コンタクトレンズパッケージ
【課題】コンタクトレンズを収容して市場に提供する流通用パッケージ等として好適に用いられ得る、新規なコンタクトレンズパッケージを提供すること。
【解決手段】保持シート３４の表面に平置状態でコンタクトレンズ１８を載置し、該保持シート３４を筒状に巻いてコンタクトレンズ１８を巻き込むことで保持せしめた状態で、かかる保持シート３４を、パッケージ１４の収容領域内で保存液１６内に浸漬させて収容した。
【解決手段】保持シート３４の表面に平置状態でコンタクトレンズ１８を載置し、該保持シート３４を筒状に巻いてコンタクトレンズ１８を巻き込むことで保持せしめた状態で、かかる保持シート３４を、パッケージ１４の収容領域内で保存液１６内に浸漬させて収容した。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンタクトレンズを保存液と共に収容するコンタクトレンズパッケージに係り、特にソフトコンタクトレンズを市場へ流通させる際に好適に用いられるコンタクトレンズパッケージに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンタクトレンズは、レンズメーカーで製造され、コンタクトレンズパッケージに密封状態で収容されて市場に流通されて、販売店からユーザーに提供される。
【０００３】
ところで、含水性ソフトコンタクトレンズなどは、一般に、保存液と共にコンタクトレンズパッケージに収容して提供される。かかるコンタクトレンズパッケージとしては、従来から、特開平７−３２２９１１号公報（特許文献１）や米国特許第４６９１８２０号公報（特許文献２）に記載されているように、硬質樹脂製で剛性の高い容器本体に形成された窪みに保存液とコンタクトレンズを収容してカバーフィルムで封止したブリスターパッケージが採用されている。
【０００４】
しかしながら、このような従来構造のブリスターパッケージは、コンタクトレンズを平衡状態（外力による変形の無い状態）で収容するために窪みを充分な深さで形成しなければならず、コンパクト化が難しい。
【０００５】
しかも、窪みに貯留された保存液中に浮遊状態でコンタクトレンズが収容されていることから、カバーフィルムを開封してコンタクトレンズを取り出す際に、コンタクトレンズが動いて手指で摘み取ることが難しいという問題もあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平７−３２２９１１号公報
【特許文献２】米国特許第４６９１８２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述の事情を背景として為されたものであり、その解決課題とするところは、コンタクトレンズを一層コンパクトにして収容することが可能とされると共に、収容状態下でのコンタクトレンズを安定して位置決めすることができる、新規な構造のコンタクトレンズパッケージを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第一の態様は、コンタクトレンズが保存液と共にパッケージに収容されたコンタクトレンズパッケージであって、前記パッケージに収容されて筒状に巻かれた保持シートを用い、該保持シートの表面に平置状態で配された前記コンタクトレンズに該保持シートを重ね合わせて、該保持シートの重ね合わせ方向に押圧変形状態で且つ筒状に巻かれた該保持シートの周方向に湾曲変形状態で、該コンタクトレンズを該保持シート間に保持せしめたコンタクトレンズパッケージにある。
【０００９】
本態様のコンタクトレンズパッケージでは、保持シートの表面に平置状態で載置されたコンタクトレンズが保持シートに向けて光学中心軸方向に押し付けられて圧縮された押圧変形状態で収容されることから、コンタクトレンズ自体のサイズを平衡状態（保存液中に浮遊されて外力が及ぼされていない状態）に比して光学中心軸方向（インナーハイト方向）で小さくして効率的に収容することが可能となる。
【００１０】
また、パッケージ収容状態下のコンタクトレンズは、保持シート間で押圧変形されることで位置決め状態で保持されていることから、パッケージ内面への擦れや打ち当り等が回避されて、安定して保存され得る。そして、コンタクトレンズの単体を取り出す際にも、保持シート間で位置決めされ、保持シート上の所定位置に配されていることから、コンタクトレンズの位置が特定されて取り出しが容易となる。
【００１１】
しかも、パッケージ内への収容状態下において、コンタクトレンズは保持シートが巻かれた周方向となる径方向一方向で丸められるように湾曲されており、かかる湾曲方向で略均等な応力と歪が全体に生ぜしめられることとなる。それ故、コンタクトレンズを光学中心軸方向で単に押し潰すように変形させる場合に比して、局部的に大きな屈曲や皺が発生して集中的に過大な応力や歪が発生する等という不具合が軽減乃至は回避され得る。その結果、上述のようにコンタクトレンズをインナーハイト方向で圧縮変形させてコンパクトにしても、応力や歪の最大値を小さくすることが出来、開封直後に装用しても残留歪による見え方の不具合が効果的に回避されるのである。
【００１２】
加えて、パッケージ内で丸められた状態にあるコンタクトレンズは、平たい状態にある場合に比して、単体でも外力に対する座屈等の変形強度が大きくされることに加えて、保持シートが表裏両側から重ね合わされて補強材として作用し得る。それ故、たとえパッケージの剛性が小さくて外力により変形する程度に軟質である等の理由から、保持シートにより保持せしめた状態のコンタクトレンズに対して外力が及ぼされた場合でも、コンタクトレンズの折れ曲がり等の過大な変形が効果的に防止されることとなり、外力等の作用による局所的に大きな変形や好ましくない歪の発生の回避効果も達成され得る。
【００１３】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に係るコンタクトレンズパッケージにおいて、前記パッケージが筒状の周壁部を備えており、筒状に巻かれた前記保持シートの中心軸を該パッケージの該周壁部の軸方向に向けて、該保持シートが該パッケージに収容されているものである。
【００１４】
本態様のコンタクトレンズパッケージでは、筒状に巻かれてコンタクトレンズを保持した保持シートを、パッケージ内に効率的に収納することができる。また、本態様では、パッケージにおける筒状の周壁部の軸方向端部に開口部を設けることが好ましく、それにより、筒状に丸めた保持シートを、パッケージ内で軸方向に滑らせるように移動させることで、パッケージから容易に取り出すことが可能となる。
【００１５】
本発明の第三の態様は、前記第二の態様に係るコンタクトレンズパッケージにおいて、筒状に巻かれた前記保持シートの前記パッケージにおける筒状の前記周壁部への当接力反力によって、該保持シートが筒状に巻かれた状態に保持されているものである。
【００１６】
本態様のコンタクトレンズパッケージでは、保持シートを筒状に巻かれた状態に保持するための特別な部材が不要となり構造の簡略化が図られ得る。なお、本態様のパッケージは、硬質樹脂等の剛性材料で形成されていても良いし、手指による押圧力で変形する程度の軟質材料で形成されていても良い。軟質材料で形成されたパッケージでは、開封後にパッケージを押圧変形させることで、収容された保持シートを開封口から押し出すように移動させて取り出すことも可能である。
【００１７】
本発明の第四の態様は、前記第一〜三の何れかの態様に係るコンタクトレンズパッケージにおいて、前記パッケージが有底筒状のパッケージ本体と該パッケージ本体の開口部を覆蓋する蓋体とを含んで構成されていると共に、前記保持シートを該蓋体に連結する連結部材が設けられているものである。
【００１８】
本態様のコンタクトレンズパッケージでは、パッケージ本体から蓋体を取り外すことにより、蓋体と一緒に保持シートをパッケージ本体から外部に取り出すことが可能となる。これにより、コンタクトレンズの使用に際して、コンタクトレンズを保存液中から取り出すための作業を、レンズ使用者が一層容易に且つ速やかに行うことが可能となる。
【００１９】
本発明の第五の態様は、前記第四の態様に係るコンタクトレンズパッケージであって、前記連結部材によって、筒状に巻かれた前記保持シートの内周側端部が前記蓋体に連結されているものである。
【００２０】
本態様のコンタクトレンズパッケージでは、筒状に巻かれた保持シートをパッケージ本体に収容させた状態で活用されないデッドスペースとなりがちである、筒状に巻かれた保持シートの中央部分の領域を巧く利用して、保持シートを蓋体に連結する連結部材を設けることが可能となる。また、本態様では、例えば連結部材を蓋体からパッケージ本体内に突出させることで、かかる連結部材を、筒状に巻かれた保持シートの巻き付け用の軸部材などとして利用することも可能となる。更にまた、本態様の連結部材を採用することにより、保存液中への収容状態下で、保持シートを、連結部材を介して蓋体に対して位置決めすることが可能となり、コンタクトレンズを保持する保持シートの収容位置の安定化も図られ得る。
【００２１】
本発明の第六の態様は、前記第一〜五の何れかの態様に係るコンタクトレンズパッケージであって、前記保持シートが単一の帯状体によって構成されているものである。
【００２２】
本態様のコンタクトレンズパッケージでは、一枚の保持シートでコンタクトレンズを圧縮および湾曲された目的の変形状態に保持することが出来、互いに重ね合わされる二枚の保持シートを採用する場合等に比して、部品点数の減少と構造の簡略化などが達成され得る。
【００２３】
本発明の第七の態様は、前記第一〜六の何れかの態様に係るコンタクトレンズパッケージであって、前記保持シートに対して、保持された前記コンタクトレンズに関連する情報表示部が設けられているものである。
【００２４】
本態様のコンタクトレンズパッケージでは、保持シートを利用することにより、コンタクトレンズに直接に表示する場合に比して、コンタクトレンズの装用感や光学特性等を損なうことなく、より多くの情報を安全に且つ容易に表示することが可能となる。
【００２５】
本発明の第八の態様は、前記第一〜七の何れかの態様に係るコンタクトレンズパッケージであって、前記保持シートにおいて、保持された前記コンタクトレンズを、筒状に巻かれた該保持シートの外部から視認可能とする透明な確認部分が設けられているものである。
【００２６】
本態様のコンタクトレンズパッケージでは、その製造段階や出荷段階、流通段階、販売段階、使用段階等の必要な段階で、パッケージを開封することなくコンタクトレンズの収容の有無を容易に且つ速やかに確認することができる。また、コンタクトレンズを使用するに際して、ユーザーは、巻かれた保持シートを保存液から取り出した状態で、保持シート内におけるコンタクトレンズの有無や位置を目視確認することも可能となる。
【発明の効果】
【００２７】
上述の説明から明らかなように、本発明に従う構造とされたコンタクトレンズパッケージにおいては、コンタクトレンズが、保持シートによって圧縮および湾曲された特定の変形状態で、過大な応力や歪の局部的な発生を回避せしめつつ安定して保持されて、保存液中に収容され得る。それ故、収容状態でのコンタクトレンズにおける応力や歪を小さくして、開封直後の光学特性も良好に確保しつつ、コンタクトレンズを安定して収容保存することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第一の実施形態としてのコンタクトレンズパッケージの斜視説明図。
【図２】図１に示されたコンタクトレンズパッケージの分解斜視説明図。
【図３】図１に示されたコンタクトレンズパッケージにおける保持シートによるコンタクトレンズの保持状態を説明するための斜視説明図。
【図４】本発明の第二の実施形態としてのコンタクトレンズパッケージの斜視説明図。
【図５】図４に示されたコンタクトレンズパッケージの分解斜視説明図。
【図６】図４に示されたコンタクトレンズパッケージにおける保持シートによるコンタクトレンズの保持状態を説明するための斜視説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。図１には、本発明の第一の実施形態としてのコンタクトレンズパッケージ１０が示されていると共に、その分解構造が図２に示されている。
【００３０】
本実施形態のコンタクトレンズパッケージ１０は、密閉構造の収容領域１２を形成する中空構造のパッケージ１４を備えている。そして、このパッケージ１４の収容領域１２において、保存液１６に浸漬された状態でコンタクトレンズ１８が収容されている。
【００３１】
詳細には、パッケージ１４は、パッケージ本体１９と蓋体２０から構成されている。パッケージ本体１９は、カップ形状とされており、上方に開口する開口部としての開封口２２を備えた収容凹所２３が形成されている。特に本実施形態では、有底円筒形状のパッケージ本体１９が採用されており、円板形状の底壁部２４の外周縁部から円筒形状の周壁部２６が立ち上がって一体形成されている。
【００３２】
一方、蓋体２０は、浅底の逆カップ形状とされており、本実施形態では、円形の上底部２８の外周縁部から下方に向かって円筒形状の周壁部３０が一体形成されている。そして、パッケージ本体１９に対して上方から蓋体２０が重ね合わされて、蓋体２０の周壁部３０がパッケージ本体１９の周壁部２６の上端の嵌合部３２に対して外嵌されている。これにより、パッケージ本体１９の開封口２２が蓋体２０で覆蓋されて、収容凹所２３が外部空間から遮断されることで収容領域１２が画成されている。
【００３３】
なお、パッケージ本体１９および蓋体２０は、手指の押圧で変形する程度に軟質の合成樹脂材料で形成することも可能であるが、取扱いを容易とするために、手指の押圧で変形しない程度の剛性を備えた硬質の合成樹脂材料で形成されることが望ましい。また、パッケージ本体１９から蓋体２０が不用意に外れないように、蓋体２０をパッケージ本体１９に対して接着や溶着で簡易固着したり、螺着構造等を採用することも可能である。
【００３４】
そして、かかる収容領域１２に保存液１６が封入されていると共に、ソフトタイプのコンタクトレンズ１８が、保存液１６に浸漬されて収容されている。ここにおいて、コンタクトレンズ１８の収容に際して保持シート３４が用いられており、かかる保持シート３４によってコンタクトレンズ１８が保持された状態で、コンタクトレンズ１８と共に保持シート３４が、収容領域１２内で保存液１６に浸漬されて収容されている。
【００３５】
この保持シート３４は、薄肉のシート形状を有しており、丸めて巻き取ることが出来る程度の可撓性と、巻き取った形状が安定する程度の強度（剛性）とを有するものである。具体的な材質としては、保存液１６やコンタクトレンズ１８に対して充分な安定性（耐蝕性を含む）を有すると共に、人体への安全性（無毒性）を有することを要件として、各種の合成樹脂製のフィルムやシートの他、耐水紙や不織布を含む各種の繊維シート等も採用可能である。特に好適には、例えばポリエチレンテレフタレートやポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリプロピレン、ポリビニルアルコール、ポリアクリルニトリル等の可視光線の透過性が高い合成樹脂材料からなる保持シート３４が採用される。また、コンタクトレンズ１８の保持力等を考慮して、保持シート３４の材質は親水性であることが望ましい。
【００３６】
かかる保持シート３４は、一枚の略帯形状とされており、コンタクトレンズ１８の径方向寸法（ＤＩＡ）よりも大きな幅寸法をもって延びている。そして、保持シート３４が長さ方向で略一定の曲率半径をもって巻かれることにより、一つの中心軸回りで巻き重ねられて全体として円筒形状の巻物状態とされている。そして、巻き重ねの中心軸を、パッケージ本体１９の周壁部２６の中心軸方向に向けた状態で、収容領域１２に収容されている。
【００３７】
また、このように巻かれて円筒形状とされた保持シート３４は、軸直角方向で複数層に重ね合わされており、かかる重ね合わせ面間にコンタクトレンズ１８が挟まれた状態で配設保持されている。そして、本実施形態では、保持シート３４を筒状に丸めた変形状態に保持せしめて、元の帯形のシート形状に展開して復元することを妨げる保持力が、筒状に丸めた保持シート３４の外周面に及ぼされる、パッケージ本体１９の周壁部２６内面への当接反力によって発揮されている。
【００３８】
すなわち、保持シート３４が、略平坦なシート形状に復元する所定の弾性を有することにより、筒状に巻かれた保持シート３４の外周面をパッケージ本体１９の周壁部２６で抑えて拡径方向の復元を阻止することによって、保持シート３４自体の弾性を利用して、保持シート３４の重ね合わせ面間において重ね合わせ方向の押圧力を生ぜしめ、かかる押圧力をコンタクトレンズ１８に対して光学中心軸方向への圧縮力として常時作用せしめることが可能となる。その結果、ある程度の弾性（粘弾性を含む）を有するコンタクトレンズ１８でも、重ね合わされた保持シート３４間で圧縮変形状態に保持され得ることとなる。
【００３９】
ところで、このように巻き重ねられた保持シート３４間にコンタクトレンズ１８を介在させて保持せしめるに際しては、例えば、保持シート３４にコンタクトレンズ１８を重ね合わせて保持シート３４の巻き取りに際してコンタクトレンズ１８を一緒に巻き込むことが好適である。
【００４０】
具体的には、図３に示されているように、巻く前の展開状態での保持シート３４において、その表面３５上にコンタクトレンズ１８を平置状態で載置する。その後に、保持シート３４を長さ方向の一旦側から巻きはじめて、長さ方向の他端側まで巻き終わるまでの間に、コンタクトレンズ１８を載置したままで保持シート３４を湾曲させて筒状に巻き取る。そして、コンタクトレンズ１８が載置された部分の外周面に対して、更に保持シート３４を巻き重ねることによって、互いに重ね合わされた保持シート３４の間にコンタクトレンズ１８を挟み込んで保持せしめることができる。
【００４１】
その際、例えばコンタクトレンズ１８と保持シート３４の少なくとも一方に保存液等を付着させておくことで、保存液等の表面張力や粘着力等による付着力を利用して、保持シート３４上の所定位置にコンタクトレンズ１８を位置決めしつつ巻き込むことが可能である。更に、必要に応じて、適当な接着剤を用いたり、保持シートに切込みを設けてコンタクトレンズ１８を係止させたりすることで、保持シート３４の表面３５上にコンタクトレンズ１８を位置決めしても良い。
【００４２】
なお、保持シート３４においてコンタクトレンズ１８が載置される表面３５は、保持シート３４において巻き重ねられる面をいい、保持シート３４の表裏の区別はない。即ち、コンタクトレンズ１８の載置は、保持シート３４の巻かれる内周側の表面でも良いし、外周側の表面でも良い。また、平置状態とは、コンタクトレンズ１８を、その光学中心軸が表面３５に直交して外周エッジ部が円環形状をもって表面３５に重ね合わされる状態をいい、コンタクトレンズ１８の表裏の区別はない。即ち、コンタクトレンズ１８における保持シート３４への載置側の面は、装用時に角膜側となる面でも良いし、眼瞼側となる面でも良い。
【００４３】
さらに、本実施形態では、蓋体２０において連結部材としての連結軸３６が一体的に設けられており、この連結軸３６が、蓋体２０の上底部２８の略中央から収容領域１２の略中央部分に突出している。そして、この連結軸３６に対して、保持シート３４の内周側端部が係止や接着等で取り付けられており、収容領域１２において、保持シート３４が、連結軸３６を介して、パッケージ１４によって位置決め支持されている。
【００４４】
上述のようにして円筒形状に巻かれた保持シート３４の内部に挟まれた状態で保持されたコンタクトレンズ１８は、光軸方向となる表裏両側から保持シート３４が重ね合わされて光軸方向への押圧力が及ぼされて圧縮変形状態とされている。それ故、コンタクトレンズ１８を、平衡状態に比してコンパクトに収納することが可能となる。
【００４５】
しかも、保持シート３４が周方向に湾曲していることにより、保持シート３４で挟まれたコンタクトレンズ１８も、径方向一方向で略一定の曲率半径で全体的に湾曲されている。一方、巻かれた保持シート３４の軸方向となる径方向では、コンタクトレンズ１８も湾曲されていない。
【００４６】
このようにコンタクトレンズ１８の表面と裏面との何れか一方の側に曲率中心が設定されて、径方向一方向だけで丸められたコンタクトレンズ１８では、丸められた方向において引張又は圧縮となる略均等な応力と歪が全体に生ぜしめられることとなる。それ故、コンタクトレンズ１８を単に平面的に光学中心軸方向で押し潰すように変形させる場合に比して、発生する歪や応力が湾曲方向の略全体に分散されることにより、局部的に大きな屈曲や皺が発生して集中的に過大な応力や歪が発生することが防止される。
【００４７】
その結果、コンタクトレンズ１８を光学中心軸方向で圧縮させると共に、径方向一方向に湾曲させることで、コンタクトレンズ１８をコンパクトに収容することを可能と為しつつ、収容状態下でのコンタクトレンズ１８に生ずる応力や歪の最大値を小さくすることが出来るのであり、それ故、パッケージ１４を開封してコンタクトレンズ１８を取り出した直後に装用しても、著しい変形が残留することがなく、残留歪による見え方の不具合が効果的に回避されるのである。
【００４８】
また、上述のように保持シート３４に巻き込まれて収容領域１２に収容されたコンタクトレンズ１８は、保持シート３４間で位置決めされて自由な浮遊移動が阻止された拘束状態とされている。それ故、収容領域１２内で保存液１６が流動してもコンタクトレンズ１８が収容領域１２の内面に当接したり擦れたりすることなく、安定して保存され得る。
【００４９】
更にまた、本実施形態では、保存液１６に浸漬されて収容領域１２に収容された保持シート３４も、その内周側端部が連結軸３６によって蓋体２０に対して位置決めされていると共に、その外周面が周壁部２６への当接によってパッケージ本体１９に対して位置決めされている。これにより、保持シート３４ひいてはコンタクトレンズ１８が、パッケージ１４の収容領域１２内で一層安定して収容保存され得る。
【００５０】
さらに、保持シート３４として、前述の如き可視光線の透過率が大きい透明樹脂製のシートを採用すれば、保持シート３４が巻かれた円筒形状とされたままの状態で、内部に挟まれて保持されたコンタクトレンズ１８の有無や位置を確認することも可能となる。なお、この場合には保持シート３４の全体が透明な確認部分として構成されることとなるが、例えば、コンタクトレンズ１８の保持領域に対応する部分だけを透明な確認部分としても良い。
【００５１】
また、保持シート３４には、適当な記号や文字などからなる情報表示部３８を付することができる。これにより、コンタクトレンズ１８に対して直接に印刷や刻設等で情報表示をすることなく、コンタクトレンズ１８に関する情報を見易い態様で表すことが可能となる。なお、かかる情報表示部として、保持シート３４上でのコンタクトレンズ１８の配設位置を表示するマークを採用することも可能であり、それによって、コンタクトレンズ１８を取り出す際にコンタクトレンズ１８の位置を一層容易に目視確認することが可能となる。
【００５２】
以上、本発明の第一の実施形態について詳述してきたが、本発明はかかる実施形態における具体的な記載によって限定的に解釈されるものでない。例えば、図４〜５に示された第二の実施形態としてのコンタクトレンズパッケージ４０のように、蓋体２０に連結軸３６を設けることなく、パッケージ１４の収容領域１２内に、コンタクトレンズ１８を巻き込んで円筒形状とした保持シート３４の単体を、そのまま収容して保存しても良い。このようにパッケージ１４から独立した保持シート３４であっても、図６に示されているように、コンタクトレンズ１８を表面３５に載置して巻くことにより、第一の実施形態と同様にコンタクトレンズ１８を圧縮および湾曲させた状態で保持することが出来ると共に、展開することで表面３５上にはりついたコンタクトレンズ１８を摘んで容易に取り出すことが可能となる。なお、図４〜６中、前記第一の実施形態と同様な構造とされた部材および部位については、それぞれ、第一の実施形態と同一の符号を図中に付することにより、それらの詳細な説明を割愛する。
【００５３】
また、保持シート３４において適当な大きさの通孔を形成したり、保持シート３４として多孔構造のシート材を採用することも可能である。このように孔を有する保持シート３４を採用することにより、コンタクトレンズ１８への保存液１６の接触量を向上させたり、孔を利用してコンタクトレンズ１８の視認性を向上させたりすることができる。
【００５４】
さらに、保持シート３４は、前記実施形態のように、略平坦な面を有するものに限定されない。例えば、保持シート３４のコンタクトレンズ１８が載置される部分に、コンタクトレンズが嵌まる凹部を設けてもよい。これにより、コンタクトレンズ１８の更なる位置決め効果の向上が実現される。
【００５５】
更にまた、保持シート３４の二枚を用いて、それら二枚の保持シート３４，３４を互いに重ね合わせ、かかる重ね合わせ面間にコンタクトレンズ１８を圧縮状態で保持せしめても良い。このように二枚の保持シートを採用すれば、保持シートを円筒形状に巻く前の工程で、展開状態とされた二枚の保持シートの重ね合わせ面間にコンタクトレンズ１８を挟んで予め圧縮状態に保持しておくことが可能となる。それ故、保持シートを巻くに際してのコンタクトレンズの位置ずれ等の問題に対して有効である。なお、二枚の保持シートを採用するに際しては、少なくともコンタクトレンズ１８の配設部分において二枚の保持シートが重ね合わせ状態とされていれば良く、一方の保持シートに比して他方の保持シートを小さくしても良い。
【００５６】
さらに、本発明のコンタクトレンズパッケージに収容されるコンタクトレンズ１８は、弾性変形可能であれば良く、その材質や光学特性に関して特に限定されるものでない。例えば、ＨＥＭＡ系イオン性高含水ソフトコンタクトレンズの他、シリコーン成分を有するシリコーンハイドロゲルソフトコンタクトレンズ等のように粘性が比較的大きい材質からなるコンタクトレンズも採用可能である。
【００５７】
また、収容領域１２への収容状態下で、コンタクトレンズ１８を巻き込んで筒形状とされた保持シート３４は、必ずしも真円の筒形状である必要はなく、例えば軸直角方向に押しつぶされた楕円の筒形状等であっても良い。
【００５８】
更にまた、パッケージ１４の構造や形状も限定されるものでなく、例えば、窪みを設けた硬質樹脂成形体からなるパッケージ本体に対して、コンタクトレンズを巻き込んだ保持シートを保存液と共に、かかる窪みに収容してフラットなシートで流体密に覆蓋したブリスター構造のパッケージなども、本発明において採用可能である。
【００５９】
また、蓋体に対して保持シートを連結する連結部材として、第一の実施形態に例示の連結軸３６の他、例えば、筒状に巻かれた保持シート３４の長さ方向中間部分や外周端部を蓋体に連結する連結部材を採用したり、保持シート３４の一部を蓋体側に延び出させて固着させることによって連結部材を構成したりすることも可能であって、具体的な連結部位や連結構造は限定されない。
【００６０】
さらに、保持シート３４によって保持されるコンタクトレンズ１８の数は、単一であっても良いし、複数であっても良い。
【符号の説明】
【００６１】
１０，４０：コンタクトレンズパッケージ、１４：パッケージ、１６：保存液、１８：コンタクトレンズ、１９：パッケージ本体、２０：蓋体、２２：開封口（開口部）、２６：周壁部、３４：保持シート、３６：連結軸（連結部材）、３８：情報表示部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンタクトレンズを保存液と共に収容するコンタクトレンズパッケージに係り、特にソフトコンタクトレンズを市場へ流通させる際に好適に用いられるコンタクトレンズパッケージに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンタクトレンズは、レンズメーカーで製造され、コンタクトレンズパッケージに密封状態で収容されて市場に流通されて、販売店からユーザーに提供される。
【０００３】
ところで、含水性ソフトコンタクトレンズなどは、一般に、保存液と共にコンタクトレンズパッケージに収容して提供される。かかるコンタクトレンズパッケージとしては、従来から、特開平７−３２２９１１号公報（特許文献１）や米国特許第４６９１８２０号公報（特許文献２）に記載されているように、硬質樹脂製で剛性の高い容器本体に形成された窪みに保存液とコンタクトレンズを収容してカバーフィルムで封止したブリスターパッケージが採用されている。
【０００４】
しかしながら、このような従来構造のブリスターパッケージは、コンタクトレンズを平衡状態（外力による変形の無い状態）で収容するために窪みを充分な深さで形成しなければならず、コンパクト化が難しい。
【０００５】
しかも、窪みに貯留された保存液中に浮遊状態でコンタクトレンズが収容されていることから、カバーフィルムを開封してコンタクトレンズを取り出す際に、コンタクトレンズが動いて手指で摘み取ることが難しいという問題もあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平７−３２２９１１号公報
【特許文献２】米国特許第４６９１８２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述の事情を背景として為されたものであり、その解決課題とするところは、コンタクトレンズを一層コンパクトにして収容することが可能とされると共に、収容状態下でのコンタクトレンズを安定して位置決めすることができる、新規な構造のコンタクトレンズパッケージを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第一の態様は、コンタクトレンズが保存液と共にパッケージに収容されたコンタクトレンズパッケージであって、前記パッケージに収容されて筒状に巻かれた保持シートを用い、該保持シートの表面に平置状態で配された前記コンタクトレンズに該保持シートを重ね合わせて、該保持シートの重ね合わせ方向に押圧変形状態で且つ筒状に巻かれた該保持シートの周方向に湾曲変形状態で、該コンタクトレンズを該保持シート間に保持せしめたコンタクトレンズパッケージにある。
【０００９】
本態様のコンタクトレンズパッケージでは、保持シートの表面に平置状態で載置されたコンタクトレンズが保持シートに向けて光学中心軸方向に押し付けられて圧縮された押圧変形状態で収容されることから、コンタクトレンズ自体のサイズを平衡状態（保存液中に浮遊されて外力が及ぼされていない状態）に比して光学中心軸方向（インナーハイト方向）で小さくして効率的に収容することが可能となる。
【００１０】
また、パッケージ収容状態下のコンタクトレンズは、保持シート間で押圧変形されることで位置決め状態で保持されていることから、パッケージ内面への擦れや打ち当り等が回避されて、安定して保存され得る。そして、コンタクトレンズの単体を取り出す際にも、保持シート間で位置決めされ、保持シート上の所定位置に配されていることから、コンタクトレンズの位置が特定されて取り出しが容易となる。
【００１１】
しかも、パッケージ内への収容状態下において、コンタクトレンズは保持シートが巻かれた周方向となる径方向一方向で丸められるように湾曲されており、かかる湾曲方向で略均等な応力と歪が全体に生ぜしめられることとなる。それ故、コンタクトレンズを光学中心軸方向で単に押し潰すように変形させる場合に比して、局部的に大きな屈曲や皺が発生して集中的に過大な応力や歪が発生する等という不具合が軽減乃至は回避され得る。その結果、上述のようにコンタクトレンズをインナーハイト方向で圧縮変形させてコンパクトにしても、応力や歪の最大値を小さくすることが出来、開封直後に装用しても残留歪による見え方の不具合が効果的に回避されるのである。
【００１２】
加えて、パッケージ内で丸められた状態にあるコンタクトレンズは、平たい状態にある場合に比して、単体でも外力に対する座屈等の変形強度が大きくされることに加えて、保持シートが表裏両側から重ね合わされて補強材として作用し得る。それ故、たとえパッケージの剛性が小さくて外力により変形する程度に軟質である等の理由から、保持シートにより保持せしめた状態のコンタクトレンズに対して外力が及ぼされた場合でも、コンタクトレンズの折れ曲がり等の過大な変形が効果的に防止されることとなり、外力等の作用による局所的に大きな変形や好ましくない歪の発生の回避効果も達成され得る。
【００１３】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に係るコンタクトレンズパッケージにおいて、前記パッケージが筒状の周壁部を備えており、筒状に巻かれた前記保持シートの中心軸を該パッケージの該周壁部の軸方向に向けて、該保持シートが該パッケージに収容されているものである。
【００１４】
本態様のコンタクトレンズパッケージでは、筒状に巻かれてコンタクトレンズを保持した保持シートを、パッケージ内に効率的に収納することができる。また、本態様では、パッケージにおける筒状の周壁部の軸方向端部に開口部を設けることが好ましく、それにより、筒状に丸めた保持シートを、パッケージ内で軸方向に滑らせるように移動させることで、パッケージから容易に取り出すことが可能となる。
【００１５】
本発明の第三の態様は、前記第二の態様に係るコンタクトレンズパッケージにおいて、筒状に巻かれた前記保持シートの前記パッケージにおける筒状の前記周壁部への当接力反力によって、該保持シートが筒状に巻かれた状態に保持されているものである。
【００１６】
本態様のコンタクトレンズパッケージでは、保持シートを筒状に巻かれた状態に保持するための特別な部材が不要となり構造の簡略化が図られ得る。なお、本態様のパッケージは、硬質樹脂等の剛性材料で形成されていても良いし、手指による押圧力で変形する程度の軟質材料で形成されていても良い。軟質材料で形成されたパッケージでは、開封後にパッケージを押圧変形させることで、収容された保持シートを開封口から押し出すように移動させて取り出すことも可能である。
【００１７】
本発明の第四の態様は、前記第一〜三の何れかの態様に係るコンタクトレンズパッケージにおいて、前記パッケージが有底筒状のパッケージ本体と該パッケージ本体の開口部を覆蓋する蓋体とを含んで構成されていると共に、前記保持シートを該蓋体に連結する連結部材が設けられているものである。
【００１８】
本態様のコンタクトレンズパッケージでは、パッケージ本体から蓋体を取り外すことにより、蓋体と一緒に保持シートをパッケージ本体から外部に取り出すことが可能となる。これにより、コンタクトレンズの使用に際して、コンタクトレンズを保存液中から取り出すための作業を、レンズ使用者が一層容易に且つ速やかに行うことが可能となる。
【００１９】
本発明の第五の態様は、前記第四の態様に係るコンタクトレンズパッケージであって、前記連結部材によって、筒状に巻かれた前記保持シートの内周側端部が前記蓋体に連結されているものである。
【００２０】
本態様のコンタクトレンズパッケージでは、筒状に巻かれた保持シートをパッケージ本体に収容させた状態で活用されないデッドスペースとなりがちである、筒状に巻かれた保持シートの中央部分の領域を巧く利用して、保持シートを蓋体に連結する連結部材を設けることが可能となる。また、本態様では、例えば連結部材を蓋体からパッケージ本体内に突出させることで、かかる連結部材を、筒状に巻かれた保持シートの巻き付け用の軸部材などとして利用することも可能となる。更にまた、本態様の連結部材を採用することにより、保存液中への収容状態下で、保持シートを、連結部材を介して蓋体に対して位置決めすることが可能となり、コンタクトレンズを保持する保持シートの収容位置の安定化も図られ得る。
【００２１】
本発明の第六の態様は、前記第一〜五の何れかの態様に係るコンタクトレンズパッケージであって、前記保持シートが単一の帯状体によって構成されているものである。
【００２２】
本態様のコンタクトレンズパッケージでは、一枚の保持シートでコンタクトレンズを圧縮および湾曲された目的の変形状態に保持することが出来、互いに重ね合わされる二枚の保持シートを採用する場合等に比して、部品点数の減少と構造の簡略化などが達成され得る。
【００２３】
本発明の第七の態様は、前記第一〜六の何れかの態様に係るコンタクトレンズパッケージであって、前記保持シートに対して、保持された前記コンタクトレンズに関連する情報表示部が設けられているものである。
【００２４】
本態様のコンタクトレンズパッケージでは、保持シートを利用することにより、コンタクトレンズに直接に表示する場合に比して、コンタクトレンズの装用感や光学特性等を損なうことなく、より多くの情報を安全に且つ容易に表示することが可能となる。
【００２５】
本発明の第八の態様は、前記第一〜七の何れかの態様に係るコンタクトレンズパッケージであって、前記保持シートにおいて、保持された前記コンタクトレンズを、筒状に巻かれた該保持シートの外部から視認可能とする透明な確認部分が設けられているものである。
【００２６】
本態様のコンタクトレンズパッケージでは、その製造段階や出荷段階、流通段階、販売段階、使用段階等の必要な段階で、パッケージを開封することなくコンタクトレンズの収容の有無を容易に且つ速やかに確認することができる。また、コンタクトレンズを使用するに際して、ユーザーは、巻かれた保持シートを保存液から取り出した状態で、保持シート内におけるコンタクトレンズの有無や位置を目視確認することも可能となる。
【発明の効果】
【００２７】
上述の説明から明らかなように、本発明に従う構造とされたコンタクトレンズパッケージにおいては、コンタクトレンズが、保持シートによって圧縮および湾曲された特定の変形状態で、過大な応力や歪の局部的な発生を回避せしめつつ安定して保持されて、保存液中に収容され得る。それ故、収容状態でのコンタクトレンズにおける応力や歪を小さくして、開封直後の光学特性も良好に確保しつつ、コンタクトレンズを安定して収容保存することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第一の実施形態としてのコンタクトレンズパッケージの斜視説明図。
【図２】図１に示されたコンタクトレンズパッケージの分解斜視説明図。
【図３】図１に示されたコンタクトレンズパッケージにおける保持シートによるコンタクトレンズの保持状態を説明するための斜視説明図。
【図４】本発明の第二の実施形態としてのコンタクトレンズパッケージの斜視説明図。
【図５】図４に示されたコンタクトレンズパッケージの分解斜視説明図。
【図６】図４に示されたコンタクトレンズパッケージにおける保持シートによるコンタクトレンズの保持状態を説明するための斜視説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。図１には、本発明の第一の実施形態としてのコンタクトレンズパッケージ１０が示されていると共に、その分解構造が図２に示されている。
【００３０】
本実施形態のコンタクトレンズパッケージ１０は、密閉構造の収容領域１２を形成する中空構造のパッケージ１４を備えている。そして、このパッケージ１４の収容領域１２において、保存液１６に浸漬された状態でコンタクトレンズ１８が収容されている。
【００３１】
詳細には、パッケージ１４は、パッケージ本体１９と蓋体２０から構成されている。パッケージ本体１９は、カップ形状とされており、上方に開口する開口部としての開封口２２を備えた収容凹所２３が形成されている。特に本実施形態では、有底円筒形状のパッケージ本体１９が採用されており、円板形状の底壁部２４の外周縁部から円筒形状の周壁部２６が立ち上がって一体形成されている。
【００３２】
一方、蓋体２０は、浅底の逆カップ形状とされており、本実施形態では、円形の上底部２８の外周縁部から下方に向かって円筒形状の周壁部３０が一体形成されている。そして、パッケージ本体１９に対して上方から蓋体２０が重ね合わされて、蓋体２０の周壁部３０がパッケージ本体１９の周壁部２６の上端の嵌合部３２に対して外嵌されている。これにより、パッケージ本体１９の開封口２２が蓋体２０で覆蓋されて、収容凹所２３が外部空間から遮断されることで収容領域１２が画成されている。
【００３３】
なお、パッケージ本体１９および蓋体２０は、手指の押圧で変形する程度に軟質の合成樹脂材料で形成することも可能であるが、取扱いを容易とするために、手指の押圧で変形しない程度の剛性を備えた硬質の合成樹脂材料で形成されることが望ましい。また、パッケージ本体１９から蓋体２０が不用意に外れないように、蓋体２０をパッケージ本体１９に対して接着や溶着で簡易固着したり、螺着構造等を採用することも可能である。
【００３４】
そして、かかる収容領域１２に保存液１６が封入されていると共に、ソフトタイプのコンタクトレンズ１８が、保存液１６に浸漬されて収容されている。ここにおいて、コンタクトレンズ１８の収容に際して保持シート３４が用いられており、かかる保持シート３４によってコンタクトレンズ１８が保持された状態で、コンタクトレンズ１８と共に保持シート３４が、収容領域１２内で保存液１６に浸漬されて収容されている。
【００３５】
この保持シート３４は、薄肉のシート形状を有しており、丸めて巻き取ることが出来る程度の可撓性と、巻き取った形状が安定する程度の強度（剛性）とを有するものである。具体的な材質としては、保存液１６やコンタクトレンズ１８に対して充分な安定性（耐蝕性を含む）を有すると共に、人体への安全性（無毒性）を有することを要件として、各種の合成樹脂製のフィルムやシートの他、耐水紙や不織布を含む各種の繊維シート等も採用可能である。特に好適には、例えばポリエチレンテレフタレートやポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリプロピレン、ポリビニルアルコール、ポリアクリルニトリル等の可視光線の透過性が高い合成樹脂材料からなる保持シート３４が採用される。また、コンタクトレンズ１８の保持力等を考慮して、保持シート３４の材質は親水性であることが望ましい。
【００３６】
かかる保持シート３４は、一枚の略帯形状とされており、コンタクトレンズ１８の径方向寸法（ＤＩＡ）よりも大きな幅寸法をもって延びている。そして、保持シート３４が長さ方向で略一定の曲率半径をもって巻かれることにより、一つの中心軸回りで巻き重ねられて全体として円筒形状の巻物状態とされている。そして、巻き重ねの中心軸を、パッケージ本体１９の周壁部２６の中心軸方向に向けた状態で、収容領域１２に収容されている。
【００３７】
また、このように巻かれて円筒形状とされた保持シート３４は、軸直角方向で複数層に重ね合わされており、かかる重ね合わせ面間にコンタクトレンズ１８が挟まれた状態で配設保持されている。そして、本実施形態では、保持シート３４を筒状に丸めた変形状態に保持せしめて、元の帯形のシート形状に展開して復元することを妨げる保持力が、筒状に丸めた保持シート３４の外周面に及ぼされる、パッケージ本体１９の周壁部２６内面への当接反力によって発揮されている。
【００３８】
すなわち、保持シート３４が、略平坦なシート形状に復元する所定の弾性を有することにより、筒状に巻かれた保持シート３４の外周面をパッケージ本体１９の周壁部２６で抑えて拡径方向の復元を阻止することによって、保持シート３４自体の弾性を利用して、保持シート３４の重ね合わせ面間において重ね合わせ方向の押圧力を生ぜしめ、かかる押圧力をコンタクトレンズ１８に対して光学中心軸方向への圧縮力として常時作用せしめることが可能となる。その結果、ある程度の弾性（粘弾性を含む）を有するコンタクトレンズ１８でも、重ね合わされた保持シート３４間で圧縮変形状態に保持され得ることとなる。
【００３９】
ところで、このように巻き重ねられた保持シート３４間にコンタクトレンズ１８を介在させて保持せしめるに際しては、例えば、保持シート３４にコンタクトレンズ１８を重ね合わせて保持シート３４の巻き取りに際してコンタクトレンズ１８を一緒に巻き込むことが好適である。
【００４０】
具体的には、図３に示されているように、巻く前の展開状態での保持シート３４において、その表面３５上にコンタクトレンズ１８を平置状態で載置する。その後に、保持シート３４を長さ方向の一旦側から巻きはじめて、長さ方向の他端側まで巻き終わるまでの間に、コンタクトレンズ１８を載置したままで保持シート３４を湾曲させて筒状に巻き取る。そして、コンタクトレンズ１８が載置された部分の外周面に対して、更に保持シート３４を巻き重ねることによって、互いに重ね合わされた保持シート３４の間にコンタクトレンズ１８を挟み込んで保持せしめることができる。
【００４１】
その際、例えばコンタクトレンズ１８と保持シート３４の少なくとも一方に保存液等を付着させておくことで、保存液等の表面張力や粘着力等による付着力を利用して、保持シート３４上の所定位置にコンタクトレンズ１８を位置決めしつつ巻き込むことが可能である。更に、必要に応じて、適当な接着剤を用いたり、保持シートに切込みを設けてコンタクトレンズ１８を係止させたりすることで、保持シート３４の表面３５上にコンタクトレンズ１８を位置決めしても良い。
【００４２】
なお、保持シート３４においてコンタクトレンズ１８が載置される表面３５は、保持シート３４において巻き重ねられる面をいい、保持シート３４の表裏の区別はない。即ち、コンタクトレンズ１８の載置は、保持シート３４の巻かれる内周側の表面でも良いし、外周側の表面でも良い。また、平置状態とは、コンタクトレンズ１８を、その光学中心軸が表面３５に直交して外周エッジ部が円環形状をもって表面３５に重ね合わされる状態をいい、コンタクトレンズ１８の表裏の区別はない。即ち、コンタクトレンズ１８における保持シート３４への載置側の面は、装用時に角膜側となる面でも良いし、眼瞼側となる面でも良い。
【００４３】
さらに、本実施形態では、蓋体２０において連結部材としての連結軸３６が一体的に設けられており、この連結軸３６が、蓋体２０の上底部２８の略中央から収容領域１２の略中央部分に突出している。そして、この連結軸３６に対して、保持シート３４の内周側端部が係止や接着等で取り付けられており、収容領域１２において、保持シート３４が、連結軸３６を介して、パッケージ１４によって位置決め支持されている。
【００４４】
上述のようにして円筒形状に巻かれた保持シート３４の内部に挟まれた状態で保持されたコンタクトレンズ１８は、光軸方向となる表裏両側から保持シート３４が重ね合わされて光軸方向への押圧力が及ぼされて圧縮変形状態とされている。それ故、コンタクトレンズ１８を、平衡状態に比してコンパクトに収納することが可能となる。
【００４５】
しかも、保持シート３４が周方向に湾曲していることにより、保持シート３４で挟まれたコンタクトレンズ１８も、径方向一方向で略一定の曲率半径で全体的に湾曲されている。一方、巻かれた保持シート３４の軸方向となる径方向では、コンタクトレンズ１８も湾曲されていない。
【００４６】
このようにコンタクトレンズ１８の表面と裏面との何れか一方の側に曲率中心が設定されて、径方向一方向だけで丸められたコンタクトレンズ１８では、丸められた方向において引張又は圧縮となる略均等な応力と歪が全体に生ぜしめられることとなる。それ故、コンタクトレンズ１８を単に平面的に光学中心軸方向で押し潰すように変形させる場合に比して、発生する歪や応力が湾曲方向の略全体に分散されることにより、局部的に大きな屈曲や皺が発生して集中的に過大な応力や歪が発生することが防止される。
【００４７】
その結果、コンタクトレンズ１８を光学中心軸方向で圧縮させると共に、径方向一方向に湾曲させることで、コンタクトレンズ１８をコンパクトに収容することを可能と為しつつ、収容状態下でのコンタクトレンズ１８に生ずる応力や歪の最大値を小さくすることが出来るのであり、それ故、パッケージ１４を開封してコンタクトレンズ１８を取り出した直後に装用しても、著しい変形が残留することがなく、残留歪による見え方の不具合が効果的に回避されるのである。
【００４８】
また、上述のように保持シート３４に巻き込まれて収容領域１２に収容されたコンタクトレンズ１８は、保持シート３４間で位置決めされて自由な浮遊移動が阻止された拘束状態とされている。それ故、収容領域１２内で保存液１６が流動してもコンタクトレンズ１８が収容領域１２の内面に当接したり擦れたりすることなく、安定して保存され得る。
【００４９】
更にまた、本実施形態では、保存液１６に浸漬されて収容領域１２に収容された保持シート３４も、その内周側端部が連結軸３６によって蓋体２０に対して位置決めされていると共に、その外周面が周壁部２６への当接によってパッケージ本体１９に対して位置決めされている。これにより、保持シート３４ひいてはコンタクトレンズ１８が、パッケージ１４の収容領域１２内で一層安定して収容保存され得る。
【００５０】
さらに、保持シート３４として、前述の如き可視光線の透過率が大きい透明樹脂製のシートを採用すれば、保持シート３４が巻かれた円筒形状とされたままの状態で、内部に挟まれて保持されたコンタクトレンズ１８の有無や位置を確認することも可能となる。なお、この場合には保持シート３４の全体が透明な確認部分として構成されることとなるが、例えば、コンタクトレンズ１８の保持領域に対応する部分だけを透明な確認部分としても良い。
【００５１】
また、保持シート３４には、適当な記号や文字などからなる情報表示部３８を付することができる。これにより、コンタクトレンズ１８に対して直接に印刷や刻設等で情報表示をすることなく、コンタクトレンズ１８に関する情報を見易い態様で表すことが可能となる。なお、かかる情報表示部として、保持シート３４上でのコンタクトレンズ１８の配設位置を表示するマークを採用することも可能であり、それによって、コンタクトレンズ１８を取り出す際にコンタクトレンズ１８の位置を一層容易に目視確認することが可能となる。
【００５２】
以上、本発明の第一の実施形態について詳述してきたが、本発明はかかる実施形態における具体的な記載によって限定的に解釈されるものでない。例えば、図４〜５に示された第二の実施形態としてのコンタクトレンズパッケージ４０のように、蓋体２０に連結軸３６を設けることなく、パッケージ１４の収容領域１２内に、コンタクトレンズ１８を巻き込んで円筒形状とした保持シート３４の単体を、そのまま収容して保存しても良い。このようにパッケージ１４から独立した保持シート３４であっても、図６に示されているように、コンタクトレンズ１８を表面３５に載置して巻くことにより、第一の実施形態と同様にコンタクトレンズ１８を圧縮および湾曲させた状態で保持することが出来ると共に、展開することで表面３５上にはりついたコンタクトレンズ１８を摘んで容易に取り出すことが可能となる。なお、図４〜６中、前記第一の実施形態と同様な構造とされた部材および部位については、それぞれ、第一の実施形態と同一の符号を図中に付することにより、それらの詳細な説明を割愛する。
【００５３】
また、保持シート３４において適当な大きさの通孔を形成したり、保持シート３４として多孔構造のシート材を採用することも可能である。このように孔を有する保持シート３４を採用することにより、コンタクトレンズ１８への保存液１６の接触量を向上させたり、孔を利用してコンタクトレンズ１８の視認性を向上させたりすることができる。
【００５４】
さらに、保持シート３４は、前記実施形態のように、略平坦な面を有するものに限定されない。例えば、保持シート３４のコンタクトレンズ１８が載置される部分に、コンタクトレンズが嵌まる凹部を設けてもよい。これにより、コンタクトレンズ１８の更なる位置決め効果の向上が実現される。
【００５５】
更にまた、保持シート３４の二枚を用いて、それら二枚の保持シート３４，３４を互いに重ね合わせ、かかる重ね合わせ面間にコンタクトレンズ１８を圧縮状態で保持せしめても良い。このように二枚の保持シートを採用すれば、保持シートを円筒形状に巻く前の工程で、展開状態とされた二枚の保持シートの重ね合わせ面間にコンタクトレンズ１８を挟んで予め圧縮状態に保持しておくことが可能となる。それ故、保持シートを巻くに際してのコンタクトレンズの位置ずれ等の問題に対して有効である。なお、二枚の保持シートを採用するに際しては、少なくともコンタクトレンズ１８の配設部分において二枚の保持シートが重ね合わせ状態とされていれば良く、一方の保持シートに比して他方の保持シートを小さくしても良い。
【００５６】
さらに、本発明のコンタクトレンズパッケージに収容されるコンタクトレンズ１８は、弾性変形可能であれば良く、その材質や光学特性に関して特に限定されるものでない。例えば、ＨＥＭＡ系イオン性高含水ソフトコンタクトレンズの他、シリコーン成分を有するシリコーンハイドロゲルソフトコンタクトレンズ等のように粘性が比較的大きい材質からなるコンタクトレンズも採用可能である。
【００５７】
また、収容領域１２への収容状態下で、コンタクトレンズ１８を巻き込んで筒形状とされた保持シート３４は、必ずしも真円の筒形状である必要はなく、例えば軸直角方向に押しつぶされた楕円の筒形状等であっても良い。
【００５８】
更にまた、パッケージ１４の構造や形状も限定されるものでなく、例えば、窪みを設けた硬質樹脂成形体からなるパッケージ本体に対して、コンタクトレンズを巻き込んだ保持シートを保存液と共に、かかる窪みに収容してフラットなシートで流体密に覆蓋したブリスター構造のパッケージなども、本発明において採用可能である。
【００５９】
また、蓋体に対して保持シートを連結する連結部材として、第一の実施形態に例示の連結軸３６の他、例えば、筒状に巻かれた保持シート３４の長さ方向中間部分や外周端部を蓋体に連結する連結部材を採用したり、保持シート３４の一部を蓋体側に延び出させて固着させることによって連結部材を構成したりすることも可能であって、具体的な連結部位や連結構造は限定されない。
【００６０】
さらに、保持シート３４によって保持されるコンタクトレンズ１８の数は、単一であっても良いし、複数であっても良い。
【符号の説明】
【００６１】
１０，４０：コンタクトレンズパッケージ、１４：パッケージ、１６：保存液、１８：コンタクトレンズ、１９：パッケージ本体、２０：蓋体、２２：開封口（開口部）、２６：周壁部、３４：保持シート、３６：連結軸（連結部材）、３８：情報表示部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンタクトレンズが保存液と共にパッケージに収容されたコンタクトレンズパッケージであって、
前記パッケージに収容されて筒状に巻かれた保持シートを用い、該保持シートの表面に平置状態で配された前記コンタクトレンズに該保持シートを重ね合わせて、該保持シートの重ね合わせ方向に押圧変形状態で且つ筒状に巻かれた該保持シートの周方向に湾曲変形状態で、該コンタクトレンズを該保持シート間に保持せしめたことを特徴とするコンタクトレンズパッケージ。
【請求項２】
前記パッケージが筒状の周壁部を備えており、筒状に巻かれた前記保持シートの中心軸を該パッケージの該周壁部の軸方向に向けて、該保持シートが該パッケージに収容されている請求項１に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項３】
筒状に巻かれた前記保持シートの前記パッケージにおける筒状の前記周壁部への当接力反力によって、該保持シートが筒状に巻かれた状態に保持されている請求項２に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項４】
前記パッケージが有底筒状のパッケージ本体と該パッケージ本体の開口部を覆蓋する蓋体とを含んで構成されていると共に、
前記保持シートを該蓋体に連結する連結部材が設けられている請求項１〜３の何れか１項に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項５】
前記連結部材によって、筒状に巻かれた前記保持シートの内周側端部が前記蓋体に連結されている請求項４に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項６】
前記保持シートが単一の帯状体によって構成されている請求項１〜５の何れか１項に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項７】
前記保持シートに対して、保持された前記コンタクトレンズに関連する情報表示部が設けられている請求項１〜６の何れか１項に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項８】
前記保持シートにおいて、保持された前記コンタクトレンズを、筒状に巻かれた該保持シートの外部から視認可能とする透明な確認部分が設けられている請求項１〜７の何れか１項に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項１】
コンタクトレンズが保存液と共にパッケージに収容されたコンタクトレンズパッケージであって、
前記パッケージに収容されて筒状に巻かれた保持シートを用い、該保持シートの表面に平置状態で配された前記コンタクトレンズに該保持シートを重ね合わせて、該保持シートの重ね合わせ方向に押圧変形状態で且つ筒状に巻かれた該保持シートの周方向に湾曲変形状態で、該コンタクトレンズを該保持シート間に保持せしめたことを特徴とするコンタクトレンズパッケージ。
【請求項２】
前記パッケージが筒状の周壁部を備えており、筒状に巻かれた前記保持シートの中心軸を該パッケージの該周壁部の軸方向に向けて、該保持シートが該パッケージに収容されている請求項１に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項３】
筒状に巻かれた前記保持シートの前記パッケージにおける筒状の前記周壁部への当接力反力によって、該保持シートが筒状に巻かれた状態に保持されている請求項２に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項４】
前記パッケージが有底筒状のパッケージ本体と該パッケージ本体の開口部を覆蓋する蓋体とを含んで構成されていると共に、
前記保持シートを該蓋体に連結する連結部材が設けられている請求項１〜３の何れか１項に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項５】
前記連結部材によって、筒状に巻かれた前記保持シートの内周側端部が前記蓋体に連結されている請求項４に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項６】
前記保持シートが単一の帯状体によって構成されている請求項１〜５の何れか１項に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項７】
前記保持シートに対して、保持された前記コンタクトレンズに関連する情報表示部が設けられている請求項１〜６の何れか１項に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項８】
前記保持シートにおいて、保持された前記コンタクトレンズを、筒状に巻かれた該保持シートの外部から視認可能とする透明な確認部分が設けられている請求項１〜７の何れか１項に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１２−２１４２２８（Ｐ２０１２−２１４２２８Ａ）
【公開日】平成２４年１１月８日（２０１２．１１．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−７８９６６（Ｐ２０１１−７８９６６）
【出願日】平成２３年３月３１日（２０１１．３．３１）
【出願人】（０００１３８０８２）株式会社メニコン (150)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１１月８日（２０１２．１１．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月３１日（２０１１．３．３１）
【出願人】（０００１３８０８２）株式会社メニコン (150)
【Ｆターム（参考）】
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