空気圧作動式液体分配弁及び方法
【課題】ピストンおよび付随する動的シールを用いない液体分配弁を提供する。
【解決手段】弁部材３０が開放位置と閉鎖位置との間で液体排出口１８に対して移動するように取り付けられ、作動部分４０が、液体分配部分１２と連結されており、膨張式ブラダー構造体５０を含む。膨張式ブラダー構造体は正圧空気の空気供給部７２と流体連通して連結される内側部６０ａを含む。ブラダー構造体は正圧空気によって拡張して、弁部材を開放位置か閉鎖位置のうちの少なくとも一方から開放位置か閉鎖位置のうちの他方へ移動させることができ、ホットメルト接着剤等の液体を分配する。
【解決手段】弁部材３０が開放位置と閉鎖位置との間で液体排出口１８に対して移動するように取り付けられ、作動部分４０が、液体分配部分１２と連結されており、膨張式ブラダー構造体５０を含む。膨張式ブラダー構造体は正圧空気の空気供給部７２と流体連通して連結される内側部６０ａを含む。ブラダー構造体は正圧空気によって拡張して、弁部材を開放位置か閉鎖位置のうちの少なくとも一方から開放位置か閉鎖位置のうちの他方へ移動させることができ、ホットメルト接着剤等の液体を分配する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、空気圧作動式液体分配弁、例えば、液体ホットメルト接着剤を分配するように設計されている空気圧作動式液体分配弁に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、ホットメルト接着剤等の液体を受け入れる液体注入口と、ビード、ドット、渦巻き状フィラメント又は噴霧形態等の種々の形態で液体を排出する液体排出口とを含む液体分配部分を空気圧作動式液体分配弁は用いる。開放位置と閉鎖位置との間で往復移動するように取り付けられている弁棒やニードル等の弁部材を分配弁は更に備える。弁棒とともに移動するように連結されているピストン等の空気圧アクチュエーターを作動部分は含む。ピストンはピストンチャンバ内にあり、液体がピストンチャンバへ漏洩することや加圧空気がピストンチャンバから液体分配部分へ漏洩することを防止するために、ピストンチャンバと液体分配部分との間に動的シールが位置決めされている。弁棒は動的シールを貫通して延在する。加圧空気がピストンチャンバに導入されて、ピストンと取り付けられている弁棒とを開放位置から閉鎖位置へ及び／又は閉鎖位置から開放位置へ移動させる。従来の空気圧作動式弁はエアオーバーエア式（air-over-air type）であってもよく、当該エアオーバーエア式では、加圧空気がピストンチャンバの下側部分に導入されてピストンチャンバの上側部分から排出されると同時にピストンと弁棒とを上昇させ、また加圧空気がピストンチャンバの上側部分に導入されてピストンチャンバの下側部分から排出されるとピストンと弁棒とを下方に押している。代替的に、そのような弁はスプリングリターン式であってもよく、当該スプリングリターン式では、弁を開放するのに加圧空気が用いられ、弁を閉鎖するのにばねが用いられる。弁棒と弁座の設計に応じて、弁棒の上方移動及び下方移動により弁を開放し閉鎖することができる。
【０００３】
現用の分配弁に関連する動的シールは摩擦と摩耗とを生じる。これは最終的に漏洩につながってシールや弁全体を交換する必要性をもたらす可能性がある。動的シールと弁棒との間の摩擦により、加えられた空気圧に対する弁棒の移動の応答が遅れる可能性がある。現用の空気圧分配弁に伴う別の可能性は、空気圧がピストンの一方の側から他方の側へ漏出することである。これもまた弁の性能に悪影響を及ぼす可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
１つ又は複数の動的シールを用いることに関連する問題に対処する液体分配弁、及びそのような弁を空気圧作動させる方法を提供することが望ましいであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、概して、液体を受け入れる液体注入口と、液体を放出する液体排出口とを有する液体分配部分を含む液体分配弁を提供する。液体通路が液体注入口と液体排出口との間を連通する。開放位置と閉鎖位置との間で液体排出口に対して移動するように弁部材が取り付けられている。作動部分が、液体分配部分と連結されているとともに、膨張式ブラダー構造体を含む。膨張式ブラダー構造体は、少なくとも１つの内側部であって、正圧空気の供給源と流体連通して連結されるようになっているとともに、正圧空気によって拡張して弁部材を開放位置か閉鎖位置のうちの少なくとも一方から開放位置か閉鎖位置のうちの他方へ移動させる、少なくとも１つの内側部を含む。２つの異なる例示的な実施形態では、弁部材を一方向に移動させる単一の膨張式ブラダー、又は弁部材を２つの異なる方向にそれぞれ移動させる２つのブラダーをブラダー構造体は含む。
【０００６】
一実施形態では、上述したような液体分配部分と、液体注入口と液体排出口との間の液体通路内に位置付けられる弁座とが液体分配弁に設けられる。第１の端と第２の端とを有し、開放位置と閉鎖位置との間で液体通路内を往復移動するように取り付けられている弁棒を弁部材は含む。第１の端は、閉鎖位置で弁座と係合して液体排出口からの液体の流れを阻止し、開放位置で弁座から離脱して液体排出口からの液体の流れを可能にする。作動部分の膨張式ブラダー構造体は、弁棒の第２の端を受け入れる中央開口部を有する環状構造体を更に含む。
【０００７】
他の態様では、弁部材や弁棒と連結されている付勢用のリターン機構を液体分配弁は更に備えることができる。ブラダー構造体を膨張させることにより弁部材が閉鎖位置から開放位置へ移動し、加圧空気がブラダー構造体の内側部から排出されると付勢用のリターン機構は弁部材を開放位置から閉鎖位置へ移動させる。
【０００８】
別の実施の形態では、第１の内側部を有するとともに、正圧空気が第１の内側部に導入されると弁部材を開放位置から閉鎖位置へ移動させる第１の拡張可能な部分と、第２の内側部を有するとともに、正圧空気が第２の内側部に導入されると弁部材を閉鎖位置から開放位置へ移動させる第２の拡張可能な部分とを膨張式ブラダー構造体は更に含む。作動部分はチャンバを更に含むことができ、膨張式ブラダー構造体をチャンバ内に取り付けることができる。正圧空気の供給源と流体連通して連結されるとともにブラダー構造体の内側部（単数又は複数）にも連結されるようになっている空気注入口をチャンバは含む。内側部（単数又は複数）を正圧空気によって加圧することによりブラダー構造体が拡張して、弁部材が開放位置か閉鎖位置のうちの少なくとも一方へ移動する。
【０００９】
本発明は、液体注入口と液体排出口とを有する液体分配部分と、開放位置と閉鎖位置との間で移動するように取り付けられている弁部材と、内側部を有する膨張式ブラダー構造体とを備える弁から液体を分配する方法を更に提供する。液体注入口を通して加圧液体を導入することと、ブラダー構造体を拡張するためにブラダー構造体の内側部に加圧空気を導入することと、ブラダー構造体を拡張することにより弁部材を閉鎖位置から開放位置へ移動させることと、ブラダー構造体が拡張するとともに弁部材が開放位置にくると液体排出口から加圧液体を分配することとを本方法は含む。
【００１０】
本方法は更なる変形形態とステップとを含むことができる。例えば、弁部材と連結されるスプリングリターン機構を弁が更に含むこともでき、ブラダー構造体の内側部から加圧空気を排出することと、ブラダー構造体の内側部から加圧空気を排出するとスプリングリターン機構によって弁部材を開放位置から閉鎖位置へ移動させることとを本方法が更に含むこともできる。
【００１１】
第１の内側部を有する第１の拡張可能な部分と第２の内側部を有する第２の拡張可能な部分とを膨張式ブラダー構造体は含むこともできる。この実施形態では、第１の拡張可能な部分を拡張するために第１の拡張可能な部分の第１の内側部に加圧空気を導入することを本方法は更に含む。第１の拡張可能な部分を拡張すると同時に弁部材を閉鎖位置から開放位置へ移動させる。第１の拡張可能な部分が拡張するとともに弁部材が開放位置にくると、加圧液体が液体排出口から分配される。次いで加圧空気は第１の内側部から排出され、第２の拡張可能な部分の第２の内側部に導入され、第２の拡張可能な部分が拡張される。次いで第２の拡張可能な部分を拡張すると同時に弁部材を開放位置から閉鎖位置へ移動させる。第２の拡張可能な部分が拡張するとともに弁部材が閉鎖位置にくると、加圧液体の排出が停止する。拡張可能な部分が２つある設計の代替案として、第２の拡張可能な部分を用いる代わりにばねによって弁棒を閉鎖位置へ移動させてもよい。膨張式ブラダー構造体はチャンバ内に取り付けることもでき、ブラダー構造体を膨張させることは、チャンバ内の注入口を通してブラダー構造体の内側部（単数又は複数）に空気を導入することも含み得る。本方法において用いる液体は液体ホットメルト接着剤や他の液体等の多様な形態であるものとすることもできる。
【００１２】
種々の更なる特徴及び利点は、添付の図面と併せて例示的な実施形態の以下の詳細な説明を検討すれば当業者には容易に明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】液体分配弁の長手方向軸に沿った部分断面を示すとともに開放位置での弁を示す、弁の第１の実施形態を示す概略図である。
【図２】図１に示されている弁であるが、閉鎖位置での弁を示す図である。
【図３】図１と同様であるが、弁の作動部分の代替的な実施形態を示すとともに開放位置での弁を示す図である。
【図４】図３に示されている弁であるが、閉鎖位置での弁を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１と図２とにおいては、液体分配弁１０の第１の実施形態が示されている。加圧供給源１６からホットメルト接着剤等の液体を受け入れる液体注入口１４を有する液体分配部分１２を弁１０は備える。ノズル２０のインサート２０ａと関連付けられて液体２２を基材２３上へ放出する液体排出口１８を液体分配部分１２は更に含む。ノズル２０は概略的に示されており、多様な形態をとるとともに多様なやり方で液体を放出することができることが理解されるであろう。液体ホットメルト接着剤を分配する際、例えば、渦巻きパターン、ビードパターン、ドット及び他の噴霧パターンを放出することができる。液体通路２４が液体注入口１４と液体排出口１８との間を連通する。図１及び図２にそれぞれ示されている開放位置と閉鎖位置との間で液体排出口１８に対して移動するように弁部材３０が取り付けられている。より具体的には、この実施形態での弁部材３０は、液体分配部分１２内に位置付けられている弁座３４と相互作用する遠位端すなわち下端３２を含む弁棒である。図示の実施形態では、弁部材３０とその先端すなわち遠位端３２とは「スナッフバック」式として示されている。弁棒が遠位方向に移動して弁座を閉鎖するとともに近位方向に移動して開放するタイプを含む任意の他の所望の設計を代わりに用いることができることが理解されるであろう。液体分配部分１２内に固定されてＯリング３６によってシールされた状態で弁座３４は示されている。接着剤供給源１６と液体注入口１４とを連通する液体通路２４の一部を弁座３４は画定している。弁棒３０の上端３８が弁１０の作動部分４０と動作可能に連結されている。この例示的な実施形態では、作動部分４０は概して、キャップ４０ｂに固定されている本体４０ａを含む。液体分配部分１２を作動部分４０から遮断してシールするように弁棒３０のまわりにシール（図示せず）が位置決めされている。概略的に示されているように作動部分４０は液体分配部分１２とも連結されており、その接続（図示せず）は任意の適したやり方で行うことができる。例えば液体分配部分１２と関連付けられた支持構造体（図示せず）によって、弁棒３０はその往復移動時に側方すなわち左右から支持される。
【００１５】
より具体的には、弁棒３０に動作可能に連結されている膨張式ブラダー構造体５０を作動部分４０は含む。戻しばね５２の形態の付勢用のリターン機構を作動部分は更に含む。例えば弁棒３０の上端すなわち近位端３８のねじ５６と、固定ナット５８とによって、ディスク５４は弁棒３０に強固に固着される。この実施形態では、加圧空気を受け入れる環状の内側部６０ａと、弁棒の上端３８が中に延在する中央穴６０ｂとを有する単一の環状ブラダー６０をブラダー構造体５０は含む。リテーナー６１が弁棒３０に固定されており、ブラダー５０の下側リップ６３と係合してブラダー６０を上端３８の適所に保持する。ブラダー６０は天然ゴムや合成ゴム等の弾性の可撓性材料から形成される。ディスク５４、ブラダー６０及び戻しばね５２はチャンバ６２内に収納又は収容されている。ベント６５がチャンバと連通する。弁棒３０とナット５８とを受け入れるとともにディスク５４の下側とチャンバの底面６２ａとの間に延在するように戻しばね５２は取り付けられている。チャンバ６２はキャップ４０ｂ内の空気通路６４と連通する。ブラダー６０のポート６６が空気通路６４と連通する。作動部分４０のフィッティング７０と、例えば８０ｐｓｉの通常の「工場」空気のような加圧空気供給源７２とに空気通路６４は更に連通する。三方ソレノイド弁８０を用いて、ブラダー６０への加圧空気の供給とブラダー６０からの加圧空気の排出とを制御する。具体的には、図１に示されているように、ソレノイド弁８０が起動すると、加圧空気がフィッティング７０に流れ込み、空気通路６４を通ってチャンバ６２に入る。ブラダー６０のポート６６を通ってブラダー６０の内側部６０ａにこの空気は導入される。これにより、図１に示されているように（かつ図２と比較して）ブラダー６０が拡張する。ブラダー６０の上面６０ｃがチャンバ６２の上側の内面６２ｂに接して止められているため、ブラダー６０はディスク５４を押して下方に拡張して伸張し、ディスク５４と取り付けられている弁棒３０とをばね５２の付勢に抗して下方に移動させる。これによりばね５２が圧縮し、弁棒３０の遠位端３２が弁座３４から離脱する。図１に示されているように弁棒３０の遠位端３２が弁座３４から離脱すると、加圧接着剤２２が弁座３４を通過して液体通路２４の下流部分２４ａに入り、液体排出口１８を通って基材２３上に流れる。
【００１６】
図２に示されているように、ソレノイド８０が起動停止するか又はさもなくば作動してブラダー６０から加圧空気を排出すると、これにより、拡張したブラダー６０によってもたらされた力が低減するとともに、圧縮したばね５２の力が打ち勝つ。ばね５２が拡張し、ディスク５４を上方に押すことで、ブラダー６０を圧縮し収縮させ、かつ、ディスク５４と取り付けられている弁棒３０とを、弁棒３０の遠位端３２が弁座３４と係合するまで上方に移動させる。弁棒３０と弁座３４とのこの係合により弁１０が閉鎖され、排出口１８からの液体２２の流れが遮断される。加圧空気がブラダー６０内に封じ込められるため、チャンバ６２と液体通路２４との間にロバストな動的シールは必要ない。液体２２が分配部分１２からチャンバ６２へ著しく移動することを防止する動的シール（図示せず）は依然として存在し得ることが理解されるであろう。
【００１７】
図３と図４においては、図１及び図２に関して説明した弁１０と同様であるが以下で更に説明するような種々の相違点を有する別の実施形態の弁１００が示されている。この実施形態では、同様の参照符号は、第１の実施形態と第２の実施形態との間の同様の構造要素と同様の機能とを示しているため、種々の構造及び機能の更なる説明は必ずしも繰り返さない。プライム（’）記号の付いた参照符号は、図１と図２とにおいて同じ符号を有する要素と同様の要素を示しており、相違点は以下で説明されるか又は図面から容易に明らかである。この実施形態においては、ディスク５４の上に位置決めされている第１のブラダー１１２と、ディスク５４の下に位置決めされている第２のブラダー１１４とをブラダー構造体１１０が更に含む。四方ソレノイド弁８０’によって、各ポート７０ａ、７０ｂを通ってこれらのブラダー１１２、１１４へ加圧空気７２が供給される。環状の内側部１１２ａ、１１４ａ及びポート１１２ｂ、１１４ｂと、チャンバの各上壁６２ｂ’及び下壁６２ａ’に当接する外面１１２ｃ、１１４ｃとを有する環状のシールユニットとしてブラダー１１２、１１４のそれぞれは構成されている。ねじ部分を長くするのであれば、ナットやリテーナー６１と同様の円筒ナット（図示せず）を弁棒の端３８にねじ込んで下側ブラダー１１４を保持することができる。各ブラダー１１２、１１４は弁棒３０を受け入れる中央開口部１１３、１１５を有する。第１の実施形態の場合と同様に、好ましくは、ブラダー１１２、１１４は天然ゴムや合成ゴム等の弾性の可撓性材料から形成される。第２のブラダーすなわち下側ブラダー１１４が第１の実施形態の戻しばね５２に代わることができる。しかしながら実際には、通常、戻しばねは弁の閉鎖を確実にするのに用いられる。そのようなばねは別個の構成部材とすることができるか、又は成形してブラダー１１４にすることができる。大きい方のブラダー１１４が下にある、ブラダー１１２、１１４の図示の位置は、弁の設計及び／又は所望の効果に応じて逆にすることができる。加えて、ブラダー１１２、１１４は図示のような異なるサイズではなく、同一のサイズであってもよい。ポート１１４ｂと通路１１６とを通って下側ブラダー１１４の内側部１１４ａから加圧空気が排出されるにつれ、ポート１１２ｂと空気通路６４とを通って上側ブラダー１１２の内側部１１２ａに加圧空気が導入されることにより、ディスク５４と取り付けられている弁棒３０とが下方に押されて弁棒３０の遠位端３２が弁座３４から離脱する。具体的には、上面１１２ｃがチャンバの静止壁６２ｂ’に当接するとともに下面１１２ｄがディスク５４に押し当ってディスク５４を移動させるとブラダー１１２が下方に拡張する。この結果第１の実施形態と同様にして、弁座３４を通過して液体通路部分２４ａと液体排出口１８とを通って接着剤や他の液体２２が流れる。
【００１８】
弁１００を閉鎖するには、図４に示されているように、下側ブラダー１１４の内側部１１４ａに空気が導入されてこの下側ブラダー１１４を拡張させるにつれ、ソレノイド８０の作動によって上側ブラダー１１２の内側部１１２ａから空気を排出する。具体的には、通路１１６とポート１１４ｂとを通って加圧空気が導入されるにつれ、ポート１１２ｂと通路６４とを通って加圧空気が排出される。上側ブラダー１１２が収縮するにつれ下側ブラダー１１４が拡張することにより、下側ブラダーの面１１４ｃがチャンバの下面６２ａ’に当接するとともに上側ブラダーの面１１４ｄがディスク５４に当接するにつれ、ディスク５４とディスク５４に接続されている弁棒３０とが上方に押される。ブラダー１１４を拡張することにより、弁棒３０の遠位端３２が弁座３４と係合するまで、ディスク５４と取り付けられている弁棒３０とが移動する。これにより弁１００が閉鎖し、液体通路２４を通って弁座３４を通過する液体２２の流れが停止し、排出口１８からの液体２２の放出が停止する。ここでも同様に、加圧空気が自封型ブラダー１１２、１１４に導入されるため、弁１００の液体分配部分１２と空気作動部分４０’との間にロバストな動的シールは必要ない。
【００１９】
本発明を種々の好ましい実施形態の記載によって説明し、これらの実施形態を幾らか詳細に説明してきたが、添付の特許請求の範囲の範囲をそのような詳細に制限するか又はいかようにも限定することは本出願人の意図ではない。更なる利点及び変更形態は当業者には容易に明らかであろう。本発明の種々の特徴は、単独で、又はユーザーの必要性及び好みに応じて任意の組み合わせで用いることができる。本明細書では、現在知られているような本発明を実施する好ましい方法とともに、本発明を記載した。しかしながら、本発明自体は添付の特許請求の範囲によってのみ規定されるものとする。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、空気圧作動式液体分配弁、例えば、液体ホットメルト接着剤を分配するように設計されている空気圧作動式液体分配弁に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、ホットメルト接着剤等の液体を受け入れる液体注入口と、ビード、ドット、渦巻き状フィラメント又は噴霧形態等の種々の形態で液体を排出する液体排出口とを含む液体分配部分を空気圧作動式液体分配弁は用いる。開放位置と閉鎖位置との間で往復移動するように取り付けられている弁棒やニードル等の弁部材を分配弁は更に備える。弁棒とともに移動するように連結されているピストン等の空気圧アクチュエーターを作動部分は含む。ピストンはピストンチャンバ内にあり、液体がピストンチャンバへ漏洩することや加圧空気がピストンチャンバから液体分配部分へ漏洩することを防止するために、ピストンチャンバと液体分配部分との間に動的シールが位置決めされている。弁棒は動的シールを貫通して延在する。加圧空気がピストンチャンバに導入されて、ピストンと取り付けられている弁棒とを開放位置から閉鎖位置へ及び／又は閉鎖位置から開放位置へ移動させる。従来の空気圧作動式弁はエアオーバーエア式（air-over-air type）であってもよく、当該エアオーバーエア式では、加圧空気がピストンチャンバの下側部分に導入されてピストンチャンバの上側部分から排出されると同時にピストンと弁棒とを上昇させ、また加圧空気がピストンチャンバの上側部分に導入されてピストンチャンバの下側部分から排出されるとピストンと弁棒とを下方に押している。代替的に、そのような弁はスプリングリターン式であってもよく、当該スプリングリターン式では、弁を開放するのに加圧空気が用いられ、弁を閉鎖するのにばねが用いられる。弁棒と弁座の設計に応じて、弁棒の上方移動及び下方移動により弁を開放し閉鎖することができる。
【０００３】
現用の分配弁に関連する動的シールは摩擦と摩耗とを生じる。これは最終的に漏洩につながってシールや弁全体を交換する必要性をもたらす可能性がある。動的シールと弁棒との間の摩擦により、加えられた空気圧に対する弁棒の移動の応答が遅れる可能性がある。現用の空気圧分配弁に伴う別の可能性は、空気圧がピストンの一方の側から他方の側へ漏出することである。これもまた弁の性能に悪影響を及ぼす可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
１つ又は複数の動的シールを用いることに関連する問題に対処する液体分配弁、及びそのような弁を空気圧作動させる方法を提供することが望ましいであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、概して、液体を受け入れる液体注入口と、液体を放出する液体排出口とを有する液体分配部分を含む液体分配弁を提供する。液体通路が液体注入口と液体排出口との間を連通する。開放位置と閉鎖位置との間で液体排出口に対して移動するように弁部材が取り付けられている。作動部分が、液体分配部分と連結されているとともに、膨張式ブラダー構造体を含む。膨張式ブラダー構造体は、少なくとも１つの内側部であって、正圧空気の供給源と流体連通して連結されるようになっているとともに、正圧空気によって拡張して弁部材を開放位置か閉鎖位置のうちの少なくとも一方から開放位置か閉鎖位置のうちの他方へ移動させる、少なくとも１つの内側部を含む。２つの異なる例示的な実施形態では、弁部材を一方向に移動させる単一の膨張式ブラダー、又は弁部材を２つの異なる方向にそれぞれ移動させる２つのブラダーをブラダー構造体は含む。
【０００６】
一実施形態では、上述したような液体分配部分と、液体注入口と液体排出口との間の液体通路内に位置付けられる弁座とが液体分配弁に設けられる。第１の端と第２の端とを有し、開放位置と閉鎖位置との間で液体通路内を往復移動するように取り付けられている弁棒を弁部材は含む。第１の端は、閉鎖位置で弁座と係合して液体排出口からの液体の流れを阻止し、開放位置で弁座から離脱して液体排出口からの液体の流れを可能にする。作動部分の膨張式ブラダー構造体は、弁棒の第２の端を受け入れる中央開口部を有する環状構造体を更に含む。
【０００７】
他の態様では、弁部材や弁棒と連結されている付勢用のリターン機構を液体分配弁は更に備えることができる。ブラダー構造体を膨張させることにより弁部材が閉鎖位置から開放位置へ移動し、加圧空気がブラダー構造体の内側部から排出されると付勢用のリターン機構は弁部材を開放位置から閉鎖位置へ移動させる。
【０００８】
別の実施の形態では、第１の内側部を有するとともに、正圧空気が第１の内側部に導入されると弁部材を開放位置から閉鎖位置へ移動させる第１の拡張可能な部分と、第２の内側部を有するとともに、正圧空気が第２の内側部に導入されると弁部材を閉鎖位置から開放位置へ移動させる第２の拡張可能な部分とを膨張式ブラダー構造体は更に含む。作動部分はチャンバを更に含むことができ、膨張式ブラダー構造体をチャンバ内に取り付けることができる。正圧空気の供給源と流体連通して連結されるとともにブラダー構造体の内側部（単数又は複数）にも連結されるようになっている空気注入口をチャンバは含む。内側部（単数又は複数）を正圧空気によって加圧することによりブラダー構造体が拡張して、弁部材が開放位置か閉鎖位置のうちの少なくとも一方へ移動する。
【０００９】
本発明は、液体注入口と液体排出口とを有する液体分配部分と、開放位置と閉鎖位置との間で移動するように取り付けられている弁部材と、内側部を有する膨張式ブラダー構造体とを備える弁から液体を分配する方法を更に提供する。液体注入口を通して加圧液体を導入することと、ブラダー構造体を拡張するためにブラダー構造体の内側部に加圧空気を導入することと、ブラダー構造体を拡張することにより弁部材を閉鎖位置から開放位置へ移動させることと、ブラダー構造体が拡張するとともに弁部材が開放位置にくると液体排出口から加圧液体を分配することとを本方法は含む。
【００１０】
本方法は更なる変形形態とステップとを含むことができる。例えば、弁部材と連結されるスプリングリターン機構を弁が更に含むこともでき、ブラダー構造体の内側部から加圧空気を排出することと、ブラダー構造体の内側部から加圧空気を排出するとスプリングリターン機構によって弁部材を開放位置から閉鎖位置へ移動させることとを本方法が更に含むこともできる。
【００１１】
第１の内側部を有する第１の拡張可能な部分と第２の内側部を有する第２の拡張可能な部分とを膨張式ブラダー構造体は含むこともできる。この実施形態では、第１の拡張可能な部分を拡張するために第１の拡張可能な部分の第１の内側部に加圧空気を導入することを本方法は更に含む。第１の拡張可能な部分を拡張すると同時に弁部材を閉鎖位置から開放位置へ移動させる。第１の拡張可能な部分が拡張するとともに弁部材が開放位置にくると、加圧液体が液体排出口から分配される。次いで加圧空気は第１の内側部から排出され、第２の拡張可能な部分の第２の内側部に導入され、第２の拡張可能な部分が拡張される。次いで第２の拡張可能な部分を拡張すると同時に弁部材を開放位置から閉鎖位置へ移動させる。第２の拡張可能な部分が拡張するとともに弁部材が閉鎖位置にくると、加圧液体の排出が停止する。拡張可能な部分が２つある設計の代替案として、第２の拡張可能な部分を用いる代わりにばねによって弁棒を閉鎖位置へ移動させてもよい。膨張式ブラダー構造体はチャンバ内に取り付けることもでき、ブラダー構造体を膨張させることは、チャンバ内の注入口を通してブラダー構造体の内側部（単数又は複数）に空気を導入することも含み得る。本方法において用いる液体は液体ホットメルト接着剤や他の液体等の多様な形態であるものとすることもできる。
【００１２】
種々の更なる特徴及び利点は、添付の図面と併せて例示的な実施形態の以下の詳細な説明を検討すれば当業者には容易に明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】液体分配弁の長手方向軸に沿った部分断面を示すとともに開放位置での弁を示す、弁の第１の実施形態を示す概略図である。
【図２】図１に示されている弁であるが、閉鎖位置での弁を示す図である。
【図３】図１と同様であるが、弁の作動部分の代替的な実施形態を示すとともに開放位置での弁を示す図である。
【図４】図３に示されている弁であるが、閉鎖位置での弁を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１と図２とにおいては、液体分配弁１０の第１の実施形態が示されている。加圧供給源１６からホットメルト接着剤等の液体を受け入れる液体注入口１４を有する液体分配部分１２を弁１０は備える。ノズル２０のインサート２０ａと関連付けられて液体２２を基材２３上へ放出する液体排出口１８を液体分配部分１２は更に含む。ノズル２０は概略的に示されており、多様な形態をとるとともに多様なやり方で液体を放出することができることが理解されるであろう。液体ホットメルト接着剤を分配する際、例えば、渦巻きパターン、ビードパターン、ドット及び他の噴霧パターンを放出することができる。液体通路２４が液体注入口１４と液体排出口１８との間を連通する。図１及び図２にそれぞれ示されている開放位置と閉鎖位置との間で液体排出口１８に対して移動するように弁部材３０が取り付けられている。より具体的には、この実施形態での弁部材３０は、液体分配部分１２内に位置付けられている弁座３４と相互作用する遠位端すなわち下端３２を含む弁棒である。図示の実施形態では、弁部材３０とその先端すなわち遠位端３２とは「スナッフバック」式として示されている。弁棒が遠位方向に移動して弁座を閉鎖するとともに近位方向に移動して開放するタイプを含む任意の他の所望の設計を代わりに用いることができることが理解されるであろう。液体分配部分１２内に固定されてＯリング３６によってシールされた状態で弁座３４は示されている。接着剤供給源１６と液体注入口１４とを連通する液体通路２４の一部を弁座３４は画定している。弁棒３０の上端３８が弁１０の作動部分４０と動作可能に連結されている。この例示的な実施形態では、作動部分４０は概して、キャップ４０ｂに固定されている本体４０ａを含む。液体分配部分１２を作動部分４０から遮断してシールするように弁棒３０のまわりにシール（図示せず）が位置決めされている。概略的に示されているように作動部分４０は液体分配部分１２とも連結されており、その接続（図示せず）は任意の適したやり方で行うことができる。例えば液体分配部分１２と関連付けられた支持構造体（図示せず）によって、弁棒３０はその往復移動時に側方すなわち左右から支持される。
【００１５】
より具体的には、弁棒３０に動作可能に連結されている膨張式ブラダー構造体５０を作動部分４０は含む。戻しばね５２の形態の付勢用のリターン機構を作動部分は更に含む。例えば弁棒３０の上端すなわち近位端３８のねじ５６と、固定ナット５８とによって、ディスク５４は弁棒３０に強固に固着される。この実施形態では、加圧空気を受け入れる環状の内側部６０ａと、弁棒の上端３８が中に延在する中央穴６０ｂとを有する単一の環状ブラダー６０をブラダー構造体５０は含む。リテーナー６１が弁棒３０に固定されており、ブラダー５０の下側リップ６３と係合してブラダー６０を上端３８の適所に保持する。ブラダー６０は天然ゴムや合成ゴム等の弾性の可撓性材料から形成される。ディスク５４、ブラダー６０及び戻しばね５２はチャンバ６２内に収納又は収容されている。ベント６５がチャンバと連通する。弁棒３０とナット５８とを受け入れるとともにディスク５４の下側とチャンバの底面６２ａとの間に延在するように戻しばね５２は取り付けられている。チャンバ６２はキャップ４０ｂ内の空気通路６４と連通する。ブラダー６０のポート６６が空気通路６４と連通する。作動部分４０のフィッティング７０と、例えば８０ｐｓｉの通常の「工場」空気のような加圧空気供給源７２とに空気通路６４は更に連通する。三方ソレノイド弁８０を用いて、ブラダー６０への加圧空気の供給とブラダー６０からの加圧空気の排出とを制御する。具体的には、図１に示されているように、ソレノイド弁８０が起動すると、加圧空気がフィッティング７０に流れ込み、空気通路６４を通ってチャンバ６２に入る。ブラダー６０のポート６６を通ってブラダー６０の内側部６０ａにこの空気は導入される。これにより、図１に示されているように（かつ図２と比較して）ブラダー６０が拡張する。ブラダー６０の上面６０ｃがチャンバ６２の上側の内面６２ｂに接して止められているため、ブラダー６０はディスク５４を押して下方に拡張して伸張し、ディスク５４と取り付けられている弁棒３０とをばね５２の付勢に抗して下方に移動させる。これによりばね５２が圧縮し、弁棒３０の遠位端３２が弁座３４から離脱する。図１に示されているように弁棒３０の遠位端３２が弁座３４から離脱すると、加圧接着剤２２が弁座３４を通過して液体通路２４の下流部分２４ａに入り、液体排出口１８を通って基材２３上に流れる。
【００１６】
図２に示されているように、ソレノイド８０が起動停止するか又はさもなくば作動してブラダー６０から加圧空気を排出すると、これにより、拡張したブラダー６０によってもたらされた力が低減するとともに、圧縮したばね５２の力が打ち勝つ。ばね５２が拡張し、ディスク５４を上方に押すことで、ブラダー６０を圧縮し収縮させ、かつ、ディスク５４と取り付けられている弁棒３０とを、弁棒３０の遠位端３２が弁座３４と係合するまで上方に移動させる。弁棒３０と弁座３４とのこの係合により弁１０が閉鎖され、排出口１８からの液体２２の流れが遮断される。加圧空気がブラダー６０内に封じ込められるため、チャンバ６２と液体通路２４との間にロバストな動的シールは必要ない。液体２２が分配部分１２からチャンバ６２へ著しく移動することを防止する動的シール（図示せず）は依然として存在し得ることが理解されるであろう。
【００１７】
図３と図４においては、図１及び図２に関して説明した弁１０と同様であるが以下で更に説明するような種々の相違点を有する別の実施形態の弁１００が示されている。この実施形態では、同様の参照符号は、第１の実施形態と第２の実施形態との間の同様の構造要素と同様の機能とを示しているため、種々の構造及び機能の更なる説明は必ずしも繰り返さない。プライム（’）記号の付いた参照符号は、図１と図２とにおいて同じ符号を有する要素と同様の要素を示しており、相違点は以下で説明されるか又は図面から容易に明らかである。この実施形態においては、ディスク５４の上に位置決めされている第１のブラダー１１２と、ディスク５４の下に位置決めされている第２のブラダー１１４とをブラダー構造体１１０が更に含む。四方ソレノイド弁８０’によって、各ポート７０ａ、７０ｂを通ってこれらのブラダー１１２、１１４へ加圧空気７２が供給される。環状の内側部１１２ａ、１１４ａ及びポート１１２ｂ、１１４ｂと、チャンバの各上壁６２ｂ’及び下壁６２ａ’に当接する外面１１２ｃ、１１４ｃとを有する環状のシールユニットとしてブラダー１１２、１１４のそれぞれは構成されている。ねじ部分を長くするのであれば、ナットやリテーナー６１と同様の円筒ナット（図示せず）を弁棒の端３８にねじ込んで下側ブラダー１１４を保持することができる。各ブラダー１１２、１１４は弁棒３０を受け入れる中央開口部１１３、１１５を有する。第１の実施形態の場合と同様に、好ましくは、ブラダー１１２、１１４は天然ゴムや合成ゴム等の弾性の可撓性材料から形成される。第２のブラダーすなわち下側ブラダー１１４が第１の実施形態の戻しばね５２に代わることができる。しかしながら実際には、通常、戻しばねは弁の閉鎖を確実にするのに用いられる。そのようなばねは別個の構成部材とすることができるか、又は成形してブラダー１１４にすることができる。大きい方のブラダー１１４が下にある、ブラダー１１２、１１４の図示の位置は、弁の設計及び／又は所望の効果に応じて逆にすることができる。加えて、ブラダー１１２、１１４は図示のような異なるサイズではなく、同一のサイズであってもよい。ポート１１４ｂと通路１１６とを通って下側ブラダー１１４の内側部１１４ａから加圧空気が排出されるにつれ、ポート１１２ｂと空気通路６４とを通って上側ブラダー１１２の内側部１１２ａに加圧空気が導入されることにより、ディスク５４と取り付けられている弁棒３０とが下方に押されて弁棒３０の遠位端３２が弁座３４から離脱する。具体的には、上面１１２ｃがチャンバの静止壁６２ｂ’に当接するとともに下面１１２ｄがディスク５４に押し当ってディスク５４を移動させるとブラダー１１２が下方に拡張する。この結果第１の実施形態と同様にして、弁座３４を通過して液体通路部分２４ａと液体排出口１８とを通って接着剤や他の液体２２が流れる。
【００１８】
弁１００を閉鎖するには、図４に示されているように、下側ブラダー１１４の内側部１１４ａに空気が導入されてこの下側ブラダー１１４を拡張させるにつれ、ソレノイド８０の作動によって上側ブラダー１１２の内側部１１２ａから空気を排出する。具体的には、通路１１６とポート１１４ｂとを通って加圧空気が導入されるにつれ、ポート１１２ｂと通路６４とを通って加圧空気が排出される。上側ブラダー１１２が収縮するにつれ下側ブラダー１１４が拡張することにより、下側ブラダーの面１１４ｃがチャンバの下面６２ａ’に当接するとともに上側ブラダーの面１１４ｄがディスク５４に当接するにつれ、ディスク５４とディスク５４に接続されている弁棒３０とが上方に押される。ブラダー１１４を拡張することにより、弁棒３０の遠位端３２が弁座３４と係合するまで、ディスク５４と取り付けられている弁棒３０とが移動する。これにより弁１００が閉鎖し、液体通路２４を通って弁座３４を通過する液体２２の流れが停止し、排出口１８からの液体２２の放出が停止する。ここでも同様に、加圧空気が自封型ブラダー１１２、１１４に導入されるため、弁１００の液体分配部分１２と空気作動部分４０’との間にロバストな動的シールは必要ない。
【００１９】
本発明を種々の好ましい実施形態の記載によって説明し、これらの実施形態を幾らか詳細に説明してきたが、添付の特許請求の範囲の範囲をそのような詳細に制限するか又はいかようにも限定することは本出願人の意図ではない。更なる利点及び変更形態は当業者には容易に明らかであろう。本発明の種々の特徴は、単独で、又はユーザーの必要性及び好みに応じて任意の組み合わせで用いることができる。本明細書では、現在知られているような本発明を実施する好ましい方法とともに、本発明を記載した。しかしながら、本発明自体は添付の特許請求の範囲によってのみ規定されるものとする。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体分配弁であって、
液体を受け入れる液体注入口と、前記液体を放出する液体排出口と、前記液体注入口と前記液体排出口との間を連通する液体通路とを含む液体分配部分と、
開放位置と閉鎖位置との間で前記液体排出口に対して移動するように取り付けられている弁部材と、
前記液体分配部分と連結され、膨張式ブラダー構造体を含む作動部分であって、前記膨張式ブラダー構造体は、内側部であって、正圧空気の供給源と流体連通して連結され、前記正圧空気によって拡張して前記弁部材を前記開放位置か前記閉鎖位置のうちの少なくとも一方から前記開放位置か前記閉鎖位置のうちの他方へ移動させる内側部を含む、作動部分と、
を備える、液体分配弁。
【請求項２】
前記液体分配弁は前記液体分配部分内に弁座を更に備え、前記弁部材は第１の端と第２の端とを有する弁棒を更に含み、前記第１の端は前記閉鎖位置で前記弁座と係合し、前記膨張式ブラダー構造体は前記弁棒の前記第２の端のまわりに位置決めされている環状部材を更に含む、請求項１に記載の液体分配弁。
【請求項３】
前記液体分配弁は前記弁部材と連結されている付勢用のリターン機構を更に備え、前記ブラダー構造体を膨張させることにより前記閉鎖位置から前記開放位置へ前記弁部材が移動し、加圧空気が前記ブラダー構造体の前記内側部から排出されると前記付勢用のリターン機構は前記弁部材を前記開放位置から前記閉鎖位置へ移動させる、請求項１に記載の液体分配弁。
【請求項４】
前記膨張式ブラダー構造体は、
第１の内側部を有し、前記正圧空気が前記第１の内側部に導入されると前記弁部材を前記開放位置から前記閉鎖位置へ移動させる第１の拡張可能な部分と、
第２の内側部を有し、前記正圧空気が前記第２の内側部に導入されると前記弁部材を前記閉鎖位置から前記開放位置へ移動させる第２の拡張可能な部分と、
を更に含む、請求項１に記載の液体分配弁。
【請求項５】
前記第１の拡張可能な部分は第１の直径を有し、前記第２の拡張可能な部分は第２の直径を有し、前記第１の直径は前記第２の直径と異なる、請求項４に記載の液体分配弁。
【請求項６】
前記液体分配弁はディスクを更に備え、前記第１の拡張可能な部分と前記第２の拡張可能な部分とは前記ディスクによって互いから離間している、請求項４に記載の液体分配弁。
【請求項７】
前記作動部分はチャンバを更に含み、前記膨張式ブラダー構造体は前記チャンバ内に取り付けられており、前記チャンバは前記正圧空気の供給源と流体連通して連結される空気注入口を含み、前記内側部は前記空気注入口と連通し、前記内側部を前記正圧空気によって加圧することにより前記ブラダー構造体が拡張する、請求項１に記載の液体分配弁。
【請求項８】
前記液体分配弁は前記液体分配部分内に弁座を更に備え、前記弁部材は、弁棒であって、第１の端と第２の端とを有し、前記第１の端が前記弁座から離脱している前記開放位置と、前記第１の端が前記弁座に対して係合している前記閉鎖位置とへ往復移動するように取り付けられている弁棒を更に含む、請求項１に記載の液体分配弁。
【請求項９】
液体分配弁であって、
液体を受け入れる液体注入口と、前記液体を放出する液体排出口と、前記液体注入口と前記排出口との間を連通する液体通路と、前記液体注入口と前記液体排出口との間の前記液体通路内に位置付けられている弁座とを含む液体分配部分と、
第１の端と第２の端とを有し、開放位置と閉鎖位置との間で前記液体通路内を往復移動するように取り付けられている弁棒であって、前記第１の端は、前記閉鎖位置で前記弁座と係合して前記液体排出口からの液体の流れを阻止し、前記開放位置で前記弁座から離脱して前記排出口からの液体の流れを可能にする、弁棒と、
前記液体分配部分と連結され、前記弁棒の前記第２の端を受け入れる中央開口部を有する環状の膨張式ブラダー構造体を含む作動部分であって、前記ブラダー構造体は、正圧空気の供給源と流体連通して連結されるようになっている内側部を含み、前記正圧空気を前記ブラダー構造体の前記内側部に導入することにより前記ブラダー構造体が拡張し、前記弁棒が前記閉鎖位置から前記開放位置へ移動する、作動部分と、
を備える、液体分配弁。
【請求項１０】
前記液体分配弁は前記弁棒と連結されているスプリングリターン機構を更に備え、正圧空気が前記ブラダー構造体の前記内側部から排出されると該スプリングリターン機構は前記弁棒を前記開放位置から前記閉鎖位置へ移動させる、請求項９に記載の液体分配弁。
【請求項１１】
前記環状の膨張式ブラダー構造体は、
第１の内側部を有し、前記正圧空気が前記第１の内側部に導入されると前記弁棒を前記開放位置から前記閉鎖位置へ移動させる第１の環状の拡張可能な部分と、
第２の内側部を有し、前記正圧空気が前記第２の内側部に導入されると前記弁棒を前記閉鎖位置から前記開放位置へ移動させる第２の環状の拡張可能な部分と、
を更に含む、請求項９に記載の液体分配弁。
【請求項１２】
前記作動部分はチャンバを更に含み、前記膨張式ブラダー構造体は前記チャンバ内に取り付けられており、前記チャンバは前記正圧空気の供給源と流体連通して連結される空気注入口を含み、前記内側部は前記空気注入口と連通し、前記内側部を前記正圧空気によって加圧することにより前記ブラダー構造体が拡張する、請求項９に記載の液体分配弁。
【請求項１３】
液体注入口と液体排出口とを有する液体分配部分と、開放位置と閉鎖位置との間で移動するように取り付けられている弁部材と、内側部を有する膨張式ブラダー構造体とを備える弁から液体を分配する方法であって、
前記液体注入口を通して加圧液体を導入するステップと、
前記ブラダー構造体を拡張し、前記弁部材を前記閉鎖位置から前記開放位置へ移動させるように、前記ブラダー構造体の前記内側部に加圧空気を導入するステップと、
前記ブラダー構造体が拡張して前記弁部材が前記開放位置にくると、前記液体排出口から前記加圧液体を分配するステップと、
を含む、方法。
【請求項１４】
前記弁は前記弁部材と連結されているスプリングリターン機構を更に備え、前記方法は、
前記ブラダー構造体の前記内側部から前記加圧空気を排出するステップと、
前記弁部材を前記開放位置から前記閉鎖位置へ移動させるように、前記ブラダー構造体の前記内側部から前記加圧空気を排出すると前記ブラダー構造体を前記スプリングリターン機構によって収縮させるステップと、
を更に含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
第１の拡張可能な部分を拡張するように、該第１の拡張可能な部分の第１の内側部に加圧空気を導入するステップと、
前記第１の拡張可能な部分を拡張すると同時に前記弁部材を前記閉鎖位置から前記開放位置へ移動させるステップと、
前記第１の拡張可能な部分が拡張し、前記弁部材が前記開放位置にくると、前記液体排出口から前記加圧液体を分配するステップと、
前記第１の内側部から前記加圧空気を排出するステップと、
第２の拡張可能な部分を拡張するように、該第２の拡張可能な部分の第２の内側部に加圧空気を導入するステップと、
前記第２の拡張可能な部分を拡張すると同時に前記弁部材を前記開放位置から前記閉鎖位置へ移動させるステップと、
前記第２の拡張可能な部分が拡張し、前記弁部材が前記閉鎖位置にくると、前記液体排出口からの前記加圧液体の分配を停止するステップと、
を更に含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
ばねによって前記弁部材を前記閉鎖位置へ移動させるステップを更に含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記ブラダー構造体を拡張するように、空気注入口を通して前記ブラダー構造体の前記内側部に正圧空気を導入するステップを更に含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１８】
前記液体はホットメルト接着剤である、請求項１３に記載の方法。
【請求項１】
液体分配弁であって、
液体を受け入れる液体注入口と、前記液体を放出する液体排出口と、前記液体注入口と前記液体排出口との間を連通する液体通路とを含む液体分配部分と、
開放位置と閉鎖位置との間で前記液体排出口に対して移動するように取り付けられている弁部材と、
前記液体分配部分と連結され、膨張式ブラダー構造体を含む作動部分であって、前記膨張式ブラダー構造体は、内側部であって、正圧空気の供給源と流体連通して連結され、前記正圧空気によって拡張して前記弁部材を前記開放位置か前記閉鎖位置のうちの少なくとも一方から前記開放位置か前記閉鎖位置のうちの他方へ移動させる内側部を含む、作動部分と、
を備える、液体分配弁。
【請求項２】
前記液体分配弁は前記液体分配部分内に弁座を更に備え、前記弁部材は第１の端と第２の端とを有する弁棒を更に含み、前記第１の端は前記閉鎖位置で前記弁座と係合し、前記膨張式ブラダー構造体は前記弁棒の前記第２の端のまわりに位置決めされている環状部材を更に含む、請求項１に記載の液体分配弁。
【請求項３】
前記液体分配弁は前記弁部材と連結されている付勢用のリターン機構を更に備え、前記ブラダー構造体を膨張させることにより前記閉鎖位置から前記開放位置へ前記弁部材が移動し、加圧空気が前記ブラダー構造体の前記内側部から排出されると前記付勢用のリターン機構は前記弁部材を前記開放位置から前記閉鎖位置へ移動させる、請求項１に記載の液体分配弁。
【請求項４】
前記膨張式ブラダー構造体は、
第１の内側部を有し、前記正圧空気が前記第１の内側部に導入されると前記弁部材を前記開放位置から前記閉鎖位置へ移動させる第１の拡張可能な部分と、
第２の内側部を有し、前記正圧空気が前記第２の内側部に導入されると前記弁部材を前記閉鎖位置から前記開放位置へ移動させる第２の拡張可能な部分と、
を更に含む、請求項１に記載の液体分配弁。
【請求項５】
前記第１の拡張可能な部分は第１の直径を有し、前記第２の拡張可能な部分は第２の直径を有し、前記第１の直径は前記第２の直径と異なる、請求項４に記載の液体分配弁。
【請求項６】
前記液体分配弁はディスクを更に備え、前記第１の拡張可能な部分と前記第２の拡張可能な部分とは前記ディスクによって互いから離間している、請求項４に記載の液体分配弁。
【請求項７】
前記作動部分はチャンバを更に含み、前記膨張式ブラダー構造体は前記チャンバ内に取り付けられており、前記チャンバは前記正圧空気の供給源と流体連通して連結される空気注入口を含み、前記内側部は前記空気注入口と連通し、前記内側部を前記正圧空気によって加圧することにより前記ブラダー構造体が拡張する、請求項１に記載の液体分配弁。
【請求項８】
前記液体分配弁は前記液体分配部分内に弁座を更に備え、前記弁部材は、弁棒であって、第１の端と第２の端とを有し、前記第１の端が前記弁座から離脱している前記開放位置と、前記第１の端が前記弁座に対して係合している前記閉鎖位置とへ往復移動するように取り付けられている弁棒を更に含む、請求項１に記載の液体分配弁。
【請求項９】
液体分配弁であって、
液体を受け入れる液体注入口と、前記液体を放出する液体排出口と、前記液体注入口と前記排出口との間を連通する液体通路と、前記液体注入口と前記液体排出口との間の前記液体通路内に位置付けられている弁座とを含む液体分配部分と、
第１の端と第２の端とを有し、開放位置と閉鎖位置との間で前記液体通路内を往復移動するように取り付けられている弁棒であって、前記第１の端は、前記閉鎖位置で前記弁座と係合して前記液体排出口からの液体の流れを阻止し、前記開放位置で前記弁座から離脱して前記排出口からの液体の流れを可能にする、弁棒と、
前記液体分配部分と連結され、前記弁棒の前記第２の端を受け入れる中央開口部を有する環状の膨張式ブラダー構造体を含む作動部分であって、前記ブラダー構造体は、正圧空気の供給源と流体連通して連結されるようになっている内側部を含み、前記正圧空気を前記ブラダー構造体の前記内側部に導入することにより前記ブラダー構造体が拡張し、前記弁棒が前記閉鎖位置から前記開放位置へ移動する、作動部分と、
を備える、液体分配弁。
【請求項１０】
前記液体分配弁は前記弁棒と連結されているスプリングリターン機構を更に備え、正圧空気が前記ブラダー構造体の前記内側部から排出されると該スプリングリターン機構は前記弁棒を前記開放位置から前記閉鎖位置へ移動させる、請求項９に記載の液体分配弁。
【請求項１１】
前記環状の膨張式ブラダー構造体は、
第１の内側部を有し、前記正圧空気が前記第１の内側部に導入されると前記弁棒を前記開放位置から前記閉鎖位置へ移動させる第１の環状の拡張可能な部分と、
第２の内側部を有し、前記正圧空気が前記第２の内側部に導入されると前記弁棒を前記閉鎖位置から前記開放位置へ移動させる第２の環状の拡張可能な部分と、
を更に含む、請求項９に記載の液体分配弁。
【請求項１２】
前記作動部分はチャンバを更に含み、前記膨張式ブラダー構造体は前記チャンバ内に取り付けられており、前記チャンバは前記正圧空気の供給源と流体連通して連結される空気注入口を含み、前記内側部は前記空気注入口と連通し、前記内側部を前記正圧空気によって加圧することにより前記ブラダー構造体が拡張する、請求項９に記載の液体分配弁。
【請求項１３】
液体注入口と液体排出口とを有する液体分配部分と、開放位置と閉鎖位置との間で移動するように取り付けられている弁部材と、内側部を有する膨張式ブラダー構造体とを備える弁から液体を分配する方法であって、
前記液体注入口を通して加圧液体を導入するステップと、
前記ブラダー構造体を拡張し、前記弁部材を前記閉鎖位置から前記開放位置へ移動させるように、前記ブラダー構造体の前記内側部に加圧空気を導入するステップと、
前記ブラダー構造体が拡張して前記弁部材が前記開放位置にくると、前記液体排出口から前記加圧液体を分配するステップと、
を含む、方法。
【請求項１４】
前記弁は前記弁部材と連結されているスプリングリターン機構を更に備え、前記方法は、
前記ブラダー構造体の前記内側部から前記加圧空気を排出するステップと、
前記弁部材を前記開放位置から前記閉鎖位置へ移動させるように、前記ブラダー構造体の前記内側部から前記加圧空気を排出すると前記ブラダー構造体を前記スプリングリターン機構によって収縮させるステップと、
を更に含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
第１の拡張可能な部分を拡張するように、該第１の拡張可能な部分の第１の内側部に加圧空気を導入するステップと、
前記第１の拡張可能な部分を拡張すると同時に前記弁部材を前記閉鎖位置から前記開放位置へ移動させるステップと、
前記第１の拡張可能な部分が拡張し、前記弁部材が前記開放位置にくると、前記液体排出口から前記加圧液体を分配するステップと、
前記第１の内側部から前記加圧空気を排出するステップと、
第２の拡張可能な部分を拡張するように、該第２の拡張可能な部分の第２の内側部に加圧空気を導入するステップと、
前記第２の拡張可能な部分を拡張すると同時に前記弁部材を前記開放位置から前記閉鎖位置へ移動させるステップと、
前記第２の拡張可能な部分が拡張し、前記弁部材が前記閉鎖位置にくると、前記液体排出口からの前記加圧液体の分配を停止するステップと、
を更に含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
ばねによって前記弁部材を前記閉鎖位置へ移動させるステップを更に含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記ブラダー構造体を拡張するように、空気注入口を通して前記ブラダー構造体の前記内側部に正圧空気を導入するステップを更に含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１８】
前記液体はホットメルト接着剤である、請求項１３に記載の方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１３−９４７７９（Ｐ２０１３−９４７７９Ａ）
【公開日】平成２５年５月２０日（２０１３．５．２０）
【国際特許分類】
【外国語出願】
【出願番号】特願２０１２−２３９６８９（Ｐ２０１２−２３９６８９）
【出願日】平成２４年１０月３１日（２０１２．１０．３１）
【出願人】（３９１０１９１２０）ノードソン コーポレーション (150)
【氏名又は名称原語表記】ＮＯＲＤＳＯＮ ＣＯＲＰＯＲＡＴＩＯＮ
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月２０日（２０１３．５．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−２３９６８９（Ｐ２０１２−２３９６８９）
【出願日】平成２４年１０月３１日（２０１２．１０．３１）
【出願人】（３９１０１９１２０）ノードソン コーポレーション (150)
【氏名又は名称原語表記】ＮＯＲＤＳＯＮ ＣＯＲＰＯＲＡＴＩＯＮ
【Ｆターム（参考）】
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