カーシェアリングシステムにおける利用時間延長システム、利用時間延長方法、プログラムおよびコンピューター読み取り可能な記録媒体
【課題】車両が走行中でも停車することなく、容易に車両の利用時間の延長処理を行う。
【解決手段】カーシェアリングシステムにおける利用時間延長システムにおいて、音声入出力手段と、操作されて音声入出力手段を起動および停止する操作子と、操作子が操作されたことを監視する第１監視手段と、音声入出力手段の起動と停止とを監視する第２監視手段と、第２監視手段からの監視結果に基づいて、予約状況を確認し、車両の利用時間の延長が可能であるか否かを判断する判断手段と、判断手段の判断結果に応じて、利用者に対して利用時間を延長する必要があるときは操作子を操作するよう指示する指示手段と、指示手段による指示の後に、第１監視手段の監視結果に基づいて、音声入出力手段と所定の通話手段との通話回線の接続を行う通話回線接続手段とを有するようにした。
【解決手段】カーシェアリングシステムにおける利用時間延長システムにおいて、音声入出力手段と、操作されて音声入出力手段を起動および停止する操作子と、操作子が操作されたことを監視する第１監視手段と、音声入出力手段の起動と停止とを監視する第２監視手段と、第２監視手段からの監視結果に基づいて、予約状況を確認し、車両の利用時間の延長が可能であるか否かを判断する判断手段と、判断手段の判断結果に応じて、利用者に対して利用時間を延長する必要があるときは操作子を操作するよう指示する指示手段と、指示手段による指示の後に、第１監視手段の監視結果に基づいて、音声入出力手段と所定の通話手段との通話回線の接続を行う通話回線接続手段とを有するようにした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カーシェアリングシステムにおける利用時間延長システム、利用時間延長方法、プログラムおよびコンピューター読み取り可能な記録媒体に関し、さらに詳細には、車両利用中に当該車両の利用時間を延長することが可能なカーシェアリングシステムにおける利用時間延長システム、利用時間延長方法、プログラムおよびコンピューター読み取り可能な記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車の新しい利用形態として、一台の自動車を複数の会員が共同で利用する、所謂、カーシェアリングが注目されている。
【０００３】
ここで、カーシェアリングとは、利用者は自ら自動車を所有せず、管理団体の会員となり、必要に応じてその団体の自動車を借りるというものである。
【０００４】
また、カーシェアリングは、ある地域に限定したコミュニティーの中で会員同士で自動車を共有し、インターネットなどを通じて車両の利用状態の確認や利用予約を行うようにしているため、貸し出し手続に時間を必要とせず、貸し出し・返却場所は、居住しているマンションの駐車場であったり、あるいは、通勤駅の近くであったりと、会員が利用するにあたって便利な場所に設定されていることが多い。
【０００５】
こうしたカーシェアリングにより、利用者は、自動車を所有する場合に比べて、自動車取得費用、維持経費ならびに駐車料金といった費用を削減することができるようになる。
【０００６】
さらに、カーシェアリングが広く普及されることにより、自動車の総台数の低減が見込まれ、都市の交通渋滞の緩和やエネルギー消費量の低減により、二酸化炭素による地球温暖化を抑止する効果が期待されている。
【０００７】
ところで、上記したような従来のカーシェアリングにおいては、例えば、図１のブロック構成図に示すようなシステムを構築し、このシステムにより車両の予約や運行の管理が行われている。
【０００８】
即ち、従来の技術によるカーシェアリングシステム１００は、カーシェアリングシステム１００の管理団体のパーソナルコンピューター１０２と接続されるとともに当該管理団体の会員となった利用者のパーソナルコンピューター１０４や当該利用者の携帯電話１０６とネットワークを介して接続されるサーバー１０８と、車両１１０に設けられかつ携帯電話網でサーバー１０８と接続される車載器１１２と、車両１１０に設けられるとともに車載器１１２と接続されるカードリーダー１１４と、車両１１０に設けられるとともに車載器１１２に接続されるキーボックス１１６とを有して構成されている。
【０００９】
以上の構成において、図２乃至図４を参照しながら、カーシェアリングシステム１００を利用して車両１１０の予約や利用を行う場合について説明する。
【００１０】
まず、利用者が管理団体に対し会員登録を申請すると、管理団体は、利用者固有の登録コードを作成し、当該登録コードを利用者に配布するとともに、サーバー１０８内に設けられた記憶手段（図示せず。）に記憶させる。
【００１１】
さらに、上記した登録コードと同じ認証用コードが記憶されたＩＣカードと、利用者がサーバー１０８に設けられた予約サイトにログインする際に必要となるＩＤおよびパスワードとが利用者に対して配布される。
【００１２】
ここで、上記したＩＣカードを取得した利用者が、カーシェアリングシステム１００を利用して車両１１０の予約や利用を行う場合には、利用者がパーソナルコンピューター１０４または携帯電話１０６を利用してサーバー１０８に設けられた予約サイトにアクセスして会員登録時に取得したＩＤおよびパスワードを入力してログインし、車両１１０の状態や車両１１０の予約状況といった情報を閲覧し、利用者の要望にあった車両１１０の予約を行う（ステップＳ２０２）。
【００１３】
こうした利用者による車両１１０の予約が完了し、予約時間になると、携帯電話網を利用して、この予約の情報がサーバー１０８から車載器１１２に送られる。
【００１４】
そして、利用者は予約した時間に車両１１０が駐車された駐車場まで行き（ステップＳ２０４）、車両１１０に設けられたカードリーダー１１４に、会員登録時に取得したＩＣカードを読み取らせて認証を受ける（ステップＳ２０６）。
【００１５】
ここで、図３のフローチャートには、このステップＳ２０６における車両利用前のＩＣカードによる認証処理の詳細な処理内容が示されており、予約時間になり、サーバー１０８から予約の情報が車載器１１２に送られると、車載器１１２の制御により、カードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させて利用者にカードリーダー１１４の起動を知らせるとともに、カードリーダー１１４が起動されるので、予約時間に車両１１０が駐車している駐車場に来た利用者はカードリーダー１１４に対して会員登録時に取得したＩＣカードを翳し、カードリーダー１１４に当該ＩＣカードを読み取らせる（ステップＳ３０２）。
【００１６】
即ち、利用者がカードリーダー１１４にＩＣカードを翳すことにより、カードリーダー１１４ではＩＣカードの認証用コードを読み取り、読み取った認証用コードを車載器１１２に出力し、車載器１１２から携帯電話網を利用してサーバー１０８に出力する（ステップＳ３０４）。
【００１７】
認証用コードがサーバー１０８に入力されると、サーバー１０８では、当該認証用コードとサーバー１０８に予め記憶されている利用者の登録コードとが一致するか否かを判断する（ステップＳ３０６）。
【００１８】
ステップＳ３０６の判断処理において、認証用コードと利用者の登録コードとが一致しないと判断された場合には、サーバー１０８から認証用コードと登録コードとが一致しないという判断結果を携帯電話網を利用して車載器１１２に出力し、車載器１１２の制御により、カードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させることで、利用者に対して再びＩＣカードをカードリーダー１１４に翳すように警告し（ステップＳ３０８）、再度、ステップＳ３０２の処理に戻る。
【００１９】
一方、ステップＳ３０６の判断処理において、認証用コードと利用者の登録コードとが一致すると判断された場合には、サーバー１０８から認証用コードと登録コードとが一致するという判断結果を携帯電話網を利用して車載器１１２に出力し、車載器１１２の制御により、カードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させるとともに、キーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａから車両１１０のセキュリティを解除した旨の音声ガイダンスを流し、車両１１０のセキュリティを解除した状態、具体的には、車両１１０のドアロックを解除するとともに、キーボックス１１６からキーを取り出すことができる状態とする（ステップＳ３１０）。
【００２０】
なお、カードリーダー１１４にＩＣカードが翳されて認証処理が開始され、認証用コードと登録コードとが一致するか否かの判断処理による判断がなされるまで（つまり、認証処理中のことである。）は、車載器１１２の制御により、カードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させる。
【００２１】
上記した説明において、カードリーダー１１４が起動したとき、認証処理中、認証用コードと登録コードとが一致しないと判断されたときにおいて、車載器１１２の制御により、カードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させるものであるが、こうしたＬＥＤランプの点滅はそれぞれ点滅パターンが異なっている。従って、利用者はこの点滅パターンによって、どのような状態であるかを知ることができる。
【００２２】
上記したステップＳ２０６の処理による認証が完了すると、利用者は、車両１１０に乗車してキーボックス１１６からキーを取り出し（ステップＳ２０８）、取り出したキーを利用してエンジンを始動させて車両１１０を利用する（ステップＳ２１０）。
【００２３】
その後、車両１１０を利用した利用者は、予約時間が終了するまでに車両１１０を決められた駐車場に駐車させ（ステップＳ２１２）、車両１１０のキーをキーボックス１１６に返却し、車両１１０の全てのドアを閉める（ステップＳ２１４）。
【００２４】
ステップＳ２１４の処理の後に、再度、ＩＣカードを車両１１０に設けられたカードリーダー１１４に翳し、車両１１０に設けられたカードリーダー１１４にＩＣカードを読み取らせて認証を受ける（ステップＳ２１６）。
【００２５】
ここで、図４のフローチャートには、このステップＳ２１６における車両利用後のＩＣカードによる認証処理の詳細な処理内容が示されており、この車両利用後のＩＣカードによる認証処理においては、まず、車載器１１２において、車両１１０のエンジンが停止され、キーボックス１１６にキーが返却され、かつ、車両１１０の全てのドアが閉じられているか否かの判断を行う（ステップＳ４０２）。
【００２６】
ステップＳ４０２の判断処理において、「車両１１０のエンジンの停止」、「キーボックスへのキーの返却」、「車両１１０の全てのドアが閉じられていること」の３つのうち、１つでも行われていないと判断された場合には、継続して車両１１０を使用すると判断され、認証処理を行わずに処理を終了する。
【００２７】
一方、ステップＳ４０２の判断処理において、車両１１０のエンジンが停止し、キーボックス１１６にキーが返却され、かつ、車両１１０の全てのドアが閉じられていると判断された場合には、車載器１１２の制御により、カードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させて利用者にカードリーダー１１４の起動を知らせるとともに、利用者に対してカードリーダー１１４にＩＣカードを翳す旨の音声ガイダンスをキーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａから流し、車両１１０に設けられたカードリーダー１１４を起動させる。
【００２８】
そして、利用者がＩＣカードをカードリーダー１１４に翳して、カードリーダー１１４にＩＣカードを読み取らせる（ステップＳ４０４）。
【００２９】
即ち、利用者がＩＣカードをカードリーダー１１４に翳すことにより、カードリーダー１１４ではＩＣカードの認証用コードを読み取り、読み取った認証用コードを車載器１１２に出力し、車載器１１２から携帯電話網を利用してサーバー１０８に出力する（ステップＳ４０６）。
【００３０】
認証用コードがサーバー１０８に入力されると、サーバー１０８においては、当該認証用コードと予めサーバー１０８に記憶された利用者の登録コードとが一致するか否かの判断を行う（ステップＳ４０８）。
【００３１】
このステップＳ４０８の判断処理において、認証用コードと利用者の登録コードとが一致しないと判断された場合には、サーバー１０８から認証用コードと登録コードとが一致しないという判断結果を携帯電話網を利用して車載器１１２に出力し、車載器１１２の制御により、カードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させることで、利用者に対して再びカードリーダー１１４にＩＣカードを翳すように警告し（ステップＳ４１０）、再びステップＳ４０４の処理に戻る。
【００３２】
一方、ステップＳ４０８の判断処理において、認証用コードと利用者の登録コードとが一致すると判断された場合には、サーバー１０８において、サーバー１０８で管理されている予約情報から認証用コードと一致する登録コードの利用者の予約状況を確認し（ステップＳ４１２）、当該利用者が利用している車両１１０が存在しているか否かの判断を行う（ステップＳ４１４）。
【００３３】
このステップＳ４１４の判断処理において、利用者が利用している車両１１０が存在しないと判断された場合には、サーバー１０８から利用者が利用している車両１１０が存在しないとの判断結果を携帯電話網を利用して車載器１１２に出力し、車載器１１２の制御により、カードリーダー１１４を起動した状態で、車両１１０のセキュリティを起動させることなく処理を終了する。
【００３４】
即ち、ステップＳ４１４の判断処理において、利用者が利用している車両１１０が存在しないと判断された場合には、当該利用者による車両１１０の返却は不可能であると判断され、車両１１０が返却されていない状態、つまり、利用者が車両１１０を利用している状態となる。
【００３５】
一方、ステップＳ４１４の判断処理において、利用者が利用している車両１１０が存在すると判断された場合には、サーバー１０８から利用者が利用している車両１１０が存在するとの判断結果を携帯電話網を利用して車載器１１２に出力し、車載器１１２の制御により、カードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させて車両１１０の返却処理の完了を知らせるとともに、車両１１０のセキュリティが起動した状態、具体的には、車両１１０のドアロックを行うとともに、キーボックス１１６からキーを取り出すことができない状態とする（ステップＳ４１６）。
【００３６】
なお、カードリーダー１１４にＩＣカードが翳されて認証処理が開始され、利用者が利用している車両１１０が存在するか否かの判断処理による判断がなされるまで（つまり、返却処理中のことである。）は、車載器１１２の制御により、カードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させる。
【００３７】
上記した説明において、カードリーダー１１４が起動したとき、返却処理中、認証用コードと登録コードとが一致しないと判断されたとき、利用者が利用している車両１１０が存在すると判断されたときにおいて、車載器１１２の制御により、カードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させるものであるが、こうしたＬＥＤランプの点滅はそれぞれ点滅パターンが異なっている。従って、利用者はこの点滅パターンの違いによって、どのような状態であるかを知ることができる。
【００３８】
そして、上記したステップＳ２１６の処理による認証が完了すると、車載器１１２により、走行距離、走行時間ならびに車両１１０の状態などが確認され、確認された情報をサーバー１０８に出力し、管理団体がパーソナルコンピューター１０２によりサーバー１０８にアクセスし、車載器１１２からの情報に基づいて車両１１０の利用に関する料金を算出し、算出した料金を会員のパーソナルコンピューター１０４もしくは携帯電話１０６に通知する（ステップＳ２１８）。
【００３９】
ところで、上記した従来の技術によるカーシェアリングシステム１００においては、利用者による車両１１０の利用中に、渋滞などにより予約した時間までに車両１１０を返却することができなかったり、利用者が予約した時間を超えて車両１１０を利用したくなった場合などには、利用終了時間の変更、つまり、利用時間の延長を行うものである。
【００４０】
こうした利用時間の延長を行う場合には、利用者が管理団体のコールセンターに対して携帯電話１０６を利用して連絡を行ってオペレーターと通話してオペレーターにより利用時間の延長の処理を行うようにしたり、利用者が携帯電話１０６を利用して予約サイトにアクセスし、予約サイト上で利用終了時間の延長の処理を行っていた。
【００４１】
しかしながら、こうした車両１１０の利用時間の延長処理では、携帯電話を利用するため、走行中であれば一度車両１１０を停車させてから、利用時間の延長の処理を行わなければならず、利用者にとって車両１１０の利用時間の延長処理が煩わしい作業となっていた。
【００４２】
このため、車両１１０が走行中であっても車両１１０を停車させることなく、容易に車両１１０の利用時間の延長処理を行うことが可能なカーシェアリングシステムの提案が望まれていた。
【００４３】
なお、本願出願人が特許出願のときに知っている先行技術は、文献公知発明に係る発明ではないため、本願明細書に記載すべき先行技術文献情報はない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００４４】
本発明は、従来の技術の有する上記したような要望に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、車両が走行中であっても車両を停車することなく、容易に車両の利用時間の延長処理を行うことが可能なカーシェアリングシステムにおける利用時間延長システム、利用時間延長方法、プログラムおよびコンピューター読み取り可能な記録媒体を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００４５】
上記目的を達成するために、本発明は、利用者からの予約に応じて車両を管理し、上記利用者による認証を行って、上記利用者への上記車両の貸出および返却を行うカーシェアリングシステムにおける利用時間延長システムにおいて、音声入出力機能を備えた音声入出力手段と、上記利用者によって操作されることにより、上記音声入出力手段を起動および停止することが可能な操作子と、上記操作子が操作されたことを監視する第１の監視手段と、上記音声入出力手段の起動と停止とを監視する第２の監視手段と、上記第２の監視手段から上記音声入出力手段が起動したとの監視結果を受けると、上記車両の予約状況を確認し、該予約状況から上記車両の利用時間を延長することが可能であるか否かを判断する判断手段と、上記判断手段の判断結果に応じて、上記利用者に対して、上記車両の利用時間を延長しなければならないときには上記操作子を操作するように指示する指示手段と、上記指示手段による指示がなされた後に、上記第１の監視手段により上記操作子が操作されたとの監視結果を受けると、上記音声入出力手段と所定の通話手段との通話回線を接続し、上記第１の監視手段により上記操作子が操作されなかったとの監視結果を受けると、上記音声入出力手段と上記所定の通話手段との通話回線を接続しない通話回線接続手段とを有するようにしたものである。
【００４６】
また、本発明は、上記した発明において、さらに、予約した利用終了時間が迫っていることを上記利用者に告知する告知手段とを有するようにしたものである。
【００４７】
また、本発明は、利用者からの予約に応じて車両を管理し、上記利用者による認証を行って、上記利用者への上記車両の貸出および返却を行うカーシェアリングシステムにおける利用時間延長方法において、操作子を操作することにより起動と停止とが制御される音声入出力手段の起動と停止とを監視する第１の監視工程と、上記操作子が操作されたことを監視する第２の監視工程と、上記第１の監視工程で上記音声入出力手段が起動したとの監視結果を受けると、上記車両の予約状況を確認し、該予約状況から上記車両の利用時間を延長することが可能であるか否かを判断する判断工程と、上記判断工程の判断結果に応じて、上記利用者に対して、上記車両の利用時間を延長しなければならないときには上記操作子を操作するように指示する指示工程と、上記指示工程で指示がなされた後に、上記第２の監視手段により上記操作子が操作されたとの監視結果を受けると、上記音声入出力手段と所定の通話手段との通話回線を接続し、上記第２の監視手段により上記操作子が操作されなかったとの監視結果を受けると、上記音声入出力手段と上記所定の通話手段とを接続しない通話回線接続工程とを有するようにしたものである。
【００４８】
また、本発明は、上記した発明において、さらに、予約した利用終了時間が迫っていることを上記利用者に告知する告知工程とを有するようにしたものである。
【００４９】
また、本発明は、上記した発明に記載のカーシェアリングシステムにおける利用時間延長システムとしてコンピューターを機能させるためのプログラムである。
【００５０】
また、本発明は、上記した発明に記載のカーシェアリングシステムにおける利用時間延長方法をコンピューターに実行させるためのプログラムである。
【００５１】
また、本発明は、上記した発明に記載のプログラムを記録したコンピューター読み取り可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【００５２】
本発明は、以上説明したように構成されているので、車両が走行中であっても車両を停車することなく、容易に車両の利用時間の延長処理を行うことができるようになるという優れた効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】図１は、従来の技術によるカーシェアリングシステムの概要を示すブロック構成図である。
【図２】図２は、従来の技術によるカーシェアリングシステムの利用手順を示すフローチャートである。
【図３】図３は、カーシェアリングシステムにおける車両利用前の認証処理の処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図４】図４は、カーシェアリングシステムにおける車両利用後の認証処理の処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図５】図５は、本発明によるカーシェアリングシステムの概要を示すブロック構成図である。
【図６】図６は、本発明によるカーシェアリングシステムの利用手順を示すフローチャートである。
【図７】図７は、カーシェアリングシステムにおける車両利用前の認証処理の処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図８】図８は、カーシェアリングシステムにおける利用時間延長処理の処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図９】図９は、カーシェアリングシステムにおける車両利用後の認証処理の処理ルーチンを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００５４】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明によるカーシェアリングシステムにおける利用時間延長システム、利用時間延長方法、プログラムおよびコンピューター読み取り可能な記録媒体の実施の形態の一例を詳細に説明するものとする。
【００５５】
なお、以下の説明においては、図１乃至図４を参照しながら説明した従来の技術によるカーシェアリングシステム１００と同一または相当する構成については、上記において用いた符号と同一の符号を用いて示すことにより、その詳細な構成ならびに作用の説明は適宜に省略することとする。
【００５６】
ここで、図５には、本発明によるカーシェアリングシステムにおける車両管理システムを備えたカーシェアリングシステムの概要を表すブロック構成図が示されている。
【００５７】
この図５に示す、本発明によるカーシェアリングシステム１０は、カーシェアリングシステム１０の管理団体のパーソナルコンピューター１０２と接続されるとともに管理団体の会員となった利用者のパーソナルコンピューター１０４や当該利用者の携帯電話１０６とネットワークなどを介して接続されるサーバー１０８と、車両１１０に設けられるとともにサーバー１０８と携帯電話網を利用して接続される車載器１２と、車両１１０に設けられるとともに車載器１２と接続されるカードリーダー１１４と、車両１１０に設けられるとともに車載器１２と接続されるキーボックス１１６と、車両１１０に設けられるとともに車載器１２に接続されるマイクスピーカー１６とを有して構成されている。
【００５８】
より詳細には、車載器１２は、車両１１０に備えられた装置や機能に対する監視や当該監視に基づく制御を行うものであり、ＧＰＳ衛星１４と通信するＧＰＳモジュール１２ａと、携帯電話網と接続する通信モジュール１２ｂと、カードリーダー１１４、ＧＰＳモジュール１２ａ、通信モジュール１２ｂおよび監視部１２ｅ（後述する。）からの各種情報を処理するとともに、カードリーダー１１４、キーボックス１１６ならびに車載器１２の全体の動きを制御するメインコントローラー１２ｃと、メインコントローラー１２ｃからの情報により車両１１０に設けられたエンジンスタータ１１０ａおよびドアロックアンロックシステム１１０ｂを操作する操作部１２ｄと、車両１１０に設けられたドアスイッチ１１０ｃ、イグニッション１１０ｄ、バッテリ電圧検出器１１０ｅ、燃料残量検出器１１０ｆ、車速検出器１１０ｇ、キーボックス１１６、マイクスピーカー１６および起動ボタン２０を監視する監視部１２ｅと、メインコントローラー１２ｃからの情報によりキーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａから音声ガイダンスなどを出力させる音声モジュール１２ｆとを有して構成されている。
【００５９】
また、ＧＰＳモジュール１２ａは、ＧＰＳ衛星１４からＧＰＳ信号を受信するために必要なアンテナ１２ａａを備えており、また、通信モジュール１２ｂは、車載器１２が各種情報を携帯電話網を介して送受信するためのアンテナ１２ｂａを備えている。
【００６０】
さらに、音声モジュール１２ｆは、キーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａに接続されている。
【００６１】
また、カードリーダー１１４は、車両１１０内に配置されるとともに、車両１１０の外から利用者がＩＣカードを翳すことにより、当該ＩＣカードに記憶された認証用コードを読み取ることが可能な位置に配置されている。
【００６２】
また、マイクスピーカー１６は、車両１１０内に配置されており、このマイクスピーカー１６を起動するための起動ボタン２０が、車両１１０を利用する利用者が運転席から容易に起動ボタン２０を押すことができる位置に配置されている。なお、マイクスピーカー１６は、起動ボタン２０を押すことにより起動するとともに、起動ボタン２０を所定の時間だけ押し続ける（長押しする）ことにより停止するものとする。
【００６３】
以上の構成において、図６乃至図９を参照しながら、カーシェアリングシステム１０を利用して車両１１０の予約や利用を行う場合について説明するが、はじめに各構成要素の機能について説明する。
【００６４】
まず、メインコントローラー１２ｃは、サーバー１０８、カードリーダー１１４、監視部１２ｅおよびＧＰＳ衛星１４からの各種情報の入力を行い、入力した情報を記憶するとともに、サーバー１０８に対して各種情報を出力する。
【００６５】
また、このメインコントローラー１２ｃは、操作部１２ｄ、監視部１２ｅ、音声モジュール１２ｆ、カードリーダー１１４およびキーボックス１１６といった構成要素に対してそれらを制御する出力を行う。
【００６６】
また、操作部１２ｄは、監視部１２ｅにおけるイグニッション１１０ｄの監視結果などに基づいて、認証処理なしにドアを開けてエンジンを始動させようとしてキーが使用されたと判断された場合に、メインコントローラー１２ｃの制御により、エンジンスタータ１１０ａを起動しないように制御することでエンジンがかからないようにする。
【００６７】
さらに、操作部１２ｄは、メインコントローラー１２ｃから認証処理による認証が完了したとの情報を入力すると、ドアロックアンロックシステム１１０ｂを制御して車両１１０のドアのロックならびにロックの解除を行う。
【００６８】
また、監視部１２ｅは、ドアスイッチ１１０ｃから開閉信号を取得することによりドアの開閉状態の監視を行い、イグニッション１１０ｄからＩＧ信号を取得することによりエンジンが起動した状態であるか否かの監視を行い、バッテリ電圧検出器１１０ｅから電位を取得することにより車両１１０が動作状態か否かの監視を行い、燃料残量検出器１１０ｆから燃料の残量信号を取得することにより車両１１０の燃料の残量の監視を行い、車速検出器１１０ｇから車速信号を取得することにより車両１１０の走行距離の監視を行い、キーボックス１１６から所定の情報を取得することによりキーの有無などの監視を行い、マイクスピーカー１６からマイクスピーカー１６が起動したことを示す起動信号およびマイクスピーカー１６が停止したことを示す停止信号を取得することによりマイクスピーカー１６の起動および停止の監視を行い、起動ボタン２０から起動ボタン２０が押されたことを示すボタン押圧信号を取得することにより起動ボタン２０が押されたことの監視を行うものであるとともに、こうした監視結果をメインコントローラー１２ｃに出力するものである。
【００６９】
また、ＧＰＳモジュール１２ａは、ＧＰＳ衛星１４からのＧＰＳ信号を取得し、当該ＧＰＳ信号をメインコントローラー１２ｃに出力するものであり、メインコントローラー１２ｃにおいては、取得したＧＰＳ信号に基づいて車両１１０の位置情報を取得する。
【００７０】
また、通信モジュール１２ｂは、メインコントローラー１２ｃにおける各種情報を携帯電話網を利用してサーバー１０８に出力するとともに、サーバー１０８から携帯電話網を利用して出力された各種情報をメインコントローラー１２ｃに入力する。
【００７１】
さらに、通信モジュール１２ｂは、マイクスピーカー１６から入力された音声情報を携帯電話網を利用してコールセンター１８の電話（図示せず。）に出力するとともに、コールセンター１８の電話（図示せず。）から入力された音声情報を携帯電話網を利用してマイクスピーカー１６に出力する。
【００７２】
また、音声モジュール１２ｆは、キーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａから音声ガイダンスを流すものである。
【００７３】
そして、カードリーダー１１４は、メインコントローラー１２ｃによりその起動が制御されるとともに、読み取り部（図示せず。）にＩＣカードが翳されると、ＩＣカードから認証用コードを読み取り、読み取った認証用コードをメインコントローラー１２ｃに出力する。
【００７４】
さらに、カードリーダー１１４には、ＬＥＤランプ（図示せず。）が設けられており、メインコントローラー１２ｃの制御により、このＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させて、利用者に対してカードリーダー１１４にＩＣカードを翳すように促す。
【００７５】
また、キーボックス１１６は、認証処理が完了した後に、メインコントローラー１２ｃによって、キーの取り出しを可能または不可能な状態に制御されるとともに、音声モジュール１２ｆからの音声ガイダンスを、キーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａから流すものである。
【００７６】
さらにまた、マイクスピーカー１６は、コールセンター１８にのみ接続するようになされており、通信モジュール１２ｂを介し、携帯電話網を利用してコールセンター１８におけるオペレーターとの通話を可能にする。
【００７７】
また、起動ボタン２０は、マイクスピーカー１６に接続されており、利用者により起動ボタンが押されるとマイクスピーカー１６を起動するとともに、起動ボタン２０を所定の時間だけ押し続ける（長押しする）ことによりマイクスピーカー１６を停止するものである。
【００７８】
次に、図６乃至図９を参照しながら、カーシェアリングシステム１０における利用時間延長処理について説明する。
【００７９】
まず、カーシェアリングシステム１０を利用するに際して、利用者が管理団体に対し会員登録を申請すると、管理団体は、利用者固有の登録コードを作成し、当該登録コードを利用者に配布するとともに、サーバー１０８内に設けられた記憶手段（図示せず。）に記憶させる。
【００８０】
さらに、上記した登録コードと同じ認証用コードが記憶されたＩＣカードと、利用者がサーバー１０８に設けられた予約サイトにアクセスする際に必要となるＩＤおよびパスワードとが利用者に対して配布される。
【００８１】
そして、管理団体への会員登録を完了した利用者は、当該管理団体が管理する車両１１０を利用しようとする場合には、カーシェアリングシステム１０において、パーソナルコンピューター１０４または携帯電話１０６を利用してサーバー１０８に設けられた予約サイトにアクセスして会員登録時に取得したＩＤおよびパスワードを入力して予約サイトにログインし、ログインした予約サイトにおいて車両１１０の状態や車両１１０の予約状況といった情報を閲覧し、利用者の要望にあった車両１１０の予約を行う（ステップＳ６０２）。
【００８２】
利用者による車両１１０の予約が完了し、予約した利用開始時間になると、この予約情報がサーバー１０８から携帯電話網を利用し、通信モジュール１２ｂを介してメインコントローラー１２ｃに出力される。
【００８３】
そして、利用者は予約した利用開始時間に車両１１０が駐車している駐車場まで行き（ステップＳ６０４）、車両１１０に設けられたカードリーダー１１４に会員登録時に取得したＩＣカードを翳すことにより認証処理を行う（ステップＳ６０６）。
【００８４】
ここで、図７のフローチャートには、このステップＳ６０６における車両利用前の認証処理の詳細な処理内容が示されており、車両利用前の認証処理においては、まず、予約した利用開始時間になると、予約した車両１１０に対して、予約情報がサーバー１０８から携帯電話網を利用し、通信モジュール１２ｂを介してメインコントローラー１２ｃに出力されて、カードリーダー１１４を起動するとともに、メインコントローラー１２ｃの制御によりカードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させて利用者にカードリーダー１１４の起動を知らせる。
【００８５】
このように、予約した利用開始時間になるとカードリーダー１１４が起動されるので、予約した利用開始時間に予約した車両１１０が駐車している駐車場に来た利用者は、カードリーダー１１４に対して会員登録時に取得したＩＣカードを翳し、カードリーダー１１４に当該ＩＣカードを読み取らせる（ステップＳ７０２）。
【００８６】
即ち、利用者がカードリーダー１１４にＩＣカードを翳すことにより、カードリーダー１１４ではＩＣカードの認証用コードを読み取り、読み取った認証用コードをメインコントローラー１２ｃに出力し、メインコントローラー１２ｃから通信モジュール１２ｂを介し、携帯電話網を利用してサーバー１０８に出力する（ステップＳ７０４）。
【００８７】
認証用コードがサーバー１０８に入力されると、サーバー１０８では、当該認証用コードとサーバー１０８に予め記憶されている利用者の登録コードとが一致するか否かを判断する（ステップＳ７０６）。
【００８８】
ステップＳ７０６の判断処理において、認証用コードと利用者の登録コードとが一致しないと判断された場合には、サーバー１０８から認証用コードと登録コードとが一致しないという判断結果を携帯電話網を利用し、通信モジュール１２ｂを介してメインコントローラー１２ｃに出力し、メインコントローラー１２ｃの制御によりカードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させることで、利用者に対して再びＩＣカードをカードリーダー１１４に翳すように警告し（ステップＳ７０８）、再度、ステップＳ７０２の処理に戻る。
【００８９】
一方、ステップＳ７０６の判断処理において、認証用コードと利用者の登録コードとが一致すると判断された場合には、サーバー１０８から認証用コードと登録コードとが一致するという判断結果を、携帯電話網を利用して、通信モジュール１２ｂを介してメインコントローラー１２ｃに出力し、メインコントローラー１２ｃの制御によりカードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させることで、利用者に対して認証された旨を知らせるとともに、メインコントローラー１２ｃの制御により車両１１０のセキュリティを解除した状態、具体的には、車両１１０のドアロックを解除するとともに、キーボックス１１６からキーを取り出すことができる状態とする（ステップＳ７１０）。
【００９０】
なお、カードリーダー１１４にＩＣカードが翳されて認証処理が開始され、認証用コードと登録コードとが一致するか否かの判断処理による判断がなされるまで（つまり、認証処理中のことである。）は、メインコントローラー１２ｃの制御によりカードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させる。
【００９１】
上記した説明において、カードリーダー１１４が起動したとき、認証処理中、認証用コードと登録コードとが一致しないと判断されたとき、認証用コードと登録コードとが一致すると判断されたときにおいて、メインコントローラー１２ｃの制御によりカードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させるものであるが、こうしたＬＥＤランプの点滅はそれぞれ点滅パターンが異なっている。従って、利用者はこの点滅パターンの違いによって、どのような状態であるかを知ることができる。
【００９２】
上記のようにして、ステップＳ６０６の車両利用前の認証処理により認証が完了すると、メインコントローラー１２ｃによってカードリーダー１１４の電源が切られ、利用者は、車両１１０に乗車してキーボックス１１６からキーを取り出し（ステップＳ６０８）、取り出したキーを利用してエンジンを始動させて車両１１０を利用する（ステップＳ６１０）。
【００９３】
ここで、利用者による車両１１０の利用中に、渋滞などによって予約した利用終了時間までに車両１１０を返却することができそうにない場合や、利用者が予約した利用終了時間を超えて車両１１０を利用したくなった場合などには、マイクスピーカー１６を利用して利用時間の延長処理を行うようにする。
【００９４】
このように利用者が利用時間の延長を行おうとする際には、起動ボタン２０を押すことにより、マイクスピーカー１６を起動させる。
【００９５】
このとき、監視部１２ｅにおけるマイクスピーカー１６が起動したとの監視結果に基づいて、メインコントローラー１２ｃにおいて、図８に示す利用時間延長処理の処理ルーチンを起動して、利用時間延長処理を開始する。
【００９６】
この利用時間延長処理の処理ルーチンが起動すると、まず、メインコントローラー１２ｃにおいて、車両１１０において利用者が利用時間の延長処理を開始したことを、通信モジュール１２ｂを介し、携帯電話網を利用してサーバー１０８に出力する（ステップＳ８０２）。
【００９７】
次に、サーバー１０８において、サーバー１０８において管理している予約情報から、車両１１０の予約状況を確認し（ステップＳ８０４）、その予約状況から車両１１０における利用時間の延長が可能か否かの判断を行う（ステップＳ８０６）。
【００９８】
つまり、このステップＳ８０６の判断処理においては、サーバー１０８において、車両１１０を現在利用している利用者の直後に、当該車両１１０に他の利用者による予約あるいはメンテナンスなどの車両管理に関するスケジュールがあるか否かの判断を行うものであり、車両１１０を現在利用している利用者の直後に、当該車両１１０に他の利用者による予約あるいはメンテナンスなどのスケジュールがあると判断された場合には、車両１１０における利用時間の延長が不可能であると判断され、車両１１０を現在利用している利用者の直後に、当該車両１１０に他の利用者による予約あるいはメンテナンスなどのスケジュールがないと判断された場合には、車両１１０における利用時間の延長が可能であると判断される。
【００９９】
ステップＳ８０６の判断処理において、車両１１０における利用時間の延長が不可能であると判断された場合、つまり、車両１１０を現在利用している利用者の直後に、当該車両１１０に他の利用者による予約あるいはメンテナンスなどのスケジュールがあると判断された場合には、車両１１０における利用時間の延長が不可能であるとの判断結果を、サーバー１０８から携帯電話網を利用し、通信モジュール１２ｂを介してメインコントローラー１２ｃに出力する（ステップＳ８０８）。
【０１００】
その後、メインコントローラー１２ｃの制御によって、通信モジュール１２ｂを介してキーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａにより、車両１１０における利用時間の延長処理が不可能である旨と、それでも利用時間の延長処理を行わなければならない場合には、再度起動ボタン２０を押すように促す音声ガイダンスを流す（ステップＳ８１０）。
【０１０１】
つまり、このステップＳ８１０の処理においては、サーバー１０８において車両１１０の利用時間の延長処理が不可能であると判断されると、利用者に対して、利用時間の延長処理が不可能であることを伝え、それでも利用時間の延長処理を行う必要があるか否かの判断を利用者に求め、利用者が車両１１０における利用時間の延長処理を行う必要があると判断した場合には、起動ボタン２０を押すように促すものである。
【０１０２】
ステップＳ８１０の処理を終了すると、メインコントローラー１２ｃにおいて、監視部１２ｅにより所定の時間内に起動ボタン２０が押されたか否かを判断する（ステップＳ８１２）。
【０１０３】
即ち、ステップＳ８１２の処理においては、所定の時間内に起動ボタン２０が押されたと判断された場合には、利用者が車両１１０における利用時間の延長を行うこととしたと判断し、所定の時間内に起動ボタン２０が押されなかったと判断された場合には、利用者が車両１１０における利用時間の延長を行わないこととしたと判断する。
【０１０４】
ステップＳ８１２の判断処理において、メインコントローラー１２ｃにおいて所定の時間内に監視部１２ｅから起動ボタン２０が押されたとの判断結果を出力された場合、つまり、利用者が車両１１０における利用時間の延長処理を行うこととしたと判断された場合には、メインコントローラー１２ｃの制御により、通信モジュール１２ｂを介し、車両１１０の利用者とコールセンター１８のオペレーターとをマイクスピーカー１６を介して通話可能とし（ステップＳ８１４）、利用者からオペレーターに対して車両１１０の利用時間を延長するための処理に必要な事項を伝え、オペレーターは、利用者から伝えられた事項に基づいて、車両１１０の利用時間を延長するための処理を行う。
【０１０５】
そして、オペレーターは、車両１１０の利用時間を延長するための処理が完了すると、利用者に対してマイクスピーカー１６を停止するように指示して、利用者はその指示にしたがって、起動ボタン２０を所定の時間だけ押し続ける。
【０１０６】
そして、メインコントローラー１２ｃにおいて、監視部１２ｅからマイクスピーカー１６が停止したとの監視結果が出力されることにより、メインコントローラー１２ｃでマイクスピーカー１６が停止したことを確認して（ステップＳ８１６）、利用時間延長処理を終了する。
【０１０７】
また、ステップＳ８１２の判断処理において、メインコントローラー１２ｃにおいて所定の時間内に監視部１２ｅから起動ボタン２０が押されなかったとの監視結果を出力された場合、つまり、利用者が車両１１０における利用時間柄の延長処理を行わないこととしたと判断された場合には、メインコントローラー１２ｃの制御により、音声モジュール１２ｆを介して、キーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａからマイクスピーカー１６を停止するように促す音声ガイダンスを流す（ステップＳ８１８）。
【０１０８】
その後、ステップＳ８１６の処理に進み、利用者により起動ボタン２０が所定の時間だけ押し続けられ、メインコントローラー１２ｃにおいて監視部１２ｅからマイクスピーカー１６が停止したとの監視結果が出力されることにより、メインコントローラー１２ｃでマイクスピーカー１６が停止したことを確認して、利用時間延長処理を終了する。
【０１０９】
一方、ステップＳ８０６の判断処理において、車両１１０における利用時間の延長が可能であると判断された場合、つまり、車両１１０を現在利用している利用者の直後に、当該車両１１０に他の利用者による予約あるいはメンテナンスなどのスケジュールがないと判断された場合には、車両１１０における利用時間の延長処理が可能であるとの判断結果を、サーバー１０８から携帯電話網を利用し、通信モジュール１２ｂを介してメインコントローラー１２ｃに出力する（ステップＳ８２０）。
【０１１０】
次に、ステップＳ８１４の処理に進み、メインコントローラー１２ｃの制御により、通信モジュール１２ｂを介し、車両１１０の利用者とコールセンター１８のオペレーターとをマイクスピーカー１６を介して通話可能とし、利用者からオペレーターに対して車両１１０の利用時間を延長するための処理に必要な事項が伝え、オペレーターは、利用者から伝えられた事項に基づいて、車両１１０の利用時間を延長するための処理を行う。
【０１１１】
その後、オペレーターは、車両１１０の利用時間を延長するための処理が完了すると、利用者に対してマイクスピーカー１６を停止するように指示して、利用者はその指示にしたがって、起動ボタン２０を押し続ける。
【０１１２】
そして、ステップＳ８１６の処理に進み、メインコントローラー１２ｃにおいて、マイクスピーカー１６が停止したとの監視結果が出力されることにより、マイクスピーカー１６が停止したことを確認して、利用時間延長処理を終了する。
【０１１３】
こうして車両１１０を利用した利用者は、予約した利用終了時間、あるいは、利用時間延長処理後の利用終了時間までに車両１１０を決められた駐車場に駐車させ（ステップＳ６１２）、キーを利用して車両１１０のエンジンを停止し、当該キーをキーボックス１１６に返却し、車両１１０の全てのドアを閉め（ステップＳ６１４）、再度、ＩＣカードを車両１１０に設けられたカードリーダー１１４に翳し、車両１１０に設けられたカードリーダー１１４にＩＣカードを読み取らせて認証を受ける（ステップＳ６１６）。
【０１１４】
ここで、図９のフローチャートには、このステップＳ６１６における車両利用後の認証処理の詳細な内容が示されており、この車両利用後の認証処理においては、まず、監視部１２ｅにおけるイグニッション１１０ｄ、キーボックス１１６ならびにドアスイッチ１１０ｃの監視結果に基づいて、メインコントローラー１２ｃにより車両１１０のエンジンが停止され、キーボックス１１６にキーが返却され、かつ、車両１１０の全てのドアが閉められているか否かの判断を行う（ステップＳ９０２）。
【０１１５】
ステップＳ９０２の判断処理において、「車両１１０のエンジンの停止」、「キーボックス１１６へのキーの返却」、「車両１１０の全てのドアが閉められていること」の３つのうちの１つでも行われていないと判断された場合には、継続して車両１１０を使用するものと判断され、認証処理を行わずに処理を終了する。
【０１１６】
一方、ステップＳ９０２の判断処理において、車両１１０のエンジンが停止され、キーボックス１１６にキーが返却され、かつ、車両１１０の全てのドアが閉められていると判断された場合には、メインコントローラー１２ｃの制御によりカードリーダー１１４を起動させるとともにカードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させて利用者にカードリーダー１１４の起動を知らせる。
【０１１７】
このとき、メインコントローラー１２ｃによって音声モジュール１２ｆを介して利用者に対してカードリーダー１１４にＩＣカードを翳すように促す旨の音声ガイダンスをキーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａから流す。
【０１１８】
そして、利用者がＩＣカードをカードリーダー１１４に翳してカードリーダー１１４にＩＣカードを読み取らせる（ステップＳ９０４）。
【０１１９】
即ち、利用者がＩＣカードをカードリーダー１１４に翳すことにより、カードリーダー１１４ではＩＣカードの認証用コードを読み取り、読み取った認証用コードをメインコントローラー１２ｃに出力し、メインコントローラー１２ｃから通信モジュール１２ｂを介し、携帯電話網を利用してサーバー１０８に出力する（ステップＳ９０６）。
【０１２０】
認証用コードがサーバー１０８に入力されると、サーバー１０８においては、当該認証用コードと予めサーバー１０８に記憶された利用者の登録コードとが一致するか否かの判断を行う（ステップＳ９０８）。
【０１２１】
このステップＳ９０８の判断処理において、認証用コードと利用者の登録コードとが一致しないと判断された場合には、サーバー１０８から、認証用コードと登録コードとが一致しないという判断結果を、携帯電話網を利用し通信モジュール１２ｂを介してメインコントローラー１２ｃへ出力し、メインコントローラー１２ｃの制御により、カードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させることで、利用者に対して再びカードリーダー１１４にＩＣカードを翳すように警告し（ステップＳ９１０）、再度、ステップＳ９０４の処理に戻る。
【０１２２】
一方、ステップＳ９０８の判断処理において、認証用コードと利用者の登録コードとが一致すると判断された場合には、サーバー１０８において、サーバー１０８で管理されている予約情報から認証用コードと一致する登録コードの利用者の予約状況を確認し（ステップＳ９１２）、この判断処理が行われている時間において当該利用者が利用している車両１１０が存在するか否かの判断を行う（ステップＳ９１４）。
【０１２３】
このステップＳ９１４に判断処理において、利用者が利用している車両１１０が存在しないと判断された場合には、サーバー１０８から、利用者が利用している車両１１０が存在しないとの判断結果を、携帯電話網を利用し通信モジュール１２ｂを介してメインコントローラー１２ｃへ出力し、メインコントローラー１２ｃによりカードリーダー１１４を起動した状態で、車両１１０のセキュリティを起動せずに終了する。
【０１２４】
即ち、ステップＳ９１４の判断処理において、利用者が利用している車両１１０が存在しないと判断された場合には、当該利用者による車両１１０の返却は不可能であると判断され、車両１１０が返却されていない状態、つまり、利用者が車両１１０を使用したままの状態となる。
【０１２５】
一方、ステップＳ９１４の判断処理において、利用者が利用している車両１１０が存在すると判断された場合には、サーバー１０８から、利用者が利用している車両１１０が存在するとの判断結果を、携帯電話網を利用して通信モジュール１２ｂを介してメインコントローラー１２ｃへ出力し、メインコントローラー１２ｃの制御によりカードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させて車両１１０の返却処理の完了を知らせるとともに、車両１１０のセキュリティが起動した状態、具体的には、車両１１０のドアロックを行うとともに、キーボックス１１６からキーを取り出すことができない状態とする（ステップＳ９１６）。
【０１２６】
なお、カードリーダー１１４にＩＣカードが翳されて認証処理が開始され、利用者が利用している車両１１０が存在するか否かの判断処理による判断がなされるまで（つまり、認証処理中である。）は、メインコントローラー１２ｃの制御によりカードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させる。
【０１２７】
上記した説明において、カードリーダー１１４が起動したとき、認証処理中、認証用コードと登録コードとが一致しないと判断されたとき、利用者が利用している車両１１０が存在すると判断されたときにおいて、メインコントローラー１２ｃの制御によりカードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させるものであるが、こうしたＬＥＤランプの点滅はそれぞれ点滅パターンが異なっている。従って、利用者はこの点滅パターンの違いによって、どのような状態であるのかを知ることができる。
【０１２８】
そして、上記したステップＳ６１６の車両利用後の認証処理による認証が完了すると、メインコントローラー１２ｃによりカードリーダー１１４の電源が切られ、利用終了後の車両１１０において、監視部１２ｅにより走行時間、走行距離、燃料残量、車両１１０の状態などが監視され、この監視情報をメインコントローラー１２ｃに出力し、さらに、当該監視情報を通信モジュール１２ｂを介し、携帯電話網を利用してサーバー１０８に出力する。
【０１２９】
こうしてサーバー１０８に出力された監視情報や予約情報の利用開始時間および利用終了時間から算出される利用時間などに基づいて、管理団体がパーソナルコンピューター１０２からサーバー１０８の管理システムにアクセスして、車両１１０の利用により生じた料金を算出し、算出した料金を利用者のパーソナルコンピューター１０４や携帯電話１０６に通知する（ステップＳ６２０）。
【０１３０】
以上において説明したように、カーシェアリングシステム１０においては、利用者により起動ボタン２０が押されてマイクスピーカー１６が起動されると、利用時間延長処理を開始し、車両１１０が延長可能であるか否かを判断した後に、利用者がマイクスピーカー１６を介してコールセンター１８のオペレーターと通話可能な状態となるため、管理団体にとっては利用者からの安易なコールセンター１８への連絡を抑止することができるとともに、利用者にとってはハンズフリーで利用時間の延長処理が可能となる。
【０１３１】
このため、管理団体にとってはオペレーターの仕事量を軽減することができ、利用者にとっては容易に利用時間の延長処理を行うことができるようになる。
【０１３２】
なお、上記した実施の形態は、以下の（１）乃至（８）に示すように変形するようにしてもよい。
【０１３３】
（１）上記した実施の形態においては、オペレーターが、車両１１０の利用時間を延長するための処理が完了すると、利用者に対してマイクスピーカー１６を停止するように指示して、利用者に起動ボタン２０を所定の時間だけ押させるようにしてマイクスピーカー１６を停止するようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、メインコントローラー１２ｃの制御によりマイクスピーカー１６を停止するようにしてもよい。
【０１３４】
即ち、メインコントローラー１２ｃによりマイクスピーカー１６の電源を停止することが可能な構成とし、利用者により所定の時間内に起動ボタン２０が押されなかった場合に、メインコントローラー１２ｃの制御によってマイクスピーカー１６を停止させるようにしてもよいし、オペレーターにより車両１１０の利用時間を延長するための処理が終了後、オペレーターによって通話回線が切断された際に、メインコントローラー１２ｃの制御によってマイクスピーカー１６を停止するようにしてもよい。
【０１３５】
（２）上記した実施の形態においては、コールセンター１８に接続して利用者とオペレーターとが通話を行って、オペレーターが利用時間を延長するための処理を行うようにしたが、コールセンター１８において、音声認識機能を備えた電話予約システムを構築し、利用者の音声により、利用者自身が利用時間を延長するための処理を行うようにしてもよい。
【０１３６】
（３）上記した実施の形態においては、ステップＳ９１０の処理において、ＬＥＤランプを点滅することで、利用者に対して再びカードリーダー１１４にＩＣカードを翳すように警告するようにしたが、これに限られるものではないことは勿論である。
【０１３７】
つまり、ＬＥＤランプの点滅に換えて、キーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａから、利用者に対して再びカードリーダー１１４にＩＣカードを翳すように促す旨の音声ガイダンスを流すようにしてもよい。
【０１３８】
さらに、ＬＥＤランプの点滅に加えて、キーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａから、利用者に対して再びカードリーダー１１４にＩＣカードを翳すように促す旨の音声ガイダンスを流すようにしてもよい。
【０１３９】
（４）上記した実施の形態においては、ステップＳ９１６の処理においては、メインコントローラー１２ｃの制御により、カードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させて利用者に対して車両１１０の返却処理の完了を知らせるようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、ＬＥＤランプの点滅に換えて、車両１１０のセキュリティを起動した旨の音声ガイダンスを、メインコントローラー１２ｃが音声モジュール１２ｆを制御してキーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａから流すようにしてもよいし、ＬＥＤランプの点滅に加えて、車両１１０のセキュリティを起動した旨の音声ガイダンスを、メインコントローラー１２ｃが音声モジュール１２ｆを制御してキーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａから流すようにしてもよい。
【０１４０】
（５）上記した実施の形態においては、起動ボタン２０を押してマイクスピーカー１６を起動させると、車両１１０の予約状況を確認して、車両１１０の利用時間の延長が可能か否かを判断するようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、起動ボタン２０を押してマイクスピーカー１６を起動すると、直ちにコールセンター１８に接続され、利用者がオペレーターと通話しながら、オペレーターにより車両１１０の利用時間を延長する処理が行われるようにしてもよい。
【０１４１】
（６）上記した実施の形態においては、特に記載をしなかったが、予約した利用終了時間前、例えば、１０分あるいは３０分前になると、サーバー１０８から予約した利用終了時間がメインコントローラー１２ｃに出力され、メインコントローラー１２ｃにおいて、音声モジュール１２ｆを介してキーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａから予約した利用終了時間が迫っている旨の音声ガイダンスを流し、利用者に車両１１０の利用時間の延長処理を行う必要があるか否かの判断を促すようにしてもよい。
【０１４２】
（７）上記した実施の形態においては、マイクスピーカー１６を起動あるいは停止させるための起動ボタン２０として、ボタンを押して使用する、所謂、プッシュスイッチを使用するようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、例えば、プッシュスイッチである起動ボタン２０に換えて、ドルグスイッチ、レバースイッチ、スライドスイッチ、ロッカースイッチなどの各種スイッチを起動スイッチとして用いるようにしてもよい。
【０１４３】
（８）上記した実施の形態ならびに上記した（１）乃至（７）に示す変形例は、適宜に組み合わせるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１４４】
本発明は、カーシェアリングを管理する団体が用いて好適なものである。
【符号の説明】
【０１４５】
１０、１００ カーシェアリングシステム
１２、１１２ 車載器
１２ａ ＧＰＳモジュール
１２ｂ 通信モジュール
１２ｃ メインコントローラー
１２ｄ 操作部
１２ｅ 監視部
１４ ＧＰＳ衛星
１６ マイクスピーカー
１８ コールセンター
２０ 起動ボタン
１０２、１０４ パーソナルコンピューター
１０６ 携帯電話
１０８ サーバー
１１０ 車両
１１４ カードリーダー
１１６ キーボックス
１１６ａ スピーカー
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カーシェアリングシステムにおける利用時間延長システム、利用時間延長方法、プログラムおよびコンピューター読み取り可能な記録媒体に関し、さらに詳細には、車両利用中に当該車両の利用時間を延長することが可能なカーシェアリングシステムにおける利用時間延長システム、利用時間延長方法、プログラムおよびコンピューター読み取り可能な記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車の新しい利用形態として、一台の自動車を複数の会員が共同で利用する、所謂、カーシェアリングが注目されている。
【０００３】
ここで、カーシェアリングとは、利用者は自ら自動車を所有せず、管理団体の会員となり、必要に応じてその団体の自動車を借りるというものである。
【０００４】
また、カーシェアリングは、ある地域に限定したコミュニティーの中で会員同士で自動車を共有し、インターネットなどを通じて車両の利用状態の確認や利用予約を行うようにしているため、貸し出し手続に時間を必要とせず、貸し出し・返却場所は、居住しているマンションの駐車場であったり、あるいは、通勤駅の近くであったりと、会員が利用するにあたって便利な場所に設定されていることが多い。
【０００５】
こうしたカーシェアリングにより、利用者は、自動車を所有する場合に比べて、自動車取得費用、維持経費ならびに駐車料金といった費用を削減することができるようになる。
【０００６】
さらに、カーシェアリングが広く普及されることにより、自動車の総台数の低減が見込まれ、都市の交通渋滞の緩和やエネルギー消費量の低減により、二酸化炭素による地球温暖化を抑止する効果が期待されている。
【０００７】
ところで、上記したような従来のカーシェアリングにおいては、例えば、図１のブロック構成図に示すようなシステムを構築し、このシステムにより車両の予約や運行の管理が行われている。
【０００８】
即ち、従来の技術によるカーシェアリングシステム１００は、カーシェアリングシステム１００の管理団体のパーソナルコンピューター１０２と接続されるとともに当該管理団体の会員となった利用者のパーソナルコンピューター１０４や当該利用者の携帯電話１０６とネットワークを介して接続されるサーバー１０８と、車両１１０に設けられかつ携帯電話網でサーバー１０８と接続される車載器１１２と、車両１１０に設けられるとともに車載器１１２と接続されるカードリーダー１１４と、車両１１０に設けられるとともに車載器１１２に接続されるキーボックス１１６とを有して構成されている。
【０００９】
以上の構成において、図２乃至図４を参照しながら、カーシェアリングシステム１００を利用して車両１１０の予約や利用を行う場合について説明する。
【００１０】
まず、利用者が管理団体に対し会員登録を申請すると、管理団体は、利用者固有の登録コードを作成し、当該登録コードを利用者に配布するとともに、サーバー１０８内に設けられた記憶手段（図示せず。）に記憶させる。
【００１１】
さらに、上記した登録コードと同じ認証用コードが記憶されたＩＣカードと、利用者がサーバー１０８に設けられた予約サイトにログインする際に必要となるＩＤおよびパスワードとが利用者に対して配布される。
【００１２】
ここで、上記したＩＣカードを取得した利用者が、カーシェアリングシステム１００を利用して車両１１０の予約や利用を行う場合には、利用者がパーソナルコンピューター１０４または携帯電話１０６を利用してサーバー１０８に設けられた予約サイトにアクセスして会員登録時に取得したＩＤおよびパスワードを入力してログインし、車両１１０の状態や車両１１０の予約状況といった情報を閲覧し、利用者の要望にあった車両１１０の予約を行う（ステップＳ２０２）。
【００１３】
こうした利用者による車両１１０の予約が完了し、予約時間になると、携帯電話網を利用して、この予約の情報がサーバー１０８から車載器１１２に送られる。
【００１４】
そして、利用者は予約した時間に車両１１０が駐車された駐車場まで行き（ステップＳ２０４）、車両１１０に設けられたカードリーダー１１４に、会員登録時に取得したＩＣカードを読み取らせて認証を受ける（ステップＳ２０６）。
【００１５】
ここで、図３のフローチャートには、このステップＳ２０６における車両利用前のＩＣカードによる認証処理の詳細な処理内容が示されており、予約時間になり、サーバー１０８から予約の情報が車載器１１２に送られると、車載器１１２の制御により、カードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させて利用者にカードリーダー１１４の起動を知らせるとともに、カードリーダー１１４が起動されるので、予約時間に車両１１０が駐車している駐車場に来た利用者はカードリーダー１１４に対して会員登録時に取得したＩＣカードを翳し、カードリーダー１１４に当該ＩＣカードを読み取らせる（ステップＳ３０２）。
【００１６】
即ち、利用者がカードリーダー１１４にＩＣカードを翳すことにより、カードリーダー１１４ではＩＣカードの認証用コードを読み取り、読み取った認証用コードを車載器１１２に出力し、車載器１１２から携帯電話網を利用してサーバー１０８に出力する（ステップＳ３０４）。
【００１７】
認証用コードがサーバー１０８に入力されると、サーバー１０８では、当該認証用コードとサーバー１０８に予め記憶されている利用者の登録コードとが一致するか否かを判断する（ステップＳ３０６）。
【００１８】
ステップＳ３０６の判断処理において、認証用コードと利用者の登録コードとが一致しないと判断された場合には、サーバー１０８から認証用コードと登録コードとが一致しないという判断結果を携帯電話網を利用して車載器１１２に出力し、車載器１１２の制御により、カードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させることで、利用者に対して再びＩＣカードをカードリーダー１１４に翳すように警告し（ステップＳ３０８）、再度、ステップＳ３０２の処理に戻る。
【００１９】
一方、ステップＳ３０６の判断処理において、認証用コードと利用者の登録コードとが一致すると判断された場合には、サーバー１０８から認証用コードと登録コードとが一致するという判断結果を携帯電話網を利用して車載器１１２に出力し、車載器１１２の制御により、カードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させるとともに、キーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａから車両１１０のセキュリティを解除した旨の音声ガイダンスを流し、車両１１０のセキュリティを解除した状態、具体的には、車両１１０のドアロックを解除するとともに、キーボックス１１６からキーを取り出すことができる状態とする（ステップＳ３１０）。
【００２０】
なお、カードリーダー１１４にＩＣカードが翳されて認証処理が開始され、認証用コードと登録コードとが一致するか否かの判断処理による判断がなされるまで（つまり、認証処理中のことである。）は、車載器１１２の制御により、カードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させる。
【００２１】
上記した説明において、カードリーダー１１４が起動したとき、認証処理中、認証用コードと登録コードとが一致しないと判断されたときにおいて、車載器１１２の制御により、カードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させるものであるが、こうしたＬＥＤランプの点滅はそれぞれ点滅パターンが異なっている。従って、利用者はこの点滅パターンによって、どのような状態であるかを知ることができる。
【００２２】
上記したステップＳ２０６の処理による認証が完了すると、利用者は、車両１１０に乗車してキーボックス１１６からキーを取り出し（ステップＳ２０８）、取り出したキーを利用してエンジンを始動させて車両１１０を利用する（ステップＳ２１０）。
【００２３】
その後、車両１１０を利用した利用者は、予約時間が終了するまでに車両１１０を決められた駐車場に駐車させ（ステップＳ２１２）、車両１１０のキーをキーボックス１１６に返却し、車両１１０の全てのドアを閉める（ステップＳ２１４）。
【００２４】
ステップＳ２１４の処理の後に、再度、ＩＣカードを車両１１０に設けられたカードリーダー１１４に翳し、車両１１０に設けられたカードリーダー１１４にＩＣカードを読み取らせて認証を受ける（ステップＳ２１６）。
【００２５】
ここで、図４のフローチャートには、このステップＳ２１６における車両利用後のＩＣカードによる認証処理の詳細な処理内容が示されており、この車両利用後のＩＣカードによる認証処理においては、まず、車載器１１２において、車両１１０のエンジンが停止され、キーボックス１１６にキーが返却され、かつ、車両１１０の全てのドアが閉じられているか否かの判断を行う（ステップＳ４０２）。
【００２６】
ステップＳ４０２の判断処理において、「車両１１０のエンジンの停止」、「キーボックスへのキーの返却」、「車両１１０の全てのドアが閉じられていること」の３つのうち、１つでも行われていないと判断された場合には、継続して車両１１０を使用すると判断され、認証処理を行わずに処理を終了する。
【００２７】
一方、ステップＳ４０２の判断処理において、車両１１０のエンジンが停止し、キーボックス１１６にキーが返却され、かつ、車両１１０の全てのドアが閉じられていると判断された場合には、車載器１１２の制御により、カードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させて利用者にカードリーダー１１４の起動を知らせるとともに、利用者に対してカードリーダー１１４にＩＣカードを翳す旨の音声ガイダンスをキーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａから流し、車両１１０に設けられたカードリーダー１１４を起動させる。
【００２８】
そして、利用者がＩＣカードをカードリーダー１１４に翳して、カードリーダー１１４にＩＣカードを読み取らせる（ステップＳ４０４）。
【００２９】
即ち、利用者がＩＣカードをカードリーダー１１４に翳すことにより、カードリーダー１１４ではＩＣカードの認証用コードを読み取り、読み取った認証用コードを車載器１１２に出力し、車載器１１２から携帯電話網を利用してサーバー１０８に出力する（ステップＳ４０６）。
【００３０】
認証用コードがサーバー１０８に入力されると、サーバー１０８においては、当該認証用コードと予めサーバー１０８に記憶された利用者の登録コードとが一致するか否かの判断を行う（ステップＳ４０８）。
【００３１】
このステップＳ４０８の判断処理において、認証用コードと利用者の登録コードとが一致しないと判断された場合には、サーバー１０８から認証用コードと登録コードとが一致しないという判断結果を携帯電話網を利用して車載器１１２に出力し、車載器１１２の制御により、カードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させることで、利用者に対して再びカードリーダー１１４にＩＣカードを翳すように警告し（ステップＳ４１０）、再びステップＳ４０４の処理に戻る。
【００３２】
一方、ステップＳ４０８の判断処理において、認証用コードと利用者の登録コードとが一致すると判断された場合には、サーバー１０８において、サーバー１０８で管理されている予約情報から認証用コードと一致する登録コードの利用者の予約状況を確認し（ステップＳ４１２）、当該利用者が利用している車両１１０が存在しているか否かの判断を行う（ステップＳ４１４）。
【００３３】
このステップＳ４１４の判断処理において、利用者が利用している車両１１０が存在しないと判断された場合には、サーバー１０８から利用者が利用している車両１１０が存在しないとの判断結果を携帯電話網を利用して車載器１１２に出力し、車載器１１２の制御により、カードリーダー１１４を起動した状態で、車両１１０のセキュリティを起動させることなく処理を終了する。
【００３４】
即ち、ステップＳ４１４の判断処理において、利用者が利用している車両１１０が存在しないと判断された場合には、当該利用者による車両１１０の返却は不可能であると判断され、車両１１０が返却されていない状態、つまり、利用者が車両１１０を利用している状態となる。
【００３５】
一方、ステップＳ４１４の判断処理において、利用者が利用している車両１１０が存在すると判断された場合には、サーバー１０８から利用者が利用している車両１１０が存在するとの判断結果を携帯電話網を利用して車載器１１２に出力し、車載器１１２の制御により、カードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させて車両１１０の返却処理の完了を知らせるとともに、車両１１０のセキュリティが起動した状態、具体的には、車両１１０のドアロックを行うとともに、キーボックス１１６からキーを取り出すことができない状態とする（ステップＳ４１６）。
【００３６】
なお、カードリーダー１１４にＩＣカードが翳されて認証処理が開始され、利用者が利用している車両１１０が存在するか否かの判断処理による判断がなされるまで（つまり、返却処理中のことである。）は、車載器１１２の制御により、カードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させる。
【００３７】
上記した説明において、カードリーダー１１４が起動したとき、返却処理中、認証用コードと登録コードとが一致しないと判断されたとき、利用者が利用している車両１１０が存在すると判断されたときにおいて、車載器１１２の制御により、カードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させるものであるが、こうしたＬＥＤランプの点滅はそれぞれ点滅パターンが異なっている。従って、利用者はこの点滅パターンの違いによって、どのような状態であるかを知ることができる。
【００３８】
そして、上記したステップＳ２１６の処理による認証が完了すると、車載器１１２により、走行距離、走行時間ならびに車両１１０の状態などが確認され、確認された情報をサーバー１０８に出力し、管理団体がパーソナルコンピューター１０２によりサーバー１０８にアクセスし、車載器１１２からの情報に基づいて車両１１０の利用に関する料金を算出し、算出した料金を会員のパーソナルコンピューター１０４もしくは携帯電話１０６に通知する（ステップＳ２１８）。
【００３９】
ところで、上記した従来の技術によるカーシェアリングシステム１００においては、利用者による車両１１０の利用中に、渋滞などにより予約した時間までに車両１１０を返却することができなかったり、利用者が予約した時間を超えて車両１１０を利用したくなった場合などには、利用終了時間の変更、つまり、利用時間の延長を行うものである。
【００４０】
こうした利用時間の延長を行う場合には、利用者が管理団体のコールセンターに対して携帯電話１０６を利用して連絡を行ってオペレーターと通話してオペレーターにより利用時間の延長の処理を行うようにしたり、利用者が携帯電話１０６を利用して予約サイトにアクセスし、予約サイト上で利用終了時間の延長の処理を行っていた。
【００４１】
しかしながら、こうした車両１１０の利用時間の延長処理では、携帯電話を利用するため、走行中であれば一度車両１１０を停車させてから、利用時間の延長の処理を行わなければならず、利用者にとって車両１１０の利用時間の延長処理が煩わしい作業となっていた。
【００４２】
このため、車両１１０が走行中であっても車両１１０を停車させることなく、容易に車両１１０の利用時間の延長処理を行うことが可能なカーシェアリングシステムの提案が望まれていた。
【００４３】
なお、本願出願人が特許出願のときに知っている先行技術は、文献公知発明に係る発明ではないため、本願明細書に記載すべき先行技術文献情報はない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００４４】
本発明は、従来の技術の有する上記したような要望に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、車両が走行中であっても車両を停車することなく、容易に車両の利用時間の延長処理を行うことが可能なカーシェアリングシステムにおける利用時間延長システム、利用時間延長方法、プログラムおよびコンピューター読み取り可能な記録媒体を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００４５】
上記目的を達成するために、本発明は、利用者からの予約に応じて車両を管理し、上記利用者による認証を行って、上記利用者への上記車両の貸出および返却を行うカーシェアリングシステムにおける利用時間延長システムにおいて、音声入出力機能を備えた音声入出力手段と、上記利用者によって操作されることにより、上記音声入出力手段を起動および停止することが可能な操作子と、上記操作子が操作されたことを監視する第１の監視手段と、上記音声入出力手段の起動と停止とを監視する第２の監視手段と、上記第２の監視手段から上記音声入出力手段が起動したとの監視結果を受けると、上記車両の予約状況を確認し、該予約状況から上記車両の利用時間を延長することが可能であるか否かを判断する判断手段と、上記判断手段の判断結果に応じて、上記利用者に対して、上記車両の利用時間を延長しなければならないときには上記操作子を操作するように指示する指示手段と、上記指示手段による指示がなされた後に、上記第１の監視手段により上記操作子が操作されたとの監視結果を受けると、上記音声入出力手段と所定の通話手段との通話回線を接続し、上記第１の監視手段により上記操作子が操作されなかったとの監視結果を受けると、上記音声入出力手段と上記所定の通話手段との通話回線を接続しない通話回線接続手段とを有するようにしたものである。
【００４６】
また、本発明は、上記した発明において、さらに、予約した利用終了時間が迫っていることを上記利用者に告知する告知手段とを有するようにしたものである。
【００４７】
また、本発明は、利用者からの予約に応じて車両を管理し、上記利用者による認証を行って、上記利用者への上記車両の貸出および返却を行うカーシェアリングシステムにおける利用時間延長方法において、操作子を操作することにより起動と停止とが制御される音声入出力手段の起動と停止とを監視する第１の監視工程と、上記操作子が操作されたことを監視する第２の監視工程と、上記第１の監視工程で上記音声入出力手段が起動したとの監視結果を受けると、上記車両の予約状況を確認し、該予約状況から上記車両の利用時間を延長することが可能であるか否かを判断する判断工程と、上記判断工程の判断結果に応じて、上記利用者に対して、上記車両の利用時間を延長しなければならないときには上記操作子を操作するように指示する指示工程と、上記指示工程で指示がなされた後に、上記第２の監視手段により上記操作子が操作されたとの監視結果を受けると、上記音声入出力手段と所定の通話手段との通話回線を接続し、上記第２の監視手段により上記操作子が操作されなかったとの監視結果を受けると、上記音声入出力手段と上記所定の通話手段とを接続しない通話回線接続工程とを有するようにしたものである。
【００４８】
また、本発明は、上記した発明において、さらに、予約した利用終了時間が迫っていることを上記利用者に告知する告知工程とを有するようにしたものである。
【００４９】
また、本発明は、上記した発明に記載のカーシェアリングシステムにおける利用時間延長システムとしてコンピューターを機能させるためのプログラムである。
【００５０】
また、本発明は、上記した発明に記載のカーシェアリングシステムにおける利用時間延長方法をコンピューターに実行させるためのプログラムである。
【００５１】
また、本発明は、上記した発明に記載のプログラムを記録したコンピューター読み取り可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【００５２】
本発明は、以上説明したように構成されているので、車両が走行中であっても車両を停車することなく、容易に車両の利用時間の延長処理を行うことができるようになるという優れた効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】図１は、従来の技術によるカーシェアリングシステムの概要を示すブロック構成図である。
【図２】図２は、従来の技術によるカーシェアリングシステムの利用手順を示すフローチャートである。
【図３】図３は、カーシェアリングシステムにおける車両利用前の認証処理の処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図４】図４は、カーシェアリングシステムにおける車両利用後の認証処理の処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図５】図５は、本発明によるカーシェアリングシステムの概要を示すブロック構成図である。
【図６】図６は、本発明によるカーシェアリングシステムの利用手順を示すフローチャートである。
【図７】図７は、カーシェアリングシステムにおける車両利用前の認証処理の処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図８】図８は、カーシェアリングシステムにおける利用時間延長処理の処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図９】図９は、カーシェアリングシステムにおける車両利用後の認証処理の処理ルーチンを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００５４】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明によるカーシェアリングシステムにおける利用時間延長システム、利用時間延長方法、プログラムおよびコンピューター読み取り可能な記録媒体の実施の形態の一例を詳細に説明するものとする。
【００５５】
なお、以下の説明においては、図１乃至図４を参照しながら説明した従来の技術によるカーシェアリングシステム１００と同一または相当する構成については、上記において用いた符号と同一の符号を用いて示すことにより、その詳細な構成ならびに作用の説明は適宜に省略することとする。
【００５６】
ここで、図５には、本発明によるカーシェアリングシステムにおける車両管理システムを備えたカーシェアリングシステムの概要を表すブロック構成図が示されている。
【００５７】
この図５に示す、本発明によるカーシェアリングシステム１０は、カーシェアリングシステム１０の管理団体のパーソナルコンピューター１０２と接続されるとともに管理団体の会員となった利用者のパーソナルコンピューター１０４や当該利用者の携帯電話１０６とネットワークなどを介して接続されるサーバー１０８と、車両１１０に設けられるとともにサーバー１０８と携帯電話網を利用して接続される車載器１２と、車両１１０に設けられるとともに車載器１２と接続されるカードリーダー１１４と、車両１１０に設けられるとともに車載器１２と接続されるキーボックス１１６と、車両１１０に設けられるとともに車載器１２に接続されるマイクスピーカー１６とを有して構成されている。
【００５８】
より詳細には、車載器１２は、車両１１０に備えられた装置や機能に対する監視や当該監視に基づく制御を行うものであり、ＧＰＳ衛星１４と通信するＧＰＳモジュール１２ａと、携帯電話網と接続する通信モジュール１２ｂと、カードリーダー１１４、ＧＰＳモジュール１２ａ、通信モジュール１２ｂおよび監視部１２ｅ（後述する。）からの各種情報を処理するとともに、カードリーダー１１４、キーボックス１１６ならびに車載器１２の全体の動きを制御するメインコントローラー１２ｃと、メインコントローラー１２ｃからの情報により車両１１０に設けられたエンジンスタータ１１０ａおよびドアロックアンロックシステム１１０ｂを操作する操作部１２ｄと、車両１１０に設けられたドアスイッチ１１０ｃ、イグニッション１１０ｄ、バッテリ電圧検出器１１０ｅ、燃料残量検出器１１０ｆ、車速検出器１１０ｇ、キーボックス１１６、マイクスピーカー１６および起動ボタン２０を監視する監視部１２ｅと、メインコントローラー１２ｃからの情報によりキーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａから音声ガイダンスなどを出力させる音声モジュール１２ｆとを有して構成されている。
【００５９】
また、ＧＰＳモジュール１２ａは、ＧＰＳ衛星１４からＧＰＳ信号を受信するために必要なアンテナ１２ａａを備えており、また、通信モジュール１２ｂは、車載器１２が各種情報を携帯電話網を介して送受信するためのアンテナ１２ｂａを備えている。
【００６０】
さらに、音声モジュール１２ｆは、キーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａに接続されている。
【００６１】
また、カードリーダー１１４は、車両１１０内に配置されるとともに、車両１１０の外から利用者がＩＣカードを翳すことにより、当該ＩＣカードに記憶された認証用コードを読み取ることが可能な位置に配置されている。
【００６２】
また、マイクスピーカー１６は、車両１１０内に配置されており、このマイクスピーカー１６を起動するための起動ボタン２０が、車両１１０を利用する利用者が運転席から容易に起動ボタン２０を押すことができる位置に配置されている。なお、マイクスピーカー１６は、起動ボタン２０を押すことにより起動するとともに、起動ボタン２０を所定の時間だけ押し続ける（長押しする）ことにより停止するものとする。
【００６３】
以上の構成において、図６乃至図９を参照しながら、カーシェアリングシステム１０を利用して車両１１０の予約や利用を行う場合について説明するが、はじめに各構成要素の機能について説明する。
【００６４】
まず、メインコントローラー１２ｃは、サーバー１０８、カードリーダー１１４、監視部１２ｅおよびＧＰＳ衛星１４からの各種情報の入力を行い、入力した情報を記憶するとともに、サーバー１０８に対して各種情報を出力する。
【００６５】
また、このメインコントローラー１２ｃは、操作部１２ｄ、監視部１２ｅ、音声モジュール１２ｆ、カードリーダー１１４およびキーボックス１１６といった構成要素に対してそれらを制御する出力を行う。
【００６６】
また、操作部１２ｄは、監視部１２ｅにおけるイグニッション１１０ｄの監視結果などに基づいて、認証処理なしにドアを開けてエンジンを始動させようとしてキーが使用されたと判断された場合に、メインコントローラー１２ｃの制御により、エンジンスタータ１１０ａを起動しないように制御することでエンジンがかからないようにする。
【００６７】
さらに、操作部１２ｄは、メインコントローラー１２ｃから認証処理による認証が完了したとの情報を入力すると、ドアロックアンロックシステム１１０ｂを制御して車両１１０のドアのロックならびにロックの解除を行う。
【００６８】
また、監視部１２ｅは、ドアスイッチ１１０ｃから開閉信号を取得することによりドアの開閉状態の監視を行い、イグニッション１１０ｄからＩＧ信号を取得することによりエンジンが起動した状態であるか否かの監視を行い、バッテリ電圧検出器１１０ｅから電位を取得することにより車両１１０が動作状態か否かの監視を行い、燃料残量検出器１１０ｆから燃料の残量信号を取得することにより車両１１０の燃料の残量の監視を行い、車速検出器１１０ｇから車速信号を取得することにより車両１１０の走行距離の監視を行い、キーボックス１１６から所定の情報を取得することによりキーの有無などの監視を行い、マイクスピーカー１６からマイクスピーカー１６が起動したことを示す起動信号およびマイクスピーカー１６が停止したことを示す停止信号を取得することによりマイクスピーカー１６の起動および停止の監視を行い、起動ボタン２０から起動ボタン２０が押されたことを示すボタン押圧信号を取得することにより起動ボタン２０が押されたことの監視を行うものであるとともに、こうした監視結果をメインコントローラー１２ｃに出力するものである。
【００６９】
また、ＧＰＳモジュール１２ａは、ＧＰＳ衛星１４からのＧＰＳ信号を取得し、当該ＧＰＳ信号をメインコントローラー１２ｃに出力するものであり、メインコントローラー１２ｃにおいては、取得したＧＰＳ信号に基づいて車両１１０の位置情報を取得する。
【００７０】
また、通信モジュール１２ｂは、メインコントローラー１２ｃにおける各種情報を携帯電話網を利用してサーバー１０８に出力するとともに、サーバー１０８から携帯電話網を利用して出力された各種情報をメインコントローラー１２ｃに入力する。
【００７１】
さらに、通信モジュール１２ｂは、マイクスピーカー１６から入力された音声情報を携帯電話網を利用してコールセンター１８の電話（図示せず。）に出力するとともに、コールセンター１８の電話（図示せず。）から入力された音声情報を携帯電話網を利用してマイクスピーカー１６に出力する。
【００７２】
また、音声モジュール１２ｆは、キーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａから音声ガイダンスを流すものである。
【００７３】
そして、カードリーダー１１４は、メインコントローラー１２ｃによりその起動が制御されるとともに、読み取り部（図示せず。）にＩＣカードが翳されると、ＩＣカードから認証用コードを読み取り、読み取った認証用コードをメインコントローラー１２ｃに出力する。
【００７４】
さらに、カードリーダー１１４には、ＬＥＤランプ（図示せず。）が設けられており、メインコントローラー１２ｃの制御により、このＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させて、利用者に対してカードリーダー１１４にＩＣカードを翳すように促す。
【００７５】
また、キーボックス１１６は、認証処理が完了した後に、メインコントローラー１２ｃによって、キーの取り出しを可能または不可能な状態に制御されるとともに、音声モジュール１２ｆからの音声ガイダンスを、キーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａから流すものである。
【００７６】
さらにまた、マイクスピーカー１６は、コールセンター１８にのみ接続するようになされており、通信モジュール１２ｂを介し、携帯電話網を利用してコールセンター１８におけるオペレーターとの通話を可能にする。
【００７７】
また、起動ボタン２０は、マイクスピーカー１６に接続されており、利用者により起動ボタンが押されるとマイクスピーカー１６を起動するとともに、起動ボタン２０を所定の時間だけ押し続ける（長押しする）ことによりマイクスピーカー１６を停止するものである。
【００７８】
次に、図６乃至図９を参照しながら、カーシェアリングシステム１０における利用時間延長処理について説明する。
【００７９】
まず、カーシェアリングシステム１０を利用するに際して、利用者が管理団体に対し会員登録を申請すると、管理団体は、利用者固有の登録コードを作成し、当該登録コードを利用者に配布するとともに、サーバー１０８内に設けられた記憶手段（図示せず。）に記憶させる。
【００８０】
さらに、上記した登録コードと同じ認証用コードが記憶されたＩＣカードと、利用者がサーバー１０８に設けられた予約サイトにアクセスする際に必要となるＩＤおよびパスワードとが利用者に対して配布される。
【００８１】
そして、管理団体への会員登録を完了した利用者は、当該管理団体が管理する車両１１０を利用しようとする場合には、カーシェアリングシステム１０において、パーソナルコンピューター１０４または携帯電話１０６を利用してサーバー１０８に設けられた予約サイトにアクセスして会員登録時に取得したＩＤおよびパスワードを入力して予約サイトにログインし、ログインした予約サイトにおいて車両１１０の状態や車両１１０の予約状況といった情報を閲覧し、利用者の要望にあった車両１１０の予約を行う（ステップＳ６０２）。
【００８２】
利用者による車両１１０の予約が完了し、予約した利用開始時間になると、この予約情報がサーバー１０８から携帯電話網を利用し、通信モジュール１２ｂを介してメインコントローラー１２ｃに出力される。
【００８３】
そして、利用者は予約した利用開始時間に車両１１０が駐車している駐車場まで行き（ステップＳ６０４）、車両１１０に設けられたカードリーダー１１４に会員登録時に取得したＩＣカードを翳すことにより認証処理を行う（ステップＳ６０６）。
【００８４】
ここで、図７のフローチャートには、このステップＳ６０６における車両利用前の認証処理の詳細な処理内容が示されており、車両利用前の認証処理においては、まず、予約した利用開始時間になると、予約した車両１１０に対して、予約情報がサーバー１０８から携帯電話網を利用し、通信モジュール１２ｂを介してメインコントローラー１２ｃに出力されて、カードリーダー１１４を起動するとともに、メインコントローラー１２ｃの制御によりカードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させて利用者にカードリーダー１１４の起動を知らせる。
【００８５】
このように、予約した利用開始時間になるとカードリーダー１１４が起動されるので、予約した利用開始時間に予約した車両１１０が駐車している駐車場に来た利用者は、カードリーダー１１４に対して会員登録時に取得したＩＣカードを翳し、カードリーダー１１４に当該ＩＣカードを読み取らせる（ステップＳ７０２）。
【００８６】
即ち、利用者がカードリーダー１１４にＩＣカードを翳すことにより、カードリーダー１１４ではＩＣカードの認証用コードを読み取り、読み取った認証用コードをメインコントローラー１２ｃに出力し、メインコントローラー１２ｃから通信モジュール１２ｂを介し、携帯電話網を利用してサーバー１０８に出力する（ステップＳ７０４）。
【００８７】
認証用コードがサーバー１０８に入力されると、サーバー１０８では、当該認証用コードとサーバー１０８に予め記憶されている利用者の登録コードとが一致するか否かを判断する（ステップＳ７０６）。
【００８８】
ステップＳ７０６の判断処理において、認証用コードと利用者の登録コードとが一致しないと判断された場合には、サーバー１０８から認証用コードと登録コードとが一致しないという判断結果を携帯電話網を利用し、通信モジュール１２ｂを介してメインコントローラー１２ｃに出力し、メインコントローラー１２ｃの制御によりカードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させることで、利用者に対して再びＩＣカードをカードリーダー１１４に翳すように警告し（ステップＳ７０８）、再度、ステップＳ７０２の処理に戻る。
【００８９】
一方、ステップＳ７０６の判断処理において、認証用コードと利用者の登録コードとが一致すると判断された場合には、サーバー１０８から認証用コードと登録コードとが一致するという判断結果を、携帯電話網を利用して、通信モジュール１２ｂを介してメインコントローラー１２ｃに出力し、メインコントローラー１２ｃの制御によりカードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させることで、利用者に対して認証された旨を知らせるとともに、メインコントローラー１２ｃの制御により車両１１０のセキュリティを解除した状態、具体的には、車両１１０のドアロックを解除するとともに、キーボックス１１６からキーを取り出すことができる状態とする（ステップＳ７１０）。
【００９０】
なお、カードリーダー１１４にＩＣカードが翳されて認証処理が開始され、認証用コードと登録コードとが一致するか否かの判断処理による判断がなされるまで（つまり、認証処理中のことである。）は、メインコントローラー１２ｃの制御によりカードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させる。
【００９１】
上記した説明において、カードリーダー１１４が起動したとき、認証処理中、認証用コードと登録コードとが一致しないと判断されたとき、認証用コードと登録コードとが一致すると判断されたときにおいて、メインコントローラー１２ｃの制御によりカードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させるものであるが、こうしたＬＥＤランプの点滅はそれぞれ点滅パターンが異なっている。従って、利用者はこの点滅パターンの違いによって、どのような状態であるかを知ることができる。
【００９２】
上記のようにして、ステップＳ６０６の車両利用前の認証処理により認証が完了すると、メインコントローラー１２ｃによってカードリーダー１１４の電源が切られ、利用者は、車両１１０に乗車してキーボックス１１６からキーを取り出し（ステップＳ６０８）、取り出したキーを利用してエンジンを始動させて車両１１０を利用する（ステップＳ６１０）。
【００９３】
ここで、利用者による車両１１０の利用中に、渋滞などによって予約した利用終了時間までに車両１１０を返却することができそうにない場合や、利用者が予約した利用終了時間を超えて車両１１０を利用したくなった場合などには、マイクスピーカー１６を利用して利用時間の延長処理を行うようにする。
【００９４】
このように利用者が利用時間の延長を行おうとする際には、起動ボタン２０を押すことにより、マイクスピーカー１６を起動させる。
【００９５】
このとき、監視部１２ｅにおけるマイクスピーカー１６が起動したとの監視結果に基づいて、メインコントローラー１２ｃにおいて、図８に示す利用時間延長処理の処理ルーチンを起動して、利用時間延長処理を開始する。
【００９６】
この利用時間延長処理の処理ルーチンが起動すると、まず、メインコントローラー１２ｃにおいて、車両１１０において利用者が利用時間の延長処理を開始したことを、通信モジュール１２ｂを介し、携帯電話網を利用してサーバー１０８に出力する（ステップＳ８０２）。
【００９７】
次に、サーバー１０８において、サーバー１０８において管理している予約情報から、車両１１０の予約状況を確認し（ステップＳ８０４）、その予約状況から車両１１０における利用時間の延長が可能か否かの判断を行う（ステップＳ８０６）。
【００９８】
つまり、このステップＳ８０６の判断処理においては、サーバー１０８において、車両１１０を現在利用している利用者の直後に、当該車両１１０に他の利用者による予約あるいはメンテナンスなどの車両管理に関するスケジュールがあるか否かの判断を行うものであり、車両１１０を現在利用している利用者の直後に、当該車両１１０に他の利用者による予約あるいはメンテナンスなどのスケジュールがあると判断された場合には、車両１１０における利用時間の延長が不可能であると判断され、車両１１０を現在利用している利用者の直後に、当該車両１１０に他の利用者による予約あるいはメンテナンスなどのスケジュールがないと判断された場合には、車両１１０における利用時間の延長が可能であると判断される。
【００９９】
ステップＳ８０６の判断処理において、車両１１０における利用時間の延長が不可能であると判断された場合、つまり、車両１１０を現在利用している利用者の直後に、当該車両１１０に他の利用者による予約あるいはメンテナンスなどのスケジュールがあると判断された場合には、車両１１０における利用時間の延長が不可能であるとの判断結果を、サーバー１０８から携帯電話網を利用し、通信モジュール１２ｂを介してメインコントローラー１２ｃに出力する（ステップＳ８０８）。
【０１００】
その後、メインコントローラー１２ｃの制御によって、通信モジュール１２ｂを介してキーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａにより、車両１１０における利用時間の延長処理が不可能である旨と、それでも利用時間の延長処理を行わなければならない場合には、再度起動ボタン２０を押すように促す音声ガイダンスを流す（ステップＳ８１０）。
【０１０１】
つまり、このステップＳ８１０の処理においては、サーバー１０８において車両１１０の利用時間の延長処理が不可能であると判断されると、利用者に対して、利用時間の延長処理が不可能であることを伝え、それでも利用時間の延長処理を行う必要があるか否かの判断を利用者に求め、利用者が車両１１０における利用時間の延長処理を行う必要があると判断した場合には、起動ボタン２０を押すように促すものである。
【０１０２】
ステップＳ８１０の処理を終了すると、メインコントローラー１２ｃにおいて、監視部１２ｅにより所定の時間内に起動ボタン２０が押されたか否かを判断する（ステップＳ８１２）。
【０１０３】
即ち、ステップＳ８１２の処理においては、所定の時間内に起動ボタン２０が押されたと判断された場合には、利用者が車両１１０における利用時間の延長を行うこととしたと判断し、所定の時間内に起動ボタン２０が押されなかったと判断された場合には、利用者が車両１１０における利用時間の延長を行わないこととしたと判断する。
【０１０４】
ステップＳ８１２の判断処理において、メインコントローラー１２ｃにおいて所定の時間内に監視部１２ｅから起動ボタン２０が押されたとの判断結果を出力された場合、つまり、利用者が車両１１０における利用時間の延長処理を行うこととしたと判断された場合には、メインコントローラー１２ｃの制御により、通信モジュール１２ｂを介し、車両１１０の利用者とコールセンター１８のオペレーターとをマイクスピーカー１６を介して通話可能とし（ステップＳ８１４）、利用者からオペレーターに対して車両１１０の利用時間を延長するための処理に必要な事項を伝え、オペレーターは、利用者から伝えられた事項に基づいて、車両１１０の利用時間を延長するための処理を行う。
【０１０５】
そして、オペレーターは、車両１１０の利用時間を延長するための処理が完了すると、利用者に対してマイクスピーカー１６を停止するように指示して、利用者はその指示にしたがって、起動ボタン２０を所定の時間だけ押し続ける。
【０１０６】
そして、メインコントローラー１２ｃにおいて、監視部１２ｅからマイクスピーカー１６が停止したとの監視結果が出力されることにより、メインコントローラー１２ｃでマイクスピーカー１６が停止したことを確認して（ステップＳ８１６）、利用時間延長処理を終了する。
【０１０７】
また、ステップＳ８１２の判断処理において、メインコントローラー１２ｃにおいて所定の時間内に監視部１２ｅから起動ボタン２０が押されなかったとの監視結果を出力された場合、つまり、利用者が車両１１０における利用時間柄の延長処理を行わないこととしたと判断された場合には、メインコントローラー１２ｃの制御により、音声モジュール１２ｆを介して、キーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａからマイクスピーカー１６を停止するように促す音声ガイダンスを流す（ステップＳ８１８）。
【０１０８】
その後、ステップＳ８１６の処理に進み、利用者により起動ボタン２０が所定の時間だけ押し続けられ、メインコントローラー１２ｃにおいて監視部１２ｅからマイクスピーカー１６が停止したとの監視結果が出力されることにより、メインコントローラー１２ｃでマイクスピーカー１６が停止したことを確認して、利用時間延長処理を終了する。
【０１０９】
一方、ステップＳ８０６の判断処理において、車両１１０における利用時間の延長が可能であると判断された場合、つまり、車両１１０を現在利用している利用者の直後に、当該車両１１０に他の利用者による予約あるいはメンテナンスなどのスケジュールがないと判断された場合には、車両１１０における利用時間の延長処理が可能であるとの判断結果を、サーバー１０８から携帯電話網を利用し、通信モジュール１２ｂを介してメインコントローラー１２ｃに出力する（ステップＳ８２０）。
【０１１０】
次に、ステップＳ８１４の処理に進み、メインコントローラー１２ｃの制御により、通信モジュール１２ｂを介し、車両１１０の利用者とコールセンター１８のオペレーターとをマイクスピーカー１６を介して通話可能とし、利用者からオペレーターに対して車両１１０の利用時間を延長するための処理に必要な事項が伝え、オペレーターは、利用者から伝えられた事項に基づいて、車両１１０の利用時間を延長するための処理を行う。
【０１１１】
その後、オペレーターは、車両１１０の利用時間を延長するための処理が完了すると、利用者に対してマイクスピーカー１６を停止するように指示して、利用者はその指示にしたがって、起動ボタン２０を押し続ける。
【０１１２】
そして、ステップＳ８１６の処理に進み、メインコントローラー１２ｃにおいて、マイクスピーカー１６が停止したとの監視結果が出力されることにより、マイクスピーカー１６が停止したことを確認して、利用時間延長処理を終了する。
【０１１３】
こうして車両１１０を利用した利用者は、予約した利用終了時間、あるいは、利用時間延長処理後の利用終了時間までに車両１１０を決められた駐車場に駐車させ（ステップＳ６１２）、キーを利用して車両１１０のエンジンを停止し、当該キーをキーボックス１１６に返却し、車両１１０の全てのドアを閉め（ステップＳ６１４）、再度、ＩＣカードを車両１１０に設けられたカードリーダー１１４に翳し、車両１１０に設けられたカードリーダー１１４にＩＣカードを読み取らせて認証を受ける（ステップＳ６１６）。
【０１１４】
ここで、図９のフローチャートには、このステップＳ６１６における車両利用後の認証処理の詳細な内容が示されており、この車両利用後の認証処理においては、まず、監視部１２ｅにおけるイグニッション１１０ｄ、キーボックス１１６ならびにドアスイッチ１１０ｃの監視結果に基づいて、メインコントローラー１２ｃにより車両１１０のエンジンが停止され、キーボックス１１６にキーが返却され、かつ、車両１１０の全てのドアが閉められているか否かの判断を行う（ステップＳ９０２）。
【０１１５】
ステップＳ９０２の判断処理において、「車両１１０のエンジンの停止」、「キーボックス１１６へのキーの返却」、「車両１１０の全てのドアが閉められていること」の３つのうちの１つでも行われていないと判断された場合には、継続して車両１１０を使用するものと判断され、認証処理を行わずに処理を終了する。
【０１１６】
一方、ステップＳ９０２の判断処理において、車両１１０のエンジンが停止され、キーボックス１１６にキーが返却され、かつ、車両１１０の全てのドアが閉められていると判断された場合には、メインコントローラー１２ｃの制御によりカードリーダー１１４を起動させるとともにカードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させて利用者にカードリーダー１１４の起動を知らせる。
【０１１７】
このとき、メインコントローラー１２ｃによって音声モジュール１２ｆを介して利用者に対してカードリーダー１１４にＩＣカードを翳すように促す旨の音声ガイダンスをキーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａから流す。
【０１１８】
そして、利用者がＩＣカードをカードリーダー１１４に翳してカードリーダー１１４にＩＣカードを読み取らせる（ステップＳ９０４）。
【０１１９】
即ち、利用者がＩＣカードをカードリーダー１１４に翳すことにより、カードリーダー１１４ではＩＣカードの認証用コードを読み取り、読み取った認証用コードをメインコントローラー１２ｃに出力し、メインコントローラー１２ｃから通信モジュール１２ｂを介し、携帯電話網を利用してサーバー１０８に出力する（ステップＳ９０６）。
【０１２０】
認証用コードがサーバー１０８に入力されると、サーバー１０８においては、当該認証用コードと予めサーバー１０８に記憶された利用者の登録コードとが一致するか否かの判断を行う（ステップＳ９０８）。
【０１２１】
このステップＳ９０８の判断処理において、認証用コードと利用者の登録コードとが一致しないと判断された場合には、サーバー１０８から、認証用コードと登録コードとが一致しないという判断結果を、携帯電話網を利用し通信モジュール１２ｂを介してメインコントローラー１２ｃへ出力し、メインコントローラー１２ｃの制御により、カードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させることで、利用者に対して再びカードリーダー１１４にＩＣカードを翳すように警告し（ステップＳ９１０）、再度、ステップＳ９０４の処理に戻る。
【０１２２】
一方、ステップＳ９０８の判断処理において、認証用コードと利用者の登録コードとが一致すると判断された場合には、サーバー１０８において、サーバー１０８で管理されている予約情報から認証用コードと一致する登録コードの利用者の予約状況を確認し（ステップＳ９１２）、この判断処理が行われている時間において当該利用者が利用している車両１１０が存在するか否かの判断を行う（ステップＳ９１４）。
【０１２３】
このステップＳ９１４に判断処理において、利用者が利用している車両１１０が存在しないと判断された場合には、サーバー１０８から、利用者が利用している車両１１０が存在しないとの判断結果を、携帯電話網を利用し通信モジュール１２ｂを介してメインコントローラー１２ｃへ出力し、メインコントローラー１２ｃによりカードリーダー１１４を起動した状態で、車両１１０のセキュリティを起動せずに終了する。
【０１２４】
即ち、ステップＳ９１４の判断処理において、利用者が利用している車両１１０が存在しないと判断された場合には、当該利用者による車両１１０の返却は不可能であると判断され、車両１１０が返却されていない状態、つまり、利用者が車両１１０を使用したままの状態となる。
【０１２５】
一方、ステップＳ９１４の判断処理において、利用者が利用している車両１１０が存在すると判断された場合には、サーバー１０８から、利用者が利用している車両１１０が存在するとの判断結果を、携帯電話網を利用して通信モジュール１２ｂを介してメインコントローラー１２ｃへ出力し、メインコントローラー１２ｃの制御によりカードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させて車両１１０の返却処理の完了を知らせるとともに、車両１１０のセキュリティが起動した状態、具体的には、車両１１０のドアロックを行うとともに、キーボックス１１６からキーを取り出すことができない状態とする（ステップＳ９１６）。
【０１２６】
なお、カードリーダー１１４にＩＣカードが翳されて認証処理が開始され、利用者が利用している車両１１０が存在するか否かの判断処理による判断がなされるまで（つまり、認証処理中である。）は、メインコントローラー１２ｃの制御によりカードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させる。
【０１２７】
上記した説明において、カードリーダー１１４が起動したとき、認証処理中、認証用コードと登録コードとが一致しないと判断されたとき、利用者が利用している車両１１０が存在すると判断されたときにおいて、メインコントローラー１２ｃの制御によりカードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させるものであるが、こうしたＬＥＤランプの点滅はそれぞれ点滅パターンが異なっている。従って、利用者はこの点滅パターンの違いによって、どのような状態であるのかを知ることができる。
【０１２８】
そして、上記したステップＳ６１６の車両利用後の認証処理による認証が完了すると、メインコントローラー１２ｃによりカードリーダー１１４の電源が切られ、利用終了後の車両１１０において、監視部１２ｅにより走行時間、走行距離、燃料残量、車両１１０の状態などが監視され、この監視情報をメインコントローラー１２ｃに出力し、さらに、当該監視情報を通信モジュール１２ｂを介し、携帯電話網を利用してサーバー１０８に出力する。
【０１２９】
こうしてサーバー１０８に出力された監視情報や予約情報の利用開始時間および利用終了時間から算出される利用時間などに基づいて、管理団体がパーソナルコンピューター１０２からサーバー１０８の管理システムにアクセスして、車両１１０の利用により生じた料金を算出し、算出した料金を利用者のパーソナルコンピューター１０４や携帯電話１０６に通知する（ステップＳ６２０）。
【０１３０】
以上において説明したように、カーシェアリングシステム１０においては、利用者により起動ボタン２０が押されてマイクスピーカー１６が起動されると、利用時間延長処理を開始し、車両１１０が延長可能であるか否かを判断した後に、利用者がマイクスピーカー１６を介してコールセンター１８のオペレーターと通話可能な状態となるため、管理団体にとっては利用者からの安易なコールセンター１８への連絡を抑止することができるとともに、利用者にとってはハンズフリーで利用時間の延長処理が可能となる。
【０１３１】
このため、管理団体にとってはオペレーターの仕事量を軽減することができ、利用者にとっては容易に利用時間の延長処理を行うことができるようになる。
【０１３２】
なお、上記した実施の形態は、以下の（１）乃至（８）に示すように変形するようにしてもよい。
【０１３３】
（１）上記した実施の形態においては、オペレーターが、車両１１０の利用時間を延長するための処理が完了すると、利用者に対してマイクスピーカー１６を停止するように指示して、利用者に起動ボタン２０を所定の時間だけ押させるようにしてマイクスピーカー１６を停止するようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、メインコントローラー１２ｃの制御によりマイクスピーカー１６を停止するようにしてもよい。
【０１３４】
即ち、メインコントローラー１２ｃによりマイクスピーカー１６の電源を停止することが可能な構成とし、利用者により所定の時間内に起動ボタン２０が押されなかった場合に、メインコントローラー１２ｃの制御によってマイクスピーカー１６を停止させるようにしてもよいし、オペレーターにより車両１１０の利用時間を延長するための処理が終了後、オペレーターによって通話回線が切断された際に、メインコントローラー１２ｃの制御によってマイクスピーカー１６を停止するようにしてもよい。
【０１３５】
（２）上記した実施の形態においては、コールセンター１８に接続して利用者とオペレーターとが通話を行って、オペレーターが利用時間を延長するための処理を行うようにしたが、コールセンター１８において、音声認識機能を備えた電話予約システムを構築し、利用者の音声により、利用者自身が利用時間を延長するための処理を行うようにしてもよい。
【０１３６】
（３）上記した実施の形態においては、ステップＳ９１０の処理において、ＬＥＤランプを点滅することで、利用者に対して再びカードリーダー１１４にＩＣカードを翳すように警告するようにしたが、これに限られるものではないことは勿論である。
【０１３７】
つまり、ＬＥＤランプの点滅に換えて、キーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａから、利用者に対して再びカードリーダー１１４にＩＣカードを翳すように促す旨の音声ガイダンスを流すようにしてもよい。
【０１３８】
さらに、ＬＥＤランプの点滅に加えて、キーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａから、利用者に対して再びカードリーダー１１４にＩＣカードを翳すように促す旨の音声ガイダンスを流すようにしてもよい。
【０１３９】
（４）上記した実施の形態においては、ステップＳ９１６の処理においては、メインコントローラー１２ｃの制御により、カードリーダー１１４に設けられたＬＥＤランプ（図示せず。）を点滅させて利用者に対して車両１１０の返却処理の完了を知らせるようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、ＬＥＤランプの点滅に換えて、車両１１０のセキュリティを起動した旨の音声ガイダンスを、メインコントローラー１２ｃが音声モジュール１２ｆを制御してキーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａから流すようにしてもよいし、ＬＥＤランプの点滅に加えて、車両１１０のセキュリティを起動した旨の音声ガイダンスを、メインコントローラー１２ｃが音声モジュール１２ｆを制御してキーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａから流すようにしてもよい。
【０１４０】
（５）上記した実施の形態においては、起動ボタン２０を押してマイクスピーカー１６を起動させると、車両１１０の予約状況を確認して、車両１１０の利用時間の延長が可能か否かを判断するようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、起動ボタン２０を押してマイクスピーカー１６を起動すると、直ちにコールセンター１８に接続され、利用者がオペレーターと通話しながら、オペレーターにより車両１１０の利用時間を延長する処理が行われるようにしてもよい。
【０１４１】
（６）上記した実施の形態においては、特に記載をしなかったが、予約した利用終了時間前、例えば、１０分あるいは３０分前になると、サーバー１０８から予約した利用終了時間がメインコントローラー１２ｃに出力され、メインコントローラー１２ｃにおいて、音声モジュール１２ｆを介してキーボックス１１６に設けられたスピーカー１１６ａから予約した利用終了時間が迫っている旨の音声ガイダンスを流し、利用者に車両１１０の利用時間の延長処理を行う必要があるか否かの判断を促すようにしてもよい。
【０１４２】
（７）上記した実施の形態においては、マイクスピーカー１６を起動あるいは停止させるための起動ボタン２０として、ボタンを押して使用する、所謂、プッシュスイッチを使用するようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、例えば、プッシュスイッチである起動ボタン２０に換えて、ドルグスイッチ、レバースイッチ、スライドスイッチ、ロッカースイッチなどの各種スイッチを起動スイッチとして用いるようにしてもよい。
【０１４３】
（８）上記した実施の形態ならびに上記した（１）乃至（７）に示す変形例は、適宜に組み合わせるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１４４】
本発明は、カーシェアリングを管理する団体が用いて好適なものである。
【符号の説明】
【０１４５】
１０、１００ カーシェアリングシステム
１２、１１２ 車載器
１２ａ ＧＰＳモジュール
１２ｂ 通信モジュール
１２ｃ メインコントローラー
１２ｄ 操作部
１２ｅ 監視部
１４ ＧＰＳ衛星
１６ マイクスピーカー
１８ コールセンター
２０ 起動ボタン
１０２、１０４ パーソナルコンピューター
１０６ 携帯電話
１０８ サーバー
１１０ 車両
１１４ カードリーダー
１１６ キーボックス
１１６ａ スピーカー
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者からの予約に応じて車両を管理し、前記利用者による認証を行って、前記利用者への前記車両の貸出および返却を行うカーシェアリングシステムにおける利用時間延長システムにおいて、
音声入出力機能を備えた音声入出力手段と、
前記利用者によって操作されることにより、前記音声入出力手段を起動および停止することが可能な操作子と、
前記操作子が操作されたことを監視する第１の監視手段と、
前記音声入出力手段の起動と停止とを監視する第２の監視手段と、
前記第２の監視手段から前記音声入出力手段が起動したとの監視結果を受けると、前記車両の予約状況を確認し、該予約状況から前記車両の利用時間を延長することが可能であるか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段の判断結果に応じて、前記利用者に対して、前記車両の利用時間を延長しなければならないときには前記操作子を操作するように指示する指示手段と、
前記指示手段による指示がなされた後に、前記第１の監視手段により前記操作子が操作されたとの監視結果を受けると、前記音声入出力手段と所定の通話手段との通話回線を接続し、前記第１の監視手段により前記操作子が操作されなかったとの監視結果を受けると、前記音声入出力手段と前記所定の通話手段との通話回線を接続しない通話回線接続手段と
を有することを特徴とするカーシェアリングシステムにおける利用時間延長システム。
【請求項２】
請求項１に記載のカーシェアリングシステムにおける利用時間延長システムにおいて、さらに、
予約した利用終了時間が迫っていることを前記利用者に告知する告知手段と
を有することを特徴とするカーシェアリングシステムにおける利用時間延長システム。
【請求項３】
利用者からの予約に応じて車両を管理し、前記利用者による認証を行って、前記利用者への前記車両の貸出および返却を行うカーシェアリングシステムにおける利用時間延長方法において、
操作子を操作することにより起動と停止とが制御される音声入出力手段の起動と停止とを監視する第１の監視工程と、
前記操作子が操作されたことを監視する第２の監視工程と、
前記第１の監視工程で前記音声入出力手段が起動したとの監視結果を受けると、前記車両の予約状況を確認し、該予約状況から前記車両の利用時間を延長することが可能であるか否かを判断する判断工程と、
前記判断工程の判断結果に応じて、前記利用者に対して、前記車両の利用時間を延長しなければならないときには前記操作子を操作するように指示する指示工程と、
前記指示工程で指示がなされた後に、前記第２の監視手段により前記操作子が操作されたとの監視結果を受けると、前記音声入出力手段と所定の通話手段との通話回線を接続し、前記第２の監視手段により前記操作子が操作されなかったとの監視結果を受けると、前記音声入出力手段と前記所定の通話手段とを接続しない通話回線接続工程と
を有することを特徴とするカーシェアリングシステムにおける利用時間延長方法。
【請求項４】
請求項３に記載のカーシェアリングシステムにおける利用時間延長方法において、さらに、
予約した利用終了時間が迫っていることを前記利用者に告知する告知工程と
を有することを特徴とするカーシェアリングシステムにおける利用時間延長方法。
【請求項５】
請求項１または請求項２のいずれか１項に記載のカーシェアリングシステムにおける利用時間延長システムとしてコンピューターを機能させるためのプログラム。
【請求項６】
請求項３または請求項４のいずれか１項に記載のカーシェアリングシステムにおける利用時間延長方法をコンピューターに実行させるためのプログラム。
【請求項７】
請求項５または請求項６のいずれか１項に記載のプログラムを記録したコンピューター読み取り可能な記録媒体。
【請求項１】
利用者からの予約に応じて車両を管理し、前記利用者による認証を行って、前記利用者への前記車両の貸出および返却を行うカーシェアリングシステムにおける利用時間延長システムにおいて、
音声入出力機能を備えた音声入出力手段と、
前記利用者によって操作されることにより、前記音声入出力手段を起動および停止することが可能な操作子と、
前記操作子が操作されたことを監視する第１の監視手段と、
前記音声入出力手段の起動と停止とを監視する第２の監視手段と、
前記第２の監視手段から前記音声入出力手段が起動したとの監視結果を受けると、前記車両の予約状況を確認し、該予約状況から前記車両の利用時間を延長することが可能であるか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段の判断結果に応じて、前記利用者に対して、前記車両の利用時間を延長しなければならないときには前記操作子を操作するように指示する指示手段と、
前記指示手段による指示がなされた後に、前記第１の監視手段により前記操作子が操作されたとの監視結果を受けると、前記音声入出力手段と所定の通話手段との通話回線を接続し、前記第１の監視手段により前記操作子が操作されなかったとの監視結果を受けると、前記音声入出力手段と前記所定の通話手段との通話回線を接続しない通話回線接続手段と
を有することを特徴とするカーシェアリングシステムにおける利用時間延長システム。
【請求項２】
請求項１に記載のカーシェアリングシステムにおける利用時間延長システムにおいて、さらに、
予約した利用終了時間が迫っていることを前記利用者に告知する告知手段と
を有することを特徴とするカーシェアリングシステムにおける利用時間延長システム。
【請求項３】
利用者からの予約に応じて車両を管理し、前記利用者による認証を行って、前記利用者への前記車両の貸出および返却を行うカーシェアリングシステムにおける利用時間延長方法において、
操作子を操作することにより起動と停止とが制御される音声入出力手段の起動と停止とを監視する第１の監視工程と、
前記操作子が操作されたことを監視する第２の監視工程と、
前記第１の監視工程で前記音声入出力手段が起動したとの監視結果を受けると、前記車両の予約状況を確認し、該予約状況から前記車両の利用時間を延長することが可能であるか否かを判断する判断工程と、
前記判断工程の判断結果に応じて、前記利用者に対して、前記車両の利用時間を延長しなければならないときには前記操作子を操作するように指示する指示工程と、
前記指示工程で指示がなされた後に、前記第２の監視手段により前記操作子が操作されたとの監視結果を受けると、前記音声入出力手段と所定の通話手段との通話回線を接続し、前記第２の監視手段により前記操作子が操作されなかったとの監視結果を受けると、前記音声入出力手段と前記所定の通話手段とを接続しない通話回線接続工程と
を有することを特徴とするカーシェアリングシステムにおける利用時間延長方法。
【請求項４】
請求項３に記載のカーシェアリングシステムにおける利用時間延長方法において、さらに、
予約した利用終了時間が迫っていることを前記利用者に告知する告知工程と
を有することを特徴とするカーシェアリングシステムにおける利用時間延長方法。
【請求項５】
請求項１または請求項２のいずれか１項に記載のカーシェアリングシステムにおける利用時間延長システムとしてコンピューターを機能させるためのプログラム。
【請求項６】
請求項３または請求項４のいずれか１項に記載のカーシェアリングシステムにおける利用時間延長方法をコンピューターに実行させるためのプログラム。
【請求項７】
請求項５または請求項６のいずれか１項に記載のプログラムを記録したコンピューター読み取り可能な記録媒体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１２−４３０２８（Ｐ２０１２−４３０２８Ａ）
【公開日】平成２４年３月１日（２０１２．３．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１８１２６５（Ｐ２０１０−１８１２６５）
【出願日】平成２２年８月１３日（２０１０．８．１３）
【出願人】（５０８０７７６５４）株式会社サージュ (14)
【公開日】平成２４年３月１日（２０１２．３．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年８月１３日（２０１０．８．１３）
【出願人】（５０８０７７６５４）株式会社サージュ (14)
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