カプラ
【課題】カプラの接続口への着脱の操作が容易であり、構造が簡単であって製作コストを低減すること。
【解決手段】装着口２１およびホース接続部が設けられた合成樹脂からなる本体部材１１と、スライド係止部材１２と、シール部材１３とを有し、装着口２１はスリットによって分割された複数の分割片と、分割片の内周面から突出して設けられ、接続口を挿入したときに環状溝にはまり込んで軸方向の相対移動を規制するための係止凸部３３とを有し、分割片は、接続口を挿入しまたは離脱する際に係止凸部３３が接続口ＳＧの環状溝ＫＭから抜け出すことが可能なよう弾性的に撓むように構成されており、スライド係止部材１２がロック位置にあるときは、分割片の半径方向外方への撓みがスライド係止部材により規制され、接続口ＳＧの先端部とシール部材１３との密着を維持した状態で係止凸部３３が環状溝ＫＭから抜け出さないように構成される。
【解決手段】装着口２１およびホース接続部が設けられた合成樹脂からなる本体部材１１と、スライド係止部材１２と、シール部材１３とを有し、装着口２１はスリットによって分割された複数の分割片と、分割片の内周面から突出して設けられ、接続口を挿入したときに環状溝にはまり込んで軸方向の相対移動を規制するための係止凸部３３とを有し、分割片は、接続口を挿入しまたは離脱する際に係止凸部３３が接続口ＳＧの環状溝ＫＭから抜け出すことが可能なよう弾性的に撓むように構成されており、スライド係止部材１２がロック位置にあるときは、分割片の半径方向外方への撓みがスライド係止部材により規制され、接続口ＳＧの先端部とシール部材１３との密着を維持した状態で係止凸部３３が環状溝ＫＭから抜け出さないように構成される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、円筒状の接続口を挿入することにより当該接続口と着脱可能に接続するためのカプラに関し、特に透析器の接続口に接続するために用いられるカプラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、人工透析において、透析器（ダイアライザ）に透析液を供給するために、透析器の接続口と透析液供給装置との間をチューブで接続する必要がある。その接続のために、接続口に対して着脱が自在なカプラが用いられる。
【０００３】
従来のカプラは、カプラ本体の装着口の周壁に多数の貫通孔が設けられ、それぞれの貫通孔にスチールボールが遊嵌されており、装着口に接続口を挿入したときに接続口に設けられた環状溝にスチールボールが嵌まり込むとともに、カプラ本体の外周に摺動自在に設けられた係止リングがバネで移動してきてスチールボールを外側から押さえるようになっている（特許文献１）。
【０００４】
また、カプラの洗浄を容易にするために、カプラ本体の装着口を弾性樹脂材料によって形成してその外周に液流環状溝および液止環状突起を設け、装着口の外周が開かないようにＯリングバンドによって押さえるとともに、そのＯリングバンドを複数のスリットを有したスライドグリップによって移動させるようにしたものも提案されている（特許文献２）。
【特許文献１】特開２００５−４０３９３
【特許文献２】特開２００１−２９９９０７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上に述べた特許文献１のカプラでは、カプラを接続口に挿入しまたは離脱するときに、バネで付勢された係止リングをカプラ本体を握った手で引っ張ってスチールボールが移動自在となるように解除しなければならず、その操作のためにかなりの力を要するので、特に婦人の看護士などにとっては操作が容易ではない。また、スチールボールに錆の発生する可能性があった。
【０００６】
また、上に述べた特許文献２のカプラでは、カプラの洗浄対策を主眼としているため、カプラの接続口への通常の着脱の操作が容易とはいえない。
【０００７】
また、いずれにおいても、カプラの構造が複雑であって製作コストを低減することが困難という問題もある。
【０００８】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたもので、カプラの接続口への着脱の操作が容易であり、構造が簡単であって製作コストを低減することの可能なカプラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るカプラは、外周面に環状溝が設けられた円筒状の接続口を挿入することにより当該接続口と着脱可能に接続するためのカプラであって、前記接続口の外周に装着するための装着口、およびホースを接続するためのホース接続部が設けられた合成樹脂からなる本体部材と、前記装着口の外周面に装着されて軸方向に摺動可能な合成樹脂からなる筒状のスライド係止部材と、前記装着口の内周面の奥端部に配置され、前記接続口の先端部と当該装着口の内周面との間をシールするためのシール部材と、を有し、前記装着口は、開口端部から軸方向に設けられた複数条のスリットによって分割されて形成された複数の分割片と、前記分割片の内周面から突出して設けられ、前記接続口を挿入したときに前記環状溝にはまり込んで軸方向の相対移動を規制するための係止凸部と、を有し、前記分割片は、前記接続口を挿入しまたは離脱する際に前記係止凸部が前記環状溝から抜け出すことが可能なよう弾性的に撓むように構成されており、前記スライド係止部材が前記係止凸部に対応する軸方向位置にあるときは、前記分割片の半径方向外方への撓みが前記スライド係止部材により規制され、前記接続口の先端部と前記シール部材との密着を維持した状態で前記係止凸部が前記環状溝から抜け出さないように構成されている。
【００１０】
好ましくは、前記分割片の外周面には係合凹部が設けられており、前記スライド係止部材の内周面には、当該スライド係止部材が前記分割片の半径方向外方への撓みを規制する軸方向位置において前記係合凹部に嵌まり込む凸部が設けられる。
【００１１】
または、前記分割片の外周面には係合凸部が設けられており、前記スライド係止部材の内周面には、当該スライド係止部材が前記分割片の半径方向外方への撓みを規制する軸方向位置において前記係合凸部が嵌まり込む凹部が設けられる。
【００１２】
また、前記装着口の開口端部の外周面に、半径方向外方へ突出して前記スライド係止部材の抜け止めのための抜け止め部が設けられる。
【００１３】
また、前記スライド係止部材の後端部には、半径方向外方へ突出するつば部が設けられ、前記スライド係止部材の先端部の内周面には、当該スライド係止部材を前記装着口から離脱する際に前記抜け止め部を押しつけて前記分割片を半径方向内方へ撓ませるための傾斜面が形成される。
【００１４】
また、前記本体部材の外周面には、前記スライド係止部材の軸方向の移動を奥端側において規制するためのストッパが設けられる。３条の前記スリットによって３つの前記分割片が形成されており、３つの前記分割片のいずれも前記係止凸部を有している。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、カプラの接続口への着脱の操作が容易であり、構造が簡単であって製作コストを低減することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は本発明の一実施形態に係るカプラ１の正面断面図、図２はカプラ１の左側面図、図３はスライド係止部材の正面断面図、図４はカプラ１を接続口ＳＧに接続した状態を示す正面断面図、図５は装着口２１の近辺を拡大して示す断面図、図６はシール部材１３の近辺を拡大して示す断面図、図７はスライド係止部材１２と本体部材１１との係合構造の他の例を示す図である。
【００１７】
図１および図２において、カプラ１は、本体部材１１、スライド係止部材１２、およびシール部材１３からなる。
【００１８】
本体部材１１は、有底筒状体の後端部１１ａから細筒状部が半径方向外方に突出した概略形状であり、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＣ（ポリカーボネイト）、またはその他の合成樹脂によって一体に成形されている。つまり、本体部材１１は、透析器ＴＫの接続口ＳＧ（図４参照）の外周に装着するための装着口２１、およびホースＨＳを接続するためのホース接続部２２が設けられている。本体部材１１には、ホース接続部２２の先端から装着口２１の開口端部３０に至るまで、液体が流通するための流路ＲＲが設けられている。
【００１９】
装着口２１は、その開口端部３０から軸方向に設けられた３条のスリット３１ａ，３１ｂ，３１ｃによって分割されて３つの分割片３２ａ，３２ｂ，３２ｃが形成されている。これら分割片３２ａ〜ｃのそれぞれの内周面の一部には、接続口ＳＧを挿入したときにその環状溝ＫＭに嵌まり込んで軸方向の相対移動を規制するための係止凸部３３、３３…が突出して設けられている。
【００２０】
分割片３２ａ〜ｃは、適度な肉厚をもっており、そこに接続口ＳＧを挿入しまたは離脱する際に、係止凸部３３が環状溝ＫＭに嵌入しまたは環状溝ＫＭから抜け出すことが可能なよう、弾性的に撓むことが可能である。また、スライド係止部材１２が係止凸部３３に対応する軸方向位置（図４に示す位置、以下「ロック位置」ということがある）にあるときは、分割片３２ａ〜ｃの半径方向外方への撓みがスライド係止部材１２により規制され、そのため係止凸部３３と環状溝ＫＭとの係合状態が維持され、接続口ＳＧの先端部とシール部材１３との密着を維持した状態で係止凸部３３が環状溝ＫＭから抜け出さないようになっている。
【００２１】
なお、係止凸部３３は、分割片３２ａ〜ｃのそれぞれの内周面の全周にわたってではなく、周方向の一部に設けられているので、係止凸部３３との係合が過度に強くなり過ぎることなく、また分割片３２ａ〜ｃが撓み難くなることがなく、適度の軸方向の係止力が得られる。
【００２２】
装着口２１の開口端部３０の外周面には、半径方向外方へ突出してスライド係止部材１２の抜け止めのための環状の抜け止め部３４が設けられている。抜け止め部３４は、外周側の内側の端面が傾斜面３４ａとなっており、傾斜面３４ａの底部には表面よりも低くなった環状の凹部３５が設けられている。開口端部３０の内周面側の縁部には、傾斜面３０ａが設けられている。
【００２３】
本体部材１１の装着口２１よりも奥側において、外周面に段部３６が形成され、さらにその奥側に環状の凸部３７が形成されている。凸部３７の前側の端面は傾斜面３７ａとなっている。段部３６は、スライド係止部材１２の軸方向の移動を奥端側位置（図１に示す位置、以下「開放位置」ということがある）において規制するためのストッパの役割を果たす。
【００２４】
ホース接続部２２は、透析液を流通させるために用いられる公知のホース（チューブ）ＨＳを接続可能な形状である。なお、本実施形態においては、ホース接続部２２を本体部材１１に一体に形成したが、ホース接続部２２を本体部材１１とは別体で形成し、ホース接続部２２を本体部材１１にネジ込むことによって連結してもよい。
【００２５】
スライド係止部材１２は、略筒状であり、本体部材１１と同様な合成樹脂によって一体に形成されている。スライド係止部材１２の先端部の内周面には、装着口２１の凹部３５に嵌まり込んで凹部３５と軸方向に係合する凸部４２が設けられている。凸部４２が凹部３５に係合することによって、スライド係止部材１２がロック位置にあるときに、スライド係止部材１２のその位置が保持され、不測に移動しないようになっている。
【００２６】
なお、凸部４２は、その両端面が傾斜面４２ａ，４２ｂとなっており、スライド係止部材１２を軸方向に手で少し強く引くことによって、分割片３２ａ〜ｃを半径方向内方へ撓ませて凹部３５の傾斜面を乗り越えさせ、スライド係止部材１２を開放位置に容易に移動させることができるようになっている。
【００２７】
なお、本実施形態においては、スライド係止部材１２と本体部材１１との軸方向の係合のために凸部４２と凹部３５とを形成したが、これ以外の種々の構成によって係合させてもよい。例えば、図７に示すように、装着口２１の各分割片３２ａ〜ｃの外周面に凸部３９を設け、スライド係止部材１２の内周面に、凸部３９が嵌まり込む凹部４６を設けてもよい。
【００２８】
スライド係止部材１２の後端部には、半径方向外方へ突出するつば部４１が設けられている。つば部４１の内周面の端縁部には、環状の凹部４３が設けられ、その一部が傾斜面４３ａとなっている。つば部４１には、可撓性を有するカバー１４が被せられている。カバー１４は、シリコンゴムやＮＢＲなどの合成ゴムなどからなり、撓ませることによってつば部４１に装着しまたは離脱することができる。カバー１４の前面側の端部には、環状の凹部４４が設けられている。
【００２９】
カバー１４は、後述するように、カプラ１を洗浄する際に洗浄液の漏れを防ぐためのシール材の役目をも果たす。
【００３０】
スライド係止部材１２は、その先端部分が、先端部から軸方向に沿った３条のスリット４５ａ，４５ｂ，４５ｃによって分割されている。これによって、スライド係止部材１２の先端部分が若干撓み易くなり、スライド係止部材１２の本体部材１１への装着および離脱を行うことが可能であり、カプラ１の組み立てが容易となっている。しかし、これらのスリット４５ａ〜ｃは、スライド係止部材１２がロック位置にあるときに本体部材１１の係止凸部３３の真上にはこない程度の長さ（深さ）である。したがって、スライド係止部材１２がロック位置にあるときに、分割片３２ａ〜ｃが半径方向外方へ撓もうとしてもスライド係止部材１２によって規制され、容易には係止凸部３３が環状溝ＫＭを乗り越えることのないようになっている。
【００３１】
シール部材１３は、シリコンゴムまたは他の合成ゴムなどからなり、径大部５１と径小部５２とからなる略円筒状に形成されている。図６において、２点鎖線はシール部材１３の自由状態を示す。図６によく示されるように、シール部材１３は、本体部材１１の装着口２１の奥端部において内周面が若干低くなって形成された装着部３８に装着されている。径大部５１の内径は、接続口ＳＧの先端部の外径よりも若干小さくなっており、接続口ＳＧを挿入したときに撓んで密着する。また、接続口ＳＧの傾斜面が径大部５１を押して撓ませるので、シール部材１３は本体部材１１の装着部３８において、接続口ＳＧの先端部の表面と本体部材１１の内周面とにそれぞれ密着してこれらの間をシールする。
【００３２】
なお、シール部材１３は装着部３８に装着されているので、接続口ＳＧの離脱の際にも接続口ＳＧと一緒に離脱することがなく、装着部３８に装着された状態が維持される。
【００３３】
次に、カプラ１の使用方法について説明する。
【００３４】
スライド係止部材１２を開放位置として状態で（図１に示す状態）、装着口２１に接続口ＳＧを挿入する。このとき、装着口２１の各分割片３２ａ〜ｃの内周面は接続口ＳＧの外周面に沿って半径方向外方へ撓み、挿入し切ったときに、図４に示すように係止凸部３３が環状溝ＫＭに嵌まり込む。この状態で、接続口ＳＧの先端部がシール部材１３に密着してシールされる。そして、スライド係止部材１２を図４に示すロック位置に移動させ、凸部４２を凹部３５に係合させる。これによって接続口ＳＧとカプラ１との接続が完了する。
【００３５】
カプラ１を取り外すときには、指でカバー１４を引っ張ってスライド係止部材１２を開放位置へ移動させ、そのままさらに引っ張ることによって、装着口２１が接続口ＳＧから抜け出る。
【００３６】
このように、カプラ１の接続口ＳＧへの装着および離脱は容易に行うことができる。スライド係止部材１２が開放位置にあるときの接続口ＳＧと装着口２１との係止力は、係止凸部３３と環状溝ＫＭとの係合および分割片３２ａ〜ｃの弾性力によっているので、婦人の看護士でも容易に扱える程度の適度の強さとすることができる。また、装着口２１が合成樹脂であり、摺動性が良好であるので、従来のスチールボールのように硬くなることがない。
【００３７】
また、スライド係止部材１２および本体部材１１は合成樹脂製であるので、互いに摺動性が良好であり、また凸部４２と凹部３５との係合によって軽く係合しているだけであるので、スライド係止部材１２をロック位置と開放位置との間を移動させるのが容易である。しかも、凸部４２と凹部３５との係合によってロック位置に保持されるので、スライド係止部材１２が不測に移動することはない。さらに、カプラ１の構造が簡単であり、製作コストを低減することが可能である。
【００３８】
次に、カプラの洗浄方法について説明する。
【００３９】
図８はカプラを洗浄するときの接続状態を示す正面断面図、図９は連結部を拡大して示す断面図である。
【００４０】
図８に示すように、カプラを洗浄する際には、２つのカプラ１Ａ，１Ｂを同時に洗浄することが可能である。つまり、上に述べたカプラ１と同じ構造の２つのカプラ１Ａ，１Ｂを、それぞれの装着口２１が対向するようにして、円筒状の洗浄用ケース３に挿入する。これによって、各カプラ１Ａ，１Ｂの抜け止め部３４が、洗浄用ケース３の内周面の中央に設けられた係合部６１において係合し、その状態が保持される。
【００４１】
すなわち、洗浄用ケース３は、カプラ１と同様な合成樹脂によって形成されており、図９に示すように、その係合部６１には、中央部に凹部６２が設けられ、その両側壁が傾斜面６２ａ，６２ｂとなっている。洗浄用ケース３にカプラ１Ａ，１Ｂを挿入すると、それぞれの抜け止め部３４が凹部６２に嵌入し、各傾斜面３４ａが傾斜面６２ａ，６２ｂに係合する。
【００４２】
また、洗浄用ケース３の外径は、カバー１４の凹部４４の内径よりも若干大きくなっており、洗浄用ケース３の両端部が、各カプラ１Ａ，１Ｂのカバー１４の凹部４４に嵌入して密閉され、シールが行われる。そのときに、洗浄用ケース３の両端部が凹部４４を軸方向に押すことによっても密閉される。カバー１４の他方の外周端部は、傾斜面状、アール状、またはリップ状となっており、その部分が凸部３７の傾斜面３７ａに押し付けられ、これによってこの部分においてもシールが行われている。
【００４３】
この状態で、一方のカプラ１Ａから他方のカプラ１Ｂに向かって洗浄液を流す。そうすると、洗浄液は、各カプラ１Ａ，１Ｂの内部は勿論のこと、装着口２１の外周面、スライド係止部材１２の外周面の一部にまでも行き渡り、洗浄を行う。このように、カプラ１Ａ，１Ｂの通常の使用によって洗浄が必要となる全ての箇所を洗浄することができる。
【００４４】
しかも、２つのカプラ１Ａ，１Ｂを同時に洗浄することができるので、透析時における供給側と排出側の２つのカプラを１回で洗浄することができ、能率がよい。例えば、洗浄時に、透析時における透析液を洗浄液に変えるだけで洗浄を行うことができる。
【００４５】
なお、洗浄用ケース３とカバー１４とのシール構造は、上に述べた以外の種々の構造とすることができる。カバー１４によるシールに代えて、またはこれとともに、適当なパッキン、例えばＯリングなどを、洗浄用ケース３の両端部に装着してもよい。
【００４６】
上述の実施形態において、本体部材１１またはスライド係止部材１２などの成形に際し、青色または赤色などに着色しておいてもよい。これによって、透析液の供給側と排出側とを容易に区別することができる。
【００４７】
装着口２１の抜け止め部３４を環状に設けたが、各分割片３２ａ〜ｃのそれぞれの周方向の一部に設けてもよい。その場合に、各分割片３２ａ〜ｃの中央部または両端部などに設けてもよい。係止凸部３３を各分割片３２ａ〜ｃの周方向の中央部に設け、抜け止め部３４を各分割片３２ａ〜ｃの周方向の両端部に設けた場合には、装着口２１の肉厚が周方向で一様になり易いので、樹脂成形時における成形歪みを軽減することが可能である。
【００４８】
また、各分割片３２ａ〜ｃにそれぞれ係止凸部３３を設けたが、分割片３２ａ〜ｃの一部にのみ係止凸部３３を設けてもよい。
【００４９】
開口端部３０の内周面側の縁部に傾斜面３０ａを設けたが、外周面側の縁部にも傾斜面を設けてもよい。これによると、カプラ１の組み立て時にスライド係止部材１２の本体部材１１への装着が容易である。その場合に、スライド係止部材１２の凹部４３の対応する部分を傾斜面にしておけばなおよい。
【００５０】
つば部４１にカバー１４を装着したが、洗浄を行わない場合にはカバー１４を省略してもよい。
【００５１】
本体部材１１の後端部１１ａの外周が円周面になっているが、円周面の径を小さくし、小さくした円周面に軸方向に伸びる補強用の複数のリブを形成してもよい。シール部材１３に代えてＯリングその他のシール材を用いてもよい。
【００５２】
装着口２１に３条のスリット３１ａ〜ｃを設けて３つの分割片３２ａ〜ｃを形成したが、２条、または４条以上のスリットを設けて２つまたは４つ以上の分割片３２を形成してもよい。
【００５３】
スライド係止部材１２の先端部を３条のスリット４５ａ〜ｃによって分割したが、２条、または４条以上のスリットを設けてもよく、またスリットを設けることなく、先端部の肉厚や材質などによって調整してもよい。
【００５４】
その他、本体部材１１、スライド係止部材１２、シール部材１３、カバー１４、洗浄用ケース３、またはカプラ１の全体または各部の構造、形状、寸法、個数、材質などは、本発明の趣旨に沿って適宜変更することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、透析器の接続口に接続するためのカプラ、その他の流体用のカプラとして利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明に係るカプラの正面断面図である。
【図２】カプラの左側面図である。
【図３】スライド係止部材の正面断面図である。
【図４】カプラを接続口に接続した状態を示す正面断面図である。
【図５】装着口の近辺を拡大して示す断面図である。
【図６】シール部材の近辺を拡大して示す断面図である。
【図７】スライド係止部材と本体部材との係合構造の他の例を示す図である。
【図８】カプラを洗浄するときの接続状態を示す正面断面図である。
【図９】連結部を拡大して示す断面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１ カプラ
１１ 本体部材
１２ スライド係止部材
１３ シール部材
２１ 装着口
２２ ホース接続部
３１ａ〜ｃ スリット
３２ａ〜ｃ 分割片
３３ 係止凸部
３４ 抜け止め部
３５ 凹部（係合凹部）
３６ 段部（ストッパ）
３９ 凹部（係合凸部）
４１ つば部
４２ 凸部
４２ａ 傾斜面
４６ 凹部
ＳＧ 接続口
ＫＭ 環状溝
【技術分野】
【０００１】
本発明は、円筒状の接続口を挿入することにより当該接続口と着脱可能に接続するためのカプラに関し、特に透析器の接続口に接続するために用いられるカプラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、人工透析において、透析器（ダイアライザ）に透析液を供給するために、透析器の接続口と透析液供給装置との間をチューブで接続する必要がある。その接続のために、接続口に対して着脱が自在なカプラが用いられる。
【０００３】
従来のカプラは、カプラ本体の装着口の周壁に多数の貫通孔が設けられ、それぞれの貫通孔にスチールボールが遊嵌されており、装着口に接続口を挿入したときに接続口に設けられた環状溝にスチールボールが嵌まり込むとともに、カプラ本体の外周に摺動自在に設けられた係止リングがバネで移動してきてスチールボールを外側から押さえるようになっている（特許文献１）。
【０００４】
また、カプラの洗浄を容易にするために、カプラ本体の装着口を弾性樹脂材料によって形成してその外周に液流環状溝および液止環状突起を設け、装着口の外周が開かないようにＯリングバンドによって押さえるとともに、そのＯリングバンドを複数のスリットを有したスライドグリップによって移動させるようにしたものも提案されている（特許文献２）。
【特許文献１】特開２００５−４０３９３
【特許文献２】特開２００１−２９９９０７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上に述べた特許文献１のカプラでは、カプラを接続口に挿入しまたは離脱するときに、バネで付勢された係止リングをカプラ本体を握った手で引っ張ってスチールボールが移動自在となるように解除しなければならず、その操作のためにかなりの力を要するので、特に婦人の看護士などにとっては操作が容易ではない。また、スチールボールに錆の発生する可能性があった。
【０００６】
また、上に述べた特許文献２のカプラでは、カプラの洗浄対策を主眼としているため、カプラの接続口への通常の着脱の操作が容易とはいえない。
【０００７】
また、いずれにおいても、カプラの構造が複雑であって製作コストを低減することが困難という問題もある。
【０００８】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたもので、カプラの接続口への着脱の操作が容易であり、構造が簡単であって製作コストを低減することの可能なカプラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るカプラは、外周面に環状溝が設けられた円筒状の接続口を挿入することにより当該接続口と着脱可能に接続するためのカプラであって、前記接続口の外周に装着するための装着口、およびホースを接続するためのホース接続部が設けられた合成樹脂からなる本体部材と、前記装着口の外周面に装着されて軸方向に摺動可能な合成樹脂からなる筒状のスライド係止部材と、前記装着口の内周面の奥端部に配置され、前記接続口の先端部と当該装着口の内周面との間をシールするためのシール部材と、を有し、前記装着口は、開口端部から軸方向に設けられた複数条のスリットによって分割されて形成された複数の分割片と、前記分割片の内周面から突出して設けられ、前記接続口を挿入したときに前記環状溝にはまり込んで軸方向の相対移動を規制するための係止凸部と、を有し、前記分割片は、前記接続口を挿入しまたは離脱する際に前記係止凸部が前記環状溝から抜け出すことが可能なよう弾性的に撓むように構成されており、前記スライド係止部材が前記係止凸部に対応する軸方向位置にあるときは、前記分割片の半径方向外方への撓みが前記スライド係止部材により規制され、前記接続口の先端部と前記シール部材との密着を維持した状態で前記係止凸部が前記環状溝から抜け出さないように構成されている。
【００１０】
好ましくは、前記分割片の外周面には係合凹部が設けられており、前記スライド係止部材の内周面には、当該スライド係止部材が前記分割片の半径方向外方への撓みを規制する軸方向位置において前記係合凹部に嵌まり込む凸部が設けられる。
【００１１】
または、前記分割片の外周面には係合凸部が設けられており、前記スライド係止部材の内周面には、当該スライド係止部材が前記分割片の半径方向外方への撓みを規制する軸方向位置において前記係合凸部が嵌まり込む凹部が設けられる。
【００１２】
また、前記装着口の開口端部の外周面に、半径方向外方へ突出して前記スライド係止部材の抜け止めのための抜け止め部が設けられる。
【００１３】
また、前記スライド係止部材の後端部には、半径方向外方へ突出するつば部が設けられ、前記スライド係止部材の先端部の内周面には、当該スライド係止部材を前記装着口から離脱する際に前記抜け止め部を押しつけて前記分割片を半径方向内方へ撓ませるための傾斜面が形成される。
【００１４】
また、前記本体部材の外周面には、前記スライド係止部材の軸方向の移動を奥端側において規制するためのストッパが設けられる。３条の前記スリットによって３つの前記分割片が形成されており、３つの前記分割片のいずれも前記係止凸部を有している。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、カプラの接続口への着脱の操作が容易であり、構造が簡単であって製作コストを低減することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は本発明の一実施形態に係るカプラ１の正面断面図、図２はカプラ１の左側面図、図３はスライド係止部材の正面断面図、図４はカプラ１を接続口ＳＧに接続した状態を示す正面断面図、図５は装着口２１の近辺を拡大して示す断面図、図６はシール部材１３の近辺を拡大して示す断面図、図７はスライド係止部材１２と本体部材１１との係合構造の他の例を示す図である。
【００１７】
図１および図２において、カプラ１は、本体部材１１、スライド係止部材１２、およびシール部材１３からなる。
【００１８】
本体部材１１は、有底筒状体の後端部１１ａから細筒状部が半径方向外方に突出した概略形状であり、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＣ（ポリカーボネイト）、またはその他の合成樹脂によって一体に成形されている。つまり、本体部材１１は、透析器ＴＫの接続口ＳＧ（図４参照）の外周に装着するための装着口２１、およびホースＨＳを接続するためのホース接続部２２が設けられている。本体部材１１には、ホース接続部２２の先端から装着口２１の開口端部３０に至るまで、液体が流通するための流路ＲＲが設けられている。
【００１９】
装着口２１は、その開口端部３０から軸方向に設けられた３条のスリット３１ａ，３１ｂ，３１ｃによって分割されて３つの分割片３２ａ，３２ｂ，３２ｃが形成されている。これら分割片３２ａ〜ｃのそれぞれの内周面の一部には、接続口ＳＧを挿入したときにその環状溝ＫＭに嵌まり込んで軸方向の相対移動を規制するための係止凸部３３、３３…が突出して設けられている。
【００２０】
分割片３２ａ〜ｃは、適度な肉厚をもっており、そこに接続口ＳＧを挿入しまたは離脱する際に、係止凸部３３が環状溝ＫＭに嵌入しまたは環状溝ＫＭから抜け出すことが可能なよう、弾性的に撓むことが可能である。また、スライド係止部材１２が係止凸部３３に対応する軸方向位置（図４に示す位置、以下「ロック位置」ということがある）にあるときは、分割片３２ａ〜ｃの半径方向外方への撓みがスライド係止部材１２により規制され、そのため係止凸部３３と環状溝ＫＭとの係合状態が維持され、接続口ＳＧの先端部とシール部材１３との密着を維持した状態で係止凸部３３が環状溝ＫＭから抜け出さないようになっている。
【００２１】
なお、係止凸部３３は、分割片３２ａ〜ｃのそれぞれの内周面の全周にわたってではなく、周方向の一部に設けられているので、係止凸部３３との係合が過度に強くなり過ぎることなく、また分割片３２ａ〜ｃが撓み難くなることがなく、適度の軸方向の係止力が得られる。
【００２２】
装着口２１の開口端部３０の外周面には、半径方向外方へ突出してスライド係止部材１２の抜け止めのための環状の抜け止め部３４が設けられている。抜け止め部３４は、外周側の内側の端面が傾斜面３４ａとなっており、傾斜面３４ａの底部には表面よりも低くなった環状の凹部３５が設けられている。開口端部３０の内周面側の縁部には、傾斜面３０ａが設けられている。
【００２３】
本体部材１１の装着口２１よりも奥側において、外周面に段部３６が形成され、さらにその奥側に環状の凸部３７が形成されている。凸部３７の前側の端面は傾斜面３７ａとなっている。段部３６は、スライド係止部材１２の軸方向の移動を奥端側位置（図１に示す位置、以下「開放位置」ということがある）において規制するためのストッパの役割を果たす。
【００２４】
ホース接続部２２は、透析液を流通させるために用いられる公知のホース（チューブ）ＨＳを接続可能な形状である。なお、本実施形態においては、ホース接続部２２を本体部材１１に一体に形成したが、ホース接続部２２を本体部材１１とは別体で形成し、ホース接続部２２を本体部材１１にネジ込むことによって連結してもよい。
【００２５】
スライド係止部材１２は、略筒状であり、本体部材１１と同様な合成樹脂によって一体に形成されている。スライド係止部材１２の先端部の内周面には、装着口２１の凹部３５に嵌まり込んで凹部３５と軸方向に係合する凸部４２が設けられている。凸部４２が凹部３５に係合することによって、スライド係止部材１２がロック位置にあるときに、スライド係止部材１２のその位置が保持され、不測に移動しないようになっている。
【００２６】
なお、凸部４２は、その両端面が傾斜面４２ａ，４２ｂとなっており、スライド係止部材１２を軸方向に手で少し強く引くことによって、分割片３２ａ〜ｃを半径方向内方へ撓ませて凹部３５の傾斜面を乗り越えさせ、スライド係止部材１２を開放位置に容易に移動させることができるようになっている。
【００２７】
なお、本実施形態においては、スライド係止部材１２と本体部材１１との軸方向の係合のために凸部４２と凹部３５とを形成したが、これ以外の種々の構成によって係合させてもよい。例えば、図７に示すように、装着口２１の各分割片３２ａ〜ｃの外周面に凸部３９を設け、スライド係止部材１２の内周面に、凸部３９が嵌まり込む凹部４６を設けてもよい。
【００２８】
スライド係止部材１２の後端部には、半径方向外方へ突出するつば部４１が設けられている。つば部４１の内周面の端縁部には、環状の凹部４３が設けられ、その一部が傾斜面４３ａとなっている。つば部４１には、可撓性を有するカバー１４が被せられている。カバー１４は、シリコンゴムやＮＢＲなどの合成ゴムなどからなり、撓ませることによってつば部４１に装着しまたは離脱することができる。カバー１４の前面側の端部には、環状の凹部４４が設けられている。
【００２９】
カバー１４は、後述するように、カプラ１を洗浄する際に洗浄液の漏れを防ぐためのシール材の役目をも果たす。
【００３０】
スライド係止部材１２は、その先端部分が、先端部から軸方向に沿った３条のスリット４５ａ，４５ｂ，４５ｃによって分割されている。これによって、スライド係止部材１２の先端部分が若干撓み易くなり、スライド係止部材１２の本体部材１１への装着および離脱を行うことが可能であり、カプラ１の組み立てが容易となっている。しかし、これらのスリット４５ａ〜ｃは、スライド係止部材１２がロック位置にあるときに本体部材１１の係止凸部３３の真上にはこない程度の長さ（深さ）である。したがって、スライド係止部材１２がロック位置にあるときに、分割片３２ａ〜ｃが半径方向外方へ撓もうとしてもスライド係止部材１２によって規制され、容易には係止凸部３３が環状溝ＫＭを乗り越えることのないようになっている。
【００３１】
シール部材１３は、シリコンゴムまたは他の合成ゴムなどからなり、径大部５１と径小部５２とからなる略円筒状に形成されている。図６において、２点鎖線はシール部材１３の自由状態を示す。図６によく示されるように、シール部材１３は、本体部材１１の装着口２１の奥端部において内周面が若干低くなって形成された装着部３８に装着されている。径大部５１の内径は、接続口ＳＧの先端部の外径よりも若干小さくなっており、接続口ＳＧを挿入したときに撓んで密着する。また、接続口ＳＧの傾斜面が径大部５１を押して撓ませるので、シール部材１３は本体部材１１の装着部３８において、接続口ＳＧの先端部の表面と本体部材１１の内周面とにそれぞれ密着してこれらの間をシールする。
【００３２】
なお、シール部材１３は装着部３８に装着されているので、接続口ＳＧの離脱の際にも接続口ＳＧと一緒に離脱することがなく、装着部３８に装着された状態が維持される。
【００３３】
次に、カプラ１の使用方法について説明する。
【００３４】
スライド係止部材１２を開放位置として状態で（図１に示す状態）、装着口２１に接続口ＳＧを挿入する。このとき、装着口２１の各分割片３２ａ〜ｃの内周面は接続口ＳＧの外周面に沿って半径方向外方へ撓み、挿入し切ったときに、図４に示すように係止凸部３３が環状溝ＫＭに嵌まり込む。この状態で、接続口ＳＧの先端部がシール部材１３に密着してシールされる。そして、スライド係止部材１２を図４に示すロック位置に移動させ、凸部４２を凹部３５に係合させる。これによって接続口ＳＧとカプラ１との接続が完了する。
【００３５】
カプラ１を取り外すときには、指でカバー１４を引っ張ってスライド係止部材１２を開放位置へ移動させ、そのままさらに引っ張ることによって、装着口２１が接続口ＳＧから抜け出る。
【００３６】
このように、カプラ１の接続口ＳＧへの装着および離脱は容易に行うことができる。スライド係止部材１２が開放位置にあるときの接続口ＳＧと装着口２１との係止力は、係止凸部３３と環状溝ＫＭとの係合および分割片３２ａ〜ｃの弾性力によっているので、婦人の看護士でも容易に扱える程度の適度の強さとすることができる。また、装着口２１が合成樹脂であり、摺動性が良好であるので、従来のスチールボールのように硬くなることがない。
【００３７】
また、スライド係止部材１２および本体部材１１は合成樹脂製であるので、互いに摺動性が良好であり、また凸部４２と凹部３５との係合によって軽く係合しているだけであるので、スライド係止部材１２をロック位置と開放位置との間を移動させるのが容易である。しかも、凸部４２と凹部３５との係合によってロック位置に保持されるので、スライド係止部材１２が不測に移動することはない。さらに、カプラ１の構造が簡単であり、製作コストを低減することが可能である。
【００３８】
次に、カプラの洗浄方法について説明する。
【００３９】
図８はカプラを洗浄するときの接続状態を示す正面断面図、図９は連結部を拡大して示す断面図である。
【００４０】
図８に示すように、カプラを洗浄する際には、２つのカプラ１Ａ，１Ｂを同時に洗浄することが可能である。つまり、上に述べたカプラ１と同じ構造の２つのカプラ１Ａ，１Ｂを、それぞれの装着口２１が対向するようにして、円筒状の洗浄用ケース３に挿入する。これによって、各カプラ１Ａ，１Ｂの抜け止め部３４が、洗浄用ケース３の内周面の中央に設けられた係合部６１において係合し、その状態が保持される。
【００４１】
すなわち、洗浄用ケース３は、カプラ１と同様な合成樹脂によって形成されており、図９に示すように、その係合部６１には、中央部に凹部６２が設けられ、その両側壁が傾斜面６２ａ，６２ｂとなっている。洗浄用ケース３にカプラ１Ａ，１Ｂを挿入すると、それぞれの抜け止め部３４が凹部６２に嵌入し、各傾斜面３４ａが傾斜面６２ａ，６２ｂに係合する。
【００４２】
また、洗浄用ケース３の外径は、カバー１４の凹部４４の内径よりも若干大きくなっており、洗浄用ケース３の両端部が、各カプラ１Ａ，１Ｂのカバー１４の凹部４４に嵌入して密閉され、シールが行われる。そのときに、洗浄用ケース３の両端部が凹部４４を軸方向に押すことによっても密閉される。カバー１４の他方の外周端部は、傾斜面状、アール状、またはリップ状となっており、その部分が凸部３７の傾斜面３７ａに押し付けられ、これによってこの部分においてもシールが行われている。
【００４３】
この状態で、一方のカプラ１Ａから他方のカプラ１Ｂに向かって洗浄液を流す。そうすると、洗浄液は、各カプラ１Ａ，１Ｂの内部は勿論のこと、装着口２１の外周面、スライド係止部材１２の外周面の一部にまでも行き渡り、洗浄を行う。このように、カプラ１Ａ，１Ｂの通常の使用によって洗浄が必要となる全ての箇所を洗浄することができる。
【００４４】
しかも、２つのカプラ１Ａ，１Ｂを同時に洗浄することができるので、透析時における供給側と排出側の２つのカプラを１回で洗浄することができ、能率がよい。例えば、洗浄時に、透析時における透析液を洗浄液に変えるだけで洗浄を行うことができる。
【００４５】
なお、洗浄用ケース３とカバー１４とのシール構造は、上に述べた以外の種々の構造とすることができる。カバー１４によるシールに代えて、またはこれとともに、適当なパッキン、例えばＯリングなどを、洗浄用ケース３の両端部に装着してもよい。
【００４６】
上述の実施形態において、本体部材１１またはスライド係止部材１２などの成形に際し、青色または赤色などに着色しておいてもよい。これによって、透析液の供給側と排出側とを容易に区別することができる。
【００４７】
装着口２１の抜け止め部３４を環状に設けたが、各分割片３２ａ〜ｃのそれぞれの周方向の一部に設けてもよい。その場合に、各分割片３２ａ〜ｃの中央部または両端部などに設けてもよい。係止凸部３３を各分割片３２ａ〜ｃの周方向の中央部に設け、抜け止め部３４を各分割片３２ａ〜ｃの周方向の両端部に設けた場合には、装着口２１の肉厚が周方向で一様になり易いので、樹脂成形時における成形歪みを軽減することが可能である。
【００４８】
また、各分割片３２ａ〜ｃにそれぞれ係止凸部３３を設けたが、分割片３２ａ〜ｃの一部にのみ係止凸部３３を設けてもよい。
【００４９】
開口端部３０の内周面側の縁部に傾斜面３０ａを設けたが、外周面側の縁部にも傾斜面を設けてもよい。これによると、カプラ１の組み立て時にスライド係止部材１２の本体部材１１への装着が容易である。その場合に、スライド係止部材１２の凹部４３の対応する部分を傾斜面にしておけばなおよい。
【００５０】
つば部４１にカバー１４を装着したが、洗浄を行わない場合にはカバー１４を省略してもよい。
【００５１】
本体部材１１の後端部１１ａの外周が円周面になっているが、円周面の径を小さくし、小さくした円周面に軸方向に伸びる補強用の複数のリブを形成してもよい。シール部材１３に代えてＯリングその他のシール材を用いてもよい。
【００５２】
装着口２１に３条のスリット３１ａ〜ｃを設けて３つの分割片３２ａ〜ｃを形成したが、２条、または４条以上のスリットを設けて２つまたは４つ以上の分割片３２を形成してもよい。
【００５３】
スライド係止部材１２の先端部を３条のスリット４５ａ〜ｃによって分割したが、２条、または４条以上のスリットを設けてもよく、またスリットを設けることなく、先端部の肉厚や材質などによって調整してもよい。
【００５４】
その他、本体部材１１、スライド係止部材１２、シール部材１３、カバー１４、洗浄用ケース３、またはカプラ１の全体または各部の構造、形状、寸法、個数、材質などは、本発明の趣旨に沿って適宜変更することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、透析器の接続口に接続するためのカプラ、その他の流体用のカプラとして利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明に係るカプラの正面断面図である。
【図２】カプラの左側面図である。
【図３】スライド係止部材の正面断面図である。
【図４】カプラを接続口に接続した状態を示す正面断面図である。
【図５】装着口の近辺を拡大して示す断面図である。
【図６】シール部材の近辺を拡大して示す断面図である。
【図７】スライド係止部材と本体部材との係合構造の他の例を示す図である。
【図８】カプラを洗浄するときの接続状態を示す正面断面図である。
【図９】連結部を拡大して示す断面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１ カプラ
１１ 本体部材
１２ スライド係止部材
１３ シール部材
２１ 装着口
２２ ホース接続部
３１ａ〜ｃ スリット
３２ａ〜ｃ 分割片
３３ 係止凸部
３４ 抜け止め部
３５ 凹部（係合凹部）
３６ 段部（ストッパ）
３９ 凹部（係合凸部）
４１ つば部
４２ 凸部
４２ａ 傾斜面
４６ 凹部
ＳＧ 接続口
ＫＭ 環状溝
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に環状溝が設けられた円筒状の接続口を挿入することにより当該接続口と着脱可能に接続するためのカプラであって、
前記接続口の外周に装着するための装着口、およびホースを接続するためのホース接続部が設けられた合成樹脂からなる本体部材と、
前記装着口の外周面に装着されて軸方向に摺動可能な合成樹脂からなる筒状のスライド係止部材と、
前記装着口の内周面の奥端部に配置され、前記接続口の先端部と当該装着口の内周面との間をシールするためのシール部材と、を有し、
前記装着口は、
開口端部から軸方向に設けられた複数条のスリットによって分割されて形成された複数の分割片と、
前記分割片の内周面から突出して設けられ、前記接続口を挿入したときに前記環状溝にはまり込んで軸方向の相対移動を規制するための係止凸部と、を有し、
前記分割片は、前記接続口を挿入しまたは離脱する際に前記係止凸部が前記環状溝から抜け出すことが可能なよう弾性的に撓むように構成されており、
前記スライド係止部材が前記係止凸部に対応する軸方向位置にあるときは、前記分割片の半径方向外方への撓みが前記スライド係止部材により規制され、前記接続口の先端部と前記シール部材との密着を維持した状態で前記係止凸部が前記環状溝から抜け出さないように構成されている、
ことを特徴とするカプラ。
【請求項２】
前記分割片の外周面には係合凹部が設けられており、
前記スライド係止部材の内周面には、当該スライド係止部材が前記分割片の半径方向外方への撓みを規制する軸方向位置において前記係合凹部に嵌まり込む凸部が設けられている、
請求項１記載のカプラ。
【請求項３】
前記分割片の外周面には係合凸部が設けられており、
前記スライド係止部材の内周面には、当該スライド係止部材が前記分割片の半径方向外方への撓みを規制する軸方向位置において前記係合凸部が嵌まり込む凹部が設けられている、
請求項１記載のカプラ。
【請求項４】
前記装着口の開口端部の外周面に、半径方向外方へ突出して前記スライド係止部材の抜け止めのための抜け止め部が設けられている、
請求項１ないし３のいずれかに記載のカプラ。
【請求項５】
前記スライド係止部材の後端部には、半径方向外方へ突出するつば部が設けられ、
前記スライド係止部材の先端部の内周面には、当該スライド係止部材を前記装着口から離脱する際に前記抜け止め部を押しつけて前記分割片を半径方向内方へ撓ませるための傾斜面が形成されている、
請求項４記載のカプラ。
【請求項６】
前記本体部材の外周面には、前記スライド係止部材の軸方向の移動を奥端側において規制するためのストッパが設けられている、
請求項１ないし５のいずれかに記載のカプラ。
【請求項７】
３条の前記スリットによって３つの前記分割片が形成されており、
３つの前記分割片のいずれも前記係止凸部を有している、
請求項１ないし６のいずれかに記載のカプラ。
【請求項１】
外周面に環状溝が設けられた円筒状の接続口を挿入することにより当該接続口と着脱可能に接続するためのカプラであって、
前記接続口の外周に装着するための装着口、およびホースを接続するためのホース接続部が設けられた合成樹脂からなる本体部材と、
前記装着口の外周面に装着されて軸方向に摺動可能な合成樹脂からなる筒状のスライド係止部材と、
前記装着口の内周面の奥端部に配置され、前記接続口の先端部と当該装着口の内周面との間をシールするためのシール部材と、を有し、
前記装着口は、
開口端部から軸方向に設けられた複数条のスリットによって分割されて形成された複数の分割片と、
前記分割片の内周面から突出して設けられ、前記接続口を挿入したときに前記環状溝にはまり込んで軸方向の相対移動を規制するための係止凸部と、を有し、
前記分割片は、前記接続口を挿入しまたは離脱する際に前記係止凸部が前記環状溝から抜け出すことが可能なよう弾性的に撓むように構成されており、
前記スライド係止部材が前記係止凸部に対応する軸方向位置にあるときは、前記分割片の半径方向外方への撓みが前記スライド係止部材により規制され、前記接続口の先端部と前記シール部材との密着を維持した状態で前記係止凸部が前記環状溝から抜け出さないように構成されている、
ことを特徴とするカプラ。
【請求項２】
前記分割片の外周面には係合凹部が設けられており、
前記スライド係止部材の内周面には、当該スライド係止部材が前記分割片の半径方向外方への撓みを規制する軸方向位置において前記係合凹部に嵌まり込む凸部が設けられている、
請求項１記載のカプラ。
【請求項３】
前記分割片の外周面には係合凸部が設けられており、
前記スライド係止部材の内周面には、当該スライド係止部材が前記分割片の半径方向外方への撓みを規制する軸方向位置において前記係合凸部が嵌まり込む凹部が設けられている、
請求項１記載のカプラ。
【請求項４】
前記装着口の開口端部の外周面に、半径方向外方へ突出して前記スライド係止部材の抜け止めのための抜け止め部が設けられている、
請求項１ないし３のいずれかに記載のカプラ。
【請求項５】
前記スライド係止部材の後端部には、半径方向外方へ突出するつば部が設けられ、
前記スライド係止部材の先端部の内周面には、当該スライド係止部材を前記装着口から離脱する際に前記抜け止め部を押しつけて前記分割片を半径方向内方へ撓ませるための傾斜面が形成されている、
請求項４記載のカプラ。
【請求項６】
前記本体部材の外周面には、前記スライド係止部材の軸方向の移動を奥端側において規制するためのストッパが設けられている、
請求項１ないし５のいずれかに記載のカプラ。
【請求項７】
３条の前記スリットによって３つの前記分割片が形成されており、
３つの前記分割片のいずれも前記係止凸部を有している、
請求項１ないし６のいずれかに記載のカプラ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００７−３７６５６（Ｐ２００７−３７６５６Ａ）
【公開日】平成１９年２月１５日（２００７．２．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２２３２８８（Ｐ２００５−２２３２８８）
【出願日】平成１７年８月１日（２００５．８．１）
【出願人】（５９２０４１０７４）株式会社旭金属製作所 (6)
【出願人】（５０４３２２９２１）
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年２月１５日（２００７．２．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年８月１日（２００５．８．１）
【出願人】（５９２０４１０７４）株式会社旭金属製作所 (6)
【出願人】（５０４３２２９２１）
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]