サポータ
【課題】装着が簡単で、かつ過度の内旋や外反による膝や肘の故障を有効に防止、保護し得るサポータを提供する。
【解決手段】膝３とその上下を被覆するように脚１に装着されるサポータ１０。このサポータ１０は、伸縮性素材からなる筒状の本体１２と、これに一体的に設けられ、本体１２よりも低伸縮性素材からなるサポート部分とを有する。サポート部は、本体１２を人体に対して固定するアンカー部１４と、膝３と係合する係合部１６と、アンカー部１４と係合部１６とを連結することにより肢軸Ｏに対する膝３の体幹側への変位を抑制する連結部とを具備している。
【解決手段】膝３とその上下を被覆するように脚１に装着されるサポータ１０。このサポータ１０は、伸縮性素材からなる筒状の本体１２と、これに一体的に設けられ、本体１２よりも低伸縮性素材からなるサポート部分とを有する。サポート部は、本体１２を人体に対して固定するアンカー部１４と、膝３と係合する係合部１６と、アンカー部１４と係合部１６とを連結することにより肢軸Ｏに対する膝３の体幹側への変位を抑制する連結部とを具備している。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サポータに関し、特に、膝および肘のスポーツ障害の防止等に有用なサポータに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、サポータとして、筒状の本体の一部分に、筋繊維方向にハードな伸縮特性をもつ強面状部片を設け、人体に装着すると、強面状部片が筋肉の必要部位に圧接して当該部位に収縮力を与え、その結果、テーピングと同等の効果を奏するようにしたものが提案されている（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開平４−３４３８６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、スポーツ中に、膝や肘が肢軸を中心にして内側（体幹側）に捻れる内旋や、膝等が体幹側に倒れ込んで肢軸が膝等の所で体幹側に折れ曲がる外反が生じる。内旋や外反は人体の自然動作として必要なものであるが、それが過度になると、例えば関節外傷や靱帯損傷等の障害を招くことが知られている。特に、レスリング等、横からのタックルを受ける機会が多いコンタクトスポーツを行う場合は、上記のような障害を招き易く、従来は、膝等にテーピングを施して過度の内旋や外反が生じるのを抑えることが行われてきた。
【０００４】
しかし、テーピングは特殊な知識が必要となるため施術が容易ではない。そこで、特許文献１に開示されるようなサポータを用いて内旋や外反による障害を防止することが望まれるが、特許文献１に開示されたサポータは、筋肉の必要部位に収縮力を与えるだけのものであって膝や肘の過度の内旋や外反を有効に防止し得るものではなかった。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みて成されたものであって、装着が簡単で、かつ過度の内旋や外反による膝や肘の故障を有効に防止、保護し得るサポータを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の事情に鑑み、本発明は、体肢に装着されるサポータにおいて、被着部に対応した形状を有し、かつ膝又は肘およびその上下を少なくとも被覆する伸縮性素材よりなる本体と、この本体に一体的に設けられ、前記本体よりも低伸縮性素材からなるサポート部分とを有し、このサポート部分が、前記本体を人体に対して固定するアンカー部と、前記膝又は肘と係合する係合部と、前記アンカー部と係合部とを連結することにより肢軸に対する膝又は肘の体幹側への変位を抑制する連結部とを具備しているものである。
【０００７】
このサポータによれば、サポート部分よって膝や肘が拘束される。すなわち、膝等に係合する係合部が連結部を介してアンカー部に連結されているため、膝等に体幹側に変位する力が作用した場合でもこれに追従して膝等が体幹側に変位することを抑制できる。そのため、膝等が肢軸に対して体幹側に変位する、いわゆる内旋や外反の過度な発生を有効に防止することが可能となる。しかも、サポート部分は、被着部に対応した形状に形成される本体に一体化されているので、サポート部分の面倒な位置合わせ等が不要で、簡単に装着することができる。
【０００８】
より具体的な構成として、前記本体は、体肢を挿入可能な筒状に形成され、前記アンカー部は、前記膝又は肘の両側にそれぞれ設けられて体肢を緊締するように構成され、前記連結部は、前記アンカー部のうち少なくとも一方側のアンカー部と前記係合部とを連結しているものである。
【０００９】
この構成は、膝又は肘およびその上下を被覆する一般的な筒型サポータの構成において、上記のような過度の内旋や外反の防止機能を持たせたものである。なお、連結部は、上記の通り、少なくとも一方側のアンカー部と係合部とを連結するものであればよいが、双方のアンカー部と係合部とを連結する構成によれば、係合部に作用する力を分散して支持できるため、サポート部分による膝等の拘束力を高めるとともにサポータの装着安定性を高めることができる。
【００１０】
なお、前記係合部は、膝や肘の部分に係合し得る形状であればよいが、膝又は肘を中心としてその周囲を囲む形状に形成されているのが望ましい。
【００１１】
この構成によれば、膝や肘が係合部によって取り囲まれるため、係合部をより確実に、かつ安定的に膝等に係合させることが可能となる。
【００１２】
また、前記係合部は、肢軸に対する膝又は肘の体幹側への変位を抑制し得るように係合部とアンカー部とを連結するものであればよいが、肢軸に対して交差するように形成されているのが好適である。
【００１３】
この構成によれば、膝等が体幹側へ変位する方向と連結部の方向とがより平行に近くなるので、サポート部分による膝等の拘束力を一層高めることが可能となる。
【００１４】
上記のようなサポータの他の具体的な構成として、前記本体は、人体の上半身に装着する着衣型をなし、前記係合部が、肘と係合するように形成され、前記アンカー部が、肩と係合するように形成されているものであってもよい。
【００１５】
この構成では、肩を支点としてサポート部分によって肘が拘束され、これにより上肢（腕）の過度の内旋や外反が防止されることとなる。
【００１６】
なお、前記サポート部分は、前記本体の内周面に、当該内周面よりも内側に突出するように設けられているのが好適である。
【００１７】
この構成によると、サポート部分が人体に接触し、さらにその外側から本体の収縮力が作用することによりサポート部分と人体の摩擦力が増大する。そのため、サポート部分が人体に対してよりずれ難くなり、サポート部分による膝等の拘束性が向上することとなる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のサポータによれば、膝や肘が肢軸に対して内側に変位する、いわゆる内旋や外反の過度な発生を有効に防止することができる。しかも、被着部に対応した形状の本体に対して膝や肘を拘束するためのサポート部分を一体化した構成なので、サポート部分の面倒な位置合わせ等が不要で、簡単に装着することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の第１の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００２０】
図１〜図３は本発明に係るサポータを示している。当実施形態のサポータ１０は脚１に装着するもので、図１は、右脚用のサポータ１０を脚１に装着した状態の正面図（人体正面から見た図）で、図２は側面図で、図３は断面図でそれぞれ示している。
【００２１】
サポータ１０は、膝３の関節部分を被覆するように大腿部２から下腿部４に至る部分に装着されるもので、伸縮性素材から構成される筒状の本体１２と、この本体に一体的に設けられるサポート部分とから構成されている。
【００２２】
サポート部分は、サポータ１０を脚１に対して固定するとともに、膝３の動きを拘束するもので、本体１２よりも低伸縮性の素材からなり、本体１２に裏打ち縫着されることにより当該本体１２に一体化されている。このサポート部分は、詳しくはアンカー部１４、係合部１６および連結部１８から構成されている。なお、図１および図２では、便宜状サポート部分は実線で記載している。
【００２３】
前記アンカー部１４は、本体１２の上下両端にそれぞれ設けられている。各アンカー部１４は、本体１２の内周に亘って例えば強力なゴム素材からなる帯状の部材が縫合されることにより設けられており、このアンカー部１４が大腿部２および下腿部４をそれぞれ緊締することによりサポータ１０を脚１に固定するようになっている。
【００２４】
係合部１６は、ウレタン樹脂等からなる円環状の部材が本体１２に縫合されることにより設けられている。この係合部１６の大きさは、図２及び図３に示すように、例えば膝蓋部がほぼ嵌り込むような大きさ（内径）とされており、これによって膝３に対して係合部１６が係合し得るようになっている。
【００２５】
連結部１８は、係合部１６と上側（大腿部２側）のアンカー部１４とを連結することにより係合部１６と当該アンカー部１４とを一体に連結するもので、低伸縮性素材からなる帯状部材が、本体１２、係合部１６およびアンカー部１４にそれぞれ縫合されることにより設けられている。この連結部１８は、脚１への装着時、係合部１６が肢軸Ｏよりも体幹側に変位するのを抑制し得るように設けられており、図示の例では、脚１の外側面に沿って係合部１６とアンカー部１４とを直線的に連結するように設けられている。
【００２６】
なお、サポート部分（アンカー部１４、係合部１６および連結部１８）は、図３に示すように、本体１２の内面よりも人体側に突出した状態で縫合されており、これによって、サポータ装着状態では、サポート部分が直接脚１に接するようになっている。
【００２７】
以上のような本発明に係るサポータ１０によると、サポート部分よって膝３を効果的に拘束することができ、これによっていわゆる過度の内旋や外反による膝３の関節外傷や靱帯損傷等の障害を未然に防止できるようになる。すなわち、脚１にサポータ１０を装着した状態では、係合部１６に膝蓋部が嵌り込むことにより係合部１６が膝３に係合している。そして、この係合部１６は、脚１を緊締するアンカー部１４に対して低伸縮性素材からなる連結部１８を介して上記のように連結されているため、膝３に対して体幹側に変位する力（図１中白抜き矢印で示す方向の力）が作用した場合でもこれに抗する力が働き、肢軸Ｏに対する膝３の体幹側への変位が有効に抑えられることとなる。従って、膝３が肢軸Ｏを中心にして体幹側に過度に捻れる内旋や、膝３が体幹側に過度に倒れ込んで肢軸Ｏが膝３の所で内側に折れ曲がる外反の発生を有効に防止することができ、その結果、これらの過度の内旋や外反による膝３の関節外傷や靱帯損傷等の障害を防止、保護できるようになる。
【００２８】
特に、サポート部分は、上記のように本体１２の内面よりも人体側に突出して設けられており、これによって人体に直接接触するとともにその外側から本体１２の収縮力が作用して人体により密着するように構成されている。そのため、サポート部分が脚１に対してずれ難く、体幹側への膝３の変位が効果的に抑えられる。
【００２９】
しかも、このサポータ１０では、サポート部分が、上記の通り本体１２に対して一体化されているため、一般的なこの種のサポータと同様に、サポータ１０（本体１２）に脚１を通して係合部１６に膝蓋部を嵌め込むだけで簡単に装着できる。そのため、脚１に簡単に装着して脚１の内旋や外反による障害を防止することができる。
【００３０】
なお、このサポータ１０では、係合部１６と上側（大腿部２側）のアンカー部１４とが上記のように連結部１８を介して連結され、これによって肢軸Ｏに対する膝３の体幹側への変位が抑えられるようになっているが、連結部１８の形態は、膝３の体幹側への変位を抑制できれば上記実施形態に限定されるものではない。例えば、図４〜図７に示すように連結部１８を設けたものであってもよい。
【００３１】
すなわち、図４は、係合部１６のうち脚１の内側面側の部分とアンカー部１４のうち脚１の外側面側の部分とを結ぶことにより、肢軸Ｏと交差するように連結部１８を設けた例である。このような構成によると図１のものに比べて膝３の変位方向（同図左右方向）と連結部１８との成す角度が小さくなるため（平行に近くなるため）、膝３（係合部１６）の変位をより効果的に抑えることができる。図５は、図４と同様の考え方で、係合部１６と下側（下腿部４側）のアンカー部１４とを連結部１８により連結した例を示している。
【００３２】
図６，図７は、係合部１６と上下両側のアンカー部１４とを連結した例で、図６は、図１の連結部１８に相当する第１連結部１８ａと図５の連結部１８に相当する第２連結部１８ｂとをそれぞれ設けたもので、図７は、図４の連結部１８に相当する第１連結部１８ａと図５の連結部１８に相当する第２連結部１８ｂとをそれぞれ設けたものである。このように係合部１６と上下両側のアンカー部１４とを連結部１８ａ，１８ｂにより連結した構成によると、膝３（係合部１６）に作用する力を分散して支持でき、また、膝３に作用する力を片方のアンカー部１４だけで支持する場合に比べて、サポータ１０の装着ずれが生じ難くなる。そのため、サポート部分による膝３の拘束力を高めるとともに装着安定性を向上させることができるという利点がある。
【００３３】
また、上記実施形態では、膝３を拘束するために円環状の係合部１６を設け、この係合部１６に膝蓋部を嵌め込むようにしているが、この係合部１６は、厳密に環状に形成されている必要はなく、膝３（膝蓋部）に係合する（引っ掛かる）形状であれば、例えば図８や図９に示すようにその一部が開いているものや、これら以外の形状のものであってもよい。但し、係合部１６をより確実に、かつ安定的に膝３に係合させる上では、係合部１６は、膝３を中心としてその周囲を囲む形状に形成されているのが望ましい。
【００３４】
さらに、上記実施形態のサポータ１０では、サポート部分として、アンカー部１４、係合部１６および連結部１８を設けた構成となっているが、例えば図１０に示すように、サポート部分として低伸縮特性をもつ他のサポートライン１９をさらに設け、これらサポートライン１９を必要部位に圧接して当該部位に収縮力を与える機能をもたせるようにしてもよい。
【００３５】
なお、図１〜図９は、右脚用のサポータ１０であるが、左脚用のサポータは、右脚用のサポータ１０において、連結部１８が肢軸Ｏに対して対称に設けられた構成となる。
【００３６】
次に、本発明の第２の実施形態について図１１を用いて説明する。なお、第１の実施形態と共通する部分には同一符号を付して説明を省略する（第３の実施形態について同じ）。
【００３７】
図１１に示すサポータ２０は、腕５（右腕）に装着されるものである。詳しくは、肘８の関節部分を被覆するように上腕部６から前腕部７に至る部分に装着されるもので、上述した脚用のサポータ１０と同様に、伸縮性素材から構成される筒状の本体１２と、この本体１２に一体的に設けられるサポート部分とから構成されている。そして、係合部１６を肘８に係合させた状態でサポータ２０を腕５に装着することにより、サポート部分によって肘８の体幹側への変位を抑えるように構成されている。
【００３８】
このような腕用のサポータ２０によると、腕５の過度の内旋や外反に起因する関節外傷や靱帯損傷等の障害を防止、保護できるようになる。
【００３９】
なお、図１２は右腕用のサポータ２０であるが、左腕用のサポータは、右腕用のサポータ２０において、連結部１８が肢軸に対して対称に設けられた構成となる。
【００４０】
次に、本発明の第３の実施形態について図１２を用いて説明する。
【００４１】
図１２に示すサポータ３０は、第２の実施形態のサポータ２０と同様に、腕５の内旋や外反に起因する関節外傷や靱帯損傷等の障害を防止、保護するためのものであるが、以下の点で第２の実施形態のサポータ２０と構成が相違している。
【００４２】
すなわち、このサポータ３０は、着衣型のサポータであって、人体の上半身（腕５を含む）に装着するように形成された伸縮性素材からなる本体１２にサポート部分が設けられた構成となっている。そして、アンカー部として、第２の実施形態の上側のアンカー部１４の代わりに、肩峰９（右肩）の周辺部分に係合する環状部分２２ａと、この環状部分２２ａから首方向に延びる帯状部分２２ｂとからなるアンカー部２２が設けられた構成となっている。このアンカー部２２は摩擦係数の大きな素材から構成されており、環状部分２２ａは肩峰９の周辺部分にフィットするように形成されている。
【００４３】
つまり、第３の実施形態のサポータ３０は、アンカー部２２が、肩峰９の周辺部分との係合および摩擦力によって肘８に作用する力を支持する構成となっている。このような第３の実施形態のサポータ３０によると、アンカー部によって上腕部６を緊締することがないため圧迫感が軽減され、その分、装着感が向上するという利点がある。
【００４４】
なお、ここではサポータ３０のうち右腕側の構成についてのみ説明したが、左腕側の構成は、連結部１８が、図示のものとは対称に設けられた構成となる。
【００４５】
ところで、以上説明したサポータ１０，２０，３０は、本発明に係るサポータの実施形態の一部の例であって、その具体的な構成は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。特に、膝３や肘８を拘束するサポート部分（アンカー部１４，２２、係合部１６および連結部１８）の具体的な構成は、肢軸に対する膝３や肘８の体幹側への変位をより効果的に抑制し得るように適宜変更可能である。また、脚用のサポータ１０と腕用のサポータ２０，３０の間で相互に適用可能な構成については適宜転用可能であることは言うまでもない。さらに、膝用サポータとしては、スパッツ、タイツなどの着衣型としてもよい。また、サポート部分は、本体１２に溶着や樹脂含浸などの手法により形成されているものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明に係るサポータ（脚用サポータ；第１の実施形態）を装着した状態を示す正面図である。
【図２】サポータを装着した状態を示す側面図（図１のＡ矢視図）である。
【図３】サポータを装着した状態を示す断面図（図１のIII−III断面図）である。
【図４】サポータの変形例を示す正面図である。
【図５】サポータの変形例を示す正面図である。
【図６】サポータの変形例を示す正面図である。
【図７】サポータの変形例を示す正面図である。
【図８】サポータの変形例を示す正面図である。
【図９】サポータの変形例を示す正面図である。
【図１０】サポータの変形例を示す展開図である。
【図１１】本発明に係るサポータ（腕用サポータ；第２の実施形態）を装着した状態を示す正面図である。
【図１２】本発明に係るサポータ（着衣型サポータ；第３の実施形態）を装着した状態を示す正面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１ 脚（右脚）
２ 大腿部
３ 膝
４ 下腿部
１０ サポータ
１２ 本体
１４ アンカー部
１６ 係合部
１８ 連結部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サポータに関し、特に、膝および肘のスポーツ障害の防止等に有用なサポータに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、サポータとして、筒状の本体の一部分に、筋繊維方向にハードな伸縮特性をもつ強面状部片を設け、人体に装着すると、強面状部片が筋肉の必要部位に圧接して当該部位に収縮力を与え、その結果、テーピングと同等の効果を奏するようにしたものが提案されている（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開平４−３４３８６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、スポーツ中に、膝や肘が肢軸を中心にして内側（体幹側）に捻れる内旋や、膝等が体幹側に倒れ込んで肢軸が膝等の所で体幹側に折れ曲がる外反が生じる。内旋や外反は人体の自然動作として必要なものであるが、それが過度になると、例えば関節外傷や靱帯損傷等の障害を招くことが知られている。特に、レスリング等、横からのタックルを受ける機会が多いコンタクトスポーツを行う場合は、上記のような障害を招き易く、従来は、膝等にテーピングを施して過度の内旋や外反が生じるのを抑えることが行われてきた。
【０００４】
しかし、テーピングは特殊な知識が必要となるため施術が容易ではない。そこで、特許文献１に開示されるようなサポータを用いて内旋や外反による障害を防止することが望まれるが、特許文献１に開示されたサポータは、筋肉の必要部位に収縮力を与えるだけのものであって膝や肘の過度の内旋や外反を有効に防止し得るものではなかった。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みて成されたものであって、装着が簡単で、かつ過度の内旋や外反による膝や肘の故障を有効に防止、保護し得るサポータを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の事情に鑑み、本発明は、体肢に装着されるサポータにおいて、被着部に対応した形状を有し、かつ膝又は肘およびその上下を少なくとも被覆する伸縮性素材よりなる本体と、この本体に一体的に設けられ、前記本体よりも低伸縮性素材からなるサポート部分とを有し、このサポート部分が、前記本体を人体に対して固定するアンカー部と、前記膝又は肘と係合する係合部と、前記アンカー部と係合部とを連結することにより肢軸に対する膝又は肘の体幹側への変位を抑制する連結部とを具備しているものである。
【０００７】
このサポータによれば、サポート部分よって膝や肘が拘束される。すなわち、膝等に係合する係合部が連結部を介してアンカー部に連結されているため、膝等に体幹側に変位する力が作用した場合でもこれに追従して膝等が体幹側に変位することを抑制できる。そのため、膝等が肢軸に対して体幹側に変位する、いわゆる内旋や外反の過度な発生を有効に防止することが可能となる。しかも、サポート部分は、被着部に対応した形状に形成される本体に一体化されているので、サポート部分の面倒な位置合わせ等が不要で、簡単に装着することができる。
【０００８】
より具体的な構成として、前記本体は、体肢を挿入可能な筒状に形成され、前記アンカー部は、前記膝又は肘の両側にそれぞれ設けられて体肢を緊締するように構成され、前記連結部は、前記アンカー部のうち少なくとも一方側のアンカー部と前記係合部とを連結しているものである。
【０００９】
この構成は、膝又は肘およびその上下を被覆する一般的な筒型サポータの構成において、上記のような過度の内旋や外反の防止機能を持たせたものである。なお、連結部は、上記の通り、少なくとも一方側のアンカー部と係合部とを連結するものであればよいが、双方のアンカー部と係合部とを連結する構成によれば、係合部に作用する力を分散して支持できるため、サポート部分による膝等の拘束力を高めるとともにサポータの装着安定性を高めることができる。
【００１０】
なお、前記係合部は、膝や肘の部分に係合し得る形状であればよいが、膝又は肘を中心としてその周囲を囲む形状に形成されているのが望ましい。
【００１１】
この構成によれば、膝や肘が係合部によって取り囲まれるため、係合部をより確実に、かつ安定的に膝等に係合させることが可能となる。
【００１２】
また、前記係合部は、肢軸に対する膝又は肘の体幹側への変位を抑制し得るように係合部とアンカー部とを連結するものであればよいが、肢軸に対して交差するように形成されているのが好適である。
【００１３】
この構成によれば、膝等が体幹側へ変位する方向と連結部の方向とがより平行に近くなるので、サポート部分による膝等の拘束力を一層高めることが可能となる。
【００１４】
上記のようなサポータの他の具体的な構成として、前記本体は、人体の上半身に装着する着衣型をなし、前記係合部が、肘と係合するように形成され、前記アンカー部が、肩と係合するように形成されているものであってもよい。
【００１５】
この構成では、肩を支点としてサポート部分によって肘が拘束され、これにより上肢（腕）の過度の内旋や外反が防止されることとなる。
【００１６】
なお、前記サポート部分は、前記本体の内周面に、当該内周面よりも内側に突出するように設けられているのが好適である。
【００１７】
この構成によると、サポート部分が人体に接触し、さらにその外側から本体の収縮力が作用することによりサポート部分と人体の摩擦力が増大する。そのため、サポート部分が人体に対してよりずれ難くなり、サポート部分による膝等の拘束性が向上することとなる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のサポータによれば、膝や肘が肢軸に対して内側に変位する、いわゆる内旋や外反の過度な発生を有効に防止することができる。しかも、被着部に対応した形状の本体に対して膝や肘を拘束するためのサポート部分を一体化した構成なので、サポート部分の面倒な位置合わせ等が不要で、簡単に装着することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の第１の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００２０】
図１〜図３は本発明に係るサポータを示している。当実施形態のサポータ１０は脚１に装着するもので、図１は、右脚用のサポータ１０を脚１に装着した状態の正面図（人体正面から見た図）で、図２は側面図で、図３は断面図でそれぞれ示している。
【００２１】
サポータ１０は、膝３の関節部分を被覆するように大腿部２から下腿部４に至る部分に装着されるもので、伸縮性素材から構成される筒状の本体１２と、この本体に一体的に設けられるサポート部分とから構成されている。
【００２２】
サポート部分は、サポータ１０を脚１に対して固定するとともに、膝３の動きを拘束するもので、本体１２よりも低伸縮性の素材からなり、本体１２に裏打ち縫着されることにより当該本体１２に一体化されている。このサポート部分は、詳しくはアンカー部１４、係合部１６および連結部１８から構成されている。なお、図１および図２では、便宜状サポート部分は実線で記載している。
【００２３】
前記アンカー部１４は、本体１２の上下両端にそれぞれ設けられている。各アンカー部１４は、本体１２の内周に亘って例えば強力なゴム素材からなる帯状の部材が縫合されることにより設けられており、このアンカー部１４が大腿部２および下腿部４をそれぞれ緊締することによりサポータ１０を脚１に固定するようになっている。
【００２４】
係合部１６は、ウレタン樹脂等からなる円環状の部材が本体１２に縫合されることにより設けられている。この係合部１６の大きさは、図２及び図３に示すように、例えば膝蓋部がほぼ嵌り込むような大きさ（内径）とされており、これによって膝３に対して係合部１６が係合し得るようになっている。
【００２５】
連結部１８は、係合部１６と上側（大腿部２側）のアンカー部１４とを連結することにより係合部１６と当該アンカー部１４とを一体に連結するもので、低伸縮性素材からなる帯状部材が、本体１２、係合部１６およびアンカー部１４にそれぞれ縫合されることにより設けられている。この連結部１８は、脚１への装着時、係合部１６が肢軸Ｏよりも体幹側に変位するのを抑制し得るように設けられており、図示の例では、脚１の外側面に沿って係合部１６とアンカー部１４とを直線的に連結するように設けられている。
【００２６】
なお、サポート部分（アンカー部１４、係合部１６および連結部１８）は、図３に示すように、本体１２の内面よりも人体側に突出した状態で縫合されており、これによって、サポータ装着状態では、サポート部分が直接脚１に接するようになっている。
【００２７】
以上のような本発明に係るサポータ１０によると、サポート部分よって膝３を効果的に拘束することができ、これによっていわゆる過度の内旋や外反による膝３の関節外傷や靱帯損傷等の障害を未然に防止できるようになる。すなわち、脚１にサポータ１０を装着した状態では、係合部１６に膝蓋部が嵌り込むことにより係合部１６が膝３に係合している。そして、この係合部１６は、脚１を緊締するアンカー部１４に対して低伸縮性素材からなる連結部１８を介して上記のように連結されているため、膝３に対して体幹側に変位する力（図１中白抜き矢印で示す方向の力）が作用した場合でもこれに抗する力が働き、肢軸Ｏに対する膝３の体幹側への変位が有効に抑えられることとなる。従って、膝３が肢軸Ｏを中心にして体幹側に過度に捻れる内旋や、膝３が体幹側に過度に倒れ込んで肢軸Ｏが膝３の所で内側に折れ曲がる外反の発生を有効に防止することができ、その結果、これらの過度の内旋や外反による膝３の関節外傷や靱帯損傷等の障害を防止、保護できるようになる。
【００２８】
特に、サポート部分は、上記のように本体１２の内面よりも人体側に突出して設けられており、これによって人体に直接接触するとともにその外側から本体１２の収縮力が作用して人体により密着するように構成されている。そのため、サポート部分が脚１に対してずれ難く、体幹側への膝３の変位が効果的に抑えられる。
【００２９】
しかも、このサポータ１０では、サポート部分が、上記の通り本体１２に対して一体化されているため、一般的なこの種のサポータと同様に、サポータ１０（本体１２）に脚１を通して係合部１６に膝蓋部を嵌め込むだけで簡単に装着できる。そのため、脚１に簡単に装着して脚１の内旋や外反による障害を防止することができる。
【００３０】
なお、このサポータ１０では、係合部１６と上側（大腿部２側）のアンカー部１４とが上記のように連結部１８を介して連結され、これによって肢軸Ｏに対する膝３の体幹側への変位が抑えられるようになっているが、連結部１８の形態は、膝３の体幹側への変位を抑制できれば上記実施形態に限定されるものではない。例えば、図４〜図７に示すように連結部１８を設けたものであってもよい。
【００３１】
すなわち、図４は、係合部１６のうち脚１の内側面側の部分とアンカー部１４のうち脚１の外側面側の部分とを結ぶことにより、肢軸Ｏと交差するように連結部１８を設けた例である。このような構成によると図１のものに比べて膝３の変位方向（同図左右方向）と連結部１８との成す角度が小さくなるため（平行に近くなるため）、膝３（係合部１６）の変位をより効果的に抑えることができる。図５は、図４と同様の考え方で、係合部１６と下側（下腿部４側）のアンカー部１４とを連結部１８により連結した例を示している。
【００３２】
図６，図７は、係合部１６と上下両側のアンカー部１４とを連結した例で、図６は、図１の連結部１８に相当する第１連結部１８ａと図５の連結部１８に相当する第２連結部１８ｂとをそれぞれ設けたもので、図７は、図４の連結部１８に相当する第１連結部１８ａと図５の連結部１８に相当する第２連結部１８ｂとをそれぞれ設けたものである。このように係合部１６と上下両側のアンカー部１４とを連結部１８ａ，１８ｂにより連結した構成によると、膝３（係合部１６）に作用する力を分散して支持でき、また、膝３に作用する力を片方のアンカー部１４だけで支持する場合に比べて、サポータ１０の装着ずれが生じ難くなる。そのため、サポート部分による膝３の拘束力を高めるとともに装着安定性を向上させることができるという利点がある。
【００３３】
また、上記実施形態では、膝３を拘束するために円環状の係合部１６を設け、この係合部１６に膝蓋部を嵌め込むようにしているが、この係合部１６は、厳密に環状に形成されている必要はなく、膝３（膝蓋部）に係合する（引っ掛かる）形状であれば、例えば図８や図９に示すようにその一部が開いているものや、これら以外の形状のものであってもよい。但し、係合部１６をより確実に、かつ安定的に膝３に係合させる上では、係合部１６は、膝３を中心としてその周囲を囲む形状に形成されているのが望ましい。
【００３４】
さらに、上記実施形態のサポータ１０では、サポート部分として、アンカー部１４、係合部１６および連結部１８を設けた構成となっているが、例えば図１０に示すように、サポート部分として低伸縮特性をもつ他のサポートライン１９をさらに設け、これらサポートライン１９を必要部位に圧接して当該部位に収縮力を与える機能をもたせるようにしてもよい。
【００３５】
なお、図１〜図９は、右脚用のサポータ１０であるが、左脚用のサポータは、右脚用のサポータ１０において、連結部１８が肢軸Ｏに対して対称に設けられた構成となる。
【００３６】
次に、本発明の第２の実施形態について図１１を用いて説明する。なお、第１の実施形態と共通する部分には同一符号を付して説明を省略する（第３の実施形態について同じ）。
【００３７】
図１１に示すサポータ２０は、腕５（右腕）に装着されるものである。詳しくは、肘８の関節部分を被覆するように上腕部６から前腕部７に至る部分に装着されるもので、上述した脚用のサポータ１０と同様に、伸縮性素材から構成される筒状の本体１２と、この本体１２に一体的に設けられるサポート部分とから構成されている。そして、係合部１６を肘８に係合させた状態でサポータ２０を腕５に装着することにより、サポート部分によって肘８の体幹側への変位を抑えるように構成されている。
【００３８】
このような腕用のサポータ２０によると、腕５の過度の内旋や外反に起因する関節外傷や靱帯損傷等の障害を防止、保護できるようになる。
【００３９】
なお、図１２は右腕用のサポータ２０であるが、左腕用のサポータは、右腕用のサポータ２０において、連結部１８が肢軸に対して対称に設けられた構成となる。
【００４０】
次に、本発明の第３の実施形態について図１２を用いて説明する。
【００４１】
図１２に示すサポータ３０は、第２の実施形態のサポータ２０と同様に、腕５の内旋や外反に起因する関節外傷や靱帯損傷等の障害を防止、保護するためのものであるが、以下の点で第２の実施形態のサポータ２０と構成が相違している。
【００４２】
すなわち、このサポータ３０は、着衣型のサポータであって、人体の上半身（腕５を含む）に装着するように形成された伸縮性素材からなる本体１２にサポート部分が設けられた構成となっている。そして、アンカー部として、第２の実施形態の上側のアンカー部１４の代わりに、肩峰９（右肩）の周辺部分に係合する環状部分２２ａと、この環状部分２２ａから首方向に延びる帯状部分２２ｂとからなるアンカー部２２が設けられた構成となっている。このアンカー部２２は摩擦係数の大きな素材から構成されており、環状部分２２ａは肩峰９の周辺部分にフィットするように形成されている。
【００４３】
つまり、第３の実施形態のサポータ３０は、アンカー部２２が、肩峰９の周辺部分との係合および摩擦力によって肘８に作用する力を支持する構成となっている。このような第３の実施形態のサポータ３０によると、アンカー部によって上腕部６を緊締することがないため圧迫感が軽減され、その分、装着感が向上するという利点がある。
【００４４】
なお、ここではサポータ３０のうち右腕側の構成についてのみ説明したが、左腕側の構成は、連結部１８が、図示のものとは対称に設けられた構成となる。
【００４５】
ところで、以上説明したサポータ１０，２０，３０は、本発明に係るサポータの実施形態の一部の例であって、その具体的な構成は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。特に、膝３や肘８を拘束するサポート部分（アンカー部１４，２２、係合部１６および連結部１８）の具体的な構成は、肢軸に対する膝３や肘８の体幹側への変位をより効果的に抑制し得るように適宜変更可能である。また、脚用のサポータ１０と腕用のサポータ２０，３０の間で相互に適用可能な構成については適宜転用可能であることは言うまでもない。さらに、膝用サポータとしては、スパッツ、タイツなどの着衣型としてもよい。また、サポート部分は、本体１２に溶着や樹脂含浸などの手法により形成されているものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明に係るサポータ（脚用サポータ；第１の実施形態）を装着した状態を示す正面図である。
【図２】サポータを装着した状態を示す側面図（図１のＡ矢視図）である。
【図３】サポータを装着した状態を示す断面図（図１のIII−III断面図）である。
【図４】サポータの変形例を示す正面図である。
【図５】サポータの変形例を示す正面図である。
【図６】サポータの変形例を示す正面図である。
【図７】サポータの変形例を示す正面図である。
【図８】サポータの変形例を示す正面図である。
【図９】サポータの変形例を示す正面図である。
【図１０】サポータの変形例を示す展開図である。
【図１１】本発明に係るサポータ（腕用サポータ；第２の実施形態）を装着した状態を示す正面図である。
【図１２】本発明に係るサポータ（着衣型サポータ；第３の実施形態）を装着した状態を示す正面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１ 脚（右脚）
２ 大腿部
３ 膝
４ 下腿部
１０ サポータ
１２ 本体
１４ アンカー部
１６ 係合部
１８ 連結部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
体肢に装着されるサポータにおいて、
被着部に対応した形状を有し、かつ膝又は肘およびその上下を少なくとも被覆する伸縮性素材よりなる本体と、この本体に一体的に設けられ、前記本体よりも低伸縮性素材からなるサポート部分とを有し、このサポート部分は、前記本体を人体に対して固定するアンカー部と、前記膝又は肘と係合する係合部と、前記アンカー部と係合部とを連結することにより肢軸に対する膝又は肘の体幹側への変位を抑制する連結部とを具備している
ことを特徴とするサポータ。
【請求項２】
請求項１に記載のサポータにおいて、
前記本体は、体肢を挿入可能な筒状に形成され、前記アンカー部は、前記膝又は肘の両側にそれぞれ設けられて体肢を緊締するように構成され、前記連結部は、前記アンカー部のうち少なくとも一方側のアンカー部と前記係合部とを連結している
ことを特徴とするサポータ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のサポータにおいて、
前記係合部は、膝又は肘を中心としてその周囲を囲む形状に形成されている
ことを特徴とするサポータ。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れかに記載のサポータにおいて、
前記連結部は、肢軸に対して交差するように形成されて前記係合部とアンカー部とを連結していることを特徴とするサポータ。
【請求項５】
請求項１に記載のサポータにおいて、
前記本体は、人体の上半身に装着する着衣型をなし、前記係合部は、肘と係合するように形成され、前記アンカー部は、肩と係合するように形成されている
ことを特徴とするサポータ。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れかに記載のサポータにおいて、
前記サポート部分は、前記本体の内周面に、当該内周面よりも内側に突出するように設けられていることを特徴とするサポータ。
【請求項１】
体肢に装着されるサポータにおいて、
被着部に対応した形状を有し、かつ膝又は肘およびその上下を少なくとも被覆する伸縮性素材よりなる本体と、この本体に一体的に設けられ、前記本体よりも低伸縮性素材からなるサポート部分とを有し、このサポート部分は、前記本体を人体に対して固定するアンカー部と、前記膝又は肘と係合する係合部と、前記アンカー部と係合部とを連結することにより肢軸に対する膝又は肘の体幹側への変位を抑制する連結部とを具備している
ことを特徴とするサポータ。
【請求項２】
請求項１に記載のサポータにおいて、
前記本体は、体肢を挿入可能な筒状に形成され、前記アンカー部は、前記膝又は肘の両側にそれぞれ設けられて体肢を緊締するように構成され、前記連結部は、前記アンカー部のうち少なくとも一方側のアンカー部と前記係合部とを連結している
ことを特徴とするサポータ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のサポータにおいて、
前記係合部は、膝又は肘を中心としてその周囲を囲む形状に形成されている
ことを特徴とするサポータ。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れかに記載のサポータにおいて、
前記連結部は、肢軸に対して交差するように形成されて前記係合部とアンカー部とを連結していることを特徴とするサポータ。
【請求項５】
請求項１に記載のサポータにおいて、
前記本体は、人体の上半身に装着する着衣型をなし、前記係合部は、肘と係合するように形成され、前記アンカー部は、肩と係合するように形成されている
ことを特徴とするサポータ。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れかに記載のサポータにおいて、
前記サポート部分は、前記本体の内周面に、当該内周面よりも内側に突出するように設けられていることを特徴とするサポータ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２００８−１０６４０４（Ｐ２００８−１０６４０４Ａ）
【公開日】平成２０年５月８日（２００８．５．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−２９２２７１（Ｐ２００６−２９２２７１）
【出願日】平成１８年１０月２７日（２００６．１０．２７）
【出願人】（００００００３１０）株式会社アシックス (57)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年５月８日（２００８．５．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年１０月２７日（２００６．１０．２７）
【出願人】（００００００３１０）株式会社アシックス (57)
【Ｆターム（参考）】
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