シャワー装置
【課題】捨て水を行なうシャワー装置において、捨て水の量を低減することにより、捨て水の動作を効率的に行うシャワー装置を提供する。
【解決手段】シャワー吐水部と、前記シャワー吐水部からの吐水および止水を制御する電磁弁と、前記シャワー吐水部の上流側に配設された配管内の水温が所定温度以上あることを検知する水温検知手段と、前記電磁弁を制御し、前記シャワー吐水部より上流側の配管内に残存する冷水を前記シャワー吐水部から排水し、前記シャワー吐水部より上流側の配管内を温水に置換する捨て水モードを備えた制御部と、を備え、前記捨て水モードは、前記電磁弁を第１の所定時間開く状態において、前記水温検知手段によって所定温度以上を、前記第１の所定時間より短い第２の所定時間検知した場合には、前記電磁弁を閉じるように制御したことを特徴とするシャワー装置が提供される。
【解決手段】シャワー吐水部と、前記シャワー吐水部からの吐水および止水を制御する電磁弁と、前記シャワー吐水部の上流側に配設された配管内の水温が所定温度以上あることを検知する水温検知手段と、前記電磁弁を制御し、前記シャワー吐水部より上流側の配管内に残存する冷水を前記シャワー吐水部から排水し、前記シャワー吐水部より上流側の配管内を温水に置換する捨て水モードを備えた制御部と、を備え、前記捨て水モードは、前記電磁弁を第１の所定時間開く状態において、前記水温検知手段によって所定温度以上を、前記第１の所定時間より短い第２の所定時間検知した場合には、前記電磁弁を閉じるように制御したことを特徴とするシャワー装置が提供される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般的に、シャワー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シャワー装置では、一般的に、シャワー装置を使用した後しばらく使用しないと、給湯機から電磁弁などの開閉弁を介してシャワー吐水部に至るまでの配管内の温水は、時間経過とともに冷えて冷水となる場合がある。そのため、時間がしばらく経過してから再びシャワー装置を使用すると、しばらくはこの配管内に溜まった冷水がシャワー吐水部から吐水され、使用者の身体にかかるおそれがある。
【０００３】
そこで、配管内に存在していた冷水を、給湯機から供給される高温の水に置換する捨て水を行うシャワー装置がある（特許文献１）。しかしながら、特許文献１に記載されたシャワー装置では、捨て水を行なう際、温水がシャワー吐水部から吐水されるまでの設定された時間のみを制御しているため、シャワー吐水部から温水が吐水されているにもかかわらず、捨て水の動作が完了せずに、温水が吐水され続けてしまう。特許文献１に記載されたシャワー装置では、捨て水の動作が効率的に行なわれていないという課題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録公報 第２５６５５７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の態様は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、捨て水を行なうシャワー装置において、捨て水の量を低減することにより、捨て水の動作を効率的に行うシャワー装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様によれば、シャワー吐水部と、前記シャワー吐水部からの吐水および止水を制御する電磁弁と、前記シャワー吐水部の上流側に配設された配管内の水温が所定温度以上あることを検知する水温検知手段と、前記電磁弁を制御し、前記シャワー吐水部より上流側の配管内に残存する冷水を前記シャワー吐水部から排水し、前記シャワー吐水部より上流側の配管内を温水に置換する捨て水モードを備えた制御部と、を備え、前記捨て水モードは、前記電磁弁を第１の所定時間開く状態において、前記水温検知手段によって所定温度以上を、前記第１の所定時間より短い第２の所定時間検知した場合には、前記電磁弁を閉じるように制御したことを特徴とするシャワー装置が提供される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の態様によれば、捨て水を行なうシャワー装置において、捨て水の量を低減することにより、捨て水の動作を効率的に行うシャワー装置を提供する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態にかかるシャワー装置を備えた浴室を例示する斜視模式図である。
【図２】本発明の実施の形態にかかるシャワー装置を備えた浴室を例示する斜視模式図である。
【図３】本実施形態にかかるシャワー装置の構成を例示するブロック図である。
【図４】本実施形態にかかるシャワー装置の動作の具体例を表すフローチャートである。
【図５】本具体例のボディシャワーからの捨て水の動作を例示するフローチャートである。
【図６】本実施形態にかかるシャワー装置の動作の他の具体例を表すフローチャートである。
【図７】本実施形態にかかるシャワー装置の動作のさらに他の具体例を表すフローチャートである。
【図８】本具体例のボディシャワーからの捨て水の動作を例示するフローチャートである。
【図９】本実施形態の操作パネルの表示内容について説明する模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本実施形態の一態様によれば、シャワー吐水部と、前記シャワー吐水部からの吐水および止水を制御する電磁弁と、前記シャワー吐水部の上流側に配設された配管内の水温が所定温度以上あることを検知する水温検知手段と、前記電磁弁を制御し、前記シャワー吐水部より上流側の配管内に残存する冷水を前記シャワー吐水部から排水し、前記シャワー吐水部より上流側の配管内を温水に置換する捨て水モードを備えた制御部と、を備え、前記捨て水モードは、前記電磁弁を第１の所定時間開く状態において、前記水温検知手段によって所定温度以上を、前記第１の所定時間より短い第２の所定時間検知した場合には、前記電磁弁を閉じるように制御したことを特徴とするシャワー装置である。
このシャワー装置によれば、捨て水を行なうシャワー装置において、捨て水の量を低減することにより、捨て水の動作を効率的に行うことができる。
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１および図２は、本発明の実施の形態にかかるシャワー装置を備えた浴室を例示する斜視模式図である。
なお、図２は、浴室の壁面の一部を省略し、本実施形態にかかるシャワー装置が設けられた部分の壁の内部を表している。
【００１１】
本実施形態にかかるシャワー装置１００は、内部に空間を有する筐体１０１と、使用者が吐水温度を調整可能な温調操作部１１０と、使用者が吐水流量などを調整可能な操作パネル（操作部）１２０と、後述する導水配管部からの湯水を吐水するボディシャワー（シャワー吐水部）１３０、ヘッドシャワー（シャワー吐水部）１４０、およびハンドシャワー（シャワー吐水部）１５０と、を備える。筐体１０１の内部には、後に詳述する電磁弁などが設けられている。また、温調操作部１１０と、操作パネル１２０と、ボディシャワー１３０と、ヘッドシャワー１４０と、ハンドシャワー１５０と、の少なくとも一部は、図１に表したように浴室の壁面１０から前側に露出している。言い換えれば、温調操作部１１０、操作パネル１２０、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０以外のシャワー装置１００の部分は、浴室の壁面１０の後側（裏側）に設けられている。
【００１２】
シャワー装置１００は、下端部において給湯源４１０（図３参照）からの配管に接続されており、その給湯源４１０から加熱された湯が供給される。これと同様に、シャワー装置１００は、下端部において給水源４２０（図３参照）からの配管に接続されており、その給水源４２０から水が供給される。そのため、本実施形態にかかるシャワー装置１００は、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０から水や加熱された湯を吐水できる。
【００１３】
図３は、本実施形態にかかるシャワー装置の構成を例示するブロック図である。
図３に表したように、まず、給湯源４１０からの加熱された湯は、導水配管部３１０の内部に導かれ、サーモ１１５に供給される。一方、給水源４２０からの水は、導水配管部３２０の内部に導かれ、サーモ１１５に供給される。そして、サーモ１１５は、使用者からの温調操作部１１０の操作に基づいて加熱された湯と水とを混合し、その混合水を設定温度に保持する。なお、サーモ１１５は、温調操作部１１０に対して機械的に接続されていてもよいし、電気的に接続されていてもよい。
【００１４】
導水配管部１８０の途上には、導水配管部１８０を流れる水の水温を検知する温度センサ（水温検知部）１７６と、導水配管部１８０を流れる水の水量（流量）を検知する水量センサ１７７と、導水配管部１８０を流れる水の水量を調整する水量比例弁１７８と、が設置されている。なお、温度センサ１７６としては、例えばサーミスタなどである。
【００１５】
ここで、操作パネル１２０は、制御部１６０を内蔵する。そして、温度センサ１７６および水量センサ１７７は、検知結果（水温、水量）を検知信号として制御部１６０に送信する。また、制御部１６０は、使用者からの吐水流量に関する操作内容などに基づいて、水量比例弁１７８に制御信号を送信し、水量比例弁１７８の動作を制御する。
【００１６】
分岐配管１８２の途上には、電磁弁１７２が設置され、分岐配管１８２の先端（下流端）には、上段のボディシャワー１３０が設置されている。制御部１６０は、使用者からの吐水箇所に関する操作内容などに基づいて、電磁弁１７２に制御信号を送信し、電磁弁１７２の動作を制御できる。そして、電磁弁１７２が開放されると、導水配管部１８０および分岐配管１８２の内部を導水された水は、上段のボディシャワー１３０から吐水される。
【００１７】
そのため、使用者がシャワー装置１００の使用を止め、時間がしばらく経過してから再びシャワー装置１００を使用すると、導水配管部３１０、１８０と、分岐配管１８１、１８２、１８３、１８４と、の内部に溜まった冷水は、ボディシャワー１３０やヘッドシャワー１４０やハンドシャワー１５０などから吐水され、使用者の身体にかかるおそれがある。
【００１８】
そこで、本実施形態にかかるシャワー装置１００は、使用者がシャワー装置１００を使用する前に、捨て水モード（以下、単に「捨て水」ともいう）の動作を行うことができる。そして、捨て水の動作中では、導水配管部３１０、１８０と、分岐配管１８１、１８２、１８３、１８４と、の内部に溜まった冷水は、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０から排出される。
【００１９】
図４は、本実施形態にかかるシャワー装置の動作の具体例を表すフローチャートである。
まず、使用者が操作パネル１２０に表示された「捨て水」スイッチを押すと（ステップＳ１０１）、まず電磁弁１７１、１７２、１７３、１７４を閉じたままの状態で待機する。より具体的には、まず待機時間のカウントダウンを開始する（ステップＳ１０３）。そして、制御部１６０は、電磁弁１７１、１７２、１７３、１７４を閉じたままの待機時間が所定時間（第３の所定温度：例えば１０秒間）を経過したか否かを判断する（ステップＳ１０５）。続いて、待機時間が所定時間を経過した場合には（ステップＳ１０５：ＹＥＳ）、配管経路が長いヘッドシャワー１４０からの捨て水の動作を行う（ステップＳ１１０）。
【００２０】
このように、使用者が操作パネル１２０に表示された「捨て水」スイッチを押した場合には、直ぐに電磁弁１７１を開放することなく所定時間だけ電磁弁１７１、１７２、１７３、１７４を閉じたままの状態で待機するため、シャワー装置１００は、使用者に冷水がかかることを防止できる。なお、操作パネル１２０の表示内容については、図９に関して後述する。
【００２１】
さらに、本実施形態にかかるシャワー装置１００は、電磁弁１７１、１７２、１７３、１７４を閉じたままの状態から捨て水が排出されるまでの時間を報知することができる。つまり、シャワー装置１００は、待機時間のカウントダウンの経過を報知できる。この報知方法は、例えば音や光や操作パネルの表示などによるものである。そのため、使用者は、捨て水が排出されるタイミングを認識することができ、ヘッドシャワー１４０からの冷水が使用者自身にかかることを回避できる。なお、待機時間のカウントダウンの経過の報知方法については、図９に関して後述する。
【００２２】
ヘッドシャワー１４０からの捨て水の動作は、電磁弁１７１が開放されることにより開始され、捨て水の動作時間あるいは温度センサ１７６の検知温度に基づいて電磁弁１７１が閉止されることにより終了する。
【００２３】
続いて、ヘッドシャワー１４０からの捨て水の動作が終了すると、ボディシャワー１３０からの捨て水の動作を行う（ステップＳ１４０）。このとき、ヘッドシャワー１４０からの捨て水の動作により、導水配管部３１０および導水配管部１８０の内部の残水（冷水）は、給湯源４１０から供給された温水に置換されている。そのため、ボディシャワー１３０からの捨て水の動作では、分岐配管１８２、１８４、１８５の内部の残水を給湯源４１０から供給される温水に置換すればよい。さらに、分岐配管１８２、１８４、１８５の長さは、導水配管部３１０、１８０および分岐配管１８１の合計長さよりも短い。
【００２４】
続いて、ボディシャワー１３０からの捨て水の動作が終了すると、ハンドシャワー１５０からの捨て水の動作を行う（ステップＳ１７０）。このとき、前述したように、ヘッドシャワー１４０からの捨て水の動作により、導水配管部３１０および導水配管部１８０の内部の残水は、温水に置換されている。そのため、ハンドシャワー１５０からの捨て水の動作では、分岐配管１８３の内部の残水を温水に置換すればよい。さらに、分岐配管１８３の長さは、導水配管部３１０、１８０および分岐配管１８１の合計長さよりも短い。
【００２５】
続いて、ハンドシャワー１５０からの捨て水の動作が終了すると、シャワー装置１００は、捨て水の動作を終了させ、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０の少なくともいずれかからの吐水が可能な待機状態となる（ステップＳ１０７）。このとき、本実施形態にかかるシャワー装置１００は、捨て水の動作が終了し、吐水が可能な待機状態となったことを報知できる。つまり、シャワー装置１００は、残水（冷水）の排出が終了し、温水を吐水可能であることを報知できる。この報知方法は、前述したように、例えば音や光や操作パネルの表示などによるものである。この報知方法については、図９に関して後述する。
【００２６】
また、本実施形態にかかるシャワー装置１００は、まずヘッドシャワー１４０からの捨て水の動作を行うため、捨て水の動作の初期において浴室のドアや、壁面１０に対向した壁面に向かって水跳ねすることを抑制できる。そのため、捨て水の動作の初期において、排出された水（捨て水）が使用者にかかることを抑制することができる。
【００２７】
なお、図４に表したフローチャートでは、ヘッドシャワー１４０と、ボディシャワー１３０と、ハンドシャワー１５０と、の順序で捨て水の動作を行う場合を例に挙げて説明したが、これだけに限定されるわけではない。例えば、ヘッドシャワー１４０からの捨て水の動作を行った後に、ハンドシャワー１５０と、ボディシャワー１３０と、の順序で捨て水の動作を行ってもよい。あるいは、ボディシャワー１３０と、ハンドシャワー１５０と、ヘッドシャワー１４０と、の順序で捨て水の動作を行ってもよい。
【００２８】
次に、本具体例のボディシャワー１３０からの捨て水の動作の詳細ついて、図面を参照しつつ説明する。
【００２９】
図５は、本具体例のボディシャワーからの捨て水の動作を例示するフローチャートである。
ボディシャワー１３０からの捨て水の動作では、捨て水の動作時間に関する所定時間（例えば１５秒間）は、図５に関して前述したヘッドシャワー１４０からの捨て水の動作における所定時間（例えば３０秒間）よりも短い（ステップＳ１４３およびステップＳ１５２）。また、所定温度以上である継続時間に関する所定時間（例えば５秒間）は、図５に関して前述したヘッドシャワー１４０からの捨て水の動作における所定時間（例えば１５秒間）よりも短い（ステップＳ１４９、ステップＳ１５０、およびステップＳ１５１）。
【００３０】
そして、制御部１６０は、所定温度以上である継続時間が所定時間（例えば５秒間）を経過したときと、捨て水の動作時間が所定時間（例えば１５秒間）を経過したときと、のいずれか早いときに電磁弁１７２、１７４を閉止し（ステップＳ１５３）、ボディシャワー１３０からの捨て水の動作を終了させる（ステップＳ１５４）。なお、水量比例弁１７８により調整される水量は、例えば約１７リットル／分程度である。その他の動作については、図４に関して前述した動作と同様である。
【００３１】
これによれば、ボディシャワー１３０からの捨て水の動作時間を、ヘッドシャワー１４０からの捨て水の動作時間よりも短縮することができる。すなわち、ボディシャワー１３０からの捨て水の量を、ヘッドシャワー１４０からの捨て水の量よりも少なくすることができる。
【００３２】
これは、図４に関して前述したように、ヘッドシャワー１４０からの捨て水の動作により、導水配管部３１０および導水配管部１８０の内部の残水は、温水に置換されているためである。さらに、分岐配管１８２、１８４、１８５の長さは、導水配管部３１０、１８０および分岐配管１８１の合計長さよりも短いためである。したがって、ボディシャワー１３０からの捨て水の動作をより効率的に行い、捨て水の量をより低減することができる。また、図５に関して前述した効果と同様の効果を得ることができる。
【００３３】
本具体例の捨て水の動作について、図６に表したフローチャートを参照しつつ説明する。
【００３４】
まず、使用者が操作パネル１２０に表示された「捨て水」スイッチを押すと（ステップＳ２０１）、電磁弁１７１、１７２、１７３、１７４を閉じたままの状態で待機する（ステップＳ２０３およびステップＳ２０５）。この待機動作は、図４に関して前述したステップＳ１０３およびステップＳ１０５の待機動作と同様である。
【００３５】
続いて、待機時間が所定時間（例えば１０秒間）を経過した場合には（ステップＳ２０５：ＹＥＳ）、制御部１６０は、捨て水の動作時間のカウントダウンを開始し（ステップＳ２０７）、電磁弁１７１、１７２、１７３、１７４を全て開放する（ステップＳ２０９）。これにより、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０からの捨て水の動作が同時に開始され、導水配管部３１０、１８０および分岐配管１８１、１８２、１８３、１８４、１８５の内部の残水が捨て水としてそれぞれ排出される（ステップＳ２１１）。
【００３６】
続いて、制御部１６０は、水量比例弁１７８の動作を制御して導水配管部１８０を導水される水の水量を調整し（ステップＳ２１３）、捨て水の動作時間が所定時間（例えば１７秒間）を経過したか否かを判断する（ステップＳ２１５）。そして、捨て水の動作時間が所定時間を経過した場合には（ステップＳ２１５：ＹＥＳ）、制御部１６０は、電磁弁１７２、１７３、１７４を閉止し、ボディシャワー１３０およびハンドシャワー１５０からの捨て水の動作を終了させる（ステップＳ２１７）。
【００３７】
続いて、制御部１６０は、捨て水の動作時間が所定時間（例えば３２秒間）を経過したか否かを判断する（ステップＳ２１９）。そして、捨て水の動作時間が所定時間を経過した場合には（ステップＳ２１９：ＹＥＳ）、制御部１６０は、電磁弁１７１を閉止し、ヘッドシャワー１４０からの捨て水の動作を終了させる（ステップＳ２２１）。これにより、シャワー装置１００は、捨て水の動作を終了させ、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０の少なくともいずれかからの吐水が可能な待機状態となる（ステップＳ２２３）。
【００３８】
以上説明したように、本具体例にかかるシャワー装置１００は、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０からの捨て水の動作を同時に開始し、一方で、分岐部１８１ａ、１８２ａ、１８３ａ、１８４ａからシャワー吐水部（ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０）までの配管経路の長さに応じて適宜設定された動作時間に基づき、それぞれの捨て水の動作を個別に終了させる。つまり、それぞれのシャワーからの捨て水の動作を終了させるタイミングをずらすことができる。
【００３９】
次に、本実施形態にかかるシャワー装置１００の捨て水の動作のさらに他の具体例について、図面を参照しつつ説明する。
図７は、本実施形態にかかるシャワー装置の動作のさらに他の具体例を表すフローチャートである。
【００４０】
図６に関して前述した具体例では、分岐部１８１ａ、１８２ａ、１８３ａ、１８４ａからシャワー吐水部（ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０）までの配管経路の長さに応じて適宜設定された動作時間に基づき、電磁弁１７１、１７２、１７３、１７４を個別に閉止し、それぞれの捨て水の動作を個別に終了させる。これに対して、所定温度以上である継続時間が所定時間を経過したときと、捨て水の動作時間が所定時間を経過したときと、のいずれか早いときに電磁弁を閉止して捨て水の動作を終了させる。つまり、捨て水の動作時間だけではなく、導水配管部１８０を導水される水の温度についても判断される。
但し、本具体例においても、電磁弁１７１、１７２、１７３、１７４を同時に全て開放させるため（ステップＳ３０９）、本具体例の動作は、分岐部１８１ａ、１８２ａ、１８３ａ、１８４ａからシャワー吐水部（ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０）までの配管経路の長さが異なる場合に有効である。本具体例の捨て水の動作について、図面を参照しつつ説明する。
【００４１】
図７に表したステップＳ３０１、Ｓ３０３、Ｓ３０５、Ｓ３０７、Ｓ３０９、Ｓ３１１、Ｓ３１３の動作については、図６に関して前述したステップＳ２０１、Ｓ２０３、Ｓ２０５、Ｓ２０７、Ｓ２０９、Ｓ２１１、Ｓ２１３の動作と同様である。
【００４２】
続いて、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０からの捨て水の終了動作が並列的に行われる（ステップＳ３２０、Ｓ３５０、Ｓ３８０、）。つまり、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０からの捨て水を終了させるタイミングは、個別的に判断される。そして、制御部１６０は、捨て水の動作時間だけではなく、導水配管部１８０を導水される水の温度についても判断し、電磁弁１７１、１７２、１７３、１７４を個別に閉止してそれぞれの捨て水の動作を個別に終了させる。
【００４３】
続いて、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０からの捨て水の動作が終了すると、シャワー装置１００は、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０の少なくともいずれかからの吐水が可能な待機状態となる（ステップＳ３１５）。
【００４４】
本具体例によれば、捨て水の動作時間だけではなく、導水配管部１８０を導水される水の温度についても判断されるため、いずれかのシャワーから温水が吐水されると、設定された動作時間を経過する前に、そのシャワーからの捨て水の動作を終了することができる。そのため、捨て水の動作をより効率的に行い、捨て水の量動作時間をより低減することができる。さらに、電磁弁１７１、１７２、１７３、１７４を同時に開放して捨て水の動作を開始するため、図６に関して前述した具体例と同様に、捨て水の動作の際の水跳ねを低減することができる。
【００４５】
次に、本具体例のボディシャワー１３０からの捨て水の動作の詳細ついて、図面を参照しつつ説明する。
図８は、本具体例のボディシャワーからの捨て水の動作を例示するフローチャートである。
【００４６】
本具体例のボディシャワー１３０からの捨て水の終了動作では、捨て水の動作時間に関する所定時間（例えば１７秒間）は、図５に関して前述した具体例のボディシャワー１３０からの捨て水の動作における所定時間（例えば１５秒間）よりも長い（ステップＳ３３２）。また、所定温度以上である継続時間に関する所定時間（例えば７秒間）は、図５に関して前述した具体例のボディシャワー１３０からの捨て水の動作における所定時間（例えば５秒間）よりも長い（ステップＳ３２９、ステップＳ３３０、およびステップＳ３３１）。
【００４７】
これらは、図６に関して前述したように、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０のそれぞれから排出される捨て水の水量が低下することを考慮したためである。すなわち、電磁弁１７１、１７２、１７３、１７４を同時に開放して捨て水の動作を開始するため、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０のそれぞれから排出される捨て水の水量は、前述した具体例の場合よりも低下するためである。その他の動作については、図５に関して前述したステップＳ１４７、Ｓ１４８、Ｓ１４９、Ｓ１５０、Ｓ１５１、Ｓ１５２、Ｓ１５３、Ｓ１５４の動作と同様である。
【００４８】
本具体例のボディシャワー１３０からの捨て水の終了動作によれば、所定温度以上である継続時間が所定時間（例えば７秒間）を経過したときと、捨て水の動作時間が所定時間（例えば１７秒間）を経過したときと、のいずれか早いときに電磁弁１７２、１７４が閉止されボディシャワー１３０からの捨て水の動作が終了する。このとき、所定温度以上である継続時間が所定時間（例えば７秒間）を経過したか否かの判断の方が、捨て水の動作時間が所定時間（例えば１７秒間）を経過したか否かの判断よりも優先的に行われる。すなわち、捨て水の水温の方が、捨て水の動作時間よりも優先的に判断される。
【００４９】
そのため、ボディシャワー１３０から温水が吐水されると、設定された動作時間を経過する前に、捨て水の動作を終了することができる。したがって、ボディシャワー１３０からの捨て水の動作をより効率的に行い、捨て水の量および動作時間をより低減することができる。さらに、電磁弁１７１、１７２、１７３、１７４を同時に開放して捨て水の動作を開始するため、図６に関して前述した具体例と同様に、捨て水の動作の際の水跳ねを低減することができる。なお、図５および図６に関して前述したように、ステップＳ３３２における所定時間（例えば１７秒間）と、ステップＳ３２９、ステップＳ３３０、およびステップＳ３３１における所定時間（例えば７秒間）と、については、適宜変更することができる。
【００５０】
次に、操作パネル１２０の表示内容について、図面を参照しつつ説明する。
図９は、本実施形態の操作パネルの表示内容について説明する模式図である。
まず、本実施形態にかかるシャワー装置１００の電源が「入」の状態であって、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０から水が吐水されていない状態では、操作パネル１２０の表示内容は、図９に表した「停止」の状態の如くである。
【００５１】
あるいは、このような状態であっても、所定時間（例えば１０分間）の間に操作パネル１２０が使用者により操作されなかった場合には、図９に表した「表示ＯＦＦ」の状態に遷移する。一方、図９に表した「表示ＯＦＦ」の状態において、使用者が操作パネル１２０に触れると、操作パネル１２０の表示内容は、図９に表した「停止」の状態に遷移する。
【００５２】
そして、操作パネル１２０の表示内容が「停止」の状態にあるときに、使用者が操作パネル１２０に表示された「捨て水（Ｃｏｌｄ ｗａｔｅｒ ｒｅｄｉｄｕｅ）」スイッチを押すと、操作パネル１２０の表示内容は、図９に表した「捨水」の状態に遷移する。そして、図４、図６、図７に関して前述したように、待機時間のカウントダウンが開始される。
【００５３】
このとき、例えば図９に表した「捨水」の状態のように、操作パネル１２０は、待機時間のカウントダウンの経過を報知する。つまり、例えば、捨て水が排出されるまでの残り時間が、操作パネル１２０に表示される。これにより、使用者は、捨て水が排出されるタイミングを認識することができ、その捨て水が使用者自身にかかることを回避できる。なお、このとき、音による報知を同時に行うと、使用者は、捨て水が排出されるタイミングを視覚的だけではなく聴覚的にも認識できるため、より効果的である。
【００５４】
そして、捨て水の動作が終了すると、操作パネル１２０の表示内容は、図９に表した「待機」の状態に遷移する。つまり、操作パネル１２０の表示内容は、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０の少なくともいずれかからの吐水が可能な待機状態の表示内容に遷移する。このとき、音による報知を同時に行うと、使用者は、捨て水が終了したタイミングを視覚的だけではなく聴覚的にも認識できるため、より効果的である。さらに、待機時間のカウントダウンの経過を報知する音と、捨て水の動作が終了したことを報知する音と、の音色や大きさや高さなどを互いに相違するように設定すると、使用者はその違いを認識しやいため、より効果的である。
【００５５】
また、操作パネル１２０の表示内容は、「捨水」の状態において、待機時間のカウントダウンの経過を報知しているとき、あるいは捨て水の動作中に、「Ｏｎ／Ｏｆｆ」スイッチを操作されると、「停止」の状態に遷移する。つまり、使用者は、待機時間のカウントダウン中、あるいは捨て水の動作中であっても、「Ｏｎ／Ｏｆｆ」スイッチを操作することにより、捨て水の動作を停止できる。そして、操作パネル１２０の表示内容は、「停止」の状態において、「Ｏｎ／Ｏｆｆ」スイッチを操作されると、「待機」の状態に遷移する。
【符号の説明】
【００５６】
１０・壁面、 １００・シャワー装置、 １０１・筐体、 １１０・温調操作部、 １１５・サーモ、 １２０・操作パネル、 １３０・ボディシャワー、 １４０・ヘッドシャワー、 １５０・ハンドシャワー、 １６０・制御部、 １７１、１７２、１７３、１７４・電磁弁、 １７６・温度センサ、 １７７・水量センサ、 １７８・水量比例弁、 １８０・導水配管部、 １８１、１８２、１８３、１８４、１８５・分岐配管、 １８１ａ、１８２ａ、１８３ａ、１８４ａ、１８５ａ・分岐部、 １９０・電源部、 ３１０、３２０・導水配管部、 ４１０・給湯源、 ４２０・給水源
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般的に、シャワー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シャワー装置では、一般的に、シャワー装置を使用した後しばらく使用しないと、給湯機から電磁弁などの開閉弁を介してシャワー吐水部に至るまでの配管内の温水は、時間経過とともに冷えて冷水となる場合がある。そのため、時間がしばらく経過してから再びシャワー装置を使用すると、しばらくはこの配管内に溜まった冷水がシャワー吐水部から吐水され、使用者の身体にかかるおそれがある。
【０００３】
そこで、配管内に存在していた冷水を、給湯機から供給される高温の水に置換する捨て水を行うシャワー装置がある（特許文献１）。しかしながら、特許文献１に記載されたシャワー装置では、捨て水を行なう際、温水がシャワー吐水部から吐水されるまでの設定された時間のみを制御しているため、シャワー吐水部から温水が吐水されているにもかかわらず、捨て水の動作が完了せずに、温水が吐水され続けてしまう。特許文献１に記載されたシャワー装置では、捨て水の動作が効率的に行なわれていないという課題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録公報 第２５６５５７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の態様は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、捨て水を行なうシャワー装置において、捨て水の量を低減することにより、捨て水の動作を効率的に行うシャワー装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様によれば、シャワー吐水部と、前記シャワー吐水部からの吐水および止水を制御する電磁弁と、前記シャワー吐水部の上流側に配設された配管内の水温が所定温度以上あることを検知する水温検知手段と、前記電磁弁を制御し、前記シャワー吐水部より上流側の配管内に残存する冷水を前記シャワー吐水部から排水し、前記シャワー吐水部より上流側の配管内を温水に置換する捨て水モードを備えた制御部と、を備え、前記捨て水モードは、前記電磁弁を第１の所定時間開く状態において、前記水温検知手段によって所定温度以上を、前記第１の所定時間より短い第２の所定時間検知した場合には、前記電磁弁を閉じるように制御したことを特徴とするシャワー装置が提供される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の態様によれば、捨て水を行なうシャワー装置において、捨て水の量を低減することにより、捨て水の動作を効率的に行うシャワー装置を提供する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態にかかるシャワー装置を備えた浴室を例示する斜視模式図である。
【図２】本発明の実施の形態にかかるシャワー装置を備えた浴室を例示する斜視模式図である。
【図３】本実施形態にかかるシャワー装置の構成を例示するブロック図である。
【図４】本実施形態にかかるシャワー装置の動作の具体例を表すフローチャートである。
【図５】本具体例のボディシャワーからの捨て水の動作を例示するフローチャートである。
【図６】本実施形態にかかるシャワー装置の動作の他の具体例を表すフローチャートである。
【図７】本実施形態にかかるシャワー装置の動作のさらに他の具体例を表すフローチャートである。
【図８】本具体例のボディシャワーからの捨て水の動作を例示するフローチャートである。
【図９】本実施形態の操作パネルの表示内容について説明する模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本実施形態の一態様によれば、シャワー吐水部と、前記シャワー吐水部からの吐水および止水を制御する電磁弁と、前記シャワー吐水部の上流側に配設された配管内の水温が所定温度以上あることを検知する水温検知手段と、前記電磁弁を制御し、前記シャワー吐水部より上流側の配管内に残存する冷水を前記シャワー吐水部から排水し、前記シャワー吐水部より上流側の配管内を温水に置換する捨て水モードを備えた制御部と、を備え、前記捨て水モードは、前記電磁弁を第１の所定時間開く状態において、前記水温検知手段によって所定温度以上を、前記第１の所定時間より短い第２の所定時間検知した場合には、前記電磁弁を閉じるように制御したことを特徴とするシャワー装置である。
このシャワー装置によれば、捨て水を行なうシャワー装置において、捨て水の量を低減することにより、捨て水の動作を効率的に行うことができる。
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１および図２は、本発明の実施の形態にかかるシャワー装置を備えた浴室を例示する斜視模式図である。
なお、図２は、浴室の壁面の一部を省略し、本実施形態にかかるシャワー装置が設けられた部分の壁の内部を表している。
【００１１】
本実施形態にかかるシャワー装置１００は、内部に空間を有する筐体１０１と、使用者が吐水温度を調整可能な温調操作部１１０と、使用者が吐水流量などを調整可能な操作パネル（操作部）１２０と、後述する導水配管部からの湯水を吐水するボディシャワー（シャワー吐水部）１３０、ヘッドシャワー（シャワー吐水部）１４０、およびハンドシャワー（シャワー吐水部）１５０と、を備える。筐体１０１の内部には、後に詳述する電磁弁などが設けられている。また、温調操作部１１０と、操作パネル１２０と、ボディシャワー１３０と、ヘッドシャワー１４０と、ハンドシャワー１５０と、の少なくとも一部は、図１に表したように浴室の壁面１０から前側に露出している。言い換えれば、温調操作部１１０、操作パネル１２０、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０以外のシャワー装置１００の部分は、浴室の壁面１０の後側（裏側）に設けられている。
【００１２】
シャワー装置１００は、下端部において給湯源４１０（図３参照）からの配管に接続されており、その給湯源４１０から加熱された湯が供給される。これと同様に、シャワー装置１００は、下端部において給水源４２０（図３参照）からの配管に接続されており、その給水源４２０から水が供給される。そのため、本実施形態にかかるシャワー装置１００は、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０から水や加熱された湯を吐水できる。
【００１３】
図３は、本実施形態にかかるシャワー装置の構成を例示するブロック図である。
図３に表したように、まず、給湯源４１０からの加熱された湯は、導水配管部３１０の内部に導かれ、サーモ１１５に供給される。一方、給水源４２０からの水は、導水配管部３２０の内部に導かれ、サーモ１１５に供給される。そして、サーモ１１５は、使用者からの温調操作部１１０の操作に基づいて加熱された湯と水とを混合し、その混合水を設定温度に保持する。なお、サーモ１１５は、温調操作部１１０に対して機械的に接続されていてもよいし、電気的に接続されていてもよい。
【００１４】
導水配管部１８０の途上には、導水配管部１８０を流れる水の水温を検知する温度センサ（水温検知部）１７６と、導水配管部１８０を流れる水の水量（流量）を検知する水量センサ１７７と、導水配管部１８０を流れる水の水量を調整する水量比例弁１７８と、が設置されている。なお、温度センサ１７６としては、例えばサーミスタなどである。
【００１５】
ここで、操作パネル１２０は、制御部１６０を内蔵する。そして、温度センサ１７６および水量センサ１７７は、検知結果（水温、水量）を検知信号として制御部１６０に送信する。また、制御部１６０は、使用者からの吐水流量に関する操作内容などに基づいて、水量比例弁１７８に制御信号を送信し、水量比例弁１７８の動作を制御する。
【００１６】
分岐配管１８２の途上には、電磁弁１７２が設置され、分岐配管１８２の先端（下流端）には、上段のボディシャワー１３０が設置されている。制御部１６０は、使用者からの吐水箇所に関する操作内容などに基づいて、電磁弁１７２に制御信号を送信し、電磁弁１７２の動作を制御できる。そして、電磁弁１７２が開放されると、導水配管部１８０および分岐配管１８２の内部を導水された水は、上段のボディシャワー１３０から吐水される。
【００１７】
そのため、使用者がシャワー装置１００の使用を止め、時間がしばらく経過してから再びシャワー装置１００を使用すると、導水配管部３１０、１８０と、分岐配管１８１、１８２、１８３、１８４と、の内部に溜まった冷水は、ボディシャワー１３０やヘッドシャワー１４０やハンドシャワー１５０などから吐水され、使用者の身体にかかるおそれがある。
【００１８】
そこで、本実施形態にかかるシャワー装置１００は、使用者がシャワー装置１００を使用する前に、捨て水モード（以下、単に「捨て水」ともいう）の動作を行うことができる。そして、捨て水の動作中では、導水配管部３１０、１８０と、分岐配管１８１、１８２、１８３、１８４と、の内部に溜まった冷水は、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０から排出される。
【００１９】
図４は、本実施形態にかかるシャワー装置の動作の具体例を表すフローチャートである。
まず、使用者が操作パネル１２０に表示された「捨て水」スイッチを押すと（ステップＳ１０１）、まず電磁弁１７１、１７２、１７３、１７４を閉じたままの状態で待機する。より具体的には、まず待機時間のカウントダウンを開始する（ステップＳ１０３）。そして、制御部１６０は、電磁弁１７１、１７２、１７３、１７４を閉じたままの待機時間が所定時間（第３の所定温度：例えば１０秒間）を経過したか否かを判断する（ステップＳ１０５）。続いて、待機時間が所定時間を経過した場合には（ステップＳ１０５：ＹＥＳ）、配管経路が長いヘッドシャワー１４０からの捨て水の動作を行う（ステップＳ１１０）。
【００２０】
このように、使用者が操作パネル１２０に表示された「捨て水」スイッチを押した場合には、直ぐに電磁弁１７１を開放することなく所定時間だけ電磁弁１７１、１７２、１７３、１７４を閉じたままの状態で待機するため、シャワー装置１００は、使用者に冷水がかかることを防止できる。なお、操作パネル１２０の表示内容については、図９に関して後述する。
【００２１】
さらに、本実施形態にかかるシャワー装置１００は、電磁弁１７１、１７２、１７３、１７４を閉じたままの状態から捨て水が排出されるまでの時間を報知することができる。つまり、シャワー装置１００は、待機時間のカウントダウンの経過を報知できる。この報知方法は、例えば音や光や操作パネルの表示などによるものである。そのため、使用者は、捨て水が排出されるタイミングを認識することができ、ヘッドシャワー１４０からの冷水が使用者自身にかかることを回避できる。なお、待機時間のカウントダウンの経過の報知方法については、図９に関して後述する。
【００２２】
ヘッドシャワー１４０からの捨て水の動作は、電磁弁１７１が開放されることにより開始され、捨て水の動作時間あるいは温度センサ１７６の検知温度に基づいて電磁弁１７１が閉止されることにより終了する。
【００２３】
続いて、ヘッドシャワー１４０からの捨て水の動作が終了すると、ボディシャワー１３０からの捨て水の動作を行う（ステップＳ１４０）。このとき、ヘッドシャワー１４０からの捨て水の動作により、導水配管部３１０および導水配管部１８０の内部の残水（冷水）は、給湯源４１０から供給された温水に置換されている。そのため、ボディシャワー１３０からの捨て水の動作では、分岐配管１８２、１８４、１８５の内部の残水を給湯源４１０から供給される温水に置換すればよい。さらに、分岐配管１８２、１８４、１８５の長さは、導水配管部３１０、１８０および分岐配管１８１の合計長さよりも短い。
【００２４】
続いて、ボディシャワー１３０からの捨て水の動作が終了すると、ハンドシャワー１５０からの捨て水の動作を行う（ステップＳ１７０）。このとき、前述したように、ヘッドシャワー１４０からの捨て水の動作により、導水配管部３１０および導水配管部１８０の内部の残水は、温水に置換されている。そのため、ハンドシャワー１５０からの捨て水の動作では、分岐配管１８３の内部の残水を温水に置換すればよい。さらに、分岐配管１８３の長さは、導水配管部３１０、１８０および分岐配管１８１の合計長さよりも短い。
【００２５】
続いて、ハンドシャワー１５０からの捨て水の動作が終了すると、シャワー装置１００は、捨て水の動作を終了させ、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０の少なくともいずれかからの吐水が可能な待機状態となる（ステップＳ１０７）。このとき、本実施形態にかかるシャワー装置１００は、捨て水の動作が終了し、吐水が可能な待機状態となったことを報知できる。つまり、シャワー装置１００は、残水（冷水）の排出が終了し、温水を吐水可能であることを報知できる。この報知方法は、前述したように、例えば音や光や操作パネルの表示などによるものである。この報知方法については、図９に関して後述する。
【００２６】
また、本実施形態にかかるシャワー装置１００は、まずヘッドシャワー１４０からの捨て水の動作を行うため、捨て水の動作の初期において浴室のドアや、壁面１０に対向した壁面に向かって水跳ねすることを抑制できる。そのため、捨て水の動作の初期において、排出された水（捨て水）が使用者にかかることを抑制することができる。
【００２７】
なお、図４に表したフローチャートでは、ヘッドシャワー１４０と、ボディシャワー１３０と、ハンドシャワー１５０と、の順序で捨て水の動作を行う場合を例に挙げて説明したが、これだけに限定されるわけではない。例えば、ヘッドシャワー１４０からの捨て水の動作を行った後に、ハンドシャワー１５０と、ボディシャワー１３０と、の順序で捨て水の動作を行ってもよい。あるいは、ボディシャワー１３０と、ハンドシャワー１５０と、ヘッドシャワー１４０と、の順序で捨て水の動作を行ってもよい。
【００２８】
次に、本具体例のボディシャワー１３０からの捨て水の動作の詳細ついて、図面を参照しつつ説明する。
【００２９】
図５は、本具体例のボディシャワーからの捨て水の動作を例示するフローチャートである。
ボディシャワー１３０からの捨て水の動作では、捨て水の動作時間に関する所定時間（例えば１５秒間）は、図５に関して前述したヘッドシャワー１４０からの捨て水の動作における所定時間（例えば３０秒間）よりも短い（ステップＳ１４３およびステップＳ１５２）。また、所定温度以上である継続時間に関する所定時間（例えば５秒間）は、図５に関して前述したヘッドシャワー１４０からの捨て水の動作における所定時間（例えば１５秒間）よりも短い（ステップＳ１４９、ステップＳ１５０、およびステップＳ１５１）。
【００３０】
そして、制御部１６０は、所定温度以上である継続時間が所定時間（例えば５秒間）を経過したときと、捨て水の動作時間が所定時間（例えば１５秒間）を経過したときと、のいずれか早いときに電磁弁１７２、１７４を閉止し（ステップＳ１５３）、ボディシャワー１３０からの捨て水の動作を終了させる（ステップＳ１５４）。なお、水量比例弁１７８により調整される水量は、例えば約１７リットル／分程度である。その他の動作については、図４に関して前述した動作と同様である。
【００３１】
これによれば、ボディシャワー１３０からの捨て水の動作時間を、ヘッドシャワー１４０からの捨て水の動作時間よりも短縮することができる。すなわち、ボディシャワー１３０からの捨て水の量を、ヘッドシャワー１４０からの捨て水の量よりも少なくすることができる。
【００３２】
これは、図４に関して前述したように、ヘッドシャワー１４０からの捨て水の動作により、導水配管部３１０および導水配管部１８０の内部の残水は、温水に置換されているためである。さらに、分岐配管１８２、１８４、１８５の長さは、導水配管部３１０、１８０および分岐配管１８１の合計長さよりも短いためである。したがって、ボディシャワー１３０からの捨て水の動作をより効率的に行い、捨て水の量をより低減することができる。また、図５に関して前述した効果と同様の効果を得ることができる。
【００３３】
本具体例の捨て水の動作について、図６に表したフローチャートを参照しつつ説明する。
【００３４】
まず、使用者が操作パネル１２０に表示された「捨て水」スイッチを押すと（ステップＳ２０１）、電磁弁１７１、１７２、１７３、１７４を閉じたままの状態で待機する（ステップＳ２０３およびステップＳ２０５）。この待機動作は、図４に関して前述したステップＳ１０３およびステップＳ１０５の待機動作と同様である。
【００３５】
続いて、待機時間が所定時間（例えば１０秒間）を経過した場合には（ステップＳ２０５：ＹＥＳ）、制御部１６０は、捨て水の動作時間のカウントダウンを開始し（ステップＳ２０７）、電磁弁１７１、１７２、１７３、１７４を全て開放する（ステップＳ２０９）。これにより、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０からの捨て水の動作が同時に開始され、導水配管部３１０、１８０および分岐配管１８１、１８２、１８３、１８４、１８５の内部の残水が捨て水としてそれぞれ排出される（ステップＳ２１１）。
【００３６】
続いて、制御部１６０は、水量比例弁１７８の動作を制御して導水配管部１８０を導水される水の水量を調整し（ステップＳ２１３）、捨て水の動作時間が所定時間（例えば１７秒間）を経過したか否かを判断する（ステップＳ２１５）。そして、捨て水の動作時間が所定時間を経過した場合には（ステップＳ２１５：ＹＥＳ）、制御部１６０は、電磁弁１７２、１７３、１７４を閉止し、ボディシャワー１３０およびハンドシャワー１５０からの捨て水の動作を終了させる（ステップＳ２１７）。
【００３７】
続いて、制御部１６０は、捨て水の動作時間が所定時間（例えば３２秒間）を経過したか否かを判断する（ステップＳ２１９）。そして、捨て水の動作時間が所定時間を経過した場合には（ステップＳ２１９：ＹＥＳ）、制御部１６０は、電磁弁１７１を閉止し、ヘッドシャワー１４０からの捨て水の動作を終了させる（ステップＳ２２１）。これにより、シャワー装置１００は、捨て水の動作を終了させ、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０の少なくともいずれかからの吐水が可能な待機状態となる（ステップＳ２２３）。
【００３８】
以上説明したように、本具体例にかかるシャワー装置１００は、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０からの捨て水の動作を同時に開始し、一方で、分岐部１８１ａ、１８２ａ、１８３ａ、１８４ａからシャワー吐水部（ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０）までの配管経路の長さに応じて適宜設定された動作時間に基づき、それぞれの捨て水の動作を個別に終了させる。つまり、それぞれのシャワーからの捨て水の動作を終了させるタイミングをずらすことができる。
【００３９】
次に、本実施形態にかかるシャワー装置１００の捨て水の動作のさらに他の具体例について、図面を参照しつつ説明する。
図７は、本実施形態にかかるシャワー装置の動作のさらに他の具体例を表すフローチャートである。
【００４０】
図６に関して前述した具体例では、分岐部１８１ａ、１８２ａ、１８３ａ、１８４ａからシャワー吐水部（ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０）までの配管経路の長さに応じて適宜設定された動作時間に基づき、電磁弁１７１、１７２、１７３、１７４を個別に閉止し、それぞれの捨て水の動作を個別に終了させる。これに対して、所定温度以上である継続時間が所定時間を経過したときと、捨て水の動作時間が所定時間を経過したときと、のいずれか早いときに電磁弁を閉止して捨て水の動作を終了させる。つまり、捨て水の動作時間だけではなく、導水配管部１８０を導水される水の温度についても判断される。
但し、本具体例においても、電磁弁１７１、１７２、１７３、１７４を同時に全て開放させるため（ステップＳ３０９）、本具体例の動作は、分岐部１８１ａ、１８２ａ、１８３ａ、１８４ａからシャワー吐水部（ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０）までの配管経路の長さが異なる場合に有効である。本具体例の捨て水の動作について、図面を参照しつつ説明する。
【００４１】
図７に表したステップＳ３０１、Ｓ３０３、Ｓ３０５、Ｓ３０７、Ｓ３０９、Ｓ３１１、Ｓ３１３の動作については、図６に関して前述したステップＳ２０１、Ｓ２０３、Ｓ２０５、Ｓ２０７、Ｓ２０９、Ｓ２１１、Ｓ２１３の動作と同様である。
【００４２】
続いて、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０からの捨て水の終了動作が並列的に行われる（ステップＳ３２０、Ｓ３５０、Ｓ３８０、）。つまり、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０からの捨て水を終了させるタイミングは、個別的に判断される。そして、制御部１６０は、捨て水の動作時間だけではなく、導水配管部１８０を導水される水の温度についても判断し、電磁弁１７１、１７２、１７３、１７４を個別に閉止してそれぞれの捨て水の動作を個別に終了させる。
【００４３】
続いて、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０からの捨て水の動作が終了すると、シャワー装置１００は、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０の少なくともいずれかからの吐水が可能な待機状態となる（ステップＳ３１５）。
【００４４】
本具体例によれば、捨て水の動作時間だけではなく、導水配管部１８０を導水される水の温度についても判断されるため、いずれかのシャワーから温水が吐水されると、設定された動作時間を経過する前に、そのシャワーからの捨て水の動作を終了することができる。そのため、捨て水の動作をより効率的に行い、捨て水の量動作時間をより低減することができる。さらに、電磁弁１７１、１７２、１７３、１７４を同時に開放して捨て水の動作を開始するため、図６に関して前述した具体例と同様に、捨て水の動作の際の水跳ねを低減することができる。
【００４５】
次に、本具体例のボディシャワー１３０からの捨て水の動作の詳細ついて、図面を参照しつつ説明する。
図８は、本具体例のボディシャワーからの捨て水の動作を例示するフローチャートである。
【００４６】
本具体例のボディシャワー１３０からの捨て水の終了動作では、捨て水の動作時間に関する所定時間（例えば１７秒間）は、図５に関して前述した具体例のボディシャワー１３０からの捨て水の動作における所定時間（例えば１５秒間）よりも長い（ステップＳ３３２）。また、所定温度以上である継続時間に関する所定時間（例えば７秒間）は、図５に関して前述した具体例のボディシャワー１３０からの捨て水の動作における所定時間（例えば５秒間）よりも長い（ステップＳ３２９、ステップＳ３３０、およびステップＳ３３１）。
【００４７】
これらは、図６に関して前述したように、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０のそれぞれから排出される捨て水の水量が低下することを考慮したためである。すなわち、電磁弁１７１、１７２、１７３、１７４を同時に開放して捨て水の動作を開始するため、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０のそれぞれから排出される捨て水の水量は、前述した具体例の場合よりも低下するためである。その他の動作については、図５に関して前述したステップＳ１４７、Ｓ１４８、Ｓ１４９、Ｓ１５０、Ｓ１５１、Ｓ１５２、Ｓ１５３、Ｓ１５４の動作と同様である。
【００４８】
本具体例のボディシャワー１３０からの捨て水の終了動作によれば、所定温度以上である継続時間が所定時間（例えば７秒間）を経過したときと、捨て水の動作時間が所定時間（例えば１７秒間）を経過したときと、のいずれか早いときに電磁弁１７２、１７４が閉止されボディシャワー１３０からの捨て水の動作が終了する。このとき、所定温度以上である継続時間が所定時間（例えば７秒間）を経過したか否かの判断の方が、捨て水の動作時間が所定時間（例えば１７秒間）を経過したか否かの判断よりも優先的に行われる。すなわち、捨て水の水温の方が、捨て水の動作時間よりも優先的に判断される。
【００４９】
そのため、ボディシャワー１３０から温水が吐水されると、設定された動作時間を経過する前に、捨て水の動作を終了することができる。したがって、ボディシャワー１３０からの捨て水の動作をより効率的に行い、捨て水の量および動作時間をより低減することができる。さらに、電磁弁１７１、１７２、１７３、１７４を同時に開放して捨て水の動作を開始するため、図６に関して前述した具体例と同様に、捨て水の動作の際の水跳ねを低減することができる。なお、図５および図６に関して前述したように、ステップＳ３３２における所定時間（例えば１７秒間）と、ステップＳ３２９、ステップＳ３３０、およびステップＳ３３１における所定時間（例えば７秒間）と、については、適宜変更することができる。
【００５０】
次に、操作パネル１２０の表示内容について、図面を参照しつつ説明する。
図９は、本実施形態の操作パネルの表示内容について説明する模式図である。
まず、本実施形態にかかるシャワー装置１００の電源が「入」の状態であって、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０から水が吐水されていない状態では、操作パネル１２０の表示内容は、図９に表した「停止」の状態の如くである。
【００５１】
あるいは、このような状態であっても、所定時間（例えば１０分間）の間に操作パネル１２０が使用者により操作されなかった場合には、図９に表した「表示ＯＦＦ」の状態に遷移する。一方、図９に表した「表示ＯＦＦ」の状態において、使用者が操作パネル１２０に触れると、操作パネル１２０の表示内容は、図９に表した「停止」の状態に遷移する。
【００５２】
そして、操作パネル１２０の表示内容が「停止」の状態にあるときに、使用者が操作パネル１２０に表示された「捨て水（Ｃｏｌｄ ｗａｔｅｒ ｒｅｄｉｄｕｅ）」スイッチを押すと、操作パネル１２０の表示内容は、図９に表した「捨水」の状態に遷移する。そして、図４、図６、図７に関して前述したように、待機時間のカウントダウンが開始される。
【００５３】
このとき、例えば図９に表した「捨水」の状態のように、操作パネル１２０は、待機時間のカウントダウンの経過を報知する。つまり、例えば、捨て水が排出されるまでの残り時間が、操作パネル１２０に表示される。これにより、使用者は、捨て水が排出されるタイミングを認識することができ、その捨て水が使用者自身にかかることを回避できる。なお、このとき、音による報知を同時に行うと、使用者は、捨て水が排出されるタイミングを視覚的だけではなく聴覚的にも認識できるため、より効果的である。
【００５４】
そして、捨て水の動作が終了すると、操作パネル１２０の表示内容は、図９に表した「待機」の状態に遷移する。つまり、操作パネル１２０の表示内容は、ボディシャワー１３０、ヘッドシャワー１４０、およびハンドシャワー１５０の少なくともいずれかからの吐水が可能な待機状態の表示内容に遷移する。このとき、音による報知を同時に行うと、使用者は、捨て水が終了したタイミングを視覚的だけではなく聴覚的にも認識できるため、より効果的である。さらに、待機時間のカウントダウンの経過を報知する音と、捨て水の動作が終了したことを報知する音と、の音色や大きさや高さなどを互いに相違するように設定すると、使用者はその違いを認識しやいため、より効果的である。
【００５５】
また、操作パネル１２０の表示内容は、「捨水」の状態において、待機時間のカウントダウンの経過を報知しているとき、あるいは捨て水の動作中に、「Ｏｎ／Ｏｆｆ」スイッチを操作されると、「停止」の状態に遷移する。つまり、使用者は、待機時間のカウントダウン中、あるいは捨て水の動作中であっても、「Ｏｎ／Ｏｆｆ」スイッチを操作することにより、捨て水の動作を停止できる。そして、操作パネル１２０の表示内容は、「停止」の状態において、「Ｏｎ／Ｏｆｆ」スイッチを操作されると、「待機」の状態に遷移する。
【符号の説明】
【００５６】
１０・壁面、 １００・シャワー装置、 １０１・筐体、 １１０・温調操作部、 １１５・サーモ、 １２０・操作パネル、 １３０・ボディシャワー、 １４０・ヘッドシャワー、 １５０・ハンドシャワー、 １６０・制御部、 １７１、１７２、１７３、１７４・電磁弁、 １７６・温度センサ、 １７７・水量センサ、 １７８・水量比例弁、 １８０・導水配管部、 １８１、１８２、１８３、１８４、１８５・分岐配管、 １８１ａ、１８２ａ、１８３ａ、１８４ａ、１８５ａ・分岐部、 １９０・電源部、 ３１０、３２０・導水配管部、 ４１０・給湯源、 ４２０・給水源
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャワー吐水部と、
前記シャワー吐水部からの吐水および止水を制御する電磁弁と、
前記シャワー吐水部の上流側に配設された配管内の水温が所定温度以上あることを検知する水温検知手段と、
前記電磁弁を制御し、前記シャワー吐水部より上流側の配管内に残存する冷水を前記シャワー吐水部から排水し、前記シャワー吐水部より上流側の配管内を温水に置換する捨て水モードを備えた制御部と、を備え、
前記捨て水モードは、前記電磁弁を第１の所定時間開く状態において、前記水温検知手段によって所定温度以上を、前記第１の所定時間より短い第２の所定時間検知した場合には、前記電磁弁を閉じるように制御したことを特徴とするシャワー装置
【請求項１】
シャワー吐水部と、
前記シャワー吐水部からの吐水および止水を制御する電磁弁と、
前記シャワー吐水部の上流側に配設された配管内の水温が所定温度以上あることを検知する水温検知手段と、
前記電磁弁を制御し、前記シャワー吐水部より上流側の配管内に残存する冷水を前記シャワー吐水部から排水し、前記シャワー吐水部より上流側の配管内を温水に置換する捨て水モードを備えた制御部と、を備え、
前記捨て水モードは、前記電磁弁を第１の所定時間開く状態において、前記水温検知手段によって所定温度以上を、前記第１の所定時間より短い第２の所定時間検知した場合には、前記電磁弁を閉じるように制御したことを特徴とするシャワー装置
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１０−１８８０４５（Ｐ２０１０−１８８０４５Ａ）
【公開日】平成２２年９月２日（２０１０．９．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−３７７５３（Ｐ２００９−３７７５３）
【出願日】平成２１年２月２０日（２００９．２．２０）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年９月２日（２０１０．９．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年２月２０日（２００９．２．２０）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
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