無線リモコン端末及びプログラム
【課題】リモコン本体とその収納ケースとを相対的にスライドさせてアンテナ長を自在に可変することが可能な無線リモコン端末において、操作部による操作性を改善すると共に使用時の通信状態を安定化させ、且つ簡素な構造が実現するようにする。
【解決手段】収納ケース５０の下側をリモコン本体１０の出入り用に開口し、リモコン本体１０の下部に操作部２２を配置して、操作部２２の位置を収納ケース５０の開口部５１の近くなるようにする。これによって、スライド操作時に迅速に操作部２２を出現させる。また、リモコン本体１０の上部にアンテナ導入手段を設け、収納ケース５０及びリモコン本体１０によるスライド動作と、アンテナの伸縮動作とを連動させて、使用時には操作者の身体からアンテナが遠ざかるようにする。
【解決手段】収納ケース５０の下側をリモコン本体１０の出入り用に開口し、リモコン本体１０の下部に操作部２２を配置して、操作部２２の位置を収納ケース５０の開口部５１の近くなるようにする。これによって、スライド操作時に迅速に操作部２２を出現させる。また、リモコン本体１０の上部にアンテナ導入手段を設け、収納ケース５０及びリモコン本体１０によるスライド動作と、アンテナの伸縮動作とを連動させて、使用時には操作者の身体からアンテナが遠ざかるようにする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線リモコン端末等に関し、さらに詳しくは、端末本体をケースに収納することができる無線リモコン端末等に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、端末本体をケースに収納することができる通信端末としては、例えば、特許文献１に記載されるものがあった。
この通信端末は、アンテナが内蔵された端末本体と、この端末本体と相対的にスライドする収納ケースとを備えている。このスライド動作のために、端末本体の長手方向両側面には突条部が形成され、収納ケースの長手方向内側両側面には上記突条部に係合する略断面凹形状のレール部が形成されている。
【０００３】
突条部の外側面とレール部の内側面にはそれぞれ導体が敷設され、これら導体がアンテナに電気的に接続される。そして、端末本体と収納ケースのスライド操作により、アンテナのアース長が伸縮自在となるように構成されている。
【０００４】
また、端末本体の表面部には、表示情報を確認しながら操作を行えるように、上部に表示部が配置され、下部に操作部が配置されており、収納ケースのスライド操作により収納ケースから端末本体を引き出す際には、収納ケースの開口から、まず端末本体の表示部が出現し、続いて操作部が出現するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１７９６７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記公報の通信端末では、収納ケースから端末本体を引き出す際に、収納ケースの開口から、端末本体の表示部の後に操作部が出現するようになるため、表示確認よりも操作部による操作を優先させたい場合や、表示確認不要の操作を行うような場合には、迅速に操作部を引き出すことができず、操作性が悪かった。
【０００７】
また、端末本体側に突条部を設け収納ケース側にレール部を形成して、端末本体と収納ケースとを相対的にスライド自在とし、さらに突条部とレール部のそれぞれにアンテナ長伸縮用の導体を敷設している。このような複雑な構成では製造コストが高くなるという問題がある。
【０００８】
また、操作者が収納ケースから端末本体の操作部を引き出して操作する際に、アンテナ長伸縮用の上記導体が人体に近づくようになるため、ボディエフェクトによってアンテナ特性が変化し、通信動作が不安定になるという問題もある。
【０００９】
そこで、本発明は、係る問題を解決するためになされたもので、リモコン本体とその収納ケースとを相対的にスライドさせてアンテナ長を自在に可変することが可能な構成において、操作部による操作性を改善すると共に使用時の通信状態を安定化させ、且つ簡素な構造が実現する無線リモコン端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の観点では、本発明は、アンテナ長が可変なアンテナと接続された無線通信部を有し、少なくとも、操作部からの操作信号を前記無線通信部により外部の被制御装置へ送信するリモコン本体と、前記アンテナの伸縮方向へ該リモコン本体と相対的にスライドすると共にスライド方向一方側が前記リモコン本体の出入り用に開口し、前記リモコン本体及び前記アンテナを収納する収納ケースとを備え、前記リモコン本体のスライド方向一方側に前記操作部を配置し、前記収納ケースのスライド動作と前記アンテナ長の可変動作とが連動するように構成したことを特徴とする無線リモコン端末を提供する。
【００１１】
上記第１の観点による無線リモコン端末では、収納ケースのスライド方向一方側がリモコン本体出入り用に開口し、リモコン本体のスライド方向一方側に操作部を配置したので、操作部の位置が収納ケースの開口に近くなる。これにより、収納ケースから操作部を迅速に出現させることができ、操作性が向上する。
【００１２】
第２の観点では、本発明は、前記第１の観点による無線リモコン端末において、前記収納ケースのスライド動作と前記アンテナ長の可変動作との連動により、前記アンテナが、スライド方向他方側への伸長、またはスライド方向一方側への収縮を行うことを特徴とする。
【００１３】
上記第２の観点による無線リモコン端末では、収納ケースの開口からのリモコン本体の出入りに応じて、アンテナ長可変動作を的確に行うことができる。
【００１４】
第３の観点では、本発明は、前記第１又は２の観点による無線リモコン端末において、前記収納ケースのスライド最大位置は、使用の無線周波数で定まる必要アンテナ長に対応する前記リモコン本体のスライド方向他方側の部位であり、前記収納ケースのスライド最小位置は、前記リモコン本体のスライド方向一方側の端部であることを特徴とする。
【００１５】
上記第３の観点による無線リモコン端末では、収納ケースがスライド最大となる収納ケースオープン時には、アンテナのアンテナ長を使用無線周波数で定まる必要アンテナ長まで確実に伸長することができる。さらに、収納ケースがスライド最小となる収納ケースクローズ時には、リモコン本体全体が収納ケースで覆われるので、リモコン本体を防水構造に近い状態にすることができる。
【００１６】
第４の観点では、本発明は、前記第３の観点による無線リモコン端末において、前記スライド最大位置に対応する前記リモコン本体のスライド方向他方側に、前記収納ケースの脱落を防止するための係合手段を設けたことを特徴とする。
【００１７】
上記第４の観点による無線リモコン端末では、収納ケースのスライド限界がリモコン本体のスライド方向他方側の部位となり、スライド動作時に収納ケースの脱落を確実に防止することができる。
【００１８】
第５の観点では、本発明は、前記第１から前記第４のいずれかの観点による無線リモコン端末において、前記アンテナは、伸縮式のロッドアンテナで構成し、前記ロッドアンテナの頂部を、前記収納ケースにおけるスライド方向他方側の面の内側に固定したことを特徴とする。
【００１９】
上記第５の観点による無線リモコン端末では、無線リモコン端末に元々存在するアンテナを利用して、収納ケースのスライド動作とアンテナのアンテナ長可変動作とを連動させることができるので、簡素な構造が実現し、低コスト化を図ることができる。
【００２０】
第６の観点では、本発明は、前記第５の観点による無線リモコン端末において、前記ロッドアンテナの頂部の固定は、該頂部にネジ孔を設け、前記収納ケースにおけるスライド方向他方側の面の外側からネジで固定したことを特徴とする。
【００２１】
上記第６の観点による無線リモコン端末では、ロッドアンテナの頂部が収納ケースのスライド方向他方側の面に確実に固定されるので、上記した、収納ケースの脱落を防止するための係合手段を省略することができ、端末の小型化を実現することができる。
【００２２】
第７の観点では、本発明は、前記第１から前記第６のいずれかの観点による無線リモコン端末において、前記リモコン本体のスライド方向他方側に情報表示部を配置し、前記情報表示部に対応する前記収納ケースの部分を透明又は半透明で構成したことを特徴とする。
【００２３】
上記第７の観点による無線リモコン端末では、情報表示部での表示情報確認よりも操作部による操作を優先させたい場合や、表示情報確認不要の操作を行うような場合は勿論、操作前に表示情報確認が必要な操作であっても、操作部を収納ケースから迅速に出現させることができる。
【００２４】
第８の観点では、本発明は、前記第１から前記第７のいずれかの観点による無線リモコン端末において、前記スライド方向一方側は、前記リモコン本体及び前記収納ケースの下側であり、前記スライド方向他方側は、前記リモコン本体及び前記収納ケースの上側であることを特徴とする。
【００２５】
第８の観点による無線リモコン端末では、操作者が収納ケースからリモコン本体を出現させて使用する際に、アンテナが人体から遠ざかるようになるため、ボディエフェクトによるアンテナ特性の悪影響を回避することができ、通信動作が安定する。
【００２６】
第９の観点では、本発明は、前記第７又は第８の観点による無線リモコン端末において、前記収納ケースのスライドに伴い、前記情報表示部を前記収納ケースの一部が覆う状態と覆わない状態とを採り、前記収納ケースが前記情報表示部を覆う状態では、前記情報表示部以外の報知手段によって報知を行う制御手段を備えることを特徴とする。
【００２７】
第９の観点による無線リモコン端末では、操作者は、収納ケースが情報表示部を覆う状態では、情報表示部以外の報知手段による報知を受けることができる。例えば、情報表示部に表示する内容と報知手段の報知内容とを同一に構成すれば、操作者は、収納ケースが情報表示部を覆う状態でも、その内容を確認できる。また、例えば、情報表示部に表示する内容があることを知らせる報知を報知手段から行うように構成すれば、収納ケースが情報表示部を覆う状態でも、情報表示部に表示する内容があることを知ることができる。例えば、情報表示部に表示する表示内容に更新があった場合に、報知手段から報知するとよい。また、例えば、報知手段により、収納ケースが十分なオープン状態になっていないことを知らせる報知をするとよい。このようにすれば、収納ケースが十分なオープン状態になっていないことを知ることができるため、アンテナ長が適切な長さになく、通信がベストな状態で行えない状態であることを知らせることができる。
【００２８】
なお、情報表示部を収納ケースの一部が覆わない状態の場合には報知手段による報知を抑制するとよい。抑制するとは、例えば、報知しないようにしたり、あるいは、報知の度合いを小さくするようにしたりするとよい。報知手段は例えば視覚以外で認識できる報知態様をとるとよく、例えば、音を出力する音出力手段としたり、あるいはバイブレータ等を駆動して振動を発生させる振動発生手段としたりするとよい。
【００２９】
第１０の観点では、コンピュータに、前記第９の観点による無線リモコン端末としての機能を実現させるためのプログラムを提供する。
【発明の効果】
【００３０】
本発明の無線リモコン端末によれば、操作部を有するリモコン本体とその収納ケースとを相対的にスライドさせてアンテナ長を自在に可変することが可能な構成において、操作部による操作性が改善すると共に使用時の通信動作を安定化させることができ、また簡素な構造を実現して低コスト化を図ることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】実施例１に係る無線リモコン端末を示す外観斜視図である。
【図２】リモコン本体の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】実施例１に係る無線リモコン端末のクローズ状態を示す外観斜視図である。
【図４】実施例２に係る無線リモコン端末を示す外観斜視図である。
【図５】実施例３に係る無線リモコン端末を示す外観斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、図に示す実施の形態により本発明をさらに詳細に説明する。なお、これにより本発明が限定されるものではない。
【実施例】
【００３３】
−実施例１−
図１は、実施例１に係る無線リモコン端末を示す外観斜視図である。なお、収納ケース５０は透視的に表示してある。
この無線リモコン端末は、例えば、車両の外部から無線でエンジン起動やセキュリティ起動を行うもので、図１に示すように、リモコン本体１０と、リモコン本体１０及びアンテナ１１を収納する収納ケース５０とを具備している。
【００３４】
リモコン本体１０は、外形が扁平な直方体で形成され、その四隅の形状は円弧状のカーブを成す。このリモコン本体１０と同様の外形を有する収納ケース５０は、例えば樹脂から成り、アンテナ１１が伸び縮みする方向（本明細書において、単に「上下方向」ということがある。この場合、アンテナ１１が伸びる方向を「上方向」、その逆向きを「下方向」という。）へ該リモコン本体１０と相対的にスライドすると共に、ケース下面が開口部５１としてリモコン本体１０の出入り用に開口してある。
【００３５】
リモコン本体１０の上面１２には、伸縮式のロッドアンテナで構成されるアンテナ１１が突出している。そして、ロッドアンテナ１１の頂部１１ａは、収納ケース５０の上側内壁面５２に接着剤で固定されている。このような構成により、収納ケース５０及びリモコン本体１０によるスライド動作と、ロッドアンテナ１１の伸縮によるアンテナ長の可変動作とが連動するように構成されている。
【００３６】
伸縮式のロッドアンテナ１１は、径の異なる複数のアンテナエレメントを同心的に配置して構成されている。伸長時には、最大径エレメントから最小径エレメントまで多段的に延び、且つ小径側エレメントが大径側エレメントから抜けないようになっている。そして、最小径エレメントを引き出すことによって、それ以上は伸長しないアンテナ全長に達する。このようにして、使用無線周波数で定まる必要アンテナ長を確保することができる。
【００３７】
また、リモコン本体１０における左右両側上部の側面１３、１４には、スライド操作時に収納ケース５０がリモコン本体１０から脱落するのを防止するための係合爪１５、１６がそれぞれ突設されている。一方、収納ケース５０の左右両側内壁面５３，５４の下部には、リモコン本体１０側の上記係合爪１５、１６に係合させるための係合爪５５、５６が突設されている。これら係合爪が係合する位置は、スライド最大位置、つまりロッドアンテナ１１がアンテナ全長に達する位置に対応する。このように、これら係合爪によって、収納ケース５０とリモコン本体１０とによるスライド動作が規制され、スライド操作時においてリモコン本体１０からの収納ケース５０の脱落を確実に防止することができる。
【００３８】
また、リモコン本体１０の正面側上部には液晶等から成る情報表示部２１が配置され、その下部には静電式タッチスイッチ等から成る操作部２２が配置されている。操作部２２には、例えば、エンジンスタート／ストップ用のタッチスイッチや、ドアロック／アンロック用のタッチスイッチなどが配列されている。
【００３９】
リモコン本体１０の上面１２には、上記ロッドアンテナ１１と所定の間隔をおいてバネ式ボタンスイッチ３１が配置され、リモコン本体１０の下面１７には、キーホルダ用の孔部１８が形成されている。バネ式ボタンスイッチ３１は、収納ケース５０のオープン時にバネの弾発力により接点が接触してオン状態となり、収納ケース５０のクローズ時には収納ケース５０の上側内壁面５２の押圧によってオフ状態となるスイッチである。すなわち、バネ式ボタンスイッチ３１は、収納ケース５０のオープン／クローズに応じて、リモコン本体１０内の各電気的な構成モジュール（図２参照）に対して電源の供給／遮断を行うためのスイッチである。
【００４０】
図２は、リモコン本体１０の電気的構成を示すブロック図である。
リモコン本体１０は、図２に示すように、無線通信部２０、情報表示部２１、操作部２２、マイコン２３、及びメモリ２４を備え、これら各モジュールがシステムバス２５を介して接続されている。無線通信部２０は、リモコン本体１０の上部に設けられたアンテナ導入部１１ｂを介してロッドアンテナ１１に接続されている。そして無線通信部２０は、操作部２２からの操作信号を無線電波信号に変えて、車両内に設置された、エンジン起動やセキュリティ起動用の被制御装置へ送信する。また、無線通信部２０は、この被制御装置から送信された、エンジン状態やセキュリティ状態を示す無線電波信号を受信し、情報表示部２１で表示可能な信号としてシステムバス２５へ出力する。
【００４１】
情報表示部２１及び操作部２２は、例えばバックライト方式でＬＥＤ照明部２６からの照明光を受光する。ＬＥＤ照明部２６は、複数個のＬＥＤ素子とこれを駆動する駆動回路から構成されている。マイコン２３は、メモリ２４に格納されているプログラムコードに従ってリモコン本体１０の動作全体を制御する。メモリ２４は、上記プログラムコードや各種必要情報を記憶し、電源オフ時にも記憶内容が消去しない不揮発性メモリ等で構成されている。
【００４２】
ＬＥＤ照明部２６を含む上記各モジュールは、バッテリ３０に接続された電源供給回路３２より直流電力の供給を受ける。そして、バッテリ３０と電源供給回路３２との間の電気経路には、上述したバネ式ボタンスイッチ３１が介在している。
【００４３】
次に、上記構成の無線リモコン端末の動作について図１〜図３を参照して説明する。なお、図３は、実施例１に係る無線リモコン端末のクローズ状態を示す外観斜視図である。
操作者が、当該無線リモコン端末によって、車両の外部からエンジン起動やセキュリティ起動を行う場合には、まず収納ケース５０をオープンさせるためのスライド操作を行う。操作者は、図３に示すような、収納ケース５０がクローズの状態において、例えば、操作者の一方の手でキーホルダを掴み、他方の手で収納ケース５０を端末上方へスライドさせると、このスライド操作に連動して、操作者の身体から遠ざかる方向へロッドアンテナ１１が伸長する。
【００４４】
これと共に、バネ式ボタンスイッチ３１がオン状態となり、リモコン本体１０の各電気的な構成モジュール（図２参照）に電力が供給される。その結果、ＬＥＤ照明部２６によって情報表示部２１及び操作部２２のバックライトが点灯し、また、マイコン２３は操作部２２からの操作を待つ待機状態となる。
【００４５】
そして、収納ケース５０の開口部５１からは、初めに操作部２２、続いて情報表示部２１が出現する。ロッドアンテナ１１がアンテナ全長まで伸長すると、収納ケース５０の係合爪５５、５６がリモコン本体１０の係合爪１５、１６にそれぞれ係合し、スライド操作はスライド限界のスライド最大位置に到達する。これにより、スライド操作時においてリモコン本体１０から収納ケース５０の脱落を確実に防止することができる。
【００４６】
収納ケース５０から操作部２２及び情報表示部２１が出現すると、操作者は、操作部２２の所望のタッチスイッチを操作する。例えば、車両のエンジンを起動するためにエンジンスタート用のタッチスイッチに触れると、その操作信号は、無線通信部２０において無線電波信号に変換されて、エンジン起動信号としてアンテナ１１から送信される。この一連の動作はマイコン２３の制御によって行われる。
【００４７】
車両内の被制御装置は、このエンジン起動信号を受信して、エンジンを起動させた後、例えばその実行状況を示す情報を無線電波で本実施例の無線リモコン端末へ送信する。無線リモコン端末の無線通信部２０は、その実行状況情報を受信して表示信号に変換し、情報表示部２１は、この情報を表示する。この一連の動作はマイコン２３の制御によって行われる。このようにして、操作者は、情報表示部２１において被制御装置に対するリモコン制御の実行状況を確認することができる。
【００４８】
その後、操作者は、収納ケース５０をクローズさせるためのスライド操作を行う。収納ケース５０を端末下方へスライドさせると、このスライド操作に連動して、ロッドアンテナ１１が収縮する。そして、収納ケース５０の上側内壁面５２がバネ式ボタンスイッチ３１を押圧すると、バネ式ボタンスイッチ３１がオフ状態となり、リモコン本体１０の各電気的な構成モジュールへの電力供給が遮断される。これによって情報表示部２１及び操作部２２のバックライトが消灯し、無線リモコン端末は、収納ケース５０の開口部５１がスライド最小位置つまりリモコン本体１０の下端部に到達した図３に示すようなクローズ状態となる。
【００４９】
図３に示すように、収納ケース５０がスライド最小位置に到達するクローズ状態では、リモコン本体１０全体が収納ケース５０で覆われるので、リモコン本体１０を防水構造に近い状態にすることが可能になる。したがって、リモコン本体１０を水滴や塵埃から保護することができる。さらに、端末使用時以外において操作部２２のスイッチが押されることがないため、例えば操作者のポケット内に無線リモコン端末を入れておいても、リモコン本体１０の誤動作を回避することができる。これにより、誤動作防止のための二度押しやキーロック等の特殊な操作が不要になる。さらに、操作部２２に静電式タッチスイッチなど比較的誤動作を招きやすいセンサ類を使用できるので、リモコン本体１０の機構部品を減らせることができ、端末の薄型化が可能になる。また、操作部２２のスイッチのサイズを大きくすることも可能になる。
【００５０】
本実施例では、収納ケース５０の下側がリモコン本体１０出入り用に開口し、リモコン本体１０の下部に操作部２２を配置したので、操作部２２の位置が収納ケース５０の開口部５１に近くなる。これにより、迅速に操作部２２を出現させることができ、例えば、情報表示部２１での表示情報確認よりも操作部２２による操作を優先させたい場合や、表示情報確認不要の操作を行うような場合などにおいて、操作性が向上する。
【００５１】
また、アンテナ１１を伸縮式のロッドアンテナで構成し、その頂部１１ａを収納ケース５０の上側内壁面５２に固定したので、端末に元々存在するアンテナを利用して、収納ケース５０のスライド動作とロッドアンテナ１１の伸縮動作（アンテナ長可変動作）とを連動させることができる。これにより、簡素な構造が実現し、低コスト化を図ることができる。
【００５２】
また、収納ケース５０の開口部５１からのリモコン本体１０の出入りに応じて、ロッドアンテナ１１の伸縮動作を的確に行うことができる。さらに、操作者が収納ケース５０からリモコン本体１０を出現させて使用する際に、ロッドアンテナ１１が操作者の身体から遠ざかるようになるため、ボディエフェクトによるアンテナ特性の悪影響を回避することができ、通信動作が安定する。
【００５３】
また、ロッドアンテナ１１が収納ケース５０内で自動的に伸縮するので、操作者がロッドアンテナ１１の伸縮操作（引き延ばしと収納）を行う手間が不要となるだけでなく、ロッドアンテナ１１の折損を防止することもできる。
【００５４】
−実施例２−
上述の実施例１では、ロッドアンテナ１１の頂部１１ａを収納ケース５０の上側内壁面５２に接着剤で固定したが、接着剤の劣化等により該固定が不良となって、収納ケース５０のスライド動作とロッドアンテナ１１の伸縮動作との連動に不具合が生ずる可能性がある。本実施例では、それを回避した構成について説明する。
【００５５】
図４は、実施例２に係る無線リモコン端末を示す外観斜視図であり、図１と共通する要素に同一の符号を付している。なお、収納ケース５０は透視的に表示してある。
本実施例では、ロッドアンテナ１１の頂部１１ａを収納ケース５０の上側内壁面５２に固定する方法として、図４に示すように、ロッドアンテナ１１の頂部１１ａにネジ孔１１ｃを設けておき、収納ケース５０の上面外側からネジ１１ｄで締めて固定する。
【００５６】
このような方法を採ることにより、ロッドアンテナ１１の頂部１１ａが収納ケース５０の上面に確実に固定される。これにより、収納ケース５０のスライド動作とロッドアンテナ１１の伸縮動作との連動が確実になされると共に、次のような利点がある。すなわち、ロッドアンテナ１１の伸長がアンテナ全長に達すると、ロッドアンテナ１１はそれ以上伸長しないので、実施例１で設置した、収納ケース５０の脱落を防止するための係合爪１５、１６、５５、５６を省略することができる。したがって、マッチ箱のようなシンプルなスライド形態が実現すると共に、端末の小型化を図ることができる。
【００５７】
−実施例３−
本実施例では、アンテナ１１として伸縮式のロッドアンテナを用いない場合の構造について説明する。
図５は、実施例３に係る無線リモコン端末を示す外観斜視図であり、図１と共通する要素に同一の符号を付している。なお、収納ケース５０は透視的に表示してある。
【００５８】
この無線リモコン端末では、図５に示すように、収納ケース５０において、左右側面の一方の内壁面（図５の例では、正面に対して右側の内壁面５３）下部から上側内壁面５２の途中に至るまで帯状のアンテナ用導体４０が貼設されている。このアンテナ用導体４０の長さは、使用無線周波数で定まる必要アンテナ長に対応するものとなっている。一方、リモコン本体１０における左右一方の側面（図５の例では、正面に対して右側の側面１３）上部からは、アンテナ導入部であるアンテナ接点端子１１ｂが突出し、収納ケース５０のアンテナ用導体４０の表面に当接するようになっている。
【００５９】
このような構成により、収納ケース５０及びリモコン本体１０の相対的なスライド動作に連動してアンテナ長が変化し、端末使用時には、使用無線周波数で定まる必要アンテナ長が確保される。
【００６０】
本実施例においても、上記実施例１で説明したものと同様の効果を奏することができる。但し、ロッドアンテナに関する効果は除かれる。
【００６１】
−変形例−
本発明は上記各実施例に限定されず、種々変形が可能である。その変形例としては例えば次のようなものがある。
（１）収納ケース５０のスライドに伴い、情報表示部２１を収納ケース５０の一部が覆う状態と覆わない状態とを採り、収納ケース５０が情報表示部２１を覆う状態では、情報表示部２１以外の報知手段によって報知を行うように構成しても良い。具体的には、図５に示した実施例３の構成において、リモコン本体１０の側面１３からアンテナ用導体４０に当接する端子をアンテナ接点端子１１ｂの他にもう一つ設ける。このもう一つのアンテナ接点端子は、収納ケース５０の係合爪５５がリモコン本体１０の係合爪１５に接触する位置にスライドさせた際には帯状のアンテナ用導体４０に接触せずに、これ以外の位置では接触するように配置する。そして、マイコン２３は、この二つの当接端子がアンテナ用導体４０を介して電気的に導通しているときには、収納ケース５０が情報表示部２１を覆う状態となっていて収納ケース５０が十分なオープン状態になっていないと判断し、例えば操作部２２近傍に設置されたＬＥＤランプ等の報知手段をオンする。なお、このようなマイコン２３の制御を実行するためのプログラムコードは、メモリ２４に格納しておく。このような構成により、操作者は、報知手段により、収納ケース５０が十分なオープン状態になっているか否かを確実に認識することができる。
【００６２】
なお、次のように構成してもよい。マイコン２３は、情報表示部２１に表示する内容と報知手段の報知内容とを同一に制御すれば、操作者は、収納ケース５０が情報表示部２１を覆う状態でも、その内容を確認できる。また、マイコン２３は、情報表示部２１に表示する内容があることを知らせる報知を報知手段から行うよう制御すれば、収納ケース５０が情報表示部２１を覆う状態でも、情報表示部２１に表示する内容があることを知ることができる。マイコン２３は、情報表示部２１に表示する表示内容に更新があった場合に、報知手段から報知する制御をするとよい。これらの制御は、例えば、被制御装置からの報知要求信号を受信したときに行うとよい。なお、マイコン２３は、情報表示部２１を収納ケース５０の一部が覆わない状態の場合には報知手段による報知を抑制する制御をするとよい。抑制する制御とは、例えば、報知しないようにしたり、あるいは、報知の度合いを小さくするようにしたりする制御である。報知手段は例えば視覚以外で認識できる報知態様をとるとよく、例えば、音を出力する音出力手段としたり、あるいはバイブレータ等を駆動して振動を発生させる振動発生手段としたりしてもよい。
【００６３】
（２）上記各実施例では、無線リモコン端末と被制御装置との無線通信を双方向としたが、無線リモコン端末側だけから送信できる片方向であっても良い。この場合は、情報表示部２１を省略する構成も可能になる。
【００６４】
（３）少なくとも情報表示部２１を収納ケース５０越しで視認できるように、収納ケース５０の表面側を透明又は半透明で構成しても良い。このような構成によれば、情報表示部２１での表示情報確認よりも操作部２２による操作を優先させたい場合や、表示情報確認不要の操作を行うような場合は勿論、操作前に表示情報確認が必要な操作であっても、迅速に操作部２２を収納ケース５０から出現させることができる。
【００６５】
（４）リモコン本体１０のバッテリ３０を、リモコン本体１０の裏面側上部に配置して収納ケース５０をバッテリ蓋の代わりにするようにしても良い。
【００６６】
（５）収納ケース５０の表面全体にゴム質などのラバーコートを施しても良い。これにより、装用感が良くなると共に、キーホルダに取り付けられている鍵が収納ケース５０に当たっても収納ケース５０に傷がつきにくくなる。
【００６７】
（６）アンテナ導入部１１は、上述した実施例に限らず、アンテナの一部として構成してもよい。またリモコン本体１０のアンテナ導入部１０の周囲は空間としてもよい。例えば図１、２、４の構成において、リモコン本体１０の上面全体が開口している構成としてもよく、例えば収納ケース１０がこの部分を覆う（外部に露出させない）構成となっているとよい。
【００６８】
（７）上述した実施例の中では、スライド最大位置で、ロッドアンテナ１１がアンテナ全長に達する構成としたが、ロッドアンテナ１１の長さはスライド最大位置でのアンテナ全長よりも長いものを用いてもよく、特にスライド最大位置でのアンテナ全長が使用の無線周波数で定まる必要アンテナ長になるように構成すればよい。このようにすれば、より使用周波数にマッチした長さでロッドアンテナ１１を使用することができ、ロッドアンテナ１１を使用周波数に合わせて特注する必要もなくなる。
【００６９】
（８）クローズ状態において、収納ケース５０からリモコン本体１０の一部が露出するように構成するとよい。特に収納ケース５０の開放端側（上述した実施例における下端側）でリモコン本体１０の一部が露出するように構成するとよい。
このようにすれば、リモコン本体１０を収納ケース５０から容易に引き出すことができる。例えば、露出したリモコン本体１０の下部を一方の手で持ち、収納ケース５０を他方の手でスライドさせて容易に引き出すことができる。
クローズ状態において、収納ケース５０からリモコン本体１０の下部が露出するような構成としては、例えば、収納ケース５０の下端位置に切欠き部を設けると良い。切り欠き部は、指が入る程度の大きさとするとよく、例えば、下端に半円状の切り欠き部を設けるとよい。また、切欠き部は、特に、収納ケース５０のオモテ面と裏面の対向する同位置に設けるとよい。また収納ケース５０のスライド方向の長さをリモコン本体１０のスライド方向の長さよりも短くして、クローズ状態において、収納ケース５０からリモコン本体１０の下部が露出するように構成してもよい。
【００７０】
（９）ロッドアンテナ１１は、図４に示したように従来のリモコンのロッドアンテナと同様に中心部から偏心した位置（図４の例では左寄り）に設けるようにしてもよいが、中心部に設けるとさらによい。特に、スライド方向に直交する方向（図４の左右方向）の中心に設けるとよい。また、図４の奥行き方向（厚み方向）の中心に設けるとよい。このような構成にすれば、スライド時に力が均等にかかるようになり、ひねる力などが加わることなく、よりスムーズにスライドできるようになる。
【００７１】
（１０）操作部２２はタッチスイッチ以外の構成としてもよい。例えば、タッチセンサその他の各種センサで構成してもよい。
【００７２】
（１１）アンテナ用導体４０は、収納ケース５０の左右側面の一方の内壁面に設けることとしたが、収納ケース５０の背面側または前面側の内壁面に設けるようにしてもよい。また、アンテナ用導体４０は、例えば、基板にパターンとして形成してもよい。例えば、Ｆ型アンテナ、Ｌ型アンテナ、コイル等として機能するような蛇行パターン、特定の指向性を有するパターン、その他任意のパターン形状のアンテナを容易に形成できるとともに、収納ケース５０に貼付け固定できるなど、収納ケース５０への組み付け作業が容易にできる。
【００７３】
（１２）アンテナ用導体４０とアンテナ導入部１１ｂとは、スライド最大位置で接触するようにするとよいが、さらに、スライド範囲全域にわたって接触する構成とするとよい。このようにすればスライド最大位置以外のスライド位置でも完全にアンテナとの接触が切れてしまうことはなくなる。したがって、完全にスライド最大位置までスライドさせていない状態でも使用できる可能性を高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明の無線リモコン端末は、例えば、車両等の装置の外部から無線で該装置内の機能を制御するリモコン制御システムなどに利用できる。
【符号の説明】
【００７５】
１０ リモコン本体
１１ ロッドアンテナ
１１ａ ロッドアンテナの頂部
１１ｂ アンテナ導入部
１１ｃ ネジ孔
１１ｄ ネジ
１５、１６ 係合爪
２０ 無線通信部
２１ 情報表示部
２３ マイコン
２４ メモリ
３１ バネ式ボタンスイッチ
４０ アンテナ用導体
５０ 収納ケース
５１ 開口部
５５、５６ 係合爪
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線リモコン端末等に関し、さらに詳しくは、端末本体をケースに収納することができる無線リモコン端末等に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、端末本体をケースに収納することができる通信端末としては、例えば、特許文献１に記載されるものがあった。
この通信端末は、アンテナが内蔵された端末本体と、この端末本体と相対的にスライドする収納ケースとを備えている。このスライド動作のために、端末本体の長手方向両側面には突条部が形成され、収納ケースの長手方向内側両側面には上記突条部に係合する略断面凹形状のレール部が形成されている。
【０００３】
突条部の外側面とレール部の内側面にはそれぞれ導体が敷設され、これら導体がアンテナに電気的に接続される。そして、端末本体と収納ケースのスライド操作により、アンテナのアース長が伸縮自在となるように構成されている。
【０００４】
また、端末本体の表面部には、表示情報を確認しながら操作を行えるように、上部に表示部が配置され、下部に操作部が配置されており、収納ケースのスライド操作により収納ケースから端末本体を引き出す際には、収納ケースの開口から、まず端末本体の表示部が出現し、続いて操作部が出現するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１７９６７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記公報の通信端末では、収納ケースから端末本体を引き出す際に、収納ケースの開口から、端末本体の表示部の後に操作部が出現するようになるため、表示確認よりも操作部による操作を優先させたい場合や、表示確認不要の操作を行うような場合には、迅速に操作部を引き出すことができず、操作性が悪かった。
【０００７】
また、端末本体側に突条部を設け収納ケース側にレール部を形成して、端末本体と収納ケースとを相対的にスライド自在とし、さらに突条部とレール部のそれぞれにアンテナ長伸縮用の導体を敷設している。このような複雑な構成では製造コストが高くなるという問題がある。
【０００８】
また、操作者が収納ケースから端末本体の操作部を引き出して操作する際に、アンテナ長伸縮用の上記導体が人体に近づくようになるため、ボディエフェクトによってアンテナ特性が変化し、通信動作が不安定になるという問題もある。
【０００９】
そこで、本発明は、係る問題を解決するためになされたもので、リモコン本体とその収納ケースとを相対的にスライドさせてアンテナ長を自在に可変することが可能な構成において、操作部による操作性を改善すると共に使用時の通信状態を安定化させ、且つ簡素な構造が実現する無線リモコン端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の観点では、本発明は、アンテナ長が可変なアンテナと接続された無線通信部を有し、少なくとも、操作部からの操作信号を前記無線通信部により外部の被制御装置へ送信するリモコン本体と、前記アンテナの伸縮方向へ該リモコン本体と相対的にスライドすると共にスライド方向一方側が前記リモコン本体の出入り用に開口し、前記リモコン本体及び前記アンテナを収納する収納ケースとを備え、前記リモコン本体のスライド方向一方側に前記操作部を配置し、前記収納ケースのスライド動作と前記アンテナ長の可変動作とが連動するように構成したことを特徴とする無線リモコン端末を提供する。
【００１１】
上記第１の観点による無線リモコン端末では、収納ケースのスライド方向一方側がリモコン本体出入り用に開口し、リモコン本体のスライド方向一方側に操作部を配置したので、操作部の位置が収納ケースの開口に近くなる。これにより、収納ケースから操作部を迅速に出現させることができ、操作性が向上する。
【００１２】
第２の観点では、本発明は、前記第１の観点による無線リモコン端末において、前記収納ケースのスライド動作と前記アンテナ長の可変動作との連動により、前記アンテナが、スライド方向他方側への伸長、またはスライド方向一方側への収縮を行うことを特徴とする。
【００１３】
上記第２の観点による無線リモコン端末では、収納ケースの開口からのリモコン本体の出入りに応じて、アンテナ長可変動作を的確に行うことができる。
【００１４】
第３の観点では、本発明は、前記第１又は２の観点による無線リモコン端末において、前記収納ケースのスライド最大位置は、使用の無線周波数で定まる必要アンテナ長に対応する前記リモコン本体のスライド方向他方側の部位であり、前記収納ケースのスライド最小位置は、前記リモコン本体のスライド方向一方側の端部であることを特徴とする。
【００１５】
上記第３の観点による無線リモコン端末では、収納ケースがスライド最大となる収納ケースオープン時には、アンテナのアンテナ長を使用無線周波数で定まる必要アンテナ長まで確実に伸長することができる。さらに、収納ケースがスライド最小となる収納ケースクローズ時には、リモコン本体全体が収納ケースで覆われるので、リモコン本体を防水構造に近い状態にすることができる。
【００１６】
第４の観点では、本発明は、前記第３の観点による無線リモコン端末において、前記スライド最大位置に対応する前記リモコン本体のスライド方向他方側に、前記収納ケースの脱落を防止するための係合手段を設けたことを特徴とする。
【００１７】
上記第４の観点による無線リモコン端末では、収納ケースのスライド限界がリモコン本体のスライド方向他方側の部位となり、スライド動作時に収納ケースの脱落を確実に防止することができる。
【００１８】
第５の観点では、本発明は、前記第１から前記第４のいずれかの観点による無線リモコン端末において、前記アンテナは、伸縮式のロッドアンテナで構成し、前記ロッドアンテナの頂部を、前記収納ケースにおけるスライド方向他方側の面の内側に固定したことを特徴とする。
【００１９】
上記第５の観点による無線リモコン端末では、無線リモコン端末に元々存在するアンテナを利用して、収納ケースのスライド動作とアンテナのアンテナ長可変動作とを連動させることができるので、簡素な構造が実現し、低コスト化を図ることができる。
【００２０】
第６の観点では、本発明は、前記第５の観点による無線リモコン端末において、前記ロッドアンテナの頂部の固定は、該頂部にネジ孔を設け、前記収納ケースにおけるスライド方向他方側の面の外側からネジで固定したことを特徴とする。
【００２１】
上記第６の観点による無線リモコン端末では、ロッドアンテナの頂部が収納ケースのスライド方向他方側の面に確実に固定されるので、上記した、収納ケースの脱落を防止するための係合手段を省略することができ、端末の小型化を実現することができる。
【００２２】
第７の観点では、本発明は、前記第１から前記第６のいずれかの観点による無線リモコン端末において、前記リモコン本体のスライド方向他方側に情報表示部を配置し、前記情報表示部に対応する前記収納ケースの部分を透明又は半透明で構成したことを特徴とする。
【００２３】
上記第７の観点による無線リモコン端末では、情報表示部での表示情報確認よりも操作部による操作を優先させたい場合や、表示情報確認不要の操作を行うような場合は勿論、操作前に表示情報確認が必要な操作であっても、操作部を収納ケースから迅速に出現させることができる。
【００２４】
第８の観点では、本発明は、前記第１から前記第７のいずれかの観点による無線リモコン端末において、前記スライド方向一方側は、前記リモコン本体及び前記収納ケースの下側であり、前記スライド方向他方側は、前記リモコン本体及び前記収納ケースの上側であることを特徴とする。
【００２５】
第８の観点による無線リモコン端末では、操作者が収納ケースからリモコン本体を出現させて使用する際に、アンテナが人体から遠ざかるようになるため、ボディエフェクトによるアンテナ特性の悪影響を回避することができ、通信動作が安定する。
【００２６】
第９の観点では、本発明は、前記第７又は第８の観点による無線リモコン端末において、前記収納ケースのスライドに伴い、前記情報表示部を前記収納ケースの一部が覆う状態と覆わない状態とを採り、前記収納ケースが前記情報表示部を覆う状態では、前記情報表示部以外の報知手段によって報知を行う制御手段を備えることを特徴とする。
【００２７】
第９の観点による無線リモコン端末では、操作者は、収納ケースが情報表示部を覆う状態では、情報表示部以外の報知手段による報知を受けることができる。例えば、情報表示部に表示する内容と報知手段の報知内容とを同一に構成すれば、操作者は、収納ケースが情報表示部を覆う状態でも、その内容を確認できる。また、例えば、情報表示部に表示する内容があることを知らせる報知を報知手段から行うように構成すれば、収納ケースが情報表示部を覆う状態でも、情報表示部に表示する内容があることを知ることができる。例えば、情報表示部に表示する表示内容に更新があった場合に、報知手段から報知するとよい。また、例えば、報知手段により、収納ケースが十分なオープン状態になっていないことを知らせる報知をするとよい。このようにすれば、収納ケースが十分なオープン状態になっていないことを知ることができるため、アンテナ長が適切な長さになく、通信がベストな状態で行えない状態であることを知らせることができる。
【００２８】
なお、情報表示部を収納ケースの一部が覆わない状態の場合には報知手段による報知を抑制するとよい。抑制するとは、例えば、報知しないようにしたり、あるいは、報知の度合いを小さくするようにしたりするとよい。報知手段は例えば視覚以外で認識できる報知態様をとるとよく、例えば、音を出力する音出力手段としたり、あるいはバイブレータ等を駆動して振動を発生させる振動発生手段としたりするとよい。
【００２９】
第１０の観点では、コンピュータに、前記第９の観点による無線リモコン端末としての機能を実現させるためのプログラムを提供する。
【発明の効果】
【００３０】
本発明の無線リモコン端末によれば、操作部を有するリモコン本体とその収納ケースとを相対的にスライドさせてアンテナ長を自在に可変することが可能な構成において、操作部による操作性が改善すると共に使用時の通信動作を安定化させることができ、また簡素な構造を実現して低コスト化を図ることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】実施例１に係る無線リモコン端末を示す外観斜視図である。
【図２】リモコン本体の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】実施例１に係る無線リモコン端末のクローズ状態を示す外観斜視図である。
【図４】実施例２に係る無線リモコン端末を示す外観斜視図である。
【図５】実施例３に係る無線リモコン端末を示す外観斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、図に示す実施の形態により本発明をさらに詳細に説明する。なお、これにより本発明が限定されるものではない。
【実施例】
【００３３】
−実施例１−
図１は、実施例１に係る無線リモコン端末を示す外観斜視図である。なお、収納ケース５０は透視的に表示してある。
この無線リモコン端末は、例えば、車両の外部から無線でエンジン起動やセキュリティ起動を行うもので、図１に示すように、リモコン本体１０と、リモコン本体１０及びアンテナ１１を収納する収納ケース５０とを具備している。
【００３４】
リモコン本体１０は、外形が扁平な直方体で形成され、その四隅の形状は円弧状のカーブを成す。このリモコン本体１０と同様の外形を有する収納ケース５０は、例えば樹脂から成り、アンテナ１１が伸び縮みする方向（本明細書において、単に「上下方向」ということがある。この場合、アンテナ１１が伸びる方向を「上方向」、その逆向きを「下方向」という。）へ該リモコン本体１０と相対的にスライドすると共に、ケース下面が開口部５１としてリモコン本体１０の出入り用に開口してある。
【００３５】
リモコン本体１０の上面１２には、伸縮式のロッドアンテナで構成されるアンテナ１１が突出している。そして、ロッドアンテナ１１の頂部１１ａは、収納ケース５０の上側内壁面５２に接着剤で固定されている。このような構成により、収納ケース５０及びリモコン本体１０によるスライド動作と、ロッドアンテナ１１の伸縮によるアンテナ長の可変動作とが連動するように構成されている。
【００３６】
伸縮式のロッドアンテナ１１は、径の異なる複数のアンテナエレメントを同心的に配置して構成されている。伸長時には、最大径エレメントから最小径エレメントまで多段的に延び、且つ小径側エレメントが大径側エレメントから抜けないようになっている。そして、最小径エレメントを引き出すことによって、それ以上は伸長しないアンテナ全長に達する。このようにして、使用無線周波数で定まる必要アンテナ長を確保することができる。
【００３７】
また、リモコン本体１０における左右両側上部の側面１３、１４には、スライド操作時に収納ケース５０がリモコン本体１０から脱落するのを防止するための係合爪１５、１６がそれぞれ突設されている。一方、収納ケース５０の左右両側内壁面５３，５４の下部には、リモコン本体１０側の上記係合爪１５、１６に係合させるための係合爪５５、５６が突設されている。これら係合爪が係合する位置は、スライド最大位置、つまりロッドアンテナ１１がアンテナ全長に達する位置に対応する。このように、これら係合爪によって、収納ケース５０とリモコン本体１０とによるスライド動作が規制され、スライド操作時においてリモコン本体１０からの収納ケース５０の脱落を確実に防止することができる。
【００３８】
また、リモコン本体１０の正面側上部には液晶等から成る情報表示部２１が配置され、その下部には静電式タッチスイッチ等から成る操作部２２が配置されている。操作部２２には、例えば、エンジンスタート／ストップ用のタッチスイッチや、ドアロック／アンロック用のタッチスイッチなどが配列されている。
【００３９】
リモコン本体１０の上面１２には、上記ロッドアンテナ１１と所定の間隔をおいてバネ式ボタンスイッチ３１が配置され、リモコン本体１０の下面１７には、キーホルダ用の孔部１８が形成されている。バネ式ボタンスイッチ３１は、収納ケース５０のオープン時にバネの弾発力により接点が接触してオン状態となり、収納ケース５０のクローズ時には収納ケース５０の上側内壁面５２の押圧によってオフ状態となるスイッチである。すなわち、バネ式ボタンスイッチ３１は、収納ケース５０のオープン／クローズに応じて、リモコン本体１０内の各電気的な構成モジュール（図２参照）に対して電源の供給／遮断を行うためのスイッチである。
【００４０】
図２は、リモコン本体１０の電気的構成を示すブロック図である。
リモコン本体１０は、図２に示すように、無線通信部２０、情報表示部２１、操作部２２、マイコン２３、及びメモリ２４を備え、これら各モジュールがシステムバス２５を介して接続されている。無線通信部２０は、リモコン本体１０の上部に設けられたアンテナ導入部１１ｂを介してロッドアンテナ１１に接続されている。そして無線通信部２０は、操作部２２からの操作信号を無線電波信号に変えて、車両内に設置された、エンジン起動やセキュリティ起動用の被制御装置へ送信する。また、無線通信部２０は、この被制御装置から送信された、エンジン状態やセキュリティ状態を示す無線電波信号を受信し、情報表示部２１で表示可能な信号としてシステムバス２５へ出力する。
【００４１】
情報表示部２１及び操作部２２は、例えばバックライト方式でＬＥＤ照明部２６からの照明光を受光する。ＬＥＤ照明部２６は、複数個のＬＥＤ素子とこれを駆動する駆動回路から構成されている。マイコン２３は、メモリ２４に格納されているプログラムコードに従ってリモコン本体１０の動作全体を制御する。メモリ２４は、上記プログラムコードや各種必要情報を記憶し、電源オフ時にも記憶内容が消去しない不揮発性メモリ等で構成されている。
【００４２】
ＬＥＤ照明部２６を含む上記各モジュールは、バッテリ３０に接続された電源供給回路３２より直流電力の供給を受ける。そして、バッテリ３０と電源供給回路３２との間の電気経路には、上述したバネ式ボタンスイッチ３１が介在している。
【００４３】
次に、上記構成の無線リモコン端末の動作について図１〜図３を参照して説明する。なお、図３は、実施例１に係る無線リモコン端末のクローズ状態を示す外観斜視図である。
操作者が、当該無線リモコン端末によって、車両の外部からエンジン起動やセキュリティ起動を行う場合には、まず収納ケース５０をオープンさせるためのスライド操作を行う。操作者は、図３に示すような、収納ケース５０がクローズの状態において、例えば、操作者の一方の手でキーホルダを掴み、他方の手で収納ケース５０を端末上方へスライドさせると、このスライド操作に連動して、操作者の身体から遠ざかる方向へロッドアンテナ１１が伸長する。
【００４４】
これと共に、バネ式ボタンスイッチ３１がオン状態となり、リモコン本体１０の各電気的な構成モジュール（図２参照）に電力が供給される。その結果、ＬＥＤ照明部２６によって情報表示部２１及び操作部２２のバックライトが点灯し、また、マイコン２３は操作部２２からの操作を待つ待機状態となる。
【００４５】
そして、収納ケース５０の開口部５１からは、初めに操作部２２、続いて情報表示部２１が出現する。ロッドアンテナ１１がアンテナ全長まで伸長すると、収納ケース５０の係合爪５５、５６がリモコン本体１０の係合爪１５、１６にそれぞれ係合し、スライド操作はスライド限界のスライド最大位置に到達する。これにより、スライド操作時においてリモコン本体１０から収納ケース５０の脱落を確実に防止することができる。
【００４６】
収納ケース５０から操作部２２及び情報表示部２１が出現すると、操作者は、操作部２２の所望のタッチスイッチを操作する。例えば、車両のエンジンを起動するためにエンジンスタート用のタッチスイッチに触れると、その操作信号は、無線通信部２０において無線電波信号に変換されて、エンジン起動信号としてアンテナ１１から送信される。この一連の動作はマイコン２３の制御によって行われる。
【００４７】
車両内の被制御装置は、このエンジン起動信号を受信して、エンジンを起動させた後、例えばその実行状況を示す情報を無線電波で本実施例の無線リモコン端末へ送信する。無線リモコン端末の無線通信部２０は、その実行状況情報を受信して表示信号に変換し、情報表示部２１は、この情報を表示する。この一連の動作はマイコン２３の制御によって行われる。このようにして、操作者は、情報表示部２１において被制御装置に対するリモコン制御の実行状況を確認することができる。
【００４８】
その後、操作者は、収納ケース５０をクローズさせるためのスライド操作を行う。収納ケース５０を端末下方へスライドさせると、このスライド操作に連動して、ロッドアンテナ１１が収縮する。そして、収納ケース５０の上側内壁面５２がバネ式ボタンスイッチ３１を押圧すると、バネ式ボタンスイッチ３１がオフ状態となり、リモコン本体１０の各電気的な構成モジュールへの電力供給が遮断される。これによって情報表示部２１及び操作部２２のバックライトが消灯し、無線リモコン端末は、収納ケース５０の開口部５１がスライド最小位置つまりリモコン本体１０の下端部に到達した図３に示すようなクローズ状態となる。
【００４９】
図３に示すように、収納ケース５０がスライド最小位置に到達するクローズ状態では、リモコン本体１０全体が収納ケース５０で覆われるので、リモコン本体１０を防水構造に近い状態にすることが可能になる。したがって、リモコン本体１０を水滴や塵埃から保護することができる。さらに、端末使用時以外において操作部２２のスイッチが押されることがないため、例えば操作者のポケット内に無線リモコン端末を入れておいても、リモコン本体１０の誤動作を回避することができる。これにより、誤動作防止のための二度押しやキーロック等の特殊な操作が不要になる。さらに、操作部２２に静電式タッチスイッチなど比較的誤動作を招きやすいセンサ類を使用できるので、リモコン本体１０の機構部品を減らせることができ、端末の薄型化が可能になる。また、操作部２２のスイッチのサイズを大きくすることも可能になる。
【００５０】
本実施例では、収納ケース５０の下側がリモコン本体１０出入り用に開口し、リモコン本体１０の下部に操作部２２を配置したので、操作部２２の位置が収納ケース５０の開口部５１に近くなる。これにより、迅速に操作部２２を出現させることができ、例えば、情報表示部２１での表示情報確認よりも操作部２２による操作を優先させたい場合や、表示情報確認不要の操作を行うような場合などにおいて、操作性が向上する。
【００５１】
また、アンテナ１１を伸縮式のロッドアンテナで構成し、その頂部１１ａを収納ケース５０の上側内壁面５２に固定したので、端末に元々存在するアンテナを利用して、収納ケース５０のスライド動作とロッドアンテナ１１の伸縮動作（アンテナ長可変動作）とを連動させることができる。これにより、簡素な構造が実現し、低コスト化を図ることができる。
【００５２】
また、収納ケース５０の開口部５１からのリモコン本体１０の出入りに応じて、ロッドアンテナ１１の伸縮動作を的確に行うことができる。さらに、操作者が収納ケース５０からリモコン本体１０を出現させて使用する際に、ロッドアンテナ１１が操作者の身体から遠ざかるようになるため、ボディエフェクトによるアンテナ特性の悪影響を回避することができ、通信動作が安定する。
【００５３】
また、ロッドアンテナ１１が収納ケース５０内で自動的に伸縮するので、操作者がロッドアンテナ１１の伸縮操作（引き延ばしと収納）を行う手間が不要となるだけでなく、ロッドアンテナ１１の折損を防止することもできる。
【００５４】
−実施例２−
上述の実施例１では、ロッドアンテナ１１の頂部１１ａを収納ケース５０の上側内壁面５２に接着剤で固定したが、接着剤の劣化等により該固定が不良となって、収納ケース５０のスライド動作とロッドアンテナ１１の伸縮動作との連動に不具合が生ずる可能性がある。本実施例では、それを回避した構成について説明する。
【００５５】
図４は、実施例２に係る無線リモコン端末を示す外観斜視図であり、図１と共通する要素に同一の符号を付している。なお、収納ケース５０は透視的に表示してある。
本実施例では、ロッドアンテナ１１の頂部１１ａを収納ケース５０の上側内壁面５２に固定する方法として、図４に示すように、ロッドアンテナ１１の頂部１１ａにネジ孔１１ｃを設けておき、収納ケース５０の上面外側からネジ１１ｄで締めて固定する。
【００５６】
このような方法を採ることにより、ロッドアンテナ１１の頂部１１ａが収納ケース５０の上面に確実に固定される。これにより、収納ケース５０のスライド動作とロッドアンテナ１１の伸縮動作との連動が確実になされると共に、次のような利点がある。すなわち、ロッドアンテナ１１の伸長がアンテナ全長に達すると、ロッドアンテナ１１はそれ以上伸長しないので、実施例１で設置した、収納ケース５０の脱落を防止するための係合爪１５、１６、５５、５６を省略することができる。したがって、マッチ箱のようなシンプルなスライド形態が実現すると共に、端末の小型化を図ることができる。
【００５７】
−実施例３−
本実施例では、アンテナ１１として伸縮式のロッドアンテナを用いない場合の構造について説明する。
図５は、実施例３に係る無線リモコン端末を示す外観斜視図であり、図１と共通する要素に同一の符号を付している。なお、収納ケース５０は透視的に表示してある。
【００５８】
この無線リモコン端末では、図５に示すように、収納ケース５０において、左右側面の一方の内壁面（図５の例では、正面に対して右側の内壁面５３）下部から上側内壁面５２の途中に至るまで帯状のアンテナ用導体４０が貼設されている。このアンテナ用導体４０の長さは、使用無線周波数で定まる必要アンテナ長に対応するものとなっている。一方、リモコン本体１０における左右一方の側面（図５の例では、正面に対して右側の側面１３）上部からは、アンテナ導入部であるアンテナ接点端子１１ｂが突出し、収納ケース５０のアンテナ用導体４０の表面に当接するようになっている。
【００５９】
このような構成により、収納ケース５０及びリモコン本体１０の相対的なスライド動作に連動してアンテナ長が変化し、端末使用時には、使用無線周波数で定まる必要アンテナ長が確保される。
【００６０】
本実施例においても、上記実施例１で説明したものと同様の効果を奏することができる。但し、ロッドアンテナに関する効果は除かれる。
【００６１】
−変形例−
本発明は上記各実施例に限定されず、種々変形が可能である。その変形例としては例えば次のようなものがある。
（１）収納ケース５０のスライドに伴い、情報表示部２１を収納ケース５０の一部が覆う状態と覆わない状態とを採り、収納ケース５０が情報表示部２１を覆う状態では、情報表示部２１以外の報知手段によって報知を行うように構成しても良い。具体的には、図５に示した実施例３の構成において、リモコン本体１０の側面１３からアンテナ用導体４０に当接する端子をアンテナ接点端子１１ｂの他にもう一つ設ける。このもう一つのアンテナ接点端子は、収納ケース５０の係合爪５５がリモコン本体１０の係合爪１５に接触する位置にスライドさせた際には帯状のアンテナ用導体４０に接触せずに、これ以外の位置では接触するように配置する。そして、マイコン２３は、この二つの当接端子がアンテナ用導体４０を介して電気的に導通しているときには、収納ケース５０が情報表示部２１を覆う状態となっていて収納ケース５０が十分なオープン状態になっていないと判断し、例えば操作部２２近傍に設置されたＬＥＤランプ等の報知手段をオンする。なお、このようなマイコン２３の制御を実行するためのプログラムコードは、メモリ２４に格納しておく。このような構成により、操作者は、報知手段により、収納ケース５０が十分なオープン状態になっているか否かを確実に認識することができる。
【００６２】
なお、次のように構成してもよい。マイコン２３は、情報表示部２１に表示する内容と報知手段の報知内容とを同一に制御すれば、操作者は、収納ケース５０が情報表示部２１を覆う状態でも、その内容を確認できる。また、マイコン２３は、情報表示部２１に表示する内容があることを知らせる報知を報知手段から行うよう制御すれば、収納ケース５０が情報表示部２１を覆う状態でも、情報表示部２１に表示する内容があることを知ることができる。マイコン２３は、情報表示部２１に表示する表示内容に更新があった場合に、報知手段から報知する制御をするとよい。これらの制御は、例えば、被制御装置からの報知要求信号を受信したときに行うとよい。なお、マイコン２３は、情報表示部２１を収納ケース５０の一部が覆わない状態の場合には報知手段による報知を抑制する制御をするとよい。抑制する制御とは、例えば、報知しないようにしたり、あるいは、報知の度合いを小さくするようにしたりする制御である。報知手段は例えば視覚以外で認識できる報知態様をとるとよく、例えば、音を出力する音出力手段としたり、あるいはバイブレータ等を駆動して振動を発生させる振動発生手段としたりしてもよい。
【００６３】
（２）上記各実施例では、無線リモコン端末と被制御装置との無線通信を双方向としたが、無線リモコン端末側だけから送信できる片方向であっても良い。この場合は、情報表示部２１を省略する構成も可能になる。
【００６４】
（３）少なくとも情報表示部２１を収納ケース５０越しで視認できるように、収納ケース５０の表面側を透明又は半透明で構成しても良い。このような構成によれば、情報表示部２１での表示情報確認よりも操作部２２による操作を優先させたい場合や、表示情報確認不要の操作を行うような場合は勿論、操作前に表示情報確認が必要な操作であっても、迅速に操作部２２を収納ケース５０から出現させることができる。
【００６５】
（４）リモコン本体１０のバッテリ３０を、リモコン本体１０の裏面側上部に配置して収納ケース５０をバッテリ蓋の代わりにするようにしても良い。
【００６６】
（５）収納ケース５０の表面全体にゴム質などのラバーコートを施しても良い。これにより、装用感が良くなると共に、キーホルダに取り付けられている鍵が収納ケース５０に当たっても収納ケース５０に傷がつきにくくなる。
【００６７】
（６）アンテナ導入部１１は、上述した実施例に限らず、アンテナの一部として構成してもよい。またリモコン本体１０のアンテナ導入部１０の周囲は空間としてもよい。例えば図１、２、４の構成において、リモコン本体１０の上面全体が開口している構成としてもよく、例えば収納ケース１０がこの部分を覆う（外部に露出させない）構成となっているとよい。
【００６８】
（７）上述した実施例の中では、スライド最大位置で、ロッドアンテナ１１がアンテナ全長に達する構成としたが、ロッドアンテナ１１の長さはスライド最大位置でのアンテナ全長よりも長いものを用いてもよく、特にスライド最大位置でのアンテナ全長が使用の無線周波数で定まる必要アンテナ長になるように構成すればよい。このようにすれば、より使用周波数にマッチした長さでロッドアンテナ１１を使用することができ、ロッドアンテナ１１を使用周波数に合わせて特注する必要もなくなる。
【００６９】
（８）クローズ状態において、収納ケース５０からリモコン本体１０の一部が露出するように構成するとよい。特に収納ケース５０の開放端側（上述した実施例における下端側）でリモコン本体１０の一部が露出するように構成するとよい。
このようにすれば、リモコン本体１０を収納ケース５０から容易に引き出すことができる。例えば、露出したリモコン本体１０の下部を一方の手で持ち、収納ケース５０を他方の手でスライドさせて容易に引き出すことができる。
クローズ状態において、収納ケース５０からリモコン本体１０の下部が露出するような構成としては、例えば、収納ケース５０の下端位置に切欠き部を設けると良い。切り欠き部は、指が入る程度の大きさとするとよく、例えば、下端に半円状の切り欠き部を設けるとよい。また、切欠き部は、特に、収納ケース５０のオモテ面と裏面の対向する同位置に設けるとよい。また収納ケース５０のスライド方向の長さをリモコン本体１０のスライド方向の長さよりも短くして、クローズ状態において、収納ケース５０からリモコン本体１０の下部が露出するように構成してもよい。
【００７０】
（９）ロッドアンテナ１１は、図４に示したように従来のリモコンのロッドアンテナと同様に中心部から偏心した位置（図４の例では左寄り）に設けるようにしてもよいが、中心部に設けるとさらによい。特に、スライド方向に直交する方向（図４の左右方向）の中心に設けるとよい。また、図４の奥行き方向（厚み方向）の中心に設けるとよい。このような構成にすれば、スライド時に力が均等にかかるようになり、ひねる力などが加わることなく、よりスムーズにスライドできるようになる。
【００７１】
（１０）操作部２２はタッチスイッチ以外の構成としてもよい。例えば、タッチセンサその他の各種センサで構成してもよい。
【００７２】
（１１）アンテナ用導体４０は、収納ケース５０の左右側面の一方の内壁面に設けることとしたが、収納ケース５０の背面側または前面側の内壁面に設けるようにしてもよい。また、アンテナ用導体４０は、例えば、基板にパターンとして形成してもよい。例えば、Ｆ型アンテナ、Ｌ型アンテナ、コイル等として機能するような蛇行パターン、特定の指向性を有するパターン、その他任意のパターン形状のアンテナを容易に形成できるとともに、収納ケース５０に貼付け固定できるなど、収納ケース５０への組み付け作業が容易にできる。
【００７３】
（１２）アンテナ用導体４０とアンテナ導入部１１ｂとは、スライド最大位置で接触するようにするとよいが、さらに、スライド範囲全域にわたって接触する構成とするとよい。このようにすればスライド最大位置以外のスライド位置でも完全にアンテナとの接触が切れてしまうことはなくなる。したがって、完全にスライド最大位置までスライドさせていない状態でも使用できる可能性を高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明の無線リモコン端末は、例えば、車両等の装置の外部から無線で該装置内の機能を制御するリモコン制御システムなどに利用できる。
【符号の説明】
【００７５】
１０ リモコン本体
１１ ロッドアンテナ
１１ａ ロッドアンテナの頂部
１１ｂ アンテナ導入部
１１ｃ ネジ孔
１１ｄ ネジ
１５、１６ 係合爪
２０ 無線通信部
２１ 情報表示部
２３ マイコン
２４ メモリ
３１ バネ式ボタンスイッチ
４０ アンテナ用導体
５０ 収納ケース
５１ 開口部
５５、５６ 係合爪
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アンテナ長が可変なアンテナと接続された無線通信部を有し、少なくとも、操作部からの操作信号を前記無線通信部により外部の被制御装置へ送信するリモコン本体と、
前記アンテナの伸縮方向へ該リモコン本体と相対的にスライドすると共にスライド方向一方側が前記リモコン本体の出入り用に開口し、前記リモコン本体及び前記アンテナを収納する収納ケースとを備え、
前記リモコン本体のスライド方向一方側に前記操作部を配置し、
前記収納ケースのスライド動作と前記アンテナ長の可変動作とが連動するように構成したことを特徴とする無線リモコン端末。
【請求項２】
前記収納ケースのスライド動作と前記アンテナ長の可変動作との連動により、前記アンテナが、スライド方向他方側への伸長、またはスライド方向一方側への収縮を行うことを特徴とする請求項１に記載の無線リモコン端末。
【請求項３】
前記収納ケースのスライド最大位置は、使用の無線周波数で定まる必要アンテナ長に対応する前記リモコン本体のスライド方向他方側の部位であり、前記収納ケースのスライド最小位置は、前記リモコン本体のスライド方向一方側の端部であることを特徴とする請求項１又は２に記載の無線リモコン端末。
【請求項４】
前記スライド最大位置に対応する前記リモコン本体のスライド方向他方側に、前記収納ケースの脱落を防止するための係合手段を設けたことを特徴とする請求項３に記載の無線リモコン端末。
【請求項５】
前記アンテナは、伸縮式のロッドアンテナで構成し、前記ロッドアンテナの頂部を、前記収納ケースにおけるスライド方向他方側の面の内側に固定したことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の無線リモコン端末。
【請求項６】
前記ロッドアンテナの頂部の固定は、該頂部にネジ孔を設け、前記収納ケースにおけるスライド方向他方側の面の外側からネジで固定したことを特徴とする請求項５に記載の無線リモコン端末。
【請求項７】
前記リモコン本体のスライド方向他方側に情報表示部を配置し、
前記情報表示部に対応する前記収納ケースの部分を透明又は半透明で構成したことを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の無線リモコン端末。
【請求項８】
前記スライド方向一方側は、前記リモコン本体及び前記収納ケースの下側であり、
前記スライド方向他方側は、前記リモコン本体及び前記収納ケースの上側であることを特徴とする請求項２から７のいずれか一項に記載の無線リモコン端末。
【請求項９】
前記収納ケースのスライドに伴い、前記情報表示部を前記収納ケースの一部が覆う状態と覆わない状態とを採り、
前記収納ケースが前記情報表示部を覆う状態では、前記情報表示部以外の報知手段によって報知を行う制御手段を備えること
を特徴とする請求項７又は８に記載の無線リモコン端末。
【請求項１０】
コンピュータに、請求項９に記載の無線リモコン端末としての機能を実現させるためのプログラム。
【請求項１】
アンテナ長が可変なアンテナと接続された無線通信部を有し、少なくとも、操作部からの操作信号を前記無線通信部により外部の被制御装置へ送信するリモコン本体と、
前記アンテナの伸縮方向へ該リモコン本体と相対的にスライドすると共にスライド方向一方側が前記リモコン本体の出入り用に開口し、前記リモコン本体及び前記アンテナを収納する収納ケースとを備え、
前記リモコン本体のスライド方向一方側に前記操作部を配置し、
前記収納ケースのスライド動作と前記アンテナ長の可変動作とが連動するように構成したことを特徴とする無線リモコン端末。
【請求項２】
前記収納ケースのスライド動作と前記アンテナ長の可変動作との連動により、前記アンテナが、スライド方向他方側への伸長、またはスライド方向一方側への収縮を行うことを特徴とする請求項１に記載の無線リモコン端末。
【請求項３】
前記収納ケースのスライド最大位置は、使用の無線周波数で定まる必要アンテナ長に対応する前記リモコン本体のスライド方向他方側の部位であり、前記収納ケースのスライド最小位置は、前記リモコン本体のスライド方向一方側の端部であることを特徴とする請求項１又は２に記載の無線リモコン端末。
【請求項４】
前記スライド最大位置に対応する前記リモコン本体のスライド方向他方側に、前記収納ケースの脱落を防止するための係合手段を設けたことを特徴とする請求項３に記載の無線リモコン端末。
【請求項５】
前記アンテナは、伸縮式のロッドアンテナで構成し、前記ロッドアンテナの頂部を、前記収納ケースにおけるスライド方向他方側の面の内側に固定したことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の無線リモコン端末。
【請求項６】
前記ロッドアンテナの頂部の固定は、該頂部にネジ孔を設け、前記収納ケースにおけるスライド方向他方側の面の外側からネジで固定したことを特徴とする請求項５に記載の無線リモコン端末。
【請求項７】
前記リモコン本体のスライド方向他方側に情報表示部を配置し、
前記情報表示部に対応する前記収納ケースの部分を透明又は半透明で構成したことを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の無線リモコン端末。
【請求項８】
前記スライド方向一方側は、前記リモコン本体及び前記収納ケースの下側であり、
前記スライド方向他方側は、前記リモコン本体及び前記収納ケースの上側であることを特徴とする請求項２から７のいずれか一項に記載の無線リモコン端末。
【請求項９】
前記収納ケースのスライドに伴い、前記情報表示部を前記収納ケースの一部が覆う状態と覆わない状態とを採り、
前記収納ケースが前記情報表示部を覆う状態では、前記情報表示部以外の報知手段によって報知を行う制御手段を備えること
を特徴とする請求項７又は８に記載の無線リモコン端末。
【請求項１０】
コンピュータに、請求項９に記載の無線リモコン端末としての機能を実現させるためのプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１３−１０２２８５（Ｐ２０１３−１０２２８５Ａ）
【公開日】平成２５年５月２３日（２０１３．５．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２４３８０４（Ｐ２０１１−２４３８０４）
【出願日】平成２３年１１月７日（２０１１．１１．７）
【出願人】（３９１００１８４８）株式会社ユピテル (238)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月２３日（２０１３．５．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月７日（２０１１．１１．７）
【出願人】（３９１００１８４８）株式会社ユピテル (238)
【Ｆターム（参考）】
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