インクジェット記録装置
【課題】外側ベルトの全周において搬送される被記録媒体に高い記録精度で記録を行う。
【解決手段】インクジェットプリンタは、外側ベルト１８と、内側ベルト１５と、メンテナンスユニット３と、搬送モータ１９と、ギヤ２７などを備えている。外側ベルト１８は、記録用紙１００が載置されてインク噴射面１０ａと平行な搬送方向に走行する。内側ベルト１５は、外側ベルト１８によって規定される第１内部空間１２に配置され、搬送方向に走行する。メンテナンスユニット３は、内側ベルト１５によって規定される第２内部空間２８に配置されている。搬送モータ１９やギヤ２７は、外側ベルト１８と内側ベルト１５とを走行駆動するために設けられている。外側ベルト１８と内側ベルト１５には、メンテナンス孔１５ａ、１８ａが形成されている。
【解決手段】インクジェットプリンタは、外側ベルト１８と、内側ベルト１５と、メンテナンスユニット３と、搬送モータ１９と、ギヤ２７などを備えている。外側ベルト１８は、記録用紙１００が載置されてインク噴射面１０ａと平行な搬送方向に走行する。内側ベルト１５は、外側ベルト１８によって規定される第１内部空間１２に配置され、搬送方向に走行する。メンテナンスユニット３は、内側ベルト１５によって規定される第２内部空間２８に配置されている。搬送モータ１９やギヤ２７は、外側ベルト１８と内側ベルト１５とを走行駆動するために設けられている。外側ベルト１８と内側ベルト１５には、メンテナンス孔１５ａ、１８ａが形成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体に画像などを記録するインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、複数のノズルが開口したインク噴射面を備えたインクジェットヘッドを有し、被記録媒体に対してインクジェットヘッドのノズルからインクを噴射させることにより、被記録媒体に画像などを記録するインクジェットプリンタについて開示されている。このインクジェットプリンタは、複数のプーリに巻回された搬送ベルト上に被記録媒体を吸着させて、搬送ベルトを走行することで、被記録媒体をインク噴射面と平行な搬送方向に搬送している。
【０００３】
また、搬送ベルトによって規定される内部空間には、フラッシング時にノズルから噴射されたインクを受容するインク受容機構が設けられている。搬送ベルトには貫通孔が形成されており、フラッシング時には、搬送ベルトを走行させて貫通孔をインク噴射面とインク受容機構との間に移動させて、インク受容機構をインク噴射面側に露出させる。そして、インク受容機構に向かってノズルからインクを噴射させている。
【０００４】
ところで、被記録媒体が搬送ベルトの貫通孔の上にかかった状態で搬送されると、搬送ベルトの貫通孔の上の部分については貫通孔側に凹んだりして記録精度が低下してしまう。そこで、特許文献１に記載のインクジェットプリンタでは、搬送ベルトによって規定される内部空間に、インク噴射面と対向する位置で貫通孔を塞ぐための板部材が設けられている。記録動作時には、板部材はインク噴射面と対向する位置に配置されて、搬送ベルトの貫通孔がインク噴射面と対向する位置に走行してきたときに、貫通孔を塞いでいる。一方、フラッシング時には、板部材は、インク噴射面と対向しない位置に退避して、搬送ベルトの貫通孔がインク噴射面と対向する位置に走行してきたときに、インク受容部を露出させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２３３７２号公報（図８）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の板部材はインク噴射面を塞いでいる間停止している。一方、搬送ベルトは記録動作時に被記録媒体を搬送するために走行している。被記録媒体が貫通孔の上に載置された状態で搬送される場合、被記録媒体と板部材との摩擦により、被記録媒体の載置位置がずれることがある。また、板部材は、走行する搬送ベルトとの接触摩擦により帯電する可能性も考えられる。この場合、帯電した板部材により被記録媒体が吸着されることにより、被記録媒体の載置位置がずれることもある。このように、被記録媒体が板部材の上を通過するときは、そうでないときと比べて、保持の程度に差が生じて搬送が不安定になり、記録精度が低下してしまう。
【０００７】
本発明の目的は、外側ベルトの全周において搬送される被記録媒体に高い記録精度で記録を行うことができるインクジェット記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のインクジェット記録装置は、複数のノズルが開口したインク噴射面を有し、前記複数のノズルからシート状の被記録媒体にインクを噴射して画像を記録するインクジェットヘッドと、複数のプーリに巻回され、その外周面が前記インク噴射面と対向した状態で前記インク噴射面と平行な搬送方向に走行する外側ベルトと、前記外側ベルトによって規定される第１内部空間に配置され、複数のプーリに巻回されて前記搬送方向に走行する内側ベルトと、前記内側ベルトによって規定される第２内部空間に配置され、前記インクジェットヘッドのメンテナンスを行うためのメンテナンス部と、前記外側ベルトと前記内側ベルトとを走行駆動するための動力を供給する動力供給装置と、前記動力供給装置から供給された動力を前記外側ベルトと前記内側ベルトとに伝達する動力伝達手段と、を備え、前記外側ベルトには、前記メンテナンス部を露出可能な第１貫通孔が形成され、前記内側ベルトには、前記メンテナンス部を露出可能な第２貫通孔が形成されている。
【０００９】
本発明におけるインクジェット記録装置によると、メンテナンス時には、外側ベルトの第１貫通孔と内側ベルトの第２貫通孔とを重ねて、内側ベルトによって規定された第２内部空間に配置されたメンテナンス部をインク噴射面側に露出させてメンテナンスを行うことができる。また、内側ベルトが走行可能であることから、外側ベルトの第１貫通孔を塞ぎ、第１貫通孔から露出した内側ベルトの部分も、外側ベルトと同様に搬送方向に移動する。したがって、外側ベルトの第１貫通孔から露出した内側ベルトの部分について、被記録媒体を支持するだけでなく搬送するのに利用することができる。これにより、第２貫通孔が形成された部分も含めて外側ベルトの全周において、搬送される被記録媒体に高い記録精度で記録を行うことができる。また、第１貫通孔を塞ぐ内側ベルトも走行するので、被記録媒体が、第１貫通孔上に載置されて搬送される場合とそうでない場合とで、保持の程度に大きな差が出なくなる。よって、記録精度が低下するのを防止することができる。
【００１０】
また、前記外側ベルトの長さは、前記内側ベルトの長さの整数倍であることが好ましい。
【００１１】
これによると、第１貫通孔と第２貫通孔とを重ねずにずらした状態から、外側ベルトと内側ベルトとを等速で走行させると、外側ベルトと内側ベルトとを何周走行させても、第１貫通孔と第２貫通孔とが重なることがない。したがって、内側ベルトと外側ベルトとのいずれかのベルトの走行速度を適宜のタイミングで変えたり停止させたりする複雑な制御をすることなく、記録動作を連続して行うことができる。
【００１２】
さらに、前記外側ベルトに前記被記録媒体を吸着させ、且つ、前記内側ベルトに前記被記録媒体を吸着させるための吸着手段をさらに備えていることが好ましい。
【００１３】
これによると、外側ベルトと内側ベルトとの両方が被記録媒体を吸着させることができる。そのため、被記録媒体の、外側ベルトに支持された部分と内側ベルトに支持された部分とで吸着の程度の差が小さくなり、外側ベルトの全周においてより安定して被記録媒体を搬送することができる。
【００１４】
加えて、前記外側ベルトと前記内側ベルトとが前記インク噴射面と対向する領域において接触した接触位置と非接触位置とにわたって、前記内側ベルトまたは前記外側ベルトのいずれか一方を他方に対して相対移動させる離接手段をさらに備えていることが好ましい。
【００１５】
例えば、メンテンス時に外側ベルトの第１貫通孔と内側ベルトの第２貫通孔とを重ねる際などに、外側ベルトと内側ベルトの一方のみが走行する場合や、外側ベルトと内側ベルトが異なる速度で走行する場合がある。このような場合において、離接手段によって内側ベルトの外周面と外側ベルトの内周面との間に隙間を形成して、外側ベルトまたは内側ベルトを走行させることで、外側ベルトと内側ベルトとの間で接触摩擦が生じることがなく、内側ベルトと外側ベルトの摩耗をなくすことができる。また、摩耗により異物が発生することもない。
【００１６】
このとき、前記離接手段は、前記内側ベルトを前記外側ベルトに対して移動させていることが好ましい。
【００１７】
これによると、インク噴射面と外側ベルトとの間のギャップは、被記録媒体への記録精度を向上させるために微小となっており、外側ベルトを内側ベルトから離すために、インク噴射面側に移動させるのは困難である。一方、外側ベルトによって規定される第１内部空間には、内側ベルトとメンテナンス部が配置されているが、両者のギャップは微小にする必要がなく、内側ベルトをインク噴射面から離れる側に移動させるのは容易である。
【００１８】
そして、前記動力伝達手段は、前記動力供給装置から供給された動力を、前記外側ベルトまたは前記内側ベルトのいずれか一方のベルトへ伝達する第１伝達部と他方のベルトとへ伝達する第２伝達部と、を有し、前記第２伝達部から前記他方のベルトへ動力を伝達する状態と伝達しない状態とを切り換える切り換え部をさらに備えていてもよい。
【００１９】
これによると、動力供給装置から供給された動力により、内側ベルトと外側ベルトとのいずれか一方のベルトを走行駆動する。そして、一方のベルトが走行するのにともなって、他方のベルトも一体的に走行する。そのため、動力供給装置を簡素化することができる。さらに、外側ベルトと内側ベルトとは一体的に等速で走行する。そのため、外側ベルトの外周面と外側ベルトの第１貫通孔から露出した内側ベルトの外周面との間で被記録媒体を搬送するときにおける保持の程度の差が小さくなり、外側ベルトの全周においてより一層安定して被記録媒体を搬送することができる。また、外側ベルトと内側ベルトとの接触摩擦が小さく摩耗を低減することができるとともに、摩耗により発生する異物を減らすことができる。
【００２０】
さらに、外側ベルトと内側ベルトとの間で動力を伝達しない状態に切り換えることができることで、メンテナンス時において、第１貫通孔と第２貫通孔を重ねるために、まず、外側ベルトと内側ベルトとの間で動力を伝達する状態に切り換えて、外側ベルトと内側ベルトとを一体的に走行させる。そして、動力が供給されていない他方のベルトの貫通孔をインク噴射面と対向する位置に移動させた後、外側ベルトと内側ベルトとの間で動力を伝達しない状態に切り換える。その後、動力が供給されている一方のベルトの貫通孔をインク噴射面と対向する位置に移動させる。これにより、外側ベルトと内側ベルトとの間で接触摩擦が生じることなく、第１貫通孔と第２貫通孔とをインク噴射面と対向する位置において重ねることができる。
【００２１】
このとき、前記切り換え部は、前記外側ベルトの内周面と前記内側ベルトの外周面とが前記インク噴射面と対向する領域において接触した状態と非接触の状態とを切り換えることで、動力を伝達する状態と伝達しない状態とを切り換えることが好ましい。
【００２２】
これによると、内側ベルトと外側ベルトとを押し付けるなどして接触させて、動力が供給されている一方のベルトを駆動すれば、外側ベルトと内側ベルトとの両方を一体的に走行させることができる。また、外側ベルトと内側ベルトとを接触させた状態を解除して非接触の状態に切り換えれば、一方のベルトのみ走行させることができる。
【００２３】
また、前記動力供給装置は、前記外側ベルトを走行駆動するための動力を供給する第１動力源と、前記内側ベルトを走行駆動するための動力を供給する第２動力源と、を有し、前記動力伝達手段は、前記第１動力源から供給された動力を前記外側ベルトへ伝達する外側伝達部と、前記第２動力源から供給された動力を前記内側ベルトへ伝達する内側伝達部と、有していてもよい。
【００２４】
これによると、外側ベルトと内側ベルトとを独立別個に走行させることができる。したがって、例えば、メンテンス時に外側ベルトの第１貫通孔と内側ベルトの第２貫通孔とを重ねるなどの位置合わせの際に、位置合わせが容易となる。
【００２５】
このとき、前記外側ベルトと前記内側ベルトとは、前記被記録媒体にインクを噴射する記録動作時に同じ走行速度で走行することが好ましい。
【００２６】
これによると、記録動作時に外側ベルトと内側ベルトとは等速で走行している。そのため、外側ベルトと外側ベルトの第１貫通孔から露出した内側ベルトとの間で被記録媒体を搬送するときにおける保持の程度の差が小さくなり、外側ベルトの全周においてより安定して被記録媒体を搬送することができる。
【００２７】
また、前記内側ベルトの外周面と前記外側ベルトの内周面とは、前記インク噴射面と対向する領域において接触しており、前記外側ベルトの前記内周面には、全周にわたって突起が形成されていることが好ましい。
【００２８】
これによると、外側ベルトと内側ベルトの一方が走行したときに他方も従動して走行するのを抑制することができる。また、外側ベルトと内側ベルトの接触面積を減らして、外側ベルトと内側ベルトとの間で生じる接触摩擦を小さくして、内側ベルトと外側ベルトの摩耗を小さくことができるとともに、摩耗により発生する異物を減らすことができる。また、接触摩擦が小さくなることで、被記録媒体の搬送精度を向上させて、被記録媒体への記録精度を向上させることができる。
【００２９】
さらに、前記内側ベルトの外周面と前記外側ベルトの内周面とは、前記インク噴射面と対向する領域において接触しており、前記内側ベルトの前記外周面または前記外側ベルトの前記内周面には、前記外側ベルトの外周面よりも摩擦係数が小さくなるように表面処理またはコーティングが施されていることが好ましい。
【００３０】
これによると、外側ベルトと内側ベルトの一方が走行したときに他方も従動して走行するのを抑制することができる。また、外側ベルトと内側ベルトとの間で生じる接触摩擦を小さくして、内側ベルトと外側ベルトの摩耗を低減することができるとともに、摩耗により発生する異物を減らすことができる。また、接触摩擦が小さくなることで、被記録媒体の搬送精度を向上させて、被記録媒体への記録精度を向上させることができる。
【００３１】
加えて、前記内側ベルトの外周面と前記外側ベルトの内周面とは、前記インク噴射面と対向する領域において接触しており、前記内側ベルトの前記外周面及び前記外側ベルトの前記内周面には、前記外側ベルトの外周面よりも硬度の高い層が形成されていることが好ましい。
【００３２】
これによると、外側ベルトと内側ベルトとが接触摩擦により摩耗するのを低減することができる。
【発明の効果】
【００３３】
メンテナンス時には、外側ベルトの第１貫通孔と内側ベルトの第２貫通孔とを重ねて、内側ベルトによって規定された第２内部空間に配置されたメンテナンス部をインク噴射面側に露出させてメンテナンスを行うことができる。また、内側ベルトが走行可能であることから、外側ベルトの第１貫通孔を塞ぎ、第１貫通孔から露出した内側ベルトの部分も、外側ベルトと同様に搬送方向に移動する。したがって、外側ベルトの第１貫通孔から露出した内側ベルトの部分について、被記録媒体を支持するだけでなく搬送するのに利用することができる。これにより、第２貫通孔が形成された部分も含めて外側ベルトの全周において、搬送される被記録媒体に高い記録精度で記録を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】第１実施形態に係るインクジェットプリンタを概略的に示す平面図である。
【図２】図１のインクジェットプリンタの記録部を含む主要部の側面図である。
【図３】外側ベルトと内側ベルトの展開図である。
【図４】キャップ部材のキャッピング状態におけるインクジェットプリンタの側面図である。
【図５】インクジェットプリンタの電気的構成を概略的に示すブロック図である。
【図６】外側ベルトと内側ベルトのインク噴射面と対向する部分における幅方向に沿った断面図である。
【図７】メンテナンス動作開始前における外側ベルトと内側ベルトの駆動工程について説明する工程図である。
【図８】第２実施形態に係るインクジェットプリンタの記録部を含む主要部の側面図である。
【図９】第２実施形態に係るメンテナンス開始前における外側ベルトと内側ベルトの駆動工程について説明する工程図である
【図１０】変形例１における外側ベルトと内側ベルトの幅方向に沿った断面図である。
【図１１】変形例２、３における外側ベルトと内側ベルトの幅方向に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態について説明する。図１は、第１実施形態に係るインクジェットプリンタを概略的に示す平面図である。図２は、図１のインクジェットプリンタの記録部を含む主要部の側面図である。図１においては、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａ、吸着孔１８ｂの図示を省略している。図２においては、外側ベルト１８と内側ベルト１５については断面で示している。
【００３６】
図１、図２に示すように、インクジェットプリンタ１は、被記録媒体である記録用紙１００に画像などを記録する記録部２と、この記録部２の後述するインクジェットヘッド１０のメンテナンスを行うメンテナンスユニット３と、インクジェットプリンタ１の各部の制御を行う制御装置４（図５参照）などを有している。
【００３７】
記録部２は、インクを噴射するインクジェットヘッド１０と、このインクジェットヘッド１０に対して記録用紙１００を搬送する搬送機構１１と、を有している。
【００３８】
図１に示すように、インクジェットヘッド１０は、水平面に沿った所定方向（主走査方向）に沿って配列された複数のノズル５を有している。複数のノズル５は、主走査方向に直交する方向（副走査方向）に並ぶ４列のノズル列を構成している。これらノズル列の長さは記録用紙１００の主走査方向に関する幅以上となっている。また、インクジェットヘッド１０は、複数のノズル５が開口したインク噴射面１０ａを有し、このインク噴射面１０ａが下方を向いた姿勢で筐体６に固定されている。すなわち、インクジェットヘッド１０は、記録用紙１００に対向する所定の記録位置に固定された状態で、搬送機構１１によって搬送される記録用紙１００にインクを噴射する。インクジェットヘッド１０は、いわゆるラインタイプのヘッドである。
【００３９】
インクジェットヘッド１０には、図示しない４つのインクカートリッジから４色（ブラック、イエロー、シアン、マゼンタ）のインクが供給される。そして、インクジェットヘッド１０の４列のノズル列が、上記４色のインクをそれぞれ噴射する。
【００４０】
図２に示すように、搬送機構１１は、インクジェットヘッド１０の下側に配置されている。搬送機構１１は、２つのプーリ１６、１７と、外側ベルト１８と、搬送モータ１９と、ギヤ２７と、２つのプーリ１３、１４と、内側ベルト１５と、を有している。プーリ１６、１７は、副走査方向に関してインクジェットヘッド１０を挟んで距離をあけて配置されている。外側ベルト１８は、２つのプーリ１６、１７に巻回されている。搬送モータ１９は、回転駆動するための動力をプーリ１６に供給する。ギヤ２７は、搬送モータ１９をプーリ１６と連結させて、搬送モータ１９の動力をプーリ１６に伝達させる。
【００４１】
２つのプーリ１３、１４と内側ベルト１５とは、外側ベルト１８の内周面１８ｃによって規定された第１内部空間に配置されている。２つのプーリ１３、１４は、副走査方向に関してインクジェットヘッド１０を挟んで距離をあけて配置されている。内側ベルト１５は、プーリ１３、１４に巻回されている。
【００４２】
外側ベルト１８は、ゴムなどの可撓性材料によって形成された無端ベルトである。外側ベルト１８の上部における外周面１８ｄは、インクジェットヘッド１０のインク噴射面１０ａとわずかな隙間を空けて対向した状態で配置されている。この外側ベルト１８の上部における外周面１８ｄには、図示しない給紙機構から供給された記録用紙１００が載置される。搬送モータ１９から供給された動力がギヤ２７によりプーリ１６に伝達されて回転駆動されると、それにともなって外側ベルト１８が走行する。これにより、外側ベルト１８に載置された記録用紙１００が、副走査方向と平行な方向（搬送方向）に搬送される。外側ベルト１８の主走査方向に関する幅は、インクジェットヘッド１０の主走査方向に関する幅、及び、搬送される記録用紙１００の主走査方向に関する幅よりも大きくなっている。
【００４３】
プーリ１６には、プーリ１６の回転角度及び回転数を検出するエンコーダ２０が装着されている。そして、エンコーダ２０の検出信号に基づいて、制御装置４は、外側ベルト１８上の記録用紙１００の位置及び後述するメンテナンス孔１８ａの位置を把握し、搬送モータ１９による記録用紙１００の搬送を制御する。
【００４４】
内側ベルト１５は、外側ベルト１８と同様に、ゴムなどの可撓性材料によって形成された無端ベルトである。内側ベルト１５及び２つのプーリ１３、１４は、モータなどの駆動源とギヤなどの動力伝達部材で構成されるベルト昇降駆動部２１（図５参照）によって昇降駆動される。内側ベルト１５は、ベルト昇降駆動部２１によって駆動されて上昇して、外側ベルト１８に押し付けられた接触位置に移動する。このように内側ベルト１５が接触位置に移動して外側ベルト１８に押し付けられた状態で、外側ベルト１８が走行すると、それにともなって内側ベルト１５が接触摩擦により外側ベルト１８と一体的に等速で走行する。なお、内側ベルト１５は、外側ベルト１８との接触摩擦だけでなく、外側ベルト１８のプーリ１６と内側ベルト１５のプーリ１３とがギヤで連結されてもよい。このとき、外側ベルト１８が走行すると、それにともなって内側ベルト１５が外側ベルト１８と一体的に等速で走行する。
【００４５】
内側ベルト１５は、ベルト昇降駆動部２１によって駆動されて下降して、その外周面１５ｄが外側ベルト１８の内周面１８ｃと隙間をあけた非接触位置に移動する。なお、この非接触位置の場合において、上述したように外側ベルト１８のプーリ１６と内側ベルト１５のプーリ１３とがギヤで連結されている際には両者の連結を解除する。この場合、外側ベルト１８のみが走行可能となる。また、内側ベルト１５の主走査方向に関する幅は、外側ベルト１８の主走査方向に関する幅と同じになっている。
【００４６】
プーリ１３には、プーリ１３の回転角度及び回転数を検出するエンコーダ２２が装着されている。そして、エンコーダ２２の検出信号に基づいて、制御装置４は、後述するメンテナンス孔１５ａの位置を把握し、搬送モータ１９による記録用紙１００の搬送を制御する。
【００４７】
図３は、外側ベルト１８と内側ベルト１５の展開図である。図２、図３に示すように、外側ベルト１８には、メンテナンス孔１８ａと複数の吸着孔１８ｂとが形成されている。メンテナンス孔１８ａは、その長辺が外側ベルト１８の幅よりもやや小さい程度の矩形状の孔である。メンテナンス孔１８ａは、後述するメンテナンスユニット３のキャップ部材２３を通過させるための孔である。吸着孔１８ｂは、メンテナンス孔１８ａと比べて非常に孔径の小さい孔である。吸着孔１８ｂは、外側ベルト１８の面全体に配置されている。
【００４８】
また、内側ベルト１５には、メンテナンス孔１５ａと複数の吸着孔１５ｂとが形成されている。メンテナンス孔１５ａは、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと同じ形状の孔である。メンテナンス孔１５ａは、後述するメンテナンスユニット３のキャップ部材２３を通過させるための孔である。吸着孔１５ｂは、外側ベルト１８の吸着孔１８ｂと同じ形状の孔である。吸着孔１５ｂは、内側ベルト１５の面全体に配置されている。
【００４９】
そして、外側ベルト１８の複数の吸着孔１８ｂと内側ベルト１５の複数の吸着孔１５ｂとを介して、負圧源であるポンプなどで構成される用紙吸引装置３９（図５参照）で発生した負圧を記録用紙１００に作用させる。これにより、搬送中に落下しないように記録用紙１００が外側ベルト１８に吸着保持される。また、図３に示すように、外側ベルト１８の長さＬ１は、内側ベルト１５の長さＬ２の２倍となっている。
【００５０】
メンテナンスユニット３は、インクジェットヘッド１０の液体噴射性能の維持や回復（メンテナンス）を行うものである。メンテナンスユニット３は、内側ベルト１５の内周面１５ｃによって規定される第２内部空間２８に配置されている。図４は、キャップ部材のキャッピング状態におけるインクジェットプリンタ１の側面図である。図４に示すように、メンテナンスユニット３は、キャップ部材２３と、このキャップ部材２３に接続された吸引ポンプ２４（図５参照）などを有している。
【００５１】
キャップ部材２３は、ゴムなどの弾性部材からなる。キャップ部材２３は、モータなどの駆動源とギヤなどの動力伝達部材で構成されるキャップ駆動部２６（図５参照）によって昇降駆動される。図４に示すように、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとがインクジェットヘッド１０のインク噴射面１０ａの真下の位置にある状態でキャップ部材２３がキャップ駆動部２６により押し上げられる。すると、キャップ部材２３は、メンテナンス孔１５ａ、１８ａを通過してインクジェットヘッド１０のインク噴射面１０ａに密着し、インク噴射面１０ａを覆うキャッピング状態となる。
【００５２】
このキャッピング状態において、吸引ポンプ２４がキャップ部材２３内を減圧することにより、インクジェットヘッド１０の複数のノズル５からインクを強制的に排出する（吸引パージ）。この吸引パージによって、ノズル５の噴射不能、あるいは、噴射曲がりといった噴射異常の原因となる、インク流路内に混入した異物や気泡、あるいは、ノズル５内の乾燥によって生じる増粘インクなどを、ノズル５から排出することができる。
【００５３】
なお、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａ及び内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａが、インク噴射面１０ａの真下に位置する状態で、インクジェットヘッド１０は、ノズル５の乾燥を防止する目的で、ノズル５からインクを噴射させるフラッシングを行うこともできる。そのために、メンテナンスユニット３は、図示は省略するが、上記フラッシングによって噴射されたインクを受ける液受け部も有している。
【００５４】
次に、インクジェットプリンタ１の電気的構成について図５のブロック図を参照して説明する。図５に示されるインクジェットプリンタ１の制御装置４は、例えば、中央処理装置であるＣＰＵ（Central Processing Unit）と、インクジェットプリンタ１の全体動作を制御するための各種プログラムやデータなどが格納されたＲＯＭ（Read Only Memory）と、ＣＰＵで処理されるデータなどを一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）などを含むマイクロコンピュータを備えている。そして、制御装置４は、ＲＯＭに格納されたプログラムがＣＰＵで実行されることにより、インクジェットプリンタ１全体の動作を制御する。あるいは、制御装置４は、演算回路を含む各種回路が組み合わされたものであってもよい。
【００５５】
この制御装置４は、ヘッド制御部４１と、搬送制御部４２と、メンテナンス制御部４３と、離接制御部４４と、を有している。なお、ヘッド制御部４１、搬送制御部４２、メンテナンス制御部４３及び離接制御部４４のそれぞれの機能は、実際には、制御装置４を構成している上述のマイクロコンピュータの動作、あるいは、演算回路を含む各種回路の動作によって実現される。ヘッド制御部４１は、インクジェットヘッド１０を制御する。搬送制御部４２は、搬送機構１１の搬送モータ１９や記録用紙１００を外側ベルト１８に吸着させるための用紙吸引装置３９を制御する。メンテナンス制御部４３は、メンテナンスユニット３のメンテナンス動作を制御する。離接制御部４４は、内側ベルト１５の昇降動作を制御する。
【００５６】
記録動作について説明する。記録動作時には、初期位置として、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとが、インク噴射面１０ａと対向する位置で重ならないようにずれて配置される。メンテナンス孔１８ａとメンテナンス孔１５ａとを上述したようなずれた位置関係にするには、まず、離接制御部４４によりベルト昇降駆動部２１を制御して、内側ベルト１５を非接触位置に移動させた状態にする。そして、エンコーダ２０、２２から入力された信号に基づき、搬送制御部４２が外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａの位置を把握する。メンテナンス孔１５ａ、１８ａの把握した位置に応じて、メンテナンス孔１５ａ、１８ａの位置がずれるように搬送制御部４２により搬送モータ１９を制御して外側ベルト１８を走行させる。これにより、メンテナンス孔１８ａとメンテナンス孔１５ａとをずれた位置関係にすることができる。
【００５７】
そして、記録動作として、ＰＣ４０から記録データが入力されると、まず、離接制御部４４によりベルト昇降駆動部２１を制御して、内側ベルト１５を接触位置に移動させる。続いて、搬送制御部４２により搬送モータ１９を制御して外側ベルト１８を走行させる。すると、外側ベルト１８に接触した内側ベルト１５も、外側ベルト１８の走行にともなって外側ベルト１８と等速で走行する。
【００５８】
このように、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとを重ねずにずらした状態から、外側ベルト１８と内側ベルト１５とを等速で走行させる。すると、外側ベルト１８と内側ベルト１５とを何周走行させても、メンテナンス孔１５ａ、１８ａが重なることがなく、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａは内側ベルト１５によって塞がれている。
【００５９】
図６に示すように、内側ベルト１５も外側ベルト１８と同様に走行しており、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａを塞いでいる。メンテナンス孔１８ａから露出した内側ベルト１５の部分は、外側ベルト１８と同様に、用紙吸引装置３９により記録用紙１００を吸引搬送することができる。したがって、内側ベルト１５の、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａから露出した部分について、記録用紙１００を支持するだけでなく搬送するのに利用することができる。なお、外側ベルト１８の吸着孔１８ｂと内側ベルト１５の吸着孔１５ｂは、厚み方向に重なっていなくても、ベルト間の隙間を介して連通しており、記録用紙１００を問題なく吸着させて搬送することができる。
【００６０】
メンテナンスユニット３によってメンテナンス動作を開始する工程までについて説明する。ここでは、記録動作後において、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとが重ならない位置関係となっている状態から、メンテナンス動作を開始するまでについて説明する。図７は、メンテナンス動作開始前における外側ベルトと内側ベルトの駆動工程について説明する工程図である
【００６１】
まず、記録動作時には、図７（ａ）に示すように、内側ベルト１５は接触位置に位置しており、外側ベルト１８とともに走行して記録用紙１００を搬送している。このとき、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとが重ならない位置関係となっている。しかしながら、メンテナンス動作時については、インク噴射面１０ａと対向する領域において、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとを重ならせて、メンテナンスユニット３をメンテナンス孔１５ａ、１８ａから露出させる必要がある。
【００６２】
そこで、内側ベルト１５が接触位置に位置した状態で、搬送制御部４２により搬送モータ１９を制御して外側ベルト１８を走行させる。そして、図７（ｂ）に示すように、内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａを、インク噴射面１０ａと対向した位置に移動させる。この制御は、エンコーダ２２から入力された信号に基づき、搬送制御部４２が、内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａの位置を把握することによって可能となる。
【００６３】
その後、図７（ｃ）に示すように、離接制御部４４によりベルト昇降駆動部２１を制御して、内側ベルト１５を非接触位置に移動させる。続けて、搬送制御部４２により搬送モータ１９を制御して外側ベルト１８を走行させ、図７（ｄ）に示すように、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａを、インク噴射面１０ａと対向した位置に移動させる。このとき、内側ベルト１５は非接触位置にあり、外側ベルト１８と接触していない。そのため、外側ベルト１８が走行しても、内側ベルト１５は走行しない。そのため、内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａはインク噴射面１０ａと対向したままとなっている。これにより、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとが、インクジェットヘッド１０と対向して、メンテナンス孔１５ａ、１８ａからメンテナンスユニット３が露出する。そして、メンテナンス動作を行うことができる。
【００６４】
本実施形態におけるインクジェットプリンタ１によると、内側ベルト１５が外側ベルト１８と同様に走行する。したがって、内側ベルト１５の、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａから露出した部分について、記録用紙１００を支持するだけでなく搬送するのに利用することができる。これにより、メンテナンス孔１８ａが形成された部分も含めて外側ベルト１８の全周において、搬送される記録用紙１００に高い記録精度で記録を行うことができる。また、メンテナンス孔１８ａを塞ぐ内側ベルト１５も走行するので、記録用紙Ｐが、メンテナンス孔１８ａ上に載置されて搬送される場合とそうでない場合とで、保持の程度に大きな差が出なくなる。よって、記録精度が低下するのを防止することができる。
【００６５】
また、外側ベルト１８の長さが、内側ベルト１５の長さの２倍になっている。そして、メンテナンス孔１５ａ、１８ａを重ねずにずらした状態から、外側ベルト１８と内側ベルト１５とを等速で走行させている。これにより、外側ベルト１８と内側ベルト１５とを何周走行させても、メンテナンス孔１５ａ、１８ａが重なることがない。したがって、記録動作時の途中で、メンテナンス孔１５ａ、１８ａが重ならないように、内側ベルト１５と外側ベルト１８とのいずれかのベルトの走行速度を適宜のタイミングで変えたり停止させたりする複雑な制御をすることなく、記録動作を連続して行うことができる。
【００６６】
さらに、記録用紙１００を載置する外側ベルト１８に複数の吸着孔１８ｂが形成されて用紙吸引装置３９により記録用紙１００を吸引吸着させることができる。内側ベルト１５にも複数の吸着孔１５ｂが形成されて用紙吸引装置３９により記録用紙１００を吸引吸着させることができる。そのため、記録用紙１００の、外側ベルト１８に支持された部分と内側ベルト１５に支持された部分とで搬送特性の差が小さくなり、外側ベルト１８の全周においてより安定して記録用紙１００を搬送することができる。
【００６７】
また、搬送モータ１９から供給された動力により、外側ベルト１８のみ走行駆動する。内側ベルト１５は外側ベルト１８に押し付けることで一体的に走行させている。そのため、搬送モータ１９などの動力源を簡素化することができる。さらに、外側ベルト１８と内側ベルト１５とは一体的に等速で走行する。そのため、外側ベルト１８と外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａから露出した内側ベルト１５との間で記録用紙１００を搬送するときにおける搬送特性の差が小さくなる。したがって、外側ベルト１８の全周においてより一層安定して記録用紙１００を搬送することができる。また、外側ベルト１８と内側ベルト１５との接触摩擦が小さく摩耗を低減することができる。摩耗により発生する異物を減らすことができる。
【００６８】
また、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとを重ねる際に、離接制御部４４によってベルト昇降駆動部２１を制御して、内側ベルト１５と外側ベルト１８とを非接触の状態にして、外側ベルト１８のみを走行させる。これにより、外側ベルト１８と内側ベルト１５との間で接触摩擦が生じることがない。したがって、内側ベルト１５と外側ベルト１８の摩耗をなくすことができる。また、摩耗により異物が発生することもない。また、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとを重ねるなどの位置合わせの際にも、外側ベルト１８と内側ベルト１５との間で接触摩擦が生じていない。そのため、位置合わせ精度を向上させることができる。
【００６９】
このとき、ベルト昇降駆動部２１によって内側ベルト１５を外側ベルト１８に対して移動させている。これは、インク噴射面１０ａと外側ベルト１８との間のギャップは、記録用紙１００への記録精度を向上させるために微小となっている。そのため、外側ベルト１８を内側ベルト１５とから離すために、インク噴射面１０ａ側に移動させるのは困難である。一方、外側ベルト１８の第１内部空間１２には、内側ベルト１５とメンテナンスユニット３が配置されているが、両者のギャップは微小にする必要がなく、内側ベルト１５をインク噴射面１０ａから離れる側に移動させるのは容易である。
【００７０】
なお、第１実施形態におけるメンテナンス孔１８ａ（１５ａ）が本発明における第１貫通孔（第２貫通孔）に相当する。また、第１実施形態におけるギヤ２７が本発明における第１伝達部に相当する。さらに、第１実施形態における外側ベルト１８の内周面１８ｃと内側ベルト１５の外周面１５ｄとの接触部分が本発明における第２伝達部に相当する。また、第１実施形態における搬送モータ１９が本発明における動力供給装置に相当する。加えて、第１実施形態におけるベルト昇降駆動部２１が本発明における離接手段及び切り換え部に相当する。
【００７１】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態について説明する。第２実施形態においては、第１実施形態と異なり、内側ベルト１５が外側ベルト１８の走行駆動によらず、独立で走行駆動可能となっている。そこで、以下の第２実施形態の説明では、第１実施形態との相違する構成について説明する。同様の構成を有するものについては同じ符号を付して適宜その説明を省略する。図８は、第２実施形態に係るインクジェットプリンタの記録部を含む主要部の側面図である。
【００７２】
図８に示すように、搬送機構５１は、第１実施形態において説明した外側ベルト１８や外側ベルト１８を走行駆動させる構成に加えて、内側ベルト１５と、搬送モータ５９と、ギヤ５７と、有している。搬送モータ５９は、内側ベルト１５を巻回するプーリ１３に回転駆動するための動力を供給する。ギヤ５７は、搬送モータ５９をプーリ１３に連結させて動力を伝達させる。
【００７３】
そして、搬送モータ５９から供給された動力がギヤ５７によりプーリ１３に伝達されて回転駆動されると、それにともなって内側ベルト１５が走行する。すなわち、第２実施形態においては、外側ベルト１８と内側ベルト１５とは、それぞれ別々の駆動源により独立して走行することができる。また、第２実施形態における内側ベルト１５は、第１実施形態と同様に、ベルト昇降駆動部２１により外側ベルト１８に押し付けられた接触位置と、外側ベルト１８に接触しない非接触位置に移動可能となっている。そして、制御装置４の搬送制御部４２は、搬送モータ１９、用紙吸引装置３９に加えて、搬送モータ５９を制御している。
【００７４】
記録動作について説明する。記録動作時には、第１実施形態と同様に、初期位置として、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとが、インク噴射面１０ａと対向する位置で重ならないようにずれて配置される。メンテナンス孔１８ａとメンテナンス孔１５ａとを上述したようなずれた位置関係にするには、まず、離接制御部４４によりベルト昇降駆動部２１を制御して、内側ベルト１５を非接触位置に移動させた状態にする。そして、エンコーダ２０、２２から入力された信号に基づき、搬送制御部４２が外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａの位置を把握する。メンテナンス孔１５ａ、１８ａの把握した位置に応じて、メンテナンス孔１５ａ、１８ａの位置がずれるように搬送モータ１９または搬送モータ５９のいずれかのモータを制御して、外側ベルト１８または内側ベルト１５のいずれかを走行させる。これにより、メンテナンス孔１８ａとメンテナンス孔１５ａとをずれた位置関係にすることができる。
【００７５】
そして、記録動作として、ＰＣ４０から記録データが入力されると、まず、離接制御部４４によりベルト昇降駆動部２１を制御して、内側ベルト１５を接触位置に移動させる。続いて、搬送制御部４２が搬送モータ１９、５９を制御して外側ベルト１８と内側ベルト１５を等速にて走行させる。
【００７６】
これにより、第１実施形態と同様に、内側ベルト１５も外側ベルト１８と同様に走行しており、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａを塞いでいる。メンテナンス孔１８ａから露出した内側ベルト１５の部分は、外側ベルト１８と同様に、用紙吸引装置３９により記録用紙１００を吸引搬送することができる。したがって、内側ベルト１５の、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａから露出した部分について、記録用紙１００を支持するだけでなく搬送するのに利用することができる。
【００７７】
メンテナンスユニット３によってメンテナンス動作を開始する工程までのについて説明する。ここでは、記録動作後において、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとが重ならない位置関係となっている状態から、メンテナンス動作を開始するまでについて説明する。図９は、第２実施形態に係るメンテナンス動作開始前における外側ベルトと内側ベルトの駆動工程について説明する工程図である
【００７８】
まず、記録動作時には、図９（ａ）に示すように、内側ベルト１５は接触位置に位置しており、外側ベルト１８とともに走行して記録用紙１００を搬送している。このとき、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとが重ならない位置関係となっている。しかしながら、メンテナンス動作時については、インク噴射面１０ａと対向する領域において、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとを重ならせて、メンテナンスユニット３をメンテナンス孔１５ａ、１８ａから露出させる必要がある。
【００７９】
まず、図９（ｂ）に示すように、離接制御部４４によりベルト昇降駆動部２１を制御して、内側ベルト１５を非接触位置に移動させる。その後、搬送制御部４２が搬送モータ１９、５９を制御して外側ベルト１８及び内側ベルト１５をそれぞれ走行させる。そして、図９（ｃ）に示すように、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａ、及び内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａを、インク噴射面１０ａと対向した位置に移動させる。これにより、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとが、インクジェットヘッド１０と対向して、メンテナンス孔１５ａ、１８ａからメンテナンスユニット３が露出する。そして、メンテナンス動作を行うことができる。
【００８０】
第２実施形態に係るインクジェットプリンタによると、第１実施形態と同様に、メンテナンス孔１８ａが形成された部分も含めて外側ベルト１８の全周において、搬送される記録用紙１００に高い記録精度で記録を行うことができる。
【００８１】
また、外側ベルト１８と内側ベルト１５とを独立別個に走行させることができる。したがって、例えば、上述したようなメンテンス時に外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとを重ねるなどの位置合わせの際に位置合わせが容易となる。
【００８２】
さらに、記録動作時には、搬送制御部４２により外側ベルト１８と内側ベルト１５とを等速で走行させている。そのため、外側ベルト１８の外周面１８ｄと外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａから露出した内側ベルト１５の外周面１５ｄとの間で記録用紙１００を搬送するときにおける搬送特性の差が小さくなる。したがって、外側ベルト１８の全周においてより安定して記録用紙１００を搬送することができる。
【００８３】
なお、第２実施形態におけるギヤ２７（ギヤ５７）が本発明における外側伝達部（内側伝達部）に相当する。第１実施形態における搬送モータ１９（搬送モータ５９）が本発明における第１動力源（第２動力源）に相当する。
【００８４】
次に、上述した各実施形態に種々の変更を加えた変更形態について説明する。但し、上述した実施形態と同様の構成を有するものについては、同じ符号を付して適宜その説明を省略する。
【００８５】
上述した第１実施形態においては、外側ベルト１８を巻回するプーリ１６に搬送モータ１９が連結されて、外側ベルト１８の走行にともなって内側ベルト１５が走行していた。しかしながら、プーリ１６には搬送モータが連結されずに、内側ベルト１５を巻回するプーリ１３（１４）に搬送モータが連結されて、内側ベルト１５の走行にともなって外側ベルト１８が走行してもよい。
【００８６】
また、上述した各実施形態においては、内側ベルト１５が上下方向に移動して、外側ベルト１８に対して離接していた。しかしながら、外側ベルト１８が上下方向に移動して、内側ベルト１５に対して離接してもよい。このとき、内側ベルト１５（外側ベルト１８）は上下方向（インク噴射面１０ａと対向する方向）に沿って移動せずに、内側ベルト１５と外側ベルト１８が離接するのであれば、その移動方向はいかなる方向であってもよい。
【００８７】
さらに、上述した各実施形態においては、内側ベルト１５と外側ベルト１８を接触させるために、内側ベルト１５に加えて、プーリ１６、１７も昇降移動させていた。しかしながら、内側ベルト１５の上部のみを押し上げて、外側ベルト１８に接触させる構成であってもよい。
【００８８】
加えて、上述した第１実施形態においては、外側ベルト１８に内側ベルト１５を押し付けたときの接触摩擦により、外側ベルト１８の走行にともなって内側ベルト１５を走行させていた。しかしながら、外側ベルト１８のプーリ１６と内側ベルト１５のプーリ１３をギヤで連結させてもよい。また、図１０に示すように、外側ベルト６８の内周面６８ａが凹凸の連続した歯付ベルトになっている。内側ベルト６５の外周面６５ａも、外側ベルト６８の内周面６８ａと係合可能な凹凸の連続した歯付ベルトになっている。そして、内側ベルト６５または外側ベルト６８のいずれかの一方のベルトを走行駆動することで、他方のベルトを従動して走行させてもよい（変形例１）。
【００８９】
また、内側ベルト１５や外側ベルト１８を巻回するプーリの数は２つに限らず、３つ以上であってもよい。
【００９０】
さらに、上述した各実施形態においては、外側ベルト１８（内側ベルト１５）に記録用紙１００を吸着させる手段として、吸着孔１８ｂ（１５ｂ）から吸引していた。しかしながら、例えば、外側ベルト１８（内側ベルト１５）の表面を帯電させることにより、記録用紙１００との間に静電気力を発生させて吸着させる手段を採用することもできる。
【００９１】
また、上述した各実施形態においては、外側ベルト１８の長さは、内側ベルト１５の長さの２倍であった。しかしながら、外側ベルト１８の長さは、内側ベルト１５の整数倍であれば、メンテナンス孔１５ａ、１８ａを重ねずにずらした状態から、外側ベルト１８と内側ベルト１５とを等速で走行させると、メンテナンス孔１５ａ、１８ａが重なることがない。また、整数倍でなくてもよい。ただし、記録動作時にはメンテナンス孔１５ａ、１８ａが重ならないように、一旦一方のベルトだけ走行させる必要が生じる場合がある。しかしながら、外側ベルト１８と内側ベルト１５を好きな長さに設定できる。これにより、例えば、内側ベルト１５の外側ベルト１８に対する長さの制約がなくなる。外側ベルト１８の上部のインク噴射面１０ａと対向する領域を挟んだ搬送方向の両側についてもメンテナンス孔１８ａを塞ぐことができる。そして、常に安定して記録用紙１００を搬送することができる。
【００９２】
さらに、上述した各実施形態においては、メンテナンスユニット３として、キャップ部材２３、吸引ポンプ２４、液受け部などを例に挙げて説明したが、インクジェットヘッド１０の液体噴射性能の維持や回復（メンテナンス）を行うものであれば、例えば、ワイパーなども含まれる。
【００９３】
また、上述した第１実施形態においては、外側ベルト１８を走行駆動させることで、外側ベルト１８に接触した内側ベルト１５を接触摩擦により走行させていた。しかしながら、外側ベルト１８と内側ベルト１５をギヤで連結している場合や、外側ベルト１８と内側ベルト１５をそれぞれ独立駆動している場合には、外側ベルト１８と内側ベルト１５の接触抵抗が小さくなる工夫がなされていることが好ましい。この場合、例えば、図１１（ａ）に示すように、外側ベルト１８の内周面１８ｃと内側ベルト１５の外周面１５ｄとの摩擦係数を低下させるテフロン（登録商標）などのコーティング７８、７９を施す、表面処理を施す、あるいは、硬度を上げるなどが考えられる（変形例２）。また、図１１（ｂ）に示すように、外側ベルト１８の内周面１８ｃに全周にわたって突起８０が形成されているなどが考えられる（変形例３）。
【００９４】
これにより、内側ベルト１５と外側ベルト１８の摩耗を低減することができる。摩耗により発生する異物を減らすことができる。また、例えば、メンテンス時に外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとを重ねるなどの位置合わせの際に、外側ベルト１８と内側ベルト１５との間で生じる接触摩擦を小さくすることで、位置合わせ精度を向上させることができる。さらに、接触摩擦が小さくなることで、記録用紙１００の搬送精度を向上させて、記録用紙１００への記録精度を向上させることができる。
【００９５】
加えて、外側ベルト１８の内周面１８ｃと内側ベルト１５の外周面１５ｄの両方に接触係数が小さくなるようにコーティングを行った場合には、外側ベルト１８または内側ベルト１５の一方のみにコーティングする場合に比べて、接触摩擦をさらに小さくすることができる。外側ベルトではなく、内側ベルト１５の外周面１５ｄにのみコーティングを行った場合には、内側ベルト１５は外側ベルト１８に比べて短い。そのため、コーティングに要する費用を低減することができる。また、内側ベルト１５ではなく、外側ベルト１８にのみコーティングを行った場合には、内側ベルト１５の外周面１５ｄと外側ベルト１８の外周面１８ｄとの記録用紙１００を載置する表面の搬送特性の差が小さく、搬送精度を向上させることができる。
【００９６】
また、インクジェットヘッドは、上述した各実施形態のようにラインタイプに限らず、記録用紙１００の幅方向に移動しながらインクを噴射する、いわゆる、シリアルタイプのヘッドであってもよい。
【符号の説明】
【００９７】
１ インクジェットプリンタ
３ メンテナンスユニット
５ ノズル
１０ インクジェットヘッド
１０ａ インク噴射面
１３、１４、１６、１７ プーリ
１５ 内側ベルト
１５ａ、１８ａ メンテナンス孔
１５ｃ、１８ｃ 内周面
１８ 外側ベルト
１９ 搬送モータ
１２ 第１内部空間
２８ 第２内側空間
２７ ギヤ
１００ 記録用紙
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体に画像などを記録するインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、複数のノズルが開口したインク噴射面を備えたインクジェットヘッドを有し、被記録媒体に対してインクジェットヘッドのノズルからインクを噴射させることにより、被記録媒体に画像などを記録するインクジェットプリンタについて開示されている。このインクジェットプリンタは、複数のプーリに巻回された搬送ベルト上に被記録媒体を吸着させて、搬送ベルトを走行することで、被記録媒体をインク噴射面と平行な搬送方向に搬送している。
【０００３】
また、搬送ベルトによって規定される内部空間には、フラッシング時にノズルから噴射されたインクを受容するインク受容機構が設けられている。搬送ベルトには貫通孔が形成されており、フラッシング時には、搬送ベルトを走行させて貫通孔をインク噴射面とインク受容機構との間に移動させて、インク受容機構をインク噴射面側に露出させる。そして、インク受容機構に向かってノズルからインクを噴射させている。
【０００４】
ところで、被記録媒体が搬送ベルトの貫通孔の上にかかった状態で搬送されると、搬送ベルトの貫通孔の上の部分については貫通孔側に凹んだりして記録精度が低下してしまう。そこで、特許文献１に記載のインクジェットプリンタでは、搬送ベルトによって規定される内部空間に、インク噴射面と対向する位置で貫通孔を塞ぐための板部材が設けられている。記録動作時には、板部材はインク噴射面と対向する位置に配置されて、搬送ベルトの貫通孔がインク噴射面と対向する位置に走行してきたときに、貫通孔を塞いでいる。一方、フラッシング時には、板部材は、インク噴射面と対向しない位置に退避して、搬送ベルトの貫通孔がインク噴射面と対向する位置に走行してきたときに、インク受容部を露出させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２３３７２号公報（図８）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の板部材はインク噴射面を塞いでいる間停止している。一方、搬送ベルトは記録動作時に被記録媒体を搬送するために走行している。被記録媒体が貫通孔の上に載置された状態で搬送される場合、被記録媒体と板部材との摩擦により、被記録媒体の載置位置がずれることがある。また、板部材は、走行する搬送ベルトとの接触摩擦により帯電する可能性も考えられる。この場合、帯電した板部材により被記録媒体が吸着されることにより、被記録媒体の載置位置がずれることもある。このように、被記録媒体が板部材の上を通過するときは、そうでないときと比べて、保持の程度に差が生じて搬送が不安定になり、記録精度が低下してしまう。
【０００７】
本発明の目的は、外側ベルトの全周において搬送される被記録媒体に高い記録精度で記録を行うことができるインクジェット記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のインクジェット記録装置は、複数のノズルが開口したインク噴射面を有し、前記複数のノズルからシート状の被記録媒体にインクを噴射して画像を記録するインクジェットヘッドと、複数のプーリに巻回され、その外周面が前記インク噴射面と対向した状態で前記インク噴射面と平行な搬送方向に走行する外側ベルトと、前記外側ベルトによって規定される第１内部空間に配置され、複数のプーリに巻回されて前記搬送方向に走行する内側ベルトと、前記内側ベルトによって規定される第２内部空間に配置され、前記インクジェットヘッドのメンテナンスを行うためのメンテナンス部と、前記外側ベルトと前記内側ベルトとを走行駆動するための動力を供給する動力供給装置と、前記動力供給装置から供給された動力を前記外側ベルトと前記内側ベルトとに伝達する動力伝達手段と、を備え、前記外側ベルトには、前記メンテナンス部を露出可能な第１貫通孔が形成され、前記内側ベルトには、前記メンテナンス部を露出可能な第２貫通孔が形成されている。
【０００９】
本発明におけるインクジェット記録装置によると、メンテナンス時には、外側ベルトの第１貫通孔と内側ベルトの第２貫通孔とを重ねて、内側ベルトによって規定された第２内部空間に配置されたメンテナンス部をインク噴射面側に露出させてメンテナンスを行うことができる。また、内側ベルトが走行可能であることから、外側ベルトの第１貫通孔を塞ぎ、第１貫通孔から露出した内側ベルトの部分も、外側ベルトと同様に搬送方向に移動する。したがって、外側ベルトの第１貫通孔から露出した内側ベルトの部分について、被記録媒体を支持するだけでなく搬送するのに利用することができる。これにより、第２貫通孔が形成された部分も含めて外側ベルトの全周において、搬送される被記録媒体に高い記録精度で記録を行うことができる。また、第１貫通孔を塞ぐ内側ベルトも走行するので、被記録媒体が、第１貫通孔上に載置されて搬送される場合とそうでない場合とで、保持の程度に大きな差が出なくなる。よって、記録精度が低下するのを防止することができる。
【００１０】
また、前記外側ベルトの長さは、前記内側ベルトの長さの整数倍であることが好ましい。
【００１１】
これによると、第１貫通孔と第２貫通孔とを重ねずにずらした状態から、外側ベルトと内側ベルトとを等速で走行させると、外側ベルトと内側ベルトとを何周走行させても、第１貫通孔と第２貫通孔とが重なることがない。したがって、内側ベルトと外側ベルトとのいずれかのベルトの走行速度を適宜のタイミングで変えたり停止させたりする複雑な制御をすることなく、記録動作を連続して行うことができる。
【００１２】
さらに、前記外側ベルトに前記被記録媒体を吸着させ、且つ、前記内側ベルトに前記被記録媒体を吸着させるための吸着手段をさらに備えていることが好ましい。
【００１３】
これによると、外側ベルトと内側ベルトとの両方が被記録媒体を吸着させることができる。そのため、被記録媒体の、外側ベルトに支持された部分と内側ベルトに支持された部分とで吸着の程度の差が小さくなり、外側ベルトの全周においてより安定して被記録媒体を搬送することができる。
【００１４】
加えて、前記外側ベルトと前記内側ベルトとが前記インク噴射面と対向する領域において接触した接触位置と非接触位置とにわたって、前記内側ベルトまたは前記外側ベルトのいずれか一方を他方に対して相対移動させる離接手段をさらに備えていることが好ましい。
【００１５】
例えば、メンテンス時に外側ベルトの第１貫通孔と内側ベルトの第２貫通孔とを重ねる際などに、外側ベルトと内側ベルトの一方のみが走行する場合や、外側ベルトと内側ベルトが異なる速度で走行する場合がある。このような場合において、離接手段によって内側ベルトの外周面と外側ベルトの内周面との間に隙間を形成して、外側ベルトまたは内側ベルトを走行させることで、外側ベルトと内側ベルトとの間で接触摩擦が生じることがなく、内側ベルトと外側ベルトの摩耗をなくすことができる。また、摩耗により異物が発生することもない。
【００１６】
このとき、前記離接手段は、前記内側ベルトを前記外側ベルトに対して移動させていることが好ましい。
【００１７】
これによると、インク噴射面と外側ベルトとの間のギャップは、被記録媒体への記録精度を向上させるために微小となっており、外側ベルトを内側ベルトから離すために、インク噴射面側に移動させるのは困難である。一方、外側ベルトによって規定される第１内部空間には、内側ベルトとメンテナンス部が配置されているが、両者のギャップは微小にする必要がなく、内側ベルトをインク噴射面から離れる側に移動させるのは容易である。
【００１８】
そして、前記動力伝達手段は、前記動力供給装置から供給された動力を、前記外側ベルトまたは前記内側ベルトのいずれか一方のベルトへ伝達する第１伝達部と他方のベルトとへ伝達する第２伝達部と、を有し、前記第２伝達部から前記他方のベルトへ動力を伝達する状態と伝達しない状態とを切り換える切り換え部をさらに備えていてもよい。
【００１９】
これによると、動力供給装置から供給された動力により、内側ベルトと外側ベルトとのいずれか一方のベルトを走行駆動する。そして、一方のベルトが走行するのにともなって、他方のベルトも一体的に走行する。そのため、動力供給装置を簡素化することができる。さらに、外側ベルトと内側ベルトとは一体的に等速で走行する。そのため、外側ベルトの外周面と外側ベルトの第１貫通孔から露出した内側ベルトの外周面との間で被記録媒体を搬送するときにおける保持の程度の差が小さくなり、外側ベルトの全周においてより一層安定して被記録媒体を搬送することができる。また、外側ベルトと内側ベルトとの接触摩擦が小さく摩耗を低減することができるとともに、摩耗により発生する異物を減らすことができる。
【００２０】
さらに、外側ベルトと内側ベルトとの間で動力を伝達しない状態に切り換えることができることで、メンテナンス時において、第１貫通孔と第２貫通孔を重ねるために、まず、外側ベルトと内側ベルトとの間で動力を伝達する状態に切り換えて、外側ベルトと内側ベルトとを一体的に走行させる。そして、動力が供給されていない他方のベルトの貫通孔をインク噴射面と対向する位置に移動させた後、外側ベルトと内側ベルトとの間で動力を伝達しない状態に切り換える。その後、動力が供給されている一方のベルトの貫通孔をインク噴射面と対向する位置に移動させる。これにより、外側ベルトと内側ベルトとの間で接触摩擦が生じることなく、第１貫通孔と第２貫通孔とをインク噴射面と対向する位置において重ねることができる。
【００２１】
このとき、前記切り換え部は、前記外側ベルトの内周面と前記内側ベルトの外周面とが前記インク噴射面と対向する領域において接触した状態と非接触の状態とを切り換えることで、動力を伝達する状態と伝達しない状態とを切り換えることが好ましい。
【００２２】
これによると、内側ベルトと外側ベルトとを押し付けるなどして接触させて、動力が供給されている一方のベルトを駆動すれば、外側ベルトと内側ベルトとの両方を一体的に走行させることができる。また、外側ベルトと内側ベルトとを接触させた状態を解除して非接触の状態に切り換えれば、一方のベルトのみ走行させることができる。
【００２３】
また、前記動力供給装置は、前記外側ベルトを走行駆動するための動力を供給する第１動力源と、前記内側ベルトを走行駆動するための動力を供給する第２動力源と、を有し、前記動力伝達手段は、前記第１動力源から供給された動力を前記外側ベルトへ伝達する外側伝達部と、前記第２動力源から供給された動力を前記内側ベルトへ伝達する内側伝達部と、有していてもよい。
【００２４】
これによると、外側ベルトと内側ベルトとを独立別個に走行させることができる。したがって、例えば、メンテンス時に外側ベルトの第１貫通孔と内側ベルトの第２貫通孔とを重ねるなどの位置合わせの際に、位置合わせが容易となる。
【００２５】
このとき、前記外側ベルトと前記内側ベルトとは、前記被記録媒体にインクを噴射する記録動作時に同じ走行速度で走行することが好ましい。
【００２６】
これによると、記録動作時に外側ベルトと内側ベルトとは等速で走行している。そのため、外側ベルトと外側ベルトの第１貫通孔から露出した内側ベルトとの間で被記録媒体を搬送するときにおける保持の程度の差が小さくなり、外側ベルトの全周においてより安定して被記録媒体を搬送することができる。
【００２７】
また、前記内側ベルトの外周面と前記外側ベルトの内周面とは、前記インク噴射面と対向する領域において接触しており、前記外側ベルトの前記内周面には、全周にわたって突起が形成されていることが好ましい。
【００２８】
これによると、外側ベルトと内側ベルトの一方が走行したときに他方も従動して走行するのを抑制することができる。また、外側ベルトと内側ベルトの接触面積を減らして、外側ベルトと内側ベルトとの間で生じる接触摩擦を小さくして、内側ベルトと外側ベルトの摩耗を小さくことができるとともに、摩耗により発生する異物を減らすことができる。また、接触摩擦が小さくなることで、被記録媒体の搬送精度を向上させて、被記録媒体への記録精度を向上させることができる。
【００２９】
さらに、前記内側ベルトの外周面と前記外側ベルトの内周面とは、前記インク噴射面と対向する領域において接触しており、前記内側ベルトの前記外周面または前記外側ベルトの前記内周面には、前記外側ベルトの外周面よりも摩擦係数が小さくなるように表面処理またはコーティングが施されていることが好ましい。
【００３０】
これによると、外側ベルトと内側ベルトの一方が走行したときに他方も従動して走行するのを抑制することができる。また、外側ベルトと内側ベルトとの間で生じる接触摩擦を小さくして、内側ベルトと外側ベルトの摩耗を低減することができるとともに、摩耗により発生する異物を減らすことができる。また、接触摩擦が小さくなることで、被記録媒体の搬送精度を向上させて、被記録媒体への記録精度を向上させることができる。
【００３１】
加えて、前記内側ベルトの外周面と前記外側ベルトの内周面とは、前記インク噴射面と対向する領域において接触しており、前記内側ベルトの前記外周面及び前記外側ベルトの前記内周面には、前記外側ベルトの外周面よりも硬度の高い層が形成されていることが好ましい。
【００３２】
これによると、外側ベルトと内側ベルトとが接触摩擦により摩耗するのを低減することができる。
【発明の効果】
【００３３】
メンテナンス時には、外側ベルトの第１貫通孔と内側ベルトの第２貫通孔とを重ねて、内側ベルトによって規定された第２内部空間に配置されたメンテナンス部をインク噴射面側に露出させてメンテナンスを行うことができる。また、内側ベルトが走行可能であることから、外側ベルトの第１貫通孔を塞ぎ、第１貫通孔から露出した内側ベルトの部分も、外側ベルトと同様に搬送方向に移動する。したがって、外側ベルトの第１貫通孔から露出した内側ベルトの部分について、被記録媒体を支持するだけでなく搬送するのに利用することができる。これにより、第２貫通孔が形成された部分も含めて外側ベルトの全周において、搬送される被記録媒体に高い記録精度で記録を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】第１実施形態に係るインクジェットプリンタを概略的に示す平面図である。
【図２】図１のインクジェットプリンタの記録部を含む主要部の側面図である。
【図３】外側ベルトと内側ベルトの展開図である。
【図４】キャップ部材のキャッピング状態におけるインクジェットプリンタの側面図である。
【図５】インクジェットプリンタの電気的構成を概略的に示すブロック図である。
【図６】外側ベルトと内側ベルトのインク噴射面と対向する部分における幅方向に沿った断面図である。
【図７】メンテナンス動作開始前における外側ベルトと内側ベルトの駆動工程について説明する工程図である。
【図８】第２実施形態に係るインクジェットプリンタの記録部を含む主要部の側面図である。
【図９】第２実施形態に係るメンテナンス開始前における外側ベルトと内側ベルトの駆動工程について説明する工程図である
【図１０】変形例１における外側ベルトと内側ベルトの幅方向に沿った断面図である。
【図１１】変形例２、３における外側ベルトと内側ベルトの幅方向に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態について説明する。図１は、第１実施形態に係るインクジェットプリンタを概略的に示す平面図である。図２は、図１のインクジェットプリンタの記録部を含む主要部の側面図である。図１においては、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａ、吸着孔１８ｂの図示を省略している。図２においては、外側ベルト１８と内側ベルト１５については断面で示している。
【００３６】
図１、図２に示すように、インクジェットプリンタ１は、被記録媒体である記録用紙１００に画像などを記録する記録部２と、この記録部２の後述するインクジェットヘッド１０のメンテナンスを行うメンテナンスユニット３と、インクジェットプリンタ１の各部の制御を行う制御装置４（図５参照）などを有している。
【００３７】
記録部２は、インクを噴射するインクジェットヘッド１０と、このインクジェットヘッド１０に対して記録用紙１００を搬送する搬送機構１１と、を有している。
【００３８】
図１に示すように、インクジェットヘッド１０は、水平面に沿った所定方向（主走査方向）に沿って配列された複数のノズル５を有している。複数のノズル５は、主走査方向に直交する方向（副走査方向）に並ぶ４列のノズル列を構成している。これらノズル列の長さは記録用紙１００の主走査方向に関する幅以上となっている。また、インクジェットヘッド１０は、複数のノズル５が開口したインク噴射面１０ａを有し、このインク噴射面１０ａが下方を向いた姿勢で筐体６に固定されている。すなわち、インクジェットヘッド１０は、記録用紙１００に対向する所定の記録位置に固定された状態で、搬送機構１１によって搬送される記録用紙１００にインクを噴射する。インクジェットヘッド１０は、いわゆるラインタイプのヘッドである。
【００３９】
インクジェットヘッド１０には、図示しない４つのインクカートリッジから４色（ブラック、イエロー、シアン、マゼンタ）のインクが供給される。そして、インクジェットヘッド１０の４列のノズル列が、上記４色のインクをそれぞれ噴射する。
【００４０】
図２に示すように、搬送機構１１は、インクジェットヘッド１０の下側に配置されている。搬送機構１１は、２つのプーリ１６、１７と、外側ベルト１８と、搬送モータ１９と、ギヤ２７と、２つのプーリ１３、１４と、内側ベルト１５と、を有している。プーリ１６、１７は、副走査方向に関してインクジェットヘッド１０を挟んで距離をあけて配置されている。外側ベルト１８は、２つのプーリ１６、１７に巻回されている。搬送モータ１９は、回転駆動するための動力をプーリ１６に供給する。ギヤ２７は、搬送モータ１９をプーリ１６と連結させて、搬送モータ１９の動力をプーリ１６に伝達させる。
【００４１】
２つのプーリ１３、１４と内側ベルト１５とは、外側ベルト１８の内周面１８ｃによって規定された第１内部空間に配置されている。２つのプーリ１３、１４は、副走査方向に関してインクジェットヘッド１０を挟んで距離をあけて配置されている。内側ベルト１５は、プーリ１３、１４に巻回されている。
【００４２】
外側ベルト１８は、ゴムなどの可撓性材料によって形成された無端ベルトである。外側ベルト１８の上部における外周面１８ｄは、インクジェットヘッド１０のインク噴射面１０ａとわずかな隙間を空けて対向した状態で配置されている。この外側ベルト１８の上部における外周面１８ｄには、図示しない給紙機構から供給された記録用紙１００が載置される。搬送モータ１９から供給された動力がギヤ２７によりプーリ１６に伝達されて回転駆動されると、それにともなって外側ベルト１８が走行する。これにより、外側ベルト１８に載置された記録用紙１００が、副走査方向と平行な方向（搬送方向）に搬送される。外側ベルト１８の主走査方向に関する幅は、インクジェットヘッド１０の主走査方向に関する幅、及び、搬送される記録用紙１００の主走査方向に関する幅よりも大きくなっている。
【００４３】
プーリ１６には、プーリ１６の回転角度及び回転数を検出するエンコーダ２０が装着されている。そして、エンコーダ２０の検出信号に基づいて、制御装置４は、外側ベルト１８上の記録用紙１００の位置及び後述するメンテナンス孔１８ａの位置を把握し、搬送モータ１９による記録用紙１００の搬送を制御する。
【００４４】
内側ベルト１５は、外側ベルト１８と同様に、ゴムなどの可撓性材料によって形成された無端ベルトである。内側ベルト１５及び２つのプーリ１３、１４は、モータなどの駆動源とギヤなどの動力伝達部材で構成されるベルト昇降駆動部２１（図５参照）によって昇降駆動される。内側ベルト１５は、ベルト昇降駆動部２１によって駆動されて上昇して、外側ベルト１８に押し付けられた接触位置に移動する。このように内側ベルト１５が接触位置に移動して外側ベルト１８に押し付けられた状態で、外側ベルト１８が走行すると、それにともなって内側ベルト１５が接触摩擦により外側ベルト１８と一体的に等速で走行する。なお、内側ベルト１５は、外側ベルト１８との接触摩擦だけでなく、外側ベルト１８のプーリ１６と内側ベルト１５のプーリ１３とがギヤで連結されてもよい。このとき、外側ベルト１８が走行すると、それにともなって内側ベルト１５が外側ベルト１８と一体的に等速で走行する。
【００４５】
内側ベルト１５は、ベルト昇降駆動部２１によって駆動されて下降して、その外周面１５ｄが外側ベルト１８の内周面１８ｃと隙間をあけた非接触位置に移動する。なお、この非接触位置の場合において、上述したように外側ベルト１８のプーリ１６と内側ベルト１５のプーリ１３とがギヤで連結されている際には両者の連結を解除する。この場合、外側ベルト１８のみが走行可能となる。また、内側ベルト１５の主走査方向に関する幅は、外側ベルト１８の主走査方向に関する幅と同じになっている。
【００４６】
プーリ１３には、プーリ１３の回転角度及び回転数を検出するエンコーダ２２が装着されている。そして、エンコーダ２２の検出信号に基づいて、制御装置４は、後述するメンテナンス孔１５ａの位置を把握し、搬送モータ１９による記録用紙１００の搬送を制御する。
【００４７】
図３は、外側ベルト１８と内側ベルト１５の展開図である。図２、図３に示すように、外側ベルト１８には、メンテナンス孔１８ａと複数の吸着孔１８ｂとが形成されている。メンテナンス孔１８ａは、その長辺が外側ベルト１８の幅よりもやや小さい程度の矩形状の孔である。メンテナンス孔１８ａは、後述するメンテナンスユニット３のキャップ部材２３を通過させるための孔である。吸着孔１８ｂは、メンテナンス孔１８ａと比べて非常に孔径の小さい孔である。吸着孔１８ｂは、外側ベルト１８の面全体に配置されている。
【００４８】
また、内側ベルト１５には、メンテナンス孔１５ａと複数の吸着孔１５ｂとが形成されている。メンテナンス孔１５ａは、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと同じ形状の孔である。メンテナンス孔１５ａは、後述するメンテナンスユニット３のキャップ部材２３を通過させるための孔である。吸着孔１５ｂは、外側ベルト１８の吸着孔１８ｂと同じ形状の孔である。吸着孔１５ｂは、内側ベルト１５の面全体に配置されている。
【００４９】
そして、外側ベルト１８の複数の吸着孔１８ｂと内側ベルト１５の複数の吸着孔１５ｂとを介して、負圧源であるポンプなどで構成される用紙吸引装置３９（図５参照）で発生した負圧を記録用紙１００に作用させる。これにより、搬送中に落下しないように記録用紙１００が外側ベルト１８に吸着保持される。また、図３に示すように、外側ベルト１８の長さＬ１は、内側ベルト１５の長さＬ２の２倍となっている。
【００５０】
メンテナンスユニット３は、インクジェットヘッド１０の液体噴射性能の維持や回復（メンテナンス）を行うものである。メンテナンスユニット３は、内側ベルト１５の内周面１５ｃによって規定される第２内部空間２８に配置されている。図４は、キャップ部材のキャッピング状態におけるインクジェットプリンタ１の側面図である。図４に示すように、メンテナンスユニット３は、キャップ部材２３と、このキャップ部材２３に接続された吸引ポンプ２４（図５参照）などを有している。
【００５１】
キャップ部材２３は、ゴムなどの弾性部材からなる。キャップ部材２３は、モータなどの駆動源とギヤなどの動力伝達部材で構成されるキャップ駆動部２６（図５参照）によって昇降駆動される。図４に示すように、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとがインクジェットヘッド１０のインク噴射面１０ａの真下の位置にある状態でキャップ部材２３がキャップ駆動部２６により押し上げられる。すると、キャップ部材２３は、メンテナンス孔１５ａ、１８ａを通過してインクジェットヘッド１０のインク噴射面１０ａに密着し、インク噴射面１０ａを覆うキャッピング状態となる。
【００５２】
このキャッピング状態において、吸引ポンプ２４がキャップ部材２３内を減圧することにより、インクジェットヘッド１０の複数のノズル５からインクを強制的に排出する（吸引パージ）。この吸引パージによって、ノズル５の噴射不能、あるいは、噴射曲がりといった噴射異常の原因となる、インク流路内に混入した異物や気泡、あるいは、ノズル５内の乾燥によって生じる増粘インクなどを、ノズル５から排出することができる。
【００５３】
なお、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａ及び内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａが、インク噴射面１０ａの真下に位置する状態で、インクジェットヘッド１０は、ノズル５の乾燥を防止する目的で、ノズル５からインクを噴射させるフラッシングを行うこともできる。そのために、メンテナンスユニット３は、図示は省略するが、上記フラッシングによって噴射されたインクを受ける液受け部も有している。
【００５４】
次に、インクジェットプリンタ１の電気的構成について図５のブロック図を参照して説明する。図５に示されるインクジェットプリンタ１の制御装置４は、例えば、中央処理装置であるＣＰＵ（Central Processing Unit）と、インクジェットプリンタ１の全体動作を制御するための各種プログラムやデータなどが格納されたＲＯＭ（Read Only Memory）と、ＣＰＵで処理されるデータなどを一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）などを含むマイクロコンピュータを備えている。そして、制御装置４は、ＲＯＭに格納されたプログラムがＣＰＵで実行されることにより、インクジェットプリンタ１全体の動作を制御する。あるいは、制御装置４は、演算回路を含む各種回路が組み合わされたものであってもよい。
【００５５】
この制御装置４は、ヘッド制御部４１と、搬送制御部４２と、メンテナンス制御部４３と、離接制御部４４と、を有している。なお、ヘッド制御部４１、搬送制御部４２、メンテナンス制御部４３及び離接制御部４４のそれぞれの機能は、実際には、制御装置４を構成している上述のマイクロコンピュータの動作、あるいは、演算回路を含む各種回路の動作によって実現される。ヘッド制御部４１は、インクジェットヘッド１０を制御する。搬送制御部４２は、搬送機構１１の搬送モータ１９や記録用紙１００を外側ベルト１８に吸着させるための用紙吸引装置３９を制御する。メンテナンス制御部４３は、メンテナンスユニット３のメンテナンス動作を制御する。離接制御部４４は、内側ベルト１５の昇降動作を制御する。
【００５６】
記録動作について説明する。記録動作時には、初期位置として、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとが、インク噴射面１０ａと対向する位置で重ならないようにずれて配置される。メンテナンス孔１８ａとメンテナンス孔１５ａとを上述したようなずれた位置関係にするには、まず、離接制御部４４によりベルト昇降駆動部２１を制御して、内側ベルト１５を非接触位置に移動させた状態にする。そして、エンコーダ２０、２２から入力された信号に基づき、搬送制御部４２が外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａの位置を把握する。メンテナンス孔１５ａ、１８ａの把握した位置に応じて、メンテナンス孔１５ａ、１８ａの位置がずれるように搬送制御部４２により搬送モータ１９を制御して外側ベルト１８を走行させる。これにより、メンテナンス孔１８ａとメンテナンス孔１５ａとをずれた位置関係にすることができる。
【００５７】
そして、記録動作として、ＰＣ４０から記録データが入力されると、まず、離接制御部４４によりベルト昇降駆動部２１を制御して、内側ベルト１５を接触位置に移動させる。続いて、搬送制御部４２により搬送モータ１９を制御して外側ベルト１８を走行させる。すると、外側ベルト１８に接触した内側ベルト１５も、外側ベルト１８の走行にともなって外側ベルト１８と等速で走行する。
【００５８】
このように、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとを重ねずにずらした状態から、外側ベルト１８と内側ベルト１５とを等速で走行させる。すると、外側ベルト１８と内側ベルト１５とを何周走行させても、メンテナンス孔１５ａ、１８ａが重なることがなく、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａは内側ベルト１５によって塞がれている。
【００５９】
図６に示すように、内側ベルト１５も外側ベルト１８と同様に走行しており、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａを塞いでいる。メンテナンス孔１８ａから露出した内側ベルト１５の部分は、外側ベルト１８と同様に、用紙吸引装置３９により記録用紙１００を吸引搬送することができる。したがって、内側ベルト１５の、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａから露出した部分について、記録用紙１００を支持するだけでなく搬送するのに利用することができる。なお、外側ベルト１８の吸着孔１８ｂと内側ベルト１５の吸着孔１５ｂは、厚み方向に重なっていなくても、ベルト間の隙間を介して連通しており、記録用紙１００を問題なく吸着させて搬送することができる。
【００６０】
メンテナンスユニット３によってメンテナンス動作を開始する工程までについて説明する。ここでは、記録動作後において、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとが重ならない位置関係となっている状態から、メンテナンス動作を開始するまでについて説明する。図７は、メンテナンス動作開始前における外側ベルトと内側ベルトの駆動工程について説明する工程図である
【００６１】
まず、記録動作時には、図７（ａ）に示すように、内側ベルト１５は接触位置に位置しており、外側ベルト１８とともに走行して記録用紙１００を搬送している。このとき、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとが重ならない位置関係となっている。しかしながら、メンテナンス動作時については、インク噴射面１０ａと対向する領域において、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとを重ならせて、メンテナンスユニット３をメンテナンス孔１５ａ、１８ａから露出させる必要がある。
【００６２】
そこで、内側ベルト１５が接触位置に位置した状態で、搬送制御部４２により搬送モータ１９を制御して外側ベルト１８を走行させる。そして、図７（ｂ）に示すように、内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａを、インク噴射面１０ａと対向した位置に移動させる。この制御は、エンコーダ２２から入力された信号に基づき、搬送制御部４２が、内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａの位置を把握することによって可能となる。
【００６３】
その後、図７（ｃ）に示すように、離接制御部４４によりベルト昇降駆動部２１を制御して、内側ベルト１５を非接触位置に移動させる。続けて、搬送制御部４２により搬送モータ１９を制御して外側ベルト１８を走行させ、図７（ｄ）に示すように、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａを、インク噴射面１０ａと対向した位置に移動させる。このとき、内側ベルト１５は非接触位置にあり、外側ベルト１８と接触していない。そのため、外側ベルト１８が走行しても、内側ベルト１５は走行しない。そのため、内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａはインク噴射面１０ａと対向したままとなっている。これにより、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとが、インクジェットヘッド１０と対向して、メンテナンス孔１５ａ、１８ａからメンテナンスユニット３が露出する。そして、メンテナンス動作を行うことができる。
【００６４】
本実施形態におけるインクジェットプリンタ１によると、内側ベルト１５が外側ベルト１８と同様に走行する。したがって、内側ベルト１５の、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａから露出した部分について、記録用紙１００を支持するだけでなく搬送するのに利用することができる。これにより、メンテナンス孔１８ａが形成された部分も含めて外側ベルト１８の全周において、搬送される記録用紙１００に高い記録精度で記録を行うことができる。また、メンテナンス孔１８ａを塞ぐ内側ベルト１５も走行するので、記録用紙Ｐが、メンテナンス孔１８ａ上に載置されて搬送される場合とそうでない場合とで、保持の程度に大きな差が出なくなる。よって、記録精度が低下するのを防止することができる。
【００６５】
また、外側ベルト１８の長さが、内側ベルト１５の長さの２倍になっている。そして、メンテナンス孔１５ａ、１８ａを重ねずにずらした状態から、外側ベルト１８と内側ベルト１５とを等速で走行させている。これにより、外側ベルト１８と内側ベルト１５とを何周走行させても、メンテナンス孔１５ａ、１８ａが重なることがない。したがって、記録動作時の途中で、メンテナンス孔１５ａ、１８ａが重ならないように、内側ベルト１５と外側ベルト１８とのいずれかのベルトの走行速度を適宜のタイミングで変えたり停止させたりする複雑な制御をすることなく、記録動作を連続して行うことができる。
【００６６】
さらに、記録用紙１００を載置する外側ベルト１８に複数の吸着孔１８ｂが形成されて用紙吸引装置３９により記録用紙１００を吸引吸着させることができる。内側ベルト１５にも複数の吸着孔１５ｂが形成されて用紙吸引装置３９により記録用紙１００を吸引吸着させることができる。そのため、記録用紙１００の、外側ベルト１８に支持された部分と内側ベルト１５に支持された部分とで搬送特性の差が小さくなり、外側ベルト１８の全周においてより安定して記録用紙１００を搬送することができる。
【００６７】
また、搬送モータ１９から供給された動力により、外側ベルト１８のみ走行駆動する。内側ベルト１５は外側ベルト１８に押し付けることで一体的に走行させている。そのため、搬送モータ１９などの動力源を簡素化することができる。さらに、外側ベルト１８と内側ベルト１５とは一体的に等速で走行する。そのため、外側ベルト１８と外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａから露出した内側ベルト１５との間で記録用紙１００を搬送するときにおける搬送特性の差が小さくなる。したがって、外側ベルト１８の全周においてより一層安定して記録用紙１００を搬送することができる。また、外側ベルト１８と内側ベルト１５との接触摩擦が小さく摩耗を低減することができる。摩耗により発生する異物を減らすことができる。
【００６８】
また、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとを重ねる際に、離接制御部４４によってベルト昇降駆動部２１を制御して、内側ベルト１５と外側ベルト１８とを非接触の状態にして、外側ベルト１８のみを走行させる。これにより、外側ベルト１８と内側ベルト１５との間で接触摩擦が生じることがない。したがって、内側ベルト１５と外側ベルト１８の摩耗をなくすことができる。また、摩耗により異物が発生することもない。また、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとを重ねるなどの位置合わせの際にも、外側ベルト１８と内側ベルト１５との間で接触摩擦が生じていない。そのため、位置合わせ精度を向上させることができる。
【００６９】
このとき、ベルト昇降駆動部２１によって内側ベルト１５を外側ベルト１８に対して移動させている。これは、インク噴射面１０ａと外側ベルト１８との間のギャップは、記録用紙１００への記録精度を向上させるために微小となっている。そのため、外側ベルト１８を内側ベルト１５とから離すために、インク噴射面１０ａ側に移動させるのは困難である。一方、外側ベルト１８の第１内部空間１２には、内側ベルト１５とメンテナンスユニット３が配置されているが、両者のギャップは微小にする必要がなく、内側ベルト１５をインク噴射面１０ａから離れる側に移動させるのは容易である。
【００７０】
なお、第１実施形態におけるメンテナンス孔１８ａ（１５ａ）が本発明における第１貫通孔（第２貫通孔）に相当する。また、第１実施形態におけるギヤ２７が本発明における第１伝達部に相当する。さらに、第１実施形態における外側ベルト１８の内周面１８ｃと内側ベルト１５の外周面１５ｄとの接触部分が本発明における第２伝達部に相当する。また、第１実施形態における搬送モータ１９が本発明における動力供給装置に相当する。加えて、第１実施形態におけるベルト昇降駆動部２１が本発明における離接手段及び切り換え部に相当する。
【００７１】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態について説明する。第２実施形態においては、第１実施形態と異なり、内側ベルト１５が外側ベルト１８の走行駆動によらず、独立で走行駆動可能となっている。そこで、以下の第２実施形態の説明では、第１実施形態との相違する構成について説明する。同様の構成を有するものについては同じ符号を付して適宜その説明を省略する。図８は、第２実施形態に係るインクジェットプリンタの記録部を含む主要部の側面図である。
【００７２】
図８に示すように、搬送機構５１は、第１実施形態において説明した外側ベルト１８や外側ベルト１８を走行駆動させる構成に加えて、内側ベルト１５と、搬送モータ５９と、ギヤ５７と、有している。搬送モータ５９は、内側ベルト１５を巻回するプーリ１３に回転駆動するための動力を供給する。ギヤ５７は、搬送モータ５９をプーリ１３に連結させて動力を伝達させる。
【００７３】
そして、搬送モータ５９から供給された動力がギヤ５７によりプーリ１３に伝達されて回転駆動されると、それにともなって内側ベルト１５が走行する。すなわち、第２実施形態においては、外側ベルト１８と内側ベルト１５とは、それぞれ別々の駆動源により独立して走行することができる。また、第２実施形態における内側ベルト１５は、第１実施形態と同様に、ベルト昇降駆動部２１により外側ベルト１８に押し付けられた接触位置と、外側ベルト１８に接触しない非接触位置に移動可能となっている。そして、制御装置４の搬送制御部４２は、搬送モータ１９、用紙吸引装置３９に加えて、搬送モータ５９を制御している。
【００７４】
記録動作について説明する。記録動作時には、第１実施形態と同様に、初期位置として、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとが、インク噴射面１０ａと対向する位置で重ならないようにずれて配置される。メンテナンス孔１８ａとメンテナンス孔１５ａとを上述したようなずれた位置関係にするには、まず、離接制御部４４によりベルト昇降駆動部２１を制御して、内側ベルト１５を非接触位置に移動させた状態にする。そして、エンコーダ２０、２２から入力された信号に基づき、搬送制御部４２が外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａの位置を把握する。メンテナンス孔１５ａ、１８ａの把握した位置に応じて、メンテナンス孔１５ａ、１８ａの位置がずれるように搬送モータ１９または搬送モータ５９のいずれかのモータを制御して、外側ベルト１８または内側ベルト１５のいずれかを走行させる。これにより、メンテナンス孔１８ａとメンテナンス孔１５ａとをずれた位置関係にすることができる。
【００７５】
そして、記録動作として、ＰＣ４０から記録データが入力されると、まず、離接制御部４４によりベルト昇降駆動部２１を制御して、内側ベルト１５を接触位置に移動させる。続いて、搬送制御部４２が搬送モータ１９、５９を制御して外側ベルト１８と内側ベルト１５を等速にて走行させる。
【００７６】
これにより、第１実施形態と同様に、内側ベルト１５も外側ベルト１８と同様に走行しており、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａを塞いでいる。メンテナンス孔１８ａから露出した内側ベルト１５の部分は、外側ベルト１８と同様に、用紙吸引装置３９により記録用紙１００を吸引搬送することができる。したがって、内側ベルト１５の、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａから露出した部分について、記録用紙１００を支持するだけでなく搬送するのに利用することができる。
【００７７】
メンテナンスユニット３によってメンテナンス動作を開始する工程までのについて説明する。ここでは、記録動作後において、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとが重ならない位置関係となっている状態から、メンテナンス動作を開始するまでについて説明する。図９は、第２実施形態に係るメンテナンス動作開始前における外側ベルトと内側ベルトの駆動工程について説明する工程図である
【００７８】
まず、記録動作時には、図９（ａ）に示すように、内側ベルト１５は接触位置に位置しており、外側ベルト１８とともに走行して記録用紙１００を搬送している。このとき、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとが重ならない位置関係となっている。しかしながら、メンテナンス動作時については、インク噴射面１０ａと対向する領域において、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとを重ならせて、メンテナンスユニット３をメンテナンス孔１５ａ、１８ａから露出させる必要がある。
【００７９】
まず、図９（ｂ）に示すように、離接制御部４４によりベルト昇降駆動部２１を制御して、内側ベルト１５を非接触位置に移動させる。その後、搬送制御部４２が搬送モータ１９、５９を制御して外側ベルト１８及び内側ベルト１５をそれぞれ走行させる。そして、図９（ｃ）に示すように、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａ、及び内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａを、インク噴射面１０ａと対向した位置に移動させる。これにより、外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとが、インクジェットヘッド１０と対向して、メンテナンス孔１５ａ、１８ａからメンテナンスユニット３が露出する。そして、メンテナンス動作を行うことができる。
【００８０】
第２実施形態に係るインクジェットプリンタによると、第１実施形態と同様に、メンテナンス孔１８ａが形成された部分も含めて外側ベルト１８の全周において、搬送される記録用紙１００に高い記録精度で記録を行うことができる。
【００８１】
また、外側ベルト１８と内側ベルト１５とを独立別個に走行させることができる。したがって、例えば、上述したようなメンテンス時に外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとを重ねるなどの位置合わせの際に位置合わせが容易となる。
【００８２】
さらに、記録動作時には、搬送制御部４２により外側ベルト１８と内側ベルト１５とを等速で走行させている。そのため、外側ベルト１８の外周面１８ｄと外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａから露出した内側ベルト１５の外周面１５ｄとの間で記録用紙１００を搬送するときにおける搬送特性の差が小さくなる。したがって、外側ベルト１８の全周においてより安定して記録用紙１００を搬送することができる。
【００８３】
なお、第２実施形態におけるギヤ２７（ギヤ５７）が本発明における外側伝達部（内側伝達部）に相当する。第１実施形態における搬送モータ１９（搬送モータ５９）が本発明における第１動力源（第２動力源）に相当する。
【００８４】
次に、上述した各実施形態に種々の変更を加えた変更形態について説明する。但し、上述した実施形態と同様の構成を有するものについては、同じ符号を付して適宜その説明を省略する。
【００８５】
上述した第１実施形態においては、外側ベルト１８を巻回するプーリ１６に搬送モータ１９が連結されて、外側ベルト１８の走行にともなって内側ベルト１５が走行していた。しかしながら、プーリ１６には搬送モータが連結されずに、内側ベルト１５を巻回するプーリ１３（１４）に搬送モータが連結されて、内側ベルト１５の走行にともなって外側ベルト１８が走行してもよい。
【００８６】
また、上述した各実施形態においては、内側ベルト１５が上下方向に移動して、外側ベルト１８に対して離接していた。しかしながら、外側ベルト１８が上下方向に移動して、内側ベルト１５に対して離接してもよい。このとき、内側ベルト１５（外側ベルト１８）は上下方向（インク噴射面１０ａと対向する方向）に沿って移動せずに、内側ベルト１５と外側ベルト１８が離接するのであれば、その移動方向はいかなる方向であってもよい。
【００８７】
さらに、上述した各実施形態においては、内側ベルト１５と外側ベルト１８を接触させるために、内側ベルト１５に加えて、プーリ１６、１７も昇降移動させていた。しかしながら、内側ベルト１５の上部のみを押し上げて、外側ベルト１８に接触させる構成であってもよい。
【００８８】
加えて、上述した第１実施形態においては、外側ベルト１８に内側ベルト１５を押し付けたときの接触摩擦により、外側ベルト１８の走行にともなって内側ベルト１５を走行させていた。しかしながら、外側ベルト１８のプーリ１６と内側ベルト１５のプーリ１３をギヤで連結させてもよい。また、図１０に示すように、外側ベルト６８の内周面６８ａが凹凸の連続した歯付ベルトになっている。内側ベルト６５の外周面６５ａも、外側ベルト６８の内周面６８ａと係合可能な凹凸の連続した歯付ベルトになっている。そして、内側ベルト６５または外側ベルト６８のいずれかの一方のベルトを走行駆動することで、他方のベルトを従動して走行させてもよい（変形例１）。
【００８９】
また、内側ベルト１５や外側ベルト１８を巻回するプーリの数は２つに限らず、３つ以上であってもよい。
【００９０】
さらに、上述した各実施形態においては、外側ベルト１８（内側ベルト１５）に記録用紙１００を吸着させる手段として、吸着孔１８ｂ（１５ｂ）から吸引していた。しかしながら、例えば、外側ベルト１８（内側ベルト１５）の表面を帯電させることにより、記録用紙１００との間に静電気力を発生させて吸着させる手段を採用することもできる。
【００９１】
また、上述した各実施形態においては、外側ベルト１８の長さは、内側ベルト１５の長さの２倍であった。しかしながら、外側ベルト１８の長さは、内側ベルト１５の整数倍であれば、メンテナンス孔１５ａ、１８ａを重ねずにずらした状態から、外側ベルト１８と内側ベルト１５とを等速で走行させると、メンテナンス孔１５ａ、１８ａが重なることがない。また、整数倍でなくてもよい。ただし、記録動作時にはメンテナンス孔１５ａ、１８ａが重ならないように、一旦一方のベルトだけ走行させる必要が生じる場合がある。しかしながら、外側ベルト１８と内側ベルト１５を好きな長さに設定できる。これにより、例えば、内側ベルト１５の外側ベルト１８に対する長さの制約がなくなる。外側ベルト１８の上部のインク噴射面１０ａと対向する領域を挟んだ搬送方向の両側についてもメンテナンス孔１８ａを塞ぐことができる。そして、常に安定して記録用紙１００を搬送することができる。
【００９２】
さらに、上述した各実施形態においては、メンテナンスユニット３として、キャップ部材２３、吸引ポンプ２４、液受け部などを例に挙げて説明したが、インクジェットヘッド１０の液体噴射性能の維持や回復（メンテナンス）を行うものであれば、例えば、ワイパーなども含まれる。
【００９３】
また、上述した第１実施形態においては、外側ベルト１８を走行駆動させることで、外側ベルト１８に接触した内側ベルト１５を接触摩擦により走行させていた。しかしながら、外側ベルト１８と内側ベルト１５をギヤで連結している場合や、外側ベルト１８と内側ベルト１５をそれぞれ独立駆動している場合には、外側ベルト１８と内側ベルト１５の接触抵抗が小さくなる工夫がなされていることが好ましい。この場合、例えば、図１１（ａ）に示すように、外側ベルト１８の内周面１８ｃと内側ベルト１５の外周面１５ｄとの摩擦係数を低下させるテフロン（登録商標）などのコーティング７８、７９を施す、表面処理を施す、あるいは、硬度を上げるなどが考えられる（変形例２）。また、図１１（ｂ）に示すように、外側ベルト１８の内周面１８ｃに全周にわたって突起８０が形成されているなどが考えられる（変形例３）。
【００９４】
これにより、内側ベルト１５と外側ベルト１８の摩耗を低減することができる。摩耗により発生する異物を減らすことができる。また、例えば、メンテンス時に外側ベルト１８のメンテナンス孔１８ａと内側ベルト１５のメンテナンス孔１５ａとを重ねるなどの位置合わせの際に、外側ベルト１８と内側ベルト１５との間で生じる接触摩擦を小さくすることで、位置合わせ精度を向上させることができる。さらに、接触摩擦が小さくなることで、記録用紙１００の搬送精度を向上させて、記録用紙１００への記録精度を向上させることができる。
【００９５】
加えて、外側ベルト１８の内周面１８ｃと内側ベルト１５の外周面１５ｄの両方に接触係数が小さくなるようにコーティングを行った場合には、外側ベルト１８または内側ベルト１５の一方のみにコーティングする場合に比べて、接触摩擦をさらに小さくすることができる。外側ベルトではなく、内側ベルト１５の外周面１５ｄにのみコーティングを行った場合には、内側ベルト１５は外側ベルト１８に比べて短い。そのため、コーティングに要する費用を低減することができる。また、内側ベルト１５ではなく、外側ベルト１８にのみコーティングを行った場合には、内側ベルト１５の外周面１５ｄと外側ベルト１８の外周面１８ｄとの記録用紙１００を載置する表面の搬送特性の差が小さく、搬送精度を向上させることができる。
【００９６】
また、インクジェットヘッドは、上述した各実施形態のようにラインタイプに限らず、記録用紙１００の幅方向に移動しながらインクを噴射する、いわゆる、シリアルタイプのヘッドであってもよい。
【符号の説明】
【００９７】
１ インクジェットプリンタ
３ メンテナンスユニット
５ ノズル
１０ インクジェットヘッド
１０ａ インク噴射面
１３、１４、１６、１７ プーリ
１５ 内側ベルト
１５ａ、１８ａ メンテナンス孔
１５ｃ、１８ｃ 内周面
１８ 外側ベルト
１９ 搬送モータ
１２ 第１内部空間
２８ 第２内側空間
２７ ギヤ
１００ 記録用紙
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のノズルが開口したインク噴射面を有し、前記複数のノズルからシート状の被記録媒体にインクを噴射して画像を記録するインクジェットヘッドと、
複数のプーリに巻回され、その外周面が前記インク噴射面と対向した状態で前記インク噴射面と平行な搬送方向に走行する外側ベルトと、
前記外側ベルトによって規定される第１内部空間に配置され、複数のプーリに巻回されて前記搬送方向に走行する内側ベルトと、
前記内側ベルトによって規定される第２内部空間に配置され、前記インクジェットヘッドのメンテナンスを行うためのメンテナンス部と、
前記外側ベルトと前記内側ベルトとを走行駆動するための動力を供給する動力供給装置と、
前記動力供給装置から供給された動力を前記外側ベルトと前記内側ベルトとに伝達する動力伝達手段と、を備え、
前記外側ベルトには、前記メンテナンス部を露出可能な第１貫通孔が形成され、
前記内側ベルトには、前記メンテナンス部を露出可能な第２貫通孔が形成されていることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記外側ベルトの長さは、前記内側ベルトの長さの整数倍であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記外側ベルトに前記被記録媒体を吸着させ、且つ、前記内側ベルトに前記被記録媒体を吸着させるための吸着手段をさらに備えていることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記外側ベルトと前記内側ベルトが前記インク噴射面と対向する領域において接触した接触位置と非接触位置とにわたって、前記内側ベルトまたは前記外側ベルトのいずれか一方を他方に対して相対移動させる離接手段をさらに備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記離接手段は、前記内側ベルトを前記外側ベルトに対して移動させていることを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記動力伝達手段は、前記動力供給装置から供給された動力を、前記外側ベルトまたは前記内側ベルトのいずれか一方のベルトへ伝達する第１伝達部と他方のベルトとへ伝達する第２伝達部と、を有し、
前記第２伝達部から前記他方のベルトへ動力を伝達する状態と伝達しない状態とを切り換える切り換え部をさらに備えていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記切り換え部は、前記外側ベルトの内周面と前記内側ベルトの外周面とが前記インク噴射面と対向する領域において接触した状態と非接触の状態とを切り換えることで、動力を伝達する状態と伝達しない状態とを切り換えることを特徴とする請求項６に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記動力供給装置は、前記外側ベルトを走行駆動するための動力を供給する第１動力源と、前記内側ベルトを走行駆動するための動力を供給する第２動力源と、を有し、
前記動力伝達手段は、前記第１動力源から供給された動力を前記外側ベルトへ伝達する外側伝達部と、前記第２動力源から供給された動力を前記内側ベルトへ伝達する内側伝達部と、有していることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記外側ベルトと前記内側ベルトとは、前記被記録媒体にインクを噴射する記録動作時に同じ走行速度で走行することを特徴とする請求項８に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記内側ベルトの外周面と前記外側ベルトの内周面とは、前記インク噴射面と対向する領域において接触しており、
前記外側ベルトの前記内周面には、全周にわたって突起が形成されていることを特徴とする請求項１のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
前記内側ベルトの外周面と前記外側ベルトの内周面とは、前記インク噴射面と対向する領域において接触しており、
前記内側ベルトの前記外周面または前記外側ベルトの前記内周面には、前記外側ベルトの外周面よりも摩擦係数が小さくなるように表面処理またはコーティングが施されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】
前記内側ベルトの外周面と前記外側ベルトの内周面とは、前記インク噴射面と対向する領域において接触しており、
前記内側ベルトの前記外周面及び前記外側ベルトの前記内周面には、前記外側ベルトの外周面よりも硬度の高い層が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１】
複数のノズルが開口したインク噴射面を有し、前記複数のノズルからシート状の被記録媒体にインクを噴射して画像を記録するインクジェットヘッドと、
複数のプーリに巻回され、その外周面が前記インク噴射面と対向した状態で前記インク噴射面と平行な搬送方向に走行する外側ベルトと、
前記外側ベルトによって規定される第１内部空間に配置され、複数のプーリに巻回されて前記搬送方向に走行する内側ベルトと、
前記内側ベルトによって規定される第２内部空間に配置され、前記インクジェットヘッドのメンテナンスを行うためのメンテナンス部と、
前記外側ベルトと前記内側ベルトとを走行駆動するための動力を供給する動力供給装置と、
前記動力供給装置から供給された動力を前記外側ベルトと前記内側ベルトとに伝達する動力伝達手段と、を備え、
前記外側ベルトには、前記メンテナンス部を露出可能な第１貫通孔が形成され、
前記内側ベルトには、前記メンテナンス部を露出可能な第２貫通孔が形成されていることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記外側ベルトの長さは、前記内側ベルトの長さの整数倍であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記外側ベルトに前記被記録媒体を吸着させ、且つ、前記内側ベルトに前記被記録媒体を吸着させるための吸着手段をさらに備えていることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記外側ベルトと前記内側ベルトが前記インク噴射面と対向する領域において接触した接触位置と非接触位置とにわたって、前記内側ベルトまたは前記外側ベルトのいずれか一方を他方に対して相対移動させる離接手段をさらに備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記離接手段は、前記内側ベルトを前記外側ベルトに対して移動させていることを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記動力伝達手段は、前記動力供給装置から供給された動力を、前記外側ベルトまたは前記内側ベルトのいずれか一方のベルトへ伝達する第１伝達部と他方のベルトとへ伝達する第２伝達部と、を有し、
前記第２伝達部から前記他方のベルトへ動力を伝達する状態と伝達しない状態とを切り換える切り換え部をさらに備えていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記切り換え部は、前記外側ベルトの内周面と前記内側ベルトの外周面とが前記インク噴射面と対向する領域において接触した状態と非接触の状態とを切り換えることで、動力を伝達する状態と伝達しない状態とを切り換えることを特徴とする請求項６に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記動力供給装置は、前記外側ベルトを走行駆動するための動力を供給する第１動力源と、前記内側ベルトを走行駆動するための動力を供給する第２動力源と、を有し、
前記動力伝達手段は、前記第１動力源から供給された動力を前記外側ベルトへ伝達する外側伝達部と、前記第２動力源から供給された動力を前記内側ベルトへ伝達する内側伝達部と、有していることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記外側ベルトと前記内側ベルトとは、前記被記録媒体にインクを噴射する記録動作時に同じ走行速度で走行することを特徴とする請求項８に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記内側ベルトの外周面と前記外側ベルトの内周面とは、前記インク噴射面と対向する領域において接触しており、
前記外側ベルトの前記内周面には、全周にわたって突起が形成されていることを特徴とする請求項１のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
前記内側ベルトの外周面と前記外側ベルトの内周面とは、前記インク噴射面と対向する領域において接触しており、
前記内側ベルトの前記外周面または前記外側ベルトの前記内周面には、前記外側ベルトの外周面よりも摩擦係数が小さくなるように表面処理またはコーティングが施されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】
前記内側ベルトの外周面と前記外側ベルトの内周面とは、前記インク噴射面と対向する領域において接触しており、
前記内側ベルトの前記外周面及び前記外側ベルトの前記内周面には、前記外側ベルトの外周面よりも硬度の高い層が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【図１】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１３−７５４６９（Ｐ２０１３−７５４６９Ａ）
【公開日】平成２５年４月２５日（２０１３．４．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２１７７３０（Ｐ２０１１−２１７７３０）
【出願日】平成２３年９月３０日（２０１１．９．３０）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年４月２５日（２０１３．４．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月３０日（２０１１．９．３０）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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