めがねレンズのコーティング装置および方法

【課題】めがねレンズ上へのコーティングのデポジションを改善することにある。
【解決手段】本発明によるめがねレンズのコーティング装置は、不活性ガス雰囲気形成手段が、不活性ガスを一時的に噴射する手段（７）と、ウィンドウ（１３）が設けられかつめがねレンズ（２）を支持する支持体（３）を受入れる手段（２２）を備えた少なくとも１つの個別的かつ自立的なケーシング（６）と、めがねレンズ（２）の周囲に密封包囲体を形成することができるシーリング手段（２１）とを有し、前記包囲体は、不活性ガスを一時的に噴射する手段（７）と協働できる逆止入口部材（１５）を有している。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、めがねレンズの製造技術分野に関する。
本発明は、より詳しくは、めがねレンズ上にコーティングをデポジット（堆積）しかつ次に該コーティングを重合させる装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
１対のめがねを製造する場合、一般に、モールディングまたは機械加工によりめがねレンズが最初に作られ、次に、めがねレンズがトリミング作業を受ける。このトリミング作業は、めがねレンズの輪郭が、該めがねレンズが装着されるめがねフレームのリムに一致するように、めがねレンズのエッジからめがねレンズを機械加工することからなる。
このトリミング作業の前または後に、めがねレンズに、例えば反射防止、耐衝撃、アンチスクラッチング、または紫外線フィルタリング等の特性を付与するため、めがねレンズの表面に１つまたは幾つかのコーティングが塗布される。
これらのコーティングを塗布する或る技術は、めがねレンズの表面に液状のコーティングを塗布し、次に、めがねレンズを、コーティングを硬化できる照射源に曝すことにより重合させることからなる。コーティングが、大気中に存在するガスに特に感応し易い場合には、液状のコーティングが施されためがねレンズを、その重合を行う前および／または重合中に、不活性雰囲気中に置く必要がある。
【０００３】
下記特許文献１から、リザーブチャンバと、該リザーブチャンバに密封態様で連通している重合チャンバと、リザーブチャンバ内に配置されたコンベアユニットであって、リザーブチャンバと重合チャンバ内に制御された雰囲気を維持しつつ両チャンバ（両チャンバは協働して密封包囲体を形成する）間でめがねレンズを移動させるコンベアユニットとを有する装置および方法が知られている。
また、下記特許文献２には、複数のレンズ支持体が設けられたターンテーブルと、コーティングデポジションステーションと、重合ステーションとを備えたコーティング装置が開示されている。これらの両ステーションはターンテーブルに対して垂直方向に移動でき、これにより、１つのレンズ支持体上に取付けられたレンズがデポジションステーションに運ばれて液状のコーティングを受け、次に、ターンテーブルを回転させた後、レンズは重合ステーションに運ばれる。重合ステーションは照射源と、予備チャンバと、照射チャンバとを有し、各チャンバは密封でき、各チャンバの雰囲気も制御できる。
【０００４】
【特許文献１】日本国特許公報ＪＰ２００４２５５３３０号明細書
【特許文献２】日本国特許公報ＪＰ２００４２９０８５７号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、めがねレンズ上へのこの形式のコーティングのデポジションを改善することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明によれば、コーティングデポジションステーションと、重合ステーションと、コーティングデポジションステーションから重合ステーションまでめがねレンズを移動させる手段と、めがねレンズの周囲に不活性ガス雰囲気を形成する手段とを有するめがねレンズのコーティング装置において、前記不活性ガス雰囲気形成手段は、不活性ガスを一時的に噴射する手段と、ウィンドウが設けられかつめがねレンズを支持する支持体を受入れる手段を備えた少なくとも１つの個別的かつ自立的（autonomous)なケーシングと、めがねレンズの周囲に密封包囲体を形成することができるシーリング手段とを有し、前記包囲体は、不活性ガスを一時的に噴射する手段と協働できる逆止入口部材を有していることを特徴とするコーティング装置が提供される。
このようなコーティング装置は、液体コーティングのデポジションの直後に、めがねレンズを制御された雰囲気中に閉じ込めることを可能にし、このため、重合が終了した場合にのみ、レンズを、制御された雰囲気から取出すことができる。レンズの周囲に形成されるこの包囲体は、自立的でありかつレンズ自体以外のものには無関係であって、制御された雰囲気は、コーティングデポジション、重合またはコンベア機械のいかなる故障からも独立したものとなる。
【０００７】
本発明はまた、自立的な包囲体内の不活性ガスの体積および組成を制御でき、このため、レンズ毎の製造条件を再現できる。
このような自立的な包囲体はまた、例えば更なる注意を払うべく、めがねレンズを製造ラインから取出すことを可能にすると同時に、めがねレンズを制御された雰囲気中に維持することも可能にする。例えば、めがねレンズの製造は、或る数のめがねレンズ上にコーティングをデポジットし（各レンズはその後、それぞれの自立的包囲体内に配置される）、これらの包囲体を保管し、次に、重合装置内で全部の包囲体を一度に重合することにより一層フレキシブルになる（重合装置は制御された雰囲気をもたない。なぜならば、各レンズはレンズ自体の制御された雰囲気に関係しているからである）。
従って、各レンズが、関連する制御された雰囲気と一緒に移動できるため、レンズの製造が一層フレキシブルになり、かつ種々の製造ステーションに関連する制御された雰囲気の装置から独立したものとなる。
【０００８】
好ましい特徴によれば、包囲体は更に、不活性ガスが噴射されたときに、包囲体内に存在するガスを排出できるようにする逆止出口部材を有している。この逆止出口部材および同様な逆止入口部材は、ダックビル型シールを有している。
好ましい特徴によれば、不活性ガスを一時的に噴射する手段は、不活性ガス供給源に連結されるコネクタを備えている。
一実施形態では、包囲体は、ケーシングおよびベースの関連により形成される。
受入れ手段は、ベース上に配置されたボスを備えている。
シーリング手段はまた、ケーシングとベースとの間に配置されるОリングを備えている。
ベースに対してケーシングを保持するため、マグネットまたはトグルクリップ型クランプと一緒に、ケーシングとベースとを関節連結するヒンジを付加的に設けることができる。
或いは、包囲体は、ケーシングと支持体との直接協働により形成される。
シーリング手段は、ケーシングと支持体との間に配置されるシールを備えている。
ケーシングには更に、不活性ガスのジェットを破砕するための、逆止入口部材に対面して配置されるデフレクタを備えている。
【０００９】
他の好ましい特徴によれば、
ウィンドウはＵＶＢ光線を濾過でき、
めがねレンズを支持する支持体は、コーティングデポジションステーションでもめがねレンズを保持する。これにより、全コーティング過程を通して、レンズを同じ支持体上に取付けることができる。
【００１０】
本発明の他の目的によれば、めがねレンズのコーティング方法が提供され、このコーティング方法は、
支持体上にめがねレンズを配置する段階と、
制御された雰囲気中で重合させるべきコーティングをめがねレンズ上にデポジットする段階と、
めがねレンズを不活性ガス雰囲気中に置く段階と、
前記コーティングを重合させる段階とを有するめがねレンズのコーティング方法において、
前記支持体と、ウィンドウが設けられた個別的かつ自立的なケーシングとを関連させる段階を有し、めがねレンズを支持する支持体を受入れる手段と、めがねレンズの周囲に密封包囲体を形成するシーリング手段とを有し、前記包囲体が、不活性ガスを一時的に噴射する手段と協働できる逆止入口部材を備え、
前記包囲体を、逆止入口部材を介して不活性ガスを一時的に噴射する手段に連結する段階と、
不活性ガスを包囲体内に噴射する段階と、
不活性ガスを一時的に噴射する手段から前記包囲体を分離する段階とを更に有することを特徴とするめがねレンズのコーティング方法が提供される。
このコーティング方法は、コーティング装置と同じ長所を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の他の特徴および長所は、添付図面を参照して述べる本発明の好ましい実施形態についての以下の詳細な説明から明らかになるであろう。
図１に概略的に示す装置は、めがねレンズにコーティングを塗布する装置である。この装置は、支持体３上に取付けられためがねレンズ２上に液状のコーティングをデポジットするデポジションステーション１を有している。このデポジションステーション１は、「スピン」型、すなわち、めがねレンズ上に液状のコーティングをデポジットし、支持体３を回転駆動して、めがねレンズの表面上のコーティングを遠心力拡散させる有利なものである。
次に、めがねレンズ２およびその支持体３により形成される組立体が、例えばコンベアベルト４により関連ステーション５に移動され、該ステーション５は、レンズ２が取付けられた支持体３を個別的かつ自立的なケーシング６に関連させることができる。組立体は次に、不活性ガスをケーシング６内に噴射できる噴射ステーション７に移動される。
最後に組立体は、ケーシング６内に収容されためがねレンズに照射して、コーティングの重合を行うことができる光重合ステーション８に移動される。重合中に、コーティングは硬化しかつ安定化され、めがねレンズは次に、ケーシング６から分離されて、特定のめがねフレームに適合させるめがねレンズの慣用製造方法が続けられる。
【００１２】
図２は、レンズ２およびケーシング６が取付けられた支持体３により形成された組立体を示す斜視図である。
ケーシング６は、ベース９を用いて、個別的かつ自立的な密封包囲体を形成する。
図３および図４には、この包囲体が開かれた状態が示されている。
ケーシング６は、噴射オリフィス１１および出口オリフィス１２を備えた円筒状本体１０で形成される。
本体１０の一方の端部は、フランジ１４により本体１０に取付けられたウィンドウ１３により閉じられる。ウィンドウ１３は、例えば、ガラス、プレキシガラス（商標）または或る光線を濾過すべく選択される他の任意のポリマーのディスクで形成される。この例では、ウィンドウ１３は、ＵＶＡ光線は透過し、ＵＶＢ光線は濾過する。
フランジ１４は、シール（図示せず）を用いて、ウィンドウ１３を本体１０に対して密封態様で保持する。
【００１３】
図５および図６には、噴射オリフィス１１および出口オリフィス１２の各々に、一方向「ダックビル（かものはし）」型フレキシブルシール１５、１６が取付けられたケーシング６の本体１０が示されている。この形式のフレキシブルシールは逆止弁機能を有し、ガスがオリフィスを通って一方向に流れることは許容するが、逆方向に流れることは防止する。
従って、図５に示すように、噴射オリフィス１１には本体１０の内部を向いたダックビルシール１５が設けられ（すなわち、ガスが本体１０に流入することのみを許容する）、出口オリフィス１２には本体１０の外部を向いた出口ダックビルシール１６が設けられている（すなわち、本体１０内に入れられたガスが流出することのみを許容する）。
本体１０は更に、噴射ダックビルシール１５に対向して本体１０の内壁に固定されたデフレクタ１７を有している（図５および図６参照）。このデフレクタ１７は、レンズ上に直接乱流を生じさせないように、ガスのジェットを破砕することにより、噴射オリフィス１１を通って本体１０の内部に流入するガスを拡散させることに寄与する。
【００１４】
図３および図４に示すように、ケーシング６はヒンジ１８によりベース９に取付けられ、これにより、ケーシング６およびベース９により形成される密封包囲体は開閉可能である。
本体１０に取付けられたマグネット１９は、ベース９のエッジに取付けられた金属ラグ２０と協働して、閉じられた包囲体をロックする。
マグネット１９は、他の任意の形式の保持手段、例えばトグルクリップ型クランプに置換できる。
ケーシング６とベース９との間のシール接触を確保するため、ベース９の周囲にはОリング２１が更に配置される。
【００１５】
図７および図８に示すように、ベース９は円筒状本体１０と同じ直径のディスクで形成されており、かつОリング２１に対して円筒状本体１０を正確に位置決めするための突出中央ボス２２および円形リム２３を有している。
中央ボス２２は、めがねレンズ２の支持体３をベース９上で位置決めする。この支持体３は、を回転駆動して（または回転駆動することなく）液状コーティングを塗布する間にめがねレンズを保持する慣用の支持体であり、中央ボス２２よりも僅かに大きい直径の円形スカート２４（図４）を有している。これにより、支持体３は中央ボス２２上に嵌り合うことができ、従ってこの例では、支持体３を構成するディスクの中心がベース９の中心と一致する。この例では、支持体３には３つのスタッド２５が設けられており、この縁部によりめがねレンズ２が保持される。
【００１６】
このように、図２−図８に示したケーシング６およびベース９は、めがねレンズ用の個別的かつ自立的な密封包囲体を形成できる。
或いは、密封包囲体は、ケーシングとめがねレンズ支持体とを直接協働させることにより構成できる。図９にはこのような変更形態が示されている。ウィンドウ１３′を備えたケーシング６′はОリング２１′に当接して保持され、該Оリング２１′は、３つのスタッド２５′によりめがねレンズ２′を支持する支持体３′により保持されている。ケーシング６′は、マグネットまたは他の任意の既知の器具（図９には示されていない）例えばトグルクリップ型クランプにより支持体３′に緊締される。
【００１７】
図１０および図１１には、図１の噴射ステーション７が概略的に示されている。
図１０に示すように、噴射ステーション７はプレート２６を有し、該プレート２６上にはストップ２７が取付けられ、該ストップ２７にはスペーサ２９を介して噴射部材２８が支持されている。
噴射部材２８は、ケーシング６の本体１０の外形に対応する円弧状の形状を有しかつ噴射ノズル３１に連結されたコネクタ３０を有している。噴射ノズル３１は、噴射部材２８の残部に対して突出している表面３２上に放出する。噴射ノズル３１は、ダックビルシール１５、１６と協働できるようになっている。
プレート２６はまた、噴射部材２８に対面して配置された２つの保持ペグ３３を有している。
【００１８】
図１１には、噴射ステーション７取付けられたケーシング６およびベース９により形成された密封包囲体が示されている。ケーシング６の本体１０は、保持ペグ３３と噴射部材２８との間に保持される。突出面３２は、噴射ノズル３１を噴射ダックビルシール１５に対して押付けることができるようにする。
コネクタ３０は、不活性ガス例えば窒素の供給源（図示せず）に導かれるパイプに連結するためのものである。以上説明した要素は、後述のように機能する。
図１に示すように、めがねレンズコーティング装置は、慣用のデポジションステーション１の後に関連ステーション５を有し、該関連ステーション５では、めがねレンズ２が装着された支持体３がベース９の中央ボス２２上に配置される。
【００１９】
次にケーシング６が閉じられかつマグネット１９によりロックされて、密封包囲体が形成される。図９の変更形態では、ケーシング６′が、めがねレンズ２′の支持体３′上に直接取付けられ、このことが、密封包囲体を形成することを意味する。
この密封包囲体の全ての実施形態において、密封包囲体は、次に噴射ステーション７に運ばれる。ここで、密封包囲体はプレート上に置かれ、これにより、コネクタ３０は、入口側ダックビルシール１５を通して不活性ガスを密封包囲体の内部に噴射できる。
次に不活性ガスの噴射が行なわれ、同時に、これと並行して、密封包囲体内に最初から入っているガスが出口ダックビルシール１６を通って排出される。
密封包囲体内に存在する全てのガスが不活性ガスで置換されたならば、噴射が停止され、この瞬間から、めがねレンズ２は、個別的かつ自立的な密封包囲体により保護され、めがねレンズ２の周囲に不活性ガスが存在することが保証される。
【００２０】
次に、密封包囲体が製造工程から取出され、例えば、最終的に光重合ステーション８（ここでは、光源を用いてめがねレンズ２がウィンドウ１３を介して照射される）に導かれる前に保管されされるか、更なる注意をもって待機される。
上記要素について、本発明の範囲から逸脱することなく変更形態を考えることができる。より詳しくは、ケーシング６とベース９とを連結するヒンジ１８は任意のものであり、また、図９の変更形態において、同様なヒンジを用いてケーシング６′とベース９′とを連結することができる。
同様に、ケーシング６、ベース９および支持体３、３′は、例えば合金または射出成形ポリマー等の任意の材料で作ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明による装置を示す概略図である。
【図２】図１の装置に使用される個別的かつ自立的な包囲体の１つを示す斜視図であり、包囲体が閉じられているところを示すものである。
【図３】図２の包囲体が開位置にあるところを示す斜視図である。
【図４】図２の包囲体が開位置にあるところを示す斜視図である。
【図５】図２−図４の包囲体を示す平面図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。
【図７】図２−図４の包囲体のベースを示す平面図である。
【図８】図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図９】本発明の一変更形態による個別的かつ自立的な包囲体を示す概略断面図である。
【図１０】図２−図４の包囲体と協働できる不活性ガス噴射ステーションを示す斜視図である。
【図１１】図２−図４の個別的かつ自立的な包囲体と協働できる図１０の噴射ステーションを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２２】
２めがねレンズ
３支持体
６ケーシング
７噴射ステーション
９ケーシング
１３ウィンドウ
２２中央ボス
２４スカート
３１噴射ノズル

【特許請求の範囲】
【請求項１】
コーティングデポジションステーション（１）と、重合ステーション（８）と、コーティングデポジションステーション（１）から重合ステーション（８）までめがねレンズ（２）を移動させる手段（４）と、めがねレンズ（２）の周囲に不活性ガス雰囲気を形成する手段とを有するめがねレンズのコーティング装置において、前記不活性ガス雰囲気形成手段は、不活性ガスを一時的に噴射する手段（７）と、ウィンドウ（１３）が設けられかつめがねレンズ（２）を支持する支持体（３）を受入れる手段（２２）を備えた少なくとも１つの個別的かつ自立的なケーシング（６）と、めがねレンズ（２）の周囲に密封包囲体を形成することができるシーリング手段（２１）とを有し、前記包囲体は、不活性ガスを一時的に噴射する手段（７）と協働できる逆止入口部材（１５）を有していることを特徴とするコーティング装置。
【請求項２】
前記包囲体は、逆止出口部材（１６）を更に有していることを特徴とする請求項１記載のコーティング装置。
【請求項３】
前記逆止出口部材は、ダックビル型シール（１６）を備えていることを特徴とする請求項２記載のコーティング装置。
【請求項４】
前記逆止入口部材は、ダックビル型シール（１５）を備えていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載のコーティング装置。
【請求項５】
前記不活性ガスを一時的に噴射する手段（７）は、不活性ガス供給源に連結されるコネクタ（３０）を備えていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載のコーティング装置。
【請求項６】
前記包囲体は、ケーシング（６）およびベース（９）の関連により形成されることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項記載のコーティング装置。
【請求項７】
前記受入れ手段（２２）は、ベース（９）上に配置されたボス（２２）を備えていることを特徴とする請求項６記載のコーティング装置。
【請求項８】
前記シーリング手段（２１）は、ケーシング（６）とベース（９）との間に配置されるОリング（２１）を備えていることを特徴とする請求項６および７記載のコーティング装置。
【請求項９】
前記ケーシング（６）とベース（９）とを関節連結するためのヒンジ（１８）が設けられていることを特徴とする請求項６から８のいずれか１項記載のコーティング装置。
【請求項１０】
前記ベース（９′）に対してケーシング（６′）を保持するためのマグネット（１９）が設けられていることを特徴とする請求項６から９のいずれか１項記載のコーティング装置。
【請求項１１】
前記ベース（９′）に対してケーシング（６′）を保持するためのトグルクリップ型クランプが設けられていることを特徴とする請求項６から１０いずれか１項記載のコーティング装置。
【請求項１２】
前記包囲体は、ケーシング（６）と支持体（３）との直接協働により形成されることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項記載のコーティング装置。
【請求項１３】
前記シーリング手段は、ケーシング（６′）と支持体（３′）との間に配置されるシール（２１′）を備えていることを特徴とする請求項１２記載のコーティング装置。
【請求項１４】
前記ケーシング（６）は、逆止入口部材（１５）に対面して配置されるデフレクタ（１７）を備えていることを特徴とする請求項１から１３のいずれか１項記載のコーティング装置。
【請求項１５】
前記ウィンドウ（１３）はＵＶＢ光線を濾過できることを特徴とする請求項１から１４のいずれか１項記載のコーティング装置。
【請求項１６】
前記めがねレンズ（２）を支持する支持体（３）は、コーティングデポジションステーション（１）でもめがねレンズ（２）を保持することを特徴とする請求項１から１５のいずれか１項記載のコーティング装置。
【請求項１７】
支持体（３）上にめがねレンズ（２）を配置する段階と、
制御された雰囲気中で重合させるべきコーティングをめがねレンズ（２）上にデポジットする段階と、
めがねレンズ（２）を不活性ガス雰囲気中に置く段階と、
前記コーティングを重合させる段階とを有するめがねレンズのコーティング方法において、
前記支持体（３）と、ウィンドウ（１３）が設けられた個別的かつ自立的なケーシング（６）とを関連させる段階を有し、めがねレンズ（２）を支持する支持体（３）を受入れる手段（２２）と、めがねレンズ（２）の周囲に密封包囲体を形成するシーリング手段（２１）とを有し、前記包囲体が、不活性ガスを一時的に噴射する手段（７）と協働できる逆止入口部材（１５）を備え、
前記包囲体を、逆止入口部材（１５）を介して不活性ガスを一時的に噴射する手段（７）に連結する段階と、
不活性ガスを包囲体内に噴射する段階と、
不活性ガスを一時的に噴射する手段（７）から前記包囲体を分離する段階とを更に有することを特徴とするめがねレンズのコーティング方法。

【図１】