ゲーミングマシン及びその制御方法
【課題】プレーヤが感じる不安を低減し、よりエンターテイメント性に優れたゲーミングマシン及びその制御方法を提供すること。
【解決手段】下部液晶ディスプレイ１６に表示されるスロットゲームが、上限の賭け金をプレーヤがベットして実行された場合に、コントローラ４０が、レスキュー設定ゲームの実行回数をカウントするカウンタ１２８によってこのスロットゲームをカウントさせる。６０倍以上の配当が発生しないままカウンタによるレスキュー設定ゲームのカウント値が１０００ゲームに達すると、コントローラ４０が、下部液晶ディスプレイ１６にフリーゲームを表示させて実行させ、そのフリーゲームで発生した入賞組み合わせに応じた配当を、レスキューペイとして実行する。コントローラ４０は、レスキューペイの配当を、メダルのメダルトレイへの払い出しによって実行する。
【解決手段】下部液晶ディスプレイ１６に表示されるスロットゲームが、上限の賭け金をプレーヤがベットして実行された場合に、コントローラ４０が、レスキュー設定ゲームの実行回数をカウントするカウンタ１２８によってこのスロットゲームをカウントさせる。６０倍以上の配当が発生しないままカウンタによるレスキュー設定ゲームのカウント値が１０００ゲームに達すると、コントローラ４０が、下部液晶ディスプレイ１６にフリーゲームを表示させて実行させ、そのフリーゲームで発生した入賞組み合わせに応じた配当を、レスキューペイとして実行する。コントローラ４０は、レスキューペイの配当を、メダルのメダルトレイへの払い出しによって実行する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上限の賭け金がプレーヤによってベットされた主要なゲームの実行に伴って保険のための配当を実行するゲーミングマシン及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシン等のゲーミングマシン（例えば、特許文献１〜４４参照）が設置された施設においては、プレーヤは、コイン等の賭け金をゲーミングマシンにベットすることにより、そのゲーミングマシンが提供するゲームで遊技を行うことができる。
【０００３】
例えば、スロットマシンは、プレーヤがスロットマシンにおいて賭け金をベットして、スタートスイッチを押す毎に、ディスプレイに配置された複数のシンボルが再配置されるスロットゲームを実行する。そして、スロットマシンは、ディスプレイに再配置されたシンボルの組合せが所定の入賞組み合わせとなった場合に、この入賞組み合わせに応じた配当を行う。
【０００４】
更に、スロットマシンは、ジャックポットと呼ばれる配当も行う。即ち、スロットマシンは、このスロットマシンにベットされた賭け金の一部をジャックポットの配当用に貯留する。そして、スロットマシンは、ジャックポットの配当を実行するか否かを所定のタイミングで決定し、実行すると決定した場合には、ジャックポットの配当用に貯留された賭け金の一部又は全部を、プレーヤに対してペイアウトする。
【特許文献１】米国特許第５８２０４５９号明細書
【特許文献２】米国特許第６６９５６９７号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２００３／００６９０７３号明細書
【特許文献４】欧州特許出願公開第１１９２９７５号明細書
【特許文献５】米国特許第６２５４４８３号明細書
【特許文献６】米国特許第５６１１７３０号明細書
【特許文献７】米国特許第５６３９０８８号明細書
【特許文献８】米国特許第６２５７９８１号明細書
【特許文献９】米国特許第６２３４８９６号明細書
【特許文献１０】米国特許第６００１０１６号明細書
【特許文献１１】米国特許第６２７３８２０号明細書
【特許文献１２】米国特許第６２２４４８２号明細書
【特許文献１３】米国特許第４６６９７３１号明細書
【特許文献１４】米国特許第６２４４９５７号明細書
【特許文献１５】米国特許第５９１００４８号明細書
【特許文献１６】米国特許第５６９５４０２号明細書
【特許文献１７】米国特許第６００３０１３号明細書
【特許文献１８】米国特許第４２８３７０９号明細書
【特許文献１９】欧州特許出願公開第０６３１７９８号明細書
【特許文献２０】独国特許出願公開第４１３７０１０号明細書
【特許文献２１】英国特許出願公開第２３２６８３０号明細書
【特許文献２２】独国特許出願公開第３７１２８４１号明細書
【特許文献２３】米国特許第４９６４６３８号明細書
【特許文献２４】米国特許第６０８９９８０号明細書
【特許文献２５】米国特許第５２８０９０９号明細書
【特許文献２６】米国特許第５７０２３０３号明細書
【特許文献２７】米国特許第６２７０４０９号明細書
【特許文献２８】米国特許第５７７０５３３号明細書
【特許文献２９】米国特許第５８３６８１７号明細書
【特許文献３０】米国特許第６９３２７０４号明細書
【特許文献３１】米国特許第６９３２７０７号明細書
【特許文献３２】米国特許第４８３７７２８号明細書
【特許文献３３】欧州特許出願公開第１３０２９１４号明細書
【特許文献３４】米国特許第４６２４４５９号明細書
【特許文献３５】米国特許第５５６４７００号明細書
【特許文献３６】国際公開第０３／０８３７９５号明細書
【特許文献３７】独国特許出願公開第３２４２８９０号明細書
【特許文献３８】欧州特許出願公開第０８４０２６４号明細書
【特許文献３９】独国特許出願公開第１００４９４４４号明細書
【特許文献４０】国際公開第０４／０９５３８３号明細書
【特許文献４１】欧州特許出願公開第１５４４８１１号明細書
【特許文献４２】米国特許第５８９０９６３号明細書
【特許文献４３】欧州特許出願公開第１４７７９４７号明細書
【特許文献４４】欧州特許出願公開第１３５１１８０号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記した各ゲーミングマシンでは、プレーヤがゲーミングマシンにベットした賭け金の額から、プレーヤがゲーミングマシンからペイアウトされた配当の額を差し引いた額が、プレーヤの損失額となる。プレーヤは、この損失額が大きくなるほど大きな不安を感じることとなり、更に、プレーヤは、このような不安を感じてしまう結果、遊技に対する興味を失ってしまう場合がある。
【０００６】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、プレーヤが感じる不安を低減し、よりエンターテイメント性に優れたゲーミングマシン及びその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため請求項１に記載した本発明のゲーミングマシンは、
プレーヤが賭け金をベットすることにより実行可能となる主要なゲームと、プレーヤが追加の賭け金をベットすることなしに実行可能な予備のゲームとを表示するディスプレイと、
上限の賭け金がプレーヤによってベットされた前記主要なゲームの実行に伴ってインクリメントされるカウント値が、リセット条件の成立によってリセットされるカウンタと、
下記制御、
（ａ）前記カウンタのカウント値が所定値に達した場合に、前記予備のゲームを実行する、
（ｂ）前記予備のゲームの結果に応じて、保険のための配当を実行する、
（ｃ）前記予備のゲームが終了した場合に、前記リセット条件が成立したものとして前記カウンタのカウント値をリセットする、
を行うコントローラと、
を備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項１に記載した本発明のゲーミングマシンによれば、上限の賭け金をベットした主要なゲームを継続して実行することで、カウンタのカウント値がリセット条件の成立によって成立されることなく所定値に達すると、予備のゲームが実行されてその結果に応じた保険のための配当が実施されると共に、カウンタのカウント値がリセットされる。
【０００９】
このため、上限の賭け金をベットした主要なゲームを継続して実行するプレーヤは、リセット条件が成立しない限り、その主要なゲームに対してベットした賭け金による損失を、カウンタのカウント値が所定値に達して実行される予備のゲームの結果に応じた保険のための配当によって、補填することができる。
【００１０】
したがって、主要なゲームの継続によってインクリメントされたカウンタのカウント値が所定値に達するまでリセット条件が成立しなかった場合に、フリーゲームの結果に応じた保険のための配当を受けることによって、それまでの間主要なゲームに対して上限の賭け金をベットし続けたことによる損失に伴うプレーヤの興味の衰退、不安を低減し、エンターテインメント性に優れたゲーミングマシンを提供することができる。
【００１１】
請求項２に記載した本発明のゲーミングマシンは、請求項１に記載した本発明のゲーミングマシンにおいて、前記コントローラは、プレーヤによって前記主要なゲームに対してベットされた上限の賭け金のうち一部の賭け金分だけ、前記保険のための配当を増やす制御をさらに行うことを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載した本発明のゲーミングマシンによれば、請求項１に記載した本発明のゲーミングマシンにおいて、カウンタのカウント値が所定値に達した際にフリーゲームの結果に応じた保険のための配当を受けるために、それまでの主要なゲームに対してベットし続けた上限の賭け金の一部に応じて、保険のための配当が増やされることになる。
【００１３】
そのため、保険のための配当を得るために必要とした主要なゲームに対する上限の賭け金の一部を、カウンタのカウント値が所定値に達した場合に配当される保険の原資に活用されるようにして、保険のための配当を得るために主要なゲームに上限の賭け金をベットし続けることに対して特長を持たせ、保険に対するプレーヤの加入意識を高めることができる。
【００１４】
請求項３に記載した本発明のゲーミングマシンは、請求項１又は２に記載した本発明のゲーミングマシンにおいて、前記コントローラは、プレーヤが賭け金のベットに用いる現金化可能クレジット及び限定クレジットを識別するように構成されており、前記ゲーミングマシンは、このゲーミングマシンに記憶されて現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる前記限定クレジットの残数を表示するクレジットディスプレイと、前記ゲーミングマシンに投入して賭け金として使用できる前記現金化可能クレジットが排出されるトレイとをさらに備えており、前記コントローラはさらに、前記主要なゲームの結果に応じた配当を、前記クレジットディスプレイの表示数のインクリメントにより実行する制御を行うと共に、前記保険のための配当を、前記現金化可能クレジットの前記トレイへの排出により実行する制御を行うことを特徴とする。
【００１５】
請求項３に記載した本発明のゲーミングマシンによれば、請求項１又は２に記載した本発明のゲーミングマシンにおいて、主要なゲームの結果に応じた配当が、クレジットディスプレイの表示数のインクリメントという電気的な行為によって実行されるのに対して、保険のための配当は、トレイへの現金化可能クレジットの排出という機械的な行為によって実行されるので、主要なゲームの結果に応じた配当よりも保険のための配当の方が、機械的な排出音を伴う目立ちやすいパフォーマンスを伴うものとなる。
【００１６】
このため、保険のための配当が発生したゲーミングマシン及びそのプレーヤに周囲のプレーヤの注目を集めて、保険のための配当を受けたプレーヤに満足感を与え、また、保険のための配当を受けるために上限の賭け金を主要なゲームにベットし続けているプレーヤについては、保険のための配当を受けることに対する期待を高めさせることができる。
【００１７】
請求項４に記載した本発明のゲーミングマシンは、
プレーヤが賭け金をベットすることにより実行可能となる主要なゲームと、プレーヤが追加の賭け金をベットすることなしに実行可能な予備のゲームとを表示するディスプレイと、
上限の賭け金がプレーヤによってベットされた前記主要なゲームの実行に伴ってインクリメントされるカウント値が、リセット条件の成立によってリセットされるカウンタと、
下記制御、
（ａ）前記カウンタのカウント値が所定値に達した場合に、前記予備のゲームを予め定められたゲーム回数実行する、
（ｂ）前記予備のゲームの結果に応じて、保険のための配当を実行する、
（ｃ）前記予め定められたゲーム回数の前記予備のゲームが終了した場合に、前記リセット条件が成立したものとして前記カウンタのカウント値をリセットする、
を行うコントローラと、
を備えることを特徴とする。
【００１８】
請求項４に記載した本発明のゲーミングマシンによれば、上限の賭け金をベットした主要なゲームを継続して実行することで、カウンタのカウント値がリセット条件の成立によって成立されることなく所定値に達すると、予備のゲームが実行されてその結果に応じた保険のための配当が実施されると共に、カウンタのカウント値がリセットされる。
【００１９】
このため、上限の賭け金をベットした主要なゲームを継続して実行するプレーヤは、リセット条件が成立しない限り、その主要なゲームに対してベットした賭け金による損失を、カウンタのカウント値が所定値に達して実行される予備のゲームの結果に応じた保険のための配当によって、補填することができる。
【００２０】
したがって、主要なゲームの継続によってインクリメントされたカウンタのカウント値が所定値に達するまでリセット条件が成立しなかった場合に、フリーゲームの結果に応じた保険のための配当を受けることによって、それまでの間主要なゲームに対して上限の賭け金をベットし続けたことによる損失に伴うプレーヤの興味の衰退、不安を低減し、エンターテインメント性に優れたゲーミングマシンを提供することができる。
【００２１】
しかも、保険のための配当が予め定められたゲーム回数の予備のゲームの結果によって決まるので、予備のゲームの実行回数が進むにつれて配当される保険の内容が変化（多くの場合は増加）して行く様をプレーヤに認識させることで、保険のための配当の最終的な内容に対してプレーヤに期待を持たせることができる。
【００２２】
請求項５に記載した本発明のゲーミングマシンは、請求項４に記載した本発明のゲーミングマシンにおいて、前記コントローラは、プレーヤによって前記主要なゲームに対してベットされた上限の賭け金のうち一部の賭け金分だけ、前記保険のための配当を増やす制御をさらに行うことを特徴とする。
【００２３】
請求項５に記載した本発明のゲーミングマシンによれば、請求項４に記載した本発明のゲーミングマシンにおいて、カウンタのカウント値が所定値に達した際にフリーゲームの結果に応じた保険のための配当を受けるために、それまでの主要なゲームに対してベットし続けた上限の賭け金の一部に応じて、保険のための配当が増やされることになる。
【００２４】
そのため、保険のための配当を得るために必要とした主要なゲームに対する上限の賭け金の一部を、カウンタのカウント値が所定値に達した場合に配当される保険の原資に活用されるようにして、保険のための配当を得るために主要なゲームに上限の賭け金をベットし続けることに対して特長を持たせ、保険に対するプレーヤの加入意識を高めることができる。
【００２５】
請求項６に記載した本発明のゲーミングマシンは、請求項４又は５に記載した本発明のゲーミングマシンにおいて、前記コントローラは、プレーヤが賭け金のベットに用いる現金化可能クレジット及び限定クレジットを識別するように構成されており、前記ゲーミングマシンは、このゲーミングマシンに記憶されて現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる前記限定クレジットの残数を表示するクレジットディスプレイと、前記ゲーミングマシンに投入して賭け金として使用できる前記現金化可能クレジットが排出されるトレイとをさらに備えており、前記コントローラはさらに、前記主要なゲームの結果に応じた配当を、前記クレジットディスプレイの表示数のインクリメントにより実行する制御を行うと共に、前記保険のための配当を、前記現金化可能クレジットの前記トレイへの排出により実行する制御を行うことを特徴とする。
【００２６】
請求項６に記載した本発明のゲーミングマシンによれば、請求項４又は５に記載した本発明のゲーミングマシンにおいて、主要なゲームの結果に応じた配当が、クレジットディスプレイの表示数のインクリメントという電気的な行為によって実行されるのに対して、保険のための配当は、トレイへの現金化可能クレジットの排出という機械的な行為によって実行されるので、主要なゲームの結果に応じた配当よりも保険のための配当の方が、機械的な排出音を伴う目立ちやすいパフォーマンスを伴うものとなる。
【００２７】
このため、保険のための配当が発生したゲーミングマシン及びそのプレーヤに周囲のプレーヤの注目を集めて、保険のための配当を受けたプレーヤに満足感を与え、また、保険のための配当を受けるために上限の賭け金を主要なゲームにベットし続けているプレーヤについては、保険のための配当を受けることに対する期待を高めさせることができる。
【００２８】
請求項７に記載した本発明のゲーミングマシンは、
プレーヤが賭け金をベットすることにより実行可能となる主要なゲームと、プレーヤが追加の賭け金をベットすることなしに実行可能な予備のゲームとを表示するディスプレイと、
上限の賭け金がプレーヤによってベットされた前記主要なゲームの実行に伴ってインクリメントされるカウント値が、リセット条件の成立によってリセットされるカウンタと、
下記制御、
（ａ）前記カウンタのカウント値が所定値に達した場合に、前記予備のゲームのゲーム回数を決定して、この決定したゲーム回数の前記予備のゲームを実行する、
（ｂ）前記予備のゲームの結果に応じて、保険のための配当を実行する、
（ｃ）前記決定したゲーム回数の前記予備のゲームが終了した場合に、前記リセット条件が成立したものとして前記カウンタのカウント値をリセットする、
を行うコントローラと、
を備えることを特徴とする。
【００２９】
請求項７に記載した本発明のゲーミングマシンによれば、上限の賭け金をベットした主要なゲームを継続して実行することで、カウンタのカウント値がリセット条件の成立によって成立されることなく所定値に達すると、予備のゲームが実行されてその結果に応じた保険のための配当が実施されると共に、カウンタのカウント値がリセットされる。
【００３０】
このため、上限の賭け金をベットした主要なゲームを継続して実行するプレーヤは、リセット条件が成立しない限り、その主要なゲームに対してベットした賭け金による損失を、カウンタのカウント値が所定値に達して実行される予備のゲームの結果に応じた保険のための配当によって、補填することができる。
【００３１】
したがって、主要なゲームの継続によってインクリメントされたカウンタのカウント値が所定値に達するまでリセット条件が成立しなかった場合に、フリーゲームの結果に応じた保険のための配当を受けることによって、それまでの間主要なゲームに対して上限の賭け金をベットし続けたことによる損失に伴うプレーヤの興味の衰退、不安を低減し、エンターテインメント性に優れたゲーミングマシンを提供することができる。
【００３２】
しかも、保険のための配当が、その都度決定されるゲーム回数の予備のゲームの結果によって決まるので、予備のゲームの実行回数が進むにつれて配当される保険の内容がどれ程変化（多くの場合は増加）するのかという期待をプレーヤに持たせ、保険のための配当の最終的な内容に対するプレーヤの期待を高めることができる。
【００３３】
請求項８に記載した本発明のゲーミングマシンは、請求項７に記載した本発明のゲーミングマシンにおいて、前記コントローラは、プレーヤによって前記主要なゲームに対してベットされた上限の賭け金のうち一部の賭け金分だけ、前記保険のための配当を増やす制御をさらに行うことを特徴とする。
【００３４】
請求項８に記載した本発明のゲーミングマシンによれば、請求項７に記載した本発明のゲーミングマシンにおいて、カウンタのカウント値が所定値に達した際にフリーゲームの結果に応じた保険のための配当を受けるために、それまでの主要なゲームに対してベットし続けた上限の賭け金の一部に応じて、保険のための配当が増やされることになる。
【００３５】
そのため、保険のための配当を得るために必要とした主要なゲームに対する上限の賭け金の一部を、カウンタのカウント値が所定値に達した場合に配当される保険の原資に活用されるようにして、保険のための配当を得るために主要なゲームに上限の賭け金をベットし続けることに対して特長を持たせ、保険に対するプレーヤの加入意識を高めることができる。
【００３６】
請求項９に記載した本発明のゲーミングマシンは、請求項７又は８に記載した本発明のゲーミングマシンにおいて、前記コントローラは、プレーヤが賭け金のベットに用いる現金化可能クレジット及び限定クレジットを識別するように構成されており、前記ゲーミングマシンは、このゲーミングマシンに記憶されて現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる前記限定クレジットの残数を表示するクレジットディスプレイと、前記ゲーミングマシンに投入して賭け金として使用できる前記現金化可能クレジットが排出されるトレイとをさらに備えており、前記コントローラはさらに、前記主要なゲームの結果に応じた配当を、前記クレジットディスプレイの表示数のインクリメントにより実行する制御を行うと共に、前記保険のための配当を、前記現金化可能クレジットの前記トレイへの排出により実行する制御を行うことを特徴とする。
【００３７】
請求項９に記載した本発明のゲーミングマシンによれば、請求項７又は８に記載した本発明のゲーミングマシンにおいて、主要なゲームの結果に応じた配当が、クレジットディスプレイの表示数のインクリメントという電気的な行為によって実行されるのに対して、保険のための配当は、トレイへの現金化可能クレジットの排出という機械的な行為によって実行されるので、主要なゲームの結果に応じた配当よりも保険のための配当の方が、機械的な排出音を伴う目立ちやすいパフォーマンスを伴うものとなる。
【００３８】
このため、保険のための配当が発生したゲーミングマシン及びそのプレーヤに周囲のプレーヤの注目を集めて、保険のための配当を受けたプレーヤに満足感を与え、また、保険のための配当を受けるために上限の賭け金を主要なゲームにベットし続けているプレーヤについては、保険のための配当を受けることに対する期待を高めさせることができる。
【００３９】
請求項１０に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法は、
コントローラを備えるゲーミングマシンを制御する方法であり、
前記コントローラが、プレーヤによる賭け金のベットを受け付ける段階と、
前記コントローラが、プレーヤによる賭け金のベットの受け付けに応じて主要なゲームを実行する段階と、
前記コントローラが、プレーヤによって上限の賭け金がベットされた前記主要なゲームの実行に伴ってカウンタのカウント値をインクリメントする段階と、
前記コントローラが、前記カウンタのカウント値が所定値に達した場合に、プレーヤが追加の賭け金をベットすることなしに実行可能な予備のゲームを実行する段階と、
前記コントローラが、前記予備のゲームの結果に応じて、保険のための配当を実行する段階と、
前記コントローラが、前記予備のゲームが終了した場合に、前記カウンタのカウント値をリセットする段階と、
を有することを特徴とする。
【００４０】
請求項１０に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法によれば、上限の賭け金をベットした主要なゲームを継続して実行することで、カウンタのカウント値がリセット条件の成立によって成立されることなく所定値に達すると、予備のゲームが実行されてその結果に応じた保険のための配当が実施されると共に、カウンタのカウント値がリセットされる。
【００４１】
このため、上限の賭け金をベットした主要なゲームを継続して実行するプレーヤは、リセット条件が成立しない限り、その主要なゲームに対してベットした賭け金による損失を、カウンタのカウント値が所定値に達して実行される予備のゲームの結果に応じた保険のための配当によって、補填することができる。
【００４２】
したがって、主要なゲームの継続によってインクリメントされたカウンタのカウント値が所定値に達するまでリセット条件が成立しなかった場合に、フリーゲームの結果に応じた保険のための配当を受けることによって、それまでの間主要なゲームに対して上限の賭け金をベットし続けたことによる損失に伴うプレーヤの興味の衰退、不安を低減し、エンターテインメント性に優れたゲーミングマシンを提供することができる。
【００４３】
請求項１１に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法は、請求項１０に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法において、前記コントローラが、プレーヤによって前記主要なゲームに対してベットされた上限の賭け金のうち一部の賭け金分だけ、前記保険のための配当を増やす段階をさらに有することを特徴とする。
【００４４】
請求項１１に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法によれば、請求項１０に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法において、カウンタのカウント値が所定値に達した際にフリーゲームの結果に応じた保険のための配当を受けるために、それまでの主要なゲームに対してベットし続けた上限の賭け金の一部に応じて、保険のための配当が増やされることになる。
【００４５】
そのため、保険のための配当を得るために必要とした主要なゲームに対する上限の賭け金の一部を、カウンタのカウント値が所定値に達した場合に配当される保険の原資に活用されるようにして、保険のための配当を得るために主要なゲームに上限の賭け金をベットし続けることに対して特長を持たせ、保険に対するプレーヤの加入意識を高めることができる。
【００４６】
請求項１２に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法は、請求項１０又は１１に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法において、前記コントローラが、前記ゲーミングマシンに記憶されて現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる限定クレジットの残数をクレジットディスプレイに表示する段階と、前記コントローラが、前記主要なゲームの結果に応じた配当を前記クレジットディスプレイの表示数のインクリメントにより実行する段階とをさらに有し、前記コントローラが、前記保険のための配当を実行する段階を、前記ゲーミングマシンに投入して賭け金として使用できる現金化可能クレジットのトレイへの排出により実行することを特徴とする。
【００４７】
請求項１２に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法によれば、請求項１０又は１１に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法において、主要なゲームの結果に応じた配当が、クレジットディスプレイの表示数のインクリメントという電気的な行為によって実行されるのに対して、保険のための配当は、トレイへの現金化可能クレジットの排出という機械的な行為によって実行されるので、主要なゲームの結果に応じた配当よりも保険のための配当の方が、機械的な排出音を伴う目立ちやすいパフォーマンスを伴うものとなる。
【００４８】
このため、保険のための配当が発生したゲーミングマシン及びそのプレーヤに周囲のプレーヤの注目を集めて、保険のための配当を受けたプレーヤに満足感を与え、また、保険のための配当を受けるために上限の賭け金を主要なゲームにベットし続けているプレーヤについては、保険のための配当を受けることに対する期待を高めさせることができる。
【００４９】
請求項１３に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法は、
コントローラを備えるゲーミングマシンを制御する方法であり、
前記コントローラが、プレーヤによる賭け金のベットを受け付ける段階と、
前記コントローラが、プレーヤによる賭け金のベットの受け付けに応じて主要なゲームを実行する段階と、
前記コントローラが、プレーヤによって上限の賭け金がベットされた前記主要なゲームの実行に伴ってカウンタのカウント値をインクリメントする段階と、
前記コントローラが、前記カウンタのカウント値が所定値に達した場合に、プレーヤが追加の賭け金をベットすることなしに実行可能な予備のゲームを予め定められたゲーム回数実行する段階と、
前記コントローラが、前記予備のゲームの結果に応じて、保険のための配当を実行する段階と、
前記コントローラが、前記予め定められたゲーム回数の前記予備のゲームが終了した場合に、前記カウンタのカウント値をリセットする段階と、
を有することを特徴とする。
【００５０】
請求項１３に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法によれば、上限の賭け金をベットした主要なゲームを継続して実行することで、カウンタのカウント値がリセット条件の成立によって成立されることなく所定値に達すると、予備のゲームが実行されてその結果に応じた保険のための配当が実施されると共に、カウンタのカウント値がリセットされる。
【００５１】
このため、上限の賭け金をベットした主要なゲームを継続して実行するプレーヤは、リセット条件が成立しない限り、その主要なゲームに対してベットした賭け金による損失を、カウンタのカウント値が所定値に達して実行される予備のゲームの結果に応じた保険のための配当によって、補填することができる。
【００５２】
したがって、主要なゲームの継続によってインクリメントされたカウンタのカウント値が所定値に達するまでリセット条件が成立しなかった場合に、フリーゲームの結果に応じた保険のための配当を受けることによって、それまでの間主要なゲームに対して上限の賭け金をベットし続けたことによる損失に伴うプレーヤの興味の衰退、不安を低減し、エンターテインメント性に優れたゲーミングマシンを提供することができる。
【００５３】
しかも、保険のための配当が予め定められたゲーム回数の予備のゲームの結果によって決まるので、予備のゲームの実行回数が進むにつれて配当される保険の内容が変化（多くの場合は増加）して行く様をプレーヤに認識させることで、保険のための配当の最終的な内容に対してプレーヤに期待を持たせることができる。
【００５４】
請求項１４に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法は、請求項１３に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法において、前記コントローラが、プレーヤによって前記主要なゲームに対してベットされた上限の賭け金のうち一部の賭け金分だけ、前記保険のための配当を増やす段階をさらに有することを特徴とする。
【００５５】
請求項１４に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法によれば、請求項１３に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法において、カウンタのカウント値が所定値に達した際にフリーゲームの結果に応じた保険のための配当を受けるために、それまでの主要なゲームに対してベットし続けた上限の賭け金の一部に応じて、保険のための配当が増やされることになる。
【００５６】
そのため、保険のための配当を得るために必要とした主要なゲームに対する上限の賭け金の一部を、カウンタのカウント値が所定値に達した場合に配当される保険の原資に活用されるようにして、保険のための配当を得るために主要なゲームに上限の賭け金をベットし続けることに対して特長を持たせ、保険に対するプレーヤの加入意識を高めることができる。
【００５７】
請求項１５に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法は、請求項１３又は１４に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法において、前記コントローラが、前記ゲーミングマシンに記憶されて現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる限定クレジットの残数をクレジットディスプレイに表示する段階と、前記コントローラが、前記主要なゲームの結果に応じた配当を前記クレジットディスプレイの表示数のインクリメントにより実行する段階とをさらに有し、前記コントローラが、前記保険のための配当を実行する段階を、前記ゲーミングマシンに投入して賭け金として使用できる現金化可能クレジットのトレイへの排出により実行することを特徴とする。
【００５８】
請求項１５に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法によれば、請求項１３又は１４に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法において、主要なゲームの結果に応じた配当が、クレジットディスプレイの表示数のインクリメントという電気的な行為によって実行されるのに対して、保険のための配当は、トレイへの現金化可能クレジットの排出という機械的な行為によって実行されるので、主要なゲームの結果に応じた配当よりも保険のための配当の方が、機械的な排出音を伴う目立ちやすいパフォーマンスを伴うものとなる。
【００５９】
このため、保険のための配当が発生したゲーミングマシン及びそのプレーヤに周囲のプレーヤの注目を集めて、保険のための配当を受けたプレーヤに満足感を与え、また、保険のための配当を受けるために上限の賭け金を主要なゲームにベットし続けているプレーヤについては、保険のための配当を受けることに対する期待を高めさせることができる
。
【００６０】
請求項１６に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法は、
コントローラを備えるゲーミングマシンの制御方法であり、
前記コントローラが、プレーヤによる賭け金のベットを受け付ける段階と、
前記コントローラが、プレーヤによる賭け金のベットの受け付けに応じて主要なゲームを実行する段階と、
前記コントローラが、プレーヤによって上限の賭け金がベットされた前記主要なゲームの実行に伴ってカウンタのカウント値をインクリメントする段階と、
前記コントローラが、前記カウンタのカウント値が所定値に達した場合に、プレーヤが追加の賭け金をベットすることなしに実行可能な予備のゲームのゲーム回数を決定して、この決定したゲーム回数の前記予備のゲームを実行する段階と、
前記コントローラが、前記予備のゲームの結果に応じて、保険のための配当を実行する段階と、
前記コントローラが、前記決定したゲーム回数の前記予備のゲームの実行が終了した場合に、前記カウンタのカウント値をリセットする段階と、
を有することを特徴とする。
【００６１】
請求項１６に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法によれば、上限の賭け金をベットした主要なゲームを継続して実行することで、カウンタのカウント値がリセット条件の成立によって成立されることなく所定値に達すると、予備のゲームが実行されてその結果に応じた保険のための配当が実施されると共に、カウンタのカウント値がリセットされる。
【００６２】
このため、上限の賭け金をベットした主要なゲームを継続して実行するプレーヤは、リセット条件が成立しない限り、その主要なゲームに対してベットした賭け金による損失を、カウンタのカウント値が所定値に達して実行される予備のゲームの結果に応じた保険のための配当によって、補填することができる。
【００６３】
したがって、主要なゲームの継続によってインクリメントされたカウンタのカウント値が所定値に達するまでリセット条件が成立しなかった場合に、フリーゲームの結果に応じた保険のための配当を受けることによって、それまでの間主要なゲームに対して上限の賭け金をベットし続けたことによる損失に伴うプレーヤの興味の衰退、不安を低減し、エンターテインメント性に優れたゲーミングマシンを提供することができる。
【００６４】
しかも、保険のための配当が、その都度決定されるゲーム回数の予備のゲームの結果によって決まるので、予備のゲームの実行回数が進むにつれて配当される保険の内容がどれ程変化（多くの場合は増加）するのかという期待をプレーヤに持たせ、保険のための配当の最終的な内容に対するプレーヤの期待を高めることができる。
【００６５】
請求項１７に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法は、請求項１６に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法において、
前記コントローラが、プレーヤによって前記主要なゲームに対してベットされた上限の賭け金のうち一部の賭け金分だけ、前記保険のための配当を増やす段階をさらに有することを特徴とする。
【００６６】
請求項１７に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法によれば、請求項１６に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法において、カウンタのカウント値が所定値に達した際にフリーゲームの結果に応じた保険のための配当を受けるために、それまでの主要なゲームに対してベットし続けた上限の賭け金の一部に応じて、保険のための配当が増やされることになる。
【００６７】
そのため、保険のための配当を得るために必要とした主要なゲームに対する上限の賭け金の一部を、カウンタのカウント値が所定値に達した場合に配当される保険の原資に活用されるようにして、保険のための配当を得るために主要なゲームに上限の賭け金をベットし続けることに対して特長を持たせ、保険に対するプレーヤの加入意識を高めることができる。
【００６８】
請求項１８に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法は、請求項１６又は１７に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法において、前記コントローラが、前記ゲーミングマシンに記憶されて現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる限定クレジットの残数をクレジットディスプレイに表示する段階と、前記コントローラが、前記主要なゲームの結果に応じた配当を前記クレジットディスプレイの表示数のインクリメントにより実行する段階とをさらに有し、前記コントローラが、前記保険のための配当を実行する段階を、前記ゲーミングマシンに投入して賭け金として使用できる現金化可能クレジットのトレイへの排出により実行することを特徴とする。
【００６９】
請求項１８に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法によれば、請求項１６又は１７に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法において、主要なゲームの結果に応じた配当が、クレジットディスプレイの表示数のインクリメントという電気的な行為によって実行されるのに対して、保険のための配当は、トレイへの現金化可能クレジットの排出という機械的な行為によって実行されるので、主要なゲームの結果に応じた配当よりも保険のための配当の方が、機械的な排出音を伴う目立ちやすいパフォーマンスを伴うものとなる。
【００７０】
このため、保険のための配当が発生したゲーミングマシン及びそのプレーヤに周囲のプレーヤの注目を集めて、保険のための配当を受けたプレーヤに満足感を与え、また、保険のための配当を受けるために上限の賭け金を主要なゲームにベットし続けているプレーヤについては、保険のための配当を受けることに対する期待を高めさせることができる。
【発明の効果】
【００７１】
本発明によれば、プレーヤが感じる不安を低減し、よりエンターテイメント性に優れたゲーミングマシン及びその制御方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００７２】
以下、本発明に係るゲーミングマシンの一例であるスロットマシンの動作と制御方法の概略について、図１に示すフローチャート、及び図２に示すスロットマシン１０の斜視図を参照して説明する。
【００７３】
本実施形態に係るスロットマシン１０とその制御方法では、プレーヤが賭け金をベットすることで、１回のスロットゲーム（請求項中の主要なゲームに相当）を行うことができる。この賭け金のベットは、具体的には、現金化が可能な現金化可能クレジット（cashable credits）であるメダルやコインをプレーヤがスロットマシン１０に投入することによって行うことができる。また、賭け金のベットは、電子化されてスロットマシン１０に記憶されている、現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる限定クレジット（restricted credits）を、プレーヤによるスロットマシン１０の操作によって、プレーヤが指定した分だけ賭け金に充当することによっても行うことができる。
【００７４】
なお、以後の説明においては、上述した現金化可能クレジットや限定クレジットを用いてベットすることができる賭け金の単位を、「クレジット」と呼ぶことにする。例えば、１枚のメダルやコインがプレーヤによってスロットマシン１０に賭け金として投入された場合は、「１クレジット」が賭け金としてベットされたことになる。また、例えば、プレーヤによるスロットマシン１０の操作によって、２つの限定クレジットが賭け金に充当された場合は、「２クレジット」が賭け金としてベットされたことになる。
【００７５】
また、本実施形態に係るスロットマシン１０とその制御方法では、後述する、保険のための配当であるインシュランスペイ（以下、「レスキューペイ」と称する；「インシュランスペイ」、「レスキューペイ」は共に商標出願中）を得る条件が成立した場合は、レスキューペイのペイアウトが終了するまでの間、プレーヤによる賭け金のベットが不要なフリーゲーム（請求項中の予備のゲームに相当）を行うことができる。
【００７６】
ここで、「レスキューペイ」とは、後述するように、プレーヤが賭け金のＭＡＸＢＥＴを行ったスロットゲームにおいて、その結果に応じたペイアウト（配当）が発生しないか、或いは、そのスロットゲームの結果に応じたペイアウトが所定量（例えば、１クレジットのベットに対するペイアウト数が６０クレジット以上）に満たないスロットゲームが、上限ゲーム数（例えば、１０００ゲーム）に達した場合に、ペイアウトされる保険のための配当のことである。
【００７７】
そして、本実施形態に係るスロットマシン１０は、まず、これから実行する１回のスロットゲームに対する賭け金のプレーヤによるベットを受け付ける（ステップＳ１１）。
【００７８】
次いで、スロットマシン１０は、受け付けた賭け金のベットが、レスキューペイを得る条件となるＭＡＸＢＥＴであるか否かの確認を行う（ステップＳ１２）。ここで、ＭＡＸＢＥＴとは、１回のスロットゲームに対して３クレジットを賭け金としてベットすることを意味する。したがって、本実施形態では、３クレジットが請求項中の上限の賭け金に相当する。
【００７９】
ここで、スロットマシン１０は、受け付けた賭け金がＭＡＸＢＥＴである場合は、スロットゲームに対する賭け金と共にレスキューペイに対する賭け金が実質的にベットされたものとする。受け付けた賭け金がＭＡＸＢＥＴでない場合は、スロットゲームに対する賭け金のみがベットされ、レスキューペイに対する賭け金は実質的にベットされなかったものとする。
【００８０】
そこで、スロットマシン１０は、受け付けた賭け金のベットがＭＡＸＢＥＴである場合は（ステップＳ１２でＹＥＳ）、これから実行するスロットゲームをレスキュー設定ゲームに設定する（ステップＳ１３）。また、レスキュー設定ゲームの消化ゲーム数をカウントする（ステップＳ１４）。一方、受け付けた賭け金のベットがＭＡＸＢＥＴでない場合は（ステップＳ１２でＮＯ）、これから実行するスロットゲームのレスキュー設定ゲームへの設定と、レスキュー設定ゲームの消化ゲーム数のカウントは行わない。従って、プレーヤがＭＡＸＢＥＴした場合には、そのスロットゲーム中に上記の上限ゲーム数に達した場合に、レスキューペイが実行されることとなる。
【００８１】
次いで、スロットマシン１０は、スロットゲームを実行する（ステップＳ１５）。このスロットゲームでは、プレーヤがスタートボタン２７を押すことにより、３個の各表示領域Ｑ１〜Ｑ３にてシンボルがスクロールされ、その後停止する。そして、停止したときに各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に表示されるシンボル、即ちスロットゲームの結果が入賞組み合わせとなった場合には、この入賞組み合わせに応じた配当のペイアウトを行う。
【００８２】
その後、更に、スロットマシン１０は、スロットゲームの結果が特定の結果となったか否かを判定する（ステップＳ１６）。ここで、「特定の結果」とは、例えば、１クレジットのベットに対して６０クレジット以上がペイアウトされる結果となった場合等である。具体的には、図１３に示す「ＤＯＵＢＬＥ」（特定シンボル）、或いは「トリプルＢＡＲ」のシンボル（特定シンボル）が３個の各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に揃った場合である。
【００８３】
そして、スロットマシン１０は、特定の結果となった場合には（ステップＳ１６でＹＥＳ）、ステップＳ１５の処理でカウントしたレスキュー設定ゲームの消化ゲーム数をリセットする（ステップＳ２１）。
【００８４】
他方、スロットマシン１０は、特定の結果とならなかった場合には（ステップＳ１６でＮＯ）、現在レスキュー設定ゲームであるか否かを判断し、レスキュー設定ゲームである場合には、レスキュー設定ゲームの消化ゲーム数が上限ゲーム数（所定数）に達したか否かを判定する（ステップＳ１８）。そして、レスキュー設定ゲームの消化ゲーム数が上限ゲーム数に達した場合には、レスキューペイのペイアウト数を決定するためのフリーゲームを実行する（ステップＳ１９）。そして、実行したフリーゲームの結果に応じたクレジット数の配当を、レスキューペイとして実行する（ステップＳ２０）。
【００８５】
なお、ステップＳ１９でスロットマシン１０が実行するフリーゲームは、１回のみであっても複数回であってもよい。また、スロットマシン１０がフリーゲームを複数回実行する場合、その実行回数は、予め定められていてもよく、フリーゲームの実行前に抽選等によりその都度決定するようにしてもよい。
【００８６】
こうして、レスキュー設定ゲームを設定することができ、このレスキュー設定ゲーム中に、レスキュー設定ゲームの消化ゲーム数が上限ゲーム数に達した場合には、レスキューペイが実行される。
【００８７】
即ち、本実施形態のスロットマシン１０とその制御方法では、スロットマシン１０は、プレーヤによる賭け金のベットに伴うスロットゲームの実行を繰り返している間、プレーヤによって賭け金がＭＡＸＢＥＴされたスロットゲームを実行する毎に、レスキューペイに対する賭け金がベットされたスロットゲーム、つまり、レスキュー設定ゲームの消化ゲーム数をカウントするカウンタのカウント値をインクリメントする。
【００８８】
ここで、スロットマシン１０において、賭け金がＭＡＸＢＥＴされたスロットゲームにおいて多数回（例えば、１０００回）に亘って連続して多数のペイアウトが発生しないと、レスキュー設定ゲームの消化ゲーム数をカウントするカウンタのカウント値が所定値（例えば、１０００）に達する。
【００８９】
レスキュー設定ゲームの消化ゲーム数をカウントするカウンタのカウント値が所定値に達すると、本実施形態のスロットマシン１０とその制御方法では、スロットマシン１０が、プレーヤが追加の賭け金をベットする必要のないフリーゲームを実行する。さらに、スロットマシン１０は、実行したフリーゲームの結果に応じた配当をレスキューペイとして実行し、かつ、レスキュー設定ゲームの消化ゲーム数をカウントするカウンタのカウント値をリセットする。
【００９０】
このような本実施形態のスロットマシン１０とその制御方法によれば、プレーヤにより賭け金がＭＡＸＢＥＴされたスロットゲームが相当の回数（例えば、１０００回）実行された時点で、プレーヤが、スロットゲームにおける配当とは別に、フリーゲームの結果によって内容が変化する配当を、レスキューペイとして受け取ることになる。
【００９１】
したがって、スロットゲームの実行数が増えて損失額が大きくなるというプレーヤの不安を緩和させることができる。
【００９２】
また、本実施形態のスロットマシン１０とその制御方法によれば、スロットゲームに対してＭＡＸＢＥＴすることで、実質的に、レスキューペイを得るための条件となる賭け金のベット、つまり、いわばレスキューＯＮとするための賭け金のベットが、同時に行われることになる。
【００９３】
したがって、スロットゲームに対する賭け金のベットとは別にレスキューＯＮとするための賭け金をプレーヤがベットする必要をなくして、レスキュー設定ゲームの設定を容易に行えるようにすることができる。
【００９４】
次に、本実施形態に係るスロットマシン１０の構成を詳細に説明する。図２に示すように、本実施形態に係るスロットマシン１０は、キャビネット１１と、該キャビネットの上側に設けられるトップボックス１２と、メインドア１３とを備えている。キャビネット１１は、プレーヤに臨む面に下部液晶ディスプレイ（ディスプレイ）１６が設けられている。また、キャビネット１１内には、本スロットマシン１０を電気的にコントロールするためのコントローラ４０（図３参照）、及びメダルの投入、貯留及びペイアウトをコントロールするためのホッパー４４（図３参照）等を含む各種の構成部材が設けられている。
【００９５】
また、本実施形態では、ゲームを実行するのに必要な賭け金を、メダルを用いてベットする場合を例に挙げているが、賭け金のベットは、上述したメダルの他、例えば、コイン、トークンのような、現金化が可能な現金化可能クレジット（cashable credits）を用いることができる。また、電子マネー、或いはこれらに相当する電子的な有価情報のような、電子化されてスロットマシン１０に記憶されている、現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる限定クレジット（restricted credits）を用いて、賭け金のベットを行うこともできる。
【００９６】
メインドア１３は、キャビネット１１に対して開閉可能に取り付けられており、このメインドア１３の略中央には、下部液晶ディスプレイ１６が設けられている。後述するように、下部液晶ディスプレイ１６は、スロットゲームを含む各種のゲームに関する画像を表示する。スロットゲームでは、横方向に並べられた３個の各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に配置されているシンボルを変動させた後、再配置する。そして、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に再配置されるシンボルが、入賞組み合わせ（図１３参照）となったときに、その入賞組み合わせの内容に応じた所定数の配当がペイアウトされる。なお、本実施形態では、入賞組み合わせ（スロットゲームの結果）に応じた配当のペイアウトは、後に詳述するように、スロットマシン１０に記憶されている限定クレジットの記憶数を増加させることによって行われる。この限定クレジットの記憶数は、後述するように、下部液晶ディスプレイ１６に表示される。
【００９７】
下部液晶ディスプレイ１６の下方には、スロットゲームを実行するための賭け金をベットする際に用いるメダルを投入するためのメダル投入口２１、及び、紙幣の適否を識別するとともに正規の紙幣を受け入れるための紙幣識別器２２が設けられている。また、このメダル投入口２１、紙幣識別器２２の近傍には、各種の操作ボタンが設けられている。
【００９８】
操作ボタンとして、キャッシュアウトボタン２３と、ＭＡＸＢＥＴボタン２４と、ＢＥＴボタン２５と、スピンリピートベットボタン２６と、スタートボタン２７とが設けられている。
【００９９】
ＢＥＴボタン２５は、下部液晶ディスプレイ１６で実行されるスロットゲームに対して、限定クレジットを用いて賭け金のベットを行う場合に、賭け金としてベットする限定クレジットのクレジット数を決定するためのボタンであり、ＢＥＴボタン２５を押す毎に、１クレジットがベットされる。
【０１００】
スピンリピートベットボタン２６は、今回のスロットゲームに賭け金としてベットするクレジット数が、前回のゲームにおいて上記したＢＥＴボタン２５を用いてベットした賭け金のクレジット数と同じクレジット数である場合に、プレーヤによって操作されるボタンである。このスピンリピートベットボタン２６を操作することで、今回のスロットゲームにベットするクレジット数分だけＢＥＴボタン２５を改めて操作する手間を省略して、今回のスロットゲームにも前回のスロットゲームと同じクレジット数を賭け金としてベットすることができる。
【０１０１】
スタートボタン２７は、賭け金がベットされた後に、下部液晶ディスプレイ１６にてスロットゲームを開始するためのボタンである。メダル投入口２１にメダルが投入されるか、或いはＢＥＴボタン２５によりクレジット数が決定されて、今回のスロットゲームに対する賭け金がベットされた後に、このスタートボタン２７が押されると、下部液晶ディスプレイ１６の各表示領域Ｑ１〜Ｑ３でスロットゲームが開始される。
【０１０２】
キャッシュアウトボタン２３は、下部液晶ディスプレイ１６に表示されている記憶数分の限定クレジットをメダルに替えて払い出すためのボタンであり、払い出されるメダルは、メインドア１３の正面下部に開口されたメダル払い出し口２８から排出され、この払い出されたメダルは、メダルトレイ１８に蓄積される。
【０１０３】
ＭＡＸＢＥＴボタン２４は、１回のスロットゲームでベットできる上限の賭け金数（例えば、３クレジット）を、１回の操作でベットするためのボタンである。なお、１回のスロットゲームでベットできる賭け金の上限は、管理者の操作により、変更することが可能である。
【０１０４】
メインドア１３の下部前面には、フットディスプレイ３４が設けられていて、スロットゲームに関する各種の画像を表示する。この画像としては、例えば、このスロットマシン１０で行われるスロットゲームのキャラクタ等を挙げることができる。
【０１０５】
フットディスプレイ３４の両サイドには、ランプ４７が設けられていて、予め設定されている発光パターンに基づいて発光する。上述したメダル払い出し口２８は、フットディスプレイ３４の下側に設けられている。
【０１０６】
トップボックス１２の前面には、上部液晶ディスプレイ３３が設けられている。この上部液晶ディスプレイ３３には、シンボルの組み合わせに対するメダルのペイアウト枚数、及びその他の演出画像が表示される。
【０１０７】
また、トップボックス１２には、スピーカ２９が設けられている。上部液晶ディスプレイ３３の下側には、チケットプリンタ３５と、カードリーダ３６と、データディスプレイ３７と、キーパッド３８とが設けられている。チケットプリンタ３５は、クレジット数、日時、スロットマシン１０の識別番号等の各データがコード化されたバーコードをチケットに印刷し、バーコード付チケット３９として出力するものである。
【０１０８】
プレーヤは、バーコード付チケット３９を他のスロットマシンに読み取らせて、このスロットマシンでプレイしたり、バーコード付チケット３９を遊技施設の所定箇所（例えばカジノ内のキャッシャ）で紙幣等に交換したりすることができる。
【０１０９】
カードリーダ３６は、スマートカードを挿入可能であり、挿入されたスマートカードからのデータの読み取り、及びスマートカードへのデータの書き込みを行うものである。スマートカードは、プレーヤが携行するカードであり、プレーヤを識別するためのデータ、プレーヤが行った遊技の履歴に関するデータ等が記憶される。
【０１１０】
図３は、本実施形態に係るスロットマシン１０に設けられているコントローラ４０、及び該コントローラ４０に接続される各種機器の電気的構成を示すブロック図である。この図３に示すスロットマシン１０のコントローラ４０は、マイクロコンピュータであり、インターフェイス回路群１０２と、入出力バス１０４と、ＣＰＵ１０６と、ＲＯＭ１０８と、ＲＡＭ１１０と、通信用インターフェイス回路１１１と、乱数発生器１１２と、スピーカ駆動回路１２２と、ホッパー駆動回路１２４と、カウンタ１２８、及び表示コントローラ１４０を備えている。
【０１１１】
インターフェイス回路群１０２は、入出力バス１０４に接続されており、この入出力バス１０４は、ＣＰＵ１０６に対するデータ信号、或いはアドレス信号の入出力を行う。
【０１１２】
インターフェイス回路群１０２には、スタートボタン２７の操作を検出するスタートスイッチ２７Ａが接続されている。このスタートスイッチ２７Ａから出力された始動信号は、インターフェイス回路群１０２において所定の信号に変換された後、入出力バス１０４を介してＣＰＵ１０６に送信される。
【０１１３】
更に、インターフェイス回路群１０２には、ＢＥＴボタン２５の操作を検出するＢＥＴスイッチ２５Ａと、ＭＡＸＢＥＴボタン２４の操作を検出するＭＡＸＢＥＴスイッチ２４Ａと、スピンリピートベットボタン２６の操作を検出するスピンリピートベットスイッチ２６Ａ、及び、キャッシュアウトボタン２３の操作を検出するキャッシュアウトスイッチ２３Ａが接続される。そして、これらの各スイッチ２５Ａ，２４Ａ，２６Ａ，２３Ａより出力される各スイッチング信号は、インターフェイス回路群１０２に供給され、このインターフェイス回路群１０２にて所定の信号に変換された後、入出力バス１０４を介してＣＰＵ１０６に送信される。
【０１１４】
加えて、インターフェイス回路群１０２には、メダルセンサ４３が接続されている。メダルセンサ４３は、メダル投入口２１に投入されたメダルを検出するためのセンサであって、メダル投入口２１のメダル投入部位に設けられている。このメダルセンサ４３より出力される検出信号は、インターフェイス回路群１０２に供給され、このインターフェイス回路群１０２によって所定の信号に変換された後、入出力バス１０４を介してＣＰＵ１０６に送信される。
【０１１５】
入出力バス１０４には、システムプログラムが格納されるＲＯＭ１０８、及び各種のデータを保存するためのＲＡＭ１１０が接続されている。更に、入出力バス１０４には、乱数発生器１１２と、通信用インターフェイス回路１１１と、表示コントローラ１４０と、ホッパー駆動回路１２４と、スピーカ駆動回路１２２と、カウンタ１２８が接続されている。
【０１１６】
ＣＰＵ１０６は、プレーヤによるスタートボタン２７の操作に伴うスタートスイッチ２７Ａからの信号入力によりゲームのスタート操作が受け付けられたことを契機として、ゲーム実行プログラムを読み出してスロットゲームを実行する。ゲーム実行プログラムは、表示コントローラ１４０を介して、下部液晶ディスプレイ１６上でスロットゲームを実行するためのプログラムである。
【０１１７】
即ち、ゲーム実行プログラムは、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３（図２参照）でシンボルをスクロールさせ、その後、シンボルを停止させ（配置されているシンボルを再配置し）、停止したシンボルにより、入賞組み合わせとなるシンボルが揃ったときに、配当のペイアウトを発生させるスロットゲームを実行するようにプログラミングされている。
【０１１８】
通信用インターフェイス回路１１１は、ホールサーバ等と接続され、本スロットマシン１０で実行したプレイ履歴のデータ等をホールサーバに送信する。また、ホールサーバより送信される各種のデータを受信する。
【０１１９】
乱数発生器１１２は、下部液晶ディスプレイ１６で実行されるスロットゲームにおいて、入賞組み合わせを発生させるか否かを決めるための乱数を発生させる。
【０１２０】
カウンタ１２８は、１回のスロットゲームでベットできる賭け金の上限である３クレジットが賭け金としてベットされたスロットゲーム、つまり、ＭＡＸＢＥＴされたスロットゲームの実行回数（消化ゲーム数）をカウントする機能を備える。なお、カウンタ１２８は、ＲＡＭ１１０内に設定することも可能である。
【０１２１】
スピーカ駆動回路１２２は、スピーカ２９に音声データを出力する。即ち、ＣＰＵ１０６は、ＲＯＭ１０８に記憶されている音声データを読み出し、入出力バス１０４を介して、この音声データをスピーカ駆動回路１２２に送信する。これにより、スピーカ２９から所定の効果音が発せられる。
【０１２２】
ホッパー駆動回路１２４は、キャッシュアウトが発生したときに、ホッパー４４にペイアウト信号を出力する。即ち、キャッシュアウトボタン２３がプレーヤによって操作されて、キャッシュアウトスイッチ２３Ａよりキャッシュアウト信号が入力されると、ＣＰＵ１０６は、駆動信号を入出力バス１０４を介して、ホッパー駆動回路１２４に出力する。これにより、ホッパー４４は、ＲＡＭ１１０の所定のメモリ領域に記憶されて下部液晶ディスプレイ１６に表示されている、その時点における限定クレジットの残数分に相当するメダルを払い出す。
【０１２３】
表示コントローラ１４０は、下部液晶ディスプレイ１６上にて、スロットゲームを実行する表示制御を行う。即ち、ＣＰＵ１０６は、スロットゲームの状態、及びスロットゲームの結果に応じた画像表示命令の信号を生成し、入出力バス１０４を介して、この画像表示命令の信号を表示コントローラ１４０に出力する。表示コントローラ１４０は、ＣＰＵ１０６より出力された画像表示命令の信号が入力されると、この画像表示命令に基づいて下部液晶ディスプレイ１６を駆動するための駆動信号を生成し、この生成した駆動信号を下部液晶ディスプレイ１６に出力する。これにより、下部液晶ディスプレイ１６上には、演出画像、ゲーム説明の画像等の各種の画像が表示される。
【０１２４】
また、下部液晶ディスプレイ１６の表面には、タッチパネルセンサ１９が設けられており、プレーヤがこのタッチパネルセンサ１９に触れることにより、下部液晶ディスプレイ１６上で接触した位置のデータが検出され、ＣＰＵ１０６に送信される。
【０１２５】
更に、表示コントローラ１４０は、上部液晶ディスプレイ３３に、演出画像、ゲーム説明の画像等の各種の画像を表示する制御を行う。
【０１２６】
次に、本発明の第１実施形態に係るゲーミングマシンとしてのスロットマシン１０にてゲームを実行する際の処理手順を、図４〜図１０に示すフローチャートを参照して説明する。
【０１２７】
図３に示したＣＰＵ１０６は、図４のステップＳ３１において、まず、これから実行するスロットゲームに対する賭け金のベットを受け付ける。具体的には、メダル投入口２１よりメダルが投入された場合、或いはＭＡＸＢＥＴボタン２４やＢＥＴボタン２５が押されて限定クレジットにより賭け金がベットされた際に、これらの操作がＣＰＵ１０６により検知される。
【０１２８】
次いで、ステップＳ３２では、ＣＰＵ１０６は、これから実行するスロットゲームがレスキューペイの対象となるレスキュー設定ゲームであるか否かの確認処理を実行する。このレスキュー設定ゲーム確認処理は、ステップＳ３１で受け付けた賭け金のベット内容を参照して行う。詳細については、図５に示すフローチャートにて説明する。
【０１２９】
その後、ステップＳ３３では、ＣＰＵ１０６は、プレーヤによるスタートボタン２７の操作に伴いスタートスイッチ２７Ａがオンとされたか否かを判定し、スタートスイッチ２７Ａがオンとされた場合には、ステップＳ３４に処理を移行する。
【０１３０】
ステップＳ３４では、ＣＰＵ１０６は、スロットゲームの実行処理を行う。この処理では、３個の各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に配置されているシンボルを再配置する処理を実行する。詳細については、図６に示すフローチャートにて説明する。
【０１３１】
ステップＳ３５では、ＣＰＵ１０６は、レスキュー設定ゲームのカウント処理を行う。この処理では、レスキュー設定ゲームとされたスロットゲームが実行される毎にカウンタ１２８でのカウント値をインクリメントする処理を実行する。詳細については、図７のフローチャートにて説明する。
【０１３２】
ステップＳ３６では、ＣＰＵ１０６は、レスキューペイ実行処理を行う。この処理では、レスキュー設定ゲームとされて実行されたスロットゲームにおいて、所定数以上のペイアウト（例えば、１クレジットのベットに対して６０クレジット以上のペイアウト）が発生するスロットゲームが、過去、予め設定した所定回数（例えば、１０００回）に亘って発生しなかった場合には、レスキューペイのペイアウト数を決定するためのフリーゲームを実行する。詳細については、図８のフローチャートにて説明する。
【０１３３】
ステップＳ３７では、ＣＰＵ１０６は、配当処理を実行する。この処理では、３個の表示領域Ｑ１〜Ｑ３に入賞組み合わせとなるシンボルが停止した場合、或いは、レスキューペイが発生した場合に、配当のペイアウトをメダルや限定クレジットによって行う。その後、次のゲームに移行する。配当処理の詳細については、図１０のフローチャートにて説明する。
【０１３４】
図５は、図４のステップＳ３２に示したレスキュー設定ゲーム確認処理の詳細な処理手順を示すフローチャートである。まず、ステップＳ５１では、ＣＰＵ１０６は、ステップＳ３１で受け付けた賭け金のベット内容がＭＡＸＢＥＴ、つまり、１回のスロットゲームでベットできる賭け金の上限である３クレジット分であるか否かを判定する。そして、受け付けた賭け金のベット内容がＭＡＸＢＥＴである場合には（ステップＳ５１でＹＥＳ）、ステップＳ５２に処理を移行し、ＭＡＸＢＥＴでない場合には（ステップＳ５１でＮＯ）、本処理を終了する。
【０１３５】
ステップＳ５２では、ＣＰＵ１０６は、上部液晶ディスプレイ３３と下部液晶ディスプレイ１６の表示を、レスキュー設定ゲームでないことを示す画面からレスキュー設定ゲームであることを示す表示画面に切り換える。具体的には、上部液晶ディスプレイ３３については、ＣＰＵ１０６は、図１６（ａ）の「ＲＥＳＣＵＥ ＯＦＦ」の文字の画像２００が表示された表示画面から、図１８（ａ）の「ＲＥＳＣＵＥ ＯＮ」の文字の画像２３０が表示され表示画面に切り換える。また、下部液晶ディスプレイ１６についても、ＣＰＵ１０６は、図１６（ｂ）の「ＲＥＳＣＵＥ ＯＦＦ」の文字が選択画像２１０中に表示された表示画面から、図１８（ｂ）の「ＲＥＳＣＵＥ ＯＮ」の文字が選択画像２１０中に表示された表示画面に切り換える。
【０１３６】
なお、プレーヤが下部液晶ディスプレイ１６の選択画像２１０に接触すると、この接触操作がタッチパネルセンサ１９（図３参照）にて検知される。そして、ＣＰＵ１０６によって、下部液晶ディスプレイ１６に、図１７に示すような、レスキューペイについての詳しい説明画像２２０が表示される。この例では、「レスキューペイとは？ＭＡＸＢＥＴしたスロットゲームが１０００ゲームに達するまでに、６０倍以上の配当が発生しない場合には、レスキューペイが実行されます。レスキューペイでペイアウトされる配当のクレジット数は、フリーゲームによって決定されます。」という文字が表示される。この説明画像２２０の表示は、一定時間後にＣＰＵ１０６によって自動的に終了される。
【０１３７】
次いで、図５のステップＳ５３では、ＣＰＵ１０６は、今回のスロットゲームをレスキュー設定ゲームとして設定する。その後、本処理を終了する。
【０１３８】
図６は、図４のステップＳ３４に示したスロットゲーム実行処理の手順を示すフローチャートであり、以下、同図を参照してスロットゲーム実行処理について説明する。
【０１３９】
まず、ステップＳ７１において、ＣＰＵ１０６は、乱数発生器１１２（図３参照）により発生する乱数に基づいて、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に停止するシンボルを決定する。次いで、ステップＳ７２では、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３にてシンボルをスクロール表示し、所定時間（例えば、５秒）が経過した後にシンボルを停止表示させる。このとき停止表示するシンボルはステップＳ７１にて決定したシンボルである。その後、ステップＳ７３に処理を移行する。
【０１４０】
ステップＳ７３では、ＣＰＵ１０６は、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に配当を発生するシンボルである入賞組み合わせが停止したか否かを判定する。入賞組み合わせは、図１３に示す配当テーブルにて規程されている。具体的には、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に「ＤＯＵＢＬＥ」のシンボルが３個揃った場合に、１クレジットについて８００クレジットのペイアウトが発生し、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に「トリプルＢＡＲ」のシンボルが３個揃った場合に、１クレジットについて６０クレジットのペイアウトが発生する。また、「ダブルＢＡＲ」が３個揃った場合、「ＣＨＥＲＲＹ」が３個揃った場合、「シングルＢＡＲ」が３個揃った場合、上記の「トリプルＢＡＲ」「ダブルＢＡＲ」「シングルＢＡＲ」のうちのいずれかが３個揃った場合（ＡＮＹＢＡＲ）、「ＣＨＥＲＲＹ」が２個揃った場合、及び「ＣＨＥＲＲＹ」が１個出現した場合に、それぞれに対応するペイアウトが決められている。
【０１４１】
ステップＳ７４では、ＣＰＵ１０６は、上記の入賞組み合わせに応じたペイアウトを発生する処理を実行する。ステップＳ７５では、ＣＰＵ１０６は、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に特定シンボルが揃ったか否かを判定する。本実施形態では、１クレジットに対して６０クレジット以上の配当が発生する入賞組み合わせを、特定シンボルとしている。このため、図１３に示す「ＤＯＵＢＬＥ」のシンボルが３個揃った場合、及び「トリプルＢＡＲ」のシンボルが３個揃った場合に、特定シンボルが揃ったと判定される。
【０１４２】
そして、ステップＳ７５では、ＣＰＵ１０６は、上記の特定シンボルが揃ったと判定された際に、特定シンボル成立フラグを「１」に設定する。その後、本処理を終了する。
【０１４３】
つまり、図６に示すスロットゲームの実行処理では、入賞組み合わせが揃った場合には、この入賞組み合わせに応じた配当を発生すると共に、プレーヤに多くの利益を与える特定シンボル（本実施形態では、「ＤＯＵＢＬＥ」或いは「トリプルＢＡＲ」）が揃った場合には、この特定シンボルに応じた配当を発生し、且つ、特定シンボル成立フラグを「１」に設定するのである。
【０１４４】
次に、図４のステップＳ３５に示したレスキュー設定ゲームのカウント処理について、図７に示すフローチャートを参照して説明する。
【０１４５】
まず、ステップＳ９１では、ＣＰＵ１０６は、これから実行するスロットゲームがレスキュー設定ゲームであるか否かを確認する。この確認処理にて、レスキュー設定ゲームでないと確認された場合には（ステップＳ９１でＮＯ）、本処理を終了する。一方、レスキュー設定ゲームであると確認された場合には（ステップＳ９１でＹＥＳ）、処理をステップＳ９２に移行する。
【０１４６】
ステップＳ９２では、ＣＰＵ１０６は、レスキュー設定ゲームとされたスロットゲームのカウント値Ｔａをインクリメントする。即ち、Ｔａ＝Ｔａ＋１とする。ここで、カウント値Ｔａは、初期的（電源投入時）にはゼロであり、また、後述のステップＳ９５の処理でリセットされる。ここで、カウント値Ｔａは、レスキュー設定ゲームが実行された回数をカウントした値である。この処理が終了すると、処理をステップＳ９３に移行する。
【０１４７】
ステップＳ９３では、ＣＰＵ１０６は、特定シンボル成立フラグが「１」であるか否かを判定する。即ち、図６のステップＳ７６で示した特定シンボル成立フラグが「１」となっているか否かが判定される。そして、特定シンボル成立フラグが「１」である場合には（ステップＳ９３でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０６は、ステップＳ９４の処理においてカウント値Ｔａをリセットし、更に、ステップＳ９５の処理において特定シンボル成立フラグをリセットする。
【０１４８】
また、ステップＳ９３の判定処理にて、特定シンボル成立フラグが「１」でないと判定された場合には、本処理を終了する。即ち、特定シンボル成立フラグが「１」でない場合には、カウント値Ｔａをインクリメントした状態で、次回のスロットゲームへと移行する。その後、本処理を終了する。
【０１４９】
上記のレスキュー設定ゲームのカウント処理では、今回のスロットゲームに対する賭け金のベットがＭＡＸＢＥＴである場合に、１クレジットに対して６０クレジット以上の配当を発生する入賞組み合わせが発生しない場合（特定シンボルが成立しない場合）には、カウント値Ｔａをインクリメントし、１クレジットに対して６０クレジット以上の配当を発生する入賞組み合わせが発生した場合（特定シンボルが成立した場合）には、カウント値Ｔａをリセットすることにより、ＭＡＸＢＥＴされたスロットゲームにおいて特定シンボルが成立しない連続ゲーム数をカウントしている。
【０１５０】
次に、図４のステップＳ３６に示したレスキューペイ実行処理の手順を図８に示すフローチャートを参照して説明する。まず、ステップＳ１０１では、ＣＰＵ１０６は、現在のスロットゲームがレスキュー設定ゲームであるか否かを判定する。即ち、図５のステップＳ５３に示した処理で、レスキュー設定ゲームとして設定されているスロットゲームであるか否かを判定する。そして、レスキュー設定ゲームである場合には、ステップＳ１０２に処理を移行し、レスキュー設定ゲームでない場合には、本処理を終了する。
【０１５１】
ステップＳ１０２では、ＣＰＵ１０６は、レスキュー設定ゲームとされたスロットゲームのカウント値Ｔａが、予め設定している上限値（所定値）Ｔａmax （例えば、Ｔａmax ＝１０００）であるか否かを判定する。そして、Ｔａ＝Ｔａmax である場合には、ステップＳ１０３に処理を移行し、Ｔａ＝Ｔａmax でない場合には、本処理を終了する。
【０１５２】
ステップＳ１０３では、ＣＰＵ１０６は、レスキューペイを発生する処理を行う。即ち、上限値Ｔａmax となる回数だけ連続して特定シンボルが成立しない場合、具体的には、１クレジットに対する配当が６０クレジット以上となる入賞組み合わせが発生しない場合には、レスキューペイが発生する。レスキューペイの発生処理の詳細については、図９のフローチャートにて説明する。
【０１５３】
図１９（ａ），（ｂ）は、カウント値Ｔａが上限値Ｔａmax に近づいているときの、上部液晶ディスプレイ３３、及び下部液晶ディスプレイ１６に表示される画像の表示例であり、カウント値Ｔａが「９９２」である場合には、レスキューペイが発生するまでの残りのゲーム数が８ゲームであることをプレーヤに告知する画像２２４が表示される。また、下部液晶ディスプレイ１６には、羽根を畳んでいる天使の画像２２５が表示される。
【０１５４】
図２０（ａ），（ｂ）は、カウント値Ｔａが「９９９」である場合の上部液晶ディスプレイ３３、及び下部液晶ディスプレイ１６に表示される画像の表示例であり、上部液晶ディスプレイ３３には、レスキューペイが発生するまでの残りゲームが１ゲームであることをプレーヤに告知する画像２２６が表示される。また、下部液晶ディスプレイ１６には、羽根を広げている天使の画像２２７が表示される。
【０１５５】
図２１（ａ），（ｂ）は、カウント値Ｔａが上限値Ｔａmax である「１０００」に達した場合の上部液晶ディスプレイ３３、及び下部液晶ディスプレイ１６に表示される画像の表示例であり、上部液晶ディスプレイ３３、及び下部液晶ディスプレイ１６には、それぞれレスキューペイが発生したことを示す画像３１６，２５２が表示される。具体的には、上部液晶ディスプレイ３３には、図２１（ａ）に示すように、「ＲＥＳＣＵＥ ＰＡＹ ＳＴＡＲＴ」の文字の画像が表示される。また、下部液晶ディスプレイ１６には、図２１（ｂ）に示すように、スタートボタン２７の操作をプレーヤに促す「ＰＲＥＳＳ ＳＴＡＲＴ ＢＵＴＴＯＮ」の文字の画像２５１と、レスキューペイとして配当されるクレジットの数を示す「ＲＥＳＣＵＥ ＰＡＹ ０ ＣＲＥＤＩＴＳ」の文字の画像２５２とが表示される。この画像２５２に表示される数値は、図８のステップＳ１０３に示したレスキューペイ発生処理における、プレーヤが追加の賭け金のベットを行う必要のないフリーゲームの実行に伴って増加する。
【０１５６】
ここで、図８のステップＳ１０３に示したレスキューペイの発生処理の手順を図９に示すフローチャートを参照して説明する。まず、ステップＳ１１１において、ＣＰＵ１０６は、乱数発生器１１２（図３参照）により発生する乱数に基づいて、これから実行するフリーゲームにおいて各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に停止するシンボルを決定する。なお、フリーゲームにおいて各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に停止するシンボルは、スロットゲームにおいて各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に停止するシンボルとは異なる。具体的には、図１４（ａ）〜（ｅ）に示すような、天使を背景として、配当するクレジットの数（１０、５０、１００、３００、５００）を表示した画像のシンボルのいずれかが、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に停止する。
【０１５７】
次いで、ステップＳ１１２では、ＣＰＵ１０６は、プレーヤによるスタートボタン２７の操作に伴いスタートスイッチ２７Ａがオンとされたか否かを判定し、スタートスイッチ２７Ａがオンとされた場合には、ステップＳ１１３に処理を移行する。
【０１５８】
ステップＳ１１３では、ＣＰＵ１０６は、表示領域Ｑ１〜Ｑ３にてシンボルをスクロール表示し、所定時間（例えば、５秒）が経過した後にシンボルを各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に停止表示させる。このとき各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に停止表示するシンボルはステップＳ１１１にて決定したシンボルである。その後、ステップＳ１１４に処理を移行する。
【０１５９】
ステップＳ１１４では、ＣＰＵ１０６は、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に配当を発生するシンボルである入賞組み合わせが停止したか否かを判定する。入賞組み合わせは、図１５に示すレスキューペイの配当テーブルにて規定されている。配当を発生するシンボルである入賞組み合わせが停止していない場合は（ステップＳ１１４でＮＯ）、本処理を終了する。配当を発生するシンボルである入賞組み合わせが停止している場合は（ステップＳ１１４でＹＥＳ）、ステップＳ１１５に処理を移行する。
【０１６０】
具体的には、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に「１０ ＣＲＥＤＩＴＳ」の文字を含むシンボルが３個揃った場合に、１０クレジットの配当がレスキューペイとして発生し、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に「５０ ＣＲＥＤＩＴＳ」の文字を含むシンボルが３個揃った場合に、５０クレジットの配当がレスキューペイとして発生する。また、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に「１００ ＣＲＥＤＩＴＳ」の文字を含むシンボルが３個揃った場合に、１００クレジットの配当がレスキューペイとして発生し、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に「３００ ＣＲＥＤＩＴＳ」の文字を含むシンボルが３個揃った場合に、３００クレジットの配当がレスキューペイとして発生する。また、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に「５００ ＣＲＥＤＩＴＳ」の文字を含むシンボルが３個揃った場合に、５００クレジットの配当がレスキューペイとして発生する。
【０１６１】
ステップＳ１１５では、ＣＰＵ１０６は、上記の入賞組み合わせに応じたレスキューペイの配当を決定する処理を実行する。次いで、ステップＳ１１６では、ＣＰＵ１０６は、決定したレスキューペイの配当を上部液晶ディスプレイ３３、及び下部液晶ディスプレイ１６に表示する。その後、本処理を終了する。
【０１６２】
図２２（ａ），（ｂ）は、ステップＳ１１３の処理において各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に「３００ ＣＲＥＤＩＴＳ」の文字を含むシンボルが３個揃って表示された場合の上部液晶ディスプレイ３３、及び下部液晶ディスプレイ１６に表示される画像の表示例である。
【０１６３】
具体的には、上部液晶ディスプレイ３３には、図２１（ａ）に示す「ＲＥＳＣＵＥ ＰＡＹ ＳＴＡＲＴ」の文字の画像に代えて、図２２（ａ）に示すように、「ＲＥＳＣＵＥ ＰＡＹ ３００ ＣＲＥＤＩＴＳ」の画像が表示される。また、下部液晶ディスプレイ１６には、図２１（ｂ）に示す「ＰＲＥＳＳ ＳＴＡＲＴ ＢＵＴＴＯＮ」の文字の画像２５１が表示されず、また、図２１（ｂ）に示す「ＲＥＳＣＵＥ ＰＡＹ ０ ＣＲＥＤＩＴＳ」の文字の画像２５２に代えて、図２２（ｂ）に示すように、「ＲＥＳＣＵＥ ＰＡＹ ３００ ＣＲＥＤＩＴＳ」の文字の画像２５２が表示される。
【０１６４】
こうして、図８のステップＳ１０３に示したレスキューペイの発生処理が実行されるのである。
【０１６５】
次に、図４のステップＳ３７に示した配当処理について、図１０に示すフローチャートを参照して説明する。まず、ステップＳ１２１では、ＣＰＵ１０６は、スロットゲームにおいて配当が発生したか否か、即ち、スロットゲームにおいて入賞組み合わせが揃ったか否かを確認する。具体的には、ＣＰＵ１０６は、図６のステップＳ７４の処理で配当が発生したか否かを確認する。スロットゲームにおいて配当が発生した場合は（ステップＳ１２１でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０６は、発生した配当の分だけ、下部液晶ディスプレイ１６に表示されている限定クレジットの記憶数をインクリメントする（ステップＳ１２２）。その後、処理をステップＳ１２３に移行する。スロットゲームにおいて配当が発生していない場合は（ステップＳ１２１でＮＯ）、ＣＰＵ１０６は、処理をステップＳ１２３に移行する。
【０１６６】
ステップＳ１２３では、ＣＰＵ１０６は、レスキューペイ実行処理において配当が発生したか否か、即ち、レスキューペイ実行処理におけるフリーゲームにおいて入賞組み合わせが揃ったか否かを確認する。具体的には、ＣＰＵ１０６は、図９のステップＳ１１４の処理で配当を発生する入賞組み合わせが停止したと確認されたか否かを確認する。フリーゲームにおいて配当が発生した場合は（ステップＳ１２３でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０６は、ホッパー駆動回路１２４を駆動して、図９のステップＳ１１５の処理で決定した配当の分だけホッパー４４からメダルトレイ１８にメダルを払い出す（ステップＳ１２４）。その後、処理をステップＳ１２５に移行する。
【０１６７】
ステップＳ１２５では、ＣＰＵ１０６は、上部液晶ディスプレイ３３と下部液晶ディスプレイ１６の表示を、レスキュー設定ゲームであることを示す画面からレスキュー設定ゲームでないことを示す表示画面に切り換える。具体的には、上部液晶ディスプレイ３３については、ＣＰＵ１０６は、図１８（ａ）の「ＲＥＳＣＵＥ ＯＮ」の文字の画像２３０が表示され表示画面から、図１６（ａ）の「ＲＥＳＣＵＥ ＯＦＦ」の文字の画像２００が表示された表示画面に切り換える。また、下部液晶ディスプレイ１６についても、ＣＰＵ１０６は、図１８（ｂ）の「ＲＥＳＣＵＥ ＯＮ」の文字が選択画像２１０中に表示された表示画面から、図１６（ｂ）の「ＲＥＳＣＵＥ ＯＦＦ」の文字が選択画像２１０中に表示された表示画面に切り換える。その後、本処理を終了する。
【０１６８】
このようにして、本実施形態に係るスロットマシン１０では、レスキュー設定ゲーム中に、カウント値が上限値Ｔａmax （所定値）に達した場合には、レスキューペイの配当がペイアウトされる。
【０１６９】
したがって、多くのペイアウトを取得するプレイ結果とならないスロットゲームが多数回（本実施形態では１０００回）連続して発生した場合でも、レスキューペイによる配当によってプレーヤの損失を少なくすることができる。
【０１７０】
また、本実施形態に係るスロットマシン１０では、１回のスロットゲームでベットできる賭け金の上限である３クレジットをスロットゲームに賭け金としてベットすると、つまり、スロットゲームにＭＡＸＢＥＴすると、そのスロットゲームがレスキュー設定ゲームに設定される。
【０１７１】
したがって、スロットゲームの度にレスキュー設定ゲームの設定をプレーヤが個別に行う手間を、省くことが可能となる。
【０１７２】
なお、本実施形態では、スロットゲームにおいて配当が発生した場合には、下部液晶ディスプレイ１６に表示される限定クレジットの記憶数がインクリメントされるのに対して、レスキューペイが発生した場合には、ペイアウトされる賭け金がコイン、或いはメダルとしてメダル払い出し口２８からペイアウトされるものとした。
【０１７３】
このため、スロットゲームにおいて配当が発生した場合に比べて、レスキューペイによる配当が発生したことが、プレーヤや周辺のギャラリーに対して目立ち易くなる。
【０１７４】
したがって、レスキューペイが発生したときにプレーヤに満足感を与えることができる。
【０１７５】
しかも、レスキューペイの配当がフリーゲームの結果によってランダムに決まることから、レスキューペイに対するプレーヤの期待を高めることができる。
【０１７６】
但し、スロットゲームにおいて配当が発生した場合の配当と、レスキューペイが発生した場合の配当を、それぞれ、下部液晶ディスプレイ１６に表示される限定クレジットの記憶数のインクリメントと、コイン、或いはメダルのメダル払い出し口２８からのペイアウトとの、いずれによって行うかは、任意に変更することができる。
【０１７７】
次に、上記した第１実施形態の変形例について説明する。該変形例では、上記した第１実施形態と対比して、図８のステップＳ１０３に示したレスキューペイ発生処理のみが、図９に示す第１実施形態のレスキューペイ発生処理と相違する。以下、図１１に示すフローチャートを参照して、本変形例に係るレスキューペイ発生処理について説明する。
【０１７８】
まず、ステップＳ１３１〜１３３の処理は、図９のステップＳ１１１〜Ｓ１１３の処理と同様であるので、処理手順の詳細説明を省略する。そして、ステップＳ１３４において、ＣＰＵ１０６は、フリーゲームの実行回数が予め定められた所定回数（たとえが３回）に達したか否かを確認する。実行回数が所定回数に達していない場合は（ステップＳ１３４でＮＯ）、ステップＳ１３１にリターンし、所定回数に達した場合は（ステップＳ１３４でＹＥＳ）、ステップＳ１３５に処理を移行する。
【０１７９】
ステップＳ１３５では、ＣＰＵ１０６は、所定回数実行したフリーゲームにおいて、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に配当を発生するシンボルである入賞組み合わせが停止したか否かを判定する。入賞組み合わせは、図１５に示すレスキューペイの配当テーブルにて規定されている。配当を発生するシンボルである入賞組み合わせが１度も停止していない場合は（ステップＳ１３５でＮＯ）、本処理を終了する。配当を発生するシンボルである入賞組み合わせが１度でも停止した場合は（ステップＳ１３５でＹＥＳ）、ステップＳ１３６に処理を移行する。
【０１８０】
ステップＳ１３６では、ＣＰＵ１０６は、上記の入賞組み合わせに応じたレスキューペイの配当を決定する処理を実行する。つまり、所定回数実行したフリーゲームにおいて発生した入賞組み合わせに対応する配当の合計を、レスキューペイの配当として決定する。次いで、ステップＳ１３７では、ＣＰＵ１０６は、決定したレスキューペイの配当を上部液晶ディスプレイ３３、及び下部液晶ディスプレイ１６に表示する。その後、本処理を終了する。
【０１８１】
このように、本変形例では、レスキューペイの配当が、所定回数のフリーゲームで発生した入賞組み合わせに対応する配当の合計によって決定することになる。
【０１８２】
したがって、レスキューペイの配当が決定されるプロセスに対するプレーヤの関心を高めて、エンターテイメント性を向上させることができる。
【０１８３】
次に、上記した第１実施形態の他の変形例について説明する。該変形例でも、上記した第１実施形態と対比して、図８のステップＳ１０３に示したレスキューペイ発生処理のみが、図９に示す第１実施形態のレスキューペイ発生処理と相違する。以下、図１２に示すフローチャートを参照して、本変形例に係るレスキューペイ発生処理について説明する。
【０１８４】
まず、ステップＳ１４１において、ＣＰＵ１０６は、乱数発生器１１２（図３参照）により発生する乱数に基づいて、これから実行するフリーゲームの回数を決定する。次に、ＣＰＵ１０６は、ステップＳ１４２において、乱数発生器１１２（図３参照）により発生する乱数に基づいて、これから実行するフリーゲームにおいて各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に停止するシンボルを決定する。なお、フリーゲームにおいて各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に停止するシンボルは、図１４（ａ）〜（ｅ）に示すようなシンボルのいずれかである。
【０１８５】
次いで、ステップＳ１４３では、ＣＰＵ１０６は、プレーヤによるスタートボタン２７の操作に伴いスタートスイッチ２７Ａがオンとされたか否かを判定し、スタートスイッチ２７Ａがオンとされた場合には、ステップＳ１４４に処理を移行する。
【０１８６】
ステップＳ１４４では、ＣＰＵ１０６は、表示領域Ｑ１〜Ｑ３にてシンボルをスクロール表示し、所定時間（例えば、５秒）が経過した後にシンボルを各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に停止表示させる。このとき各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に停止表示するシンボルはステップＳ１４２にて決定したシンボルである。その後、ステップＳ１４５に処理を移行する。
【０１８７】
ステップＳ１４５では、ＣＰＵ１０６は、フリーゲームの実行回数がステップＳ１４１において決定した回数に達したか否かを確認する。実行回数がステップＳ１４１において決定した回数に達していない場合は（ステップＳ１４５でＮＯ）、ステップＳ１４２にリターンし、ステップＳ１４１において決定した回数に達した場合は（ステップＳ１４５でＹＥＳ）、ステップＳ１４６に処理を移行する。
【０１８８】
ステップＳ１４６では、ＣＰＵ１０６は、ステップＳ１４１において決定した回数実行したフリーゲームにおいて、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に配当を発生するシンボルである入賞組み合わせが停止したか否かを判定する。入賞組み合わせは、図１５に示すレスキューペイの配当テーブルにて規定されている。配当を発生するシンボルである入賞組み合わせが１度も停止していない場合は（ステップＳ１４６でＮＯ）、本処理を終了する。配当を発生するシンボルである入賞組み合わせが１度でも停止した場合は（ステップＳ１４６でＹＥＳ）、ステップＳ１４７に処理を移行する。
【０１８９】
ステップＳ１４７では、ＣＰＵ１０６は、上記の入賞組み合わせに応じたレスキューペイの配当を決定する処理を実行する。つまり、ステップＳ１４１において決定した回数実行したフリーゲームにおいて発生した入賞組み合わせに対応する配当の合計を、レスキューペイの配当として決定する。次いで、ステップＳ１４８では、ＣＰＵ１０６は、決定したレスキューペイの配当を上部液晶ディスプレイ３３、及び下部液晶ディスプレイ１６に表示する。その後、本処理を終了する。
【０１９０】
このように、本変形例では、レスキューペイの配当が、レスキューペイの発生時にその都度決定される回数のフリーゲームで発生した入賞組み合わせに対応する配当の合計によって決定することになる。
【０１９１】
したがって、レスキューペイの配当が決定されるプロセスに対するプレーヤの関心を高めて、エンターテイメント性を向上させることができる。
【０１９２】
なお、上述した本発明の実施形態及びその変形例において、レスキューペイの配当には、プレーヤがスロットゲームに対してベットした賭け金がＭＡＸＢＥＴである場合の、その賭け金の一部を加えることができる。
【０１９３】
この場合には、図９のステップＳ１１５や、図１０のステップＳ１３６、図１１のステップＳ１４７において、ＣＰＵ１０６がレスキューペイの配当を決定する処理を行う際に、フリーゲームにおいて発生した入賞組み合わせによって決定されるレスキューペイの配当に、プレーヤがスロットゲームに対してＭＡＸＢＥＴした賭け金の一部を加えることになる。
【０１９４】
ここで、プレーヤがスロットゲームに対してＭＡＸＢＥＴした賭け金の一部として１クレジットを加える場合は、レスキュー設定ゲームとされたスロットゲームのカウント値Ｔａが上限値（所定値）Ｔａmax （例えば、Ｔａmax ＝１０００）に達した時点で、カウンタ１２８でカウントされているＭＡＸＢＥＴされたスロットゲームの実行回数（消化ゲーム数）を、フリーゲームにおいて発生した入賞組み合わせによって決定されるレスキューペイの配当に加算すればよい。
【０１９５】
以上、本発明のゲーミングマシン及びゲーミングマシンの制御方法を図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置き換えることができる。
【０１９６】
例えば、上記した実施形態では、下部液晶ディスプレイ１６に３個の表示領域Ｑ１〜Ｑ３を設け、これらの各表示領域Ｑ１〜Ｑ３でスロットゲームを実行する例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、３行、５列の表示領域等の各種の表示領域について適用することができる。
【０１９７】
また、プレーヤがタッチパネルセンサ１９に触れることにより、任意の選択肢を選択する構成としたが、タッチパネルセンサ１９を使用せず、スイッチ操作で任意の選択肢を選択するようにしても良い。
【０１９８】
更に、本実施形態で説明したスロットマシン１０は、下部液晶ディスプレイ１６に、シンボルの画像を表示して、スロットゲームを実行する例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、側面に複数のシンボルが記入されたドラムを回転させることによりスロットゲームを実行する構成とすることも可能である。
【０１９９】
また、本実施形態では、ゲーミングマシンとして、スロットマシン１０を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば競馬ゲーム等の他のゲーミングマシンについて適用することができる。
【０２００】
また、上述した詳細な説明では、本発明をより容易に理解できるように、特徴的部分を中心に説明した。本発明は、上述した詳細な説明に記載する実施形態に限定されず、その他の実施形態にも適用することができ、その適用範囲は多様である。また、本明細書において用いた用語及び語法は、本発明を的確に説明するために用いたものであり、本発明の解釈を制限するために用いたものではない。また、当業者であれば、本明細書に記載された発明の概念から、本発明の概念に含まれる他の構成、システム、方法等を推考することは容易であると思われる。従って、請求の範囲の記載は、本発明の技術的思想の範囲を逸脱しない範囲で均等な構成を含むものであるとみなされなければならない。また、要約書の目的は、特許庁及び一般的公共機関や、特許、法律用語又は専門用語に精通していない本技術分野に属する技術者等が本出願の技術的な内容及びその本質を簡易な調査で速やかに判断し得るようにするものである。従って、要約書は、請求の範囲の記載により評価されるべき発明の範囲を限定することを意図したものではない。また、本発明の目的及び本発明の特有の効果を充分に理解するために、すでに開示されている文献等を充分に参酌して解釈されることが望まれる。
【０２０１】
上述した詳細な説明は、コンピュータで実行される処理を含むものである。以上での説明及び表現は、当業者が最も効率的に理解することを目的として記載している。本明細書では、１の結果を導き出すために用いられる各ステップは、自己矛盾がない処理として理解されるべきである。また、各ステップでは、電気的又は磁気的な信号の送受信、記録等が行われる。各ステップにおける処理では、このような信号を、ビット、値、シンボル、文字、用語、数字等で表現しているが、これらは単に説明上便利であるために用いたものであることに留意する必要がある。また、各ステップにおける処理は、人間の行動と共通する表現で記載される場合があるが、本明細書で説明する処理は、原則的に各種の装置により実行されるものである。また、各ステップを行うために要求されるその他の構成は、以上の説明から自明になるものである。
【産業上の利用可能性】
【０２０２】
ゲーミングシステムに新たなエンターテインメント性を付与する上で極めて有用である。
【図面の簡単な説明】
【０２０３】
【図１】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの処理手順を概略的に示すフローチャートである。
【図２】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの制御回路を示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図８】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図９】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の一実施形態の変形例に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の一実施形態の他の変形例に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの、スロットゲームにおける入賞組み合わせと配当との関係を示すペイアウトテーブルである。
【図１４】（ａ）〜（ｅ）は本発明の一実施形態に係るスロットマシンの、フリーゲームにおける停止シンボルの表示例である。
【図１５】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの、フリーゲームにおける入賞組み合わせと配当との関係を示すペイアウトテーブルである。
【図１６】（ａ），（ｂ）は本発明の一実施形態に係るスロットマシンの液晶ディスプレイに表示される表示例である。
【図１７】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの液晶ディスプレイに表示される表示例である。
【図１８】（ａ），（ｂ）は本発明の一実施形態に係るスロットマシンの液晶ディスプレイに表示される表示例である。
【図１９】（ａ），（ｂ）は本発明の一実施形態に係るスロットマシンの液晶ディスプレイに表示される表示例である。
【図２０】（ａ），（ｂ）は本発明の一実施形態に係るスロットマシンの液晶ディスプレイに表示される表示例である。
【図２１】（ａ），（ｂ）は本発明の一実施形態に係るスロットマシンの液晶ディスプレイに表示される表示例である。
【図２２】（ａ），（ｂ）は本発明の一実施形態に係るスロットマシンの液晶ディスプレイに表示される表示例である。
【符号の説明】
【０２０４】
１０ スロットマシン
１１ キャビネット
１２ トップボックス
１３ メインドア
１６ 下部液晶ディスプレイ
１８ メダルトレイ
１９ タッチパネルセンサ
２１ メダル投入口
２２ 紙幣識別器
２３ キャッシュアウトボタン
２３Ａ キャッシュアウトスイッチ
２４ ＭＡＸＢＥＴボタン
２４Ａ ＭＡＸＢＥＴスイッチ
２５ ＢＥＴボタン
２５Ａ ＢＥＴスイッチ
２６ スピンリピートベットボタン
２６Ａ スピンリピートベットスイッチ
２７ スタートボタン
２７Ａ スタートスイッチ
２８ 払い出し口
２９ スピーカ
３３ 上部液晶ディスプレイ
３４ フットディスプレイ
３５ チケットプリンタ
３６ カードリーダ
３７ データディスプレイ
３８ キーパッド
３９ バーコード付チケット
４０ コントローラ
４３ メダルセンサ
４４ ホッパー
４７ ランプ
１０２ インターフェイス回路群
１０４ 入出力バス
１０６ ＣＰＵ
１０８ ＲＯＭ
１１０ ＲＡＭ
１１１ 通信用インターフェイス回路
１１２ 乱数発生器
１２２ スピーカ駆動回路
１２４ ホッパー駆動回路
１２８ カウンタ
１４０ 表示コントローラ
２００，２２４，２２５，２２６，２２７，２３０，２５１，２５２，３１６ 画像
２１０ 選択画像
２２０ 説明画像
Ｑ１〜Ｑ３ 表示領域
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上限の賭け金がプレーヤによってベットされた主要なゲームの実行に伴って保険のための配当を実行するゲーミングマシン及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシン等のゲーミングマシン（例えば、特許文献１〜４４参照）が設置された施設においては、プレーヤは、コイン等の賭け金をゲーミングマシンにベットすることにより、そのゲーミングマシンが提供するゲームで遊技を行うことができる。
【０００３】
例えば、スロットマシンは、プレーヤがスロットマシンにおいて賭け金をベットして、スタートスイッチを押す毎に、ディスプレイに配置された複数のシンボルが再配置されるスロットゲームを実行する。そして、スロットマシンは、ディスプレイに再配置されたシンボルの組合せが所定の入賞組み合わせとなった場合に、この入賞組み合わせに応じた配当を行う。
【０００４】
更に、スロットマシンは、ジャックポットと呼ばれる配当も行う。即ち、スロットマシンは、このスロットマシンにベットされた賭け金の一部をジャックポットの配当用に貯留する。そして、スロットマシンは、ジャックポットの配当を実行するか否かを所定のタイミングで決定し、実行すると決定した場合には、ジャックポットの配当用に貯留された賭け金の一部又は全部を、プレーヤに対してペイアウトする。
【特許文献１】米国特許第５８２０４５９号明細書
【特許文献２】米国特許第６６９５６９７号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２００３／００６９０７３号明細書
【特許文献４】欧州特許出願公開第１１９２９７５号明細書
【特許文献５】米国特許第６２５４４８３号明細書
【特許文献６】米国特許第５６１１７３０号明細書
【特許文献７】米国特許第５６３９０８８号明細書
【特許文献８】米国特許第６２５７９８１号明細書
【特許文献９】米国特許第６２３４８９６号明細書
【特許文献１０】米国特許第６００１０１６号明細書
【特許文献１１】米国特許第６２７３８２０号明細書
【特許文献１２】米国特許第６２２４４８２号明細書
【特許文献１３】米国特許第４６６９７３１号明細書
【特許文献１４】米国特許第６２４４９５７号明細書
【特許文献１５】米国特許第５９１００４８号明細書
【特許文献１６】米国特許第５６９５４０２号明細書
【特許文献１７】米国特許第６００３０１３号明細書
【特許文献１８】米国特許第４２８３７０９号明細書
【特許文献１９】欧州特許出願公開第０６３１７９８号明細書
【特許文献２０】独国特許出願公開第４１３７０１０号明細書
【特許文献２１】英国特許出願公開第２３２６８３０号明細書
【特許文献２２】独国特許出願公開第３７１２８４１号明細書
【特許文献２３】米国特許第４９６４６３８号明細書
【特許文献２４】米国特許第６０８９９８０号明細書
【特許文献２５】米国特許第５２８０９０９号明細書
【特許文献２６】米国特許第５７０２３０３号明細書
【特許文献２７】米国特許第６２７０４０９号明細書
【特許文献２８】米国特許第５７７０５３３号明細書
【特許文献２９】米国特許第５８３６８１７号明細書
【特許文献３０】米国特許第６９３２７０４号明細書
【特許文献３１】米国特許第６９３２７０７号明細書
【特許文献３２】米国特許第４８３７７２８号明細書
【特許文献３３】欧州特許出願公開第１３０２９１４号明細書
【特許文献３４】米国特許第４６２４４５９号明細書
【特許文献３５】米国特許第５５６４７００号明細書
【特許文献３６】国際公開第０３／０８３７９５号明細書
【特許文献３７】独国特許出願公開第３２４２８９０号明細書
【特許文献３８】欧州特許出願公開第０８４０２６４号明細書
【特許文献３９】独国特許出願公開第１００４９４４４号明細書
【特許文献４０】国際公開第０４／０９５３８３号明細書
【特許文献４１】欧州特許出願公開第１５４４８１１号明細書
【特許文献４２】米国特許第５８９０９６３号明細書
【特許文献４３】欧州特許出願公開第１４７７９４７号明細書
【特許文献４４】欧州特許出願公開第１３５１１８０号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記した各ゲーミングマシンでは、プレーヤがゲーミングマシンにベットした賭け金の額から、プレーヤがゲーミングマシンからペイアウトされた配当の額を差し引いた額が、プレーヤの損失額となる。プレーヤは、この損失額が大きくなるほど大きな不安を感じることとなり、更に、プレーヤは、このような不安を感じてしまう結果、遊技に対する興味を失ってしまう場合がある。
【０００６】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、プレーヤが感じる不安を低減し、よりエンターテイメント性に優れたゲーミングマシン及びその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため請求項１に記載した本発明のゲーミングマシンは、
プレーヤが賭け金をベットすることにより実行可能となる主要なゲームと、プレーヤが追加の賭け金をベットすることなしに実行可能な予備のゲームとを表示するディスプレイと、
上限の賭け金がプレーヤによってベットされた前記主要なゲームの実行に伴ってインクリメントされるカウント値が、リセット条件の成立によってリセットされるカウンタと、
下記制御、
（ａ）前記カウンタのカウント値が所定値に達した場合に、前記予備のゲームを実行する、
（ｂ）前記予備のゲームの結果に応じて、保険のための配当を実行する、
（ｃ）前記予備のゲームが終了した場合に、前記リセット条件が成立したものとして前記カウンタのカウント値をリセットする、
を行うコントローラと、
を備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項１に記載した本発明のゲーミングマシンによれば、上限の賭け金をベットした主要なゲームを継続して実行することで、カウンタのカウント値がリセット条件の成立によって成立されることなく所定値に達すると、予備のゲームが実行されてその結果に応じた保険のための配当が実施されると共に、カウンタのカウント値がリセットされる。
【０００９】
このため、上限の賭け金をベットした主要なゲームを継続して実行するプレーヤは、リセット条件が成立しない限り、その主要なゲームに対してベットした賭け金による損失を、カウンタのカウント値が所定値に達して実行される予備のゲームの結果に応じた保険のための配当によって、補填することができる。
【００１０】
したがって、主要なゲームの継続によってインクリメントされたカウンタのカウント値が所定値に達するまでリセット条件が成立しなかった場合に、フリーゲームの結果に応じた保険のための配当を受けることによって、それまでの間主要なゲームに対して上限の賭け金をベットし続けたことによる損失に伴うプレーヤの興味の衰退、不安を低減し、エンターテインメント性に優れたゲーミングマシンを提供することができる。
【００１１】
請求項２に記載した本発明のゲーミングマシンは、請求項１に記載した本発明のゲーミングマシンにおいて、前記コントローラは、プレーヤによって前記主要なゲームに対してベットされた上限の賭け金のうち一部の賭け金分だけ、前記保険のための配当を増やす制御をさらに行うことを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載した本発明のゲーミングマシンによれば、請求項１に記載した本発明のゲーミングマシンにおいて、カウンタのカウント値が所定値に達した際にフリーゲームの結果に応じた保険のための配当を受けるために、それまでの主要なゲームに対してベットし続けた上限の賭け金の一部に応じて、保険のための配当が増やされることになる。
【００１３】
そのため、保険のための配当を得るために必要とした主要なゲームに対する上限の賭け金の一部を、カウンタのカウント値が所定値に達した場合に配当される保険の原資に活用されるようにして、保険のための配当を得るために主要なゲームに上限の賭け金をベットし続けることに対して特長を持たせ、保険に対するプレーヤの加入意識を高めることができる。
【００１４】
請求項３に記載した本発明のゲーミングマシンは、請求項１又は２に記載した本発明のゲーミングマシンにおいて、前記コントローラは、プレーヤが賭け金のベットに用いる現金化可能クレジット及び限定クレジットを識別するように構成されており、前記ゲーミングマシンは、このゲーミングマシンに記憶されて現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる前記限定クレジットの残数を表示するクレジットディスプレイと、前記ゲーミングマシンに投入して賭け金として使用できる前記現金化可能クレジットが排出されるトレイとをさらに備えており、前記コントローラはさらに、前記主要なゲームの結果に応じた配当を、前記クレジットディスプレイの表示数のインクリメントにより実行する制御を行うと共に、前記保険のための配当を、前記現金化可能クレジットの前記トレイへの排出により実行する制御を行うことを特徴とする。
【００１５】
請求項３に記載した本発明のゲーミングマシンによれば、請求項１又は２に記載した本発明のゲーミングマシンにおいて、主要なゲームの結果に応じた配当が、クレジットディスプレイの表示数のインクリメントという電気的な行為によって実行されるのに対して、保険のための配当は、トレイへの現金化可能クレジットの排出という機械的な行為によって実行されるので、主要なゲームの結果に応じた配当よりも保険のための配当の方が、機械的な排出音を伴う目立ちやすいパフォーマンスを伴うものとなる。
【００１６】
このため、保険のための配当が発生したゲーミングマシン及びそのプレーヤに周囲のプレーヤの注目を集めて、保険のための配当を受けたプレーヤに満足感を与え、また、保険のための配当を受けるために上限の賭け金を主要なゲームにベットし続けているプレーヤについては、保険のための配当を受けることに対する期待を高めさせることができる。
【００１７】
請求項４に記載した本発明のゲーミングマシンは、
プレーヤが賭け金をベットすることにより実行可能となる主要なゲームと、プレーヤが追加の賭け金をベットすることなしに実行可能な予備のゲームとを表示するディスプレイと、
上限の賭け金がプレーヤによってベットされた前記主要なゲームの実行に伴ってインクリメントされるカウント値が、リセット条件の成立によってリセットされるカウンタと、
下記制御、
（ａ）前記カウンタのカウント値が所定値に達した場合に、前記予備のゲームを予め定められたゲーム回数実行する、
（ｂ）前記予備のゲームの結果に応じて、保険のための配当を実行する、
（ｃ）前記予め定められたゲーム回数の前記予備のゲームが終了した場合に、前記リセット条件が成立したものとして前記カウンタのカウント値をリセットする、
を行うコントローラと、
を備えることを特徴とする。
【００１８】
請求項４に記載した本発明のゲーミングマシンによれば、上限の賭け金をベットした主要なゲームを継続して実行することで、カウンタのカウント値がリセット条件の成立によって成立されることなく所定値に達すると、予備のゲームが実行されてその結果に応じた保険のための配当が実施されると共に、カウンタのカウント値がリセットされる。
【００１９】
このため、上限の賭け金をベットした主要なゲームを継続して実行するプレーヤは、リセット条件が成立しない限り、その主要なゲームに対してベットした賭け金による損失を、カウンタのカウント値が所定値に達して実行される予備のゲームの結果に応じた保険のための配当によって、補填することができる。
【００２０】
したがって、主要なゲームの継続によってインクリメントされたカウンタのカウント値が所定値に達するまでリセット条件が成立しなかった場合に、フリーゲームの結果に応じた保険のための配当を受けることによって、それまでの間主要なゲームに対して上限の賭け金をベットし続けたことによる損失に伴うプレーヤの興味の衰退、不安を低減し、エンターテインメント性に優れたゲーミングマシンを提供することができる。
【００２１】
しかも、保険のための配当が予め定められたゲーム回数の予備のゲームの結果によって決まるので、予備のゲームの実行回数が進むにつれて配当される保険の内容が変化（多くの場合は増加）して行く様をプレーヤに認識させることで、保険のための配当の最終的な内容に対してプレーヤに期待を持たせることができる。
【００２２】
請求項５に記載した本発明のゲーミングマシンは、請求項４に記載した本発明のゲーミングマシンにおいて、前記コントローラは、プレーヤによって前記主要なゲームに対してベットされた上限の賭け金のうち一部の賭け金分だけ、前記保険のための配当を増やす制御をさらに行うことを特徴とする。
【００２３】
請求項５に記載した本発明のゲーミングマシンによれば、請求項４に記載した本発明のゲーミングマシンにおいて、カウンタのカウント値が所定値に達した際にフリーゲームの結果に応じた保険のための配当を受けるために、それまでの主要なゲームに対してベットし続けた上限の賭け金の一部に応じて、保険のための配当が増やされることになる。
【００２４】
そのため、保険のための配当を得るために必要とした主要なゲームに対する上限の賭け金の一部を、カウンタのカウント値が所定値に達した場合に配当される保険の原資に活用されるようにして、保険のための配当を得るために主要なゲームに上限の賭け金をベットし続けることに対して特長を持たせ、保険に対するプレーヤの加入意識を高めることができる。
【００２５】
請求項６に記載した本発明のゲーミングマシンは、請求項４又は５に記載した本発明のゲーミングマシンにおいて、前記コントローラは、プレーヤが賭け金のベットに用いる現金化可能クレジット及び限定クレジットを識別するように構成されており、前記ゲーミングマシンは、このゲーミングマシンに記憶されて現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる前記限定クレジットの残数を表示するクレジットディスプレイと、前記ゲーミングマシンに投入して賭け金として使用できる前記現金化可能クレジットが排出されるトレイとをさらに備えており、前記コントローラはさらに、前記主要なゲームの結果に応じた配当を、前記クレジットディスプレイの表示数のインクリメントにより実行する制御を行うと共に、前記保険のための配当を、前記現金化可能クレジットの前記トレイへの排出により実行する制御を行うことを特徴とする。
【００２６】
請求項６に記載した本発明のゲーミングマシンによれば、請求項４又は５に記載した本発明のゲーミングマシンにおいて、主要なゲームの結果に応じた配当が、クレジットディスプレイの表示数のインクリメントという電気的な行為によって実行されるのに対して、保険のための配当は、トレイへの現金化可能クレジットの排出という機械的な行為によって実行されるので、主要なゲームの結果に応じた配当よりも保険のための配当の方が、機械的な排出音を伴う目立ちやすいパフォーマンスを伴うものとなる。
【００２７】
このため、保険のための配当が発生したゲーミングマシン及びそのプレーヤに周囲のプレーヤの注目を集めて、保険のための配当を受けたプレーヤに満足感を与え、また、保険のための配当を受けるために上限の賭け金を主要なゲームにベットし続けているプレーヤについては、保険のための配当を受けることに対する期待を高めさせることができる。
【００２８】
請求項７に記載した本発明のゲーミングマシンは、
プレーヤが賭け金をベットすることにより実行可能となる主要なゲームと、プレーヤが追加の賭け金をベットすることなしに実行可能な予備のゲームとを表示するディスプレイと、
上限の賭け金がプレーヤによってベットされた前記主要なゲームの実行に伴ってインクリメントされるカウント値が、リセット条件の成立によってリセットされるカウンタと、
下記制御、
（ａ）前記カウンタのカウント値が所定値に達した場合に、前記予備のゲームのゲーム回数を決定して、この決定したゲーム回数の前記予備のゲームを実行する、
（ｂ）前記予備のゲームの結果に応じて、保険のための配当を実行する、
（ｃ）前記決定したゲーム回数の前記予備のゲームが終了した場合に、前記リセット条件が成立したものとして前記カウンタのカウント値をリセットする、
を行うコントローラと、
を備えることを特徴とする。
【００２９】
請求項７に記載した本発明のゲーミングマシンによれば、上限の賭け金をベットした主要なゲームを継続して実行することで、カウンタのカウント値がリセット条件の成立によって成立されることなく所定値に達すると、予備のゲームが実行されてその結果に応じた保険のための配当が実施されると共に、カウンタのカウント値がリセットされる。
【００３０】
このため、上限の賭け金をベットした主要なゲームを継続して実行するプレーヤは、リセット条件が成立しない限り、その主要なゲームに対してベットした賭け金による損失を、カウンタのカウント値が所定値に達して実行される予備のゲームの結果に応じた保険のための配当によって、補填することができる。
【００３１】
したがって、主要なゲームの継続によってインクリメントされたカウンタのカウント値が所定値に達するまでリセット条件が成立しなかった場合に、フリーゲームの結果に応じた保険のための配当を受けることによって、それまでの間主要なゲームに対して上限の賭け金をベットし続けたことによる損失に伴うプレーヤの興味の衰退、不安を低減し、エンターテインメント性に優れたゲーミングマシンを提供することができる。
【００３２】
しかも、保険のための配当が、その都度決定されるゲーム回数の予備のゲームの結果によって決まるので、予備のゲームの実行回数が進むにつれて配当される保険の内容がどれ程変化（多くの場合は増加）するのかという期待をプレーヤに持たせ、保険のための配当の最終的な内容に対するプレーヤの期待を高めることができる。
【００３３】
請求項８に記載した本発明のゲーミングマシンは、請求項７に記載した本発明のゲーミングマシンにおいて、前記コントローラは、プレーヤによって前記主要なゲームに対してベットされた上限の賭け金のうち一部の賭け金分だけ、前記保険のための配当を増やす制御をさらに行うことを特徴とする。
【００３４】
請求項８に記載した本発明のゲーミングマシンによれば、請求項７に記載した本発明のゲーミングマシンにおいて、カウンタのカウント値が所定値に達した際にフリーゲームの結果に応じた保険のための配当を受けるために、それまでの主要なゲームに対してベットし続けた上限の賭け金の一部に応じて、保険のための配当が増やされることになる。
【００３５】
そのため、保険のための配当を得るために必要とした主要なゲームに対する上限の賭け金の一部を、カウンタのカウント値が所定値に達した場合に配当される保険の原資に活用されるようにして、保険のための配当を得るために主要なゲームに上限の賭け金をベットし続けることに対して特長を持たせ、保険に対するプレーヤの加入意識を高めることができる。
【００３６】
請求項９に記載した本発明のゲーミングマシンは、請求項７又は８に記載した本発明のゲーミングマシンにおいて、前記コントローラは、プレーヤが賭け金のベットに用いる現金化可能クレジット及び限定クレジットを識別するように構成されており、前記ゲーミングマシンは、このゲーミングマシンに記憶されて現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる前記限定クレジットの残数を表示するクレジットディスプレイと、前記ゲーミングマシンに投入して賭け金として使用できる前記現金化可能クレジットが排出されるトレイとをさらに備えており、前記コントローラはさらに、前記主要なゲームの結果に応じた配当を、前記クレジットディスプレイの表示数のインクリメントにより実行する制御を行うと共に、前記保険のための配当を、前記現金化可能クレジットの前記トレイへの排出により実行する制御を行うことを特徴とする。
【００３７】
請求項９に記載した本発明のゲーミングマシンによれば、請求項７又は８に記載した本発明のゲーミングマシンにおいて、主要なゲームの結果に応じた配当が、クレジットディスプレイの表示数のインクリメントという電気的な行為によって実行されるのに対して、保険のための配当は、トレイへの現金化可能クレジットの排出という機械的な行為によって実行されるので、主要なゲームの結果に応じた配当よりも保険のための配当の方が、機械的な排出音を伴う目立ちやすいパフォーマンスを伴うものとなる。
【００３８】
このため、保険のための配当が発生したゲーミングマシン及びそのプレーヤに周囲のプレーヤの注目を集めて、保険のための配当を受けたプレーヤに満足感を与え、また、保険のための配当を受けるために上限の賭け金を主要なゲームにベットし続けているプレーヤについては、保険のための配当を受けることに対する期待を高めさせることができる。
【００３９】
請求項１０に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法は、
コントローラを備えるゲーミングマシンを制御する方法であり、
前記コントローラが、プレーヤによる賭け金のベットを受け付ける段階と、
前記コントローラが、プレーヤによる賭け金のベットの受け付けに応じて主要なゲームを実行する段階と、
前記コントローラが、プレーヤによって上限の賭け金がベットされた前記主要なゲームの実行に伴ってカウンタのカウント値をインクリメントする段階と、
前記コントローラが、前記カウンタのカウント値が所定値に達した場合に、プレーヤが追加の賭け金をベットすることなしに実行可能な予備のゲームを実行する段階と、
前記コントローラが、前記予備のゲームの結果に応じて、保険のための配当を実行する段階と、
前記コントローラが、前記予備のゲームが終了した場合に、前記カウンタのカウント値をリセットする段階と、
を有することを特徴とする。
【００４０】
請求項１０に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法によれば、上限の賭け金をベットした主要なゲームを継続して実行することで、カウンタのカウント値がリセット条件の成立によって成立されることなく所定値に達すると、予備のゲームが実行されてその結果に応じた保険のための配当が実施されると共に、カウンタのカウント値がリセットされる。
【００４１】
このため、上限の賭け金をベットした主要なゲームを継続して実行するプレーヤは、リセット条件が成立しない限り、その主要なゲームに対してベットした賭け金による損失を、カウンタのカウント値が所定値に達して実行される予備のゲームの結果に応じた保険のための配当によって、補填することができる。
【００４２】
したがって、主要なゲームの継続によってインクリメントされたカウンタのカウント値が所定値に達するまでリセット条件が成立しなかった場合に、フリーゲームの結果に応じた保険のための配当を受けることによって、それまでの間主要なゲームに対して上限の賭け金をベットし続けたことによる損失に伴うプレーヤの興味の衰退、不安を低減し、エンターテインメント性に優れたゲーミングマシンを提供することができる。
【００４３】
請求項１１に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法は、請求項１０に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法において、前記コントローラが、プレーヤによって前記主要なゲームに対してベットされた上限の賭け金のうち一部の賭け金分だけ、前記保険のための配当を増やす段階をさらに有することを特徴とする。
【００４４】
請求項１１に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法によれば、請求項１０に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法において、カウンタのカウント値が所定値に達した際にフリーゲームの結果に応じた保険のための配当を受けるために、それまでの主要なゲームに対してベットし続けた上限の賭け金の一部に応じて、保険のための配当が増やされることになる。
【００４５】
そのため、保険のための配当を得るために必要とした主要なゲームに対する上限の賭け金の一部を、カウンタのカウント値が所定値に達した場合に配当される保険の原資に活用されるようにして、保険のための配当を得るために主要なゲームに上限の賭け金をベットし続けることに対して特長を持たせ、保険に対するプレーヤの加入意識を高めることができる。
【００４６】
請求項１２に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法は、請求項１０又は１１に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法において、前記コントローラが、前記ゲーミングマシンに記憶されて現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる限定クレジットの残数をクレジットディスプレイに表示する段階と、前記コントローラが、前記主要なゲームの結果に応じた配当を前記クレジットディスプレイの表示数のインクリメントにより実行する段階とをさらに有し、前記コントローラが、前記保険のための配当を実行する段階を、前記ゲーミングマシンに投入して賭け金として使用できる現金化可能クレジットのトレイへの排出により実行することを特徴とする。
【００４７】
請求項１２に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法によれば、請求項１０又は１１に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法において、主要なゲームの結果に応じた配当が、クレジットディスプレイの表示数のインクリメントという電気的な行為によって実行されるのに対して、保険のための配当は、トレイへの現金化可能クレジットの排出という機械的な行為によって実行されるので、主要なゲームの結果に応じた配当よりも保険のための配当の方が、機械的な排出音を伴う目立ちやすいパフォーマンスを伴うものとなる。
【００４８】
このため、保険のための配当が発生したゲーミングマシン及びそのプレーヤに周囲のプレーヤの注目を集めて、保険のための配当を受けたプレーヤに満足感を与え、また、保険のための配当を受けるために上限の賭け金を主要なゲームにベットし続けているプレーヤについては、保険のための配当を受けることに対する期待を高めさせることができる。
【００４９】
請求項１３に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法は、
コントローラを備えるゲーミングマシンを制御する方法であり、
前記コントローラが、プレーヤによる賭け金のベットを受け付ける段階と、
前記コントローラが、プレーヤによる賭け金のベットの受け付けに応じて主要なゲームを実行する段階と、
前記コントローラが、プレーヤによって上限の賭け金がベットされた前記主要なゲームの実行に伴ってカウンタのカウント値をインクリメントする段階と、
前記コントローラが、前記カウンタのカウント値が所定値に達した場合に、プレーヤが追加の賭け金をベットすることなしに実行可能な予備のゲームを予め定められたゲーム回数実行する段階と、
前記コントローラが、前記予備のゲームの結果に応じて、保険のための配当を実行する段階と、
前記コントローラが、前記予め定められたゲーム回数の前記予備のゲームが終了した場合に、前記カウンタのカウント値をリセットする段階と、
を有することを特徴とする。
【００５０】
請求項１３に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法によれば、上限の賭け金をベットした主要なゲームを継続して実行することで、カウンタのカウント値がリセット条件の成立によって成立されることなく所定値に達すると、予備のゲームが実行されてその結果に応じた保険のための配当が実施されると共に、カウンタのカウント値がリセットされる。
【００５１】
このため、上限の賭け金をベットした主要なゲームを継続して実行するプレーヤは、リセット条件が成立しない限り、その主要なゲームに対してベットした賭け金による損失を、カウンタのカウント値が所定値に達して実行される予備のゲームの結果に応じた保険のための配当によって、補填することができる。
【００５２】
したがって、主要なゲームの継続によってインクリメントされたカウンタのカウント値が所定値に達するまでリセット条件が成立しなかった場合に、フリーゲームの結果に応じた保険のための配当を受けることによって、それまでの間主要なゲームに対して上限の賭け金をベットし続けたことによる損失に伴うプレーヤの興味の衰退、不安を低減し、エンターテインメント性に優れたゲーミングマシンを提供することができる。
【００５３】
しかも、保険のための配当が予め定められたゲーム回数の予備のゲームの結果によって決まるので、予備のゲームの実行回数が進むにつれて配当される保険の内容が変化（多くの場合は増加）して行く様をプレーヤに認識させることで、保険のための配当の最終的な内容に対してプレーヤに期待を持たせることができる。
【００５４】
請求項１４に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法は、請求項１３に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法において、前記コントローラが、プレーヤによって前記主要なゲームに対してベットされた上限の賭け金のうち一部の賭け金分だけ、前記保険のための配当を増やす段階をさらに有することを特徴とする。
【００５５】
請求項１４に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法によれば、請求項１３に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法において、カウンタのカウント値が所定値に達した際にフリーゲームの結果に応じた保険のための配当を受けるために、それまでの主要なゲームに対してベットし続けた上限の賭け金の一部に応じて、保険のための配当が増やされることになる。
【００５６】
そのため、保険のための配当を得るために必要とした主要なゲームに対する上限の賭け金の一部を、カウンタのカウント値が所定値に達した場合に配当される保険の原資に活用されるようにして、保険のための配当を得るために主要なゲームに上限の賭け金をベットし続けることに対して特長を持たせ、保険に対するプレーヤの加入意識を高めることができる。
【００５７】
請求項１５に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法は、請求項１３又は１４に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法において、前記コントローラが、前記ゲーミングマシンに記憶されて現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる限定クレジットの残数をクレジットディスプレイに表示する段階と、前記コントローラが、前記主要なゲームの結果に応じた配当を前記クレジットディスプレイの表示数のインクリメントにより実行する段階とをさらに有し、前記コントローラが、前記保険のための配当を実行する段階を、前記ゲーミングマシンに投入して賭け金として使用できる現金化可能クレジットのトレイへの排出により実行することを特徴とする。
【００５８】
請求項１５に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法によれば、請求項１３又は１４に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法において、主要なゲームの結果に応じた配当が、クレジットディスプレイの表示数のインクリメントという電気的な行為によって実行されるのに対して、保険のための配当は、トレイへの現金化可能クレジットの排出という機械的な行為によって実行されるので、主要なゲームの結果に応じた配当よりも保険のための配当の方が、機械的な排出音を伴う目立ちやすいパフォーマンスを伴うものとなる。
【００５９】
このため、保険のための配当が発生したゲーミングマシン及びそのプレーヤに周囲のプレーヤの注目を集めて、保険のための配当を受けたプレーヤに満足感を与え、また、保険のための配当を受けるために上限の賭け金を主要なゲームにベットし続けているプレーヤについては、保険のための配当を受けることに対する期待を高めさせることができる
。
【００６０】
請求項１６に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法は、
コントローラを備えるゲーミングマシンの制御方法であり、
前記コントローラが、プレーヤによる賭け金のベットを受け付ける段階と、
前記コントローラが、プレーヤによる賭け金のベットの受け付けに応じて主要なゲームを実行する段階と、
前記コントローラが、プレーヤによって上限の賭け金がベットされた前記主要なゲームの実行に伴ってカウンタのカウント値をインクリメントする段階と、
前記コントローラが、前記カウンタのカウント値が所定値に達した場合に、プレーヤが追加の賭け金をベットすることなしに実行可能な予備のゲームのゲーム回数を決定して、この決定したゲーム回数の前記予備のゲームを実行する段階と、
前記コントローラが、前記予備のゲームの結果に応じて、保険のための配当を実行する段階と、
前記コントローラが、前記決定したゲーム回数の前記予備のゲームの実行が終了した場合に、前記カウンタのカウント値をリセットする段階と、
を有することを特徴とする。
【００６１】
請求項１６に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法によれば、上限の賭け金をベットした主要なゲームを継続して実行することで、カウンタのカウント値がリセット条件の成立によって成立されることなく所定値に達すると、予備のゲームが実行されてその結果に応じた保険のための配当が実施されると共に、カウンタのカウント値がリセットされる。
【００６２】
このため、上限の賭け金をベットした主要なゲームを継続して実行するプレーヤは、リセット条件が成立しない限り、その主要なゲームに対してベットした賭け金による損失を、カウンタのカウント値が所定値に達して実行される予備のゲームの結果に応じた保険のための配当によって、補填することができる。
【００６３】
したがって、主要なゲームの継続によってインクリメントされたカウンタのカウント値が所定値に達するまでリセット条件が成立しなかった場合に、フリーゲームの結果に応じた保険のための配当を受けることによって、それまでの間主要なゲームに対して上限の賭け金をベットし続けたことによる損失に伴うプレーヤの興味の衰退、不安を低減し、エンターテインメント性に優れたゲーミングマシンを提供することができる。
【００６４】
しかも、保険のための配当が、その都度決定されるゲーム回数の予備のゲームの結果によって決まるので、予備のゲームの実行回数が進むにつれて配当される保険の内容がどれ程変化（多くの場合は増加）するのかという期待をプレーヤに持たせ、保険のための配当の最終的な内容に対するプレーヤの期待を高めることができる。
【００６５】
請求項１７に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法は、請求項１６に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法において、
前記コントローラが、プレーヤによって前記主要なゲームに対してベットされた上限の賭け金のうち一部の賭け金分だけ、前記保険のための配当を増やす段階をさらに有することを特徴とする。
【００６６】
請求項１７に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法によれば、請求項１６に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法において、カウンタのカウント値が所定値に達した際にフリーゲームの結果に応じた保険のための配当を受けるために、それまでの主要なゲームに対してベットし続けた上限の賭け金の一部に応じて、保険のための配当が増やされることになる。
【００６７】
そのため、保険のための配当を得るために必要とした主要なゲームに対する上限の賭け金の一部を、カウンタのカウント値が所定値に達した場合に配当される保険の原資に活用されるようにして、保険のための配当を得るために主要なゲームに上限の賭け金をベットし続けることに対して特長を持たせ、保険に対するプレーヤの加入意識を高めることができる。
【００６８】
請求項１８に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法は、請求項１６又は１７に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法において、前記コントローラが、前記ゲーミングマシンに記憶されて現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる限定クレジットの残数をクレジットディスプレイに表示する段階と、前記コントローラが、前記主要なゲームの結果に応じた配当を前記クレジットディスプレイの表示数のインクリメントにより実行する段階とをさらに有し、前記コントローラが、前記保険のための配当を実行する段階を、前記ゲーミングマシンに投入して賭け金として使用できる現金化可能クレジットのトレイへの排出により実行することを特徴とする。
【００６９】
請求項１８に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法によれば、請求項１６又は１７に記載した本発明のゲーミングマシンの制御方法において、主要なゲームの結果に応じた配当が、クレジットディスプレイの表示数のインクリメントという電気的な行為によって実行されるのに対して、保険のための配当は、トレイへの現金化可能クレジットの排出という機械的な行為によって実行されるので、主要なゲームの結果に応じた配当よりも保険のための配当の方が、機械的な排出音を伴う目立ちやすいパフォーマンスを伴うものとなる。
【００７０】
このため、保険のための配当が発生したゲーミングマシン及びそのプレーヤに周囲のプレーヤの注目を集めて、保険のための配当を受けたプレーヤに満足感を与え、また、保険のための配当を受けるために上限の賭け金を主要なゲームにベットし続けているプレーヤについては、保険のための配当を受けることに対する期待を高めさせることができる。
【発明の効果】
【００７１】
本発明によれば、プレーヤが感じる不安を低減し、よりエンターテイメント性に優れたゲーミングマシン及びその制御方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００７２】
以下、本発明に係るゲーミングマシンの一例であるスロットマシンの動作と制御方法の概略について、図１に示すフローチャート、及び図２に示すスロットマシン１０の斜視図を参照して説明する。
【００７３】
本実施形態に係るスロットマシン１０とその制御方法では、プレーヤが賭け金をベットすることで、１回のスロットゲーム（請求項中の主要なゲームに相当）を行うことができる。この賭け金のベットは、具体的には、現金化が可能な現金化可能クレジット（cashable credits）であるメダルやコインをプレーヤがスロットマシン１０に投入することによって行うことができる。また、賭け金のベットは、電子化されてスロットマシン１０に記憶されている、現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる限定クレジット（restricted credits）を、プレーヤによるスロットマシン１０の操作によって、プレーヤが指定した分だけ賭け金に充当することによっても行うことができる。
【００７４】
なお、以後の説明においては、上述した現金化可能クレジットや限定クレジットを用いてベットすることができる賭け金の単位を、「クレジット」と呼ぶことにする。例えば、１枚のメダルやコインがプレーヤによってスロットマシン１０に賭け金として投入された場合は、「１クレジット」が賭け金としてベットされたことになる。また、例えば、プレーヤによるスロットマシン１０の操作によって、２つの限定クレジットが賭け金に充当された場合は、「２クレジット」が賭け金としてベットされたことになる。
【００７５】
また、本実施形態に係るスロットマシン１０とその制御方法では、後述する、保険のための配当であるインシュランスペイ（以下、「レスキューペイ」と称する；「インシュランスペイ」、「レスキューペイ」は共に商標出願中）を得る条件が成立した場合は、レスキューペイのペイアウトが終了するまでの間、プレーヤによる賭け金のベットが不要なフリーゲーム（請求項中の予備のゲームに相当）を行うことができる。
【００７６】
ここで、「レスキューペイ」とは、後述するように、プレーヤが賭け金のＭＡＸＢＥＴを行ったスロットゲームにおいて、その結果に応じたペイアウト（配当）が発生しないか、或いは、そのスロットゲームの結果に応じたペイアウトが所定量（例えば、１クレジットのベットに対するペイアウト数が６０クレジット以上）に満たないスロットゲームが、上限ゲーム数（例えば、１０００ゲーム）に達した場合に、ペイアウトされる保険のための配当のことである。
【００７７】
そして、本実施形態に係るスロットマシン１０は、まず、これから実行する１回のスロットゲームに対する賭け金のプレーヤによるベットを受け付ける（ステップＳ１１）。
【００７８】
次いで、スロットマシン１０は、受け付けた賭け金のベットが、レスキューペイを得る条件となるＭＡＸＢＥＴであるか否かの確認を行う（ステップＳ１２）。ここで、ＭＡＸＢＥＴとは、１回のスロットゲームに対して３クレジットを賭け金としてベットすることを意味する。したがって、本実施形態では、３クレジットが請求項中の上限の賭け金に相当する。
【００７９】
ここで、スロットマシン１０は、受け付けた賭け金がＭＡＸＢＥＴである場合は、スロットゲームに対する賭け金と共にレスキューペイに対する賭け金が実質的にベットされたものとする。受け付けた賭け金がＭＡＸＢＥＴでない場合は、スロットゲームに対する賭け金のみがベットされ、レスキューペイに対する賭け金は実質的にベットされなかったものとする。
【００８０】
そこで、スロットマシン１０は、受け付けた賭け金のベットがＭＡＸＢＥＴである場合は（ステップＳ１２でＹＥＳ）、これから実行するスロットゲームをレスキュー設定ゲームに設定する（ステップＳ１３）。また、レスキュー設定ゲームの消化ゲーム数をカウントする（ステップＳ１４）。一方、受け付けた賭け金のベットがＭＡＸＢＥＴでない場合は（ステップＳ１２でＮＯ）、これから実行するスロットゲームのレスキュー設定ゲームへの設定と、レスキュー設定ゲームの消化ゲーム数のカウントは行わない。従って、プレーヤがＭＡＸＢＥＴした場合には、そのスロットゲーム中に上記の上限ゲーム数に達した場合に、レスキューペイが実行されることとなる。
【００８１】
次いで、スロットマシン１０は、スロットゲームを実行する（ステップＳ１５）。このスロットゲームでは、プレーヤがスタートボタン２７を押すことにより、３個の各表示領域Ｑ１〜Ｑ３にてシンボルがスクロールされ、その後停止する。そして、停止したときに各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に表示されるシンボル、即ちスロットゲームの結果が入賞組み合わせとなった場合には、この入賞組み合わせに応じた配当のペイアウトを行う。
【００８２】
その後、更に、スロットマシン１０は、スロットゲームの結果が特定の結果となったか否かを判定する（ステップＳ１６）。ここで、「特定の結果」とは、例えば、１クレジットのベットに対して６０クレジット以上がペイアウトされる結果となった場合等である。具体的には、図１３に示す「ＤＯＵＢＬＥ」（特定シンボル）、或いは「トリプルＢＡＲ」のシンボル（特定シンボル）が３個の各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に揃った場合である。
【００８３】
そして、スロットマシン１０は、特定の結果となった場合には（ステップＳ１６でＹＥＳ）、ステップＳ１５の処理でカウントしたレスキュー設定ゲームの消化ゲーム数をリセットする（ステップＳ２１）。
【００８４】
他方、スロットマシン１０は、特定の結果とならなかった場合には（ステップＳ１６でＮＯ）、現在レスキュー設定ゲームであるか否かを判断し、レスキュー設定ゲームである場合には、レスキュー設定ゲームの消化ゲーム数が上限ゲーム数（所定数）に達したか否かを判定する（ステップＳ１８）。そして、レスキュー設定ゲームの消化ゲーム数が上限ゲーム数に達した場合には、レスキューペイのペイアウト数を決定するためのフリーゲームを実行する（ステップＳ１９）。そして、実行したフリーゲームの結果に応じたクレジット数の配当を、レスキューペイとして実行する（ステップＳ２０）。
【００８５】
なお、ステップＳ１９でスロットマシン１０が実行するフリーゲームは、１回のみであっても複数回であってもよい。また、スロットマシン１０がフリーゲームを複数回実行する場合、その実行回数は、予め定められていてもよく、フリーゲームの実行前に抽選等によりその都度決定するようにしてもよい。
【００８６】
こうして、レスキュー設定ゲームを設定することができ、このレスキュー設定ゲーム中に、レスキュー設定ゲームの消化ゲーム数が上限ゲーム数に達した場合には、レスキューペイが実行される。
【００８７】
即ち、本実施形態のスロットマシン１０とその制御方法では、スロットマシン１０は、プレーヤによる賭け金のベットに伴うスロットゲームの実行を繰り返している間、プレーヤによって賭け金がＭＡＸＢＥＴされたスロットゲームを実行する毎に、レスキューペイに対する賭け金がベットされたスロットゲーム、つまり、レスキュー設定ゲームの消化ゲーム数をカウントするカウンタのカウント値をインクリメントする。
【００８８】
ここで、スロットマシン１０において、賭け金がＭＡＸＢＥＴされたスロットゲームにおいて多数回（例えば、１０００回）に亘って連続して多数のペイアウトが発生しないと、レスキュー設定ゲームの消化ゲーム数をカウントするカウンタのカウント値が所定値（例えば、１０００）に達する。
【００８９】
レスキュー設定ゲームの消化ゲーム数をカウントするカウンタのカウント値が所定値に達すると、本実施形態のスロットマシン１０とその制御方法では、スロットマシン１０が、プレーヤが追加の賭け金をベットする必要のないフリーゲームを実行する。さらに、スロットマシン１０は、実行したフリーゲームの結果に応じた配当をレスキューペイとして実行し、かつ、レスキュー設定ゲームの消化ゲーム数をカウントするカウンタのカウント値をリセットする。
【００９０】
このような本実施形態のスロットマシン１０とその制御方法によれば、プレーヤにより賭け金がＭＡＸＢＥＴされたスロットゲームが相当の回数（例えば、１０００回）実行された時点で、プレーヤが、スロットゲームにおける配当とは別に、フリーゲームの結果によって内容が変化する配当を、レスキューペイとして受け取ることになる。
【００９１】
したがって、スロットゲームの実行数が増えて損失額が大きくなるというプレーヤの不安を緩和させることができる。
【００９２】
また、本実施形態のスロットマシン１０とその制御方法によれば、スロットゲームに対してＭＡＸＢＥＴすることで、実質的に、レスキューペイを得るための条件となる賭け金のベット、つまり、いわばレスキューＯＮとするための賭け金のベットが、同時に行われることになる。
【００９３】
したがって、スロットゲームに対する賭け金のベットとは別にレスキューＯＮとするための賭け金をプレーヤがベットする必要をなくして、レスキュー設定ゲームの設定を容易に行えるようにすることができる。
【００９４】
次に、本実施形態に係るスロットマシン１０の構成を詳細に説明する。図２に示すように、本実施形態に係るスロットマシン１０は、キャビネット１１と、該キャビネットの上側に設けられるトップボックス１２と、メインドア１３とを備えている。キャビネット１１は、プレーヤに臨む面に下部液晶ディスプレイ（ディスプレイ）１６が設けられている。また、キャビネット１１内には、本スロットマシン１０を電気的にコントロールするためのコントローラ４０（図３参照）、及びメダルの投入、貯留及びペイアウトをコントロールするためのホッパー４４（図３参照）等を含む各種の構成部材が設けられている。
【００９５】
また、本実施形態では、ゲームを実行するのに必要な賭け金を、メダルを用いてベットする場合を例に挙げているが、賭け金のベットは、上述したメダルの他、例えば、コイン、トークンのような、現金化が可能な現金化可能クレジット（cashable credits）を用いることができる。また、電子マネー、或いはこれらに相当する電子的な有価情報のような、電子化されてスロットマシン１０に記憶されている、現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる限定クレジット（restricted credits）を用いて、賭け金のベットを行うこともできる。
【００９６】
メインドア１３は、キャビネット１１に対して開閉可能に取り付けられており、このメインドア１３の略中央には、下部液晶ディスプレイ１６が設けられている。後述するように、下部液晶ディスプレイ１６は、スロットゲームを含む各種のゲームに関する画像を表示する。スロットゲームでは、横方向に並べられた３個の各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に配置されているシンボルを変動させた後、再配置する。そして、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に再配置されるシンボルが、入賞組み合わせ（図１３参照）となったときに、その入賞組み合わせの内容に応じた所定数の配当がペイアウトされる。なお、本実施形態では、入賞組み合わせ（スロットゲームの結果）に応じた配当のペイアウトは、後に詳述するように、スロットマシン１０に記憶されている限定クレジットの記憶数を増加させることによって行われる。この限定クレジットの記憶数は、後述するように、下部液晶ディスプレイ１６に表示される。
【００９７】
下部液晶ディスプレイ１６の下方には、スロットゲームを実行するための賭け金をベットする際に用いるメダルを投入するためのメダル投入口２１、及び、紙幣の適否を識別するとともに正規の紙幣を受け入れるための紙幣識別器２２が設けられている。また、このメダル投入口２１、紙幣識別器２２の近傍には、各種の操作ボタンが設けられている。
【００９８】
操作ボタンとして、キャッシュアウトボタン２３と、ＭＡＸＢＥＴボタン２４と、ＢＥＴボタン２５と、スピンリピートベットボタン２６と、スタートボタン２７とが設けられている。
【００９９】
ＢＥＴボタン２５は、下部液晶ディスプレイ１６で実行されるスロットゲームに対して、限定クレジットを用いて賭け金のベットを行う場合に、賭け金としてベットする限定クレジットのクレジット数を決定するためのボタンであり、ＢＥＴボタン２５を押す毎に、１クレジットがベットされる。
【０１００】
スピンリピートベットボタン２６は、今回のスロットゲームに賭け金としてベットするクレジット数が、前回のゲームにおいて上記したＢＥＴボタン２５を用いてベットした賭け金のクレジット数と同じクレジット数である場合に、プレーヤによって操作されるボタンである。このスピンリピートベットボタン２６を操作することで、今回のスロットゲームにベットするクレジット数分だけＢＥＴボタン２５を改めて操作する手間を省略して、今回のスロットゲームにも前回のスロットゲームと同じクレジット数を賭け金としてベットすることができる。
【０１０１】
スタートボタン２７は、賭け金がベットされた後に、下部液晶ディスプレイ１６にてスロットゲームを開始するためのボタンである。メダル投入口２１にメダルが投入されるか、或いはＢＥＴボタン２５によりクレジット数が決定されて、今回のスロットゲームに対する賭け金がベットされた後に、このスタートボタン２７が押されると、下部液晶ディスプレイ１６の各表示領域Ｑ１〜Ｑ３でスロットゲームが開始される。
【０１０２】
キャッシュアウトボタン２３は、下部液晶ディスプレイ１６に表示されている記憶数分の限定クレジットをメダルに替えて払い出すためのボタンであり、払い出されるメダルは、メインドア１３の正面下部に開口されたメダル払い出し口２８から排出され、この払い出されたメダルは、メダルトレイ１８に蓄積される。
【０１０３】
ＭＡＸＢＥＴボタン２４は、１回のスロットゲームでベットできる上限の賭け金数（例えば、３クレジット）を、１回の操作でベットするためのボタンである。なお、１回のスロットゲームでベットできる賭け金の上限は、管理者の操作により、変更することが可能である。
【０１０４】
メインドア１３の下部前面には、フットディスプレイ３４が設けられていて、スロットゲームに関する各種の画像を表示する。この画像としては、例えば、このスロットマシン１０で行われるスロットゲームのキャラクタ等を挙げることができる。
【０１０５】
フットディスプレイ３４の両サイドには、ランプ４７が設けられていて、予め設定されている発光パターンに基づいて発光する。上述したメダル払い出し口２８は、フットディスプレイ３４の下側に設けられている。
【０１０６】
トップボックス１２の前面には、上部液晶ディスプレイ３３が設けられている。この上部液晶ディスプレイ３３には、シンボルの組み合わせに対するメダルのペイアウト枚数、及びその他の演出画像が表示される。
【０１０７】
また、トップボックス１２には、スピーカ２９が設けられている。上部液晶ディスプレイ３３の下側には、チケットプリンタ３５と、カードリーダ３６と、データディスプレイ３７と、キーパッド３８とが設けられている。チケットプリンタ３５は、クレジット数、日時、スロットマシン１０の識別番号等の各データがコード化されたバーコードをチケットに印刷し、バーコード付チケット３９として出力するものである。
【０１０８】
プレーヤは、バーコード付チケット３９を他のスロットマシンに読み取らせて、このスロットマシンでプレイしたり、バーコード付チケット３９を遊技施設の所定箇所（例えばカジノ内のキャッシャ）で紙幣等に交換したりすることができる。
【０１０９】
カードリーダ３６は、スマートカードを挿入可能であり、挿入されたスマートカードからのデータの読み取り、及びスマートカードへのデータの書き込みを行うものである。スマートカードは、プレーヤが携行するカードであり、プレーヤを識別するためのデータ、プレーヤが行った遊技の履歴に関するデータ等が記憶される。
【０１１０】
図３は、本実施形態に係るスロットマシン１０に設けられているコントローラ４０、及び該コントローラ４０に接続される各種機器の電気的構成を示すブロック図である。この図３に示すスロットマシン１０のコントローラ４０は、マイクロコンピュータであり、インターフェイス回路群１０２と、入出力バス１０４と、ＣＰＵ１０６と、ＲＯＭ１０８と、ＲＡＭ１１０と、通信用インターフェイス回路１１１と、乱数発生器１１２と、スピーカ駆動回路１２２と、ホッパー駆動回路１２４と、カウンタ１２８、及び表示コントローラ１４０を備えている。
【０１１１】
インターフェイス回路群１０２は、入出力バス１０４に接続されており、この入出力バス１０４は、ＣＰＵ１０６に対するデータ信号、或いはアドレス信号の入出力を行う。
【０１１２】
インターフェイス回路群１０２には、スタートボタン２７の操作を検出するスタートスイッチ２７Ａが接続されている。このスタートスイッチ２７Ａから出力された始動信号は、インターフェイス回路群１０２において所定の信号に変換された後、入出力バス１０４を介してＣＰＵ１０６に送信される。
【０１１３】
更に、インターフェイス回路群１０２には、ＢＥＴボタン２５の操作を検出するＢＥＴスイッチ２５Ａと、ＭＡＸＢＥＴボタン２４の操作を検出するＭＡＸＢＥＴスイッチ２４Ａと、スピンリピートベットボタン２６の操作を検出するスピンリピートベットスイッチ２６Ａ、及び、キャッシュアウトボタン２３の操作を検出するキャッシュアウトスイッチ２３Ａが接続される。そして、これらの各スイッチ２５Ａ，２４Ａ，２６Ａ，２３Ａより出力される各スイッチング信号は、インターフェイス回路群１０２に供給され、このインターフェイス回路群１０２にて所定の信号に変換された後、入出力バス１０４を介してＣＰＵ１０６に送信される。
【０１１４】
加えて、インターフェイス回路群１０２には、メダルセンサ４３が接続されている。メダルセンサ４３は、メダル投入口２１に投入されたメダルを検出するためのセンサであって、メダル投入口２１のメダル投入部位に設けられている。このメダルセンサ４３より出力される検出信号は、インターフェイス回路群１０２に供給され、このインターフェイス回路群１０２によって所定の信号に変換された後、入出力バス１０４を介してＣＰＵ１０６に送信される。
【０１１５】
入出力バス１０４には、システムプログラムが格納されるＲＯＭ１０８、及び各種のデータを保存するためのＲＡＭ１１０が接続されている。更に、入出力バス１０４には、乱数発生器１１２と、通信用インターフェイス回路１１１と、表示コントローラ１４０と、ホッパー駆動回路１２４と、スピーカ駆動回路１２２と、カウンタ１２８が接続されている。
【０１１６】
ＣＰＵ１０６は、プレーヤによるスタートボタン２７の操作に伴うスタートスイッチ２７Ａからの信号入力によりゲームのスタート操作が受け付けられたことを契機として、ゲーム実行プログラムを読み出してスロットゲームを実行する。ゲーム実行プログラムは、表示コントローラ１４０を介して、下部液晶ディスプレイ１６上でスロットゲームを実行するためのプログラムである。
【０１１７】
即ち、ゲーム実行プログラムは、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３（図２参照）でシンボルをスクロールさせ、その後、シンボルを停止させ（配置されているシンボルを再配置し）、停止したシンボルにより、入賞組み合わせとなるシンボルが揃ったときに、配当のペイアウトを発生させるスロットゲームを実行するようにプログラミングされている。
【０１１８】
通信用インターフェイス回路１１１は、ホールサーバ等と接続され、本スロットマシン１０で実行したプレイ履歴のデータ等をホールサーバに送信する。また、ホールサーバより送信される各種のデータを受信する。
【０１１９】
乱数発生器１１２は、下部液晶ディスプレイ１６で実行されるスロットゲームにおいて、入賞組み合わせを発生させるか否かを決めるための乱数を発生させる。
【０１２０】
カウンタ１２８は、１回のスロットゲームでベットできる賭け金の上限である３クレジットが賭け金としてベットされたスロットゲーム、つまり、ＭＡＸＢＥＴされたスロットゲームの実行回数（消化ゲーム数）をカウントする機能を備える。なお、カウンタ１２８は、ＲＡＭ１１０内に設定することも可能である。
【０１２１】
スピーカ駆動回路１２２は、スピーカ２９に音声データを出力する。即ち、ＣＰＵ１０６は、ＲＯＭ１０８に記憶されている音声データを読み出し、入出力バス１０４を介して、この音声データをスピーカ駆動回路１２２に送信する。これにより、スピーカ２９から所定の効果音が発せられる。
【０１２２】
ホッパー駆動回路１２４は、キャッシュアウトが発生したときに、ホッパー４４にペイアウト信号を出力する。即ち、キャッシュアウトボタン２３がプレーヤによって操作されて、キャッシュアウトスイッチ２３Ａよりキャッシュアウト信号が入力されると、ＣＰＵ１０６は、駆動信号を入出力バス１０４を介して、ホッパー駆動回路１２４に出力する。これにより、ホッパー４４は、ＲＡＭ１１０の所定のメモリ領域に記憶されて下部液晶ディスプレイ１６に表示されている、その時点における限定クレジットの残数分に相当するメダルを払い出す。
【０１２３】
表示コントローラ１４０は、下部液晶ディスプレイ１６上にて、スロットゲームを実行する表示制御を行う。即ち、ＣＰＵ１０６は、スロットゲームの状態、及びスロットゲームの結果に応じた画像表示命令の信号を生成し、入出力バス１０４を介して、この画像表示命令の信号を表示コントローラ１４０に出力する。表示コントローラ１４０は、ＣＰＵ１０６より出力された画像表示命令の信号が入力されると、この画像表示命令に基づいて下部液晶ディスプレイ１６を駆動するための駆動信号を生成し、この生成した駆動信号を下部液晶ディスプレイ１６に出力する。これにより、下部液晶ディスプレイ１６上には、演出画像、ゲーム説明の画像等の各種の画像が表示される。
【０１２４】
また、下部液晶ディスプレイ１６の表面には、タッチパネルセンサ１９が設けられており、プレーヤがこのタッチパネルセンサ１９に触れることにより、下部液晶ディスプレイ１６上で接触した位置のデータが検出され、ＣＰＵ１０６に送信される。
【０１２５】
更に、表示コントローラ１４０は、上部液晶ディスプレイ３３に、演出画像、ゲーム説明の画像等の各種の画像を表示する制御を行う。
【０１２６】
次に、本発明の第１実施形態に係るゲーミングマシンとしてのスロットマシン１０にてゲームを実行する際の処理手順を、図４〜図１０に示すフローチャートを参照して説明する。
【０１２７】
図３に示したＣＰＵ１０６は、図４のステップＳ３１において、まず、これから実行するスロットゲームに対する賭け金のベットを受け付ける。具体的には、メダル投入口２１よりメダルが投入された場合、或いはＭＡＸＢＥＴボタン２４やＢＥＴボタン２５が押されて限定クレジットにより賭け金がベットされた際に、これらの操作がＣＰＵ１０６により検知される。
【０１２８】
次いで、ステップＳ３２では、ＣＰＵ１０６は、これから実行するスロットゲームがレスキューペイの対象となるレスキュー設定ゲームであるか否かの確認処理を実行する。このレスキュー設定ゲーム確認処理は、ステップＳ３１で受け付けた賭け金のベット内容を参照して行う。詳細については、図５に示すフローチャートにて説明する。
【０１２９】
その後、ステップＳ３３では、ＣＰＵ１０６は、プレーヤによるスタートボタン２７の操作に伴いスタートスイッチ２７Ａがオンとされたか否かを判定し、スタートスイッチ２７Ａがオンとされた場合には、ステップＳ３４に処理を移行する。
【０１３０】
ステップＳ３４では、ＣＰＵ１０６は、スロットゲームの実行処理を行う。この処理では、３個の各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に配置されているシンボルを再配置する処理を実行する。詳細については、図６に示すフローチャートにて説明する。
【０１３１】
ステップＳ３５では、ＣＰＵ１０６は、レスキュー設定ゲームのカウント処理を行う。この処理では、レスキュー設定ゲームとされたスロットゲームが実行される毎にカウンタ１２８でのカウント値をインクリメントする処理を実行する。詳細については、図７のフローチャートにて説明する。
【０１３２】
ステップＳ３６では、ＣＰＵ１０６は、レスキューペイ実行処理を行う。この処理では、レスキュー設定ゲームとされて実行されたスロットゲームにおいて、所定数以上のペイアウト（例えば、１クレジットのベットに対して６０クレジット以上のペイアウト）が発生するスロットゲームが、過去、予め設定した所定回数（例えば、１０００回）に亘って発生しなかった場合には、レスキューペイのペイアウト数を決定するためのフリーゲームを実行する。詳細については、図８のフローチャートにて説明する。
【０１３３】
ステップＳ３７では、ＣＰＵ１０６は、配当処理を実行する。この処理では、３個の表示領域Ｑ１〜Ｑ３に入賞組み合わせとなるシンボルが停止した場合、或いは、レスキューペイが発生した場合に、配当のペイアウトをメダルや限定クレジットによって行う。その後、次のゲームに移行する。配当処理の詳細については、図１０のフローチャートにて説明する。
【０１３４】
図５は、図４のステップＳ３２に示したレスキュー設定ゲーム確認処理の詳細な処理手順を示すフローチャートである。まず、ステップＳ５１では、ＣＰＵ１０６は、ステップＳ３１で受け付けた賭け金のベット内容がＭＡＸＢＥＴ、つまり、１回のスロットゲームでベットできる賭け金の上限である３クレジット分であるか否かを判定する。そして、受け付けた賭け金のベット内容がＭＡＸＢＥＴである場合には（ステップＳ５１でＹＥＳ）、ステップＳ５２に処理を移行し、ＭＡＸＢＥＴでない場合には（ステップＳ５１でＮＯ）、本処理を終了する。
【０１３５】
ステップＳ５２では、ＣＰＵ１０６は、上部液晶ディスプレイ３３と下部液晶ディスプレイ１６の表示を、レスキュー設定ゲームでないことを示す画面からレスキュー設定ゲームであることを示す表示画面に切り換える。具体的には、上部液晶ディスプレイ３３については、ＣＰＵ１０６は、図１６（ａ）の「ＲＥＳＣＵＥ ＯＦＦ」の文字の画像２００が表示された表示画面から、図１８（ａ）の「ＲＥＳＣＵＥ ＯＮ」の文字の画像２３０が表示され表示画面に切り換える。また、下部液晶ディスプレイ１６についても、ＣＰＵ１０６は、図１６（ｂ）の「ＲＥＳＣＵＥ ＯＦＦ」の文字が選択画像２１０中に表示された表示画面から、図１８（ｂ）の「ＲＥＳＣＵＥ ＯＮ」の文字が選択画像２１０中に表示された表示画面に切り換える。
【０１３６】
なお、プレーヤが下部液晶ディスプレイ１６の選択画像２１０に接触すると、この接触操作がタッチパネルセンサ１９（図３参照）にて検知される。そして、ＣＰＵ１０６によって、下部液晶ディスプレイ１６に、図１７に示すような、レスキューペイについての詳しい説明画像２２０が表示される。この例では、「レスキューペイとは？ＭＡＸＢＥＴしたスロットゲームが１０００ゲームに達するまでに、６０倍以上の配当が発生しない場合には、レスキューペイが実行されます。レスキューペイでペイアウトされる配当のクレジット数は、フリーゲームによって決定されます。」という文字が表示される。この説明画像２２０の表示は、一定時間後にＣＰＵ１０６によって自動的に終了される。
【０１３７】
次いで、図５のステップＳ５３では、ＣＰＵ１０６は、今回のスロットゲームをレスキュー設定ゲームとして設定する。その後、本処理を終了する。
【０１３８】
図６は、図４のステップＳ３４に示したスロットゲーム実行処理の手順を示すフローチャートであり、以下、同図を参照してスロットゲーム実行処理について説明する。
【０１３９】
まず、ステップＳ７１において、ＣＰＵ１０６は、乱数発生器１１２（図３参照）により発生する乱数に基づいて、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に停止するシンボルを決定する。次いで、ステップＳ７２では、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３にてシンボルをスクロール表示し、所定時間（例えば、５秒）が経過した後にシンボルを停止表示させる。このとき停止表示するシンボルはステップＳ７１にて決定したシンボルである。その後、ステップＳ７３に処理を移行する。
【０１４０】
ステップＳ７３では、ＣＰＵ１０６は、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に配当を発生するシンボルである入賞組み合わせが停止したか否かを判定する。入賞組み合わせは、図１３に示す配当テーブルにて規程されている。具体的には、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に「ＤＯＵＢＬＥ」のシンボルが３個揃った場合に、１クレジットについて８００クレジットのペイアウトが発生し、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に「トリプルＢＡＲ」のシンボルが３個揃った場合に、１クレジットについて６０クレジットのペイアウトが発生する。また、「ダブルＢＡＲ」が３個揃った場合、「ＣＨＥＲＲＹ」が３個揃った場合、「シングルＢＡＲ」が３個揃った場合、上記の「トリプルＢＡＲ」「ダブルＢＡＲ」「シングルＢＡＲ」のうちのいずれかが３個揃った場合（ＡＮＹＢＡＲ）、「ＣＨＥＲＲＹ」が２個揃った場合、及び「ＣＨＥＲＲＹ」が１個出現した場合に、それぞれに対応するペイアウトが決められている。
【０１４１】
ステップＳ７４では、ＣＰＵ１０６は、上記の入賞組み合わせに応じたペイアウトを発生する処理を実行する。ステップＳ７５では、ＣＰＵ１０６は、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に特定シンボルが揃ったか否かを判定する。本実施形態では、１クレジットに対して６０クレジット以上の配当が発生する入賞組み合わせを、特定シンボルとしている。このため、図１３に示す「ＤＯＵＢＬＥ」のシンボルが３個揃った場合、及び「トリプルＢＡＲ」のシンボルが３個揃った場合に、特定シンボルが揃ったと判定される。
【０１４２】
そして、ステップＳ７５では、ＣＰＵ１０６は、上記の特定シンボルが揃ったと判定された際に、特定シンボル成立フラグを「１」に設定する。その後、本処理を終了する。
【０１４３】
つまり、図６に示すスロットゲームの実行処理では、入賞組み合わせが揃った場合には、この入賞組み合わせに応じた配当を発生すると共に、プレーヤに多くの利益を与える特定シンボル（本実施形態では、「ＤＯＵＢＬＥ」或いは「トリプルＢＡＲ」）が揃った場合には、この特定シンボルに応じた配当を発生し、且つ、特定シンボル成立フラグを「１」に設定するのである。
【０１４４】
次に、図４のステップＳ３５に示したレスキュー設定ゲームのカウント処理について、図７に示すフローチャートを参照して説明する。
【０１４５】
まず、ステップＳ９１では、ＣＰＵ１０６は、これから実行するスロットゲームがレスキュー設定ゲームであるか否かを確認する。この確認処理にて、レスキュー設定ゲームでないと確認された場合には（ステップＳ９１でＮＯ）、本処理を終了する。一方、レスキュー設定ゲームであると確認された場合には（ステップＳ９１でＹＥＳ）、処理をステップＳ９２に移行する。
【０１４６】
ステップＳ９２では、ＣＰＵ１０６は、レスキュー設定ゲームとされたスロットゲームのカウント値Ｔａをインクリメントする。即ち、Ｔａ＝Ｔａ＋１とする。ここで、カウント値Ｔａは、初期的（電源投入時）にはゼロであり、また、後述のステップＳ９５の処理でリセットされる。ここで、カウント値Ｔａは、レスキュー設定ゲームが実行された回数をカウントした値である。この処理が終了すると、処理をステップＳ９３に移行する。
【０１４７】
ステップＳ９３では、ＣＰＵ１０６は、特定シンボル成立フラグが「１」であるか否かを判定する。即ち、図６のステップＳ７６で示した特定シンボル成立フラグが「１」となっているか否かが判定される。そして、特定シンボル成立フラグが「１」である場合には（ステップＳ９３でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０６は、ステップＳ９４の処理においてカウント値Ｔａをリセットし、更に、ステップＳ９５の処理において特定シンボル成立フラグをリセットする。
【０１４８】
また、ステップＳ９３の判定処理にて、特定シンボル成立フラグが「１」でないと判定された場合には、本処理を終了する。即ち、特定シンボル成立フラグが「１」でない場合には、カウント値Ｔａをインクリメントした状態で、次回のスロットゲームへと移行する。その後、本処理を終了する。
【０１４９】
上記のレスキュー設定ゲームのカウント処理では、今回のスロットゲームに対する賭け金のベットがＭＡＸＢＥＴである場合に、１クレジットに対して６０クレジット以上の配当を発生する入賞組み合わせが発生しない場合（特定シンボルが成立しない場合）には、カウント値Ｔａをインクリメントし、１クレジットに対して６０クレジット以上の配当を発生する入賞組み合わせが発生した場合（特定シンボルが成立した場合）には、カウント値Ｔａをリセットすることにより、ＭＡＸＢＥＴされたスロットゲームにおいて特定シンボルが成立しない連続ゲーム数をカウントしている。
【０１５０】
次に、図４のステップＳ３６に示したレスキューペイ実行処理の手順を図８に示すフローチャートを参照して説明する。まず、ステップＳ１０１では、ＣＰＵ１０６は、現在のスロットゲームがレスキュー設定ゲームであるか否かを判定する。即ち、図５のステップＳ５３に示した処理で、レスキュー設定ゲームとして設定されているスロットゲームであるか否かを判定する。そして、レスキュー設定ゲームである場合には、ステップＳ１０２に処理を移行し、レスキュー設定ゲームでない場合には、本処理を終了する。
【０１５１】
ステップＳ１０２では、ＣＰＵ１０６は、レスキュー設定ゲームとされたスロットゲームのカウント値Ｔａが、予め設定している上限値（所定値）Ｔａmax （例えば、Ｔａmax ＝１０００）であるか否かを判定する。そして、Ｔａ＝Ｔａmax である場合には、ステップＳ１０３に処理を移行し、Ｔａ＝Ｔａmax でない場合には、本処理を終了する。
【０１５２】
ステップＳ１０３では、ＣＰＵ１０６は、レスキューペイを発生する処理を行う。即ち、上限値Ｔａmax となる回数だけ連続して特定シンボルが成立しない場合、具体的には、１クレジットに対する配当が６０クレジット以上となる入賞組み合わせが発生しない場合には、レスキューペイが発生する。レスキューペイの発生処理の詳細については、図９のフローチャートにて説明する。
【０１５３】
図１９（ａ），（ｂ）は、カウント値Ｔａが上限値Ｔａmax に近づいているときの、上部液晶ディスプレイ３３、及び下部液晶ディスプレイ１６に表示される画像の表示例であり、カウント値Ｔａが「９９２」である場合には、レスキューペイが発生するまでの残りのゲーム数が８ゲームであることをプレーヤに告知する画像２２４が表示される。また、下部液晶ディスプレイ１６には、羽根を畳んでいる天使の画像２２５が表示される。
【０１５４】
図２０（ａ），（ｂ）は、カウント値Ｔａが「９９９」である場合の上部液晶ディスプレイ３３、及び下部液晶ディスプレイ１６に表示される画像の表示例であり、上部液晶ディスプレイ３３には、レスキューペイが発生するまでの残りゲームが１ゲームであることをプレーヤに告知する画像２２６が表示される。また、下部液晶ディスプレイ１６には、羽根を広げている天使の画像２２７が表示される。
【０１５５】
図２１（ａ），（ｂ）は、カウント値Ｔａが上限値Ｔａmax である「１０００」に達した場合の上部液晶ディスプレイ３３、及び下部液晶ディスプレイ１６に表示される画像の表示例であり、上部液晶ディスプレイ３３、及び下部液晶ディスプレイ１６には、それぞれレスキューペイが発生したことを示す画像３１６，２５２が表示される。具体的には、上部液晶ディスプレイ３３には、図２１（ａ）に示すように、「ＲＥＳＣＵＥ ＰＡＹ ＳＴＡＲＴ」の文字の画像が表示される。また、下部液晶ディスプレイ１６には、図２１（ｂ）に示すように、スタートボタン２７の操作をプレーヤに促す「ＰＲＥＳＳ ＳＴＡＲＴ ＢＵＴＴＯＮ」の文字の画像２５１と、レスキューペイとして配当されるクレジットの数を示す「ＲＥＳＣＵＥ ＰＡＹ ０ ＣＲＥＤＩＴＳ」の文字の画像２５２とが表示される。この画像２５２に表示される数値は、図８のステップＳ１０３に示したレスキューペイ発生処理における、プレーヤが追加の賭け金のベットを行う必要のないフリーゲームの実行に伴って増加する。
【０１５６】
ここで、図８のステップＳ１０３に示したレスキューペイの発生処理の手順を図９に示すフローチャートを参照して説明する。まず、ステップＳ１１１において、ＣＰＵ１０６は、乱数発生器１１２（図３参照）により発生する乱数に基づいて、これから実行するフリーゲームにおいて各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に停止するシンボルを決定する。なお、フリーゲームにおいて各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に停止するシンボルは、スロットゲームにおいて各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に停止するシンボルとは異なる。具体的には、図１４（ａ）〜（ｅ）に示すような、天使を背景として、配当するクレジットの数（１０、５０、１００、３００、５００）を表示した画像のシンボルのいずれかが、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に停止する。
【０１５７】
次いで、ステップＳ１１２では、ＣＰＵ１０６は、プレーヤによるスタートボタン２７の操作に伴いスタートスイッチ２７Ａがオンとされたか否かを判定し、スタートスイッチ２７Ａがオンとされた場合には、ステップＳ１１３に処理を移行する。
【０１５８】
ステップＳ１１３では、ＣＰＵ１０６は、表示領域Ｑ１〜Ｑ３にてシンボルをスクロール表示し、所定時間（例えば、５秒）が経過した後にシンボルを各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に停止表示させる。このとき各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に停止表示するシンボルはステップＳ１１１にて決定したシンボルである。その後、ステップＳ１１４に処理を移行する。
【０１５９】
ステップＳ１１４では、ＣＰＵ１０６は、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に配当を発生するシンボルである入賞組み合わせが停止したか否かを判定する。入賞組み合わせは、図１５に示すレスキューペイの配当テーブルにて規定されている。配当を発生するシンボルである入賞組み合わせが停止していない場合は（ステップＳ１１４でＮＯ）、本処理を終了する。配当を発生するシンボルである入賞組み合わせが停止している場合は（ステップＳ１１４でＹＥＳ）、ステップＳ１１５に処理を移行する。
【０１６０】
具体的には、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に「１０ ＣＲＥＤＩＴＳ」の文字を含むシンボルが３個揃った場合に、１０クレジットの配当がレスキューペイとして発生し、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に「５０ ＣＲＥＤＩＴＳ」の文字を含むシンボルが３個揃った場合に、５０クレジットの配当がレスキューペイとして発生する。また、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に「１００ ＣＲＥＤＩＴＳ」の文字を含むシンボルが３個揃った場合に、１００クレジットの配当がレスキューペイとして発生し、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に「３００ ＣＲＥＤＩＴＳ」の文字を含むシンボルが３個揃った場合に、３００クレジットの配当がレスキューペイとして発生する。また、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に「５００ ＣＲＥＤＩＴＳ」の文字を含むシンボルが３個揃った場合に、５００クレジットの配当がレスキューペイとして発生する。
【０１６１】
ステップＳ１１５では、ＣＰＵ１０６は、上記の入賞組み合わせに応じたレスキューペイの配当を決定する処理を実行する。次いで、ステップＳ１１６では、ＣＰＵ１０６は、決定したレスキューペイの配当を上部液晶ディスプレイ３３、及び下部液晶ディスプレイ１６に表示する。その後、本処理を終了する。
【０１６２】
図２２（ａ），（ｂ）は、ステップＳ１１３の処理において各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に「３００ ＣＲＥＤＩＴＳ」の文字を含むシンボルが３個揃って表示された場合の上部液晶ディスプレイ３３、及び下部液晶ディスプレイ１６に表示される画像の表示例である。
【０１６３】
具体的には、上部液晶ディスプレイ３３には、図２１（ａ）に示す「ＲＥＳＣＵＥ ＰＡＹ ＳＴＡＲＴ」の文字の画像に代えて、図２２（ａ）に示すように、「ＲＥＳＣＵＥ ＰＡＹ ３００ ＣＲＥＤＩＴＳ」の画像が表示される。また、下部液晶ディスプレイ１６には、図２１（ｂ）に示す「ＰＲＥＳＳ ＳＴＡＲＴ ＢＵＴＴＯＮ」の文字の画像２５１が表示されず、また、図２１（ｂ）に示す「ＲＥＳＣＵＥ ＰＡＹ ０ ＣＲＥＤＩＴＳ」の文字の画像２５２に代えて、図２２（ｂ）に示すように、「ＲＥＳＣＵＥ ＰＡＹ ３００ ＣＲＥＤＩＴＳ」の文字の画像２５２が表示される。
【０１６４】
こうして、図８のステップＳ１０３に示したレスキューペイの発生処理が実行されるのである。
【０１６５】
次に、図４のステップＳ３７に示した配当処理について、図１０に示すフローチャートを参照して説明する。まず、ステップＳ１２１では、ＣＰＵ１０６は、スロットゲームにおいて配当が発生したか否か、即ち、スロットゲームにおいて入賞組み合わせが揃ったか否かを確認する。具体的には、ＣＰＵ１０６は、図６のステップＳ７４の処理で配当が発生したか否かを確認する。スロットゲームにおいて配当が発生した場合は（ステップＳ１２１でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０６は、発生した配当の分だけ、下部液晶ディスプレイ１６に表示されている限定クレジットの記憶数をインクリメントする（ステップＳ１２２）。その後、処理をステップＳ１２３に移行する。スロットゲームにおいて配当が発生していない場合は（ステップＳ１２１でＮＯ）、ＣＰＵ１０６は、処理をステップＳ１２３に移行する。
【０１６６】
ステップＳ１２３では、ＣＰＵ１０６は、レスキューペイ実行処理において配当が発生したか否か、即ち、レスキューペイ実行処理におけるフリーゲームにおいて入賞組み合わせが揃ったか否かを確認する。具体的には、ＣＰＵ１０６は、図９のステップＳ１１４の処理で配当を発生する入賞組み合わせが停止したと確認されたか否かを確認する。フリーゲームにおいて配当が発生した場合は（ステップＳ１２３でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０６は、ホッパー駆動回路１２４を駆動して、図９のステップＳ１１５の処理で決定した配当の分だけホッパー４４からメダルトレイ１８にメダルを払い出す（ステップＳ１２４）。その後、処理をステップＳ１２５に移行する。
【０１６７】
ステップＳ１２５では、ＣＰＵ１０６は、上部液晶ディスプレイ３３と下部液晶ディスプレイ１６の表示を、レスキュー設定ゲームであることを示す画面からレスキュー設定ゲームでないことを示す表示画面に切り換える。具体的には、上部液晶ディスプレイ３３については、ＣＰＵ１０６は、図１８（ａ）の「ＲＥＳＣＵＥ ＯＮ」の文字の画像２３０が表示され表示画面から、図１６（ａ）の「ＲＥＳＣＵＥ ＯＦＦ」の文字の画像２００が表示された表示画面に切り換える。また、下部液晶ディスプレイ１６についても、ＣＰＵ１０６は、図１８（ｂ）の「ＲＥＳＣＵＥ ＯＮ」の文字が選択画像２１０中に表示された表示画面から、図１６（ｂ）の「ＲＥＳＣＵＥ ＯＦＦ」の文字が選択画像２１０中に表示された表示画面に切り換える。その後、本処理を終了する。
【０１６８】
このようにして、本実施形態に係るスロットマシン１０では、レスキュー設定ゲーム中に、カウント値が上限値Ｔａmax （所定値）に達した場合には、レスキューペイの配当がペイアウトされる。
【０１６９】
したがって、多くのペイアウトを取得するプレイ結果とならないスロットゲームが多数回（本実施形態では１０００回）連続して発生した場合でも、レスキューペイによる配当によってプレーヤの損失を少なくすることができる。
【０１７０】
また、本実施形態に係るスロットマシン１０では、１回のスロットゲームでベットできる賭け金の上限である３クレジットをスロットゲームに賭け金としてベットすると、つまり、スロットゲームにＭＡＸＢＥＴすると、そのスロットゲームがレスキュー設定ゲームに設定される。
【０１７１】
したがって、スロットゲームの度にレスキュー設定ゲームの設定をプレーヤが個別に行う手間を、省くことが可能となる。
【０１７２】
なお、本実施形態では、スロットゲームにおいて配当が発生した場合には、下部液晶ディスプレイ１６に表示される限定クレジットの記憶数がインクリメントされるのに対して、レスキューペイが発生した場合には、ペイアウトされる賭け金がコイン、或いはメダルとしてメダル払い出し口２８からペイアウトされるものとした。
【０１７３】
このため、スロットゲームにおいて配当が発生した場合に比べて、レスキューペイによる配当が発生したことが、プレーヤや周辺のギャラリーに対して目立ち易くなる。
【０１７４】
したがって、レスキューペイが発生したときにプレーヤに満足感を与えることができる。
【０１７５】
しかも、レスキューペイの配当がフリーゲームの結果によってランダムに決まることから、レスキューペイに対するプレーヤの期待を高めることができる。
【０１７６】
但し、スロットゲームにおいて配当が発生した場合の配当と、レスキューペイが発生した場合の配当を、それぞれ、下部液晶ディスプレイ１６に表示される限定クレジットの記憶数のインクリメントと、コイン、或いはメダルのメダル払い出し口２８からのペイアウトとの、いずれによって行うかは、任意に変更することができる。
【０１７７】
次に、上記した第１実施形態の変形例について説明する。該変形例では、上記した第１実施形態と対比して、図８のステップＳ１０３に示したレスキューペイ発生処理のみが、図９に示す第１実施形態のレスキューペイ発生処理と相違する。以下、図１１に示すフローチャートを参照して、本変形例に係るレスキューペイ発生処理について説明する。
【０１７８】
まず、ステップＳ１３１〜１３３の処理は、図９のステップＳ１１１〜Ｓ１１３の処理と同様であるので、処理手順の詳細説明を省略する。そして、ステップＳ１３４において、ＣＰＵ１０６は、フリーゲームの実行回数が予め定められた所定回数（たとえが３回）に達したか否かを確認する。実行回数が所定回数に達していない場合は（ステップＳ１３４でＮＯ）、ステップＳ１３１にリターンし、所定回数に達した場合は（ステップＳ１３４でＹＥＳ）、ステップＳ１３５に処理を移行する。
【０１７９】
ステップＳ１３５では、ＣＰＵ１０６は、所定回数実行したフリーゲームにおいて、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に配当を発生するシンボルである入賞組み合わせが停止したか否かを判定する。入賞組み合わせは、図１５に示すレスキューペイの配当テーブルにて規定されている。配当を発生するシンボルである入賞組み合わせが１度も停止していない場合は（ステップＳ１３５でＮＯ）、本処理を終了する。配当を発生するシンボルである入賞組み合わせが１度でも停止した場合は（ステップＳ１３５でＹＥＳ）、ステップＳ１３６に処理を移行する。
【０１８０】
ステップＳ１３６では、ＣＰＵ１０６は、上記の入賞組み合わせに応じたレスキューペイの配当を決定する処理を実行する。つまり、所定回数実行したフリーゲームにおいて発生した入賞組み合わせに対応する配当の合計を、レスキューペイの配当として決定する。次いで、ステップＳ１３７では、ＣＰＵ１０６は、決定したレスキューペイの配当を上部液晶ディスプレイ３３、及び下部液晶ディスプレイ１６に表示する。その後、本処理を終了する。
【０１８１】
このように、本変形例では、レスキューペイの配当が、所定回数のフリーゲームで発生した入賞組み合わせに対応する配当の合計によって決定することになる。
【０１８２】
したがって、レスキューペイの配当が決定されるプロセスに対するプレーヤの関心を高めて、エンターテイメント性を向上させることができる。
【０１８３】
次に、上記した第１実施形態の他の変形例について説明する。該変形例でも、上記した第１実施形態と対比して、図８のステップＳ１０３に示したレスキューペイ発生処理のみが、図９に示す第１実施形態のレスキューペイ発生処理と相違する。以下、図１２に示すフローチャートを参照して、本変形例に係るレスキューペイ発生処理について説明する。
【０１８４】
まず、ステップＳ１４１において、ＣＰＵ１０６は、乱数発生器１１２（図３参照）により発生する乱数に基づいて、これから実行するフリーゲームの回数を決定する。次に、ＣＰＵ１０６は、ステップＳ１４２において、乱数発生器１１２（図３参照）により発生する乱数に基づいて、これから実行するフリーゲームにおいて各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に停止するシンボルを決定する。なお、フリーゲームにおいて各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に停止するシンボルは、図１４（ａ）〜（ｅ）に示すようなシンボルのいずれかである。
【０１８５】
次いで、ステップＳ１４３では、ＣＰＵ１０６は、プレーヤによるスタートボタン２７の操作に伴いスタートスイッチ２７Ａがオンとされたか否かを判定し、スタートスイッチ２７Ａがオンとされた場合には、ステップＳ１４４に処理を移行する。
【０１８６】
ステップＳ１４４では、ＣＰＵ１０６は、表示領域Ｑ１〜Ｑ３にてシンボルをスクロール表示し、所定時間（例えば、５秒）が経過した後にシンボルを各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に停止表示させる。このとき各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に停止表示するシンボルはステップＳ１４２にて決定したシンボルである。その後、ステップＳ１４５に処理を移行する。
【０１８７】
ステップＳ１４５では、ＣＰＵ１０６は、フリーゲームの実行回数がステップＳ１４１において決定した回数に達したか否かを確認する。実行回数がステップＳ１４１において決定した回数に達していない場合は（ステップＳ１４５でＮＯ）、ステップＳ１４２にリターンし、ステップＳ１４１において決定した回数に達した場合は（ステップＳ１４５でＹＥＳ）、ステップＳ１４６に処理を移行する。
【０１８８】
ステップＳ１４６では、ＣＰＵ１０６は、ステップＳ１４１において決定した回数実行したフリーゲームにおいて、各表示領域Ｑ１〜Ｑ３に配当を発生するシンボルである入賞組み合わせが停止したか否かを判定する。入賞組み合わせは、図１５に示すレスキューペイの配当テーブルにて規定されている。配当を発生するシンボルである入賞組み合わせが１度も停止していない場合は（ステップＳ１４６でＮＯ）、本処理を終了する。配当を発生するシンボルである入賞組み合わせが１度でも停止した場合は（ステップＳ１４６でＹＥＳ）、ステップＳ１４７に処理を移行する。
【０１８９】
ステップＳ１４７では、ＣＰＵ１０６は、上記の入賞組み合わせに応じたレスキューペイの配当を決定する処理を実行する。つまり、ステップＳ１４１において決定した回数実行したフリーゲームにおいて発生した入賞組み合わせに対応する配当の合計を、レスキューペイの配当として決定する。次いで、ステップＳ１４８では、ＣＰＵ１０６は、決定したレスキューペイの配当を上部液晶ディスプレイ３３、及び下部液晶ディスプレイ１６に表示する。その後、本処理を終了する。
【０１９０】
このように、本変形例では、レスキューペイの配当が、レスキューペイの発生時にその都度決定される回数のフリーゲームで発生した入賞組み合わせに対応する配当の合計によって決定することになる。
【０１９１】
したがって、レスキューペイの配当が決定されるプロセスに対するプレーヤの関心を高めて、エンターテイメント性を向上させることができる。
【０１９２】
なお、上述した本発明の実施形態及びその変形例において、レスキューペイの配当には、プレーヤがスロットゲームに対してベットした賭け金がＭＡＸＢＥＴである場合の、その賭け金の一部を加えることができる。
【０１９３】
この場合には、図９のステップＳ１１５や、図１０のステップＳ１３６、図１１のステップＳ１４７において、ＣＰＵ１０６がレスキューペイの配当を決定する処理を行う際に、フリーゲームにおいて発生した入賞組み合わせによって決定されるレスキューペイの配当に、プレーヤがスロットゲームに対してＭＡＸＢＥＴした賭け金の一部を加えることになる。
【０１９４】
ここで、プレーヤがスロットゲームに対してＭＡＸＢＥＴした賭け金の一部として１クレジットを加える場合は、レスキュー設定ゲームとされたスロットゲームのカウント値Ｔａが上限値（所定値）Ｔａmax （例えば、Ｔａmax ＝１０００）に達した時点で、カウンタ１２８でカウントされているＭＡＸＢＥＴされたスロットゲームの実行回数（消化ゲーム数）を、フリーゲームにおいて発生した入賞組み合わせによって決定されるレスキューペイの配当に加算すればよい。
【０１９５】
以上、本発明のゲーミングマシン及びゲーミングマシンの制御方法を図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置き換えることができる。
【０１９６】
例えば、上記した実施形態では、下部液晶ディスプレイ１６に３個の表示領域Ｑ１〜Ｑ３を設け、これらの各表示領域Ｑ１〜Ｑ３でスロットゲームを実行する例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、３行、５列の表示領域等の各種の表示領域について適用することができる。
【０１９７】
また、プレーヤがタッチパネルセンサ１９に触れることにより、任意の選択肢を選択する構成としたが、タッチパネルセンサ１９を使用せず、スイッチ操作で任意の選択肢を選択するようにしても良い。
【０１９８】
更に、本実施形態で説明したスロットマシン１０は、下部液晶ディスプレイ１６に、シンボルの画像を表示して、スロットゲームを実行する例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、側面に複数のシンボルが記入されたドラムを回転させることによりスロットゲームを実行する構成とすることも可能である。
【０１９９】
また、本実施形態では、ゲーミングマシンとして、スロットマシン１０を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば競馬ゲーム等の他のゲーミングマシンについて適用することができる。
【０２００】
また、上述した詳細な説明では、本発明をより容易に理解できるように、特徴的部分を中心に説明した。本発明は、上述した詳細な説明に記載する実施形態に限定されず、その他の実施形態にも適用することができ、その適用範囲は多様である。また、本明細書において用いた用語及び語法は、本発明を的確に説明するために用いたものであり、本発明の解釈を制限するために用いたものではない。また、当業者であれば、本明細書に記載された発明の概念から、本発明の概念に含まれる他の構成、システム、方法等を推考することは容易であると思われる。従って、請求の範囲の記載は、本発明の技術的思想の範囲を逸脱しない範囲で均等な構成を含むものであるとみなされなければならない。また、要約書の目的は、特許庁及び一般的公共機関や、特許、法律用語又は専門用語に精通していない本技術分野に属する技術者等が本出願の技術的な内容及びその本質を簡易な調査で速やかに判断し得るようにするものである。従って、要約書は、請求の範囲の記載により評価されるべき発明の範囲を限定することを意図したものではない。また、本発明の目的及び本発明の特有の効果を充分に理解するために、すでに開示されている文献等を充分に参酌して解釈されることが望まれる。
【０２０１】
上述した詳細な説明は、コンピュータで実行される処理を含むものである。以上での説明及び表現は、当業者が最も効率的に理解することを目的として記載している。本明細書では、１の結果を導き出すために用いられる各ステップは、自己矛盾がない処理として理解されるべきである。また、各ステップでは、電気的又は磁気的な信号の送受信、記録等が行われる。各ステップにおける処理では、このような信号を、ビット、値、シンボル、文字、用語、数字等で表現しているが、これらは単に説明上便利であるために用いたものであることに留意する必要がある。また、各ステップにおける処理は、人間の行動と共通する表現で記載される場合があるが、本明細書で説明する処理は、原則的に各種の装置により実行されるものである。また、各ステップを行うために要求されるその他の構成は、以上の説明から自明になるものである。
【産業上の利用可能性】
【０２０２】
ゲーミングシステムに新たなエンターテインメント性を付与する上で極めて有用である。
【図面の簡単な説明】
【０２０３】
【図１】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの処理手順を概略的に示すフローチャートである。
【図２】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの制御回路を示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図８】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図９】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の一実施形態の変形例に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の一実施形態の他の変形例に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの、スロットゲームにおける入賞組み合わせと配当との関係を示すペイアウトテーブルである。
【図１４】（ａ）〜（ｅ）は本発明の一実施形態に係るスロットマシンの、フリーゲームにおける停止シンボルの表示例である。
【図１５】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの、フリーゲームにおける入賞組み合わせと配当との関係を示すペイアウトテーブルである。
【図１６】（ａ），（ｂ）は本発明の一実施形態に係るスロットマシンの液晶ディスプレイに表示される表示例である。
【図１７】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの液晶ディスプレイに表示される表示例である。
【図１８】（ａ），（ｂ）は本発明の一実施形態に係るスロットマシンの液晶ディスプレイに表示される表示例である。
【図１９】（ａ），（ｂ）は本発明の一実施形態に係るスロットマシンの液晶ディスプレイに表示される表示例である。
【図２０】（ａ），（ｂ）は本発明の一実施形態に係るスロットマシンの液晶ディスプレイに表示される表示例である。
【図２１】（ａ），（ｂ）は本発明の一実施形態に係るスロットマシンの液晶ディスプレイに表示される表示例である。
【図２２】（ａ），（ｂ）は本発明の一実施形態に係るスロットマシンの液晶ディスプレイに表示される表示例である。
【符号の説明】
【０２０４】
１０ スロットマシン
１１ キャビネット
１２ トップボックス
１３ メインドア
１６ 下部液晶ディスプレイ
１８ メダルトレイ
１９ タッチパネルセンサ
２１ メダル投入口
２２ 紙幣識別器
２３ キャッシュアウトボタン
２３Ａ キャッシュアウトスイッチ
２４ ＭＡＸＢＥＴボタン
２４Ａ ＭＡＸＢＥＴスイッチ
２５ ＢＥＴボタン
２５Ａ ＢＥＴスイッチ
２６ スピンリピートベットボタン
２６Ａ スピンリピートベットスイッチ
２７ スタートボタン
２７Ａ スタートスイッチ
２８ 払い出し口
２９ スピーカ
３３ 上部液晶ディスプレイ
３４ フットディスプレイ
３５ チケットプリンタ
３６ カードリーダ
３７ データディスプレイ
３８ キーパッド
３９ バーコード付チケット
４０ コントローラ
４３ メダルセンサ
４４ ホッパー
４７ ランプ
１０２ インターフェイス回路群
１０４ 入出力バス
１０６ ＣＰＵ
１０８ ＲＯＭ
１１０ ＲＡＭ
１１１ 通信用インターフェイス回路
１１２ 乱数発生器
１２２ スピーカ駆動回路
１２４ ホッパー駆動回路
１２８ カウンタ
１４０ 表示コントローラ
２００，２２４，２２５，２２６，２２７，２３０，２５１，２５２，３１６ 画像
２１０ 選択画像
２２０ 説明画像
Ｑ１〜Ｑ３ 表示領域
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレーヤが賭け金をベットすることにより実行可能となる主要なゲームと、プレーヤが追加の賭け金をベットすることなしに実行可能な予備のゲームとを表示するディスプレイと、
上限の賭け金がプレーヤによってベットされた前記主要なゲームの実行に伴ってインクリメントされるカウント値が、リセット条件の成立によってリセットされるカウンタと、
下記制御、
（ａ）前記カウンタのカウント値が所定値に達した場合に、前記予備のゲームを実行する、
（ｂ）前記予備のゲームの結果に応じて、保険のための配当を実行する、
（ｃ）前記予備のゲームが終了した場合に、前記リセット条件が成立したものとして前記カウンタのカウント値をリセットする、
を行うコントローラと、
を備えることを特徴とするゲーミングマシン。
【請求項２】
前記コントローラは、プレーヤによって前記主要なゲームに対してベットされた上限の賭け金のうち一部の賭け金分だけ、前記保険のための配当を増やす制御をさらに行うことを特徴とする請求項１記載のゲーミングマシン。
【請求項３】
前記コントローラは、プレーヤが賭け金のベットに用いる現金化可能クレジット及び限定クレジットを識別するように構成されており、前記ゲーミングマシンは、このゲーミングマシンに記憶されて現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる前記限定クレジットの残数を表示するクレジットディスプレイと、前記ゲーミングマシンに投入して賭け金として使用できる前記現金化可能クレジットが排出されるトレイとをさらに備えており、前記コントローラはさらに、前記主要なゲームの結果に応じた配当を、前記クレジットディスプレイの表示数のインクリメントにより実行する制御を行うと共に、前記保険のための配当を、前記現金化可能クレジットの前記トレイへの排出により実行する制御を行うことを特徴とする請求項１又は２記載のゲーミングマシン。
【請求項４】
プレーヤが賭け金をベットすることにより実行可能となる主要なゲームと、プレーヤが追加の賭け金をベットすることなしに実行可能な予備のゲームとを表示するディスプレイと、
上限の賭け金がプレーヤによってベットされた前記主要なゲームの実行に伴ってインクリメントされるカウント値が、リセット条件の成立によってリセットされるカウンタと、
下記制御、
（ａ）前記カウンタのカウント値が所定値に達した場合に、前記予備のゲームを予め定められたゲーム回数実行する、
（ｂ）前記予備のゲームの結果に応じて、保険のための配当を実行する、
（ｃ）前記予め定められたゲーム回数の前記予備のゲームが終了した場合に、前記リセット条件が成立したものとして前記カウンタのカウント値をリセットする、
を行うコントローラと、
を備えることを特徴とするゲーミングマシン。
【請求項５】
前記コントローラは、プレーヤによって前記主要なゲームに対してベットされた上限の賭け金のうち一部の賭け金分だけ、前記保険のための配当を増やす制御をさらに行うことを特徴とする請求項４記載のゲーミングマシン。
【請求項６】
前記コントローラは、プレーヤが賭け金のベットに用いる現金化可能クレジット及び限定クレジットを識別するように構成されており、前記ゲーミングマシンは、このゲーミングマシンに記憶されて現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる前記限定クレジットの残数を表示するクレジットディスプレイと、前記ゲーミングマシンに投入して賭け金として使用できる前記現金化可能クレジットが排出されるトレイとをさらに備えており、前記コントローラはさらに、前記主要なゲームの結果に応じた配当を、前記クレジットディスプレイの表示数のインクリメントにより実行する制御を行うと共に、前記保険のための配当を、前記現金化可能クレジットの前記トレイへの排出により実行する制御を行うことを特徴とする請求項４又は５記載のゲーミングマシン。
【請求項７】
プレーヤが賭け金をベットすることにより実行可能となる主要なゲームと、プレーヤが追加の賭け金をベットすることなしに実行可能な予備のゲームとを表示するディスプレイと、
上限の賭け金がプレーヤによってベットされた前記主要なゲームの実行に伴ってインクリメントされるカウント値が、リセット条件の成立によってリセットされるカウンタと、
下記制御、
（ａ）前記カウンタのカウント値が所定値に達した場合に、前記予備のゲームのゲーム回数を決定して、この決定したゲーム回数の前記予備のゲームを実行する、
（ｂ）前記予備のゲームの結果に応じて、保険のための配当を実行する、
（ｃ）前記決定したゲーム回数の前記予備のゲームが終了した場合に、前記リセット条件が成立したものとして前記カウンタのカウント値をリセットする、
を行うコントローラと、
を備えることを特徴とするゲーミングマシン。
【請求項８】
前記コントローラは、プレーヤによって前記主要なゲームに対してベットされた上限の賭け金のうち一部の賭け金分だけ、前記保険のための配当を増やす制御をさらに行うことを特徴とする請求項７記載のゲーミングマシン。
【請求項９】
前記コントローラは、プレーヤが賭け金のベットに用いる現金化可能クレジット及び限定クレジットを識別するように構成されており、前記ゲーミングマシンは、このゲーミングマシンに記憶されて現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる前記限定クレジットの残数を表示するクレジットディスプレイと、前記ゲーミングマシンに投入して賭け金として使用できる前記現金化可能クレジットが排出されるトレイとをさらに備えており、前記コントローラはさらに、前記主要なゲームの結果に応じた配当を、前記クレジットディスプレイの表示数のインクリメントにより実行する制御を行うと共に、前記保険のための配当を、前記現金化可能クレジットの前記トレイへの排出により実行する制御を行うことを特徴とする請求項７又は８記載のゲーミングマシン。
【請求項１０】
コントローラを備えるゲーミングマシンを制御する方法であり、
前記コントローラが、プレーヤによる賭け金のベットを受け付ける段階と、
前記コントローラが、プレーヤによる賭け金のベットの受け付けに応じて主要なゲームを実行する段階と、
前記コントローラが、プレーヤによって上限の賭け金がベットされた前記主要なゲームの実行に伴ってカウンタのカウント値をインクリメントする段階と、
前記コントローラが、前記カウンタのカウント値が所定値に達した場合に、プレーヤが追加の賭け金をベットすることなしに実行可能な予備のゲームを実行する段階と、
前記コントローラが、前記予備のゲームの結果に応じて、保険のための配当を実行する段階と、
前記コントローラが、前記予備のゲームが終了した場合に、前記カウンタのカウント値をリセットする段階と、
を有することを特徴とするゲーミングマシンの制御方法。
【請求項１１】
前記コントローラが、プレーヤによって前記主要なゲームに対してベットされた上限の賭け金のうち一部の賭け金分だけ、前記保険のための配当を増やす段階をさらに有することを特徴とする請求項１０記載のゲーミングマシンの制御方法。
【請求項１２】
前記コントローラが、前記ゲーミングマシンに記憶されて現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる限定クレジットの残数をクレジットディスプレイに表示する段階と、前記コントローラが、前記主要なゲームの結果に応じた配当を前記クレジットディスプレイの表示数のインクリメントにより実行する段階とをさらに有し、前記コントローラが、前記保険のための配当を実行する段階を、前記ゲーミングマシンに投入して賭け金として使用できる現金化可能クレジットのトレイへの排出により実行することを特徴とする請求項１０又は１１記載のゲーミングマシンの制御方法。
【請求項１３】
コントローラを備えるゲーミングマシンを制御する方法であり、
前記コントローラが、プレーヤによる賭け金のベットを受け付ける段階と、
前記コントローラが、プレーヤによる賭け金のベットの受け付けに応じて主要なゲームを実行する段階と、
前記コントローラが、プレーヤによって上限の賭け金がベットされた前記主要なゲームの実行に伴ってカウンタのカウント値をインクリメントする段階と、
前記コントローラが、前記カウンタのカウント値が所定値に達した場合に、プレーヤが追加の賭け金をベットすることなしに実行可能な予備のゲームを予め定められたゲーム回数実行する段階と、
前記コントローラが、前記予備のゲームの結果に応じて、保険のための配当を実行する段階と、
前記コントローラが、前記予め定められたゲーム回数の前記予備のゲームが終了した場合に、前記カウンタのカウント値をリセットする段階と、
を有することを特徴とするゲーミングマシンの制御方法。
【請求項１４】
前記コントローラが、プレーヤによって前記主要なゲームに対してベットされた上限の賭け金のうち一部の賭け金分だけ、前記保険のための配当を増やす段階をさらに有することを特徴とする請求項１３記載のゲーミングマシンの制御方法。
【請求項１５】
前記コントローラが、前記ゲーミングマシンに記憶されて現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる限定クレジットの残数をクレジットディスプレイに表示する段階と、前記コントローラが、前記主要なゲームの結果に応じた配当を前記クレジットディスプレイの表示数のインクリメントにより実行する段階とをさらに有し、前記コントローラが、前記保険のための配当を実行する段階を、前記ゲーミングマシンに投入して賭け金として使用できる現金化可能クレジットのトレイへの排出により実行することを特徴とする請求項１３又は１４記載のゲーミングマシンの制御方法。
【請求項１６】
コントローラを備えるゲーミングマシンの制御方法であり、
前記コントローラが、プレーヤによる賭け金のベットを受け付ける段階と、
前記コントローラが、プレーヤによる賭け金のベットの受け付けに応じて主要なゲームを実行する段階と、
前記コントローラが、プレーヤによって上限の賭け金がベットされた前記主要なゲームの実行に伴ってカウンタのカウント値をインクリメントする段階と、
前記コントローラが、前記カウンタのカウント値が所定値に達した場合に、プレーヤが追加の賭け金をベットすることなしに実行可能な予備のゲームのゲーム回数を決定して、この決定したゲーム回数の前記予備のゲームを実行する段階と、
前記コントローラが、前記予備のゲームの結果に応じて、保険のための配当を実行する段階と、
前記コントローラが、前記決定したゲーム回数の前記予備のゲームの実行が終了した場合に、前記カウンタのカウント値をリセットする段階と、
を有することを特徴とするゲーミングマシンの制御方法。
【請求項１７】
前記コントローラが、プレーヤによって前記主要なゲームに対してベットされた上限の賭け金のうち一部の賭け金分だけ、前記保険のための配当を増やす段階をさらに有することを特徴とする請求項１６記載のゲーミングマシンの制御方法。
【請求項１８】
前記コントローラが、前記ゲーミングマシンに記憶されて現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる限定クレジットの残数をクレジットディスプレイに表示する段階と、前記コントローラが、前記主要なゲームの結果に応じた配当を前記クレジットディスプレイの表示数のインクリメントにより実行する段階とをさらに有し、前記コントローラが、前記保険のための配当を実行する段階を、前記ゲーミングマシンに投入して賭け金として使用できる現金化可能クレジットのトレイへの排出により実行することを特徴とする請求項１６又は１７記載のゲーミングマシンの制御方法。
【請求項１】
プレーヤが賭け金をベットすることにより実行可能となる主要なゲームと、プレーヤが追加の賭け金をベットすることなしに実行可能な予備のゲームとを表示するディスプレイと、
上限の賭け金がプレーヤによってベットされた前記主要なゲームの実行に伴ってインクリメントされるカウント値が、リセット条件の成立によってリセットされるカウンタと、
下記制御、
（ａ）前記カウンタのカウント値が所定値に達した場合に、前記予備のゲームを実行する、
（ｂ）前記予備のゲームの結果に応じて、保険のための配当を実行する、
（ｃ）前記予備のゲームが終了した場合に、前記リセット条件が成立したものとして前記カウンタのカウント値をリセットする、
を行うコントローラと、
を備えることを特徴とするゲーミングマシン。
【請求項２】
前記コントローラは、プレーヤによって前記主要なゲームに対してベットされた上限の賭け金のうち一部の賭け金分だけ、前記保険のための配当を増やす制御をさらに行うことを特徴とする請求項１記載のゲーミングマシン。
【請求項３】
前記コントローラは、プレーヤが賭け金のベットに用いる現金化可能クレジット及び限定クレジットを識別するように構成されており、前記ゲーミングマシンは、このゲーミングマシンに記憶されて現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる前記限定クレジットの残数を表示するクレジットディスプレイと、前記ゲーミングマシンに投入して賭け金として使用できる前記現金化可能クレジットが排出されるトレイとをさらに備えており、前記コントローラはさらに、前記主要なゲームの結果に応じた配当を、前記クレジットディスプレイの表示数のインクリメントにより実行する制御を行うと共に、前記保険のための配当を、前記現金化可能クレジットの前記トレイへの排出により実行する制御を行うことを特徴とする請求項１又は２記載のゲーミングマシン。
【請求項４】
プレーヤが賭け金をベットすることにより実行可能となる主要なゲームと、プレーヤが追加の賭け金をベットすることなしに実行可能な予備のゲームとを表示するディスプレイと、
上限の賭け金がプレーヤによってベットされた前記主要なゲームの実行に伴ってインクリメントされるカウント値が、リセット条件の成立によってリセットされるカウンタと、
下記制御、
（ａ）前記カウンタのカウント値が所定値に達した場合に、前記予備のゲームを予め定められたゲーム回数実行する、
（ｂ）前記予備のゲームの結果に応じて、保険のための配当を実行する、
（ｃ）前記予め定められたゲーム回数の前記予備のゲームが終了した場合に、前記リセット条件が成立したものとして前記カウンタのカウント値をリセットする、
を行うコントローラと、
を備えることを特徴とするゲーミングマシン。
【請求項５】
前記コントローラは、プレーヤによって前記主要なゲームに対してベットされた上限の賭け金のうち一部の賭け金分だけ、前記保険のための配当を増やす制御をさらに行うことを特徴とする請求項４記載のゲーミングマシン。
【請求項６】
前記コントローラは、プレーヤが賭け金のベットに用いる現金化可能クレジット及び限定クレジットを識別するように構成されており、前記ゲーミングマシンは、このゲーミングマシンに記憶されて現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる前記限定クレジットの残数を表示するクレジットディスプレイと、前記ゲーミングマシンに投入して賭け金として使用できる前記現金化可能クレジットが排出されるトレイとをさらに備えており、前記コントローラはさらに、前記主要なゲームの結果に応じた配当を、前記クレジットディスプレイの表示数のインクリメントにより実行する制御を行うと共に、前記保険のための配当を、前記現金化可能クレジットの前記トレイへの排出により実行する制御を行うことを特徴とする請求項４又は５記載のゲーミングマシン。
【請求項７】
プレーヤが賭け金をベットすることにより実行可能となる主要なゲームと、プレーヤが追加の賭け金をベットすることなしに実行可能な予備のゲームとを表示するディスプレイと、
上限の賭け金がプレーヤによってベットされた前記主要なゲームの実行に伴ってインクリメントされるカウント値が、リセット条件の成立によってリセットされるカウンタと、
下記制御、
（ａ）前記カウンタのカウント値が所定値に達した場合に、前記予備のゲームのゲーム回数を決定して、この決定したゲーム回数の前記予備のゲームを実行する、
（ｂ）前記予備のゲームの結果に応じて、保険のための配当を実行する、
（ｃ）前記決定したゲーム回数の前記予備のゲームが終了した場合に、前記リセット条件が成立したものとして前記カウンタのカウント値をリセットする、
を行うコントローラと、
を備えることを特徴とするゲーミングマシン。
【請求項８】
前記コントローラは、プレーヤによって前記主要なゲームに対してベットされた上限の賭け金のうち一部の賭け金分だけ、前記保険のための配当を増やす制御をさらに行うことを特徴とする請求項７記載のゲーミングマシン。
【請求項９】
前記コントローラは、プレーヤが賭け金のベットに用いる現金化可能クレジット及び限定クレジットを識別するように構成されており、前記ゲーミングマシンは、このゲーミングマシンに記憶されて現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる前記限定クレジットの残数を表示するクレジットディスプレイと、前記ゲーミングマシンに投入して賭け金として使用できる前記現金化可能クレジットが排出されるトレイとをさらに備えており、前記コントローラはさらに、前記主要なゲームの結果に応じた配当を、前記クレジットディスプレイの表示数のインクリメントにより実行する制御を行うと共に、前記保険のための配当を、前記現金化可能クレジットの前記トレイへの排出により実行する制御を行うことを特徴とする請求項７又は８記載のゲーミングマシン。
【請求項１０】
コントローラを備えるゲーミングマシンを制御する方法であり、
前記コントローラが、プレーヤによる賭け金のベットを受け付ける段階と、
前記コントローラが、プレーヤによる賭け金のベットの受け付けに応じて主要なゲームを実行する段階と、
前記コントローラが、プレーヤによって上限の賭け金がベットされた前記主要なゲームの実行に伴ってカウンタのカウント値をインクリメントする段階と、
前記コントローラが、前記カウンタのカウント値が所定値に達した場合に、プレーヤが追加の賭け金をベットすることなしに実行可能な予備のゲームを実行する段階と、
前記コントローラが、前記予備のゲームの結果に応じて、保険のための配当を実行する段階と、
前記コントローラが、前記予備のゲームが終了した場合に、前記カウンタのカウント値をリセットする段階と、
を有することを特徴とするゲーミングマシンの制御方法。
【請求項１１】
前記コントローラが、プレーヤによって前記主要なゲームに対してベットされた上限の賭け金のうち一部の賭け金分だけ、前記保険のための配当を増やす段階をさらに有することを特徴とする請求項１０記載のゲーミングマシンの制御方法。
【請求項１２】
前記コントローラが、前記ゲーミングマシンに記憶されて現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる限定クレジットの残数をクレジットディスプレイに表示する段階と、前記コントローラが、前記主要なゲームの結果に応じた配当を前記クレジットディスプレイの表示数のインクリメントにより実行する段階とをさらに有し、前記コントローラが、前記保険のための配当を実行する段階を、前記ゲーミングマシンに投入して賭け金として使用できる現金化可能クレジットのトレイへの排出により実行することを特徴とする請求項１０又は１１記載のゲーミングマシンの制御方法。
【請求項１３】
コントローラを備えるゲーミングマシンを制御する方法であり、
前記コントローラが、プレーヤによる賭け金のベットを受け付ける段階と、
前記コントローラが、プレーヤによる賭け金のベットの受け付けに応じて主要なゲームを実行する段階と、
前記コントローラが、プレーヤによって上限の賭け金がベットされた前記主要なゲームの実行に伴ってカウンタのカウント値をインクリメントする段階と、
前記コントローラが、前記カウンタのカウント値が所定値に達した場合に、プレーヤが追加の賭け金をベットすることなしに実行可能な予備のゲームを予め定められたゲーム回数実行する段階と、
前記コントローラが、前記予備のゲームの結果に応じて、保険のための配当を実行する段階と、
前記コントローラが、前記予め定められたゲーム回数の前記予備のゲームが終了した場合に、前記カウンタのカウント値をリセットする段階と、
を有することを特徴とするゲーミングマシンの制御方法。
【請求項１４】
前記コントローラが、プレーヤによって前記主要なゲームに対してベットされた上限の賭け金のうち一部の賭け金分だけ、前記保険のための配当を増やす段階をさらに有することを特徴とする請求項１３記載のゲーミングマシンの制御方法。
【請求項１５】
前記コントローラが、前記ゲーミングマシンに記憶されて現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる限定クレジットの残数をクレジットディスプレイに表示する段階と、前記コントローラが、前記主要なゲームの結果に応じた配当を前記クレジットディスプレイの表示数のインクリメントにより実行する段階とをさらに有し、前記コントローラが、前記保険のための配当を実行する段階を、前記ゲーミングマシンに投入して賭け金として使用できる現金化可能クレジットのトレイへの排出により実行することを特徴とする請求項１３又は１４記載のゲーミングマシンの制御方法。
【請求項１６】
コントローラを備えるゲーミングマシンの制御方法であり、
前記コントローラが、プレーヤによる賭け金のベットを受け付ける段階と、
前記コントローラが、プレーヤによる賭け金のベットの受け付けに応じて主要なゲームを実行する段階と、
前記コントローラが、プレーヤによって上限の賭け金がベットされた前記主要なゲームの実行に伴ってカウンタのカウント値をインクリメントする段階と、
前記コントローラが、前記カウンタのカウント値が所定値に達した場合に、プレーヤが追加の賭け金をベットすることなしに実行可能な予備のゲームのゲーム回数を決定して、この決定したゲーム回数の前記予備のゲームを実行する段階と、
前記コントローラが、前記予備のゲームの結果に応じて、保険のための配当を実行する段階と、
前記コントローラが、前記決定したゲーム回数の前記予備のゲームの実行が終了した場合に、前記カウンタのカウント値をリセットする段階と、
を有することを特徴とするゲーミングマシンの制御方法。
【請求項１７】
前記コントローラが、プレーヤによって前記主要なゲームに対してベットされた上限の賭け金のうち一部の賭け金分だけ、前記保険のための配当を増やす段階をさらに有することを特徴とする請求項１６記載のゲーミングマシンの制御方法。
【請求項１８】
前記コントローラが、前記ゲーミングマシンに記憶されて現金化されるまでは引き続き賭け金として使用できる限定クレジットの残数をクレジットディスプレイに表示する段階と、前記コントローラが、前記主要なゲームの結果に応じた配当を前記クレジットディスプレイの表示数のインクリメントにより実行する段階とをさらに有し、前記コントローラが、前記保険のための配当を実行する段階を、前記ゲーミングマシンに投入して賭け金として使用できる現金化可能クレジットのトレイへの排出により実行することを特徴とする請求項１６又は１７記載のゲーミングマシンの制御方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
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【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
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【公開番号】特開２００８−２５９８４５（Ｐ２００８−２５９８４５Ａ）
【公開日】平成２０年１０月３０日（２００８．１０．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−８１７０１（Ｐ２００８−８１７０１）
【出願日】平成２０年３月２６日（２００８．３．２６）
【出願人】（５９８０９８５２６）アルゼ株式会社 (7,628)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１０月３０日（２００８．１０．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年３月２６日（２００８．３．２６）
【出願人】（５９８０９８５２６）アルゼ株式会社 (7,628)
【Ｆターム（参考）】
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