薬液揮散器
【課題】芯部材を薬液容器から取り外すことなく、薬液容器内に薬液を手軽に補給することができるうえ、薬液容器が倒れた場合でも薬液が外部に流出することを防止できる薬液揮散器を提供する。
【解決手段】薬液揮散器は、薬液容器２と、薬液を吸い上げて揮散させる芯部材３と、薬液容器２の上部開口２０に設けられ、芯部材３の上端部を薬液容器２の外部に露出させた状態で芯部材３を保持する保持部材４と、保持部材４上に設けられるカバー部材５と、カバー部材５上に設けられるキャップ６とを備える。保持部材４は、薬液容器２の内部に薬液を注入可能な少なくとも１つの注入口４６を有している。カバー部材５は、保持部材４の注入口４６を開閉自在に塞ぐことが可能であり、かつ、芯部材３の上端部を挿通する挿通口５３を有する。
【解決手段】薬液揮散器は、薬液容器２と、薬液を吸い上げて揮散させる芯部材３と、薬液容器２の上部開口２０に設けられ、芯部材３の上端部を薬液容器２の外部に露出させた状態で芯部材３を保持する保持部材４と、保持部材４上に設けられるカバー部材５と、カバー部材５上に設けられるキャップ６とを備える。保持部材４は、薬液容器２の内部に薬液を注入可能な少なくとも１つの注入口４６を有している。カバー部材５は、保持部材４の注入口４６を開閉自在に塞ぐことが可能であり、かつ、芯部材３の上端部を挿通する挿通口５３を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部に収容した液状の消臭剤・芳香剤などの薬液を外部空間に揮散させる薬液揮散器に関し、特に、薬液を手軽に補給することができる薬液揮散器に関する。
【背景技術】
【０００２】
室内や自動車などの空間の臭気による不快感をなくし、快適な空間を生み出すために、液状の消臭剤・芳香剤などの薬液を自然に外部に揮散させる薬液揮散器が広く使用されている。薬液揮散器は、一般に、薬液を収容する薬液容器と、薬液に浸された芯部材（吸液芯）とを有している（例えば、特許文献１を参照）。芯部材は、上端部が薬液容器の上部開口から外部空間に露出しており、吸い上げた薬液を外部空間に揮散させるようになっている。芯部材は、薬液容器の上部開口に取り付けられた保持部材により保持される。
【０００３】
上記した特許文献１に記載の薬液揮散器では、薬液容器内の薬液が少量になって薬液を補給しようとした場合に、薬液容器の上部開口から薬液を注ぎ込めるように、薬液容器の上部開口に取り付けられた芯部材付きの保持部材を取り外す必要がある。このとき、芯部材が薬液により濡れていると、取り外しの際に、手に薬液が付着するおそれがある。また、取り外した芯部材付きの保持部材を置く場所が必要となるうえ、机や床などの上にこれを直接置くと、芯部材から薬液が垂れて家財に付着するおそれもある。
【０００４】
そこで、芯部材（保持部材）を取り外すことなく、薬液容器内に薬液を補給することができる薬液揮散器が提案されている（例えば、特許文献２を参照）。特許文献２に記載の薬液揮散器は、図１７に示すように、芯部材１０２を保持するために薬液容器１０５の上部開口１０６に設けられた保持部材１０１に、薬液補給用の漏斗部１０３が形成されている。保持部材１０１は、上端のフランジ部１０４が薬液容器１０５の首部１１０の上縁部に係止されて取り付けられている。芯部材１０２は、漏斗部１０３の下端の円筒部１０７に挿通されて保持されている。円筒部１０７は、上部に大径部１０７Ａを有しており、漏斗部１０３に補給された薬液が流出する複数の開口部１０８が設けられている。なお、図中、１０９は空気孔である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開昭５７−８７６０８号公報
【特許文献２】特開２００３−２３５９５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記した特許文献２に記載の薬液揮散器によると、薬液容器１０５への薬液の補給の際には、漏斗部１０３に薬液を供給することで、薬液が円筒部１０７（大径部１０７Ａ）の側面に形成された開口部１０８を介して薬液容器１０５内に流れ込む。よって、保持部材１０１を薬液容器１０５から取り外すことなく、薬液の補給作業を行うことが可能になっている。ただし、特許文献２に記載の薬液揮散器では、開口部１０８の面積が小さいと、薬液容器１０５内への薬液の補給に時間がかかる一方で、補給時間を短縮するために開口部１０８の面積を大きくすると、使用時（薬液揮散時）において、不意に薬液容器１０５を倒してしまった場合に、薬液容器１０５内の薬液が開口部１０８を介して外部に流出しやすいという課題がある。
【０００７】
本発明は、上記した課題に着目してなされたもので、芯部材（保持部材）を薬液容器から取り外すことなく、薬液容器内に薬液を手軽に補給することができるうえ、薬液容器が倒れた場合でも薬液が外部に流出することを防止できる薬液揮散器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の上記目的は、上部に開口を有し、内部に薬液を収容可能な薬液容器と、薬液を吸い上げて揮散させる芯部材と、前記薬液容器の上部開口に設けられ、前記芯部材の少なくとも一部分を上方に露出させた状態で前記芯部材を保持する保持部材と、を備えた薬液揮散器において、前記保持部材は、前記薬液容器の内部に薬液を注入可能な少なくとも１つの注入口を有しており、前記保持部材の注入口を開閉自在に塞ぐことが可能であり、かつ、前記芯部材の露出部を挿通する挿通口を有するカバー部材をさらに備える薬液揮散器により達成される。
【０００９】
上記構成の薬液揮散器によると、使用時（薬液の揮散時）において、カバー部材により保持部材の注入口を塞ぐことで、使用時に、不意に薬液容器が倒れてしまった場合でも、薬液容器内の薬液が保持部材の注入口からこぼれて外部に流出することが防止できる。一方、薬液の揮散に伴い、薬液容器内の薬液が少量になった場合には、カバー部材による保持部材の注入口の閉塞を解除することで、保持部材の注入口から薬液容器内に薬液を注ぎ込むことができる。このように、上記構成の薬液揮散器では、薬液容器への薬液の補給を、芯部材および保持部材を薬液容器から取り外すことなく行うことができるので、薬液の補給作業を手軽に行うことができるうえ、補給作業の際に、芯部材や保持部材を触る必要がないので、作業者の手が薬液で汚れることもない。また、補給作業の際に芯部材および保持部材を取り外すことがないので、これらを置くスペースを必要とせず、かつ、机や床などに薬液が垂れて付着するおそれもない。
【００１０】
本発明の好ましい実施態様においては、前記カバー部材は、前記保持部材に対して着脱自在であり、前記挿通口と、装着状態において前記保持部材の注入口を覆う蓋部とを有することを特徴としている。
【００１１】
この実施態様によると、カバー部材を保持部材に対して着脱自在とすることで、使用時（薬液の揮散時）には、カバー部材を装着状態とすることで、保持部材の注入口が蓋部により覆われる結果、薬液容器内の薬液が注入口から外部にこぼれることを防止できる。また、薬液容器への薬液の補給の際には、カバー部材を取り外すことで、保持部材の注入口が露出するので、手軽に薬液の補給作業を行うことができる。
【００１２】
本発明の好ましい他の実施態様においては、前記カバー部材は、前記挿通口と、前記保持部材の注入口を覆う蓋部と、前記注入口上に位置可能な注ぎ口とを有することを特徴としている。上記実施態様において、注ぎ口を注入口上に位置させる構成としては、例えば、カバー部材が、保持部材に対して少なくとも所定の角度範囲で回転自在であり、カバー部材の回転により注入口上に前記注ぎ口を位置させる構成を例示することができる。
【００１３】
この実施態様によると、カバー部材を保持部材に対して回転自在とすることで、使用時（薬液の揮散時）には、カバー部材の蓋部により保持部材の注入口を覆えば、薬液容器内の薬液が注入口から外部にこぼれることを防止できる。また、薬液容器への薬液の補給の際には、カバー部材を回転させて、注ぎ口と保持部材の注入口とを重ね合わせることで、手軽に薬液の補給作業を行うことができる。
【００１４】
また、その他の構成としては、例えば、蓋部が、カバー部材に水平方向にスライド自在に設けられ、蓋部のスライドにより注入口上に位置する前記注ぎ口を設ける構成を例示することができるが、何もこれらの構成に限られるものではない。
【００１５】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記注入口が、薬液の詰め替え容器の注出口よりも大きく形成されていることを特徴としている。
【００１６】
この実施態様によると、薬液の詰め替え容器の注出口を保持部材の注入口内に挿入できるので、詰め替え容器内の液体を薬液容器内にこぼれることなく補給できるうえ、薬液を薬液容器内に勢いよく注入でき、注入速度を上げることができる。
【００１７】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記芯部材の露出部を密閉するキャップをさらに備えることを特徴としている。この実施態様によると、非使用時にキャップを取り付けることで、芯部材の露出部がキャップ内に密閉されるので、薬液の揮散を規制することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の薬液揮散器によると、芯部材（保持部材）を薬液容器から取り外すことなく、薬液容器内に薬液を手軽に補給することができるうえ、薬液容器が倒れた場合でも薬液が外部に流出することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る薬液揮散器の断面図である。
【図２】図１の薬液揮散器の薬液容器からキャップを外した状態の断面図である。
【図３】図１の薬液揮散器の薬液容器からキャップを外した状態の平面図である。
【図４】保持部材の平面図である。
【図５】他の実施形態の保持部材の平面図である。
【図６】他の実施形態の保持部材の平面図である。
【図７】図１の薬液揮散器の薬液容器からキャップおよびカバー部材を外した状態の断面図である。
【図８】一般的な薬液の詰め替え容器の斜視図である。
【図９】本発明の他の実施形態に係る薬液揮散器の断面図である。
【図１０】図９の薬液揮散器の薬液容器からキャップを外した状態の断面図である。
【図１１】図９の薬液揮散器の薬液容器からキャップを外した状態の平面図である。
【図１２】本発明の他の実施形態に係る薬液揮散器の断面図である。
【図１３】本発明の他の実施形態に係る薬液揮散器の断面図である。
【図１４】本発明の他の実施形態に係る薬液揮散器の薬液容器からキャップを外した状態の断面図である。
【図１５】図１４の平面図である。
【図１６】図１４の薬液揮散器のカバー部材を回転させた後の状態を示す断面図である。
【図１７】従来例の薬液揮散器の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る薬液揮散器を示す断面図である。また、図２は、図１の薬液揮散器の薬液容器２からキャップ６を外した状態を示す断面図であり、図３は、図１の薬液揮散器の薬液容器２からキャップ６を外した状態の平面図である。
【００２１】
本実施形態の薬液揮散器は、上部に開口２０（以下、「上部開口２０」という。）を有し、内部に薬液を収容可能な薬液容器２と、薬液容器２内の薬液を吸い上げて外部空間に揮散させる芯部材３と、薬液容器２の上部開口２０に設けられ、芯部材３を保持する保持部材４と、保持部材４上に設けられるカバー部材５と、カバー部材５上に設けられるキャップ６とを備えている。なお、キャップ６は、薬液を揮散させない薬液揮散器の非使用時には取り付けられているが、薬液揮散器の使用時（薬液の揮散時）には取り外される。
【００２２】
薬液容器２は、図１〜図３に示すように、上端に前記上部開口２０を有する円筒状の首部２１と、首部２１に連続して設けられた中空かつ有底の胴部２２とを備えている。薬液容器２は、一部または全体が透明または半透明の材料で構成され、外部から薬液の残量が確認できる。この薬液容器２としては、例えば、透明のプラスチック製ブロー成形品が挙げられるが、ガラス製品の他、インジェクション成型品などであってもよい。首部２１は、上端に上部開口２０を有する小径部２１Ａと、小径部２１Ａよりも僅かに径が大きな大径部２１Ｂとが、上下に連続して設けられた形状となっている。小径部２１Ａおよび大径部２１Ｂの外周面には、第１の雄ネジ部２３Ａおよび第２の雄ネジ部２３Ｂがそれぞれ設けられている。
【００２３】
芯部材３は、主に薬液の吸い上げと薬液の揮散に優れた繊維で構成され、全体として棒状に形成されているものである。芯部材３は、その下端部が薬液容器２の底面に当接し得るとともに少なくとも上端部が保持部材４よりも上方に露出するように、保持部材４によって保持されている。なお、芯部材３は、薬液を吸い上げ可能であれば形状は特に限定されず、筒状やハニカム状など任意の形状とすることができる。また、芯部材３を形成する前記繊維層としては、植物繊維やパルプなどの天然繊維、フェルト、木綿、レーヨン、ポリエステル、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＰ（ポリプロピレン）などの合成繊維、またはそれらの混合繊維などの繊維質材料で構成することができる。また、芯部材３は、単一の樹脂（例えばジュラコンなど）で形成されてもよい。芯部材３の上端部（露出部）に当接するように蒸散用マットを設け、芯部材３が吸い上げた薬液を前記蒸散用マット全体に拡げて薬液を蒸散させるように構成してもよい。
【００２４】
保持部材４は、薬液容器２の上部開口２０に設けられ、芯部材３の少なくとも上端部を上方に露出させた状態で、芯部材３を薬液容器２内に保持している。この保持部材４は、合成樹脂製であり、本実施形態では、図１〜図４に示すように、本体部４０と、本体部４０の上端部から外方に張り出す環状のフランジ部４１とを備えている。本体部４０は、円筒状の周壁部４０Ａと、周壁部４０Ａの下端部に設けられた水平な保持面部４０Ｂとを備えており、周壁部４０Ａの外径は、薬液容器２の上部開口２０の径と略同一である。一方、フランジ部４１の外径は、薬液容器２の上部開口２０の径よりも大きくなっており、これにより、周壁部４０Ａを薬液容器２の上部開口２０内に嵌め込むことで、周壁部４０Ａの外周面が薬液容器２の首部２１の内周面に当接し、かつ、フランジ部４１が首部２１の上縁部に係止して、保持部材４が薬液容器２に取り付けられる。
【００２５】
保持面部４０Ｂは、薬液容器２の首部２１内に位置しており、その中央位置には、芯部材３を保持するための保持部４３を備えている。この保持部４３は、芯部材３を挿入するための挿入口４４と、挿入口４４の周縁から下方に延びる筒状の挟持部４５とを有し、挟持部４５は、芯部材３の外径よりも僅かに小さい内径を有している。芯部材３を挿入口４４から挟持部４５に押し込んで挿入すると、芯部材３が弾性変形して挟持部４５の内周面を押圧し、その結果、芯部材３が挟持部４５の内周面と接触する。これにより、芯部材３は所定の高さ位置で保持される。芯部材３の高さ位置を調節して、保持部材４より上方に突き出て外部空間に露出する芯部材３の長さを変えることで、薬液の揮散量を調節することが可能となる。
【００２６】
保持面部４０Ｂの挿入口４４の周囲には、所定の大きさを有する注入口４６が少なくとも１つ（図示例では１つ）形成されている。この注入口４６は、詳細は後述するが、薬液の揮散に伴って薬液容器２内の薬液が少量になった場合に、薬液容器２内に新しい薬液を補給するための補給口である。本実施形態では、注入口４６が設けられた保持面部４０Ｂが上部開口２０より下方に位置し、周壁部４０Ａにより囲まれているため、薬液補給のために薬液を注入口４６に注ぎ込む際に、薬液が注入口４６の外側（保持面部４０Ｂ上など）にこぼれたとしても、薬液容器２の外側に流れ出るのが防止されている。なお、本実施形態では、保持面部４０Ｂは、水平な面として設けられているが、周壁部４０Ａから挿入口４４に向けて低くなるような傾斜面としてもよい。これにより、薬液を注入口４６に注ぎ込む際に、保持面部４０Ｂ上にこぼれた薬液は挿入口４４に向けて流れるので、これを芯部材３に吸収させることができる。
【００２７】
注入口４６は、図４では楕円形状に形成されているが、円形状、矩形状、または、図５および図６に示されているような略台形状などであってもよい。また、注入口４６は、複数形成されていてもよく、例えば２つ（図５を参照）や４つ（図６を参照）形成されていてもよい。
【００２８】
補給用の薬液を収納する詰め替え容器としては、図８に示すような、上部の一方の隅部７０を指で摘んでこれを捻じ切ることで、当該部分を液体の注出口７１とする、いわゆるパウチと呼ばれるタイプの詰め替え容器７が一般的に採用されている。従って、注入口４６の大きさとしては、このような詰め替え容器７内の液体を薬液容器２内にこぼれることなくスムーズに補給するために、当該詰め替え容器７の注出口７１を注入口４６内に挿入可能な大きさ、つまり、当該詰め替え容器７の注出口７１よりも大きく形成されていることが好ましい。具体的には、このような詰め替え容器７の注出口７１は、一般的に、液体を注ぎ出す際には、横幅ｄ１が５ｍｍ〜２０ｍｍ、縦幅ｄ２が０．５ｍｍ〜５ｍｍ程度の略楕円形状となる。また、注出口７１から液体を注ぎ出しやすくするために、注出口７１の開口形状が円形状または楕円形状に保持されているものも多く存在しているが、このタイプの注出口７１では、一般的に、横幅ｄ１が５ｍｍ〜２０ｍｍ、縦幅ｄ２が５ｍｍ〜２０ｍｍ程度となっている。よって、注入口４６の大きさとしては、最大横幅Ｄ１（図４〜図６を参照）が少なくとも５ｍｍ〜３０ｍｍ、最大縦幅Ｄ２（図４〜図６を参照）が少なくとも２ｍｍ〜３０ｍｍ程度に形成されているのが好ましい。これにより、薬液を薬液容器２内に勢いよく注入でき、注入速度を上げることもできる。
【００２９】
カバー部材５は、合成樹脂製であり、平面視円形状をなし、保持部材４の上方を覆う上面部５０と、上面部５０から垂下する円形枠状の側壁部５１とを備えている。側壁部５１の内周面には、薬液容器２（首部２１）の小径部２１Ａに設けられた第１の雄ネジ部２３Ａと螺合する雌ネジ部５２が設けられており、側壁部５１を小径部２１Ａに螺着させることで、カバー部材５は保持部材４を介して薬液容器２に着脱自在に取り付けられる。
【００３０】
上面部５０は、本実施形態では、薬液容器２の上部開口２０内に位置する平面視円形状の下段部５０ａと、下段部５０ａの周囲において下段部５０ａより高い位置にある環状の上段部５０ｂとを備えている。カバー部材５が薬液容器２に取り付けられた状態では、この下段部５０ａが、保持部材４の保持面部４０Ｂの直上にほぼ隙間なく位置し、保持部材４の注入口４６を完全に覆っている。このように、下段部５０ａが保持部材４の注入口４６を塞ぐ蓋部として機能することで、薬液揮散器の使用時（薬液揮散時）において、不意に薬液容器２が倒れてしまった場合でも、薬液容器２内の薬液が注入口４６からこぼれて外部に流出することが防止されている。
【００３１】
下段部５０ａの中央部には、直径が芯部材３の直径よりも僅かに大きく、保持部材４から上方に突き出た芯部材３の上端部（露出部）を挿通可能な挿通口５３が設けられている。これにより、カバー部材５が薬液容器２に取り付けられた状態でも、芯部材３の上端部（露出部）は挿通口５３を介して外部空間に露出するため、芯部材３で吸い上げた薬液を外部空間に揮散可能となっている。
【００３２】
キャップ６は、薬液揮散器の非使用時に、外部空間に露出した芯部材３の上端部を密閉するためのものである。キャップ６は、合成樹脂製であり、平面視円形状の上面部６０と、上面部６０から垂下する円形枠状の側壁部６１とを備えている。側壁部６１の内周面には、薬液容器２（首部２１）の大径部２１Ｂに設けられた第２の雄ネジ部２３Ｂと螺合する雌ネジ部６２が設けられており、側壁部６１を大径部２１Ｂに螺着させることで、キャップ６はカバー部材５および保持部材４を介して薬液容器２に着脱自在に取り付けられる。これにより、キャップ６が薬液容器２に取り付けられた状態では、芯部材３の上端部は外部空間に露出せずにキャップ６内に密閉されるので、薬液が外部空間に揮散するのが防止されている。
【００３３】
キャップ６の上面部６０も、本実施形態では、カバー部材５の上面部５０と同様に、薬液容器２の首部２１内（カバー部材５の下段部５０ａの直上）に位置する平面視円形状の下段部６０ａと、下段部６０ａの周囲において下段部６０ａより高い位置にある環状の上段部６０ｂとを備えている。そして、下段部６０ａの中央に、芯部材３の上端部（露出部）を覆う隆起部６３が設けられており、芯部材３の上端部（露出部）をほぼ隙間なく密閉している。なお、キャップ６の上面部６０の形状は、芯部材３の上端部（露出部）をキャップ６内に密閉可能であれば、必ずしもこの形状に限られるものではない。例えば、上面部６０は水平な平坦形状であっても構わない。
【００３４】
上記した構成の薬液揮散器によれば、薬液容器２にキャップ６が取り付けられた非使用時には、図１に示すように、保持部材４上に露出する芯部材３の上端部はキャップ６内に密閉されている。一方で、図２に示すように、使用時には、キャップ６を薬液容器２から取り外すことで、芯部材３の上端部が保持部材４の上方で外部空間と触れる状態となる。これにより、芯部材３により吸い上げられた薬液が外部空間に揮散される。薬液の揮散に伴い、薬液容器２内の薬液が少量になった場合には、カバー部材５を薬液容器２（保持部材４）から取り外すことで、保持部材４の注入口４６が露出するので、注入口４６から薬液容器２内に薬液を注ぎ込むことができる。
【００３５】
このように、上記した構成の薬液揮散器では、薬液容器２への薬液の補給を、芯部材３および保持部材４を薬液容器２に取り付けたままで行うことができるので、薬液の補給作業を手軽に行うことができるうえ、補給作業の際に、芯部材３や保持部材４を触る必要がないので、作業者の手が薬液で汚れることもない。また、補給作業の際に芯部材３および保持部材４を取り外すことがないので、これらを置くスペースを必要とせず、かつ、机や床などに薬液が垂れて付着するおそれもない。なお、補給された薬液の体積分の空気は、保持部材４の注入口４６およびカバー部材５の挿通口５３を介して適切に薬液容器２内から外部空間に逃がされるようになっているので、別途、空気孔を設けなくても薬液の補給作業を滞りなく行うことができる。さらに、使用時には、カバー部材５により保持部材４の注入口４６が覆われているので、使用時に、不意に薬液容器２が倒れてしまった場合でも、薬液容器２内の薬液が注入口４６からこぼれて外部に流出することを防止できる。
【００３６】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明の具体的な態様は上記した図１〜図３の実施形態に限定されない。例えば、上記した図１〜図３の実施形態では、保持部材４の保持面部４０Ｂは、周壁部４０Ａの下端部に設けられているが、周壁部４０Ａの上端部に設けるようにしてもよい。この場合には、カバー部材５の上面部５０を、図２に示されているような、上段部５０ｂおよび下段部５０ａの上下２段に形成せずに、平坦状に形成する。これにより、カバー部材５の上面部５０全体が、保持部材４の保持面部４０Ｂの注入口４６を覆う蓋部として機能する。
【００３７】
また、上記した図１〜図３の実施形態では、キャップ６が薬液容器２に対して着脱可能に取り付けられているが、図９〜図１１に示すように、キャップ６をカバー部材５に対して着脱可能に取り付けるように構成してもよい。図９〜図１１の実施形態の薬液揮散器では、カバー部材５が薬液容器２（保持部材４）に着脱可能に取り付けられるとともに、キャップ６がカバー部材５に着脱可能に取り付けられる。なお、図９〜図１１の実施形態の薬液揮散器の基本的な構成は、上記した図１〜図３の実施形態の構成と同様であり、ここでは対応する構成に同一の符号を付することで詳細な説明を省略する。
【００３８】
図９〜図１１の実施形態の薬液揮散器では、薬液容器２の首部２１は、上記した図１〜図３の実施形態のような径の異なる小径部２１Ａおよび大径部２１Ｂが上下に連続して設けられた構成のものではなく、単一の直径のみを有する円筒状のものである。首部２１の外周面には、カバー部材５の側壁部５１の内周面に設けられた雌ネジ部５４と螺合する雄ネジ部２３が設けられており、側壁部５１を首部２１に螺着させることで、カバー部材５が保持部材４を介して薬液容器２に着脱自在に取り付けられる。
【００３９】
本実施形態においても、カバー部材５は、保持部材４の上方を覆う上面部５０と、上面部５０から垂下する側壁部５１とを備えており、上面部５０は、下段部５０ａと上段部５０ｂとを備えている。ただし、上面部５０の下段部５０ａの周縁から起立する周壁部５６が、上段部５０ｂを超えて上方に延びており、上方に突き出た周壁部５６の突出部５６Ａの外周面に、キャップ６の側壁部６１の内周面に設けられた雌ネジ部６２と螺合する雄ネジ部５５が設けられている。よって、キャップ６の側壁部６１をカバー部材５の突出部５６Ａに螺着させることで、キャップ６がカバー部材５に着脱自在に取り付けられる。
【００４０】
図９〜図１１の実施形態の薬液揮散器においても、カバー部材５にキャップ６が固定された非使用時には、図９に示すように、保持部材４上に露出する芯部材３の上端部はキャップ６によって密閉されている。一方、図１０に示すように、使用時には、キャップ６をカバー部材５から取り外すことで、芯部材３の上端部が保持部材４の上方で外部空間と触れる状態となる。これにより、芯部材３により吸い上げられた薬液が外部空間に揮散される。そして、薬液の揮散に伴い、薬液容器２内の薬液が少量になった場合には、カバー部材５を薬液容器２（保持部材４）から取り外すことで、保持部材４の注入口４６が露出する。よって、注入口４６から薬液容器２内に薬液を注ぎ込むことができる。
【００４１】
また、上記した図１〜図３の実施形態では、キャップ６は、保持部材４上に露出する芯部材３の上端部も含めてカバー部材５のほぼ全体を覆っているが、例えば図１２および図１３に示すように、保持部材４上に露出する芯部材３の上端部だけを覆うようなものであってもよい。これら図１２および図１３の実施形態では、キャップ６´は、内部に芯部材３の上端部（露出部）を収容可能な大きさに形成された縦長のコップ状（天面および側壁を有し、底面が開放された円筒形状）のものである。図１２では、キャップ６´の内周面に雌ネジ部６３が設けられている。一方、カバー部材５の上面部５０（下段部５０ａ）の中央に設けられた挿通口５３の周囲には、上方に延びる円筒状の連結部５７が設けられ、連結部５７の外周面には前記雌ネジ部６３と螺合する雄ネジ部５８が設けられている。キャップ６´は、連結部５７に対して、両ネジ部５８，６３の螺合により、着脱自在に取り付けられる。
【００４２】
また、図１３では、キャップ６´´は、カバー部材５の上面部５０（下段部５０ａ）の中央に設けられた連結部５７に、薄肉部６４を介して一体に設けられており、薄肉部６４を破断することで、カバー部材５から容易に取外し可能になっている。
【００４３】
この図１２および図１３の実施形態においても、カバー部材５にキャップ６´、６´´が固定された非使用時には、芯部材３の上端部はキャップ６´、６´´内に密閉されている。一方で、使用時には、キャップ６´、６´´をカバー部材５から取り外すことで、芯部材３の上端部が保持部材４の上方で外部空間と触れる状態となり、薬液の揮散が可能になる。
【００４４】
図１４〜図１６は、本発明に係る薬液揮散器のさらに他の実施形態を示している。上記した図１〜図３、図９〜図１１および図１２〜１３の実施形態では、薬液容器２への薬液の補給の際に、カバー部材５を薬液容器２（保持部材４）から取り外しているが、この図１４〜図１６の実施形態では、薬液容器２への薬液の補給の際に、カバー部材５を取り外す必要がなく、さらに手軽に薬液の補給作業を行えるようになっている。なお、この図１４〜図１６の実施形態の薬液揮散器も、基本的な構成は上記した図１〜図３の実施形態の構成と同様であり、ここでは対応する構成に同一の符号を付することで詳細な説明を省略する。また、図１４〜図１６は、キャップを除いた薬液揮散器の全体構成を示している。
【００４５】
図１４〜図１６の実施形態においては、カバー部材５の側壁部５１の内周面に、雌ネジ部に代わって、内向きの掛止爪５９が一周にわたって設けられている。また、薬液容器２の首部２１の小径部２１Ａの外周面には、雄ネジ部に代わって、カバー部材５の掛止爪５９が引っ掛かる係合段部２４が一周にわたって設けられている。掛止爪５９を係合段部２４に引っ掛けることで、カバー部材５は保持部材４を介して薬液容器２（小径部２１Ａ）上に被せられ、かつ、薬液容器２および保持部材４に対して、芯部材３を中心に回転自在となっている。
【００４６】
また、カバー部材５の上面部５０の下段部５０ａには、中央に設けられた挿通口５３の周囲に、注ぎ口１０が形成されている。この注ぎ口１０は、保持部材４の注入口４６と略同形状に形成されており、カバー部材５の回転により、注入口４６上に位置して注入口４６と略一致するようになっている。
【００４７】
図１４〜図１６の実施形態の薬液揮散器においても、薬液容器２にキャップが固定された非使用時には、保持部材４上に露出する芯部材３の上端部はキャップ内に密閉されている。一方、図１４に示すように、使用時には、キャップを薬液容器２から取り外すことで、芯部材３の上端部が保持部材４の上方で外部空間と触れる状態となる。これにより、芯部材３により吸い上げられた薬液が外部空間に揮散される。そして、薬液の揮散に伴い、薬液容器２内の薬液が少量になった場合には、カバー部材５を保持部材４に対して回転させて、図１６に示すように、注ぎ口１０を保持部材４の注入口４６上に重ねることで、注ぎ口１０および注入口４６から薬液容器２内に薬液を注ぎ込むことが可能になっている。また、使用時（薬液揮散時）には、カバー部材５の注ぎ口１０を保持部材４の注入口４６と重ならないようにずらすことで、カバー部材５の上面部５０（下段部５０ａ）が蓋部として機能して、保持部材４の注入口４６を完全に覆う。よって、使用時に、不意に薬液容器２が倒れてしまった場合でも、薬液容器２内の薬液が注入口４６からこぼれて外部に流出することを防止できる。
【００４８】
なお、カバー部材５を薬液容器２（保持部材４）から取り外すことなく薬液の補給作業を行えるようにする構成としては、上記した図１４〜図１６の実施形態のように、カバー部材５を回転させて、カバー部材５の注ぎ口１０と保持部材４の注入口４６とを重ね合わせる構成に限られるものではない。例えば、カバー部材５の上面部５０（下段部５０ａ）に、保持部材４の注入口４６と対応する位置に、水平方向にスライド自在な蓋部と、蓋部のスライドにより露出する薬液を注入可能な注ぎ口とを設け、薬液補給時に、前記蓋部をスライドさせることで、前記注ぎ口を介して注入口４６から薬液容器２内に薬液を注ぎ込むように構成してもよい。
【符号の説明】
【００４９】
２ 薬液容器
３ 芯部材
４ 保持部材
５ カバー部材
６、６´、６´´ キャップ
７ 詰め替え容器
１０ 注ぎ口
２０ 上部開口
４６ 注入口
５０ 上面部（蓋部）
５３ 挿通口
７１ 注出口
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部に収容した液状の消臭剤・芳香剤などの薬液を外部空間に揮散させる薬液揮散器に関し、特に、薬液を手軽に補給することができる薬液揮散器に関する。
【背景技術】
【０００２】
室内や自動車などの空間の臭気による不快感をなくし、快適な空間を生み出すために、液状の消臭剤・芳香剤などの薬液を自然に外部に揮散させる薬液揮散器が広く使用されている。薬液揮散器は、一般に、薬液を収容する薬液容器と、薬液に浸された芯部材（吸液芯）とを有している（例えば、特許文献１を参照）。芯部材は、上端部が薬液容器の上部開口から外部空間に露出しており、吸い上げた薬液を外部空間に揮散させるようになっている。芯部材は、薬液容器の上部開口に取り付けられた保持部材により保持される。
【０００３】
上記した特許文献１に記載の薬液揮散器では、薬液容器内の薬液が少量になって薬液を補給しようとした場合に、薬液容器の上部開口から薬液を注ぎ込めるように、薬液容器の上部開口に取り付けられた芯部材付きの保持部材を取り外す必要がある。このとき、芯部材が薬液により濡れていると、取り外しの際に、手に薬液が付着するおそれがある。また、取り外した芯部材付きの保持部材を置く場所が必要となるうえ、机や床などの上にこれを直接置くと、芯部材から薬液が垂れて家財に付着するおそれもある。
【０００４】
そこで、芯部材（保持部材）を取り外すことなく、薬液容器内に薬液を補給することができる薬液揮散器が提案されている（例えば、特許文献２を参照）。特許文献２に記載の薬液揮散器は、図１７に示すように、芯部材１０２を保持するために薬液容器１０５の上部開口１０６に設けられた保持部材１０１に、薬液補給用の漏斗部１０３が形成されている。保持部材１０１は、上端のフランジ部１０４が薬液容器１０５の首部１１０の上縁部に係止されて取り付けられている。芯部材１０２は、漏斗部１０３の下端の円筒部１０７に挿通されて保持されている。円筒部１０７は、上部に大径部１０７Ａを有しており、漏斗部１０３に補給された薬液が流出する複数の開口部１０８が設けられている。なお、図中、１０９は空気孔である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開昭５７−８７６０８号公報
【特許文献２】特開２００３−２３５９５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記した特許文献２に記載の薬液揮散器によると、薬液容器１０５への薬液の補給の際には、漏斗部１０３に薬液を供給することで、薬液が円筒部１０７（大径部１０７Ａ）の側面に形成された開口部１０８を介して薬液容器１０５内に流れ込む。よって、保持部材１０１を薬液容器１０５から取り外すことなく、薬液の補給作業を行うことが可能になっている。ただし、特許文献２に記載の薬液揮散器では、開口部１０８の面積が小さいと、薬液容器１０５内への薬液の補給に時間がかかる一方で、補給時間を短縮するために開口部１０８の面積を大きくすると、使用時（薬液揮散時）において、不意に薬液容器１０５を倒してしまった場合に、薬液容器１０５内の薬液が開口部１０８を介して外部に流出しやすいという課題がある。
【０００７】
本発明は、上記した課題に着目してなされたもので、芯部材（保持部材）を薬液容器から取り外すことなく、薬液容器内に薬液を手軽に補給することができるうえ、薬液容器が倒れた場合でも薬液が外部に流出することを防止できる薬液揮散器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の上記目的は、上部に開口を有し、内部に薬液を収容可能な薬液容器と、薬液を吸い上げて揮散させる芯部材と、前記薬液容器の上部開口に設けられ、前記芯部材の少なくとも一部分を上方に露出させた状態で前記芯部材を保持する保持部材と、を備えた薬液揮散器において、前記保持部材は、前記薬液容器の内部に薬液を注入可能な少なくとも１つの注入口を有しており、前記保持部材の注入口を開閉自在に塞ぐことが可能であり、かつ、前記芯部材の露出部を挿通する挿通口を有するカバー部材をさらに備える薬液揮散器により達成される。
【０００９】
上記構成の薬液揮散器によると、使用時（薬液の揮散時）において、カバー部材により保持部材の注入口を塞ぐことで、使用時に、不意に薬液容器が倒れてしまった場合でも、薬液容器内の薬液が保持部材の注入口からこぼれて外部に流出することが防止できる。一方、薬液の揮散に伴い、薬液容器内の薬液が少量になった場合には、カバー部材による保持部材の注入口の閉塞を解除することで、保持部材の注入口から薬液容器内に薬液を注ぎ込むことができる。このように、上記構成の薬液揮散器では、薬液容器への薬液の補給を、芯部材および保持部材を薬液容器から取り外すことなく行うことができるので、薬液の補給作業を手軽に行うことができるうえ、補給作業の際に、芯部材や保持部材を触る必要がないので、作業者の手が薬液で汚れることもない。また、補給作業の際に芯部材および保持部材を取り外すことがないので、これらを置くスペースを必要とせず、かつ、机や床などに薬液が垂れて付着するおそれもない。
【００１０】
本発明の好ましい実施態様においては、前記カバー部材は、前記保持部材に対して着脱自在であり、前記挿通口と、装着状態において前記保持部材の注入口を覆う蓋部とを有することを特徴としている。
【００１１】
この実施態様によると、カバー部材を保持部材に対して着脱自在とすることで、使用時（薬液の揮散時）には、カバー部材を装着状態とすることで、保持部材の注入口が蓋部により覆われる結果、薬液容器内の薬液が注入口から外部にこぼれることを防止できる。また、薬液容器への薬液の補給の際には、カバー部材を取り外すことで、保持部材の注入口が露出するので、手軽に薬液の補給作業を行うことができる。
【００１２】
本発明の好ましい他の実施態様においては、前記カバー部材は、前記挿通口と、前記保持部材の注入口を覆う蓋部と、前記注入口上に位置可能な注ぎ口とを有することを特徴としている。上記実施態様において、注ぎ口を注入口上に位置させる構成としては、例えば、カバー部材が、保持部材に対して少なくとも所定の角度範囲で回転自在であり、カバー部材の回転により注入口上に前記注ぎ口を位置させる構成を例示することができる。
【００１３】
この実施態様によると、カバー部材を保持部材に対して回転自在とすることで、使用時（薬液の揮散時）には、カバー部材の蓋部により保持部材の注入口を覆えば、薬液容器内の薬液が注入口から外部にこぼれることを防止できる。また、薬液容器への薬液の補給の際には、カバー部材を回転させて、注ぎ口と保持部材の注入口とを重ね合わせることで、手軽に薬液の補給作業を行うことができる。
【００１４】
また、その他の構成としては、例えば、蓋部が、カバー部材に水平方向にスライド自在に設けられ、蓋部のスライドにより注入口上に位置する前記注ぎ口を設ける構成を例示することができるが、何もこれらの構成に限られるものではない。
【００１５】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記注入口が、薬液の詰め替え容器の注出口よりも大きく形成されていることを特徴としている。
【００１６】
この実施態様によると、薬液の詰め替え容器の注出口を保持部材の注入口内に挿入できるので、詰め替え容器内の液体を薬液容器内にこぼれることなく補給できるうえ、薬液を薬液容器内に勢いよく注入でき、注入速度を上げることができる。
【００１７】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記芯部材の露出部を密閉するキャップをさらに備えることを特徴としている。この実施態様によると、非使用時にキャップを取り付けることで、芯部材の露出部がキャップ内に密閉されるので、薬液の揮散を規制することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の薬液揮散器によると、芯部材（保持部材）を薬液容器から取り外すことなく、薬液容器内に薬液を手軽に補給することができるうえ、薬液容器が倒れた場合でも薬液が外部に流出することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る薬液揮散器の断面図である。
【図２】図１の薬液揮散器の薬液容器からキャップを外した状態の断面図である。
【図３】図１の薬液揮散器の薬液容器からキャップを外した状態の平面図である。
【図４】保持部材の平面図である。
【図５】他の実施形態の保持部材の平面図である。
【図６】他の実施形態の保持部材の平面図である。
【図７】図１の薬液揮散器の薬液容器からキャップおよびカバー部材を外した状態の断面図である。
【図８】一般的な薬液の詰め替え容器の斜視図である。
【図９】本発明の他の実施形態に係る薬液揮散器の断面図である。
【図１０】図９の薬液揮散器の薬液容器からキャップを外した状態の断面図である。
【図１１】図９の薬液揮散器の薬液容器からキャップを外した状態の平面図である。
【図１２】本発明の他の実施形態に係る薬液揮散器の断面図である。
【図１３】本発明の他の実施形態に係る薬液揮散器の断面図である。
【図１４】本発明の他の実施形態に係る薬液揮散器の薬液容器からキャップを外した状態の断面図である。
【図１５】図１４の平面図である。
【図１６】図１４の薬液揮散器のカバー部材を回転させた後の状態を示す断面図である。
【図１７】従来例の薬液揮散器の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る薬液揮散器を示す断面図である。また、図２は、図１の薬液揮散器の薬液容器２からキャップ６を外した状態を示す断面図であり、図３は、図１の薬液揮散器の薬液容器２からキャップ６を外した状態の平面図である。
【００２１】
本実施形態の薬液揮散器は、上部に開口２０（以下、「上部開口２０」という。）を有し、内部に薬液を収容可能な薬液容器２と、薬液容器２内の薬液を吸い上げて外部空間に揮散させる芯部材３と、薬液容器２の上部開口２０に設けられ、芯部材３を保持する保持部材４と、保持部材４上に設けられるカバー部材５と、カバー部材５上に設けられるキャップ６とを備えている。なお、キャップ６は、薬液を揮散させない薬液揮散器の非使用時には取り付けられているが、薬液揮散器の使用時（薬液の揮散時）には取り外される。
【００２２】
薬液容器２は、図１〜図３に示すように、上端に前記上部開口２０を有する円筒状の首部２１と、首部２１に連続して設けられた中空かつ有底の胴部２２とを備えている。薬液容器２は、一部または全体が透明または半透明の材料で構成され、外部から薬液の残量が確認できる。この薬液容器２としては、例えば、透明のプラスチック製ブロー成形品が挙げられるが、ガラス製品の他、インジェクション成型品などであってもよい。首部２１は、上端に上部開口２０を有する小径部２１Ａと、小径部２１Ａよりも僅かに径が大きな大径部２１Ｂとが、上下に連続して設けられた形状となっている。小径部２１Ａおよび大径部２１Ｂの外周面には、第１の雄ネジ部２３Ａおよび第２の雄ネジ部２３Ｂがそれぞれ設けられている。
【００２３】
芯部材３は、主に薬液の吸い上げと薬液の揮散に優れた繊維で構成され、全体として棒状に形成されているものである。芯部材３は、その下端部が薬液容器２の底面に当接し得るとともに少なくとも上端部が保持部材４よりも上方に露出するように、保持部材４によって保持されている。なお、芯部材３は、薬液を吸い上げ可能であれば形状は特に限定されず、筒状やハニカム状など任意の形状とすることができる。また、芯部材３を形成する前記繊維層としては、植物繊維やパルプなどの天然繊維、フェルト、木綿、レーヨン、ポリエステル、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＰ（ポリプロピレン）などの合成繊維、またはそれらの混合繊維などの繊維質材料で構成することができる。また、芯部材３は、単一の樹脂（例えばジュラコンなど）で形成されてもよい。芯部材３の上端部（露出部）に当接するように蒸散用マットを設け、芯部材３が吸い上げた薬液を前記蒸散用マット全体に拡げて薬液を蒸散させるように構成してもよい。
【００２４】
保持部材４は、薬液容器２の上部開口２０に設けられ、芯部材３の少なくとも上端部を上方に露出させた状態で、芯部材３を薬液容器２内に保持している。この保持部材４は、合成樹脂製であり、本実施形態では、図１〜図４に示すように、本体部４０と、本体部４０の上端部から外方に張り出す環状のフランジ部４１とを備えている。本体部４０は、円筒状の周壁部４０Ａと、周壁部４０Ａの下端部に設けられた水平な保持面部４０Ｂとを備えており、周壁部４０Ａの外径は、薬液容器２の上部開口２０の径と略同一である。一方、フランジ部４１の外径は、薬液容器２の上部開口２０の径よりも大きくなっており、これにより、周壁部４０Ａを薬液容器２の上部開口２０内に嵌め込むことで、周壁部４０Ａの外周面が薬液容器２の首部２１の内周面に当接し、かつ、フランジ部４１が首部２１の上縁部に係止して、保持部材４が薬液容器２に取り付けられる。
【００２５】
保持面部４０Ｂは、薬液容器２の首部２１内に位置しており、その中央位置には、芯部材３を保持するための保持部４３を備えている。この保持部４３は、芯部材３を挿入するための挿入口４４と、挿入口４４の周縁から下方に延びる筒状の挟持部４５とを有し、挟持部４５は、芯部材３の外径よりも僅かに小さい内径を有している。芯部材３を挿入口４４から挟持部４５に押し込んで挿入すると、芯部材３が弾性変形して挟持部４５の内周面を押圧し、その結果、芯部材３が挟持部４５の内周面と接触する。これにより、芯部材３は所定の高さ位置で保持される。芯部材３の高さ位置を調節して、保持部材４より上方に突き出て外部空間に露出する芯部材３の長さを変えることで、薬液の揮散量を調節することが可能となる。
【００２６】
保持面部４０Ｂの挿入口４４の周囲には、所定の大きさを有する注入口４６が少なくとも１つ（図示例では１つ）形成されている。この注入口４６は、詳細は後述するが、薬液の揮散に伴って薬液容器２内の薬液が少量になった場合に、薬液容器２内に新しい薬液を補給するための補給口である。本実施形態では、注入口４６が設けられた保持面部４０Ｂが上部開口２０より下方に位置し、周壁部４０Ａにより囲まれているため、薬液補給のために薬液を注入口４６に注ぎ込む際に、薬液が注入口４６の外側（保持面部４０Ｂ上など）にこぼれたとしても、薬液容器２の外側に流れ出るのが防止されている。なお、本実施形態では、保持面部４０Ｂは、水平な面として設けられているが、周壁部４０Ａから挿入口４４に向けて低くなるような傾斜面としてもよい。これにより、薬液を注入口４６に注ぎ込む際に、保持面部４０Ｂ上にこぼれた薬液は挿入口４４に向けて流れるので、これを芯部材３に吸収させることができる。
【００２７】
注入口４６は、図４では楕円形状に形成されているが、円形状、矩形状、または、図５および図６に示されているような略台形状などであってもよい。また、注入口４６は、複数形成されていてもよく、例えば２つ（図５を参照）や４つ（図６を参照）形成されていてもよい。
【００２８】
補給用の薬液を収納する詰め替え容器としては、図８に示すような、上部の一方の隅部７０を指で摘んでこれを捻じ切ることで、当該部分を液体の注出口７１とする、いわゆるパウチと呼ばれるタイプの詰め替え容器７が一般的に採用されている。従って、注入口４６の大きさとしては、このような詰め替え容器７内の液体を薬液容器２内にこぼれることなくスムーズに補給するために、当該詰め替え容器７の注出口７１を注入口４６内に挿入可能な大きさ、つまり、当該詰め替え容器７の注出口７１よりも大きく形成されていることが好ましい。具体的には、このような詰め替え容器７の注出口７１は、一般的に、液体を注ぎ出す際には、横幅ｄ１が５ｍｍ〜２０ｍｍ、縦幅ｄ２が０．５ｍｍ〜５ｍｍ程度の略楕円形状となる。また、注出口７１から液体を注ぎ出しやすくするために、注出口７１の開口形状が円形状または楕円形状に保持されているものも多く存在しているが、このタイプの注出口７１では、一般的に、横幅ｄ１が５ｍｍ〜２０ｍｍ、縦幅ｄ２が５ｍｍ〜２０ｍｍ程度となっている。よって、注入口４６の大きさとしては、最大横幅Ｄ１（図４〜図６を参照）が少なくとも５ｍｍ〜３０ｍｍ、最大縦幅Ｄ２（図４〜図６を参照）が少なくとも２ｍｍ〜３０ｍｍ程度に形成されているのが好ましい。これにより、薬液を薬液容器２内に勢いよく注入でき、注入速度を上げることもできる。
【００２９】
カバー部材５は、合成樹脂製であり、平面視円形状をなし、保持部材４の上方を覆う上面部５０と、上面部５０から垂下する円形枠状の側壁部５１とを備えている。側壁部５１の内周面には、薬液容器２（首部２１）の小径部２１Ａに設けられた第１の雄ネジ部２３Ａと螺合する雌ネジ部５２が設けられており、側壁部５１を小径部２１Ａに螺着させることで、カバー部材５は保持部材４を介して薬液容器２に着脱自在に取り付けられる。
【００３０】
上面部５０は、本実施形態では、薬液容器２の上部開口２０内に位置する平面視円形状の下段部５０ａと、下段部５０ａの周囲において下段部５０ａより高い位置にある環状の上段部５０ｂとを備えている。カバー部材５が薬液容器２に取り付けられた状態では、この下段部５０ａが、保持部材４の保持面部４０Ｂの直上にほぼ隙間なく位置し、保持部材４の注入口４６を完全に覆っている。このように、下段部５０ａが保持部材４の注入口４６を塞ぐ蓋部として機能することで、薬液揮散器の使用時（薬液揮散時）において、不意に薬液容器２が倒れてしまった場合でも、薬液容器２内の薬液が注入口４６からこぼれて外部に流出することが防止されている。
【００３１】
下段部５０ａの中央部には、直径が芯部材３の直径よりも僅かに大きく、保持部材４から上方に突き出た芯部材３の上端部（露出部）を挿通可能な挿通口５３が設けられている。これにより、カバー部材５が薬液容器２に取り付けられた状態でも、芯部材３の上端部（露出部）は挿通口５３を介して外部空間に露出するため、芯部材３で吸い上げた薬液を外部空間に揮散可能となっている。
【００３２】
キャップ６は、薬液揮散器の非使用時に、外部空間に露出した芯部材３の上端部を密閉するためのものである。キャップ６は、合成樹脂製であり、平面視円形状の上面部６０と、上面部６０から垂下する円形枠状の側壁部６１とを備えている。側壁部６１の内周面には、薬液容器２（首部２１）の大径部２１Ｂに設けられた第２の雄ネジ部２３Ｂと螺合する雌ネジ部６２が設けられており、側壁部６１を大径部２１Ｂに螺着させることで、キャップ６はカバー部材５および保持部材４を介して薬液容器２に着脱自在に取り付けられる。これにより、キャップ６が薬液容器２に取り付けられた状態では、芯部材３の上端部は外部空間に露出せずにキャップ６内に密閉されるので、薬液が外部空間に揮散するのが防止されている。
【００３３】
キャップ６の上面部６０も、本実施形態では、カバー部材５の上面部５０と同様に、薬液容器２の首部２１内（カバー部材５の下段部５０ａの直上）に位置する平面視円形状の下段部６０ａと、下段部６０ａの周囲において下段部６０ａより高い位置にある環状の上段部６０ｂとを備えている。そして、下段部６０ａの中央に、芯部材３の上端部（露出部）を覆う隆起部６３が設けられており、芯部材３の上端部（露出部）をほぼ隙間なく密閉している。なお、キャップ６の上面部６０の形状は、芯部材３の上端部（露出部）をキャップ６内に密閉可能であれば、必ずしもこの形状に限られるものではない。例えば、上面部６０は水平な平坦形状であっても構わない。
【００３４】
上記した構成の薬液揮散器によれば、薬液容器２にキャップ６が取り付けられた非使用時には、図１に示すように、保持部材４上に露出する芯部材３の上端部はキャップ６内に密閉されている。一方で、図２に示すように、使用時には、キャップ６を薬液容器２から取り外すことで、芯部材３の上端部が保持部材４の上方で外部空間と触れる状態となる。これにより、芯部材３により吸い上げられた薬液が外部空間に揮散される。薬液の揮散に伴い、薬液容器２内の薬液が少量になった場合には、カバー部材５を薬液容器２（保持部材４）から取り外すことで、保持部材４の注入口４６が露出するので、注入口４６から薬液容器２内に薬液を注ぎ込むことができる。
【００３５】
このように、上記した構成の薬液揮散器では、薬液容器２への薬液の補給を、芯部材３および保持部材４を薬液容器２に取り付けたままで行うことができるので、薬液の補給作業を手軽に行うことができるうえ、補給作業の際に、芯部材３や保持部材４を触る必要がないので、作業者の手が薬液で汚れることもない。また、補給作業の際に芯部材３および保持部材４を取り外すことがないので、これらを置くスペースを必要とせず、かつ、机や床などに薬液が垂れて付着するおそれもない。なお、補給された薬液の体積分の空気は、保持部材４の注入口４６およびカバー部材５の挿通口５３を介して適切に薬液容器２内から外部空間に逃がされるようになっているので、別途、空気孔を設けなくても薬液の補給作業を滞りなく行うことができる。さらに、使用時には、カバー部材５により保持部材４の注入口４６が覆われているので、使用時に、不意に薬液容器２が倒れてしまった場合でも、薬液容器２内の薬液が注入口４６からこぼれて外部に流出することを防止できる。
【００３６】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明の具体的な態様は上記した図１〜図３の実施形態に限定されない。例えば、上記した図１〜図３の実施形態では、保持部材４の保持面部４０Ｂは、周壁部４０Ａの下端部に設けられているが、周壁部４０Ａの上端部に設けるようにしてもよい。この場合には、カバー部材５の上面部５０を、図２に示されているような、上段部５０ｂおよび下段部５０ａの上下２段に形成せずに、平坦状に形成する。これにより、カバー部材５の上面部５０全体が、保持部材４の保持面部４０Ｂの注入口４６を覆う蓋部として機能する。
【００３７】
また、上記した図１〜図３の実施形態では、キャップ６が薬液容器２に対して着脱可能に取り付けられているが、図９〜図１１に示すように、キャップ６をカバー部材５に対して着脱可能に取り付けるように構成してもよい。図９〜図１１の実施形態の薬液揮散器では、カバー部材５が薬液容器２（保持部材４）に着脱可能に取り付けられるとともに、キャップ６がカバー部材５に着脱可能に取り付けられる。なお、図９〜図１１の実施形態の薬液揮散器の基本的な構成は、上記した図１〜図３の実施形態の構成と同様であり、ここでは対応する構成に同一の符号を付することで詳細な説明を省略する。
【００３８】
図９〜図１１の実施形態の薬液揮散器では、薬液容器２の首部２１は、上記した図１〜図３の実施形態のような径の異なる小径部２１Ａおよび大径部２１Ｂが上下に連続して設けられた構成のものではなく、単一の直径のみを有する円筒状のものである。首部２１の外周面には、カバー部材５の側壁部５１の内周面に設けられた雌ネジ部５４と螺合する雄ネジ部２３が設けられており、側壁部５１を首部２１に螺着させることで、カバー部材５が保持部材４を介して薬液容器２に着脱自在に取り付けられる。
【００３９】
本実施形態においても、カバー部材５は、保持部材４の上方を覆う上面部５０と、上面部５０から垂下する側壁部５１とを備えており、上面部５０は、下段部５０ａと上段部５０ｂとを備えている。ただし、上面部５０の下段部５０ａの周縁から起立する周壁部５６が、上段部５０ｂを超えて上方に延びており、上方に突き出た周壁部５６の突出部５６Ａの外周面に、キャップ６の側壁部６１の内周面に設けられた雌ネジ部６２と螺合する雄ネジ部５５が設けられている。よって、キャップ６の側壁部６１をカバー部材５の突出部５６Ａに螺着させることで、キャップ６がカバー部材５に着脱自在に取り付けられる。
【００４０】
図９〜図１１の実施形態の薬液揮散器においても、カバー部材５にキャップ６が固定された非使用時には、図９に示すように、保持部材４上に露出する芯部材３の上端部はキャップ６によって密閉されている。一方、図１０に示すように、使用時には、キャップ６をカバー部材５から取り外すことで、芯部材３の上端部が保持部材４の上方で外部空間と触れる状態となる。これにより、芯部材３により吸い上げられた薬液が外部空間に揮散される。そして、薬液の揮散に伴い、薬液容器２内の薬液が少量になった場合には、カバー部材５を薬液容器２（保持部材４）から取り外すことで、保持部材４の注入口４６が露出する。よって、注入口４６から薬液容器２内に薬液を注ぎ込むことができる。
【００４１】
また、上記した図１〜図３の実施形態では、キャップ６は、保持部材４上に露出する芯部材３の上端部も含めてカバー部材５のほぼ全体を覆っているが、例えば図１２および図１３に示すように、保持部材４上に露出する芯部材３の上端部だけを覆うようなものであってもよい。これら図１２および図１３の実施形態では、キャップ６´は、内部に芯部材３の上端部（露出部）を収容可能な大きさに形成された縦長のコップ状（天面および側壁を有し、底面が開放された円筒形状）のものである。図１２では、キャップ６´の内周面に雌ネジ部６３が設けられている。一方、カバー部材５の上面部５０（下段部５０ａ）の中央に設けられた挿通口５３の周囲には、上方に延びる円筒状の連結部５７が設けられ、連結部５７の外周面には前記雌ネジ部６３と螺合する雄ネジ部５８が設けられている。キャップ６´は、連結部５７に対して、両ネジ部５８，６３の螺合により、着脱自在に取り付けられる。
【００４２】
また、図１３では、キャップ６´´は、カバー部材５の上面部５０（下段部５０ａ）の中央に設けられた連結部５７に、薄肉部６４を介して一体に設けられており、薄肉部６４を破断することで、カバー部材５から容易に取外し可能になっている。
【００４３】
この図１２および図１３の実施形態においても、カバー部材５にキャップ６´、６´´が固定された非使用時には、芯部材３の上端部はキャップ６´、６´´内に密閉されている。一方で、使用時には、キャップ６´、６´´をカバー部材５から取り外すことで、芯部材３の上端部が保持部材４の上方で外部空間と触れる状態となり、薬液の揮散が可能になる。
【００４４】
図１４〜図１６は、本発明に係る薬液揮散器のさらに他の実施形態を示している。上記した図１〜図３、図９〜図１１および図１２〜１３の実施形態では、薬液容器２への薬液の補給の際に、カバー部材５を薬液容器２（保持部材４）から取り外しているが、この図１４〜図１６の実施形態では、薬液容器２への薬液の補給の際に、カバー部材５を取り外す必要がなく、さらに手軽に薬液の補給作業を行えるようになっている。なお、この図１４〜図１６の実施形態の薬液揮散器も、基本的な構成は上記した図１〜図３の実施形態の構成と同様であり、ここでは対応する構成に同一の符号を付することで詳細な説明を省略する。また、図１４〜図１６は、キャップを除いた薬液揮散器の全体構成を示している。
【００４５】
図１４〜図１６の実施形態においては、カバー部材５の側壁部５１の内周面に、雌ネジ部に代わって、内向きの掛止爪５９が一周にわたって設けられている。また、薬液容器２の首部２１の小径部２１Ａの外周面には、雄ネジ部に代わって、カバー部材５の掛止爪５９が引っ掛かる係合段部２４が一周にわたって設けられている。掛止爪５９を係合段部２４に引っ掛けることで、カバー部材５は保持部材４を介して薬液容器２（小径部２１Ａ）上に被せられ、かつ、薬液容器２および保持部材４に対して、芯部材３を中心に回転自在となっている。
【００４６】
また、カバー部材５の上面部５０の下段部５０ａには、中央に設けられた挿通口５３の周囲に、注ぎ口１０が形成されている。この注ぎ口１０は、保持部材４の注入口４６と略同形状に形成されており、カバー部材５の回転により、注入口４６上に位置して注入口４６と略一致するようになっている。
【００４７】
図１４〜図１６の実施形態の薬液揮散器においても、薬液容器２にキャップが固定された非使用時には、保持部材４上に露出する芯部材３の上端部はキャップ内に密閉されている。一方、図１４に示すように、使用時には、キャップを薬液容器２から取り外すことで、芯部材３の上端部が保持部材４の上方で外部空間と触れる状態となる。これにより、芯部材３により吸い上げられた薬液が外部空間に揮散される。そして、薬液の揮散に伴い、薬液容器２内の薬液が少量になった場合には、カバー部材５を保持部材４に対して回転させて、図１６に示すように、注ぎ口１０を保持部材４の注入口４６上に重ねることで、注ぎ口１０および注入口４６から薬液容器２内に薬液を注ぎ込むことが可能になっている。また、使用時（薬液揮散時）には、カバー部材５の注ぎ口１０を保持部材４の注入口４６と重ならないようにずらすことで、カバー部材５の上面部５０（下段部５０ａ）が蓋部として機能して、保持部材４の注入口４６を完全に覆う。よって、使用時に、不意に薬液容器２が倒れてしまった場合でも、薬液容器２内の薬液が注入口４６からこぼれて外部に流出することを防止できる。
【００４８】
なお、カバー部材５を薬液容器２（保持部材４）から取り外すことなく薬液の補給作業を行えるようにする構成としては、上記した図１４〜図１６の実施形態のように、カバー部材５を回転させて、カバー部材５の注ぎ口１０と保持部材４の注入口４６とを重ね合わせる構成に限られるものではない。例えば、カバー部材５の上面部５０（下段部５０ａ）に、保持部材４の注入口４６と対応する位置に、水平方向にスライド自在な蓋部と、蓋部のスライドにより露出する薬液を注入可能な注ぎ口とを設け、薬液補給時に、前記蓋部をスライドさせることで、前記注ぎ口を介して注入口４６から薬液容器２内に薬液を注ぎ込むように構成してもよい。
【符号の説明】
【００４９】
２ 薬液容器
３ 芯部材
４ 保持部材
５ カバー部材
６、６´、６´´ キャップ
７ 詰め替え容器
１０ 注ぎ口
２０ 上部開口
４６ 注入口
５０ 上面部（蓋部）
５３ 挿通口
７１ 注出口
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に開口を有し、内部に薬液を収容可能な薬液容器と、
薬液を吸い上げて揮散させる芯部材と、
前記薬液容器の上部開口に設けられ、前記芯部材の少なくとも一部分を上方に露出させた状態で前記芯部材を保持する保持部材と、を備えた薬液揮散器において、
前記保持部材は、前記薬液容器の内部に薬液を注入可能な少なくとも１つの注入口を有しており、
前記保持部材の注入口を開閉自在に塞ぐことが可能であり、かつ、前記芯部材の露出部を挿通する挿通口を有するカバー部材をさらに備える薬液揮散器。
【請求項２】
前記カバー部材は、前記保持部材に対して着脱自在であり、前記挿通口と、装着状態において前記保持部材の注入口を覆う蓋部とを有することを特徴とする請求項１に記載の薬液揮散器。
【請求項３】
前記カバー部材は、前記挿通口と、前記保持部材の注入口を覆う蓋部と、前記注入口上に位置可能な注ぎ口とを有することを特徴とする請求項１に記載の薬液揮散器。
【請求項４】
前記カバー部材は、前記保持部材に対して少なくとも所定の角度範囲で回転自在であり、前記カバー部材の回転により前記注入口上に前記注ぎ口が位置することを特徴とする請求項３に記載の薬液揮散器。
【請求項５】
前記蓋部は、前記カバー部材に水平方向にスライド自在に設けられ、前記蓋部のスライドにより前記注入口上に位置する前記注ぎ口が設けられることを特徴とする請求項３に記載の薬液揮散器。
【請求項６】
前記注入口が、薬液の詰め替え容器の注出口よりも大きく形成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の薬液揮散器。
【請求項７】
前記芯部材の露出部を密閉するキャップをさらに備える請求項１〜６のいずれかに記載の薬液揮散器。
【請求項１】
上部に開口を有し、内部に薬液を収容可能な薬液容器と、
薬液を吸い上げて揮散させる芯部材と、
前記薬液容器の上部開口に設けられ、前記芯部材の少なくとも一部分を上方に露出させた状態で前記芯部材を保持する保持部材と、を備えた薬液揮散器において、
前記保持部材は、前記薬液容器の内部に薬液を注入可能な少なくとも１つの注入口を有しており、
前記保持部材の注入口を開閉自在に塞ぐことが可能であり、かつ、前記芯部材の露出部を挿通する挿通口を有するカバー部材をさらに備える薬液揮散器。
【請求項２】
前記カバー部材は、前記保持部材に対して着脱自在であり、前記挿通口と、装着状態において前記保持部材の注入口を覆う蓋部とを有することを特徴とする請求項１に記載の薬液揮散器。
【請求項３】
前記カバー部材は、前記挿通口と、前記保持部材の注入口を覆う蓋部と、前記注入口上に位置可能な注ぎ口とを有することを特徴とする請求項１に記載の薬液揮散器。
【請求項４】
前記カバー部材は、前記保持部材に対して少なくとも所定の角度範囲で回転自在であり、前記カバー部材の回転により前記注入口上に前記注ぎ口が位置することを特徴とする請求項３に記載の薬液揮散器。
【請求項５】
前記蓋部は、前記カバー部材に水平方向にスライド自在に設けられ、前記蓋部のスライドにより前記注入口上に位置する前記注ぎ口が設けられることを特徴とする請求項３に記載の薬液揮散器。
【請求項６】
前記注入口が、薬液の詰め替え容器の注出口よりも大きく形成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の薬液揮散器。
【請求項７】
前記芯部材の露出部を密閉するキャップをさらに備える請求項１〜６のいずれかに記載の薬液揮散器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
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【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【公開番号】特開２０１３−１０６８５５（Ｐ２０１３−１０６８５５Ａ）
【公開日】平成２５年６月６日（２０１３．６．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２５５４９２（Ｐ２０１１−２５５４９２）
【出願日】平成２３年１１月２２日（２０１１．１１．２２）
【出願人】（０００１８６５８８）小林製薬株式会社 (518)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年６月６日（２０１３．６．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月２２日（２０１１．１１．２２）
【出願人】（０００１８６５８８）小林製薬株式会社 (518)
【Ｆターム（参考）】
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