サーバ装置、画像処理装置、電源制御方法及びプログラム
【課題】 あらかじめ設定された電源管理対象となる複数の画像処理装置の電力状況に適応して、起動要求される画像処理装置の電源供給により複数の画像処理装置全体で消費される上限値を超えないように制御する。
【解決手段】
あらかじめ設定された複数の画像処理装置の電力状況を管理するサーバ装置と通信する画像処理装置において、ユーザからの起動要求の指示に従って供給される電源により前記サーバ装置と通信して、起動要求を続行できる電力状況かどうかを問い合わせる（Ｓ４０１、Ｓ４０２）。サーバ装置から通知される電力状況に応じて、前記起動要求を続行（Ｓ４０５）あるいは起動要求を終了する（Ｓ４０６）。
【解決手段】
あらかじめ設定された複数の画像処理装置の電力状況を管理するサーバ装置と通信する画像処理装置において、ユーザからの起動要求の指示に従って供給される電源により前記サーバ装置と通信して、起動要求を続行できる電力状況かどうかを問い合わせる（Ｓ４０１、Ｓ４０２）。サーバ装置から通知される電力状況に応じて、前記起動要求を続行（Ｓ４０５）あるいは起動要求を終了する（Ｓ４０６）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の画像処理装置の電力状況を管理するサーバ装置と、複数の画像処理装置とを含む印刷システムにおける電源制御に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ネットワーク上に接続された複数の機器（画像処理装置を含む）で構成される印刷システムにおいて、印刷システム全体の消費電力量が印刷システムで設定された上限値を超えないように、各機器を省電源モードに移行させる制御を行っている。また、印刷システムにおいて、印刷システム全体の消費電力量が印刷システムで設定された上限値を超えないように、電源をＯＦＦしたりする技術が開示されている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２２７６９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の消費電力量制御により自動的に電源供給状態をＯＦＦ状態に遷移させた機器に対して、ユーザが当該省電源モードに移行した機器の電源供給状態をＯＮ状態にさせてしまうことがある。これにより、印刷システムで設定された電力量の上限値を超えた状態となり、効率的に省電源制御を行えないという課題があった。
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、本発明の目的は、あらかじめ設定された電源管理対象となる複数の画像処理装置の電力状況に適応して、起動要求される画像処理装置の電源供給により複数の画像処理装置全体で消費される上限値を超えないように制御できる仕組みを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成する本発明の画像処理装置は以下に示す構成を備える。
あらかじめ設定された複数の画像処理装置の電力状況を管理するサーバ装置と通信する画像処理装置であって、ユーザからの起動要求の指示に従って供給される電源により前記サーバ装置と通信する通信手段と、前記通信手段により前記サーバ装置に対して前記起動要求を続行できる電力状況かどうかを問い合わせる問い合わせ手段と、前記サーバ装置から通知される電力状況に応じて、前記起動要求を続行あるいは前記起動要求を終了する制御手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、あらかじめ設定された電源管理対象となる複数の画像処理装置の電力状況に適応して、起動要求される画像処理装置の電源供給により複数の画像処理装置全体で消費される上限値を超えないように制御できる仕組みを提供することである。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】印刷システムの一例を示すブロック図である。
【図２】図１に示した電力管理サーバの構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示した複合機の構成を示すブロック図である。
【図４】図１に示した複合機の電源系統を示す図である
【図５】画像処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。
【図６】サーバ装置の制御方法を説明するフローチャートである。
【図７】画像処理装置の構成を説明するブロック図である。
【図８】画像処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。
【図９】サーバ装置の制御方法を説明するフローチャートである。
【図１０】画像処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。
【図１１】画像処理装置の構成を説明するブロック図である。
【図１２】画像処理装置で管理される電源制御テーブルの一例を示す図である。
【図１３】画像処理装置で管理される電源制御テーブルの一例を示す図である。
【図１４】画像処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
次に本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。
＜システム構成の説明＞
〔第１実施形態〕
【０００９】
図１は、本実施形態を示す印刷システムの一例を示すブロック図である。本例は、３台の複合機がネットワークを介して電力管理サーバと通信可能なシステム例を示すが、複合機の数は３台に限定されることはない。さらに、複合機それぞれの電力消費量が各複合機で使用する電力消費量も実行する機能処理により変動するものとする。さらに、各複合機の定格電力消費量も同一でないものが組み合わされた印刷システムであっても本発明を適用可能である。本実施形態では、サーバ装置として機能する電力管理サーバ１０が画像処理装置の例として、複合機２０〜４０の３台の電力状況を管理する場合を説明する。以下、電力管理サーバ１０が複数の複合機２０〜４０と通信して、各画像処理装置の電力状況を管理する実施形態について説明する。
図１において、５０は機器を接続する既知の技術を用いたネットワークであり、本実施形態ではＴＣＰ／ＩＰプロトコルを使用したイーサネット（登録商標）の使用を想定している。
【００１０】
電力管理サーバ１０は後述するハードウエア資源を備え、ネットワーク５０を介して複合機２０〜４０の電力量を管理するモジュールを備える。電力管理サーバ１０は、ネットワークインタフェースを備え、ネットワーク５０を介して各複合機２０〜４０と通信可能に接続されている。
【００１１】
図２は、図１に示した電力管理サーバ１０の構成を示すブロック図である。なお、電力管理サーバ１０を特定のＩＰアドレスで管理される専用のサーバ装置として構成してもよいし、クラウドコンピューティング環境で構築されるサーバ装置が提供するサービスサーバ装置として構成してもよい。
【００１２】
図２において、ＣＰＵ１０１は、電力管理サーバ１０全体を制御するコントローラであり、各種の演算なども行う。ＲＯＭ１０２は、ブートＲＯＭであり、電力管理サーバ１０のブートプログラムが格納されている。
【００１３】
ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１が動作するためのシステムワークメモリであり、ＣＰＵ１０１の演算データや、各種プログラムを記憶する。ＬＡＮ Ｉ／Ｆ制御部１０６は、ＬＡＮ Ｉ／Ｆコネクタ１１を介してネットワーク５０と接続し、データの送受信を行う。ＨＤＤ１０５は、サイズの大きなプログラムやデータを保存しておく不揮発性の２次記憶装置であり、保存してあるデータやプログラムはＲＡＭ１０３に展開してＣＰＵ１０１が実行する。
【００１４】
操作部１０８は、ユーザが電力管理サーバ１０の操作を行い、各種の設定を行う場合に使用する。電力監視プログラム記憶領域１０４は、ＲＯＭ１０２もしくはＨＤＤ１０５にあったものをＲＡＭ１０３に電力監視プログラムを展開する領域である。ＣＰＵ１０１は、電力監視プログラムを実行して、各複合機の動作モードと消費電力量の相関を記憶しておき、各複合機２０〜４０の動作モードにより消費される各消費電力量を合算する。これにより、印刷システム全体の消費電力量を算出する。また、ＣＰＵ１０１は電力監視プログラムを実行して、印刷システムで消費できる電力量の上限値をユーザが操作部１０８から設定し、印刷システムの消費電力量がその設定値を超える場合にある複合機の電源をＯＦＦする制御を実行する。
さらに、ＣＰＵ１０１は、電力監視プログラムを実行して、ある複合機の電源をＯＦＦしたり、消費電力量の少ないモードに移行させたりするが、その方法は既知の方法でもよい。
【００１５】
図３は、図１に示した複合機２０、３０、４０の構成を示すブロック図である。なお、各複合機は、構成するＣＰＵ等の能力や機能処理能力等により定格消費電力量が異なるとともに、各機能処理実行状態に応じて消費電力量も変動する。
【００１６】
図３において、プリンタコントローラ２００は、画像出力デバイスであるプリンタ２０１と操作部２０２、読み取りデバイスであるスキャナ２１２、電源制御部２１１に接続されている。また、プリンタコントローラ２００は、複合機のＬＡＮ Ｉ／Ｆコネクタ２１を介してネットワーク５０に接続し、通信制御を行うネットワークコントローラとしても機能する。
【００１７】
ＣＰＵ２０３は、複合機システム全体を制御するコントローラである。ＲＯＭ２０４は、ブートＲＯＭであり、複合機システムのブートプログラムが格納されている。また、ＲＯＭ２０４内には電力確認プログラム記憶領域２１５があり、ＣＰＵ２０３は複合機システムのブートプログラム実行前に電力確認プログラムを実行し、複合機システムのブートを行うかどうかを決定する。
【００１８】
ＲＡＭ２０５は、ＣＰＵ２０３が動作するためのシステムワークメモリである。プリンタＩ／Ｆ２０６は、プリンタ２０１に接続され、プリンタ２０１の図示しないＣＰＵとそれぞれ通信を行い、また、画像データの同期系／非同期系の変換を行う。操作部Ｉ／Ｆ２０７は操作部２０２に接続され、操作部２０２からユーザが入力した情報をＣＰＵ２０３に伝える役割を担う。
【００１９】
スキャナＩ／Ｆ２１３はスキャナ２１２と接続され、スキャナ２１２から読み込んだ画像データをプリンタコントローラ２００のＲＡＭ２０５に取り込む役割を担う。通信部２０８は、ＬＡＮ Ｉ／Ｆコネクタ２１を介してネットワーク５０と接続し、データの送受信を行う。画像処理部２１０は、スキャナ２１２で読み取られたＲＧＢ（赤、緑、青）画像データをプリント用のＣＭＹＫ（シアン、マゼンタ、黄色、黒）データに変換したり、画像の圧縮・伸長したりなど各種の画像処理を行う。
【００２０】
電源制御Ｉ／Ｆ２１４は、電源制御部２１１に接続され、ＣＰＵ２０３からの制御信号を電源制御部２１１に伝える。電源制御部２１１は、各デバイス（スキャナ、プリンタ、操作部）への電源の供給を制御する。また、電力管理サーバ１０からの電源制御信号をＬＡＮ Ｉ／Ｆコネクタ２１を介して、通信部２０８で受信し、その制御信号をＣＰＵ２０３で解釈し、電源制御部２１１を制御して、各動作モードへ移行したり、複合機の電源をＯＦＦしたりする制御を行う。これらは、システムバス２０９で互いに接続してある。
【００２１】
図４は、図１に示した複合機２０、複合機３０及び複合機４０の電源系統を示す図である。以下、図３に示した電源制御部２１１が制御する各電源供給系統への接続状態及び電源制御系統について説明する。
図４において、電源系統グループ３０１は、ＣＰＵ２０３、ＲＯＭ２０４、通信部２０８、電源制御部Ｉ／Ｆ２１４が含まれ、電源ライン３０６を介して電源制御部２１１より電源が供給される。
【００２２】
電源系統グループ３０２は、操作部Ｉ／Ｆ２０７、操作部２０２が含まれ電源ライン３０７を介して電源が供給される。電源系統グループ３０３は、画像処理部２１０、ＲＡＭ２０５が含まれ、電源ライン３０８を介して電源が供給される。
【００２３】
電源系統グループ３０４は、プリンタ２０１、プリンタＩ／Ｆ２０６が含まれ、電源ライン３０９を介して電源が供給される。電源系統グループ３０５は、スキャナ２１２、スキャナＩ／Ｆ２１３が含まれ、電源ライン３１０を介して電源が供給される。
【００２４】
電源制御部２１１内には電源生成部３１３があり、電源生成部３１３は電源プラグ３１１と接続してあり、外部から商用電源（ＡＣ電源）が供給される。また、電源制御部２１１は、電源スイッチ３１２で電源のＯＮ／ＯＦＦを行うことができ、ユーザが電源スイッチ３１２で電源をＯＮにする操作を行うと、電源生成部３１３は電源プラグ３１１から各デバイスへの設定されたＤＣ電源を生成する。
【００２５】
電源生成部３１３で生成された電源は、まず電源ライン３０６にだけ供給され、ＣＰＵ２０３、ＲＯＭ２０４、通信部２０８、電源制御部Ｉ／Ｆ２１４を動作させる。供給制御部３１４は、電源制御部２１１内にあり、ＣＰＵ２０３からの制御信号を受け、電源制御信号ライン３１９、電源制御信号ライン３２０、電源制御信号ライン３２１、電源制御信号ライン３２２に制御信号を送信する。
【００２６】
電源供給スイッチ３１５は、電源ライン３０７へ電源を供給するスイッチであり、電源制御信号ライン３１９の制御信号により、電源ライン３０７へ電源の供給制御を行う。同様に、電源供給スイッチ３１６は、電源ライン３０８への電源供給制御のスイッチであり電源制御信号ライン３２０の制御信号により、電源ライン３０８へ電源の供給制御を行う。
【００２７】
同様に、電源供給スイッチ３１７は、電源ライン３０９への電源供給制御スイッチであり、電源制御信号ライン３２１の制御信号により、電源ライン３０９へ電源の供給制御を行う。
同様に、電源供給スイッチ３１８は、電源ライン３１０への電源供給制御スイッチであり、電源制御信号ライン３２２の制御信号により、電源ライン３１０へ電源の供給制御を行う。
本実施形態では各デバイスへ供給する電源電圧が電源ライン３０６の一種類であるが、複数の電源電圧があってもよく、複数の電源電圧は電源生成部３１３で生成されてもよい。
【００２８】
図５は、本実施形態を示す画像処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。本処理は、各複合機２０、複合機３０、複合機４０において、ユーザが電源ＯＮ指示を行った場合における電力管理サーバ１０に対する電源オン状態への問い合わせを行う電源制御例である。なお、各ステップは、電源制御部２１１及びＣＰＵ２０３がＲＯＭ２０４に記憶される電力確認プログラム等を含む制御プログラムらをロードして実行することで実現される。
【００２９】
Ｓ４０１で、電源制御部２１１は、ユーザが電源スイッチ３１２を操作し、電源をＯＮ状態へ移行させる指示（起動要求の指示）を行っているかどうかを判断する。ここで、電源スイッチ３１２を操作し、電源をＯＮ状態へ移行させる指示を行っていると電源制御部２１１が判断した場合は、Ｓ４０２に進む。
【００３０】
そして、Ｓ４０２で、電源制御部２１１は、電源ライン３０６に電源を供給し、ＣＰＵ２０３、ＲＯＭ２０４、通信部２０８、電源制御部Ｉ／Ｆ２１４を動作させ、Ｓ４０３に進む。Ｓ４０３で、ＣＰＵ２０３は、ＲＯＭ２０４の電力確認プログラム記憶領域２１５にある電力確認プログラムを実行し、通信部２０８を制御し、電力管理サーバ１０に電力状況を問い合わせる。ここで、電力管理サーバ１０は、後述する図６に示す処理を実行する。
具体的には、ユーザにより起動要求が指示されたいずれかの画像処理装置から受け取る起動要求の問い合わせを受け取る。そして、可動状態にある他の画像処理装置で消費される電力量と、複数の画像処理装置に対してあらかじめ設定された最大電力量とを比較して起動要求された画像処理装置に起動要求の可否を通知する。
【００３１】
次に、Ｓ４０４で、電力管理サーバ１０からの通知で電力状況を回復できるか否かを判断する。つまり、電力管理サーバ１０から通知される電力状況に応じて、Ｓ４０１でユーザから受け付けた起動要求を続行あるいは起動要求を終了するかを判断する。ここで、電力管理サーバ１０からの通知で電力状況を回復できると判断した場合、つまり、印刷システム全体では消費電力量が減少した状況にあり、印刷システムで使用できる電力量が増加した場合はＳ４０５に進む。一方、電力管理サーバ１０からの通知で電力状況を回復できない判断した場合、つまり、印刷システムで使用できる電力量が増加していないと判断した場合はＳ４０６に進む。
【００３２】
Ｓ４０５では、ＣＰＵ２０３は電源制御部２１１に対して電源制御信号を出力し、他の電源ライン３０７、３０８、３０９、３１０により各ブロックに電源の供給を開始して、複合機２０を通常動作可能な状態に遷移させ、本処理を終了する。ここで、各ブロックとは、電源系統グループ３０２、３０３、３０４、３０５が含まれる。また、各電源系統グループ３０２、３０３、３０４、３０５は、それぞれ異なる機能処理を実行する。
【００３３】
また、Ｓ４０６では、消費できる電力量が少ないので、ＣＰＵ２０３は、複合機の起動を停止させ、電源制御信号を電源制御部２１１に出力し、電源ライン３０６への電源供給を停止し、印刷システムの全体の電源をＯＦＦして、本処理を終了する。この後は、電源スイッチ３１２が操作されない限り、当該複合機はＯＦＦ状態を維持する。
図６は、本実施形態を示すサーバ装置の制御方法を説明するフローチャートである。本処理は、電力管理サーバ１０による電力回復あるいは電力不足を問い合わせがなされた複合機に対して通知する電源制御例である。
なお、各ステップは、ＣＰＵ１０１がＲＡＭ１０３にロードする電力監視プログラム等を含む制御プログラムを実行することで実現される。以下、ユーザにより起動要求が指示されたいずれかの複合機から受け取る起動要求の問い合わせに対して、可動状態にある他の複合機で消費される電力量と、複数の複合機に対してあらかじめ設定された最大電力量とを比較して起動要求された複合機に起動要求の可否を通知する処理を説明する。なお、電力管理サーバ１０は、ネットワークに接続された複数の複合機の電力状況を管理することがあらかじめ設定されているものとする。ただし、複合機の数は、ユーザが新規登録処理や、削除処理によりその台数は増減する場合がある。
【００３４】
まず、Ｓ５０１で、ＣＰＵ１０１は、電力管理サーバ１０が管理するいずれかの複合機の電源スイッチ３１２が操作されて、Ｓ４０３が実行されることにより電源がＯＮされたことによる問い合わせがあるかどうかを判断する。ここで、いずれかの複合機から電源がＯＮされたことによる問い合わせがあるとＣＰＵ１０１が判断した場合はＳ５０２へ進む。
そして、Ｓ５０２で、電力管理サーバ１０のＣＰＵ１０１は電力を管理する印刷システムの動作状況から印刷システムで消費している電力量を演算し、問い合わせがあった複合機が通常起動した場合の消費電力量を予測する。さらに、ＣＰＵ１０１は、電力管理サーバ１０は、印刷システムの消費電力量と問い合わせがあった複合機を通常動作させた場合の消費電力量を加算して、印刷システムで使用できる電力量の上限値を超えるかどうかを判断する。
ここで、印刷システムで使用できる電力量の上限値を超えるとＣＰＵ１０１が判断した場合にはＳ５０５に進み、上限値を超えないとＣＰＵ１０１が判断した場合にはＳ５０４に進む。
そして、Ｓ５０４では、ＣＰＵ１０１が問い合わせを行った複合機に対して待機状態への移行を許可する通知（可通知）を行い、本処理を終了する。一方、Ｓ５０５では、ＣＰＵ１０１が問い合わせを行った複合機に対して待機状態への移行を制限する通知（否通知）を行い、本処理を終了する。
これにより、複合機の電源をすべて供給するスタートアップを実行してしまうとあらかじめ設定した最大電力量を超える場合が発生することが予測される場合、電力管理サーバ１０が当該複合機のスタートアップ処理を制限する通知を行うことができる。その結果、印刷システムとして設定された最大電力量を超えないように印刷システム全体の消費電力が管理される。
〔第２実施形態〕
【００３５】
上記第１実施形態では、複合機が電力管理サーバ１０に対して、必ず、待機状態への移行許可通知あるいは移行制限通知を受信してから待機状態へ移行するかそのまま電源をＯＦＦするかどうかを判断する場合について説明した。複合機に対するユーザ設定により、その都度、電力管理サーバ１０へ電力状況の問い合わせを行わないように制御してもよい。以下、その実施形態について説明する。例えば季節によって複合機以外の機器を駆動するために必要な電力消費量が少ない場合がある。そこで、ユーザが使用する全ての機器に割り当てた電力使用量の目標値内で、全ての複合機を使用しても目標値内に収まる季節が存在する。そこで、そのような季節においては、上述したような問い合わせを実行しないように制御することも可能である。以下、その実施形態について詳述する。
【００３６】
図７は、本実施形態を示す画像処理装置の構成を説明するブロック図である。なお、本例は、第１実施形態と同一のものには同一の符号を付してある。各複合機は、同一の構成を備えるが、説明上複合機２０を例とする。
図７において、プリンタコントローラ２００は、画像出力デバイスであるプリンタ２０１と操作部である操作部２０２、読み取りデバイスであるスキャナ２１２、電源制御部２１１に接続され。
一方では、プリンタコントローラ２００が複合機のＬＡＮ Ｉ／Ｆコネクタ２１を介してネットワーク５０に接続され、通信制御を行うネットワークコントローラとしても機能する。
【００３７】
ＣＰＵ２０３は、複合機システム全体を制御するコントローラである。ＲＯＭ２０４は、ブートＲＯＭであり、複合機システムのブートプログラムが格納されている。なお、ＲＯＭ２０４は、例えばフラッシュＲＯＭ等で構成され、記憶された内容を書き換えることが可能に構成されている。また、ＲＯＭに替えて、ＮＶＲＡＭ等で構成される記憶部に、問い合わせフラグ領域を確保してもよい。
また、ＲＯＭ２０４内には問い合わせフラグ記憶領域６１６があり、操作部２０２からのユーザ設定により問い合わせフラグ記憶領域６１６に記憶される問い合わせフラグの内容を変更することが可能である。ここで、問い合わせフラグは、問い合わせの可否を決定する情報として記憶され、通信手段に供給される電源で起動するＣＰＵ２０３が参照可能となる。
さらに、ＲＯＭ２０４内には電力確認プログラム記憶領域２１５があり、複合機システムのブートプログラム実行前に問合わせフラグ記憶領域６１６の内容を確認し、問合わフラグが立っていないと電源制御部２１１が判断した場合は、そのまま通常起動を行う。
【００３８】
ここで、問い合わせフラグ記憶領域６１６において、問い合わせフラグが立っていると判断した場合、ＣＰＵ２０３は電力確認プログラムを実行し、電力管理サーバ１０に問い合わせを行い、複合機システムのブートを行うかどうかを決定する。ＲＡＭ２０５は、ＣＰＵ２０３が動作するためのシステムワークメモリである。プリンタＩ／Ｆ２０６は、プリンタ２０１に接続され、図示しないプリンタ２０１のＣＰＵとそれぞれ通信を行う。さらに、ＣＰＵ２０３は、画像データの同期系／非同期系の変換処理を行う。
【００３９】
操作部Ｉ／Ｆ２０７は、操作部２０２に接続され、操作部２０２からユーザが入力した情報をＣＰＵ２０３に伝える役割をする。スキャナＩ／Ｆ２１３は、スキャナ２１２と接続され、スキャナ２１２から読み込んだ画像データをプリンタコントローラ２００のＲＡＭ２０５に取り込む役割を行う。
通信部２０８は、ＬＡＮ Ｉ／Ｆコネクタ２１を介してネットワーク５０と接続し、データの送受信を行う。画像処理部２１０は、スキャナで読み取られたＲＧＢ（赤、緑、青）画像データをプリント用のＣＭＹＫ（シアン、マゼンタ、黄色、黒）データに変換したり、画像の圧縮・伸長など各種の画像処理を行う。
【００４０】
電源制御Ｉ／Ｆ２１４は、電源制御部２１１に接続され、ＣＰＵ２０３から電源制御部Ｉ／Ｆを通じて制御信号を電源制御部２１１に伝える。電源制御部２１１は複合機の各デバイスの電源を制御する。また、電力管理サーバ１０からの電源制御信号をＬＡＮ Ｉ／Ｆコネクタ２１を介して、通信部２０８で受信し、その制御信号をＣＰＵ２０３で解釈し、電源制御部２１１を制御して、各動作モードへ移行したり、複合機の電源をＯＦＦしたりする制御を行う。これらは、システムバス２０９で互いに接続してある。
【００４１】
図８は、本実施形態を示す画像処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。本例は、電源スイッチによる電源オンに連動して問い合わせフラグの状態を判断して、電力管理サーバ１０へ問い合わせを行う電源制御例である。なお、各ステップは、電源制御部２１１及びＣＰＵ２０３がＲＯＭ２０４に記憶される電力確認プログラム等を含む制御プログラムらをロードして実行することで実現される。
【００４２】
Ｓ７０１で、電源制御部２１１は、ユーザが電源スイッチ３１２を操作し、電源をＯＮ状態へ移行させる指示を行っているかどうかを判断する。ここで、電源スイッチ３１２を操作し、電源をＯＮ状態へ移行させる指示を行っていると電源制御部２１１が判断した場合は、Ｓ７０２に進む。
【００４３】
そして、Ｓ７０２では、電源制御部２１１は電源ライン３０６に電源を供給し、ＣＰＵ２０３、ＲＯＭ２０４、通信部２０８、電源制御部Ｉ／Ｆ２１４を動作させる。次に、Ｓ７０３で、ＣＰＵ２０３がＲＯＭ２０４内にある問い合わせフラグ記憶領域６１６の内容を確認し、問い合わせフラグが立っていればＳ７０４に進み、問い合わせフラグが立っていなければＳ７０６に進む。Ｓ７０４で、ＣＰＵ２０３はＲＯＭ２０４の電力確認プログラム記憶領域２１５にある電力確認プログラムを実行し、通信部２０８を制御し、電力管理サーバ１０に電力状況を問い合わせる。
【００４４】
次に、Ｓ７０５で電力管理サーバ１０からの回答で電力状況が回復した場合つまり、印刷システムでの消費電力量が減少し、印刷システムで使用できる電力量が増加した場合、はＳ７０６に進む。そして、Ｓ７０６で、電力状況が回復していない場合つまり、印刷システムで使用できる電力量が増加していない場合はＳ７０７に進む。
【００４５】
Ｓ７０６では、ＣＰＵ２０３からの電源制御部２１１に対して電源制御信号を出力し、他の電源ライン３０７、電源ライン３０８、電源ライン３０９、電源ライン３１０に電源を供給して、複合機Ａ２０を通常動作させる。Ｓ７０７では消費できる電力が少ないので、ＣＰＵ２０３が複合機の起動を停止し、電源制御信号を出力し、電源ライン３０６への電源供給を停止し、電源をＯＦＦして終了する。
これにより、電源スイッチがＯＦＦ状態からＯＮ状態にする指示がされた場合に、問い合わせフラグの状態に応じて即座に電源を各部に供給することが可能となる。
【００４６】
〔第３実施形態〕
以下、印刷システムを構成するいずれかの複合機から自機に対する電力状況の問い合わせを受信して、問い合わせのあった複合機に対して使用可能な電力量を計算して応答する実施形態について説明する。
【００４７】
図９は、本実施形態を示すサーバ装置の制御方法を説明するフローチャートである。本例は、印刷システムを構成するいずれかの複合機から自機に対する電力状況の問い合わせを受信して、問い合わせのあった複合機に対して使用可能な電力量を計算して応答する電源制御例である。なお、各ステップは、ＣＰＵ１０１がＲＡＭ１０３にロードする電力監視プログラム等を含む制御プログラムを実行することで実現される。以下、サーバ装置が起動要求された複合機からの問い合わせに対して、演算した使用可能な電力量を通知する処理について説明する。
【００４８】
まず、Ｓ８０１で、電力管理サーバ１０のＣＰＵ１０１は、管理する複合機から電源ＯＮにともなう電力状況に対する問い合わせが受け付けたかどうかを判断する。ここで、管理する複合機から電源ＯＮにともなう電力状況に対する問い合わせが受け付けたとＣＰＵ１０１が判断した場合は、Ｓ８０２へ進む。
【００４９】
そして、Ｓ８０２で、電力管理サーバ１０のＣＰＵ１０１が電力を管理する印刷システムの動作状況から印刷システムの消費している電力量を算出する。そして、ＣＰＵ１０１は、当該電力量と設定された印刷システムの消費電力量の上限値との差分、つまり、問い合わせを行った複合機の使用できる電力量を演算する。次に、Ｓ８０３では、ＣＰＵ１０１は、Ｓ８０１で問い合わせを受け付けた複合機へ演算した使用可能電力量を通知して、本処理を終了する。
これにより、複合機は電力管理サーバで計算されて通知される使用可能電力量量に従い、図１０に示す手順に従いグループ化された複合機の起動や、各部の機能処理が実行可能かどうかを判断し、設定された消費電力量内で適切な機能処理を行うことができる。
【００５０】
図１０は、本実施形態を示す画像処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。本例は、電力管理サーバ１０から通知される使用可能電力量量に応じて起動処理、並びに機能処理を制限する電源制御例である。なお、各ステップは、電源制御部２１１及びＣＰＵ２０３がＲＯＭ２０４に記憶される電力確認プログラム等を含む制御プログラムらをロードして実行することで実現される。以下、電力管理サーバ１０から通知される使用可能な電力量に応じて、起動要求を受け付けた複合機において、当該使用可能な電力量に適応して各ブロックへの電源供給を段階的に実行する例を説明する。ここで、各ブロックとは、電源系統グループ３０２、３０３、３０４、３０５が含まれる。
【００５１】
Ｓ９０１で、電源制御部２１１は、ユーザが電源スイッチ３１２を操作して電源をＯＮする指示を行っているかどうかを判断する。ここで、ユーザが電源スイッチ３１２を操作して電源をＯＮする指示を行っていると電源制御部２１１が判断した場合は、Ｓ９０２に進む。
【００５２】
そして、Ｓ９０２で、電源制御部２１１は、電源ライン３０６に電源を供給し、ＣＰＵ２０３、ＲＯＭ２０４、通信部２０８、電源制御部Ｉ／Ｆ２１４を動作させ、Ｓ９０３に進む。Ｓ９０３で、ＣＰＵ２０３は、ＲＯＭ２０４の電力確認プログラム記憶領域２１５にある電力確認プログラムを実行し、通信部２０８を制御し、電力管理サーバ１０に電力状況の問い合わせを行う。
【００５３】
次に、Ｓ９０４で、電力管理サーバ１０から使用できる電力量の通知を受けるまで待ち、電力管理サーバ１０から電力量の通知を受けると、Ｓ９０５に進む。そして、Ｓ９０５では、電源制御部２１１がＣＰＵ２０３、ＲＯＭ２０４、通信部２０８、電源制御部２１１で消費する電力量と、Ｓ９０４で通知を受けた使用可能電力量を比較する。そして、使用可能電力量がマイナスであると電源制御部２１１が判断した場合、つまり印刷システムで使用できる電力量の上限値を超えていると判断した場合はＳ９０６に進み、使用可能な電力量がプラスの場合、Ｓ９０７に進む。
【００５４】
そして、Ｓ９０６では、複合機の起動を停止して、電源ライン３０６への電源供給を遮断して、本処理を終了する。これにより、印刷システムに設定された電力量の上限値をこえる状態において、新たな複合機が起動してしまう状態を回避できる。
一方、Ｓ９０７では、電源制御部２１１が操作部２０２の電源をＯＮしても、使用可能電力量を超えないかを判断する。ここで、使用可能電力量を超えないと電源制御部２１１が判断した場合、Ｓ９０８で、電源ライン３０７に電源を供給して、操作部２０２を使用可能としてＳ９０９に進む。
一方、Ｓ９０７で使用可能電力量を超えると電源制御部２１１が判断した場合は、Ｓ９０６で複合機の起動を停止して、本処理を終了する。そして、Ｓ９０９では、図１１に示す電源ステータス記憶領域７１７の図１２に示す電源ステータステーブルで管理される操作部に対応づけられたステータスに「ＯＮ」を書き込み、Ｓ９１０に進む。
【００５５】
Ｓ９１０では、電源制御部２１１が画像処理部２１０とＲＡＭ２０５をＯＮしても使用可能電力量を超えないかを判断する。ここで、画像処理部２１０とＲＡＭ２０５の消費する電力量の推定がＳ９０４で通知された使用可能電力量から操作部２０２の電力量の推定値を引いた値よりも大きいと電源制御部２１１が判断した場合、Ｓ９１１へ進む。この場合は、印刷システムの電力量の上限値を超えないと判断した場合である。一方、Ｓ９１０で、印刷システムの電力量の上限値を超えると電源制御部２１１が判断した場合は、本処理を終了する。
【００５６】
そして、Ｓ９１１では、電源制御部２１１が電源ライン３０８に電源を供給し、画像処理部２１０とＲＡＭ２０５の電源をＯＮにして使用可能とし、Ｓ９１２に進む。そして、Ｓ９１２では、電源制御部２１１が電源ステータス記憶領域７１７の電源ステータステーブルの画像処理部／ＲＡＭにＯＮを書き込み、Ｓ９１３に進む。
そして、Ｓ９１３では、電源制御部２１１がプリンタＩＦとプリンタをＯＮしても使用可能電力量を超えないかを判断する。ここで、プリンタＩＦとプリンタの消費する電力量の推定値がＳ９０４で通知された使用可能電力量から操作部と画像処理部／ＲＡＭの消費する電力量の推定値を引いた値よりも大きいと電源制御部２１１が判断した場合、Ｓ９１４に進む。この場合は、印刷システムの電力量の上限値を超えないと判断した場合である。一方、Ｓ９１３で、印刷システムの電力量の上限値を超えると電源制御部２１１が判断した場合は、本処理を終了する。
【００５７】
そして、Ｓ９１４では、電源制御部２１１が電源ライン３０９に電源を供給しプリンタＩＦ／プリンタを使用できる状態にしてＳ９１５に進む。そして、Ｓ９１５では、電源制御部２１１が図１２に示す電源ステータステーブルのプリンタのステータスに「ＯＮ」を書き込み、Ｓ９１６へ進む。Ｓ９１６では、電源制御部２１１がスキャナＩＦとスキャナをＯＮしても使用可能電力量を超えないかを判断する。
ここで、スキャナＩＦとスキャナの消費する電力量の推定値がＳ９０４で通知された使用可能電力量から操作部２０２と画像処理部２１０／ＲＡＭ２０５とプリンタＩ／Ｆ２０６／プリンタ２０１で消費する電力量の推定値を引いた値よりも大きいと電源制御部２１１が判断した場合はＳ９１７に進む。この場合は、印刷システムの電力量の上限値を超えないと判断した場合である。
【００５８】
一方、Ｓ９１６で、印刷システムの電力量の上限値を超えると電源制御部２１１が判断した場合は、本処理を終了する。そして、Ｓ９１７では、電源制御部２１１が電源ライン３１０に電源を供給し、スキャナＩＦ／スキャナを使用できる状態にし、Ｓ９１８で、電源制御部２１１が電源ステータステーブルのスキャナに「ＯＮ」を書き込み、本処理を終了する。
【００５９】
本実施形態では、操作部をＯＮ、画像処理部／ＲＡＭをＯＮ、プリンタＩＦ／プリンタをＯＮ、スキャナＩＦ／スキャナをＯＮの順番で使用可能電力量を超えていないかを確認しているが、判断の順番は上記順序に限定されるものではない。
なお、本実施形態において、電力管理サーバ１０から通知される電力状況に応じて、起動要求された複合機のＣＰＵ２０３が各ブロックへの電源供給を停止してしまう場合について説明した。
具体的には、上記処理において、操作部２０２をＯＮできない場合、複合機の動作を停止させている場合について説明した。しかし、操作部２０２をＯＮするには十分でないと判別した場合でも、全ブロックの一部のブロックに対応するＣＰＵ２０３／通信部２０８をＯＮにした状態で待機し、本処理を終了させてもよい。
これにより、通信手段には電源が供給された状態で維持され、所定の時間経過毎に、電力管理サーバ１０に上述した問い合わせを継続させる制御を実行して、刻々と変動する印刷システムの電力消費状態に適応して、起動要求を進行させることができる。このため、最初から起動要求を実行する場合に比べて画像処理可能となる時間を短縮できる。
〔第３実施形態〕
図１１は、本実施形態を示す画像処理装置の構成を説明するブロック図である。なお、図１に示した複合機２０〜４０はそれぞれ同一の構成を備える場合を示す。
【００６０】
図１１において、プリンタコントローラ２００は、画像出力デバイスであるプリンタ２０１と操作部２０２、読み取りデバイスであるスキャナ２１２、電源制御部２１１に接続される。また、プリンタコントローラ２００は、複合機のＬＡＮ Ｉ／Ｆコネクタ２１を介してネットワークに接続し、通信制御を行うネットワークコントローラとしても機能する。
【００６１】
ＣＰＵ２０３は、複合機システム全体を制御するコントローラである。ＲＯＭ２０４は、ブートＲＯＭであり、複合機システムのブートプログラムが格納されている。また、電源ステータス記憶領域７１７は各デバイスの電源の状態を記憶する領域と各デバイスをＯＮにした場合、消費する電力量の予測値を記憶する記憶領域でもある。
【００６２】
さらに、ＲＯＭ２０４内には電力確認プログラム記憶領域７１８があり、電力確認プログラムが電源ステータス記憶領域７１７の電源ステータスと消費電力量予測値と電力管理サーバ１０から受信した使用可能電力量を超えないかどうかを判断する。さらに、電力確認プログラムは、各デバイスの電源をＯＮにするかどうかを判断する。ＲＡＭ２０５はＣＰＵ２０３が動作するためのシステムワークメモリである。
【００６３】
プリンタＩ／Ｆ２０６は、プリンタ２０１に接続され、図示しないプリンタ２０１のＣＰＵとそれぞれ通信を行い、また、画像データの同期系／非同期系の変換を行う。操作部Ｉ／Ｆ２０７は操作部２０２に接続され、操作部２０２からユーザが入力した情報をＣＰＵ２０３に伝える役割をする。スキャナＩ／Ｆ２１３はスキャナ２１２と接続され、スキャナ２１２から読み込んだ画像データをプリンタコントローラ２００のＲＡＭ２０５に取り込む役割を行う。通信部２０８は、ＬＡＮ Ｉ／Ｆコネクタ２１を介してネットワーク５０と接続し、データの送受信を行う。
【００６４】
画像処理部２１０は、スキャナ２１２で読み取られたＲＧＢ（赤、緑、青）画像データをプリント用のＣＭＹＫ（シアン、マゼンタ、黄色、黒）データに変換したり、画像の圧縮・伸長など各種の画像処理を行う。電源制御Ｉ／Ｆ２１４は、電源制御部２１１に接続され、ＣＰＵ２０３からの制御信号を電源制御部２１１に伝える。電源制御部２１１は複合機の各デバイスの電源を制御する。また、電力管理サーバ１０からの電源制御信号をＬＡＮ Ｉ／Ｆコネクタ２１を介して、通信部２０８で受信し、その制御信号をＣＰＵ２０３で解釈し、電源制御部２１１を制御して、各動作モードへ移行したり、複合機の電源のＯＦＦを行う。
【００６５】
また、本実施形態では電源ステータス記憶領域７１７をＲＯＭ２０４に備える場合を示すが、ＲＡＭ２０５内にあってもよく、他のメディアで構成されていてもよい。
【００６６】
図１２は、本実施形態を示す画像処理装置で管理される電源制御テーブルの一例を示す図である。本テーブルは、電源をＯＮすべき対象デバイス毎にオン／オフに対応付けられたステータス８０２を管理する場合を示す。
【００６７】
図１２において、電源制御部２１１は電源ラインに接続してある対象デバイスに電源が供給されていればＯＮを書き込み、電源が供給されていなければＯＦＦを書き込む。また、このステータステーブルは複合機をＯＦＦにする場合は、電源制御部２１１がすべてのステータス８０２で管理する対象デバイス全てをＯＦＦに書き換えてから、複合機をＯＦＦにするように制御している。
図１３は、本実施形態を示す画像処理装置で管理される電源制御テーブルの一例を示す図である。本テーブルは、電源グループ９０１と、待機時の消費電力量９０２とを対応づけて管理する場合を示す。なお、各消費電力量は、各デバイスの消費電力量の予測値（Ｗ）の一例である。
【００６８】
図１３において、電源グループ９０１は、各電源ライン３０６〜３１０に接続してあるデバイスのグループを示している。消費電力量９０２は、各電源ライン３０６〜３１０に接続してあるデバイスが待機時に消費する電力量の予測値である。この消費電力量の予測値はあらかじめ出荷時にＲＯＭ２０４に記録してある。この消費電力量の予測値と電力管理サーバ１０の消費可能電力量を比較し、図１０で示すフローのように処理を行う。
【００６９】
図１４は、本実施形態を示す画像処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。本例は、図１０に示した制御に基づいて電源がＯＦＦのままのデバイスがある場合における電源投入処理例である。なお、なお、各ステップは、電源制御部２１１及びＣＰＵ２０３がＲＯＭ２０４に記憶される電力確認プログラム等を含む制御プログラムらをロードして実行することで実現される。
まず、Ｓ１００１で、電源制御部２１１は、図１２に示した電源ステータステーブルを確認し、Ｓ１００２で、電源制御部２１１は、電源ステータステーブルの中でＯＦＦ状態の電源ラインがあるかどうかを判断する。ここで、電源ステータステーブルの中でＯＦＦ状態の電源ラインがあると電源制御部２１１が判断した場合は、Ｓ１００３に進み、電源ステータステーブルの中でＯＦＦ状態の電源ラインがないと電源制御部２１１が判断した場合は、本処理を終了する。
【００７０】
次に、Ｓ１００３で、電源制御部２１１は、図１２に示した電源ステータステーブルの画像処理部／ＲＡＭが「ＯＦＦ」であるかどうかを判断する。ここで、電源ステータステーブル中の画像処理部／ＲＡＭが「ＯＦＦ」であると電源制御部２１１が判断した場合は、Ｓ１００４へ進み、「ＯＮ」であると電源制御部２１１が判断した場合には、Ｓ１００８に進む。そして、Ｓ１００４では、ＣＰＵ２０３が電力管理サーバ１０に対して、複合機の電力状況を問い合わせ、Ｓ１００５で、電力管理サーバ１０から使用可能電力量の通知を取得したら、Ｓ１００６に進む。
【００７１】
そして、Ｓ１００６で、ＣＰＵ２０３は、画像処理部／ＲＡＭに接続してある電源ライン３０８に電源を投入しても、Ｓ１００５で受信した使用可能電力量と図１３に示す画像処理部／ＲＡＭの消費電力量予測値を比較する。そして、ＣＰＵ２０３は、Ｓ１００５で受信した使用可能電力量より消費電力量予測値が小さいかどうかを判断する。
ここで、消費電力量予測値が小さいとＣＰＵ２０３が判断した場合は、つまり画像処理部／ＲＡＭのステータスを「ＯＮ」にしても電力量が上限値を超えないとＣＰＵ２０３が判断した場合、Ｓ１００７に進む。そして、Ｓ１００７で、電力量が上限値を超えるとＣＰＵ２０３が判断した場合は、Ｓ１００１に戻る。
【００７２】
そして、Ｓ１００７では、ＣＰＵ２０３は画像処理部／ＲＡＭの電源ライン３０８に電源を供給し、電源ステータステーブルの画像処理部／ＲＡＭのステータス８０２を「ＯＮ」に変更し、Ｓ１００１に戻る。
一方、Ｓ１００８では、電源制御部２１１が図１２に示す電源ステータステーブルのプリンタＩＦ／プリンタのステータス８０２が「ＯＦＦ」になっているかを判断する。ここで、ステータス８０２が「ＯＦＦ」であると電源制御部２１１が判断した場合はＳ１００９に進み、ステータス８０２が「ＯＮ」であると電源制御部２１１が判断した場合は、Ｓ１０１３に進む。
そして、Ｓ１００９では、ＣＰＵ２０３は、電力管理サーバ１０に対して、複合機が電力状態を問い合わせ、Ｓ１０１０で、ＣＰＵ２０３が電力管理サーバ１０から使用可能電力量の通知を取得したら、Ｓ１０１１に進む。
【００７３】
そして、Ｓ１０１１では、ＣＰＵ２０３がＳ１０１０で電力管理サーバ１０から取得した使用可能電力量と、図１３に示したプリンタＩＦ／プリンタの消費電力量予測値を比較し、消費電力量予測値の方が小さいかどうかを判断する。ここで、消費電力量予測値の方が小さいとＣＰＵ２０３が判断した場合、つまり、プリンタＩＦ／プリンタをＯＮしても電力量が上限値を超えないとＣＰＵ２０３が判断した場合、Ｓ１０１２に進む。そして、Ｓ１０１２で、電力量が上限値を超えるとＣＰＵ２０３が判断した場合Ｓ１００１に戻る。
【００７４】
そして、Ｓ１０１２では。電源制御部２１１がプリンタＩＦ／プリンタに接続してある電源ライン３０９に電源を投入し、プリンタＩＦ／プリンタの電源を「ＯＮ」にする。さらに、ＣＰＵ２０３は、電源ステータステーブルのプリンタＩＦ／プリンタのステータス８０２を「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に変更する。
そして、Ｓ１０１３では、ＣＰＵ２０３が電源ステータスのスキャナＩＦ／スキャナのステータス８０２が「ＯＦＦ」であるかどうかを判断する。ここで、ステータス８０２が「ＯＦＦ」であるとＣＰＵ２０３が判断した場合は、Ｓ１０１４に進み、ステータス８０２が「ＯＮ」であると判断した場合は、本処理を終了する。
そして、Ｓ１０１４では、ＣＰＵ２０３が電力管理サーバ１０に対して、複合機が電力状況を問い合わせ、Ｓ１０１５で、ＣＰＵ２０３が電力管理サーバ１０から使用可能電力量の通知を取得したら、Ｓ１０１６に進む。
【００７５】
そして、Ｓ１０１６では、ＣＰＵ２０３はＳ１０１５で受信した使用可能電力量と、図１３に示したスキャナＩＦ／スキャナの消費電力量予測値とを比較し、消費電力量予測値の方が小さいと判断した場合、Ｓ１０１７に進む。つまり、スキャナＩＦ／スキャナをＯＮしても電力量が上限値を超えないとＣＰＵ２０３が判断した場合Ｓ１０１７に進み、電力量が上限値を超えるとＣＰＵ２０３が判断した場合はＳ１００１に戻る。
そして、Ｓ１０１７では、電源制御部２１１がスキャナＩＦ／スキャナに接続してある電源ライン３１０に電源を投入する。さらに、電源制御部２１１がスキャナＩＦ／スキャナの電源をＯＮにし、図１２に示した電源ステータステーブルのスキャナＩＦ／スキャナのステータス８０２を「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に変更して、本処理を終了する。
【００７６】
本実施形態では、画像処理部／ＲＡＭ、プリンタＩＦ／プリンタ、スキャナＩＦ／スキャナの順に電源ステータステーブルから電源がＯＮ状態かＯＦＦ状態かを判断する場合を説明したが、他の順番でもよく、もっと細かく電源ラインを構成してもよい。また、ジョブが入力された時に、そのジョブで使用するデバイスをＣＰＵで解析し、そのジョブで使用する対象デバイスの電源をＯＮにするシーケンスでもよい。
【００７７】
本発明の各工程は、ネットワーク又は各種記憶媒体を介して取得したソフトウエア（プログラム）をパソコン（コンピュータ）等の処理装置（ＣＰＵ、プロセッサ）にて実行することでも実現できる。
【００７８】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施形態の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。
【符号の説明】
【００７９】
１０ 電力管理サーバ
２０〜４０ 画像処理装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の画像処理装置の電力状況を管理するサーバ装置と、複数の画像処理装置とを含む印刷システムにおける電源制御に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ネットワーク上に接続された複数の機器（画像処理装置を含む）で構成される印刷システムにおいて、印刷システム全体の消費電力量が印刷システムで設定された上限値を超えないように、各機器を省電源モードに移行させる制御を行っている。また、印刷システムにおいて、印刷システム全体の消費電力量が印刷システムで設定された上限値を超えないように、電源をＯＦＦしたりする技術が開示されている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２２７６９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の消費電力量制御により自動的に電源供給状態をＯＦＦ状態に遷移させた機器に対して、ユーザが当該省電源モードに移行した機器の電源供給状態をＯＮ状態にさせてしまうことがある。これにより、印刷システムで設定された電力量の上限値を超えた状態となり、効率的に省電源制御を行えないという課題があった。
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、本発明の目的は、あらかじめ設定された電源管理対象となる複数の画像処理装置の電力状況に適応して、起動要求される画像処理装置の電源供給により複数の画像処理装置全体で消費される上限値を超えないように制御できる仕組みを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成する本発明の画像処理装置は以下に示す構成を備える。
あらかじめ設定された複数の画像処理装置の電力状況を管理するサーバ装置と通信する画像処理装置であって、ユーザからの起動要求の指示に従って供給される電源により前記サーバ装置と通信する通信手段と、前記通信手段により前記サーバ装置に対して前記起動要求を続行できる電力状況かどうかを問い合わせる問い合わせ手段と、前記サーバ装置から通知される電力状況に応じて、前記起動要求を続行あるいは前記起動要求を終了する制御手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、あらかじめ設定された電源管理対象となる複数の画像処理装置の電力状況に適応して、起動要求される画像処理装置の電源供給により複数の画像処理装置全体で消費される上限値を超えないように制御できる仕組みを提供することである。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】印刷システムの一例を示すブロック図である。
【図２】図１に示した電力管理サーバの構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示した複合機の構成を示すブロック図である。
【図４】図１に示した複合機の電源系統を示す図である
【図５】画像処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。
【図６】サーバ装置の制御方法を説明するフローチャートである。
【図７】画像処理装置の構成を説明するブロック図である。
【図８】画像処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。
【図９】サーバ装置の制御方法を説明するフローチャートである。
【図１０】画像処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。
【図１１】画像処理装置の構成を説明するブロック図である。
【図１２】画像処理装置で管理される電源制御テーブルの一例を示す図である。
【図１３】画像処理装置で管理される電源制御テーブルの一例を示す図である。
【図１４】画像処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
次に本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。
＜システム構成の説明＞
〔第１実施形態〕
【０００９】
図１は、本実施形態を示す印刷システムの一例を示すブロック図である。本例は、３台の複合機がネットワークを介して電力管理サーバと通信可能なシステム例を示すが、複合機の数は３台に限定されることはない。さらに、複合機それぞれの電力消費量が各複合機で使用する電力消費量も実行する機能処理により変動するものとする。さらに、各複合機の定格電力消費量も同一でないものが組み合わされた印刷システムであっても本発明を適用可能である。本実施形態では、サーバ装置として機能する電力管理サーバ１０が画像処理装置の例として、複合機２０〜４０の３台の電力状況を管理する場合を説明する。以下、電力管理サーバ１０が複数の複合機２０〜４０と通信して、各画像処理装置の電力状況を管理する実施形態について説明する。
図１において、５０は機器を接続する既知の技術を用いたネットワークであり、本実施形態ではＴＣＰ／ＩＰプロトコルを使用したイーサネット（登録商標）の使用を想定している。
【００１０】
電力管理サーバ１０は後述するハードウエア資源を備え、ネットワーク５０を介して複合機２０〜４０の電力量を管理するモジュールを備える。電力管理サーバ１０は、ネットワークインタフェースを備え、ネットワーク５０を介して各複合機２０〜４０と通信可能に接続されている。
【００１１】
図２は、図１に示した電力管理サーバ１０の構成を示すブロック図である。なお、電力管理サーバ１０を特定のＩＰアドレスで管理される専用のサーバ装置として構成してもよいし、クラウドコンピューティング環境で構築されるサーバ装置が提供するサービスサーバ装置として構成してもよい。
【００１２】
図２において、ＣＰＵ１０１は、電力管理サーバ１０全体を制御するコントローラであり、各種の演算なども行う。ＲＯＭ１０２は、ブートＲＯＭであり、電力管理サーバ１０のブートプログラムが格納されている。
【００１３】
ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１が動作するためのシステムワークメモリであり、ＣＰＵ１０１の演算データや、各種プログラムを記憶する。ＬＡＮ Ｉ／Ｆ制御部１０６は、ＬＡＮ Ｉ／Ｆコネクタ１１を介してネットワーク５０と接続し、データの送受信を行う。ＨＤＤ１０５は、サイズの大きなプログラムやデータを保存しておく不揮発性の２次記憶装置であり、保存してあるデータやプログラムはＲＡＭ１０３に展開してＣＰＵ１０１が実行する。
【００１４】
操作部１０８は、ユーザが電力管理サーバ１０の操作を行い、各種の設定を行う場合に使用する。電力監視プログラム記憶領域１０４は、ＲＯＭ１０２もしくはＨＤＤ１０５にあったものをＲＡＭ１０３に電力監視プログラムを展開する領域である。ＣＰＵ１０１は、電力監視プログラムを実行して、各複合機の動作モードと消費電力量の相関を記憶しておき、各複合機２０〜４０の動作モードにより消費される各消費電力量を合算する。これにより、印刷システム全体の消費電力量を算出する。また、ＣＰＵ１０１は電力監視プログラムを実行して、印刷システムで消費できる電力量の上限値をユーザが操作部１０８から設定し、印刷システムの消費電力量がその設定値を超える場合にある複合機の電源をＯＦＦする制御を実行する。
さらに、ＣＰＵ１０１は、電力監視プログラムを実行して、ある複合機の電源をＯＦＦしたり、消費電力量の少ないモードに移行させたりするが、その方法は既知の方法でもよい。
【００１５】
図３は、図１に示した複合機２０、３０、４０の構成を示すブロック図である。なお、各複合機は、構成するＣＰＵ等の能力や機能処理能力等により定格消費電力量が異なるとともに、各機能処理実行状態に応じて消費電力量も変動する。
【００１６】
図３において、プリンタコントローラ２００は、画像出力デバイスであるプリンタ２０１と操作部２０２、読み取りデバイスであるスキャナ２１２、電源制御部２１１に接続されている。また、プリンタコントローラ２００は、複合機のＬＡＮ Ｉ／Ｆコネクタ２１を介してネットワーク５０に接続し、通信制御を行うネットワークコントローラとしても機能する。
【００１７】
ＣＰＵ２０３は、複合機システム全体を制御するコントローラである。ＲＯＭ２０４は、ブートＲＯＭであり、複合機システムのブートプログラムが格納されている。また、ＲＯＭ２０４内には電力確認プログラム記憶領域２１５があり、ＣＰＵ２０３は複合機システムのブートプログラム実行前に電力確認プログラムを実行し、複合機システムのブートを行うかどうかを決定する。
【００１８】
ＲＡＭ２０５は、ＣＰＵ２０３が動作するためのシステムワークメモリである。プリンタＩ／Ｆ２０６は、プリンタ２０１に接続され、プリンタ２０１の図示しないＣＰＵとそれぞれ通信を行い、また、画像データの同期系／非同期系の変換を行う。操作部Ｉ／Ｆ２０７は操作部２０２に接続され、操作部２０２からユーザが入力した情報をＣＰＵ２０３に伝える役割を担う。
【００１９】
スキャナＩ／Ｆ２１３はスキャナ２１２と接続され、スキャナ２１２から読み込んだ画像データをプリンタコントローラ２００のＲＡＭ２０５に取り込む役割を担う。通信部２０８は、ＬＡＮ Ｉ／Ｆコネクタ２１を介してネットワーク５０と接続し、データの送受信を行う。画像処理部２１０は、スキャナ２１２で読み取られたＲＧＢ（赤、緑、青）画像データをプリント用のＣＭＹＫ（シアン、マゼンタ、黄色、黒）データに変換したり、画像の圧縮・伸長したりなど各種の画像処理を行う。
【００２０】
電源制御Ｉ／Ｆ２１４は、電源制御部２１１に接続され、ＣＰＵ２０３からの制御信号を電源制御部２１１に伝える。電源制御部２１１は、各デバイス（スキャナ、プリンタ、操作部）への電源の供給を制御する。また、電力管理サーバ１０からの電源制御信号をＬＡＮ Ｉ／Ｆコネクタ２１を介して、通信部２０８で受信し、その制御信号をＣＰＵ２０３で解釈し、電源制御部２１１を制御して、各動作モードへ移行したり、複合機の電源をＯＦＦしたりする制御を行う。これらは、システムバス２０９で互いに接続してある。
【００２１】
図４は、図１に示した複合機２０、複合機３０及び複合機４０の電源系統を示す図である。以下、図３に示した電源制御部２１１が制御する各電源供給系統への接続状態及び電源制御系統について説明する。
図４において、電源系統グループ３０１は、ＣＰＵ２０３、ＲＯＭ２０４、通信部２０８、電源制御部Ｉ／Ｆ２１４が含まれ、電源ライン３０６を介して電源制御部２１１より電源が供給される。
【００２２】
電源系統グループ３０２は、操作部Ｉ／Ｆ２０７、操作部２０２が含まれ電源ライン３０７を介して電源が供給される。電源系統グループ３０３は、画像処理部２１０、ＲＡＭ２０５が含まれ、電源ライン３０８を介して電源が供給される。
【００２３】
電源系統グループ３０４は、プリンタ２０１、プリンタＩ／Ｆ２０６が含まれ、電源ライン３０９を介して電源が供給される。電源系統グループ３０５は、スキャナ２１２、スキャナＩ／Ｆ２１３が含まれ、電源ライン３１０を介して電源が供給される。
【００２４】
電源制御部２１１内には電源生成部３１３があり、電源生成部３１３は電源プラグ３１１と接続してあり、外部から商用電源（ＡＣ電源）が供給される。また、電源制御部２１１は、電源スイッチ３１２で電源のＯＮ／ＯＦＦを行うことができ、ユーザが電源スイッチ３１２で電源をＯＮにする操作を行うと、電源生成部３１３は電源プラグ３１１から各デバイスへの設定されたＤＣ電源を生成する。
【００２５】
電源生成部３１３で生成された電源は、まず電源ライン３０６にだけ供給され、ＣＰＵ２０３、ＲＯＭ２０４、通信部２０８、電源制御部Ｉ／Ｆ２１４を動作させる。供給制御部３１４は、電源制御部２１１内にあり、ＣＰＵ２０３からの制御信号を受け、電源制御信号ライン３１９、電源制御信号ライン３２０、電源制御信号ライン３２１、電源制御信号ライン３２２に制御信号を送信する。
【００２６】
電源供給スイッチ３１５は、電源ライン３０７へ電源を供給するスイッチであり、電源制御信号ライン３１９の制御信号により、電源ライン３０７へ電源の供給制御を行う。同様に、電源供給スイッチ３１６は、電源ライン３０８への電源供給制御のスイッチであり電源制御信号ライン３２０の制御信号により、電源ライン３０８へ電源の供給制御を行う。
【００２７】
同様に、電源供給スイッチ３１７は、電源ライン３０９への電源供給制御スイッチであり、電源制御信号ライン３２１の制御信号により、電源ライン３０９へ電源の供給制御を行う。
同様に、電源供給スイッチ３１８は、電源ライン３１０への電源供給制御スイッチであり、電源制御信号ライン３２２の制御信号により、電源ライン３１０へ電源の供給制御を行う。
本実施形態では各デバイスへ供給する電源電圧が電源ライン３０６の一種類であるが、複数の電源電圧があってもよく、複数の電源電圧は電源生成部３１３で生成されてもよい。
【００２８】
図５は、本実施形態を示す画像処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。本処理は、各複合機２０、複合機３０、複合機４０において、ユーザが電源ＯＮ指示を行った場合における電力管理サーバ１０に対する電源オン状態への問い合わせを行う電源制御例である。なお、各ステップは、電源制御部２１１及びＣＰＵ２０３がＲＯＭ２０４に記憶される電力確認プログラム等を含む制御プログラムらをロードして実行することで実現される。
【００２９】
Ｓ４０１で、電源制御部２１１は、ユーザが電源スイッチ３１２を操作し、電源をＯＮ状態へ移行させる指示（起動要求の指示）を行っているかどうかを判断する。ここで、電源スイッチ３１２を操作し、電源をＯＮ状態へ移行させる指示を行っていると電源制御部２１１が判断した場合は、Ｓ４０２に進む。
【００３０】
そして、Ｓ４０２で、電源制御部２１１は、電源ライン３０６に電源を供給し、ＣＰＵ２０３、ＲＯＭ２０４、通信部２０８、電源制御部Ｉ／Ｆ２１４を動作させ、Ｓ４０３に進む。Ｓ４０３で、ＣＰＵ２０３は、ＲＯＭ２０４の電力確認プログラム記憶領域２１５にある電力確認プログラムを実行し、通信部２０８を制御し、電力管理サーバ１０に電力状況を問い合わせる。ここで、電力管理サーバ１０は、後述する図６に示す処理を実行する。
具体的には、ユーザにより起動要求が指示されたいずれかの画像処理装置から受け取る起動要求の問い合わせを受け取る。そして、可動状態にある他の画像処理装置で消費される電力量と、複数の画像処理装置に対してあらかじめ設定された最大電力量とを比較して起動要求された画像処理装置に起動要求の可否を通知する。
【００３１】
次に、Ｓ４０４で、電力管理サーバ１０からの通知で電力状況を回復できるか否かを判断する。つまり、電力管理サーバ１０から通知される電力状況に応じて、Ｓ４０１でユーザから受け付けた起動要求を続行あるいは起動要求を終了するかを判断する。ここで、電力管理サーバ１０からの通知で電力状況を回復できると判断した場合、つまり、印刷システム全体では消費電力量が減少した状況にあり、印刷システムで使用できる電力量が増加した場合はＳ４０５に進む。一方、電力管理サーバ１０からの通知で電力状況を回復できない判断した場合、つまり、印刷システムで使用できる電力量が増加していないと判断した場合はＳ４０６に進む。
【００３２】
Ｓ４０５では、ＣＰＵ２０３は電源制御部２１１に対して電源制御信号を出力し、他の電源ライン３０７、３０８、３０９、３１０により各ブロックに電源の供給を開始して、複合機２０を通常動作可能な状態に遷移させ、本処理を終了する。ここで、各ブロックとは、電源系統グループ３０２、３０３、３０４、３０５が含まれる。また、各電源系統グループ３０２、３０３、３０４、３０５は、それぞれ異なる機能処理を実行する。
【００３３】
また、Ｓ４０６では、消費できる電力量が少ないので、ＣＰＵ２０３は、複合機の起動を停止させ、電源制御信号を電源制御部２１１に出力し、電源ライン３０６への電源供給を停止し、印刷システムの全体の電源をＯＦＦして、本処理を終了する。この後は、電源スイッチ３１２が操作されない限り、当該複合機はＯＦＦ状態を維持する。
図６は、本実施形態を示すサーバ装置の制御方法を説明するフローチャートである。本処理は、電力管理サーバ１０による電力回復あるいは電力不足を問い合わせがなされた複合機に対して通知する電源制御例である。
なお、各ステップは、ＣＰＵ１０１がＲＡＭ１０３にロードする電力監視プログラム等を含む制御プログラムを実行することで実現される。以下、ユーザにより起動要求が指示されたいずれかの複合機から受け取る起動要求の問い合わせに対して、可動状態にある他の複合機で消費される電力量と、複数の複合機に対してあらかじめ設定された最大電力量とを比較して起動要求された複合機に起動要求の可否を通知する処理を説明する。なお、電力管理サーバ１０は、ネットワークに接続された複数の複合機の電力状況を管理することがあらかじめ設定されているものとする。ただし、複合機の数は、ユーザが新規登録処理や、削除処理によりその台数は増減する場合がある。
【００３４】
まず、Ｓ５０１で、ＣＰＵ１０１は、電力管理サーバ１０が管理するいずれかの複合機の電源スイッチ３１２が操作されて、Ｓ４０３が実行されることにより電源がＯＮされたことによる問い合わせがあるかどうかを判断する。ここで、いずれかの複合機から電源がＯＮされたことによる問い合わせがあるとＣＰＵ１０１が判断した場合はＳ５０２へ進む。
そして、Ｓ５０２で、電力管理サーバ１０のＣＰＵ１０１は電力を管理する印刷システムの動作状況から印刷システムで消費している電力量を演算し、問い合わせがあった複合機が通常起動した場合の消費電力量を予測する。さらに、ＣＰＵ１０１は、電力管理サーバ１０は、印刷システムの消費電力量と問い合わせがあった複合機を通常動作させた場合の消費電力量を加算して、印刷システムで使用できる電力量の上限値を超えるかどうかを判断する。
ここで、印刷システムで使用できる電力量の上限値を超えるとＣＰＵ１０１が判断した場合にはＳ５０５に進み、上限値を超えないとＣＰＵ１０１が判断した場合にはＳ５０４に進む。
そして、Ｓ５０４では、ＣＰＵ１０１が問い合わせを行った複合機に対して待機状態への移行を許可する通知（可通知）を行い、本処理を終了する。一方、Ｓ５０５では、ＣＰＵ１０１が問い合わせを行った複合機に対して待機状態への移行を制限する通知（否通知）を行い、本処理を終了する。
これにより、複合機の電源をすべて供給するスタートアップを実行してしまうとあらかじめ設定した最大電力量を超える場合が発生することが予測される場合、電力管理サーバ１０が当該複合機のスタートアップ処理を制限する通知を行うことができる。その結果、印刷システムとして設定された最大電力量を超えないように印刷システム全体の消費電力が管理される。
〔第２実施形態〕
【００３５】
上記第１実施形態では、複合機が電力管理サーバ１０に対して、必ず、待機状態への移行許可通知あるいは移行制限通知を受信してから待機状態へ移行するかそのまま電源をＯＦＦするかどうかを判断する場合について説明した。複合機に対するユーザ設定により、その都度、電力管理サーバ１０へ電力状況の問い合わせを行わないように制御してもよい。以下、その実施形態について説明する。例えば季節によって複合機以外の機器を駆動するために必要な電力消費量が少ない場合がある。そこで、ユーザが使用する全ての機器に割り当てた電力使用量の目標値内で、全ての複合機を使用しても目標値内に収まる季節が存在する。そこで、そのような季節においては、上述したような問い合わせを実行しないように制御することも可能である。以下、その実施形態について詳述する。
【００３６】
図７は、本実施形態を示す画像処理装置の構成を説明するブロック図である。なお、本例は、第１実施形態と同一のものには同一の符号を付してある。各複合機は、同一の構成を備えるが、説明上複合機２０を例とする。
図７において、プリンタコントローラ２００は、画像出力デバイスであるプリンタ２０１と操作部である操作部２０２、読み取りデバイスであるスキャナ２１２、電源制御部２１１に接続され。
一方では、プリンタコントローラ２００が複合機のＬＡＮ Ｉ／Ｆコネクタ２１を介してネットワーク５０に接続され、通信制御を行うネットワークコントローラとしても機能する。
【００３７】
ＣＰＵ２０３は、複合機システム全体を制御するコントローラである。ＲＯＭ２０４は、ブートＲＯＭであり、複合機システムのブートプログラムが格納されている。なお、ＲＯＭ２０４は、例えばフラッシュＲＯＭ等で構成され、記憶された内容を書き換えることが可能に構成されている。また、ＲＯＭに替えて、ＮＶＲＡＭ等で構成される記憶部に、問い合わせフラグ領域を確保してもよい。
また、ＲＯＭ２０４内には問い合わせフラグ記憶領域６１６があり、操作部２０２からのユーザ設定により問い合わせフラグ記憶領域６１６に記憶される問い合わせフラグの内容を変更することが可能である。ここで、問い合わせフラグは、問い合わせの可否を決定する情報として記憶され、通信手段に供給される電源で起動するＣＰＵ２０３が参照可能となる。
さらに、ＲＯＭ２０４内には電力確認プログラム記憶領域２１５があり、複合機システムのブートプログラム実行前に問合わせフラグ記憶領域６１６の内容を確認し、問合わフラグが立っていないと電源制御部２１１が判断した場合は、そのまま通常起動を行う。
【００３８】
ここで、問い合わせフラグ記憶領域６１６において、問い合わせフラグが立っていると判断した場合、ＣＰＵ２０３は電力確認プログラムを実行し、電力管理サーバ１０に問い合わせを行い、複合機システムのブートを行うかどうかを決定する。ＲＡＭ２０５は、ＣＰＵ２０３が動作するためのシステムワークメモリである。プリンタＩ／Ｆ２０６は、プリンタ２０１に接続され、図示しないプリンタ２０１のＣＰＵとそれぞれ通信を行う。さらに、ＣＰＵ２０３は、画像データの同期系／非同期系の変換処理を行う。
【００３９】
操作部Ｉ／Ｆ２０７は、操作部２０２に接続され、操作部２０２からユーザが入力した情報をＣＰＵ２０３に伝える役割をする。スキャナＩ／Ｆ２１３は、スキャナ２１２と接続され、スキャナ２１２から読み込んだ画像データをプリンタコントローラ２００のＲＡＭ２０５に取り込む役割を行う。
通信部２０８は、ＬＡＮ Ｉ／Ｆコネクタ２１を介してネットワーク５０と接続し、データの送受信を行う。画像処理部２１０は、スキャナで読み取られたＲＧＢ（赤、緑、青）画像データをプリント用のＣＭＹＫ（シアン、マゼンタ、黄色、黒）データに変換したり、画像の圧縮・伸長など各種の画像処理を行う。
【００４０】
電源制御Ｉ／Ｆ２１４は、電源制御部２１１に接続され、ＣＰＵ２０３から電源制御部Ｉ／Ｆを通じて制御信号を電源制御部２１１に伝える。電源制御部２１１は複合機の各デバイスの電源を制御する。また、電力管理サーバ１０からの電源制御信号をＬＡＮ Ｉ／Ｆコネクタ２１を介して、通信部２０８で受信し、その制御信号をＣＰＵ２０３で解釈し、電源制御部２１１を制御して、各動作モードへ移行したり、複合機の電源をＯＦＦしたりする制御を行う。これらは、システムバス２０９で互いに接続してある。
【００４１】
図８は、本実施形態を示す画像処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。本例は、電源スイッチによる電源オンに連動して問い合わせフラグの状態を判断して、電力管理サーバ１０へ問い合わせを行う電源制御例である。なお、各ステップは、電源制御部２１１及びＣＰＵ２０３がＲＯＭ２０４に記憶される電力確認プログラム等を含む制御プログラムらをロードして実行することで実現される。
【００４２】
Ｓ７０１で、電源制御部２１１は、ユーザが電源スイッチ３１２を操作し、電源をＯＮ状態へ移行させる指示を行っているかどうかを判断する。ここで、電源スイッチ３１２を操作し、電源をＯＮ状態へ移行させる指示を行っていると電源制御部２１１が判断した場合は、Ｓ７０２に進む。
【００４３】
そして、Ｓ７０２では、電源制御部２１１は電源ライン３０６に電源を供給し、ＣＰＵ２０３、ＲＯＭ２０４、通信部２０８、電源制御部Ｉ／Ｆ２１４を動作させる。次に、Ｓ７０３で、ＣＰＵ２０３がＲＯＭ２０４内にある問い合わせフラグ記憶領域６１６の内容を確認し、問い合わせフラグが立っていればＳ７０４に進み、問い合わせフラグが立っていなければＳ７０６に進む。Ｓ７０４で、ＣＰＵ２０３はＲＯＭ２０４の電力確認プログラム記憶領域２１５にある電力確認プログラムを実行し、通信部２０８を制御し、電力管理サーバ１０に電力状況を問い合わせる。
【００４４】
次に、Ｓ７０５で電力管理サーバ１０からの回答で電力状況が回復した場合つまり、印刷システムでの消費電力量が減少し、印刷システムで使用できる電力量が増加した場合、はＳ７０６に進む。そして、Ｓ７０６で、電力状況が回復していない場合つまり、印刷システムで使用できる電力量が増加していない場合はＳ７０７に進む。
【００４５】
Ｓ７０６では、ＣＰＵ２０３からの電源制御部２１１に対して電源制御信号を出力し、他の電源ライン３０７、電源ライン３０８、電源ライン３０９、電源ライン３１０に電源を供給して、複合機Ａ２０を通常動作させる。Ｓ７０７では消費できる電力が少ないので、ＣＰＵ２０３が複合機の起動を停止し、電源制御信号を出力し、電源ライン３０６への電源供給を停止し、電源をＯＦＦして終了する。
これにより、電源スイッチがＯＦＦ状態からＯＮ状態にする指示がされた場合に、問い合わせフラグの状態に応じて即座に電源を各部に供給することが可能となる。
【００４６】
〔第３実施形態〕
以下、印刷システムを構成するいずれかの複合機から自機に対する電力状況の問い合わせを受信して、問い合わせのあった複合機に対して使用可能な電力量を計算して応答する実施形態について説明する。
【００４７】
図９は、本実施形態を示すサーバ装置の制御方法を説明するフローチャートである。本例は、印刷システムを構成するいずれかの複合機から自機に対する電力状況の問い合わせを受信して、問い合わせのあった複合機に対して使用可能な電力量を計算して応答する電源制御例である。なお、各ステップは、ＣＰＵ１０１がＲＡＭ１０３にロードする電力監視プログラム等を含む制御プログラムを実行することで実現される。以下、サーバ装置が起動要求された複合機からの問い合わせに対して、演算した使用可能な電力量を通知する処理について説明する。
【００４８】
まず、Ｓ８０１で、電力管理サーバ１０のＣＰＵ１０１は、管理する複合機から電源ＯＮにともなう電力状況に対する問い合わせが受け付けたかどうかを判断する。ここで、管理する複合機から電源ＯＮにともなう電力状況に対する問い合わせが受け付けたとＣＰＵ１０１が判断した場合は、Ｓ８０２へ進む。
【００４９】
そして、Ｓ８０２で、電力管理サーバ１０のＣＰＵ１０１が電力を管理する印刷システムの動作状況から印刷システムの消費している電力量を算出する。そして、ＣＰＵ１０１は、当該電力量と設定された印刷システムの消費電力量の上限値との差分、つまり、問い合わせを行った複合機の使用できる電力量を演算する。次に、Ｓ８０３では、ＣＰＵ１０１は、Ｓ８０１で問い合わせを受け付けた複合機へ演算した使用可能電力量を通知して、本処理を終了する。
これにより、複合機は電力管理サーバで計算されて通知される使用可能電力量量に従い、図１０に示す手順に従いグループ化された複合機の起動や、各部の機能処理が実行可能かどうかを判断し、設定された消費電力量内で適切な機能処理を行うことができる。
【００５０】
図１０は、本実施形態を示す画像処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。本例は、電力管理サーバ１０から通知される使用可能電力量量に応じて起動処理、並びに機能処理を制限する電源制御例である。なお、各ステップは、電源制御部２１１及びＣＰＵ２０３がＲＯＭ２０４に記憶される電力確認プログラム等を含む制御プログラムらをロードして実行することで実現される。以下、電力管理サーバ１０から通知される使用可能な電力量に応じて、起動要求を受け付けた複合機において、当該使用可能な電力量に適応して各ブロックへの電源供給を段階的に実行する例を説明する。ここで、各ブロックとは、電源系統グループ３０２、３０３、３０４、３０５が含まれる。
【００５１】
Ｓ９０１で、電源制御部２１１は、ユーザが電源スイッチ３１２を操作して電源をＯＮする指示を行っているかどうかを判断する。ここで、ユーザが電源スイッチ３１２を操作して電源をＯＮする指示を行っていると電源制御部２１１が判断した場合は、Ｓ９０２に進む。
【００５２】
そして、Ｓ９０２で、電源制御部２１１は、電源ライン３０６に電源を供給し、ＣＰＵ２０３、ＲＯＭ２０４、通信部２０８、電源制御部Ｉ／Ｆ２１４を動作させ、Ｓ９０３に進む。Ｓ９０３で、ＣＰＵ２０３は、ＲＯＭ２０４の電力確認プログラム記憶領域２１５にある電力確認プログラムを実行し、通信部２０８を制御し、電力管理サーバ１０に電力状況の問い合わせを行う。
【００５３】
次に、Ｓ９０４で、電力管理サーバ１０から使用できる電力量の通知を受けるまで待ち、電力管理サーバ１０から電力量の通知を受けると、Ｓ９０５に進む。そして、Ｓ９０５では、電源制御部２１１がＣＰＵ２０３、ＲＯＭ２０４、通信部２０８、電源制御部２１１で消費する電力量と、Ｓ９０４で通知を受けた使用可能電力量を比較する。そして、使用可能電力量がマイナスであると電源制御部２１１が判断した場合、つまり印刷システムで使用できる電力量の上限値を超えていると判断した場合はＳ９０６に進み、使用可能な電力量がプラスの場合、Ｓ９０７に進む。
【００５４】
そして、Ｓ９０６では、複合機の起動を停止して、電源ライン３０６への電源供給を遮断して、本処理を終了する。これにより、印刷システムに設定された電力量の上限値をこえる状態において、新たな複合機が起動してしまう状態を回避できる。
一方、Ｓ９０７では、電源制御部２１１が操作部２０２の電源をＯＮしても、使用可能電力量を超えないかを判断する。ここで、使用可能電力量を超えないと電源制御部２１１が判断した場合、Ｓ９０８で、電源ライン３０７に電源を供給して、操作部２０２を使用可能としてＳ９０９に進む。
一方、Ｓ９０７で使用可能電力量を超えると電源制御部２１１が判断した場合は、Ｓ９０６で複合機の起動を停止して、本処理を終了する。そして、Ｓ９０９では、図１１に示す電源ステータス記憶領域７１７の図１２に示す電源ステータステーブルで管理される操作部に対応づけられたステータスに「ＯＮ」を書き込み、Ｓ９１０に進む。
【００５５】
Ｓ９１０では、電源制御部２１１が画像処理部２１０とＲＡＭ２０５をＯＮしても使用可能電力量を超えないかを判断する。ここで、画像処理部２１０とＲＡＭ２０５の消費する電力量の推定がＳ９０４で通知された使用可能電力量から操作部２０２の電力量の推定値を引いた値よりも大きいと電源制御部２１１が判断した場合、Ｓ９１１へ進む。この場合は、印刷システムの電力量の上限値を超えないと判断した場合である。一方、Ｓ９１０で、印刷システムの電力量の上限値を超えると電源制御部２１１が判断した場合は、本処理を終了する。
【００５６】
そして、Ｓ９１１では、電源制御部２１１が電源ライン３０８に電源を供給し、画像処理部２１０とＲＡＭ２０５の電源をＯＮにして使用可能とし、Ｓ９１２に進む。そして、Ｓ９１２では、電源制御部２１１が電源ステータス記憶領域７１７の電源ステータステーブルの画像処理部／ＲＡＭにＯＮを書き込み、Ｓ９１３に進む。
そして、Ｓ９１３では、電源制御部２１１がプリンタＩＦとプリンタをＯＮしても使用可能電力量を超えないかを判断する。ここで、プリンタＩＦとプリンタの消費する電力量の推定値がＳ９０４で通知された使用可能電力量から操作部と画像処理部／ＲＡＭの消費する電力量の推定値を引いた値よりも大きいと電源制御部２１１が判断した場合、Ｓ９１４に進む。この場合は、印刷システムの電力量の上限値を超えないと判断した場合である。一方、Ｓ９１３で、印刷システムの電力量の上限値を超えると電源制御部２１１が判断した場合は、本処理を終了する。
【００５７】
そして、Ｓ９１４では、電源制御部２１１が電源ライン３０９に電源を供給しプリンタＩＦ／プリンタを使用できる状態にしてＳ９１５に進む。そして、Ｓ９１５では、電源制御部２１１が図１２に示す電源ステータステーブルのプリンタのステータスに「ＯＮ」を書き込み、Ｓ９１６へ進む。Ｓ９１６では、電源制御部２１１がスキャナＩＦとスキャナをＯＮしても使用可能電力量を超えないかを判断する。
ここで、スキャナＩＦとスキャナの消費する電力量の推定値がＳ９０４で通知された使用可能電力量から操作部２０２と画像処理部２１０／ＲＡＭ２０５とプリンタＩ／Ｆ２０６／プリンタ２０１で消費する電力量の推定値を引いた値よりも大きいと電源制御部２１１が判断した場合はＳ９１７に進む。この場合は、印刷システムの電力量の上限値を超えないと判断した場合である。
【００５８】
一方、Ｓ９１６で、印刷システムの電力量の上限値を超えると電源制御部２１１が判断した場合は、本処理を終了する。そして、Ｓ９１７では、電源制御部２１１が電源ライン３１０に電源を供給し、スキャナＩＦ／スキャナを使用できる状態にし、Ｓ９１８で、電源制御部２１１が電源ステータステーブルのスキャナに「ＯＮ」を書き込み、本処理を終了する。
【００５９】
本実施形態では、操作部をＯＮ、画像処理部／ＲＡＭをＯＮ、プリンタＩＦ／プリンタをＯＮ、スキャナＩＦ／スキャナをＯＮの順番で使用可能電力量を超えていないかを確認しているが、判断の順番は上記順序に限定されるものではない。
なお、本実施形態において、電力管理サーバ１０から通知される電力状況に応じて、起動要求された複合機のＣＰＵ２０３が各ブロックへの電源供給を停止してしまう場合について説明した。
具体的には、上記処理において、操作部２０２をＯＮできない場合、複合機の動作を停止させている場合について説明した。しかし、操作部２０２をＯＮするには十分でないと判別した場合でも、全ブロックの一部のブロックに対応するＣＰＵ２０３／通信部２０８をＯＮにした状態で待機し、本処理を終了させてもよい。
これにより、通信手段には電源が供給された状態で維持され、所定の時間経過毎に、電力管理サーバ１０に上述した問い合わせを継続させる制御を実行して、刻々と変動する印刷システムの電力消費状態に適応して、起動要求を進行させることができる。このため、最初から起動要求を実行する場合に比べて画像処理可能となる時間を短縮できる。
〔第３実施形態〕
図１１は、本実施形態を示す画像処理装置の構成を説明するブロック図である。なお、図１に示した複合機２０〜４０はそれぞれ同一の構成を備える場合を示す。
【００６０】
図１１において、プリンタコントローラ２００は、画像出力デバイスであるプリンタ２０１と操作部２０２、読み取りデバイスであるスキャナ２１２、電源制御部２１１に接続される。また、プリンタコントローラ２００は、複合機のＬＡＮ Ｉ／Ｆコネクタ２１を介してネットワークに接続し、通信制御を行うネットワークコントローラとしても機能する。
【００６１】
ＣＰＵ２０３は、複合機システム全体を制御するコントローラである。ＲＯＭ２０４は、ブートＲＯＭであり、複合機システムのブートプログラムが格納されている。また、電源ステータス記憶領域７１７は各デバイスの電源の状態を記憶する領域と各デバイスをＯＮにした場合、消費する電力量の予測値を記憶する記憶領域でもある。
【００６２】
さらに、ＲＯＭ２０４内には電力確認プログラム記憶領域７１８があり、電力確認プログラムが電源ステータス記憶領域７１７の電源ステータスと消費電力量予測値と電力管理サーバ１０から受信した使用可能電力量を超えないかどうかを判断する。さらに、電力確認プログラムは、各デバイスの電源をＯＮにするかどうかを判断する。ＲＡＭ２０５はＣＰＵ２０３が動作するためのシステムワークメモリである。
【００６３】
プリンタＩ／Ｆ２０６は、プリンタ２０１に接続され、図示しないプリンタ２０１のＣＰＵとそれぞれ通信を行い、また、画像データの同期系／非同期系の変換を行う。操作部Ｉ／Ｆ２０７は操作部２０２に接続され、操作部２０２からユーザが入力した情報をＣＰＵ２０３に伝える役割をする。スキャナＩ／Ｆ２１３はスキャナ２１２と接続され、スキャナ２１２から読み込んだ画像データをプリンタコントローラ２００のＲＡＭ２０５に取り込む役割を行う。通信部２０８は、ＬＡＮ Ｉ／Ｆコネクタ２１を介してネットワーク５０と接続し、データの送受信を行う。
【００６４】
画像処理部２１０は、スキャナ２１２で読み取られたＲＧＢ（赤、緑、青）画像データをプリント用のＣＭＹＫ（シアン、マゼンタ、黄色、黒）データに変換したり、画像の圧縮・伸長など各種の画像処理を行う。電源制御Ｉ／Ｆ２１４は、電源制御部２１１に接続され、ＣＰＵ２０３からの制御信号を電源制御部２１１に伝える。電源制御部２１１は複合機の各デバイスの電源を制御する。また、電力管理サーバ１０からの電源制御信号をＬＡＮ Ｉ／Ｆコネクタ２１を介して、通信部２０８で受信し、その制御信号をＣＰＵ２０３で解釈し、電源制御部２１１を制御して、各動作モードへ移行したり、複合機の電源のＯＦＦを行う。
【００６５】
また、本実施形態では電源ステータス記憶領域７１７をＲＯＭ２０４に備える場合を示すが、ＲＡＭ２０５内にあってもよく、他のメディアで構成されていてもよい。
【００６６】
図１２は、本実施形態を示す画像処理装置で管理される電源制御テーブルの一例を示す図である。本テーブルは、電源をＯＮすべき対象デバイス毎にオン／オフに対応付けられたステータス８０２を管理する場合を示す。
【００６７】
図１２において、電源制御部２１１は電源ラインに接続してある対象デバイスに電源が供給されていればＯＮを書き込み、電源が供給されていなければＯＦＦを書き込む。また、このステータステーブルは複合機をＯＦＦにする場合は、電源制御部２１１がすべてのステータス８０２で管理する対象デバイス全てをＯＦＦに書き換えてから、複合機をＯＦＦにするように制御している。
図１３は、本実施形態を示す画像処理装置で管理される電源制御テーブルの一例を示す図である。本テーブルは、電源グループ９０１と、待機時の消費電力量９０２とを対応づけて管理する場合を示す。なお、各消費電力量は、各デバイスの消費電力量の予測値（Ｗ）の一例である。
【００６８】
図１３において、電源グループ９０１は、各電源ライン３０６〜３１０に接続してあるデバイスのグループを示している。消費電力量９０２は、各電源ライン３０６〜３１０に接続してあるデバイスが待機時に消費する電力量の予測値である。この消費電力量の予測値はあらかじめ出荷時にＲＯＭ２０４に記録してある。この消費電力量の予測値と電力管理サーバ１０の消費可能電力量を比較し、図１０で示すフローのように処理を行う。
【００６９】
図１４は、本実施形態を示す画像処理装置の制御方法を説明するフローチャートである。本例は、図１０に示した制御に基づいて電源がＯＦＦのままのデバイスがある場合における電源投入処理例である。なお、なお、各ステップは、電源制御部２１１及びＣＰＵ２０３がＲＯＭ２０４に記憶される電力確認プログラム等を含む制御プログラムらをロードして実行することで実現される。
まず、Ｓ１００１で、電源制御部２１１は、図１２に示した電源ステータステーブルを確認し、Ｓ１００２で、電源制御部２１１は、電源ステータステーブルの中でＯＦＦ状態の電源ラインがあるかどうかを判断する。ここで、電源ステータステーブルの中でＯＦＦ状態の電源ラインがあると電源制御部２１１が判断した場合は、Ｓ１００３に進み、電源ステータステーブルの中でＯＦＦ状態の電源ラインがないと電源制御部２１１が判断した場合は、本処理を終了する。
【００７０】
次に、Ｓ１００３で、電源制御部２１１は、図１２に示した電源ステータステーブルの画像処理部／ＲＡＭが「ＯＦＦ」であるかどうかを判断する。ここで、電源ステータステーブル中の画像処理部／ＲＡＭが「ＯＦＦ」であると電源制御部２１１が判断した場合は、Ｓ１００４へ進み、「ＯＮ」であると電源制御部２１１が判断した場合には、Ｓ１００８に進む。そして、Ｓ１００４では、ＣＰＵ２０３が電力管理サーバ１０に対して、複合機の電力状況を問い合わせ、Ｓ１００５で、電力管理サーバ１０から使用可能電力量の通知を取得したら、Ｓ１００６に進む。
【００７１】
そして、Ｓ１００６で、ＣＰＵ２０３は、画像処理部／ＲＡＭに接続してある電源ライン３０８に電源を投入しても、Ｓ１００５で受信した使用可能電力量と図１３に示す画像処理部／ＲＡＭの消費電力量予測値を比較する。そして、ＣＰＵ２０３は、Ｓ１００５で受信した使用可能電力量より消費電力量予測値が小さいかどうかを判断する。
ここで、消費電力量予測値が小さいとＣＰＵ２０３が判断した場合は、つまり画像処理部／ＲＡＭのステータスを「ＯＮ」にしても電力量が上限値を超えないとＣＰＵ２０３が判断した場合、Ｓ１００７に進む。そして、Ｓ１００７で、電力量が上限値を超えるとＣＰＵ２０３が判断した場合は、Ｓ１００１に戻る。
【００７２】
そして、Ｓ１００７では、ＣＰＵ２０３は画像処理部／ＲＡＭの電源ライン３０８に電源を供給し、電源ステータステーブルの画像処理部／ＲＡＭのステータス８０２を「ＯＮ」に変更し、Ｓ１００１に戻る。
一方、Ｓ１００８では、電源制御部２１１が図１２に示す電源ステータステーブルのプリンタＩＦ／プリンタのステータス８０２が「ＯＦＦ」になっているかを判断する。ここで、ステータス８０２が「ＯＦＦ」であると電源制御部２１１が判断した場合はＳ１００９に進み、ステータス８０２が「ＯＮ」であると電源制御部２１１が判断した場合は、Ｓ１０１３に進む。
そして、Ｓ１００９では、ＣＰＵ２０３は、電力管理サーバ１０に対して、複合機が電力状態を問い合わせ、Ｓ１０１０で、ＣＰＵ２０３が電力管理サーバ１０から使用可能電力量の通知を取得したら、Ｓ１０１１に進む。
【００７３】
そして、Ｓ１０１１では、ＣＰＵ２０３がＳ１０１０で電力管理サーバ１０から取得した使用可能電力量と、図１３に示したプリンタＩＦ／プリンタの消費電力量予測値を比較し、消費電力量予測値の方が小さいかどうかを判断する。ここで、消費電力量予測値の方が小さいとＣＰＵ２０３が判断した場合、つまり、プリンタＩＦ／プリンタをＯＮしても電力量が上限値を超えないとＣＰＵ２０３が判断した場合、Ｓ１０１２に進む。そして、Ｓ１０１２で、電力量が上限値を超えるとＣＰＵ２０３が判断した場合Ｓ１００１に戻る。
【００７４】
そして、Ｓ１０１２では。電源制御部２１１がプリンタＩＦ／プリンタに接続してある電源ライン３０９に電源を投入し、プリンタＩＦ／プリンタの電源を「ＯＮ」にする。さらに、ＣＰＵ２０３は、電源ステータステーブルのプリンタＩＦ／プリンタのステータス８０２を「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に変更する。
そして、Ｓ１０１３では、ＣＰＵ２０３が電源ステータスのスキャナＩＦ／スキャナのステータス８０２が「ＯＦＦ」であるかどうかを判断する。ここで、ステータス８０２が「ＯＦＦ」であるとＣＰＵ２０３が判断した場合は、Ｓ１０１４に進み、ステータス８０２が「ＯＮ」であると判断した場合は、本処理を終了する。
そして、Ｓ１０１４では、ＣＰＵ２０３が電力管理サーバ１０に対して、複合機が電力状況を問い合わせ、Ｓ１０１５で、ＣＰＵ２０３が電力管理サーバ１０から使用可能電力量の通知を取得したら、Ｓ１０１６に進む。
【００７５】
そして、Ｓ１０１６では、ＣＰＵ２０３はＳ１０１５で受信した使用可能電力量と、図１３に示したスキャナＩＦ／スキャナの消費電力量予測値とを比較し、消費電力量予測値の方が小さいと判断した場合、Ｓ１０１７に進む。つまり、スキャナＩＦ／スキャナをＯＮしても電力量が上限値を超えないとＣＰＵ２０３が判断した場合Ｓ１０１７に進み、電力量が上限値を超えるとＣＰＵ２０３が判断した場合はＳ１００１に戻る。
そして、Ｓ１０１７では、電源制御部２１１がスキャナＩＦ／スキャナに接続してある電源ライン３１０に電源を投入する。さらに、電源制御部２１１がスキャナＩＦ／スキャナの電源をＯＮにし、図１２に示した電源ステータステーブルのスキャナＩＦ／スキャナのステータス８０２を「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に変更して、本処理を終了する。
【００７６】
本実施形態では、画像処理部／ＲＡＭ、プリンタＩＦ／プリンタ、スキャナＩＦ／スキャナの順に電源ステータステーブルから電源がＯＮ状態かＯＦＦ状態かを判断する場合を説明したが、他の順番でもよく、もっと細かく電源ラインを構成してもよい。また、ジョブが入力された時に、そのジョブで使用するデバイスをＣＰＵで解析し、そのジョブで使用する対象デバイスの電源をＯＮにするシーケンスでもよい。
【００７７】
本発明の各工程は、ネットワーク又は各種記憶媒体を介して取得したソフトウエア（プログラム）をパソコン（コンピュータ）等の処理装置（ＣＰＵ、プロセッサ）にて実行することでも実現できる。
【００７８】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施形態の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。
【符号の説明】
【００７９】
１０ 電力管理サーバ
２０〜４０ 画像処理装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像処理装置と通信して、各画像処理装置の電力状況を管理するサーバ装置であって、
ユーザにより起動要求が指示されたいずれかの画像処理装置から受け取る起動要求の問い合わせに対して、可動状態にある他の画像処理装置で消費される電力量と、複数の画像処理装置に対してあらかじめ設定された最大電力量とを比較して起動要求された画像処理装置に起動要求の可否を通知する通知手段を備えることを特徴とするサーバ装置。
【請求項２】
あらかじめ設定された複数の画像処理装置の電力状況を管理するサーバ装置と通信する画像処理装置であって、
ユーザからの起動要求の指示に従って供給される電源により前記サーバ装置と通信する通信手段と、
前記通信手段により前記サーバ装置に対して前記起動要求を続行できる電力状況かどうかを問い合わせる問い合わせ手段と、
前記サーバ装置から通知される電力状況に応じて、前記起動要求を続行あるいは前記起動要求を終了する制御手段と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
前記制御手段は、
前記サーバ装置から通知される電力状況が前記起動要求を続行できる十分な電力量であるかどうかを判断する判断手段を備え、
前記起動要求を続行できる十分な電力量であると判断した場合、画像処理を実行する複数の機能処理手段に電源の供給を開始し、前記起動要求を続行できる十分な電力量でないと判断した場合、前記通信手段への電源の供給を停止することを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記問い合わせの可否を決定する情報を記憶する記憶手段を備え、
前記通信手段は、前記情報が問い合わせ可の状態である場合、前記サーバ装置に問い合わせを実行し、前記情報が問い合わせ否の状態である場合、前記サーバ装置に問い合わせを実行しないことを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記制御手段は、
前記サーバ装置から応答される電力状況が前記起動要求の一部を続行できる十分な電力量であるかどうかを判別する判別手段を備え、
前記起動要求の一部を続行できる十分な電力量であると判別した場合、前記通信手段に対する電源の供給を維持し、前記通信手段が所定の時間経過毎に、前記サーバ装置に問い合わせを行うことを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項６】
複数の画像処理装置と通信して、各画像処理装置の電力状況を管理するサーバ装置であって、
ユーザにより起動要求が指示されたいずれかの画像処理装置から受け取る起動要求の問い合わせに対して、可動状態にある他の画像処理装置で消費される電力量と、複数の画像処理装置に対してあらかじめ設定された最大電力量とを比較して起動要求された画像処理装置に使用可能な電力量を通知する通知手段を備えることを特徴とするサーバ装置。
【請求項７】
あらかじめ設定された複数の画像処理装置の電力状況を管理するサーバ装置と通信する画像処理装置であって、
ユーザからの起動要求の指示に従って供給される電源により前記サーバ装置と通信する通信手段と、
前記通信手段により前記サーバ装置に対して前記起動要求を続行できる電力状況かどうかを問い合わせる問い合わせ手段と、
前記サーバ装置から通知される電力量に応じて、前記起動要求を続行あるいは前記起動要求を終了する制御手段と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項８】
複数の画像処理装置と通信して、各画像処理装置の電力状況を管理するサーバ装置における電源制御方法であって、
ユーザにより起動要求が指示されたいずれかの画像処理装置から受け取る起動要求の問い合わせに対して、可動状態にある他の画像処理装置で消費される電力量と、複数の画像処理装置に対してあらかじめ設定された最大電力量とを比較して起動要求された画像処理装置に起動要求の可否を通知する通知工程を備えることを特徴とする電源制御方法。
【請求項９】
あらかじめ設定された複数の画像処理装置の電力状況を管理するサーバ装置と通信する画像処理装置における電源制御方法であって、
ユーザからの起動要求の指示に従って供給される電源により前記サーバ装置と通信する通信工程と、
前記通信工程により前記サーバ装置に対して前記起動要求を続行できる電力状況かどうかを問い合わせる問い合わせ工程と、
前記サーバ装置から通知される電力状況に応じて、前記起動要求を続行あるいは前記起動要求を終了する制御工程と、
を備えることを特徴とする電源制御方法。
【請求項１０】
請求項８または９記載の電源制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１】
複数の画像処理装置と通信して、各画像処理装置の電力状況を管理するサーバ装置であって、
ユーザにより起動要求が指示されたいずれかの画像処理装置から受け取る起動要求の問い合わせに対して、可動状態にある他の画像処理装置で消費される電力量と、複数の画像処理装置に対してあらかじめ設定された最大電力量とを比較して起動要求された画像処理装置に起動要求の可否を通知する通知手段を備えることを特徴とするサーバ装置。
【請求項２】
あらかじめ設定された複数の画像処理装置の電力状況を管理するサーバ装置と通信する画像処理装置であって、
ユーザからの起動要求の指示に従って供給される電源により前記サーバ装置と通信する通信手段と、
前記通信手段により前記サーバ装置に対して前記起動要求を続行できる電力状況かどうかを問い合わせる問い合わせ手段と、
前記サーバ装置から通知される電力状況に応じて、前記起動要求を続行あるいは前記起動要求を終了する制御手段と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
前記制御手段は、
前記サーバ装置から通知される電力状況が前記起動要求を続行できる十分な電力量であるかどうかを判断する判断手段を備え、
前記起動要求を続行できる十分な電力量であると判断した場合、画像処理を実行する複数の機能処理手段に電源の供給を開始し、前記起動要求を続行できる十分な電力量でないと判断した場合、前記通信手段への電源の供給を停止することを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記問い合わせの可否を決定する情報を記憶する記憶手段を備え、
前記通信手段は、前記情報が問い合わせ可の状態である場合、前記サーバ装置に問い合わせを実行し、前記情報が問い合わせ否の状態である場合、前記サーバ装置に問い合わせを実行しないことを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記制御手段は、
前記サーバ装置から応答される電力状況が前記起動要求の一部を続行できる十分な電力量であるかどうかを判別する判別手段を備え、
前記起動要求の一部を続行できる十分な電力量であると判別した場合、前記通信手段に対する電源の供給を維持し、前記通信手段が所定の時間経過毎に、前記サーバ装置に問い合わせを行うことを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項６】
複数の画像処理装置と通信して、各画像処理装置の電力状況を管理するサーバ装置であって、
ユーザにより起動要求が指示されたいずれかの画像処理装置から受け取る起動要求の問い合わせに対して、可動状態にある他の画像処理装置で消費される電力量と、複数の画像処理装置に対してあらかじめ設定された最大電力量とを比較して起動要求された画像処理装置に使用可能な電力量を通知する通知手段を備えることを特徴とするサーバ装置。
【請求項７】
あらかじめ設定された複数の画像処理装置の電力状況を管理するサーバ装置と通信する画像処理装置であって、
ユーザからの起動要求の指示に従って供給される電源により前記サーバ装置と通信する通信手段と、
前記通信手段により前記サーバ装置に対して前記起動要求を続行できる電力状況かどうかを問い合わせる問い合わせ手段と、
前記サーバ装置から通知される電力量に応じて、前記起動要求を続行あるいは前記起動要求を終了する制御手段と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項８】
複数の画像処理装置と通信して、各画像処理装置の電力状況を管理するサーバ装置における電源制御方法であって、
ユーザにより起動要求が指示されたいずれかの画像処理装置から受け取る起動要求の問い合わせに対して、可動状態にある他の画像処理装置で消費される電力量と、複数の画像処理装置に対してあらかじめ設定された最大電力量とを比較して起動要求された画像処理装置に起動要求の可否を通知する通知工程を備えることを特徴とする電源制御方法。
【請求項９】
あらかじめ設定された複数の画像処理装置の電力状況を管理するサーバ装置と通信する画像処理装置における電源制御方法であって、
ユーザからの起動要求の指示に従って供給される電源により前記サーバ装置と通信する通信工程と、
前記通信工程により前記サーバ装置に対して前記起動要求を続行できる電力状況かどうかを問い合わせる問い合わせ工程と、
前記サーバ装置から通知される電力状況に応じて、前記起動要求を続行あるいは前記起動要求を終了する制御工程と、
を備えることを特徴とする電源制御方法。
【請求項１０】
請求項８または９記載の電源制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２０１３−１１４５７９（Ｐ２０１３−１１４５７９Ａ）
【公開日】平成２５年６月１０日（２０１３．６．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２６２２１０（Ｐ２０１１−２６２２１０）
【出願日】平成２３年１１月３０日（２０１１．１１．３０）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年６月１０日（２０１３．６．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月３０日（２０１１．１１．３０）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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