ゴルフボール用樹脂組成物及びゴルフボール
【課題】反発性及び流動性に優れたゴルフボール用樹脂組成物、打球感及び反発性に優れたゴルフボールを提供する。
【解決手段】（Ａ）（ａ−１）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体、（ａ−２）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体の金属イオン中和物、（ａ−３）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸とα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体、及び、（ａ−４）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸とα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体の金属イオン中和物からなる群より選択される少なくとも１種と、（Ｂ）脂肪酸アミドとを含有し、前記脂肪酸アミドの含有量は、樹脂成分１００質量部に対して、５〜５０質量部であるゴルフボール用樹脂組成物。
【解決手段】（Ａ）（ａ−１）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体、（ａ−２）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体の金属イオン中和物、（ａ−３）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸とα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体、及び、（ａ−４）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸とα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体の金属イオン中和物からなる群より選択される少なくとも１種と、（Ｂ）脂肪酸アミドとを含有し、前記脂肪酸アミドの含有量は、樹脂成分１００質量部に対して、５〜５０質量部であるゴルフボール用樹脂組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフボール用樹脂組成物及びこれを用いたゴルフボールに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフボールの構造として、ゴルフボール本体からなるワンピースゴルフボール、コアとカバーとを有するツーピースゴルフボール、センター及び該センターを被覆する一層の中間層からなるコアと該コアを被覆するカバーとを有するスリーピースゴルフボール、センター及び該センターを被覆する少なくとも二以上の中間層からなるコアと該コアを被覆するカバーとを有するマルチピースゴルフボール、などが提案されている。
【０００３】
ゴルフボールの構成する材料としては、剛性が高く、飛距離の大きいゴルフボールが得られるという理由から、アイオノマー樹脂が使用されており、ゴルフボールの中間層やカバーの材料として汎用されている。アイオノマー樹脂は、中和度を高めることで反発性を向上できることが知られているが、高中和度のアイオノマー樹脂は流動性が低く、中間層やカバーに成形することが困難である。更に中和度を高めることで反発性が向上する一方、打球感が低下し、フィーリングが悪化してしまう。
【０００４】
そこで、高中和度のアイオノマー樹脂の流動性を向上させる技術として、例えば、脂肪酸、脂肪酸誘導体、酸変性オレフィン、ワックスなどの低分子材料を添加する技術が提案されているが、成形時の発煙、低分子成分のブリードによるペイント層の密着性の悪化などの問題が発生する。更に反発性と流動性を両立させるためには、脂肪酸などの低分子材料を相当量添加する必要があるため、材料強度が低下し、ゴルフボールの耐久性が低下するという問題もある。
【０００５】
例えば、特許文献１には、ゴルフボールのコアなどを構成する材料において、アイオノマー性ポリマーにステアリン酸金属塩を添加することで、ＣＯＲを向上することが開示されている。特許文献２には、ゴルフボールカバー材において、三元アイオノマー樹脂成分に、ステアリン酸、パルミチン酸などの有機酸を１〜３価金属イオンで中和した金属せっけんを配合することで、打球感、成形性、反発性、塗膜密着性を改善することが開示されている。
【０００６】
特許文献３〜４には、ゴルフボールカバー材において、炭素数が２〜８のオレフィン及び炭素数が３〜８の不飽和モノカルボン酸の反応生成物からなるアイオノマー樹脂に、ステアリン酸金属塩などの脂肪酸金属塩を添加することで、反発性が良好でかつ柔らかく、更に優れたコスト低減効果も得られることが開示されている。特許文献５には、脂肪族一塩基又は二塩基酸（ｃ−エンド−ビシクロ［２．２．１］ヘプタン−２，３−ジカルボン酸など）などの成核剤で改質されたアイオノマー組成物を有する曲げ弾性率を増大させたゴルフボールが開示されている。
【０００７】
しかしながら、これらの材料では脂肪酸やその誘導体が使用されているため、前述のように、成形時の発煙、ペイント層の密着性の悪化などの問題がある。また、反発性、打球感及び流動性をバランスよく改善するという点についても未だ改善の余地がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許第４１７３５５８号公報
【特許文献２】特許第３４０２２２７号公報
【特許文献３】米国特許第５３１２８５７号公報
【特許文献４】米国特許第５３０６７６０号公報
【特許文献５】特開２００６−３４６４５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、前記課題を解決し、反発性及び流動性に優れたゴルフボール用樹脂組成物を提供することを目的とする。また、打球感及び反発性に優れたゴルフボールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、（Ａ）（ａ−１）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体、（ａ−２）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体の金属イオン中和物、（ａ−３）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸とα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体、及び、（ａ−４）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸とα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体の金属イオン中和物からなる群より選択される少なくとも１種と、（Ｂ）脂肪酸アミドとを含有し、前記脂肪酸アミドの含有量は、樹脂成分１００質量部に対して、５〜５０質量部であるゴルフボール用樹脂組成物に関する。
【００１１】
前記脂肪酸アミドの炭素数は、８〜６０であることが好ましい。
前記脂肪酸アミドは、飽和脂肪酸アミド及び／又は不飽和脂肪酸アミドであることが好ましい。
【００１２】
前記脂肪酸アミドは、モノアミド及び／又はビスアミドであることが好ましい。
前記脂肪酸アミドは、デカン酸アミド、ラウリン酸アミド、ステアリン酸アミド、ベヘニン酸アミド、オレイン酸アミド、エルカ酸アミド、エチレンビスステアリン酸アミド及びエチレンビスオレイン酸アミドからなる群より選択される少なくとも１種であることが好ましい。
【００１３】
前記ゴルフボール用樹脂組成物は、スラブ硬度が、ショアＤ硬度で１５〜７０であることが好ましい。
【００１４】
本発明は、前記ゴルフボール用樹脂組成物から形成された構成部材を有するゴルフボールに関する。
本発明は、少なくとも一層以上のコアと前記コアを被覆するカバーとを有するゴルフボールであって、前記コアの少なくとも一層が前記ゴルフボール用樹脂組成物から形成されているゴルフボールに関する。
【００１５】
本発明は、センターと前記センターを被覆するように配設された一以上の中間層とからなるコアと、前記コアを被覆するように配設されたカバーとを有するマルチピースゴルフボールであって、前記一以上の中間層の少なくとも１つの層が前記ゴルフボール用樹脂組成物から形成されているマルチピースゴルフボールに関する。
本発明はまた、ゴルフボール本体が前記ゴルフボール用樹脂組成物から形成されているワンピースゴルフボールに関する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、特定の樹脂に脂肪酸アミドが配合されているので、反発性及び流動性に優れたゴルフボール用樹脂組成物を提供できる。また、該樹脂組成物を使用することで、打球感及び反発性に優れたゴルフボールを提供できる。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明のゴルフボール用樹脂組成物は、（Ａ）（ａ−１）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体、（ａ−２）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体の金属イオン中和物、（ａ−３）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸とα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体、及び、（ａ−４）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸とα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体の金属イオン中和物からなる群より選択される少なくとも１種と、（Ｂ）脂肪酸アミドとを含有する。
【００１８】
前述のように、アイオノマー樹脂などを用いてゴルフボール用材料の流動性と反発性を両立することは困難であるが、脂肪酸アミドという特定成分をアイオノマー樹脂などの樹脂成分に配合することにより、流動性を高めながら、反発性を維持することが可能となり、これらの性能を両立できる。同時に、脂肪酸や脂肪酸金属塩を配合した場合の問題（成形時に発煙が生じること、ゴルフボール本体表面への塗装時においてブリードに起因して塗膜密着性が低下すること、材料強度の低下に起因してゴルフボールの耐久性が低下することなど）も防止できる。
【００１９】
また、アイオノマー樹脂などに脂肪酸アミドを添加することで、反発性の低下を抑制しながら、材料の柔軟化も可能となるため、ゴルフボールの打球感と反発性も両立できる。従って、反発性の低下を抑制しながら、流動性向上により成形性を高め、また柔軟化により打球感も改善できる。よって、本発明では、反発性、流動性、打球感をバランスよく改善したゴルフボール用樹脂組成物及びゴルフボールを提供できる。
【００２０】
先ず、本発明で（Ａ）樹脂成分として使用される前記（ａ−１）〜（ａ−４）成分について説明する。
前記（ａ−１）成分は、オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体であって、共重合体のカルボキシル基が中和されていない非イオン性のものである。前記（ａ−２）成分は、オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体の金属イオン中和物であって、共重合体のカルボキシル基の少なくとも一部が金属イオンで中和されたアイオノマー樹脂を挙げることができる。
【００２１】
前記（ａ−３）成分は、オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸とα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体であって、共重合体のカルボキシル基が中和されていない非イオン性のものである。前記（ａ−４）成分は、オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸とα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体の金属イオン中和物であって、共重合体のカルボキシル基の少なくとも一部が金属イオンで中和されたアイオノマー樹脂を挙げることができる。
【００２２】
なお、本発明において、「（ａ−１）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体」を単に「二元共重合体」と称し、「（ａ−２）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体の金属イオン中和物からなるアイオノマー樹脂」を「二元系アイオノマー樹脂」と称し、「（ａ−３）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸とα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体」を単に「三元共重合体」と称し、「（ａ−４）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸とα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体の金属イオン中和物からなるアイオノマー樹脂」を「三元系アイオノマー樹脂」と称する場合がある。
【００２３】
前記（ａ−１）〜（ａ−４）成分において、前記オレフィンとしては、炭素数が２〜８個のオレフィンが好ましく、例えば、エチレン、プロピレン、ブテン、ペンテン、ヘキセン、ヘプテン、オクテンなどを挙げることができ、特にエチレンが好ましい。前記炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸としては、例えば、アクリル酸、メタクリル酸、フマル酸、マレイン酸、クロトン酸などが挙げられ、特にアクリル酸又はメタクリル酸が好ましい。また、前記α，β−不飽和カルボン酸エステルとしては、例えば、アクリル酸、メタクリル酸、フマル酸、マレイン酸等のメチル、エチル、プロピル、ｎ−ブチル、イソブチルエステルなどが用いられ、特にアクリル酸エステル又はメタクリル酸エステルが好ましい。
【００２４】
前記（ａ−１）二元共重合体としては、エチレンと（メタ）アクリル酸との二元共重合体が好ましく、前記（ａ−２）二元系アイオノマー樹脂としては、エチレンと（メタ）アクリル酸との二元共重合体の金属イオン中和物が好ましい。前記（ａ−３）三元共重合体としては、エチレンと（メタ）アクリル酸と（メタ）アクリル酸エステルとの三元共重合体が好ましく、前記（ａ−４）三元系アイオノマー樹脂としては、エチレンと（メタ）アクリル酸と（メタ）アクリル酸エステルとの三元共重合体の金属イオン中和物が好ましい。ここで、（メタ）アクリル酸とは、アクリル酸及び／又はメタクリル酸を意味する。
【００２５】
前記（ａ−１）二元共重合体又は（ａ−３）三元共重合体中の炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸成分の含有率は、好ましくは４質量％以上、より好ましくは５質量％以上である。また、該含有率は、好ましくは３０質量％以下、より好ましくは２５質量％以下である。
【００２６】
前記（ａ−１）二元共重合体、（ａ−３）三元共重合体のメルトフローレイト（１９０℃、２．１６ｋｇ荷重）は、好ましくは０．１ｇ／１０ｍｉｎ以上、より好ましくは０．５ｇ／１０ｍｉｎ以上、更に好ましくは１ｇ／１０ｍｉｎ以上である。該メルトフローレイトは、好ましくは１７００ｇ／１０ｍｉｎ以下、より好ましくは１５００ｇ／１０ｍｉｎ以下、更に好ましくは１３００ｇ／１０ｍｉｎ以下である。０．１ｇ／１０ｍｉｎ以上であれば、ゴルフボール用樹脂組成物の流動性が良好となり、構成部材の成形が容易になる。また、１７００ｇ／１０ｍｉｎ以下であれば、得られるゴルフボールの耐久性がより良好となる。
【００２７】
前記（ａ−１）二元共重合体の具体例を商品名で例示すると、例えば、三井デュポンポリケミカル社から商品名「ニュクレル（ＮＵＣＲＥＬ）（登録商標）（例えば、「ニュクレルＮ１０５０Ｈ」、「ニュクレルＮ２０５０Ｈ」、「ニュクレルＮ１１１０Ｈ」、「ニュクレルＮ０２００Ｈ」）」で市販されているエチレン−メタクリル酸共重合体、ダウケミカル社から商品名「プライマコア（ＰＲＩＭＡＣＯＲ）（登録商標）５９８０Ｉ」で市販されているエチレン−アクリル酸共重合体などを挙げることができる。
【００２８】
前記（ａ−３）三元共重合体の具体例を商品名で例示すると、三井デュポンポリケミカル社から市販されている商品名「ニュクレル（ＮＵＣＲＥＬ）（登録商標）（例えば、「ニュクレルＡＮ４３１８」「ニュクレルＡＮ４３１９」）」、デュポン社から市販されている商品名「ニュクレル（ＮＵＣＲＥＬ）（登録商標）（例えば、「ニュクレルＡＥ」）」、ダウケミカル社から市販されている商品名「プライマコア（ＰＲＩＭＡＣＯＲ）（登録商標）（例えば、「ＰＲＩＭＡＣＯＲ ＡＴ３１０」、「ＰＲＩＭＡＣＯＲ ＡＴ３２０」）」などを挙げることができる。前記（ａ−１）二元共重合体又は（ａ−３）三元共重合体は、単独又は二種以上を組み合わせて使用しても良い。
【００２９】
前記（ａ−２）二元系アイオノマー樹脂中の炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸成分の含有率は、好ましくは４質量％以上、より好ましくは５質量％以上、更に好ましくは８質量％以上である。該含有率は、好ましくは３０質量％以下、より好ましくは２５質量％以下である。４質量％以上であれば、得られる構成部材の反発が高くなる。また、３０質量％以下であれば、得られる構成部材の硬度が高くなり過ぎず、耐久性と打球感が良好になる。
【００３０】
前記（ａ−２）二元系アイオノマー樹脂のカルボキシル基の中和度は、好ましくは１５モル％以上、より好ましくは２０モル％以上である。１５モル％以上であれば、得られるゴルフボールの反発性及び耐久性が良好になる。該中和度の上限は特に限定されず、１００モル％でもよい。
【００３１】
なお、前記（ａ−２）二元系アイオノマー樹脂のカルボキシル基の中和度は、下記式で求めることができる。
二元系アイオノマー樹脂の中和度＝１００×二元系アイオノマー樹脂中の中和されているカルボキシル基のモル数／二元系アイオノマー樹脂中のカルボキシル基の総モル数
【００３２】
前記（ａ−２）二元系アイオノマー樹脂のカルボキシル基の少なくとも一部を中和する金属イオンとしては、ナトリウム、カリウム、リチウムなどの１価の金属イオン；マグネシウム、カルシウム、亜鉛、バリウム、カドミウムなどの２価の金属イオン；アルミニウムなどの３価の金属イオン；錫、ジルコニウムなどのその他のイオンが挙げられる。
【００３３】
前記（ａ−２）二元系アイオノマー樹脂の具体例を商品名で例示すると、三井・デュポンポリケミカル（株）から市販されている「ハイミラン（Ｈｉｍｉｌａｎ）（登録商標）（例えば、ハイミラン１５５５（Ｎａ）、ハイミラン１５５７（Ｚｎ）、ハイミラン１６０５（Ｎａ）、ハイミラン１７０６（Ｚｎ）、ハイミラン１７０７（Ｎａ）、ハイミランＡＭ７３１１（Ｍｇ）、ハイミランＡＭ７３２９（Ｚｎ））など」が挙げられる。更にデュポン社から市販されている「サーリン（Ｓｕｒｌｙｎ）（登録商標）（例えば、サーリン８９４５（Ｎａ）、サーリン９９４５（Ｚｎ）、サーリン８１４０（Ｎａ）、サーリン８１５０（Ｎａ）、サーリン９１２０（Ｚｎ）、サーリン９１５０（Ｚｎ）、サーリン６９１０（Ｍｇ）、サーリン６１２０（Ｍｇ）、サーリン７９３０（Ｌｉ）、サーリン７９４０（Ｌｉ）、サーリンＡＤ８５４６（Ｌｉ））」などが挙げられる。またエクソンモービル化学（株）から市販されているアイオノマー樹脂としては、「アイオテック（Ｉｏｔｅｋ）（登録商標）（例えば、アイオテック８０００（Ｎａ）、アイオテック８０３０（Ｎａ）、アイオテック７０１０（Ｚｎ）、アイオテック７０３０（Ｚｎ））」などが挙げられる。なお、前記商品名の後の括弧内に記載したＮａ、Ｚｎ、Ｌｉ、Ｍｇなどは、これらの中和金属イオンの金属種を示している。前記（ａ−２）二元系アイオノマー樹脂は、例示のものをそれぞれ単独又は２種以上の混合物として用いてもよい。
【００３４】
前記（ａ−２）二元系アイオノマー樹脂のメルトフローレイト（１９０℃、２．１６ｋｇ荷重）は、好ましくは０．１ｇ／１０ｍｉｎ以上、より好ましくは０．５ｇ／１０ｍｉｎ以上、更に好ましくは１．０ｇ／１０ｍｉｎ以上である。該メルトフローレイトは、好ましくは５０ｇ／１０ｍｉｎ以下、より好ましくは４０ｇ／１０ｍｉｎ以下、更に好ましくは３０ｇ／１０ｍｉｎ以下である。０．１ｇ／１０ｍｉｎ以上であれば、ゴルフボール用樹脂組成物の流動性が良好となり、例えば、薄い層の成形が可能となる。また、５０ｇ／１０ｍｉｎ以下であれば、得られるゴルフボールの耐久性がより良好となる。
【００３５】
前記（ａ−２）二元系アイオノマー樹脂のスラブ硬度は、ショアＤ硬度で４０以上が好ましく、より好ましくは４５以上、更に好ましくは５０以上である。また、該スラブ硬度（ショアＤ硬度）は、７５以下が好ましく、より好ましくは７３以下、更に好ましくは７０以下である。４０以上であれば、得られる構成部材の反発が高くなる。また、７５以下であれば、得られる構成部材が硬くなりすぎず、ゴルフボールの耐久性がより良好となる。
【００３６】
前記（ａ−４）三元系アイオノマー樹脂中の炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸成分の含有率は、好ましくは２質量％以上、より好ましくは３質量％以上である。該含有率は、好ましくは３０質量％以下、より好ましくは２５質量％以下である。
【００３７】
前記（ａ−４）三元系アイオノマー樹脂のカルボキシル基の中和度は、好ましくは２０モル％以上、より好ましくは３０モル％以上である。２０モル％以上であれば、ゴルフボール用樹脂組成物を用いて得られるゴルフボールの反発性および耐久性が良好になる。該中和度の上限は特に限定されず、１００モル％でもよい。
【００３８】
なお、（ａ−４）三元系アイオノマー樹脂のカルボキシル基の中和度は、下記式で求めることができる。
三元系アイオノマー樹脂の中和度＝１００×三元系アイオノマー樹脂中の中和されているカルボキシル基のモル数／三元系アイオノマー樹脂中のカルボキシル基の総モル数
【００３９】
前記（ａ−４）三元系アイオノマー樹脂のカルボキシル基の少なくとも一部を中和する金属イオンとしては、前記（ａ−２）二元系アイオノマー樹脂と同様のものが挙げられる。前記（ａ−４）三元系アイオノマー樹脂としては、マグネシウムイオンで中和されているものが好ましい。マグネシウムイオンで中和されることにより、反発弾性が高くなる。
【００４０】
前記（ａ−４）三元系アイオノマー樹脂の具体例を商品名で例示すると、三井デュポンポリケミカル（株）から市販されている「ハイミラン（Ｈｉｍｉｌａｎ）（登録商標）（例えば、ハイミランＡＭ７３２７（Ｚｎ）、ハイミラン１８５５（Ｚｎ）、ハイミラン１８５６（Ｎａ）、ハイミランＡＭ７３３１（Ｎａ）など）」が挙げられる。更にデュポン社から市販されている三元系アイオノマー樹脂としては、「サーリン６３２０（Ｍｇ）、サーリン８１２０（Ｎａ）、サーリン８３２０（Ｎａ）、サーリン９３２０（Ｚｎ）、サーリン９３２０Ｗ（Ｚｎ）、ＨＰＦ１０００（Ｍｇ）、ＨＰＦ２０００（Ｍｇ）など」が挙げられる。またエクソンモービル化学（株）から市販されている三元系アイオノマー樹脂としては、「アイオテック７５１０（Ｚｎ）、アイオテック７５２０（Ｚｎ）など」が挙げられる。なお、商品名の後の括弧内に記載したＮａ、Ｚｎ、Ｍｇなどは、中和金属イオンの種類を示している。前記（ａ−４）三元系アイオノマー樹脂は、単独又は２種以上を組み合わせて使用してもよい。
【００４１】
前記（ａ−４）三元系アイオノマー樹脂のメルトフローレイト（１９０℃、２．１６ｋｇ荷重）は、好ましくは０．１ｇ／１０ｍｉｎ以上、より好ましくは０．３ｇ／１０ｍｉｎ以上、更に好ましくは０．５ｇ／１０ｍｉｎ以上である。該メルトフローレイトは、好ましくは２０ｇ／１０ｍｉｎ以下、より好ましくは１５ｇ／１０ｍｉｎ以下、更に好ましくは１０ｇ／１０ｍｉｎ以下である。０．１ｇ／１０ｍｉｎ以上であれば、ゴルフボール用樹脂組成物の流動性が良好となり、薄い層の成形が容易になる。また、２０ｇ／１０ｍｉｎ以下であれば、得られるゴルフボールの耐久性がより良好となる。
【００４２】
前記（ａ−４）三元系アイオノマー樹脂のスラブ硬度は、ショアＤ硬度で２０以上が好ましく、より好ましくは２５以上、更に好ましくは３０以上である。また、該スラブ硬度（ショアＤ硬度）は、７０以下が好ましく、より好ましくは６５以下、更に好ましくは６０以下である。２０以上であれば、得られる構成部材が柔らなく成り過ぎず、ゴルフボールの反発性が良好になる。また、７０以下であれば、得られる構成部材が硬くなりすぎず、ゴルフボールの耐久性がより良好となる。
【００４３】
本発明のゴルフボール用樹脂組成物は、（Ａ）樹脂成分として、（ａ−３）三元共重合体、又は、（ａ−４）三元系アイオノマー樹脂を含有することが好ましい。これにより、得られる構成部材が硬くなり過ぎず、反発性が高くなる。
【００４４】
本発明のゴルフボール用樹脂組成物は、樹脂成分として、上述した（ａ−１）〜（ａ−４）成分のみを含有することが好ましい態様であるが、本発明の効果を損なわない範囲で、他の熱可塑性エラストマーや熱可塑性樹脂を含有しても良い。他の熱可塑性エラストマーや熱可塑性樹脂を含有する場合、樹脂成分中、（ａ−１）〜（ａ−４）成分の合計含有率は、好ましくは５０質量％以上、より好ましくは６０質量％以上、更に好ましくは７０質量％以上である。
【００４５】
次に、本発明で使用される（Ｂ）脂肪酸アミドについて説明する。
脂肪酸アミドは、脂肪酸とアミンからなるアミド化合物であり、アミド基を１個有するモノアミド（飽和・不飽和モノアミド、置換アミド、メチロールアミド、エタノールアミド、エステルアミド、置換尿素など）、２個有するビスアミド（飽和・不飽和ビスアミド、芳香族ビスアミドなど）、３個有するトリアミドなどを挙げることができる。
【００４６】
前記脂肪酸アミドの炭素数は、樹脂組成物がブリードしにくいという点から、好ましくは８以上、より好ましくは１０以上、更に好ましくは１２以上である。また、該炭素数は、柔軟化という点から、好ましくは６０以下、より好ましくは５８以下、更に好ましくは５６以下である。
【００４７】
前記脂肪酸アミドとしては、例えば、下記式（１）〜（３）で表される化合物が挙げられる。
Ｒ１−ＣＯ−ＮＨ−Ｒ２ （１）
式（１）において、Ｒ１及びＲ２は、同一又は異なって、炭素数８〜３０の飽和又は不飽和の脂肪族炭化水素基を表し、該Ｒ２は水素であってもよい。また、該Ｒ１及びＲ２を構成する水素の一部が水酸基で置換されていてもよい。
【００４８】
Ｒ３−ＣＯ−ＮＨ−Ａ１−ＮＨ−ＣＯ−Ｒ４ （２）
Ｒ５−ＮＨ−ＣＯ−Ａ２−ＣＯ−ＮＨ−Ｒ６ （３）
式（２）及び（３）において、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５及びＲ６は、同一又は異なって、炭素数８〜３０の飽和又は不飽和の脂肪族炭化水素基を表し、Ａ１及びＡ２は、同一又は異なって、炭素数１〜１０のアルキレン基、フェニレン基又は炭素数７〜１０のアルキルフェニレン基（２価の炭化水素基）を表す。なお、アルキルフェニレン基の場合、フェニレン基とアルキル基及び／又はアルキレン基の２個以上とが結合した２価の炭化水素基でもよい。また、該Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５、Ｒ６、Ａ１及びＡ２で表される炭化水素基は、一部の水素が水酸基で置換されていてもよい。
【００４９】
上記式（１）で表されるモノアミドにおいて、Ｒ１及びＲ２の炭素数は、好ましくは１０〜２８である。また、Ｒ１が飽和又は不飽和の脂肪族炭化水素基、Ｒ２が水素であるモノアミドが好ましく、Ｒ１が不飽和の脂肪族炭化水素基、Ｒ２が水素であるモノアミドがより好ましい。この場合、樹脂組成物の流動性と反発性、ゴルフボールの打球感と反発性をより高次元で両立できる。
【００５０】
モノアミドの具体例としては、デカン酸アミド、ラウリン酸アミド、パルミチン酸アミド、ステアリン酸アミド、ベヘニン酸アミド、ヒドロキシステアリン酸アミド等の飽和脂肪酸アミド；オレイン酸アミド、エルカ酸アミドなどの不飽和脂肪酸アミド；ステアリルステアリン酸アミド、オレイルオレイン酸アミド、オレイルステアリン酸アミド、ステアリルオレイン酸アミド等の飽和又は不飽和の長鎖脂肪酸と長鎖アミンによる置換アミド類などが挙げられる。
【００５１】
上記式（２）〜（３）で表されるビスアミドにおいて、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５及びＲ６の炭素数は、好ましくは１０〜２８である。また、Ａ１及びＡ２は、アルキレン基が好ましい。この場合、樹脂組成物の流動性と反発性、ゴルフボールの打球感と反発性をより高次元で両立できる。
【００５２】
ビスアミドの具体例としては、エチレンビスステアリン酸アミド、エチレンビスイソステアリン酸アミド、エチレンビスオレイン酸アミド、メチレンビスラウリン酸アミド、ヘキサメチレンビスオレイン酸アミド、ヘキサメチレンビスヒドロキシステアリン酸アミド、ｍ−キシリレンビスステアリン酸アミド；Ｎ，Ｎ’−ビスステアリルセバシン酸アミドなどが挙げられる。
【００５３】
（Ｂ）脂肪酸アミドの含有量は、樹脂成分１００質量部に対して、５質量部以上、好ましくは６質量部以上、より好ましくは７質量部以上である。該含有量は、５０質量部以下、好ましくは４５質量部以下、より好ましくは４０質量部以下である。上記範囲内であれば、反発性の低下を抑制しながら、流動性を向上し、また、柔軟化も可能となる。
【００５４】
本発明のゴルフボール用樹脂組成物は、更に（Ｃ）塩基性無機金属化合物を含有してもよい。（Ｃ）塩基性無機金属化合物は、（Ａ）成分の未中和のカルボキシル基を中和するために必要に応じて添加される。（Ｃ）前記塩基性無機金属化合物としては、ナトリウム、リチウム、カリウム、カルシウム、マグネシウムなどの金属単体、水酸化マグネシウム、水酸化カルシウム、水酸化ナトリウム、水酸化リチウム、水酸化カリウム、水酸化銅などの金属水酸化物；酸化マグネシウム、酸化カルシウム、酸化亜鉛、酸化銅などの金属酸化物；炭酸マグネシウム、炭酸カルシウム、炭酸ナトリウム、炭酸リチウム、炭酸カリウムなどの金属炭酸化物が挙げられる。これらの（Ｃ）塩基性無機金属化合物は単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。これらの中でも、（Ｃ）塩基性無機金属化合物としては、水酸化マグネシウム、水酸化カルシウム、炭酸ナトリウム、炭酸リチウム、炭酸カリウム、酸化亜鉛、酸化銅が好適である。
【００５５】
（Ｃ）前記塩基性無機金属化合物の含有量は、樹脂成分１００質量部に対して、好ましくは０質量部超、より好ましくは１質量部以上である。該含有量は、好ましくは１０質量部以下、より好ましくは９質量部以下である。含有量が少なすぎると、イオン会合体の量が少なく低反発となり、一方、含有量が多すぎると、イオン会合体が微分散化せず低反発となる場合がある。
【００５６】
本発明のゴルフボール用樹脂組成物は、更に、白色顔料（例えば、酸化チタン）、青色顔料などの顔料成分、重量調整剤、分散剤、老化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、蛍光材料、蛍光増白剤などを、ゴルフボールの性能を損なわない範囲で含有してもよい。また、本発明のゴルフボール用樹脂組成物は、本発明の効果を損なわない範囲で、脂肪酸及び／又はその金属塩などを併用しても良いが、機械的物性などを低下させる原因となるため、脂肪酸及び／又はその金属塩などの低分子材料は併用しないことが好ましい。
【００５７】
前記白色顔料（例えば、酸化チタン）の含有量は、樹脂成分１００質量部に対して、好ましくは０．５質量部以上、より好ましくは１質量部以上である。該含有量は、好ましくは１０質量部以下、より好ましくは８質量部以下である。０．５質量部以上とすることによって、得られるゴルフボール構成部材に隠蔽性を付与できる。また、１０質量部を超えると、得られるゴルフボールの耐久性が低下する場合がある。
【００５８】
本発明のゴルフボール用樹脂組成物は、例えば、（Ａ）成分と（Ｂ）成分と、必要に応じて（Ｃ）成分とをドライブレンドすることにより得られる。また、ドライブレンドした混合物を、押出してペレット化してもよい。ドライブレンドには、例えば、ペレット状の原料を配合できる混合機を用いるのが好ましく、より好ましくはタンブラー型混合機を用いる。押出は、一軸押出機、二軸押出機、二軸一軸押出機など公知の押出機を使用することができる。
【００５９】
本発明のゴルフボール用樹脂組成物のメルトフローレイト（１９０℃×２．１６ｋｇ）は、好ましくは０．０１ｇ／１０ｍｉｎ以上、より好ましくは０．０５ｇ／１０ｍｉｎ以上、更に好ましくは０．１ｇ／１０ｍｉｎ以上である。該メルトフローレイトは、好ましくは１００ｇ／１０ｍｉｎ以下、より好ましくは８０ｇ／１０ｍｉｎ以下、更に好ましくは５０ｇ／１０ｍｉｎ以下である。上記範囲内であれば、ゴルフボール構成部材への成形性が良好である。
【００６０】
前記ゴルフボール用樹脂組成物の反発弾性は、好ましくは２５％以上、より好ましくは３０％以上、更に好ましくは３２％以上である。２５％以上のゴルフボール用樹脂組成物を用いることにより、反発性（飛距離）に優れるゴルフボールが得られる。反発弾性は、ゴルフボール用樹脂組成物をシート状に成形して測定した反発弾性であり、後述する測定方法により測定する。
【００６１】
前記ゴルフボール用樹脂組成物のスラブ硬度は、ショアＤ硬度で１５以上が好ましく、２０以上がより好ましく、２５以上が更に好ましい。該スラブ硬度（ショアＤ硬度）は、７０以下が好ましく、６５以下がより好ましく、６０以下が更に好ましく、５０以下が最も好ましい。１５以上のゴルフボール用樹脂組成物を用いることにより、反発性（飛距離）に優れるゴルフボールが得られる。一方、７０以下のゴルフボール用樹脂組成物を用いることにより、耐久性に優れるゴルフボールが得られる。ここで、ゴルフボール用樹脂組成物のスラブ硬度とは、ゴルフボール用樹脂組成物をシート状に成形して測定した硬度であり、後述する測定方法により測定する。
【００６２】
本発明のゴルフボールは、前記ゴルフボール用樹脂組成物から形成された構成部材を有するものであれば、特に限定されない。例えば、ワンピースゴルフボール；単層コアと、前記単層コアを被覆するように配設されたカバーとを有するツーピースゴルフボール；センターと前記センターを被覆するように配設された単層の中間層とからなるコアと、前記コアを被覆するように配設されたカバーとを有するスリーピースゴルフボール；又は、センターと前記センターを被覆するように配設された一以上の中間層とからなるコアと、前記コアを被覆するように配設されたカバーを有するマルチピースゴルフボール（前記スリーピースゴルフボールを含む）を構成するいずれかの構成部材が本発明のゴルフボール用樹脂組成物から形成されているゴルフボールを挙げることができる。これらの中でも、少なくとも一層以上のコアと前記コアを被覆するカバーとを有するゴルフボールであって、前記コアの少なくとも一層が、前記ゴルフボール用樹脂組成物から形成されている態様、又は、ワンピースゴルフボールのゴルフボール本体が前記ゴルフボール用樹脂組成物から形成されている態様が好ましい。特に、単層コアと、前記単層コアを被覆するように配設されたカバーとを有するツーピースゴルフボールであって、前記単層コアが前記ゴルフボール用樹脂組成物から形成されている態様、又は、センターと前記センターを被覆するように配設された一以上の中間層とからなるコアと、前記コアを被覆するように配設されたカバーを有するマルチピースゴルフボールであって、前記センターが、前記ゴルフボール用樹脂組成物から形成されている態様が好ましい。
【００６３】
以下、本発明のゴルフボールの一例を、コアと前記コアを被覆するように配設されたカバーとを有するツーピースゴルフボールであって、前記コアが、前述のゴルフボール用樹脂組成物から形成されている態様に基づいて詳述するが、本発明は斯かる態様に限定されない。
【００６４】
前記コアは、例えば、前述のゴルフボール用樹脂組成物を射出成形することにより成形される。具体的には、１〜１００ＭＰａの圧力で型締めした金型内に、１６０〜２６０℃に加熱溶融したゴルフボール用樹脂組成物を１〜１００秒で注入し、３０〜３００秒間冷却して型開きすることにより行うことが好ましい。
【００６５】
前記コアの形状としては、球状であることが好ましい。コアの形状が球状でない場合には、カバーの厚みが不均一になり、その結果、部分的にカバー性能が低下する箇所が生じるおそれがある。
【００６６】
前記コアの直径は、好ましくは３９．００ｍｍ以上、より好ましくは３９．２５ｍｍ以上、更に好ましくは３９．５０ｍｍ以上である。該直径は、好ましくは４２．３７ｍｍ以下、より好ましくは４２．２２ｍｍ以下、更に好ましくは４２．０７ｍｍ以下である。３９．００ｍｍ以上であれば、カバー層の厚みが厚くなり過ぎず、その結果、反発性が良好となる。一方、４２．３７ｍｍ以下であれば、カバー層が薄くなり過ぎず、カバーの保護機能が十分に発揮される。
【００６７】
前記コアは、直径３９．００〜４２．３７ｍｍの場合、初期荷重９８Ｎを負荷した状態から終荷重１２７５Ｎを負荷したときまでの圧縮変形量（圧縮方向にセンターが縮む量）が、好ましくは１．００ｍｍ以上、より好ましくは１．１０ｍｍ以上である。該圧縮変形量は、好ましくは５．００ｍｍ以下、より好ましくは４．９０ｍｍ以下、更に好ましくは４．８０ｍｍ以下である。１．００ｍｍ以上であれば、打球感が良好となり、５．００ｍｍ以下であれば、反発性が良好となる。
【００６８】
前記コアの表面硬度は、ショアＤ硬度で２０以上が好ましく、２５以上がより好ましく、３０以上が更に好ましい。該表面硬度（ショアＤ硬度）は、７０以下が好ましく、６９以下がより好ましい。２０以上とすることにより、コアが軟らかくなり過ぎることがなく、良好な反発性が得られる。また、７０以下とすることにより、コアが硬くなり過ぎず、良好な打球感が得られる。
【００６９】
前記コアの中心硬度は、ショアＤ硬度で２０以上であることが好ましく、２２以上がより好ましく、２４以上が更に好ましい。２０未満であると、軟らかくなりすぎて反発性が低下する場合がある。また、コアの中心硬度は、ショアＤ硬度で５０以下であることが好ましく、４８以下がより好ましく、４６以下が更に好ましい。５０を超えると、硬くなり過ぎて、打球感が低下する傾向がある。本発明において、コアの中心硬度とは、コアを２等分に切断して、その切断面の中心点についてスプリング式硬度計ショアＤ型で測定した硬度を意味する。
【００７０】
前記コアが、充填剤を含有することも好ましい。充填剤は、主として最終製品として得られるゴルフボールの密度を１．０〜１．５の範囲に調整するための重量調整剤として配合されるものであり、必要に応じて配合すれば良い。前記充填剤としては、酸化亜鉛、硫酸バリウム、炭酸カルシウム、酸化マグネシウム、タングステン粉末、モリブデン粉末などの無機充填剤を挙げることができる。前記充填剤の配合量は、樹脂成分１００質量部に対して、好ましくは０．５質量部以上、より好ましくは１．０質量部以上である。該配合量は、好ましくは３０質量部以下、より好ましくは２０質量部以下である。０．５質量部未満では、重量調整が難しくなり、３０質量部を超えると、樹脂成分の重量分率が小さくなり反発性が低下する傾向がある。
【００７１】
本発明のゴルフボールのカバーは、樹脂成分を含有するカバー用組成物から形成されることが好ましい。前記樹脂成分としては、例えば、アイオノマー樹脂、ポリエステル樹脂、熱可塑性ウレタン樹脂若しくは２液硬化型ウレタン樹脂などのウレタン樹脂、ポリアミド樹脂などの各種樹脂、アルケマ（株）から商品名「ペバックス（登録商標）（例えば、「ペバックス２５３３」）」で市販されている熱可塑性ポリアミドエラストマー、東レ・デュポン（株）から商品名「ハイトレル（登録商標）（例えば、「ハイトレル３５４８」、「ハイトレル４０４７」）」で市販されている熱可塑性ポリエステルエラストマー、ＢＡＳＦジャパン（株）から商品名「エラストラン（登録商標）（例えば、「エラストランＸＮＹ９７Ａ」）」で市販されている熱可塑性ポリウレタンエラストマー、三菱化学（株）から商品名「ラバロン（登録商標）」で市販されている熱可塑性スチレンエラストマーなどを挙げることができる。前記樹脂成分は、単独であるいは２種以上を混合して使用してもよい。
【００７２】
ゴルフボールのカバーに使用できるアイオノマー樹脂としては、（ａ−２）成分、又は、（ａ−４）成分として例示したものを使用することが好ましい。
【００７３】
ゴルフボールのカバーを構成するカバー用組成物は、樹脂成分として、ポリウレタン樹脂（ポリウレタンエラストマーを含む）又はアイオノマー樹脂を含有することがより好ましい。カバー用組成物の樹脂成分中のポリウレタン樹脂又はアイオノマー樹脂の含有率は、５０質量％以上が好ましく、６０質量％以上がより好ましく、７０質量％以上が更に好ましい。
【００７４】
カバー用組成物は、上述した樹脂成分のほか、白色顔料（例えば、酸化チタン）、青色顔料、赤色顔料などの顔料成分、酸化亜鉛、炭酸カルシウムや硫酸バリウムなどの重量調整剤、分散剤、老化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、蛍光材料又は蛍光増白剤などを、カバーの性能を損なわない範囲で含有してもよい。
【００７５】
白色顔料（例えば、酸化チタン）の含有量は、カバーを構成する樹脂成分１００質量部に対して、好ましくは０．５質量部以上、より好ましくは１質量部以上である。該含有量は、好ましくは１０質量部以下、より好ましくは８質量部以下である。０．５質量部以上とすることによって、カバーに隠蔽性を付与できる。また、１０質量部超になると、得られるカバーの耐久性が低下する場合がある。
【００７６】
本発明のゴルフボールのカバーを成形する方法としては、例えば、カバー用組成物から中空殻状のシェルを成形し、コアを複数のシェルで被覆して圧縮成形する圧縮成形法（好ましくは、カバー用組成物から中空殻状のハーフシェルを成形し、コアを２枚のハーフシェルで被覆して圧縮成形する方法）、あるいは、カバー用組成物をコア上に直接射出成形する射出成形法を挙げることができる。
【００７７】
カバー用組成物を射出成形してカバーを成形する場合、あらかじめ押出して得られたペレット状のカバー用組成物を用いて射出成形しても良いし、あるいは、基材樹脂成分や顔料などのカバー用材料をドライブレンドして直接射出成形してもよい。カバー成形用上下金型としては、半球状キャビティを有し、ピンプル付きで、ピンプルの一部が進退可能なホールドピンを兼ねているものを使用することが好ましい。射出成形によるカバーの成形は、上記ホールドピンを突き出し、コアを投入してホールドさせた後、カバー用組成物を注入して、冷却することによりカバーを成形することができる。具体的には、９〜１５ＭＰａの圧力で型締めした金型内に、２００〜２５０℃に加熱したカバー用組成物を０．５〜５秒で注入し、１０〜６０秒間冷却して型開きすることにより行うことが好ましい。
【００７８】
カバーを成形する際には、通常、表面にディンプルと呼ばれるくぼみが形成される。カバーに形成されるディンプルの総数は、２００〜５００個が好ましい。２００個未満では、ディンプルの効果が得られにくい。また、５００個を超えると、個々のディンプルのサイズが小さくなり、ディンプルの効果が得られにくい。形成されるディンプルの形状（平面視形状）は、特に限定されるものではなく、円形；略三角形、略四角形、略五角形、略六角形などの多角形；その他不定形状；を単独で使用してもよいし、２種以上を組合せて使用してもよい。
【００７９】
カバーの厚みは、２．０ｍｍ以下が好ましく、１．６ｍｍ以下がより好ましく、１．２ｍｍ以下が更に好ましく、１．０ｍｍ以下が特に好ましい。２．０ｍｍ以下であれば、得られるゴルフボールの反発性や打球感がより良好となる。前記カバーの厚みは、０．１ｍｍ以上が好ましく、０．２ｍｍ以上がより好ましく、０．３ｍｍ以上が更に好ましい。０．１ｍｍ未満では、カバーの成形が困難になるおそれがあり、また、カバーの耐久性や耐摩耗性が低下する場合もある。
【００８０】
カバーが成形されたゴルフボール本体は、金型から取り出し、必要に応じて、バリ取り、洗浄、サンドブラストなどの表面処理を行うことが好ましい。また、所望により、塗膜やマークを形成することもできる。塗膜の膜厚は、特に限定されないが、５μｍ以上が好ましく、７μｍ以上がより好ましい。該膜厚は、２５μｍ以下が好ましく、１８μｍ以下がより好ましい。５μｍ未満になると継続的な使用により塗膜が摩耗消失しやすくなり、２５μｍを超えるとディンプルの効果が低下してゴルフボールの飛行性能が低下する傾向がある。
【００８１】
本発明のゴルフボールは、初期荷重９８Ｎを負荷した状態から終荷重１２７５Ｎを負荷したときの圧縮変形量（圧縮方向に縮む量）が、２．０ｍｍ以上であることが好ましく、２．２ｍｍ以上がより好ましい。該圧縮変形量は、４．０ｍｍ以下であることが好ましく、３．５ｍｍ以下がより好ましい。２．０ｍｍ以上のゴルフボールは、硬くなり過ぎず、打球感が良い。一方、４．０ｍｍ以下にすることにより、反発性が高くなる。
【００８２】
以上、本発明のゴルフボール用樹脂組成物をコアに用いる態様について説明したが、本発明のゴルフボール用樹脂組成物は、センター、中間層、あるいは、カバーにも用いることもできる。センターが本発明のゴルフボール用樹脂組成物から形成される場合、中間層を形成する材料としては、例えば、カバー材料として例示した樹脂成分を用いることができる。
【実施例】
【００８３】
実施例に基づいて、本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらのみに限定されるものではない。
【００８４】
［評価方法］
（１）スラブ硬度（ショアＤ硬度）
ゴルフボール用樹脂組成物を用いて、熱プレス成形により、厚み約２ｍｍのシートを作製し、２３℃で２週間保存した。このシートを、測定基板などの影響が出ないように、３枚以上重ねた状態で、ＡＳＴＭ−Ｄ２２４０に規定するスプリング式硬度計ショアＤ型を備えた高分子計器社製自動ゴム硬度計Ｐ１型を用いて測定した。
【００８５】
（２）メルトフローレイト（ＭＦＲ）（ｇ／１０ｍｉｎ）
ＭＦＲは、フローテスター（島津製作所社製、島津フローテスターＣＦＴ−１００Ｃ）を用いて、ＪＩＳ Ｋ７２１０に準じて測定した。なお、測定は、測定温度１９０℃、荷重２．１６ｋｇの条件で行った。
【００８６】
（３）反発弾性（％）
ゴルフボール用樹脂組成物を用いて、熱プレス成形にて厚み約２ｍｍのシートを作製し、当該シートから直径２８ｍｍの円形状に打抜いたものを６枚重ねることにより、厚さ約１２ｍｍ、直径２８ｍｍの円柱状試験片を作製した。この試験片についてリュプケ式反発弾性試験（試験温湿度２３℃、５０ＲＨ％）を行った。なお、試験片の作製及び試験方法は、ＪＩＳ Ｋ６２５５に準じて行った。
【００８７】
（４）圧縮変形量（ｍｍ）
球形体に初期荷重９８Ｎを負荷した状態から終荷重１２７５Ｎを負荷したときまでの圧縮方向の変形量（圧縮方向に球形体が縮む量）を測定した。
【００８８】
（５）反発係数
各球形体に１９８．４ｇの金属製円筒物を４０ｍ／秒の速度で衝突させ、衝突前後の円筒物及びゴルフボールの速度を測定し、それぞれの速度及び重量から各ゴルフボールの反発係数を算出した。測定は、各球形体について１２個ずつ行って、その平均値を各球形体の反発係数とした。
【００８９】
（６）打球感
アマチュアゴルファー（上級者）１０人により、ドライバーを用いた実打テストを行って、各人の打撃時のフィーリングを下記基準で評価させた。１０人の評価のうち、最も多い評価をそのゴルフボールの打球感とした。
評価基準
○：衝撃が少なくてフィーリングが良い。
△：普通。
×：衝撃が大きくてフィーリングが悪い。
【００９０】
［ゴルフボールの作製］
（１）センターの作製１
表１に示す配合のセンター用ゴム組成物を混練し、半球状キャビティを有する上下金型内で１７０℃、１５分間加熱プレスすることにより球状のセンターを得た。
【００９１】
（２）センタ−の作製２
表２に示した配合材料を用いて、二軸混練型押出機によりミキシングして、ペレット状のセンター用樹脂組成物を調製した。押出条件は、スクリュー径４５ｍｍ、スクリュー回転数２００ｒｐｍ、スクリューＬ／Ｄ＝３５であり、配合物は、押出機のダイの位置で１６０〜２３０℃に加熱された。半球状キャビティを有した金型を８０トンの圧力で型締めし、１８０〜２１０℃に加熱したセンタ−用樹脂組成物を注入し、一定時間冷却して型開きをしてセンターを取り出した。
【００９２】
【表１】
【００９３】
【表２】
【００９４】
（３）カバー用組成物及び中間層用組成物の調製
表３〜５に示した配合材料を用いて、二軸混練型押出機によりミキシングして、ペレット状の中間層用組成物、カバー用組成物をそれぞれ調製した。押出条件は、スクリュー径４５ｍｍ、スクリュー回転数２００ｒｐｍ、スクリューＬ／Ｄ＝３５であり、配合物は、押出機のダイの位置で１６０〜２３０℃に加熱された。
【００９５】
【表３】
【００９６】
【表４】
【００９７】
【表５】
【００９８】
（４）ゴルフボール本体の作製
表６〜８の構造に従い、前記で得た中間層用組成物を、前述のようにして得たセンター上に射出成形することにより、前記センターを被覆する中間層を形成して、球状コアを作製した。続いて、前記球状コア上にカバー用組成物を射出成型することによりカバーを形成して、ゴルフボールを作製した。中間層及びカバーを成形するための成形用上下金型は、半球状キャビティを有し、ピンプル付きで、ピンプルの一部が進退可能なホールドピンを兼ねている。
【００９９】
中間層成形時には、ホールドピンを突き出し、センターを投入後ホールドさせ、８０トンの圧力で型締めした金型に２６０℃に加熱した中間層用組成物を０．３秒で注入し、３０秒間冷却して型開きしてコアを取り出した。
【０１００】
カバー成形時には、ホールドピンを突き出し、コアを投入後ホールドさせ、８０トンの圧力で型締めした金型に２１０℃に加熱した樹脂を０．３秒で注入し、３０秒間冷却して型開きしてゴルフボールを取り出した。得られたゴルフボール本体の表面をサンドブラスト処理して、マーキングを施した後、クリアーペイントを塗布し、４０℃のオーブンで塗料を乾燥させ、直径４２．８ｍｍ、質量４５．４ｇのゴルフボールを得た。得られたゴルフボールの圧縮変形量、反発係数、打球感について評価した結果を表６〜８に示した。
【０１０１】
【表６】
【０１０２】
【表７】
【０１０３】
【表８】
【０１０４】
表１〜５で使用した原料は以下の通りである。
ＢＲ−７３０：ＪＳＲ社製、「ＢＲ７３０（ハイシスポリブタジエン）」
アクリル酸亜鉛：日本蒸溜工業社製、「ＺＮＤＡ−９０Ｓ」
酸化亜鉛：東邦亜鉛社製、「銀嶺（登録商標）Ｒ」
ジクミルパーオキサイド：日油社製、「パークミル（登録商標）Ｄ」
ジフェニルジスルフィド：住友精化社製
硫酸バリウム：堺化学社製、「硫酸バリウムＢＤ」
ハイミランＡＭ７３２７：三井・デュポンポリケミカル社製、亜鉛イオン中和エチレン−メタクリル酸−アクリル酸ブチル三元共重合体アイオノマー樹脂（メルトフローレイト（１９０℃×２．１６ｋｇ）：０．７ｇ／１０ｍｉｎ、ショアＤ硬度：４４）
ハイミランＡＭ７３２９：三井・デュポンポリケミカル社製、亜鉛イオン中和エチレン−メタクリル酸二元共重合体アイオノマー樹脂（メルトフローレイト（１９０℃×２．１６ｋｇ）：５ｇ／１０ｍｉｎ、ショアＤ硬度：６１）
ハイミラン１６０５：三井デュポンポリケミカル社製、ナトリウムイオン中和エチレン−メタクリル酸共重合体系アイオノマー樹脂（メルトフローレイト（１９０℃×２．１６ｋｇ）：２．８ｇ／１０ｍｉｎ、ショアＤ硬度：６５）
ニュクレルＡＮ４３１９：三井デュポンポリケミカル社製、エチレン・メタクリル酸・アクリル酸ブチル共重合体（メルトフローレイト（１９０℃×２．１６ｋｇ）：５５ｇ／１０ｍｉｎ）
ニュクレルＮ１０５０Ｈ：三井・デュポンポリケミカル社製、エチレン・メタクリル酸共重合体（メルトフローレイト（１９０℃×２．１６ｋｇ）：５００ｇ／１０ｍｉｎ）
ＨＰＦ１０００：デュポン社製、マグネシウムイオン中和エチレン−アクリル酸−アクリル酸ブチル三元共重合体アイオノマー樹脂（メルトフローレイト（１９０℃×２．１６ｋｇ）：１．０ｇ／１０ｍｉｎ、ショアＤ硬度：５５Ｄ）
ＨＰＦ２０００：デュポン社製、マグネシウムイオン中和エチレン−アクリル酸−アクリル酸ブチル三元共重合体アイオノマー樹脂（メルトフローレイト（１９０℃×２．１６ｋｇ）：１．０ｇ／１０ｍｉｎ、ショアＤ硬度：４５Ｄ）
エラストランＮＹ８５Ａ：ＢＡＳＦ社製、ポリウレタン（硬度：８５Ａ）
エルカ酸アミド：東京化成工業社製
オレイン酸アミド：東京化成工業社製
ステアリン酸アミド：東京化成工業社製
エチレンビスステアリン酸アミド：東京化成工業社製
酸化チタン：石原産業社製、「Ａ−２２０」
【０１０５】
表２〜４から、所定量の脂肪酸アミドを添加した材料は、良好な反発性を維持しながら、流動性が大きく改善された。また、表６〜７から、所定量の脂肪酸アミドを添加した材料を中間層に用いたゴルフボールは、良好な反発性を有するとともに、材料の柔軟化により打球感にも優れていた。表８から、センターに用いた場合にも同様の効果が見られた。
【産業上の利用可能性】
【０１０６】
本発明によれば、反発性及び流動性に優れたゴルフボール用樹脂組成物が得られ、該樹脂組成物を用いることで、打球感及び反発性に優れたゴルフボールを提供できる。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフボール用樹脂組成物及びこれを用いたゴルフボールに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフボールの構造として、ゴルフボール本体からなるワンピースゴルフボール、コアとカバーとを有するツーピースゴルフボール、センター及び該センターを被覆する一層の中間層からなるコアと該コアを被覆するカバーとを有するスリーピースゴルフボール、センター及び該センターを被覆する少なくとも二以上の中間層からなるコアと該コアを被覆するカバーとを有するマルチピースゴルフボール、などが提案されている。
【０００３】
ゴルフボールの構成する材料としては、剛性が高く、飛距離の大きいゴルフボールが得られるという理由から、アイオノマー樹脂が使用されており、ゴルフボールの中間層やカバーの材料として汎用されている。アイオノマー樹脂は、中和度を高めることで反発性を向上できることが知られているが、高中和度のアイオノマー樹脂は流動性が低く、中間層やカバーに成形することが困難である。更に中和度を高めることで反発性が向上する一方、打球感が低下し、フィーリングが悪化してしまう。
【０００４】
そこで、高中和度のアイオノマー樹脂の流動性を向上させる技術として、例えば、脂肪酸、脂肪酸誘導体、酸変性オレフィン、ワックスなどの低分子材料を添加する技術が提案されているが、成形時の発煙、低分子成分のブリードによるペイント層の密着性の悪化などの問題が発生する。更に反発性と流動性を両立させるためには、脂肪酸などの低分子材料を相当量添加する必要があるため、材料強度が低下し、ゴルフボールの耐久性が低下するという問題もある。
【０００５】
例えば、特許文献１には、ゴルフボールのコアなどを構成する材料において、アイオノマー性ポリマーにステアリン酸金属塩を添加することで、ＣＯＲを向上することが開示されている。特許文献２には、ゴルフボールカバー材において、三元アイオノマー樹脂成分に、ステアリン酸、パルミチン酸などの有機酸を１〜３価金属イオンで中和した金属せっけんを配合することで、打球感、成形性、反発性、塗膜密着性を改善することが開示されている。
【０００６】
特許文献３〜４には、ゴルフボールカバー材において、炭素数が２〜８のオレフィン及び炭素数が３〜８の不飽和モノカルボン酸の反応生成物からなるアイオノマー樹脂に、ステアリン酸金属塩などの脂肪酸金属塩を添加することで、反発性が良好でかつ柔らかく、更に優れたコスト低減効果も得られることが開示されている。特許文献５には、脂肪族一塩基又は二塩基酸（ｃ−エンド−ビシクロ［２．２．１］ヘプタン−２，３−ジカルボン酸など）などの成核剤で改質されたアイオノマー組成物を有する曲げ弾性率を増大させたゴルフボールが開示されている。
【０００７】
しかしながら、これらの材料では脂肪酸やその誘導体が使用されているため、前述のように、成形時の発煙、ペイント層の密着性の悪化などの問題がある。また、反発性、打球感及び流動性をバランスよく改善するという点についても未だ改善の余地がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許第４１７３５５８号公報
【特許文献２】特許第３４０２２２７号公報
【特許文献３】米国特許第５３１２８５７号公報
【特許文献４】米国特許第５３０６７６０号公報
【特許文献５】特開２００６−３４６４５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、前記課題を解決し、反発性及び流動性に優れたゴルフボール用樹脂組成物を提供することを目的とする。また、打球感及び反発性に優れたゴルフボールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、（Ａ）（ａ−１）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体、（ａ−２）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体の金属イオン中和物、（ａ−３）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸とα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体、及び、（ａ−４）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸とα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体の金属イオン中和物からなる群より選択される少なくとも１種と、（Ｂ）脂肪酸アミドとを含有し、前記脂肪酸アミドの含有量は、樹脂成分１００質量部に対して、５〜５０質量部であるゴルフボール用樹脂組成物に関する。
【００１１】
前記脂肪酸アミドの炭素数は、８〜６０であることが好ましい。
前記脂肪酸アミドは、飽和脂肪酸アミド及び／又は不飽和脂肪酸アミドであることが好ましい。
【００１２】
前記脂肪酸アミドは、モノアミド及び／又はビスアミドであることが好ましい。
前記脂肪酸アミドは、デカン酸アミド、ラウリン酸アミド、ステアリン酸アミド、ベヘニン酸アミド、オレイン酸アミド、エルカ酸アミド、エチレンビスステアリン酸アミド及びエチレンビスオレイン酸アミドからなる群より選択される少なくとも１種であることが好ましい。
【００１３】
前記ゴルフボール用樹脂組成物は、スラブ硬度が、ショアＤ硬度で１５〜７０であることが好ましい。
【００１４】
本発明は、前記ゴルフボール用樹脂組成物から形成された構成部材を有するゴルフボールに関する。
本発明は、少なくとも一層以上のコアと前記コアを被覆するカバーとを有するゴルフボールであって、前記コアの少なくとも一層が前記ゴルフボール用樹脂組成物から形成されているゴルフボールに関する。
【００１５】
本発明は、センターと前記センターを被覆するように配設された一以上の中間層とからなるコアと、前記コアを被覆するように配設されたカバーとを有するマルチピースゴルフボールであって、前記一以上の中間層の少なくとも１つの層が前記ゴルフボール用樹脂組成物から形成されているマルチピースゴルフボールに関する。
本発明はまた、ゴルフボール本体が前記ゴルフボール用樹脂組成物から形成されているワンピースゴルフボールに関する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、特定の樹脂に脂肪酸アミドが配合されているので、反発性及び流動性に優れたゴルフボール用樹脂組成物を提供できる。また、該樹脂組成物を使用することで、打球感及び反発性に優れたゴルフボールを提供できる。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明のゴルフボール用樹脂組成物は、（Ａ）（ａ−１）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体、（ａ−２）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体の金属イオン中和物、（ａ−３）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸とα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体、及び、（ａ−４）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸とα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体の金属イオン中和物からなる群より選択される少なくとも１種と、（Ｂ）脂肪酸アミドとを含有する。
【００１８】
前述のように、アイオノマー樹脂などを用いてゴルフボール用材料の流動性と反発性を両立することは困難であるが、脂肪酸アミドという特定成分をアイオノマー樹脂などの樹脂成分に配合することにより、流動性を高めながら、反発性を維持することが可能となり、これらの性能を両立できる。同時に、脂肪酸や脂肪酸金属塩を配合した場合の問題（成形時に発煙が生じること、ゴルフボール本体表面への塗装時においてブリードに起因して塗膜密着性が低下すること、材料強度の低下に起因してゴルフボールの耐久性が低下することなど）も防止できる。
【００１９】
また、アイオノマー樹脂などに脂肪酸アミドを添加することで、反発性の低下を抑制しながら、材料の柔軟化も可能となるため、ゴルフボールの打球感と反発性も両立できる。従って、反発性の低下を抑制しながら、流動性向上により成形性を高め、また柔軟化により打球感も改善できる。よって、本発明では、反発性、流動性、打球感をバランスよく改善したゴルフボール用樹脂組成物及びゴルフボールを提供できる。
【００２０】
先ず、本発明で（Ａ）樹脂成分として使用される前記（ａ−１）〜（ａ−４）成分について説明する。
前記（ａ−１）成分は、オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体であって、共重合体のカルボキシル基が中和されていない非イオン性のものである。前記（ａ−２）成分は、オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体の金属イオン中和物であって、共重合体のカルボキシル基の少なくとも一部が金属イオンで中和されたアイオノマー樹脂を挙げることができる。
【００２１】
前記（ａ−３）成分は、オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸とα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体であって、共重合体のカルボキシル基が中和されていない非イオン性のものである。前記（ａ−４）成分は、オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸とα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体の金属イオン中和物であって、共重合体のカルボキシル基の少なくとも一部が金属イオンで中和されたアイオノマー樹脂を挙げることができる。
【００２２】
なお、本発明において、「（ａ−１）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体」を単に「二元共重合体」と称し、「（ａ−２）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体の金属イオン中和物からなるアイオノマー樹脂」を「二元系アイオノマー樹脂」と称し、「（ａ−３）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸とα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体」を単に「三元共重合体」と称し、「（ａ−４）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸とα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体の金属イオン中和物からなるアイオノマー樹脂」を「三元系アイオノマー樹脂」と称する場合がある。
【００２３】
前記（ａ−１）〜（ａ−４）成分において、前記オレフィンとしては、炭素数が２〜８個のオレフィンが好ましく、例えば、エチレン、プロピレン、ブテン、ペンテン、ヘキセン、ヘプテン、オクテンなどを挙げることができ、特にエチレンが好ましい。前記炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸としては、例えば、アクリル酸、メタクリル酸、フマル酸、マレイン酸、クロトン酸などが挙げられ、特にアクリル酸又はメタクリル酸が好ましい。また、前記α，β−不飽和カルボン酸エステルとしては、例えば、アクリル酸、メタクリル酸、フマル酸、マレイン酸等のメチル、エチル、プロピル、ｎ−ブチル、イソブチルエステルなどが用いられ、特にアクリル酸エステル又はメタクリル酸エステルが好ましい。
【００２４】
前記（ａ−１）二元共重合体としては、エチレンと（メタ）アクリル酸との二元共重合体が好ましく、前記（ａ−２）二元系アイオノマー樹脂としては、エチレンと（メタ）アクリル酸との二元共重合体の金属イオン中和物が好ましい。前記（ａ−３）三元共重合体としては、エチレンと（メタ）アクリル酸と（メタ）アクリル酸エステルとの三元共重合体が好ましく、前記（ａ−４）三元系アイオノマー樹脂としては、エチレンと（メタ）アクリル酸と（メタ）アクリル酸エステルとの三元共重合体の金属イオン中和物が好ましい。ここで、（メタ）アクリル酸とは、アクリル酸及び／又はメタクリル酸を意味する。
【００２５】
前記（ａ−１）二元共重合体又は（ａ−３）三元共重合体中の炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸成分の含有率は、好ましくは４質量％以上、より好ましくは５質量％以上である。また、該含有率は、好ましくは３０質量％以下、より好ましくは２５質量％以下である。
【００２６】
前記（ａ−１）二元共重合体、（ａ−３）三元共重合体のメルトフローレイト（１９０℃、２．１６ｋｇ荷重）は、好ましくは０．１ｇ／１０ｍｉｎ以上、より好ましくは０．５ｇ／１０ｍｉｎ以上、更に好ましくは１ｇ／１０ｍｉｎ以上である。該メルトフローレイトは、好ましくは１７００ｇ／１０ｍｉｎ以下、より好ましくは１５００ｇ／１０ｍｉｎ以下、更に好ましくは１３００ｇ／１０ｍｉｎ以下である。０．１ｇ／１０ｍｉｎ以上であれば、ゴルフボール用樹脂組成物の流動性が良好となり、構成部材の成形が容易になる。また、１７００ｇ／１０ｍｉｎ以下であれば、得られるゴルフボールの耐久性がより良好となる。
【００２７】
前記（ａ−１）二元共重合体の具体例を商品名で例示すると、例えば、三井デュポンポリケミカル社から商品名「ニュクレル（ＮＵＣＲＥＬ）（登録商標）（例えば、「ニュクレルＮ１０５０Ｈ」、「ニュクレルＮ２０５０Ｈ」、「ニュクレルＮ１１１０Ｈ」、「ニュクレルＮ０２００Ｈ」）」で市販されているエチレン−メタクリル酸共重合体、ダウケミカル社から商品名「プライマコア（ＰＲＩＭＡＣＯＲ）（登録商標）５９８０Ｉ」で市販されているエチレン−アクリル酸共重合体などを挙げることができる。
【００２８】
前記（ａ−３）三元共重合体の具体例を商品名で例示すると、三井デュポンポリケミカル社から市販されている商品名「ニュクレル（ＮＵＣＲＥＬ）（登録商標）（例えば、「ニュクレルＡＮ４３１８」「ニュクレルＡＮ４３１９」）」、デュポン社から市販されている商品名「ニュクレル（ＮＵＣＲＥＬ）（登録商標）（例えば、「ニュクレルＡＥ」）」、ダウケミカル社から市販されている商品名「プライマコア（ＰＲＩＭＡＣＯＲ）（登録商標）（例えば、「ＰＲＩＭＡＣＯＲ ＡＴ３１０」、「ＰＲＩＭＡＣＯＲ ＡＴ３２０」）」などを挙げることができる。前記（ａ−１）二元共重合体又は（ａ−３）三元共重合体は、単独又は二種以上を組み合わせて使用しても良い。
【００２９】
前記（ａ−２）二元系アイオノマー樹脂中の炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸成分の含有率は、好ましくは４質量％以上、より好ましくは５質量％以上、更に好ましくは８質量％以上である。該含有率は、好ましくは３０質量％以下、より好ましくは２５質量％以下である。４質量％以上であれば、得られる構成部材の反発が高くなる。また、３０質量％以下であれば、得られる構成部材の硬度が高くなり過ぎず、耐久性と打球感が良好になる。
【００３０】
前記（ａ−２）二元系アイオノマー樹脂のカルボキシル基の中和度は、好ましくは１５モル％以上、より好ましくは２０モル％以上である。１５モル％以上であれば、得られるゴルフボールの反発性及び耐久性が良好になる。該中和度の上限は特に限定されず、１００モル％でもよい。
【００３１】
なお、前記（ａ−２）二元系アイオノマー樹脂のカルボキシル基の中和度は、下記式で求めることができる。
二元系アイオノマー樹脂の中和度＝１００×二元系アイオノマー樹脂中の中和されているカルボキシル基のモル数／二元系アイオノマー樹脂中のカルボキシル基の総モル数
【００３２】
前記（ａ−２）二元系アイオノマー樹脂のカルボキシル基の少なくとも一部を中和する金属イオンとしては、ナトリウム、カリウム、リチウムなどの１価の金属イオン；マグネシウム、カルシウム、亜鉛、バリウム、カドミウムなどの２価の金属イオン；アルミニウムなどの３価の金属イオン；錫、ジルコニウムなどのその他のイオンが挙げられる。
【００３３】
前記（ａ−２）二元系アイオノマー樹脂の具体例を商品名で例示すると、三井・デュポンポリケミカル（株）から市販されている「ハイミラン（Ｈｉｍｉｌａｎ）（登録商標）（例えば、ハイミラン１５５５（Ｎａ）、ハイミラン１５５７（Ｚｎ）、ハイミラン１６０５（Ｎａ）、ハイミラン１７０６（Ｚｎ）、ハイミラン１７０７（Ｎａ）、ハイミランＡＭ７３１１（Ｍｇ）、ハイミランＡＭ７３２９（Ｚｎ））など」が挙げられる。更にデュポン社から市販されている「サーリン（Ｓｕｒｌｙｎ）（登録商標）（例えば、サーリン８９４５（Ｎａ）、サーリン９９４５（Ｚｎ）、サーリン８１４０（Ｎａ）、サーリン８１５０（Ｎａ）、サーリン９１２０（Ｚｎ）、サーリン９１５０（Ｚｎ）、サーリン６９１０（Ｍｇ）、サーリン６１２０（Ｍｇ）、サーリン７９３０（Ｌｉ）、サーリン７９４０（Ｌｉ）、サーリンＡＤ８５４６（Ｌｉ））」などが挙げられる。またエクソンモービル化学（株）から市販されているアイオノマー樹脂としては、「アイオテック（Ｉｏｔｅｋ）（登録商標）（例えば、アイオテック８０００（Ｎａ）、アイオテック８０３０（Ｎａ）、アイオテック７０１０（Ｚｎ）、アイオテック７０３０（Ｚｎ））」などが挙げられる。なお、前記商品名の後の括弧内に記載したＮａ、Ｚｎ、Ｌｉ、Ｍｇなどは、これらの中和金属イオンの金属種を示している。前記（ａ−２）二元系アイオノマー樹脂は、例示のものをそれぞれ単独又は２種以上の混合物として用いてもよい。
【００３４】
前記（ａ−２）二元系アイオノマー樹脂のメルトフローレイト（１９０℃、２．１６ｋｇ荷重）は、好ましくは０．１ｇ／１０ｍｉｎ以上、より好ましくは０．５ｇ／１０ｍｉｎ以上、更に好ましくは１．０ｇ／１０ｍｉｎ以上である。該メルトフローレイトは、好ましくは５０ｇ／１０ｍｉｎ以下、より好ましくは４０ｇ／１０ｍｉｎ以下、更に好ましくは３０ｇ／１０ｍｉｎ以下である。０．１ｇ／１０ｍｉｎ以上であれば、ゴルフボール用樹脂組成物の流動性が良好となり、例えば、薄い層の成形が可能となる。また、５０ｇ／１０ｍｉｎ以下であれば、得られるゴルフボールの耐久性がより良好となる。
【００３５】
前記（ａ−２）二元系アイオノマー樹脂のスラブ硬度は、ショアＤ硬度で４０以上が好ましく、より好ましくは４５以上、更に好ましくは５０以上である。また、該スラブ硬度（ショアＤ硬度）は、７５以下が好ましく、より好ましくは７３以下、更に好ましくは７０以下である。４０以上であれば、得られる構成部材の反発が高くなる。また、７５以下であれば、得られる構成部材が硬くなりすぎず、ゴルフボールの耐久性がより良好となる。
【００３６】
前記（ａ−４）三元系アイオノマー樹脂中の炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸成分の含有率は、好ましくは２質量％以上、より好ましくは３質量％以上である。該含有率は、好ましくは３０質量％以下、より好ましくは２５質量％以下である。
【００３７】
前記（ａ−４）三元系アイオノマー樹脂のカルボキシル基の中和度は、好ましくは２０モル％以上、より好ましくは３０モル％以上である。２０モル％以上であれば、ゴルフボール用樹脂組成物を用いて得られるゴルフボールの反発性および耐久性が良好になる。該中和度の上限は特に限定されず、１００モル％でもよい。
【００３８】
なお、（ａ−４）三元系アイオノマー樹脂のカルボキシル基の中和度は、下記式で求めることができる。
三元系アイオノマー樹脂の中和度＝１００×三元系アイオノマー樹脂中の中和されているカルボキシル基のモル数／三元系アイオノマー樹脂中のカルボキシル基の総モル数
【００３９】
前記（ａ−４）三元系アイオノマー樹脂のカルボキシル基の少なくとも一部を中和する金属イオンとしては、前記（ａ−２）二元系アイオノマー樹脂と同様のものが挙げられる。前記（ａ−４）三元系アイオノマー樹脂としては、マグネシウムイオンで中和されているものが好ましい。マグネシウムイオンで中和されることにより、反発弾性が高くなる。
【００４０】
前記（ａ−４）三元系アイオノマー樹脂の具体例を商品名で例示すると、三井デュポンポリケミカル（株）から市販されている「ハイミラン（Ｈｉｍｉｌａｎ）（登録商標）（例えば、ハイミランＡＭ７３２７（Ｚｎ）、ハイミラン１８５５（Ｚｎ）、ハイミラン１８５６（Ｎａ）、ハイミランＡＭ７３３１（Ｎａ）など）」が挙げられる。更にデュポン社から市販されている三元系アイオノマー樹脂としては、「サーリン６３２０（Ｍｇ）、サーリン８１２０（Ｎａ）、サーリン８３２０（Ｎａ）、サーリン９３２０（Ｚｎ）、サーリン９３２０Ｗ（Ｚｎ）、ＨＰＦ１０００（Ｍｇ）、ＨＰＦ２０００（Ｍｇ）など」が挙げられる。またエクソンモービル化学（株）から市販されている三元系アイオノマー樹脂としては、「アイオテック７５１０（Ｚｎ）、アイオテック７５２０（Ｚｎ）など」が挙げられる。なお、商品名の後の括弧内に記載したＮａ、Ｚｎ、Ｍｇなどは、中和金属イオンの種類を示している。前記（ａ−４）三元系アイオノマー樹脂は、単独又は２種以上を組み合わせて使用してもよい。
【００４１】
前記（ａ−４）三元系アイオノマー樹脂のメルトフローレイト（１９０℃、２．１６ｋｇ荷重）は、好ましくは０．１ｇ／１０ｍｉｎ以上、より好ましくは０．３ｇ／１０ｍｉｎ以上、更に好ましくは０．５ｇ／１０ｍｉｎ以上である。該メルトフローレイトは、好ましくは２０ｇ／１０ｍｉｎ以下、より好ましくは１５ｇ／１０ｍｉｎ以下、更に好ましくは１０ｇ／１０ｍｉｎ以下である。０．１ｇ／１０ｍｉｎ以上であれば、ゴルフボール用樹脂組成物の流動性が良好となり、薄い層の成形が容易になる。また、２０ｇ／１０ｍｉｎ以下であれば、得られるゴルフボールの耐久性がより良好となる。
【００４２】
前記（ａ−４）三元系アイオノマー樹脂のスラブ硬度は、ショアＤ硬度で２０以上が好ましく、より好ましくは２５以上、更に好ましくは３０以上である。また、該スラブ硬度（ショアＤ硬度）は、７０以下が好ましく、より好ましくは６５以下、更に好ましくは６０以下である。２０以上であれば、得られる構成部材が柔らなく成り過ぎず、ゴルフボールの反発性が良好になる。また、７０以下であれば、得られる構成部材が硬くなりすぎず、ゴルフボールの耐久性がより良好となる。
【００４３】
本発明のゴルフボール用樹脂組成物は、（Ａ）樹脂成分として、（ａ−３）三元共重合体、又は、（ａ−４）三元系アイオノマー樹脂を含有することが好ましい。これにより、得られる構成部材が硬くなり過ぎず、反発性が高くなる。
【００４４】
本発明のゴルフボール用樹脂組成物は、樹脂成分として、上述した（ａ−１）〜（ａ−４）成分のみを含有することが好ましい態様であるが、本発明の効果を損なわない範囲で、他の熱可塑性エラストマーや熱可塑性樹脂を含有しても良い。他の熱可塑性エラストマーや熱可塑性樹脂を含有する場合、樹脂成分中、（ａ−１）〜（ａ−４）成分の合計含有率は、好ましくは５０質量％以上、より好ましくは６０質量％以上、更に好ましくは７０質量％以上である。
【００４５】
次に、本発明で使用される（Ｂ）脂肪酸アミドについて説明する。
脂肪酸アミドは、脂肪酸とアミンからなるアミド化合物であり、アミド基を１個有するモノアミド（飽和・不飽和モノアミド、置換アミド、メチロールアミド、エタノールアミド、エステルアミド、置換尿素など）、２個有するビスアミド（飽和・不飽和ビスアミド、芳香族ビスアミドなど）、３個有するトリアミドなどを挙げることができる。
【００４６】
前記脂肪酸アミドの炭素数は、樹脂組成物がブリードしにくいという点から、好ましくは８以上、より好ましくは１０以上、更に好ましくは１２以上である。また、該炭素数は、柔軟化という点から、好ましくは６０以下、より好ましくは５８以下、更に好ましくは５６以下である。
【００４７】
前記脂肪酸アミドとしては、例えば、下記式（１）〜（３）で表される化合物が挙げられる。
Ｒ１−ＣＯ−ＮＨ−Ｒ２ （１）
式（１）において、Ｒ１及びＲ２は、同一又は異なって、炭素数８〜３０の飽和又は不飽和の脂肪族炭化水素基を表し、該Ｒ２は水素であってもよい。また、該Ｒ１及びＲ２を構成する水素の一部が水酸基で置換されていてもよい。
【００４８】
Ｒ３−ＣＯ−ＮＨ−Ａ１−ＮＨ−ＣＯ−Ｒ４ （２）
Ｒ５−ＮＨ−ＣＯ−Ａ２−ＣＯ−ＮＨ−Ｒ６ （３）
式（２）及び（３）において、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５及びＲ６は、同一又は異なって、炭素数８〜３０の飽和又は不飽和の脂肪族炭化水素基を表し、Ａ１及びＡ２は、同一又は異なって、炭素数１〜１０のアルキレン基、フェニレン基又は炭素数７〜１０のアルキルフェニレン基（２価の炭化水素基）を表す。なお、アルキルフェニレン基の場合、フェニレン基とアルキル基及び／又はアルキレン基の２個以上とが結合した２価の炭化水素基でもよい。また、該Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５、Ｒ６、Ａ１及びＡ２で表される炭化水素基は、一部の水素が水酸基で置換されていてもよい。
【００４９】
上記式（１）で表されるモノアミドにおいて、Ｒ１及びＲ２の炭素数は、好ましくは１０〜２８である。また、Ｒ１が飽和又は不飽和の脂肪族炭化水素基、Ｒ２が水素であるモノアミドが好ましく、Ｒ１が不飽和の脂肪族炭化水素基、Ｒ２が水素であるモノアミドがより好ましい。この場合、樹脂組成物の流動性と反発性、ゴルフボールの打球感と反発性をより高次元で両立できる。
【００５０】
モノアミドの具体例としては、デカン酸アミド、ラウリン酸アミド、パルミチン酸アミド、ステアリン酸アミド、ベヘニン酸アミド、ヒドロキシステアリン酸アミド等の飽和脂肪酸アミド；オレイン酸アミド、エルカ酸アミドなどの不飽和脂肪酸アミド；ステアリルステアリン酸アミド、オレイルオレイン酸アミド、オレイルステアリン酸アミド、ステアリルオレイン酸アミド等の飽和又は不飽和の長鎖脂肪酸と長鎖アミンによる置換アミド類などが挙げられる。
【００５１】
上記式（２）〜（３）で表されるビスアミドにおいて、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５及びＲ６の炭素数は、好ましくは１０〜２８である。また、Ａ１及びＡ２は、アルキレン基が好ましい。この場合、樹脂組成物の流動性と反発性、ゴルフボールの打球感と反発性をより高次元で両立できる。
【００５２】
ビスアミドの具体例としては、エチレンビスステアリン酸アミド、エチレンビスイソステアリン酸アミド、エチレンビスオレイン酸アミド、メチレンビスラウリン酸アミド、ヘキサメチレンビスオレイン酸アミド、ヘキサメチレンビスヒドロキシステアリン酸アミド、ｍ−キシリレンビスステアリン酸アミド；Ｎ，Ｎ’−ビスステアリルセバシン酸アミドなどが挙げられる。
【００５３】
（Ｂ）脂肪酸アミドの含有量は、樹脂成分１００質量部に対して、５質量部以上、好ましくは６質量部以上、より好ましくは７質量部以上である。該含有量は、５０質量部以下、好ましくは４５質量部以下、より好ましくは４０質量部以下である。上記範囲内であれば、反発性の低下を抑制しながら、流動性を向上し、また、柔軟化も可能となる。
【００５４】
本発明のゴルフボール用樹脂組成物は、更に（Ｃ）塩基性無機金属化合物を含有してもよい。（Ｃ）塩基性無機金属化合物は、（Ａ）成分の未中和のカルボキシル基を中和するために必要に応じて添加される。（Ｃ）前記塩基性無機金属化合物としては、ナトリウム、リチウム、カリウム、カルシウム、マグネシウムなどの金属単体、水酸化マグネシウム、水酸化カルシウム、水酸化ナトリウム、水酸化リチウム、水酸化カリウム、水酸化銅などの金属水酸化物；酸化マグネシウム、酸化カルシウム、酸化亜鉛、酸化銅などの金属酸化物；炭酸マグネシウム、炭酸カルシウム、炭酸ナトリウム、炭酸リチウム、炭酸カリウムなどの金属炭酸化物が挙げられる。これらの（Ｃ）塩基性無機金属化合物は単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。これらの中でも、（Ｃ）塩基性無機金属化合物としては、水酸化マグネシウム、水酸化カルシウム、炭酸ナトリウム、炭酸リチウム、炭酸カリウム、酸化亜鉛、酸化銅が好適である。
【００５５】
（Ｃ）前記塩基性無機金属化合物の含有量は、樹脂成分１００質量部に対して、好ましくは０質量部超、より好ましくは１質量部以上である。該含有量は、好ましくは１０質量部以下、より好ましくは９質量部以下である。含有量が少なすぎると、イオン会合体の量が少なく低反発となり、一方、含有量が多すぎると、イオン会合体が微分散化せず低反発となる場合がある。
【００５６】
本発明のゴルフボール用樹脂組成物は、更に、白色顔料（例えば、酸化チタン）、青色顔料などの顔料成分、重量調整剤、分散剤、老化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、蛍光材料、蛍光増白剤などを、ゴルフボールの性能を損なわない範囲で含有してもよい。また、本発明のゴルフボール用樹脂組成物は、本発明の効果を損なわない範囲で、脂肪酸及び／又はその金属塩などを併用しても良いが、機械的物性などを低下させる原因となるため、脂肪酸及び／又はその金属塩などの低分子材料は併用しないことが好ましい。
【００５７】
前記白色顔料（例えば、酸化チタン）の含有量は、樹脂成分１００質量部に対して、好ましくは０．５質量部以上、より好ましくは１質量部以上である。該含有量は、好ましくは１０質量部以下、より好ましくは８質量部以下である。０．５質量部以上とすることによって、得られるゴルフボール構成部材に隠蔽性を付与できる。また、１０質量部を超えると、得られるゴルフボールの耐久性が低下する場合がある。
【００５８】
本発明のゴルフボール用樹脂組成物は、例えば、（Ａ）成分と（Ｂ）成分と、必要に応じて（Ｃ）成分とをドライブレンドすることにより得られる。また、ドライブレンドした混合物を、押出してペレット化してもよい。ドライブレンドには、例えば、ペレット状の原料を配合できる混合機を用いるのが好ましく、より好ましくはタンブラー型混合機を用いる。押出は、一軸押出機、二軸押出機、二軸一軸押出機など公知の押出機を使用することができる。
【００５９】
本発明のゴルフボール用樹脂組成物のメルトフローレイト（１９０℃×２．１６ｋｇ）は、好ましくは０．０１ｇ／１０ｍｉｎ以上、より好ましくは０．０５ｇ／１０ｍｉｎ以上、更に好ましくは０．１ｇ／１０ｍｉｎ以上である。該メルトフローレイトは、好ましくは１００ｇ／１０ｍｉｎ以下、より好ましくは８０ｇ／１０ｍｉｎ以下、更に好ましくは５０ｇ／１０ｍｉｎ以下である。上記範囲内であれば、ゴルフボール構成部材への成形性が良好である。
【００６０】
前記ゴルフボール用樹脂組成物の反発弾性は、好ましくは２５％以上、より好ましくは３０％以上、更に好ましくは３２％以上である。２５％以上のゴルフボール用樹脂組成物を用いることにより、反発性（飛距離）に優れるゴルフボールが得られる。反発弾性は、ゴルフボール用樹脂組成物をシート状に成形して測定した反発弾性であり、後述する測定方法により測定する。
【００６１】
前記ゴルフボール用樹脂組成物のスラブ硬度は、ショアＤ硬度で１５以上が好ましく、２０以上がより好ましく、２５以上が更に好ましい。該スラブ硬度（ショアＤ硬度）は、７０以下が好ましく、６５以下がより好ましく、６０以下が更に好ましく、５０以下が最も好ましい。１５以上のゴルフボール用樹脂組成物を用いることにより、反発性（飛距離）に優れるゴルフボールが得られる。一方、７０以下のゴルフボール用樹脂組成物を用いることにより、耐久性に優れるゴルフボールが得られる。ここで、ゴルフボール用樹脂組成物のスラブ硬度とは、ゴルフボール用樹脂組成物をシート状に成形して測定した硬度であり、後述する測定方法により測定する。
【００６２】
本発明のゴルフボールは、前記ゴルフボール用樹脂組成物から形成された構成部材を有するものであれば、特に限定されない。例えば、ワンピースゴルフボール；単層コアと、前記単層コアを被覆するように配設されたカバーとを有するツーピースゴルフボール；センターと前記センターを被覆するように配設された単層の中間層とからなるコアと、前記コアを被覆するように配設されたカバーとを有するスリーピースゴルフボール；又は、センターと前記センターを被覆するように配設された一以上の中間層とからなるコアと、前記コアを被覆するように配設されたカバーを有するマルチピースゴルフボール（前記スリーピースゴルフボールを含む）を構成するいずれかの構成部材が本発明のゴルフボール用樹脂組成物から形成されているゴルフボールを挙げることができる。これらの中でも、少なくとも一層以上のコアと前記コアを被覆するカバーとを有するゴルフボールであって、前記コアの少なくとも一層が、前記ゴルフボール用樹脂組成物から形成されている態様、又は、ワンピースゴルフボールのゴルフボール本体が前記ゴルフボール用樹脂組成物から形成されている態様が好ましい。特に、単層コアと、前記単層コアを被覆するように配設されたカバーとを有するツーピースゴルフボールであって、前記単層コアが前記ゴルフボール用樹脂組成物から形成されている態様、又は、センターと前記センターを被覆するように配設された一以上の中間層とからなるコアと、前記コアを被覆するように配設されたカバーを有するマルチピースゴルフボールであって、前記センターが、前記ゴルフボール用樹脂組成物から形成されている態様が好ましい。
【００６３】
以下、本発明のゴルフボールの一例を、コアと前記コアを被覆するように配設されたカバーとを有するツーピースゴルフボールであって、前記コアが、前述のゴルフボール用樹脂組成物から形成されている態様に基づいて詳述するが、本発明は斯かる態様に限定されない。
【００６４】
前記コアは、例えば、前述のゴルフボール用樹脂組成物を射出成形することにより成形される。具体的には、１〜１００ＭＰａの圧力で型締めした金型内に、１６０〜２６０℃に加熱溶融したゴルフボール用樹脂組成物を１〜１００秒で注入し、３０〜３００秒間冷却して型開きすることにより行うことが好ましい。
【００６５】
前記コアの形状としては、球状であることが好ましい。コアの形状が球状でない場合には、カバーの厚みが不均一になり、その結果、部分的にカバー性能が低下する箇所が生じるおそれがある。
【００６６】
前記コアの直径は、好ましくは３９．００ｍｍ以上、より好ましくは３９．２５ｍｍ以上、更に好ましくは３９．５０ｍｍ以上である。該直径は、好ましくは４２．３７ｍｍ以下、より好ましくは４２．２２ｍｍ以下、更に好ましくは４２．０７ｍｍ以下である。３９．００ｍｍ以上であれば、カバー層の厚みが厚くなり過ぎず、その結果、反発性が良好となる。一方、４２．３７ｍｍ以下であれば、カバー層が薄くなり過ぎず、カバーの保護機能が十分に発揮される。
【００６７】
前記コアは、直径３９．００〜４２．３７ｍｍの場合、初期荷重９８Ｎを負荷した状態から終荷重１２７５Ｎを負荷したときまでの圧縮変形量（圧縮方向にセンターが縮む量）が、好ましくは１．００ｍｍ以上、より好ましくは１．１０ｍｍ以上である。該圧縮変形量は、好ましくは５．００ｍｍ以下、より好ましくは４．９０ｍｍ以下、更に好ましくは４．８０ｍｍ以下である。１．００ｍｍ以上であれば、打球感が良好となり、５．００ｍｍ以下であれば、反発性が良好となる。
【００６８】
前記コアの表面硬度は、ショアＤ硬度で２０以上が好ましく、２５以上がより好ましく、３０以上が更に好ましい。該表面硬度（ショアＤ硬度）は、７０以下が好ましく、６９以下がより好ましい。２０以上とすることにより、コアが軟らかくなり過ぎることがなく、良好な反発性が得られる。また、７０以下とすることにより、コアが硬くなり過ぎず、良好な打球感が得られる。
【００６９】
前記コアの中心硬度は、ショアＤ硬度で２０以上であることが好ましく、２２以上がより好ましく、２４以上が更に好ましい。２０未満であると、軟らかくなりすぎて反発性が低下する場合がある。また、コアの中心硬度は、ショアＤ硬度で５０以下であることが好ましく、４８以下がより好ましく、４６以下が更に好ましい。５０を超えると、硬くなり過ぎて、打球感が低下する傾向がある。本発明において、コアの中心硬度とは、コアを２等分に切断して、その切断面の中心点についてスプリング式硬度計ショアＤ型で測定した硬度を意味する。
【００７０】
前記コアが、充填剤を含有することも好ましい。充填剤は、主として最終製品として得られるゴルフボールの密度を１．０〜１．５の範囲に調整するための重量調整剤として配合されるものであり、必要に応じて配合すれば良い。前記充填剤としては、酸化亜鉛、硫酸バリウム、炭酸カルシウム、酸化マグネシウム、タングステン粉末、モリブデン粉末などの無機充填剤を挙げることができる。前記充填剤の配合量は、樹脂成分１００質量部に対して、好ましくは０．５質量部以上、より好ましくは１．０質量部以上である。該配合量は、好ましくは３０質量部以下、より好ましくは２０質量部以下である。０．５質量部未満では、重量調整が難しくなり、３０質量部を超えると、樹脂成分の重量分率が小さくなり反発性が低下する傾向がある。
【００７１】
本発明のゴルフボールのカバーは、樹脂成分を含有するカバー用組成物から形成されることが好ましい。前記樹脂成分としては、例えば、アイオノマー樹脂、ポリエステル樹脂、熱可塑性ウレタン樹脂若しくは２液硬化型ウレタン樹脂などのウレタン樹脂、ポリアミド樹脂などの各種樹脂、アルケマ（株）から商品名「ペバックス（登録商標）（例えば、「ペバックス２５３３」）」で市販されている熱可塑性ポリアミドエラストマー、東レ・デュポン（株）から商品名「ハイトレル（登録商標）（例えば、「ハイトレル３５４８」、「ハイトレル４０４７」）」で市販されている熱可塑性ポリエステルエラストマー、ＢＡＳＦジャパン（株）から商品名「エラストラン（登録商標）（例えば、「エラストランＸＮＹ９７Ａ」）」で市販されている熱可塑性ポリウレタンエラストマー、三菱化学（株）から商品名「ラバロン（登録商標）」で市販されている熱可塑性スチレンエラストマーなどを挙げることができる。前記樹脂成分は、単独であるいは２種以上を混合して使用してもよい。
【００７２】
ゴルフボールのカバーに使用できるアイオノマー樹脂としては、（ａ−２）成分、又は、（ａ−４）成分として例示したものを使用することが好ましい。
【００７３】
ゴルフボールのカバーを構成するカバー用組成物は、樹脂成分として、ポリウレタン樹脂（ポリウレタンエラストマーを含む）又はアイオノマー樹脂を含有することがより好ましい。カバー用組成物の樹脂成分中のポリウレタン樹脂又はアイオノマー樹脂の含有率は、５０質量％以上が好ましく、６０質量％以上がより好ましく、７０質量％以上が更に好ましい。
【００７４】
カバー用組成物は、上述した樹脂成分のほか、白色顔料（例えば、酸化チタン）、青色顔料、赤色顔料などの顔料成分、酸化亜鉛、炭酸カルシウムや硫酸バリウムなどの重量調整剤、分散剤、老化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、蛍光材料又は蛍光増白剤などを、カバーの性能を損なわない範囲で含有してもよい。
【００７５】
白色顔料（例えば、酸化チタン）の含有量は、カバーを構成する樹脂成分１００質量部に対して、好ましくは０．５質量部以上、より好ましくは１質量部以上である。該含有量は、好ましくは１０質量部以下、より好ましくは８質量部以下である。０．５質量部以上とすることによって、カバーに隠蔽性を付与できる。また、１０質量部超になると、得られるカバーの耐久性が低下する場合がある。
【００７６】
本発明のゴルフボールのカバーを成形する方法としては、例えば、カバー用組成物から中空殻状のシェルを成形し、コアを複数のシェルで被覆して圧縮成形する圧縮成形法（好ましくは、カバー用組成物から中空殻状のハーフシェルを成形し、コアを２枚のハーフシェルで被覆して圧縮成形する方法）、あるいは、カバー用組成物をコア上に直接射出成形する射出成形法を挙げることができる。
【００７７】
カバー用組成物を射出成形してカバーを成形する場合、あらかじめ押出して得られたペレット状のカバー用組成物を用いて射出成形しても良いし、あるいは、基材樹脂成分や顔料などのカバー用材料をドライブレンドして直接射出成形してもよい。カバー成形用上下金型としては、半球状キャビティを有し、ピンプル付きで、ピンプルの一部が進退可能なホールドピンを兼ねているものを使用することが好ましい。射出成形によるカバーの成形は、上記ホールドピンを突き出し、コアを投入してホールドさせた後、カバー用組成物を注入して、冷却することによりカバーを成形することができる。具体的には、９〜１５ＭＰａの圧力で型締めした金型内に、２００〜２５０℃に加熱したカバー用組成物を０．５〜５秒で注入し、１０〜６０秒間冷却して型開きすることにより行うことが好ましい。
【００７８】
カバーを成形する際には、通常、表面にディンプルと呼ばれるくぼみが形成される。カバーに形成されるディンプルの総数は、２００〜５００個が好ましい。２００個未満では、ディンプルの効果が得られにくい。また、５００個を超えると、個々のディンプルのサイズが小さくなり、ディンプルの効果が得られにくい。形成されるディンプルの形状（平面視形状）は、特に限定されるものではなく、円形；略三角形、略四角形、略五角形、略六角形などの多角形；その他不定形状；を単独で使用してもよいし、２種以上を組合せて使用してもよい。
【００７９】
カバーの厚みは、２．０ｍｍ以下が好ましく、１．６ｍｍ以下がより好ましく、１．２ｍｍ以下が更に好ましく、１．０ｍｍ以下が特に好ましい。２．０ｍｍ以下であれば、得られるゴルフボールの反発性や打球感がより良好となる。前記カバーの厚みは、０．１ｍｍ以上が好ましく、０．２ｍｍ以上がより好ましく、０．３ｍｍ以上が更に好ましい。０．１ｍｍ未満では、カバーの成形が困難になるおそれがあり、また、カバーの耐久性や耐摩耗性が低下する場合もある。
【００８０】
カバーが成形されたゴルフボール本体は、金型から取り出し、必要に応じて、バリ取り、洗浄、サンドブラストなどの表面処理を行うことが好ましい。また、所望により、塗膜やマークを形成することもできる。塗膜の膜厚は、特に限定されないが、５μｍ以上が好ましく、７μｍ以上がより好ましい。該膜厚は、２５μｍ以下が好ましく、１８μｍ以下がより好ましい。５μｍ未満になると継続的な使用により塗膜が摩耗消失しやすくなり、２５μｍを超えるとディンプルの効果が低下してゴルフボールの飛行性能が低下する傾向がある。
【００８１】
本発明のゴルフボールは、初期荷重９８Ｎを負荷した状態から終荷重１２７５Ｎを負荷したときの圧縮変形量（圧縮方向に縮む量）が、２．０ｍｍ以上であることが好ましく、２．２ｍｍ以上がより好ましい。該圧縮変形量は、４．０ｍｍ以下であることが好ましく、３．５ｍｍ以下がより好ましい。２．０ｍｍ以上のゴルフボールは、硬くなり過ぎず、打球感が良い。一方、４．０ｍｍ以下にすることにより、反発性が高くなる。
【００８２】
以上、本発明のゴルフボール用樹脂組成物をコアに用いる態様について説明したが、本発明のゴルフボール用樹脂組成物は、センター、中間層、あるいは、カバーにも用いることもできる。センターが本発明のゴルフボール用樹脂組成物から形成される場合、中間層を形成する材料としては、例えば、カバー材料として例示した樹脂成分を用いることができる。
【実施例】
【００８３】
実施例に基づいて、本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらのみに限定されるものではない。
【００８４】
［評価方法］
（１）スラブ硬度（ショアＤ硬度）
ゴルフボール用樹脂組成物を用いて、熱プレス成形により、厚み約２ｍｍのシートを作製し、２３℃で２週間保存した。このシートを、測定基板などの影響が出ないように、３枚以上重ねた状態で、ＡＳＴＭ−Ｄ２２４０に規定するスプリング式硬度計ショアＤ型を備えた高分子計器社製自動ゴム硬度計Ｐ１型を用いて測定した。
【００８５】
（２）メルトフローレイト（ＭＦＲ）（ｇ／１０ｍｉｎ）
ＭＦＲは、フローテスター（島津製作所社製、島津フローテスターＣＦＴ−１００Ｃ）を用いて、ＪＩＳ Ｋ７２１０に準じて測定した。なお、測定は、測定温度１９０℃、荷重２．１６ｋｇの条件で行った。
【００８６】
（３）反発弾性（％）
ゴルフボール用樹脂組成物を用いて、熱プレス成形にて厚み約２ｍｍのシートを作製し、当該シートから直径２８ｍｍの円形状に打抜いたものを６枚重ねることにより、厚さ約１２ｍｍ、直径２８ｍｍの円柱状試験片を作製した。この試験片についてリュプケ式反発弾性試験（試験温湿度２３℃、５０ＲＨ％）を行った。なお、試験片の作製及び試験方法は、ＪＩＳ Ｋ６２５５に準じて行った。
【００８７】
（４）圧縮変形量（ｍｍ）
球形体に初期荷重９８Ｎを負荷した状態から終荷重１２７５Ｎを負荷したときまでの圧縮方向の変形量（圧縮方向に球形体が縮む量）を測定した。
【００８８】
（５）反発係数
各球形体に１９８．４ｇの金属製円筒物を４０ｍ／秒の速度で衝突させ、衝突前後の円筒物及びゴルフボールの速度を測定し、それぞれの速度及び重量から各ゴルフボールの反発係数を算出した。測定は、各球形体について１２個ずつ行って、その平均値を各球形体の反発係数とした。
【００８９】
（６）打球感
アマチュアゴルファー（上級者）１０人により、ドライバーを用いた実打テストを行って、各人の打撃時のフィーリングを下記基準で評価させた。１０人の評価のうち、最も多い評価をそのゴルフボールの打球感とした。
評価基準
○：衝撃が少なくてフィーリングが良い。
△：普通。
×：衝撃が大きくてフィーリングが悪い。
【００９０】
［ゴルフボールの作製］
（１）センターの作製１
表１に示す配合のセンター用ゴム組成物を混練し、半球状キャビティを有する上下金型内で１７０℃、１５分間加熱プレスすることにより球状のセンターを得た。
【００９１】
（２）センタ−の作製２
表２に示した配合材料を用いて、二軸混練型押出機によりミキシングして、ペレット状のセンター用樹脂組成物を調製した。押出条件は、スクリュー径４５ｍｍ、スクリュー回転数２００ｒｐｍ、スクリューＬ／Ｄ＝３５であり、配合物は、押出機のダイの位置で１６０〜２３０℃に加熱された。半球状キャビティを有した金型を８０トンの圧力で型締めし、１８０〜２１０℃に加熱したセンタ−用樹脂組成物を注入し、一定時間冷却して型開きをしてセンターを取り出した。
【００９２】
【表１】
【００９３】
【表２】
【００９４】
（３）カバー用組成物及び中間層用組成物の調製
表３〜５に示した配合材料を用いて、二軸混練型押出機によりミキシングして、ペレット状の中間層用組成物、カバー用組成物をそれぞれ調製した。押出条件は、スクリュー径４５ｍｍ、スクリュー回転数２００ｒｐｍ、スクリューＬ／Ｄ＝３５であり、配合物は、押出機のダイの位置で１６０〜２３０℃に加熱された。
【００９５】
【表３】
【００９６】
【表４】
【００９７】
【表５】
【００９８】
（４）ゴルフボール本体の作製
表６〜８の構造に従い、前記で得た中間層用組成物を、前述のようにして得たセンター上に射出成形することにより、前記センターを被覆する中間層を形成して、球状コアを作製した。続いて、前記球状コア上にカバー用組成物を射出成型することによりカバーを形成して、ゴルフボールを作製した。中間層及びカバーを成形するための成形用上下金型は、半球状キャビティを有し、ピンプル付きで、ピンプルの一部が進退可能なホールドピンを兼ねている。
【００９９】
中間層成形時には、ホールドピンを突き出し、センターを投入後ホールドさせ、８０トンの圧力で型締めした金型に２６０℃に加熱した中間層用組成物を０．３秒で注入し、３０秒間冷却して型開きしてコアを取り出した。
【０１００】
カバー成形時には、ホールドピンを突き出し、コアを投入後ホールドさせ、８０トンの圧力で型締めした金型に２１０℃に加熱した樹脂を０．３秒で注入し、３０秒間冷却して型開きしてゴルフボールを取り出した。得られたゴルフボール本体の表面をサンドブラスト処理して、マーキングを施した後、クリアーペイントを塗布し、４０℃のオーブンで塗料を乾燥させ、直径４２．８ｍｍ、質量４５．４ｇのゴルフボールを得た。得られたゴルフボールの圧縮変形量、反発係数、打球感について評価した結果を表６〜８に示した。
【０１０１】
【表６】
【０１０２】
【表７】
【０１０３】
【表８】
【０１０４】
表１〜５で使用した原料は以下の通りである。
ＢＲ−７３０：ＪＳＲ社製、「ＢＲ７３０（ハイシスポリブタジエン）」
アクリル酸亜鉛：日本蒸溜工業社製、「ＺＮＤＡ−９０Ｓ」
酸化亜鉛：東邦亜鉛社製、「銀嶺（登録商標）Ｒ」
ジクミルパーオキサイド：日油社製、「パークミル（登録商標）Ｄ」
ジフェニルジスルフィド：住友精化社製
硫酸バリウム：堺化学社製、「硫酸バリウムＢＤ」
ハイミランＡＭ７３２７：三井・デュポンポリケミカル社製、亜鉛イオン中和エチレン−メタクリル酸−アクリル酸ブチル三元共重合体アイオノマー樹脂（メルトフローレイト（１９０℃×２．１６ｋｇ）：０．７ｇ／１０ｍｉｎ、ショアＤ硬度：４４）
ハイミランＡＭ７３２９：三井・デュポンポリケミカル社製、亜鉛イオン中和エチレン−メタクリル酸二元共重合体アイオノマー樹脂（メルトフローレイト（１９０℃×２．１６ｋｇ）：５ｇ／１０ｍｉｎ、ショアＤ硬度：６１）
ハイミラン１６０５：三井デュポンポリケミカル社製、ナトリウムイオン中和エチレン−メタクリル酸共重合体系アイオノマー樹脂（メルトフローレイト（１９０℃×２．１６ｋｇ）：２．８ｇ／１０ｍｉｎ、ショアＤ硬度：６５）
ニュクレルＡＮ４３１９：三井デュポンポリケミカル社製、エチレン・メタクリル酸・アクリル酸ブチル共重合体（メルトフローレイト（１９０℃×２．１６ｋｇ）：５５ｇ／１０ｍｉｎ）
ニュクレルＮ１０５０Ｈ：三井・デュポンポリケミカル社製、エチレン・メタクリル酸共重合体（メルトフローレイト（１９０℃×２．１６ｋｇ）：５００ｇ／１０ｍｉｎ）
ＨＰＦ１０００：デュポン社製、マグネシウムイオン中和エチレン−アクリル酸−アクリル酸ブチル三元共重合体アイオノマー樹脂（メルトフローレイト（１９０℃×２．１６ｋｇ）：１．０ｇ／１０ｍｉｎ、ショアＤ硬度：５５Ｄ）
ＨＰＦ２０００：デュポン社製、マグネシウムイオン中和エチレン−アクリル酸−アクリル酸ブチル三元共重合体アイオノマー樹脂（メルトフローレイト（１９０℃×２．１６ｋｇ）：１．０ｇ／１０ｍｉｎ、ショアＤ硬度：４５Ｄ）
エラストランＮＹ８５Ａ：ＢＡＳＦ社製、ポリウレタン（硬度：８５Ａ）
エルカ酸アミド：東京化成工業社製
オレイン酸アミド：東京化成工業社製
ステアリン酸アミド：東京化成工業社製
エチレンビスステアリン酸アミド：東京化成工業社製
酸化チタン：石原産業社製、「Ａ−２２０」
【０１０５】
表２〜４から、所定量の脂肪酸アミドを添加した材料は、良好な反発性を維持しながら、流動性が大きく改善された。また、表６〜７から、所定量の脂肪酸アミドを添加した材料を中間層に用いたゴルフボールは、良好な反発性を有するとともに、材料の柔軟化により打球感にも優れていた。表８から、センターに用いた場合にも同様の効果が見られた。
【産業上の利用可能性】
【０１０６】
本発明によれば、反発性及び流動性に優れたゴルフボール用樹脂組成物が得られ、該樹脂組成物を用いることで、打球感及び反発性に優れたゴルフボールを提供できる。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）（ａ−１）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体、（ａ−２）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体の金属イオン中和物、（ａ−３）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸とα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体、及び、（ａ−４）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸とα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体の金属イオン中和物からなる群より選択される少なくとも１種と、
（Ｂ）脂肪酸アミドとを含有し、
前記脂肪酸アミドの含有量は、樹脂成分１００質量部に対して、５〜５０質量部であるゴルフボール用樹脂組成物。
【請求項２】
前記脂肪酸アミドの炭素数は、８〜６０である請求項１記載のゴルフボール用樹脂組成物。
【請求項３】
前記脂肪酸アミドは、飽和脂肪酸アミド及び／又は不飽和脂肪酸アミドである請求項１又は２記載のゴルフボール用樹脂組成物。
【請求項４】
前記脂肪酸アミドは、モノアミド及び／又はビスアミドである請求項１又は２記載のゴルフボール用樹脂組成物。
【請求項５】
前記脂肪酸アミドは、デカン酸アミド、ラウリン酸アミド、ステアリン酸アミド、ベヘニン酸アミド、オレイン酸アミド、エルカ酸アミド、エチレンビスステアリン酸アミド及びエチレンビスオレイン酸アミドからなる群より選択される少なくとも１種である請求項１又は２記載のゴルフボール用樹脂組成物。
【請求項６】
スラブ硬度が、ショアＤ硬度で１５〜７０である請求項１〜５のいずれかに記載のゴルフボール用樹脂組成物。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載のゴルフボール用樹脂組成物から形成された構成部材を有するゴルフボール。
【請求項８】
少なくとも一層以上のコアと前記コアを被覆するカバーとを有するゴルフボールであって、前記コアの少なくとも一層が請求項１〜６のいずれかに記載のゴルフボール用樹脂組成物から形成されているゴルフボール。
【請求項９】
センターと前記センターを被覆するように配設された一以上の中間層とからなるコアと、前記コアを被覆するように配設されたカバーとを有するマルチピースゴルフボールであって、前記一以上の中間層の少なくとも１つの層が請求項１〜６のいずれかに記載のゴルフボール用樹脂組成物から形成されているマルチピースゴルフボール。
【請求項１０】
ゴルフボール本体が請求項１〜６のいずれかに記載のゴルフボール用樹脂組成物から形成されているワンピースゴルフボール。
【請求項１】
（Ａ）（ａ−１）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体、（ａ−２）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体の金属イオン中和物、（ａ−３）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸とα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体、及び、（ａ−４）オレフィンと炭素数３〜８個のα，β−不飽和カルボン酸とα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体の金属イオン中和物からなる群より選択される少なくとも１種と、
（Ｂ）脂肪酸アミドとを含有し、
前記脂肪酸アミドの含有量は、樹脂成分１００質量部に対して、５〜５０質量部であるゴルフボール用樹脂組成物。
【請求項２】
前記脂肪酸アミドの炭素数は、８〜６０である請求項１記載のゴルフボール用樹脂組成物。
【請求項３】
前記脂肪酸アミドは、飽和脂肪酸アミド及び／又は不飽和脂肪酸アミドである請求項１又は２記載のゴルフボール用樹脂組成物。
【請求項４】
前記脂肪酸アミドは、モノアミド及び／又はビスアミドである請求項１又は２記載のゴルフボール用樹脂組成物。
【請求項５】
前記脂肪酸アミドは、デカン酸アミド、ラウリン酸アミド、ステアリン酸アミド、ベヘニン酸アミド、オレイン酸アミド、エルカ酸アミド、エチレンビスステアリン酸アミド及びエチレンビスオレイン酸アミドからなる群より選択される少なくとも１種である請求項１又は２記載のゴルフボール用樹脂組成物。
【請求項６】
スラブ硬度が、ショアＤ硬度で１５〜７０である請求項１〜５のいずれかに記載のゴルフボール用樹脂組成物。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載のゴルフボール用樹脂組成物から形成された構成部材を有するゴルフボール。
【請求項８】
少なくとも一層以上のコアと前記コアを被覆するカバーとを有するゴルフボールであって、前記コアの少なくとも一層が請求項１〜６のいずれかに記載のゴルフボール用樹脂組成物から形成されているゴルフボール。
【請求項９】
センターと前記センターを被覆するように配設された一以上の中間層とからなるコアと、前記コアを被覆するように配設されたカバーとを有するマルチピースゴルフボールであって、前記一以上の中間層の少なくとも１つの層が請求項１〜６のいずれかに記載のゴルフボール用樹脂組成物から形成されているマルチピースゴルフボール。
【請求項１０】
ゴルフボール本体が請求項１〜６のいずれかに記載のゴルフボール用樹脂組成物から形成されているワンピースゴルフボール。
【公開番号】特開２０１３−４６７０２（Ｐ２０１３−４６７０２Ａ）
【公開日】平成２５年３月７日（２０１３．３．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１８６４３３（Ｐ２０１１−１８６４３３）
【出願日】平成２３年８月２９日（２０１１．８．２９）
【出願人】（５０４０１７８０９）ダンロップスポーツ株式会社 (701)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年３月７日（２０１３．３．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年８月２９日（２０１１．８．２９）
【出願人】（５０４０１７８０９）ダンロップスポーツ株式会社 (701)
【Ｆターム（参考）】
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