コネクタ
【課題】小型化を実現しつつ接触不良を防止できるコネクタに関する。
【解決手段】当該コネクタ1は、一本以上の第１被覆導線を含む第１ケーブルL1が両端から延び且つ当該第１ケーブルの外周を包囲するように保持すると共に、上部または下部を有する第１保持部2と、一本以上の第２被覆導線L2が少なくとも一端から延び且つ当該第２被覆導線L2の外周を包囲するように保持すると共に、上部または下部を有する第２保持部3と、第１保持部2の下部に設けられた一以上の第１開口部を介して第１被覆導線L1の導体に接続し、且つ第２保持部3の上部に設けられた一以上の第２開口部を介して第２被覆導線L2の導体に接続するための所定の数の端子を有し、第１保持部2と第２保持部3とを連結する本体部4とを備える。
【解決手段】当該コネクタ1は、一本以上の第１被覆導線を含む第１ケーブルL1が両端から延び且つ当該第１ケーブルの外周を包囲するように保持すると共に、上部または下部を有する第１保持部2と、一本以上の第２被覆導線L2が少なくとも一端から延び且つ当該第２被覆導線L2の外周を包囲するように保持すると共に、上部または下部を有する第２保持部3と、第１保持部2の下部に設けられた一以上の第１開口部を介して第１被覆導線L1の導体に接続し、且つ第２保持部3の上部に設けられた一以上の第２開口部を介して第２被覆導線L2の導体に接続するための所定の数の端子を有し、第１保持部2と第２保持部3とを連結する本体部4とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、幹線ケーブルから分岐ケーブルを分岐させるコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、バス配線には、幹線ケーブルから分岐ケーブルを分岐させるためのコネクタが用いられている。このコネクタは、メインユニットに接続された幹線ケーブルと分岐ケーブルとの分岐位置に設けられ、幹線ケーブルと分岐ケーブルとを電気的に接続する。
【０００３】
このようなコネクタについて、特許文献１、特許文献２及び特許文献３には、ＦＡ（ファクトリーオートメーション）においては、コントロールユニットと複数の入出力機器との間をケーブルで接続することにより、ケーブルを通じてコントロールユニットと入出力機器との間の信号の伝送を行うようにすることが記載されており、並列多芯の幹線ケーブルと並列多芯の分岐ケーブルとを電気的に接続するための並列多芯ケーブル相互接続用コネクタが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−２２２２９１号公報
【特許文献２】特開平７−１８３５７号公報
【特許文献３】特開２００１−３５５５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
発明者は、上記従来技術について検討した結果、以下のような課題を発見した。すなわち、上記のコネクタを小型の装置などに用いる場合、コネクタの小型化に伴い、幹線ケーブル及び分岐ケーブルも当然細くなる。ケーブルが細くなると、接続端子とケーブルとの接触面積が小さくなるため、接続端子とケーブルとの接続が不確実となり接触不良が生じるおそれがある。このような接触不良を防止するためには、接続端子に対してケーブルを精度良く圧入させる必要がある。このような問題は、上記ＦＡの分野など、ある程度の太さを有するケーブルが用いられるコネクタでは考慮する必要がなく、従来のコネクタでは検討されていなかった。
【０００６】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたものであり、小型化を実現しつつ接触不良を防止できるコネクタを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明に係るコネクタは、一本以上の第１被覆導線を含む第１ケーブルが両端から延び且つ当該第１ケーブルの外周を包囲するように保持すると共に、上部または下部を有し２つの部材から成る第１保持部と、一本以上の第２被覆導線が少なくとも一端から延び且つ当該第２被覆導線の外周を包囲するように保持すると共に、上部または下部を有し２つの部材から成る第２保持部と、第１保持部の下部に設けられた一以上の第１開口部を介して第１被覆導線の導体に接続し、且つ第２保持部の上部に設けられた一以上の第２開口部を介して第２被覆導線の導体に接続するための所定の数の端子を有し、第１保持部と第２保持部とを連結する本体部と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
上記第１保持部は、第１ケーブルの一方側に配置されるボトムカバーと、第１ケーブルの他方側に配置され、端子が挿通される第１開口部が形成されたボトムサブカバーとを有し、ボトムカバー及びボトムサブカバーによって、第１ケーブルを一方側及び他方側から挟持することが可能にされており、第２保持部は、第２被覆導線の一方側に配置されるトップカバーと、第２被覆導線の他方側に配置され、端子が挿通される第２開口部が形成されたトップサブカバーとを有し、トップカバー及びトップサブカバーによって、第２被覆導線を一方側及び他方側から挟持することが可能にされている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、上部及び下部を有する第１保持部及び第２保持部によって第１被覆導線及び第２被覆導線を保持し、第１保持部の下部に設けられた第１開口部を介して第１被覆導線と端子とが接続すると共に、第２保持部の上部に設けられた第２開口部を介して第２被覆導線と端子とが接続する。したがって、第１被覆導線及び第２被覆導線を高精度に位置決めして保持することができ、端子に第１被覆導線及び第２被覆導線を精度良く圧入できる。これにより、小型化を実現しつつ接触不良を防止できる。また、第１ケーブルを保持する第１保持部、第２被覆導線を保持する第２保持部、及び、第１保持部及び第２保持部を上下方向において連結する本体部を備えている。したがって、第１保持部、本体部、第２保持部の順に配置して上下方向から力を加えることによって組み立てることができる。つまり、各パーツを配置し、上下方向から押し込むだけで幹線ケーブルと分岐ケーブルとを電気的に接続することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態に係るコネクタの斜視図である。
【図２】図１に示すコネクタの分解斜視図である。
【図３】図１に示すコネクタの分解斜視図である。
【図４】第１保持部を示す斜視図である。
【図５】第１保持部を構成するボトムカバーを示す斜視図である。
【図６】第１保持部を構成するボトムサブカバーを示す斜視図である。
【図７】第２保持部を示す斜視図である。
【図８】第２保持部を構成するトップカバーを示す斜視図である。
【図９】第２保持部を構成するトップサブカバーを示す斜視図である。
【図１０】本体部を示す斜視図である。
【図１１】本体部に第１保持部及び第２保持部が連結される前の状態を示すａ−ａ線（図１）断面図である。
【図１２】本体部と第１保持部及び第２保持部とが連結した状態を示すａ−ａ線（図１）断面図である。
【図１３】コネクタの一使用形態を示す分解斜視図である。
【図１４】コネクタの一使用形態を示す斜視図である。
【図１５】第２実施形態に係るコネクタの斜視図である。
【図１６】第２保持部を示す斜視図である。
【図１７】図１６に示す第２保持部を構成するトップカバーを示す斜視図である。
【図１８】第３実施形態に係るコネクタの分解斜視図である。
【図１９】図１８に示すコネクタの分解斜視図である。
【図２０】本体部に第１保持部及び第２保持部が連結される前の状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係るコネクタの各実施形態を、図１〜図２０を用いて詳細に説明する。なお、図面の説明において同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１２】
［第１実施形態］
図１は、第１実施形態に係るコネクタの斜視図である。図２は、図１に示すコネクタの分解斜視図である。また、図３は、図１に示すコネクタの分解斜視図である。以下の説明では、図１〜図３におけるコネクタ１において、Ｘ方向を幅方向（左右方向）、Ｙ方向を長さ方向（前後方向）、Ｚ方向を高さ方向（上下方向）とする。
【００１３】
図１〜図３に示すコネクタ１は、幹線ケーブル（第１ケーブル）Ｌ１と、この幹線ケーブルＬ１から分岐される分岐ケーブルＬ２とを電気的に接続する部品である。より詳細には、このコネクタ１は、例えばコントロールユニットに接続された幹線ケーブルＬ１から分岐ケーブルＬ２を分岐させるための配線手段であり、コントロールユニットと分岐ケーブルＬ２に接続されたアドレスユニット（入出力機器）との間で信号の通信などを可能にする。コネクタ１は、例えば小型電気機器に用いられ、より詳細には、例えばプリンターやＦＡＸ等のオフィスオートメーション機器、自動販売機、医療器械、家庭用電化製品等の電子機器の内部や、センサーネットワーク、屋内空調コントロール、自動車センサシステムにおいて分岐配線に用いられる。
【００１４】
コネクタ１は、幹線ケーブルＬ１を保持する第１保持部２と、分岐ケーブルＬ２を保持する第２保持部３と、幹線ケーブルＬ１と分岐ケーブルＬ２とを電気的に接続すると共に、第１保持部２及び第２保持部３を連結する本体部４とを備えている。コネクタ１の外形寸法は、第１保持部２及び第２保持部３が本体部４に連結された図１に示す状態において、例えば長さが９．４ｍｍ、幅が１１．４ｍｍ、高さが７．３ｍｍ程度となっている。コネクタ１は、例えば材料としては、ポリアセタール、ポリアミド、ポリカーボネート、変性ポリフェニレンエーテル、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンテレフタレート、超高分子量ポリエチレン、シンジオタクチックポリスチレン、非晶ポリアリレート、ポリスルホン、ポリエーテルサルフォン、ポリフェニレンスルファイド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリイミド、ポリエーテルイミド、フッ素樹脂、液晶ポリマー等様々な樹脂を使用できる。更に透明（乳白色透明等、色付きの透明も含む）な材料から形成されている。なお、幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２は、複数の被覆導線（第１被覆導線、第２被覆導線）を含んで構成されおり、複数の被覆導線が絶縁被覆を介して一体的に並列に配された並列多芯ケーブルである。被覆導線の外径は、例えばφ０．８〜１．４ｍｍ程度である。
【００１５】
最初に、第１保持部２について、図４〜図６を参照して説明する。図４は、第１保持部を示す斜視図である。図５は、第１保持部を構成するボトムカバーを示す斜視図である。また、図６は、第１保持部を構成するボトムサブカバーを示す斜視図である。
【００１６】
図４〜図６に示すように、第１保持部２は、ボトムカバー２０と、ボトムサブカバー２１とから構成されている。図５に示すように、ボトムカバー２０は、矩形状の基体部２３と、この基体部２３の両端側に立設された一対の側壁部２４ａ，２４ｂとを有している。基体部２３は、平坦な第１面２３ａと、この第１面２３ａの反対側の第２面２３ｂとを有している。第２面２３ｂ側には、複数（ここでは４つ）のガイド溝２５が設けられている。ガイド溝２５は、断面半円形状を呈しており、基体部２３の長さ方向に延在していると共に、基体部２３の幅方向（一対の側壁部２４ａ，２４ｂの対向方向）に並設されている。つまり、ガイド溝２５は、基体部２３の長さ方向における一端から他端にわたって形成されている。ガイド溝２５は、幹線ケーブルＬ１の被覆導線の本数及び外形形状に応じて形成されている。
【００１７】
基体部２３には、この基体部２３を厚み方向に貫通する挿入孔２６が設けられている。挿入孔２６は、基体部２３に複数（ここでは４つ）設けられており、基体部２３の角部付近に配置されている。すなわち、挿入孔２６は、ガイド溝２５を挟んで対向し、且つ基体部２３の長さ方向において対向する位置にそれぞれ配置されている。挿入孔２６には、後述するボトムサブカバー２１の突出部３１が係止される。また、基体部２３には、複数（ここでは４つ）の凹部２７が設けられている。凹部２７は、平面視において矩形状を呈しており、千鳥状に配置されている。凹部２７は、後述する接続端子６３の先端部分を収容する。
【００１８】
側壁部２４ａ，２４ｂは、基体部２３の幅方向の両端側において、基体部２３の長さ方向に沿って設けられている。側壁部２４ａ，２４ｂの高さは、後述するボトムサブカバー２１の基体部３０の厚みと略同等となっている。側壁部２４ａ，２４ｂの中央部分には、高さ方向に沿って溝２８ａ，２８ｂがそれぞれ設けられている。この溝２８ａ，２８ｂの深さは、側壁部２４ａ，２４ｂの厚みと略同等となっている。したがって、図５（ａ）に示すように、側壁部２４ａ，２４ｂには、中央部分に間隙が形成されている。また、側壁部２４ａ，２４ｂには、高さ方向の先端側に係止爪２９ａ，２９ｂがそれぞれ設けられている。係止爪２９ａ，２９ｂは、側壁部２４ａ，２４ｂの外表面から外側に突出しており、溝２８ａ，２８ｂを挟んで離間して配置されている。この係止爪２９ａ，２９ｂは、断面台形状を呈しており、側壁部２４ａ，２４ｂの先端側に向かって下り勾配となる傾斜面を有している。係止爪２９ａ，２９ｂは、後述する本体部４の係止受部６５ａ，６５ｂに係合する。
【００１９】
図６に示すように、ボトムサブカバー２１は、矩形状の基体部３０と、この基体部３０に立設された複数（ここでは４つ）の突出部３１とから構成されている。基体部３０は、平坦な第１面３０ａと、この第１面３０ａの反対側の第２面３０ｂとを有している。第２面３０ｂには、複数（ここでは４つ）のガイド溝３２が設けられている。ガイド溝３２は、ボトムカバー２０の基体部２３に形成されたガイド溝２５と同様の構成を有している。すなわち、ガイド溝３２は、断面半円形状を呈しており、基体部３０の長さ方向に延在していると共に、基体部３０の幅方向に並設されている。つまり、ガイド溝３２は、基体部３０の長さ方向における一端から他端にわたって形成されている。
【００２０】
基体部３０には、本体部４に設けられた接続端子６３が挿通される開口部（第１開口部）３３が複数（ここでは４つ）形成されている。開口部３３は、矩形状を呈しており、基体部３０に千鳥状に配置されている。具体的には、図６（ｂ）に示すように、基体部３０の幅方向において一直線上に並置された２つの開口部３３の組が、基体部３０の長さ方向において前後に配置されている。前方の開口部３３の組は、基体部３０の幅方向の一端側寄りに配置されており、後方の開口部３３の組は、基体部３０の幅方向の他端側寄りに配置されている。
【００２１】
突出部３１は、円柱状を呈しており、ボトムカバー２０の挿入孔２６に対応する位置に配置されている。すなわち、突出部３１は、基体部３０の角部付近に配置されている。具体的には、突出部３１は、ガイド溝３２を挟んで対向し、且つ基体部３０の長さ方向において対向する位置にそれぞれ配置されている。突出部３１の先端は、テーパー形状を呈しており、その径は挿入孔２６の径よりも小さくなっている。また、突出部３１の基端側の径は、ボトムカバー２０の挿入孔２６の径よりも約２０％程度大きくなっている。これにより、ボトムサブカバー２１の突出部３１は、ボトムカバー２０の挿入孔２６に圧入される。
【００２２】
上記ボトムカバー２０及びボトムサブカバー２１から構成される第１保持部２は、幹線ケーブルＬ１を挟持可能な構成とされている。具体的には、図３に示すように、幹線ケーブルＬ１の下方側（他方側）にボトムカバー２０を配置し、幹線ケーブルＬ１の上方側（一方側）にボトムサブカバー２１を配置する。そして、ボトムカバー２０及びボトムサブカバー２１によって幹線ケーブルＬ１を上下方向から挟むことにより、ボトムサブカバー２１の突出部３１がボトムカバー２０の挿入孔２６に圧入される。これにより、幹線ケーブルＬ１は、ボトムカバー２０のガイド溝２５及びボトムサブカバー２１のガイド溝３２に挟まれて保持され、第１保持部２によって幹線ケーブルＬ１が挟持される。この状態において、図４に示すように、幹線ケーブルＬ１は、第１保持部２の長さ方向の両端から延びている。また、ボトムカバー２０の側壁部２４ａ，２４ｂの端面とボトムサブカバー２１の基体部３０の第１面３０ａとは、略面一となる。
【００２３】
第１保持部２に保持された幹線ケーブルＬ１は、ガイド溝２５，３２によって幅方向への移動が規制され、アライメント（ピッチ）が調整される。また、図４に示すように、第１保持部２は、幹線ケーブルＬ１に対してガイド溝２５，３２に沿って摺動可能となっている。したがって、第１保持部２と幹線ケーブルＬ１とは、幹線ケーブルＬ１の延在方向において相対的に移動可能（相対位置を変更可能）となっている。
【００２４】
次に、第２保持部３について、図７〜図９を参照して説明する。図７は、第２保持部を示す斜視図である。図８は、第２保持部を構成するトップカバーを示す斜視図である。また、図９は、第２保持部を構成するトップサブカバーを示す斜視図である。
【００２５】
各図に示すように、第２保持部３は、トップカバー４０と、トップサブカバー４１とから構成されている。図８に示すように、トップカバー４０は、矩形状の基体部４３と、この基体部４３に立設された側壁部４４ａ，４４ｂ，４４ｃとを有している。基体部４３は、平坦な第１面４３ａと、この第１面４３ａの反対側の第２面４３ｂとを有している。第２面４３ｂ側には、複数（ここでは４つ）のガイド溝４５が設けられている。ガイド溝４５は、断面半円形状を呈しており、基体部４３の長さ方向に延在していると共に、基体部４３の幅方向（一対の側壁部４４ａ，４４ｂの対向方向）に並設されている。ガイド溝４５は、分岐ケーブルＬ２の被覆導線の本数及び外形形状に応じて形成されている。
【００２６】
基体部４３には、この基体部４３を厚み方向に貫通する挿入孔４６が設けられている。挿入孔４６は、基体部４３に複数（ここでは４つ）設けられており、基体部４３の角部付近に配置されている。すなわち、挿入孔４６は、ガイド溝４５を挟んで対向し、且つ基体部４３の長さ方向において対向する位置にそれぞれ配置されている。挿入孔４６には、後述するトップサブカバー４１の突出部５２が係止される。また、基体部４３には、複数（ここでは４つ）の凹部４７が設けられている。凹部４７は、平面視において矩形状を呈しており、千鳥状に配置されている。凹部４７は、後述する接続端子６３の先端部分を収容する。
【００２７】
側壁部４４ａ，４４ｂは、基体部４３の幅方向の両端側において、基体部４３の長さ方向に沿って設けられている。また、側壁部４４ｃは、基体部４３の長さ方向の一端側において基体部４３の幅方向に沿って設けられており、側壁部４４ａ，４４ｂと離間している。また、側壁部４４ｃとガイド溝４５の一端との間には、矩形状の貫通孔４８が設けられている。側壁部４４ａ，４４ｂ，４４ｃの高さは、後述するトップサブカバー４１の基体部５１の厚みと略同等となっている。
【００２８】
一対の側壁部４４ａ，４４ｂの中央部分には、高さ方向に沿って溝４９ａ，４９ｂが設けられている。この溝４９ａ，４９ｂの深さは、側壁部４４ａ，４４ｂの厚みと略同等となっている。したがって、図８（ａ）に示すように、側壁部４４ａ，４４ｂには、中央部分に間隙が形成されている。また、側壁部４４ａ，４４ｂには、高さ方向の先端側に係止爪５０ａ，５０ｂがそれぞれ設けられている。係止爪５０ａ，５０ｂは、側壁部４４ａ，４４ｂの外表面から外側に突出しており、溝４９ａ，４９ｂを挟んで離間し且つボトムカバー２０の係止爪２９ａ，２９ｂよりも間隔を空けて配置されている。この係止爪５０ａ，５０ｂは、断面台形状を呈しており、側壁部４４ａ，４４ｂの先端側に向かって下り勾配となる傾斜面を有している。係止爪５０ａ，５０ｂは、後述する本体部４の係止受部６７ａ，６７ｂに係合する。
【００２９】
図９に示すように、トップサブカバー４１は、矩形状の基体部５１と、この基体部５１に立設された複数（ここでは４つ）の突出部５２とから構成されている。基体部５１は、平坦な第１面５１ａと、この第１面５１ａの反対側の第２面５１ｂとを有している。第２面５１ｂ側には、複数（ここでは４つ）のガイド溝５３が設けられている。ガイド溝５３は、トップカバー４０の基体部４３に形成されたガイド溝４５と同様の構成を有している。すなわち、ガイド溝５３は、断面半円形状を呈しており、基体部５１の長さ方向に延在していると共に、基体部５１の幅方向に並設されている。つまり、ガイド溝５３は、基体部５１の長さ方向における一端から他端にわたって形成されている。
【００３０】
基体部５１には、本体部４に設けられた接続端子６３が挿通される開口部（第２開口部）５４が複数（ここでは４つ）形成されている。開口部５４は、矩形状を呈しており、基体部５１に千鳥状に配置されている。具体的には、図９（ｂ）に示すように、基体部５１の幅方向において一直線上に並置された２つの開口部５４の組が、基体部５１の長さ方向において前後に配置されている。前方の開口部５４の組は、基体部５１の幅方向の他端側寄りに配置されており、後方の開口部５４の組は、基体部５１の幅方向の一端側寄りに配置されている。つまり、トップサブカバー４１の開口部５４の位置は、トップサブカバー４１の基体部５１の第１面５１ａとボトムサブカバー２１の基体部３０の第１面３０ａとが対向配置された状態において、ボトムサブカバー２１の開口部３３と同じ位置となっている。
【００３１】
突出部５２は、円柱状を呈しており、トップカバー４０の挿入孔４６に対応する位置に配置されている。すなわち、突出部５２は、基体部５１の角部付近に配置されている。具体的には、突出部５２は、ガイド溝５３を挟んで対向し、且つ基体部５１の長さ方向において対向する位置にそれぞれ配置されている。突出部５２の先端は、テーパー形状を呈しており、その径は挿入孔４６の径よりも小さくなっている。また、突出部５２の基端側の径は、ボトムカバー２０の挿入孔４６の径よりも約２０％程度大きくなっている。これにより、トップサブカバー４１の突出部５２は、トップカバー４０の挿入孔４６に圧入される。
【００３２】
上記トップカバー４０及びトップサブカバー４１から構成される第２保持部３は、分岐ケーブルＬ２を挟持可能な構成とされている。具体的には、図３に示すように、分岐ケーブルＬ２の下方側にトップサブカバー４１を配置し、分岐ケーブルＬ２の上方側にトップカバー４０を配置する。そして、トップカバー４０及びトップサブカバー４１によって分岐ケーブルＬ２を上下方向から挟むことにより、トップサブカバー４１の突出部５２がトップカバー４０の挿入孔４６に圧入される。これにより、分岐ケーブルＬ２は、トップカバー４０のガイド溝４５及びトップサブカバー４１のガイド溝５３に挟まれて保持され、第２保持部３によって分岐ケーブルＬ２が挟持される。この状態において、図７に示すように、分岐ケーブルＬ２は、トップカバー４０の側壁部４４ｃに一端が当接するため、第２保持部３の一端から延びている。第２保持部３に保持された分岐ケーブルＬ２は、ガイド溝４５，５３によって幅方向への移動が規制され、アライメントが調整される。また、トップカバー４０の側壁部４４ａ，４４ｂの端面とトップサブカバー４１の基体部５１の第１面５１ａとは、略面一となる。
【００３３】
続いて、本体部４について、図１０を参照して説明する。図１０は、本体部を示す斜視図である。図１０に示すように、本体部４は、板状の連結部６０と、第１側壁部６１ａ，６１ｂと、第２側壁部６２ａ，６２ｂとを有している。連結部６０の長さは、ボトムサブカバー２１の基体部２３及びトップサブカバー４１の基体部５１の長さと略同等となっている。連結部６０は、第１面６０ａと、この第１面６０ａの反対側の第２面６０ｂとを有している。連結部６０には、板状の接続端子６３が配設されている。接続端子６３は、本体部４を厚み方向に貫通して設けられており、第１面６０ａ及び第２面６０ｂの面外方向に突出している。
【００３４】
接続端子６３は、例えば金属などの導電部材からなり、高さ方向の両端側にスリット６３ａが形成された二又形状となっている。この接続端子６３は、連結部６０に千鳥状に配置されている。具体的には、連結部６０の幅方向において一直線上に並置された２つの接続端子６３の組が、連結部６０の長さ方向において前後に配置されている。前方の接続端子６３の組は、連結部６０の幅方向の一端側寄りに配置されており、後方の接続端子６３の組は、連結部６０の幅方向の他端側寄りに配置されている。このような配置により、接続端子６３のスリット６３ａは、本体部４を長さ方向からみた場合に、他の接続端子６３と重ならないようになっている（図１１参照）。
【００３５】
本体部４では、第１保持部２及び第２保持部３が連結されたときに、接続端子６３のスリット６３ａに幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２が挿入（圧入）され、幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２が接続端子６３に電気的に接続される。すなわち、幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２の被覆カバーに接続端子６３が切り込み、接続端子６３が幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２の被覆導線の導体まで到達して電気的に接続される。
【００３６】
第１側壁部６１ａ，６１ｂは、第１面６０ａの幅方向の両端に立設されている。第１側壁部６１ａ，６１ｂの高さは、ボトムカバー２０の高さと略同等となっており、その長さは、連結部６０の長さと略同等となっている。一対の第１側壁部６１ａ，６１ｂの間の寸法は、第１保持部２のボトムカバー２０の幅と略同等となっている。本体部４には、第１面６０ａと一対の第１側壁部６１ａ，６１ｂとによって第１保持部２が収容される第１収容空間Ｓ１が形成されている。第１収容空間Ｓ１に第１保持部２が収容されたとき、第１側壁部６１ａ，６１ｂの端面とボトムカバー２０の第１面２３ａとは略面一となる。
【００３７】
第１側壁部６１ａ，６１ｂの中央部分には、ガイド部６４ａ，６４ｂがそれぞれ設けられている。ガイド部６４ａ，６４ｂは、第１側壁部６１ａ，６１ｂの内面から内側に突出する板状部材であり、第１側壁部６１ａ，６１ｂの高さ方向に沿って設けられている。ガイド部６４ａ，６４ｂは、ボトムカバー２０の溝２８ａ，２８ｂに挿入される。また、第１側壁部６１ａ，６１ｂの内面には、係止受部６５ａ，６５ｂが設けられている。係止受部６５ａ，６５ｂは、ボトムカバー２０の係止爪２９ａ，２９ｂに対応する位置、つまりガイド部６４ａ，６４ｂを挟んで離間して配置されている。係止受部６５ａ，６５は、ボトムカバー２０の係止爪２９ａ，２９ｂと係合して、ボトムカバー２０（第１保持部２）の上下方向の移動を規制する。係止受部６５ａ，６５ｂと係止爪２９ａ，２９ｂとは、ラッチ機構となっている。
【００３８】
第２側壁部６２ａ，６２ｂは、第２面６０ｂの幅方向の両端に立設されている。第２側壁部６２ａ，６２ｂの高さは、トップカバー４０の高さと略同等となっており、その長さは、連結部６０の長さと同等となっている。一対の第２側壁部６２ａ，６２ｂの間の寸法は、第２保持部３のトップカバー４０の幅と略同等となっている。本体部４には、第２面６０ｂと一対の第２側壁部６２ａ，６２ｂとによって第２保持部３を収容する第２収容空間Ｓ２が形成されている。第２収容空間Ｓ２に第２保持部３が収容されたとき、第２側壁部６２ａ，６２ｂの端面とトップカバー４０の第１面４３ａとは略面一となる。
【００３９】
第２側壁部６２ａ，６２ｂの中央部分には、ガイド部６６ａ，６６ｂがそれぞれ設けられている。ガイド部６６ａ，６６ｂは、第２側壁部６２ａ，６２ｂの内面から内側に突出する板状部材であり、第２側壁部６２ａ，６２ｂの高さ方向に沿って設けられている。ガイド部６６ａ，６６ｂは、トップカバー４０の溝４９ａ，４９ｂに挿入される。また、第２側壁部６２ａ，６２ｂの内面には、係止受部６７ａ，６７ｂが設けられている。係止受部６７ａ，６７ｂは、トップカバー４０の係止爪５０ａ，５０ｂに対応する位置、つまりガイド部６６ａ，６６ｂを挟んで離間し、且つ係止受部６５ａ，６５よりも間隔を空けて配置されている。係止受部６７ａ，６７ｂは、ボトムカバー２０の係止爪５０ａ，５０ｂと係合し、トップカバー４０（第２保持部３）の上下方向の移動を規制する。係止受部６７ａ，６７ｂと係止爪５０ａ，５０ｂとは、ラッチ機構となっている。
【００４０】
第１側壁部６１ａ，６１ｂは、第２側壁部６２ａ，６２ｂよりも肉厚に形成されており、第２側壁部６２ａ，６２ｂよりも幅方向に突出している。したがって、第１側壁部６１ａ，６１ｂと第２側壁部６２ａ，６２ｂとの間に段差が形成されている。これにより、本体部４では、強度が確保されている。また、この段差は、第１側壁部６１ａ，６１ｂが幹線ケーブルＬ１側、第２側壁部６２ａ，６２ｂが分岐ケーブルＬ２側に確実に結線されるような誤配線防止機構として機能する。
【００４１】
続いて、上述の第１保持部２、第２保持部３及び本体部４を有するコネクタ１の組み立て方法について説明する。図１１は、本体部に第１保持部及び第２保持部が連結される前の状態を示すａ−ａ線（図１）断面図である。より詳細には、本体部４の連結部６０において前方に位置する２つの接続端子６３の前面に沿った断面図である。また、図１２は、本体部と第１保持部及び第２保持部とが連結した状態を示すａ−ａ線（図１）断面図である。
【００４２】
幹線ケーブルＬ１に対して分岐ケーブルＬ２を分岐させる位置が決定、すなわち、コネクタ１の取り付け位置が決定されると、まず図４に示すように、幹線ケーブルＬ１に第１保持部２が取り付けられる。また、図７に示すように、分岐ケーブルＬ２に第２保持部３が取り付けられる。そして、第１保持部２と第２保持部３との間に本体部４が配置される。つまり、図２に示すように、連結部６０の第１面６０ａとボトムサブカバー２１の第１面２３ａとが対向配置されると共に、連結部６０の第２面６０ａとトップサブカバー４１の第１面４３ａとが対向配置される。
【００４３】
そして、第１保持部２及び第２保持部３に上方、または下方方向から力を加えることにより、第１収容空間Ｓ１に第１保持部２が押し込まれると共に、第２収容空間Ｓ２に第２保持部３が押し込まれる。また、第１保持部２及び第２保持部３と本体部４との両方を挟むように上下方向に力を加えてもよい。このとき、接続端子６３の下端がボトムサブカバー２１の開口部３３に挿通されると共に、接続端子６３の上端がトップサブカバー４１の開口部５４に挿通される。そして、接続端子６３のスリット６３ａに幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２が圧入されて接続端子６３と幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２の被覆導線の導体とが電気的に接続され、幹線ケーブルＬ１と分岐ケーブルＬ２とが接続端子６３によって電気的に接続される。
【００４４】
なお、コネクタ１の組み立て方法は、以下のような方法であってもよい。すなわち、図３に示すように、コネクタ１の取り付け位置が決定されると、ボトムカバー２０、幹線ケーブルＬ１、ボトムサブカバー２１、本体部４、トップサブカバー４１、分岐ケーブルＬ２及びトップカバー４０がこの順で配置され、上方及び下方の一方、または上下方向から力を加える。これにより、ボトムカバー２０及びボトムサブカバー２１によって第１保持部２が構成されて幹線ケーブルＬ１が挟持されると共に、トップカバー４０及びトップサブカバー４１によって第２保持部３が構成されて分岐ケーブルＬ２が挟持される。
【００４５】
これと同時に、第１収容空間Ｓ１に第１保持部２が押し込まれると共に、第２収容空間Ｓ２に第２保持部３が押し込まれる。このとき、接続端子６３の下端がボトムサブカバー２１の開口部３３に挿通されると共に、接続端子６３の上端がトップサブカバー４１の開口部５４に挿通される。そして、接続端子６３のスリット６３ａに幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２が圧入されて接続端子６３と幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２の被覆導線の導体とが電気的に接続され、幹線ケーブルＬ１と分岐ケーブルＬ２とが接続端子６３によって電気的に接続される。
【００４６】
第１保持部２及び第２保持部３が本体部４に連結されると、図１２に示すように、第１保持部２の係止爪２９ａ，２９ｂと本体部４の係止受部６５ａ，６５ｂとが係合する。また、第２保持部３の係止爪５０ａ，５０ｂと本体部４の係止受部６７ａ，６７ｂとが係合する。これにより、第１保持部２及び第２保持部３の上下方向の移動が規制され、本体部４に第１保持部２及び第２保持部３が保持される。また、第１側壁部６１ａ，６１ｂのガイド部６４ａ，６４ｂがボトムカバー２０の溝２８ａ，２８ｂに挿入され、第２側壁部６２ａ，６２ｂのガイド部６６ａ，６６ｂがトップカバー４０の溝４９ａ，４９ｂに挿入される。これにより、本体部４において、第１保持部２及び第２保持部３の前後方向の移動が規制される。また、ガイド部６４ａ，６４ｂ及びガイド部６６ａ，６６ｂによって前後方向の引っ張り強度が確保される。
【００４７】
以上説明したように、本実施形態に係るコネクタ１は、幹線ケーブルＬ１を上下方向で挟持することにより保持する第１保持部２、分岐ケーブルＬ２を上下方向で挟持することにより保持する第２保持部３、及び第１保持部２及び第２保持部３を上下方向において連結する本体部４を備えている。したがって、コネクタ１は、第１保持部２、本体部４、第２保持部３の順に配置して上下方向から力を加えることによって組み立てることができる。つまり、各パーツを配置し、上下方向から押し込むだけで幹線ケーブルＬ１と分岐ケーブルＬ２とを電気的に接続することができる。したがって、組み立てが簡易化され、現場で組み立てる際の操作性の向上を図れる。また、コネクタ１は、例えばオートフォーメーション化された装置などによって自動で結線を行う場合にその効果が特に顕著となる。
【００４８】
また、第１保持部２を構成するボトムカバー２０及びボトムサブカバー２１には、ガイド溝２５，３２が形成されている。これにより、第１保持部２と幹線ケーブルＬ１とは、幹線ケーブルＬ１の延在方向において相対的に移動可能となっている。そのため、コネクタ１を用いて幹線ケーブルＬ１から分岐ケーブルＬ２を分岐させる際に、最初に幹線ケーブルＬ１に第２保持部２を取り付けることにより、第２保持部２を移動させて分岐ケーブルＬ２の分岐位置を決めることができる。つまり、第２保持部２を本体部４に連結させるまでは、分岐ケーブルＬ２の分岐位置を容易に変更することができる。したがって、分岐ケーブルＬ２の長さに合わせて分岐位置を容易に設定できるため、分岐ケーブルＬ２の余長を短くすることができる。そのため、配線スペースの効率化を容易に実現できる。
【００４９】
ところで、コネクタが小型化すると、以下のような問題が顕著となる。すなわち、小型のコネクタでは、必然的にケーブルも細くなるが、ケーブルが細いと、接続端子と幹線ケーブル及び分岐ケーブルとの接触面積が小さくなり、接続不良が生じるおそれがある。そのため、接続端子に対して幹線ケーブル及び分岐ケーブルを精度良く圧入させる必要がある。このような問題は、例えばＦＡ（factory automation：ファクトリーオートメーション）など、通信用あるいは一部電源用に用いられるケーブル外径φ３ｍｍ程度以上の被覆導線が用いられるコネクタでは考慮する必要がなく、従来のコネクタでは検討されていなかった。
【００５０】
本実施形態のコネクタ１では、小型化により生じる上記問題を鑑みて、幹線ケーブルＬ１を保持する第１保持部２において、ボトムカバー２０及びボトムサブカバー２１にガイド溝２５，３２を形成すると共に、分岐ケーブルＬ２を保持する第２保持部３において、トップカバー４０及びトップサブカバー４１にガイド溝４５，５３を形成している。これらガイド溝２５，３２，４５，５３に沿って幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２が配列されることにより、幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２のアライメントが調整される。したがって、ケーブルを精度良く位置決めでき、その結果、接続端子６３に対して幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２を精度良く圧入させることができる。これにより、コネクタ１では、構成を小型化し且つ細いケーブルを接続する場合であっても、接続不良を防止できる。
【００５１】
また、コネクタ１では、第１保持部２の係止爪２９ａ，２９ｂ及び本体部４の係止受部６５ａ，６５ｂの係合位置と、第２保持部３の係止爪５０ａ，５０ｂ及び本体部４の係止受部６７ａ，６７ｂの係合位置とが異なっている。したがって、誤って本体部４の第１収容空間Ｓ１に第２保持部３を押し込んでも連結されない。同様に、本体部４の第２収容空間Ｓ２に第１保持部２を押し込んでも連結されない。したがって、誤って実装されることを防止できる。
【００５２】
さらには、コネクタ１では、小型化に伴い接続端子６３も小さくなる。つまり、接続端子６３の断面積が小さくなると共に、長さが短くなる。これにより、従来のコネクタに比べて、電流が流れたときの発熱量（＝断面積×長さ）を小さくできる。したがって、コネクタ１では、損失を小さくできると共に、大電流に対応できる。
【００５３】
上記の形態では、幹線ケーブルＬ１から分岐ケーブルＬ２を１本だけ分岐させる、いわゆるＴ分岐の構成を一例に説明したが、図１３及び図１４に示すように、幹線ケーブルＬ１から複数（ここでは２本）の分岐ケーブルＬ２，Ｌ３を分岐させる、いわゆるＨ分岐であってもよい。
【００５４】
図１３に示すように、例えば幹線ケーブルＬ１において分岐ケーブルＬ２，Ｌ３の分岐位置を決定し、第１保持部２を幹線ケーブルＬ１のそれぞれの位置において取り付ける。そして、第１保持部２と本体部４とを連結する。これにより、接続端子６３に幹線ケーブルＬ１の被覆導線が圧入され、幹線ケーブルＬ１の被覆電線の導体と接続端子６３とが電気的に接続される。
【００５５】
第１保持部２と本体部４とを連結した後に、図１４に示すように、一方の本体部４に分岐ケーブルＬ２を保持した第２保持部３を連結すると共に、他方の本体部４に分岐ケーブルＬ３を保持した第２保持部３を連結する。これにより、接続端子６３に分岐ケーブルＬ２，Ｌ３の被覆導線が圧入され、分岐ケーブルＬ２，Ｌ３の被覆導線の導体と接続端子６３とが電気的に接続される。したがって、幹線ケーブルＬ１と分岐ケーブルＬ２，Ｌ３とが電気的に接続される。
【００５６】
このように、第２保持部３は、本体部４に対して取り付け方向が一方向に定められていない。すなわち、トップサブカバー４１に形成された開口部５４は、本体部４のいずれの方向から押し込んだ場合であっても、接続端子６３を挿通する配置となっている。したがって、コネクタ１では、装置内などにおいて、分岐ケーブルＬ２，Ｌ３の取り回しを容易に行える。
【００５７】
［第２実施形態］
続いて、第２実施形態について説明する。図１５は、第２実施形態に係るコネクタを示す斜視図である。図１６は、図１５に示す第２保持部材を示す斜視図である。また、図１７は、図１６に示す第２保持部のトップカバーを示す斜視図である。
【００５８】
図１５及び図１６に示すように、コネクタ１Ａでは、第２保持部３Ａの両端から分岐ケーブルＬ２が延在している。つまり、幹線ケーブルＬ１に１本の分岐ケーブルＬ２を接続して、２つの例えばアドレスユニットに接続できる構成となっている。第２保持部３Ａは、トップカバー４０Ａの構成が図８に示すトップカバー４０と異なっており、その他の構成は第２保持部３と同様である。
【００５９】
図１７に示すトップカバー４０Ａは、図８に示すトップカバー４０に設けられた側壁部４４ｃを有していない点で、トップカバー４０と異なっている。すなわち、トップカバー４０Ａは、矩形状の基体部４３と、この基体部４３に立設された側壁部４４ａ，４４ｂとを有している。第２保持部３Ａでは、トップカバー４０Ａ及びトップサブカバー４１によって分岐ケーブルＬ２を上下方向から挟むことにより、トップサブカバー４１の突出部５２がトップカバー４０Ａの挿入孔４６に圧入される。これにより、分岐ケーブルＬ２は、トップカバー４０Ａのガイド溝４５及びトップサブカバー４１のガイド溝５３に挟まれて保持され、第２保持部３Ａによって分岐ケーブルＬ２が挟持される。
【００６０】
この第２実施形態に係るコネクタ１Ａにおいても、上記コネクタ１と同様の作用効果をえることができる。すなわち、小型化を実現しつつ接触不良を防止できる。
【００６１】
［第３実施形態］
続いて、第３実施形態について説明する。図１８は、第３実施形態に係るコネクタの分解斜視図である。図１９は、図１８に示すコネクタの分解斜視図である。また、図２０は、本体部に第１保持部及び第２保持部が連結される前の状態を示す断面図である。
【００６２】
第３実施形態に係るコネクタ１Ｂは、接続端子６３に変えて接続端子７０が設けられて点で、第１実施形態のコネクタ１と異なっている。
【００６３】
本体部４Ｂは、板状の連結部６０Ａと、第１側壁部６１ａ，６１ｂと、第２側壁部６２ａ，６２ｂとを有している。連結部６０Ａは、第１面６０Ａａと、この第１面６０Ａａの反対側の第２面６０Ａｂとを有している。連結部６０Ａには、接続端子７０が配設されている。接続端子７０は、本体部４を厚み方向に貫通して設けられており、第１面６０Ａａ及び第２面６０Ａｂの面外方向に突出している。
【００６４】
接続端子７０は、例えば金属などの導電部材からなり、接触端７０ａ，７０ｂを有している。接続端子７０は、連結部６０Ａの幅方向に並置されている。接触端７０ａ，７０ｂは、断面が三角形状を呈しており、刃状部となっている。接触端７０ａ，７０ｂは、接続端子７０において前後方向に設けられている。
【００６５】
ボトムサブカバー２１Ｂは、矩形状の基体部３０Ａと、この基体部３０Ａに立設された複数（ここでは４つ）の突出部３１とから構成されている。基体部３０Ａには、基体部３０と同様に、複数（ここでは４つ）のガイド溝３２が設けられている。
【００６６】
基体部３０Ａには、本体部４Ａに設けられた接続端子７０が挿通される開口部３３Ａが複数（ここでは４つ）形成されている。開口部３３Ａは、基体部３０Ａの長さ方向に延在する長方形状を呈しており、基体部３０Ａの幅方向に並置されている。
【００６７】
トップサブカバー４１Ｂは、矩形状の基体部５１Ａと、この基体部５１Ａに立設された複数（ここでは４つ）の突出部５２とから構成されている。基体部５１Ａには、基体部５１と同様に、複数（ここでは４つ）のガイド溝５３が設けられている。
【００６８】
基体部５１Ａには、本体部４Ａに設けられた接続端子７０が挿通される開口部５４Ａが複数（ここでは４つ）形成されている。開口部５４Ａは、基体部５１Ａの長さ方向に延在する長方形状を呈しており、基体部５１Ａの幅方向に並置されている。
【００６９】
コネクタ１Ｂの本体部４Ｂでは、第１保持部２Ｂ及び第２保持部３Ｂが連結されたときに、接続端子７０の接触端７０ａ，７０ｂが幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２に挿入され、幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２が接続端子７０に電気的に接続される。すなわち、幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２の被覆カバーに接続端子７０の接触端７０ａ，７０ｂが突き刺さり、接続端子６３が幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２の被覆導線の導体にまで到達して電気的に接続される。
【００７０】
第３実施形態に係るコネクタ１Ｂにおいても、上記コネクタ１と同様の作用効果をえることができる。すなわち、小型化を実現しつつ接触不良を防止できる。また、コネクタ１Ｂでは、板状の接続端子７０Ａが連結部６０Ａの長さ方向に沿って配置されている。そのため、接続端子６３よりも狭いピッチで配置することができるため、コネクタ１Ｂの更なる小型化を実現できる。
【００７１】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、接続端子６３を千鳥状に配置しているが、接続端子６３を連結部６０において幅方向に一直線上に配置することもできる。これに応じて、ボトムサブカバー２１の開口部３３及びトップサブカバー４１の開口部５４を配置すればよい。
【００７２】
また、上記実施形態では、ボトムカバー２０及びボトムサブカバー２１、及びトップカバー４０及びトップサブカバー４１を連結するための、挿入孔２６，４６に突出部３１，５２を圧入させているが、ボトムカバー２０及びボトムサブカバー２１、及びトップカバー４０及びトップサブカバー４１の連結手段はこれに限定されない。例えば、突出部３１，５２の先端に係止部を設けて、この係止部が挿入孔２６，４６に係止される形態であってもよい。また、接着剤によって連結させてもよい。
【００７３】
また、上記実施形態では、ボトムカバー２０及びトップカバー４０に挿入孔２６，４６をそれぞれ形成し、ボトムサブカバー２１及びトップサブカバー４１に突出部３１，５２をそれぞれ形成しているが、ボトムカバー２０及びトップカバー４０に突出部をそれぞれ形成し、ボトムサブカバー２１及びトップサブカバー４１に挿入孔をそれぞれ形成してもよい。
【００７４】
また、上記実施形態では、被覆導線が並列配置されて一体的に被覆されている幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２を用いる形態について説明したが、幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２は、被覆導線がそれぞれ独立しているものであってもよい。また、被覆導線は、一本であってもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１，１Ａ，１Ｂ…コネクタ、２，２Ｂ…第１保持部、３，３Ａ，３Ｂ…第２保持部、２６，４６…挿入孔（第１挿入孔、第２挿入孔）、２８ａ，２８ｂ，４９ａ，４９ｂ…溝（第１溝、第２溝）、３１，５２…突出部（第１突出部、第２突出部）、３３，３３Ａ…開口部（第１開口部）、５４，５４Ａ…開口部（第２開口部）、２０…ボトムカバー、２１，２１Ｂ…ボトムサブカバー、４０，４０Ａ…トップカバー、４１，４１Ｂ…トップサブカバー、６０…連結部、６０ａ…第１面、６０ｂ…第２面、６１ａ，６１ｂ…第１側壁部、６２ａ，６２ｂ…第２側壁部、６４ａ，６４ｂ，６６ａ，６６ｂ…ガイド部（第１ガイド部、第２ガイド部）、６５ａ，６５ｂ，６７ａ，６７ｂ…係止受部、Ｌ１…幹線ケーブル、Ｌ２，Ｌ３…分岐ケーブル、Ｓ１…第１収容空間、Ｓ２…第２収容空間。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、幹線ケーブルから分岐ケーブルを分岐させるコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、バス配線には、幹線ケーブルから分岐ケーブルを分岐させるためのコネクタが用いられている。このコネクタは、メインユニットに接続された幹線ケーブルと分岐ケーブルとの分岐位置に設けられ、幹線ケーブルと分岐ケーブルとを電気的に接続する。
【０００３】
このようなコネクタについて、特許文献１、特許文献２及び特許文献３には、ＦＡ（ファクトリーオートメーション）においては、コントロールユニットと複数の入出力機器との間をケーブルで接続することにより、ケーブルを通じてコントロールユニットと入出力機器との間の信号の伝送を行うようにすることが記載されており、並列多芯の幹線ケーブルと並列多芯の分岐ケーブルとを電気的に接続するための並列多芯ケーブル相互接続用コネクタが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−２２２２９１号公報
【特許文献２】特開平７−１８３５７号公報
【特許文献３】特開２００１−３５５５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
発明者は、上記従来技術について検討した結果、以下のような課題を発見した。すなわち、上記のコネクタを小型の装置などに用いる場合、コネクタの小型化に伴い、幹線ケーブル及び分岐ケーブルも当然細くなる。ケーブルが細くなると、接続端子とケーブルとの接触面積が小さくなるため、接続端子とケーブルとの接続が不確実となり接触不良が生じるおそれがある。このような接触不良を防止するためには、接続端子に対してケーブルを精度良く圧入させる必要がある。このような問題は、上記ＦＡの分野など、ある程度の太さを有するケーブルが用いられるコネクタでは考慮する必要がなく、従来のコネクタでは検討されていなかった。
【０００６】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたものであり、小型化を実現しつつ接触不良を防止できるコネクタを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明に係るコネクタは、一本以上の第１被覆導線を含む第１ケーブルが両端から延び且つ当該第１ケーブルの外周を包囲するように保持すると共に、上部または下部を有し２つの部材から成る第１保持部と、一本以上の第２被覆導線が少なくとも一端から延び且つ当該第２被覆導線の外周を包囲するように保持すると共に、上部または下部を有し２つの部材から成る第２保持部と、第１保持部の下部に設けられた一以上の第１開口部を介して第１被覆導線の導体に接続し、且つ第２保持部の上部に設けられた一以上の第２開口部を介して第２被覆導線の導体に接続するための所定の数の端子を有し、第１保持部と第２保持部とを連結する本体部と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
上記第１保持部は、第１ケーブルの一方側に配置されるボトムカバーと、第１ケーブルの他方側に配置され、端子が挿通される第１開口部が形成されたボトムサブカバーとを有し、ボトムカバー及びボトムサブカバーによって、第１ケーブルを一方側及び他方側から挟持することが可能にされており、第２保持部は、第２被覆導線の一方側に配置されるトップカバーと、第２被覆導線の他方側に配置され、端子が挿通される第２開口部が形成されたトップサブカバーとを有し、トップカバー及びトップサブカバーによって、第２被覆導線を一方側及び他方側から挟持することが可能にされている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、上部及び下部を有する第１保持部及び第２保持部によって第１被覆導線及び第２被覆導線を保持し、第１保持部の下部に設けられた第１開口部を介して第１被覆導線と端子とが接続すると共に、第２保持部の上部に設けられた第２開口部を介して第２被覆導線と端子とが接続する。したがって、第１被覆導線及び第２被覆導線を高精度に位置決めして保持することができ、端子に第１被覆導線及び第２被覆導線を精度良く圧入できる。これにより、小型化を実現しつつ接触不良を防止できる。また、第１ケーブルを保持する第１保持部、第２被覆導線を保持する第２保持部、及び、第１保持部及び第２保持部を上下方向において連結する本体部を備えている。したがって、第１保持部、本体部、第２保持部の順に配置して上下方向から力を加えることによって組み立てることができる。つまり、各パーツを配置し、上下方向から押し込むだけで幹線ケーブルと分岐ケーブルとを電気的に接続することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態に係るコネクタの斜視図である。
【図２】図１に示すコネクタの分解斜視図である。
【図３】図１に示すコネクタの分解斜視図である。
【図４】第１保持部を示す斜視図である。
【図５】第１保持部を構成するボトムカバーを示す斜視図である。
【図６】第１保持部を構成するボトムサブカバーを示す斜視図である。
【図７】第２保持部を示す斜視図である。
【図８】第２保持部を構成するトップカバーを示す斜視図である。
【図９】第２保持部を構成するトップサブカバーを示す斜視図である。
【図１０】本体部を示す斜視図である。
【図１１】本体部に第１保持部及び第２保持部が連結される前の状態を示すａ−ａ線（図１）断面図である。
【図１２】本体部と第１保持部及び第２保持部とが連結した状態を示すａ−ａ線（図１）断面図である。
【図１３】コネクタの一使用形態を示す分解斜視図である。
【図１４】コネクタの一使用形態を示す斜視図である。
【図１５】第２実施形態に係るコネクタの斜視図である。
【図１６】第２保持部を示す斜視図である。
【図１７】図１６に示す第２保持部を構成するトップカバーを示す斜視図である。
【図１８】第３実施形態に係るコネクタの分解斜視図である。
【図１９】図１８に示すコネクタの分解斜視図である。
【図２０】本体部に第１保持部及び第２保持部が連結される前の状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係るコネクタの各実施形態を、図１〜図２０を用いて詳細に説明する。なお、図面の説明において同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１２】
［第１実施形態］
図１は、第１実施形態に係るコネクタの斜視図である。図２は、図１に示すコネクタの分解斜視図である。また、図３は、図１に示すコネクタの分解斜視図である。以下の説明では、図１〜図３におけるコネクタ１において、Ｘ方向を幅方向（左右方向）、Ｙ方向を長さ方向（前後方向）、Ｚ方向を高さ方向（上下方向）とする。
【００１３】
図１〜図３に示すコネクタ１は、幹線ケーブル（第１ケーブル）Ｌ１と、この幹線ケーブルＬ１から分岐される分岐ケーブルＬ２とを電気的に接続する部品である。より詳細には、このコネクタ１は、例えばコントロールユニットに接続された幹線ケーブルＬ１から分岐ケーブルＬ２を分岐させるための配線手段であり、コントロールユニットと分岐ケーブルＬ２に接続されたアドレスユニット（入出力機器）との間で信号の通信などを可能にする。コネクタ１は、例えば小型電気機器に用いられ、より詳細には、例えばプリンターやＦＡＸ等のオフィスオートメーション機器、自動販売機、医療器械、家庭用電化製品等の電子機器の内部や、センサーネットワーク、屋内空調コントロール、自動車センサシステムにおいて分岐配線に用いられる。
【００１４】
コネクタ１は、幹線ケーブルＬ１を保持する第１保持部２と、分岐ケーブルＬ２を保持する第２保持部３と、幹線ケーブルＬ１と分岐ケーブルＬ２とを電気的に接続すると共に、第１保持部２及び第２保持部３を連結する本体部４とを備えている。コネクタ１の外形寸法は、第１保持部２及び第２保持部３が本体部４に連結された図１に示す状態において、例えば長さが９．４ｍｍ、幅が１１．４ｍｍ、高さが７．３ｍｍ程度となっている。コネクタ１は、例えば材料としては、ポリアセタール、ポリアミド、ポリカーボネート、変性ポリフェニレンエーテル、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンテレフタレート、超高分子量ポリエチレン、シンジオタクチックポリスチレン、非晶ポリアリレート、ポリスルホン、ポリエーテルサルフォン、ポリフェニレンスルファイド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリイミド、ポリエーテルイミド、フッ素樹脂、液晶ポリマー等様々な樹脂を使用できる。更に透明（乳白色透明等、色付きの透明も含む）な材料から形成されている。なお、幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２は、複数の被覆導線（第１被覆導線、第２被覆導線）を含んで構成されおり、複数の被覆導線が絶縁被覆を介して一体的に並列に配された並列多芯ケーブルである。被覆導線の外径は、例えばφ０．８〜１．４ｍｍ程度である。
【００１５】
最初に、第１保持部２について、図４〜図６を参照して説明する。図４は、第１保持部を示す斜視図である。図５は、第１保持部を構成するボトムカバーを示す斜視図である。また、図６は、第１保持部を構成するボトムサブカバーを示す斜視図である。
【００１６】
図４〜図６に示すように、第１保持部２は、ボトムカバー２０と、ボトムサブカバー２１とから構成されている。図５に示すように、ボトムカバー２０は、矩形状の基体部２３と、この基体部２３の両端側に立設された一対の側壁部２４ａ，２４ｂとを有している。基体部２３は、平坦な第１面２３ａと、この第１面２３ａの反対側の第２面２３ｂとを有している。第２面２３ｂ側には、複数（ここでは４つ）のガイド溝２５が設けられている。ガイド溝２５は、断面半円形状を呈しており、基体部２３の長さ方向に延在していると共に、基体部２３の幅方向（一対の側壁部２４ａ，２４ｂの対向方向）に並設されている。つまり、ガイド溝２５は、基体部２３の長さ方向における一端から他端にわたって形成されている。ガイド溝２５は、幹線ケーブルＬ１の被覆導線の本数及び外形形状に応じて形成されている。
【００１７】
基体部２３には、この基体部２３を厚み方向に貫通する挿入孔２６が設けられている。挿入孔２６は、基体部２３に複数（ここでは４つ）設けられており、基体部２３の角部付近に配置されている。すなわち、挿入孔２６は、ガイド溝２５を挟んで対向し、且つ基体部２３の長さ方向において対向する位置にそれぞれ配置されている。挿入孔２６には、後述するボトムサブカバー２１の突出部３１が係止される。また、基体部２３には、複数（ここでは４つ）の凹部２７が設けられている。凹部２７は、平面視において矩形状を呈しており、千鳥状に配置されている。凹部２７は、後述する接続端子６３の先端部分を収容する。
【００１８】
側壁部２４ａ，２４ｂは、基体部２３の幅方向の両端側において、基体部２３の長さ方向に沿って設けられている。側壁部２４ａ，２４ｂの高さは、後述するボトムサブカバー２１の基体部３０の厚みと略同等となっている。側壁部２４ａ，２４ｂの中央部分には、高さ方向に沿って溝２８ａ，２８ｂがそれぞれ設けられている。この溝２８ａ，２８ｂの深さは、側壁部２４ａ，２４ｂの厚みと略同等となっている。したがって、図５（ａ）に示すように、側壁部２４ａ，２４ｂには、中央部分に間隙が形成されている。また、側壁部２４ａ，２４ｂには、高さ方向の先端側に係止爪２９ａ，２９ｂがそれぞれ設けられている。係止爪２９ａ，２９ｂは、側壁部２４ａ，２４ｂの外表面から外側に突出しており、溝２８ａ，２８ｂを挟んで離間して配置されている。この係止爪２９ａ，２９ｂは、断面台形状を呈しており、側壁部２４ａ，２４ｂの先端側に向かって下り勾配となる傾斜面を有している。係止爪２９ａ，２９ｂは、後述する本体部４の係止受部６５ａ，６５ｂに係合する。
【００１９】
図６に示すように、ボトムサブカバー２１は、矩形状の基体部３０と、この基体部３０に立設された複数（ここでは４つ）の突出部３１とから構成されている。基体部３０は、平坦な第１面３０ａと、この第１面３０ａの反対側の第２面３０ｂとを有している。第２面３０ｂには、複数（ここでは４つ）のガイド溝３２が設けられている。ガイド溝３２は、ボトムカバー２０の基体部２３に形成されたガイド溝２５と同様の構成を有している。すなわち、ガイド溝３２は、断面半円形状を呈しており、基体部３０の長さ方向に延在していると共に、基体部３０の幅方向に並設されている。つまり、ガイド溝３２は、基体部３０の長さ方向における一端から他端にわたって形成されている。
【００２０】
基体部３０には、本体部４に設けられた接続端子６３が挿通される開口部（第１開口部）３３が複数（ここでは４つ）形成されている。開口部３３は、矩形状を呈しており、基体部３０に千鳥状に配置されている。具体的には、図６（ｂ）に示すように、基体部３０の幅方向において一直線上に並置された２つの開口部３３の組が、基体部３０の長さ方向において前後に配置されている。前方の開口部３３の組は、基体部３０の幅方向の一端側寄りに配置されており、後方の開口部３３の組は、基体部３０の幅方向の他端側寄りに配置されている。
【００２１】
突出部３１は、円柱状を呈しており、ボトムカバー２０の挿入孔２６に対応する位置に配置されている。すなわち、突出部３１は、基体部３０の角部付近に配置されている。具体的には、突出部３１は、ガイド溝３２を挟んで対向し、且つ基体部３０の長さ方向において対向する位置にそれぞれ配置されている。突出部３１の先端は、テーパー形状を呈しており、その径は挿入孔２６の径よりも小さくなっている。また、突出部３１の基端側の径は、ボトムカバー２０の挿入孔２６の径よりも約２０％程度大きくなっている。これにより、ボトムサブカバー２１の突出部３１は、ボトムカバー２０の挿入孔２６に圧入される。
【００２２】
上記ボトムカバー２０及びボトムサブカバー２１から構成される第１保持部２は、幹線ケーブルＬ１を挟持可能な構成とされている。具体的には、図３に示すように、幹線ケーブルＬ１の下方側（他方側）にボトムカバー２０を配置し、幹線ケーブルＬ１の上方側（一方側）にボトムサブカバー２１を配置する。そして、ボトムカバー２０及びボトムサブカバー２１によって幹線ケーブルＬ１を上下方向から挟むことにより、ボトムサブカバー２１の突出部３１がボトムカバー２０の挿入孔２６に圧入される。これにより、幹線ケーブルＬ１は、ボトムカバー２０のガイド溝２５及びボトムサブカバー２１のガイド溝３２に挟まれて保持され、第１保持部２によって幹線ケーブルＬ１が挟持される。この状態において、図４に示すように、幹線ケーブルＬ１は、第１保持部２の長さ方向の両端から延びている。また、ボトムカバー２０の側壁部２４ａ，２４ｂの端面とボトムサブカバー２１の基体部３０の第１面３０ａとは、略面一となる。
【００２３】
第１保持部２に保持された幹線ケーブルＬ１は、ガイド溝２５，３２によって幅方向への移動が規制され、アライメント（ピッチ）が調整される。また、図４に示すように、第１保持部２は、幹線ケーブルＬ１に対してガイド溝２５，３２に沿って摺動可能となっている。したがって、第１保持部２と幹線ケーブルＬ１とは、幹線ケーブルＬ１の延在方向において相対的に移動可能（相対位置を変更可能）となっている。
【００２４】
次に、第２保持部３について、図７〜図９を参照して説明する。図７は、第２保持部を示す斜視図である。図８は、第２保持部を構成するトップカバーを示す斜視図である。また、図９は、第２保持部を構成するトップサブカバーを示す斜視図である。
【００２５】
各図に示すように、第２保持部３は、トップカバー４０と、トップサブカバー４１とから構成されている。図８に示すように、トップカバー４０は、矩形状の基体部４３と、この基体部４３に立設された側壁部４４ａ，４４ｂ，４４ｃとを有している。基体部４３は、平坦な第１面４３ａと、この第１面４３ａの反対側の第２面４３ｂとを有している。第２面４３ｂ側には、複数（ここでは４つ）のガイド溝４５が設けられている。ガイド溝４５は、断面半円形状を呈しており、基体部４３の長さ方向に延在していると共に、基体部４３の幅方向（一対の側壁部４４ａ，４４ｂの対向方向）に並設されている。ガイド溝４５は、分岐ケーブルＬ２の被覆導線の本数及び外形形状に応じて形成されている。
【００２６】
基体部４３には、この基体部４３を厚み方向に貫通する挿入孔４６が設けられている。挿入孔４６は、基体部４３に複数（ここでは４つ）設けられており、基体部４３の角部付近に配置されている。すなわち、挿入孔４６は、ガイド溝４５を挟んで対向し、且つ基体部４３の長さ方向において対向する位置にそれぞれ配置されている。挿入孔４６には、後述するトップサブカバー４１の突出部５２が係止される。また、基体部４３には、複数（ここでは４つ）の凹部４７が設けられている。凹部４７は、平面視において矩形状を呈しており、千鳥状に配置されている。凹部４７は、後述する接続端子６３の先端部分を収容する。
【００２７】
側壁部４４ａ，４４ｂは、基体部４３の幅方向の両端側において、基体部４３の長さ方向に沿って設けられている。また、側壁部４４ｃは、基体部４３の長さ方向の一端側において基体部４３の幅方向に沿って設けられており、側壁部４４ａ，４４ｂと離間している。また、側壁部４４ｃとガイド溝４５の一端との間には、矩形状の貫通孔４８が設けられている。側壁部４４ａ，４４ｂ，４４ｃの高さは、後述するトップサブカバー４１の基体部５１の厚みと略同等となっている。
【００２８】
一対の側壁部４４ａ，４４ｂの中央部分には、高さ方向に沿って溝４９ａ，４９ｂが設けられている。この溝４９ａ，４９ｂの深さは、側壁部４４ａ，４４ｂの厚みと略同等となっている。したがって、図８（ａ）に示すように、側壁部４４ａ，４４ｂには、中央部分に間隙が形成されている。また、側壁部４４ａ，４４ｂには、高さ方向の先端側に係止爪５０ａ，５０ｂがそれぞれ設けられている。係止爪５０ａ，５０ｂは、側壁部４４ａ，４４ｂの外表面から外側に突出しており、溝４９ａ，４９ｂを挟んで離間し且つボトムカバー２０の係止爪２９ａ，２９ｂよりも間隔を空けて配置されている。この係止爪５０ａ，５０ｂは、断面台形状を呈しており、側壁部４４ａ，４４ｂの先端側に向かって下り勾配となる傾斜面を有している。係止爪５０ａ，５０ｂは、後述する本体部４の係止受部６７ａ，６７ｂに係合する。
【００２９】
図９に示すように、トップサブカバー４１は、矩形状の基体部５１と、この基体部５１に立設された複数（ここでは４つ）の突出部５２とから構成されている。基体部５１は、平坦な第１面５１ａと、この第１面５１ａの反対側の第２面５１ｂとを有している。第２面５１ｂ側には、複数（ここでは４つ）のガイド溝５３が設けられている。ガイド溝５３は、トップカバー４０の基体部４３に形成されたガイド溝４５と同様の構成を有している。すなわち、ガイド溝５３は、断面半円形状を呈しており、基体部５１の長さ方向に延在していると共に、基体部５１の幅方向に並設されている。つまり、ガイド溝５３は、基体部５１の長さ方向における一端から他端にわたって形成されている。
【００３０】
基体部５１には、本体部４に設けられた接続端子６３が挿通される開口部（第２開口部）５４が複数（ここでは４つ）形成されている。開口部５４は、矩形状を呈しており、基体部５１に千鳥状に配置されている。具体的には、図９（ｂ）に示すように、基体部５１の幅方向において一直線上に並置された２つの開口部５４の組が、基体部５１の長さ方向において前後に配置されている。前方の開口部５４の組は、基体部５１の幅方向の他端側寄りに配置されており、後方の開口部５４の組は、基体部５１の幅方向の一端側寄りに配置されている。つまり、トップサブカバー４１の開口部５４の位置は、トップサブカバー４１の基体部５１の第１面５１ａとボトムサブカバー２１の基体部３０の第１面３０ａとが対向配置された状態において、ボトムサブカバー２１の開口部３３と同じ位置となっている。
【００３１】
突出部５２は、円柱状を呈しており、トップカバー４０の挿入孔４６に対応する位置に配置されている。すなわち、突出部５２は、基体部５１の角部付近に配置されている。具体的には、突出部５２は、ガイド溝５３を挟んで対向し、且つ基体部５１の長さ方向において対向する位置にそれぞれ配置されている。突出部５２の先端は、テーパー形状を呈しており、その径は挿入孔４６の径よりも小さくなっている。また、突出部５２の基端側の径は、ボトムカバー２０の挿入孔４６の径よりも約２０％程度大きくなっている。これにより、トップサブカバー４１の突出部５２は、トップカバー４０の挿入孔４６に圧入される。
【００３２】
上記トップカバー４０及びトップサブカバー４１から構成される第２保持部３は、分岐ケーブルＬ２を挟持可能な構成とされている。具体的には、図３に示すように、分岐ケーブルＬ２の下方側にトップサブカバー４１を配置し、分岐ケーブルＬ２の上方側にトップカバー４０を配置する。そして、トップカバー４０及びトップサブカバー４１によって分岐ケーブルＬ２を上下方向から挟むことにより、トップサブカバー４１の突出部５２がトップカバー４０の挿入孔４６に圧入される。これにより、分岐ケーブルＬ２は、トップカバー４０のガイド溝４５及びトップサブカバー４１のガイド溝５３に挟まれて保持され、第２保持部３によって分岐ケーブルＬ２が挟持される。この状態において、図７に示すように、分岐ケーブルＬ２は、トップカバー４０の側壁部４４ｃに一端が当接するため、第２保持部３の一端から延びている。第２保持部３に保持された分岐ケーブルＬ２は、ガイド溝４５，５３によって幅方向への移動が規制され、アライメントが調整される。また、トップカバー４０の側壁部４４ａ，４４ｂの端面とトップサブカバー４１の基体部５１の第１面５１ａとは、略面一となる。
【００３３】
続いて、本体部４について、図１０を参照して説明する。図１０は、本体部を示す斜視図である。図１０に示すように、本体部４は、板状の連結部６０と、第１側壁部６１ａ，６１ｂと、第２側壁部６２ａ，６２ｂとを有している。連結部６０の長さは、ボトムサブカバー２１の基体部２３及びトップサブカバー４１の基体部５１の長さと略同等となっている。連結部６０は、第１面６０ａと、この第１面６０ａの反対側の第２面６０ｂとを有している。連結部６０には、板状の接続端子６３が配設されている。接続端子６３は、本体部４を厚み方向に貫通して設けられており、第１面６０ａ及び第２面６０ｂの面外方向に突出している。
【００３４】
接続端子６３は、例えば金属などの導電部材からなり、高さ方向の両端側にスリット６３ａが形成された二又形状となっている。この接続端子６３は、連結部６０に千鳥状に配置されている。具体的には、連結部６０の幅方向において一直線上に並置された２つの接続端子６３の組が、連結部６０の長さ方向において前後に配置されている。前方の接続端子６３の組は、連結部６０の幅方向の一端側寄りに配置されており、後方の接続端子６３の組は、連結部６０の幅方向の他端側寄りに配置されている。このような配置により、接続端子６３のスリット６３ａは、本体部４を長さ方向からみた場合に、他の接続端子６３と重ならないようになっている（図１１参照）。
【００３５】
本体部４では、第１保持部２及び第２保持部３が連結されたときに、接続端子６３のスリット６３ａに幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２が挿入（圧入）され、幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２が接続端子６３に電気的に接続される。すなわち、幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２の被覆カバーに接続端子６３が切り込み、接続端子６３が幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２の被覆導線の導体まで到達して電気的に接続される。
【００３６】
第１側壁部６１ａ，６１ｂは、第１面６０ａの幅方向の両端に立設されている。第１側壁部６１ａ，６１ｂの高さは、ボトムカバー２０の高さと略同等となっており、その長さは、連結部６０の長さと略同等となっている。一対の第１側壁部６１ａ，６１ｂの間の寸法は、第１保持部２のボトムカバー２０の幅と略同等となっている。本体部４には、第１面６０ａと一対の第１側壁部６１ａ，６１ｂとによって第１保持部２が収容される第１収容空間Ｓ１が形成されている。第１収容空間Ｓ１に第１保持部２が収容されたとき、第１側壁部６１ａ，６１ｂの端面とボトムカバー２０の第１面２３ａとは略面一となる。
【００３７】
第１側壁部６１ａ，６１ｂの中央部分には、ガイド部６４ａ，６４ｂがそれぞれ設けられている。ガイド部６４ａ，６４ｂは、第１側壁部６１ａ，６１ｂの内面から内側に突出する板状部材であり、第１側壁部６１ａ，６１ｂの高さ方向に沿って設けられている。ガイド部６４ａ，６４ｂは、ボトムカバー２０の溝２８ａ，２８ｂに挿入される。また、第１側壁部６１ａ，６１ｂの内面には、係止受部６５ａ，６５ｂが設けられている。係止受部６５ａ，６５ｂは、ボトムカバー２０の係止爪２９ａ，２９ｂに対応する位置、つまりガイド部６４ａ，６４ｂを挟んで離間して配置されている。係止受部６５ａ，６５は、ボトムカバー２０の係止爪２９ａ，２９ｂと係合して、ボトムカバー２０（第１保持部２）の上下方向の移動を規制する。係止受部６５ａ，６５ｂと係止爪２９ａ，２９ｂとは、ラッチ機構となっている。
【００３８】
第２側壁部６２ａ，６２ｂは、第２面６０ｂの幅方向の両端に立設されている。第２側壁部６２ａ，６２ｂの高さは、トップカバー４０の高さと略同等となっており、その長さは、連結部６０の長さと同等となっている。一対の第２側壁部６２ａ，６２ｂの間の寸法は、第２保持部３のトップカバー４０の幅と略同等となっている。本体部４には、第２面６０ｂと一対の第２側壁部６２ａ，６２ｂとによって第２保持部３を収容する第２収容空間Ｓ２が形成されている。第２収容空間Ｓ２に第２保持部３が収容されたとき、第２側壁部６２ａ，６２ｂの端面とトップカバー４０の第１面４３ａとは略面一となる。
【００３９】
第２側壁部６２ａ，６２ｂの中央部分には、ガイド部６６ａ，６６ｂがそれぞれ設けられている。ガイド部６６ａ，６６ｂは、第２側壁部６２ａ，６２ｂの内面から内側に突出する板状部材であり、第２側壁部６２ａ，６２ｂの高さ方向に沿って設けられている。ガイド部６６ａ，６６ｂは、トップカバー４０の溝４９ａ，４９ｂに挿入される。また、第２側壁部６２ａ，６２ｂの内面には、係止受部６７ａ，６７ｂが設けられている。係止受部６７ａ，６７ｂは、トップカバー４０の係止爪５０ａ，５０ｂに対応する位置、つまりガイド部６６ａ，６６ｂを挟んで離間し、且つ係止受部６５ａ，６５よりも間隔を空けて配置されている。係止受部６７ａ，６７ｂは、ボトムカバー２０の係止爪５０ａ，５０ｂと係合し、トップカバー４０（第２保持部３）の上下方向の移動を規制する。係止受部６７ａ，６７ｂと係止爪５０ａ，５０ｂとは、ラッチ機構となっている。
【００４０】
第１側壁部６１ａ，６１ｂは、第２側壁部６２ａ，６２ｂよりも肉厚に形成されており、第２側壁部６２ａ，６２ｂよりも幅方向に突出している。したがって、第１側壁部６１ａ，６１ｂと第２側壁部６２ａ，６２ｂとの間に段差が形成されている。これにより、本体部４では、強度が確保されている。また、この段差は、第１側壁部６１ａ，６１ｂが幹線ケーブルＬ１側、第２側壁部６２ａ，６２ｂが分岐ケーブルＬ２側に確実に結線されるような誤配線防止機構として機能する。
【００４１】
続いて、上述の第１保持部２、第２保持部３及び本体部４を有するコネクタ１の組み立て方法について説明する。図１１は、本体部に第１保持部及び第２保持部が連結される前の状態を示すａ−ａ線（図１）断面図である。より詳細には、本体部４の連結部６０において前方に位置する２つの接続端子６３の前面に沿った断面図である。また、図１２は、本体部と第１保持部及び第２保持部とが連結した状態を示すａ−ａ線（図１）断面図である。
【００４２】
幹線ケーブルＬ１に対して分岐ケーブルＬ２を分岐させる位置が決定、すなわち、コネクタ１の取り付け位置が決定されると、まず図４に示すように、幹線ケーブルＬ１に第１保持部２が取り付けられる。また、図７に示すように、分岐ケーブルＬ２に第２保持部３が取り付けられる。そして、第１保持部２と第２保持部３との間に本体部４が配置される。つまり、図２に示すように、連結部６０の第１面６０ａとボトムサブカバー２１の第１面２３ａとが対向配置されると共に、連結部６０の第２面６０ａとトップサブカバー４１の第１面４３ａとが対向配置される。
【００４３】
そして、第１保持部２及び第２保持部３に上方、または下方方向から力を加えることにより、第１収容空間Ｓ１に第１保持部２が押し込まれると共に、第２収容空間Ｓ２に第２保持部３が押し込まれる。また、第１保持部２及び第２保持部３と本体部４との両方を挟むように上下方向に力を加えてもよい。このとき、接続端子６３の下端がボトムサブカバー２１の開口部３３に挿通されると共に、接続端子６３の上端がトップサブカバー４１の開口部５４に挿通される。そして、接続端子６３のスリット６３ａに幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２が圧入されて接続端子６３と幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２の被覆導線の導体とが電気的に接続され、幹線ケーブルＬ１と分岐ケーブルＬ２とが接続端子６３によって電気的に接続される。
【００４４】
なお、コネクタ１の組み立て方法は、以下のような方法であってもよい。すなわち、図３に示すように、コネクタ１の取り付け位置が決定されると、ボトムカバー２０、幹線ケーブルＬ１、ボトムサブカバー２１、本体部４、トップサブカバー４１、分岐ケーブルＬ２及びトップカバー４０がこの順で配置され、上方及び下方の一方、または上下方向から力を加える。これにより、ボトムカバー２０及びボトムサブカバー２１によって第１保持部２が構成されて幹線ケーブルＬ１が挟持されると共に、トップカバー４０及びトップサブカバー４１によって第２保持部３が構成されて分岐ケーブルＬ２が挟持される。
【００４５】
これと同時に、第１収容空間Ｓ１に第１保持部２が押し込まれると共に、第２収容空間Ｓ２に第２保持部３が押し込まれる。このとき、接続端子６３の下端がボトムサブカバー２１の開口部３３に挿通されると共に、接続端子６３の上端がトップサブカバー４１の開口部５４に挿通される。そして、接続端子６３のスリット６３ａに幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２が圧入されて接続端子６３と幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２の被覆導線の導体とが電気的に接続され、幹線ケーブルＬ１と分岐ケーブルＬ２とが接続端子６３によって電気的に接続される。
【００４６】
第１保持部２及び第２保持部３が本体部４に連結されると、図１２に示すように、第１保持部２の係止爪２９ａ，２９ｂと本体部４の係止受部６５ａ，６５ｂとが係合する。また、第２保持部３の係止爪５０ａ，５０ｂと本体部４の係止受部６７ａ，６７ｂとが係合する。これにより、第１保持部２及び第２保持部３の上下方向の移動が規制され、本体部４に第１保持部２及び第２保持部３が保持される。また、第１側壁部６１ａ，６１ｂのガイド部６４ａ，６４ｂがボトムカバー２０の溝２８ａ，２８ｂに挿入され、第２側壁部６２ａ，６２ｂのガイド部６６ａ，６６ｂがトップカバー４０の溝４９ａ，４９ｂに挿入される。これにより、本体部４において、第１保持部２及び第２保持部３の前後方向の移動が規制される。また、ガイド部６４ａ，６４ｂ及びガイド部６６ａ，６６ｂによって前後方向の引っ張り強度が確保される。
【００４７】
以上説明したように、本実施形態に係るコネクタ１は、幹線ケーブルＬ１を上下方向で挟持することにより保持する第１保持部２、分岐ケーブルＬ２を上下方向で挟持することにより保持する第２保持部３、及び第１保持部２及び第２保持部３を上下方向において連結する本体部４を備えている。したがって、コネクタ１は、第１保持部２、本体部４、第２保持部３の順に配置して上下方向から力を加えることによって組み立てることができる。つまり、各パーツを配置し、上下方向から押し込むだけで幹線ケーブルＬ１と分岐ケーブルＬ２とを電気的に接続することができる。したがって、組み立てが簡易化され、現場で組み立てる際の操作性の向上を図れる。また、コネクタ１は、例えばオートフォーメーション化された装置などによって自動で結線を行う場合にその効果が特に顕著となる。
【００４８】
また、第１保持部２を構成するボトムカバー２０及びボトムサブカバー２１には、ガイド溝２５，３２が形成されている。これにより、第１保持部２と幹線ケーブルＬ１とは、幹線ケーブルＬ１の延在方向において相対的に移動可能となっている。そのため、コネクタ１を用いて幹線ケーブルＬ１から分岐ケーブルＬ２を分岐させる際に、最初に幹線ケーブルＬ１に第２保持部２を取り付けることにより、第２保持部２を移動させて分岐ケーブルＬ２の分岐位置を決めることができる。つまり、第２保持部２を本体部４に連結させるまでは、分岐ケーブルＬ２の分岐位置を容易に変更することができる。したがって、分岐ケーブルＬ２の長さに合わせて分岐位置を容易に設定できるため、分岐ケーブルＬ２の余長を短くすることができる。そのため、配線スペースの効率化を容易に実現できる。
【００４９】
ところで、コネクタが小型化すると、以下のような問題が顕著となる。すなわち、小型のコネクタでは、必然的にケーブルも細くなるが、ケーブルが細いと、接続端子と幹線ケーブル及び分岐ケーブルとの接触面積が小さくなり、接続不良が生じるおそれがある。そのため、接続端子に対して幹線ケーブル及び分岐ケーブルを精度良く圧入させる必要がある。このような問題は、例えばＦＡ（factory automation：ファクトリーオートメーション）など、通信用あるいは一部電源用に用いられるケーブル外径φ３ｍｍ程度以上の被覆導線が用いられるコネクタでは考慮する必要がなく、従来のコネクタでは検討されていなかった。
【００５０】
本実施形態のコネクタ１では、小型化により生じる上記問題を鑑みて、幹線ケーブルＬ１を保持する第１保持部２において、ボトムカバー２０及びボトムサブカバー２１にガイド溝２５，３２を形成すると共に、分岐ケーブルＬ２を保持する第２保持部３において、トップカバー４０及びトップサブカバー４１にガイド溝４５，５３を形成している。これらガイド溝２５，３２，４５，５３に沿って幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２が配列されることにより、幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２のアライメントが調整される。したがって、ケーブルを精度良く位置決めでき、その結果、接続端子６３に対して幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２を精度良く圧入させることができる。これにより、コネクタ１では、構成を小型化し且つ細いケーブルを接続する場合であっても、接続不良を防止できる。
【００５１】
また、コネクタ１では、第１保持部２の係止爪２９ａ，２９ｂ及び本体部４の係止受部６５ａ，６５ｂの係合位置と、第２保持部３の係止爪５０ａ，５０ｂ及び本体部４の係止受部６７ａ，６７ｂの係合位置とが異なっている。したがって、誤って本体部４の第１収容空間Ｓ１に第２保持部３を押し込んでも連結されない。同様に、本体部４の第２収容空間Ｓ２に第１保持部２を押し込んでも連結されない。したがって、誤って実装されることを防止できる。
【００５２】
さらには、コネクタ１では、小型化に伴い接続端子６３も小さくなる。つまり、接続端子６３の断面積が小さくなると共に、長さが短くなる。これにより、従来のコネクタに比べて、電流が流れたときの発熱量（＝断面積×長さ）を小さくできる。したがって、コネクタ１では、損失を小さくできると共に、大電流に対応できる。
【００５３】
上記の形態では、幹線ケーブルＬ１から分岐ケーブルＬ２を１本だけ分岐させる、いわゆるＴ分岐の構成を一例に説明したが、図１３及び図１４に示すように、幹線ケーブルＬ１から複数（ここでは２本）の分岐ケーブルＬ２，Ｌ３を分岐させる、いわゆるＨ分岐であってもよい。
【００５４】
図１３に示すように、例えば幹線ケーブルＬ１において分岐ケーブルＬ２，Ｌ３の分岐位置を決定し、第１保持部２を幹線ケーブルＬ１のそれぞれの位置において取り付ける。そして、第１保持部２と本体部４とを連結する。これにより、接続端子６３に幹線ケーブルＬ１の被覆導線が圧入され、幹線ケーブルＬ１の被覆電線の導体と接続端子６３とが電気的に接続される。
【００５５】
第１保持部２と本体部４とを連結した後に、図１４に示すように、一方の本体部４に分岐ケーブルＬ２を保持した第２保持部３を連結すると共に、他方の本体部４に分岐ケーブルＬ３を保持した第２保持部３を連結する。これにより、接続端子６３に分岐ケーブルＬ２，Ｌ３の被覆導線が圧入され、分岐ケーブルＬ２，Ｌ３の被覆導線の導体と接続端子６３とが電気的に接続される。したがって、幹線ケーブルＬ１と分岐ケーブルＬ２，Ｌ３とが電気的に接続される。
【００５６】
このように、第２保持部３は、本体部４に対して取り付け方向が一方向に定められていない。すなわち、トップサブカバー４１に形成された開口部５４は、本体部４のいずれの方向から押し込んだ場合であっても、接続端子６３を挿通する配置となっている。したがって、コネクタ１では、装置内などにおいて、分岐ケーブルＬ２，Ｌ３の取り回しを容易に行える。
【００５７】
［第２実施形態］
続いて、第２実施形態について説明する。図１５は、第２実施形態に係るコネクタを示す斜視図である。図１６は、図１５に示す第２保持部材を示す斜視図である。また、図１７は、図１６に示す第２保持部のトップカバーを示す斜視図である。
【００５８】
図１５及び図１６に示すように、コネクタ１Ａでは、第２保持部３Ａの両端から分岐ケーブルＬ２が延在している。つまり、幹線ケーブルＬ１に１本の分岐ケーブルＬ２を接続して、２つの例えばアドレスユニットに接続できる構成となっている。第２保持部３Ａは、トップカバー４０Ａの構成が図８に示すトップカバー４０と異なっており、その他の構成は第２保持部３と同様である。
【００５９】
図１７に示すトップカバー４０Ａは、図８に示すトップカバー４０に設けられた側壁部４４ｃを有していない点で、トップカバー４０と異なっている。すなわち、トップカバー４０Ａは、矩形状の基体部４３と、この基体部４３に立設された側壁部４４ａ，４４ｂとを有している。第２保持部３Ａでは、トップカバー４０Ａ及びトップサブカバー４１によって分岐ケーブルＬ２を上下方向から挟むことにより、トップサブカバー４１の突出部５２がトップカバー４０Ａの挿入孔４６に圧入される。これにより、分岐ケーブルＬ２は、トップカバー４０Ａのガイド溝４５及びトップサブカバー４１のガイド溝５３に挟まれて保持され、第２保持部３Ａによって分岐ケーブルＬ２が挟持される。
【００６０】
この第２実施形態に係るコネクタ１Ａにおいても、上記コネクタ１と同様の作用効果をえることができる。すなわち、小型化を実現しつつ接触不良を防止できる。
【００６１】
［第３実施形態］
続いて、第３実施形態について説明する。図１８は、第３実施形態に係るコネクタの分解斜視図である。図１９は、図１８に示すコネクタの分解斜視図である。また、図２０は、本体部に第１保持部及び第２保持部が連結される前の状態を示す断面図である。
【００６２】
第３実施形態に係るコネクタ１Ｂは、接続端子６３に変えて接続端子７０が設けられて点で、第１実施形態のコネクタ１と異なっている。
【００６３】
本体部４Ｂは、板状の連結部６０Ａと、第１側壁部６１ａ，６１ｂと、第２側壁部６２ａ，６２ｂとを有している。連結部６０Ａは、第１面６０Ａａと、この第１面６０Ａａの反対側の第２面６０Ａｂとを有している。連結部６０Ａには、接続端子７０が配設されている。接続端子７０は、本体部４を厚み方向に貫通して設けられており、第１面６０Ａａ及び第２面６０Ａｂの面外方向に突出している。
【００６４】
接続端子７０は、例えば金属などの導電部材からなり、接触端７０ａ，７０ｂを有している。接続端子７０は、連結部６０Ａの幅方向に並置されている。接触端７０ａ，７０ｂは、断面が三角形状を呈しており、刃状部となっている。接触端７０ａ，７０ｂは、接続端子７０において前後方向に設けられている。
【００６５】
ボトムサブカバー２１Ｂは、矩形状の基体部３０Ａと、この基体部３０Ａに立設された複数（ここでは４つ）の突出部３１とから構成されている。基体部３０Ａには、基体部３０と同様に、複数（ここでは４つ）のガイド溝３２が設けられている。
【００６６】
基体部３０Ａには、本体部４Ａに設けられた接続端子７０が挿通される開口部３３Ａが複数（ここでは４つ）形成されている。開口部３３Ａは、基体部３０Ａの長さ方向に延在する長方形状を呈しており、基体部３０Ａの幅方向に並置されている。
【００６７】
トップサブカバー４１Ｂは、矩形状の基体部５１Ａと、この基体部５１Ａに立設された複数（ここでは４つ）の突出部５２とから構成されている。基体部５１Ａには、基体部５１と同様に、複数（ここでは４つ）のガイド溝５３が設けられている。
【００６８】
基体部５１Ａには、本体部４Ａに設けられた接続端子７０が挿通される開口部５４Ａが複数（ここでは４つ）形成されている。開口部５４Ａは、基体部５１Ａの長さ方向に延在する長方形状を呈しており、基体部５１Ａの幅方向に並置されている。
【００６９】
コネクタ１Ｂの本体部４Ｂでは、第１保持部２Ｂ及び第２保持部３Ｂが連結されたときに、接続端子７０の接触端７０ａ，７０ｂが幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２に挿入され、幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２が接続端子７０に電気的に接続される。すなわち、幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２の被覆カバーに接続端子７０の接触端７０ａ，７０ｂが突き刺さり、接続端子６３が幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２の被覆導線の導体にまで到達して電気的に接続される。
【００７０】
第３実施形態に係るコネクタ１Ｂにおいても、上記コネクタ１と同様の作用効果をえることができる。すなわち、小型化を実現しつつ接触不良を防止できる。また、コネクタ１Ｂでは、板状の接続端子７０Ａが連結部６０Ａの長さ方向に沿って配置されている。そのため、接続端子６３よりも狭いピッチで配置することができるため、コネクタ１Ｂの更なる小型化を実現できる。
【００７１】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、接続端子６３を千鳥状に配置しているが、接続端子６３を連結部６０において幅方向に一直線上に配置することもできる。これに応じて、ボトムサブカバー２１の開口部３３及びトップサブカバー４１の開口部５４を配置すればよい。
【００７２】
また、上記実施形態では、ボトムカバー２０及びボトムサブカバー２１、及びトップカバー４０及びトップサブカバー４１を連結するための、挿入孔２６，４６に突出部３１，５２を圧入させているが、ボトムカバー２０及びボトムサブカバー２１、及びトップカバー４０及びトップサブカバー４１の連結手段はこれに限定されない。例えば、突出部３１，５２の先端に係止部を設けて、この係止部が挿入孔２６，４６に係止される形態であってもよい。また、接着剤によって連結させてもよい。
【００７３】
また、上記実施形態では、ボトムカバー２０及びトップカバー４０に挿入孔２６，４６をそれぞれ形成し、ボトムサブカバー２１及びトップサブカバー４１に突出部３１，５２をそれぞれ形成しているが、ボトムカバー２０及びトップカバー４０に突出部をそれぞれ形成し、ボトムサブカバー２１及びトップサブカバー４１に挿入孔をそれぞれ形成してもよい。
【００７４】
また、上記実施形態では、被覆導線が並列配置されて一体的に被覆されている幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２を用いる形態について説明したが、幹線ケーブルＬ１及び分岐ケーブルＬ２は、被覆導線がそれぞれ独立しているものであってもよい。また、被覆導線は、一本であってもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１，１Ａ，１Ｂ…コネクタ、２，２Ｂ…第１保持部、３，３Ａ，３Ｂ…第２保持部、２６，４６…挿入孔（第１挿入孔、第２挿入孔）、２８ａ，２８ｂ，４９ａ，４９ｂ…溝（第１溝、第２溝）、３１，５２…突出部（第１突出部、第２突出部）、３３，３３Ａ…開口部（第１開口部）、５４，５４Ａ…開口部（第２開口部）、２０…ボトムカバー、２１，２１Ｂ…ボトムサブカバー、４０，４０Ａ…トップカバー、４１，４１Ｂ…トップサブカバー、６０…連結部、６０ａ…第１面、６０ｂ…第２面、６１ａ，６１ｂ…第１側壁部、６２ａ，６２ｂ…第２側壁部、６４ａ，６４ｂ，６６ａ，６６ｂ…ガイド部（第１ガイド部、第２ガイド部）、６５ａ，６５ｂ，６７ａ，６７ｂ…係止受部、Ｌ１…幹線ケーブル、Ｌ２，Ｌ３…分岐ケーブル、Ｓ１…第１収容空間、Ｓ２…第２収容空間。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一本以上の第１被覆導線を含む第１ケーブルが両端から延び且つ当該第１ケーブルの外周を包囲するように保持すると共に、上部または下部を有し２つの部材から成る第１保持部と、
一本以上の第２被覆導線が少なくとも一端から延び且つ当該第２被覆導線の外周を包囲するように保持すると共に、上部または下部を有し２つの部材から成る第２保持部と、
前記第１保持部の前記下部に設けられた一以上の第１開口部を介して前記第１被覆導線の導体に接続し、且つ前記第２保持部の前記上部に設けられた一以上の第２開口部を介して前記第２被覆導線の導体に接続するための所定の数の端子を有し、前記第１保持部と前記第２保持部とを連結する本体部と、
を備えることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記第１保持部は、
前記第１ケーブルの一方側に配置されるボトムカバーと、
前記第１ケーブルの他方側に配置され、前記端子が挿通される前記第１開口部が形成されたボトムサブカバーとを有し、
前記ボトムカバー及び前記ボトムサブカバーによって、前記第１ケーブルを前記一方側及び前記他方側から挟持することが可能にされており、
前記第２保持部は、
前記第２被覆導線の一方側に配置されるトップカバーと、
前記第２被覆導線の他方側に配置され、前記端子が挿通される前記第２開口部が形成されたトップサブカバーとを有し、
前記トップカバー及び前記トップサブカバーによって、前記第２被覆導線を前記一方側及び前記他方側から挟持することが可能にされている、
ことを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記本体部は、
第１面及び当該第１面の反対側の第２面を有し、前記端子が前記第１面及び前記第２面の面外方向に突出するように配置された連結部を有し、
前記第１保持部における前記ボトムサブカバーが前記連結部の前記第１面に対向して配置されると共に、前記第１開口部に前記端子が挿通されることにより、前記第１ケーブルと前記端子とが接続可能に構成されており、
前記第２保持部における前記トップサブカバーが前記連結部の前記第２面に対向して配置されると共に、前記第２開口部に前記端子が挿通されることにより、前記第２被覆導線の導体と前記端子とが接続可能に構成されており、
ことを特徴とする請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ボトムサブカバーには、前記ボトムカバー側に突出する第１突出部もしくは第１挿入孔が設けられており、
前記ボトムカバーには、前記第１突出部に対応する位置に第２挿入孔もしくは前記第１挿入孔に対向する位置に前記ボトムサブカバー側に突出する第２突出部が形成されており、
前記ボトムカバーと前記ボトムサブカバーとは、前記第１突出部が前記第２挿入孔に挿入される、或いは前記第２突出部が前記第１挿入孔に挿入されることにより互いに接続固定可能にされており、
前記トップサブカバーには、前記トップカバー側に突出する第３突出部もしくは第３挿入孔が設けられており、
前記トップカバーには、前記第３突出部に対応する位置に第４挿入孔もしくは前記第３挿入孔に対応する位置に前記トップサブカバー側に突出する第４突出部が形成されており、
前記トップカバーと前記トップサブカバーとは、前記第３突出部が前記第４挿入孔に挿入される、或いは前記第４突出部が前記第３挿入孔に挿入されることにより互いに接続固定可能にされている、
ことを特徴とする請求項２又は３記載のコネクタ。
【請求項５】
前記本体部は、
前記連結部における前記第１面の両端側に設けられ、前記第１面から立設された一対の第１側壁部と、
前記連結部における前記第２面の両端側に設けられ、前記第２面から立設された一対の第２側壁部とを有し、
前記第１保持部は、前記第１面及び前記一対の第１側壁部により形成された空間に収容可能にされており、
前記第２保持部は、前記第２面及び前記一対の第２側壁部により形成された空間に収容可能にされている、
ことを特徴とする請求項３又は４記載のコネクタ。
【請求項６】
前記一対の第１側壁部には、その対向方向の内側に突出する第１ガイド部が形成されており、
前記ボトムカバーには、前記第１ガイド部に対応する位置に第１溝が形成されており、
前記一対の前記第２側壁部には、その対向方向の内側に突出する第２ガイド部が形成されており、
前記トップカバーには、前記第２ガイド部に対応する位置に第２溝が形成されている、
ことを特徴とする請求項５記載のコネクタ。
【請求項７】
前記第１側壁部及び前記第２側壁部のそれぞれには、前記第１保持部及び前記第２保持部のそれぞれを前記第１保持部及び前記第２保持部の配置方向において係止する係止部が設けられている、
ことを特徴とする請求項５又は６記載のコネクタ。
【請求項８】
前記第１ケーブル及び前記第２被覆導線は、前記端子に圧入されて接続される、
ことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項記載のコネクタ。
【請求項１】
一本以上の第１被覆導線を含む第１ケーブルが両端から延び且つ当該第１ケーブルの外周を包囲するように保持すると共に、上部または下部を有し２つの部材から成る第１保持部と、
一本以上の第２被覆導線が少なくとも一端から延び且つ当該第２被覆導線の外周を包囲するように保持すると共に、上部または下部を有し２つの部材から成る第２保持部と、
前記第１保持部の前記下部に設けられた一以上の第１開口部を介して前記第１被覆導線の導体に接続し、且つ前記第２保持部の前記上部に設けられた一以上の第２開口部を介して前記第２被覆導線の導体に接続するための所定の数の端子を有し、前記第１保持部と前記第２保持部とを連結する本体部と、
を備えることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記第１保持部は、
前記第１ケーブルの一方側に配置されるボトムカバーと、
前記第１ケーブルの他方側に配置され、前記端子が挿通される前記第１開口部が形成されたボトムサブカバーとを有し、
前記ボトムカバー及び前記ボトムサブカバーによって、前記第１ケーブルを前記一方側及び前記他方側から挟持することが可能にされており、
前記第２保持部は、
前記第２被覆導線の一方側に配置されるトップカバーと、
前記第２被覆導線の他方側に配置され、前記端子が挿通される前記第２開口部が形成されたトップサブカバーとを有し、
前記トップカバー及び前記トップサブカバーによって、前記第２被覆導線を前記一方側及び前記他方側から挟持することが可能にされている、
ことを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記本体部は、
第１面及び当該第１面の反対側の第２面を有し、前記端子が前記第１面及び前記第２面の面外方向に突出するように配置された連結部を有し、
前記第１保持部における前記ボトムサブカバーが前記連結部の前記第１面に対向して配置されると共に、前記第１開口部に前記端子が挿通されることにより、前記第１ケーブルと前記端子とが接続可能に構成されており、
前記第２保持部における前記トップサブカバーが前記連結部の前記第２面に対向して配置されると共に、前記第２開口部に前記端子が挿通されることにより、前記第２被覆導線の導体と前記端子とが接続可能に構成されており、
ことを特徴とする請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ボトムサブカバーには、前記ボトムカバー側に突出する第１突出部もしくは第１挿入孔が設けられており、
前記ボトムカバーには、前記第１突出部に対応する位置に第２挿入孔もしくは前記第１挿入孔に対向する位置に前記ボトムサブカバー側に突出する第２突出部が形成されており、
前記ボトムカバーと前記ボトムサブカバーとは、前記第１突出部が前記第２挿入孔に挿入される、或いは前記第２突出部が前記第１挿入孔に挿入されることにより互いに接続固定可能にされており、
前記トップサブカバーには、前記トップカバー側に突出する第３突出部もしくは第３挿入孔が設けられており、
前記トップカバーには、前記第３突出部に対応する位置に第４挿入孔もしくは前記第３挿入孔に対応する位置に前記トップサブカバー側に突出する第４突出部が形成されており、
前記トップカバーと前記トップサブカバーとは、前記第３突出部が前記第４挿入孔に挿入される、或いは前記第４突出部が前記第３挿入孔に挿入されることにより互いに接続固定可能にされている、
ことを特徴とする請求項２又は３記載のコネクタ。
【請求項５】
前記本体部は、
前記連結部における前記第１面の両端側に設けられ、前記第１面から立設された一対の第１側壁部と、
前記連結部における前記第２面の両端側に設けられ、前記第２面から立設された一対の第２側壁部とを有し、
前記第１保持部は、前記第１面及び前記一対の第１側壁部により形成された空間に収容可能にされており、
前記第２保持部は、前記第２面及び前記一対の第２側壁部により形成された空間に収容可能にされている、
ことを特徴とする請求項３又は４記載のコネクタ。
【請求項６】
前記一対の第１側壁部には、その対向方向の内側に突出する第１ガイド部が形成されており、
前記ボトムカバーには、前記第１ガイド部に対応する位置に第１溝が形成されており、
前記一対の前記第２側壁部には、その対向方向の内側に突出する第２ガイド部が形成されており、
前記トップカバーには、前記第２ガイド部に対応する位置に第２溝が形成されている、
ことを特徴とする請求項５記載のコネクタ。
【請求項７】
前記第１側壁部及び前記第２側壁部のそれぞれには、前記第１保持部及び前記第２保持部のそれぞれを前記第１保持部及び前記第２保持部の配置方向において係止する係止部が設けられている、
ことを特徴とする請求項５又は６記載のコネクタ。
【請求項８】
前記第１ケーブル及び前記第２被覆導線は、前記端子に圧入されて接続される、
ことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項記載のコネクタ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【公開番号】特開２０１２−２２１８１２（Ｐ２０１２−２２１８１２Ａ）
【公開日】平成２４年１１月１２日（２０１２．１１．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−８７７０６（Ｐ２０１１−８７７０６）
【出願日】平成２３年４月１１日（２０１１．４．１１）
【出願人】（５０５００５０４９）スリーエム イノベイティブ プロパティズ カンパニー (2,080)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１１月１２日（２０１２．１１．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年４月１１日（２０１１．４．１１）
【出願人】（５０５００５０４９）スリーエム イノベイティブ プロパティズ カンパニー (2,080)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]