シャワー浴装置
【課題】座った姿勢の使用者の前方に吐水部を設けなくても使用者の体の前面側にシャワー流を浴びせることができるシャワー浴装置を提供する。
【解決手段】座部と、背面部と、を備え、背面部は、座部の中心を挟んで設けられ、水平面に対して斜め上方に向けて噴出し座部の前縁近傍に落下するシャワー流を吐水可能である第１の吐水部を有することを特徴としている。
【解決手段】座部と、背面部と、を備え、背面部は、座部の中心を挟んで設けられ、水平面に対して斜め上方に向けて噴出し座部の前縁近傍に落下するシャワー流を吐水可能である第１の吐水部を有することを特徴としている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャワー浴装置に関し、特に使用者が座った姿勢でシャワー浴を受けることができるシャワー浴装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
使用者が座った姿勢でシャワー浴を受けることができるシャワー浴装置として、例えば特許文献１に開示されるものがある。この特許文献１によれば、座った姿勢の使用者の背面から肩越しに前方にせり出したアームに設けられた噴霧ノズルから使用者に向けて噴霧がかけられる。
【０００３】
しかし、特許文献１のシャワー浴装置を利用する際には、浴室壁面に取り付けたアームを壁面より引き出して利用するため、浴室が狭くなり、また、アームが浴室空間へせり出すため利用者が鬱陶しさを感じることもあり得る。さらに、アームからの吐水は、体の前面側へ向けての吐水であるため、利用者の顔面への跳ね返りや、逆上せなども懸念される。また、入浴介助を行う際、アームが邪魔になり介助を行い難いという問題があった。
【特許文献１】国際公開第９７／３０６１９号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、座った姿勢の使用者の前方に吐水部を設けなくても使用者の体の前面側にシャワー流を浴びせることができるシャワー浴装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様によれば、座部と、背面部と、を備え、前記背面部は、前記座部の中心を挟んで設けられ、水平面に対して斜め上方に向けて噴出し前記座部の前縁近傍に落下するシャワー流を吐水可能である第１の吐水部を有することを特徴とするシャワー浴装置が提供される。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、座った姿勢の使用者の前方に吐水部を設けなくても使用者の体の前面側にシャワー流を浴びせることができるシャワー浴装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。なお、各図面中、同一の構成要素には同一の符号を付している。
【０００８】
［第１の実施形態］
図１は、浴室内に設置された本発明の第１の実施形態に係るシャワー浴装置を模式的に表す斜視図である。
図２は、同シャワー浴装置において、各吐水部からのシャワー流の吐水方向を側面側から見た模式図である。
【０００９】
本実施形態に係るシャワー浴装置は、主として、浴室の壁面１００に設けられた背面部２と、浴室の床面１１０上に設けられた台部３と、を備える。図示では、台部３は、背面部２の下部に一体的に設けられているが、台部３と、背面部２とを、別体で設けてもよい。また、背面部を浴室壁面で構成し、すなわち浴室壁面自体を、着座者の背を受ける背面部として機能させてもよい。
【００１０】
台部３は、背面部２の前方側（図１における矢印ｙの方向）に出張っている。台部３の上面には、その上面の他の部分よりも床面１１０側にくぼんだ凹状の座部４が形成されている。背面部２には、その背面部２の他の部分よりも浴室壁面１００側にくぼんだ凹状の背もたれ部５が形成されている。背もたれ部５および座部４は、ひとつながりの凹部として形成されている。
【００１１】
座部４は、奥行き方向に向かって（背もたれ部５に向かって）下向き傾斜している。すなわち、座部４のくぼみ深さが、奥行き方向に向かって（背もたれ部５に向かって）徐々に深くなっている。
【００１２】
背面部２の上部であって、浴室壁面１００及び浴室床面１１０に対して略平行な第１の方向（台部３の幅方向）の略中央部には、座部４に座った着座者の頭部、または首から頭部にかけての部分を支持するための頭部支持部２５が設けられている。頭部支持部２５は、背面部２に対して第２の方向（台部３の出張り方向）ｙに突出して設けられている。
【００１３】
背もたれ部５よりも上方の背面部２には、１対の第１の吐水部２１が設けられている。第１の吐水部２１は、第１の方向ｘに見て、頭部支持部２５を挟むように頭部支持部２５の左右両側に、それぞれ１つずつ設けられている。第１の吐水部２１は、使用者が座部４に着座した状態で、その着座者の肩よりも上方に位置する。また、座部４と第１の吐水部２１との間の高さは、浴室床面１１０からの座部４の高さよりも大きい。使用者が座部４に着座した際に、一対の第１の吐水部２１間に、着座者の顔または頭部を位置させることができるように、２つの第１の吐水部２１は、第１の方向ｘに互いに離間している。すなわち、一対の第１の吐水部２１は、使用者が座部４に着座した状態で、着座者の顔または頭部を挟む位置に設けられている。ただし、第１の吐水部２１は、座部４に着座した着座者の頭部よりも高い位置に設けてもよい。
【００１４】
背もたれ部５よりも上方の背面部２であって、一対の第１の吐水部２１のそれぞれの下方には、一対の第２の吐水部２２が設けられている。
【００１５】
各吐水部２１、２２の吐水方向は、水平面に対して斜め上方に設定され、各吐水部２１、２２からは、例えば４０〜４５℃程度のシャワー流が吐水される。
【００１６】
台部３において、その出張り方向（第２の方向ｙ）の前方側に位置する前面部２７には、浴室壁面１００側にくぼんだ凹部２８が形成されている。凹部２８は座部４とつながっている。
【００１７】
凹部２８の前方の浴室床面１１０上には、足浴槽２９が設けられている。各吐水部２１、２２から吐水された湯水は、着座者の体表面を伝って、もしくは背もたれ部５および座部４を経て足浴槽２９に溜まる。
【００１８】
次に、本実施形態に係るシャワー浴装置の作用について説明する。
【００１９】
図２において各吐水部２１、２２からのシャワー流を破線の矢印で表す。
第１の吐水部２１からは、水平面に対して斜め上方に噴出し座部４の前縁近傍に落下するシャワー流が吐水される。すなわち、上記特許文献１のような浴室空間内にせり出したアームを介さずに、背面部２に設けた第１の吐水部２１から直接座部４の前縁近傍に落下するシャワー流が吐水される。なお、座部４に着座者が着座した状態では、その着座者に吐水流があたって座部４の前縁近傍には直接落下しないため、座部４に着座者が着座した状態における「座部４の前縁近傍に落下する」には、「座部４に着座した着座者の下肢近傍に落下する」も含む。別の視点から表現すれば、第１の吐水部２１からは、シャワー流が、着座者２００の肩越しに斜め上方に吐水され、着座者２００の特に大腿部を中心とした下肢近傍にシャワー流が落下する。なおこの時、シャワー流は、着座者２００の下肢だけでなく腹部にも落下するようにしてもよい。そして、このシャワー流は、着座者２００の膝から足に向けて下肢の表面を流れる。
【００２０】
第１の吐水部２１が、着座者２００の後方であって且つ着座者２００の下肢から遠い頭部付近に設けられた構成であっても、着座者２００の肩越しに吐水を行うことで、その吐水流が着座者２００に遮られることなく確実に下肢まで到達させて、膝から下の下肢を確実に温めることができる。
【００２１】
また、第１の吐水部２１からのシャワー流を、斜め上方に吐水することにより高い位置からシャワー流を落下させることができ、「打たせ湯」のように、シャワー流によるマッサージ効果も下肢に作用させることができる。また、第１の吐水部２１からのシャワー流を高い位置から落下させることで、水滴の落下加速度が増し、さらに空気せん断力、表面張力により、大きな滴径になりやすく、下肢に対する刺激を高めることができる。この結果、血行を促進させ、また、リンパ液の逆流を抑制して、リンパ液の円滑な流れを促進することができる。人体におけるリンパ液の流れに沿ってシャワー流による刺激を与えなくても、リンパ経路に断続的な刺激を与えることで、リンパ液の逆流を抑制して、リンパ液の円滑な流れを促進することができる。リンパ液の流れを促進することで、体に溜まった老廃物を排出し、また、むくみ、こり、疲労感を取り除き、免疫機能を高めることができる。
【００２２】
第２の吐水部２２からは、水平面に対して斜め上方に噴出し、着座者２００の首の付け根の近くの肩部に落下するシャワー流が吐水される。肩部にあたったシャワー流の一部は、着座者２００の胸部から胴部にかけての体の前側及び側部を流れ、また、肩部にあたったシャワー流の他の一部は、背中に回り込む。このようにして、着座者２００の体の前側と背中とをいずれも温めることができる。また、第２の吐水部２２からのシャワー流を、斜め上方に吐水することにより高い位置からシャワー流を落下させることができ、シャワー流によるマッサージ効果も肩部に作用させることができる。
【００２３】
第２の吐水部２２から着座者２００の首の付け根の近くの肩部に向けてシャワー流を吐水し着座者２００の上半身の前面と背中とにシャワー流を流すことにより、着座者２００の後方に設けた一対の第２の吐水部２２だけであっても、着座者２００の上半身全体を効率よく温めることができる。すなわち、吐水部を最小限にして低コスト化を図りつつ、高い温熱効果が得られる。
【００２４】
着座者２００の背面側に回り込んだ湯水は、着座者２００の背中または背もたれ部５を伝って、座部４に向けて連続的に流れる。すなわち、第２の吐水部２２から吐水された湯水が、背もたれ部５へ次々と流れ込むため着座者２００の背中と背もたれ部５との間に温度境界層ができず、湯水の熱が着座者２００の背中に伝わりやすくなる。人体の背中は、温熱受容器（人体が熱を感じる部分）の密度が高いため、少ない流量でも温熱効果を高くでき、使用湯量の節約による節水及び省エネルギーにもなる。
【００２５】
また、背もたれ部５は、座部４へとつながる凹状に形成されているため、背もたれ部５に流れ込んだ湯水の飛散や流出を抑えて、無駄なく確実に座部４へと湯水を導くことができる。すなわち、少ない流量でも温熱効果を損なうことなく、また、使用湯量の節約による節水及び省エネルギーにもなる。
【００２６】
各吐水部２１、２２から吐水された湯水は、着座者２００の体表面もしくは背もたれ部５を伝って、凹状の座部４に溜まる。座部４に湯水が溜まることで、着座者２００の臀部、および大腿部における少なくとも裏側が確実に湯水に接触した状態となる。これにより、各吐水部２１、２２からの吐水流が直接当たらない腰部付近を効率的に温めることができる。また、腰部を温めることで、腸内運動の活性化も図れる。
【００２７】
座部４は、背もたれ部５からつながるくぼみとして形成されているため、湯水の横漏れを抑えて、各吐水部２１、２２からの湯水を無駄なく効率的に利用できる。すなわち、使用湯水量の節約による節水及び省エネルギーが図れる。
【００２８】
座部４にも、着座者２００の体表面もしくは背もたれ部５を伝って次々と湯水が流れ込むため、着座者２００と座部４との間に温度境界層ができず、湯水の熱が着座者２００の臀部および大腿部に伝わりやすくなり、温熱効果を高めることができる。
【００２９】
座部４に溜まった湯水は、台部３の前面部２７に設けた凹部２８に流出し、着座者２００の脚部から足を流れる。その結果として、湯水を無駄にせずに足まで温めることができる。台部３の前面部２７に、座部４とつながった凹部２８を設けたことで、座部４に溜まった湯水があふれても横漏れせずに凹部２８を流れて足浴槽２９に溜まるため、各吐水部２１、２２からの湯水を無駄なく利用することができる。
【００３０】
着座者２００はその足部を、足浴槽２９に溜まった湯水に浸けることにより、各吐水部２１、２２から最も遠く、また血流が流れにくく、皮膚温が低い足部の温熱効果を高めることができる。また、足部には、動静脈吻合（ＡＶＡ：arteriovenous anastomosis）があり、足部を足浴槽２９の湯水に浸けることでＡＶＡが開いて血流が増大し、これにより全身の温熱効果がさらに高まる。
【００３１】
本実施形態によれば、座部４に溜まった湯水に浸かりつつ、各吐水部２１、２２によるシャワー流を体全体に受けることで、浴槽への入浴初期と同様なお湯に浸かる感覚（入浴感）を得ることができ、シャワー浴でありながら高い温熱効果を得られる。しかも、浴槽に浸かる場合に比べて水圧が体にかからず体への負担が少ない。浴槽の中に出入りする動作が必要なく、着座した状態で使用できるので、高齢者や身体動作に障害を有する使用者でも高い温熱効果を楽に得ることができる。また、体の部分ごとにシャワーをかけるのではなく、全身にシャワーを同時にかけられるため、短時間で節水しながらシャワーを浴びて体を温めることができる。
【００３２】
また、各吐水部２１、２２から吐水されるのは噴霧ではなく連続的な水流からなるシャワー流であるため、ミスト（噴霧）を噴出させる場合のように周辺の空間が高温高湿雰囲気にならず、逆上せを防げる。またさらに、気化熱による吐水の温度低下が少ないので、シャワーの設定温度を必要以上に高く設定する必要がなく、経済的である。
【００３３】
なお、本実施形態のシャワー浴装置において各吐水部２１、２２から吐水されるシャワー流は、各吐水部２１、２２に穿設された複数のシャワー穴から吐水される。その穴径は、例えば０．２ｍｍ〜４ｍｍの範囲内であることが望ましく、この範囲であれば、少ない流量で広範囲に渡り効率的に温めることができる。なお、「シャワー流」とは、吐水部から吐水された瞬間が線状となって吐水されるものも、流滴状となって吐水されるもの（ミスト流）も含む。
【００３４】
また、複数の吐水部を設けたアームが着座者の前方にせり出す特許文献１に比べて、本実施形態では、各吐水部２１、２２を着座者２００の後方の浴室壁面に一体に設けることにより、限られたスペースの浴室空間内で、設置スペースの省スペース化が図れ、またコンパクトですっきりした構成であるため浴室内での鬱陶しさがなくなり、デザイン性も損なわない。また、前方にせり出すアームがないため、例えば使用者を車いすからシャワー浴装置の座部４へと移乗させる作業も安全且つ容易に行え、使い勝手がよい。また、アームがないため、座部４に着座した状態で、もしくはシャワー浴装置近くで、体や髪を洗う動作の邪魔にもならない。
【００３５】
また、各吐水部２１、２２からのシャワー流の吐水方向を前述したように適切に設定することで、着座者２００の前方に多数の吐水部を設けなくても、着座者の後方に最小限の吐水部を設けるだけで、少量の湯でも効率的に着座者２００の体全体を温めるシャワー浴が実現できる。吐水部を最小限にすることで、低コスト化も図れる。また、必要湯量を抑えることで、節水及び省エネルギーにもなる。
【００３６】
［第２の実施形態］
図３は、本発明の第２の実施形態に係るシャワー浴装置において、各吐水部からのシャワー流の吐水方向を側面側から見た模式図である。
【００３７】
本実施形態では、第１の実施形態とは逆に、第１の吐水部２１の上方に第２の吐水部２２が設けられている。第１の実施形態と同様、第１の吐水部２１からは、水平面に対して斜め上方に噴出し座部４の前縁近傍に落下するシャワー流が吐水され、第２の吐水部２２からは、水平面に対して斜め上方に噴出し着座者２００の肩部に落下するシャワー流が吐水される。
【００３８】
第１の吐水部２１からは、シャワー流が、着座者２００の肩越しに斜め上方に吐水され、着座者２００の特に大腿部を中心とした下肢近傍にシャワー流が落下する。第２の吐水部２２から吐水され、肩部にあたったシャワー流の一部は、着座者２００の胸部から胴部にかけての体の前側及び側部を流れ、また、肩部にあたったシャワー流の他の一部は、背中に回り込む。
【００３９】
本実施形態では、第１の吐水部２１から下肢に至るシャワー流の飛翔距離と、第２の吐水部２２から肩に至るシャワー流の飛翔距離との差を、第１の実施形態に比べて小さくすることができ、すなわち、各吐水部２１、２２から吐水されたシャワー流の飛翔中における温度低下の程度の差を縮めて、下肢と体幹部（胴部）との温度差を小さくでき、不快感を与えにくい。
【００４０】
また、第１の吐水部２１よりも上方に設けた第２の吐水部２２から、より大きな落差でもって肩にシャワー流を落下させることができ、肩への刺激を高め、マッサージ効果を高めることができる。
【００４１】
［第３の実施形態］
図４は、本発明の第３の実施形態に係るシャワー浴装置において、各吐水部からのシャワー流の吐水方向を正面側から見た模式図である。
【００４２】
本実施形態では、一対の第２の吐水部２２を、使用者が座部４に着座した状態で、着座者の顔または頭部を挟む位置に設け、その第２の吐水部２２とほぼ同じ高さであって、第２の吐水部２２より外側（図１においてｘ方向に見た場合の外側）に、一対の第１の吐水部２１を設けている。
【００４３】
第１の吐水部２１からは、水平面に対して斜め上方に噴出し座部４の前縁近傍に落下するシャワー流が吐水され、第２の吐水部２２からは、水平面に対して斜め上方に噴出し着座者２００の肩部に落下するシャワー流が吐水される。第１の吐水部２１から吐水されたシャワー流は、着座者２００の特に大腿部を中心とした下肢近傍に落下する。第２の吐水部２２から吐水され、肩部にあたったシャワー流の一部は、着座者２００の胸部から胴部にかけての体の前側及び側部を流れ、また、肩部にあたったシャワー流の他の一部は、背中に回り込む。
【００４４】
第１の吐水部２１は、着座者２００の両肩より外側に設けられ、その位置からシャワー流が、一旦、斜め上方に吐水された後、下肢に向けて落下するため、着水までの飛翔距離を比較的長くできる。これにより、水滴の落下加速度が増し、さらに大きな滴径になりやすく、下肢に対する刺激を高めることができ、血流向上やリンパ液の逆流抑制を図れる。
【００４５】
［第４の実施形態］
図５は、本発明の第４の実施形態に係るシャワー浴装置において、各吐水部からのシャワー流の吐水方向を正面側から見た模式図である。
【００４６】
本実施形態では、上記第３の実施形態とは逆に、一対の第１の吐水部２１を、使用者が座部４に着座した状態で、着座者の顔または頭部を挟む位置に設け、その第１の吐水部２１とほぼ同じ高さであって、第１の吐水部２１より外側（図１においてｘ方向に見た場合の外側）に、一対の第２の吐水部２２を設けている。
【００４７】
第１の吐水部２１からは、水平面に対して斜め上方に噴出し座部４の前縁近傍に落下するシャワー流が吐水され、第２の吐水部２２からは、水平面に対して斜め上方に噴出し着座者２００の肩部に落下するシャワー流が吐水される。第１の吐水部２１から吐水されたシャワー流は、着座者２００の特に大腿部を中心とした下肢近傍に落下する。第２の吐水部２２から吐水され、肩部にあたったシャワー流の一部は、着座者２００の胸部から胴部にかけての体の前側及び側部を流れ、また、肩部にあたったシャワー流の他の一部は、背中に回り込む。
【００４８】
本実施形態では、各吐水部２１、２２の設置位置と、各吐水部２１、２２からの吐水流の吐水方向及び着水位置を前述のように設定することで、第３の実施形態に比べて、第１の吐水部２１から下肢に至るシャワー流の飛翔距離と、第２の吐水部２２から肩に至るシャワー流の飛翔距離との差を小さくすることができる。これにより、各吐水部２１、２２から吐水されたシャワー流の飛翔中における温度低下の程度の差を縮めて、下肢と体幹部（胴部）との温度差を小さくでき、不快感を与えにくい。
【００４９】
［第５の実施形態］
図６は、本発明の第５の実施形態に係るシャワー浴装置における吐水ユニット４０の斜視図である。
図７は、同吐水ユニット４０の正面図である。
図８は、同吐水ユニット４０の横断面図である。
【００５０】
本実施形態では、各吐水部５１〜５３が、それぞれ個別に、前述した背面部２に取り付けられるのではなく、保持部材５０に各吐水部５１〜５３をまとめて保持させて吐水ユニット４０を構成し、各吐水部５１〜５３は、吐水ユニット４０ごと背面部２に取り付けられる。
【００５１】
各吐水部５１〜５３は、保持部材５０の長手方向に並んで配設されている。第１の吐水部５２及び第２の吐水部５１は、保持部材５０の正面部５０ａに設けられ、第３の吐水部５３は、正面部５０ａと鈍角を形成して正面部５０ａの長手方向の両端に設けられた傾斜部５０ｂに設けられている。
【００５２】
第２の吐水部５１は、図１において座部４におけるｘ方向の中心を挟むようにその中心の左右両側に、それぞれ１つずつ設けられている。第２の吐水部５１は、使用者が座部４に着座した状態で、その着座者の肩よりも上方に位置する。使用者が座部４に着座した際に、一対の第２の吐水部５１間に、着座者の顔または頭部を位置させることができる。ただし、第２の吐水部５１は、座部４に着座した着座者の頭部よりも高い位置に設けてもよい。
【００５３】
第２の吐水部５１とほぼ同じ高さであって、第２の吐水部５１より外側（図１においてｘ方向に見た場合の外側）に、一対の第１の吐水部５２が設けられている。
【００５４】
第１及び第２の吐水部５２、５１とほぼ同じ高さであって、第１の吐水部５２より外側（図１においてｘ方向に見た場合の外側）に、一対の第３の吐水部５３が設けられている。第３の吐水部５３は、正面部５０ａに対して傾斜した傾斜部５０ｂに設けられており、座部４に着座した着座者よりも外側（図１においてｘ方向に見た場合の外側）から、肩峰部付近に向けられている。
【００５５】
各吐水部５１〜５３は、保持部材５０にまとめて保持された状態で、背面部２に対して取り付けられるので、取り扱いや組み付け性に優れる。
【００５６】
第２の吐水部５１からは、水平面に対して斜め上方に吐水され、着座者の首の付け根の近くの肩部に向けて落下するシャワー流が吐水される。肩部にあたったシャワー流の一部は、着座者の胸部から胴部にかけての体の前側及び側部を流れ、また、肩部にあたったシャワー流の他の一部は、背中に回り込む。このようにして、着座者の体の前側と背中とをいずれも温めることができる。また、シャワー流によるマッサージ効果も肩部に作用させることができる。
【００５７】
第１の吐水部５２からは、水平面に対して斜め下方に噴出し座部４の前縁近傍に落下するシャワー流が吐水される。すなわち、第１の吐水部５２からは、シャワー流が、着座者の肩越しに斜め下方に吐水され、着座者の特に大腿部を中心とした下肢近傍にシャワー流が落下し、膝から下の下肢を確実に温めることができる。
【００５８】
第３の吐水部５３からは、着座者の肩峰部に向けてシャワー流が吐水される。肩峰部にあたったシャワー流は、第１及び第２の吐水部５２、５１からのシャワー流によってカバーしきれない、腕部の中央付近を中心とした部分や胴部の側部に流れて、その部分を温める。本実施形態によれば、第１〜第３の吐水部５２、５１、５３からのシャワー流によって、着座者の全身を温めることができる。
【００５９】
また、本実施形態では、各吐水部５１〜５３は、それぞれ、吐水方向を調整可能に、保持部材５０に保持されている。各吐水部５１〜５３は同じ構造を有し、図９は、各吐水部５１〜５３の断面構造を例示する模式図である。
【００６０】
前面が開口されたケーシング１１１の中に、ボール体１１２が、Ｏリング１１９を介して液密且つ回動自在に保持されている。ケーシング１１１の前面側にはフランジ部１２０が設けられ、そのフランジ部１２０が、保持部材５０の正面部５０ａに裏側から固定されている。
【００６１】
ボール体１１２の内部には、段付き孔１２１が貫通して形成されており、その段付き孔１２１の一端側には蓋部材１１４が嵌め込まれている。段付き孔１２１には、筒部材１１６が挿入され、その筒部材１１６の一端側には、複数の吐水口１１８が形成されたシャワープレート１１７が設けられている。シャワープレート１１７は、保持部材５０の正面部５０ａから外部に突出している。
【００６２】
図示しない給水流路から供給される湯水は、ケーシング１１１に開口された流入口１１３よりケーシング１１１の内部に流入し、蓋部材１１４の内部に形成された流路１１５を通ってボール体１１２内部の段付き孔１２１に導かれ、さらに段付き孔１２１に挿入された筒部材１１６の内部を通って、シャワープレート１１７の吐水口１１８から、外部に噴出する。
【００６３】
蓋部材１１４内の流路１１５を通過した水流は、段付き孔１２１の軸方向に対して斜めに、段付き孔１２１内に流出し、段付き孔１２１内に旋回流が形成される。そして、筒部材１１６において蓋部材１１４側の端部が、その旋回流の水圧を受けることで、筒部材１１６がボール体１１２に対してわずかに揺動する。筒部材１１６は、段付き孔１２１の軸方向のまわりに例えば３°の範囲内で傾いて揺動し、これにより、シャワープレート１１７からは、わずかに旋回したシャワー流が吐水される。
【００６４】
ボール体１１２は、回動自在にケーシング１１１に保持され、ケーシング１１１に対してボール体１１２が回動することで、シャワープレート１１７は、上下、左右、斜め方向に可動される（向きを変えることができる）。シャワープレート１１７は、例えば、図９に表す状態から、上下、左右、斜め方向に３０°ほどの範囲内で可動できる。
【００６５】
ボール体１１２を回動させることで、シャワープレート１１７が向けられる方向、すなわちシャワー流の吐水方向を変えることができ、その吐水方向を適切に設定することで、着座者の体格、体型、深く座るあるいは浅く座るなどの座り方、また、どの部位にシャワー流を当てるかといった好みなどに応じて、着座者の所望の部位に、各吐水部５１〜５３からのシャワー流を確実に到達させることができる。このため、湯水を無駄に使用することなく、節水しながらも着座者の全身を効率的に温めることができる。また、着座者の体格等に合わせて多数の吐水部を設けなくてよいので、コスト低減にもなる。なお、第１〜第３の吐水部５２、５１、５３のすべてについて、吐水方向を調整可能にすることに限らず、第１〜第３の吐水部５２、５１、５３のうち少なくともいずれか１つだけが吐水方向を調整可能であってもよい。
【００６６】
［第６の実施形態］
図１０は、本発明の第６の実施形態に係るシャワー浴装置における吐水ユニットの斜視図である。
図１１は、同吐水ユニットの側面図である。
【００６７】
本実施形態では、前述した保持部材５０が、水平軸のまわりに回動可能となるよう構成している。具体的には、保持部材５０の軸方向の両端部に軸部材５６を設け、その軸部材５６を、取付板５５に固定された軸受部材５７に回動自在に支持させている。取付板５５は、前述した背面部２に取り付けられる。あるいは、軸受部材５７を、直接、背面部２に設けてもよい。
【００６８】
図１０（ａ）及び図１１（ａ）は、保持部材５０が下方に回動され、各吐水部５１〜５３からのシャワー流の吐水方向が水平面より下方に向けられた状態を表す。
図１０（ｂ）及び図１１（ｂ）は、保持部材５０が上方に回動され、各吐水部５１〜５３からのシャワー流の吐水方向が水平面より上方に向けられた状態を表す。
【００６９】
保持部材５０が水平軸のまわりに回動することで、保持部材５０に保持された第１〜第３の吐水部５２、５１、５３は上下に揺動し、これにより、各吐水部５１〜５３からのシャワー流の吐水方向を調整できる。第１〜第３の吐水部５２、５１、５３の吐水方向の調整を一度にまとめて行えるので、面倒さがない。
【００７０】
本実施形態の構成において、各吐水部５１〜５３は前述した第５の実施形態と同様に、それぞれが個別に保持部材５０に対して揺動自在な構成としてもよいし、保持部材５０に対して固定させてもどちらでもよいが、前者の構成とすれば、より細かな吐水方向の調整を行える。
【００７１】
［第７の実施形態］
図１２は、本発明の第７の実施形態に係るシャワー浴装置において、第１の吐水部２１からのシャワー流の吐水方向を側面側から見た模式図である。
【００７２】
本実施形態に係るシャワー浴装置における背面部１０２は、鉛直方向に対して傾斜した背もたれ部１０５を有する。すなわち、図２、３に表される前述した他の実施形態に比べて、本実施形態では、着座者２００の背を受ける背もたれ部１０５が後方に倒れるように傾斜している。着座者２００は、頭部を後方に倒して体幹部を斜めに寝かせた姿勢となる。
【００７３】
このような姿勢となることで、図２、３の姿勢よりも、腹部や腰部が、座部４の前縁近傍に近づき、座部４の前縁近傍に落下するシャワー流を下肢だけでなく、腹部や腰部に、直接または下肢への跳ね返りを利用して浴びせることができる。この結果、腹部や腰部の温熱効果やマッサージ効果を高めることができる。また、着座者２００がリラックスした姿勢となり、シャワー浴で感じる心地よさや満足感を、より高めることができる。
【００７４】
前述した各実施形態において、各吐水部の座部からの高さは、例えば、４００〜１４００（ｍｍ）であり、より確実に前述の効果を得るべく好ましくは５００〜１０００（ｍｍ）であり、さらに好ましくは６５０〜９００（ｍｍ）である。
また、座部の床面からの高さは、例えば、２５０〜６００（ｍｍ）であり、より確実に前述の効果を得るべく好ましくは３００〜５００（ｍｍ）であり、さらに好ましくは３５０〜４５０（ｍｍ）である。
また、座部の中心を挟んで対をなす最外側の第３の吐水部間の距離（幅）は、例えば、３４０〜１２００（ｍｍ）であり、より確実に前述の効果を得るべく好ましくは５００〜８００（ｍｍ）であり、さらに好ましくは５５０〜６５０（ｍｍ）である。
【００７５】
以上、具体例を参照しつつ本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれら具体例に限定されるものではない。
例えば、前述した各実施形態は、技術的に可能な限り適宜組み合わせて実施してもよく、これらも本発明の範囲に包含される。
また、各具体例における各要素の構造、形状、機能、配置関係、材料などについて当業者が適宜変更あるいは追加したものであっても、本発明の要旨を含む限りにおいて本発明の範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】浴室内に設置された本発明の第１の実施形態に係るシャワー浴装置を模式的に表す斜視図である。
【図２】同シャワー浴装置において、各吐水部からのシャワー流の吐水方向を側面側から見た模式図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係るシャワー浴装置において、各吐水部からのシャワー流の吐水方向を側面側から見た模式図である。
【図４】本発明の第３の実施形態に係るシャワー浴装置において、各吐水部からのシャワー流の吐水方向を正面側から見た模式図である。
【図５】本発明の第４の実施形態に係るシャワー浴装置において、各吐水部からのシャワー流の吐水方向を正面側から見た模式図である。
【図６】本発明の第５の実施形態に係るシャワー浴装置における吐水ユニットの斜視図である。
【図７】同吐水ユニットの正面図である。
【図８】同吐水ユニットの横断面図である。
【図９】同吐水ユニットにおける各吐水部の断面構造を例示する模式図である。
【図１０】本発明の第６の実施形態に係るシャワー浴装置における吐水ユニットの斜視図である。
【図１１】同吐水ユニットの側面図である。
【図１２】本発明の第７の実施形態に係るシャワー浴装置において、第１の吐水部からのシャワー流の吐水方向を側面側から見た模式図である。
【符号の説明】
【００７７】
２…背面部、３…台部、４…座部、５，１０５…背もたれ部、２１…第１の吐水部、２２…第２の吐水部、２９…足浴槽、４０…吐水ユニット、５０…保持部材、５１…第２の吐水部、５２…第１の吐水部、５３…第３の吐水部、１００…浴室壁面、１１０…浴室床面
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャワー浴装置に関し、特に使用者が座った姿勢でシャワー浴を受けることができるシャワー浴装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
使用者が座った姿勢でシャワー浴を受けることができるシャワー浴装置として、例えば特許文献１に開示されるものがある。この特許文献１によれば、座った姿勢の使用者の背面から肩越しに前方にせり出したアームに設けられた噴霧ノズルから使用者に向けて噴霧がかけられる。
【０００３】
しかし、特許文献１のシャワー浴装置を利用する際には、浴室壁面に取り付けたアームを壁面より引き出して利用するため、浴室が狭くなり、また、アームが浴室空間へせり出すため利用者が鬱陶しさを感じることもあり得る。さらに、アームからの吐水は、体の前面側へ向けての吐水であるため、利用者の顔面への跳ね返りや、逆上せなども懸念される。また、入浴介助を行う際、アームが邪魔になり介助を行い難いという問題があった。
【特許文献１】国際公開第９７／３０６１９号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、座った姿勢の使用者の前方に吐水部を設けなくても使用者の体の前面側にシャワー流を浴びせることができるシャワー浴装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様によれば、座部と、背面部と、を備え、前記背面部は、前記座部の中心を挟んで設けられ、水平面に対して斜め上方に向けて噴出し前記座部の前縁近傍に落下するシャワー流を吐水可能である第１の吐水部を有することを特徴とするシャワー浴装置が提供される。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、座った姿勢の使用者の前方に吐水部を設けなくても使用者の体の前面側にシャワー流を浴びせることができるシャワー浴装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。なお、各図面中、同一の構成要素には同一の符号を付している。
【０００８】
［第１の実施形態］
図１は、浴室内に設置された本発明の第１の実施形態に係るシャワー浴装置を模式的に表す斜視図である。
図２は、同シャワー浴装置において、各吐水部からのシャワー流の吐水方向を側面側から見た模式図である。
【０００９】
本実施形態に係るシャワー浴装置は、主として、浴室の壁面１００に設けられた背面部２と、浴室の床面１１０上に設けられた台部３と、を備える。図示では、台部３は、背面部２の下部に一体的に設けられているが、台部３と、背面部２とを、別体で設けてもよい。また、背面部を浴室壁面で構成し、すなわち浴室壁面自体を、着座者の背を受ける背面部として機能させてもよい。
【００１０】
台部３は、背面部２の前方側（図１における矢印ｙの方向）に出張っている。台部３の上面には、その上面の他の部分よりも床面１１０側にくぼんだ凹状の座部４が形成されている。背面部２には、その背面部２の他の部分よりも浴室壁面１００側にくぼんだ凹状の背もたれ部５が形成されている。背もたれ部５および座部４は、ひとつながりの凹部として形成されている。
【００１１】
座部４は、奥行き方向に向かって（背もたれ部５に向かって）下向き傾斜している。すなわち、座部４のくぼみ深さが、奥行き方向に向かって（背もたれ部５に向かって）徐々に深くなっている。
【００１２】
背面部２の上部であって、浴室壁面１００及び浴室床面１１０に対して略平行な第１の方向（台部３の幅方向）の略中央部には、座部４に座った着座者の頭部、または首から頭部にかけての部分を支持するための頭部支持部２５が設けられている。頭部支持部２５は、背面部２に対して第２の方向（台部３の出張り方向）ｙに突出して設けられている。
【００１３】
背もたれ部５よりも上方の背面部２には、１対の第１の吐水部２１が設けられている。第１の吐水部２１は、第１の方向ｘに見て、頭部支持部２５を挟むように頭部支持部２５の左右両側に、それぞれ１つずつ設けられている。第１の吐水部２１は、使用者が座部４に着座した状態で、その着座者の肩よりも上方に位置する。また、座部４と第１の吐水部２１との間の高さは、浴室床面１１０からの座部４の高さよりも大きい。使用者が座部４に着座した際に、一対の第１の吐水部２１間に、着座者の顔または頭部を位置させることができるように、２つの第１の吐水部２１は、第１の方向ｘに互いに離間している。すなわち、一対の第１の吐水部２１は、使用者が座部４に着座した状態で、着座者の顔または頭部を挟む位置に設けられている。ただし、第１の吐水部２１は、座部４に着座した着座者の頭部よりも高い位置に設けてもよい。
【００１４】
背もたれ部５よりも上方の背面部２であって、一対の第１の吐水部２１のそれぞれの下方には、一対の第２の吐水部２２が設けられている。
【００１５】
各吐水部２１、２２の吐水方向は、水平面に対して斜め上方に設定され、各吐水部２１、２２からは、例えば４０〜４５℃程度のシャワー流が吐水される。
【００１６】
台部３において、その出張り方向（第２の方向ｙ）の前方側に位置する前面部２７には、浴室壁面１００側にくぼんだ凹部２８が形成されている。凹部２８は座部４とつながっている。
【００１７】
凹部２８の前方の浴室床面１１０上には、足浴槽２９が設けられている。各吐水部２１、２２から吐水された湯水は、着座者の体表面を伝って、もしくは背もたれ部５および座部４を経て足浴槽２９に溜まる。
【００１８】
次に、本実施形態に係るシャワー浴装置の作用について説明する。
【００１９】
図２において各吐水部２１、２２からのシャワー流を破線の矢印で表す。
第１の吐水部２１からは、水平面に対して斜め上方に噴出し座部４の前縁近傍に落下するシャワー流が吐水される。すなわち、上記特許文献１のような浴室空間内にせり出したアームを介さずに、背面部２に設けた第１の吐水部２１から直接座部４の前縁近傍に落下するシャワー流が吐水される。なお、座部４に着座者が着座した状態では、その着座者に吐水流があたって座部４の前縁近傍には直接落下しないため、座部４に着座者が着座した状態における「座部４の前縁近傍に落下する」には、「座部４に着座した着座者の下肢近傍に落下する」も含む。別の視点から表現すれば、第１の吐水部２１からは、シャワー流が、着座者２００の肩越しに斜め上方に吐水され、着座者２００の特に大腿部を中心とした下肢近傍にシャワー流が落下する。なおこの時、シャワー流は、着座者２００の下肢だけでなく腹部にも落下するようにしてもよい。そして、このシャワー流は、着座者２００の膝から足に向けて下肢の表面を流れる。
【００２０】
第１の吐水部２１が、着座者２００の後方であって且つ着座者２００の下肢から遠い頭部付近に設けられた構成であっても、着座者２００の肩越しに吐水を行うことで、その吐水流が着座者２００に遮られることなく確実に下肢まで到達させて、膝から下の下肢を確実に温めることができる。
【００２１】
また、第１の吐水部２１からのシャワー流を、斜め上方に吐水することにより高い位置からシャワー流を落下させることができ、「打たせ湯」のように、シャワー流によるマッサージ効果も下肢に作用させることができる。また、第１の吐水部２１からのシャワー流を高い位置から落下させることで、水滴の落下加速度が増し、さらに空気せん断力、表面張力により、大きな滴径になりやすく、下肢に対する刺激を高めることができる。この結果、血行を促進させ、また、リンパ液の逆流を抑制して、リンパ液の円滑な流れを促進することができる。人体におけるリンパ液の流れに沿ってシャワー流による刺激を与えなくても、リンパ経路に断続的な刺激を与えることで、リンパ液の逆流を抑制して、リンパ液の円滑な流れを促進することができる。リンパ液の流れを促進することで、体に溜まった老廃物を排出し、また、むくみ、こり、疲労感を取り除き、免疫機能を高めることができる。
【００２２】
第２の吐水部２２からは、水平面に対して斜め上方に噴出し、着座者２００の首の付け根の近くの肩部に落下するシャワー流が吐水される。肩部にあたったシャワー流の一部は、着座者２００の胸部から胴部にかけての体の前側及び側部を流れ、また、肩部にあたったシャワー流の他の一部は、背中に回り込む。このようにして、着座者２００の体の前側と背中とをいずれも温めることができる。また、第２の吐水部２２からのシャワー流を、斜め上方に吐水することにより高い位置からシャワー流を落下させることができ、シャワー流によるマッサージ効果も肩部に作用させることができる。
【００２３】
第２の吐水部２２から着座者２００の首の付け根の近くの肩部に向けてシャワー流を吐水し着座者２００の上半身の前面と背中とにシャワー流を流すことにより、着座者２００の後方に設けた一対の第２の吐水部２２だけであっても、着座者２００の上半身全体を効率よく温めることができる。すなわち、吐水部を最小限にして低コスト化を図りつつ、高い温熱効果が得られる。
【００２４】
着座者２００の背面側に回り込んだ湯水は、着座者２００の背中または背もたれ部５を伝って、座部４に向けて連続的に流れる。すなわち、第２の吐水部２２から吐水された湯水が、背もたれ部５へ次々と流れ込むため着座者２００の背中と背もたれ部５との間に温度境界層ができず、湯水の熱が着座者２００の背中に伝わりやすくなる。人体の背中は、温熱受容器（人体が熱を感じる部分）の密度が高いため、少ない流量でも温熱効果を高くでき、使用湯量の節約による節水及び省エネルギーにもなる。
【００２５】
また、背もたれ部５は、座部４へとつながる凹状に形成されているため、背もたれ部５に流れ込んだ湯水の飛散や流出を抑えて、無駄なく確実に座部４へと湯水を導くことができる。すなわち、少ない流量でも温熱効果を損なうことなく、また、使用湯量の節約による節水及び省エネルギーにもなる。
【００２６】
各吐水部２１、２２から吐水された湯水は、着座者２００の体表面もしくは背もたれ部５を伝って、凹状の座部４に溜まる。座部４に湯水が溜まることで、着座者２００の臀部、および大腿部における少なくとも裏側が確実に湯水に接触した状態となる。これにより、各吐水部２１、２２からの吐水流が直接当たらない腰部付近を効率的に温めることができる。また、腰部を温めることで、腸内運動の活性化も図れる。
【００２７】
座部４は、背もたれ部５からつながるくぼみとして形成されているため、湯水の横漏れを抑えて、各吐水部２１、２２からの湯水を無駄なく効率的に利用できる。すなわち、使用湯水量の節約による節水及び省エネルギーが図れる。
【００２８】
座部４にも、着座者２００の体表面もしくは背もたれ部５を伝って次々と湯水が流れ込むため、着座者２００と座部４との間に温度境界層ができず、湯水の熱が着座者２００の臀部および大腿部に伝わりやすくなり、温熱効果を高めることができる。
【００２９】
座部４に溜まった湯水は、台部３の前面部２７に設けた凹部２８に流出し、着座者２００の脚部から足を流れる。その結果として、湯水を無駄にせずに足まで温めることができる。台部３の前面部２７に、座部４とつながった凹部２８を設けたことで、座部４に溜まった湯水があふれても横漏れせずに凹部２８を流れて足浴槽２９に溜まるため、各吐水部２１、２２からの湯水を無駄なく利用することができる。
【００３０】
着座者２００はその足部を、足浴槽２９に溜まった湯水に浸けることにより、各吐水部２１、２２から最も遠く、また血流が流れにくく、皮膚温が低い足部の温熱効果を高めることができる。また、足部には、動静脈吻合（ＡＶＡ：arteriovenous anastomosis）があり、足部を足浴槽２９の湯水に浸けることでＡＶＡが開いて血流が増大し、これにより全身の温熱効果がさらに高まる。
【００３１】
本実施形態によれば、座部４に溜まった湯水に浸かりつつ、各吐水部２１、２２によるシャワー流を体全体に受けることで、浴槽への入浴初期と同様なお湯に浸かる感覚（入浴感）を得ることができ、シャワー浴でありながら高い温熱効果を得られる。しかも、浴槽に浸かる場合に比べて水圧が体にかからず体への負担が少ない。浴槽の中に出入りする動作が必要なく、着座した状態で使用できるので、高齢者や身体動作に障害を有する使用者でも高い温熱効果を楽に得ることができる。また、体の部分ごとにシャワーをかけるのではなく、全身にシャワーを同時にかけられるため、短時間で節水しながらシャワーを浴びて体を温めることができる。
【００３２】
また、各吐水部２１、２２から吐水されるのは噴霧ではなく連続的な水流からなるシャワー流であるため、ミスト（噴霧）を噴出させる場合のように周辺の空間が高温高湿雰囲気にならず、逆上せを防げる。またさらに、気化熱による吐水の温度低下が少ないので、シャワーの設定温度を必要以上に高く設定する必要がなく、経済的である。
【００３３】
なお、本実施形態のシャワー浴装置において各吐水部２１、２２から吐水されるシャワー流は、各吐水部２１、２２に穿設された複数のシャワー穴から吐水される。その穴径は、例えば０．２ｍｍ〜４ｍｍの範囲内であることが望ましく、この範囲であれば、少ない流量で広範囲に渡り効率的に温めることができる。なお、「シャワー流」とは、吐水部から吐水された瞬間が線状となって吐水されるものも、流滴状となって吐水されるもの（ミスト流）も含む。
【００３４】
また、複数の吐水部を設けたアームが着座者の前方にせり出す特許文献１に比べて、本実施形態では、各吐水部２１、２２を着座者２００の後方の浴室壁面に一体に設けることにより、限られたスペースの浴室空間内で、設置スペースの省スペース化が図れ、またコンパクトですっきりした構成であるため浴室内での鬱陶しさがなくなり、デザイン性も損なわない。また、前方にせり出すアームがないため、例えば使用者を車いすからシャワー浴装置の座部４へと移乗させる作業も安全且つ容易に行え、使い勝手がよい。また、アームがないため、座部４に着座した状態で、もしくはシャワー浴装置近くで、体や髪を洗う動作の邪魔にもならない。
【００３５】
また、各吐水部２１、２２からのシャワー流の吐水方向を前述したように適切に設定することで、着座者２００の前方に多数の吐水部を設けなくても、着座者の後方に最小限の吐水部を設けるだけで、少量の湯でも効率的に着座者２００の体全体を温めるシャワー浴が実現できる。吐水部を最小限にすることで、低コスト化も図れる。また、必要湯量を抑えることで、節水及び省エネルギーにもなる。
【００３６】
［第２の実施形態］
図３は、本発明の第２の実施形態に係るシャワー浴装置において、各吐水部からのシャワー流の吐水方向を側面側から見た模式図である。
【００３７】
本実施形態では、第１の実施形態とは逆に、第１の吐水部２１の上方に第２の吐水部２２が設けられている。第１の実施形態と同様、第１の吐水部２１からは、水平面に対して斜め上方に噴出し座部４の前縁近傍に落下するシャワー流が吐水され、第２の吐水部２２からは、水平面に対して斜め上方に噴出し着座者２００の肩部に落下するシャワー流が吐水される。
【００３８】
第１の吐水部２１からは、シャワー流が、着座者２００の肩越しに斜め上方に吐水され、着座者２００の特に大腿部を中心とした下肢近傍にシャワー流が落下する。第２の吐水部２２から吐水され、肩部にあたったシャワー流の一部は、着座者２００の胸部から胴部にかけての体の前側及び側部を流れ、また、肩部にあたったシャワー流の他の一部は、背中に回り込む。
【００３９】
本実施形態では、第１の吐水部２１から下肢に至るシャワー流の飛翔距離と、第２の吐水部２２から肩に至るシャワー流の飛翔距離との差を、第１の実施形態に比べて小さくすることができ、すなわち、各吐水部２１、２２から吐水されたシャワー流の飛翔中における温度低下の程度の差を縮めて、下肢と体幹部（胴部）との温度差を小さくでき、不快感を与えにくい。
【００４０】
また、第１の吐水部２１よりも上方に設けた第２の吐水部２２から、より大きな落差でもって肩にシャワー流を落下させることができ、肩への刺激を高め、マッサージ効果を高めることができる。
【００４１】
［第３の実施形態］
図４は、本発明の第３の実施形態に係るシャワー浴装置において、各吐水部からのシャワー流の吐水方向を正面側から見た模式図である。
【００４２】
本実施形態では、一対の第２の吐水部２２を、使用者が座部４に着座した状態で、着座者の顔または頭部を挟む位置に設け、その第２の吐水部２２とほぼ同じ高さであって、第２の吐水部２２より外側（図１においてｘ方向に見た場合の外側）に、一対の第１の吐水部２１を設けている。
【００４３】
第１の吐水部２１からは、水平面に対して斜め上方に噴出し座部４の前縁近傍に落下するシャワー流が吐水され、第２の吐水部２２からは、水平面に対して斜め上方に噴出し着座者２００の肩部に落下するシャワー流が吐水される。第１の吐水部２１から吐水されたシャワー流は、着座者２００の特に大腿部を中心とした下肢近傍に落下する。第２の吐水部２２から吐水され、肩部にあたったシャワー流の一部は、着座者２００の胸部から胴部にかけての体の前側及び側部を流れ、また、肩部にあたったシャワー流の他の一部は、背中に回り込む。
【００４４】
第１の吐水部２１は、着座者２００の両肩より外側に設けられ、その位置からシャワー流が、一旦、斜め上方に吐水された後、下肢に向けて落下するため、着水までの飛翔距離を比較的長くできる。これにより、水滴の落下加速度が増し、さらに大きな滴径になりやすく、下肢に対する刺激を高めることができ、血流向上やリンパ液の逆流抑制を図れる。
【００４５】
［第４の実施形態］
図５は、本発明の第４の実施形態に係るシャワー浴装置において、各吐水部からのシャワー流の吐水方向を正面側から見た模式図である。
【００４６】
本実施形態では、上記第３の実施形態とは逆に、一対の第１の吐水部２１を、使用者が座部４に着座した状態で、着座者の顔または頭部を挟む位置に設け、その第１の吐水部２１とほぼ同じ高さであって、第１の吐水部２１より外側（図１においてｘ方向に見た場合の外側）に、一対の第２の吐水部２２を設けている。
【００４７】
第１の吐水部２１からは、水平面に対して斜め上方に噴出し座部４の前縁近傍に落下するシャワー流が吐水され、第２の吐水部２２からは、水平面に対して斜め上方に噴出し着座者２００の肩部に落下するシャワー流が吐水される。第１の吐水部２１から吐水されたシャワー流は、着座者２００の特に大腿部を中心とした下肢近傍に落下する。第２の吐水部２２から吐水され、肩部にあたったシャワー流の一部は、着座者２００の胸部から胴部にかけての体の前側及び側部を流れ、また、肩部にあたったシャワー流の他の一部は、背中に回り込む。
【００４８】
本実施形態では、各吐水部２１、２２の設置位置と、各吐水部２１、２２からの吐水流の吐水方向及び着水位置を前述のように設定することで、第３の実施形態に比べて、第１の吐水部２１から下肢に至るシャワー流の飛翔距離と、第２の吐水部２２から肩に至るシャワー流の飛翔距離との差を小さくすることができる。これにより、各吐水部２１、２２から吐水されたシャワー流の飛翔中における温度低下の程度の差を縮めて、下肢と体幹部（胴部）との温度差を小さくでき、不快感を与えにくい。
【００４９】
［第５の実施形態］
図６は、本発明の第５の実施形態に係るシャワー浴装置における吐水ユニット４０の斜視図である。
図７は、同吐水ユニット４０の正面図である。
図８は、同吐水ユニット４０の横断面図である。
【００５０】
本実施形態では、各吐水部５１〜５３が、それぞれ個別に、前述した背面部２に取り付けられるのではなく、保持部材５０に各吐水部５１〜５３をまとめて保持させて吐水ユニット４０を構成し、各吐水部５１〜５３は、吐水ユニット４０ごと背面部２に取り付けられる。
【００５１】
各吐水部５１〜５３は、保持部材５０の長手方向に並んで配設されている。第１の吐水部５２及び第２の吐水部５１は、保持部材５０の正面部５０ａに設けられ、第３の吐水部５３は、正面部５０ａと鈍角を形成して正面部５０ａの長手方向の両端に設けられた傾斜部５０ｂに設けられている。
【００５２】
第２の吐水部５１は、図１において座部４におけるｘ方向の中心を挟むようにその中心の左右両側に、それぞれ１つずつ設けられている。第２の吐水部５１は、使用者が座部４に着座した状態で、その着座者の肩よりも上方に位置する。使用者が座部４に着座した際に、一対の第２の吐水部５１間に、着座者の顔または頭部を位置させることができる。ただし、第２の吐水部５１は、座部４に着座した着座者の頭部よりも高い位置に設けてもよい。
【００５３】
第２の吐水部５１とほぼ同じ高さであって、第２の吐水部５１より外側（図１においてｘ方向に見た場合の外側）に、一対の第１の吐水部５２が設けられている。
【００５４】
第１及び第２の吐水部５２、５１とほぼ同じ高さであって、第１の吐水部５２より外側（図１においてｘ方向に見た場合の外側）に、一対の第３の吐水部５３が設けられている。第３の吐水部５３は、正面部５０ａに対して傾斜した傾斜部５０ｂに設けられており、座部４に着座した着座者よりも外側（図１においてｘ方向に見た場合の外側）から、肩峰部付近に向けられている。
【００５５】
各吐水部５１〜５３は、保持部材５０にまとめて保持された状態で、背面部２に対して取り付けられるので、取り扱いや組み付け性に優れる。
【００５６】
第２の吐水部５１からは、水平面に対して斜め上方に吐水され、着座者の首の付け根の近くの肩部に向けて落下するシャワー流が吐水される。肩部にあたったシャワー流の一部は、着座者の胸部から胴部にかけての体の前側及び側部を流れ、また、肩部にあたったシャワー流の他の一部は、背中に回り込む。このようにして、着座者の体の前側と背中とをいずれも温めることができる。また、シャワー流によるマッサージ効果も肩部に作用させることができる。
【００５７】
第１の吐水部５２からは、水平面に対して斜め下方に噴出し座部４の前縁近傍に落下するシャワー流が吐水される。すなわち、第１の吐水部５２からは、シャワー流が、着座者の肩越しに斜め下方に吐水され、着座者の特に大腿部を中心とした下肢近傍にシャワー流が落下し、膝から下の下肢を確実に温めることができる。
【００５８】
第３の吐水部５３からは、着座者の肩峰部に向けてシャワー流が吐水される。肩峰部にあたったシャワー流は、第１及び第２の吐水部５２、５１からのシャワー流によってカバーしきれない、腕部の中央付近を中心とした部分や胴部の側部に流れて、その部分を温める。本実施形態によれば、第１〜第３の吐水部５２、５１、５３からのシャワー流によって、着座者の全身を温めることができる。
【００５９】
また、本実施形態では、各吐水部５１〜５３は、それぞれ、吐水方向を調整可能に、保持部材５０に保持されている。各吐水部５１〜５３は同じ構造を有し、図９は、各吐水部５１〜５３の断面構造を例示する模式図である。
【００６０】
前面が開口されたケーシング１１１の中に、ボール体１１２が、Ｏリング１１９を介して液密且つ回動自在に保持されている。ケーシング１１１の前面側にはフランジ部１２０が設けられ、そのフランジ部１２０が、保持部材５０の正面部５０ａに裏側から固定されている。
【００６１】
ボール体１１２の内部には、段付き孔１２１が貫通して形成されており、その段付き孔１２１の一端側には蓋部材１１４が嵌め込まれている。段付き孔１２１には、筒部材１１６が挿入され、その筒部材１１６の一端側には、複数の吐水口１１８が形成されたシャワープレート１１７が設けられている。シャワープレート１１７は、保持部材５０の正面部５０ａから外部に突出している。
【００６２】
図示しない給水流路から供給される湯水は、ケーシング１１１に開口された流入口１１３よりケーシング１１１の内部に流入し、蓋部材１１４の内部に形成された流路１１５を通ってボール体１１２内部の段付き孔１２１に導かれ、さらに段付き孔１２１に挿入された筒部材１１６の内部を通って、シャワープレート１１７の吐水口１１８から、外部に噴出する。
【００６３】
蓋部材１１４内の流路１１５を通過した水流は、段付き孔１２１の軸方向に対して斜めに、段付き孔１２１内に流出し、段付き孔１２１内に旋回流が形成される。そして、筒部材１１６において蓋部材１１４側の端部が、その旋回流の水圧を受けることで、筒部材１１６がボール体１１２に対してわずかに揺動する。筒部材１１６は、段付き孔１２１の軸方向のまわりに例えば３°の範囲内で傾いて揺動し、これにより、シャワープレート１１７からは、わずかに旋回したシャワー流が吐水される。
【００６４】
ボール体１１２は、回動自在にケーシング１１１に保持され、ケーシング１１１に対してボール体１１２が回動することで、シャワープレート１１７は、上下、左右、斜め方向に可動される（向きを変えることができる）。シャワープレート１１７は、例えば、図９に表す状態から、上下、左右、斜め方向に３０°ほどの範囲内で可動できる。
【００６５】
ボール体１１２を回動させることで、シャワープレート１１７が向けられる方向、すなわちシャワー流の吐水方向を変えることができ、その吐水方向を適切に設定することで、着座者の体格、体型、深く座るあるいは浅く座るなどの座り方、また、どの部位にシャワー流を当てるかといった好みなどに応じて、着座者の所望の部位に、各吐水部５１〜５３からのシャワー流を確実に到達させることができる。このため、湯水を無駄に使用することなく、節水しながらも着座者の全身を効率的に温めることができる。また、着座者の体格等に合わせて多数の吐水部を設けなくてよいので、コスト低減にもなる。なお、第１〜第３の吐水部５２、５１、５３のすべてについて、吐水方向を調整可能にすることに限らず、第１〜第３の吐水部５２、５１、５３のうち少なくともいずれか１つだけが吐水方向を調整可能であってもよい。
【００６６】
［第６の実施形態］
図１０は、本発明の第６の実施形態に係るシャワー浴装置における吐水ユニットの斜視図である。
図１１は、同吐水ユニットの側面図である。
【００６７】
本実施形態では、前述した保持部材５０が、水平軸のまわりに回動可能となるよう構成している。具体的には、保持部材５０の軸方向の両端部に軸部材５６を設け、その軸部材５６を、取付板５５に固定された軸受部材５７に回動自在に支持させている。取付板５５は、前述した背面部２に取り付けられる。あるいは、軸受部材５７を、直接、背面部２に設けてもよい。
【００６８】
図１０（ａ）及び図１１（ａ）は、保持部材５０が下方に回動され、各吐水部５１〜５３からのシャワー流の吐水方向が水平面より下方に向けられた状態を表す。
図１０（ｂ）及び図１１（ｂ）は、保持部材５０が上方に回動され、各吐水部５１〜５３からのシャワー流の吐水方向が水平面より上方に向けられた状態を表す。
【００６９】
保持部材５０が水平軸のまわりに回動することで、保持部材５０に保持された第１〜第３の吐水部５２、５１、５３は上下に揺動し、これにより、各吐水部５１〜５３からのシャワー流の吐水方向を調整できる。第１〜第３の吐水部５２、５１、５３の吐水方向の調整を一度にまとめて行えるので、面倒さがない。
【００７０】
本実施形態の構成において、各吐水部５１〜５３は前述した第５の実施形態と同様に、それぞれが個別に保持部材５０に対して揺動自在な構成としてもよいし、保持部材５０に対して固定させてもどちらでもよいが、前者の構成とすれば、より細かな吐水方向の調整を行える。
【００７１】
［第７の実施形態］
図１２は、本発明の第７の実施形態に係るシャワー浴装置において、第１の吐水部２１からのシャワー流の吐水方向を側面側から見た模式図である。
【００７２】
本実施形態に係るシャワー浴装置における背面部１０２は、鉛直方向に対して傾斜した背もたれ部１０５を有する。すなわち、図２、３に表される前述した他の実施形態に比べて、本実施形態では、着座者２００の背を受ける背もたれ部１０５が後方に倒れるように傾斜している。着座者２００は、頭部を後方に倒して体幹部を斜めに寝かせた姿勢となる。
【００７３】
このような姿勢となることで、図２、３の姿勢よりも、腹部や腰部が、座部４の前縁近傍に近づき、座部４の前縁近傍に落下するシャワー流を下肢だけでなく、腹部や腰部に、直接または下肢への跳ね返りを利用して浴びせることができる。この結果、腹部や腰部の温熱効果やマッサージ効果を高めることができる。また、着座者２００がリラックスした姿勢となり、シャワー浴で感じる心地よさや満足感を、より高めることができる。
【００７４】
前述した各実施形態において、各吐水部の座部からの高さは、例えば、４００〜１４００（ｍｍ）であり、より確実に前述の効果を得るべく好ましくは５００〜１０００（ｍｍ）であり、さらに好ましくは６５０〜９００（ｍｍ）である。
また、座部の床面からの高さは、例えば、２５０〜６００（ｍｍ）であり、より確実に前述の効果を得るべく好ましくは３００〜５００（ｍｍ）であり、さらに好ましくは３５０〜４５０（ｍｍ）である。
また、座部の中心を挟んで対をなす最外側の第３の吐水部間の距離（幅）は、例えば、３４０〜１２００（ｍｍ）であり、より確実に前述の効果を得るべく好ましくは５００〜８００（ｍｍ）であり、さらに好ましくは５５０〜６５０（ｍｍ）である。
【００７５】
以上、具体例を参照しつつ本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれら具体例に限定されるものではない。
例えば、前述した各実施形態は、技術的に可能な限り適宜組み合わせて実施してもよく、これらも本発明の範囲に包含される。
また、各具体例における各要素の構造、形状、機能、配置関係、材料などについて当業者が適宜変更あるいは追加したものであっても、本発明の要旨を含む限りにおいて本発明の範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】浴室内に設置された本発明の第１の実施形態に係るシャワー浴装置を模式的に表す斜視図である。
【図２】同シャワー浴装置において、各吐水部からのシャワー流の吐水方向を側面側から見た模式図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係るシャワー浴装置において、各吐水部からのシャワー流の吐水方向を側面側から見た模式図である。
【図４】本発明の第３の実施形態に係るシャワー浴装置において、各吐水部からのシャワー流の吐水方向を正面側から見た模式図である。
【図５】本発明の第４の実施形態に係るシャワー浴装置において、各吐水部からのシャワー流の吐水方向を正面側から見た模式図である。
【図６】本発明の第５の実施形態に係るシャワー浴装置における吐水ユニットの斜視図である。
【図７】同吐水ユニットの正面図である。
【図８】同吐水ユニットの横断面図である。
【図９】同吐水ユニットにおける各吐水部の断面構造を例示する模式図である。
【図１０】本発明の第６の実施形態に係るシャワー浴装置における吐水ユニットの斜視図である。
【図１１】同吐水ユニットの側面図である。
【図１２】本発明の第７の実施形態に係るシャワー浴装置において、第１の吐水部からのシャワー流の吐水方向を側面側から見た模式図である。
【符号の説明】
【００７７】
２…背面部、３…台部、４…座部、５，１０５…背もたれ部、２１…第１の吐水部、２２…第２の吐水部、２９…足浴槽、４０…吐水ユニット、５０…保持部材、５１…第２の吐水部、５２…第１の吐水部、５３…第３の吐水部、１００…浴室壁面、１１０…浴室床面
【特許請求の範囲】
【請求項１】
座部と、
背面部と、
を備え、
前記背面部は、前記座部の中心を挟んで設けられ、水平面に対して斜め上方に向けて噴出し前記座部の前縁近傍に落下するシャワー流を吐水可能である第１の吐水部を有することを特徴とするシャワー浴装置。
【請求項２】
前記背面部は、前記第１の吐水部より下方に設けられ、前記座部に着座した着座者の肩に向かってシャワー流を吐水する第２の吐水部をさらに有することを特徴とする請求項１記載のシャワー浴装置。
【請求項３】
前記背面部は、前記第１の吐水部より上方に設けられ、前記座部に着座した着座者の肩に向かってシャワー流を吐水する第２の吐水部をさらに有することを特徴とする請求項１記載のシャワー浴装置。
【請求項４】
前記背面部は、前記第１の吐水部より内側に設けられ、前記座部に着座した着座者の肩に向かってシャワー流を吐水する第２の吐水部をさらに有することを特徴とする請求項１記載のシャワー浴装置。
【請求項５】
前記背面部は、前記第１の吐水部より外側に設けられ、前記座部に着座した着座者の肩峰部に向かってシャワー流を吐水する第２の吐水部をさらに有することを特徴とする請求項１記載のシャワー浴装置。
【請求項６】
前記背面部は、鉛直方向に対して傾斜した背もたれ部を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載のシャワー浴装置。
【請求項７】
前記第１の吐水部及び前記第２の吐水部の少なくともいずれかは、吐水方向を調整可能に設けられたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載のシャワー浴装置。
【請求項１】
座部と、
背面部と、
を備え、
前記背面部は、前記座部の中心を挟んで設けられ、水平面に対して斜め上方に向けて噴出し前記座部の前縁近傍に落下するシャワー流を吐水可能である第１の吐水部を有することを特徴とするシャワー浴装置。
【請求項２】
前記背面部は、前記第１の吐水部より下方に設けられ、前記座部に着座した着座者の肩に向かってシャワー流を吐水する第２の吐水部をさらに有することを特徴とする請求項１記載のシャワー浴装置。
【請求項３】
前記背面部は、前記第１の吐水部より上方に設けられ、前記座部に着座した着座者の肩に向かってシャワー流を吐水する第２の吐水部をさらに有することを特徴とする請求項１記載のシャワー浴装置。
【請求項４】
前記背面部は、前記第１の吐水部より内側に設けられ、前記座部に着座した着座者の肩に向かってシャワー流を吐水する第２の吐水部をさらに有することを特徴とする請求項１記載のシャワー浴装置。
【請求項５】
前記背面部は、前記第１の吐水部より外側に設けられ、前記座部に着座した着座者の肩峰部に向かってシャワー流を吐水する第２の吐水部をさらに有することを特徴とする請求項１記載のシャワー浴装置。
【請求項６】
前記背面部は、鉛直方向に対して傾斜した背もたれ部を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載のシャワー浴装置。
【請求項７】
前記第１の吐水部及び前記第２の吐水部の少なくともいずれかは、吐水方向を調整可能に設けられたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載のシャワー浴装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２００８−４３４６２（Ｐ２００８−４３４６２Ａ）
【公開日】平成２０年２月２８日（２００８．２．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−２２０５１５（Ｐ２００６−２２０５１５）
【出願日】平成１８年８月１１日（２００６．８．１１）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年２月２８日（２００８．２．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年８月１１日（２００６．８．１１）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]