記録装置
【課題】印刷流体カートリッジが挿抜されるときに、装置の外側へ印刷流体が飛散することを抑制する手段を提供する。
【解決手段】カートリッジ装着部１１０は、開口１１２を通じてインクカートリッジ３０Ｂ，３０ＣＬがそれぞれ挿入されるケース１０１と、回動軸１３周りに回動されることにより、開口１１２を閉じる閉姿勢及び開口１１２を開く開姿勢に姿勢変化する平板形状の蓋１２と、ケース１０１の終面１０２に設けられており、インクカートリッジ３０Ｂ，３０ＣＬのインク供給口７１，１７１に接続されてインクを導出するインク供給管１２２と、を具備する。蓋１２は、回動軸１３に沿った幅方向の一端側が、その一端側の端面１７が閉姿勢においてケース１０１の終面１０２側を向くように湾曲された湾曲部１４を有している。湾曲部１４は、開姿勢においてケース１０１の底面側から上方へ起立する。
【解決手段】カートリッジ装着部１１０は、開口１１２を通じてインクカートリッジ３０Ｂ，３０ＣＬがそれぞれ挿入されるケース１０１と、回動軸１３周りに回動されることにより、開口１１２を閉じる閉姿勢及び開口１１２を開く開姿勢に姿勢変化する平板形状の蓋１２と、ケース１０１の終面１０２に設けられており、インクカートリッジ３０Ｂ，３０ＣＬのインク供給口７１，１７１に接続されてインクを導出するインク供給管１２２と、を具備する。蓋１２は、回動軸１３に沿った幅方向の一端側が、その一端側の端面１７が閉姿勢においてケース１０１の終面１０２側を向くように湾曲された湾曲部１４を有している。湾曲部１４は、開姿勢においてケース１０１の底面側から上方へ起立する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カートリッジ装着部に複数の印刷流体カートリッジが装着される記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、インクジェット方式の画像記録装置が知られている。この画像記録装置においては、記録ヘッドのノズルからインク滴が記録用紙へ向けて噴出される。このインク滴が記録用紙に着弾して所望の画像が記録される。この画像記録装置には、記録ヘッドに供給するインクを貯蔵するためのインクカートリッジが装着・脱着可能に設けられる。
【０００３】
カラー記録が可能な画像記録装置では、複数色のインクカートリッジが装着される。各インクカートリッジは、一色のインクを貯留している。したがって、画像記録装置には、複数のインクカートリッジがそれぞれ装着される。複数のインクカートリッジは、インクが混じることによる混色や凝集を防止するために、カートリッジ装着部において装着されるべき位置が指定されている。
【０００４】
インクカートリッジ内のインクが消費されると、ユーザは、そのインクカートリッジを取り外して、新たなインクカートリッジを装着する。このようなインクカートリッジの交換は、例えば、複数のインクカートリッジを同時に行うことも想定される。インクカートリッジの交換においては、カートリッジ装着部のカバーが開かれて、インクが消費されたインクカートリッジがカートリッジ装着部から取り外され、新たなインクカートリッジがカートリッジ装着部へ装着される。そして、交換すべき複数のインクカートリッジが全て交換されると、カートリッジ装着部のカバーが閉じられる（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１９６６５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
インクカートリッジがカートリッジ装着部に対して着脱されるときには、インクカートリッジのインク供給口に、カートリッジ装着部のインク供給管が挿抜される。その際に、インク供給口やインク供給管からインクが飛散するおそれがある。飛散したインクが、カートリッジ装着部の外側まで飛び出すと、プリンタが設置されている机などや周囲の物を汚すおそれがある。
【０００７】
一方、インクカートリッジの筐体は、製造コストの低減などを理由として、貯留されるインクの色や種類が異なっても、同じ形状のものが使用されており、色や表示が異なるラベルが貼り付けられることにより、インクの色や種類を判別可能に構成されることが多い。したがって、ユーザがラベルを見誤ったりすると、カートリッジ装着部において本来とは異なる位置にインクカートリッジが装着されることが想定される。
【０００８】
また、例えば、貯留可能なインク量に応じてインクカートリッジの筐体の幅が異なっていても、幅の広いインクカートリッジが装着されるべき位置に、幅の狭いインクカートリッジが誤って装着されることが想定される。このようにインクカートリッジがカートリッジ装着部において誤った位置に装着されると、インクの混色や凝集が生じ得る。インクの混色や凝集が生じると、その状態を解消するためにクリーニング動作が必要となり、クリーニングに消費されるインク量が増えることとなる。
【０００９】
本発明は、前述された事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、印刷流体カートリッジが挿抜されるときに、装置の外側へ印刷流体が飛散することを抑制する手段を提供することにある。
【００１０】
また、本発明の他の目的は、複数の印刷流体カートリッジが装着可能な記録装置において、印刷流体カートリッジの誤装着を防止する手段を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、複数の印刷流体カートリッジが開口を介してそれぞれ装着可能なカートリッジ装着部を備えた記録装置に関する。上記カートリッジ装着部は、上記開口を通じて上記印刷流体カートリッジがそれぞれ挿入されるケースと、回動軸周りに回動されることにより、上記開口を閉じる閉姿勢及び上記開口を開く開姿勢に姿勢変化する平板形状の蓋と、上記ケースの終面に設けられており、上記印刷流体カートリッジの印刷流体供給口に接続されて印刷流体を導出する印刷流体供給管と、を具備する。上記蓋は、上記回動軸に沿った幅方向の一端側が、その一端側の端面が閉姿勢において上記ケースの終面側を向くように湾曲された湾曲部を有している。上記湾曲部は、開姿勢において上記ケースの底面側から上方へ起立する。
【００１２】
開姿勢において、蓋の湾曲部がケースの底面側から上方へ起立しているので、印刷流体供給口又は印刷流体供給管から飛散した印刷流体が、湾曲部により蓋より外側へ飛び散ることが抑制される。
【００１３】
また、本発明は、上記ケースのうち上記蓋の一端側に挿入されるべき第１印刷流体カートリッジは、底壁の上記ケースへの挿入向きに沿った角部が、開姿勢における上記蓋の湾曲部と当接しないように面取りされており、上記ケースのうち上記蓋の一端側以外に挿入されるべき第２印刷流体カートリッジは、底壁の上記ケースへの挿入向きに沿った角部が、開姿勢における上記蓋の湾曲部と当接するものであってもよい。
【００１４】
第１印刷流体カートリッジは、底壁の角部が面取りされているので、外形から種別が容易に判断可能である。また、第１印刷流体カートリッジをケースに挿入するときに、開姿勢の蓋の湾曲部と面取りされた角部とが対向するので、ユーザは視覚的に第１印刷流体カートリッジを認識しやすい。第２印刷流体カートリッジは、底壁の角部が開姿勢の蓋の湾曲部と当接するので、第２印刷流体カートリッジを、第１印刷流体カートリッジが装着されるべき蓋の一端側に装着しようとしてもと、蓋の湾曲部との当接により、印刷流体カートリッジを装着姿勢とすることができないので、ユーザは、第２印刷流体カートリッジの誤装着を認識する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、印刷流体カートリッジが挿抜されるときに、装置の外側へ印刷流体が飛散することを抑制できる。
【００１６】
本発明によれば、第１印刷流体カートリッジ及び第２印刷流体カートリッジのカートリッジ装着部へ誤装着を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の一実施形態としてのカートリッジ装着部１１０を備えたプリンタ１０の内部構造を模式的に示す模式断面図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態のインクカートリッジ３０Ｂの外観構成を示す斜視図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態のインクカートリッジ３０Ｂの外観構成を示す上面図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態のインクカートリッジ３０Ｂの外観構成を示す前面図である。
【図５】図５は、本発明の一実施形態のインクカートリッジ３０ＣＬの外観構成を示す斜視図である。
【図６】図６は、本発明の一実施形態のインクカートリッジ３０ＣＬの外観構成を示す上面図である。
【図７】図７は、本発明の一実施形態のインクカートリッジ３０ＣＬの外観構成を示す前面図である。
【図８】図８は、本発明の一実施形態としてのカートリッジ装着部１１０の構成を示す外観斜視図である。
【図９】図９は、インクカートリッジ３０Ｂが装着されていない状態のカートリッジ装着部１１０の構成を示す正面図である。
【図１０】図１０は、インクカートリッジ３０Ｂが装着された状態のカートリッジ装着部１１０の構成を示す正面図である。
【図１１】図１１は、インクカートリッジ３０Ｂがカートリッジ装着部１１０の適正な位置に装着された状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明が具体化された一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。
【００１９】
［プリンタ１０の概要］
図１に示されるように、プリンタ１０は、記録用紙に対して記録ヘッド２１からインク滴を吐出することにより画像を記録するものである。プリンタ１０は、インク供給装置１００を備えている。インク供給装置１００には、カートリッジ装着部１１０が設けられている。カートリッジ装着部１１０には、複数のインクカートリッジ３０Ｂ，３０ＣＬが装着され得る。カートリッジ装着部１１０には、その一面が外部に開放された開口１１２が設けられている。複数のインクカートリッジ３０Ｂ，３０ＣＬは、開口１１２を介してカートリッジ装着部１１０にそれぞれ挿入され、或いはカートリッジ装着部１１０からそれぞれ抜き出される。
【００２０】
インクカートリッジ３０Ｂ，３０ＣＬには、プリンタ１０で使用可能なインクが貯留されている。インクカートリッジ３０Ｂには、顔料系の黒色のインクが貯留されている。３つのインクカートリッジ３０ＣＬには、染料系のシアン、マゼンタ、イエローの各色のインクがそれぞれ貯留されている。インクカートリッジ３０Ｂ，３０ＣＬがカートリッジ装着部１１０に装着された状態において、インクカートリッジ３０Ｂ，３０ＣＬと記録ヘッド２１とがインクチューブ２０で接続される。記録ヘッド２１にはサブタンク２８が設けられている。サブタンク２８は、インクチューブ２０を通じて供給されるインクを一時的に貯留する。記録ヘッド２１は、インクジェット記録方式によって、サブタンク２８から供給されたインクをノズル２９から選択的に吐出する。
【００２１】
給紙トレイ１５から給紙ローラ２３によって搬送路２４へ送給された記録用紙は、搬送ローラ対２５によってプラテン２６上へ搬送される。記録ヘッド２１は、プラテン２６上を通過する記録用紙に対して各色のインクを選択的に吐出する。これにより、画像が記録用紙に記録される。プラテン２６を通過した記録用紙は、排出ローラ対２２によって、搬送路２４の最下流側に設けられた排紙トレイ１６に排出される。
【００２２】
なお、本実施形態に係るプリンタ１０の概略構成は記録装置の一例に過ぎず、例えば、記録用紙の給紙方式や搬送方式、搬送路の形状などは、公知のインクジェットプリンタにおける他の構成が採用されてもよいことは言うまでもない。
【００２３】
［インク供給装置１００］
図１に示されるように、インク供給装置１００は、インクカートリッジ３０Ｂ、３０ＣＬを装着可能なカートリッジ装着部１１０を備えている。なお、図１においては、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０Ｂが装着された状態が示されている。インクカートリッジ３０Ｂが第１印刷流体カートリッジに相当する。インクカートリッジ３０ＣＬが第２印刷流体カートリッジに相当する。
【００２４】
［インクカートリッジ３０Ｂ］
図１に示されるように、インクカートリッジ３０Ｂは、例えば、少なくともインクが貯留されるインク室３６を有する。インクカートリッジ３０Ｂの内部に形成されている空間に、黒色のインクが貯留される。インク室３６は、例えば、インクカートリッジ３０Ｂの外観を形成している筐体３１により形成される空間であってもよいし、筐体３１内部に配置された、筐体３１とは別の部材によって形成される空間であってもよい。
【００２５】
インクカートリッジ３０Ｂは、図２に示された起立状態、つまり、同図の下側の面を下面（下壁４１）とし、同図の上側の面を上面（上壁３９）として、前壁４０の下側にインク供給部４３が配置され、カートリッジ装着部１１０に対して矢印５０で示される方向（以下「挿入及び取出方向５０」と称する（図８参照）。）に沿って挿入又は取り出される。すなわち、インクカートリッジ３０Ｂは、起立状態で、挿入及び取出方向５０に沿ってカートリッジ装着部１１０に挿入され、また、起立状態で、挿入及び取出方向５０に沿ってカートリッジ装着部１１０から抜き出される。この起立状態が、インクカートリッジ３０Ｂがカートリッジ装着部１１０に装着された姿勢である装着姿勢に相当する。図８に示されるように、インクカートリッジ３０Ｂがカートリッジ装着部１１０に挿入される向きが挿入向き５６であり、抜き出される向きが取出向き５５である。挿入向き５６及び取出向き５５が挿入及び取出方向５０と平行である。本実施形態においては、挿入向き５６及び取出向き５５は、水平方向に沿った向きである。
【００２６】
図２〜４に示されるように、インクカートリッジ３０Ｂは、例えば、略直方体形状の筐体３１を有する。筐体３１は、例えば、幅方向５１に短く、高さ方向５２と前後方向５３が幅方向５１よりも長い扁平形状である。幅方向５１及び前後方向５３は、インクカートリッジ３０Ｂが装着姿勢にあるときに水平方向に沿う。高さ方向５２は、インクカートリッジ３０Ｂが装着姿勢にあるときに鉛直方向に沿う。インクカートリッジ３０Ｂがカートリッジ装着部１１０に対して挿入又は取り出されるとき、前後方向５３は、挿入及び取出方向５０と平行であり、幅方向５１及び高さ方向５２は、挿入及び取出方向５０と直交する。
【００２７】
筐体３１は、挿入向き５６の前側の前壁４０及び挿入向き５６の後ろ側の後壁４２を有している。インクカートリッジ３０Ｂがカートリッジ装着部１１０へ挿入されるときに挿入向き５６の前方側となる筐体３１の壁が、前壁４０であり、後方側となる筐体３１の壁が、後壁４２である。前壁４０と後壁４２とは、前後方向５３（挿入及び取出方向５０）において所定の距離を離れて配置されている。筐体３１は、さらに、前壁４０及び後壁４２を接続する、挿入及び取出方向５０に延びる一対の側壁３７，３８を有している。側壁３７，３８は、幅方向５１において所定の距離を離れて位置していてもよい。筐体３１は、さらに、側壁３７，３８と前壁４０及び後壁４２とを接続し、かつ前壁４０の上端から後壁４２の上端に向けて延びる上壁３９、及び前壁４０の下端から後壁４２の下端に向けて延びる下壁４１を有していてもよい。上壁３９及び下壁４１は、高さ方向５２において所定の距離を離れて位置していてもよい。
【００２８】
図２に示されるように、インク供給部４３は、例えば、筐体３１の前壁４０における高さ方向５２の下側に設けられている。また、インク供給部４３の中心５７は、前壁４０における幅方向５１の中心５８に対して、例えば、右側（図２における紙面手前側）へオフセット（偏倚）されて配置されている。このようなインク供給部４３の配置のオフセットは、インク容量を増加させるため、インクカートリッジ３０Ｂの幅方向の形状を変化させても、インク供給部４３の配置を後述されるインク供給管１２２（図９参照）に対して共通化させるために有益である。例えば、インクカートリッジ３０Ｂの前壁４０より、幅方向５１の寸法が短い前壁１４０を有するインクカートリッジ３０ＣＬは、筐体１３１の内部空間の容積も小さくなるので、インク容量が少ない。このような小容量のインクカートリッジ３０ＣＬにおいては、インク供給部１４３の中心と前壁１４０の幅方向の中心とが一致することが好ましい。
【００２９】
インク供給部４３は、例えば、円筒形状の外形をなし、前壁４０から前後方向５３（挿入及び取出方向５０）に沿って、インク室３６から離れる向き、つまり挿入向き５６へ突出している。インク供給口７１は、例えば、インク供給部４３の先端付近において、開口するように形成されている。各図には現れていないが、インク供給部４３の内部には、インク流路が形成されている。このインク流路は、インク供給口７１から前後方向５３に延びてインク室３６へ通じている。
【００３０】
なお、各図には現れていないが、インク供給口７１は、例えば、バルブによって開閉可能に構成されている。バルブは、インク供給部４３のインク流路内において、前後方向５３に沿って移動可能に設けられている。バルブは、コイルバネによりインク供給口７１に向かって付勢されている。したがって、バルブに外力が加わらない状態においては、バルブがインク供給口７１を液密に閉塞する閉位置に位置する。なお、インク供給部４３の先端のインク供給口７１を囲う部分が、例えば、ゴム等の弾性部材により形成されている。付勢されたバルブが弾性部材に接触すると、弾性部材が弾性変形し、インク供給口７１が液密に閉塞される。この状態において、バルブの一部は、インク供給口７１からインク供給部４３の外部、すなわち、インクカートリッジ３０Ｂの外部へ露出されている。バルブ，コイルバネも必須のものではなく、バルブに代えてフィルムやゴム栓が設けられてもよい。
【００３１】
インクカートリッジ３０Ｂがカートリッジ装着部１１０に装着されると、カートリッジ装着部１１０に設けられたインク供給管１２２（図９参照）が、インク供給口７１に挿入されることにより、コイルバネが弾性変形し、バルブがコイルバネの付勢に抗してインク供給口７１から離れた開位置に移動する。
【００３２】
筐体３１の前壁４０の上側には、大気連通口７２が設けられている。大気連通口７２は、インク室３６からカートリッジ装着部１１０に設けられたインク供給管１２２内へインクが流出されるのに伴い、インク室３６内へ大気を導入するためのものである。大気連通口７２は、前述されたインク供給部４３と同様に、バルブなどにより開閉されるものであってもよいし、ラビリンス構造などにより常に筐体３１の外部へ開口されているものであってもよい。なお、大気連通口７２は必須のものではなく、例えば、インク室３６が袋で形成され、インクの減少に応じてインク室３６内の圧力が低下するものであってもよい。
【００３３】
筐体３１の前壁４０の高さ方向５２の中央には、インク室３６におけるインクの残量を検知するための検知部７３が設けられている。検知部７３は、インクカートリッジ３０Ｂの前壁４０のインク供給部４３の上側からインク室３６から離れる向きに突出する凸部である。検知部７３は、透光性を有する。したがって、検知部７３を介してインク室３６内を外部から見てインクの残量を視認することや、光センサの発光素子から検知部７３へ向けて光を照射し、検知部７３を透過した光を受光素子で受光し、その受光量が閾値以上であるか否かによってインクの残量を判断することが可能となる。なお、検知部７３内に、インク室３６の液面に応じて動くフロートと連動する遮光板が設けられていてもよい。また、この遮光板に代えて、インク室３６内の液面が検知部７３に接しているか否かによって、発光素子から出射された光の全部又は一部を反射、回折、または減衰させるようにして、受光素子に至る光量を低下させるものが設けられていてもよい。
【００３４】
図２〜４に示されるように、筐体３１の前壁４０の下端には、例えば、挿入向き５６へ突出する突起３２が設けられている。突起３２は、前壁４０に設けられたインク供給部４３の突出端よりも前側まで突出している。
【００３５】
図２，４に示されるように、筐体３１の上壁３９には、例えば、上側へ突出するガイド部４７が設けられている。ガイド部４７は、例えば、上壁３９の幅方向５１の寸法より細い凸条であり、前壁４０から後壁４２の間に渡って前後方向５３に沿って延び、凸条の側面と上壁との間には凹部が形成されている。ガイド部４７の幅方向５１の中心は、上壁３９における幅方向５１の中心に対して、例えば右側（図４の紙面右側）へオフセットされて配置されている。ガイド部４７の幅方向５１の中心と上壁３９の幅方向５１の中心とを一致させないのは、前述されたインク供給部４３のオフセット配置と同様に、インクカートリッジ３０Ｂのインク容量を変化させても、ガイド部４７の配置を後述されるガイドレール１１４（図９参照）に対して共通化させるために有益である。
【００３６】
図２，４に示されるように、筐体３１の下壁４１には、下側へ突出するガイド部４８が設けられている。ガイド部４８は、例えば、下壁４１の幅方向５１の寸法より細い凸条であり、前壁４０から後壁４２の間に渡って前後方向５３に沿って延に、凸条の側面と上壁との間には凹部が形成されている。ガイド部４８の幅方向５１の中心は、下壁４１における幅方向５１の中心に対して、例えば右側（図２の紙面右側）へオフセットされて配置されている。ガイド部４８の幅方向５１の中心と下壁４１の幅方向５１の中心とを一致させないのは、前述されたインク供給部４３のオフセット配置と同様に、インクカートリッジ３０Ｂのインク容量を変化させても、ガイド部４８の配置を後述されるガイドレール１１５（図９参照）に対して共通化させるために有益である。
【００３７】
本実施形態では、ガイド部４７，４８の幅方向５１の中心と上壁３９又は下壁４１の幅方向５１の中心との距離は、インク供給部４３の中心５７と前壁４０の幅方向５１の中心５８との距離と同程度である。つまり、インク供給部４３、ガイド部４７，４８は、幅方向５１において、例えば、同じ位置に配置されている。インクカートリッジ３０Ｂを前壁４０側から前後方向５３に沿って視ると（図４）、インク供給部４３とガイド部４７，４８とは、幅方向５１において重なるように配置されている。
【００３８】
図２，３に示されるように、ガイド部４７における前後方向５３の中央付近には、係止部４５が形成されている。係止部４５は、インクカートリッジ３０Ｂの幅方向５１及び／又は高さ方向５２に拡がる係止面４６を有する凹部である。インクカートリッジ３０Ｂがカートリッジ装着部１１０に装着された状態で、後述される係合部材１０６が係止面４６に係合する。
【００３９】
図２，３に示されるように、回動部材８０は、例えば、筐体３１の後壁４２側の上壁３９側に設けられている。回動部材８０は、例えば、Ｌ字形状の平板であり、その長手方向が前後方向５３に沿うように配置されている。回動部材８０は、先端部８１と後端部８２との間の屈曲された位置に、幅方向５１へ延びる軸８３を有する。回動部材８０は、軸８３周りに回動可能である。
【００４０】
回動部材８０において、前壁４０側となる先端部８１は、例えば、係止面４６の近傍に配置されている。回動部材８０の後端部８２は、例えば、後壁４２から若干突出されている。回動部材８０の先端部８１に外力が付与されていない状態では、回動部材８０は、自重又はコイルバネに付勢されて、先端部８１が係止部４５の最も上側に位置している。このとき、先端部８１は、係止部４５より上側に突出している。この状態において、後端部８２は、筐体３１の上壁３９に最も近づく。回動部材８０の先端部８１が係止部４５の底側へ下向きへ押し下げられることにより、回動部材８０は、例えば、自重に抗して図２における反時計回りへ回動する。また、回動部材８０の後端部８２が下向きへ押し下げられることにより、回動部材８０は、図２における時計回りへ回動する。
【００４１】
図３に示されるように、後壁４２は、幅方向５１において、インク供給部４３と前後方向５３に対向するように配置された第１面６１と、インク供給部４３と幅方向５１にオフセットした第２面６２と、を有する。第１面６１は、前後方向５３と直交する平面であり、インク供給部４３の幅方向５１の寸法より幅広でもよい。第１面６１は、上壁３９及び下壁４１と連続する平面である。
【００４２】
第２面６２は、例えば、第１面６１より前後方向５３の前壁４０側に向かって傾斜して配置されており、かつ前後方向５３と直交しない曲面である。第２面６２は、上壁３９及び下壁４１と連続しており、かつ第１面６１及び側壁３７と連続している。筐体３１は、第２面６２が形成されていることにより、後壁４２の高さ方向５２に沿った角部が面取りされた形状となっている。第２面６２である曲面の形状は、後述される蓋１２の湾曲部１４の内面形状に沿っている。
【００４３】
図４に示されるように、側壁３７と下壁４１とが連続する前後方向５３に沿った角部６３は、面取りされることにより形成された曲面６４を有する。曲面６４の形状は、後述される蓋１２の湾曲部１４の内面形状に沿っている。角部６３が面取りされることにより、後述される蓋１２が開姿勢となったときに、ケース１０１へ挿入されるインクカートリッジ３０Ｂの角部６３が蓋１２の湾曲部１４と当接しない。
【００４４】
［インクカートリッジ３０ＣＬ］
インクカートリッジ３０ＣＬは、インクカートリッジ３０Ｂと同様に、例えば、少なくともインクが貯留されるインク室を有する。インクカートリッジ３０ＣＬの内部に形成されている空間に、シアン・マゼンタ・イエローのいずれか一色のインクが貯留される。３つのインクカートリッジＣＬは、内部空間に貯留されるインクの色が異なるほかは同様の構造なので、以下、１つのインクカートリッジＣＬを例に詳細な構造が説明される。
【００４５】
インクカートリッジ３０ＣＬは、図５に示された起立状態、つまり、同図の下側の面を下面（下壁１４１）とし、同図の上側の面を上面（上壁１３９）として、前壁１４０の下側にインク供給部１４３が配置され、カートリッジ装着部１１０に対して矢印５０で示される方向（以下「挿入及び取出方向５０」と称する（図８参照）。）に沿って挿入又は取り出される。すなわち、インクカートリッジ３０ＣＬは、起立状態で、挿入及び取出方向５０に沿ってカートリッジ装着部１１０に挿入され、また、起立状態で、挿入及び取出方向５０に沿ってカートリッジ装着部１１０から抜き出される。この起立状態が、インクカートリッジ３０ＣＬがカートリッジ装着部１１０に装着された姿勢である装着姿勢に相当する。図８に示されるように、インクカートリッジ３０ＣＬがカートリッジ装着部１１０に挿入される向きが挿入向き５６であり、抜き出される向きが取出向き５５である。
【００４６】
インクカートリッジ３０ＣＬは、例えば、略直方体形状の筐体１３１を有する。筐体１３１は、例えば、幅方向５１に短く、高さ方向５２と前後方向５３が幅方向５１よりも長い扁平形状である。インクカートリッジ３０ＣＬの筐体１３１は、インクカートリッジ３０Ｂの筐体３１よりも、幅方向５１に短いが、高さ方向５２及び前後方向５３の寸法は同等である。つまり、筐体１３１は、筐体３１よりも幅狭である。
【００４７】
筐体１３１は、挿入向き５６の前側の前壁１４０及び挿入向き５６の後ろ側の後壁１４２を有している。インクカートリッジ３０ＣＬがカートリッジ装着部１１０へ挿入されるときに挿入向き５６の前方側となる筐体３１の壁が、前壁１４０であり、後方側となる筐体１３１の壁が、後壁１４２である。前壁１４０と後壁１４２とは、前後方向５３（挿入及び取出方向５０）において所定の距離を離れて配置されている。筐体１３１は、さらに、前壁１４０及び後壁１４２を接続する、挿入及び取出方向５０に延びる一対の側壁１３７，１３８を有している。側壁１３７，１３８は、幅方向５１において所定の距離を離れて位置していてもよい。筐体１３１は、さらに、側壁１３７，１３８と前壁１４０及び後壁１４２とを接続し、かつ前壁１４０の上端から後壁１４２の上端に向けて延びる上壁１３９、及び前壁１４０の下端から後壁１４２の下端に向けて延びる下壁１４１を有していてもよい。上壁１３９及び下壁１４１は、高さ方向５２において所定の距離を離れて位置していてもよい。
【００４８】
図５に示されるように、インク供給部１４３は、例えば、筐体１３１の前壁１４０における高さ方向５２の下側に設けられている。また、インク供給部１４３の中心１５７は、前壁１４０における幅方向１５１の中心１５８と一致して配置されている。
【００４９】
インク供給部１４３は、例えば、円筒形状の外形をなし、前壁１４０から前後方向１５３（挿入及び取出方向５０）に沿って、インク室から離れる向き、つまり挿入向き５６へ突出している。インク供給口１７１は、例えば、インク供給部１４３の先端付近において、開口するように形成されている。各図には現れていないが、インク供給部１４３の内部には、インク流路が形成されている。このインク流路は、インク供給口１７１から前後方向５３に延びてインク室へ通じている。
【００５０】
なお、各図には現れていないが、インク供給口１７１は、インクカートリッジ３０Ｂと同様に、例えば、バルブなどによって開閉可能に構成されているか、フィルムやゴム栓などによりインク流路を開放可能に構成されている。インクカートリッジ３０ＣＬがカートリッジ装着部１１０に装着されると、カートリッジ装着部１１０に設けられたインク供給管１２２（図９参照）が、インク供給口１７１に挿入されることにより、バルブが開かれてインク供給口１７１が開放される。
【００５１】
筐体１３１の前壁１４０の上側には、大気連通口１７２が設けられている。大気連通口１７２は、インク室からカートリッジ装着部１１０に設けられたインク供給管１２２内へインクが流出されるのに伴い、インク室内へ大気を導入するためのものである。大気連通口１７２は、前述されたインク供給部１４３と同様に、バルブなどにより開閉されるものであってもよいし、ラビリンス構造などにより常に筐体１３１の外部へ開口されているものであってもよい。なお、大気連通口１７２は必須のものではなく、例えば、インク室が袋で形成され、インクの減少に応じてインク室内の圧力が低下するものであってもよい。
【００５２】
筐体１３１の前壁１４０の高さ方向１５２の中央には、インク室におけるインクの残量を検知するための検知部１７３が設けられている。検知部１７３は、インクカートリッジ３０ＣＬの前壁１４０のインク供給部１４３の上側からインク室から離れる向きに突出する凸部である。検知部１７３は、透光性を有する。したがって、検知部１７３を介してインク室内を外部から見てインクの残量を視認することや、光センサの発光素子から検知部１７３へ向けて光を照射し、検知部１７３を透過した光を受光素子で受光し、その受光量が閾値以上であるか否かによってインクの残量を判断することが可能となる。なお、検知部１７３内に、インク室の液面に応じて動くフロートと連動する遮光板が設けられていてもよい。また、この遮光板に代えて、インク室内の液面が検知部１７３に接しているか否かによって、発光素子から出射された光の全部又は一部を反射、回折、または減衰させるようにして、受光素子に至る光量を低下させるものが設けられていてもよい。
【００５３】
図５，６に示されるように、筐体１３１の前壁１４０の下端には、例えば、挿入向き５６へ突出する突起１３２が設けられている。突起１３２は、前壁１４０に設けられたインク供給部１４３の突出端よりも前側まで突出している。
【００５４】
図５，７に示されるように、筐体１３１の上壁１３９には、例えば、上側へ突出するガイド部１４７が設けられている。ガイド部１４７は、例えば、上壁１３９の幅方向５１の寸法より細い凸条であり、前壁１４０から後壁１４２の間に渡って前後方向５３に沿って延び、凸条の側面と上壁との間には凹部が形成されている。ガイド部１４７の幅方向５１の中心は、上壁１３９における幅方向５１の中心と一致して配置されている。
【００５５】
図５，７に示されるように、筐体１３１の下壁１４１には、下側へ突出するガイド部１４８が設けられている。ガイド部１４８は、例えば、下壁１４１の幅方向５１の寸法より細い凸条であり、前壁１４０から後壁１４２の間に渡って前後方向５３に沿って延に、凸条の側面と上壁との間には凹部が形成されている。ガイド部１４８の幅方向５１の中心は、下壁１４１における幅方向５１の中心に一致して配置されている。
【００５６】
図５，６に示されるように、ガイド部１４７における前後方向５３の中央付近には、係止部１４５が形成されている。係止部１４５は、インクカートリッジ３０ＣＬの幅方向５１及び／又は高さ方向５２に拡がる係止面１４６を有する凹部である。インクカートリッジ３０ＣＬがカートリッジ装着部１１０に装着された状態で、後述される係合部材１０６が係止面１４６に係合する。
【００５７】
図４，５に示されるように、回動部材１８０は、例えば、筐体１３１の後壁１４２側の上壁１３９側に設けられている。回動部材１８０は、例えば、Ｌ字形状の平板であり、その長手方向が前後方向５３に沿うように配置されている。回動部材１８０は、先端部１８１と後端部１８２との間の屈曲された位置に、幅方向５１へ延びる軸１８３を有する。回動部材１８０は、軸１８３周りに回動可能である。
【００５８】
回動部材１８０において、前壁１４０側となる先端部１８１は、例えば、係止面１４６の近傍に配置されている。回動部材１８０の後端部１８２は、例えば、後壁１４２から若干突出されている。回動部材１８０の先端部１８１に外力が付与されていない状態では、回動部材１８０は、自重又はコイルバネに付勢されて、先端部１８１が係止部１４５の最も上側に位置している。このとき、先端部１８１は、係止部１４５より上側に突出している。この状態において、後端部１８２は、筐体１３１の上壁１３９に最も近づく。回動部材１８０の先端部１８１が係止部１４５の底側へ下向きへ押し下げられることにより、回動部材１８０は、例えば、自重に抗して図５における反時計回りへ回動する。また、回動部材１８０の後端部１８２が下向きへ押し下げられることにより、回動部材１８０は、図５における時計回りへ回動する。
【００５９】
図６に示されるように、後壁１４２は、前壁１４０と対向し、側壁３７，３８、上壁３９及び下壁４１と連続する平面である。後壁１４２の高さ方向５２に沿った角部１６２は、面取りされずに角張った形状となっている。角部１６２の形状は、後述される蓋１２の湾曲部１４の内面のＲより小さなＲであって、湾曲部１４の内面に当接可能である。
【００６０】
図７に示されるように、側壁１３７と下壁１４１とが連続する前後方向５３に沿った角部１６３は、面取りされずに角張った形状となっている。角部１６３の形状は、後述される蓋１２の湾曲部１４の内面のＲより小さなＲであって、湾曲部１４の内面に当接可能である。
【００６１】
なお、本実施形態において、後壁４２の高さ方向５２に沿った角部及び角部６３が面取りされている、及び後壁１４２の高さ方向５２に沿った角部１６２及び角部１６３が面取りされていないという意味は、単に、角部がＲ加工されているか否かという意味ではなく、蓋１２の湾曲部１４の内面形状との関係において、閉姿勢又は閉姿勢の蓋１２の湾曲部１４の内面に当接しないように面取りされているか否かという意味である。したがって、蓋１２の湾曲部１４の内面形状が異なれば、湾曲部１４の内面に当接したりしなかったりするので、蓋１２の湾曲部１４の内面形状との相対的な関係により、面取りされているか否かが判断される。
【００６２】
［カートリッジ装着部１１０］
図８〜１０に示されるように、カートリッジ装着部１１０は、プリンタ１０の正面の右端に配置されている。カートリッジ装着部１１０の筐体としてのケース１０１は、プリンタ１０の正面側に開口１１２を有する箱形状である。ケース１０１は、プリンタ１０の筐体１１の内部空間に配置されている。ケース１０１の開口１１２側において、筐体１１も開口しており、この開口が蓋１２によって開閉可能である。インクカートリッジ３０Ｂ，３０ＣＬは、蓋１２が開姿勢にされた状態（図８参照）において、開口１１２を通じてケース１０１へ挿入又は取り出される。ケース１０１には、例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色に対応する４つのインクカートリッジ３０Ｂ，３０ＣＬが収容可能である。
【００６３】
図８〜１０に示されるように、蓋１２は、筐体１１の底付近に回動軸１３を有する。回動軸１３が筐体１１に回動自在に支持されることにより、蓋１２が、筐体１１に対して回動自在に連結されている。図８に示されるように、蓋１２が筐体１１の開口を開放する姿勢が開姿勢と称される。図１１に示されるように、蓋１２が筐体１１の開口を閉塞する姿勢が閉姿勢と称される。蓋１２は、回動軸１３周りに回動されることによって、開姿勢と閉姿勢とに姿勢変化される。
【００６４】
蓋１２は、細長な薄板であり、筐体１１の角部が曲面にされているのに対応して、回動軸１３が延びる方向の一方側の端に湾曲部１４を有する。湾曲部１４は、蓋１２が閉姿勢にされた状態（図１０参照）において、筐体１１の角部の曲面の一部をなす。湾曲部１２は、閉姿勢において、筐体１１の正面及び側面を構成しており、湾曲部１４の端面１７がケース１０１の終面１０２側（筐体１１の背面側）を向く。また、湾曲部１４は、開姿勢において、ケース１０１の底面側から上方へ起立する。開姿勢において、湾曲部１４の端面１７は、後述されるインク供給管１２２より上方に位置する。
【００６５】
蓋１２の端面１７であって、回動軸１３とは反対側となる先端側には、係止爪１８が設けられている。係止爪１８は、端面１７から回動軸１３が延びる方向に沿って蓋１２の内側へ延出されており、その先端側が鈎形状に曲折されている。係止爪１８は、筐体１１の開口の縁に形成された係合部１９に対して、湾曲部１４の湾曲外側から進入して係合する。係止爪１８が係合部１９に係合することによって、蓋１２が閉姿勢に保持される。
【００６６】
図９に示されるように、ケース１０１は、挿入及び取出方向５０において開口１１２とは対向位置にあって、ケース１０１の内部空間に面している終面１０２を有する。接続部１０３は、例えば、ケース１０１の終面１０２の下部に設けられている。接続部１０３は、終面１０２において、ケース１０１に装着されたインクカートリッジ３０Ｂのインク供給部４３に対応する位置に配置されている。なお、図７においては、インクカートリッジ３０Ｂに対応するケース１０１の右端の終面１０２が現れており、他の位置においてはインクカートリッジ３０ＣＬが装着された状態が示されている。
【００６７】
接続部１０３は、インク供給管１２２と、保持部１２１とを有する。同図には示されていないが、インク供給管１２２は、ケース１０１の背面側においてインクチューブ２０に接続されている。各インク供給管１２２と接続された各インクチューブ２０は、プリンタ１０の記録ヘッド２１へインクを流通可能に接続されている。
【００６８】
保持部１２１は、例えば、ケース１０１の終面１０２に形成され、終面１０２の一部を円筒状に窪ませて形成されている。インク供給管１２２は、保持部１２１の中心に取出向き５５に突出するように配置されている。インクカートリッジ３０Ｂがカートリッジ装着部１１０に装着されると、円筒状のインク供給部４３が円筒状の保持部１２１に挿入される。このとき、インク供給部４３の外周面が保持部１２１を画定している面に接触、例えば、密着する。インク供給部４３が保持部１２１へ挿入されると、インク供給管１２２がインク供給部４３のインク供給口７１に挿入され、インク供給管１２２がバルブを移動させる。これにより、閉位置のバルブが、コイルバネの付勢に抗して開位置へ移動されて、インク室３６に貯留されているインクが外部へ流出可能となる。インク室３６から流出されたインクは、水頭差等により、インク供給管１２２内へ流入し、インクチューブ２０を通じて記録ヘッド２１へ流れる。インク供給管１２２が、印刷流体供給管に相当する。
【００６９】
ロッド１０４は、例えば、ケース１０１の終面１０２の上部に設けられている。ロッド１０４は、終面１０２において、ケース１０１に装着されたインクカートリッジ３０Ｂの大気連通口７２に対応する位置に配置されている。インクカートリッジ３０Ｂがカートリッジ装着部１１０に装着されると、ロッド１０４が大気連通口７２に当接してバルブを移動させる。これにより、閉位置のバルブが、コイルバネの付勢に抗して開位置へ移動されて、インク室３６の空気層が大気開放される。
【００７０】
光センサ１０５は、例えば、ケース１０１の終面１０２の中央部に設けられている。光センサ１０５は、終面１０２において、ケース１０１に装着されたインクカートリッジ３０Ｂの検知部７３に対応する位置に配置されている。インクカートリッジ３０Ｂがカートリッジ装着部１１０に装着されると、光センサ１０５の発光部と受光部との間に検知部７３が位置する。光センサ１０５の発光部から照射された赤外光が検知部７３を通過して受光部に受光される。検知部７３が赤外光を遮断、減衰、反射等することにより、受光部が受光する光の強度が異なるので、その強度に基づいてインク室３６のインク残量が判定される。
【００７１】
ケース１０１の内部空間を区画する天面及び底面には、ガイドレール１１４，１１５がそれぞれ形成されている。ガイドレール１１４，１１５は、天面又は底面からそれぞれが上下方向に凹む溝である。この溝の幅は、インクカートリッジ３０のガイド部４７，４８の幅より若干幅広である。ガイドレール１１４，１１５は、各々が、開口１１２から終面１０２に渡って直線状に延出されている。インクカートリッジ３０がケース１０１の内部空間に挿抜されるときに、ガイドレール１１４，１１５にガイド部４７，４８が差し込まれ、インクカートリッジ３０がケース１０１の開口１１２と終面１０２との間を直線状に案内される。
【００７２】
図１に示されるように、係合部材１０６がケース１０１に設けられている。係合部材１０６は、カートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０を装着状態に保持するためのものである。係合部材１０６は、例えば、ケース１０１の開口１１２側の天面に設けられている。
【００７３】
係合部材１０６は、例えば、支軸１０７を中心に揺動可能に形成されている。支軸１０７は、例えば、係合部材１０６の開口１１２側の天面端部に設けられている。この支軸１０７は、例えば、ケース１０１に取り付けられている。これにより、係合部材１０６は、ケース１０１の開口１１２付近の天面において、支軸１０７を中心に回動可能に支持される。係合部材１０６は、インクカートリッジ３０の係止部４５と係合可能である。係合部材１０６が係止部４５と係合することにより、インクカートリッジ３０がケース１０１に対して、スライド部材１０８の付勢力に抗して、装着位置に保持される。係合部材１０６が係止部４５と係合可能な位置となる回動位置がロック位置と称され、係合部材１０６が係止部４５と係合しない回動位置がアンロック位置と称される。
【００７４】
係合部材１０６は、例えば、自重又はコイルバネによって、支軸１０７を中心として重力方向下向きへ回動する。回動部材８０の先端部８１が上側に移動すると、係合部材１０６が支軸１０７を中心に上側へ回動し、ロック位置からアンロック位置へ移動する。また、各図には示されていないが、例えば、係合部材１０６の可動範囲は、アンロック位置より下方へ移動しないように回動が規制されていてもよい。
【００７５】
図１に示されるように、例えば、カートリッジ装着部１１０の終面１０２の下端側には、挿入向き５６に拡大された空間が形成されている。この拡大された空間は、ガイドレール１１５の延長線上にある。この拡大された空間には、スライド部材１０８が挿入及び取出方向５０へスライド（水平移動）可能に設けられている。スライド部材１０８は、例えば、概ね直方体の外形をなしており、ガイドレール１１５の延長線上に位置する。スライド部材１０８は、インクカートリッジ３０の突起３２の進入経路にオーバーラップしており、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ装着される過程において、突起３２に当接し得る。
【００７６】
スライド部材１０８が収容されている空間の終面とスライド部材１０８との間には、コイルバネ１０９が圧縮状態で設けられている。スライド部材１０８は、コイルバネ１０９によって取出向き５５へ付勢されている。従って、スライド部材１０８は、外力が付与されない位置において、例えば、空間における前面と接することにより、移動が規制されている。インクカートリッジ３０の突起３２がスライド部材１０８に接した状態から、さらにインクカートリッジ３０が挿入されるとき、スライド部材１０８の移動に伴って、コイルバネ１０９が収縮される。
【００７７】
［インクカートリッジ３０の装着動作］
以下、インクカートリッジ３０Ｂ，３０ＣＬがカートリッジ装着部１１０にそれぞれ装着される動作を説明する。
【００７８】
インクカートリッジ３０Ｂは、インクカートリッジ３０ＣＬより幅広であり、カートリッジ装着部１１０において、右端側に装着されるものである。インクカートリッジ３０Ｂを装着するにあたり、まず、プリンタ１０の筐体１１の蓋１２が閉姿勢から開姿勢に姿勢変化される。これにより、プリンタ１０の正面側にカートリッジ装着部１１０のケース１０１の開口１１２が露出される。
【００７９】
インクカートリッジ３０Ｂは、開口１１２を通って、インクカートリッジ３０Ｂの前壁４０側から挿入される。前述されたように、インクカートリッジ３０Ｂは、角部６３が面取りされているので、外形からインクカートリッジ３０ＣＬとの判別が容易である。
【００８０】
図１０に示されるように、開姿勢にされた蓋１２の湾曲部１４は、開口１１２より外側において、ケース１０１の底面側から上方へ起立する。インクカートリッジ３０Ｂをケース１０１の開口１１２へ挿入するに際して、インクカートリッジ３０Ｂは、開姿勢の蓋１２の湾曲部１４側の上方へ位置される。インクカートリッジ３０Ｂの角部６３は、湾曲部１４の内面と当接しないように面取りされているので、ケース１０１の右端側に装着されるに際して、湾曲部１４がインクカートリッジ３０Ｂと当接することがない。また、インクカートリッジ３０Ｂをケース１０１へ挿入するときに、蓋１２の湾曲部１４と曲面６４を有する角部６３とが対向する。このとき、湾曲部１４と曲面６４とは、筐体１１の左右方向から上下方向へ同様に湾曲するので、ユーザは、湾曲部１４と曲面６４との対比により、視覚的にインクカートリッジ３０Ｂを認識しやすい。
【００８１】
インクカートリッジ３０Ｂが開口１１２に挿入されると、インクカートリッジ３０Ｂのガイド部４７，４８が、ケース１０１のガイドレール１１４，１１５へそれぞれ進入する。ガイド部４７，４８がガイドレール１１４，１１５に差し込まれ、インクカートリッジ３０Ｂが開口１１２から終面１０２へ真っ直ぐに案内される。
【００８２】
インクカートリッジ３０Ｂの前壁４０が係合部材１０６付近までケース１０１へ挿入されると、筐体３１が係合部材１０６に接する。更にインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ挿入されると、係合部材１０６がガイド部４７の上面へ乗り上げり、係合部材１０６が図１における反時計回りに回動して、ロック位置からアンロック位置へ移動する。
【００８３】
インクカートリッジ３０Ｂがカートリッジ装着部１１０に装着する途中過程において、インク供給部４３は保持部１２１に接し、インク供給管１２２が、インク供給部４３のインク供給口７１に挿入される。また、大気連通口７２は、ロッド１０４と当接して開放される。また、検知部７３は、光センサ１０５の検知位置に到達する。
【００８４】
インク供給管１２２がインク供給口７１に挿入されるときに、インク供給口７１からインクが飛散するおそれがある。前述されたように、ロッド１０４との当接により大気連通口７２が開放されることにより、例えば、減圧状態に維持されていたインク室３６の空気層が大気圧となる。しかし、例えば、インクカートリッジ３０Ｂがケース１０１へ挿入される動作が速かったり、インクカートリッジ３０Ｂの上壁３９側が下壁４１側より挿入向き５６の後ろ側となるようにインクカートリッジ３０Ｂがケース１０１に対して傾いて挿入されると、インク室３６の空気層が減圧状態から大気圧となる前に、インク供給口７１にインク供給管１２２が挿入されることがある。そのような場合には、インク供給浮かん１２２の挿入により開放されるインク供給口７１から外部の空気がインク室３６へ進入することとなり、その結果、インク供給口７１からインク滴が外部へ飛散する。しかしながら、前述されたように、開姿勢の蓋１２の湾曲部１４の端面１７は、インク供給管１２２より上方にあるので、インク供給口７１から飛散してケース１０１の開口１１２から筐体１１の外部へ飛び出したインク滴は、湾曲部１４の内面に付着することとなるので、インク滴が蓋１２より外側へ飛散することが抑制される。
【００８５】
インクカートリッジ３０Ｂがカートリッジ装着部１１０に装着する途中過程において、突起３２がスライド部材１０８に当接し、さらにインクカートリッジ３０Ｂが挿入向き５６へ移動されると、スライド部材１０８が、コイルバネ１０９の付勢に抗して終面側へ移動される。
【００８６】
図１に示されるように、インクカートリッジ３０Ｂが装着位置に到達すると、筐体３１の係止部４５における係止面４６が、係合部材１０６の係合部材１０６を挿入向き５６へ通り過ぎる。これにより、係合部材１０６の係合部材１０６がガイド部４７の上面に支持されなくなるので、係合部材１０６が図１における時計回りへ回動して係合部１４５に位置し、係合部材１０６が係止面４６に接する。係合部材１０６が係止部４５に係合することにより、コイルバネ１０９の付勢に抗して、インクカートリッジ３０Ｂが装着位置に保持される。このようにして、カートリッジ装着部１１０へのインクカートリッジ３０Ｂの装着が完了する。
【００８７】
インクカートリッジ３０Ｂの装着が完了すると、プリンタ１０の筐体１１の蓋１２が開姿勢から閉姿勢へ姿勢変化される。前述されたように、インクカートリッジ３０Ｂの後壁４２における第２面６２は、蓋１２の湾曲部１４の内面形状に沿って湾曲した曲面である。したがって、図１１に示されるように、蓋１２が閉姿勢にされても、後壁４２が蓋１２の内面に当接しない。蓋１２が閉姿勢にされ、蓋１２の係止爪１８が筐体１１の係合部１９に係合することにより、蓋１２が閉姿勢に保持される。
【００８８】
なお、インクカートリッジ３０のインク室３６内のインクが消費されると、使用済みのインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０から取り外され、新しいインクカートリッジ３０が装着される。
【００８９】
インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０から取り外されるときには、前述と同様に、筐体１１の蓋１２が閉姿勢から開姿勢へ姿勢変化される。そして、回動部材８０の後端部８２が、ユーザによって下向きへ押し下げられる。回動部材８０の後端部８２は、後壁４２より手前側に位置しているので、ユーザは、インクカートリッジ３０の後壁４２側から回動部材８０を操作することができる。これにより、回動部材８０の先端部８１が上向きへ移動して、係止部４５の底面から離間する。この先端部８１の移動に伴って、係合部材１０６が、回動部材８０の先端部８１により上側へ押し上げられる。したがって、係合部材１０６の係合部材１０６が係止面４６より上側となるまで、つまり係合部材１０６が係止面４６から離間するまで係合部材１０６が回動される。すなわち、係合部材１０６がロック位置からアンロック位置まで回動されて、係合部材１０６によるインクカートリッジ３０の保持が解除される。
【００９０】
係合部材１０６の係合部材１０６が係止面４６から離間されることにより、筐体３１に付与されている外力、すなわちコイルバネ１０９による付勢力によって、筐体３１を取出向き５５へ移動させる力が作用する。一方、ユーザが回動部材８０を下向きへ押し下げているので、コイルバネ１０９による付勢力は、回動部材８０を介して、ユーザの手によって受け止められる。そして、ユーザが手を取出向き５５へ引いていくことにより、コイルバネ７３，１２６の付勢力によって、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０の開口１１２から外側へ移動する。
【００９１】
前述されたように、インクカートリッジ３０Ｂの角部６３は、湾曲部１４の内面と当接しないように面取りされているので、ケース１０１の開口１１２からインクカートリッジ３０Ｂが取り出されるに際して、湾曲部１４がインクカートリッジ３０Ｂと当接することがない。また、例えば、ユーザが、開姿勢の蓋１２の上でインクカートリッジ３０Ｂから手を離したとしても、インクカートリッジ３０Ｂは湾曲部１４の内面により支持されるので、湾曲部１４を越えてインクカートリッジ３０Ｂが倒れることが防止される。
【００９２】
次ぎに、インクカートリッジ３０ＣＬが誤ってインクカートリッジ３０Ｂが装着されるべき位置、つまりカートリッジ装着部１１０のケース１０１の右端に装着される場合の動作を説明する。
【００９３】
インクカートリッジ３０ＣＬは、インクカートリッジ３０Ｂより幅狭なので、幅広のインクカートリッジ３０Ｂが装着可能なカートリッジ装着部１１０の右端側に挿入することが可能である。したがって、ユーザが、誤ってカートリッジ装着部１１０の右端にインクカートリッジ３０ＣＬを挿入することがあり得る。
【００９４】
前述と同様にして、プリンタ１０の筐体１１の蓋１２が閉姿勢から開姿勢に姿勢変化された後、インクカートリッジ３０ＣＬは、開口１１２を通じて前壁１４０側からケース１０１へ挿入される。インクカートリッジ３０ＣＬがケース１０１に挿入されると、インク供給部１４３が保持部１２１に接し、インク供給管１２２が、インク供給部１４３のインク供給口１７１に挿入され、大気連通口１７２は、ロッド１０４と当接して開放される。また、検知部１７３は、光センサ１０５の検知位置に到達する。
【００９５】
また、インクカートリッジ３０ＣＬがカートリッジ装着部１１０に装着する途中過程において、突起１３２がスライド部材１０８に当接し、さらにインクカートリッジ３０ＣＬが挿入向き５６へ移動されると、スライド部材１０８が、コイルバネ１０９の付勢に抗して終面側へ移動される。そして、係合部材１０６が係止部１４５に係合することにより、コイルバネ１０９の付勢に抗して、インクカートリッジ３０ＣＬが装着位置に保持される。
【００９６】
続いて、プリンタ１０の筐体１１の蓋１２が開姿勢から閉姿勢へ姿勢変化される過程において、後壁１４２の角部１６２が蓋１２の湾曲部１４の内面に当接する。これにより、蓋１２が開姿勢から閉姿勢に姿勢変化することが制止される。つまり、蓋１２を閉姿勢にすることができないので、ユーザはインクカートリッジ３０ＣＬを誤った位置に装着したことを認識する。
【００９７】
［本実施形態の作用効果］
本実施形態によれば、インクカートリッジ３０Ｂは、角部６３が面取りされているので、外形から種別が容易に判断可能である。
【００９８】
また、インクカートリッジ３０Ｂをケース１０１の右端側に挿入するときに、開姿勢の蓋１２の湾曲部１４と角部６３とが対向するので、ユーザは視覚的にインクカートリッジ３０Ｂを認識しやすい。
【００９９】
また、開姿勢において、蓋１２の湾曲部１４がケース１０１の底面側から上方へ起立しているので、インク供給口７１又はインク供給管１２２から飛散したインクが、湾曲部１４により蓋１２より外側へ飛び散ることが抑制される。
【０１００】
また、インクカートリッジ３０Ｂは、顔料系のインクを貯留するものであり、インクカートリッジ３０ＣＬは、染料系のインクを貯留するものなので、インクカートリッジ３０ＣＬがインクカートリッジ３０Ｂが装着されるべき位置に装着されて、インクチューブ２０内などにおいて、種類の異なるインクが混合されて固化されることが防止される。
【０１０１】
また、インクカートリッジ３０Ｂは、黒色のインクを貯留するものであり、インクカートリッジ３０ＣＬは、シアン・マゼンタ・イエローの何れかの色のインクを貯留するものなので、インクカートリッジ３０ＣＬがインクカートリッジ３０Ｂが装着されるべき位置に装着されて、インクチューブ２０内などにおいてインクの混色が生じることが防止される。
【０１０２】
［変形例］
前述された実施形態では、インクカートリッジ３０Ｂの幅方向５１の幅が、インクカートリッジ３０ＣＬの幅方向５１の幅より広いが、インクカートリッジ３０Ｂとインクカートリッジ３０ＣＬの幅が同じであってもよい。その場合、蓋１２が開姿勢にされたときに、インクカートリッジ３０Ｂの角部６３は、湾曲部１４の内面と当接しないように面取りされているので、ケース１０１の右端側に装着されるに際して、湾曲部１４がインクカートリッジ３０Ｂと当接することがないが、インクカートリッジ３０ＣＬの角部１６３は、湾曲部１４の内面と当接しないように面取りされていないので、ケース１０１の右端側に装着されるに際して、湾曲部１４がインクカートリッジ３０ＣＬと当接する。これにより、ユーザは、インクカートリッジ３０ＣＬが、ケース１０１において誤った位置に装着されようとしていることを認識する。
【符号の説明】
【０１０３】
１０・・・プリンタ（記録装置）
１２・・・蓋
１３・・・回動軸
１４・・・湾曲部
１７・・・端面
３０Ｂ・・・インクカートリッジ（第１印刷流体カートリッジ）
３０ＣＬ・・・インクカートリッジ（第２印刷流体カートリッジ）
６３，１６３・・・角部
７１・・・インク供給口（印刷流体供給口）
７２・・・大気連通口
１０１・・・ケース
１０２・・・終面
１１０・・・カートリッジ装着部
１１２・・・開口
１２２・・・インク供給管（印刷流体供給管）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カートリッジ装着部に複数の印刷流体カートリッジが装着される記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、インクジェット方式の画像記録装置が知られている。この画像記録装置においては、記録ヘッドのノズルからインク滴が記録用紙へ向けて噴出される。このインク滴が記録用紙に着弾して所望の画像が記録される。この画像記録装置には、記録ヘッドに供給するインクを貯蔵するためのインクカートリッジが装着・脱着可能に設けられる。
【０００３】
カラー記録が可能な画像記録装置では、複数色のインクカートリッジが装着される。各インクカートリッジは、一色のインクを貯留している。したがって、画像記録装置には、複数のインクカートリッジがそれぞれ装着される。複数のインクカートリッジは、インクが混じることによる混色や凝集を防止するために、カートリッジ装着部において装着されるべき位置が指定されている。
【０００４】
インクカートリッジ内のインクが消費されると、ユーザは、そのインクカートリッジを取り外して、新たなインクカートリッジを装着する。このようなインクカートリッジの交換は、例えば、複数のインクカートリッジを同時に行うことも想定される。インクカートリッジの交換においては、カートリッジ装着部のカバーが開かれて、インクが消費されたインクカートリッジがカートリッジ装着部から取り外され、新たなインクカートリッジがカートリッジ装着部へ装着される。そして、交換すべき複数のインクカートリッジが全て交換されると、カートリッジ装着部のカバーが閉じられる（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１９６６５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
インクカートリッジがカートリッジ装着部に対して着脱されるときには、インクカートリッジのインク供給口に、カートリッジ装着部のインク供給管が挿抜される。その際に、インク供給口やインク供給管からインクが飛散するおそれがある。飛散したインクが、カートリッジ装着部の外側まで飛び出すと、プリンタが設置されている机などや周囲の物を汚すおそれがある。
【０００７】
一方、インクカートリッジの筐体は、製造コストの低減などを理由として、貯留されるインクの色や種類が異なっても、同じ形状のものが使用されており、色や表示が異なるラベルが貼り付けられることにより、インクの色や種類を判別可能に構成されることが多い。したがって、ユーザがラベルを見誤ったりすると、カートリッジ装着部において本来とは異なる位置にインクカートリッジが装着されることが想定される。
【０００８】
また、例えば、貯留可能なインク量に応じてインクカートリッジの筐体の幅が異なっていても、幅の広いインクカートリッジが装着されるべき位置に、幅の狭いインクカートリッジが誤って装着されることが想定される。このようにインクカートリッジがカートリッジ装着部において誤った位置に装着されると、インクの混色や凝集が生じ得る。インクの混色や凝集が生じると、その状態を解消するためにクリーニング動作が必要となり、クリーニングに消費されるインク量が増えることとなる。
【０００９】
本発明は、前述された事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、印刷流体カートリッジが挿抜されるときに、装置の外側へ印刷流体が飛散することを抑制する手段を提供することにある。
【００１０】
また、本発明の他の目的は、複数の印刷流体カートリッジが装着可能な記録装置において、印刷流体カートリッジの誤装着を防止する手段を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、複数の印刷流体カートリッジが開口を介してそれぞれ装着可能なカートリッジ装着部を備えた記録装置に関する。上記カートリッジ装着部は、上記開口を通じて上記印刷流体カートリッジがそれぞれ挿入されるケースと、回動軸周りに回動されることにより、上記開口を閉じる閉姿勢及び上記開口を開く開姿勢に姿勢変化する平板形状の蓋と、上記ケースの終面に設けられており、上記印刷流体カートリッジの印刷流体供給口に接続されて印刷流体を導出する印刷流体供給管と、を具備する。上記蓋は、上記回動軸に沿った幅方向の一端側が、その一端側の端面が閉姿勢において上記ケースの終面側を向くように湾曲された湾曲部を有している。上記湾曲部は、開姿勢において上記ケースの底面側から上方へ起立する。
【００１２】
開姿勢において、蓋の湾曲部がケースの底面側から上方へ起立しているので、印刷流体供給口又は印刷流体供給管から飛散した印刷流体が、湾曲部により蓋より外側へ飛び散ることが抑制される。
【００１３】
また、本発明は、上記ケースのうち上記蓋の一端側に挿入されるべき第１印刷流体カートリッジは、底壁の上記ケースへの挿入向きに沿った角部が、開姿勢における上記蓋の湾曲部と当接しないように面取りされており、上記ケースのうち上記蓋の一端側以外に挿入されるべき第２印刷流体カートリッジは、底壁の上記ケースへの挿入向きに沿った角部が、開姿勢における上記蓋の湾曲部と当接するものであってもよい。
【００１４】
第１印刷流体カートリッジは、底壁の角部が面取りされているので、外形から種別が容易に判断可能である。また、第１印刷流体カートリッジをケースに挿入するときに、開姿勢の蓋の湾曲部と面取りされた角部とが対向するので、ユーザは視覚的に第１印刷流体カートリッジを認識しやすい。第２印刷流体カートリッジは、底壁の角部が開姿勢の蓋の湾曲部と当接するので、第２印刷流体カートリッジを、第１印刷流体カートリッジが装着されるべき蓋の一端側に装着しようとしてもと、蓋の湾曲部との当接により、印刷流体カートリッジを装着姿勢とすることができないので、ユーザは、第２印刷流体カートリッジの誤装着を認識する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、印刷流体カートリッジが挿抜されるときに、装置の外側へ印刷流体が飛散することを抑制できる。
【００１６】
本発明によれば、第１印刷流体カートリッジ及び第２印刷流体カートリッジのカートリッジ装着部へ誤装着を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の一実施形態としてのカートリッジ装着部１１０を備えたプリンタ１０の内部構造を模式的に示す模式断面図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態のインクカートリッジ３０Ｂの外観構成を示す斜視図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態のインクカートリッジ３０Ｂの外観構成を示す上面図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態のインクカートリッジ３０Ｂの外観構成を示す前面図である。
【図５】図５は、本発明の一実施形態のインクカートリッジ３０ＣＬの外観構成を示す斜視図である。
【図６】図６は、本発明の一実施形態のインクカートリッジ３０ＣＬの外観構成を示す上面図である。
【図７】図７は、本発明の一実施形態のインクカートリッジ３０ＣＬの外観構成を示す前面図である。
【図８】図８は、本発明の一実施形態としてのカートリッジ装着部１１０の構成を示す外観斜視図である。
【図９】図９は、インクカートリッジ３０Ｂが装着されていない状態のカートリッジ装着部１１０の構成を示す正面図である。
【図１０】図１０は、インクカートリッジ３０Ｂが装着された状態のカートリッジ装着部１１０の構成を示す正面図である。
【図１１】図１１は、インクカートリッジ３０Ｂがカートリッジ装着部１１０の適正な位置に装着された状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明が具体化された一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。
【００１９】
［プリンタ１０の概要］
図１に示されるように、プリンタ１０は、記録用紙に対して記録ヘッド２１からインク滴を吐出することにより画像を記録するものである。プリンタ１０は、インク供給装置１００を備えている。インク供給装置１００には、カートリッジ装着部１１０が設けられている。カートリッジ装着部１１０には、複数のインクカートリッジ３０Ｂ，３０ＣＬが装着され得る。カートリッジ装着部１１０には、その一面が外部に開放された開口１１２が設けられている。複数のインクカートリッジ３０Ｂ，３０ＣＬは、開口１１２を介してカートリッジ装着部１１０にそれぞれ挿入され、或いはカートリッジ装着部１１０からそれぞれ抜き出される。
【００２０】
インクカートリッジ３０Ｂ，３０ＣＬには、プリンタ１０で使用可能なインクが貯留されている。インクカートリッジ３０Ｂには、顔料系の黒色のインクが貯留されている。３つのインクカートリッジ３０ＣＬには、染料系のシアン、マゼンタ、イエローの各色のインクがそれぞれ貯留されている。インクカートリッジ３０Ｂ，３０ＣＬがカートリッジ装着部１１０に装着された状態において、インクカートリッジ３０Ｂ，３０ＣＬと記録ヘッド２１とがインクチューブ２０で接続される。記録ヘッド２１にはサブタンク２８が設けられている。サブタンク２８は、インクチューブ２０を通じて供給されるインクを一時的に貯留する。記録ヘッド２１は、インクジェット記録方式によって、サブタンク２８から供給されたインクをノズル２９から選択的に吐出する。
【００２１】
給紙トレイ１５から給紙ローラ２３によって搬送路２４へ送給された記録用紙は、搬送ローラ対２５によってプラテン２６上へ搬送される。記録ヘッド２１は、プラテン２６上を通過する記録用紙に対して各色のインクを選択的に吐出する。これにより、画像が記録用紙に記録される。プラテン２６を通過した記録用紙は、排出ローラ対２２によって、搬送路２４の最下流側に設けられた排紙トレイ１６に排出される。
【００２２】
なお、本実施形態に係るプリンタ１０の概略構成は記録装置の一例に過ぎず、例えば、記録用紙の給紙方式や搬送方式、搬送路の形状などは、公知のインクジェットプリンタにおける他の構成が採用されてもよいことは言うまでもない。
【００２３】
［インク供給装置１００］
図１に示されるように、インク供給装置１００は、インクカートリッジ３０Ｂ、３０ＣＬを装着可能なカートリッジ装着部１１０を備えている。なお、図１においては、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０Ｂが装着された状態が示されている。インクカートリッジ３０Ｂが第１印刷流体カートリッジに相当する。インクカートリッジ３０ＣＬが第２印刷流体カートリッジに相当する。
【００２４】
［インクカートリッジ３０Ｂ］
図１に示されるように、インクカートリッジ３０Ｂは、例えば、少なくともインクが貯留されるインク室３６を有する。インクカートリッジ３０Ｂの内部に形成されている空間に、黒色のインクが貯留される。インク室３６は、例えば、インクカートリッジ３０Ｂの外観を形成している筐体３１により形成される空間であってもよいし、筐体３１内部に配置された、筐体３１とは別の部材によって形成される空間であってもよい。
【００２５】
インクカートリッジ３０Ｂは、図２に示された起立状態、つまり、同図の下側の面を下面（下壁４１）とし、同図の上側の面を上面（上壁３９）として、前壁４０の下側にインク供給部４３が配置され、カートリッジ装着部１１０に対して矢印５０で示される方向（以下「挿入及び取出方向５０」と称する（図８参照）。）に沿って挿入又は取り出される。すなわち、インクカートリッジ３０Ｂは、起立状態で、挿入及び取出方向５０に沿ってカートリッジ装着部１１０に挿入され、また、起立状態で、挿入及び取出方向５０に沿ってカートリッジ装着部１１０から抜き出される。この起立状態が、インクカートリッジ３０Ｂがカートリッジ装着部１１０に装着された姿勢である装着姿勢に相当する。図８に示されるように、インクカートリッジ３０Ｂがカートリッジ装着部１１０に挿入される向きが挿入向き５６であり、抜き出される向きが取出向き５５である。挿入向き５６及び取出向き５５が挿入及び取出方向５０と平行である。本実施形態においては、挿入向き５６及び取出向き５５は、水平方向に沿った向きである。
【００２６】
図２〜４に示されるように、インクカートリッジ３０Ｂは、例えば、略直方体形状の筐体３１を有する。筐体３１は、例えば、幅方向５１に短く、高さ方向５２と前後方向５３が幅方向５１よりも長い扁平形状である。幅方向５１及び前後方向５３は、インクカートリッジ３０Ｂが装着姿勢にあるときに水平方向に沿う。高さ方向５２は、インクカートリッジ３０Ｂが装着姿勢にあるときに鉛直方向に沿う。インクカートリッジ３０Ｂがカートリッジ装着部１１０に対して挿入又は取り出されるとき、前後方向５３は、挿入及び取出方向５０と平行であり、幅方向５１及び高さ方向５２は、挿入及び取出方向５０と直交する。
【００２７】
筐体３１は、挿入向き５６の前側の前壁４０及び挿入向き５６の後ろ側の後壁４２を有している。インクカートリッジ３０Ｂがカートリッジ装着部１１０へ挿入されるときに挿入向き５６の前方側となる筐体３１の壁が、前壁４０であり、後方側となる筐体３１の壁が、後壁４２である。前壁４０と後壁４２とは、前後方向５３（挿入及び取出方向５０）において所定の距離を離れて配置されている。筐体３１は、さらに、前壁４０及び後壁４２を接続する、挿入及び取出方向５０に延びる一対の側壁３７，３８を有している。側壁３７，３８は、幅方向５１において所定の距離を離れて位置していてもよい。筐体３１は、さらに、側壁３７，３８と前壁４０及び後壁４２とを接続し、かつ前壁４０の上端から後壁４２の上端に向けて延びる上壁３９、及び前壁４０の下端から後壁４２の下端に向けて延びる下壁４１を有していてもよい。上壁３９及び下壁４１は、高さ方向５２において所定の距離を離れて位置していてもよい。
【００２８】
図２に示されるように、インク供給部４３は、例えば、筐体３１の前壁４０における高さ方向５２の下側に設けられている。また、インク供給部４３の中心５７は、前壁４０における幅方向５１の中心５８に対して、例えば、右側（図２における紙面手前側）へオフセット（偏倚）されて配置されている。このようなインク供給部４３の配置のオフセットは、インク容量を増加させるため、インクカートリッジ３０Ｂの幅方向の形状を変化させても、インク供給部４３の配置を後述されるインク供給管１２２（図９参照）に対して共通化させるために有益である。例えば、インクカートリッジ３０Ｂの前壁４０より、幅方向５１の寸法が短い前壁１４０を有するインクカートリッジ３０ＣＬは、筐体１３１の内部空間の容積も小さくなるので、インク容量が少ない。このような小容量のインクカートリッジ３０ＣＬにおいては、インク供給部１４３の中心と前壁１４０の幅方向の中心とが一致することが好ましい。
【００２９】
インク供給部４３は、例えば、円筒形状の外形をなし、前壁４０から前後方向５３（挿入及び取出方向５０）に沿って、インク室３６から離れる向き、つまり挿入向き５６へ突出している。インク供給口７１は、例えば、インク供給部４３の先端付近において、開口するように形成されている。各図には現れていないが、インク供給部４３の内部には、インク流路が形成されている。このインク流路は、インク供給口７１から前後方向５３に延びてインク室３６へ通じている。
【００３０】
なお、各図には現れていないが、インク供給口７１は、例えば、バルブによって開閉可能に構成されている。バルブは、インク供給部４３のインク流路内において、前後方向５３に沿って移動可能に設けられている。バルブは、コイルバネによりインク供給口７１に向かって付勢されている。したがって、バルブに外力が加わらない状態においては、バルブがインク供給口７１を液密に閉塞する閉位置に位置する。なお、インク供給部４３の先端のインク供給口７１を囲う部分が、例えば、ゴム等の弾性部材により形成されている。付勢されたバルブが弾性部材に接触すると、弾性部材が弾性変形し、インク供給口７１が液密に閉塞される。この状態において、バルブの一部は、インク供給口７１からインク供給部４３の外部、すなわち、インクカートリッジ３０Ｂの外部へ露出されている。バルブ，コイルバネも必須のものではなく、バルブに代えてフィルムやゴム栓が設けられてもよい。
【００３１】
インクカートリッジ３０Ｂがカートリッジ装着部１１０に装着されると、カートリッジ装着部１１０に設けられたインク供給管１２２（図９参照）が、インク供給口７１に挿入されることにより、コイルバネが弾性変形し、バルブがコイルバネの付勢に抗してインク供給口７１から離れた開位置に移動する。
【００３２】
筐体３１の前壁４０の上側には、大気連通口７２が設けられている。大気連通口７２は、インク室３６からカートリッジ装着部１１０に設けられたインク供給管１２２内へインクが流出されるのに伴い、インク室３６内へ大気を導入するためのものである。大気連通口７２は、前述されたインク供給部４３と同様に、バルブなどにより開閉されるものであってもよいし、ラビリンス構造などにより常に筐体３１の外部へ開口されているものであってもよい。なお、大気連通口７２は必須のものではなく、例えば、インク室３６が袋で形成され、インクの減少に応じてインク室３６内の圧力が低下するものであってもよい。
【００３３】
筐体３１の前壁４０の高さ方向５２の中央には、インク室３６におけるインクの残量を検知するための検知部７３が設けられている。検知部７３は、インクカートリッジ３０Ｂの前壁４０のインク供給部４３の上側からインク室３６から離れる向きに突出する凸部である。検知部７３は、透光性を有する。したがって、検知部７３を介してインク室３６内を外部から見てインクの残量を視認することや、光センサの発光素子から検知部７３へ向けて光を照射し、検知部７３を透過した光を受光素子で受光し、その受光量が閾値以上であるか否かによってインクの残量を判断することが可能となる。なお、検知部７３内に、インク室３６の液面に応じて動くフロートと連動する遮光板が設けられていてもよい。また、この遮光板に代えて、インク室３６内の液面が検知部７３に接しているか否かによって、発光素子から出射された光の全部又は一部を反射、回折、または減衰させるようにして、受光素子に至る光量を低下させるものが設けられていてもよい。
【００３４】
図２〜４に示されるように、筐体３１の前壁４０の下端には、例えば、挿入向き５６へ突出する突起３２が設けられている。突起３２は、前壁４０に設けられたインク供給部４３の突出端よりも前側まで突出している。
【００３５】
図２，４に示されるように、筐体３１の上壁３９には、例えば、上側へ突出するガイド部４７が設けられている。ガイド部４７は、例えば、上壁３９の幅方向５１の寸法より細い凸条であり、前壁４０から後壁４２の間に渡って前後方向５３に沿って延び、凸条の側面と上壁との間には凹部が形成されている。ガイド部４７の幅方向５１の中心は、上壁３９における幅方向５１の中心に対して、例えば右側（図４の紙面右側）へオフセットされて配置されている。ガイド部４７の幅方向５１の中心と上壁３９の幅方向５１の中心とを一致させないのは、前述されたインク供給部４３のオフセット配置と同様に、インクカートリッジ３０Ｂのインク容量を変化させても、ガイド部４７の配置を後述されるガイドレール１１４（図９参照）に対して共通化させるために有益である。
【００３６】
図２，４に示されるように、筐体３１の下壁４１には、下側へ突出するガイド部４８が設けられている。ガイド部４８は、例えば、下壁４１の幅方向５１の寸法より細い凸条であり、前壁４０から後壁４２の間に渡って前後方向５３に沿って延に、凸条の側面と上壁との間には凹部が形成されている。ガイド部４８の幅方向５１の中心は、下壁４１における幅方向５１の中心に対して、例えば右側（図２の紙面右側）へオフセットされて配置されている。ガイド部４８の幅方向５１の中心と下壁４１の幅方向５１の中心とを一致させないのは、前述されたインク供給部４３のオフセット配置と同様に、インクカートリッジ３０Ｂのインク容量を変化させても、ガイド部４８の配置を後述されるガイドレール１１５（図９参照）に対して共通化させるために有益である。
【００３７】
本実施形態では、ガイド部４７，４８の幅方向５１の中心と上壁３９又は下壁４１の幅方向５１の中心との距離は、インク供給部４３の中心５７と前壁４０の幅方向５１の中心５８との距離と同程度である。つまり、インク供給部４３、ガイド部４７，４８は、幅方向５１において、例えば、同じ位置に配置されている。インクカートリッジ３０Ｂを前壁４０側から前後方向５３に沿って視ると（図４）、インク供給部４３とガイド部４７，４８とは、幅方向５１において重なるように配置されている。
【００３８】
図２，３に示されるように、ガイド部４７における前後方向５３の中央付近には、係止部４５が形成されている。係止部４５は、インクカートリッジ３０Ｂの幅方向５１及び／又は高さ方向５２に拡がる係止面４６を有する凹部である。インクカートリッジ３０Ｂがカートリッジ装着部１１０に装着された状態で、後述される係合部材１０６が係止面４６に係合する。
【００３９】
図２，３に示されるように、回動部材８０は、例えば、筐体３１の後壁４２側の上壁３９側に設けられている。回動部材８０は、例えば、Ｌ字形状の平板であり、その長手方向が前後方向５３に沿うように配置されている。回動部材８０は、先端部８１と後端部８２との間の屈曲された位置に、幅方向５１へ延びる軸８３を有する。回動部材８０は、軸８３周りに回動可能である。
【００４０】
回動部材８０において、前壁４０側となる先端部８１は、例えば、係止面４６の近傍に配置されている。回動部材８０の後端部８２は、例えば、後壁４２から若干突出されている。回動部材８０の先端部８１に外力が付与されていない状態では、回動部材８０は、自重又はコイルバネに付勢されて、先端部８１が係止部４５の最も上側に位置している。このとき、先端部８１は、係止部４５より上側に突出している。この状態において、後端部８２は、筐体３１の上壁３９に最も近づく。回動部材８０の先端部８１が係止部４５の底側へ下向きへ押し下げられることにより、回動部材８０は、例えば、自重に抗して図２における反時計回りへ回動する。また、回動部材８０の後端部８２が下向きへ押し下げられることにより、回動部材８０は、図２における時計回りへ回動する。
【００４１】
図３に示されるように、後壁４２は、幅方向５１において、インク供給部４３と前後方向５３に対向するように配置された第１面６１と、インク供給部４３と幅方向５１にオフセットした第２面６２と、を有する。第１面６１は、前後方向５３と直交する平面であり、インク供給部４３の幅方向５１の寸法より幅広でもよい。第１面６１は、上壁３９及び下壁４１と連続する平面である。
【００４２】
第２面６２は、例えば、第１面６１より前後方向５３の前壁４０側に向かって傾斜して配置されており、かつ前後方向５３と直交しない曲面である。第２面６２は、上壁３９及び下壁４１と連続しており、かつ第１面６１及び側壁３７と連続している。筐体３１は、第２面６２が形成されていることにより、後壁４２の高さ方向５２に沿った角部が面取りされた形状となっている。第２面６２である曲面の形状は、後述される蓋１２の湾曲部１４の内面形状に沿っている。
【００４３】
図４に示されるように、側壁３７と下壁４１とが連続する前後方向５３に沿った角部６３は、面取りされることにより形成された曲面６４を有する。曲面６４の形状は、後述される蓋１２の湾曲部１４の内面形状に沿っている。角部６３が面取りされることにより、後述される蓋１２が開姿勢となったときに、ケース１０１へ挿入されるインクカートリッジ３０Ｂの角部６３が蓋１２の湾曲部１４と当接しない。
【００４４】
［インクカートリッジ３０ＣＬ］
インクカートリッジ３０ＣＬは、インクカートリッジ３０Ｂと同様に、例えば、少なくともインクが貯留されるインク室を有する。インクカートリッジ３０ＣＬの内部に形成されている空間に、シアン・マゼンタ・イエローのいずれか一色のインクが貯留される。３つのインクカートリッジＣＬは、内部空間に貯留されるインクの色が異なるほかは同様の構造なので、以下、１つのインクカートリッジＣＬを例に詳細な構造が説明される。
【００４５】
インクカートリッジ３０ＣＬは、図５に示された起立状態、つまり、同図の下側の面を下面（下壁１４１）とし、同図の上側の面を上面（上壁１３９）として、前壁１４０の下側にインク供給部１４３が配置され、カートリッジ装着部１１０に対して矢印５０で示される方向（以下「挿入及び取出方向５０」と称する（図８参照）。）に沿って挿入又は取り出される。すなわち、インクカートリッジ３０ＣＬは、起立状態で、挿入及び取出方向５０に沿ってカートリッジ装着部１１０に挿入され、また、起立状態で、挿入及び取出方向５０に沿ってカートリッジ装着部１１０から抜き出される。この起立状態が、インクカートリッジ３０ＣＬがカートリッジ装着部１１０に装着された姿勢である装着姿勢に相当する。図８に示されるように、インクカートリッジ３０ＣＬがカートリッジ装着部１１０に挿入される向きが挿入向き５６であり、抜き出される向きが取出向き５５である。
【００４６】
インクカートリッジ３０ＣＬは、例えば、略直方体形状の筐体１３１を有する。筐体１３１は、例えば、幅方向５１に短く、高さ方向５２と前後方向５３が幅方向５１よりも長い扁平形状である。インクカートリッジ３０ＣＬの筐体１３１は、インクカートリッジ３０Ｂの筐体３１よりも、幅方向５１に短いが、高さ方向５２及び前後方向５３の寸法は同等である。つまり、筐体１３１は、筐体３１よりも幅狭である。
【００４７】
筐体１３１は、挿入向き５６の前側の前壁１４０及び挿入向き５６の後ろ側の後壁１４２を有している。インクカートリッジ３０ＣＬがカートリッジ装着部１１０へ挿入されるときに挿入向き５６の前方側となる筐体３１の壁が、前壁１４０であり、後方側となる筐体１３１の壁が、後壁１４２である。前壁１４０と後壁１４２とは、前後方向５３（挿入及び取出方向５０）において所定の距離を離れて配置されている。筐体１３１は、さらに、前壁１４０及び後壁１４２を接続する、挿入及び取出方向５０に延びる一対の側壁１３７，１３８を有している。側壁１３７，１３８は、幅方向５１において所定の距離を離れて位置していてもよい。筐体１３１は、さらに、側壁１３７，１３８と前壁１４０及び後壁１４２とを接続し、かつ前壁１４０の上端から後壁１４２の上端に向けて延びる上壁１３９、及び前壁１４０の下端から後壁１４２の下端に向けて延びる下壁１４１を有していてもよい。上壁１３９及び下壁１４１は、高さ方向５２において所定の距離を離れて位置していてもよい。
【００４８】
図５に示されるように、インク供給部１４３は、例えば、筐体１３１の前壁１４０における高さ方向５２の下側に設けられている。また、インク供給部１４３の中心１５７は、前壁１４０における幅方向１５１の中心１５８と一致して配置されている。
【００４９】
インク供給部１４３は、例えば、円筒形状の外形をなし、前壁１４０から前後方向１５３（挿入及び取出方向５０）に沿って、インク室から離れる向き、つまり挿入向き５６へ突出している。インク供給口１７１は、例えば、インク供給部１４３の先端付近において、開口するように形成されている。各図には現れていないが、インク供給部１４３の内部には、インク流路が形成されている。このインク流路は、インク供給口１７１から前後方向５３に延びてインク室へ通じている。
【００５０】
なお、各図には現れていないが、インク供給口１７１は、インクカートリッジ３０Ｂと同様に、例えば、バルブなどによって開閉可能に構成されているか、フィルムやゴム栓などによりインク流路を開放可能に構成されている。インクカートリッジ３０ＣＬがカートリッジ装着部１１０に装着されると、カートリッジ装着部１１０に設けられたインク供給管１２２（図９参照）が、インク供給口１７１に挿入されることにより、バルブが開かれてインク供給口１７１が開放される。
【００５１】
筐体１３１の前壁１４０の上側には、大気連通口１７２が設けられている。大気連通口１７２は、インク室からカートリッジ装着部１１０に設けられたインク供給管１２２内へインクが流出されるのに伴い、インク室内へ大気を導入するためのものである。大気連通口１７２は、前述されたインク供給部１４３と同様に、バルブなどにより開閉されるものであってもよいし、ラビリンス構造などにより常に筐体１３１の外部へ開口されているものであってもよい。なお、大気連通口１７２は必須のものではなく、例えば、インク室が袋で形成され、インクの減少に応じてインク室内の圧力が低下するものであってもよい。
【００５２】
筐体１３１の前壁１４０の高さ方向１５２の中央には、インク室におけるインクの残量を検知するための検知部１７３が設けられている。検知部１７３は、インクカートリッジ３０ＣＬの前壁１４０のインク供給部１４３の上側からインク室から離れる向きに突出する凸部である。検知部１７３は、透光性を有する。したがって、検知部１７３を介してインク室内を外部から見てインクの残量を視認することや、光センサの発光素子から検知部１７３へ向けて光を照射し、検知部１７３を透過した光を受光素子で受光し、その受光量が閾値以上であるか否かによってインクの残量を判断することが可能となる。なお、検知部１７３内に、インク室の液面に応じて動くフロートと連動する遮光板が設けられていてもよい。また、この遮光板に代えて、インク室内の液面が検知部１７３に接しているか否かによって、発光素子から出射された光の全部又は一部を反射、回折、または減衰させるようにして、受光素子に至る光量を低下させるものが設けられていてもよい。
【００５３】
図５，６に示されるように、筐体１３１の前壁１４０の下端には、例えば、挿入向き５６へ突出する突起１３２が設けられている。突起１３２は、前壁１４０に設けられたインク供給部１４３の突出端よりも前側まで突出している。
【００５４】
図５，７に示されるように、筐体１３１の上壁１３９には、例えば、上側へ突出するガイド部１４７が設けられている。ガイド部１４７は、例えば、上壁１３９の幅方向５１の寸法より細い凸条であり、前壁１４０から後壁１４２の間に渡って前後方向５３に沿って延び、凸条の側面と上壁との間には凹部が形成されている。ガイド部１４７の幅方向５１の中心は、上壁１３９における幅方向５１の中心と一致して配置されている。
【００５５】
図５，７に示されるように、筐体１３１の下壁１４１には、下側へ突出するガイド部１４８が設けられている。ガイド部１４８は、例えば、下壁１４１の幅方向５１の寸法より細い凸条であり、前壁１４０から後壁１４２の間に渡って前後方向５３に沿って延に、凸条の側面と上壁との間には凹部が形成されている。ガイド部１４８の幅方向５１の中心は、下壁１４１における幅方向５１の中心に一致して配置されている。
【００５６】
図５，６に示されるように、ガイド部１４７における前後方向５３の中央付近には、係止部１４５が形成されている。係止部１４５は、インクカートリッジ３０ＣＬの幅方向５１及び／又は高さ方向５２に拡がる係止面１４６を有する凹部である。インクカートリッジ３０ＣＬがカートリッジ装着部１１０に装着された状態で、後述される係合部材１０６が係止面１４６に係合する。
【００５７】
図４，５に示されるように、回動部材１８０は、例えば、筐体１３１の後壁１４２側の上壁１３９側に設けられている。回動部材１８０は、例えば、Ｌ字形状の平板であり、その長手方向が前後方向５３に沿うように配置されている。回動部材１８０は、先端部１８１と後端部１８２との間の屈曲された位置に、幅方向５１へ延びる軸１８３を有する。回動部材１８０は、軸１８３周りに回動可能である。
【００５８】
回動部材１８０において、前壁１４０側となる先端部１８１は、例えば、係止面１４６の近傍に配置されている。回動部材１８０の後端部１８２は、例えば、後壁１４２から若干突出されている。回動部材１８０の先端部１８１に外力が付与されていない状態では、回動部材１８０は、自重又はコイルバネに付勢されて、先端部１８１が係止部１４５の最も上側に位置している。このとき、先端部１８１は、係止部１４５より上側に突出している。この状態において、後端部１８２は、筐体１３１の上壁１３９に最も近づく。回動部材１８０の先端部１８１が係止部１４５の底側へ下向きへ押し下げられることにより、回動部材１８０は、例えば、自重に抗して図５における反時計回りへ回動する。また、回動部材１８０の後端部１８２が下向きへ押し下げられることにより、回動部材１８０は、図５における時計回りへ回動する。
【００５９】
図６に示されるように、後壁１４２は、前壁１４０と対向し、側壁３７，３８、上壁３９及び下壁４１と連続する平面である。後壁１４２の高さ方向５２に沿った角部１６２は、面取りされずに角張った形状となっている。角部１６２の形状は、後述される蓋１２の湾曲部１４の内面のＲより小さなＲであって、湾曲部１４の内面に当接可能である。
【００６０】
図７に示されるように、側壁１３７と下壁１４１とが連続する前後方向５３に沿った角部１６３は、面取りされずに角張った形状となっている。角部１６３の形状は、後述される蓋１２の湾曲部１４の内面のＲより小さなＲであって、湾曲部１４の内面に当接可能である。
【００６１】
なお、本実施形態において、後壁４２の高さ方向５２に沿った角部及び角部６３が面取りされている、及び後壁１４２の高さ方向５２に沿った角部１６２及び角部１６３が面取りされていないという意味は、単に、角部がＲ加工されているか否かという意味ではなく、蓋１２の湾曲部１４の内面形状との関係において、閉姿勢又は閉姿勢の蓋１２の湾曲部１４の内面に当接しないように面取りされているか否かという意味である。したがって、蓋１２の湾曲部１４の内面形状が異なれば、湾曲部１４の内面に当接したりしなかったりするので、蓋１２の湾曲部１４の内面形状との相対的な関係により、面取りされているか否かが判断される。
【００６２】
［カートリッジ装着部１１０］
図８〜１０に示されるように、カートリッジ装着部１１０は、プリンタ１０の正面の右端に配置されている。カートリッジ装着部１１０の筐体としてのケース１０１は、プリンタ１０の正面側に開口１１２を有する箱形状である。ケース１０１は、プリンタ１０の筐体１１の内部空間に配置されている。ケース１０１の開口１１２側において、筐体１１も開口しており、この開口が蓋１２によって開閉可能である。インクカートリッジ３０Ｂ，３０ＣＬは、蓋１２が開姿勢にされた状態（図８参照）において、開口１１２を通じてケース１０１へ挿入又は取り出される。ケース１０１には、例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色に対応する４つのインクカートリッジ３０Ｂ，３０ＣＬが収容可能である。
【００６３】
図８〜１０に示されるように、蓋１２は、筐体１１の底付近に回動軸１３を有する。回動軸１３が筐体１１に回動自在に支持されることにより、蓋１２が、筐体１１に対して回動自在に連結されている。図８に示されるように、蓋１２が筐体１１の開口を開放する姿勢が開姿勢と称される。図１１に示されるように、蓋１２が筐体１１の開口を閉塞する姿勢が閉姿勢と称される。蓋１２は、回動軸１３周りに回動されることによって、開姿勢と閉姿勢とに姿勢変化される。
【００６４】
蓋１２は、細長な薄板であり、筐体１１の角部が曲面にされているのに対応して、回動軸１３が延びる方向の一方側の端に湾曲部１４を有する。湾曲部１４は、蓋１２が閉姿勢にされた状態（図１０参照）において、筐体１１の角部の曲面の一部をなす。湾曲部１２は、閉姿勢において、筐体１１の正面及び側面を構成しており、湾曲部１４の端面１７がケース１０１の終面１０２側（筐体１１の背面側）を向く。また、湾曲部１４は、開姿勢において、ケース１０１の底面側から上方へ起立する。開姿勢において、湾曲部１４の端面１７は、後述されるインク供給管１２２より上方に位置する。
【００６５】
蓋１２の端面１７であって、回動軸１３とは反対側となる先端側には、係止爪１８が設けられている。係止爪１８は、端面１７から回動軸１３が延びる方向に沿って蓋１２の内側へ延出されており、その先端側が鈎形状に曲折されている。係止爪１８は、筐体１１の開口の縁に形成された係合部１９に対して、湾曲部１４の湾曲外側から進入して係合する。係止爪１８が係合部１９に係合することによって、蓋１２が閉姿勢に保持される。
【００６６】
図９に示されるように、ケース１０１は、挿入及び取出方向５０において開口１１２とは対向位置にあって、ケース１０１の内部空間に面している終面１０２を有する。接続部１０３は、例えば、ケース１０１の終面１０２の下部に設けられている。接続部１０３は、終面１０２において、ケース１０１に装着されたインクカートリッジ３０Ｂのインク供給部４３に対応する位置に配置されている。なお、図７においては、インクカートリッジ３０Ｂに対応するケース１０１の右端の終面１０２が現れており、他の位置においてはインクカートリッジ３０ＣＬが装着された状態が示されている。
【００６７】
接続部１０３は、インク供給管１２２と、保持部１２１とを有する。同図には示されていないが、インク供給管１２２は、ケース１０１の背面側においてインクチューブ２０に接続されている。各インク供給管１２２と接続された各インクチューブ２０は、プリンタ１０の記録ヘッド２１へインクを流通可能に接続されている。
【００６８】
保持部１２１は、例えば、ケース１０１の終面１０２に形成され、終面１０２の一部を円筒状に窪ませて形成されている。インク供給管１２２は、保持部１２１の中心に取出向き５５に突出するように配置されている。インクカートリッジ３０Ｂがカートリッジ装着部１１０に装着されると、円筒状のインク供給部４３が円筒状の保持部１２１に挿入される。このとき、インク供給部４３の外周面が保持部１２１を画定している面に接触、例えば、密着する。インク供給部４３が保持部１２１へ挿入されると、インク供給管１２２がインク供給部４３のインク供給口７１に挿入され、インク供給管１２２がバルブを移動させる。これにより、閉位置のバルブが、コイルバネの付勢に抗して開位置へ移動されて、インク室３６に貯留されているインクが外部へ流出可能となる。インク室３６から流出されたインクは、水頭差等により、インク供給管１２２内へ流入し、インクチューブ２０を通じて記録ヘッド２１へ流れる。インク供給管１２２が、印刷流体供給管に相当する。
【００６９】
ロッド１０４は、例えば、ケース１０１の終面１０２の上部に設けられている。ロッド１０４は、終面１０２において、ケース１０１に装着されたインクカートリッジ３０Ｂの大気連通口７２に対応する位置に配置されている。インクカートリッジ３０Ｂがカートリッジ装着部１１０に装着されると、ロッド１０４が大気連通口７２に当接してバルブを移動させる。これにより、閉位置のバルブが、コイルバネの付勢に抗して開位置へ移動されて、インク室３６の空気層が大気開放される。
【００７０】
光センサ１０５は、例えば、ケース１０１の終面１０２の中央部に設けられている。光センサ１０５は、終面１０２において、ケース１０１に装着されたインクカートリッジ３０Ｂの検知部７３に対応する位置に配置されている。インクカートリッジ３０Ｂがカートリッジ装着部１１０に装着されると、光センサ１０５の発光部と受光部との間に検知部７３が位置する。光センサ１０５の発光部から照射された赤外光が検知部７３を通過して受光部に受光される。検知部７３が赤外光を遮断、減衰、反射等することにより、受光部が受光する光の強度が異なるので、その強度に基づいてインク室３６のインク残量が判定される。
【００７１】
ケース１０１の内部空間を区画する天面及び底面には、ガイドレール１１４，１１５がそれぞれ形成されている。ガイドレール１１４，１１５は、天面又は底面からそれぞれが上下方向に凹む溝である。この溝の幅は、インクカートリッジ３０のガイド部４７，４８の幅より若干幅広である。ガイドレール１１４，１１５は、各々が、開口１１２から終面１０２に渡って直線状に延出されている。インクカートリッジ３０がケース１０１の内部空間に挿抜されるときに、ガイドレール１１４，１１５にガイド部４７，４８が差し込まれ、インクカートリッジ３０がケース１０１の開口１１２と終面１０２との間を直線状に案内される。
【００７２】
図１に示されるように、係合部材１０６がケース１０１に設けられている。係合部材１０６は、カートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０を装着状態に保持するためのものである。係合部材１０６は、例えば、ケース１０１の開口１１２側の天面に設けられている。
【００７３】
係合部材１０６は、例えば、支軸１０７を中心に揺動可能に形成されている。支軸１０７は、例えば、係合部材１０６の開口１１２側の天面端部に設けられている。この支軸１０７は、例えば、ケース１０１に取り付けられている。これにより、係合部材１０６は、ケース１０１の開口１１２付近の天面において、支軸１０７を中心に回動可能に支持される。係合部材１０６は、インクカートリッジ３０の係止部４５と係合可能である。係合部材１０６が係止部４５と係合することにより、インクカートリッジ３０がケース１０１に対して、スライド部材１０８の付勢力に抗して、装着位置に保持される。係合部材１０６が係止部４５と係合可能な位置となる回動位置がロック位置と称され、係合部材１０６が係止部４５と係合しない回動位置がアンロック位置と称される。
【００７４】
係合部材１０６は、例えば、自重又はコイルバネによって、支軸１０７を中心として重力方向下向きへ回動する。回動部材８０の先端部８１が上側に移動すると、係合部材１０６が支軸１０７を中心に上側へ回動し、ロック位置からアンロック位置へ移動する。また、各図には示されていないが、例えば、係合部材１０６の可動範囲は、アンロック位置より下方へ移動しないように回動が規制されていてもよい。
【００７５】
図１に示されるように、例えば、カートリッジ装着部１１０の終面１０２の下端側には、挿入向き５６に拡大された空間が形成されている。この拡大された空間は、ガイドレール１１５の延長線上にある。この拡大された空間には、スライド部材１０８が挿入及び取出方向５０へスライド（水平移動）可能に設けられている。スライド部材１０８は、例えば、概ね直方体の外形をなしており、ガイドレール１１５の延長線上に位置する。スライド部材１０８は、インクカートリッジ３０の突起３２の進入経路にオーバーラップしており、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ装着される過程において、突起３２に当接し得る。
【００７６】
スライド部材１０８が収容されている空間の終面とスライド部材１０８との間には、コイルバネ１０９が圧縮状態で設けられている。スライド部材１０８は、コイルバネ１０９によって取出向き５５へ付勢されている。従って、スライド部材１０８は、外力が付与されない位置において、例えば、空間における前面と接することにより、移動が規制されている。インクカートリッジ３０の突起３２がスライド部材１０８に接した状態から、さらにインクカートリッジ３０が挿入されるとき、スライド部材１０８の移動に伴って、コイルバネ１０９が収縮される。
【００７７】
［インクカートリッジ３０の装着動作］
以下、インクカートリッジ３０Ｂ，３０ＣＬがカートリッジ装着部１１０にそれぞれ装着される動作を説明する。
【００７８】
インクカートリッジ３０Ｂは、インクカートリッジ３０ＣＬより幅広であり、カートリッジ装着部１１０において、右端側に装着されるものである。インクカートリッジ３０Ｂを装着するにあたり、まず、プリンタ１０の筐体１１の蓋１２が閉姿勢から開姿勢に姿勢変化される。これにより、プリンタ１０の正面側にカートリッジ装着部１１０のケース１０１の開口１１２が露出される。
【００７９】
インクカートリッジ３０Ｂは、開口１１２を通って、インクカートリッジ３０Ｂの前壁４０側から挿入される。前述されたように、インクカートリッジ３０Ｂは、角部６３が面取りされているので、外形からインクカートリッジ３０ＣＬとの判別が容易である。
【００８０】
図１０に示されるように、開姿勢にされた蓋１２の湾曲部１４は、開口１１２より外側において、ケース１０１の底面側から上方へ起立する。インクカートリッジ３０Ｂをケース１０１の開口１１２へ挿入するに際して、インクカートリッジ３０Ｂは、開姿勢の蓋１２の湾曲部１４側の上方へ位置される。インクカートリッジ３０Ｂの角部６３は、湾曲部１４の内面と当接しないように面取りされているので、ケース１０１の右端側に装着されるに際して、湾曲部１４がインクカートリッジ３０Ｂと当接することがない。また、インクカートリッジ３０Ｂをケース１０１へ挿入するときに、蓋１２の湾曲部１４と曲面６４を有する角部６３とが対向する。このとき、湾曲部１４と曲面６４とは、筐体１１の左右方向から上下方向へ同様に湾曲するので、ユーザは、湾曲部１４と曲面６４との対比により、視覚的にインクカートリッジ３０Ｂを認識しやすい。
【００８１】
インクカートリッジ３０Ｂが開口１１２に挿入されると、インクカートリッジ３０Ｂのガイド部４７，４８が、ケース１０１のガイドレール１１４，１１５へそれぞれ進入する。ガイド部４７，４８がガイドレール１１４，１１５に差し込まれ、インクカートリッジ３０Ｂが開口１１２から終面１０２へ真っ直ぐに案内される。
【００８２】
インクカートリッジ３０Ｂの前壁４０が係合部材１０６付近までケース１０１へ挿入されると、筐体３１が係合部材１０６に接する。更にインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ挿入されると、係合部材１０６がガイド部４７の上面へ乗り上げり、係合部材１０６が図１における反時計回りに回動して、ロック位置からアンロック位置へ移動する。
【００８３】
インクカートリッジ３０Ｂがカートリッジ装着部１１０に装着する途中過程において、インク供給部４３は保持部１２１に接し、インク供給管１２２が、インク供給部４３のインク供給口７１に挿入される。また、大気連通口７２は、ロッド１０４と当接して開放される。また、検知部７３は、光センサ１０５の検知位置に到達する。
【００８４】
インク供給管１２２がインク供給口７１に挿入されるときに、インク供給口７１からインクが飛散するおそれがある。前述されたように、ロッド１０４との当接により大気連通口７２が開放されることにより、例えば、減圧状態に維持されていたインク室３６の空気層が大気圧となる。しかし、例えば、インクカートリッジ３０Ｂがケース１０１へ挿入される動作が速かったり、インクカートリッジ３０Ｂの上壁３９側が下壁４１側より挿入向き５６の後ろ側となるようにインクカートリッジ３０Ｂがケース１０１に対して傾いて挿入されると、インク室３６の空気層が減圧状態から大気圧となる前に、インク供給口７１にインク供給管１２２が挿入されることがある。そのような場合には、インク供給浮かん１２２の挿入により開放されるインク供給口７１から外部の空気がインク室３６へ進入することとなり、その結果、インク供給口７１からインク滴が外部へ飛散する。しかしながら、前述されたように、開姿勢の蓋１２の湾曲部１４の端面１７は、インク供給管１２２より上方にあるので、インク供給口７１から飛散してケース１０１の開口１１２から筐体１１の外部へ飛び出したインク滴は、湾曲部１４の内面に付着することとなるので、インク滴が蓋１２より外側へ飛散することが抑制される。
【００８５】
インクカートリッジ３０Ｂがカートリッジ装着部１１０に装着する途中過程において、突起３２がスライド部材１０８に当接し、さらにインクカートリッジ３０Ｂが挿入向き５６へ移動されると、スライド部材１０８が、コイルバネ１０９の付勢に抗して終面側へ移動される。
【００８６】
図１に示されるように、インクカートリッジ３０Ｂが装着位置に到達すると、筐体３１の係止部４５における係止面４６が、係合部材１０６の係合部材１０６を挿入向き５６へ通り過ぎる。これにより、係合部材１０６の係合部材１０６がガイド部４７の上面に支持されなくなるので、係合部材１０６が図１における時計回りへ回動して係合部１４５に位置し、係合部材１０６が係止面４６に接する。係合部材１０６が係止部４５に係合することにより、コイルバネ１０９の付勢に抗して、インクカートリッジ３０Ｂが装着位置に保持される。このようにして、カートリッジ装着部１１０へのインクカートリッジ３０Ｂの装着が完了する。
【００８７】
インクカートリッジ３０Ｂの装着が完了すると、プリンタ１０の筐体１１の蓋１２が開姿勢から閉姿勢へ姿勢変化される。前述されたように、インクカートリッジ３０Ｂの後壁４２における第２面６２は、蓋１２の湾曲部１４の内面形状に沿って湾曲した曲面である。したがって、図１１に示されるように、蓋１２が閉姿勢にされても、後壁４２が蓋１２の内面に当接しない。蓋１２が閉姿勢にされ、蓋１２の係止爪１８が筐体１１の係合部１９に係合することにより、蓋１２が閉姿勢に保持される。
【００８８】
なお、インクカートリッジ３０のインク室３６内のインクが消費されると、使用済みのインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０から取り外され、新しいインクカートリッジ３０が装着される。
【００８９】
インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０から取り外されるときには、前述と同様に、筐体１１の蓋１２が閉姿勢から開姿勢へ姿勢変化される。そして、回動部材８０の後端部８２が、ユーザによって下向きへ押し下げられる。回動部材８０の後端部８２は、後壁４２より手前側に位置しているので、ユーザは、インクカートリッジ３０の後壁４２側から回動部材８０を操作することができる。これにより、回動部材８０の先端部８１が上向きへ移動して、係止部４５の底面から離間する。この先端部８１の移動に伴って、係合部材１０６が、回動部材８０の先端部８１により上側へ押し上げられる。したがって、係合部材１０６の係合部材１０６が係止面４６より上側となるまで、つまり係合部材１０６が係止面４６から離間するまで係合部材１０６が回動される。すなわち、係合部材１０６がロック位置からアンロック位置まで回動されて、係合部材１０６によるインクカートリッジ３０の保持が解除される。
【００９０】
係合部材１０６の係合部材１０６が係止面４６から離間されることにより、筐体３１に付与されている外力、すなわちコイルバネ１０９による付勢力によって、筐体３１を取出向き５５へ移動させる力が作用する。一方、ユーザが回動部材８０を下向きへ押し下げているので、コイルバネ１０９による付勢力は、回動部材８０を介して、ユーザの手によって受け止められる。そして、ユーザが手を取出向き５５へ引いていくことにより、コイルバネ７３，１２６の付勢力によって、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０の開口１１２から外側へ移動する。
【００９１】
前述されたように、インクカートリッジ３０Ｂの角部６３は、湾曲部１４の内面と当接しないように面取りされているので、ケース１０１の開口１１２からインクカートリッジ３０Ｂが取り出されるに際して、湾曲部１４がインクカートリッジ３０Ｂと当接することがない。また、例えば、ユーザが、開姿勢の蓋１２の上でインクカートリッジ３０Ｂから手を離したとしても、インクカートリッジ３０Ｂは湾曲部１４の内面により支持されるので、湾曲部１４を越えてインクカートリッジ３０Ｂが倒れることが防止される。
【００９２】
次ぎに、インクカートリッジ３０ＣＬが誤ってインクカートリッジ３０Ｂが装着されるべき位置、つまりカートリッジ装着部１１０のケース１０１の右端に装着される場合の動作を説明する。
【００９３】
インクカートリッジ３０ＣＬは、インクカートリッジ３０Ｂより幅狭なので、幅広のインクカートリッジ３０Ｂが装着可能なカートリッジ装着部１１０の右端側に挿入することが可能である。したがって、ユーザが、誤ってカートリッジ装着部１１０の右端にインクカートリッジ３０ＣＬを挿入することがあり得る。
【００９４】
前述と同様にして、プリンタ１０の筐体１１の蓋１２が閉姿勢から開姿勢に姿勢変化された後、インクカートリッジ３０ＣＬは、開口１１２を通じて前壁１４０側からケース１０１へ挿入される。インクカートリッジ３０ＣＬがケース１０１に挿入されると、インク供給部１４３が保持部１２１に接し、インク供給管１２２が、インク供給部１４３のインク供給口１７１に挿入され、大気連通口１７２は、ロッド１０４と当接して開放される。また、検知部１７３は、光センサ１０５の検知位置に到達する。
【００９５】
また、インクカートリッジ３０ＣＬがカートリッジ装着部１１０に装着する途中過程において、突起１３２がスライド部材１０８に当接し、さらにインクカートリッジ３０ＣＬが挿入向き５６へ移動されると、スライド部材１０８が、コイルバネ１０９の付勢に抗して終面側へ移動される。そして、係合部材１０６が係止部１４５に係合することにより、コイルバネ１０９の付勢に抗して、インクカートリッジ３０ＣＬが装着位置に保持される。
【００９６】
続いて、プリンタ１０の筐体１１の蓋１２が開姿勢から閉姿勢へ姿勢変化される過程において、後壁１４２の角部１６２が蓋１２の湾曲部１４の内面に当接する。これにより、蓋１２が開姿勢から閉姿勢に姿勢変化することが制止される。つまり、蓋１２を閉姿勢にすることができないので、ユーザはインクカートリッジ３０ＣＬを誤った位置に装着したことを認識する。
【００９７】
［本実施形態の作用効果］
本実施形態によれば、インクカートリッジ３０Ｂは、角部６３が面取りされているので、外形から種別が容易に判断可能である。
【００９８】
また、インクカートリッジ３０Ｂをケース１０１の右端側に挿入するときに、開姿勢の蓋１２の湾曲部１４と角部６３とが対向するので、ユーザは視覚的にインクカートリッジ３０Ｂを認識しやすい。
【００９９】
また、開姿勢において、蓋１２の湾曲部１４がケース１０１の底面側から上方へ起立しているので、インク供給口７１又はインク供給管１２２から飛散したインクが、湾曲部１４により蓋１２より外側へ飛び散ることが抑制される。
【０１００】
また、インクカートリッジ３０Ｂは、顔料系のインクを貯留するものであり、インクカートリッジ３０ＣＬは、染料系のインクを貯留するものなので、インクカートリッジ３０ＣＬがインクカートリッジ３０Ｂが装着されるべき位置に装着されて、インクチューブ２０内などにおいて、種類の異なるインクが混合されて固化されることが防止される。
【０１０１】
また、インクカートリッジ３０Ｂは、黒色のインクを貯留するものであり、インクカートリッジ３０ＣＬは、シアン・マゼンタ・イエローの何れかの色のインクを貯留するものなので、インクカートリッジ３０ＣＬがインクカートリッジ３０Ｂが装着されるべき位置に装着されて、インクチューブ２０内などにおいてインクの混色が生じることが防止される。
【０１０２】
［変形例］
前述された実施形態では、インクカートリッジ３０Ｂの幅方向５１の幅が、インクカートリッジ３０ＣＬの幅方向５１の幅より広いが、インクカートリッジ３０Ｂとインクカートリッジ３０ＣＬの幅が同じであってもよい。その場合、蓋１２が開姿勢にされたときに、インクカートリッジ３０Ｂの角部６３は、湾曲部１４の内面と当接しないように面取りされているので、ケース１０１の右端側に装着されるに際して、湾曲部１４がインクカートリッジ３０Ｂと当接することがないが、インクカートリッジ３０ＣＬの角部１６３は、湾曲部１４の内面と当接しないように面取りされていないので、ケース１０１の右端側に装着されるに際して、湾曲部１４がインクカートリッジ３０ＣＬと当接する。これにより、ユーザは、インクカートリッジ３０ＣＬが、ケース１０１において誤った位置に装着されようとしていることを認識する。
【符号の説明】
【０１０３】
１０・・・プリンタ（記録装置）
１２・・・蓋
１３・・・回動軸
１４・・・湾曲部
１７・・・端面
３０Ｂ・・・インクカートリッジ（第１印刷流体カートリッジ）
３０ＣＬ・・・インクカートリッジ（第２印刷流体カートリッジ）
６３，１６３・・・角部
７１・・・インク供給口（印刷流体供給口）
７２・・・大気連通口
１０１・・・ケース
１０２・・・終面
１１０・・・カートリッジ装着部
１１２・・・開口
１２２・・・インク供給管（印刷流体供給管）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の印刷流体カートリッジが開口を介してそれぞれ装着可能なカートリッジ装着部を備えた記録装置であって、
上記カートリッジ装着部は、
上記開口を通じて上記印刷流体カートリッジがそれぞれ挿入されるケースと、
回動軸周りに回動されることにより、上記開口を閉じる閉姿勢及び上記開口を開く開姿勢に姿勢変化する平板形状の蓋と、
上記ケースの終面に設けられており、上記印刷流体カートリッジの印刷流体供給口に接続されて印刷流体を導出する印刷流体供給管と、を具備しており、
上記蓋は、上記回動軸に沿った幅方向の一端側が、その一端側の端面が閉姿勢において上記ケースの終面側を向くように湾曲された湾曲部を有しており、
上記湾曲部は、開姿勢において上記ケースの底面側から上方へ起立するものである記録装置。
【請求項２】
上記湾曲部は、その一端側の端面が開姿勢において上記印刷流体供給管より上方に位置するものである請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
上記印刷流体カートリッジは、上記印刷流体供給口の上方に、印刷流体を貯留する内部空間の空気層を外部へ開放する大気連通口を有する請求項１又は２に記載の記録装置。
【請求項４】
上記ケースのうち上記蓋の一端側に挿入されるべき第１印刷流体カートリッジは、底壁の上記ケースへの挿入向きに沿った角部が、開姿勢における上記蓋の湾曲部と当接しないように面取りされており、
上記ケースのうち上記蓋の一端側以外に挿入されるべき第２印刷流体カートリッジは、底壁の上記ケースへの挿入向きに沿った角部が、開姿勢における上記蓋の湾曲部と当接するものである請求項１から３のいずれかに記載の記録装置。
【請求項５】
上記第１印刷流体カートリッジは、顔料系のインクを貯留するものであり、
上記第２印刷流体カートリッジは、染料系のインクを貯留するものである請求項１から４のいずれかに記載の記録装置。
【請求項６】
上記第１印刷流体カートリッジは、黒色の印刷流体を貯留するものであり、
上記第２印刷流体カートリッジは、黒色以外の印刷流体を貯留するものである請求項１から４のいずれかに記載の記録装置。
【請求項７】
上記第１印刷流体カートリッジは、上記第２印刷流体カートリッジよりも貯留可能な印刷流体の容量が大きいものである請求項１から４のいずれかに記載の記録装置。
【請求項１】
複数の印刷流体カートリッジが開口を介してそれぞれ装着可能なカートリッジ装着部を備えた記録装置であって、
上記カートリッジ装着部は、
上記開口を通じて上記印刷流体カートリッジがそれぞれ挿入されるケースと、
回動軸周りに回動されることにより、上記開口を閉じる閉姿勢及び上記開口を開く開姿勢に姿勢変化する平板形状の蓋と、
上記ケースの終面に設けられており、上記印刷流体カートリッジの印刷流体供給口に接続されて印刷流体を導出する印刷流体供給管と、を具備しており、
上記蓋は、上記回動軸に沿った幅方向の一端側が、その一端側の端面が閉姿勢において上記ケースの終面側を向くように湾曲された湾曲部を有しており、
上記湾曲部は、開姿勢において上記ケースの底面側から上方へ起立するものである記録装置。
【請求項２】
上記湾曲部は、その一端側の端面が開姿勢において上記印刷流体供給管より上方に位置するものである請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
上記印刷流体カートリッジは、上記印刷流体供給口の上方に、印刷流体を貯留する内部空間の空気層を外部へ開放する大気連通口を有する請求項１又は２に記載の記録装置。
【請求項４】
上記ケースのうち上記蓋の一端側に挿入されるべき第１印刷流体カートリッジは、底壁の上記ケースへの挿入向きに沿った角部が、開姿勢における上記蓋の湾曲部と当接しないように面取りされており、
上記ケースのうち上記蓋の一端側以外に挿入されるべき第２印刷流体カートリッジは、底壁の上記ケースへの挿入向きに沿った角部が、開姿勢における上記蓋の湾曲部と当接するものである請求項１から３のいずれかに記載の記録装置。
【請求項５】
上記第１印刷流体カートリッジは、顔料系のインクを貯留するものであり、
上記第２印刷流体カートリッジは、染料系のインクを貯留するものである請求項１から４のいずれかに記載の記録装置。
【請求項６】
上記第１印刷流体カートリッジは、黒色の印刷流体を貯留するものであり、
上記第２印刷流体カートリッジは、黒色以外の印刷流体を貯留するものである請求項１から４のいずれかに記載の記録装置。
【請求項７】
上記第１印刷流体カートリッジは、上記第２印刷流体カートリッジよりも貯留可能な印刷流体の容量が大きいものである請求項１から４のいずれかに記載の記録装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１３−５６５０７（Ｐ２０１３−５６５０７Ａ）
【公開日】平成２５年３月２８日（２０１３．３．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１９７１８４（Ｐ２０１１−１９７１８４）
【出願日】平成２３年９月９日（２０１１．９．９）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年３月２８日（２０１３．３．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月９日（２０１１．９．９）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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