コネクタ
【課題】コネクタハウジングを大型化することなく、ロック片に他の部材が接触することを抑制すると共に、相手側ハウジングとの嵌合作業時の引っ掛かりを抑制する。
【解決手段】雌型端子２４を収容する雌側ハウジング２０と、幅方向外側に弾性変形可能な一対のロック片４６を幅方向両端部に有するリテーナ４０とを備えたコネクタ１０であって、雌側ハウジング２０には、同雌側ハウジング２０の両側壁２０Ａの内側にロック片４６を収容するロック片収容部２９がそれぞれ形成されており、ロック片収容部２９の幅方向内側の内面には、ロック片４６が弾性変形して乗り上げ、弾性復帰することで係止する仮係止突起３０及び本係止突起３１が形成されており、雌側ハウジング２０の側壁２０Ａには、ロック片４６の弾性変形を許容する貫通孔３２が側壁２０Ａを貫通して形成されていることを特徴とする。
【解決手段】雌型端子２４を収容する雌側ハウジング２０と、幅方向外側に弾性変形可能な一対のロック片４６を幅方向両端部に有するリテーナ４０とを備えたコネクタ１０であって、雌側ハウジング２０には、同雌側ハウジング２０の両側壁２０Ａの内側にロック片４６を収容するロック片収容部２９がそれぞれ形成されており、ロック片収容部２９の幅方向内側の内面には、ロック片４６が弾性変形して乗り上げ、弾性復帰することで係止する仮係止突起３０及び本係止突起３１が形成されており、雌側ハウジング２０の側壁２０Ａには、ロック片４６の弾性変形を許容する貫通孔３２が側壁２０Ａを貫通して形成されていることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リテーナを備えたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コネクタハウジングに収容された端子金具を抜け止めするリテーナを備えたコネクタとして、下記特許文献１に記載のものが知られている。
このリテーナは、コネクタハウジングの底部に設けられたリテーナ挿入孔に挿入して端子金具を抜け止めする抜け止め部と、この抜け止め部の幅方向両側において幅方向外側に弾性変形可能に設けられた一対のロック片を備えている。
一対のロック片は、コネクタハウジングの幅方向両側に設けられたロック片収容部にそれぞれ収容可能に形成されている一方、ロック片収容部は、側方及び下方に開口して形成されている。そして、コネクタハウジングにリテーナが下方から組み付けられると、ロック片収容部に形成されたロック部にロック片が弾性変形して乗り上げ、ロック部を乗り越えて弾性復帰することで、ロック片がロック部に係止してリテーナがコネクタハウジングに係止される。また、ロック片は、ロック片収容部に収容されることで、コネクタハウジングの幅方向両端部における外側の側壁を構成するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２２９１９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記のコネクタによると、ロック片がコネクタハウジングの幅方向両側における外側の側壁を構成しているため、他の部材がロック片に接触し易く、組み立て作業の時などに他の部材がロック片に接触すると、ロック片が破損したり、変形したりする虞がある。
また、この種のコネクタでは、ロック片収容部の深さ寸法がロック片の板厚寸法よりも大きく形成されており、ロック片がロック片収容部内に収容されたときに、コネクタハウジングの両側面よりもロック片が外側に突出しないようになっている。このため、ロック片収容部にロック片が収容された後でも、ロック片収容部の部分がコネクタハウジングの両側面よりも僅かに凹んだ状態となり、相手側ハウジングとの嵌合作業の際に、相手側ハウジングがロック片収容部に引っかかるなどして、嵌合作業を円滑に行うことができない場合がある。
【０００５】
上記の問題を解決するために、コネクタハウジングの幅方向両端部に位置する側壁よりも内側にロック片収容部を形成し、コネクタハウジングの側壁によってロック片収容部に収容されたロック片を保護することが考えられるが、側壁の内側にロック片の弾性変形を許容する撓み空間を設ける必要があり、コネクタハウジングが幅方向に大型化してしまう。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、コネクタハウジングを大型化することなく、ロック片に他の部材が接触することを抑制すると共に、相手側ハウジングとの嵌合作業時の引っ掛かりを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するための手段として本発明は、端子金具を収容するコネクタハウジングと、幅方向外側に弾性変形可能な一対のロック片を幅方向両端部に有するリテーナとを備えたコネクタであって、前記コネクタハウジングには、同コネクタハウジングの幅方向両端部に位置する両側壁の内側に前記ロック片を収容するロック片収容部がそれぞれ形成されており、前記ロック片収容部における幅方向内側の内面には、前記ロック片が弾性変形して乗り上げ、弾性復帰することで係止するロック部が形成されており、前記コネクタハウジングの側壁には、前記ロック片の弾性変形を許容する貫通孔が前記側壁を貫通して形成されているところに特徴を有する。
【０００８】
このような構成のコネクタによると、ロック片収容部に収容されたロック片は側壁によって保護されているので、ロック片に他の部材が接触して、ロック片が破損したり、変形したりすることを抑制することができる。また、側壁にロック片の弾性変形を許容する貫通孔が形成されているので、ロック片の撓み空間をコネクタハウジング内に別途形成する必要がなく、コネクタハウジングが大型化することを防ぐことができる。
【０００９】
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
前記コネクタハウジングは、相手側ハウジングに設けられたハウジング収容部内に嵌合可能に形成されており、前記貫通孔を取り囲む前記側壁のうち、嵌合方向と交差する方向に前記貫通孔と隣り合う前記側壁は、前記コネクタハウジングの嵌合方向に連続して形成されている構成としてもよい。
【００１０】
例えば、ロック片が収容されるロック片収容部がコネクタハウジングの幅方向両端部に露出して形成されている場合には、ロック片収容部にロック片が収容された後でも、コネクタハウジングの両側面に段差が生じる場合がある。段差が生じると、相手側ハウジング内にコネクタハウジングを嵌合させる際に、コネクタハウジングが僅かに幅方向に傾いている場合には、相手側ハウジングの開口縁部とロック収容部の段差部分とが引っかかるなどして、嵌合作業がスムースにできない虞がある。ところが、上記の構成によると、貫通孔を取り囲む側壁のうち、少なくとも嵌合方向と交差する方向に貫通孔と隣り合う側壁がコネクタハウジングの外側壁と嵌合方向に連続して形成されているので、相手側ハウジングの開口縁部と側壁とが引っかかることなく嵌合作業をスムースに行うことができる。
【００１１】
前記貫通孔を囲む前記側壁のうち、前記ロック片の収容方向手前側に前記貫通孔と隣り合う前記側壁は、弾性変形した前記ロック片の外面を幅方向内側に押圧する構成としてもよい。
このような構成によると、側壁が弾性変形したロック片の外面を押圧してロック片を支持することで、ロック片が不用意に弾性変形することを抑制することができると共に、ロック片がへたることを抑制することができる。
【００１２】
前記ロック部は、前記端子金具の挿抜を許容する仮係止位置に前記リテーナを保持する仮係止突起と、この仮係止突起よりもロック片収容部の奥側に形成され、前記リテーナが前記端子金具を係止して前記コネクタハウジングから前記端子金具を抜け止めする本係止位置に前記リテーナを保持する本係止突起とを備えており、前記ロック片には、前記貫通孔における前記ロック片の収容方向手前側の開口縁部と係止可能な抜け防止突起が形成されており、前記ロック片が前記仮係止突起と係止した際に、前記開口縁部によって前記抜け防止突起が前記ロック片の抜け方向に係止される構成としてもよい。
メンテナンスなどでリテーナを本係止位置から仮係止位置へ移動させる際に、大きな力が加わえられると、ロック片が本係止突起だけではなく、仮係止突起からも解除されてしまい、リテーナが勢い余ってコネクタハウジングから外れてしまう虞がある。ところが、上記のような構成によると、ロック片が仮係止突起と係止した際に、貫通孔の開口縁部によって係止突起がロック片の抜け方向に係止されることで、リテーナがコネクタハウジングから外れてしまうことを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、コネクタハウジングを大型化することなく、ロック片に他の部材が接触することを抑制すると共に、相手側ハウジングとの嵌合作業時の引っ掛かりを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態１にかかる雌側ハウジングにリテーナが仮係止位置に保持された状態を示す側面図
【図２】実施形態１にかかる雌側ハウジングにリテーナが仮係止位置に保持された状態を示す底面図
【図３】実施形態１にかかる雌側ハウジングにリテーナが仮係止位置に保持された状態を示す縦断面図
【図４】図１のＡ−Ａ線断面図
【図５】実施形態１にかかるリテーナを斜め後方から見た斜視図
【図６】実施形態１にかかるリテーナの側面図
【図７】実施形態１にかかるリテーナの背面図
【図８】実施形態１にかかる雌側ハウジングにリテーナが本係止位置に保持された状態を示す縦断面図
【図９】実施形態１にかかる雌側ハウジングにリテーナが本係止位置に保持された状態であって、図１のＡ−Ａ位置の断面に相当する断面図
【図１０】実施形態１にかかるリテーナが本係止突起に乗り上げた状態であって、図１のＡ−Ａ位置の断面に相当する断面図
【図１１】実施形態２にかかるリテーナの背面図
【図１２】実施形態２における雌側ハウジングにリテーナが仮係止位置に保持された状態であって、図１のＡ−Ａ位置の断面に相当する断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１について図１乃至図１０を参照して説明する。
本実施形態は、雄側ハウジングの図示しない収容部内に嵌合可能な合成樹脂製の雌側ハウジング（本発明の「コネクタハウジング」の一例）２０と、この雌側ハウジング２０に収容される雌型端子（本発明の「端子金具」の一例）２４を抜け止めする合成樹脂製のリテーナ４０とを備えたコネクタ１０を例示している。
【００１６】
雌側ハウジング２０は、図１及び図３に示すように、大まかには前後方向に縦長なブロック状に形成されている。雌側ハウジング２０の上部には前方から後方に向かって片持ち状に延びるロックアーム２１が形成されている。ロックアーム２１は、上下方向に弾性変形可能に形成されており、ロックアーム２１の上面には、雄側ハウジングの収容部内に形成された図示しない被係止部に係止可能な係止突起２１Ａが形成されている。雌側ハウジング２０が雄側ハウジングの収容部内に嵌合されると、ロックアーム２１が弾性変形し、雌側ハウジング２０と雄側ハウジングの収容部とが正規に嵌合されると、ロックアーム２１が弾性復帰することで、係止突起２１Ａと被係止部とが係止して、雌側ハウジング２０と雄側ハウジングとが嵌合状態に保持されるようになっている。
【００１７】
雌側ハウジング２０の内部には、図３及び４に示すように、雌側ハウジング２０の幅寸法よりもやや幅狭な端子収容部２２が形成されている。端子収容部２２は、前後方向に貫通した形態のキャビティ２３を複数有している。キャビティ２３は、図４に示すように、上下方向及び幅方向に複数並んで形成されており、キャビティ２３内には、図３に示すように、電線Ｗの端末に接続された雌型端子２４が後方から収容可能とされている。
雌型端子２４は、その前部が角筒状の接続部２５とされ、後部が電線Ｗの端末に圧着されている。雌型端子２４は、接続部２５がキャビティ２３の内壁から前方に向かって片持ち状に延びるランス２６によって後方から係止されることで、キャビティ２３内に抜け止めされている。
【００１８】
そして、雌側ハウジング２０と雄側ハウジングとが正規に嵌合されると、雄側ハウジングの収容部内に保持された図示しない雄型端子が雌型端子２４の接続部２５内に進入して、雌型端子２４と雄型端子とが導通可能に接続されるようになっている。
【００１９】
雌側ハウジング２０の底面における前後方向略中央部には、図２及び図３に示すように、リテーナ装着孔２７が形成されている。リテーナ装着孔２７の開口部は、略Ｕ字状に形成されており、リテーナ装着孔２７は、幅方向に横長な抜け止め部収容部２８と、抜け止め部収容部２８の両端部から後方に延びる前後方向に縦長な一対のロック片収容部２９とから構成されている。
【００２０】
抜け止め部収容部２８は、図３に示すように、雌側ハウジング２０の底面から上方に向かって凹んだ形態をなし、抜け止め部収容部２８の内部空間は、端子収容部２２内の各キャビティ２３に連通している。
【００２１】
一対のロック片収容部２９は、雌側ハウジング２０の幅方向両端部に位置する側壁２０Ａの内側に形成されている。詳しくは、ロック片収容部２９は、端子収容部２２と雌側ハウジング２０の両側壁２０Ａとの間にそれぞれ形成されており、雌側ハウジング２０の側面に沿った形態とされている。また、ロック片収容部２９は、抜け止め部収容部２８と同様に、雌側ハウジング２０の底面から上方に向かって凹んだ形態をなしている。
【００２２】
ロック片収容部２９の幅方向内側である端子収容部２２側の内面には、図１及び図４に示すように、後述するリテーナ４０を仮係止位置に保持する仮係止突起（本発明の「ロック部」の一例）３０と、リテーナ４０を本係止位置に保持する本係止突起（本発明の「ロック部」の一例）３１とがそれぞれ形成されている。仮係止突起３０および本係止突起３１は、いずれも端子収容部２２側の内面から幅方向外側に向かって突出して形成されており、前後方向に延びた形態をなしている。
【００２３】
仮係止突起３０は、端子収容部２２側の内面から幅方向外側に延びる仮係止面３０Ａを上部に有して、仮係止面３０Ａの外側端部から僅かに下方に延びた後、下方に延びるほど端子収容部２２側に近づく形態をなしている。
本係止突起３１は、仮係止突起３０よりもロック片収容部２９の奥側である上方に位置しており、端子収容部２２側の内面から幅方向の延びる本係止面３１Ａを上部に有した断面略矩形状に形成されている。
【００２４】
一方、リテーナ４０は、抜け止め部収容部２８内に嵌合可能な抜け止め部４１と、一対のロック片収容部２９内にそれぞれ嵌合可能な一対のロック板４２とを備えて構成されている。
【００２５】
抜け止め部４１は、図７に示すように、背面視略Ｕ字状をなし、前後方向に貫通する略矩形状の端子挿通孔４３が上下方向及び幅方向に複数形成されることで、幅方向に横長な格子状に形成されている。
【００２６】
各端子挿通孔４３の底面および抜け止め部４１の上面には、雌側ハウジング２０のキャビティ２３内に挿入された雌型端子２４の接続部２５を後方から係止する端子係止部４４が各キャビティ２３に対応して複数形成されている。
【００２７】
また、抜け止め部４１は、端子係止部４４がキャビティ２３内に突出することで雌型端子２４を後方から係止して、雌型端子２４をキャビティ２３内に抜け止めする本係止位置（図８参照）と、端子係止部４４がキャビティ２３内から退避して、キャビティ２３への雌型端子２４の挿抜を許容する仮係止位置（図３参照）との間を移動可能とされている。これにより、キャビティ２３内に雌型端子２４が収容された状態で、抜け止め部４１が本係止位置まで嵌合されると、図８に示すように、端子係止部４４によって雌型端子２４の接続部２５が後方から係止され、雌型端子２４がランス２６と端子係止部４４とによって二重に係止されるようになっている。
【００２８】
一対のロック板４２は、図５及び図６に示すように、平板状をなし、抜け止め部４１の後方に隣接して形成されている。また、ロック板４２は、抜け止め部４１の幅方向両端部から後方に延びる基体４５と、基体４５から上方に立ち上がるロック片４６とを備えて構成されている。なお、図５については、紙面左手前側を後方とし、紙面右奥側を前方としている。
【００２９】
基体４５は、いずれも矩形平板状をなし、互いに対向した形態で抜け止め部４１の後端部に一体に形成されている。
ロック片４６は、基体４５よりも板厚が薄い矩形平板状に形成されている。ロック片４６は、基体４５の上端縁における幅方向外側に一体に形成されており、基体４５と連結する基端部を支点に幅方向外側に弾性変形可能とされている。また、ロック片４６と抜け止め部４１とが隣り合う位置には、上下に延びるスリット４７が形成されており、ロック片４６と抜け止め部４１とは切り離された状態となっている。これにより、ロック片４６を抜け止め部４１と干渉させることなく、ロック片４６を独立して弾性変形させることができるようになっている。
【００３０】
ロック片４６の上端縁には、ロック片収容部２９内の仮係止突起３０および本係止突起３１と係止可能なロック爪４８が形成されている。ロック爪４８は、ロック片４６の上端縁から幅方向内側に向かって突出して形成されており、ロック爪４８の下面であるロック側係止面４８Ａは、抜け止め部４１が仮係止位置に配された際に、上方から仮係止突起３０の仮係止面３０Ａに係止して、抜け止め部４１を仮係止位置に保持することができるようになっている。また、ロック側係止面４８Ａは、抜け止め部４１が本係止位置に配された際に、上方から本係止突起３１の本係止面３１Ａに係止して、抜け止め部４１を本係止位置に保持することができるようになっている。
【００３１】
また、ロック爪４８は前後方向に延びた形態をなしており、ロック爪４８の前後方向の長さ寸法は、仮係止突起３０および本係止突起３１の前後方向の長さ寸法とほぼ同じ寸法に設定されている。これにより、仮係止位置および本係止位置において、ロック側係止面４８Ａと仮係止面３０Ａおよび本係止面３１Ａとを前後方向に亘って面接触させることで、抜け止め部４１を仮係止位置または本係止位置に確実に保持することができる。
【００３２】
また、ロック片４６における抜け止め部４１と隣り合う側縁部には、幅方向内側に突出する補強部４９が形成されている。補強部４９は、ロック爪４８と一体に形成されており、ロック片４６が弾性変形に伴ってへたることを抑制している。
【００３３】
一方、雌側ハウジング２０の両側壁２０Ａには、前後方向に縦長な略矩形状の貫通孔３２がそれぞれ形成されている。貫通孔３２は、雌側ハウジング２０の側壁２０Ａの上下方向略中央部において、側壁２０Ａを幅方向に貫通して形成されている。また、貫通孔３２は、同貫通孔３２を通して幅方向外側から仮係止突起３０および本係止突起３１の周辺部が視認できる位置に配されている。このため、抜け止め部４１が仮係止位置に保持された状態では、貫通孔３２を通してロック片４６の上端部が視認可能となり、抜け止め部４１が本係止位置に保持された状態では、貫通孔３２を通してロック片４６の基端部よりも上側の部分が視認可能となる。
すなわち、基体４５とロック片４６の基端部とは、仮係止位置または本係止位置のいずれの場合であっても、貫通孔３２よりも下側に位置する側壁２０Ａの内側に配された状態となり、基体４５やロック片４６の基端部に他の部材が接触することを抑制することができる。これにより、ロック片４６が幅方向外側に完全に露出しているものに比べて、他の部材が接触することで、ロック片４６が破損したり、変形したりすることを抑制することができる。
【００３４】
また、貫通孔３２の上下方向に隣り合う側壁２０Ａは、雌側ハウジング２０の嵌合方向である前後方向に連続して形成されている。すなわち、貫通孔３２の上下に位置する側壁２０Ａには、段差がなく、雌側ハウジング２０の嵌合姿勢が幅方向に僅かに傾いた状態で雌側ハウジング２０を雄側ハウジングの収容部内に嵌合させる場合においても、収容部の開口縁部と雌側ハウジング２０の側壁２０Ａとを引っ掛けることなく、嵌合作業を円滑に行うことができる。
【００３５】
また、貫通孔３２の内部空間は、ロック片４６が弾性変形した際の撓み空間とされている。このため、抜け止め部４１が仮係止位置から本係止位置へ移動する過程で、ロック爪４８は本係止突起３１に乗り上げてロック片４６が幅方向外側に弾性変形し、貫通孔３２の内部空間（撓み空間）にロック片４６の先端部が進入することを許容することができる。そして、ロック爪４８が本係止突起３１を乗り越えると、ロック片４６が弾性復帰して、ロック爪４８のロック側係止面４８Ａと本係止突起３１の本係止面３１Ａとが係止することで、抜け止め部４１が本係止位置に保持される。
【００３６】
すなわち、ロック片４６の先端部が貫通孔３２の内部空間（撓み空間）に収容されることで、雌側ハウジング２０の側壁２０Ａとロック片収容部２９との間に幅方向に広がる撓み空間を設けることなく、ロック片４６を弾性変形させることができる。これにより、ロック片４６の撓み空間を雌側ハウジング２０内に別途形成する場合に比べて、雌側ハウジング２０が大型化することを防ぐことができる。
【００３７】
また、ロック爪４８が本係止突起３１に乗り上げて、ロック片４６が幅方向外側に弾性変形し始めると、ロック片４６が貫通孔３２の下側に位置する（貫通孔３２の下側に隣り合う）側壁２０Ａに当接した状態となる。そして、更にロック片４６が弾性変形すると、貫通孔３２の下側に位置する側壁２０Ａがロック片４６の基端部における外面を幅方向内側に押圧して支持した状態となる。これにより、ロック片４６が弾性変形するために必要な挿入力を所定の大きさに調整し、ロック片４６が不用意に弾性変形することでリテーナ４０が仮係止位置と本係止位置との間を移動することを抑制することができる。また、ロック片４６がへたることを抑制することができる。
【００３８】
本実施形態は、以上のような構成であって、次に、コネクタ１０の組み付け方法について簡単に説明すると共に、その作用効果を説明する。
まず、雌側ハウジング２０の下方から、リテーナ４０をリテーナ装着孔２７に嵌合させ、雌側ハウジング２０に対してリテーナ４０を上方に移動させる。この過程において、ロック片４６のロック爪４８が仮係止突起３０に乗り上げ、ロック片４６が同ロック片４６の基端部を支点に幅方向外側に弾性変形する。このとき、ロック片４６は、基体４５の上縁から上方に立ち上がった形態で、かつ、スリット４７によって抜け止め部４１と切り離された状態となっているので、ロック片４６を抜け止め部４１と干渉させることなく、弾性変形させることができる。
すなわち、ロック片と抜け止め部とが一体に形成されて、ロック片が後方に拡開しつつ弾性変形する場合に比べて、ロック片４６が正規の方向とは異なる方向に傾いて弾性変形することを防ぐことができる。また、ロック片４６が傾くことでロック片４６と仮係止突起３０とが互いに摩耗しまうことを抑制することができるので、ロック片４６と仮係止突起３０との係止状態を安定させることができる。
【００３９】
次に、仮係止突起３０に乗り上げたロック爪４８が仮係止突起３０を乗り越えると、図４に示すように、ロック爪４８のロック側係止面４８Ａが仮係止突起３０の仮係止面３０Ａによって下方から係止され、抜け止め部４１が仮係止位置に保持される。また、この状態において、抜け止め部４１の端子係止部４４は、図３に示すように、キャビティ２３内から退避しており、キャビティ２３に対して雌型端子２４の挿抜が可能とされる。
【００４０】
そして、電線Ｗの端末に接続された雌型端子２４を後方からキャビティ２３内に挿入し、雌型端子２４を正規の位置まで挿入することで、雌型端子２４がランス２６によってキャビティ２３内に抜け止めされる。
【００４１】
各キャビティ２３内において雌型端子２４が抜け止めされたところで、リテーナ４０を雌側ハウジング２０に対して、更に上方へと移動させる。この過程において、ロック片４６のロック爪４８が本係止突起３１に乗り上げ、ロック片４６が同ロック片４６の基端部を支点に幅方向外側に弾性変形する。このとき、ロック片４６の先端部は、図１０に示すように、雌側ハウジング２０の貫通孔３２の内部空間に収容され、ロック片４６が幅方向外側に弾性変形することを許容される。また、幅方向外側に弾性変形したロック片４６は、貫通孔３２の下側に位置する側壁２０Ａによって、幅方向内側に押圧されて支持された状態となり、ロック片４６が不用意に弾性変形することを抑制すると共に、ロック片４６がへたることを抑制することができる。
また、ロック片４６のロック爪４８が仮係止突起３０に乗り上げて、ロック片４６が弾性変形する際も仮係止突起３０の場合と同様に、ロック片４６を正規の方向とは異なる方向に弾性変形してしまうことを抑制することができる。
【００４２】
そして、ロック片４６のロック爪４８が本係止突起３１を乗り越えると、図９に示すように、ロック爪４８のロック側係止面４８Ａが本係止突起３１の本係止面３１Ａによって下方から係止され、図８に示すように、抜け止め部４１が本係止位置に保持される。また、この状態において、抜け止め部４１の端子係止部４４は、図８に示すように、キャビティ２３内に突出して、雌型端子２４の接続部２５を後方から係止して、雌型端子２４をキャビティ２３内に抜け止めする。これにより、雌型端子２４は、ランス２６と端子係止部４４とによって二重に係止される。
【００４３】
以上のように、本実施形態によると、ロック板４２における基体４５及びロック片４６の基端部がロック片収容部２９内に収容されることで、雌側ハウジング２０の側壁２０Ａによって他の部材から保護され、他の部材がロック片４６の基端部に接触して、ロック片４６が破損したり、変形したりすることを抑制することができる。
また、ロック片４６を保護する雌側ハウジング２０の側壁２０Ａに貫通孔３２を形成することで、ロック片４６が弾性変形することを許容し、ロック片４６の撓み空間を雌側ハウジング内に別途形成する場合に比べて、雌側ハウジング２０が大型化することを防ぐことができる。
更に、本実施形態によると、貫通孔３２の上下に位置する雌側ハウジング２０の側壁２０Ａを雌側ハウジング２０の嵌合方向である前後方向に連続して形成しているので、雄側ハウジングの収容部内に雌側ハウジング２０を嵌合させる際に、収容部の開口縁部と雌側ハウジング２０とを引っ掛けることなく、嵌合作業を円滑に行うことができる。
【００４４】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２について図１１及び図１２を参照して説明する。
実施形態２は、実施形態１におけるリテーナ４０のロック片４６の形状を変更したものであって、上記実施形態と共通する構成、作用、および効果については重複するため、その説明を省略する。また、上記実施形態と同じ構成については同一の符号を用いるものとする。
【００４５】
実施形態２のリテーナ１４０は、ロック板１４２のロック片１４６における幅方向外側面に抜け防止突起１５０が形成されている。抜け防止突起１５０は、ロック片１４６から幅方向外側に延びて、その外側の端部から上方に延びるほどロック片１４６に近づく形態をなしており、リテーナ１４０が雌側ハウジング２０に保持された状態において、雌側ハウジング２０の貫通孔３２内に収容されている。また、抜け防止突起１５０の下側の面は、抜け止め部４１が仮係止位置に配された際に、貫通孔３２の下側開口縁部と係止可能とされている。つまり、ロック片１４６のロック爪１４８におけるロック側係止面１４８Ａが仮係止突起３０の仮係止面３０Ａによって下方から係止された際に、抜け防止突起１５０の下側の面が貫通孔３２の下側開口縁部によって下方から係止され、リテーナ１４０が抜け方向に二重に係止されるようになっている。このため、メンテナンスなどでリテーナ１４０を本係止位置から仮係止位置へ移動させる際に、リテーナ４０に対して抜け方向に大きな力が加わえられた場合においても、ロック爪１４８と抜け防止突起１５０との二箇所において、ロック片４６が下方から係止され、リテーナ１４０が勢い余って雌側ハウジング２０から外れてしまうことを抑制することができる。これにより、抜け防止突起１５０がロック片に形成されていないものに比べて、リテーナ１４０が雌側ハウジング２０から脱落することを抑制することができる。
【００４６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、ロック板４２を抜け止め部４１の後方に隣接して構成したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、抜け止め部４１の前方にロック部を構成してもよく、抜け止め部の幅方向外側にロック部を構成してもよい。
（２）上記実施形態では、端子収容部２２にキャビティ２３を上下方向及び幅方向に複数並べた構成としたが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、端子収容部内にキャビティを幅方向にのみ複数並べた構成としてもよい。
（３）上記実施形態では、貫通孔３２を略矩形状に構成したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、貫通孔を円形状や三角形状に構成してもよい。
【符号の説明】
【００４７】
１０：コネクタ
２０：雌側ハウジング（コネクタハウジング）
２０Ａ：側壁
２４：雌型端子（端子金具）
２９：ロック片収容部
３０：仮係止突起（ロック部）
３１：本係止突起（ロック部）
３２：貫通孔
４０，１４０：リテーナ
４６，１４６：ロック片
１５０：抜け防止突起
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リテーナを備えたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コネクタハウジングに収容された端子金具を抜け止めするリテーナを備えたコネクタとして、下記特許文献１に記載のものが知られている。
このリテーナは、コネクタハウジングの底部に設けられたリテーナ挿入孔に挿入して端子金具を抜け止めする抜け止め部と、この抜け止め部の幅方向両側において幅方向外側に弾性変形可能に設けられた一対のロック片を備えている。
一対のロック片は、コネクタハウジングの幅方向両側に設けられたロック片収容部にそれぞれ収容可能に形成されている一方、ロック片収容部は、側方及び下方に開口して形成されている。そして、コネクタハウジングにリテーナが下方から組み付けられると、ロック片収容部に形成されたロック部にロック片が弾性変形して乗り上げ、ロック部を乗り越えて弾性復帰することで、ロック片がロック部に係止してリテーナがコネクタハウジングに係止される。また、ロック片は、ロック片収容部に収容されることで、コネクタハウジングの幅方向両端部における外側の側壁を構成するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２２９１９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記のコネクタによると、ロック片がコネクタハウジングの幅方向両側における外側の側壁を構成しているため、他の部材がロック片に接触し易く、組み立て作業の時などに他の部材がロック片に接触すると、ロック片が破損したり、変形したりする虞がある。
また、この種のコネクタでは、ロック片収容部の深さ寸法がロック片の板厚寸法よりも大きく形成されており、ロック片がロック片収容部内に収容されたときに、コネクタハウジングの両側面よりもロック片が外側に突出しないようになっている。このため、ロック片収容部にロック片が収容された後でも、ロック片収容部の部分がコネクタハウジングの両側面よりも僅かに凹んだ状態となり、相手側ハウジングとの嵌合作業の際に、相手側ハウジングがロック片収容部に引っかかるなどして、嵌合作業を円滑に行うことができない場合がある。
【０００５】
上記の問題を解決するために、コネクタハウジングの幅方向両端部に位置する側壁よりも内側にロック片収容部を形成し、コネクタハウジングの側壁によってロック片収容部に収容されたロック片を保護することが考えられるが、側壁の内側にロック片の弾性変形を許容する撓み空間を設ける必要があり、コネクタハウジングが幅方向に大型化してしまう。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、コネクタハウジングを大型化することなく、ロック片に他の部材が接触することを抑制すると共に、相手側ハウジングとの嵌合作業時の引っ掛かりを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するための手段として本発明は、端子金具を収容するコネクタハウジングと、幅方向外側に弾性変形可能な一対のロック片を幅方向両端部に有するリテーナとを備えたコネクタであって、前記コネクタハウジングには、同コネクタハウジングの幅方向両端部に位置する両側壁の内側に前記ロック片を収容するロック片収容部がそれぞれ形成されており、前記ロック片収容部における幅方向内側の内面には、前記ロック片が弾性変形して乗り上げ、弾性復帰することで係止するロック部が形成されており、前記コネクタハウジングの側壁には、前記ロック片の弾性変形を許容する貫通孔が前記側壁を貫通して形成されているところに特徴を有する。
【０００８】
このような構成のコネクタによると、ロック片収容部に収容されたロック片は側壁によって保護されているので、ロック片に他の部材が接触して、ロック片が破損したり、変形したりすることを抑制することができる。また、側壁にロック片の弾性変形を許容する貫通孔が形成されているので、ロック片の撓み空間をコネクタハウジング内に別途形成する必要がなく、コネクタハウジングが大型化することを防ぐことができる。
【０００９】
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
前記コネクタハウジングは、相手側ハウジングに設けられたハウジング収容部内に嵌合可能に形成されており、前記貫通孔を取り囲む前記側壁のうち、嵌合方向と交差する方向に前記貫通孔と隣り合う前記側壁は、前記コネクタハウジングの嵌合方向に連続して形成されている構成としてもよい。
【００１０】
例えば、ロック片が収容されるロック片収容部がコネクタハウジングの幅方向両端部に露出して形成されている場合には、ロック片収容部にロック片が収容された後でも、コネクタハウジングの両側面に段差が生じる場合がある。段差が生じると、相手側ハウジング内にコネクタハウジングを嵌合させる際に、コネクタハウジングが僅かに幅方向に傾いている場合には、相手側ハウジングの開口縁部とロック収容部の段差部分とが引っかかるなどして、嵌合作業がスムースにできない虞がある。ところが、上記の構成によると、貫通孔を取り囲む側壁のうち、少なくとも嵌合方向と交差する方向に貫通孔と隣り合う側壁がコネクタハウジングの外側壁と嵌合方向に連続して形成されているので、相手側ハウジングの開口縁部と側壁とが引っかかることなく嵌合作業をスムースに行うことができる。
【００１１】
前記貫通孔を囲む前記側壁のうち、前記ロック片の収容方向手前側に前記貫通孔と隣り合う前記側壁は、弾性変形した前記ロック片の外面を幅方向内側に押圧する構成としてもよい。
このような構成によると、側壁が弾性変形したロック片の外面を押圧してロック片を支持することで、ロック片が不用意に弾性変形することを抑制することができると共に、ロック片がへたることを抑制することができる。
【００１２】
前記ロック部は、前記端子金具の挿抜を許容する仮係止位置に前記リテーナを保持する仮係止突起と、この仮係止突起よりもロック片収容部の奥側に形成され、前記リテーナが前記端子金具を係止して前記コネクタハウジングから前記端子金具を抜け止めする本係止位置に前記リテーナを保持する本係止突起とを備えており、前記ロック片には、前記貫通孔における前記ロック片の収容方向手前側の開口縁部と係止可能な抜け防止突起が形成されており、前記ロック片が前記仮係止突起と係止した際に、前記開口縁部によって前記抜け防止突起が前記ロック片の抜け方向に係止される構成としてもよい。
メンテナンスなどでリテーナを本係止位置から仮係止位置へ移動させる際に、大きな力が加わえられると、ロック片が本係止突起だけではなく、仮係止突起からも解除されてしまい、リテーナが勢い余ってコネクタハウジングから外れてしまう虞がある。ところが、上記のような構成によると、ロック片が仮係止突起と係止した際に、貫通孔の開口縁部によって係止突起がロック片の抜け方向に係止されることで、リテーナがコネクタハウジングから外れてしまうことを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、コネクタハウジングを大型化することなく、ロック片に他の部材が接触することを抑制すると共に、相手側ハウジングとの嵌合作業時の引っ掛かりを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態１にかかる雌側ハウジングにリテーナが仮係止位置に保持された状態を示す側面図
【図２】実施形態１にかかる雌側ハウジングにリテーナが仮係止位置に保持された状態を示す底面図
【図３】実施形態１にかかる雌側ハウジングにリテーナが仮係止位置に保持された状態を示す縦断面図
【図４】図１のＡ−Ａ線断面図
【図５】実施形態１にかかるリテーナを斜め後方から見た斜視図
【図６】実施形態１にかかるリテーナの側面図
【図７】実施形態１にかかるリテーナの背面図
【図８】実施形態１にかかる雌側ハウジングにリテーナが本係止位置に保持された状態を示す縦断面図
【図９】実施形態１にかかる雌側ハウジングにリテーナが本係止位置に保持された状態であって、図１のＡ−Ａ位置の断面に相当する断面図
【図１０】実施形態１にかかるリテーナが本係止突起に乗り上げた状態であって、図１のＡ−Ａ位置の断面に相当する断面図
【図１１】実施形態２にかかるリテーナの背面図
【図１２】実施形態２における雌側ハウジングにリテーナが仮係止位置に保持された状態であって、図１のＡ−Ａ位置の断面に相当する断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１について図１乃至図１０を参照して説明する。
本実施形態は、雄側ハウジングの図示しない収容部内に嵌合可能な合成樹脂製の雌側ハウジング（本発明の「コネクタハウジング」の一例）２０と、この雌側ハウジング２０に収容される雌型端子（本発明の「端子金具」の一例）２４を抜け止めする合成樹脂製のリテーナ４０とを備えたコネクタ１０を例示している。
【００１６】
雌側ハウジング２０は、図１及び図３に示すように、大まかには前後方向に縦長なブロック状に形成されている。雌側ハウジング２０の上部には前方から後方に向かって片持ち状に延びるロックアーム２１が形成されている。ロックアーム２１は、上下方向に弾性変形可能に形成されており、ロックアーム２１の上面には、雄側ハウジングの収容部内に形成された図示しない被係止部に係止可能な係止突起２１Ａが形成されている。雌側ハウジング２０が雄側ハウジングの収容部内に嵌合されると、ロックアーム２１が弾性変形し、雌側ハウジング２０と雄側ハウジングの収容部とが正規に嵌合されると、ロックアーム２１が弾性復帰することで、係止突起２１Ａと被係止部とが係止して、雌側ハウジング２０と雄側ハウジングとが嵌合状態に保持されるようになっている。
【００１７】
雌側ハウジング２０の内部には、図３及び４に示すように、雌側ハウジング２０の幅寸法よりもやや幅狭な端子収容部２２が形成されている。端子収容部２２は、前後方向に貫通した形態のキャビティ２３を複数有している。キャビティ２３は、図４に示すように、上下方向及び幅方向に複数並んで形成されており、キャビティ２３内には、図３に示すように、電線Ｗの端末に接続された雌型端子２４が後方から収容可能とされている。
雌型端子２４は、その前部が角筒状の接続部２５とされ、後部が電線Ｗの端末に圧着されている。雌型端子２４は、接続部２５がキャビティ２３の内壁から前方に向かって片持ち状に延びるランス２６によって後方から係止されることで、キャビティ２３内に抜け止めされている。
【００１８】
そして、雌側ハウジング２０と雄側ハウジングとが正規に嵌合されると、雄側ハウジングの収容部内に保持された図示しない雄型端子が雌型端子２４の接続部２５内に進入して、雌型端子２４と雄型端子とが導通可能に接続されるようになっている。
【００１９】
雌側ハウジング２０の底面における前後方向略中央部には、図２及び図３に示すように、リテーナ装着孔２７が形成されている。リテーナ装着孔２７の開口部は、略Ｕ字状に形成されており、リテーナ装着孔２７は、幅方向に横長な抜け止め部収容部２８と、抜け止め部収容部２８の両端部から後方に延びる前後方向に縦長な一対のロック片収容部２９とから構成されている。
【００２０】
抜け止め部収容部２８は、図３に示すように、雌側ハウジング２０の底面から上方に向かって凹んだ形態をなし、抜け止め部収容部２８の内部空間は、端子収容部２２内の各キャビティ２３に連通している。
【００２１】
一対のロック片収容部２９は、雌側ハウジング２０の幅方向両端部に位置する側壁２０Ａの内側に形成されている。詳しくは、ロック片収容部２９は、端子収容部２２と雌側ハウジング２０の両側壁２０Ａとの間にそれぞれ形成されており、雌側ハウジング２０の側面に沿った形態とされている。また、ロック片収容部２９は、抜け止め部収容部２８と同様に、雌側ハウジング２０の底面から上方に向かって凹んだ形態をなしている。
【００２２】
ロック片収容部２９の幅方向内側である端子収容部２２側の内面には、図１及び図４に示すように、後述するリテーナ４０を仮係止位置に保持する仮係止突起（本発明の「ロック部」の一例）３０と、リテーナ４０を本係止位置に保持する本係止突起（本発明の「ロック部」の一例）３１とがそれぞれ形成されている。仮係止突起３０および本係止突起３１は、いずれも端子収容部２２側の内面から幅方向外側に向かって突出して形成されており、前後方向に延びた形態をなしている。
【００２３】
仮係止突起３０は、端子収容部２２側の内面から幅方向外側に延びる仮係止面３０Ａを上部に有して、仮係止面３０Ａの外側端部から僅かに下方に延びた後、下方に延びるほど端子収容部２２側に近づく形態をなしている。
本係止突起３１は、仮係止突起３０よりもロック片収容部２９の奥側である上方に位置しており、端子収容部２２側の内面から幅方向の延びる本係止面３１Ａを上部に有した断面略矩形状に形成されている。
【００２４】
一方、リテーナ４０は、抜け止め部収容部２８内に嵌合可能な抜け止め部４１と、一対のロック片収容部２９内にそれぞれ嵌合可能な一対のロック板４２とを備えて構成されている。
【００２５】
抜け止め部４１は、図７に示すように、背面視略Ｕ字状をなし、前後方向に貫通する略矩形状の端子挿通孔４３が上下方向及び幅方向に複数形成されることで、幅方向に横長な格子状に形成されている。
【００２６】
各端子挿通孔４３の底面および抜け止め部４１の上面には、雌側ハウジング２０のキャビティ２３内に挿入された雌型端子２４の接続部２５を後方から係止する端子係止部４４が各キャビティ２３に対応して複数形成されている。
【００２７】
また、抜け止め部４１は、端子係止部４４がキャビティ２３内に突出することで雌型端子２４を後方から係止して、雌型端子２４をキャビティ２３内に抜け止めする本係止位置（図８参照）と、端子係止部４４がキャビティ２３内から退避して、キャビティ２３への雌型端子２４の挿抜を許容する仮係止位置（図３参照）との間を移動可能とされている。これにより、キャビティ２３内に雌型端子２４が収容された状態で、抜け止め部４１が本係止位置まで嵌合されると、図８に示すように、端子係止部４４によって雌型端子２４の接続部２５が後方から係止され、雌型端子２４がランス２６と端子係止部４４とによって二重に係止されるようになっている。
【００２８】
一対のロック板４２は、図５及び図６に示すように、平板状をなし、抜け止め部４１の後方に隣接して形成されている。また、ロック板４２は、抜け止め部４１の幅方向両端部から後方に延びる基体４５と、基体４５から上方に立ち上がるロック片４６とを備えて構成されている。なお、図５については、紙面左手前側を後方とし、紙面右奥側を前方としている。
【００２９】
基体４５は、いずれも矩形平板状をなし、互いに対向した形態で抜け止め部４１の後端部に一体に形成されている。
ロック片４６は、基体４５よりも板厚が薄い矩形平板状に形成されている。ロック片４６は、基体４５の上端縁における幅方向外側に一体に形成されており、基体４５と連結する基端部を支点に幅方向外側に弾性変形可能とされている。また、ロック片４６と抜け止め部４１とが隣り合う位置には、上下に延びるスリット４７が形成されており、ロック片４６と抜け止め部４１とは切り離された状態となっている。これにより、ロック片４６を抜け止め部４１と干渉させることなく、ロック片４６を独立して弾性変形させることができるようになっている。
【００３０】
ロック片４６の上端縁には、ロック片収容部２９内の仮係止突起３０および本係止突起３１と係止可能なロック爪４８が形成されている。ロック爪４８は、ロック片４６の上端縁から幅方向内側に向かって突出して形成されており、ロック爪４８の下面であるロック側係止面４８Ａは、抜け止め部４１が仮係止位置に配された際に、上方から仮係止突起３０の仮係止面３０Ａに係止して、抜け止め部４１を仮係止位置に保持することができるようになっている。また、ロック側係止面４８Ａは、抜け止め部４１が本係止位置に配された際に、上方から本係止突起３１の本係止面３１Ａに係止して、抜け止め部４１を本係止位置に保持することができるようになっている。
【００３１】
また、ロック爪４８は前後方向に延びた形態をなしており、ロック爪４８の前後方向の長さ寸法は、仮係止突起３０および本係止突起３１の前後方向の長さ寸法とほぼ同じ寸法に設定されている。これにより、仮係止位置および本係止位置において、ロック側係止面４８Ａと仮係止面３０Ａおよび本係止面３１Ａとを前後方向に亘って面接触させることで、抜け止め部４１を仮係止位置または本係止位置に確実に保持することができる。
【００３２】
また、ロック片４６における抜け止め部４１と隣り合う側縁部には、幅方向内側に突出する補強部４９が形成されている。補強部４９は、ロック爪４８と一体に形成されており、ロック片４６が弾性変形に伴ってへたることを抑制している。
【００３３】
一方、雌側ハウジング２０の両側壁２０Ａには、前後方向に縦長な略矩形状の貫通孔３２がそれぞれ形成されている。貫通孔３２は、雌側ハウジング２０の側壁２０Ａの上下方向略中央部において、側壁２０Ａを幅方向に貫通して形成されている。また、貫通孔３２は、同貫通孔３２を通して幅方向外側から仮係止突起３０および本係止突起３１の周辺部が視認できる位置に配されている。このため、抜け止め部４１が仮係止位置に保持された状態では、貫通孔３２を通してロック片４６の上端部が視認可能となり、抜け止め部４１が本係止位置に保持された状態では、貫通孔３２を通してロック片４６の基端部よりも上側の部分が視認可能となる。
すなわち、基体４５とロック片４６の基端部とは、仮係止位置または本係止位置のいずれの場合であっても、貫通孔３２よりも下側に位置する側壁２０Ａの内側に配された状態となり、基体４５やロック片４６の基端部に他の部材が接触することを抑制することができる。これにより、ロック片４６が幅方向外側に完全に露出しているものに比べて、他の部材が接触することで、ロック片４６が破損したり、変形したりすることを抑制することができる。
【００３４】
また、貫通孔３２の上下方向に隣り合う側壁２０Ａは、雌側ハウジング２０の嵌合方向である前後方向に連続して形成されている。すなわち、貫通孔３２の上下に位置する側壁２０Ａには、段差がなく、雌側ハウジング２０の嵌合姿勢が幅方向に僅かに傾いた状態で雌側ハウジング２０を雄側ハウジングの収容部内に嵌合させる場合においても、収容部の開口縁部と雌側ハウジング２０の側壁２０Ａとを引っ掛けることなく、嵌合作業を円滑に行うことができる。
【００３５】
また、貫通孔３２の内部空間は、ロック片４６が弾性変形した際の撓み空間とされている。このため、抜け止め部４１が仮係止位置から本係止位置へ移動する過程で、ロック爪４８は本係止突起３１に乗り上げてロック片４６が幅方向外側に弾性変形し、貫通孔３２の内部空間（撓み空間）にロック片４６の先端部が進入することを許容することができる。そして、ロック爪４８が本係止突起３１を乗り越えると、ロック片４６が弾性復帰して、ロック爪４８のロック側係止面４８Ａと本係止突起３１の本係止面３１Ａとが係止することで、抜け止め部４１が本係止位置に保持される。
【００３６】
すなわち、ロック片４６の先端部が貫通孔３２の内部空間（撓み空間）に収容されることで、雌側ハウジング２０の側壁２０Ａとロック片収容部２９との間に幅方向に広がる撓み空間を設けることなく、ロック片４６を弾性変形させることができる。これにより、ロック片４６の撓み空間を雌側ハウジング２０内に別途形成する場合に比べて、雌側ハウジング２０が大型化することを防ぐことができる。
【００３７】
また、ロック爪４８が本係止突起３１に乗り上げて、ロック片４６が幅方向外側に弾性変形し始めると、ロック片４６が貫通孔３２の下側に位置する（貫通孔３２の下側に隣り合う）側壁２０Ａに当接した状態となる。そして、更にロック片４６が弾性変形すると、貫通孔３２の下側に位置する側壁２０Ａがロック片４６の基端部における外面を幅方向内側に押圧して支持した状態となる。これにより、ロック片４６が弾性変形するために必要な挿入力を所定の大きさに調整し、ロック片４６が不用意に弾性変形することでリテーナ４０が仮係止位置と本係止位置との間を移動することを抑制することができる。また、ロック片４６がへたることを抑制することができる。
【００３８】
本実施形態は、以上のような構成であって、次に、コネクタ１０の組み付け方法について簡単に説明すると共に、その作用効果を説明する。
まず、雌側ハウジング２０の下方から、リテーナ４０をリテーナ装着孔２７に嵌合させ、雌側ハウジング２０に対してリテーナ４０を上方に移動させる。この過程において、ロック片４６のロック爪４８が仮係止突起３０に乗り上げ、ロック片４６が同ロック片４６の基端部を支点に幅方向外側に弾性変形する。このとき、ロック片４６は、基体４５の上縁から上方に立ち上がった形態で、かつ、スリット４７によって抜け止め部４１と切り離された状態となっているので、ロック片４６を抜け止め部４１と干渉させることなく、弾性変形させることができる。
すなわち、ロック片と抜け止め部とが一体に形成されて、ロック片が後方に拡開しつつ弾性変形する場合に比べて、ロック片４６が正規の方向とは異なる方向に傾いて弾性変形することを防ぐことができる。また、ロック片４６が傾くことでロック片４６と仮係止突起３０とが互いに摩耗しまうことを抑制することができるので、ロック片４６と仮係止突起３０との係止状態を安定させることができる。
【００３９】
次に、仮係止突起３０に乗り上げたロック爪４８が仮係止突起３０を乗り越えると、図４に示すように、ロック爪４８のロック側係止面４８Ａが仮係止突起３０の仮係止面３０Ａによって下方から係止され、抜け止め部４１が仮係止位置に保持される。また、この状態において、抜け止め部４１の端子係止部４４は、図３に示すように、キャビティ２３内から退避しており、キャビティ２３に対して雌型端子２４の挿抜が可能とされる。
【００４０】
そして、電線Ｗの端末に接続された雌型端子２４を後方からキャビティ２３内に挿入し、雌型端子２４を正規の位置まで挿入することで、雌型端子２４がランス２６によってキャビティ２３内に抜け止めされる。
【００４１】
各キャビティ２３内において雌型端子２４が抜け止めされたところで、リテーナ４０を雌側ハウジング２０に対して、更に上方へと移動させる。この過程において、ロック片４６のロック爪４８が本係止突起３１に乗り上げ、ロック片４６が同ロック片４６の基端部を支点に幅方向外側に弾性変形する。このとき、ロック片４６の先端部は、図１０に示すように、雌側ハウジング２０の貫通孔３２の内部空間に収容され、ロック片４６が幅方向外側に弾性変形することを許容される。また、幅方向外側に弾性変形したロック片４６は、貫通孔３２の下側に位置する側壁２０Ａによって、幅方向内側に押圧されて支持された状態となり、ロック片４６が不用意に弾性変形することを抑制すると共に、ロック片４６がへたることを抑制することができる。
また、ロック片４６のロック爪４８が仮係止突起３０に乗り上げて、ロック片４６が弾性変形する際も仮係止突起３０の場合と同様に、ロック片４６を正規の方向とは異なる方向に弾性変形してしまうことを抑制することができる。
【００４２】
そして、ロック片４６のロック爪４８が本係止突起３１を乗り越えると、図９に示すように、ロック爪４８のロック側係止面４８Ａが本係止突起３１の本係止面３１Ａによって下方から係止され、図８に示すように、抜け止め部４１が本係止位置に保持される。また、この状態において、抜け止め部４１の端子係止部４４は、図８に示すように、キャビティ２３内に突出して、雌型端子２４の接続部２５を後方から係止して、雌型端子２４をキャビティ２３内に抜け止めする。これにより、雌型端子２４は、ランス２６と端子係止部４４とによって二重に係止される。
【００４３】
以上のように、本実施形態によると、ロック板４２における基体４５及びロック片４６の基端部がロック片収容部２９内に収容されることで、雌側ハウジング２０の側壁２０Ａによって他の部材から保護され、他の部材がロック片４６の基端部に接触して、ロック片４６が破損したり、変形したりすることを抑制することができる。
また、ロック片４６を保護する雌側ハウジング２０の側壁２０Ａに貫通孔３２を形成することで、ロック片４６が弾性変形することを許容し、ロック片４６の撓み空間を雌側ハウジング内に別途形成する場合に比べて、雌側ハウジング２０が大型化することを防ぐことができる。
更に、本実施形態によると、貫通孔３２の上下に位置する雌側ハウジング２０の側壁２０Ａを雌側ハウジング２０の嵌合方向である前後方向に連続して形成しているので、雄側ハウジングの収容部内に雌側ハウジング２０を嵌合させる際に、収容部の開口縁部と雌側ハウジング２０とを引っ掛けることなく、嵌合作業を円滑に行うことができる。
【００４４】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２について図１１及び図１２を参照して説明する。
実施形態２は、実施形態１におけるリテーナ４０のロック片４６の形状を変更したものであって、上記実施形態と共通する構成、作用、および効果については重複するため、その説明を省略する。また、上記実施形態と同じ構成については同一の符号を用いるものとする。
【００４５】
実施形態２のリテーナ１４０は、ロック板１４２のロック片１４６における幅方向外側面に抜け防止突起１５０が形成されている。抜け防止突起１５０は、ロック片１４６から幅方向外側に延びて、その外側の端部から上方に延びるほどロック片１４６に近づく形態をなしており、リテーナ１４０が雌側ハウジング２０に保持された状態において、雌側ハウジング２０の貫通孔３２内に収容されている。また、抜け防止突起１５０の下側の面は、抜け止め部４１が仮係止位置に配された際に、貫通孔３２の下側開口縁部と係止可能とされている。つまり、ロック片１４６のロック爪１４８におけるロック側係止面１４８Ａが仮係止突起３０の仮係止面３０Ａによって下方から係止された際に、抜け防止突起１５０の下側の面が貫通孔３２の下側開口縁部によって下方から係止され、リテーナ１４０が抜け方向に二重に係止されるようになっている。このため、メンテナンスなどでリテーナ１４０を本係止位置から仮係止位置へ移動させる際に、リテーナ４０に対して抜け方向に大きな力が加わえられた場合においても、ロック爪１４８と抜け防止突起１５０との二箇所において、ロック片４６が下方から係止され、リテーナ１４０が勢い余って雌側ハウジング２０から外れてしまうことを抑制することができる。これにより、抜け防止突起１５０がロック片に形成されていないものに比べて、リテーナ１４０が雌側ハウジング２０から脱落することを抑制することができる。
【００４６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、ロック板４２を抜け止め部４１の後方に隣接して構成したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、抜け止め部４１の前方にロック部を構成してもよく、抜け止め部の幅方向外側にロック部を構成してもよい。
（２）上記実施形態では、端子収容部２２にキャビティ２３を上下方向及び幅方向に複数並べた構成としたが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、端子収容部内にキャビティを幅方向にのみ複数並べた構成としてもよい。
（３）上記実施形態では、貫通孔３２を略矩形状に構成したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、貫通孔を円形状や三角形状に構成してもよい。
【符号の説明】
【００４７】
１０：コネクタ
２０：雌側ハウジング（コネクタハウジング）
２０Ａ：側壁
２４：雌型端子（端子金具）
２９：ロック片収容部
３０：仮係止突起（ロック部）
３１：本係止突起（ロック部）
３２：貫通孔
４０，１４０：リテーナ
４６，１４６：ロック片
１５０：抜け防止突起
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具を収容するコネクタハウジングと、幅方向外側に弾性変形可能な一対のロック片を幅方向両端部に有するリテーナとを備えたコネクタであって、
前記コネクタハウジングには、同コネクタハウジングの幅方向両端部に位置する両側壁の内側に前記ロック片を収容するロック片収容部がそれぞれ形成されており、
前記ロック片収容部における幅方向内側の内面には、前記ロック片が弾性変形して乗り上げ、弾性復帰することで係止するロック部が形成されており、
前記コネクタハウジングの側壁には、前記ロック片の弾性変形を許容する貫通孔が前記側壁を貫通して形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記コネクタハウジングは、相手側ハウジングに設けられたハウジング収容部内に嵌合可能に形成されており、
前記貫通孔を取り囲む前記側壁のうち、嵌合方向と交差する方向に前記貫通孔と隣り合う前記側壁は前記コネクタハウジングの嵌合方向に連続して形成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記貫通孔を囲む前記側壁のうち、前記ロック片の収容方向手前側に前記貫通孔と隣り合う前記側壁は、弾性変形した前記ロック片の外面を幅方向内側に押圧することを特徴とする請求項１または請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ロック部は、前記端子金具の挿抜を許容する仮係止位置に前記リテーナを保持する仮係止突起と、この仮係止突起よりもロック片収容部の奥側に形成され、前記リテーナが前記端子金具を係止して前記コネクタハウジングから前記端子金具を抜け止めする本係止位置に前記リテーナを保持する本係止突起とを備えており、
前記ロック片には、前記貫通孔における前記ロック片の収容方向手前側の開口縁部と係止可能な抜け防止突起が形成されており、
前記ロック片が前記仮係止突起と係止した際に、前記開口縁部によって前記抜け防止突起が前記ロック片の抜け方向に係止されることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載のコネクタ。
【請求項１】
端子金具を収容するコネクタハウジングと、幅方向外側に弾性変形可能な一対のロック片を幅方向両端部に有するリテーナとを備えたコネクタであって、
前記コネクタハウジングには、同コネクタハウジングの幅方向両端部に位置する両側壁の内側に前記ロック片を収容するロック片収容部がそれぞれ形成されており、
前記ロック片収容部における幅方向内側の内面には、前記ロック片が弾性変形して乗り上げ、弾性復帰することで係止するロック部が形成されており、
前記コネクタハウジングの側壁には、前記ロック片の弾性変形を許容する貫通孔が前記側壁を貫通して形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記コネクタハウジングは、相手側ハウジングに設けられたハウジング収容部内に嵌合可能に形成されており、
前記貫通孔を取り囲む前記側壁のうち、嵌合方向と交差する方向に前記貫通孔と隣り合う前記側壁は前記コネクタハウジングの嵌合方向に連続して形成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記貫通孔を囲む前記側壁のうち、前記ロック片の収容方向手前側に前記貫通孔と隣り合う前記側壁は、弾性変形した前記ロック片の外面を幅方向内側に押圧することを特徴とする請求項１または請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ロック部は、前記端子金具の挿抜を許容する仮係止位置に前記リテーナを保持する仮係止突起と、この仮係止突起よりもロック片収容部の奥側に形成され、前記リテーナが前記端子金具を係止して前記コネクタハウジングから前記端子金具を抜け止めする本係止位置に前記リテーナを保持する本係止突起とを備えており、
前記ロック片には、前記貫通孔における前記ロック片の収容方向手前側の開口縁部と係止可能な抜け防止突起が形成されており、
前記ロック片が前記仮係止突起と係止した際に、前記開口縁部によって前記抜け防止突起が前記ロック片の抜け方向に係止されることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載のコネクタ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１３−１０１８６９（Ｐ２０１３−１０１８６９Ａ）
【公開日】平成２５年５月２３日（２０１３．５．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２４５５２３（Ｐ２０１１−２４５５２３）
【出願日】平成２３年１１月９日（２０１１．１１．９）
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月２３日（２０１３．５．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月９日（２０１１．１１．９）
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【Ｆターム（参考）】
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