平面型放電管
【課題】 発光しない部分を利用して文字や模様等を表示させることができる平面型放電管を提供する。
【解決手段】 放電距離ｄだけ離間して平行に対向配置された第1のガラス基板２と第２のガラス基板３の周辺部をガラス接着剤で封着し、内部に所定の放電ガスを封入した放電空間６を形成し、第1のガラス基板２及び第２のガラス基板３の外面にそれぞれ設けた薄膜状電極８、９に所定の電圧を付与して放電空間６内の放電ガスに放電を発生させ、薄膜状電極８に形成した発光面Ｓにて可視光が生じるようにし、第２のガラス基板３の内面に形成された蛍光体膜１２と、第１のガラス基板２に形成され発光面Ｓ側から見た際に文字型形状を有する誘電体リブ５とを備えた平面型放電管１であって、前記誘電体リブ５の上面５ａを蛍光体膜１２の下面に密着させた。
【解決手段】 放電距離ｄだけ離間して平行に対向配置された第1のガラス基板２と第２のガラス基板３の周辺部をガラス接着剤で封着し、内部に所定の放電ガスを封入した放電空間６を形成し、第1のガラス基板２及び第２のガラス基板３の外面にそれぞれ設けた薄膜状電極８、９に所定の電圧を付与して放電空間６内の放電ガスに放電を発生させ、薄膜状電極８に形成した発光面Ｓにて可視光が生じるようにし、第２のガラス基板３の内面に形成された蛍光体膜１２と、第１のガラス基板２に形成され発光面Ｓ側から見た際に文字型形状を有する誘電体リブ５とを備えた平面型放電管１であって、前記誘電体リブ５の上面５ａを蛍光体膜１２の下面に密着させた。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文字や模様を表示する表示用ランプ等に使用される平面型放電管に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の平面型放電管は、特許文献１に開示されているように、一対の平行配置された透明なガラス基板を所定間隔をおいて周囲を封着部材で封着して内部に放電空間を形成し、一対のガラス基板の外面あるいは内面に一対の電極を設け、放電空間内に放電ガスを封入したものである。
【０００３】
また、発光面が大きな従来の平面型放電管においては、図９に示すように、放電空間内に平行配置した複数の誘電体リブが形成されたものがある。これは、所定の放電距離によって規定される高さの等しい複数の誘電体リブ７０を、その内面に離間して一体に設けた第１のガラス基板５２ｂと、この第１のガラス基板５２ｂに対向して平行に配置した第２のガラス基板５２ａと、これらの両ガラス基板の外面にそれぞれ設けた薄膜状電極５５，５６とにより構成され、前記ガラス基板の間に形成された密閉空間にキセノン等の放電ガスを封入して前記薄膜状電極に所定の交流電圧を付与することにより、前記密封空間内の放電ガスに放電を発生させて前記両薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管である。
【０００４】
この平面型放電管において、第１のガラス基板５２ｂの外面に設けた薄膜状電極５６は、銀、アルミニウム等の金属蒸着膜により形成された不透明電極であり、一方、第２のガラス基板５２ａの外面に設けた薄膜状電極５５は酸化インジウムスズ（ＩＴＯ：Ｉｎｄｉｕｍ ｔｉｎｏｘｉｄｅ）の蒸着膜により形成した透明電極であって、発光面Ｓとして設けられている。なお、第１のガラス基板５２ｂの内面には蛍光体膜５７が形成されている。
【０００５】
上記の平面型放電管の製造工程において、第１のガラス基板５２ｂの誘電体リブ７０と外周枠７２は、ガラス、シリコン、セラミック等の脆性材料の微細加工が可能なマイクロブラスト加工によって形成される。このマイクロブラスト加工において、ガラス基板の上面における誘電体リブ７０と外周枠７２に対応する部分をマスクで覆った状態にて、同ガラス基板の上面に向けて約３〜１０μｍの粒子を高圧で噴射させることにより、複数の誘電体リブ７０と外周枠７２が同じ高さで形成される。また、型成型によって、誘電体リブ７０と外周枠７２を形成することも可能である。
【０００６】
次に、第１のガラス基板５２ｂの誘電体リブ７０の間に位置する内面に蛍光体膜５７が塗布される。その後、第２のガラス基板５２ａは、第１のガラス基板５２ｂの外周枠７２の上面と各誘電体リブ７０の上面に塗布したガラス接着剤（ガラスフリット低融点ガラス）７１にその下面を接着した状態で炉中にて所定の温度（約５５０℃）下にて所定時間加熱して焼成することにより、第１のガラス基板の上面に平行に接合されて、各誘電体リブ７０により区画された密閉空間（放電空間）を形成する。
【０００７】
発光面Ｓを形成する透明電極５５は、上記の焼成工程の完了後に第２のガラス基板５２ａの上面に蒸着され、同様に不透明電極５６が第１のガラス基板の下面に蒸着される。放電空間へのキセノン等の放電ガスの封入は、図９（ａ）に示したように第１のガラス基板５２ｂの外周枠７２に設けた吸排気管６０を通して、放電空間内の空気を真空ポンプ（図示せず）によって排出した後、所要量の放電ガスを吸排気管６０を通して放電空間内に供給することによって達成される。最後にリード線５９ａ、５９ｂが各端部の導電性接着剤５８ａ、５８ｂによって薄膜状の透明電極５５と不透明電極５６の外面にそれぞれ接続され、同リード線５９ａ、５９ｂの端部を交流電源に接続して使用される。
【０００８】
一般に、上記平面型放電管内部の放電空間内に封入されているガスの内部圧力は、大気圧よりも低い圧力の設定になっている。したがって、外気の大気圧による破損を防ぐために、平面型放電管の放電空間内には、上述した誘電体リブが設けられている。
【０００９】
【特許文献１】特許第３４８１７２１号公報の図２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
このような従来の平面型放電管を点灯させた場合、発光面Ｓ側からみると、下部に誘電体リブ７０が配置されている箇所は、発光しないために影になり、黒く見えることになる。また、誘電体リブの上面に塗布されたガラス接着剤は、第２のガラス基板の下面が付着したときに各誘電体リブの両側に広がって同誘電体リブの両側にはみ出ることが多いため、このはみ出したガラス接着剤が黒く見えて外観を損ねていた。
【００１１】
このため、照明用として利用する場合には、磨りガラス状のグローブを発光面Ｓの上部に設置し、あるいは、透明のダイアカットレンズ模様を施したグローブで、誘電体リブ７０による黒い影を目立たないようにしていた。
【００１２】
発明者は、このような上述の欠点を利用して、発光面から見た場合に、誘電体リブによる発光しない部分が、文字や模様形状になるように、当該誘電体リブを形成させることによって、平面型放電管を、その文字や模様形状を表示する表示用放電灯として利用できることを見いだし本発明を完成させた。
【００１３】
本発明では、発光しない部分を利用して文字や模様等を表示させることができる平面型放電管を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記目的を達成するために、本発明のうちで請求項１に記載の平面型放電管は、
所定の放電距離だけ離間して平行に対向配置された第1誘電体平板と第２誘電体平板の周辺部を封着部材で封着し、内部に所定の放電ガスを封入した放電空間を形成し、前記第1誘電体平板及び第２誘電体平板の外面にそれぞれ設けた薄膜状電極に所定の電圧を付与することにより前記放電空間内の放電ガスに放電を発生させて、前記薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管において、 前記第２誘電体平板の内面に形成された蛍光体膜と、
前記発光面側から見た際に文字や模様形状を有し、前記放電距離によって規定される一定高さの誘電体リブと、を備え、
前記誘電体リブの上面を前記蛍光体膜の内面に密着させた、
ことを特徴とする。
【００１５】
また、請求項２に記載の平面型放電管は、
所定の放電距離だけ離間して平行に対向配置された第1誘電体平板と第２誘電体平板の周辺部を封着部材で封着し、内部に所定の放電ガスを封入した放電空間を形成し、前記第1誘電体平板及び第２誘電体平板の外面にそれぞれ設けた薄膜状電極に所定の電圧を付与することにより前記放電空間内の放電ガスに放電を発生させて、前記薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管において、前記発光面側から見た際に文字や模様形状を有し、前記放電距離によって規定される一定高さの誘電体リブ、を備え、
前記誘電体リブの上面を前記第２誘電体平板の内面に密着させた、
ことを特徴とする。
【００１６】
また、請求項３に記載の平面型放電管は、
所定の放電距離だけ離間して平行に対向配置された第1誘電体平板と第２誘電体平板の周辺部を封着部材で封着し、内部に所定の放電ガスを封入した放電空間を形成し、前記第1誘電体平板の外面に設けた第１薄膜電極と第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極に所定の電圧を付与することにより前記放電空間内の放電ガスに放電を発生させて、前記第１薄膜状電極および第２薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管において、
前記第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極の内面に形成された誘電体薄膜と、
前記誘電体薄膜の内面に形成された蛍光体膜と、
前記発光面側から見た際に文字や模様形状を有し、前記放電距離によって規定される一定高さの誘電体リブと、を備え、
前記誘電体リブの上面を前記蛍光体膜の内面に密着させた、
ことを特徴とする。
【００１７】
また、請求項４に記載の平面型放電管は、
所定の放電距離だけ離間して平行に対向配置された第1誘電体平板と第２誘電体平板の周辺部を封着部材で封着し、内部に所定の放電ガスを封入した放電空間を形成し、前記第1誘電体平板の外面に設けた第１薄膜電極と第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極に所定の電圧を付与することにより前記放電空間内の放電ガスに放電を発生させて、前記第１薄膜状電極および第２薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管において、
前記第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極の内面に形成された誘電体薄膜と、
前記発光面側から見た際に文字や模様形状を有し、前記放電距離によって規定される一定高さの誘電体リブと、を備え、
前記誘電体リブの上面を前記誘電体膜の内面に密着させた、
ことを特徴とする。
【００１８】
また、請求項５に記載の平面型放電管は、
所定の放電距離だけ離間して平行に対向配置された第1誘電体平板と第２誘電体平板の周辺部を封着部材で封着し、内部に所定の放電ガスを封入した放電空間を形成し、前記第1誘電体平板の外面に設けた第１薄膜電極と第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極に所定の電圧を付与することにより前記放電空間内の放電ガスに放電を発生させて、前記第１薄膜状電極および第２薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管において、
前記第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極の内面に形成された蛍光体膜と、
前記発光面側から見た際に文字や模様形状を有し、前記放電距離によって規定される一定高さの誘電体リブと、を備え、
前記誘電体リブの上面を前記蛍光体膜の内面に密着させた、
ことを特徴とする。
【００１９】
また、請求項６に記載の平面型放電管は、
所定の放電距離だけ離間して平行に対向配置された第1誘電体平板と第２誘電体平板の周辺部を封着部材で封着し、内部に所定の放電ガスを封入した放電空間を形成し、前記第1誘電体平板の外面に設けた第１薄膜電極と第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極に所定の電圧を付与することにより前記放電空間内の放電ガスに放電を発生させて、前記第１薄膜状電極および第２薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管において、
前記発光面側から見た際に文字や模様形状を有し、前記放電距離によって規定される一定高さの誘電体リブ、を備え、
前記誘電体リブの上面を前記第２薄膜電極の内面に密着させた、
ことを特徴とする。
【００２０】
また、請求項７に記載の平面型放電管は、請求項１〜６に記載の平面型放電管に加えて、
前記誘電体リブは、前記第１誘電体平板の内面に一体にして形成される、
ことを特徴とする。
【００２１】
また、請求項８に記載の平面型放電管は、請求項７に記載の平面型放電管に加えて、
前記誘電体リブは、シリコンフリットを前記第１誘電体平板の内面にシルク印刷して形成される、
ことを特徴とする。
【００２２】
また、請求項９に記載の平面型放電管は、請求項７に記載の平面型放電管に加えて、
前記誘電体リブは、前記第１誘電体平板の内面にフリットにて接着されて形成される、ことを特徴とする。
【００２３】
また、請求項１０に記載の平面型放電管は、請求項１〜６に記載の平面型放電管に加えて、
前記誘電体リブは、前記第１誘電体平板と別体として形成され、
前記誘電体リブの下面が前記第１誘電体平板の内面と密着して固定される、
ことを特徴とする。
【００２４】
また、請求項１１に記載の平面型放電管は、請求項１０に記載の平面型放電管に加えて、
前記誘電体リブは、前記封着部材の一部を形成する周枠体から内側に向かって延びる複数の延設部によって支持される、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
請求項１〜６に記載の平面型放電管によれば、前記放電距離によって規定される一定高さの誘電体リブを、前記発光面側から見た際に文字や模様形状を有するようにして、更に、前記誘電体リブの上面を第２の誘電体平板の内面（当該内面に蛍光体膜、薄膜状電極、誘電体膜等が設けられている場合を含む）に密着させることによって、そこに隙間を作らないようにした。これによって、発光面から見た場合に、誘電体リブによる発光しない部分が、文字や模様形状になるように、当該誘電体リブを形成させるので、発光しない部分を利用して文字や模様等を表示させることが可能となる。また、従来とは異なり、前記誘電体リブの上面には、ガラス接着剤を塗布しないので、同接着剤が誘電体リブの両側にはみ出るよる外観上の弊害は無くなり、文字や模様等の境界をくっきりと表示させることが可能となる。
【００２６】
また、請求項７に記載の平面型放電管によれば、請求項１〜６に記載の平面型放電管の効果にに加えて、前記誘電体リブが前記第１誘電体平板の内面に一体にして形成されるので、部品点数を少なくすることが可能となる。
【００２７】
また、請求項８、９に記載の平面型放電管によれば、請求項７に記載の平面型放電管の効果にに加えて、前記誘電体リブを後加工によって形成するため、前記第１誘電体平板を作成する際、面積の大きな誘電体の平板から切り出せばよく、複雑な加工を必要としない。
【００２８】
また、請求項１０、１１に記載の平面型放電管によれば、請求項１〜６に記載の平面型放電管の効果に加えて、第１誘電体平板と第２誘電体平板の加工は、上述したように、面積の大きな誘電体の平板から切り出せばよく、複雑な加工を必要としない。一方、前記誘電体リブ、あるいは、その周枠体ち連通するように形成された誘電体リブは、断面が矩形形状の誘電体棒体を組み合わせて形成することができ、複雑な文字や模様形状をした誘電体リブを作成することが容易になる。
【００２９】
以上のように本発明では、発光しない部分を利用して文字や模様等を表示させることができる平面型放電管を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明を照明用灯具として使用される平面型放電管に具体化した実施形態を図１〜８を用いて説明する。なお、各実施形態において、同様の構成要素には同じ符号を付すこととする。
【００３１】
（第１の実施形態）
本実施形態の平面型放電管１は、一対の平行配置された透明なガラス基板を所定間隔をおいて周囲を封着部材で封着して内部に放電空間を形成し、第１および第２誘電体平板としての一対のガラス基板の外面のそれぞれに一対の薄膜状電極を設け、放電空間内に放電ガスを封入したものである。
【００３２】
図１に示すように、放電空間内に平行配置した文字形状（図１では、文字Ｌ）を有する誘電体リブが形成されている。所定の放電距離によって規定される文字型形状の誘電体リブ５を、その内面に一体に設けた第１のガラス基板２と、この第１のガラス基板２に対向して平行に配置した第２のガラス基板３と、これらの両ガラス基板の外面にそれぞれ設けた薄膜状電極８、９とにより構成され、前記ガラス基板の間に形成された密閉空間にキセノン等の放電ガスを封入して前記薄膜状電極に所定の交流電圧を付与することにより、前記密封空間内の放電ガスに放電を発生させて前記両薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管である。
【００３３】
この平面型放電管１において、第１のガラス基板２の外面に設けた薄膜状電極９は、銀、アルミニウム等の金属蒸着膜により形成された不透明電極であり、一方、第２のガラス基板３の外面に設けた薄膜状電極８は酸化インジウムスズ（ＩＴＯ：Ｉｎｄｉｕｍ ｔｉｎｏｘｉｄｅ）の蒸着膜により形成した透明電極であって、発光面Ｓとして設けられている。なお、第１のガラス基板２の内面には蛍光体膜１２が形成されている。
【００３４】
上記の平面型放電管１の製造工程において、第１のガラス基板２の文字型形状の誘電体リブ５と外周枠４は、ガラス、シリコン、セラミック等の脆性材料の微細加工が可能なマイクロブラスト加工によって形成される。このマイクロブラスト加工において、ガラス基板の上面における誘電体リブ５と外周枠４に対応する部分をマスクで覆った状態にて、同ガラス基板の上面に向けて約３〜１０μｍの粒子を高圧で噴射させることにより、文字型形状の誘電体リブ５と外周枠４が同じ高さで形成される。その後、外周枠４に対応する部分のマスクを剥がし、同様に粒子を高圧で噴射させると、外周枠４の上面が削られることにより、前記誘電体リブ５の高さより低い外周枠４が形成される。また、型成型によって、誘電体リブ５と外周枠４を形成することも可能である。
【００３５】
次に、第１のガラス基板２の内面および第２のガラス基板３の下面にそれぞれ蛍光体膜１２が塗布される。その後、第２のガラス基板３は、第１のガラス基板２の外周枠４の上面に塗布したガラス接着剤（ガラスフリット低融点ガラス）７にその下面に形成された蛍光体膜１２を接着し、前記文字型形状の誘電体リブ５の上面５ａにその下面に形成された蛍光体膜１２が密着した状態で、炉中にて所定の温度（約５５０℃）下にて所定時間加熱して焼成することにより、第１のガラス基板の上面に平行に接合されて放電空間６を形成する。
【００３６】
発光面Ｓを形成する透明電極８は、上記の焼成工程の完了後に第２のガラス基板３の上面に蒸着され、同様に不透明電極９が第１のガラス基板の下面に蒸着される。放電空間へのキセノン等の放電ガスの封入は、図１（ａ）に示したように第１のガラス基板２の外周枠４に設けた吸排気管１３を通して、放電空間６内の空気を真空ポンプ（図示せず）によって排出した後、所要量の放電ガスを吸排気管１３を通して放電空間６内に供給することによって達成される。最後にリード線１１ａ、１１ｂが各端部の導電性接着剤１０ａ、１０ｂによって薄膜状の透明電極８と不透明電極９の外面にそれぞれ接続され、同リード線１０ａ、１０ｂの端部を交流電源に接続して使用される。
【００３７】
なお、本実施形態において、「周枠体」としての外周枠４とその上面に塗布されたガラス接着剤７とによっって、本発明の「封着部材」を形成している。
【００３８】
（第１の実施形態の効果）
上記のように、誘電体リブ５が文字型形状に形成され、その上面５ａが第２のガラス基板３の下面に形成された蛍光体膜１２に密着し、周囲が封入されて放電空間６が形成される。したがって、発光面Ｓ側から見た場合、当該平面型放電管の点灯時において、誘電体リブ５の輪郭がくっきりとした黒色の文字型を写し出すことができる。特に、第２のガラス基板３の下面に形成された蛍光体膜１２を厚く形成すると、発光面Ｓから見た場合に、消灯時においてはこの蛍光体膜１２の乳白色によって、放電空間６内部にある誘電体リブ５は見えなくなり発光面全体が乳白色にみえる。よって、消灯時には文字型形状を見せないようにすることができる。
【００３９】
（第１の実施形態の応用等）
上記第１の実施形態においては、薄膜状電極９を不透明電極としたが、透明電極として発光面Ｓを上面および下面の両面にしてもよい。また、誘電体リブ５の文字形状を模様形状のような様々なデザインに形成することもできる。また、外周枠４は第１のガラス基板２と一体して形成されているが、別体として形成されてもよい。
【００４０】
また、図２に示すように、第２のガラス基板３の下面に蛍光体膜１２を形成しなくてもよい。この場合、誘電体リブ５の上面５ａは、第２のガラス基板３の下面に直接密着している。なお、消灯時においては、前記蛍光体膜１２による遮光効果が無いので、発光面Ｓから見た場合に放電空間６内は透けて見え、外観上の見栄えは若干劣る。
【００４１】
（第２の実施形態）
本実施形態の平面型放電管１０１は、第１および第２誘電体平板としての一対の平行配置された透明なガラス基板を所定間隔をおいて周囲を封着部材で封着して内部に放電空間を形成し、一方のガラス基板の外面と、もう一方のガラス基板の内面にそれぞれ一対の薄膜状電極を設け、放電空間内に放電ガスを封入したものである。
【００４２】
図３に示すように、放電空間６内に平行配置した文字形状（図３では、文字Ｌ）を有する誘電体リブ５が形成されている。所定の放電距離によって規定される文字型形状の誘電体リブ５を、その内面に一体に設けた第１のガラス基板２と、この第１のガラス基板２に対向して平行に配置した第２のガラス基板３と、前記第１のガラス基板２の外面に設けた薄膜状電極８と、前記第２のガラス基板３の内面に設けた薄膜状電極９とにより構成され、前記第１および第２のガラス基板の間に形成された密閉空間にキセノン等の放電ガスを封入して前記薄膜状電極に所定の交流電圧を付与することにより、前記密封空間内の放電ガスに放電を発生させて前記両薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管である。
【００４３】
この平面型放電管１０１において、第１のガラス基板２の外面に設けた薄膜状電極９は、酸化インジウムスズ（ＩＴＯ：Ｉｎｄｉｕｍ ｔｉｎｏｘｉｄｅ）の蒸着膜により形成した透明電極であって、発光面Ｓとして設けられている。一方、第２のガラス基板３の内面に設けた薄膜状電極８は、銀、アルミニウム等の金属蒸着膜により形成された不透明電極である。なお、第１のガラス基板２の内面には蛍光体膜１２が形成されている。
【００４４】
上記の平面型放電管１０１の製造工程において、第１のガラス基板２の文字型形状の誘電体リブ５と外周枠４は、ガラス、シリコン、セラミック等の脆性材料の微細加工が可能なマイクロブラスト加工によって形成される。このマイクロブラスト加工において、ガラス基板の上面における誘電体リブ５と外周枠４に対応する部分をマスクで覆った状態にて、同ガラス基板の上面に向けて約３〜１０μｍの粒子を高圧で噴射させることにより、文字型形状の誘電体リブ５と外周枠４が同じ高さで形成される。その後、外周枠４に対応する部分のマスクを剥がし、同様に粒子を高圧で噴射させると、外周枠４の上面が削られることにより、前記誘電体リブ５の高さより低い外周枠４が形成される。また、型成型によって、誘電体リブ５と外周枠４を形成することも可能である。
【００４５】
次に、第１のガラス基板２の内面に蛍光体膜１２が形成される。一方、第２のガラス基板３の内面には、不透明電極９が蒸着され、その下面には誘電体膜２２が形成され、更にその下面には蛍光体膜１２が形成される。その後、第２のガラス基板３は、第１のガラス基板２の外周枠４の上面に塗布したガラス接着剤（ガラスフリット低融点ガラス）７にその最下面に形成された蛍光体膜１２を接着し、前記文字型形状の誘電体リブ５の上面５ａにその最下面に形成された蛍光体膜１２が密着した状態で、炉中にて所定の温度（約５５０℃）下にて所定時間加熱して焼成することにより、第１のガラス基板の上面に平行に接合されて放電空間６を形成する。
【００４６】
発光面Ｓを形成する透明電極８は、上記の焼成工程の完了後に第２のガラス基板３の上面に蒸着される。放電空間へのキセノン等の放電ガスの封入は、図１（ａ）に示したように第１のガラス基板２の外周枠４に設けた吸排気管１３を通して、放電空間６内の空気を真空ポンプ（図示せず）によって排出した後、所要量の放電ガスを吸排気管１３を通して放電空間６内に供給することによって達成される。最後にリード線１１ａ、１１ｂが各端部の導電性接着剤１０ａ、１０ｂによって薄膜状の透明電極８と不透明電極９の外面にそれぞれ接続され、同リード線１０ａ、１０ｂの端部を交流電源に接続して使用される。
【００４７】
なお、本実施形態において、第１の実施形態と同様、「周枠体」としての外周枠４とその上面に塗布されたガラス接着剤７とによっって、本発明の「封着部材」を形成している。
【００４８】
（第２の実施形態の効果）
第１の実施形態同様、誘電体リブ５が文字型形状に形成され、その上面５ａが第２のガラス基板３の最下面に形成された蛍光体膜１２に密着し、周囲が封入されて放電空間６が形成される。したがって、発光面Ｓ側から見た場合、当該平面型放電管の点灯時において、誘電体リブ５の輪郭がくっきりとした黒色の文字型を写し出すことができる。また、不透明電極９の下面には誘電体膜２２を設けているので、薄膜電極９を保護する役目を果たす。
【００４９】
（第２の実施形態の応用等）
上記第２の実施形態においては、第１の実施形態と同様に、薄膜状電極９を不透明電極としたが、透明電極として発光面Ｓを上面および下面の両面にしてもよい。また、誘電体リブ５の文字形状を模様形状のような様々なデザインに形成することもできる。また、外周枠４は第１のガラス基板２と一体して形成されているが、別体として形成されてもよい。
【００５０】
また、図４に示すように、第２の実施形態から、第２のガラス基板３の最下面の蛍光体膜１２を取り除いてもよい。この場合、誘電体リブ５の上面５ａは、第２のガラス基板３の下面に形成された誘電体膜２２に直接密着する。なお、更に透光性の誘電体膜２２とし、薄膜状電極９を透明電極にした場合には、第２のガラス基板の外面から見た場合、消灯時において、前記蛍光体膜１２による遮光効果が無いため、放電空間６内は透けて見えるので、外観上の見栄えは若干劣る。
【００５１】
また、図５に示すように、第２の実施形態から、第２のガラス基板３の下面の誘電体膜２２を取り除いてもよい。この場合、誘電体リブ５の上面５ａは、第２のガラス基板３の下面に形成された蛍光体膜１２に直接密着する。誘電体膜２２が取り除かれたことにより、薄膜状電極９の保護が劣るようになるが、その分、蛍光体膜１２を厚く形成することで対応が可能である。
【００５２】
また、図６に示すように、図４の実施形態から更に誘電体膜２２を取り除いても良い。この場合、誘電体リブ５の上面５ａは、第２のガラス基板３の下面に形成された薄膜状電極９に直接密着する。なお、更に薄膜状電極９を透明電極にした場合には、第２のガラス基板の外面から見た場合、消灯時において、前記蛍光体膜１２による遮光効果が無いため、放電空間６内は透けて見えるので、外観上の見栄えは若干劣る。
【００５３】
（その他の応用例等）
なお、本発明は、上記実施形態に限定するものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲で様々な応用が可能である。例えば、上記実施形態においては、一対の薄膜状電極の少なくともいずれか一方を、ガラス基板の外面に設けたが、これに限定するものではなく、両電極とも、それぞれのガラス基板の内面に薄膜状電極として形成しても良い。また、第１および第２の実施形態において、第１のガラス基板の内面に蛍光体膜を形成しているが、他の面に蛍光体膜が形成されている場合には、これを省略することも可能である。また、誘電体リブの側面は、傾斜状に形成しても良いし、この側面にも蛍光体膜を形成しても良い。
【００５４】
また、第１および第２の実施形態において、誘電体リブ５は、第１のガラス基板２と一体にして形成されているが、これに限定されない。例えば、シリコンフリットによるシルク印刷にて形成しても良いし、誘電体リブ５の下面を接着剤にて第１のガラス基板２の内面に接着するようにしてもよい。本発明において、「誘電体リブは、前記第１誘電体平板の内面に一体にして形成される」とは、誘電体リブが第１のガラス平板の内面に後加工されることも含む。
【００５５】
また、誘電体リブが第１のガラス基板と別体にて形成され、第１のガラス基板と第２のガラス基板とに挟持されて固定されてもよい。さらに、図７及び図８に示す平面型放電管２０１のように、誘電体リブ５は、外周枠４から内側に延びた複数の延設支持材５ｂによって支持され、この外周枠４，延設支持材５ｂおよび誘電体リブ５から形成される中間体が、第１のガラス基板と第２のガラス基板によって挟持された状態で封着され固定されるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の平面型放電管の第１の実施形態であって、（ａ）はその分解斜視図、（ｂ）はＸ−Ｘ断面図である。
【図２】本発明の平面型放電管の第１の実施形態の応用例であって、（ａ）はその平面図、（ｂ）はＸ−Ｘ断面図である。
【図３】本発明の平面型放電管の第２の実施形態であって、（ａ）はその平面図、（ｂ）はＸ−Ｘ断面図である。
【図４】本発明の平面型放電管の第２の実施形態の第１応用例であって、その断面図である。
【図５】本発明の平面型放電管の第２の実施形態の第２応用例であって、その断面図である。
【図６】本発明の平面型放電管の第２の実施形態の第３応用例であって、その断面図である。
【図７】本発明の平面型放電管の他の応用例であって、その分解斜視図である。
【図８】本発明の平面型放電管の他の応用例であって、図７のＸ−Ｘ断面図である。
【図９】従来の平面型放電管の実施形態であって、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は平面図、（ｃ）はＸ−Ｘ断面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１，１０１、２０１・・・平面型放電管、２・・・第１のガラス基板、３・・・第２のガラス基板、４・・・外周枠、５・・・誘電体リブ、５ａ・・・誘電体リブの上面、５ｂ・・・誘電体リブの延設支持材、６・・・放電空間、７・・・ガラス接着剤（封着部材）、８・・・透明電極、９・・・不透明電極、１０ａ、１０ｂ・・・導電性接着剤、１１ａ、１１ｂ・・・リード線、１２・・・蛍光体膜、１３・・・吸排気管、２２・・・誘電体膜。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文字や模様を表示する表示用ランプ等に使用される平面型放電管に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の平面型放電管は、特許文献１に開示されているように、一対の平行配置された透明なガラス基板を所定間隔をおいて周囲を封着部材で封着して内部に放電空間を形成し、一対のガラス基板の外面あるいは内面に一対の電極を設け、放電空間内に放電ガスを封入したものである。
【０００３】
また、発光面が大きな従来の平面型放電管においては、図９に示すように、放電空間内に平行配置した複数の誘電体リブが形成されたものがある。これは、所定の放電距離によって規定される高さの等しい複数の誘電体リブ７０を、その内面に離間して一体に設けた第１のガラス基板５２ｂと、この第１のガラス基板５２ｂに対向して平行に配置した第２のガラス基板５２ａと、これらの両ガラス基板の外面にそれぞれ設けた薄膜状電極５５，５６とにより構成され、前記ガラス基板の間に形成された密閉空間にキセノン等の放電ガスを封入して前記薄膜状電極に所定の交流電圧を付与することにより、前記密封空間内の放電ガスに放電を発生させて前記両薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管である。
【０００４】
この平面型放電管において、第１のガラス基板５２ｂの外面に設けた薄膜状電極５６は、銀、アルミニウム等の金属蒸着膜により形成された不透明電極であり、一方、第２のガラス基板５２ａの外面に設けた薄膜状電極５５は酸化インジウムスズ（ＩＴＯ：Ｉｎｄｉｕｍ ｔｉｎｏｘｉｄｅ）の蒸着膜により形成した透明電極であって、発光面Ｓとして設けられている。なお、第１のガラス基板５２ｂの内面には蛍光体膜５７が形成されている。
【０００５】
上記の平面型放電管の製造工程において、第１のガラス基板５２ｂの誘電体リブ７０と外周枠７２は、ガラス、シリコン、セラミック等の脆性材料の微細加工が可能なマイクロブラスト加工によって形成される。このマイクロブラスト加工において、ガラス基板の上面における誘電体リブ７０と外周枠７２に対応する部分をマスクで覆った状態にて、同ガラス基板の上面に向けて約３〜１０μｍの粒子を高圧で噴射させることにより、複数の誘電体リブ７０と外周枠７２が同じ高さで形成される。また、型成型によって、誘電体リブ７０と外周枠７２を形成することも可能である。
【０００６】
次に、第１のガラス基板５２ｂの誘電体リブ７０の間に位置する内面に蛍光体膜５７が塗布される。その後、第２のガラス基板５２ａは、第１のガラス基板５２ｂの外周枠７２の上面と各誘電体リブ７０の上面に塗布したガラス接着剤（ガラスフリット低融点ガラス）７１にその下面を接着した状態で炉中にて所定の温度（約５５０℃）下にて所定時間加熱して焼成することにより、第１のガラス基板の上面に平行に接合されて、各誘電体リブ７０により区画された密閉空間（放電空間）を形成する。
【０００７】
発光面Ｓを形成する透明電極５５は、上記の焼成工程の完了後に第２のガラス基板５２ａの上面に蒸着され、同様に不透明電極５６が第１のガラス基板の下面に蒸着される。放電空間へのキセノン等の放電ガスの封入は、図９（ａ）に示したように第１のガラス基板５２ｂの外周枠７２に設けた吸排気管６０を通して、放電空間内の空気を真空ポンプ（図示せず）によって排出した後、所要量の放電ガスを吸排気管６０を通して放電空間内に供給することによって達成される。最後にリード線５９ａ、５９ｂが各端部の導電性接着剤５８ａ、５８ｂによって薄膜状の透明電極５５と不透明電極５６の外面にそれぞれ接続され、同リード線５９ａ、５９ｂの端部を交流電源に接続して使用される。
【０００８】
一般に、上記平面型放電管内部の放電空間内に封入されているガスの内部圧力は、大気圧よりも低い圧力の設定になっている。したがって、外気の大気圧による破損を防ぐために、平面型放電管の放電空間内には、上述した誘電体リブが設けられている。
【０００９】
【特許文献１】特許第３４８１７２１号公報の図２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
このような従来の平面型放電管を点灯させた場合、発光面Ｓ側からみると、下部に誘電体リブ７０が配置されている箇所は、発光しないために影になり、黒く見えることになる。また、誘電体リブの上面に塗布されたガラス接着剤は、第２のガラス基板の下面が付着したときに各誘電体リブの両側に広がって同誘電体リブの両側にはみ出ることが多いため、このはみ出したガラス接着剤が黒く見えて外観を損ねていた。
【００１１】
このため、照明用として利用する場合には、磨りガラス状のグローブを発光面Ｓの上部に設置し、あるいは、透明のダイアカットレンズ模様を施したグローブで、誘電体リブ７０による黒い影を目立たないようにしていた。
【００１２】
発明者は、このような上述の欠点を利用して、発光面から見た場合に、誘電体リブによる発光しない部分が、文字や模様形状になるように、当該誘電体リブを形成させることによって、平面型放電管を、その文字や模様形状を表示する表示用放電灯として利用できることを見いだし本発明を完成させた。
【００１３】
本発明では、発光しない部分を利用して文字や模様等を表示させることができる平面型放電管を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記目的を達成するために、本発明のうちで請求項１に記載の平面型放電管は、
所定の放電距離だけ離間して平行に対向配置された第1誘電体平板と第２誘電体平板の周辺部を封着部材で封着し、内部に所定の放電ガスを封入した放電空間を形成し、前記第1誘電体平板及び第２誘電体平板の外面にそれぞれ設けた薄膜状電極に所定の電圧を付与することにより前記放電空間内の放電ガスに放電を発生させて、前記薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管において、 前記第２誘電体平板の内面に形成された蛍光体膜と、
前記発光面側から見た際に文字や模様形状を有し、前記放電距離によって規定される一定高さの誘電体リブと、を備え、
前記誘電体リブの上面を前記蛍光体膜の内面に密着させた、
ことを特徴とする。
【００１５】
また、請求項２に記載の平面型放電管は、
所定の放電距離だけ離間して平行に対向配置された第1誘電体平板と第２誘電体平板の周辺部を封着部材で封着し、内部に所定の放電ガスを封入した放電空間を形成し、前記第1誘電体平板及び第２誘電体平板の外面にそれぞれ設けた薄膜状電極に所定の電圧を付与することにより前記放電空間内の放電ガスに放電を発生させて、前記薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管において、前記発光面側から見た際に文字や模様形状を有し、前記放電距離によって規定される一定高さの誘電体リブ、を備え、
前記誘電体リブの上面を前記第２誘電体平板の内面に密着させた、
ことを特徴とする。
【００１６】
また、請求項３に記載の平面型放電管は、
所定の放電距離だけ離間して平行に対向配置された第1誘電体平板と第２誘電体平板の周辺部を封着部材で封着し、内部に所定の放電ガスを封入した放電空間を形成し、前記第1誘電体平板の外面に設けた第１薄膜電極と第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極に所定の電圧を付与することにより前記放電空間内の放電ガスに放電を発生させて、前記第１薄膜状電極および第２薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管において、
前記第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極の内面に形成された誘電体薄膜と、
前記誘電体薄膜の内面に形成された蛍光体膜と、
前記発光面側から見た際に文字や模様形状を有し、前記放電距離によって規定される一定高さの誘電体リブと、を備え、
前記誘電体リブの上面を前記蛍光体膜の内面に密着させた、
ことを特徴とする。
【００１７】
また、請求項４に記載の平面型放電管は、
所定の放電距離だけ離間して平行に対向配置された第1誘電体平板と第２誘電体平板の周辺部を封着部材で封着し、内部に所定の放電ガスを封入した放電空間を形成し、前記第1誘電体平板の外面に設けた第１薄膜電極と第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極に所定の電圧を付与することにより前記放電空間内の放電ガスに放電を発生させて、前記第１薄膜状電極および第２薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管において、
前記第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極の内面に形成された誘電体薄膜と、
前記発光面側から見た際に文字や模様形状を有し、前記放電距離によって規定される一定高さの誘電体リブと、を備え、
前記誘電体リブの上面を前記誘電体膜の内面に密着させた、
ことを特徴とする。
【００１８】
また、請求項５に記載の平面型放電管は、
所定の放電距離だけ離間して平行に対向配置された第1誘電体平板と第２誘電体平板の周辺部を封着部材で封着し、内部に所定の放電ガスを封入した放電空間を形成し、前記第1誘電体平板の外面に設けた第１薄膜電極と第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極に所定の電圧を付与することにより前記放電空間内の放電ガスに放電を発生させて、前記第１薄膜状電極および第２薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管において、
前記第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極の内面に形成された蛍光体膜と、
前記発光面側から見た際に文字や模様形状を有し、前記放電距離によって規定される一定高さの誘電体リブと、を備え、
前記誘電体リブの上面を前記蛍光体膜の内面に密着させた、
ことを特徴とする。
【００１９】
また、請求項６に記載の平面型放電管は、
所定の放電距離だけ離間して平行に対向配置された第1誘電体平板と第２誘電体平板の周辺部を封着部材で封着し、内部に所定の放電ガスを封入した放電空間を形成し、前記第1誘電体平板の外面に設けた第１薄膜電極と第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極に所定の電圧を付与することにより前記放電空間内の放電ガスに放電を発生させて、前記第１薄膜状電極および第２薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管において、
前記発光面側から見た際に文字や模様形状を有し、前記放電距離によって規定される一定高さの誘電体リブ、を備え、
前記誘電体リブの上面を前記第２薄膜電極の内面に密着させた、
ことを特徴とする。
【００２０】
また、請求項７に記載の平面型放電管は、請求項１〜６に記載の平面型放電管に加えて、
前記誘電体リブは、前記第１誘電体平板の内面に一体にして形成される、
ことを特徴とする。
【００２１】
また、請求項８に記載の平面型放電管は、請求項７に記載の平面型放電管に加えて、
前記誘電体リブは、シリコンフリットを前記第１誘電体平板の内面にシルク印刷して形成される、
ことを特徴とする。
【００２２】
また、請求項９に記載の平面型放電管は、請求項７に記載の平面型放電管に加えて、
前記誘電体リブは、前記第１誘電体平板の内面にフリットにて接着されて形成される、ことを特徴とする。
【００２３】
また、請求項１０に記載の平面型放電管は、請求項１〜６に記載の平面型放電管に加えて、
前記誘電体リブは、前記第１誘電体平板と別体として形成され、
前記誘電体リブの下面が前記第１誘電体平板の内面と密着して固定される、
ことを特徴とする。
【００２４】
また、請求項１１に記載の平面型放電管は、請求項１０に記載の平面型放電管に加えて、
前記誘電体リブは、前記封着部材の一部を形成する周枠体から内側に向かって延びる複数の延設部によって支持される、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
請求項１〜６に記載の平面型放電管によれば、前記放電距離によって規定される一定高さの誘電体リブを、前記発光面側から見た際に文字や模様形状を有するようにして、更に、前記誘電体リブの上面を第２の誘電体平板の内面（当該内面に蛍光体膜、薄膜状電極、誘電体膜等が設けられている場合を含む）に密着させることによって、そこに隙間を作らないようにした。これによって、発光面から見た場合に、誘電体リブによる発光しない部分が、文字や模様形状になるように、当該誘電体リブを形成させるので、発光しない部分を利用して文字や模様等を表示させることが可能となる。また、従来とは異なり、前記誘電体リブの上面には、ガラス接着剤を塗布しないので、同接着剤が誘電体リブの両側にはみ出るよる外観上の弊害は無くなり、文字や模様等の境界をくっきりと表示させることが可能となる。
【００２６】
また、請求項７に記載の平面型放電管によれば、請求項１〜６に記載の平面型放電管の効果にに加えて、前記誘電体リブが前記第１誘電体平板の内面に一体にして形成されるので、部品点数を少なくすることが可能となる。
【００２７】
また、請求項８、９に記載の平面型放電管によれば、請求項７に記載の平面型放電管の効果にに加えて、前記誘電体リブを後加工によって形成するため、前記第１誘電体平板を作成する際、面積の大きな誘電体の平板から切り出せばよく、複雑な加工を必要としない。
【００２８】
また、請求項１０、１１に記載の平面型放電管によれば、請求項１〜６に記載の平面型放電管の効果に加えて、第１誘電体平板と第２誘電体平板の加工は、上述したように、面積の大きな誘電体の平板から切り出せばよく、複雑な加工を必要としない。一方、前記誘電体リブ、あるいは、その周枠体ち連通するように形成された誘電体リブは、断面が矩形形状の誘電体棒体を組み合わせて形成することができ、複雑な文字や模様形状をした誘電体リブを作成することが容易になる。
【００２９】
以上のように本発明では、発光しない部分を利用して文字や模様等を表示させることができる平面型放電管を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明を照明用灯具として使用される平面型放電管に具体化した実施形態を図１〜８を用いて説明する。なお、各実施形態において、同様の構成要素には同じ符号を付すこととする。
【００３１】
（第１の実施形態）
本実施形態の平面型放電管１は、一対の平行配置された透明なガラス基板を所定間隔をおいて周囲を封着部材で封着して内部に放電空間を形成し、第１および第２誘電体平板としての一対のガラス基板の外面のそれぞれに一対の薄膜状電極を設け、放電空間内に放電ガスを封入したものである。
【００３２】
図１に示すように、放電空間内に平行配置した文字形状（図１では、文字Ｌ）を有する誘電体リブが形成されている。所定の放電距離によって規定される文字型形状の誘電体リブ５を、その内面に一体に設けた第１のガラス基板２と、この第１のガラス基板２に対向して平行に配置した第２のガラス基板３と、これらの両ガラス基板の外面にそれぞれ設けた薄膜状電極８、９とにより構成され、前記ガラス基板の間に形成された密閉空間にキセノン等の放電ガスを封入して前記薄膜状電極に所定の交流電圧を付与することにより、前記密封空間内の放電ガスに放電を発生させて前記両薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管である。
【００３３】
この平面型放電管１において、第１のガラス基板２の外面に設けた薄膜状電極９は、銀、アルミニウム等の金属蒸着膜により形成された不透明電極であり、一方、第２のガラス基板３の外面に設けた薄膜状電極８は酸化インジウムスズ（ＩＴＯ：Ｉｎｄｉｕｍ ｔｉｎｏｘｉｄｅ）の蒸着膜により形成した透明電極であって、発光面Ｓとして設けられている。なお、第１のガラス基板２の内面には蛍光体膜１２が形成されている。
【００３４】
上記の平面型放電管１の製造工程において、第１のガラス基板２の文字型形状の誘電体リブ５と外周枠４は、ガラス、シリコン、セラミック等の脆性材料の微細加工が可能なマイクロブラスト加工によって形成される。このマイクロブラスト加工において、ガラス基板の上面における誘電体リブ５と外周枠４に対応する部分をマスクで覆った状態にて、同ガラス基板の上面に向けて約３〜１０μｍの粒子を高圧で噴射させることにより、文字型形状の誘電体リブ５と外周枠４が同じ高さで形成される。その後、外周枠４に対応する部分のマスクを剥がし、同様に粒子を高圧で噴射させると、外周枠４の上面が削られることにより、前記誘電体リブ５の高さより低い外周枠４が形成される。また、型成型によって、誘電体リブ５と外周枠４を形成することも可能である。
【００３５】
次に、第１のガラス基板２の内面および第２のガラス基板３の下面にそれぞれ蛍光体膜１２が塗布される。その後、第２のガラス基板３は、第１のガラス基板２の外周枠４の上面に塗布したガラス接着剤（ガラスフリット低融点ガラス）７にその下面に形成された蛍光体膜１２を接着し、前記文字型形状の誘電体リブ５の上面５ａにその下面に形成された蛍光体膜１２が密着した状態で、炉中にて所定の温度（約５５０℃）下にて所定時間加熱して焼成することにより、第１のガラス基板の上面に平行に接合されて放電空間６を形成する。
【００３６】
発光面Ｓを形成する透明電極８は、上記の焼成工程の完了後に第２のガラス基板３の上面に蒸着され、同様に不透明電極９が第１のガラス基板の下面に蒸着される。放電空間へのキセノン等の放電ガスの封入は、図１（ａ）に示したように第１のガラス基板２の外周枠４に設けた吸排気管１３を通して、放電空間６内の空気を真空ポンプ（図示せず）によって排出した後、所要量の放電ガスを吸排気管１３を通して放電空間６内に供給することによって達成される。最後にリード線１１ａ、１１ｂが各端部の導電性接着剤１０ａ、１０ｂによって薄膜状の透明電極８と不透明電極９の外面にそれぞれ接続され、同リード線１０ａ、１０ｂの端部を交流電源に接続して使用される。
【００３７】
なお、本実施形態において、「周枠体」としての外周枠４とその上面に塗布されたガラス接着剤７とによっって、本発明の「封着部材」を形成している。
【００３８】
（第１の実施形態の効果）
上記のように、誘電体リブ５が文字型形状に形成され、その上面５ａが第２のガラス基板３の下面に形成された蛍光体膜１２に密着し、周囲が封入されて放電空間６が形成される。したがって、発光面Ｓ側から見た場合、当該平面型放電管の点灯時において、誘電体リブ５の輪郭がくっきりとした黒色の文字型を写し出すことができる。特に、第２のガラス基板３の下面に形成された蛍光体膜１２を厚く形成すると、発光面Ｓから見た場合に、消灯時においてはこの蛍光体膜１２の乳白色によって、放電空間６内部にある誘電体リブ５は見えなくなり発光面全体が乳白色にみえる。よって、消灯時には文字型形状を見せないようにすることができる。
【００３９】
（第１の実施形態の応用等）
上記第１の実施形態においては、薄膜状電極９を不透明電極としたが、透明電極として発光面Ｓを上面および下面の両面にしてもよい。また、誘電体リブ５の文字形状を模様形状のような様々なデザインに形成することもできる。また、外周枠４は第１のガラス基板２と一体して形成されているが、別体として形成されてもよい。
【００４０】
また、図２に示すように、第２のガラス基板３の下面に蛍光体膜１２を形成しなくてもよい。この場合、誘電体リブ５の上面５ａは、第２のガラス基板３の下面に直接密着している。なお、消灯時においては、前記蛍光体膜１２による遮光効果が無いので、発光面Ｓから見た場合に放電空間６内は透けて見え、外観上の見栄えは若干劣る。
【００４１】
（第２の実施形態）
本実施形態の平面型放電管１０１は、第１および第２誘電体平板としての一対の平行配置された透明なガラス基板を所定間隔をおいて周囲を封着部材で封着して内部に放電空間を形成し、一方のガラス基板の外面と、もう一方のガラス基板の内面にそれぞれ一対の薄膜状電極を設け、放電空間内に放電ガスを封入したものである。
【００４２】
図３に示すように、放電空間６内に平行配置した文字形状（図３では、文字Ｌ）を有する誘電体リブ５が形成されている。所定の放電距離によって規定される文字型形状の誘電体リブ５を、その内面に一体に設けた第１のガラス基板２と、この第１のガラス基板２に対向して平行に配置した第２のガラス基板３と、前記第１のガラス基板２の外面に設けた薄膜状電極８と、前記第２のガラス基板３の内面に設けた薄膜状電極９とにより構成され、前記第１および第２のガラス基板の間に形成された密閉空間にキセノン等の放電ガスを封入して前記薄膜状電極に所定の交流電圧を付与することにより、前記密封空間内の放電ガスに放電を発生させて前記両薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管である。
【００４３】
この平面型放電管１０１において、第１のガラス基板２の外面に設けた薄膜状電極９は、酸化インジウムスズ（ＩＴＯ：Ｉｎｄｉｕｍ ｔｉｎｏｘｉｄｅ）の蒸着膜により形成した透明電極であって、発光面Ｓとして設けられている。一方、第２のガラス基板３の内面に設けた薄膜状電極８は、銀、アルミニウム等の金属蒸着膜により形成された不透明電極である。なお、第１のガラス基板２の内面には蛍光体膜１２が形成されている。
【００４４】
上記の平面型放電管１０１の製造工程において、第１のガラス基板２の文字型形状の誘電体リブ５と外周枠４は、ガラス、シリコン、セラミック等の脆性材料の微細加工が可能なマイクロブラスト加工によって形成される。このマイクロブラスト加工において、ガラス基板の上面における誘電体リブ５と外周枠４に対応する部分をマスクで覆った状態にて、同ガラス基板の上面に向けて約３〜１０μｍの粒子を高圧で噴射させることにより、文字型形状の誘電体リブ５と外周枠４が同じ高さで形成される。その後、外周枠４に対応する部分のマスクを剥がし、同様に粒子を高圧で噴射させると、外周枠４の上面が削られることにより、前記誘電体リブ５の高さより低い外周枠４が形成される。また、型成型によって、誘電体リブ５と外周枠４を形成することも可能である。
【００４５】
次に、第１のガラス基板２の内面に蛍光体膜１２が形成される。一方、第２のガラス基板３の内面には、不透明電極９が蒸着され、その下面には誘電体膜２２が形成され、更にその下面には蛍光体膜１２が形成される。その後、第２のガラス基板３は、第１のガラス基板２の外周枠４の上面に塗布したガラス接着剤（ガラスフリット低融点ガラス）７にその最下面に形成された蛍光体膜１２を接着し、前記文字型形状の誘電体リブ５の上面５ａにその最下面に形成された蛍光体膜１２が密着した状態で、炉中にて所定の温度（約５５０℃）下にて所定時間加熱して焼成することにより、第１のガラス基板の上面に平行に接合されて放電空間６を形成する。
【００４６】
発光面Ｓを形成する透明電極８は、上記の焼成工程の完了後に第２のガラス基板３の上面に蒸着される。放電空間へのキセノン等の放電ガスの封入は、図１（ａ）に示したように第１のガラス基板２の外周枠４に設けた吸排気管１３を通して、放電空間６内の空気を真空ポンプ（図示せず）によって排出した後、所要量の放電ガスを吸排気管１３を通して放電空間６内に供給することによって達成される。最後にリード線１１ａ、１１ｂが各端部の導電性接着剤１０ａ、１０ｂによって薄膜状の透明電極８と不透明電極９の外面にそれぞれ接続され、同リード線１０ａ、１０ｂの端部を交流電源に接続して使用される。
【００４７】
なお、本実施形態において、第１の実施形態と同様、「周枠体」としての外周枠４とその上面に塗布されたガラス接着剤７とによっって、本発明の「封着部材」を形成している。
【００４８】
（第２の実施形態の効果）
第１の実施形態同様、誘電体リブ５が文字型形状に形成され、その上面５ａが第２のガラス基板３の最下面に形成された蛍光体膜１２に密着し、周囲が封入されて放電空間６が形成される。したがって、発光面Ｓ側から見た場合、当該平面型放電管の点灯時において、誘電体リブ５の輪郭がくっきりとした黒色の文字型を写し出すことができる。また、不透明電極９の下面には誘電体膜２２を設けているので、薄膜電極９を保護する役目を果たす。
【００４９】
（第２の実施形態の応用等）
上記第２の実施形態においては、第１の実施形態と同様に、薄膜状電極９を不透明電極としたが、透明電極として発光面Ｓを上面および下面の両面にしてもよい。また、誘電体リブ５の文字形状を模様形状のような様々なデザインに形成することもできる。また、外周枠４は第１のガラス基板２と一体して形成されているが、別体として形成されてもよい。
【００５０】
また、図４に示すように、第２の実施形態から、第２のガラス基板３の最下面の蛍光体膜１２を取り除いてもよい。この場合、誘電体リブ５の上面５ａは、第２のガラス基板３の下面に形成された誘電体膜２２に直接密着する。なお、更に透光性の誘電体膜２２とし、薄膜状電極９を透明電極にした場合には、第２のガラス基板の外面から見た場合、消灯時において、前記蛍光体膜１２による遮光効果が無いため、放電空間６内は透けて見えるので、外観上の見栄えは若干劣る。
【００５１】
また、図５に示すように、第２の実施形態から、第２のガラス基板３の下面の誘電体膜２２を取り除いてもよい。この場合、誘電体リブ５の上面５ａは、第２のガラス基板３の下面に形成された蛍光体膜１２に直接密着する。誘電体膜２２が取り除かれたことにより、薄膜状電極９の保護が劣るようになるが、その分、蛍光体膜１２を厚く形成することで対応が可能である。
【００５２】
また、図６に示すように、図４の実施形態から更に誘電体膜２２を取り除いても良い。この場合、誘電体リブ５の上面５ａは、第２のガラス基板３の下面に形成された薄膜状電極９に直接密着する。なお、更に薄膜状電極９を透明電極にした場合には、第２のガラス基板の外面から見た場合、消灯時において、前記蛍光体膜１２による遮光効果が無いため、放電空間６内は透けて見えるので、外観上の見栄えは若干劣る。
【００５３】
（その他の応用例等）
なお、本発明は、上記実施形態に限定するものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲で様々な応用が可能である。例えば、上記実施形態においては、一対の薄膜状電極の少なくともいずれか一方を、ガラス基板の外面に設けたが、これに限定するものではなく、両電極とも、それぞれのガラス基板の内面に薄膜状電極として形成しても良い。また、第１および第２の実施形態において、第１のガラス基板の内面に蛍光体膜を形成しているが、他の面に蛍光体膜が形成されている場合には、これを省略することも可能である。また、誘電体リブの側面は、傾斜状に形成しても良いし、この側面にも蛍光体膜を形成しても良い。
【００５４】
また、第１および第２の実施形態において、誘電体リブ５は、第１のガラス基板２と一体にして形成されているが、これに限定されない。例えば、シリコンフリットによるシルク印刷にて形成しても良いし、誘電体リブ５の下面を接着剤にて第１のガラス基板２の内面に接着するようにしてもよい。本発明において、「誘電体リブは、前記第１誘電体平板の内面に一体にして形成される」とは、誘電体リブが第１のガラス平板の内面に後加工されることも含む。
【００５５】
また、誘電体リブが第１のガラス基板と別体にて形成され、第１のガラス基板と第２のガラス基板とに挟持されて固定されてもよい。さらに、図７及び図８に示す平面型放電管２０１のように、誘電体リブ５は、外周枠４から内側に延びた複数の延設支持材５ｂによって支持され、この外周枠４，延設支持材５ｂおよび誘電体リブ５から形成される中間体が、第１のガラス基板と第２のガラス基板によって挟持された状態で封着され固定されるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の平面型放電管の第１の実施形態であって、（ａ）はその分解斜視図、（ｂ）はＸ−Ｘ断面図である。
【図２】本発明の平面型放電管の第１の実施形態の応用例であって、（ａ）はその平面図、（ｂ）はＸ−Ｘ断面図である。
【図３】本発明の平面型放電管の第２の実施形態であって、（ａ）はその平面図、（ｂ）はＸ−Ｘ断面図である。
【図４】本発明の平面型放電管の第２の実施形態の第１応用例であって、その断面図である。
【図５】本発明の平面型放電管の第２の実施形態の第２応用例であって、その断面図である。
【図６】本発明の平面型放電管の第２の実施形態の第３応用例であって、その断面図である。
【図７】本発明の平面型放電管の他の応用例であって、その分解斜視図である。
【図８】本発明の平面型放電管の他の応用例であって、図７のＸ−Ｘ断面図である。
【図９】従来の平面型放電管の実施形態であって、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は平面図、（ｃ）はＸ−Ｘ断面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１，１０１、２０１・・・平面型放電管、２・・・第１のガラス基板、３・・・第２のガラス基板、４・・・外周枠、５・・・誘電体リブ、５ａ・・・誘電体リブの上面、５ｂ・・・誘電体リブの延設支持材、６・・・放電空間、７・・・ガラス接着剤（封着部材）、８・・・透明電極、９・・・不透明電極、１０ａ、１０ｂ・・・導電性接着剤、１１ａ、１１ｂ・・・リード線、１２・・・蛍光体膜、１３・・・吸排気管、２２・・・誘電体膜。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の放電距離だけ離間して平行に対向配置された第1誘電体平板と第２誘電体平板の周辺部を封着部材で封着し、内部に所定の放電ガスを封入した放電空間を形成し、前記第1誘電体平板及び第２誘電体平板の外面にそれぞれ設けた薄膜状電極に所定の電圧を付与することにより前記放電空間内の放電ガスに放電を発生させて、前記薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管において、 前記第２誘電体平板の内面に形成された蛍光体膜と、
前記発光面側から見た際に文字や模様形状を有し、前記放電距離によって規定される一定高さの誘電体リブと、を備え、
前記誘電体リブの上面を前記蛍光体膜の内面に密着させた、
ことを特徴とする平面型放電管。
【請求項２】
所定の放電距離だけ離間して平行に対向配置された第1誘電体平板と第２誘電体平板の周辺部を封着部材で封着し、内部に所定の放電ガスを封入した放電空間を形成し、前記第1誘電体平板及び第２誘電体平板の外面にそれぞれ設けた薄膜状電極に所定の電圧を付与することにより前記放電空間内の放電ガスに放電を発生させて、前記薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管において、前記発光面側から見た際に文字や模様形状を有し、前記放電距離によって規定される一定高さの誘電体リブ、を備え、
前記誘電体リブの上面を前記第２誘電体平板の内面に密着させた、
ことを特徴とする平面型放電管。
【請求項３】
所定の放電距離だけ離間して平行に対向配置された第1誘電体平板と第２誘電体平板の周辺部を封着部材で封着し、内部に所定の放電ガスを封入した放電空間を形成し、前記第1誘電体平板の外面に設けた第１薄膜電極と第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極に所定の電圧を付与することにより前記放電空間内の放電ガスに放電を発生させて、前記第１薄膜状電極および第２薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管において、
前記第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極の内面に形成された誘電体薄膜と、
前記誘電体薄膜の内面に形成された蛍光体膜と、
前記発光面側から見た際に文字や模様形状を有し、前記放電距離によって規定される一定高さの誘電体リブと、を備え、
前記誘電体リブの上面を前記蛍光体膜の内面に密着させた、
ことを特徴とする平面型放電管。
【請求項４】
所定の放電距離だけ離間して平行に対向配置された第1誘電体平板と第２誘電体平板の周辺部を封着部材で封着し、内部に所定の放電ガスを封入した放電空間を形成し、前記第1誘電体平板の外面に設けた第１薄膜電極と第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極に所定の電圧を付与することにより前記放電空間内の放電ガスに放電を発生させて、前記第１薄膜状電極および第２薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管において、
前記第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極の内面に形成された誘電体薄膜と、
前記発光面側から見た際に文字や模様形状を有し、前記放電距離によって規定される一定高さの誘電体リブと、を備え、
前記誘電体リブの上面を前記誘電体膜の内面に密着させた、
ことを特徴とする平面型放電管。
【請求項５】
所定の放電距離だけ離間して平行に対向配置された第1誘電体平板と第２誘電体平板の周辺部を封着部材で封着し、内部に所定の放電ガスを封入した放電空間を形成し、前記第1誘電体平板の外面に設けた第１薄膜電極と第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極に所定の電圧を付与することにより前記放電空間内の放電ガスに放電を発生させて、前記第１薄膜状電極および第２薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管において、
前記第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極の内面に形成された蛍光体膜と、
前記発光面側から見た際に文字や模様形状を有し、前記放電距離によって規定される一定高さの誘電体リブと、を備え、
前記誘電体リブの上面を前記蛍光体膜の内面に密着させた、
ことを特徴とする平面型放電管。
【請求項６】
所定の放電距離だけ離間して平行に対向配置された第1誘電体平板と第２誘電体平板の周辺部を封着部材で封着し、内部に所定の放電ガスを封入した放電空間を形成し、前記第1誘電体平板の外面に設けた第１薄膜電極と第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極に所定の電圧を付与することにより前記放電空間内の放電ガスに放電を発生させて、前記第１薄膜状電極および第２薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管において、
前記発光面側から見た際に文字や模様形状を有し、前記放電距離によって規定される一定高さの誘電体リブ、を備え、
前記誘電体リブの上面を前記第２薄膜電極の内面に密着させた、
ことを特徴とする平面型放電管。
【請求項７】
前記誘電体リブは、前記第１誘電体平板の内面に一体にして形成される、
ことを特徴とする請求項１〜６に記載の平面型放電管。
【請求項８】
前記誘電体リブは、シリコンフリットを前記第１誘電体平板の内面にシルク印刷して形成される、
ことを特徴とする請求項７に記載の平面型放電管。
【請求項９】
前記誘電体リブは、前記第１誘電体平板の内面にフリットにて接着されて形成される、ことを特徴とする請求項７に記載の平面型放電管。
【請求項１０】
前記誘電体リブは、前記第１誘電体平板と別体として形成され、
前記誘電体リブの下面が前記第１誘電体平板の内面と密着して固定される、
ことを特徴とする請求項１〜６に記載の平面型放電管。
【請求項１１】
前記誘電体リブは、前記封着部材の一部を形成する周枠体から内側に向かって延びる複数の延設部によって支持される、
ことを特徴とする請求項１０に記載の平面型放電管。
【請求項１】
所定の放電距離だけ離間して平行に対向配置された第1誘電体平板と第２誘電体平板の周辺部を封着部材で封着し、内部に所定の放電ガスを封入した放電空間を形成し、前記第1誘電体平板及び第２誘電体平板の外面にそれぞれ設けた薄膜状電極に所定の電圧を付与することにより前記放電空間内の放電ガスに放電を発生させて、前記薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管において、 前記第２誘電体平板の内面に形成された蛍光体膜と、
前記発光面側から見た際に文字や模様形状を有し、前記放電距離によって規定される一定高さの誘電体リブと、を備え、
前記誘電体リブの上面を前記蛍光体膜の内面に密着させた、
ことを特徴とする平面型放電管。
【請求項２】
所定の放電距離だけ離間して平行に対向配置された第1誘電体平板と第２誘電体平板の周辺部を封着部材で封着し、内部に所定の放電ガスを封入した放電空間を形成し、前記第1誘電体平板及び第２誘電体平板の外面にそれぞれ設けた薄膜状電極に所定の電圧を付与することにより前記放電空間内の放電ガスに放電を発生させて、前記薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管において、前記発光面側から見た際に文字や模様形状を有し、前記放電距離によって規定される一定高さの誘電体リブ、を備え、
前記誘電体リブの上面を前記第２誘電体平板の内面に密着させた、
ことを特徴とする平面型放電管。
【請求項３】
所定の放電距離だけ離間して平行に対向配置された第1誘電体平板と第２誘電体平板の周辺部を封着部材で封着し、内部に所定の放電ガスを封入した放電空間を形成し、前記第1誘電体平板の外面に設けた第１薄膜電極と第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極に所定の電圧を付与することにより前記放電空間内の放電ガスに放電を発生させて、前記第１薄膜状電極および第２薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管において、
前記第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極の内面に形成された誘電体薄膜と、
前記誘電体薄膜の内面に形成された蛍光体膜と、
前記発光面側から見た際に文字や模様形状を有し、前記放電距離によって規定される一定高さの誘電体リブと、を備え、
前記誘電体リブの上面を前記蛍光体膜の内面に密着させた、
ことを特徴とする平面型放電管。
【請求項４】
所定の放電距離だけ離間して平行に対向配置された第1誘電体平板と第２誘電体平板の周辺部を封着部材で封着し、内部に所定の放電ガスを封入した放電空間を形成し、前記第1誘電体平板の外面に設けた第１薄膜電極と第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極に所定の電圧を付与することにより前記放電空間内の放電ガスに放電を発生させて、前記第１薄膜状電極および第２薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管において、
前記第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極の内面に形成された誘電体薄膜と、
前記発光面側から見た際に文字や模様形状を有し、前記放電距離によって規定される一定高さの誘電体リブと、を備え、
前記誘電体リブの上面を前記誘電体膜の内面に密着させた、
ことを特徴とする平面型放電管。
【請求項５】
所定の放電距離だけ離間して平行に対向配置された第1誘電体平板と第２誘電体平板の周辺部を封着部材で封着し、内部に所定の放電ガスを封入した放電空間を形成し、前記第1誘電体平板の外面に設けた第１薄膜電極と第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極に所定の電圧を付与することにより前記放電空間内の放電ガスに放電を発生させて、前記第１薄膜状電極および第２薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管において、
前記第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極の内面に形成された蛍光体膜と、
前記発光面側から見た際に文字や模様形状を有し、前記放電距離によって規定される一定高さの誘電体リブと、を備え、
前記誘電体リブの上面を前記蛍光体膜の内面に密着させた、
ことを特徴とする平面型放電管。
【請求項６】
所定の放電距離だけ離間して平行に対向配置された第1誘電体平板と第２誘電体平板の周辺部を封着部材で封着し、内部に所定の放電ガスを封入した放電空間を形成し、前記第1誘電体平板の外面に設けた第１薄膜電極と第２誘電体平板の内面に設けた第２薄膜電極に所定の電圧を付与することにより前記放電空間内の放電ガスに放電を発生させて、前記第１薄膜状電極および第２薄膜状電極の少なくともいずれか一方に形成した発光面にて可視光が生じるようにした平面型放電管において、
前記発光面側から見た際に文字や模様形状を有し、前記放電距離によって規定される一定高さの誘電体リブ、を備え、
前記誘電体リブの上面を前記第２薄膜電極の内面に密着させた、
ことを特徴とする平面型放電管。
【請求項７】
前記誘電体リブは、前記第１誘電体平板の内面に一体にして形成される、
ことを特徴とする請求項１〜６に記載の平面型放電管。
【請求項８】
前記誘電体リブは、シリコンフリットを前記第１誘電体平板の内面にシルク印刷して形成される、
ことを特徴とする請求項７に記載の平面型放電管。
【請求項９】
前記誘電体リブは、前記第１誘電体平板の内面にフリットにて接着されて形成される、ことを特徴とする請求項７に記載の平面型放電管。
【請求項１０】
前記誘電体リブは、前記第１誘電体平板と別体として形成され、
前記誘電体リブの下面が前記第１誘電体平板の内面と密着して固定される、
ことを特徴とする請求項１〜６に記載の平面型放電管。
【請求項１１】
前記誘電体リブは、前記封着部材の一部を形成する周枠体から内側に向かって延びる複数の延設部によって支持される、
ことを特徴とする請求項１０に記載の平面型放電管。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００６−１９０６６３（Ｐ２００６−１９０６６３Ａ）
【公開日】平成１８年７月２０日（２００６．７．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３５６１４８（Ｐ２００５−３５６１４８）
【出願日】平成１７年１２月９日（２００５．１２．９）
【出願人】（０００１４４５４４）レシップ株式会社 (179)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年７月２０日（２００６．７．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１２月９日（２００５．１２．９）
【出願人】（０００１４４５４４）レシップ株式会社 (179)
【Ｆターム（参考）】
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