流体マニホールドの試験方法
【課題】流体マニホールドの組み立て及び試験を容易に行うことができる製造プロセス、システム及び方法を提供すること。
【解決手段】本発明は、クローズドループ圧力感知及びフィードバック一体型流体マニホールドの組み立て及び試験を容易とすることができる製造プロセス、システム、及び方法に関するものであり、本発明に係るマニホールド試験システムは、流体を貯蔵するリザーバと、流体をマニホールドエリアに向けて選択的に移動させるポンプと、マニホールドに連通され、規定の試験データにアクセスする試験機構と、を含んでいる。
【解決手段】本発明は、クローズドループ圧力感知及びフィードバック一体型流体マニホールドの組み立て及び試験を容易とすることができる製造プロセス、システム、及び方法に関するものであり、本発明に係るマニホールド試験システムは、流体を貯蔵するリザーバと、流体をマニホールドエリアに向けて選択的に移動させるポンプと、マニホールドに連通され、規定の試験データにアクセスする試験機構と、を含んでいる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体マニホールドの組み立て及び試験を容易に行うことができる製造プロセス、システム及び方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
マニホールドブロック上に配設され、入口から出口への圧力を制御することができる複数のソレノイド作動型バルブを有する電気−流体マニホールド組立体が、種々の産業で使用されている。感知ポートが各出口に備えられ、感知ポート上にシールされた圧力センサを備え、感知した圧力を指示する信号を供給する。圧力センサはリードフレーム上に装着され、該リードフレームの導電性ストリップに接続されている。リードフレームはスロットを備えており、バヨネット結合により、各ソレノイドバルブ上の端子に電気的に連結されると同時に、トランスジューサが感知ポート上にシールされ、リードフレームがマニホールドブロックに取り付けられる。
【０００３】
この形式のマニホールドは、例えば、車両用の自動変速型トランスミッションのクラッチアクチュエータなどのサーボアクチュエータの流体圧力を制御するために採用されており、電気式コントローラを備えたトランスミッションの変速或いはシフトパターンを制御することが望まれている。この配置は、電気式コントローラが、車両速度、スロットルポジション及びエンジン回転数などの車両の作動パラメータの重複入力信号をリアルタイムで受信することができ、また、電気式コントローラは、既知の有効なエンジン駆動力、車両質量、作動パラメータ入力などに基づく最適なシフトパターンを供給するようにプログラムすることができるため、最新の自動式車両変速装置に広く使用されている。
【０００４】
所望のシフト操作を効果的にするために、各トランスミッションの変速クラッチアクチュエータへの流体圧力を制御するためのシフトパターンを供給することは、各電気作動式バルブの出口に圧力センサを備えることで、クラッチの連結及び連結解除中に、クラッチ上の実際の力に続いて、クラッチによって伝達されるトルクに比例して、リアルタイムでクラッチ作動圧力信号を供給することができる。このような配置により、特定の歯車セットに伝達されるトルクに比例した電気信号を供給して、トランスミッションのシフト操作のリアルタイムのクローズドループ制御を提供する。この配置は、電気式コントローラによるオープンループシフト制御のために規定のシフトアルゴリズムに代わるものとして適していることがわかってきた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
トランスミッションシフト制御モジュール、すなわち、マニホールドアセンブリのソレノイド作動式バルブに複数の圧力センサを電気的に接続することは、大量生産において単純にかつ容易に装着することができ、また、十分に低コストであり、新規で、低コストの流体マニホールドの組立方法及び試験方法を提供する。流体マニホールドの組み立て及び試験は、部品グループから組み立てられ、試験される少なくとも一つの部品を提供する。部品グループは、電気−流体比例バルブ、電気−流体「オン／オフ」バルブ、少なくとも一つのフィードバック信号を供給するセンサ、記憶部品、追加のマイクロプロセッサ／コントロールユニットの少なくとも一つである。
本発明は、流体マニホールドの組み立て及び試験を容易に行うことができる試験システム及び試験方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のマニホールド試験システムは、流体を貯蔵するリザーバと、流体をマニホールドエリアに向けて選択的に移動させるポンプと、マニホールドに連通され、規定の試験データにアクセスする試験機構と、を含むことを特徴とする。
また、本発明のマニホールド試験方法は、流体を貯蔵するリザーバを準備するステップと、流体をマニホールドエリアに向けて移動させるステップと、前もって取得した試験データに対してマニホールドを試験するステップと、を含むことを特徴とする。
以下、本発明の特徴は、以下の詳細な説明、添付した請求の範囲、添付した図面から明らかになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図面を参照すると、図示した実施の形態が詳細に示されている。図は実施の形態を示しているが、図面は縮尺して示す必要はなく、特定の特徴は、実施の形態の創造的な面をより良く示し、説明するために誇張して示している。さらに、ここで示した実施の形態は、図面に示し以下に説明した正確な形状や形態に制限しようとするものではない。
【０００８】
明細書で使用している用語「バルブ」或いはその変形例は、以下に限定され、含むものであるが、気体、液体などの流体を、開口、閉口、通路などを介して、パイプや装置を通して整流するための種々の装置、一つ或いはそれ以上のポートや通路を開口し、閉口し、或いは部分的に閉鎖する可動部によって流体の流れを開始し、停止し、或いは整流する種々の機械的或いは電気的装置に限定されるものではない。明細書で使用している用語「マニホールド」或いはその変形例は、以下に限定され、含むものであるが、幾つかの装置を同時に作動する構成部材に限定されるものではない。明細書で使用している用語「センサ」或いはその変形例は、以下に限定され、含むものであるが、信号や同期信号を受信して反応する装置、或いは、信号や同期信号を受信して、それに応答して指示する装置、に限定されるものではない。明細書で使用している用語「圧力」或いはその変形例は、以下に限定され、含むものであるが、パスカル（ＳＩ単位）、ダイン（ｃｇｓ単位）、或いはｐｓｉ（平方インチあたりのポンド）の一定の面積や体積に作用する力に限定されるものではない。明細書で使用している用語「流体」或いはその変形例は、以下に限定され、含むものであるが、圧力下の流体を含み、この流体で移動され、或いは、作動される流体に限定されるものではない。明細書で使用している用語「データ」或いはその変形例は、以下に限定され、含むものであるが、実際の情報、特に、分析或いは決定するために使用される情報、科学的経験から導かれた値、コンピュータによって処理されるのに適した数値や情報に限定されるものではない。明細書で使用している用語「ポンプ」或いはその変形例は、以下に限定され、含むものであるが、流体を上げ、圧縮し、或いは移動させる機械或いは装置に限定されるものではない。
【０００９】
図１から図５を参照すると、流体マニホールドの一実施の形態が、符号１０で示されており、この流体マニホールドは、マニホールドブロック１２、電気的インターフェース１４、複数のソレノイド作動式バルブ１６，１８，２０，２２，２４，２６，２８，３０を含んでいる。これらの図面はインターフェース１４としてのリードフレームを示しているが、インターフェース１４は、以下に詳細に説明するように、通信信号や動力を伝達する、光ファイバー、めっきトレース、フレキシブル回路、ワイヤレスインターフェースなどのような構造である。
【００１０】
インターフェース１４は、主要な参照番号で示され電気的に導通されるパッドに固定されるか取り付けられるリードを備えた複数の圧力センサすなわちトランスジューサ３２，３４，３６，３８，４０を含む。各センサ３２，３４，３６，３８，４０は一体で、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ：Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）である。このＡＳＩＣは、二つの主要な機能、すなわち、ａ）ＴＣＵに伝達される前の状態の生のセンサ信号、及びｂ）必要なときに参照するためにＡＳＩＣの内部メモリに永久に保存された各センサ用の較正データの機能を果たす。このセンサ較正データは、サプライヤ装置で試験中に適正に得られ、センササプライヤによってすぐにＡＳＩＣ内に保存される。或いは、リードフレームパッケージを押し込めるならば、単一のＡＳＩＣを複数のセンサで重合させることもできる。
【００１１】
図２Ｂに示すように、マニホールドブロック１２は、このマニホールドブロック１２の垂直に延在する側面５４に水平に形成された複数のバルブ用空洞４２，４４，４６，４８，５０，５２を含んでいる。各バルブ用空洞は、それぞれ符号５６，５８，６０，８２，６４，６６で示す出口通路を有し、これらの出口通路はそれぞれブロックの仮面に連結され、クラッチアクチュエータをシフトするために自動トランスミッションバルブボディ内の圧力制御通路によって制御される装置の対応する流体通路に連結される。
【００１２】
各バルブ１６〜２６は、図２Ｂにおいて符号６８，７０，７２，７４，７６，７８で示す一対のＯリングシールの間に形成された出口通路（図示省略）を有している。バルブブックを通るように形成された入口通路（図示省略）は、各バルブ室４２，４４，４６，４８，５０，５２の底部に対応する入口９０，９２，９４，９６，９８，１００（図４参照）に連通され、図２Ｂに示すように、対応する各ソレノイドバルブ７８，８０，８２，８４，８６，６６で入口通路に圧力流体を供給する。
【００１３】
図２Ａ及び２Ｂを参照すると、一対の補助バルブ室１０２，１０４がマニホールド１２の水平に延在する上面に形成されており、また、各室は、底面に形成された入口通路１０６，１０８を有している。出口通路が各室１０２，１０４の側部に形成されており、図２Ｂに示す参照番号１１０で示す出口の一つに連通する補助装置に流体を供給する。ソレノイド作動バルブ２８，３０は室１０２，１０４内に配設される。
【００１４】
各バルブ１６〜２６、２６，２８は、符号１０３〜１３２で示す一対の電気接続端子を有しており、各端子は、後述するように、連結用に各バルブの上方に延在している。
【００１５】
ブロック１２は、その上面に、参照番号１３４，１３６，１３８，１４０，１４２で示す複数の感知ポートを有しており、各ポート１３４〜１４２は、ブロック内で、中間通路を介して出口通路５６〜６６の一つに連結される。或いは、ポート１３４〜１４２は、トランスミッションバルブボディ内の通路に連結してもよい。
【００１６】
図２Ａ及び図４を参照すると、参照番号１４４，１４６で示すほぼ直角形状の一対のブラケットは、二股、すなわち、スロット１４８〜１５８を備えており、図２Ｂに示すソレノイドバルブ１６〜２６の溝１６０〜１７０を受け入れて、各バルブを対応するバルブ室に保持する。ブラケット１４４，１４６は、ブラケットの孔１７３，１７５，１７７，１７９に、ボルト、ねじ、或いは他の締結手段１７２，１７４，１７６，１７８を通して、ブロック１２の上面に形成されたタップ穴１８０，１８２，１８４，１８６にねじ係合することによって保持される。
【００１７】
さらに、ブラケット１４４，１４６は、マニホールドブロックに形成された締結孔１９０，１９２，１９４，１９６，１９８に一致するように形成された開口１８０，１８２，１８４，１８６，１８８を備えており、各締結孔は、ボルト、ねじ、或いは他の締結手段（図示省略）を介してトランスミッションハウジングに連結される。同様に、マニホールドブロック１２は、追加孔１９３，１９５，１９７，１９９を備えており、ボルト、ねじ、或いは他の締結手段を介してトランスミッションデッキに取り付けられる。
【００１８】
図１、２Ａ、３，４及び５を参照すると、インターフェース１４は、該インターフェース上に間隔をあけて対に形成した複数のスロット２００〜２２４を備えており、バルブ１６〜２６の電気端子１０３〜１２４にそれぞれ連結されるように配設されている。第２組のスロット２２５〜２３０が、インターフェースに形成され、垂直に延在するバルブ２８，３０に一致させた隆起部２３２，２３４に備えられており、各スロット２２５〜２３０は、電気端子１２６〜１３２の直上に位置するように配設されている。
【００１９】
インターフェース１４は、その一端部に電気コンセント部２４０を備えており、その中に複数の電気接続ピンを有し、これらのピンのうち、５つのピンが参照番号２４２〜２５０で示されている。各端子２４２〜２５０は、フレーム１４内に延在する導電ストリップ（図示省略）に接続され、また、パッド３２’、３４’、３６’、３８’、４０’のそれぞれ一つと、また、スロット２００〜２２４と２２６〜２３０の部分に接続される。このように、この実施の形態のインターフェース１４は、マニホールドブロック１２の上に配設され、同時に、端子１０３〜１３２が電気的に接続される。続いて、インターフェース１４は、ブロック１２に、ボルト、ねじ、或いは他の締結手段２５２，２５４，２５６によって締結される。個々の締結手段は、インターフェース１４をブロック１２に締結するために必要なわけではなく、例えば、インターフェースはブロック１２に直接装着されてもよいことに注意されたい。
【００２０】
図２Ａ、４及び５を参照すると、参照番号２４３，２４５，２４７，２４９，２５１で示す複数のＯリングが、感知ポート１３４〜１４２の頂部に形成されたカウンタボア、すなわち、環状溝に配設されており、各感知ポートと対応する圧力トランスジューサ３２〜４０との下面の周囲をシールする。Ｏリングは、前もってカウンタボア内に設置されており、センサ３２〜４０の下面をそれぞれシールする。
【００２１】
図２Ａを参照すると、ブラケット１４４と１４６は、符号２７２，２７４，２７６，２７８，２８０で示すクリアランス開口を有しており、ブラケットを通って上方に延びるセンサ３２〜４０のために、感知ポート１３４〜１４２の周りにクリアランスを提供している。
【００２２】
図６及び図７を参照すると、一般的な固体状態の圧力センサダイ３４０を装着することができる実施の形態が示されており、ここで、ダイは、該ダイから延びて導電体の端部に形成されたパッド３４０’に取り付けるリード３４４を備えたセラミックディスク３４２上に装着されている。導電体は、図６に破線で示されており、インターフェース１４に埋め込まれている。ダイ３４０は、エポキシ樹脂や他の適宜の接着剤を使用してセラミックディスクに接着されている。次に、ダイからのリードワイヤ３４４は、溶接などの適宜の手段によって、それぞれパッド３４０’に取り付けられる。凹部３４６は、ダイ３４０を取り巻くようにインターフェース１４に形成されており、例えば、シリコンゲルなどのような適宜の物質３４５が充填され、電気的接続を保護している。シリコンゲルで充填された凹部は、さらに保護するために、プラスチックカバー３５０でシールされる。圧力信号は、適宜の孔すなわち感知ポート３４８を通って入り、感知した圧力をダイ３４０の下面に作用させる。ディスク３４２は、適宜の弾性シールリング３５２を介してマニホールド感知ポートの上でシールされる。図６及び図７の実施の形態におけるマニホールドの圧力センサ及び感知ポートのシールは、図１から図５に示す実施の形態と同様の手段によっても達成することができる。
【００２３】
図８及び図９はインターフェース１４に使用できる他の構造を示している。当業者であれば、この他のインターフェース１４を発明したシステム１０に組み込むことができることを理解できるはずである。図８は、めっきトレースの例を示しており、導電性トレース４０２と、非導電性基板４０６に適用したポリマー基板のような導電性装着エリア４０４を含んでいる。導電性装着エリア４０４は、圧力トランスジューサを装着して、トランスミッションコントロールユニット（ＴＣＵ）と相互に連結するために使用される。基板４０６にめっきトレース４００を適用することにより、圧力トランスジューサをマニホールド１２に取り付けることができる。試験スタンドトランスジューサは、相互に関連してマスターを較正する一体型センサを備えた「マスター」と考えることができる。ソレノイドバルブは、また、一体型センサではなく、試験スタンドマスタートランスジューサとみなすことができる。例示すると、試験スタンドトランスジューサを省略して、出力データを一体型センサからデータ取得システム３０２に直接保存することもできる。
【００２４】
図９は、インターフェース１４に使用できるフレックス回路４１０の例を示している。フレックス回路４１０は、マニホールド１２に装着され、圧力トランスジューサアセンブリをシステム１０に相互に連結させる。フレックス回路４１０は、主線４１４から延びる複数の分岐部４１２を備えている。各分岐部４１２は、フレックス回路４１０を電気的接続ピンに公知の方法で連結する孔４１６を有している。
【００２５】
図１０は、図１〜図９の流体マニホールド１０を試験するためのクローズドループ型試験スタンド３００の一実施の形態を示す概略図である。試験スタンド３００は、また、較正スタンドと同様である。試験スタンド３００は、少なくとも一つのトランスミッションコントロールユニット（ＴＣＵ）３０４と交信する試験スタンドコマンド及びデータ取得部３０２を含んでいる。試験スタンドコマンド及びデータ取得部３０２は、ＴＣＵ３０４内でプログラムされてもよいが、アプリケーションモジュールやコンピュータなどのように独立した構成部材としてもよい。試験スタンドコマンド及びデータ取得部３０２は、少なくとも規定のソレノイドバルブデータ３０６を含んでおり、流体マニホールド１０の出力と比較される。データ３０６は、ソレノイドバルブ性能データであり、規定の状態で前もって取得されている。一例では、試験目的のために、データ３０６は、２０℃でソレノイド移動機能データをあらわす。他の例では、データ３０６は、７０℃でソレノイド移動機能データをあらわす。データ３０６は、単独のソレノイドバルブ試験スタンドで得ることができる。この配置で完全なマニホールドアセンブリが試験されると、二つの試験スタンドからのソレノイドバルブデータ３０６は、相互に関連して、品質を確認するために比較され、全体の試験サイクルタイムが減少される。さらに、データ３０６は、試験スタンド３００を含む、較正スタンド（図示省略）、情報収集装置で、製造プロセスの前、製造プロセス中、及び、製造プロセス後のいつでも得ることができる。
【００２６】
ＴＣＵ３０４は、電気的自動トランスミッション（図示省略）を制御する装置である。図１に示す圧力センサすなわちトランスジューサ３２，３４．３６，３８，４０及びエンジンコントロールユニット（図示省略）により得られるデータは、最適な実行で、燃料を節約し、また、シフト品質を確保して、車両のギアチェンジをどのように、いつ行うかを計算するために使用される。簡単のために、図１０には二つの圧力センサ３２，３４が図示され、ソレノイドバルブ１８，２０をモニターする電気的インターフェース１４の特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）に接続されている。ＴＣＵ３０４によって制御される自動トランスミッションをシフト操作するときの車両では、マニホールドバキューム、エンジン作動温度、ギヤ選択、スロットルポジション、及び他の要素がＴＣＵ３０４と交信される。ＴＣＵ３０４は、出力信号を生成して、図１の１０３〜１３２に示す電気的接続端子を活性化して、続いて、ソレノイドバルブ１８〜２６を作動させる。簡単のために、図１０にはソレノイドバルブ１８，２０が図示されている。
【００２７】
例示する実施の形態では、試験スタンド３００は、流体ポンプ３１２によって移動される流体の流れを含んでいる。ポンプ３１２は、リザーバ３１６からの流体を受け入れるのに適した入口部３１４と、流体をソレノイドバルブ１８，２０に向けて移動させるのに適した出口部３１８を含んでいる。ポンプ３１２の目的は、流体流を形成して、試験スタンド３００の少なくとも一部に圧力を作用させることである。ポンプ３１２の出口圧力は圧力調整バルブ３２０によって制御される。
【００２８】
流体は、フィルター３２２を介して流体アキュムレータ３２４に移動される。流体アキュムレータ３２４は、工業において公知の種々の形式のエネルギ貯蔵装置である。
【００２９】
アキュムレータ３２４は、逆流を阻止するノンリターンバルブ（図示省略）を備えたポンプ３１２の近くに配置してもよい。ピストン型ポンプの場合は、アキュムレータ３２４は、ポンプ３１２からのエネルギの脈動を吸収して、流体打撃からシステムを保護する。これにより、試験スタンド３００の構成部品を潜在的な破壊力から保護する。供給トランスジューサ３２８は、マニホールド１０の入口ポートに供給される流体圧力を計測する。
【００３０】
ＴＣＵ３０４は、流体マニホールド１０を試験するために、ソレノイドバルブ１８，２０によって供給される流体圧力を制御する。ソレノイドバルブ１８，２０からの出口流体圧力は、圧力制御トランスジューサ３３０及び４３０によって計測される。この計測データは、試験スタンド３００の試験スタンドコマンド及びデータ取得部３０２にアップロードされ、前もって取得したデータと比較される。各ソレノイドバルブ１８，２０からの出口流体は、出口調整バルブ３３２及び４３２によって調整され、試験スタンドリザーバ３１６に戻される。ソレノイドバルブの出口圧力を取り除くことは、一体型の圧力センサ３２〜４０を「スイ−プ」することである。それゆえに、センサ３２〜４０は、同時にバルブとしての特徴を有している。
【００３１】
例示すると、二つの温度と三つの圧力がセンサ３２〜４０を較正するために得られる。試験は、摂氏２０度（２０℃）或いは摂氏７０度（７０℃）で実施される。摂氏２０度（２０℃）の試験は、摂氏７０度（７０℃）の試験と相互に関連している。試験は、流体或いは圧縮空気で実施される。圧縮空気の試験は、流体試験と相互に関連している。
【００３２】
図１１を参照すると、流体マニホールド４００の機械的アセンブリを含む一つの試験方法が示されている。バルブスタンドデータ３０６は、図１０の試験スタンドコマンド及びデータ取得部３０２にあり、バルブデータダウンロードステップ４０２中に、ダウンロードすることができる。バルブデータダウンロードステップ４０２は、以下に説明するように、データ結果を比較する前に、いずれかの時点で実行される。バルブデータは、バルブの圧力を、所望の出力電圧／電流／周波数に特徴付けるデータである。組み立てたマニホールドは、移動ステップ４０４で試験スタンドに移動される。次に、流体マニホールド１２は、試験ステップ４０６で、規定の温度で圧力及びリーク（漏洩）が試験される。一例では、マニホールドは、２０℃或いは７０℃で試験される。
【００３３】
圧力及びリーク試験ステップ４０６は、複数の圧力レベルを収集するステップを含んでおり、マニホールド入口圧力としてのセンサ圧力は、ゼロ（０）ゲージ圧から通常の作動圧力、すなわち、所望の「試験」圧力まで満たされる。試験ステップ４０６では、複数の較正ポイントを収集して、バルブ曲線とセンサ出力に対する結果を判定する。さらに、収集されたデータは、測定可能なデータ、すなわち、バルブのリーク、ソレノイド機能、及び圧力センサ機能を含んでいる。圧力レベルデータ及びセンサ出力データは、アップロードステップ４０８で、図１０の試験スタンド３００の試験スタンドコマンド及びデータ取得部３０２にアップロードされる。アップロードステップ４０８は、ダウンロードステップ４０２でダウンロードされた前のデータを含んでおり、このデータは、ソレノイドバルブ試験スタンドからの規定の温度での圧力出力を含んでいる。また、センササプライヤでの試験中にＡＳＩＣに保存されたセンサ較正データをアップロードすることを含んでいる。ＡＳＩＣデータは、ＴＣＵを介してＡＳＩＣから試験スタンドコマンド及びデータ取得システムに伝送される。次に、圧力出力レベルとセンサ出力の両方が、既に保存されたバルブスタンドデータ３０６と比較される。
【００３４】
マニホールドスタンドからのソレノイドバルブ圧力出力と、ソレノイドバルブ試験スタンドからのソレノイドバルブ圧力データ出力との差が、比較ステップ４１０でチェックされる。ソレノイドバルブ−マニホールドアセンブリは、実際のマニホールド試験圧力ポイント（Ｐａ）と、ソレノイドバルブ試験スタンド圧力ポイント（Ｐｂ）との差が、全バルブの許容値よりも小さい場合には、容認される。
【００３５】
ＡＳＩＣに保存されたマニホールド試験スタンド圧力出力とサプライヤのセンサ試験スタンド出力との差は、比較ステップ４１２でチェックされる。圧力センサ−マニホールドアセンブリは、マニホールド試験圧力ポイント（Ｐａ）とサプライヤのセンサ試験スタンド圧力ポイント（Ｐｂ）との差が、圧力センサの許容値よりも小さい場合には、容認される。
【００３６】
上述した製造プロセスは、一つのプロセスステップから次のプロセスステップへの同等のデータフローを含む。そのため、各ソレノイドバルブと圧力センサの較正が独創的であるため、上述した製造方法は、バーコードを介して、一連のフロー或いは他の方法で、全部品のシリーズの、すなわち、連続した制御を提供する。
【００３７】
前述した説明では、本発明の方法及びシステムに係る実施の形態の例を図示して、説明した。これは、本発明を開示した特定の形態に限定しようとするものではない。当業者であれば、本発明の範囲から離れることなく、種々の変更は可能であり、同等物で要件を置換することができることを理解すべきである。さらに、種々の修正は、主たる範囲から離れることなく本発明の教示にしたがって可能である。したがって、本発明は、本発明を実施するための最適な実施の形態として説明された特定の実施の形態に制限しようとするものではなく、本発明は、本請求の範囲内に入る全ての実施の形態を含むものである。本発明は、その精神や範囲から離れることなく特定の説明や図示以外も実施することができる。本発明の範囲は、従属する請求の範囲のみに限定される。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】図１は、第１実施の形態に係るマニホールドブロック、バルブ、圧力センサ及び電気的インターフェースの組立体の斜視図である。
【図２Ａ】図２Ａは、分離線ｌｌ−１１に沿って分割した図１の組立体の分解斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、分離線ｌｌ−１１に沿って分割した図１の組立体の分解斜視図である。
【図３】図３は、図１の組立体の平面図である。
【図４】図４は、図３の線４−４に沿った断面図である。
【図５】図５は、図３の線５−５に沿った断面図である。
【図６】図６は、他の実施の形態に係る圧力センサ配置を示す図３の一部拡大図である。
【図７】図７は、図６の線７−７に沿った断面図である。
【図８】図８は、電気的インターフェースの第１例の平面図である。
【図９】図９は、電気的インターフェースの第２例の平面図である。
【図１０】図１０は、流体マニホールド用試験スタンドを、二個のバルブの試験に単純化して示す実施の形態を示す図である。
【図１１】図１１は、システムデータのフローと照合のフローチャートである。
【符号の説明】
【００３９】
１０ 流体マニホールド、１２ マニホールドブロック、１４ インターフェース、１６〜３０ ソレノイド作動型バルブ、３２〜４０ 圧力センサ（トランスジューサ）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体マニホールドの組み立て及び試験を容易に行うことができる製造プロセス、システム及び方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
マニホールドブロック上に配設され、入口から出口への圧力を制御することができる複数のソレノイド作動型バルブを有する電気−流体マニホールド組立体が、種々の産業で使用されている。感知ポートが各出口に備えられ、感知ポート上にシールされた圧力センサを備え、感知した圧力を指示する信号を供給する。圧力センサはリードフレーム上に装着され、該リードフレームの導電性ストリップに接続されている。リードフレームはスロットを備えており、バヨネット結合により、各ソレノイドバルブ上の端子に電気的に連結されると同時に、トランスジューサが感知ポート上にシールされ、リードフレームがマニホールドブロックに取り付けられる。
【０００３】
この形式のマニホールドは、例えば、車両用の自動変速型トランスミッションのクラッチアクチュエータなどのサーボアクチュエータの流体圧力を制御するために採用されており、電気式コントローラを備えたトランスミッションの変速或いはシフトパターンを制御することが望まれている。この配置は、電気式コントローラが、車両速度、スロットルポジション及びエンジン回転数などの車両の作動パラメータの重複入力信号をリアルタイムで受信することができ、また、電気式コントローラは、既知の有効なエンジン駆動力、車両質量、作動パラメータ入力などに基づく最適なシフトパターンを供給するようにプログラムすることができるため、最新の自動式車両変速装置に広く使用されている。
【０００４】
所望のシフト操作を効果的にするために、各トランスミッションの変速クラッチアクチュエータへの流体圧力を制御するためのシフトパターンを供給することは、各電気作動式バルブの出口に圧力センサを備えることで、クラッチの連結及び連結解除中に、クラッチ上の実際の力に続いて、クラッチによって伝達されるトルクに比例して、リアルタイムでクラッチ作動圧力信号を供給することができる。このような配置により、特定の歯車セットに伝達されるトルクに比例した電気信号を供給して、トランスミッションのシフト操作のリアルタイムのクローズドループ制御を提供する。この配置は、電気式コントローラによるオープンループシフト制御のために規定のシフトアルゴリズムに代わるものとして適していることがわかってきた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
トランスミッションシフト制御モジュール、すなわち、マニホールドアセンブリのソレノイド作動式バルブに複数の圧力センサを電気的に接続することは、大量生産において単純にかつ容易に装着することができ、また、十分に低コストであり、新規で、低コストの流体マニホールドの組立方法及び試験方法を提供する。流体マニホールドの組み立て及び試験は、部品グループから組み立てられ、試験される少なくとも一つの部品を提供する。部品グループは、電気−流体比例バルブ、電気−流体「オン／オフ」バルブ、少なくとも一つのフィードバック信号を供給するセンサ、記憶部品、追加のマイクロプロセッサ／コントロールユニットの少なくとも一つである。
本発明は、流体マニホールドの組み立て及び試験を容易に行うことができる試験システム及び試験方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のマニホールド試験システムは、流体を貯蔵するリザーバと、流体をマニホールドエリアに向けて選択的に移動させるポンプと、マニホールドに連通され、規定の試験データにアクセスする試験機構と、を含むことを特徴とする。
また、本発明のマニホールド試験方法は、流体を貯蔵するリザーバを準備するステップと、流体をマニホールドエリアに向けて移動させるステップと、前もって取得した試験データに対してマニホールドを試験するステップと、を含むことを特徴とする。
以下、本発明の特徴は、以下の詳細な説明、添付した請求の範囲、添付した図面から明らかになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図面を参照すると、図示した実施の形態が詳細に示されている。図は実施の形態を示しているが、図面は縮尺して示す必要はなく、特定の特徴は、実施の形態の創造的な面をより良く示し、説明するために誇張して示している。さらに、ここで示した実施の形態は、図面に示し以下に説明した正確な形状や形態に制限しようとするものではない。
【０００８】
明細書で使用している用語「バルブ」或いはその変形例は、以下に限定され、含むものであるが、気体、液体などの流体を、開口、閉口、通路などを介して、パイプや装置を通して整流するための種々の装置、一つ或いはそれ以上のポートや通路を開口し、閉口し、或いは部分的に閉鎖する可動部によって流体の流れを開始し、停止し、或いは整流する種々の機械的或いは電気的装置に限定されるものではない。明細書で使用している用語「マニホールド」或いはその変形例は、以下に限定され、含むものであるが、幾つかの装置を同時に作動する構成部材に限定されるものではない。明細書で使用している用語「センサ」或いはその変形例は、以下に限定され、含むものであるが、信号や同期信号を受信して反応する装置、或いは、信号や同期信号を受信して、それに応答して指示する装置、に限定されるものではない。明細書で使用している用語「圧力」或いはその変形例は、以下に限定され、含むものであるが、パスカル（ＳＩ単位）、ダイン（ｃｇｓ単位）、或いはｐｓｉ（平方インチあたりのポンド）の一定の面積や体積に作用する力に限定されるものではない。明細書で使用している用語「流体」或いはその変形例は、以下に限定され、含むものであるが、圧力下の流体を含み、この流体で移動され、或いは、作動される流体に限定されるものではない。明細書で使用している用語「データ」或いはその変形例は、以下に限定され、含むものであるが、実際の情報、特に、分析或いは決定するために使用される情報、科学的経験から導かれた値、コンピュータによって処理されるのに適した数値や情報に限定されるものではない。明細書で使用している用語「ポンプ」或いはその変形例は、以下に限定され、含むものであるが、流体を上げ、圧縮し、或いは移動させる機械或いは装置に限定されるものではない。
【０００９】
図１から図５を参照すると、流体マニホールドの一実施の形態が、符号１０で示されており、この流体マニホールドは、マニホールドブロック１２、電気的インターフェース１４、複数のソレノイド作動式バルブ１６，１８，２０，２２，２４，２６，２８，３０を含んでいる。これらの図面はインターフェース１４としてのリードフレームを示しているが、インターフェース１４は、以下に詳細に説明するように、通信信号や動力を伝達する、光ファイバー、めっきトレース、フレキシブル回路、ワイヤレスインターフェースなどのような構造である。
【００１０】
インターフェース１４は、主要な参照番号で示され電気的に導通されるパッドに固定されるか取り付けられるリードを備えた複数の圧力センサすなわちトランスジューサ３２，３４，３６，３８，４０を含む。各センサ３２，３４，３６，３８，４０は一体で、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ：Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）である。このＡＳＩＣは、二つの主要な機能、すなわち、ａ）ＴＣＵに伝達される前の状態の生のセンサ信号、及びｂ）必要なときに参照するためにＡＳＩＣの内部メモリに永久に保存された各センサ用の較正データの機能を果たす。このセンサ較正データは、サプライヤ装置で試験中に適正に得られ、センササプライヤによってすぐにＡＳＩＣ内に保存される。或いは、リードフレームパッケージを押し込めるならば、単一のＡＳＩＣを複数のセンサで重合させることもできる。
【００１１】
図２Ｂに示すように、マニホールドブロック１２は、このマニホールドブロック１２の垂直に延在する側面５４に水平に形成された複数のバルブ用空洞４２，４４，４６，４８，５０，５２を含んでいる。各バルブ用空洞は、それぞれ符号５６，５８，６０，８２，６４，６６で示す出口通路を有し、これらの出口通路はそれぞれブロックの仮面に連結され、クラッチアクチュエータをシフトするために自動トランスミッションバルブボディ内の圧力制御通路によって制御される装置の対応する流体通路に連結される。
【００１２】
各バルブ１６〜２６は、図２Ｂにおいて符号６８，７０，７２，７４，７６，７８で示す一対のＯリングシールの間に形成された出口通路（図示省略）を有している。バルブブックを通るように形成された入口通路（図示省略）は、各バルブ室４２，４４，４６，４８，５０，５２の底部に対応する入口９０，９２，９４，９６，９８，１００（図４参照）に連通され、図２Ｂに示すように、対応する各ソレノイドバルブ７８，８０，８２，８４，８６，６６で入口通路に圧力流体を供給する。
【００１３】
図２Ａ及び２Ｂを参照すると、一対の補助バルブ室１０２，１０４がマニホールド１２の水平に延在する上面に形成されており、また、各室は、底面に形成された入口通路１０６，１０８を有している。出口通路が各室１０２，１０４の側部に形成されており、図２Ｂに示す参照番号１１０で示す出口の一つに連通する補助装置に流体を供給する。ソレノイド作動バルブ２８，３０は室１０２，１０４内に配設される。
【００１４】
各バルブ１６〜２６、２６，２８は、符号１０３〜１３２で示す一対の電気接続端子を有しており、各端子は、後述するように、連結用に各バルブの上方に延在している。
【００１５】
ブロック１２は、その上面に、参照番号１３４，１３６，１３８，１４０，１４２で示す複数の感知ポートを有しており、各ポート１３４〜１４２は、ブロック内で、中間通路を介して出口通路５６〜６６の一つに連結される。或いは、ポート１３４〜１４２は、トランスミッションバルブボディ内の通路に連結してもよい。
【００１６】
図２Ａ及び図４を参照すると、参照番号１４４，１４６で示すほぼ直角形状の一対のブラケットは、二股、すなわち、スロット１４８〜１５８を備えており、図２Ｂに示すソレノイドバルブ１６〜２６の溝１６０〜１７０を受け入れて、各バルブを対応するバルブ室に保持する。ブラケット１４４，１４６は、ブラケットの孔１７３，１７５，１７７，１７９に、ボルト、ねじ、或いは他の締結手段１７２，１７４，１７６，１７８を通して、ブロック１２の上面に形成されたタップ穴１８０，１８２，１８４，１８６にねじ係合することによって保持される。
【００１７】
さらに、ブラケット１４４，１４６は、マニホールドブロックに形成された締結孔１９０，１９２，１９４，１９６，１９８に一致するように形成された開口１８０，１８２，１８４，１８６，１８８を備えており、各締結孔は、ボルト、ねじ、或いは他の締結手段（図示省略）を介してトランスミッションハウジングに連結される。同様に、マニホールドブロック１２は、追加孔１９３，１９５，１９７，１９９を備えており、ボルト、ねじ、或いは他の締結手段を介してトランスミッションデッキに取り付けられる。
【００１８】
図１、２Ａ、３，４及び５を参照すると、インターフェース１４は、該インターフェース上に間隔をあけて対に形成した複数のスロット２００〜２２４を備えており、バルブ１６〜２６の電気端子１０３〜１２４にそれぞれ連結されるように配設されている。第２組のスロット２２５〜２３０が、インターフェースに形成され、垂直に延在するバルブ２８，３０に一致させた隆起部２３２，２３４に備えられており、各スロット２２５〜２３０は、電気端子１２６〜１３２の直上に位置するように配設されている。
【００１９】
インターフェース１４は、その一端部に電気コンセント部２４０を備えており、その中に複数の電気接続ピンを有し、これらのピンのうち、５つのピンが参照番号２４２〜２５０で示されている。各端子２４２〜２５０は、フレーム１４内に延在する導電ストリップ（図示省略）に接続され、また、パッド３２’、３４’、３６’、３８’、４０’のそれぞれ一つと、また、スロット２００〜２２４と２２６〜２３０の部分に接続される。このように、この実施の形態のインターフェース１４は、マニホールドブロック１２の上に配設され、同時に、端子１０３〜１３２が電気的に接続される。続いて、インターフェース１４は、ブロック１２に、ボルト、ねじ、或いは他の締結手段２５２，２５４，２５６によって締結される。個々の締結手段は、インターフェース１４をブロック１２に締結するために必要なわけではなく、例えば、インターフェースはブロック１２に直接装着されてもよいことに注意されたい。
【００２０】
図２Ａ、４及び５を参照すると、参照番号２４３，２４５，２４７，２４９，２５１で示す複数のＯリングが、感知ポート１３４〜１４２の頂部に形成されたカウンタボア、すなわち、環状溝に配設されており、各感知ポートと対応する圧力トランスジューサ３２〜４０との下面の周囲をシールする。Ｏリングは、前もってカウンタボア内に設置されており、センサ３２〜４０の下面をそれぞれシールする。
【００２１】
図２Ａを参照すると、ブラケット１４４と１４６は、符号２７２，２７４，２７６，２７８，２８０で示すクリアランス開口を有しており、ブラケットを通って上方に延びるセンサ３２〜４０のために、感知ポート１３４〜１４２の周りにクリアランスを提供している。
【００２２】
図６及び図７を参照すると、一般的な固体状態の圧力センサダイ３４０を装着することができる実施の形態が示されており、ここで、ダイは、該ダイから延びて導電体の端部に形成されたパッド３４０’に取り付けるリード３４４を備えたセラミックディスク３４２上に装着されている。導電体は、図６に破線で示されており、インターフェース１４に埋め込まれている。ダイ３４０は、エポキシ樹脂や他の適宜の接着剤を使用してセラミックディスクに接着されている。次に、ダイからのリードワイヤ３４４は、溶接などの適宜の手段によって、それぞれパッド３４０’に取り付けられる。凹部３４６は、ダイ３４０を取り巻くようにインターフェース１４に形成されており、例えば、シリコンゲルなどのような適宜の物質３４５が充填され、電気的接続を保護している。シリコンゲルで充填された凹部は、さらに保護するために、プラスチックカバー３５０でシールされる。圧力信号は、適宜の孔すなわち感知ポート３４８を通って入り、感知した圧力をダイ３４０の下面に作用させる。ディスク３４２は、適宜の弾性シールリング３５２を介してマニホールド感知ポートの上でシールされる。図６及び図７の実施の形態におけるマニホールドの圧力センサ及び感知ポートのシールは、図１から図５に示す実施の形態と同様の手段によっても達成することができる。
【００２３】
図８及び図９はインターフェース１４に使用できる他の構造を示している。当業者であれば、この他のインターフェース１４を発明したシステム１０に組み込むことができることを理解できるはずである。図８は、めっきトレースの例を示しており、導電性トレース４０２と、非導電性基板４０６に適用したポリマー基板のような導電性装着エリア４０４を含んでいる。導電性装着エリア４０４は、圧力トランスジューサを装着して、トランスミッションコントロールユニット（ＴＣＵ）と相互に連結するために使用される。基板４０６にめっきトレース４００を適用することにより、圧力トランスジューサをマニホールド１２に取り付けることができる。試験スタンドトランスジューサは、相互に関連してマスターを較正する一体型センサを備えた「マスター」と考えることができる。ソレノイドバルブは、また、一体型センサではなく、試験スタンドマスタートランスジューサとみなすことができる。例示すると、試験スタンドトランスジューサを省略して、出力データを一体型センサからデータ取得システム３０２に直接保存することもできる。
【００２４】
図９は、インターフェース１４に使用できるフレックス回路４１０の例を示している。フレックス回路４１０は、マニホールド１２に装着され、圧力トランスジューサアセンブリをシステム１０に相互に連結させる。フレックス回路４１０は、主線４１４から延びる複数の分岐部４１２を備えている。各分岐部４１２は、フレックス回路４１０を電気的接続ピンに公知の方法で連結する孔４１６を有している。
【００２５】
図１０は、図１〜図９の流体マニホールド１０を試験するためのクローズドループ型試験スタンド３００の一実施の形態を示す概略図である。試験スタンド３００は、また、較正スタンドと同様である。試験スタンド３００は、少なくとも一つのトランスミッションコントロールユニット（ＴＣＵ）３０４と交信する試験スタンドコマンド及びデータ取得部３０２を含んでいる。試験スタンドコマンド及びデータ取得部３０２は、ＴＣＵ３０４内でプログラムされてもよいが、アプリケーションモジュールやコンピュータなどのように独立した構成部材としてもよい。試験スタンドコマンド及びデータ取得部３０２は、少なくとも規定のソレノイドバルブデータ３０６を含んでおり、流体マニホールド１０の出力と比較される。データ３０６は、ソレノイドバルブ性能データであり、規定の状態で前もって取得されている。一例では、試験目的のために、データ３０６は、２０℃でソレノイド移動機能データをあらわす。他の例では、データ３０６は、７０℃でソレノイド移動機能データをあらわす。データ３０６は、単独のソレノイドバルブ試験スタンドで得ることができる。この配置で完全なマニホールドアセンブリが試験されると、二つの試験スタンドからのソレノイドバルブデータ３０６は、相互に関連して、品質を確認するために比較され、全体の試験サイクルタイムが減少される。さらに、データ３０６は、試験スタンド３００を含む、較正スタンド（図示省略）、情報収集装置で、製造プロセスの前、製造プロセス中、及び、製造プロセス後のいつでも得ることができる。
【００２６】
ＴＣＵ３０４は、電気的自動トランスミッション（図示省略）を制御する装置である。図１に示す圧力センサすなわちトランスジューサ３２，３４．３６，３８，４０及びエンジンコントロールユニット（図示省略）により得られるデータは、最適な実行で、燃料を節約し、また、シフト品質を確保して、車両のギアチェンジをどのように、いつ行うかを計算するために使用される。簡単のために、図１０には二つの圧力センサ３２，３４が図示され、ソレノイドバルブ１８，２０をモニターする電気的インターフェース１４の特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）に接続されている。ＴＣＵ３０４によって制御される自動トランスミッションをシフト操作するときの車両では、マニホールドバキューム、エンジン作動温度、ギヤ選択、スロットルポジション、及び他の要素がＴＣＵ３０４と交信される。ＴＣＵ３０４は、出力信号を生成して、図１の１０３〜１３２に示す電気的接続端子を活性化して、続いて、ソレノイドバルブ１８〜２６を作動させる。簡単のために、図１０にはソレノイドバルブ１８，２０が図示されている。
【００２７】
例示する実施の形態では、試験スタンド３００は、流体ポンプ３１２によって移動される流体の流れを含んでいる。ポンプ３１２は、リザーバ３１６からの流体を受け入れるのに適した入口部３１４と、流体をソレノイドバルブ１８，２０に向けて移動させるのに適した出口部３１８を含んでいる。ポンプ３１２の目的は、流体流を形成して、試験スタンド３００の少なくとも一部に圧力を作用させることである。ポンプ３１２の出口圧力は圧力調整バルブ３２０によって制御される。
【００２８】
流体は、フィルター３２２を介して流体アキュムレータ３２４に移動される。流体アキュムレータ３２４は、工業において公知の種々の形式のエネルギ貯蔵装置である。
【００２９】
アキュムレータ３２４は、逆流を阻止するノンリターンバルブ（図示省略）を備えたポンプ３１２の近くに配置してもよい。ピストン型ポンプの場合は、アキュムレータ３２４は、ポンプ３１２からのエネルギの脈動を吸収して、流体打撃からシステムを保護する。これにより、試験スタンド３００の構成部品を潜在的な破壊力から保護する。供給トランスジューサ３２８は、マニホールド１０の入口ポートに供給される流体圧力を計測する。
【００３０】
ＴＣＵ３０４は、流体マニホールド１０を試験するために、ソレノイドバルブ１８，２０によって供給される流体圧力を制御する。ソレノイドバルブ１８，２０からの出口流体圧力は、圧力制御トランスジューサ３３０及び４３０によって計測される。この計測データは、試験スタンド３００の試験スタンドコマンド及びデータ取得部３０２にアップロードされ、前もって取得したデータと比較される。各ソレノイドバルブ１８，２０からの出口流体は、出口調整バルブ３３２及び４３２によって調整され、試験スタンドリザーバ３１６に戻される。ソレノイドバルブの出口圧力を取り除くことは、一体型の圧力センサ３２〜４０を「スイ−プ」することである。それゆえに、センサ３２〜４０は、同時にバルブとしての特徴を有している。
【００３１】
例示すると、二つの温度と三つの圧力がセンサ３２〜４０を較正するために得られる。試験は、摂氏２０度（２０℃）或いは摂氏７０度（７０℃）で実施される。摂氏２０度（２０℃）の試験は、摂氏７０度（７０℃）の試験と相互に関連している。試験は、流体或いは圧縮空気で実施される。圧縮空気の試験は、流体試験と相互に関連している。
【００３２】
図１１を参照すると、流体マニホールド４００の機械的アセンブリを含む一つの試験方法が示されている。バルブスタンドデータ３０６は、図１０の試験スタンドコマンド及びデータ取得部３０２にあり、バルブデータダウンロードステップ４０２中に、ダウンロードすることができる。バルブデータダウンロードステップ４０２は、以下に説明するように、データ結果を比較する前に、いずれかの時点で実行される。バルブデータは、バルブの圧力を、所望の出力電圧／電流／周波数に特徴付けるデータである。組み立てたマニホールドは、移動ステップ４０４で試験スタンドに移動される。次に、流体マニホールド１２は、試験ステップ４０６で、規定の温度で圧力及びリーク（漏洩）が試験される。一例では、マニホールドは、２０℃或いは７０℃で試験される。
【００３３】
圧力及びリーク試験ステップ４０６は、複数の圧力レベルを収集するステップを含んでおり、マニホールド入口圧力としてのセンサ圧力は、ゼロ（０）ゲージ圧から通常の作動圧力、すなわち、所望の「試験」圧力まで満たされる。試験ステップ４０６では、複数の較正ポイントを収集して、バルブ曲線とセンサ出力に対する結果を判定する。さらに、収集されたデータは、測定可能なデータ、すなわち、バルブのリーク、ソレノイド機能、及び圧力センサ機能を含んでいる。圧力レベルデータ及びセンサ出力データは、アップロードステップ４０８で、図１０の試験スタンド３００の試験スタンドコマンド及びデータ取得部３０２にアップロードされる。アップロードステップ４０８は、ダウンロードステップ４０２でダウンロードされた前のデータを含んでおり、このデータは、ソレノイドバルブ試験スタンドからの規定の温度での圧力出力を含んでいる。また、センササプライヤでの試験中にＡＳＩＣに保存されたセンサ較正データをアップロードすることを含んでいる。ＡＳＩＣデータは、ＴＣＵを介してＡＳＩＣから試験スタンドコマンド及びデータ取得システムに伝送される。次に、圧力出力レベルとセンサ出力の両方が、既に保存されたバルブスタンドデータ３０６と比較される。
【００３４】
マニホールドスタンドからのソレノイドバルブ圧力出力と、ソレノイドバルブ試験スタンドからのソレノイドバルブ圧力データ出力との差が、比較ステップ４１０でチェックされる。ソレノイドバルブ−マニホールドアセンブリは、実際のマニホールド試験圧力ポイント（Ｐａ）と、ソレノイドバルブ試験スタンド圧力ポイント（Ｐｂ）との差が、全バルブの許容値よりも小さい場合には、容認される。
【００３５】
ＡＳＩＣに保存されたマニホールド試験スタンド圧力出力とサプライヤのセンサ試験スタンド出力との差は、比較ステップ４１２でチェックされる。圧力センサ−マニホールドアセンブリは、マニホールド試験圧力ポイント（Ｐａ）とサプライヤのセンサ試験スタンド圧力ポイント（Ｐｂ）との差が、圧力センサの許容値よりも小さい場合には、容認される。
【００３６】
上述した製造プロセスは、一つのプロセスステップから次のプロセスステップへの同等のデータフローを含む。そのため、各ソレノイドバルブと圧力センサの較正が独創的であるため、上述した製造方法は、バーコードを介して、一連のフロー或いは他の方法で、全部品のシリーズの、すなわち、連続した制御を提供する。
【００３７】
前述した説明では、本発明の方法及びシステムに係る実施の形態の例を図示して、説明した。これは、本発明を開示した特定の形態に限定しようとするものではない。当業者であれば、本発明の範囲から離れることなく、種々の変更は可能であり、同等物で要件を置換することができることを理解すべきである。さらに、種々の修正は、主たる範囲から離れることなく本発明の教示にしたがって可能である。したがって、本発明は、本発明を実施するための最適な実施の形態として説明された特定の実施の形態に制限しようとするものではなく、本発明は、本請求の範囲内に入る全ての実施の形態を含むものである。本発明は、その精神や範囲から離れることなく特定の説明や図示以外も実施することができる。本発明の範囲は、従属する請求の範囲のみに限定される。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】図１は、第１実施の形態に係るマニホールドブロック、バルブ、圧力センサ及び電気的インターフェースの組立体の斜視図である。
【図２Ａ】図２Ａは、分離線ｌｌ−１１に沿って分割した図１の組立体の分解斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、分離線ｌｌ−１１に沿って分割した図１の組立体の分解斜視図である。
【図３】図３は、図１の組立体の平面図である。
【図４】図４は、図３の線４−４に沿った断面図である。
【図５】図５は、図３の線５−５に沿った断面図である。
【図６】図６は、他の実施の形態に係る圧力センサ配置を示す図３の一部拡大図である。
【図７】図７は、図６の線７−７に沿った断面図である。
【図８】図８は、電気的インターフェースの第１例の平面図である。
【図９】図９は、電気的インターフェースの第２例の平面図である。
【図１０】図１０は、流体マニホールド用試験スタンドを、二個のバルブの試験に単純化して示す実施の形態を示す図である。
【図１１】図１１は、システムデータのフローと照合のフローチャートである。
【符号の説明】
【００３９】
１０ 流体マニホールド、１２ マニホールドブロック、１４ インターフェース、１６〜３０ ソレノイド作動型バルブ、３２〜４０ 圧力センサ（トランスジューサ）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を貯蔵するリザーバ３１６と、
前記流体をマニホールドエリアに向けて選択的に移動させるポンプ３１２と、
前記マニホールドに連通され、規定の試験データにアクセスする試験機構と、
を含むことを特徴とするマニホールド試験システム。
【請求項２】
前記ポンプ３１２は、圧力調整バルブ３２０によって選択的に制御されることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
さらに、前記ポンプ３１２と前記マニホールドエリアとの間に配設されたフィルタ３２２を含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
さらに、前記フィルタ３２２と前記マニホールドエリアとの間に配設されたアキュムレータ３２４を含むことを特徴とする請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記アキュムレータ３２４は、ノン−リターンバルブを含むことを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
さらに、前記マニホールドに連通されるトランスミッションコントロールユニット（ＴＣＵ）３０４を含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記トランスミッションコントロールユニット（ＴＣＵ）３０４は、前記マニホールドのソレノイドバルブ７８，８０，８２，８４，８６，８８の内、少なくとも一つのソレノイドバルブの流体圧力を制御することを特徴とする請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
さらに、前記圧力を測定する少なくとも一つの圧力制御トランスジューサ３３０、４３０を含むことを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
さらに、前記圧力と前記規定の試験データとを比較するデータ比較機構を含むことを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項１０】
流体を貯蔵するリザーバ３１６を準備するステップと、
前記流体をマニホールドエリアに向けて移動させるステップと、
前もって取得した試験データに対して前記マニホールドを試験するステップと、
を含むことを特徴とするマニホールド試験方法。
【請求項１１】
さらに、複数の較正ポイントを収集するステップを含むことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
さらに、複数の圧力レベルに対する前記較正ポイントと前記マニホールドのセンサ出力とを比較するステップを含むことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記試験データは、バルブリーク、ソレノイド機能及び圧力センサ機能の少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
前記試験データは、ソレノイド圧力出力と規定の温度を含むことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１５】
さらに、前記試験データを、前記マニホールドに連通する試験機構内にアップロードするステップを含むことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１６】
さらに、センサ較正データを試験機構内にアップロードするステップを含むことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１７】
試験機構に選択的に連通されるトランスミッションコントロールユニット（ＴＣＵ）３０４であって、該トランスミッションコントロールユニット（ＴＣＵ）３０４は、前記マニホールドのソレノイドバルブ７８，８０，８２，８４，８６，８８の内、少なくとも一つのソレノイドバルブの流体圧力を選択的に制御することを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１８】
前記試験するステップは、前記試験データに対して、ソレノイドバルブ７８，８０，８２，８４，８６，８８の内、少なくとも一つのソレノイドバルブを較正することを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１】
流体を貯蔵するリザーバ３１６と、
前記流体をマニホールドエリアに向けて選択的に移動させるポンプ３１２と、
前記マニホールドに連通され、規定の試験データにアクセスする試験機構と、
を含むことを特徴とするマニホールド試験システム。
【請求項２】
前記ポンプ３１２は、圧力調整バルブ３２０によって選択的に制御されることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
さらに、前記ポンプ３１２と前記マニホールドエリアとの間に配設されたフィルタ３２２を含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
さらに、前記フィルタ３２２と前記マニホールドエリアとの間に配設されたアキュムレータ３２４を含むことを特徴とする請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記アキュムレータ３２４は、ノン−リターンバルブを含むことを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
さらに、前記マニホールドに連通されるトランスミッションコントロールユニット（ＴＣＵ）３０４を含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記トランスミッションコントロールユニット（ＴＣＵ）３０４は、前記マニホールドのソレノイドバルブ７８，８０，８２，８４，８６，８８の内、少なくとも一つのソレノイドバルブの流体圧力を制御することを特徴とする請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
さらに、前記圧力を測定する少なくとも一つの圧力制御トランスジューサ３３０、４３０を含むことを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
さらに、前記圧力と前記規定の試験データとを比較するデータ比較機構を含むことを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項１０】
流体を貯蔵するリザーバ３１６を準備するステップと、
前記流体をマニホールドエリアに向けて移動させるステップと、
前もって取得した試験データに対して前記マニホールドを試験するステップと、
を含むことを特徴とするマニホールド試験方法。
【請求項１１】
さらに、複数の較正ポイントを収集するステップを含むことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
さらに、複数の圧力レベルに対する前記較正ポイントと前記マニホールドのセンサ出力とを比較するステップを含むことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記試験データは、バルブリーク、ソレノイド機能及び圧力センサ機能の少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
前記試験データは、ソレノイド圧力出力と規定の温度を含むことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１５】
さらに、前記試験データを、前記マニホールドに連通する試験機構内にアップロードするステップを含むことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１６】
さらに、センサ較正データを試験機構内にアップロードするステップを含むことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１７】
試験機構に選択的に連通されるトランスミッションコントロールユニット（ＴＣＵ）３０４であって、該トランスミッションコントロールユニット（ＴＣＵ）３０４は、前記マニホールドのソレノイドバルブ７８，８０，８２，８４，８６，８８の内、少なくとも一つのソレノイドバルブの流体圧力を選択的に制御することを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１８】
前記試験するステップは、前記試験データに対して、ソレノイドバルブ７８，８０，８２，８４，８６，８８の内、少なくとも一つのソレノイドバルブを較正することを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【図１】
【図２Ａ】
【図２Ｂ】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２Ａ】
【図２Ｂ】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２００８−８３０５２（Ｐ２００８−８３０５２Ａ）
【公開日】平成２０年４月１０日（２００８．４．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２４７３０９（Ｐ２００７−２４７３０９）
【出願日】平成１９年９月２５日（２００７．９．２５）
【出願人】（３９００３３０２０）イートン コーポレーション (290)
【氏名又は名称原語表記】ＥＡＴＯＮ ＣＯＲＰＯＲＡＴＩＯＮ
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年４月１０日（２００８．４．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年９月２５日（２００７．９．２５）
【出願人】（３９００３３０２０）イートン コーポレーション (290)
【氏名又は名称原語表記】ＥＡＴＯＮ ＣＯＲＰＯＲＡＴＩＯＮ
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]