コネクタカバー
【課題】 コネクタに装着されたコネクタカバーを取り外しにくくする。
【解決手段】 所定の基板１４０に実装される基板側コネクタ１６０とこれに挿抜されるハーネス側コネクタ１５０とが接続された状態で、これらを脱抜不能に覆うコネクタカバー１０であって、接続状態にある各コネクタ１５０、１６０の全体又は一部を覆う本体１１と、コネクタカバー１０を取り外し不能に固定する固定手段と、本体周面から外方へ突設形成された遮蔽部２０と、を備え、遮蔽部２０は、外力により不正の痕跡が残るように薄肉形成された。
【解決手段】 所定の基板１４０に実装される基板側コネクタ１６０とこれに挿抜されるハーネス側コネクタ１５０とが接続された状態で、これらを脱抜不能に覆うコネクタカバー１０であって、接続状態にある各コネクタ１５０、１６０の全体又は一部を覆う本体１１と、コネクタカバー１０を取り外し不能に固定する固定手段と、本体周面から外方へ突設形成された遮蔽部２０と、を備え、遮蔽部２０は、外力により不正の痕跡が残るように薄肉形成された。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリント基板に実装されたコネクタに装着されるコネクタカバーに関し、特に、そのコネクタカバーを取り外す行為に対して抑止力となるとともに、該コネクタカバーを取り外しにくい構造とし、かつ、この構造を有するものの、取り外そうと外力を加えた場合に痕跡が残るようにしたコネクタカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スロットマシンやパチンコ機等の遊技機には、ゲーム性に関与する複数の基板が配設されている。
これらの基板には、遊技の結果を左右するとともに、遊技機全体を制御する主要な基板である主基板が含まれている。
主基板は、プリント基板上にＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等の種々の電子部品が配置されたコンピュータとして構成されている。
このような遊技の結果を左右する主基板は、不正改造の対象となり易く、そのために、当該主基板を透明な二つのケースの間に挟んで収容するとともに、さらに、このケースを開封不能に封止している。
【０００３】
ところが、近年では、基板収納ケースを開けることなく、回路基板と諸装置とを接続するケーブルのコネクタを脱抜して、ここに不正基板等の不正部品を取り付けたり、正規な基板を不正改造基板に交換したりする不正行為が行われることがある。
そこで、この不正行為を防止するための改良技術が種々提案されている。
例えば、コネクタを前後から挟むように正面側部品と背面側部品とを取り付け、ピンで留めて固定するコネクタカバーが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
この技術によれば、そのカバーを破壊しない限りコネクタを脱抜できず、不正な基板をコネクタに接続できないため、不正行為を防止できる。
【０００４】
また、全体が一体形成されており、少なくともコネクタの上面、正面、側面と、背面の一部を覆うコネクタカバーが提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
この技術によれば、コネクタカバーの正面内側の下方に設けられた突起部がコネクタの底面縁部に係止するので、このコネクタカバーを容易に取り外すことができない。これにより、コネクタを脱抜できず、不正基板等と交換する不正行為を防止できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−４６０号公報
【特許文献２】特開２００６−３４７８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した特許文献１、２に記載の技術においては、次のような問題があった。
例えば、特許文献１に記載の技術（文献技術１）は、コネクタカバーが複数の部品で構成されているため、管理が煩雑となっていた。
また、各部品ごとに取り付ける作業が必要となるため、工数が多くなり、時間がかかっていた。
【０００７】
これに対し、特許文献２に記載の技術（文献技術２）は、部品数が一つであるため、文献技術１が有する問題を解消している。
ところが、文献技術２は、コネクタカバーの内面の下方に形成された突起部をコネクタの底面縁部に係止させることで、コネクタカバーが外されるのを防止していた。このため、先端が鉤状の棒をコネクタカバーの底部から挿入し、突起部が底面縁部から外れる方向に鉤棒を引きつつコネクタカバーを上方へ持ち上げれば、このコネクタカバーを外すことができた。
そうすると、コネクタへの不正行為が可能となり、コネクタカバーを取り付ける意味がなくなっていた。
【０００８】
本発明は、上記の事情にかんがみなされたものであり、コネクタカバーを取り外す行為に対して抑止力となるとともに、該コネクタカバーを取り外しにくい構造とし、かつ、この構造を有するものの、取り外そうとする外力が加わった場合にはその外力に対して簡単に塑性変形することでコネクタに対する不正操作の発覚を容易にするコネクタカバーの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的を達成するため、本発明のコネクタカバーは、所定の基板に実装される基板側コネクタとこれに挿抜されるハーネス側コネクタとが接続された状態で、これらを脱抜不能に覆うコネクタカバーであって、接続状態にある各コネクタの全体又は一部を覆う本体と、コネクタカバーを取り外し不能に固定する固定手段と、本体周面から外方へ突設形成された遮蔽部と、を備え、遮蔽部は、外力により不正の痕跡が残るように薄肉形成された構成としてある。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のコネクタカバーによれば、コネクタカバーが、コネクタカバーを取り外し不能に固定する固定手段を有するとともに、本体周面から外方へ突設形成された遮蔽部を備えたので、該コネクタカバーを取り外そうとする行為に対して抑止力となり、かつ、該コネクタカバーを取り外しにくい構造とすることができる。
また、このようにコネクタカバーを取り外しにくい構造とするものの、取り外そうとして外力が加えられた場合にはその外力により簡単に塑性変形することで、コネクタに対する不正操作の発覚を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態の遊技機（スロットマシン）の構成を示す外観斜視図である。
【図２】主基板が収納された基板ケースの構成を示す外観斜視図である。
【図３】コネクタ及びコネクタカバーの構成を示す外観斜視図である。
【図４】基板側コネクタにハーネス側コネクタが嵌合された状態を示す外観斜視図である。
【図５】コネクタにコネクタカバーが装着された状態を示す外観斜視図である。
【図６】（ａ）は、コネクタカバーの上面図、（ｂ）は、コネクタカバーの正面図、（ｃ）は、コネクタカバーの底面図である。
【図７】（ａ）は、コネクタカバーの長手方向の縦断面図、（ｂ）は、コネクタにコネクタカバーが装着された状態における長手方向の縦断面図である。
【図８】遮蔽部の縦方向断面を示す要部拡大図（図７のＡ部拡大図）である。
【図９】コネクタカバーから閉塞部材を分離した状態を示す外観斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係るコネクタカバーの好ましい実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１３】
［実施形態］
まず、本発明のコネクタカバーを備えた遊技機の実施形態について、図１を参照して説明する。
同図は、本実施形態の遊技機であるスロットマシンの構成を示す外観斜視図である。
なお、本実施形態においては、遊技機に関する説明を、次の「（Ｉ）遊技機（スロットマシン）」にて行い、コネクタカバーに関する説明を、「（III）コネクタカバー」にて行う。
【００１４】
（Ｉ）遊技機（スロットマシン）
遊技機には、パチンコ機、スロットマシン、アレンジボール、雀球など様々な機類があるが、本実施形態では、メダルを遊技媒体とするスロットマシンに本発明のコネクタカバーを適用した場合について説明する。
【００１５】
図１に示すように、スロットマシン１００は、複数のリール１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃを回転させることによって遊技媒体であるメダルを獲得することができる回胴式遊技機を構成している。
スロットマシン１００は、必要な機械、装置等を収納する正面側が開口した筐体１００ｂと、筐体１００ｂの正面側を開閉可能に覆う前扉１００ａとで構成されている。
前扉１００ａは、筐体１００ｂにヒンジ等を介して開閉可能に取り付けられる扉体で、この前扉１００ａに各リール１１０の回転を始動させるスタートレバーや、回転している各リール１１０を停止させる３つの停止ボタンなどの複数の操作手段が設けられて、スロットマシン１００の正面部を構成している。
【００１６】
筐体１００ｂの中央には、リール１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃと、各リール１１０を回転可能に支持する図示しないモータ及び回転位置を検出するセンサ等が設けられている。
また、筐体１００ｂの下部には、メダルの貯留・払出しを行うメダル払出装置１２０が設けられる。
筐体１００ｂの上部には、所定のプリント基板が収容された基板ケース１３０が設けられている。
【００１７】
基板ケース１３０は、上記の各操作手段からの信号に基づき、各リール１１０、メダル払出装置１２０などの各装置を制御することで、スロットマシン遊技の進行制御を行う、いわゆる主基板１４０が収容されている。
主基板１４０は、各リール１１０に停止表示される図柄の組合せを判定し、所定の図柄の組合せのときには、メダル払出装置１２０に対して所定数のメダルを払い出させる制御を行う。
【００１８】
このような構成からなるスロットマシン１００は、主基板１４０により、以下のように制御されてスロットマシン遊技が進行する。
まず、遊技者によりメダルが投入され、スタートレバーが操作されると、主基板１４０は、各リール１１０を回転させる制御を行うとともに、ボーナスや小役等を抽選する内部抽選を行い、各停止ボタンが押下操作されたタイミングに基づき、抽せん結果に応じた図柄の組合せで停止するよう、回転している各リール１１０の停止制御を行う。
【００１９】
このようなスロットマシン遊技の進行を制御する主基板１４０には、ＣＰＵ（中央演算処理装置）、ＲＯＭ及びＲＡＭなどの記憶手段、Ｉ／ＯインターフェイスなどのＩＣ部品、抵抗、コンデンサ、トランジスタなどの様々な電子部品などが実装されている。
また、主基板１４０には、図２に示すように、スロットマシン１００内の種々の装置と接続するための基板側コネクタ１６０が実装されている。
この基板側コネクタ１６０に対しては、上方からハーネス側コネクタ１５０が接続される（図４参照）。このため、主基板１４０を収容する基板ケース１３０には、基板側コネクタ１６０の実装位置に対応した部分に、開口したコネクタ孔１３１が形成されており、基板ケース１３０が閉じた状態では、基板側コネクタ１６０の少なくとも本体部１６１の上部及びレバー１６２（後述）がコネクタ孔１３１から露出して、ハーネス側コネクタ１５０の嵌合を可能としている。
【００２０】
ところで、主基板１４０では、基板側コネクタ１６０からハーネス側コネクタ１５０を取り外し、ここに不正基板等の不正部品を取り付けたり、正規な主基板を不正改造基板に交換したりして、スロットマシン１００における遊技特性（例えば、出玉率）を変更し、メダルを不正に払い出させるという行為が行われてきた。
そこで、本実施形態の遊技機１００は、基板側コネクタ１６０とハーネス側コネクタ１５０が接続された状態でコネクタカバー１０を装着することで、ハーネス側コネクタ１５０を脱抜不能とし、不正部品の取り付けを不可能とした。
以下、本実施形態のコネクタＡとコネクタカバー１０の構成について、図３〜図９を参照しつつ説明する。
【００２１】
（II）コネクタＡ
コネクタＡは、図３に示すように、ハーネス側コネクタ１５０と、基板側コネクタ１６０とを有している。
なお、図３は、ハーネス側コネクタ１５０、基板側コネクタ１６０、コネクタカバー１０の各構成を示す外観斜視図である。
【００２２】
ハーネス側コネクタ１５０は、ワイヤハーネス１７０の端部に接続されており、基板側コネクタ１６０の本体部１６１の開口１６３に嵌合することで、ワイヤハーネス１７０の各線と基板側コネクタ１６０の各ピン１６４とを対応付けて接続する。
ワイヤハーネス１７０は、複数本の電線を同一面上で平行に配置し、フラットケーブルとして形成したものである。
【００２３】
基板側コネクタ１６０は、横長で箱状の本体部１６１と、この本体部１６１の両側面に取り付けられたレバー１６２とを有している。
本体部１６１は、上面に開口１６３が形成されており、ハーネス側コネクタ１５０が挿抜可能になっている。
【００２４】
レバー１６２は、ヘッド部１６２−１と、このヘッド部１６２−１を本体部１６１に対し回動可能に接続するアーム部１６２−２とを有している。
ヘッド部１６２−１の底面１６２−３のうち開口１６３側の辺には、下方向に凸状の係止部１６２−４が形成されている。この係止部１６２−４は、図４に示すように、ハーネス側コネクタ１５０が本体部１６１の開口１６３に嵌め込まれたときに、そのハーネス側コネクタ１５０の上面両端の凹部１５１に係合して、このハーネス側コネクタ１５０を保持しロックする。
【００２５】
また、ヘッド部１６２−１の底面１６２−３のうち、係止部１６２−４が形成された辺に対向する辺は、下向きの段差１６２−５になっており、コネクタカバー１０のツメ部１６（後述）が係合する。この機能については、後記の「（III）コネクタカバー」における「（III−２１）ツメ部」で詳述する。
【００２６】
（III）コネクタカバー
次に、コネクタカバーについて、図３、図５〜図７を参照して説明する。
図５は、コネクタにコネクタカバーを装着した状態を示す外観斜視図である。図６（ａ）は、コネクタカバーの上面図、図６（ｂ）は、コネクタカバーの正面図、図６（ｃ）は、コネクタカバーの底面図である。図７（ａ）は、コネクタカバーの長手方向における縦断面図、図７（ｂ）は、コネクタにコネクタカバーを装着したときの長手方向における縦断面図である。
【００２７】
コネクタカバー１０は、コネクタＡを覆う本体１１と、この本体１１の周面に形成された遮蔽部２０とを有しており、閉塞部材３０（後述）を除き、本体１１と遮蔽部２０が一体形成されている。
ここでは、本実施形態におけるコネクタカバー１０の最大の特徴である遮蔽部２０について先に説明し、遮蔽部２０以外の本体１１の特徴については、その後に説明する。
【００２８】
（III−１）遮蔽部
遮蔽部２０は、本体１１の周面（正面１２、背面１３、側面１４）から外方に向かってフランジ状に突設形成された板状部分である。
また、遮蔽部２０は、基板１４０に実装された基板側コネクタ１６０の本体部１６１にハーネス側コネクタ１５０が嵌合され、これにコネクタカバー１０が装着されたときに、該コネクタカバー１０の本体１１の周面からその基板１４０の実装面に向かって斜め下方向へ突設形成された形状となっている。
さらに、遮蔽部２０の下端部２１は、図５に示すように、基板ケース１３０のコネクタ孔１３１から露出したコネクタＡに該コネクタカバー１０を装着したときに、そのコネクタ孔１３１の外縁にて基板ケース１３０の外側からほぼ当接する。これにより、このコネクタカバー１０を外さなければ、基板ケース１３０を開放できないようになっている。そこで、コネクタカバー１０を外そうとするものの、コネクタカバー１０の本体１１の両端内部には、係止部（ツメ部１６）が形成されており、後述するように、基板側コネクタ１６０のレバー１６２に係合して、該コネクタカバー１０を取り外し不能としている。このため、その内側にアクセスしようとするが、その係止部の形成された本体１１の両端の外側周面には遮蔽部２０が突設形成されているので、そのアクセスに用いられる不正工具の侵入が遮断される。このように、コネクタカバー１０は、係止部や遮蔽部２０等を有して取り外しにくい構造となっている。そして、このような構造を有するにもかかわらず、不正行為者が該コネクタカバー１０を取り外そうとして遮蔽部２０に外力を加えると、この遮蔽部２０が塑性変形するので、不正行為の痕跡を残すことができる。
【００２９】
また、遮蔽部２０は、塑性変形可能に薄肉に形成されている。つまり、遮蔽部２０に対して外力が加わると容易に塑性変形する。これにより、不正行為が行われた痕跡を確実に残すことができる。
【００３０】
さらに、遮蔽部２０は、その外力に伴い一定以上の力が加わると白化する材料で形成されている。これにより、不正行為によって遮蔽部２０が変形した事実を白色の発色痕跡として残すことができる。
しかも、白化する材料として、ＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂）を用いた場合は、常温では透明の固体として存在し、白化した部分は不透明になる。このことから、その白色痕は、遮蔽部２０の他の部分よりも目立つので、不正行為の事実を容易に発見できる。
【００３１】
また、図１に示すように、遊技機１００においては、基板ケース１３０が垂直方向に立てた状態で取り付けられており、コネクタカバー１０がその垂直面に対して直交する方向から取り付けられている。そして、遮蔽部２０は、その取り付けられた状態では、基板ケース１３０の垂直面に沿って広がるように、本体１１の周面から突設形成されているので、前扉１００ａを開けて基板ケース１３０を見たときに、遮蔽部２０の全体を一度に視認できる。これにより、白化の痕跡をすぐに確認でき、不正行為の事実を確実に発見できる。
なお、本実施形態においては、白化する材料としてＡＢＳを用いるが、これに限るものではなく、白化する他の材料で遮蔽部２０を形成することができる。
【００３２】
また、遮蔽部２０は、コネクタカバー１０の本体１１の周面からほぼ直交方向外方へ突設形成された第一遮蔽部２３と、この第一遮蔽部２３の外周端辺から斜め下方向へテーパ状に延伸形成された第二遮蔽部２４とを有した形状としてある。
特に、第二遮蔽部２４は、第一遮蔽部２３より急勾配で形成されるとともに、基板１４０に実装された基板側コネクタ１６０の本体部１６１にハーネス側コネクタ１５０が嵌合され、これにコネクタカバー１０が装着されたときに、その基板１４０の実装面に向かって下方向へ延伸形成された形状となっている。
【００３３】
さらに、図８に示すように、第一遮蔽部２３と第二遮蔽部２４との間の曲部２５には、薄肉部２５−１が形成されている。薄肉部２５−１は、曲部２５の全体又は一部に形成されており、第一遮蔽部２３や第二遮蔽部２４よりも肉厚が薄くなっている。
【００３４】
このように、遮蔽部２０は、第二遮蔽部２４が第一遮蔽部２３よりも急勾配で形成されており、かつ、第二遮蔽部２４が第一遮蔽部２３よりも外側にあることから、遮蔽部２０をめくり上げようとするときには、まず第二遮蔽部２４がめくられる。そして、第二遮蔽部２４と第一遮蔽部２３との間の曲部２５に薄肉部２５−１が形成されており、この薄肉部２５−１は、第一遮蔽部２３及び第二遮蔽部２４よりも厚みが薄くなっていることから、第二遮蔽部２４に外力が加わると、薄肉部２５−１に最初に負荷がかかって容易に変形し白化する。
しかも、薄肉部２５−１は、第一遮蔽部２３と第二遮蔽部２４との間の曲部２５に形成されているので、コネクタカバー１０を上方から見たときに、遮蔽部２０の上面２２の中ほどに位置する。このことから、白化したことを容易に発見できる。
【００３５】
さらに、第二遮蔽部２４だけでなく第一遮蔽部２３をもめくり上げようとすると、今度は、遮蔽部２０の付け根部分（遮蔽部２０と本体１１との接合部分）が変形して白化する。これにより、白化する部分が薄肉部２５−１から付け根部分にまで広がることから、その白化した部分を容易に見つけることができる。
しかも、第二遮蔽部２４をテーパ状に形成したことで、遮蔽部２０の下方に空間ができるため、工具を挿入しやすくなる。また、第二遮蔽部２４の端部に工具の先端が引っ掛かりやすくなる。よって、遮蔽部２０がめくりやすくなり、その結果、不正行為の痕跡が残り易くなる。
【００３６】
なお、図５においては、遮蔽部２０の下端部２１（第二遮蔽部２４の周縁）が基板ケース１３０の上面１３３に接触しているが、これに限るものではなく、例えば、遮蔽部２０の全体をコネクタ孔１３１に収めるとともに、その遮蔽部２０の下端部２１をコネクタ孔１３１の開口縁部１３２に近接又は接触させるようにすることができる。この場合、遮蔽部２０の上面２２と基板ケース１３０の上面１３３がほぼ面一となる。これにより、遮蔽部２０をめくり上げるために工具を遮蔽部２０の下端部２１に接触させようとしても、コネクタ孔１３１の開口縁部１３２が遮って、接触できない。よって、遮蔽部２０をめくり上げることができなくなり、コネクタカバー１０の取り外しを阻止できる。
【００３７】
また、図３等においては、遮蔽部２０が、コネクタカバー１０の本体１１の周面を一周するように形成されているが、一周させることに限るものではなく、本体１１の周面の一部にのみ形成することもできる。
この場合、コネクタカバー１０の本体１１のうち、コネクタＡの側部を覆う部分（コネクタカバー１０の側面１４、正面１２の右側部及び左側部、背面１３の右側部及び左側部）の外側面においてのみ、遮蔽部２０を突設形成させることができる。これにより、コネクタカバー１０の本体１１における側面１４の裏側１５にツメ部１６（後述）が形成されている場合に、コネクタカバー１０の側面１４付近のコネクタ孔１３１から不正工具を挿入して、ツメ部１６によるコネクタＡへの係止を解除する行為を阻止することができる。
【００３８】
さらに、遮蔽部２０は、コネクタカバー１０の側面１４においては、該側面１４の中央より下方に形成されているのに対し、コネクタカバー１０の正面１２や背面１３においては、上に凸のやまなりに形成されている。これは、ハーネス側コネクタ１５０が嵌合された基板側コネクタ１６０にコネクタカバー１０を装着したときに、ハーネス側コネクタ１５０に接続されたワイヤハーネス１７０にコネクタカバー１０が接触して、このコネクタカバー１０の装着が阻止されることを回避するためである。ただし、ワイヤハーネス１７０は、ハーネス側コネクタ１５０から見て一方向にのみ延設されているため、遮蔽部２０は、コネクタカバー１０の正面１２又は背面１３の一方においてのみやまなりに形成し、他方では、側面１４に形成された遮蔽部２０と同じ高さで形成するようにすることができる。
【００３９】
（III−２）本体
コネクタカバー１０の本体１１は、接続状態にあるハーネス側コネクタ１５０と基板側コネクタ１６０の全体又は一部を覆う形状となっている。具体的には、ハーネス側コネクタ１５０が嵌合された基板側コネクタ１６０の上面及び側面のほとんどと、正面及び背面の上部や側部を覆う形状となっている。
また、本体１１は、コネクタＡに装着された状態において、コネクタＡとの隙間から針金などの不正工具が挿入されないように、内部形状がコネクタＡの外形に近似した形状としてある。
ここでは、本体１１の特徴であるツメ部１６と剥ぎ取り部１７について、順次説明する。
【００４０】
（III−２１）ツメ部
ツメ部１６は、コネクタＡにコネクタカバー１０を装着したときに、このコネクタカバー１０の取り外しを困難とするための構造の一つである。
ツメ部１６は、図６（ｃ）、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、本体１１の側面１４の裏側１５の下部から斜め上方向に向かって突設形成された平板バネである。
【００４１】
このツメ部１６は、該コネクタカバー１０が基板側コネクタ１６０に取り付けられるときと取り付けられていないときで、その状態が異なる。
例えば、該コネクタカバー１０が基板側コネクタ１６０に取り付けられていないとき、つまり、荷重がないとき、ツメ部１６は、突設方向が側面裏側１５の下部から斜め上方向となっている（図７（ａ）参照）。
該コネクタカバー１０が基板側コネクタ１６０に取り付けられる際、ツメ部１６は、基板側コネクタ１６０のヘッド部１６２−１に接する。この場合、ツメ部１６は、ヘッド部１６２−１からの荷重により側面裏側１５の方へ押されて、突設方向がほぼ上方向となる。この状態で、ツメ部１６は、ヘッド部１６２−１からの荷重により弾性エネルギーを蓄勢する。
【００４２】
そして、ツメ部１６の先端１６−１がヘッド部１６２−１の底面１６２−３の段差１６２−５に達すると、ヘッド部１６２−１からの荷重がなくなる。このとき、ツメ部１６は、それまで蓄勢していた弾性エネルギーにより元の状態に戻り、突設方向が側面裏側１５の下部から斜め上方向となる（図７（ｂ）参照）。
こうして、該コネクタカバー１０が基板側コネクタ１６０に取り付けられると、ツメ部１６の先端１６−１がヘッド部１６２−１の底面１６２−３の段差１６２−５に係合する。この係合は、段差１６２−５の下方にツメ部１６の先端１６−１が位置するだけでなく、そのツメ部１６の先端１６−１が段差１６２−５の奥まで達したかたちとなっている。これは、ツメ部１６がコネクタカバー１０の側面裏側１５の下部から斜め上方向に突設形成されたためであり、これにより、コネクタカバー１０の取り外しを困難とする要因となっている。
【００４３】
こうしてコネクタカバー１０を取り付けた後、今度は基板側コネクタ１６０から取り外すために、このコネクタカバー１０を上方（コネクタ１０の装着方向とは反対の方向）へ持ち上げようとすると、ツメ部１６が上方にある段差１６２−５に引っ掛かり、このままでは、コネクタカバー１０を取り外すことはできない。
ここで、特許文献２の問題点を説明したときに挙げた針金を使って、コネクタカバー１０を取り外すことが考えられる。
【００４４】
例えば、先端が鉤状の針金をコネクタカバー１０の側面１４の底部から挿入する。そして、ツメ部１６が段差１６２−５から外れる方向に針金を引いてみる。そうすると、側面１４の下部とこれに繋がるツメ部１６の付け根部分が外方に引っ張られるだけであって、ツメ部１６の先端１６−１は段差１６２−５に係止したままとなる。
また、針金の先端がツメ部１６に達したとしても、ツメ部１６の付け根部分を支点とし、ツメ部１６の先端１６−１を力点として、このツメ部１６の先端１６−１を側面裏側１５に押し付けることは、針金の操作では到底できない。
このように、コネクタカバー１０は、針金などを用いても取り外すことができない。このことから、コネクタＡに不正部品を取り付ける行為を確実に防止できる。
【００４５】
さらに、ツメ部１６は、コネクタカバー１０が基板側コネクタ１６０に装着された状態において、基板側コネクタ１６０のレバー１６２がロックを解除するのを妨げる箇所に位置している。しかも、ツメ部１６が係止する段差１６２−５は、ヘッド部１６２−１の開方向側面１６２−６の下辺に位置している。つまり、レバー１６２がロックを解除する方向にツメ部１６が位置しているので、レバー１６２を開こうとしてもツメ部１６がつっかえ棒となって開くことができない。これにより、レバー１６２がロックを解除する方向へ開くのを阻止できる。
【００４６】
また、コネクタカバー１０が不正に取り外され、再度コネクタＡに装着された場合でも、遮蔽部２０に変形や白化の痕跡が残っているので、その不正を容易に発見することができる。
なお、ツメ部１６は、コネクタカバー１０をコネクタＡから取り外し不能に固定することから、「固定手段」としての機能を有している。
【００４７】
（III−２２）剥ぎ取り部
剥ぎ取り部１７は、メンテナンス等によりハーネス側コネクタ１５０を基板側コネクタ１６０から取り外す必要が生じたときに、コネクタカバー１０の装着を解除するために設けられた部分である。
この剥ぎ取り部１７は、図３、図６（ａ）、（ｃ）、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、コネクタカバー１０の本体１１のほぼ中央部に形成されており、本体１１の上面１８に形成された開口１７−１と、本体１１の正面裏側１２−１及び背面裏側１３−１にそれぞれ形成された肉厚部１７−２と、この肉厚部１７−２の両脇に形成された溝部１７−３とを有している。
【００４８】
開口１７−１は、本体１１の上面１８においてほぼ矩形に形成されており、この矩形を構成する四辺のうちの二辺（対向する二辺）が、上面１８の長辺と平行している。この二辺は、剥ぎ取り部１７を剥ぎ取る際、工具により挟まれて剥ぎ取りが開始される部分となる。以後、この二辺を「剥ぎ取り開始部１７−４」という。
【００４９】
肉厚部１７−２は、本体１１の正面１２の裏側１２−１から遮蔽部２０の裏側にかけて形成されるとともに、背面１３の裏側１３−１から遮蔽部２０の裏側にかけて形成されたほぼ矩形縦長の隆起部分であって、上端は、開口１７−１の剥ぎ取り開始部１７−４に達し、下端は、遮蔽部２０の下端部２１付近にまで達し、幅は、剥ぎ取り開始部１７−４である開口１７−１の二辺の長さよりも短くなっている。
溝部１７−３は、肉厚部１７−１の両脇に縦長に形成された、平行な二本一組の溝である。この溝部１７−３の上端は、開口１７−１の剥ぎ取り開始部１７−４に達しており、下端は、遮蔽部２０の下端部２１付近（又は、曲部２５の裏側付近）に達している。この溝部１７−３が形成された箇所の厚みは、肉厚部１７−２よりも薄くなっており、さらに、本体１１の中でも特に薄くなっている。
【００５０】
この剥ぎ取り部１７は、ラジオペンチなどの工具を用いて剥ぎ取り可能となっている。すなわち、その工具を用いて剥ぎ取り開始部１７−４を挟み、この挟んだ状態で工具を下方へ引き降ろしていくと、剥ぎ取り部１７が溝部１７−３に沿って引きちぎられていく。そして、本体１１の正面裏側１２−１の剥ぎ取り部１７と背面裏側１３−１の剥ぎ取り部１７の両方がそれぞれ本体１１から完全に引きちぎられると、本体１１が左右二つの部品に分断される。これにより、コネクタカバー１０を取り外すことができる。
【００５１】
なお、剥ぎ取り部１７は、本実施形態においては、コネクタカバー１０の本体１１のほぼ中央部に位置しているが、本体１１のほぼ中央部に限るものではなく、任意の位置に形成できる。
ただし、剥ぎ取り部１７は、開口１７−１を有することから、ツメ部１６から遠い位置に設けるのが望ましい。
【００５２】
また、不正行為者がコネクタカバー１０を取り外す手法として、例えば、剥ぎ取り部１７の溝部１７−３を、カッターナイフやニッパーなどの工具を用いて不正に切断し、その後、その切断部分を接着剤などで接着して修復することが考えられる。しかし、溝部１７−３は、遮蔽部２０につながっているので、その切断に伴って遮蔽部２０が変形して白化するか又は波状に切断される。このため、修復が困難となり、その不正行為を容易に発見することができる。よって、メンテナンス性を確保しつつ、その不正を容易に発見することができる。
【００５３】
また、図３、図９に示すように、コネクタカバー１０の上面１８の両端部には、孔１９が形成されている。孔１９は、金型を用いてコネクタカバー１０を樹脂成形する際に、ツメ部１６に対応して設けられた開口である。
この孔１９には、閉塞部材３０が嵌め込まれる。これにより、その孔１９から針金などを入れてツメ部１６の係止を解除する行為を阻止することができる。
【００５４】
以上説明したように、本実施形態のコネクタカバーによれば、コネクタカバーの両端内部に、コネクタに係合して該コネクタカバーを取り外し不能とする係止部を設けるとともに、コネクタカバーの外周に遮蔽部を設けたので、該コネクタカバーを外すことに対して抑止力になるとともに、コネクタカバーを取り外しにくい構造とすることができる。
また、コネクタカバーが取り外しにくい構造を有しているものの、取り外そうとして遮蔽部に外力を加えると、この遮蔽部が塑性変形するので、これにより不正行為の痕跡を残すことができる。
【００５５】
さらに、その変形に伴って遮蔽部が白化するので、その不正行為を白化痕として残すことができ、不正行為の事実を容易に発見できる。
しかも、剥ぎ取り部を設けたことで、メンテナンスの際、この剥ぎ取り部を切断することにより、コネクタカバーを取り外すことができる。
【００５６】
以上、本発明のコネクタカバーの好ましい実施形態について説明したが、本発明に係るコネクタカバーは上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、上述した実施形態では、基板ケースに収容するプリント基板を主基板としたが、スピーカやランプ等を制御する演出用の基板であるサブ基板や、その他の基板を収容することもできる。
【００５７】
また、上述した実施形態では、例えば、コネクタカバーを装着するコネクタを主基板に実装されたコネクタとしたが、これに限るものではなく、サブ基板に実装されたコネクタにコネクタカバーを装着することもできる。
さらに、上述した実施形態では、コネクタカバーを、変形を伴う加圧により白化する材料で形成することとしたが、これに限るものではなく、例えば、一定以上の力が加わると変色する塗料を遮蔽部の表面に塗布することもできる。これにより、遮蔽部を変形させるためにラジオペンチの先端で該遮蔽部の端部を挟むと、この挟んだ部分が変色するため、不正行為の痕跡を残すことができる。
【００５８】
また、上述した実施形態では、遮蔽部が、第一遮蔽部と第二遮蔽部とを有して、途中から傾斜角度が変わる形状（縦方向断面がへの字状）としたが、これに限るものではなく、例えば、基板ケースに収納された基板に配設されているコネクタにコネクタカバーを装着したときに、このコネクタカバーの本体の周面から基板ケースの上面に平行な方向に突設形成された形状とし、ここから基板ケースの上面に向かって傾斜するテーパ部については省略することができる。あるいは、遮蔽部は、コネクタカバーの本体の周面から急勾配のテーパ状に形成することができる。
【００５９】
さらに、上述した実施形態では、コネクタカバーをコネクタから脱抜不能とする構造としてツメ部を有したが、これに限るものではなく、例えば、コネクタカバーを二つの部材で構成し、コネクタの両側から挟み込んで固定するなど、該コネクタカバーを脱抜不能とする任意の構造を採用することができる。
しかも、上述した実施形態では、外力が加わることで遮蔽部が塑性変形することとしたが、塑性変形に限るものではなく、弾性変形するものとすることができる。この場合も、所定以上の外力が加われば遮蔽部が白化するので、不正行為の事実を白化痕として残すことができる。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明は、遊技機に使用されるコネクタカバーに広く利用することができる。
【符号の説明】
【００６１】
１０ コネクタカバー
１１ 本体
１２ 正面
１３ 背面
１４ 側面
１５ 側面裏側
１６ ツメ部（固定手段）
１７ 剥ぎ取り部
１７−１ 開口
１７−２ 肉厚部
１７−３ 溝部
１８ 上面
１９ 孔
２０ 遮蔽部
２１ 下端部
２２ 上面
２３ 第一遮蔽部
２４ 第二遮蔽部
２５ 曲部
２５−１ 薄肉部
３０ 閉塞部材
１００ スロットマシン（遊技機）
１４０ 主基板
１５０ ハーネス側コネクタ
１６０ 基板側コネクタ
１７０ ワイヤハーネス
Ａ コネクタ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリント基板に実装されたコネクタに装着されるコネクタカバーに関し、特に、そのコネクタカバーを取り外す行為に対して抑止力となるとともに、該コネクタカバーを取り外しにくい構造とし、かつ、この構造を有するものの、取り外そうと外力を加えた場合に痕跡が残るようにしたコネクタカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スロットマシンやパチンコ機等の遊技機には、ゲーム性に関与する複数の基板が配設されている。
これらの基板には、遊技の結果を左右するとともに、遊技機全体を制御する主要な基板である主基板が含まれている。
主基板は、プリント基板上にＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等の種々の電子部品が配置されたコンピュータとして構成されている。
このような遊技の結果を左右する主基板は、不正改造の対象となり易く、そのために、当該主基板を透明な二つのケースの間に挟んで収容するとともに、さらに、このケースを開封不能に封止している。
【０００３】
ところが、近年では、基板収納ケースを開けることなく、回路基板と諸装置とを接続するケーブルのコネクタを脱抜して、ここに不正基板等の不正部品を取り付けたり、正規な基板を不正改造基板に交換したりする不正行為が行われることがある。
そこで、この不正行為を防止するための改良技術が種々提案されている。
例えば、コネクタを前後から挟むように正面側部品と背面側部品とを取り付け、ピンで留めて固定するコネクタカバーが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
この技術によれば、そのカバーを破壊しない限りコネクタを脱抜できず、不正な基板をコネクタに接続できないため、不正行為を防止できる。
【０００４】
また、全体が一体形成されており、少なくともコネクタの上面、正面、側面と、背面の一部を覆うコネクタカバーが提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
この技術によれば、コネクタカバーの正面内側の下方に設けられた突起部がコネクタの底面縁部に係止するので、このコネクタカバーを容易に取り外すことができない。これにより、コネクタを脱抜できず、不正基板等と交換する不正行為を防止できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−４６０号公報
【特許文献２】特開２００６−３４７８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した特許文献１、２に記載の技術においては、次のような問題があった。
例えば、特許文献１に記載の技術（文献技術１）は、コネクタカバーが複数の部品で構成されているため、管理が煩雑となっていた。
また、各部品ごとに取り付ける作業が必要となるため、工数が多くなり、時間がかかっていた。
【０００７】
これに対し、特許文献２に記載の技術（文献技術２）は、部品数が一つであるため、文献技術１が有する問題を解消している。
ところが、文献技術２は、コネクタカバーの内面の下方に形成された突起部をコネクタの底面縁部に係止させることで、コネクタカバーが外されるのを防止していた。このため、先端が鉤状の棒をコネクタカバーの底部から挿入し、突起部が底面縁部から外れる方向に鉤棒を引きつつコネクタカバーを上方へ持ち上げれば、このコネクタカバーを外すことができた。
そうすると、コネクタへの不正行為が可能となり、コネクタカバーを取り付ける意味がなくなっていた。
【０００８】
本発明は、上記の事情にかんがみなされたものであり、コネクタカバーを取り外す行為に対して抑止力となるとともに、該コネクタカバーを取り外しにくい構造とし、かつ、この構造を有するものの、取り外そうとする外力が加わった場合にはその外力に対して簡単に塑性変形することでコネクタに対する不正操作の発覚を容易にするコネクタカバーの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的を達成するため、本発明のコネクタカバーは、所定の基板に実装される基板側コネクタとこれに挿抜されるハーネス側コネクタとが接続された状態で、これらを脱抜不能に覆うコネクタカバーであって、接続状態にある各コネクタの全体又は一部を覆う本体と、コネクタカバーを取り外し不能に固定する固定手段と、本体周面から外方へ突設形成された遮蔽部と、を備え、遮蔽部は、外力により不正の痕跡が残るように薄肉形成された構成としてある。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のコネクタカバーによれば、コネクタカバーが、コネクタカバーを取り外し不能に固定する固定手段を有するとともに、本体周面から外方へ突設形成された遮蔽部を備えたので、該コネクタカバーを取り外そうとする行為に対して抑止力となり、かつ、該コネクタカバーを取り外しにくい構造とすることができる。
また、このようにコネクタカバーを取り外しにくい構造とするものの、取り外そうとして外力が加えられた場合にはその外力により簡単に塑性変形することで、コネクタに対する不正操作の発覚を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態の遊技機（スロットマシン）の構成を示す外観斜視図である。
【図２】主基板が収納された基板ケースの構成を示す外観斜視図である。
【図３】コネクタ及びコネクタカバーの構成を示す外観斜視図である。
【図４】基板側コネクタにハーネス側コネクタが嵌合された状態を示す外観斜視図である。
【図５】コネクタにコネクタカバーが装着された状態を示す外観斜視図である。
【図６】（ａ）は、コネクタカバーの上面図、（ｂ）は、コネクタカバーの正面図、（ｃ）は、コネクタカバーの底面図である。
【図７】（ａ）は、コネクタカバーの長手方向の縦断面図、（ｂ）は、コネクタにコネクタカバーが装着された状態における長手方向の縦断面図である。
【図８】遮蔽部の縦方向断面を示す要部拡大図（図７のＡ部拡大図）である。
【図９】コネクタカバーから閉塞部材を分離した状態を示す外観斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係るコネクタカバーの好ましい実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１３】
［実施形態］
まず、本発明のコネクタカバーを備えた遊技機の実施形態について、図１を参照して説明する。
同図は、本実施形態の遊技機であるスロットマシンの構成を示す外観斜視図である。
なお、本実施形態においては、遊技機に関する説明を、次の「（Ｉ）遊技機（スロットマシン）」にて行い、コネクタカバーに関する説明を、「（III）コネクタカバー」にて行う。
【００１４】
（Ｉ）遊技機（スロットマシン）
遊技機には、パチンコ機、スロットマシン、アレンジボール、雀球など様々な機類があるが、本実施形態では、メダルを遊技媒体とするスロットマシンに本発明のコネクタカバーを適用した場合について説明する。
【００１５】
図１に示すように、スロットマシン１００は、複数のリール１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃを回転させることによって遊技媒体であるメダルを獲得することができる回胴式遊技機を構成している。
スロットマシン１００は、必要な機械、装置等を収納する正面側が開口した筐体１００ｂと、筐体１００ｂの正面側を開閉可能に覆う前扉１００ａとで構成されている。
前扉１００ａは、筐体１００ｂにヒンジ等を介して開閉可能に取り付けられる扉体で、この前扉１００ａに各リール１１０の回転を始動させるスタートレバーや、回転している各リール１１０を停止させる３つの停止ボタンなどの複数の操作手段が設けられて、スロットマシン１００の正面部を構成している。
【００１６】
筐体１００ｂの中央には、リール１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃと、各リール１１０を回転可能に支持する図示しないモータ及び回転位置を検出するセンサ等が設けられている。
また、筐体１００ｂの下部には、メダルの貯留・払出しを行うメダル払出装置１２０が設けられる。
筐体１００ｂの上部には、所定のプリント基板が収容された基板ケース１３０が設けられている。
【００１７】
基板ケース１３０は、上記の各操作手段からの信号に基づき、各リール１１０、メダル払出装置１２０などの各装置を制御することで、スロットマシン遊技の進行制御を行う、いわゆる主基板１４０が収容されている。
主基板１４０は、各リール１１０に停止表示される図柄の組合せを判定し、所定の図柄の組合せのときには、メダル払出装置１２０に対して所定数のメダルを払い出させる制御を行う。
【００１８】
このような構成からなるスロットマシン１００は、主基板１４０により、以下のように制御されてスロットマシン遊技が進行する。
まず、遊技者によりメダルが投入され、スタートレバーが操作されると、主基板１４０は、各リール１１０を回転させる制御を行うとともに、ボーナスや小役等を抽選する内部抽選を行い、各停止ボタンが押下操作されたタイミングに基づき、抽せん結果に応じた図柄の組合せで停止するよう、回転している各リール１１０の停止制御を行う。
【００１９】
このようなスロットマシン遊技の進行を制御する主基板１４０には、ＣＰＵ（中央演算処理装置）、ＲＯＭ及びＲＡＭなどの記憶手段、Ｉ／ＯインターフェイスなどのＩＣ部品、抵抗、コンデンサ、トランジスタなどの様々な電子部品などが実装されている。
また、主基板１４０には、図２に示すように、スロットマシン１００内の種々の装置と接続するための基板側コネクタ１６０が実装されている。
この基板側コネクタ１６０に対しては、上方からハーネス側コネクタ１５０が接続される（図４参照）。このため、主基板１４０を収容する基板ケース１３０には、基板側コネクタ１６０の実装位置に対応した部分に、開口したコネクタ孔１３１が形成されており、基板ケース１３０が閉じた状態では、基板側コネクタ１６０の少なくとも本体部１６１の上部及びレバー１６２（後述）がコネクタ孔１３１から露出して、ハーネス側コネクタ１５０の嵌合を可能としている。
【００２０】
ところで、主基板１４０では、基板側コネクタ１６０からハーネス側コネクタ１５０を取り外し、ここに不正基板等の不正部品を取り付けたり、正規な主基板を不正改造基板に交換したりして、スロットマシン１００における遊技特性（例えば、出玉率）を変更し、メダルを不正に払い出させるという行為が行われてきた。
そこで、本実施形態の遊技機１００は、基板側コネクタ１６０とハーネス側コネクタ１５０が接続された状態でコネクタカバー１０を装着することで、ハーネス側コネクタ１５０を脱抜不能とし、不正部品の取り付けを不可能とした。
以下、本実施形態のコネクタＡとコネクタカバー１０の構成について、図３〜図９を参照しつつ説明する。
【００２１】
（II）コネクタＡ
コネクタＡは、図３に示すように、ハーネス側コネクタ１５０と、基板側コネクタ１６０とを有している。
なお、図３は、ハーネス側コネクタ１５０、基板側コネクタ１６０、コネクタカバー１０の各構成を示す外観斜視図である。
【００２２】
ハーネス側コネクタ１５０は、ワイヤハーネス１７０の端部に接続されており、基板側コネクタ１６０の本体部１６１の開口１６３に嵌合することで、ワイヤハーネス１７０の各線と基板側コネクタ１６０の各ピン１６４とを対応付けて接続する。
ワイヤハーネス１７０は、複数本の電線を同一面上で平行に配置し、フラットケーブルとして形成したものである。
【００２３】
基板側コネクタ１６０は、横長で箱状の本体部１６１と、この本体部１６１の両側面に取り付けられたレバー１６２とを有している。
本体部１６１は、上面に開口１６３が形成されており、ハーネス側コネクタ１５０が挿抜可能になっている。
【００２４】
レバー１６２は、ヘッド部１６２−１と、このヘッド部１６２−１を本体部１６１に対し回動可能に接続するアーム部１６２−２とを有している。
ヘッド部１６２−１の底面１６２−３のうち開口１６３側の辺には、下方向に凸状の係止部１６２−４が形成されている。この係止部１６２−４は、図４に示すように、ハーネス側コネクタ１５０が本体部１６１の開口１６３に嵌め込まれたときに、そのハーネス側コネクタ１５０の上面両端の凹部１５１に係合して、このハーネス側コネクタ１５０を保持しロックする。
【００２５】
また、ヘッド部１６２−１の底面１６２−３のうち、係止部１６２−４が形成された辺に対向する辺は、下向きの段差１６２−５になっており、コネクタカバー１０のツメ部１６（後述）が係合する。この機能については、後記の「（III）コネクタカバー」における「（III−２１）ツメ部」で詳述する。
【００２６】
（III）コネクタカバー
次に、コネクタカバーについて、図３、図５〜図７を参照して説明する。
図５は、コネクタにコネクタカバーを装着した状態を示す外観斜視図である。図６（ａ）は、コネクタカバーの上面図、図６（ｂ）は、コネクタカバーの正面図、図６（ｃ）は、コネクタカバーの底面図である。図７（ａ）は、コネクタカバーの長手方向における縦断面図、図７（ｂ）は、コネクタにコネクタカバーを装着したときの長手方向における縦断面図である。
【００２７】
コネクタカバー１０は、コネクタＡを覆う本体１１と、この本体１１の周面に形成された遮蔽部２０とを有しており、閉塞部材３０（後述）を除き、本体１１と遮蔽部２０が一体形成されている。
ここでは、本実施形態におけるコネクタカバー１０の最大の特徴である遮蔽部２０について先に説明し、遮蔽部２０以外の本体１１の特徴については、その後に説明する。
【００２８】
（III−１）遮蔽部
遮蔽部２０は、本体１１の周面（正面１２、背面１３、側面１４）から外方に向かってフランジ状に突設形成された板状部分である。
また、遮蔽部２０は、基板１４０に実装された基板側コネクタ１６０の本体部１６１にハーネス側コネクタ１５０が嵌合され、これにコネクタカバー１０が装着されたときに、該コネクタカバー１０の本体１１の周面からその基板１４０の実装面に向かって斜め下方向へ突設形成された形状となっている。
さらに、遮蔽部２０の下端部２１は、図５に示すように、基板ケース１３０のコネクタ孔１３１から露出したコネクタＡに該コネクタカバー１０を装着したときに、そのコネクタ孔１３１の外縁にて基板ケース１３０の外側からほぼ当接する。これにより、このコネクタカバー１０を外さなければ、基板ケース１３０を開放できないようになっている。そこで、コネクタカバー１０を外そうとするものの、コネクタカバー１０の本体１１の両端内部には、係止部（ツメ部１６）が形成されており、後述するように、基板側コネクタ１６０のレバー１６２に係合して、該コネクタカバー１０を取り外し不能としている。このため、その内側にアクセスしようとするが、その係止部の形成された本体１１の両端の外側周面には遮蔽部２０が突設形成されているので、そのアクセスに用いられる不正工具の侵入が遮断される。このように、コネクタカバー１０は、係止部や遮蔽部２０等を有して取り外しにくい構造となっている。そして、このような構造を有するにもかかわらず、不正行為者が該コネクタカバー１０を取り外そうとして遮蔽部２０に外力を加えると、この遮蔽部２０が塑性変形するので、不正行為の痕跡を残すことができる。
【００２９】
また、遮蔽部２０は、塑性変形可能に薄肉に形成されている。つまり、遮蔽部２０に対して外力が加わると容易に塑性変形する。これにより、不正行為が行われた痕跡を確実に残すことができる。
【００３０】
さらに、遮蔽部２０は、その外力に伴い一定以上の力が加わると白化する材料で形成されている。これにより、不正行為によって遮蔽部２０が変形した事実を白色の発色痕跡として残すことができる。
しかも、白化する材料として、ＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂）を用いた場合は、常温では透明の固体として存在し、白化した部分は不透明になる。このことから、その白色痕は、遮蔽部２０の他の部分よりも目立つので、不正行為の事実を容易に発見できる。
【００３１】
また、図１に示すように、遊技機１００においては、基板ケース１３０が垂直方向に立てた状態で取り付けられており、コネクタカバー１０がその垂直面に対して直交する方向から取り付けられている。そして、遮蔽部２０は、その取り付けられた状態では、基板ケース１３０の垂直面に沿って広がるように、本体１１の周面から突設形成されているので、前扉１００ａを開けて基板ケース１３０を見たときに、遮蔽部２０の全体を一度に視認できる。これにより、白化の痕跡をすぐに確認でき、不正行為の事実を確実に発見できる。
なお、本実施形態においては、白化する材料としてＡＢＳを用いるが、これに限るものではなく、白化する他の材料で遮蔽部２０を形成することができる。
【００３２】
また、遮蔽部２０は、コネクタカバー１０の本体１１の周面からほぼ直交方向外方へ突設形成された第一遮蔽部２３と、この第一遮蔽部２３の外周端辺から斜め下方向へテーパ状に延伸形成された第二遮蔽部２４とを有した形状としてある。
特に、第二遮蔽部２４は、第一遮蔽部２３より急勾配で形成されるとともに、基板１４０に実装された基板側コネクタ１６０の本体部１６１にハーネス側コネクタ１５０が嵌合され、これにコネクタカバー１０が装着されたときに、その基板１４０の実装面に向かって下方向へ延伸形成された形状となっている。
【００３３】
さらに、図８に示すように、第一遮蔽部２３と第二遮蔽部２４との間の曲部２５には、薄肉部２５−１が形成されている。薄肉部２５−１は、曲部２５の全体又は一部に形成されており、第一遮蔽部２３や第二遮蔽部２４よりも肉厚が薄くなっている。
【００３４】
このように、遮蔽部２０は、第二遮蔽部２４が第一遮蔽部２３よりも急勾配で形成されており、かつ、第二遮蔽部２４が第一遮蔽部２３よりも外側にあることから、遮蔽部２０をめくり上げようとするときには、まず第二遮蔽部２４がめくられる。そして、第二遮蔽部２４と第一遮蔽部２３との間の曲部２５に薄肉部２５−１が形成されており、この薄肉部２５−１は、第一遮蔽部２３及び第二遮蔽部２４よりも厚みが薄くなっていることから、第二遮蔽部２４に外力が加わると、薄肉部２５−１に最初に負荷がかかって容易に変形し白化する。
しかも、薄肉部２５−１は、第一遮蔽部２３と第二遮蔽部２４との間の曲部２５に形成されているので、コネクタカバー１０を上方から見たときに、遮蔽部２０の上面２２の中ほどに位置する。このことから、白化したことを容易に発見できる。
【００３５】
さらに、第二遮蔽部２４だけでなく第一遮蔽部２３をもめくり上げようとすると、今度は、遮蔽部２０の付け根部分（遮蔽部２０と本体１１との接合部分）が変形して白化する。これにより、白化する部分が薄肉部２５−１から付け根部分にまで広がることから、その白化した部分を容易に見つけることができる。
しかも、第二遮蔽部２４をテーパ状に形成したことで、遮蔽部２０の下方に空間ができるため、工具を挿入しやすくなる。また、第二遮蔽部２４の端部に工具の先端が引っ掛かりやすくなる。よって、遮蔽部２０がめくりやすくなり、その結果、不正行為の痕跡が残り易くなる。
【００３６】
なお、図５においては、遮蔽部２０の下端部２１（第二遮蔽部２４の周縁）が基板ケース１３０の上面１３３に接触しているが、これに限るものではなく、例えば、遮蔽部２０の全体をコネクタ孔１３１に収めるとともに、その遮蔽部２０の下端部２１をコネクタ孔１３１の開口縁部１３２に近接又は接触させるようにすることができる。この場合、遮蔽部２０の上面２２と基板ケース１３０の上面１３３がほぼ面一となる。これにより、遮蔽部２０をめくり上げるために工具を遮蔽部２０の下端部２１に接触させようとしても、コネクタ孔１３１の開口縁部１３２が遮って、接触できない。よって、遮蔽部２０をめくり上げることができなくなり、コネクタカバー１０の取り外しを阻止できる。
【００３７】
また、図３等においては、遮蔽部２０が、コネクタカバー１０の本体１１の周面を一周するように形成されているが、一周させることに限るものではなく、本体１１の周面の一部にのみ形成することもできる。
この場合、コネクタカバー１０の本体１１のうち、コネクタＡの側部を覆う部分（コネクタカバー１０の側面１４、正面１２の右側部及び左側部、背面１３の右側部及び左側部）の外側面においてのみ、遮蔽部２０を突設形成させることができる。これにより、コネクタカバー１０の本体１１における側面１４の裏側１５にツメ部１６（後述）が形成されている場合に、コネクタカバー１０の側面１４付近のコネクタ孔１３１から不正工具を挿入して、ツメ部１６によるコネクタＡへの係止を解除する行為を阻止することができる。
【００３８】
さらに、遮蔽部２０は、コネクタカバー１０の側面１４においては、該側面１４の中央より下方に形成されているのに対し、コネクタカバー１０の正面１２や背面１３においては、上に凸のやまなりに形成されている。これは、ハーネス側コネクタ１５０が嵌合された基板側コネクタ１６０にコネクタカバー１０を装着したときに、ハーネス側コネクタ１５０に接続されたワイヤハーネス１７０にコネクタカバー１０が接触して、このコネクタカバー１０の装着が阻止されることを回避するためである。ただし、ワイヤハーネス１７０は、ハーネス側コネクタ１５０から見て一方向にのみ延設されているため、遮蔽部２０は、コネクタカバー１０の正面１２又は背面１３の一方においてのみやまなりに形成し、他方では、側面１４に形成された遮蔽部２０と同じ高さで形成するようにすることができる。
【００３９】
（III−２）本体
コネクタカバー１０の本体１１は、接続状態にあるハーネス側コネクタ１５０と基板側コネクタ１６０の全体又は一部を覆う形状となっている。具体的には、ハーネス側コネクタ１５０が嵌合された基板側コネクタ１６０の上面及び側面のほとんどと、正面及び背面の上部や側部を覆う形状となっている。
また、本体１１は、コネクタＡに装着された状態において、コネクタＡとの隙間から針金などの不正工具が挿入されないように、内部形状がコネクタＡの外形に近似した形状としてある。
ここでは、本体１１の特徴であるツメ部１６と剥ぎ取り部１７について、順次説明する。
【００４０】
（III−２１）ツメ部
ツメ部１６は、コネクタＡにコネクタカバー１０を装着したときに、このコネクタカバー１０の取り外しを困難とするための構造の一つである。
ツメ部１６は、図６（ｃ）、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、本体１１の側面１４の裏側１５の下部から斜め上方向に向かって突設形成された平板バネである。
【００４１】
このツメ部１６は、該コネクタカバー１０が基板側コネクタ１６０に取り付けられるときと取り付けられていないときで、その状態が異なる。
例えば、該コネクタカバー１０が基板側コネクタ１６０に取り付けられていないとき、つまり、荷重がないとき、ツメ部１６は、突設方向が側面裏側１５の下部から斜め上方向となっている（図７（ａ）参照）。
該コネクタカバー１０が基板側コネクタ１６０に取り付けられる際、ツメ部１６は、基板側コネクタ１６０のヘッド部１６２−１に接する。この場合、ツメ部１６は、ヘッド部１６２−１からの荷重により側面裏側１５の方へ押されて、突設方向がほぼ上方向となる。この状態で、ツメ部１６は、ヘッド部１６２−１からの荷重により弾性エネルギーを蓄勢する。
【００４２】
そして、ツメ部１６の先端１６−１がヘッド部１６２−１の底面１６２−３の段差１６２−５に達すると、ヘッド部１６２−１からの荷重がなくなる。このとき、ツメ部１６は、それまで蓄勢していた弾性エネルギーにより元の状態に戻り、突設方向が側面裏側１５の下部から斜め上方向となる（図７（ｂ）参照）。
こうして、該コネクタカバー１０が基板側コネクタ１６０に取り付けられると、ツメ部１６の先端１６−１がヘッド部１６２−１の底面１６２−３の段差１６２−５に係合する。この係合は、段差１６２−５の下方にツメ部１６の先端１６−１が位置するだけでなく、そのツメ部１６の先端１６−１が段差１６２−５の奥まで達したかたちとなっている。これは、ツメ部１６がコネクタカバー１０の側面裏側１５の下部から斜め上方向に突設形成されたためであり、これにより、コネクタカバー１０の取り外しを困難とする要因となっている。
【００４３】
こうしてコネクタカバー１０を取り付けた後、今度は基板側コネクタ１６０から取り外すために、このコネクタカバー１０を上方（コネクタ１０の装着方向とは反対の方向）へ持ち上げようとすると、ツメ部１６が上方にある段差１６２−５に引っ掛かり、このままでは、コネクタカバー１０を取り外すことはできない。
ここで、特許文献２の問題点を説明したときに挙げた針金を使って、コネクタカバー１０を取り外すことが考えられる。
【００４４】
例えば、先端が鉤状の針金をコネクタカバー１０の側面１４の底部から挿入する。そして、ツメ部１６が段差１６２−５から外れる方向に針金を引いてみる。そうすると、側面１４の下部とこれに繋がるツメ部１６の付け根部分が外方に引っ張られるだけであって、ツメ部１６の先端１６−１は段差１６２−５に係止したままとなる。
また、針金の先端がツメ部１６に達したとしても、ツメ部１６の付け根部分を支点とし、ツメ部１６の先端１６−１を力点として、このツメ部１６の先端１６−１を側面裏側１５に押し付けることは、針金の操作では到底できない。
このように、コネクタカバー１０は、針金などを用いても取り外すことができない。このことから、コネクタＡに不正部品を取り付ける行為を確実に防止できる。
【００４５】
さらに、ツメ部１６は、コネクタカバー１０が基板側コネクタ１６０に装着された状態において、基板側コネクタ１６０のレバー１６２がロックを解除するのを妨げる箇所に位置している。しかも、ツメ部１６が係止する段差１６２−５は、ヘッド部１６２−１の開方向側面１６２−６の下辺に位置している。つまり、レバー１６２がロックを解除する方向にツメ部１６が位置しているので、レバー１６２を開こうとしてもツメ部１６がつっかえ棒となって開くことができない。これにより、レバー１６２がロックを解除する方向へ開くのを阻止できる。
【００４６】
また、コネクタカバー１０が不正に取り外され、再度コネクタＡに装着された場合でも、遮蔽部２０に変形や白化の痕跡が残っているので、その不正を容易に発見することができる。
なお、ツメ部１６は、コネクタカバー１０をコネクタＡから取り外し不能に固定することから、「固定手段」としての機能を有している。
【００４７】
（III−２２）剥ぎ取り部
剥ぎ取り部１７は、メンテナンス等によりハーネス側コネクタ１５０を基板側コネクタ１６０から取り外す必要が生じたときに、コネクタカバー１０の装着を解除するために設けられた部分である。
この剥ぎ取り部１７は、図３、図６（ａ）、（ｃ）、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、コネクタカバー１０の本体１１のほぼ中央部に形成されており、本体１１の上面１８に形成された開口１７−１と、本体１１の正面裏側１２−１及び背面裏側１３−１にそれぞれ形成された肉厚部１７−２と、この肉厚部１７−２の両脇に形成された溝部１７−３とを有している。
【００４８】
開口１７−１は、本体１１の上面１８においてほぼ矩形に形成されており、この矩形を構成する四辺のうちの二辺（対向する二辺）が、上面１８の長辺と平行している。この二辺は、剥ぎ取り部１７を剥ぎ取る際、工具により挟まれて剥ぎ取りが開始される部分となる。以後、この二辺を「剥ぎ取り開始部１７−４」という。
【００４９】
肉厚部１７−２は、本体１１の正面１２の裏側１２−１から遮蔽部２０の裏側にかけて形成されるとともに、背面１３の裏側１３−１から遮蔽部２０の裏側にかけて形成されたほぼ矩形縦長の隆起部分であって、上端は、開口１７−１の剥ぎ取り開始部１７−４に達し、下端は、遮蔽部２０の下端部２１付近にまで達し、幅は、剥ぎ取り開始部１７−４である開口１７−１の二辺の長さよりも短くなっている。
溝部１７−３は、肉厚部１７−１の両脇に縦長に形成された、平行な二本一組の溝である。この溝部１７−３の上端は、開口１７−１の剥ぎ取り開始部１７−４に達しており、下端は、遮蔽部２０の下端部２１付近（又は、曲部２５の裏側付近）に達している。この溝部１７−３が形成された箇所の厚みは、肉厚部１７−２よりも薄くなっており、さらに、本体１１の中でも特に薄くなっている。
【００５０】
この剥ぎ取り部１７は、ラジオペンチなどの工具を用いて剥ぎ取り可能となっている。すなわち、その工具を用いて剥ぎ取り開始部１７−４を挟み、この挟んだ状態で工具を下方へ引き降ろしていくと、剥ぎ取り部１７が溝部１７−３に沿って引きちぎられていく。そして、本体１１の正面裏側１２−１の剥ぎ取り部１７と背面裏側１３−１の剥ぎ取り部１７の両方がそれぞれ本体１１から完全に引きちぎられると、本体１１が左右二つの部品に分断される。これにより、コネクタカバー１０を取り外すことができる。
【００５１】
なお、剥ぎ取り部１７は、本実施形態においては、コネクタカバー１０の本体１１のほぼ中央部に位置しているが、本体１１のほぼ中央部に限るものではなく、任意の位置に形成できる。
ただし、剥ぎ取り部１７は、開口１７−１を有することから、ツメ部１６から遠い位置に設けるのが望ましい。
【００５２】
また、不正行為者がコネクタカバー１０を取り外す手法として、例えば、剥ぎ取り部１７の溝部１７−３を、カッターナイフやニッパーなどの工具を用いて不正に切断し、その後、その切断部分を接着剤などで接着して修復することが考えられる。しかし、溝部１７−３は、遮蔽部２０につながっているので、その切断に伴って遮蔽部２０が変形して白化するか又は波状に切断される。このため、修復が困難となり、その不正行為を容易に発見することができる。よって、メンテナンス性を確保しつつ、その不正を容易に発見することができる。
【００５３】
また、図３、図９に示すように、コネクタカバー１０の上面１８の両端部には、孔１９が形成されている。孔１９は、金型を用いてコネクタカバー１０を樹脂成形する際に、ツメ部１６に対応して設けられた開口である。
この孔１９には、閉塞部材３０が嵌め込まれる。これにより、その孔１９から針金などを入れてツメ部１６の係止を解除する行為を阻止することができる。
【００５４】
以上説明したように、本実施形態のコネクタカバーによれば、コネクタカバーの両端内部に、コネクタに係合して該コネクタカバーを取り外し不能とする係止部を設けるとともに、コネクタカバーの外周に遮蔽部を設けたので、該コネクタカバーを外すことに対して抑止力になるとともに、コネクタカバーを取り外しにくい構造とすることができる。
また、コネクタカバーが取り外しにくい構造を有しているものの、取り外そうとして遮蔽部に外力を加えると、この遮蔽部が塑性変形するので、これにより不正行為の痕跡を残すことができる。
【００５５】
さらに、その変形に伴って遮蔽部が白化するので、その不正行為を白化痕として残すことができ、不正行為の事実を容易に発見できる。
しかも、剥ぎ取り部を設けたことで、メンテナンスの際、この剥ぎ取り部を切断することにより、コネクタカバーを取り外すことができる。
【００５６】
以上、本発明のコネクタカバーの好ましい実施形態について説明したが、本発明に係るコネクタカバーは上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、上述した実施形態では、基板ケースに収容するプリント基板を主基板としたが、スピーカやランプ等を制御する演出用の基板であるサブ基板や、その他の基板を収容することもできる。
【００５７】
また、上述した実施形態では、例えば、コネクタカバーを装着するコネクタを主基板に実装されたコネクタとしたが、これに限るものではなく、サブ基板に実装されたコネクタにコネクタカバーを装着することもできる。
さらに、上述した実施形態では、コネクタカバーを、変形を伴う加圧により白化する材料で形成することとしたが、これに限るものではなく、例えば、一定以上の力が加わると変色する塗料を遮蔽部の表面に塗布することもできる。これにより、遮蔽部を変形させるためにラジオペンチの先端で該遮蔽部の端部を挟むと、この挟んだ部分が変色するため、不正行為の痕跡を残すことができる。
【００５８】
また、上述した実施形態では、遮蔽部が、第一遮蔽部と第二遮蔽部とを有して、途中から傾斜角度が変わる形状（縦方向断面がへの字状）としたが、これに限るものではなく、例えば、基板ケースに収納された基板に配設されているコネクタにコネクタカバーを装着したときに、このコネクタカバーの本体の周面から基板ケースの上面に平行な方向に突設形成された形状とし、ここから基板ケースの上面に向かって傾斜するテーパ部については省略することができる。あるいは、遮蔽部は、コネクタカバーの本体の周面から急勾配のテーパ状に形成することができる。
【００５９】
さらに、上述した実施形態では、コネクタカバーをコネクタから脱抜不能とする構造としてツメ部を有したが、これに限るものではなく、例えば、コネクタカバーを二つの部材で構成し、コネクタの両側から挟み込んで固定するなど、該コネクタカバーを脱抜不能とする任意の構造を採用することができる。
しかも、上述した実施形態では、外力が加わることで遮蔽部が塑性変形することとしたが、塑性変形に限るものではなく、弾性変形するものとすることができる。この場合も、所定以上の外力が加われば遮蔽部が白化するので、不正行為の事実を白化痕として残すことができる。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明は、遊技機に使用されるコネクタカバーに広く利用することができる。
【符号の説明】
【００６１】
１０ コネクタカバー
１１ 本体
１２ 正面
１３ 背面
１４ 側面
１５ 側面裏側
１６ ツメ部（固定手段）
１７ 剥ぎ取り部
１７−１ 開口
１７−２ 肉厚部
１７−３ 溝部
１８ 上面
１９ 孔
２０ 遮蔽部
２１ 下端部
２２ 上面
２３ 第一遮蔽部
２４ 第二遮蔽部
２５ 曲部
２５−１ 薄肉部
３０ 閉塞部材
１００ スロットマシン（遊技機）
１４０ 主基板
１５０ ハーネス側コネクタ
１６０ 基板側コネクタ
１７０ ワイヤハーネス
Ａ コネクタ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の基板に実装される基板側コネクタとこれに挿抜されるハーネス側コネクタとが接続された状態で、これらを脱抜不能に覆うコネクタカバーであって、
接続状態にある前記各コネクタの全体又は一部を覆う本体と、
前記コネクタカバーを取り外し不能に固定する固定手段と、
前記本体周面から外方へ突設形成された遮蔽部と、を備え、
前記遮蔽部は、外力により不正の痕跡が残るように薄肉形成された
ことを特徴とするコネクタカバー。
【請求項２】
前記遮蔽部は、外力に伴って白化する材料で形成された
ことを特徴とする請求項１記載のコネクタカバー。
【請求項３】
前記遮蔽部は、前記本体周面から突設形成された第一遮蔽部と、この第一遮蔽部の外周端辺から延伸形成された第二遮蔽部とを有し、
前記第二遮蔽部は、前記第一遮蔽部より急勾配で前記基板の実装面に向かって下方向へ延伸する
ことを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタカバー。
【請求項４】
前記第一遮蔽部と前記第二遮蔽部との間の曲部に、前記第一遮蔽部及び前記第二遮蔽部よりも厚さが薄い薄肉部を有した
ことを特徴とする請求項３記載のコネクタカバー。
【請求項５】
前記基板は、所定の基板ケースに収納されるとともに、前記基板側コネクタは、前記基板ケースのコネクタ孔から露出するように配設され、
前記遮蔽部の下端部が、前記コネクタ孔の外縁に基板ケース外側からほぼ当接する
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のコネクタカバー。
【請求項６】
剥ぎ取ることで前記コネクタカバーの本体が分断し該コネクタカバーの装着を解除可能とする剥ぎ取り部を有した
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のコネクタカバー。
【請求項１】
所定の基板に実装される基板側コネクタとこれに挿抜されるハーネス側コネクタとが接続された状態で、これらを脱抜不能に覆うコネクタカバーであって、
接続状態にある前記各コネクタの全体又は一部を覆う本体と、
前記コネクタカバーを取り外し不能に固定する固定手段と、
前記本体周面から外方へ突設形成された遮蔽部と、を備え、
前記遮蔽部は、外力により不正の痕跡が残るように薄肉形成された
ことを特徴とするコネクタカバー。
【請求項２】
前記遮蔽部は、外力に伴って白化する材料で形成された
ことを特徴とする請求項１記載のコネクタカバー。
【請求項３】
前記遮蔽部は、前記本体周面から突設形成された第一遮蔽部と、この第一遮蔽部の外周端辺から延伸形成された第二遮蔽部とを有し、
前記第二遮蔽部は、前記第一遮蔽部より急勾配で前記基板の実装面に向かって下方向へ延伸する
ことを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタカバー。
【請求項４】
前記第一遮蔽部と前記第二遮蔽部との間の曲部に、前記第一遮蔽部及び前記第二遮蔽部よりも厚さが薄い薄肉部を有した
ことを特徴とする請求項３記載のコネクタカバー。
【請求項５】
前記基板は、所定の基板ケースに収納されるとともに、前記基板側コネクタは、前記基板ケースのコネクタ孔から露出するように配設され、
前記遮蔽部の下端部が、前記コネクタ孔の外縁に基板ケース外側からほぼ当接する
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のコネクタカバー。
【請求項６】
剥ぎ取ることで前記コネクタカバーの本体が分断し該コネクタカバーの装着を解除可能とする剥ぎ取り部を有した
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のコネクタカバー。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１２−８５７７８（Ｐ２０１２−８５７７８Ａ）
【公開日】平成２４年５月１０日（２０１２．５．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２３４３５７（Ｐ２０１０−２３４３５７）
【出願日】平成２２年１０月１９日（２０１０．１０．１９）
【出願人】（５９１１４２５０７）株式会社北電子 (348)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年５月１０日（２０１２．５．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１０月１９日（２０１０．１０．１９）
【出願人】（５９１１４２５０７）株式会社北電子 (348)
【Ｆターム（参考）】
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