説明

シャワー装置

【課題】捨て水を行なうシャワー装置において、シャワー装置の構造を簡素化することができ、且つ冷水が使用者の身体にかかり難いシャワー装置を提供する。
【解決手段】シャワー吐水部と、前記シャワー吐水部からの吐水および止水を制御する電磁弁と、前記電磁弁を制御し、前記シャワー吐水部より上流側の配管内に存在する冷水を前記シャワー吐水部から排水し、前記シャワー吐水部より上流側の配管内を温水に置換する捨て水モードを備えた制御部と、前記捨て水モードの入力を行なう操作部と、を備え、前記捨て水モードは、前記電磁弁を閉じた状態の待機工程と、前記電磁弁を開いて捨て水を実行する実行工程と、を有し、前記操作部で捨て水モード入力操作がされた際、前記待機工程と所定時間経過した後に、前記実行工程を実行することを特徴とするシャワー装置が提供される。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明の態様は、一般的に、シャワー装置に関する。
【背景技術】
【0002】
シャワー装置では、一般的に、シャワー装置を使用した後しばらく使用しないと、給湯機から電磁弁などの開閉弁を介してシャワー吐水部に至るまでの配管内の温水は、時間経過とともに冷えて冷水となる場合がある。そのため、時間がしばらく経過してから再びシャワー装置を使用すると、しばらくはこの配管内に溜まった冷水がシャワー吐水部から吐水され、使用者の身体にかかるおそれがある。
【0003】
そこで、配管内に存在していた冷水を、給湯機から供給される高温の水に置換する捨て水を行うシャワー装置がある(特許文献1)。しかしながら、特許文献1に記載されたシャワー装置では、給湯機からシャワー吐水部に至るまでの配管内に存在している冷水を排水するために、シャワー装置に捨て水用の排水弁、排水路、排水口を設ける必要がある。従って、配管内に存在している冷水を排水できるシャワー装置では、シャワー装置の構造が複雑になるという課題が生じる。一方、シャワー装置の構造を簡素化し、捨て水用の排水弁、排水路、排水口を設けずに、シャワー吐水部から捨て水を行なおうとすると、シャワー吐水部からの冷水が使用者の身体にかかってしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】公開実用新案 平03―120881号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
本発明の態様は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、捨て水を行なうシャワー装置において、シャワー装置の構造を簡素化することができ、且つ冷水が使用者の身体にかかり難いシャワー装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明の一態様によれば、シャワー吐水部と、前記シャワー吐水部からの吐水および止水を制御する電磁弁と、前記電磁弁を制御し、前記シャワー吐水部より上流側の配管内に存在する冷水を前記シャワー吐水部から排水し、前記シャワー吐水部より上流側の配管内を温水に置換する捨て水モードを備えた制御部と、前記捨て水モードの入力を行なう操作部と、を備え、前記捨て水モードは、前記電磁弁を閉じた状態の待機工程と、前記電磁弁を開いて捨て水を実行する実行工程と、を有し、前記操作部で捨て水モード入力操作がされた際、前記待機工程と所定時間経過した後に、前記実行工程を実行することを特徴とするシャワー装置が提供される。
【発明の効果】
【0007】
本発明の態様によれば、捨て水を行なうシャワー装置において、シャワー装置の構造を簡素化することができ、且つ冷水が使用者の身体にかかり難いシャワー装置を提供する。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】本発明の実施の形態にかかるシャワー装置を備えた浴室を例示する斜視模式図である。
【図2】本発明の実施の形態にかかるシャワー装置を備えた浴室を例示する斜視模式図である。
【図3】本実施形態にかかるシャワー装置の構成を例示するブロック図である。
【図4】本実施形態にかかるシャワー装置の動作の具体例を表すフローチャートである。
【図5】本実施形態にかかるシャワー装置の動作の他の具体例を表すフローチャートである。
【図6】本実施形態にかかるシャワー装置の動作のさらに他の具体例を表すフローチャートである。
【図7】本実施形態の操作パネルの表示内容について説明する模式図である。
【発明を実施するための形態】
【0009】
本発明の一態様によれば、シャワー吐水部と、前記シャワー吐水部からの吐水および止水を制御する電磁弁と、前記電磁弁を制御し、前記シャワー吐水部より上流側の配管内に存在する冷水を前記シャワー吐水部から排水し、前記シャワー吐水部より上流側の配管内を温水に置換する捨て水モードを備えた制御部と、前記捨て水モードの入力を行なう操作部と、を備え、前記捨て水モードは、前記電磁弁を閉じた状態の待機工程と、前記電磁弁を開いて捨て水を実行する実行工程と、を有し、前記操作部で捨て水モード入力操作がされた際、前記待機工程と所定時間経過した後に、前記実行工程を実行することを特徴とするシャワー装置である。
このシャワー装置によれば、捨て水を行なうシャワー装置において、シャワー装置の構造を簡素化することができ、且つ冷水が使用者の身体にかかり難くすることができる。
【0010】
また、本発明の一態様によれば、前記待機工程において、前記実行工程が開始されるタイミングを報知するための報知手段を備えたことを特徴とする記載のシャワー装置である。
このシャワー装置によれば、実行工程が開始されるタイミングが使用者に報知されるため、シャワー装置の構造を簡素化することができ、且つ冷水が使用者の身体によりかかり難くすることができる。
【0011】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図1および図2は、本発明の実施の形態にかかるシャワー装置を備えた浴室を例示する斜視模式図である。
なお、図2は、浴室の壁面の一部を省略し、本実施形態にかかるシャワー装置が設けられた部分の壁の内部を表している。
【0012】
本実施形態にかかるシャワー装置100は、内部に空間を有する筐体101と、使用者が吐水温度を調整可能な温調操作部110と、使用者が吐水流量などを調整可能な操作パネル(操作部)120と、後述する導水配管部からの湯水を吐水するボディシャワー(シャワー吐水部)130、ヘッドシャワー(シャワー吐水部)140、およびハンドシャワー(シャワー吐水部)150と、を備える。筐体101の内部には、後に詳述する電磁弁などが設けられている。また、温調操作部110と、操作パネル120と、ボディシャワー130と、ヘッドシャワー140と、ハンドシャワー150と、の少なくとも一部は、図1に表したように浴室の壁面10から前側に露出している。言い換えれば、温調操作部110、操作パネル120、ボディシャワー130、ヘッドシャワー140、およびハンドシャワー150以外のシャワー装置100の部分は、浴室の壁面10の後側(裏側)に設けられている。
【0013】
シャワー装置100は、下端部において給湯源410(図3参照)からの配管に接続されており、その給湯源410から加熱された湯が供給される。これと同様に、シャワー装置100は、下端部において給水源420(図3参照)からの配管に接続されており、その給水源420から水が供給される。そのため、本実施形態にかかるシャワー装置100は、ボディシャワー130、ヘッドシャワー140、およびハンドシャワー150から水や加熱された湯を吐水できる。
【0014】
図3は、本実施形態にかかるシャワー装置の構成を例示するブロック図である。
図3に表したように、まず、給湯源410からの加熱された湯は、導水配管部310の内部に導かれ、サーモ115に供給される。一方、給水源420からの水は、導水配管部320の内部に導かれ、サーモ115に供給される。そして、サーモ115は、使用者からの温調操作部110の操作に基づいて加熱された湯と水とを混合し、その混合水を設定温度に保持する。なお、サーモ115は、温調操作部110に対して機械的に接続されていてもよいし、電気的に接続されていてもよい。
【0015】
導水配管部180の途上には、導水配管部180を流れる水の水温を検知する温度センサ(水温検知部)176と、導水配管部180を流れる水の水量(流量)を検知する水量センサ177と、導水配管部180を流れる水の水量を調整する水量比例弁178と、が設置されている。なお、温度センサ176としては、例えばサーミスタなどである。
【0016】
ここで、操作パネル120は、制御部160を内蔵する。そして、温度センサ176および水量センサ177は、検知結果(水温、水量)を検知信号として制御部160に送信する。また、制御部160は、使用者からの吐水流量に関する操作内容などに基づいて、水量比例弁178に制御信号を送信し、水量比例弁178の動作を制御する。
【0017】
分岐配管182の途上には、電磁弁172が設置され、分岐配管182の先端(下流端)には、上段のボディシャワー130が設置されている。制御部160は、使用者からの吐水箇所に関する操作内容などに基づいて、電磁弁172に制御信号を送信し、電磁弁172の動作を制御できる。そして、電磁弁172が開放されると、導水配管部180および分岐配管182の内部を導水された水は、上段のボディシャワー130から吐水される。
【0018】
そのため、使用者がシャワー装置100の使用を止め、時間がしばらく経過してから再びシャワー装置100を使用すると、導水配管部310、180と、分岐配管181、182、183、184と、の内部に溜まった冷水は、ボディシャワー130やヘッドシャワー140やハンドシャワー150などから吐水され、使用者の身体にかかるおそれがある。
【0019】
そこで、本実施形態にかかるシャワー装置100は、使用者がシャワー装置100を使用する前に、捨て水モード(以下、単に「捨て水」ともいう)の動作を行うことができる。そして、捨て水の動作中では、導水配管部310、180と、分岐配管181、182、183、184と、の内部に溜まった冷水は、ボディシャワー130、ヘッドシャワー140、およびハンドシャワー150から排出される。
【0020】
図4は、本実施形態にかかるシャワー装置の動作の具体例を表すフローチャートである。
まず、使用者が操作パネル120に表示された「捨て水」スイッチを押すと(ステップS101)、まず電磁弁171、172、173、174を閉じたままの状態で待機する。より具体的には、まず待機時間のカウントダウンを開始する(ステップS103)。そして、制御部160は、電磁弁171、172、173、174を閉じたままの待機時間が所定時間(第3の所定温度:例えば10秒間)を経過したか否かを判断する(ステップS105)。続いて、待機時間が所定時間を経過した場合には(ステップS105:YES)、配管経路が長いヘッドシャワー140からの捨て水の動作を行う(ステップS110)。
【0021】
このように、使用者が操作パネル120に表示された「捨て水」スイッチを押した場合には、直ぐに電磁弁171を開放することなく所定時間だけ電磁弁171、172、173、174を閉じたままの状態で待機するため、シャワー装置100は、使用者に冷水がかかることを防止できる。なお、操作パネル120の表示内容については、図7に関して後述する。
【0022】
さらに、本実施形態にかかるシャワー装置100は、電磁弁171、172、173、174を閉じたままの状態から捨て水が排出されるまでの時間を報知することができる。つまり、シャワー装置100は、待機時間のカウントダウンの経過を報知できる。この報知方法は、例えば音や光や操作パネルの表示などによるものである。そのため、使用者は、捨て水が排出されるタイミングを認識することができ、ヘッドシャワー140からの冷水が使用者自身にかかることを回避できる。なお、待機時間のカウントダウンの経過の報知方法については、図7に関して後述する。
【0023】
ヘッドシャワー140からの捨て水の動作は、電磁弁171が開放されることにより開始され、捨て水の動作時間あるいは温度センサ176の検知温度に基づいて電磁弁171が閉止されることにより終了する。
【0024】
続いて、ヘッドシャワー140からの捨て水の動作が終了すると、ボディシャワー130からの捨て水の動作を行う(ステップS140)。このとき、ヘッドシャワー140からの捨て水の動作により、導水配管部310および導水配管部180の内部の残水(冷水)は、給湯源410から供給された温水に置換されている。そのため、ボディシャワー130からの捨て水の動作では、分岐配管182、184、185の内部の残水を給湯源410から供給される温水に置換すればよい。
【0025】
続いて、ボディシャワー130からの捨て水の動作が終了すると、ハンドシャワー150からの捨て水の動作を行う(ステップS170)。このとき、前述したように、ヘッドシャワー140からの捨て水の動作により、導水配管部310および導水配管部180の内部の残水は、温水に置換されている。そのため、ハンドシャワー150からの捨て水の動作では、分岐配管183の内部の残水を温水に置換すればよい。さらに、分岐配管183の長さは、導水配管部310、180および分岐配管181の合計長さよりも短い。
【0026】
続いて、ハンドシャワー150からの捨て水の動作が終了すると、シャワー装置100は、捨て水の動作を終了させ、ボディシャワー130、ヘッドシャワー140、およびハンドシャワー150の少なくともいずれかからの吐水が可能な待機状態となる(ステップS107)。このとき、本実施形態にかかるシャワー装置100は、捨て水の動作が終了し、吐水が可能な待機状態となったことを報知できる。つまり、シャワー装置100は、残水(冷水)の排出が終了し、温水を吐水可能であることを報知できる。この報知方法は、前述したように、例えば音や光や操作パネルの表示などによるものである。この報知方法については、図7に関して後述する。
【0027】
また、本実施形態にかかるシャワー装置100は、まずヘッドシャワー140からの捨て水の動作を行うため、捨て水の動作の初期において浴室のドアや、壁面10に対向した壁面に向かって水跳ねすることを抑制できる。そのため、捨て水の動作の初期において、排出された水(捨て水)が使用者にかかることを抑制することができる。
【0028】
なお、図4に表したフローチャートでは、ヘッドシャワー140と、ボディシャワー130と、ハンドシャワー150と、の順序で捨て水の動作を行う場合を例に挙げて説明したが、これだけに限定されるわけではない。例えば、ヘッドシャワー140からの捨て水の動作を行った後に、ハンドシャワー150と、ボディシャワー130と、の順序で捨て水の動作を行ってもよい。あるいは、ボディシャワー130と、ハンドシャワー150と、ヘッドシャワー140と、の順序で捨て水の動作を行ってもよい。
【0029】
本具体例の捨て水の動作について、図5に表したフローチャートを参照しつつ説明する。
【0030】
まず、使用者が操作パネル120に表示された「捨て水」スイッチを押すと(ステップS201)、電磁弁171、172、173、174を閉じたままの状態で待機する(ステップS203およびステップS205)。この待機動作は、図4に関して前述したステップS103およびステップS105の待機動作と同様である。
【0031】
続いて、待機時間が所定時間(例えば10秒間)を経過した場合には(ステップS205:YES)、制御部160は、捨て水の動作時間のカウントダウンを開始し(ステップS207)、電磁弁171、172、173、174を全て開放する(ステップS209)。これにより、ボディシャワー130、ヘッドシャワー140、およびハンドシャワー150からの捨て水の動作が同時に開始され、導水配管部310、180および分岐配管181、182、183、184、185の内部の残水が捨て水としてそれぞれ排出される(ステップS211)。
【0032】
続いて、制御部160は、水量比例弁178の動作を制御して導水配管部180を導水される水の水量を調整し(ステップS213)、捨て水の動作時間が所定時間(例えば17秒間)を経過したか否かを判断する(ステップS215)。そして、捨て水の動作時間が所定時間を経過した場合には(ステップS215:YES)、制御部160は、電磁弁172、173、174を閉止し、ボディシャワー130およびハンドシャワー150からの捨て水の動作を終了させる(ステップS217)。
【0033】
続いて、制御部160は、捨て水の動作時間が所定時間(例えば32秒間)を経過したか否かを判断する(ステップS219)。そして、捨て水の動作時間が所定時間を経過した場合には(ステップS219:YES)、制御部160は、電磁弁171を閉止し、ヘッドシャワー140からの捨て水の動作を終了させる(ステップS221)。これにより、シャワー装置100は、捨て水の動作を終了させ、ボディシャワー130、ヘッドシャワー140、およびハンドシャワー150の少なくともいずれかからの吐水が可能な待機状態となる(ステップS223)。
【0034】
以上説明したように、本具体例にかかるシャワー装置100は、ボディシャワー130、ヘッドシャワー140、およびハンドシャワー150からの捨て水の動作を同時に開始し、一方で、分岐部181a、182a、183a、184aからシャワー吐水部(ボディシャワー130、ヘッドシャワー140、およびハンドシャワー150)までの配管経路の長さに応じて適宜設定された動作時間に基づき、それぞれの捨て水の動作を個別に終了させる。つまり、それぞれのシャワーからの捨て水の動作を終了させるタイミングをずらすことができる。
【0035】
次に、本実施形態にかかるシャワー装置100の捨て水の動作のさらに他の具体例について、図面を参照しつつ説明する。
図6は、本実施形態にかかるシャワー装置の動作のさらに他の具体例を表すフローチャートである。
【0036】
図5に関して前述した具体例では、分岐部181a、182a、183a、184aからシャワー吐水部(ボディシャワー130、ヘッドシャワー140、およびハンドシャワー150)までの配管経路の長さに応じて適宜設定された動作時間に基づき、電磁弁171、172、173、174を個別に閉止し、それぞれの捨て水の動作を個別に終了させる。これに対して、所定温度以上である継続時間が所定時間を経過したときと、捨て水の動作時間が所定時間を経過したときと、のいずれか早いときに電磁弁を閉止して捨て水の動作を終了させる。つまり、捨て水の動作時間だけではなく、導水配管部180を導水される水の温度についても判断される。
但し、本具体例においても、電磁弁171、172、173、174を同時に全て開放させるため(ステップS309)、本具体例の動作は、分岐部181a、182a、183a、184aからシャワー吐水部(ボディシャワー130、ヘッドシャワー140、およびハンドシャワー150)までの配管経路の長さが異なる場合に有効である。本具体例の捨て水の動作について、図面を参照しつつ説明する。
【0037】
図6に表したステップS301、S303、S305、S307、S309、S311、S313の動作については、図5に関して前述したステップS201、S203、S205、S207、S209、S211、S213の動作と同様である。
【0038】
続いて、ボディシャワー130、ヘッドシャワー140、およびハンドシャワー150からの捨て水の終了動作が並列的に行われる(ステップS320、S350、S380、)。つまり、ボディシャワー130、ヘッドシャワー140、およびハンドシャワー150からの捨て水を終了させるタイミングは、個別的に判断される。そして、制御部160は、捨て水の動作時間だけではなく、導水配管部180を導水される水の温度についても判断し、電磁弁171、172、173、174を個別に閉止してそれぞれの捨て水の動作を個別に終了させる。
【0039】
続いて、ボディシャワー130、ヘッドシャワー140、およびハンドシャワー150からの捨て水の動作が終了すると、シャワー装置100は、ボディシャワー130、ヘッドシャワー140、およびハンドシャワー150の少なくともいずれかからの吐水が可能な待機状態となる(ステップS315)。
【0040】
本具体例によれば、捨て水の動作時間だけではなく、導水配管部180を導水される水の温度についても判断されるため、いずれかのシャワーから温水が吐水されると、設定された動作時間を経過する前に、そのシャワーからの捨て水の動作を終了することができる。そのため、捨て水の動作をより効率的に行い、捨て水の量動作時間をより低減することができる。さらに、電磁弁171、172、173、174を同時に開放して捨て水の動作を開始するため、図5に関して前述した具体例と同様に、捨て水の動作の際の水跳ねを低減することができる。
【0041】
次に、操作パネル120の表示内容について、図面を参照しつつ説明する。
図7は、本実施形態の操作パネルの表示内容について説明する模式図である。
まず、本実施形態にかかるシャワー装置100の電源が「入」の状態であって、ボディシャワー130、ヘッドシャワー140、およびハンドシャワー150から水が吐水されていない状態では、操作パネル120の表示内容は、図7に表した「停止」の状態の如くである。
【0042】
あるいは、このような状態であっても、所定時間(例えば10分間)の間に操作パネル120が使用者により操作されなかった場合には、図7に表した「表示OFF」の状態に遷移する。一方、図7に表した「表示OFF」の状態において、使用者が操作パネル120に触れると、操作パネル120の表示内容は、図7に表した「停止」の状態に遷移する。
【0043】
そして、操作パネル120の表示内容が「停止」の状態にあるときに、使用者が操作パネル120に表示された「捨て水(Cold・water・redidue)」スイッチを押すと、操作パネル120の表示内容は、図7に表した「捨水」の状態に遷移する。そして、図4、図5、図6に関して前述したように、待機時間のカウントダウンが開始される。
【0044】
このとき、例えば図7に表した「捨水」の状態のように、操作パネル120は、待機時間のカウントダウンの経過を報知する。つまり、例えば、捨て水が排出されるまでの残り時間が、操作パネル120に表示される。これにより、使用者は、捨て水が排出されるタイミングを認識することができ、その捨て水が使用者自身にかかることを回避できる。なお、このとき、音による報知を同時に行うと、使用者は、捨て水が排出されるタイミングを視覚的だけではなく聴覚的にも認識できるため、より効果的である。
【0045】
そして、捨て水の動作が終了すると、操作パネル120の表示内容は、図7に表した「待機」の状態に遷移する。つまり、操作パネル120の表示内容は、ボディシャワー130、ヘッドシャワー140、およびハンドシャワー150の少なくともいずれかからの吐水が可能な待機状態の表示内容に遷移する。このとき、音による報知を同時に行うと、使用者は、捨て水が終了したタイミングを視覚的だけではなく聴覚的にも認識できるため、より効果的である。さらに、待機時間のカウントダウンの経過を報知する音と、捨て水の動作が終了したことを報知する音と、の音色や大きさや高さなどを互いに相違するように設定すると、使用者はその違いを認識しやいため、より効果的である。
【0046】
また、操作パネル120の表示内容は、「捨水」の状態において、待機時間のカウントダウンの経過を報知しているとき、あるいは捨て水の動作中に、「On/Off」スイッチを操作されると、「停止」の状態に遷移する。つまり、使用者は、待機時間のカウントダウン中、あるいは捨て水の動作中であっても、「On/Off」スイッチを操作することにより、捨て水の動作を停止できる。そして、操作パネル120の表示内容は、「停止」の状態において、「On/Off」スイッチを操作されると、「待機」の状態に遷移する。
【符号の説明】
【0047】
10・壁面、 100・シャワー装置、 101・筐体、 110・温調操作部、 115・サーモ、 120・操作パネル、 130・ボディシャワー、 140・ヘッドシャワー、 150・ハンドシャワー、 160・制御部、 171、172、173、174・電磁弁、 176・温度センサ、 177・水量センサ、 178・水量比例弁、 180・導水配管部、 181、182、183、184、185・分岐配管、 181a、182a、183a、184a、185a・分岐部、 190・電源部、 310、320・導水配管部、 410・給湯源、 420・給水源

【特許請求の範囲】
【請求項1】
シャワー吐水部と、
前記シャワー吐水部からの吐水および止水を制御する電磁弁と、
前記電磁弁を制御し、前記シャワー吐水部より上流側の配管内に存在する冷水を前記シャワー吐水部から排水し、前記シャワー吐水部より上流側の配管内を温水に置換する捨て水モードを備えた制御部と、
前記捨て水モードの入力を行なう操作部と、を備え、
前記捨て水モードは、
前記電磁弁を閉じた状態の待機工程と、
前記電磁弁を開いて捨て水を実行する実行工程と、を有し、
前記操作部で捨て水モード入力操作がされた際、前記待機工程を所定時間経過した後に、前記実行工程を実行することを特徴とするシャワー装置。
【請求項2】
前記待機工程において、前記実行工程が開始されるタイミングを報知するための報知手段を備えたことを特徴とする請求項1に記載のシャワー装置。

【図1】
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【図2】
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【図3】
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【図4】
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【図5】
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【図6】
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【図7】
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【公開番号】特開2010−188044(P2010−188044A)
【公開日】平成22年9月2日(2010.9.2)
【国際特許分類】
【出願番号】特願2009−37752(P2009−37752)
【出願日】平成21年2月20日(2009.2.20)
【出願人】(000010087)TOTO株式会社 (3,889)
【Fターム(参考)】