インクジェット記録ヘッドカートリッジ
【課題】 ４色以上のインクを一体的に収容するインクジェット記録ヘッドカートリッジにおいて、各色のインク収容量をほぼ等しくしつつ、記録装置に装着した際に高画質記録を実現する。
【解決手段】 Ｌ字型のインクジェット記録ヘッドカートリッジは、記録ヘッドが設けられる突出部Ｈ１５０１ａ側に、その延長面が記録ヘッドのノズル列に対して交差する、インク収容部内を分割する第１の仕切り壁Ｈ１５５１を有する。第１の仕切り壁Ｈ１５５１で分割された２つの空間のうち、電気接続部を有する面がない側には、第１の仕切り壁Ｈ１５５１と、及び電気接続部を有する外壁面Ｈ１５０１ｂと対向する外壁面と、の双方に接する複数の第２の仕切り壁Ｈ１５５２、Ｈ１５５３が設けられる。第１及び第２の仕切り壁によって、このインクジェット記録ヘッドカートリッジは４色以上の互いに異なるインクを収容することができる。
【解決手段】 Ｌ字型のインクジェット記録ヘッドカートリッジは、記録ヘッドが設けられる突出部Ｈ１５０１ａ側に、その延長面が記録ヘッドのノズル列に対して交差する、インク収容部内を分割する第１の仕切り壁Ｈ１５５１を有する。第１の仕切り壁Ｈ１５５１で分割された２つの空間のうち、電気接続部を有する面がない側には、第１の仕切り壁Ｈ１５５１と、及び電気接続部を有する外壁面Ｈ１５０１ｂと対向する外壁面と、の双方に接する複数の第２の仕切り壁Ｈ１５５２、Ｈ１５５３が設けられる。第１及び第２の仕切り壁によって、このインクジェット記録ヘッドカートリッジは４色以上の互いに異なるインクを収容することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク等の液体を吐出して記録を行うインクジェット記録ヘッド部と、該記録ヘッド部へ供給するインクを収容するインク収容部と、を一体的に備えるインクジェット記録ヘッドカートリッジに関する。具体的には微小な複数種類のインクを吐出するインクジェット記録ヘッドカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方式は、いわゆるノンインパクト記録方式であり、高速な記録と様々な記録媒体に対して記録することが可能であって、記録における騒音が殆ど生じない特徴を持つ。このようなことから、インクジェット記録装置は、プリンター、複写機、ファクシミリ、ワードプロセッサ等の記録機構を担う装置として、広く採用されている。
【０００３】
このようなインクジェット記録装置には、インク等の液体を吐出して記録を行うインクジェット記録ヘッド部と、該記録ヘッド部へ供給するインクを収容するインク収容部と、を一体的に備えるインクジェット記録ヘッドカートリッジを用いるものが知られている。
【０００４】
特許文献１では、図５に示すようにインク収容部がＴ字型に３つに仕切られ、互いに色の異なるインクを収容可能なインクジェット記録ヘッドカートリッジＨ１００を開示している。このカートリッジを構成する容器本体Ｈ５０１は側面から見てＬ字状（図５（ａ）参照）をなしており、インク収容部の底面（蓋部材Ｈ９０１と対向する面）から突出した部位Ｈ５０１ａに記録ヘッド部Ｈ１０１が配置される表面部分Ｈ２０１を有している。この表面部分Ｈ２０１には、各インク収容部から記録ヘッド部へインクを供給するための開口部がそれぞれ設けられており、記録ヘッド部Ｈ１０１が配置されることで各開口部から記録ヘッドへのインク流路が形成される。記録ヘッド部Ｈ１０１には各インク収容部に対応した吐出口列がそれぞれ形成され、前述したインク流路を介してインクが供給される。容器本体の突出部側の、吐出口列と交差する方向の側面Ｈ５０１ｂには記録装置との位置決めのための位置決め部Ｈ５６０や、記録装置からの電気信号を受け取るための電気的接続部Ｈ３０２が設けられている。
【０００５】
また、特許文献２では、少なくとも４色のインクを収容可能なインクジェット記録ヘッドカートリッジを開示している。
【特許文献１】欧州特許出願第１６０２４８６号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２００６／０００１７１１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
さて、近年、インクジェット記録方式では、銀塩写真と同等の高品位カラー記録を達成することが求められている。このため、被記録媒体上でドットが見えにくい（粒状感が目立たない）程度に液体の吐出量を小さく（例えば５ｐｌ以下）、解像度を高く（例えば１２００×１２００ｄｐｉ程度）することが求められている。
【０００７】
このような高精細な記録を行う場合、記録装置内における記録ヘッドの吐出口列が設けられた吐出口面と被記録媒体との距離（いわゆる紙間距離）はなるべく短い方が望ましい。特許文献１に記載されるようなインクジェット記録ヘッドカートリッジを用いる記録装置では、被記録媒体を支持する拍車やピンチローラーといった搬送部材はカートリッジの突出部分（図５のＨ５０１ａ）を挟んで設けられる。被記録媒体の支持部の間隔が長くなると、その間で被記録部材が波打つ（コックリング）ため、このような状態でも吐出口面が被記録媒体と接触しないよう、吐出口面と被記録媒体との距離は空けておく必要がある。そのため、吐出口面と被記録媒体との距離を短くするためには、記録ヘッドが配置されている突出部の吐出口列方向の距離（図５（ｂ）のＬ１）が短い方が望ましい。
【０００８】
また、記録装置への取り付けの際に生じる誤差による影響を少なくするためには、基準面近傍にある電気接続部が設けられた面（図５のＨ５０１ｂ）から、記録ヘッド部の距離（図５（ａ）のＬ２）が近い方が望ましい。
【０００９】
さらに、使用されるインクとしては、イエロー，マゼンタ，シアンのほか、文字などの印刷に用いるブラックインクとは組成の異なる高画質印刷専用のブラックインクを用いたり、グリーンやレッドといったインクを用いたりすることがある。こうしたインクも収容可能な、４色以上のインクを収容するカートリッジでは、交換時のインク残りを少なくするために、なるべく各色でのインク収容量を等しくすることが望ましい。
【００１０】
しかしながら、特許文献２に記載のインクジェット記録ヘッドカートリッジでは、上述の課題を全て同時に解決することは難しく、高画質な記録を行う際に問題があった。例えば図６に示すような、仕切り壁Ｈ７０１，Ｈ７０２，Ｈ７０３で４分割されたインクジェット記録ヘッドカートリッジの場合、従来に比べてＬ１が長くなってしまう。これに対し、Ｌ１を短くしようとすると電気接続部側のインク収容部（Ｈ６０１，Ｈ６０２）の容積が他のインク収容部（Ｈ６０３，Ｈ６０４）の容積と比べて小さくなってしまう。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、４色以上のインクを収容可能なインクジェット記録ヘッドカートリッジにおいて、各色のインク収容量のばらつきがなく、かつ高精細な記録が容易なインクジェット記録ヘッドカートリッジを提供するものである。
【００１２】
上述の課題を解決するために、本発明のインクジェット記録ヘッドカートリッジは、電気的接続部を有する第１の側面と、底面の一部に前記第１の側面側に偏倚した突出部とを有する、複数のインクを収納するための容器本体と、前記複数のインクを供給するための、互いに平行に設けられた複数のインク供給口列と、該複数のインク供給口列に沿って設けられる、前記複数のインクを吐出するための複数の吐出口列と、を有し、容器本体の前記突出部に取り付けられる記録ヘッド部と、を備え、前記記録ヘッド部のインク供給口列の方向が、前記第１の側面と交差するインクジェット記録ヘッドカートリッジにおいて、前記容器本体は、前記記録ヘッド部の吐出口列が設けられた面に直交する方向からみて、前記複数のインク供給口列と交差するように前記容器本体内部を区分することで、第１の側面を持つ第１のインク収容部と、第１の側面を持たない空間と、を形成する第１の仕切り壁と、該第１の仕切り壁と接し、前記第１の側面を持たない空間をさらに複数のインク収容部に分割する複数の第２の仕切り壁と、を有することを特徴とする。
【００１３】
この構成によると、各インク収容部のインク収容量に極端な差をつけずとも、インク供給用の開口を、第１の仕切り壁近傍に集めることが容易に実現できる。そのため、各インク収容部から記録ヘッドのインク供給口までのインク流路を短く、かつ簡単な形状で形成することができる。その結果、突出部の大きさをコンパクトにすることができるので、記録ヘッドが配置されている突出部の吐出口列方向の距離、及び電気接続部が設けられた面から記録ヘッド部の距離を短くすることができる。
【００１４】
なお、本明細書における「側面」「底面」とはこの容器本体を構成する外壁面の相対的な位置関係を説明するために便宜的に用いており、使用時や物流時の姿勢が限定されるものではない。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、上述のように４色以上のインクを一体的に収容するインクジェット記録ヘッドカートリッジにおいて、各色のインク収容量をほぼ等しくしつつ、記録装置に装着した際に高画質記録を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１７】
はじめに、図１、図２を用いて、本発明が実施または適用される好適なインクジェット記録ヘッドカートリッジの構成を説明する。
【００１８】
（１）インクジェット記録ヘッドカートリッジ
図１に示すように、本実施例のインクジェット記録ヘッドカートリッジＨ１００１は、電気信号に応じて膜沸騰をインクに対して生じせしめるための熱エネルギを生成する電気熱変換体を用いた記録ヘッドである。
【００１９】
インクジェット記録ヘッドカートリッジＨ１００１はブラック、シアン、マゼンタ、イエローの４色のインクを吐出させるためのものであり、図１の分解斜視図に示すように、以下のものを備えている。すなわち、記録素子基板Ｈ１１０１、電気配線テープＨ１３０１、流路部材Ｈ１４１０、インク収容部材Ｈ１５０１、フィルターＨ１７０１〜Ｈ１７０４、インク吸収体Ｈ１６０１〜Ｈ１６０４、蓋部材Ｈ１９０１、およびシール部材Ｈ１８０１である。
【００２０】
（２）記録素子基板（インクジェット記録ヘッド部）
図２は、インクジェット記録ヘッド部としての記録素子基板Ｈ１１０１の構成を説明するために一部破断して示す斜視図であり、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー用の４個のインク供給口Ｈ１１０２が並列して形成されている。それぞれのインク供給口Ｈ１１０２を挟んでその両側に電気熱変換素子Ｈ１１０３と吐出口Ｈ１１０７とが一列に並んで千鳥状に配置されて形成されている。記録素子基板Ｈ１１０１は、Ｓｉ基板、電気配線、ヒューズ、電極部Ｈ１１０４等から形成されており、その上に樹脂材料でフォトリソグラフィ技術によってインク流路壁Ｈ１１０６や吐出口Ｈ１１０７が形成されている。そして、電気配線に電力を供給するための電極部Ｈ１１０４にはＡｕ等のバンプＨ１１０５が形成されている。本実施例では、電気熱変換素子Ｈ１１０３と吐出口Ｈ１１０７とが対向するように配置されている。
【００２１】
基板裏面（吐出口が形成されている面と反対側の面）において、インク供給口の開口幅は約１ｍｍであり、インク供給口同士の間隔は、約１．５ｍｍとなっている。吐出口列の長さは約１５ｍｍである。
【００２２】
（３）電気配線テープ
電気配線テープＨ１３０１は、記録素子基板Ｈ１１０１に対してインクを吐出するための電気信号を印加する電気信号経路を形成するものである。記録素子基板を組み込むための開口部が形成されており、この開口部の縁付近には、記録素子基板の電極部Ｈ１１０４に接続される電極端子Ｈ１３０４が形成されている。また、電気配線テープＨ１３０１には、本体装置からの電気信号を受け取るための外部信号入力端子Ｈ１３０２が形成されており、電極端子Ｈ１３０４と外部信号入力端子Ｈ１３０２は連続した銅箔の配線パターンでつながれている。
【００２３】
（４）インク収容部材（容器本体）
インク収容部材Ｈ１５０１は、樹脂を成形することにより形成されている。樹脂材料には、形状的剛性を向上させるためにガラスフィラーを５〜４０％混入した樹脂材料を使用することが望ましい。
【００２４】
図１に示すように、インク収容部材Ｈ１５０１は、内部にブラック、シアン、マゼンタ、イエローのインクを保持するための負圧を発生するためのインク吸収体Ｈ１６０１、Ｈ１６０２、Ｈ１６０３、Ｈ１６０４をそれぞれ独立して保持するための空間を有する。
【００２５】
各空間には、記録素子基板Ｈ１１０１の各インク供給口Ｈ１１０２に、それぞれインクを導くための独立したインク流路が設けられており、容器本体はインクタンクとしての機能と、インク供給流路としての機能を兼ね備えている。
【００２６】
流路部材Ｈ１４１０は、それぞれ独立したインク流路を形成するために接合するもので、インク収容部材Ｈ１５０１に対して、記録素子基板Ｈ１１０１の吐出口Ｈ１１０７の配列方向と同一方向に勘合させて接合する。このため、インク収容部材Ｈ１５０１における記録素子基板Ｈ１１０１を貼付ける面と、ヘッド基準面Ｈ１５７０，Ｈ１５８０，Ｈ１５９０とを同一部材に設けることが可能となり、高精度な記録ヘッドを構成することができる。
【００２７】
各インク流路の上流部のインク吸収体Ｈ１６０１、Ｈ１６０２、Ｈ１６０３、Ｈ１６０４との境界部には、記録素子基板Ｈ１１０１内部にゴミの進入を防ぐためのフィルターＨ１７０１、Ｈ１７０２、Ｈ１７０３、Ｈ１７０４がそれぞれ溶着により接合されている。
【００２８】
インク流路の下流部には、記録素子基板Ｈ１１０１にブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各インクを供給するためのインク供給溝Ｈ１２０１が形成されている。そして、記録素子基板Ｈ１１０１の各インク供給口１１０２がインク収容部材Ｈ１５０１の各インク供給溝Ｈ１２０１に連通するよう、記録素子基板Ｈ１１０１がインク収容部材Ｈ１５０１に対して位置精度良く接着固定される。この接着に用いられる第１の接着剤は、低粘度で硬化温度が低く、短時間で硬化し、硬化後比較的高い硬度を有し、かつ、耐インク性のあるものが望ましい。例えば、第１の接着剤としては、エポキシ樹脂を主成分とした熱硬化接着剤が用いられ、その際の接着層の厚みは５０μｍ程度が望ましい。
【００２９】
また、インク供給口Ｈ１２０１付近周囲の平面には、電気配線テープＨ１３０１の一部の裏面が第２の接着剤により接着固定される。記録素子基板Ｈ１１０１と電気配線テープＨ１３０１との電気接続部分は、封止剤により封止され、電気接続部分をインクによる腐食や外的衝撃から保護されている。そして、電気配線テープＨ１３０１の未接着部は折り曲げられ、インク収容部材Ｈ１５０１のインク供給口Ｈ１２０１を有する面にほぼ直交した側面に熱カシメもしくは接着等で固定される。
【００３０】
（５）蓋部材
蓋部材Ｈ１９０１は、インク収容部材Ｈ１５０１の上部開口部に溶着されることで、インク収容部材Ｈ１５０１内部の独立した空間をそれぞれ閉塞するものである。但し、蓋部材Ｈ１９０１にはインク収容部材Ｈ１５０１内部の各部屋の圧力変動を逃がすための細口Ｈ１９１１、Ｈ１９１２、Ｈ１９１３、Ｈ１９１４と、それぞれに連通した微細溝Ｈ１９２１、Ｈ１９２２、Ｈ１９２３、Ｈ１９２４を有している。微細溝Ｈ１９２１、Ｈ１９２３、Ｈ１９２４の他端はそれぞれ途中で合流している。さらに、細口Ｈ１９１１、Ｈ１９１２、Ｈ１９１３、Ｈ１９１４と微細溝Ｈ１９２１、Ｈ１９２２、Ｈ１９２３、Ｈ１９２４のほとんどをシール部材Ｈ１８０１で覆い、微細溝Ｈ１９２２の他端部を開口することで大気連通口を形成している。また、記録ヘッドをインクジェット記録装置に固定するための係合部Ｈ１９３０を有している。
【００３１】
（第１の実施形態）
次に、図３を用いて、本発明の第１の実施形態について詳細に説明する。図３は本発明の第１の実施形態における、インクジェット記録ヘッドカートリッジ容器本体を示しており、図３（ａ）は上面図、図３（ｂ）は側面図、図３（ｃ）、図３（ｄ）はそれぞれ図３（ｂ）のＡ−Ａ断面、Ｂ−Ｂ断面の断面を上面からみた断面図である。
【００３２】
図３（ａ）、（ｂ）に示すように、容器本体としてのインク収容部材Ｈ１５０１は、記録ヘッドへの電気的接続部を有する側面Ｈ１５０１ｂと、底面に該第１の側面側に偏倚した突出部Ｈ１５０１ａと、を有し、略Ｌ字状をなしている。
【００３３】
このインク収容部材Ｈ１５０１には、外壁に囲まれた内部を４つに区切るための第１の仕切り壁Ｈ１５５１と、第２の仕切り壁Ｈ１５５２，Ｈ１５５３とが設けられている。第１及び第２の仕切り壁や、容器本体の外壁の厚みは、容器のインク収容量にも依存するが、全体で４０ｃｃ程度（各色１０ｃｃ程度）のインクを収容する本実施形態の場合、強度などの観点から仕切り壁が１〜１．５ｍｍ程度、外壁が２〜３ｍｍ程度となっている。
【００３４】
本実施形態の第１の仕切り壁Ｈ１５５１は、図３（ａ）に示す容器外壁により形成される略長方形形状の長辺を区切るように設けられており、図３（ａ）に示す上面図では、Ｈ１５５１は電気接続部を有する側面Ｈ１５０１ｂと平行になっている。図３（ｂ）、（ｄ）に示すように，第１の仕切り壁Ｈ１５５１は、図３（ａ）からみて、その延長が、記録ヘッドへインクを供給するために突出部Ｈ１５０１ａに設けられたインク供給溝Ｈ１２０１（Ｈ１２０１ａ〜Ｈ１２０１ｄ）を横切るように形成されている。記録ヘッド部Ｈ１００１は、突出部Ｈ１５０１ａのインク供給溝Ｈ１２０１が設けられた面に備えられるので、記録ヘッド部が取り付けられた状態で、記録ヘッド部のインク供給口列に対し、第１の仕切り壁Ｈ１５５１は図３（ａ）方向で見たときに交差する。この第１の仕切り壁Ｈ１５５１により、インク収容部材内部は第１の側壁Ｈ１５０１ｂを有する第１のインク収容部Ｈ１４０４と、他の空間（Ｈ１４０１〜Ｈ１４０３）とに区分される。
【００３５】
第２の仕切り壁Ｈ１５５２，Ｈ１５５３は、第１の仕切り壁と接し、上述した他の空間を互いに略容積の等しい３つのインク収容部Ｈ１４０１，Ｈ１４０２，Ｈ１４０３に区分する。本実施形態の第２の仕切り壁Ｈ１５５２，Ｈ１５５３は、図３（ａ）に示す容器外壁により形成される略長方形形状の長辺と略平行に設けられている。
【００３６】
このような第１の仕切り壁，複数の第２の仕切り壁によって、インク収容部材内部には、ほぼ容積の等しい４つのインク収容部Ｈ１４０１〜Ｈ１４０４が形成される。また、４つのインク収容部には、それぞれフィルターＨ１７０１〜Ｈ１７０４（図１参照）が取り付けられるフィルタータワーＨ１７５１〜Ｈ１７５４を備え、各インク収容部内のインクはインクをインク供給溝Ｈ１２０１へ供給することができる。ここで、本発明のような第１の仕切り壁、第２の仕切り壁の配置をすることで、各インク収容部のフィルタータワーを第１の仕切り壁近傍に集中させることができ、フィルタータワー基端からインク供給溝までのインク供給路を短くすることができる。その結果、インク供給路を内部に備える突出部の大きさを、記録素子基板（記録ヘッド部）の大きさに近づけることができ、図３（ｂ）に示す突出部長さＬ１を短くすることができる。特に、本実施形態のように、第１の仕切り壁Ｈ１５５１が、図３（ａ）から見たとき、記録ヘッド部の吐出口列の中央を交差するように形成されていると、突出部の長さＬ１を長くすることなく上記インク供給路を突出部内に配設できるので望ましい。
【００３７】
次に、フィルタータワーからインク供給溝までのインク供給路について説明する。本実施形態のインク収容部Ｈ１４０１〜Ｈ１４０４は、フィルタータワーＨ１７５１〜Ｈ１７５４のフィルターがない側の端部（基端）に、それぞれインク供給路の端部となる開口Ｈ１７５１ａ〜Ｈ１７５４ａを備えている。
【００３８】
第１のインク収容部であるインク収容部Ｈ１４０４では、フィルタータワーＨ１７５４の基端に開口Ｈ１７５４ａを備え、インク流路と接続している。このインク流路は図３（ｄ）に示すインク供給溝Ｈ１２０１ｄと接続し、その端部開口形状は図３（ｃ）に示すＨ１７６４となっている。
【００３９】
第２の仕切り壁によって形成される３つのインク収容部のうち、インク収容部Ｈ１４０２は２つの第２の仕切り壁を備えている。このインク収容部Ｈ１４０２では、フィルタータワーＨ１７５２の基端に開口Ｈ１７５２ａを備え、インク流路と接続している。このインク流路は図３（ｄ）に示すインク供給溝Ｈ１２０１ｂと接続し、その端部開口形状は図３（ｃ）に示すＨ１７６２となっている。
【００４０】
ここで、インク収容部Ｈ１４０４のインク供給溝側端部開口Ｈ１７６４とインク収容部Ｈ１４０２のインク供給溝側端部開口Ｈ１７６２とは、図３（ａ）に示す方向から見て第１の仕切り壁Ｈ１５５１を挟んで形成されている。このような位置関係とすることで、図３（ｃ）に示すＨ１７６２とＨ１７６４との距離をとることができ、突出部内に形成されるインク供給路を容易に形成することができる。
【００４１】
また、上述した２つのインク供給路は、いずれもフィルター基端側の開口とインク供給溝側の開口とが、図３（ａ）に示す方向から見て開口部が一致（少なくとも重なる）ように形成されている。そのため、いずれのインク供給路も、図３（ｃ）の紙面垂直方向（記録ヘッドの吐出口面に対して直交する方向）に形成されている。この方向はフィルタータワーＨ１７５２の延在する方向、及び容器外壁や仕切り壁の延在する方向と一致しており、容器本体を射出成形で製造する際の型抜きが容易に行える形状となっており、生産性に優れる利点を有する。
【００４２】
さて、第２の仕切り壁を１つのみ備えるインク収容部Ｈ１４０１，Ｈ１４０３のインク供給路は、上述したインク収容部Ｈ１４０２，Ｈ１４０４のインク供給路とは異なる構成をとる。これらのインク収容部のフィルタータワーＨ１７５１，Ｈ１７５３には、その基端部に、開口Ｈ１７５１ａ、Ｈ１７５３ａを備える。これらは図３（ｃ）に示す突出部Ｈ１５０１ａ内に第３の仕切り壁Ｈ１７６５と流路部材Ｈ１４１０とによって形成された空間Ｈ１７６５ａ、Ｈ１７６５ｂにそれぞれ連通している。そして、これらの空間には、それぞれ、図３（ｄ）に示すインク供給溝Ｈ１２０１ａ、Ｈ１２０１ｃに連通する開口Ｈ１７６１，Ｈ１７６３が設けられている。
【００４３】
このような構成とすることで、インク収容部材と流路部材の２部材により、容易にインク収容部Ｈ１４０１，Ｈ１４０３の流路を形成することができる。これらの流路のフィルター基端側開口と、インク供給溝側開口は、図３（ｃ）に示す方向で見たときに重なっていないが、その分広い空間Ｈ１７６５ａ、Ｈ１７６５ｂを持っているため，インク供給性能が犠牲になることはない。
【００４４】
（第２の実施形態）
次に、図４を用いて本発明の第２の実施形態について詳細に説明する。図４は本発明の第２の実施形態における、インクジェット記録ヘッドカートリッジ容器本体を示しており、図４（ａ）は上面図、図４（ｂ）は側面図、図４（ｃ）、図４（ｄ）はそれぞれ図４（ｂ）のＡ−Ａ断面、Ｂ−Ｂ断面の断面を上面からみた断面図である。
【００４５】
前述の第１の実施形態との違いは第２の仕切り壁がさらにもう一つ増えたことにより、インクを５色収容可能になっている点である。
【００４６】
図４（ａ）、（ｂ）に示すように、容器本体としてのインク収容部材Ｈ２５０１は、記録ヘッドへの電気的接続部を有する側面Ｈ２５０１ｂと、底面に該第１の側面側に偏倚した突出部Ｈ２５０１ａと、を有し、略Ｌ字状をなしている。
【００４７】
このインク収容部材Ｈ２５０１には、外壁に囲まれた内部を５つに区切るための第１の仕切り壁Ｈ２５５１と、第２の仕切り壁Ｈ２５５２，Ｈ２５５３、Ｈ２５５４とが設けられている。
【００４８】
本実施形態の第１の仕切り壁Ｈ２５５１は、前述の第１の実施形態と同様、図４（ａ）からみて、その延長が、突出部Ｈ２５０１ａに設けられたインク供給溝Ｈ２２５１〜Ｈ２２５５を横切るように形成されている。この第１の仕切り壁Ｈ２５５１により、インク収容部材内部は第１の側壁Ｈ２５０１ｂを有する第１のインク収容部Ｈ２４０５と、他の空間（Ｈ２４０１〜Ｈ２４０４）とに区分される。
【００４９】
第２の仕切り壁Ｈ２５５２，Ｈ２５５３、Ｈ２５５４は、第１の仕切り壁と接し、上述した他の空間を互いに略容積の等しい４つのインク収容部Ｈ２４０１〜Ｈ２４０４に区分する。本実施形態の第２の仕切り壁Ｈ２５５２，Ｈ２５５３、Ｈ２５５４は、図４（ａ）に示す容器外壁により形成される略長方形形状の長辺と略平行に設けられている。
【００５０】
このような第１の仕切り壁，複数の第２の仕切り壁によって、インク収容部材内部には、ほぼ容積の等しい５つのインク収容部Ｈ２４０１〜Ｈ２４０５が形成される。また、５つのインク収容部は、フィルタータワーＨ２７５１〜Ｈ２７５５を備え、各インク収容部内のインクはインクをインク供給溝Ｈ２２５１〜Ｈ２２５５へ供給することができる。
【００５１】
本実施形態でも、このような第１の仕切り壁、第２の仕切り壁の配置をすることで、各インク収容部のフィルタータワーを第１の仕切り壁近傍に集中させることができ、フィルタータワー基端からインク供給溝までのインク供給路を短くすることができる。その結果、インク供給路を内部に備える突出部の大きさを、記録素子基板（記録ヘッド部）の大きさに近づけることができ、図４（ｂ）に示す突出部長さＬ１を短くすることができる。
【００５２】
次に、フィルタータワーからインク供給溝までのインク供給路について説明する。本実施形態のインク収容部Ｈ２４０１〜Ｈ２４０５は、フィルタータワーＨ２７５１〜Ｈ２７５５のフィルターがない側の端部（基端）に、それぞれインク供給路の端部となる開口Ｈ２７５１ａ〜Ｈ２７５５ａを備えている。
【００５３】
第１のインク収容部であるインク収容部Ｈ２４０５では、フィルタータワーＨ２７５５の基端に開口Ｈ２７５５ａを備え、インク流路と接続している。このインク流路は図４（ｄ）に示すインク供給溝Ｈ２２５５と接続し、その端部開口形状は図４（ｃ）に示すＨ２７６５となっている。
【００５４】
第２の仕切り壁によって形成される４つのインク収容部のうち、インク収容部Ｈ２４０２、Ｈ２４０３は２つの第２の仕切り壁を備えている。このインク収容部Ｈ２４０２、Ｈ２４０３では、フィルタータワーＨ２７５２、Ｈ２７５３の基端に開口Ｈ２７５２ａ、２７５３ａを備え、インク流路と接続している。このインク流路は図４（ｄ）に示すインク供給溝Ｈ２２５２、Ｈ２２５３と接続し、その端部開口形状は図４（ｃ）に示すＨ２７６２、Ｈ２７６３となっている。
【００５５】
ここで、インク収容部Ｈ２４０５のインク供給溝側端部開口Ｈ２７６５とインク収容部Ｈ２４０２、Ｈ２４０３のインク供給溝側端部開口Ｈ２７６２、Ｈ２７６３とは、図４（ａ）に示す方向から見て第１の仕切り壁Ｈ２５５１を挟んで形成されている。このような位置関係とすることで、図４（ｃ）に示すＨ２７６２、Ｈ２７６３とＨ２７６５との距離をとることができ、突出部内に形成されるインク供給路を容易に形成することができる。また、本実施例では、図４（ｃ）の紙面上下方向で見たときに、Ｈ２７６２、Ｈ２７６３との間にＨ２７６５が形成されるようになっている。このような配置をすることで、Ｈ２７６２とＨ２７６３との間の距離をとることができる。
【００５６】
また、上述した３つのインク供給路は、いずれもフィルター基端側の開口とインク供給溝側の開口とが、図４（ａ）に示す方向から見て開口部が一致（少なくとも重なる）ように形成されている。そのため、第１の実施形態同様、生産性に優れる利点を有する。
【００５７】
さて、第２の仕切り壁を１つのみ備えるインク収容部Ｈ２４０１，Ｈ２４０４のインク供給路は、第１の実施形態と同様の構成をとる。すなわち、これらのインク収容部のフィルタータワーＨ２７５１，Ｈ２７５４には、その基端部に、開口Ｈ２７５１ａ、Ｈ２７５４ａを備える。これらは図４（ｃ）に示す突出部Ｈ２５０１ａ内に第３の仕切り壁Ｈ２７６６と流路部材Ｈ２４１０とによって形成された空間Ｈ２７６６ａ、Ｈ２７６６ｂにそれぞれ連通している。そして、これらの空間には、それぞれ、図４（ｄ）に示すインク供給溝Ｈ２２５１、Ｈ２２５４に連通する開口Ｈ２７６１，Ｈ２７６４が設けられている。
【００５８】
このような構成とすることで、インク収容部材と流路部材の２部材により、容易にインク収容部Ｈ２４０１，Ｈ２４０４の流路を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明を適用可能な、インクジェット記録ヘッドカートリッジの分解斜視図である。
【図２】本発明のインクジェット記録ヘッドカートリッジにおける、記録ヘッド部の一例を示す分解斜視図である。
【図３】（ａ）〜（ｄ）は本発明の第１の実施形態における、インクジェット記録ヘッドカートリッジの上面図、側面図、及び断面図である。
【図４】（ａ）〜（ｄ）は本発明の第２の実施形態における、インクジェット記録ヘッドカートリッジの上面図、側面図、及び断面図である。
【図５】（ａ）及び（ｂ）は本発明の従来技術におけるインクジェット記録ヘッドカートリッジの一例を示す分解斜視図である。
【図６】本発明の従来技術におけるインクジェット記録ヘッドカートリッジのインク収容部一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６０】
Ｈ１００１ インクジェット記録ヘッドカートリッジ
Ｈ１１０１ 記録素子基板（インクジェット記録ヘッド部）
Ｈ１１０２ インク供給口
Ｈ１１０８ ノズル列
Ｈ１３０２ 外部信号入力端子（電気接続部）
Ｈ１５０１ インク収容部材（容器本体）
Ｈ１５０１ａ 突出部
Ｈ１５０１ｂ 電気的接続面
Ｈ１５５１ 第１の仕切り壁
Ｈ１５５２，Ｈ１５５３ 第２の仕切り壁
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク等の液体を吐出して記録を行うインクジェット記録ヘッド部と、該記録ヘッド部へ供給するインクを収容するインク収容部と、を一体的に備えるインクジェット記録ヘッドカートリッジに関する。具体的には微小な複数種類のインクを吐出するインクジェット記録ヘッドカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方式は、いわゆるノンインパクト記録方式であり、高速な記録と様々な記録媒体に対して記録することが可能であって、記録における騒音が殆ど生じない特徴を持つ。このようなことから、インクジェット記録装置は、プリンター、複写機、ファクシミリ、ワードプロセッサ等の記録機構を担う装置として、広く採用されている。
【０００３】
このようなインクジェット記録装置には、インク等の液体を吐出して記録を行うインクジェット記録ヘッド部と、該記録ヘッド部へ供給するインクを収容するインク収容部と、を一体的に備えるインクジェット記録ヘッドカートリッジを用いるものが知られている。
【０００４】
特許文献１では、図５に示すようにインク収容部がＴ字型に３つに仕切られ、互いに色の異なるインクを収容可能なインクジェット記録ヘッドカートリッジＨ１００を開示している。このカートリッジを構成する容器本体Ｈ５０１は側面から見てＬ字状（図５（ａ）参照）をなしており、インク収容部の底面（蓋部材Ｈ９０１と対向する面）から突出した部位Ｈ５０１ａに記録ヘッド部Ｈ１０１が配置される表面部分Ｈ２０１を有している。この表面部分Ｈ２０１には、各インク収容部から記録ヘッド部へインクを供給するための開口部がそれぞれ設けられており、記録ヘッド部Ｈ１０１が配置されることで各開口部から記録ヘッドへのインク流路が形成される。記録ヘッド部Ｈ１０１には各インク収容部に対応した吐出口列がそれぞれ形成され、前述したインク流路を介してインクが供給される。容器本体の突出部側の、吐出口列と交差する方向の側面Ｈ５０１ｂには記録装置との位置決めのための位置決め部Ｈ５６０や、記録装置からの電気信号を受け取るための電気的接続部Ｈ３０２が設けられている。
【０００５】
また、特許文献２では、少なくとも４色のインクを収容可能なインクジェット記録ヘッドカートリッジを開示している。
【特許文献１】欧州特許出願第１６０２４８６号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２００６／０００１７１１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
さて、近年、インクジェット記録方式では、銀塩写真と同等の高品位カラー記録を達成することが求められている。このため、被記録媒体上でドットが見えにくい（粒状感が目立たない）程度に液体の吐出量を小さく（例えば５ｐｌ以下）、解像度を高く（例えば１２００×１２００ｄｐｉ程度）することが求められている。
【０００７】
このような高精細な記録を行う場合、記録装置内における記録ヘッドの吐出口列が設けられた吐出口面と被記録媒体との距離（いわゆる紙間距離）はなるべく短い方が望ましい。特許文献１に記載されるようなインクジェット記録ヘッドカートリッジを用いる記録装置では、被記録媒体を支持する拍車やピンチローラーといった搬送部材はカートリッジの突出部分（図５のＨ５０１ａ）を挟んで設けられる。被記録媒体の支持部の間隔が長くなると、その間で被記録部材が波打つ（コックリング）ため、このような状態でも吐出口面が被記録媒体と接触しないよう、吐出口面と被記録媒体との距離は空けておく必要がある。そのため、吐出口面と被記録媒体との距離を短くするためには、記録ヘッドが配置されている突出部の吐出口列方向の距離（図５（ｂ）のＬ１）が短い方が望ましい。
【０００８】
また、記録装置への取り付けの際に生じる誤差による影響を少なくするためには、基準面近傍にある電気接続部が設けられた面（図５のＨ５０１ｂ）から、記録ヘッド部の距離（図５（ａ）のＬ２）が近い方が望ましい。
【０００９】
さらに、使用されるインクとしては、イエロー，マゼンタ，シアンのほか、文字などの印刷に用いるブラックインクとは組成の異なる高画質印刷専用のブラックインクを用いたり、グリーンやレッドといったインクを用いたりすることがある。こうしたインクも収容可能な、４色以上のインクを収容するカートリッジでは、交換時のインク残りを少なくするために、なるべく各色でのインク収容量を等しくすることが望ましい。
【００１０】
しかしながら、特許文献２に記載のインクジェット記録ヘッドカートリッジでは、上述の課題を全て同時に解決することは難しく、高画質な記録を行う際に問題があった。例えば図６に示すような、仕切り壁Ｈ７０１，Ｈ７０２，Ｈ７０３で４分割されたインクジェット記録ヘッドカートリッジの場合、従来に比べてＬ１が長くなってしまう。これに対し、Ｌ１を短くしようとすると電気接続部側のインク収容部（Ｈ６０１，Ｈ６０２）の容積が他のインク収容部（Ｈ６０３，Ｈ６０４）の容積と比べて小さくなってしまう。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、４色以上のインクを収容可能なインクジェット記録ヘッドカートリッジにおいて、各色のインク収容量のばらつきがなく、かつ高精細な記録が容易なインクジェット記録ヘッドカートリッジを提供するものである。
【００１２】
上述の課題を解決するために、本発明のインクジェット記録ヘッドカートリッジは、電気的接続部を有する第１の側面と、底面の一部に前記第１の側面側に偏倚した突出部とを有する、複数のインクを収納するための容器本体と、前記複数のインクを供給するための、互いに平行に設けられた複数のインク供給口列と、該複数のインク供給口列に沿って設けられる、前記複数のインクを吐出するための複数の吐出口列と、を有し、容器本体の前記突出部に取り付けられる記録ヘッド部と、を備え、前記記録ヘッド部のインク供給口列の方向が、前記第１の側面と交差するインクジェット記録ヘッドカートリッジにおいて、前記容器本体は、前記記録ヘッド部の吐出口列が設けられた面に直交する方向からみて、前記複数のインク供給口列と交差するように前記容器本体内部を区分することで、第１の側面を持つ第１のインク収容部と、第１の側面を持たない空間と、を形成する第１の仕切り壁と、該第１の仕切り壁と接し、前記第１の側面を持たない空間をさらに複数のインク収容部に分割する複数の第２の仕切り壁と、を有することを特徴とする。
【００１３】
この構成によると、各インク収容部のインク収容量に極端な差をつけずとも、インク供給用の開口を、第１の仕切り壁近傍に集めることが容易に実現できる。そのため、各インク収容部から記録ヘッドのインク供給口までのインク流路を短く、かつ簡単な形状で形成することができる。その結果、突出部の大きさをコンパクトにすることができるので、記録ヘッドが配置されている突出部の吐出口列方向の距離、及び電気接続部が設けられた面から記録ヘッド部の距離を短くすることができる。
【００１４】
なお、本明細書における「側面」「底面」とはこの容器本体を構成する外壁面の相対的な位置関係を説明するために便宜的に用いており、使用時や物流時の姿勢が限定されるものではない。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、上述のように４色以上のインクを一体的に収容するインクジェット記録ヘッドカートリッジにおいて、各色のインク収容量をほぼ等しくしつつ、記録装置に装着した際に高画質記録を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１７】
はじめに、図１、図２を用いて、本発明が実施または適用される好適なインクジェット記録ヘッドカートリッジの構成を説明する。
【００１８】
（１）インクジェット記録ヘッドカートリッジ
図１に示すように、本実施例のインクジェット記録ヘッドカートリッジＨ１００１は、電気信号に応じて膜沸騰をインクに対して生じせしめるための熱エネルギを生成する電気熱変換体を用いた記録ヘッドである。
【００１９】
インクジェット記録ヘッドカートリッジＨ１００１はブラック、シアン、マゼンタ、イエローの４色のインクを吐出させるためのものであり、図１の分解斜視図に示すように、以下のものを備えている。すなわち、記録素子基板Ｈ１１０１、電気配線テープＨ１３０１、流路部材Ｈ１４１０、インク収容部材Ｈ１５０１、フィルターＨ１７０１〜Ｈ１７０４、インク吸収体Ｈ１６０１〜Ｈ１６０４、蓋部材Ｈ１９０１、およびシール部材Ｈ１８０１である。
【００２０】
（２）記録素子基板（インクジェット記録ヘッド部）
図２は、インクジェット記録ヘッド部としての記録素子基板Ｈ１１０１の構成を説明するために一部破断して示す斜視図であり、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー用の４個のインク供給口Ｈ１１０２が並列して形成されている。それぞれのインク供給口Ｈ１１０２を挟んでその両側に電気熱変換素子Ｈ１１０３と吐出口Ｈ１１０７とが一列に並んで千鳥状に配置されて形成されている。記録素子基板Ｈ１１０１は、Ｓｉ基板、電気配線、ヒューズ、電極部Ｈ１１０４等から形成されており、その上に樹脂材料でフォトリソグラフィ技術によってインク流路壁Ｈ１１０６や吐出口Ｈ１１０７が形成されている。そして、電気配線に電力を供給するための電極部Ｈ１１０４にはＡｕ等のバンプＨ１１０５が形成されている。本実施例では、電気熱変換素子Ｈ１１０３と吐出口Ｈ１１０７とが対向するように配置されている。
【００２１】
基板裏面（吐出口が形成されている面と反対側の面）において、インク供給口の開口幅は約１ｍｍであり、インク供給口同士の間隔は、約１．５ｍｍとなっている。吐出口列の長さは約１５ｍｍである。
【００２２】
（３）電気配線テープ
電気配線テープＨ１３０１は、記録素子基板Ｈ１１０１に対してインクを吐出するための電気信号を印加する電気信号経路を形成するものである。記録素子基板を組み込むための開口部が形成されており、この開口部の縁付近には、記録素子基板の電極部Ｈ１１０４に接続される電極端子Ｈ１３０４が形成されている。また、電気配線テープＨ１３０１には、本体装置からの電気信号を受け取るための外部信号入力端子Ｈ１３０２が形成されており、電極端子Ｈ１３０４と外部信号入力端子Ｈ１３０２は連続した銅箔の配線パターンでつながれている。
【００２３】
（４）インク収容部材（容器本体）
インク収容部材Ｈ１５０１は、樹脂を成形することにより形成されている。樹脂材料には、形状的剛性を向上させるためにガラスフィラーを５〜４０％混入した樹脂材料を使用することが望ましい。
【００２４】
図１に示すように、インク収容部材Ｈ１５０１は、内部にブラック、シアン、マゼンタ、イエローのインクを保持するための負圧を発生するためのインク吸収体Ｈ１６０１、Ｈ１６０２、Ｈ１６０３、Ｈ１６０４をそれぞれ独立して保持するための空間を有する。
【００２５】
各空間には、記録素子基板Ｈ１１０１の各インク供給口Ｈ１１０２に、それぞれインクを導くための独立したインク流路が設けられており、容器本体はインクタンクとしての機能と、インク供給流路としての機能を兼ね備えている。
【００２６】
流路部材Ｈ１４１０は、それぞれ独立したインク流路を形成するために接合するもので、インク収容部材Ｈ１５０１に対して、記録素子基板Ｈ１１０１の吐出口Ｈ１１０７の配列方向と同一方向に勘合させて接合する。このため、インク収容部材Ｈ１５０１における記録素子基板Ｈ１１０１を貼付ける面と、ヘッド基準面Ｈ１５７０，Ｈ１５８０，Ｈ１５９０とを同一部材に設けることが可能となり、高精度な記録ヘッドを構成することができる。
【００２７】
各インク流路の上流部のインク吸収体Ｈ１６０１、Ｈ１６０２、Ｈ１６０３、Ｈ１６０４との境界部には、記録素子基板Ｈ１１０１内部にゴミの進入を防ぐためのフィルターＨ１７０１、Ｈ１７０２、Ｈ１７０３、Ｈ１７０４がそれぞれ溶着により接合されている。
【００２８】
インク流路の下流部には、記録素子基板Ｈ１１０１にブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各インクを供給するためのインク供給溝Ｈ１２０１が形成されている。そして、記録素子基板Ｈ１１０１の各インク供給口１１０２がインク収容部材Ｈ１５０１の各インク供給溝Ｈ１２０１に連通するよう、記録素子基板Ｈ１１０１がインク収容部材Ｈ１５０１に対して位置精度良く接着固定される。この接着に用いられる第１の接着剤は、低粘度で硬化温度が低く、短時間で硬化し、硬化後比較的高い硬度を有し、かつ、耐インク性のあるものが望ましい。例えば、第１の接着剤としては、エポキシ樹脂を主成分とした熱硬化接着剤が用いられ、その際の接着層の厚みは５０μｍ程度が望ましい。
【００２９】
また、インク供給口Ｈ１２０１付近周囲の平面には、電気配線テープＨ１３０１の一部の裏面が第２の接着剤により接着固定される。記録素子基板Ｈ１１０１と電気配線テープＨ１３０１との電気接続部分は、封止剤により封止され、電気接続部分をインクによる腐食や外的衝撃から保護されている。そして、電気配線テープＨ１３０１の未接着部は折り曲げられ、インク収容部材Ｈ１５０１のインク供給口Ｈ１２０１を有する面にほぼ直交した側面に熱カシメもしくは接着等で固定される。
【００３０】
（５）蓋部材
蓋部材Ｈ１９０１は、インク収容部材Ｈ１５０１の上部開口部に溶着されることで、インク収容部材Ｈ１５０１内部の独立した空間をそれぞれ閉塞するものである。但し、蓋部材Ｈ１９０１にはインク収容部材Ｈ１５０１内部の各部屋の圧力変動を逃がすための細口Ｈ１９１１、Ｈ１９１２、Ｈ１９１３、Ｈ１９１４と、それぞれに連通した微細溝Ｈ１９２１、Ｈ１９２２、Ｈ１９２３、Ｈ１９２４を有している。微細溝Ｈ１９２１、Ｈ１９２３、Ｈ１９２４の他端はそれぞれ途中で合流している。さらに、細口Ｈ１９１１、Ｈ１９１２、Ｈ１９１３、Ｈ１９１４と微細溝Ｈ１９２１、Ｈ１９２２、Ｈ１９２３、Ｈ１９２４のほとんどをシール部材Ｈ１８０１で覆い、微細溝Ｈ１９２２の他端部を開口することで大気連通口を形成している。また、記録ヘッドをインクジェット記録装置に固定するための係合部Ｈ１９３０を有している。
【００３１】
（第１の実施形態）
次に、図３を用いて、本発明の第１の実施形態について詳細に説明する。図３は本発明の第１の実施形態における、インクジェット記録ヘッドカートリッジ容器本体を示しており、図３（ａ）は上面図、図３（ｂ）は側面図、図３（ｃ）、図３（ｄ）はそれぞれ図３（ｂ）のＡ−Ａ断面、Ｂ−Ｂ断面の断面を上面からみた断面図である。
【００３２】
図３（ａ）、（ｂ）に示すように、容器本体としてのインク収容部材Ｈ１５０１は、記録ヘッドへの電気的接続部を有する側面Ｈ１５０１ｂと、底面に該第１の側面側に偏倚した突出部Ｈ１５０１ａと、を有し、略Ｌ字状をなしている。
【００３３】
このインク収容部材Ｈ１５０１には、外壁に囲まれた内部を４つに区切るための第１の仕切り壁Ｈ１５５１と、第２の仕切り壁Ｈ１５５２，Ｈ１５５３とが設けられている。第１及び第２の仕切り壁や、容器本体の外壁の厚みは、容器のインク収容量にも依存するが、全体で４０ｃｃ程度（各色１０ｃｃ程度）のインクを収容する本実施形態の場合、強度などの観点から仕切り壁が１〜１．５ｍｍ程度、外壁が２〜３ｍｍ程度となっている。
【００３４】
本実施形態の第１の仕切り壁Ｈ１５５１は、図３（ａ）に示す容器外壁により形成される略長方形形状の長辺を区切るように設けられており、図３（ａ）に示す上面図では、Ｈ１５５１は電気接続部を有する側面Ｈ１５０１ｂと平行になっている。図３（ｂ）、（ｄ）に示すように，第１の仕切り壁Ｈ１５５１は、図３（ａ）からみて、その延長が、記録ヘッドへインクを供給するために突出部Ｈ１５０１ａに設けられたインク供給溝Ｈ１２０１（Ｈ１２０１ａ〜Ｈ１２０１ｄ）を横切るように形成されている。記録ヘッド部Ｈ１００１は、突出部Ｈ１５０１ａのインク供給溝Ｈ１２０１が設けられた面に備えられるので、記録ヘッド部が取り付けられた状態で、記録ヘッド部のインク供給口列に対し、第１の仕切り壁Ｈ１５５１は図３（ａ）方向で見たときに交差する。この第１の仕切り壁Ｈ１５５１により、インク収容部材内部は第１の側壁Ｈ１５０１ｂを有する第１のインク収容部Ｈ１４０４と、他の空間（Ｈ１４０１〜Ｈ１４０３）とに区分される。
【００３５】
第２の仕切り壁Ｈ１５５２，Ｈ１５５３は、第１の仕切り壁と接し、上述した他の空間を互いに略容積の等しい３つのインク収容部Ｈ１４０１，Ｈ１４０２，Ｈ１４０３に区分する。本実施形態の第２の仕切り壁Ｈ１５５２，Ｈ１５５３は、図３（ａ）に示す容器外壁により形成される略長方形形状の長辺と略平行に設けられている。
【００３６】
このような第１の仕切り壁，複数の第２の仕切り壁によって、インク収容部材内部には、ほぼ容積の等しい４つのインク収容部Ｈ１４０１〜Ｈ１４０４が形成される。また、４つのインク収容部には、それぞれフィルターＨ１７０１〜Ｈ１７０４（図１参照）が取り付けられるフィルタータワーＨ１７５１〜Ｈ１７５４を備え、各インク収容部内のインクはインクをインク供給溝Ｈ１２０１へ供給することができる。ここで、本発明のような第１の仕切り壁、第２の仕切り壁の配置をすることで、各インク収容部のフィルタータワーを第１の仕切り壁近傍に集中させることができ、フィルタータワー基端からインク供給溝までのインク供給路を短くすることができる。その結果、インク供給路を内部に備える突出部の大きさを、記録素子基板（記録ヘッド部）の大きさに近づけることができ、図３（ｂ）に示す突出部長さＬ１を短くすることができる。特に、本実施形態のように、第１の仕切り壁Ｈ１５５１が、図３（ａ）から見たとき、記録ヘッド部の吐出口列の中央を交差するように形成されていると、突出部の長さＬ１を長くすることなく上記インク供給路を突出部内に配設できるので望ましい。
【００３７】
次に、フィルタータワーからインク供給溝までのインク供給路について説明する。本実施形態のインク収容部Ｈ１４０１〜Ｈ１４０４は、フィルタータワーＨ１７５１〜Ｈ１７５４のフィルターがない側の端部（基端）に、それぞれインク供給路の端部となる開口Ｈ１７５１ａ〜Ｈ１７５４ａを備えている。
【００３８】
第１のインク収容部であるインク収容部Ｈ１４０４では、フィルタータワーＨ１７５４の基端に開口Ｈ１７５４ａを備え、インク流路と接続している。このインク流路は図３（ｄ）に示すインク供給溝Ｈ１２０１ｄと接続し、その端部開口形状は図３（ｃ）に示すＨ１７６４となっている。
【００３９】
第２の仕切り壁によって形成される３つのインク収容部のうち、インク収容部Ｈ１４０２は２つの第２の仕切り壁を備えている。このインク収容部Ｈ１４０２では、フィルタータワーＨ１７５２の基端に開口Ｈ１７５２ａを備え、インク流路と接続している。このインク流路は図３（ｄ）に示すインク供給溝Ｈ１２０１ｂと接続し、その端部開口形状は図３（ｃ）に示すＨ１７６２となっている。
【００４０】
ここで、インク収容部Ｈ１４０４のインク供給溝側端部開口Ｈ１７６４とインク収容部Ｈ１４０２のインク供給溝側端部開口Ｈ１７６２とは、図３（ａ）に示す方向から見て第１の仕切り壁Ｈ１５５１を挟んで形成されている。このような位置関係とすることで、図３（ｃ）に示すＨ１７６２とＨ１７６４との距離をとることができ、突出部内に形成されるインク供給路を容易に形成することができる。
【００４１】
また、上述した２つのインク供給路は、いずれもフィルター基端側の開口とインク供給溝側の開口とが、図３（ａ）に示す方向から見て開口部が一致（少なくとも重なる）ように形成されている。そのため、いずれのインク供給路も、図３（ｃ）の紙面垂直方向（記録ヘッドの吐出口面に対して直交する方向）に形成されている。この方向はフィルタータワーＨ１７５２の延在する方向、及び容器外壁や仕切り壁の延在する方向と一致しており、容器本体を射出成形で製造する際の型抜きが容易に行える形状となっており、生産性に優れる利点を有する。
【００４２】
さて、第２の仕切り壁を１つのみ備えるインク収容部Ｈ１４０１，Ｈ１４０３のインク供給路は、上述したインク収容部Ｈ１４０２，Ｈ１４０４のインク供給路とは異なる構成をとる。これらのインク収容部のフィルタータワーＨ１７５１，Ｈ１７５３には、その基端部に、開口Ｈ１７５１ａ、Ｈ１７５３ａを備える。これらは図３（ｃ）に示す突出部Ｈ１５０１ａ内に第３の仕切り壁Ｈ１７６５と流路部材Ｈ１４１０とによって形成された空間Ｈ１７６５ａ、Ｈ１７６５ｂにそれぞれ連通している。そして、これらの空間には、それぞれ、図３（ｄ）に示すインク供給溝Ｈ１２０１ａ、Ｈ１２０１ｃに連通する開口Ｈ１７６１，Ｈ１７６３が設けられている。
【００４３】
このような構成とすることで、インク収容部材と流路部材の２部材により、容易にインク収容部Ｈ１４０１，Ｈ１４０３の流路を形成することができる。これらの流路のフィルター基端側開口と、インク供給溝側開口は、図３（ｃ）に示す方向で見たときに重なっていないが、その分広い空間Ｈ１７６５ａ、Ｈ１７６５ｂを持っているため，インク供給性能が犠牲になることはない。
【００４４】
（第２の実施形態）
次に、図４を用いて本発明の第２の実施形態について詳細に説明する。図４は本発明の第２の実施形態における、インクジェット記録ヘッドカートリッジ容器本体を示しており、図４（ａ）は上面図、図４（ｂ）は側面図、図４（ｃ）、図４（ｄ）はそれぞれ図４（ｂ）のＡ−Ａ断面、Ｂ−Ｂ断面の断面を上面からみた断面図である。
【００４５】
前述の第１の実施形態との違いは第２の仕切り壁がさらにもう一つ増えたことにより、インクを５色収容可能になっている点である。
【００４６】
図４（ａ）、（ｂ）に示すように、容器本体としてのインク収容部材Ｈ２５０１は、記録ヘッドへの電気的接続部を有する側面Ｈ２５０１ｂと、底面に該第１の側面側に偏倚した突出部Ｈ２５０１ａと、を有し、略Ｌ字状をなしている。
【００４７】
このインク収容部材Ｈ２５０１には、外壁に囲まれた内部を５つに区切るための第１の仕切り壁Ｈ２５５１と、第２の仕切り壁Ｈ２５５２，Ｈ２５５３、Ｈ２５５４とが設けられている。
【００４８】
本実施形態の第１の仕切り壁Ｈ２５５１は、前述の第１の実施形態と同様、図４（ａ）からみて、その延長が、突出部Ｈ２５０１ａに設けられたインク供給溝Ｈ２２５１〜Ｈ２２５５を横切るように形成されている。この第１の仕切り壁Ｈ２５５１により、インク収容部材内部は第１の側壁Ｈ２５０１ｂを有する第１のインク収容部Ｈ２４０５と、他の空間（Ｈ２４０１〜Ｈ２４０４）とに区分される。
【００４９】
第２の仕切り壁Ｈ２５５２，Ｈ２５５３、Ｈ２５５４は、第１の仕切り壁と接し、上述した他の空間を互いに略容積の等しい４つのインク収容部Ｈ２４０１〜Ｈ２４０４に区分する。本実施形態の第２の仕切り壁Ｈ２５５２，Ｈ２５５３、Ｈ２５５４は、図４（ａ）に示す容器外壁により形成される略長方形形状の長辺と略平行に設けられている。
【００５０】
このような第１の仕切り壁，複数の第２の仕切り壁によって、インク収容部材内部には、ほぼ容積の等しい５つのインク収容部Ｈ２４０１〜Ｈ２４０５が形成される。また、５つのインク収容部は、フィルタータワーＨ２７５１〜Ｈ２７５５を備え、各インク収容部内のインクはインクをインク供給溝Ｈ２２５１〜Ｈ２２５５へ供給することができる。
【００５１】
本実施形態でも、このような第１の仕切り壁、第２の仕切り壁の配置をすることで、各インク収容部のフィルタータワーを第１の仕切り壁近傍に集中させることができ、フィルタータワー基端からインク供給溝までのインク供給路を短くすることができる。その結果、インク供給路を内部に備える突出部の大きさを、記録素子基板（記録ヘッド部）の大きさに近づけることができ、図４（ｂ）に示す突出部長さＬ１を短くすることができる。
【００５２】
次に、フィルタータワーからインク供給溝までのインク供給路について説明する。本実施形態のインク収容部Ｈ２４０１〜Ｈ２４０５は、フィルタータワーＨ２７５１〜Ｈ２７５５のフィルターがない側の端部（基端）に、それぞれインク供給路の端部となる開口Ｈ２７５１ａ〜Ｈ２７５５ａを備えている。
【００５３】
第１のインク収容部であるインク収容部Ｈ２４０５では、フィルタータワーＨ２７５５の基端に開口Ｈ２７５５ａを備え、インク流路と接続している。このインク流路は図４（ｄ）に示すインク供給溝Ｈ２２５５と接続し、その端部開口形状は図４（ｃ）に示すＨ２７６５となっている。
【００５４】
第２の仕切り壁によって形成される４つのインク収容部のうち、インク収容部Ｈ２４０２、Ｈ２４０３は２つの第２の仕切り壁を備えている。このインク収容部Ｈ２４０２、Ｈ２４０３では、フィルタータワーＨ２７５２、Ｈ２７５３の基端に開口Ｈ２７５２ａ、２７５３ａを備え、インク流路と接続している。このインク流路は図４（ｄ）に示すインク供給溝Ｈ２２５２、Ｈ２２５３と接続し、その端部開口形状は図４（ｃ）に示すＨ２７６２、Ｈ２７６３となっている。
【００５５】
ここで、インク収容部Ｈ２４０５のインク供給溝側端部開口Ｈ２７６５とインク収容部Ｈ２４０２、Ｈ２４０３のインク供給溝側端部開口Ｈ２７６２、Ｈ２７６３とは、図４（ａ）に示す方向から見て第１の仕切り壁Ｈ２５５１を挟んで形成されている。このような位置関係とすることで、図４（ｃ）に示すＨ２７６２、Ｈ２７６３とＨ２７６５との距離をとることができ、突出部内に形成されるインク供給路を容易に形成することができる。また、本実施例では、図４（ｃ）の紙面上下方向で見たときに、Ｈ２７６２、Ｈ２７６３との間にＨ２７６５が形成されるようになっている。このような配置をすることで、Ｈ２７６２とＨ２７６３との間の距離をとることができる。
【００５６】
また、上述した３つのインク供給路は、いずれもフィルター基端側の開口とインク供給溝側の開口とが、図４（ａ）に示す方向から見て開口部が一致（少なくとも重なる）ように形成されている。そのため、第１の実施形態同様、生産性に優れる利点を有する。
【００５７】
さて、第２の仕切り壁を１つのみ備えるインク収容部Ｈ２４０１，Ｈ２４０４のインク供給路は、第１の実施形態と同様の構成をとる。すなわち、これらのインク収容部のフィルタータワーＨ２７５１，Ｈ２７５４には、その基端部に、開口Ｈ２７５１ａ、Ｈ２７５４ａを備える。これらは図４（ｃ）に示す突出部Ｈ２５０１ａ内に第３の仕切り壁Ｈ２７６６と流路部材Ｈ２４１０とによって形成された空間Ｈ２７６６ａ、Ｈ２７６６ｂにそれぞれ連通している。そして、これらの空間には、それぞれ、図４（ｄ）に示すインク供給溝Ｈ２２５１、Ｈ２２５４に連通する開口Ｈ２７６１，Ｈ２７６４が設けられている。
【００５８】
このような構成とすることで、インク収容部材と流路部材の２部材により、容易にインク収容部Ｈ２４０１，Ｈ２４０４の流路を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明を適用可能な、インクジェット記録ヘッドカートリッジの分解斜視図である。
【図２】本発明のインクジェット記録ヘッドカートリッジにおける、記録ヘッド部の一例を示す分解斜視図である。
【図３】（ａ）〜（ｄ）は本発明の第１の実施形態における、インクジェット記録ヘッドカートリッジの上面図、側面図、及び断面図である。
【図４】（ａ）〜（ｄ）は本発明の第２の実施形態における、インクジェット記録ヘッドカートリッジの上面図、側面図、及び断面図である。
【図５】（ａ）及び（ｂ）は本発明の従来技術におけるインクジェット記録ヘッドカートリッジの一例を示す分解斜視図である。
【図６】本発明の従来技術におけるインクジェット記録ヘッドカートリッジのインク収容部一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６０】
Ｈ１００１ インクジェット記録ヘッドカートリッジ
Ｈ１１０１ 記録素子基板（インクジェット記録ヘッド部）
Ｈ１１０２ インク供給口
Ｈ１１０８ ノズル列
Ｈ１３０２ 外部信号入力端子（電気接続部）
Ｈ１５０１ インク収容部材（容器本体）
Ｈ１５０１ａ 突出部
Ｈ１５０１ｂ 電気的接続面
Ｈ１５５１ 第１の仕切り壁
Ｈ１５５２，Ｈ１５５３ 第２の仕切り壁
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気的接続部を有する第１の側面と、底面の一部に前記第１の側面側に偏倚した突出部とを有する、複数のインクを収納するための容器本体と、
前記複数のインクを供給するための、互いに平行に設けられた複数のインク供給口列と、該複数のインク供給口列に沿って設けられる、前記複数のインクを吐出するための複数の吐出口列と、を有し、容器本体の前記突出部に取り付けられる記録ヘッド部と、を備え、
前記記録ヘッド部のインク供給口列の方向が、前記第１の側面と交差するインクジェット記録ヘッドカートリッジにおいて、
前記容器本体は、
前記記録ヘッド部の吐出口列が設けられた面に直交する方向からみて、前記複数のインク供給口列と交差するように前記容器本体内部を区分することで、第１の側面を持つ第１のインク収容部と、第１の側面を持たない空間と、を形成する第１の仕切り壁と、
該第１の仕切り壁と接し、前記第１の側面を持たない空間をさらに複数のインク収容部に分割する複数の第２の仕切り壁と、を有することを特徴とするインクジェット記録ヘッドカートリッジ。
【請求項２】
前記第１の仕切り壁は、前記記録ヘッド部の吐出口列が設けられた面に直交する方向からみて、前記複数の吐出口列の、各列の中央を交差するように形成されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録ヘッドカートリッジ。
【請求項３】
前記容器本体は、各インク収容部と該インク収容部に対応する前記インク供給口とを連通する複数のインク流路を有し、
前記第１のインク収容部と連通するインク流路のインク供給口側端部と、前記第２の仕切り壁で分割された複数の空間のうち、複数の第２の仕切り壁を備えるインク収容部と連通するインク流路の少なくとも一つのインク供給口側端部と、は、前記記録ヘッド部の吐出口列が設けられた面に直交する方向からみて、前記第１の仕切り壁を挟んで設けられることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録ヘッドカートリッジ。
【請求項４】
前記第１の仕切り壁を挟んで設けられるインク流路の、インク収容部側端部開口と、インク供給口側端部開口は、前記記録ヘッド部の吐出口列が設けられた面に直交する方向からみて重なる部分を有することを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録ヘッドカートリッジ。
【請求項５】
前記突出部の前記記録ヘッド部の取り付け部には、前記複数のインク供給口列に対応した複数のインク排出口溝が形成されており、前記インク流路のインク供給口側端部と連通していることを特徴とする請求項３または４に記載のインクジェット記録ヘッドカートリッジ。
【請求項６】
前記突出部は、前記電気的接続部が設けられる面に開口部と、該開口部内の空間を区分する第３の仕切り壁と、を備え、該開口部を塞ぐ流路部材と第３の仕切り壁により、前記第２の仕切り壁で分割された複数の空間のうち、第２の仕切り壁をひとつのみ備えるインク収容部と連通するインク流路を形成することを特徴とする請求項３ないし５のいずれか１項に記載のインクジェット記録ヘッドカートリッジ。
【請求項１】
電気的接続部を有する第１の側面と、底面の一部に前記第１の側面側に偏倚した突出部とを有する、複数のインクを収納するための容器本体と、
前記複数のインクを供給するための、互いに平行に設けられた複数のインク供給口列と、該複数のインク供給口列に沿って設けられる、前記複数のインクを吐出するための複数の吐出口列と、を有し、容器本体の前記突出部に取り付けられる記録ヘッド部と、を備え、
前記記録ヘッド部のインク供給口列の方向が、前記第１の側面と交差するインクジェット記録ヘッドカートリッジにおいて、
前記容器本体は、
前記記録ヘッド部の吐出口列が設けられた面に直交する方向からみて、前記複数のインク供給口列と交差するように前記容器本体内部を区分することで、第１の側面を持つ第１のインク収容部と、第１の側面を持たない空間と、を形成する第１の仕切り壁と、
該第１の仕切り壁と接し、前記第１の側面を持たない空間をさらに複数のインク収容部に分割する複数の第２の仕切り壁と、を有することを特徴とするインクジェット記録ヘッドカートリッジ。
【請求項２】
前記第１の仕切り壁は、前記記録ヘッド部の吐出口列が設けられた面に直交する方向からみて、前記複数の吐出口列の、各列の中央を交差するように形成されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録ヘッドカートリッジ。
【請求項３】
前記容器本体は、各インク収容部と該インク収容部に対応する前記インク供給口とを連通する複数のインク流路を有し、
前記第１のインク収容部と連通するインク流路のインク供給口側端部と、前記第２の仕切り壁で分割された複数の空間のうち、複数の第２の仕切り壁を備えるインク収容部と連通するインク流路の少なくとも一つのインク供給口側端部と、は、前記記録ヘッド部の吐出口列が設けられた面に直交する方向からみて、前記第１の仕切り壁を挟んで設けられることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録ヘッドカートリッジ。
【請求項４】
前記第１の仕切り壁を挟んで設けられるインク流路の、インク収容部側端部開口と、インク供給口側端部開口は、前記記録ヘッド部の吐出口列が設けられた面に直交する方向からみて重なる部分を有することを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録ヘッドカートリッジ。
【請求項５】
前記突出部の前記記録ヘッド部の取り付け部には、前記複数のインク供給口列に対応した複数のインク排出口溝が形成されており、前記インク流路のインク供給口側端部と連通していることを特徴とする請求項３または４に記載のインクジェット記録ヘッドカートリッジ。
【請求項６】
前記突出部は、前記電気的接続部が設けられる面に開口部と、該開口部内の空間を区分する第３の仕切り壁と、を備え、該開口部を塞ぐ流路部材と第３の仕切り壁により、前記第２の仕切り壁で分割された複数の空間のうち、第２の仕切り壁をひとつのみ備えるインク収容部と連通するインク流路を形成することを特徴とする請求項３ないし５のいずれか１項に記載のインクジェット記録ヘッドカートリッジ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００７−２５３４６８（Ｐ２００７−２５３４６８Ａ）
【公開日】平成１９年１０月４日（２００７．１０．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−８０９０６（Ｐ２００６−８０９０６）
【出願日】平成１８年３月２３日（２００６．３．２３）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年１０月４日（２００７．１０．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年３月２３日（２００６．３．２３）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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