コーンカップおよびその製法、それを用いたコーンカップ冷菓、コーンカップの吸湿防止方法、コーンカップ冷菓の製法、コーンカップ冷菓製造装置及び把持具
【課題】 長期冷凍保存してもコーンカップの吸湿、特にコーンカップの開口部周縁の吸湿を防止することができ、風味良好で生産性のよいコーンカップおよびその製法、それを用いたコーンカップ冷菓、コーンカップの吸湿防止方法、コーンカップ冷菓の製法及びコーンカップ冷菓製造装置、さらに、コーンカップ等の被把持部品の把持具を提供する。
【解決手段】 コーンカップ本体２を把持具３０で把持するとともに、コーンカップ本体２の開口部４の上方から防湿性食品３’を噴霧して、コーンカップ本体２内面全面乃至コーンカップ本体２外面の開口部４から把持具３０で把持された開口部周縁（コーンカップの長さの４．５％〜２６％）にかけて防湿性食品被覆層３を形成したコーンカップ１を製造する。
【解決手段】 コーンカップ本体２を把持具３０で把持するとともに、コーンカップ本体２の開口部４の上方から防湿性食品３’を噴霧して、コーンカップ本体２内面全面乃至コーンカップ本体２外面の開口部４から把持具３０で把持された開口部周縁（コーンカップの長さの４．５％〜２６％）にかけて防湿性食品被覆層３を形成したコーンカップ１を製造する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長期冷凍保存しても、冷菓生地から蒸発した水蒸気や水分によるコーンカップの吸湿、特にコーンカップの開口部周縁の吸湿を防止することができ、風味良好で生産性のよいコーンカップおよびその製法、それを用いたコーンカップ冷菓、コーンカップの吸湿防止方法、コーンカップ冷菓の製法及びコーンカップ冷菓製造装置に関するものである。さらに、コーンカップのような被把持部品の把持具に関する。
【背景技術】
【０００２】
コーンカップ冷菓は、澱粉質類を主体とする生地を焼成して製造されるコーンカップに、冷菓生地を収容し、長期冷凍保存の場合には更に包装体に密封して製造される。しかし、長期冷凍保存すると、冷菓生地から蒸発した水蒸気がコーンカップに移行し、該コーンカップが吸湿するので、消費者が喫食する際にコーンカップ特有のパリパリした食感が得られないという問題点があった。特に、コーンカップ開口部周縁では、その問題が顕著に生じた。
【０００３】
そこで、従来よりコーンカップ冷菓において、コーンカップ内面全面にチョコレート等の防湿性食品をコーティングすることにより、コーンカップの吸湿を防止する手法が知られている（例えば、特許文献１、２参照）。
しかしながら、これらの方法では、製造時のチョコレートの流動性を抑える目的で気泡を含んだチョコレートを使用するので、元来気泡を含みにくいチョコレートに、気泡を安定して含有させる必要があったり、コーンカップの開口部外面にコーティングチョコレートがあふれて汚れるのを防止するために、開口部周縁部はコーティングが不充分となったりするので、長期冷凍保存したとき、コーンカップの開口部周縁においては、充分にコーンカップの吸湿を防止できないという問題点があった。
【０００４】
また、特許文献１，２では、上記の問題点を解決するために、コーンカップ内面のチョコレートの厚みを増しつつ、チョコレート層が硬くなるのを防止するために起泡しているが、この方法では、チョコレートはソフトな食感ではあるが、チョコレート風味が強くなりすぎ、収容する冷菓生地本来の風味及び食感が失われるという問題が生じてしまう。
【０００５】
その他に、味覚上の変化および外観上の顕著な変化をもたせるため、コーンカップの内外面における開口縁寄りにチョコレートをコーティングしたソフトクリーム用コーンカップが知られている（例えば、特許文献３参照）。
しかしながら、このコーンカップでは、開口縁寄りのみをコーティングするので、コーンカップ内面のチョコレートコーティングされていない部分が、吸湿してしまう。また、コーンカップが、モナカタイプの型焼きではなく、薄焼生地を円錘状に丸めたシュガーコーンタイプの場合、コーン底部のすきまから溶けたアイスクリームが流れ出して喫食しづらくなる。また、上記コーンカップの製法は、コーンカップ開口部を下向きに反転させた状態で、液状チョコレート中に降下、浸漬させるものである。しかしながら、この製法では、チョコレートコーティングの量や幅の調整は、チョコレートの物性に大きく依存しており、適当なチョコレートコーティングを施すには、非常に狭い範囲の物性を維持する必要があった。さらに、コーンカップの反転工程、浸漬工程、液切り工程が必要で、工程数が多く煩雑となるので、生産性が大きく低下するという問題点があった。
【０００６】
【特許文献１】特許２８９６５８７号公報
【特許文献２】特開平５−３１６９３１号公報
【特許文献３】特開昭６０−１５６３４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みなされたものであって、その目的とするところは、長期冷凍保存しても冷菓生地から蒸発した水蒸気や水分によるコーンカップの吸湿、特にコーンカップの開口部周縁の吸湿を防止することができ、風味良好で、生産性のよいコーンカップおよびその製法、それを用いたコーンカップ冷菓、コーンカップの吸湿防止方法、コーンカップ冷菓の製法及びコーンカップ冷菓製造装置を提供することにある。さらに、コーンカップ等の被把持部品の把持具の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的は、コーンカップ本体内面全面乃至コーンカップ本体外面の開口部からコーンカップ本体の長さの４．５％〜２６％の範囲の開口部周縁にかけて防湿性食品被覆層を形成することにより達成される。
【０００９】
すなわち、本発明者は長期冷凍保存しても冷菓生地から蒸発した水蒸気や水分によるコーンカップの吸湿、特にコーンカップ開口部周縁の吸湿を防止することができ、風味良好で、生産性のよいコーンカップについて検討を行った。その結果、コーンカップへの防湿性食品の被覆率に着目し、検討を行ったところ、コーンカップ本体内面全面乃至コーンカップ本体外面の開口部からコーンカップ本体の長さの４．５％〜２６％の範囲の開口部周縁にかけて防湿性食品被覆層を形成することにより、課題を解決するコーンカップが得られることを見出し、本発明に到達した。
【００１０】
また、コーンカップを、防湿性食品の被覆層を形成するための補助具である把持具で把持し、コーンカップ本体の開口部の上方から防湿性食品を噴霧し、コーンカップ本体内面全面乃至コーンカップ本体外面の開口部から該把持具で把持された開口部周縁にかけて防湿性食品被覆層を形成し、コーンカップを固化させる工程および装置、または、上記防湿性食品被覆層を形成した後、コーンカップに冷菓生地を収容し、冷却する工程および装置を備えることにより、生産性の点でより良好な効果を得られることを見出した。また、コーンカップ等の被把持部品を一対の把持具で把持して、該被把持部品と把持具との間に適宜の間隙を形成することにより、簡単且つ確実にコーンカップ等の被把持部品の外面開口部周縁の特定箇所に防湿性食品被覆層を形成することが可能となった。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、長期冷凍保存しても冷菓生地から蒸発した水蒸気や水分によるコーンカップの吸湿、特にコーンカップ開口部周縁の吸湿を防止することができる。また、風味のバランスや外観が良い。さらに、生産性のよいコーンカップ及びそれを用いたコーンカップ冷菓を得ることができる。さらに、本発明の把持具によれば、被把持部品と把持具との間に適当な間隙を形成するため、簡単かつ確実に被把持部品の外面開口部周縁の特定箇所に被覆層を形成することができ、生産性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に、本発明の詳細を図面を参照して説明する。
図１はコーンカップの斜視図、図２は図１線Ａ−Ａの断面図、図３はコーンカップ冷菓の斜視図である。
コーンカップ１は、例えば澱粉質類を主体とする生地を焼成して形成したコーンカップ本体２と、特定箇所に形成された防湿性食品被覆層３とから構成される。
【００１３】
本発明のコーンカップの形状は、冷菓を収容し得るものであれば特に限定するものではなく、図１に示す円錐形のような錐体や、筒形、柱状等が挙げられ、適宜選択すればよい。また、その大きさは特に限定するものではない。
【００１４】
上記防湿性食品被覆層３は、図１及び図２に示すように、コーンカップ本体２の内面全面、開口部４および外面の幅Ｈに形成される。そのうち、外面の防湿性食品被覆層３は、開口部４からの幅Ｈを、Ｈ＝コーンカップ本体２の長さＴに対して４．５％〜２６％、の範囲に設定することが重要である。すなわち、幅Ｈをコーンカップ本体２の長さＴに対して４．５％未満とすると、吸湿防止性が悪く、逆に幅Ｈがコーンカップ本体２の長さＴに対して２６％を超えると、冷菓生地を収容してコーンカップ冷菓とした際に、防湿性食品の比率が大きくなって、コーンカップ冷菓としての本来の風味が損なわれると共に、コーンカップを手で把持しにくくなったり、外面被覆層が喫食中に溶融したり、外観を損なったりする。
上記開口部４からの幅Ｈは、更に好ましくはコーンカップ本体２の長さＴに対して８．７％〜１７．５％である。
なお、幅Ｈ及び長さＴは、図１に示すように、コーンカップに沿った辺の長さではなく、高さの測定で得られた値である。
【００１５】
上記防湿性食品被覆層３に用いられる防湿性食品３’は、４０℃における粘度が、６００〜２５００ｃｐ（センチポアズ）であることが被覆層形成性及びコーンカップへの付着性の点で良好である。なお、本発明における粘度とは、ＢＭ型粘度計（品温４０℃、ローターＮｏ３、３０秒、３０ｒｐｍ）で、５回測定した平均値である。具体的には、冷菓生地由来の水分の吸湿を防止するものであれば特に限定するものではないが、例えばチョコレート、油脂等が挙げられる。この中でも特にチョコレートは風味及び被覆層形成性の点で好適である。なお、上記チョコレートとは、チョコレート規格品やコーティングチョコレート等のチョコレート類を意味するものである。
【００１６】
上記のコーンカップ１は、図３に示すように、冷菓生地１５０を収容して冷却し、コーンカップ冷菓１００として喫食されるものである。
上記コーンカップ冷菓１００の中でも、特に図３のような冷菓生地１５０の少なくとも一部が空気中に露出しているタイプは、長期冷凍保存中に冷菓生地１５０から水蒸気が発生しやすく、本発明の効果が顕著に得られる点で好適に用いられる。
上記冷菓生地１５０は、特に限定するものではなく、アイスクリーム類、氷菓等が挙げられる。上記アイスクリーム類は、乳固形分含有量や乳脂肪分含有量によって、アイスクリーム、アイスミルク、ラクトアイス等に分類されるが、これらのいずれであってもよい。
また、冷菓生地１５０の材料は、冷菓生地１５０の種類によって適宜選択して用いればよいが、例えば、牛乳、脱脂粉乳、生クリーム、バター等の乳製品、豆乳等の植物蛋白製品、砂糖、水飴、ぶどう糖等の糖類、植物性油脂等の油脂類、チョコレート原料、安定剤、香料、色素、酸味料、風味原料（卵、コーヒー、茶類、ココア、果汁果肉、ヨーグルト、酒類等）、各種栄養素（蛋白質、食物繊維、ビタミン、ミネラル等）等が挙げられる。
【００１７】
次に、本発明のコーンカップやコーンカップ冷菓製造装置、および把持具の一実施形態について、図を用いて説明する。
図４は本発明に用いるコーンカップ冷菓の製造装置の一例を示す説明図、図５は本発明の把持具の把持機構の一例を示す説明図、図６から図８は把持具の説明図である。
【００１８】
図４において、コーンカップ冷菓製造装置１０は、コーンカップ本体２の開口部４を上方に向けた状態で保持するコーンカップ保持手段であるカップホルダー１５と、該ホルダー１５を方向Ｓに搬送する搬送手段であるコンベアベルト２０と、コーンカップ本体２に把持具３０を着脱する把持機構４０（図４には図示せず）と、コーンカップ本体２の開口部４上方から防湿性食品３’を噴霧する防湿性食品噴霧手段である噴霧装置５０と、冷菓生地１５０をコーンカップ１に収容する冷菓生地収容手段である冷菓生地収容装置６０と、冷菓生地１５０を収容したコーンカップ冷菓１００を冷却する冷却手段であるクーリングトンネル７０とが、コンベアベルト２０の進行方向Ｓに従い順次設置されている。
【００１９】
図４において、先ず、カップホルダー１５は、合成樹脂などで構成され、その上面にコーンカップ本体２の下部を嵌合する嵌合穴１６が複数個形成されている。なお、嵌合穴１６の形状はコーンカップ本体２の形状に合わせ、適宜決定すればよい。
カップホルダー１５を搬送するコンベアベルト２０は、駆動源（図示せず）により方向Ｓに移動する。
【００２０】
次に、図５は把持具３０の把持機構４０の説明図である。
把持機構４０は、把持具３０を水平移動させる水平移動機構４１と、水平移動機構４１を上昇・下降させる垂直移動機構４５とを有している。すなわち、垂直移動機構４５には水平移動機構４１が連結されており、水平移動機構４１はピストン部４３と該ピストン部４３の先端に把持具３０を備えている。
上記水平移動機構４１のピストン部４３は、把持具３０をカップホルダー１５上面に対して水平方向である方向Ｐ−Ｑに移動する。また、上記垂直移動機構４５は、把持具３０をカップホルダー１５の上面に対して垂直方向である方向Ｘ−Ｙに移動する。
【００２１】
そして、把持機構４０の直下にコーンカップ本体２が搬送されたとき、垂直移動機構４５が矢印Ｙ方向に下降し、かつ、水平移動機構４１のピストン部４３が矢印Ｐ方向に移動して、コーンカップ本体２を把持具３０で把持する構成となっている。
また、後述する噴霧装置５０によって、コーンカップ本体２の内面全面乃至外面の特定箇所に防湿性食品３’の噴霧が終了すると、水平移動機構４１のピストン部４３が矢印Ｑ方向に移動し、かつ、垂直移動機構４５が矢印Ｘ方向に上昇して、コーンカップ１から把持具３０を取り外す構成となっている。
【００２２】
上記把持具３０について、図６を用いて被把持部品が円錐形状のコーンカップである例で説明する。
把持具３０は、第１の把持部材３０Ａと第２の把持部材３０Ｂを対向して組み合わせてコーンカップ本体２を把持する構成となっている。上記各把持部材３０Ａ，３０Ｂは合成樹脂、索材ゴムなどで構成される。
第１の把持部材３０Ａは、一端中央部分に被把持部品であるコーンカップ本体２の外面形状の一部と略相似する形状の凹部３５Ａが形成されている。第２の把持部材３０Ｂも同様に、一端中央部分に同様な形状の凹部３５Ｂが形成されている。第１の把持部材３０Ａと第２の把持部材３０Ｂはそれぞれ図５に示す把持機構４０の水平移動機構４１のピストン部４３に止め具などにより取り付けられている（図６の符号３６は止め具取り付け孔）。そして、水平移動機構４１のピストン部４３を矢印Ｐ方向に移動させて、凹部３５Ａ、３５Ｂを対向させて組み合わせたとき、中央部分に被把持部品であるコーンカップ本体２が嵌合する円筒形状の中空部分が形成される。
【００２３】
また、把持部材３０Ａは、凹部３５Ａの凹面に沿って、中空部分方向に傾斜するテーパー面３５０を形成している。把持部材３０Ｂも、同様に凹部３５Ｂの凹面に沿って、中空部分方向に傾斜するテーパー面３５０を形成している。そして、把持部材３０Ａと把持部材３０Ｂを組み合わせて形成される中空部分の上面の直径をＲ，テーパー面の下端部３５３で形成する円の直径をｒとすると、直径Ｒ＞直径ｒの関係となる。
【００２４】
このように構成される２つの把持部材３０Ａ・Ｂでコーンカップ本体２を把持した状態を図７（ａ）、（ｂ）を用いて説明する。
円錐形状のコーンカップ本体２の傾斜角度をａ°とすると、各把持部材３０Ａ・Ｂで形成するテーパー面下端部３５３の直径ｒとコーンカップ本体２の直径とが一致する箇所で、テーパー面下端部３５３はコーンカップ本体２を挟持する。このとき、被挟持部より上部の把持部材３０Ａ・Ｂで覆われたコーンカップ本体２の寸法をｈとすると、寸法ｈはコーンカップ本体２の外面の防湿性食品被覆層３を形成する寸法（すなわち、図１，２の幅Ｈ）に設定される。そして、コーンカップ本体２の開口部４と把持部材３０Ａ（Ｂ）の凹部３５Ａ（Ｂ）内面との間隙をｗすると、寸法ｗは２±１ｍｍとなるように設定されていることが、防湿性食品被覆層３が均一に形成される点で望ましい。
【００２５】
すなわち、把持具３０で把持されることにより、図７（ｂ）に示すように、防湿性食品３’の被覆層を形成する工程において、コーンカップ本体２の外面は、コーンカップ本体２と把持部材３０Ａ、３０Ｂとの間隙ｗから、噴霧された防湿性食品３’が入り込み、コーンカップ本体２外面の開口部４から寸法ｈの範囲に、防湿性食品３’が付着する。その結果、コーンカップ本体２の内面全体乃至外面の開口部４から寸法ｈの範囲にかけて一体的に防湿性食品３’を被覆し得るのである。
【００２６】
以上の説明は、被把持部品を円錐形状のコーンカップとした場合であったが、多角錐や多角柱形状などいかなる形状の被把持部品であっても、把持具の凹部を被把持部品の外面形状に略相似する形状とし、凹部の下端に中空部分方向へ傾斜するテーパー面を形成することにより、対応できる。
また、上記実施の形態例として、２つの把持部材３０Ａ，３０Ｂを組み合わせて１つの被把持部品を把持する場合を説明したが、把持具は３つ以上の把持部材の組み合わせで構成してもよい。例えば、図８に示すように、把持具３００を４つの把持部材３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、３００Ｄの組合せとする等、把持部材の数は限定することなく組み合わせることができる。
【００２７】
次に、コーンカップ冷菓製造装置１０の説明に戻り、図７（ｂ）に示すように、噴霧装置５０は、タンク（図示せず）に防湿性食品３’が充填されており、把持部材３０Ａ，Ｂで把持されたコーンカップ本体２が該噴霧装置５０の直下に到達すると、噴霧部（図示せず）から所定量の防湿性食品３’をコーンカップ本体２に向けて噴霧する構成となっている。
なお、上記噴霧装置５０に設けられたタンクには、防湿性食品３’の流動性を維持させるために、撹拌羽やスクリューをモーターによって回転させる等の撹拌手段や、保温手段等を任意で設けてもよい。
【００２８】
図４に戻り、冷菓生地収容装置６０は、フリーザー（図示せず）と連結しており、コーンカップ本体２に防湿性食品被覆層３が形成されたコーンカップ１が該冷菓生地収容装置６０の直下に到達すると、供給部６５から冷菓生地１５０をコーンカップ１の開口部４に向けて供給、収容する構成となっている。
【００２９】
クーリングトンネル７０は、例えばその入り口から出口まで通過する時間は約１５分、トンネル内の温度は−３０℃〜−４０℃に設定されている。なお、冷却条件は、コーンカップ冷菓を冷却しうる程度に適宜設定すればよい。
【００３０】
以上の説明は、コーンカップ冷菓の製造装置の一例であるが、コーンカップのみの製造装置は、上記のコーンカップ冷菓製造装置１０から冷菓生地収容装置６０を省けばよく、また、クーリングトンネル７０は任意であり、該クーリングトンネル７０以外の防湿性食品被覆層３を固化する装置を設置したり、環境を整えたり等適宜行なえばよい。
【００３１】
なお、上記実施形態では、コーンカップ保持手段としてカップホルダー１５を用いて説明したが、これに限定されるものではなく、コーンカップ本体２を開口部４を上方にして保持し得るものであればよい。具体的には、金網等が挙げられる。
また、嵌合穴１６の個数も、特に限定するものではなく、単数個でも複数個でもよい。
【００３２】
また、搬送手段も同様に、上記実施形態におけるコンベアベルト２０に限定されるものではなく、コーンカップ保持手段を搬送し得るものであればよい。具体的には、回転円盤等が挙げられる。
【００３３】
同様に、把持機構も、上記実施形態における機構４０に限定されるものではなく、把持具３０をコーンカップ本体２に着脱し得るものであればよい。具体的には、電動アクチュエータ等が挙げられる。
【００３４】
同様に、防湿性食品噴霧手段も、上記実施形態における噴霧装置５０に限定されるものではなく、コーンカップ本体２の内面全面乃至外面の特定箇所に防湿性食品３’を噴霧し得るものであればよい。具体的には、定量塗布装置等が挙げられる。
【００３５】
同様に、冷菓生地収容手段も、上記実施形態における冷菓生地収容装置６０に限定されるものではなく、コーンカップ１に冷菓生地１５０を収容し得るものであればよい。具体的には、ホッパー充填方式、直接充填方式等が挙げられる。
【００３６】
同様に、冷却手段も、上記実施形態におけるクーリングトンネル７０に限定されるものではなく、コーンカップ冷菓１００を冷却し得るものであればよい。具体的には、冷風式、液体窒素浸漬方式、液体窒素スプレー方式、ブライン硬化方式等が挙げられる。
【００３７】
次に、図４のコーンカップ冷菓製造装置１０を用いてコーンカップ冷菓を製造する方法の一例を説明する。
まず、コンベアベルト２０上のカップホルダー１５に、コーンカップ本体２の開口部４を上方に向けた状態で複数個整列させる。コンベアベルト２０を駆動させ、上記コーンカップ本体２をＳ方向に搬送する。
そして、上記コーンカップ本体２を把持機構４０まで搬送すると、該把持機構４０により把持具３０を、コーンカップ開口部周縁に取り付ける。このとき、本発明のコーンカップを製造するには、把持具３０のテーパー面下端部３５３が、コーンカップ本体２外面の開口部４からコーンカップ本体２の長さの４．５〜２６％の位置を挟持するように設定する。
引き続き、上記把持具３０付きコーンカップ本体２を噴霧装置５０の直下までコンベアベルト２０で搬送したら、コンベアベルト２０の駆動を停止させる。そして、噴霧装置５０より防湿性食品３’をコーンカップ本体２の開口部４上方より噴霧、被覆し、コーンカップ本体２内面乃至外面開口部周縁に防湿性食品３’を付着させる。このとき、噴霧する防湿性食品３’の４０℃における粘度は、６００〜２５００ｃｐであることが被覆層形成性及びコーンカップ本体２への付着性の点で好適である。
そして、把持具３０を取り外すと、コーンカップ本体２内面全面乃至外面の開口部周縁にかけて防湿性食品被覆層３が形成されたコーンカップ１ができる。
【００３８】
その後、コーンカップ１を冷菓生地収容装置６０の直下まで搬送し、コンベアベルト２０を停止する。そして、該装置６０から冷菓生地１５０を収容させて、コーンカップ冷菓１００とする。そして、引き続きクーリングトンネル７０まで搬送し、該クーリングトンネル７０を通過、冷却させることにより、本発明のコーンカップ冷菓１００が得られる。なお、この後引き続き、コーンカップ冷菓を適宜包装材料で密封、包装するようにしてもよい。
【００３９】
このようにして得られたコーンカップ冷菓１００は、コーンカップ本体２の内面全面乃至外面の開口部４から幅Ｈの範囲にかけて防湿性食品被覆層３が形成されているので、長期冷凍保存中の冷菓生地１５０から蒸発する水蒸気や水分によるコーンカップの吸湿を防止できる。
【００４０】
なお、上記説明はコーンカップ冷菓の製造方法であるが、コーンカップのみを製造する際には、上記冷菓生地収容工程を省けばよい。また、上記冷却工程の代わりに、冷却以外の防湿性食品被覆層固化工程を設けてもよい。
【実施例】
【００４１】
以下、本発明を実施例に基づき具体的に説明する。
【００４２】
＜実施例１＞
［コーンカップ冷菓の調製］
まず、図４に示すコーンカップ冷菓製造装置１０の搬送手段であるコンベアベルト２０上のコーンカップ保持手段であるホルダー１５に、円錐形状で図１の長さＴが１１４ｍｍ、１２ｇ／個のシュガーコーンタイプのコーンカップ本体２を開口部４を上方にして９個整列して配置した。
次に、コンベアベルト２０を方向Ｓに駆動させ、コーンカップ本体２を把持機構４０まで搬送したところで、コーンカップ本体２に図６に示す把持具３０を、下端部３５３がコーンカップ本体２外面の開口部４から寸法ｈが１０ｍｍの部分を挟持するように取り付けた。このときコーンカップ開口部４と把持具３０の凹部内面との間隔ｗは、２ｍｍであった。
次に、コーンカップ本体２を噴霧装置５０の直下まで搬送し、噴霧装置５０より４０℃の粘度が２０００ｃｐ《ＢＭ型粘度計（品温４０℃、ローターＮｏ３、３０秒、３０ｒｐｍ）で５回測定した平均値》のチョコレート３’をコーンカップ本体２の開口部４上方より噴霧した。
噴霧１秒後に把持具３０を取り外すと、コーンカップ本体２の内面全面乃至外面の開口部周縁がチョコレート３’で被覆されたコーンカップ１ができた。このとき、コーンカップ本体２外面開口部周縁に形成されたチョコレートの被覆層３の幅Ｈは、開口部４から１０ｍｍ（コーンカップ本体２の長さＴの約９％）であった。また、コーンカップ１全体のチョコレート被覆量は約６ｇ／個であった。
次に、上記コーンカップ１を冷菓生地収容手段であるアイスクリーム充填装置６０まで搬送し、該装置６０からアイスクリーム生地１５０を収容し、コーンカップ１からアイスクリーム生地１５０が露出するよう図３のように盛り上げ充填した。
次に、−３０℃設定の冷却手段であるクーリングトンネル７０を９００秒間通過させ、コーンカップ冷菓１００を製造し、プラスチックフィルムにて個包装した。
【００４３】
＜比較例１＞
実施例１の把持具３０を取り付けず、コーンカップ本体２の外面開口部周縁をチョコレートで被覆しない他は、実施例１と同様にコーンカップにアイスクリーム生地１５０を収容したコーンカップ冷菓を製造した。
なお、比較例１で得られたコーンカップ冷菓は、コーンカップ本体２の内面全面のみチョコレートが被覆されたコーンカップ冷菓であった。
【００４４】
＜比較例２＞
把持具３０の下端部３５３が、コーンカップ本体２外面の開口部４から寸法ｈが４．５ｍｍの部分を挟持するように把持具３０をコーンカップ本体２に取り付ける他は、実施例１と同様にコーンカップ冷菓を製造した。
なお、比較例２で得られたコーンカップ冷菓は、コーンカップ本体２の内面全面乃至外面の開口部４から寸法ｈが４．５ｍｍ（コーンカップの長さＴの約４％）にかけてチョコレートが被覆されたコーンカップ冷菓であった。
【００４５】
＜比較例３＞
把持具３０の下端部３５３が、コーンカップ本体２外面の開口部４から寸法ｈが３５ｍｍの部分を挟持するように把持具３０をコーンカップ本体２に取り付ける他は、実施例１と同様にコーンカップ冷菓を製造した。
なお、比較例３で得られたコーンカップ冷菓は、コーンカップ本体２内面全面乃至外面の開口部４から寸法ｈが３５ｍｍ（コーンカップの長さＴの約３１％）にかけてチョコレートが被覆されたコーンカップ冷菓であった。
【００４６】
６ヶ月間−２０〜−２５℃で保存後、専門パネラー２０名が上記実施例１および比較例１〜３で得られたコーンカップ冷菓の食感及び風味を評価した。その結果、実施例１のコーンカップ冷菓は６ヶ月という長期保存後でもコーンカップの吸湿、特にコーンカップ開口部周縁の吸湿が防止され、特有のパリパリした食感が保たれていた。また、チョコレートとアイスクリームのバランスがよく、風味良好であった。
これに対し、比較例１及び２のコーンカップ冷菓はコーンカップ開口部周縁が吸湿し、食感はグニャグニャとしており、好ましくなかった。また、アイスクリームの風味が強く、風味のバランスが悪かった。
また、比較例３のコーンカップ冷菓は、吸湿は防止できたが、コーンカップ本体２外面のチョコレート被覆幅が大きかったため、チョコレートの風味が強すぎると同時にアイスクリームの風味が弱すぎて、風味のバランスが悪かった。
【００４７】
＜比較例４＞
特許文献３記載のように、実施例１と同様のコーンカップ本体２の開口部４を下向きに直立させ、チョコレート中にそのまま浸漬して、開口部周縁をチョコレートで被覆（６ｇ／個）した後、コンベアに戻し、コーンカップ冷菓を調製したところ、得られたコーンカップ冷菓は、コーンカップ内面、外面の両面とも開口部４から幅１０ｍｍの開口部周縁のみがチョコレート被覆されたコーンカップ冷菓であった。
【００４８】
比較例４で得られたコーンカップ冷菓の食感及び風味の評価について、実施例１、比較例１〜３と同様に行った。さらに、生産性について実施例１と比較検討した。
その結果、比較例４のコーンカップ冷菓は、コーンカップ開口部周縁の吸湿は防止されたが、コーンカップ内面のチョコレートが被覆されていない部分は吸湿し、コーンカップ本来のパリパリした食感が得られなかった。また、コーンカップ下方は、アイスクリームの風味のみで、風味のバランスが悪く、また、喫食中にコーンカップ底部のすきまから溶けたアイスクリーム生地が流れ出し、食べにくいものであった。
また、実施例１では従来のコーンカップ冷菓製造と同時間でほぼ同じ生産数量を得ることができたのに対し、比較例４は、コーンカップのチョコレート浸漬工程を追加した分工程数が増え、製造時間の延長が必要で、従来のコーンカップ冷菓製造と比較すると同時間で７０〜８０％の生産数量を得るに留まった。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明のコーンカップの斜視図
【図２】図１線Ａ−Ａ断面図
【図３】本発明のコーンカップ冷菓の斜視図
【図４】コーンカップ冷菓の製造装置の一例を示す説明図
【図５】把持具の把持機構の一例を示す説明図
【図６】把持具の一例を示す斜視図
【図７】（ａ）把持具の説明図 （ｂ）防湿性食品噴霧の説明図
【図８】４つの部材の組み合わせで把持具を構成した例を示す説明図
【符号の説明】
【００５０】
１ コーンカップ
２ コーンカップ本体
３ 防湿性食品被覆層
３’ 防湿性食品
４ 開口部
１０ コーンカップ冷菓製造装置
１５ カップホルダー
１６ 嵌合穴
２０ コンベアベルト
３０、３００ 把持具
３５ 凹部
３６ 止め具取り付け孔
４０ 把持機構
４１ 水平移動機構
４３ ピストン部
４５ 垂直移動機構
５０ 噴霧装置
６０ 冷菓生地収容装置
６５ 供給部
１００ コーンカップ冷菓
１５０ 冷菓生地
３５０ テーパー面
３５３ テーパー面下端部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長期冷凍保存しても、冷菓生地から蒸発した水蒸気や水分によるコーンカップの吸湿、特にコーンカップの開口部周縁の吸湿を防止することができ、風味良好で生産性のよいコーンカップおよびその製法、それを用いたコーンカップ冷菓、コーンカップの吸湿防止方法、コーンカップ冷菓の製法及びコーンカップ冷菓製造装置に関するものである。さらに、コーンカップのような被把持部品の把持具に関する。
【背景技術】
【０００２】
コーンカップ冷菓は、澱粉質類を主体とする生地を焼成して製造されるコーンカップに、冷菓生地を収容し、長期冷凍保存の場合には更に包装体に密封して製造される。しかし、長期冷凍保存すると、冷菓生地から蒸発した水蒸気がコーンカップに移行し、該コーンカップが吸湿するので、消費者が喫食する際にコーンカップ特有のパリパリした食感が得られないという問題点があった。特に、コーンカップ開口部周縁では、その問題が顕著に生じた。
【０００３】
そこで、従来よりコーンカップ冷菓において、コーンカップ内面全面にチョコレート等の防湿性食品をコーティングすることにより、コーンカップの吸湿を防止する手法が知られている（例えば、特許文献１、２参照）。
しかしながら、これらの方法では、製造時のチョコレートの流動性を抑える目的で気泡を含んだチョコレートを使用するので、元来気泡を含みにくいチョコレートに、気泡を安定して含有させる必要があったり、コーンカップの開口部外面にコーティングチョコレートがあふれて汚れるのを防止するために、開口部周縁部はコーティングが不充分となったりするので、長期冷凍保存したとき、コーンカップの開口部周縁においては、充分にコーンカップの吸湿を防止できないという問題点があった。
【０００４】
また、特許文献１，２では、上記の問題点を解決するために、コーンカップ内面のチョコレートの厚みを増しつつ、チョコレート層が硬くなるのを防止するために起泡しているが、この方法では、チョコレートはソフトな食感ではあるが、チョコレート風味が強くなりすぎ、収容する冷菓生地本来の風味及び食感が失われるという問題が生じてしまう。
【０００５】
その他に、味覚上の変化および外観上の顕著な変化をもたせるため、コーンカップの内外面における開口縁寄りにチョコレートをコーティングしたソフトクリーム用コーンカップが知られている（例えば、特許文献３参照）。
しかしながら、このコーンカップでは、開口縁寄りのみをコーティングするので、コーンカップ内面のチョコレートコーティングされていない部分が、吸湿してしまう。また、コーンカップが、モナカタイプの型焼きではなく、薄焼生地を円錘状に丸めたシュガーコーンタイプの場合、コーン底部のすきまから溶けたアイスクリームが流れ出して喫食しづらくなる。また、上記コーンカップの製法は、コーンカップ開口部を下向きに反転させた状態で、液状チョコレート中に降下、浸漬させるものである。しかしながら、この製法では、チョコレートコーティングの量や幅の調整は、チョコレートの物性に大きく依存しており、適当なチョコレートコーティングを施すには、非常に狭い範囲の物性を維持する必要があった。さらに、コーンカップの反転工程、浸漬工程、液切り工程が必要で、工程数が多く煩雑となるので、生産性が大きく低下するという問題点があった。
【０００６】
【特許文献１】特許２８９６５８７号公報
【特許文献２】特開平５−３１６９３１号公報
【特許文献３】特開昭６０−１５６３４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みなされたものであって、その目的とするところは、長期冷凍保存しても冷菓生地から蒸発した水蒸気や水分によるコーンカップの吸湿、特にコーンカップの開口部周縁の吸湿を防止することができ、風味良好で、生産性のよいコーンカップおよびその製法、それを用いたコーンカップ冷菓、コーンカップの吸湿防止方法、コーンカップ冷菓の製法及びコーンカップ冷菓製造装置を提供することにある。さらに、コーンカップ等の被把持部品の把持具の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的は、コーンカップ本体内面全面乃至コーンカップ本体外面の開口部からコーンカップ本体の長さの４．５％〜２６％の範囲の開口部周縁にかけて防湿性食品被覆層を形成することにより達成される。
【０００９】
すなわち、本発明者は長期冷凍保存しても冷菓生地から蒸発した水蒸気や水分によるコーンカップの吸湿、特にコーンカップ開口部周縁の吸湿を防止することができ、風味良好で、生産性のよいコーンカップについて検討を行った。その結果、コーンカップへの防湿性食品の被覆率に着目し、検討を行ったところ、コーンカップ本体内面全面乃至コーンカップ本体外面の開口部からコーンカップ本体の長さの４．５％〜２６％の範囲の開口部周縁にかけて防湿性食品被覆層を形成することにより、課題を解決するコーンカップが得られることを見出し、本発明に到達した。
【００１０】
また、コーンカップを、防湿性食品の被覆層を形成するための補助具である把持具で把持し、コーンカップ本体の開口部の上方から防湿性食品を噴霧し、コーンカップ本体内面全面乃至コーンカップ本体外面の開口部から該把持具で把持された開口部周縁にかけて防湿性食品被覆層を形成し、コーンカップを固化させる工程および装置、または、上記防湿性食品被覆層を形成した後、コーンカップに冷菓生地を収容し、冷却する工程および装置を備えることにより、生産性の点でより良好な効果を得られることを見出した。また、コーンカップ等の被把持部品を一対の把持具で把持して、該被把持部品と把持具との間に適宜の間隙を形成することにより、簡単且つ確実にコーンカップ等の被把持部品の外面開口部周縁の特定箇所に防湿性食品被覆層を形成することが可能となった。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、長期冷凍保存しても冷菓生地から蒸発した水蒸気や水分によるコーンカップの吸湿、特にコーンカップ開口部周縁の吸湿を防止することができる。また、風味のバランスや外観が良い。さらに、生産性のよいコーンカップ及びそれを用いたコーンカップ冷菓を得ることができる。さらに、本発明の把持具によれば、被把持部品と把持具との間に適当な間隙を形成するため、簡単かつ確実に被把持部品の外面開口部周縁の特定箇所に被覆層を形成することができ、生産性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に、本発明の詳細を図面を参照して説明する。
図１はコーンカップの斜視図、図２は図１線Ａ−Ａの断面図、図３はコーンカップ冷菓の斜視図である。
コーンカップ１は、例えば澱粉質類を主体とする生地を焼成して形成したコーンカップ本体２と、特定箇所に形成された防湿性食品被覆層３とから構成される。
【００１３】
本発明のコーンカップの形状は、冷菓を収容し得るものであれば特に限定するものではなく、図１に示す円錐形のような錐体や、筒形、柱状等が挙げられ、適宜選択すればよい。また、その大きさは特に限定するものではない。
【００１４】
上記防湿性食品被覆層３は、図１及び図２に示すように、コーンカップ本体２の内面全面、開口部４および外面の幅Ｈに形成される。そのうち、外面の防湿性食品被覆層３は、開口部４からの幅Ｈを、Ｈ＝コーンカップ本体２の長さＴに対して４．５％〜２６％、の範囲に設定することが重要である。すなわち、幅Ｈをコーンカップ本体２の長さＴに対して４．５％未満とすると、吸湿防止性が悪く、逆に幅Ｈがコーンカップ本体２の長さＴに対して２６％を超えると、冷菓生地を収容してコーンカップ冷菓とした際に、防湿性食品の比率が大きくなって、コーンカップ冷菓としての本来の風味が損なわれると共に、コーンカップを手で把持しにくくなったり、外面被覆層が喫食中に溶融したり、外観を損なったりする。
上記開口部４からの幅Ｈは、更に好ましくはコーンカップ本体２の長さＴに対して８．７％〜１７．５％である。
なお、幅Ｈ及び長さＴは、図１に示すように、コーンカップに沿った辺の長さではなく、高さの測定で得られた値である。
【００１５】
上記防湿性食品被覆層３に用いられる防湿性食品３’は、４０℃における粘度が、６００〜２５００ｃｐ（センチポアズ）であることが被覆層形成性及びコーンカップへの付着性の点で良好である。なお、本発明における粘度とは、ＢＭ型粘度計（品温４０℃、ローターＮｏ３、３０秒、３０ｒｐｍ）で、５回測定した平均値である。具体的には、冷菓生地由来の水分の吸湿を防止するものであれば特に限定するものではないが、例えばチョコレート、油脂等が挙げられる。この中でも特にチョコレートは風味及び被覆層形成性の点で好適である。なお、上記チョコレートとは、チョコレート規格品やコーティングチョコレート等のチョコレート類を意味するものである。
【００１６】
上記のコーンカップ１は、図３に示すように、冷菓生地１５０を収容して冷却し、コーンカップ冷菓１００として喫食されるものである。
上記コーンカップ冷菓１００の中でも、特に図３のような冷菓生地１５０の少なくとも一部が空気中に露出しているタイプは、長期冷凍保存中に冷菓生地１５０から水蒸気が発生しやすく、本発明の効果が顕著に得られる点で好適に用いられる。
上記冷菓生地１５０は、特に限定するものではなく、アイスクリーム類、氷菓等が挙げられる。上記アイスクリーム類は、乳固形分含有量や乳脂肪分含有量によって、アイスクリーム、アイスミルク、ラクトアイス等に分類されるが、これらのいずれであってもよい。
また、冷菓生地１５０の材料は、冷菓生地１５０の種類によって適宜選択して用いればよいが、例えば、牛乳、脱脂粉乳、生クリーム、バター等の乳製品、豆乳等の植物蛋白製品、砂糖、水飴、ぶどう糖等の糖類、植物性油脂等の油脂類、チョコレート原料、安定剤、香料、色素、酸味料、風味原料（卵、コーヒー、茶類、ココア、果汁果肉、ヨーグルト、酒類等）、各種栄養素（蛋白質、食物繊維、ビタミン、ミネラル等）等が挙げられる。
【００１７】
次に、本発明のコーンカップやコーンカップ冷菓製造装置、および把持具の一実施形態について、図を用いて説明する。
図４は本発明に用いるコーンカップ冷菓の製造装置の一例を示す説明図、図５は本発明の把持具の把持機構の一例を示す説明図、図６から図８は把持具の説明図である。
【００１８】
図４において、コーンカップ冷菓製造装置１０は、コーンカップ本体２の開口部４を上方に向けた状態で保持するコーンカップ保持手段であるカップホルダー１５と、該ホルダー１５を方向Ｓに搬送する搬送手段であるコンベアベルト２０と、コーンカップ本体２に把持具３０を着脱する把持機構４０（図４には図示せず）と、コーンカップ本体２の開口部４上方から防湿性食品３’を噴霧する防湿性食品噴霧手段である噴霧装置５０と、冷菓生地１５０をコーンカップ１に収容する冷菓生地収容手段である冷菓生地収容装置６０と、冷菓生地１５０を収容したコーンカップ冷菓１００を冷却する冷却手段であるクーリングトンネル７０とが、コンベアベルト２０の進行方向Ｓに従い順次設置されている。
【００１９】
図４において、先ず、カップホルダー１５は、合成樹脂などで構成され、その上面にコーンカップ本体２の下部を嵌合する嵌合穴１６が複数個形成されている。なお、嵌合穴１６の形状はコーンカップ本体２の形状に合わせ、適宜決定すればよい。
カップホルダー１５を搬送するコンベアベルト２０は、駆動源（図示せず）により方向Ｓに移動する。
【００２０】
次に、図５は把持具３０の把持機構４０の説明図である。
把持機構４０は、把持具３０を水平移動させる水平移動機構４１と、水平移動機構４１を上昇・下降させる垂直移動機構４５とを有している。すなわち、垂直移動機構４５には水平移動機構４１が連結されており、水平移動機構４１はピストン部４３と該ピストン部４３の先端に把持具３０を備えている。
上記水平移動機構４１のピストン部４３は、把持具３０をカップホルダー１５上面に対して水平方向である方向Ｐ−Ｑに移動する。また、上記垂直移動機構４５は、把持具３０をカップホルダー１５の上面に対して垂直方向である方向Ｘ−Ｙに移動する。
【００２１】
そして、把持機構４０の直下にコーンカップ本体２が搬送されたとき、垂直移動機構４５が矢印Ｙ方向に下降し、かつ、水平移動機構４１のピストン部４３が矢印Ｐ方向に移動して、コーンカップ本体２を把持具３０で把持する構成となっている。
また、後述する噴霧装置５０によって、コーンカップ本体２の内面全面乃至外面の特定箇所に防湿性食品３’の噴霧が終了すると、水平移動機構４１のピストン部４３が矢印Ｑ方向に移動し、かつ、垂直移動機構４５が矢印Ｘ方向に上昇して、コーンカップ１から把持具３０を取り外す構成となっている。
【００２２】
上記把持具３０について、図６を用いて被把持部品が円錐形状のコーンカップである例で説明する。
把持具３０は、第１の把持部材３０Ａと第２の把持部材３０Ｂを対向して組み合わせてコーンカップ本体２を把持する構成となっている。上記各把持部材３０Ａ，３０Ｂは合成樹脂、索材ゴムなどで構成される。
第１の把持部材３０Ａは、一端中央部分に被把持部品であるコーンカップ本体２の外面形状の一部と略相似する形状の凹部３５Ａが形成されている。第２の把持部材３０Ｂも同様に、一端中央部分に同様な形状の凹部３５Ｂが形成されている。第１の把持部材３０Ａと第２の把持部材３０Ｂはそれぞれ図５に示す把持機構４０の水平移動機構４１のピストン部４３に止め具などにより取り付けられている（図６の符号３６は止め具取り付け孔）。そして、水平移動機構４１のピストン部４３を矢印Ｐ方向に移動させて、凹部３５Ａ、３５Ｂを対向させて組み合わせたとき、中央部分に被把持部品であるコーンカップ本体２が嵌合する円筒形状の中空部分が形成される。
【００２３】
また、把持部材３０Ａは、凹部３５Ａの凹面に沿って、中空部分方向に傾斜するテーパー面３５０を形成している。把持部材３０Ｂも、同様に凹部３５Ｂの凹面に沿って、中空部分方向に傾斜するテーパー面３５０を形成している。そして、把持部材３０Ａと把持部材３０Ｂを組み合わせて形成される中空部分の上面の直径をＲ，テーパー面の下端部３５３で形成する円の直径をｒとすると、直径Ｒ＞直径ｒの関係となる。
【００２４】
このように構成される２つの把持部材３０Ａ・Ｂでコーンカップ本体２を把持した状態を図７（ａ）、（ｂ）を用いて説明する。
円錐形状のコーンカップ本体２の傾斜角度をａ°とすると、各把持部材３０Ａ・Ｂで形成するテーパー面下端部３５３の直径ｒとコーンカップ本体２の直径とが一致する箇所で、テーパー面下端部３５３はコーンカップ本体２を挟持する。このとき、被挟持部より上部の把持部材３０Ａ・Ｂで覆われたコーンカップ本体２の寸法をｈとすると、寸法ｈはコーンカップ本体２の外面の防湿性食品被覆層３を形成する寸法（すなわち、図１，２の幅Ｈ）に設定される。そして、コーンカップ本体２の開口部４と把持部材３０Ａ（Ｂ）の凹部３５Ａ（Ｂ）内面との間隙をｗすると、寸法ｗは２±１ｍｍとなるように設定されていることが、防湿性食品被覆層３が均一に形成される点で望ましい。
【００２５】
すなわち、把持具３０で把持されることにより、図７（ｂ）に示すように、防湿性食品３’の被覆層を形成する工程において、コーンカップ本体２の外面は、コーンカップ本体２と把持部材３０Ａ、３０Ｂとの間隙ｗから、噴霧された防湿性食品３’が入り込み、コーンカップ本体２外面の開口部４から寸法ｈの範囲に、防湿性食品３’が付着する。その結果、コーンカップ本体２の内面全体乃至外面の開口部４から寸法ｈの範囲にかけて一体的に防湿性食品３’を被覆し得るのである。
【００２６】
以上の説明は、被把持部品を円錐形状のコーンカップとした場合であったが、多角錐や多角柱形状などいかなる形状の被把持部品であっても、把持具の凹部を被把持部品の外面形状に略相似する形状とし、凹部の下端に中空部分方向へ傾斜するテーパー面を形成することにより、対応できる。
また、上記実施の形態例として、２つの把持部材３０Ａ，３０Ｂを組み合わせて１つの被把持部品を把持する場合を説明したが、把持具は３つ以上の把持部材の組み合わせで構成してもよい。例えば、図８に示すように、把持具３００を４つの把持部材３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ、３００Ｄの組合せとする等、把持部材の数は限定することなく組み合わせることができる。
【００２７】
次に、コーンカップ冷菓製造装置１０の説明に戻り、図７（ｂ）に示すように、噴霧装置５０は、タンク（図示せず）に防湿性食品３’が充填されており、把持部材３０Ａ，Ｂで把持されたコーンカップ本体２が該噴霧装置５０の直下に到達すると、噴霧部（図示せず）から所定量の防湿性食品３’をコーンカップ本体２に向けて噴霧する構成となっている。
なお、上記噴霧装置５０に設けられたタンクには、防湿性食品３’の流動性を維持させるために、撹拌羽やスクリューをモーターによって回転させる等の撹拌手段や、保温手段等を任意で設けてもよい。
【００２８】
図４に戻り、冷菓生地収容装置６０は、フリーザー（図示せず）と連結しており、コーンカップ本体２に防湿性食品被覆層３が形成されたコーンカップ１が該冷菓生地収容装置６０の直下に到達すると、供給部６５から冷菓生地１５０をコーンカップ１の開口部４に向けて供給、収容する構成となっている。
【００２９】
クーリングトンネル７０は、例えばその入り口から出口まで通過する時間は約１５分、トンネル内の温度は−３０℃〜−４０℃に設定されている。なお、冷却条件は、コーンカップ冷菓を冷却しうる程度に適宜設定すればよい。
【００３０】
以上の説明は、コーンカップ冷菓の製造装置の一例であるが、コーンカップのみの製造装置は、上記のコーンカップ冷菓製造装置１０から冷菓生地収容装置６０を省けばよく、また、クーリングトンネル７０は任意であり、該クーリングトンネル７０以外の防湿性食品被覆層３を固化する装置を設置したり、環境を整えたり等適宜行なえばよい。
【００３１】
なお、上記実施形態では、コーンカップ保持手段としてカップホルダー１５を用いて説明したが、これに限定されるものではなく、コーンカップ本体２を開口部４を上方にして保持し得るものであればよい。具体的には、金網等が挙げられる。
また、嵌合穴１６の個数も、特に限定するものではなく、単数個でも複数個でもよい。
【００３２】
また、搬送手段も同様に、上記実施形態におけるコンベアベルト２０に限定されるものではなく、コーンカップ保持手段を搬送し得るものであればよい。具体的には、回転円盤等が挙げられる。
【００３３】
同様に、把持機構も、上記実施形態における機構４０に限定されるものではなく、把持具３０をコーンカップ本体２に着脱し得るものであればよい。具体的には、電動アクチュエータ等が挙げられる。
【００３４】
同様に、防湿性食品噴霧手段も、上記実施形態における噴霧装置５０に限定されるものではなく、コーンカップ本体２の内面全面乃至外面の特定箇所に防湿性食品３’を噴霧し得るものであればよい。具体的には、定量塗布装置等が挙げられる。
【００３５】
同様に、冷菓生地収容手段も、上記実施形態における冷菓生地収容装置６０に限定されるものではなく、コーンカップ１に冷菓生地１５０を収容し得るものであればよい。具体的には、ホッパー充填方式、直接充填方式等が挙げられる。
【００３６】
同様に、冷却手段も、上記実施形態におけるクーリングトンネル７０に限定されるものではなく、コーンカップ冷菓１００を冷却し得るものであればよい。具体的には、冷風式、液体窒素浸漬方式、液体窒素スプレー方式、ブライン硬化方式等が挙げられる。
【００３７】
次に、図４のコーンカップ冷菓製造装置１０を用いてコーンカップ冷菓を製造する方法の一例を説明する。
まず、コンベアベルト２０上のカップホルダー１５に、コーンカップ本体２の開口部４を上方に向けた状態で複数個整列させる。コンベアベルト２０を駆動させ、上記コーンカップ本体２をＳ方向に搬送する。
そして、上記コーンカップ本体２を把持機構４０まで搬送すると、該把持機構４０により把持具３０を、コーンカップ開口部周縁に取り付ける。このとき、本発明のコーンカップを製造するには、把持具３０のテーパー面下端部３５３が、コーンカップ本体２外面の開口部４からコーンカップ本体２の長さの４．５〜２６％の位置を挟持するように設定する。
引き続き、上記把持具３０付きコーンカップ本体２を噴霧装置５０の直下までコンベアベルト２０で搬送したら、コンベアベルト２０の駆動を停止させる。そして、噴霧装置５０より防湿性食品３’をコーンカップ本体２の開口部４上方より噴霧、被覆し、コーンカップ本体２内面乃至外面開口部周縁に防湿性食品３’を付着させる。このとき、噴霧する防湿性食品３’の４０℃における粘度は、６００〜２５００ｃｐであることが被覆層形成性及びコーンカップ本体２への付着性の点で好適である。
そして、把持具３０を取り外すと、コーンカップ本体２内面全面乃至外面の開口部周縁にかけて防湿性食品被覆層３が形成されたコーンカップ１ができる。
【００３８】
その後、コーンカップ１を冷菓生地収容装置６０の直下まで搬送し、コンベアベルト２０を停止する。そして、該装置６０から冷菓生地１５０を収容させて、コーンカップ冷菓１００とする。そして、引き続きクーリングトンネル７０まで搬送し、該クーリングトンネル７０を通過、冷却させることにより、本発明のコーンカップ冷菓１００が得られる。なお、この後引き続き、コーンカップ冷菓を適宜包装材料で密封、包装するようにしてもよい。
【００３９】
このようにして得られたコーンカップ冷菓１００は、コーンカップ本体２の内面全面乃至外面の開口部４から幅Ｈの範囲にかけて防湿性食品被覆層３が形成されているので、長期冷凍保存中の冷菓生地１５０から蒸発する水蒸気や水分によるコーンカップの吸湿を防止できる。
【００４０】
なお、上記説明はコーンカップ冷菓の製造方法であるが、コーンカップのみを製造する際には、上記冷菓生地収容工程を省けばよい。また、上記冷却工程の代わりに、冷却以外の防湿性食品被覆層固化工程を設けてもよい。
【実施例】
【００４１】
以下、本発明を実施例に基づき具体的に説明する。
【００４２】
＜実施例１＞
［コーンカップ冷菓の調製］
まず、図４に示すコーンカップ冷菓製造装置１０の搬送手段であるコンベアベルト２０上のコーンカップ保持手段であるホルダー１５に、円錐形状で図１の長さＴが１１４ｍｍ、１２ｇ／個のシュガーコーンタイプのコーンカップ本体２を開口部４を上方にして９個整列して配置した。
次に、コンベアベルト２０を方向Ｓに駆動させ、コーンカップ本体２を把持機構４０まで搬送したところで、コーンカップ本体２に図６に示す把持具３０を、下端部３５３がコーンカップ本体２外面の開口部４から寸法ｈが１０ｍｍの部分を挟持するように取り付けた。このときコーンカップ開口部４と把持具３０の凹部内面との間隔ｗは、２ｍｍであった。
次に、コーンカップ本体２を噴霧装置５０の直下まで搬送し、噴霧装置５０より４０℃の粘度が２０００ｃｐ《ＢＭ型粘度計（品温４０℃、ローターＮｏ３、３０秒、３０ｒｐｍ）で５回測定した平均値》のチョコレート３’をコーンカップ本体２の開口部４上方より噴霧した。
噴霧１秒後に把持具３０を取り外すと、コーンカップ本体２の内面全面乃至外面の開口部周縁がチョコレート３’で被覆されたコーンカップ１ができた。このとき、コーンカップ本体２外面開口部周縁に形成されたチョコレートの被覆層３の幅Ｈは、開口部４から１０ｍｍ（コーンカップ本体２の長さＴの約９％）であった。また、コーンカップ１全体のチョコレート被覆量は約６ｇ／個であった。
次に、上記コーンカップ１を冷菓生地収容手段であるアイスクリーム充填装置６０まで搬送し、該装置６０からアイスクリーム生地１５０を収容し、コーンカップ１からアイスクリーム生地１５０が露出するよう図３のように盛り上げ充填した。
次に、−３０℃設定の冷却手段であるクーリングトンネル７０を９００秒間通過させ、コーンカップ冷菓１００を製造し、プラスチックフィルムにて個包装した。
【００４３】
＜比較例１＞
実施例１の把持具３０を取り付けず、コーンカップ本体２の外面開口部周縁をチョコレートで被覆しない他は、実施例１と同様にコーンカップにアイスクリーム生地１５０を収容したコーンカップ冷菓を製造した。
なお、比較例１で得られたコーンカップ冷菓は、コーンカップ本体２の内面全面のみチョコレートが被覆されたコーンカップ冷菓であった。
【００４４】
＜比較例２＞
把持具３０の下端部３５３が、コーンカップ本体２外面の開口部４から寸法ｈが４．５ｍｍの部分を挟持するように把持具３０をコーンカップ本体２に取り付ける他は、実施例１と同様にコーンカップ冷菓を製造した。
なお、比較例２で得られたコーンカップ冷菓は、コーンカップ本体２の内面全面乃至外面の開口部４から寸法ｈが４．５ｍｍ（コーンカップの長さＴの約４％）にかけてチョコレートが被覆されたコーンカップ冷菓であった。
【００４５】
＜比較例３＞
把持具３０の下端部３５３が、コーンカップ本体２外面の開口部４から寸法ｈが３５ｍｍの部分を挟持するように把持具３０をコーンカップ本体２に取り付ける他は、実施例１と同様にコーンカップ冷菓を製造した。
なお、比較例３で得られたコーンカップ冷菓は、コーンカップ本体２内面全面乃至外面の開口部４から寸法ｈが３５ｍｍ（コーンカップの長さＴの約３１％）にかけてチョコレートが被覆されたコーンカップ冷菓であった。
【００４６】
６ヶ月間−２０〜−２５℃で保存後、専門パネラー２０名が上記実施例１および比較例１〜３で得られたコーンカップ冷菓の食感及び風味を評価した。その結果、実施例１のコーンカップ冷菓は６ヶ月という長期保存後でもコーンカップの吸湿、特にコーンカップ開口部周縁の吸湿が防止され、特有のパリパリした食感が保たれていた。また、チョコレートとアイスクリームのバランスがよく、風味良好であった。
これに対し、比較例１及び２のコーンカップ冷菓はコーンカップ開口部周縁が吸湿し、食感はグニャグニャとしており、好ましくなかった。また、アイスクリームの風味が強く、風味のバランスが悪かった。
また、比較例３のコーンカップ冷菓は、吸湿は防止できたが、コーンカップ本体２外面のチョコレート被覆幅が大きかったため、チョコレートの風味が強すぎると同時にアイスクリームの風味が弱すぎて、風味のバランスが悪かった。
【００４７】
＜比較例４＞
特許文献３記載のように、実施例１と同様のコーンカップ本体２の開口部４を下向きに直立させ、チョコレート中にそのまま浸漬して、開口部周縁をチョコレートで被覆（６ｇ／個）した後、コンベアに戻し、コーンカップ冷菓を調製したところ、得られたコーンカップ冷菓は、コーンカップ内面、外面の両面とも開口部４から幅１０ｍｍの開口部周縁のみがチョコレート被覆されたコーンカップ冷菓であった。
【００４８】
比較例４で得られたコーンカップ冷菓の食感及び風味の評価について、実施例１、比較例１〜３と同様に行った。さらに、生産性について実施例１と比較検討した。
その結果、比較例４のコーンカップ冷菓は、コーンカップ開口部周縁の吸湿は防止されたが、コーンカップ内面のチョコレートが被覆されていない部分は吸湿し、コーンカップ本来のパリパリした食感が得られなかった。また、コーンカップ下方は、アイスクリームの風味のみで、風味のバランスが悪く、また、喫食中にコーンカップ底部のすきまから溶けたアイスクリーム生地が流れ出し、食べにくいものであった。
また、実施例１では従来のコーンカップ冷菓製造と同時間でほぼ同じ生産数量を得ることができたのに対し、比較例４は、コーンカップのチョコレート浸漬工程を追加した分工程数が増え、製造時間の延長が必要で、従来のコーンカップ冷菓製造と比較すると同時間で７０〜８０％の生産数量を得るに留まった。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明のコーンカップの斜視図
【図２】図１線Ａ−Ａ断面図
【図３】本発明のコーンカップ冷菓の斜視図
【図４】コーンカップ冷菓の製造装置の一例を示す説明図
【図５】把持具の把持機構の一例を示す説明図
【図６】把持具の一例を示す斜視図
【図７】（ａ）把持具の説明図 （ｂ）防湿性食品噴霧の説明図
【図８】４つの部材の組み合わせで把持具を構成した例を示す説明図
【符号の説明】
【００５０】
１ コーンカップ
２ コーンカップ本体
３ 防湿性食品被覆層
３’ 防湿性食品
４ 開口部
１０ コーンカップ冷菓製造装置
１５ カップホルダー
１６ 嵌合穴
２０ コンベアベルト
３０、３００ 把持具
３５ 凹部
３６ 止め具取り付け孔
４０ 把持機構
４１ 水平移動機構
４３ ピストン部
４５ 垂直移動機構
５０ 噴霧装置
６０ 冷菓生地収容装置
６５ 供給部
１００ コーンカップ冷菓
１５０ 冷菓生地
３５０ テーパー面
３５３ テーパー面下端部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷菓生地を収容してコーンカップ冷菓にするためのコーンカップであって、コーンカップ本体内面全面乃至コーンカップ本体外面の開口部からコーンカップ本体の長さの４．５％〜２６％の範囲の開口部周縁にかけて、防湿性食品被覆層が形成されてなることを特徴とするコーンカップ。
【請求項２】
防湿性食品被覆層を形成する防湿性食品の４０℃における粘度が６００〜２５００ｃｐである請求項１記載のコーンカップ。
【請求項３】
防湿性食品被覆層を形成する防湿性食品はチョコレートである請求項１又は２記載のコーンカップ。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか１項に記載のコーンカップに冷菓生地が収容されたコーンカップ冷菓。
【請求項５】
コーンカップの吸湿防止方法であって、コーンカップ本体内面全面乃至コーンカップ本体外面の開口部からコーンカップ本体の長さの４．５％〜２６％の範囲の開口部周縁にかけて、防湿性食品被覆層を形成することを特徴とするコーンカップの吸湿防止方法。
【請求項６】
下記工程を順次備えることを特徴とするコーンカップの製法。
（１）コーンカップ本体の開口部を上方にして保持する工程
（２）上記保持されたコーンカップ本体を、把持具で把持する工程
（３）上記把持具で把持されたコーンカップ本体の開口部の上方から防湿性食品を噴霧し、コーンカップ本体内面全面乃至コーンカップ本体外面の開口部から把持具で把持された開口部周縁にかけて防湿性食品被覆層を形成する工程
（４）上記防湿性食品被覆層が形成されたコーンカップから、把持具を取り外し、防湿性食品被覆層を固化させる工程
【請求項７】
下記工程を順次備えることを特徴とするコーンカップ冷菓の製法。
（１）コーンカップ本体の開口部を上方にして保持する工程
（２）上記保持されたコーンカップ本体を、把持具で把持する工程
（３）上記把持具で把持されたコーンカップ本体の開口部の上方から防湿性食品を噴霧し、コーンカップ本体内面全面乃至コーンカップ本体外面の開口部から把持具で把持された開口部周縁にかけて防湿性食品被覆層を形成する工程
（４）上記防湿性食品被覆層が形成されたコーンカップから、把持具を取り外し、コーンカップに冷菓生地を収容する工程
（５）上記冷菓生地が収容されたコーンカップ冷菓を冷却する工程
【請求項８】
コーンカップ本体の開口部を上方にして保持するコーンカップ保持手段と、
上記保持されたコーンカップ本体を保持手段ごと搬送する搬送手段と、
上記搬送手段により搬送されたコーンカップ本体に把持具を着脱する把持機構と、
上記把持具で把持されたコーンカップ本体の開口部の上方から、コーンカップ本体内面全面乃至コーンカップ本体外面の開口部から把持具で把持された開口部周縁にかけて、防湿性食品を噴霧する防湿性食品噴霧手段と、
上記防湿性食品が噴霧されて防湿性食品被覆層が形成された後、把持具が取り外されたコーンカップに、冷菓生地を収容する冷菓生地収容手段と、
上記冷菓生地が収容されたコーンカップ冷菓を冷却する冷却手段を備えてなることを特徴とするコーンカップ冷菓製造装置。
【請求項９】
被把持部品を把持部材で挟持する把持具であって、
少なくとも一端に凹部を有する２つ以上の把持部材からなり、該把持部材の凹部を対向するように組み合わせたとき、被把持部品の少なくとも一部を覆うことができる中空部分を形成すると共に、該中空部分の形状は被把持部品における被挟持部分の外面形状と略相似形状を成し、かつ、各把持部材の凹部の下端は、上記中空部分方向に傾斜するテーパー面を有し、被把持部品は該テーパー面下端部で挟持されるよう構成されていることを特徴とする把持具。
【請求項１０】
被把持部品の被挟持部分から上部と把持部材の凹部内面との間には間隙が形成されてなる請求項９記載の把持具。
【請求項１】
冷菓生地を収容してコーンカップ冷菓にするためのコーンカップであって、コーンカップ本体内面全面乃至コーンカップ本体外面の開口部からコーンカップ本体の長さの４．５％〜２６％の範囲の開口部周縁にかけて、防湿性食品被覆層が形成されてなることを特徴とするコーンカップ。
【請求項２】
防湿性食品被覆層を形成する防湿性食品の４０℃における粘度が６００〜２５００ｃｐである請求項１記載のコーンカップ。
【請求項３】
防湿性食品被覆層を形成する防湿性食品はチョコレートである請求項１又は２記載のコーンカップ。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか１項に記載のコーンカップに冷菓生地が収容されたコーンカップ冷菓。
【請求項５】
コーンカップの吸湿防止方法であって、コーンカップ本体内面全面乃至コーンカップ本体外面の開口部からコーンカップ本体の長さの４．５％〜２６％の範囲の開口部周縁にかけて、防湿性食品被覆層を形成することを特徴とするコーンカップの吸湿防止方法。
【請求項６】
下記工程を順次備えることを特徴とするコーンカップの製法。
（１）コーンカップ本体の開口部を上方にして保持する工程
（２）上記保持されたコーンカップ本体を、把持具で把持する工程
（３）上記把持具で把持されたコーンカップ本体の開口部の上方から防湿性食品を噴霧し、コーンカップ本体内面全面乃至コーンカップ本体外面の開口部から把持具で把持された開口部周縁にかけて防湿性食品被覆層を形成する工程
（４）上記防湿性食品被覆層が形成されたコーンカップから、把持具を取り外し、防湿性食品被覆層を固化させる工程
【請求項７】
下記工程を順次備えることを特徴とするコーンカップ冷菓の製法。
（１）コーンカップ本体の開口部を上方にして保持する工程
（２）上記保持されたコーンカップ本体を、把持具で把持する工程
（３）上記把持具で把持されたコーンカップ本体の開口部の上方から防湿性食品を噴霧し、コーンカップ本体内面全面乃至コーンカップ本体外面の開口部から把持具で把持された開口部周縁にかけて防湿性食品被覆層を形成する工程
（４）上記防湿性食品被覆層が形成されたコーンカップから、把持具を取り外し、コーンカップに冷菓生地を収容する工程
（５）上記冷菓生地が収容されたコーンカップ冷菓を冷却する工程
【請求項８】
コーンカップ本体の開口部を上方にして保持するコーンカップ保持手段と、
上記保持されたコーンカップ本体を保持手段ごと搬送する搬送手段と、
上記搬送手段により搬送されたコーンカップ本体に把持具を着脱する把持機構と、
上記把持具で把持されたコーンカップ本体の開口部の上方から、コーンカップ本体内面全面乃至コーンカップ本体外面の開口部から把持具で把持された開口部周縁にかけて、防湿性食品を噴霧する防湿性食品噴霧手段と、
上記防湿性食品が噴霧されて防湿性食品被覆層が形成された後、把持具が取り外されたコーンカップに、冷菓生地を収容する冷菓生地収容手段と、
上記冷菓生地が収容されたコーンカップ冷菓を冷却する冷却手段を備えてなることを特徴とするコーンカップ冷菓製造装置。
【請求項９】
被把持部品を把持部材で挟持する把持具であって、
少なくとも一端に凹部を有する２つ以上の把持部材からなり、該把持部材の凹部を対向するように組み合わせたとき、被把持部品の少なくとも一部を覆うことができる中空部分を形成すると共に、該中空部分の形状は被把持部品における被挟持部分の外面形状と略相似形状を成し、かつ、各把持部材の凹部の下端は、上記中空部分方向に傾斜するテーパー面を有し、被把持部品は該テーパー面下端部で挟持されるよう構成されていることを特徴とする把持具。
【請求項１０】
被把持部品の被挟持部分から上部と把持部材の凹部内面との間には間隙が形成されてなる請求項９記載の把持具。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００７−９７５４０（Ｐ２００７−９７５４０Ａ）
【公開日】平成１９年４月１９日（２００７．４．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２９５２４４（Ｐ２００５−２９５２４４）
【出願日】平成１７年１０月７日（２００５．１０．７）
【出願人】（３９３０２９９７４）カネボウフーズ株式会社 (64)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年４月１９日（２００７．４．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１０月７日（２００５．１０．７）
【出願人】（３９３０２９９７４）カネボウフーズ株式会社 (64)
【Ｆターム（参考）】
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