シール構造体
【課題】携帯電話等の電子機器のハウジングをシールするシール構造体であって、ハウジングを確実に密封すると共に、簡易な構成によって意匠性の向上を図ることが可能なシール構造体を提供する。
【解決手段】ハウジング２を密封するシール構造体１において、ハウジング２に取り付けられるシール部材１０と、シール部材１０と一体成形されており、シール部材１０がハウジング２に取り付けられた状態において、少なくともその一部がハウジング２内部にある基板２０と、基板２０上に設けられる光源素子３０と、を備えており、シール部材１０が透明又は半透明であって、かつ光源素子３０がシール部材１０による密封領域内に設けられていることで、光源素子３０から射出された光によってシール部材１０の少なくとも一部が発光するように構成されている。
【解決手段】ハウジング２を密封するシール構造体１において、ハウジング２に取り付けられるシール部材１０と、シール部材１０と一体成形されており、シール部材１０がハウジング２に取り付けられた状態において、少なくともその一部がハウジング２内部にある基板２０と、基板２０上に設けられる光源素子３０と、を備えており、シール部材１０が透明又は半透明であって、かつ光源素子３０がシール部材１０による密封領域内に設けられていることで、光源素子３０から射出された光によってシール部材１０の少なくとも一部が発光するように構成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話、ノートＰＣ等の電子機器のハウジングに用いられるシール構造体に関する。更に詳しくは、イルミネーションを設けることで商品の意匠性を向上させ、他商品との差別化を図ることが可能なシール構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、携帯電話、ノートＰＣ等の電子機器は、電子部品、基板等を収容するハウジングを有しており、さらにこれらのハウジングには、外部からハウジング内部に水が入り込むことを防ぐためのシール構造体が設けられている。ハウジングをシールする手段としては、例えば、ハウジングどうしの隙間、及びハウジング内に挿通される基板とハウジングとの隙間を接着剤等で埋める手法が知られている。しかしこの場合、電子機器のメンテナンス等の際にハウジングを一旦分解すると、再度組み立てることが困難になるといった問題がある。
【０００３】
そこで特許文献１には、各ハウジングをハウジング接合部によって連結した上で、ハウジング接合部内に基板を挿通する構成が開示されている。また、特許文献２には、先端に端子が設けられている基板に、ブッシュ形状のシール部材を取り付ける構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１４２８３６号公報
【特許文献２】特開２００４−２１４９２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来のシール構造体には次の課題がある。近年、携帯電話やスマートフォン、電子ペーパー、電子手帳、又は携帯音楽再生機器等の電子機器に対するユーザーのデザイン志向が高まりつつあり、これらの要求に応えるべく、イルミネーションを付加することで意匠性の向上、商品の差別化を図る電子機器が提案されている。例えば、これらの電子機器のハウジング外面にＬＥＤの光を導光し、イルミネーションとして発光させる手法が知られている。
【０００６】
しかしながらこの場合、光源からの光をイルミネーションとしてハウジング外面に導光するための構造を別途設ける必要があり、シール構造体を設けた上に、さらにイルミネーションのための構造を別途追加することになると、電子機器の構造の複雑化、大型化を招くことになる。
【０００７】
そこで本発明は、携帯電話等の電子機器のハウジングをシールするシール構造体であって、ハウジングを確実に密封すると共に、簡易な構成によって意匠性の向上を図ることが可能なシール構造体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明にあっては、
ハウジングを密封するシール構造体において、
前記ハウジングに取り付けられるシール部材と、
前記シール部材と一体成形されており、前記シール部材が前記ハウジングに取り付けら
れた状態において、少なくともその一部が前記ハウジング内部にある基板と、
前記基板上に設けられる光源素子と、
を備えており、
前記シール部材が透明又は半透明であって、かつ前記光源素子が前記シール部材による密封領域内に設けられていることで、前記光源素子から射出された光によって前記シール部材の少なくとも一部が発光するように構成されていることを特徴とする。
【０００９】
かかる構成によれば、シール部材が透明又は半透明であり、かつ光源素子がシール部材による密封領域内に設けられているので、光源素子から射出された光をシール部材内に取り込むことで、シール部材の少なくとも一部を発光させることができる。よって、ハウジングを確実に密封すると共に、簡易な構成によって意匠性の向上、商品の差別化を図ることが可能になる。また、シール部材と基板とが一体成形されており、さらにその基板上に光源素子が設けられているので、光源素子とシール部材とを精度よく位置決めすることができ、光源素子から射出された光を効率良くシール部材内に導くことができる。また、シール部材と基板とが一体成形されていることで、基板を取り付ける為にシール部材を折り曲げたりする必要がなく、シール部材の折り曲げ部で発生する局所的な発光を抑制することができる。
【００１０】
また、本発明にあっては、
前記シール部材は、
ハウジングの外周に沿って設けられる枠形状に形成されていると共に、前記光源素子から前記シール部材内に入射した光を反射させて、前記シール部材の形状に沿ってその進行方向を変えることが可能な反射部を有していると好適である。
【００１１】
かかる構成によれば、シール部材内に入射した光を反射部において反射させることで、枠形状のシール部材の広い範囲を発光させることができる。例えば、シール部材の湾曲部に反射部を形成することで、シール部材を全周にわたって発光させることができる。また、反射部を設けることにより、少ない光源素子でシール部材の広い範囲を発光させることができるので、部品点数の削減、製造コストの削減を達成することができる。
【００１２】
また、本発明にあっては、
前記シール部材には導光部が設けられており、前記光源素子から射出された光を前記導光部から前記シール部材内に取り入れるように構成されていると好適である。
【００１３】
かかる構成によれば、シール部材に導光部を設けることにより、光源素子から射出された光を効率良くシール部材内に取り込むことが可能になる。
【００１４】
また、本発明にあっては、
前記シール部材には凹部が形成されており、前記光源素子が前記基板上であってかつ前記凹部内に設けられていると好適である。
【００１５】
かかる構成によれば、シール部材に形成されている凹部内に光源素子を設けることによって、光源素子から射出された光を効率良くシール部材内に取り込むことが可能になる。また、凹部に光源素子を設けることで、電子機器やコネクタの薄型化及び小型化を実現することができる。
【００１６】
また、本発明にあっては、
前記光源素子は、
前記基板上において前記シール部材に埋設されていると好適である。
【００１７】
かかる構成によれば、光源素子とシール部材との間に界面が存在しないので、光源素子から射出された光をより効率的にシール部材内に取り込むことができ、シール部材を効率良く発光させることができる。
【００１８】
また、本発明にあっては、
前記シール部材は、
自己接着性を有するゴム又はエラストマーであることを特徴とする。
【００１９】
かかる構成によれば、ハウジングに対するシール部材の取り付け性が向上することに加え、例えばメンテナンス等の際にハウジングを一旦分解しても、再度シール部材と共にハウジングを組み立てることができる。また、シール部材と基板との一体化をより確実に行うことができ、ハウジングと基板との間に隙間が生じにくくなり、ハウジングの防水機能を高めることができる。
【００２０】
また、本発明にあっては、
前記自己接着性を有するゴム又はエラストマーとは、
自己接着型シリコーンゴム、液状フッ素ゴム、液状エチレンプロピレンゴム、又はウレタン系エラストマーであると好適である。
【００２１】
かかる構成によれば、シール部材と基板との一体化をより確実に行うことができる。また、自己接着性のシリコーンゴムを用いると、耐熱性及び耐寒性、撥水性、電気絶縁性が良好となる。また、液状フッ素ゴムを用いると、耐熱性が良好となり、液状エチレンプロピレンゴムを用いると、製造コストの低減を図ることができ、ウレタン系エラストマーを用いると、耐摩耗性、電気絶縁性が良好となる。
【００２２】
また、本発明にあっては、
前記光源素子は、
複数の色彩を発光可能であると好適である。
【００２３】
かかる構成によれば、シール部材の発光色を容易に変更できるので、意匠性の向上、商品の差別化を図ることが可能になる。
【００２４】
また、本発明にあっては、
前記基板は、フレキシブル配線基板であることが好適である。
【００２５】
かかる構成によれば、
基板の厚さを薄くすることができるので、シール構造体の小型化を図ることが可能になる。また、基板がハウジングを挿通する場合は、ハウジングと基板との間をより確実に密封することができるので、シール構造体の防水性能を高めることが可能になる。
【発明の効果】
【００２６】
以上説明したように、本発明によれば、携帯電話等の電子機器のハウジングをシールするシール構造体であって、ハウジングを確実に密封すると共に、簡易な構成によって意匠性の向上を図ることが可能なシール構造体を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】シール構造体の概略構成図。
【図２】第１実施形態に係るシール構造体の概略構成図。
【図３】第２実施形態に係るシール構造体の概略構成図。
【図４】第３実施形態に係るシール構造体の概略構成図。
【図５】第４実施形態に係るシール構造体の概略断面図。
【図６】本発明に係るシール構造体の概略断面図。
【図７】本発明におけるフレキシブル配線基板の概略断面図。
【図８】本発明における携帯電話の概略構成図。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００２９】
[第１実施形態]
（１−１：シール構造体の概略構成）
図１を参照して、本実施形態に係るシール構造体の概略構成について説明する。図１は、本実施形態に係るシール構造体１の概略構成図である。
【００３０】
図１（ａ）に図示するように、シール構造体１は、フレキシブル配線基板２０と、フレキシブル配線基板２０の両側に設けられているシール部材１０、４０とを有している。また、フレキシブル配線基板２０の両端にはコネクタ２５が設けられており、各ハウジング内の電気部品と電気的に接続できるように構成されている。
【００３１】
一方のシール部材１０は、フレキシブル配線基板２０と一体成形されており、透明又は半透明に形成されている。なお、ここでいう「透明」とは、シール部材１０を介して、光をハウジング外部に透過できる程度の光透過性を有していればよく、厳密に無色透明を意味するものではない。シール部材１０に適用可能な材料については後述する。
【００３２】
このシール部材１０は、枠形状のシール部材であって、対向する一対のハウジング間に取り付けられることでハウジングを密封するものである。シール部材１０がハウジングに取り付けられた状態では、ハウジング間の隙間、及びハウジングとフレキシブル配線基板２０との隙間をシール部材１０によって同時に塞ぐことができる。また、他方のシール部材４０は、ブッシュ形状のシール部材であって、ハウジングに設けられた挿通孔に取り付けられることでハウジングを密封することができる。
【００３３】
シール部材１０はフレキシブル配線基板２０と一体成形されているので、シール構造体１をハウジングに取り付ける際にシール部材と基板を別々に取り付ける場合と比較して、シール構造体１の取り付け性が向上する。また、シール部材１０とフレキシブル配線基板２０との間に隙間が生じないので、両者を別々に設ける場合と比較すると、シール構造体１の防水性能を高めることができる。
【００３４】
特に、本実施形態のように、基板としてフレキシブル配線基板２０を用いる場合は、フレキシブル配線基板２０は他の基板と比較すると薄く、変形性に優れているので、シール部材１０との間に隙間が生じにくく、シール構造体１の防水性能を高めることができる。
【００３５】
なお、ここではフレキシブル配線基板２０の両側に枠形状のシール部材１０とブッシュ形状のシール部材４０を設ける構成について説明しているが、本実施形態に係るシール構造体１の構成はこれに限られるものではない。即ち、両方とも枠形状のシール部材であってもよいし、またはシール部材が１つだけ或いは３つ以上設けられているシール構造体であってもよい。つまり、密封対象となるハウジングの構成に合わせて、シール構造体１の構成を適宜変更することが可能である。
【００３６】
また、図１（ａ）にはフレキシブル配線基板２０がハウジングを挿通するパターンのシール構造体１を示しているが、図１（ｂ）のようにフレキシブル配線基板２０がハウジングを挿通しないパターンであってもよい。即ち、フレキシブル配線基板２０は、シール部材１０がハウジングに取り付けられた状態において、少なくともその一部がハウジング内部にあればよく、必ずしもハウジングを挿通するような形態に限定されるものではない。
【００３７】
次に、フレキシブル配線基板２０上に設けられている光源素子について説明する。フレキシブル配線基板２０上には、光源素子としてのＬＥＤ（発光ダイオード）３０が実装されている。ＬＥＤ３０は、シール構造体１をハウジングに取り付けた状態でシール部材１０の密封領域内にくるように配置されている。
【００３８】
このようにＬＥＤ３０を設けることで、ＬＥＤ３０から射出される光によってシール部材１０の少なくとも一部を発光させることができる。さらに、ＬＥＤ３０がシール部材１０の近傍に設けられていれば、ＬＥＤ３０から射出される光をより効率良くシール部材１０内に取り込むことが可能になる。
【００３９】
また、上述したようにフレキシブル配線基板２０とシール部材１０は一体成形されているので、これらを別々に取り付ける場合と比較すると、シール部材１０とＬＥＤ３０の位置精度を高精度に維持しやすい。よって、ＬＥＤ３０から射出される光をより効率良くシール部材１０内に取り込むことが可能になる。
【００４０】
（１−２：シール部材を効率良く発光させるための構成）
ＬＥＤ３０の数を出来る限り少なくしてシール部材１０を広い範囲にわたって発光させるためには、ＬＥＤ３０からシール部材１０内に入射した光の進行方向を変えるための反射部を設けることが望ましい。図２を参照して、本実施形態における反射部の構成について説明する。
【００４１】
図２は、シール部材１０に設けられた反射部１１、１２を説明するための図である。図示するように、シール部材１０は、ＬＥＤ３０からの光が入射する部分に設けられている反射部１２と、枠形状のシール部材１０の湾曲部分に設けられている反射部１１とを有している。
【００４２】
なお、ＬＥＤ３０の発光部がシール部材１０から離れている場合は、図示するようにシール部材１０の一部をＬＥＤ３０に向かって延ばしてもよく、さらにＬＥＤ３０からの光が入射する部分には、ＬＥＤ３０の発光部を囲うように凹部を形成してもよい。なお、反射部１１はシール部材１０の四隅に設けられていてもよい。
【００４３】
反射部１２はＬＥＤ３０の発光面と対向する位置に設けられており、斜面状に形成されていることで、光をシール部材１０の形状に沿う方向へ反射させることができる（図中矢印方向）。また、反射部１１はシール部材１０の湾曲部分に設けられており、光がシール部材１０の形状に沿って進むように、反射部１２で反射された光の進行方向を変えるものである。
【００４４】
このようにシール部材１０に反射部１１、１２を設けることにより、ＬＥＤ３０から射出された光をシール部材１０内に効率良く取り込むことが可能になる。なお、それぞれの反射部は鏡面加工によって形成されているが、シール部材１０内で光を反射可能であれば、反射部の加工方法は特に限定されない。なお、特に図示しないが、入射効率を上げる為に、シール部材１０において光が入射する部分をＬＥＤ３０に近づけたり、光が入射する部分の厚みを厚くしてもよい。あるいは、ＬＥＤ３０からシール部材１０の光が入射する部分にかけて、透明樹脂でオーバーコートしてもよく、反射フィルム等を貼り付けてもよ
い。
【００４５】
（１−３：フレキシブル配線基板の構成）
図７を参照して、フレキシブル配線基板２０の構成について説明する。図７は、フレキシブル配線基板２０の概略断面図である。
【００４６】
フレキシブル配線基板２０は、ベースフィルム２０ｄ（基層）、ベースフィルム２０ｄ上に形成されている配線パターン２０ｂ（導電層）、及び配線パターン２０ｂ上に形成されている表面保護絶縁材２０ａ（絶縁層）から構成されている。なお、配線パターン２０ｂは接着層２０ｃによってベースフィルム２０ｄ上に接着されているが、接着層２０ｃを設けない構成であってもよい。
【００４７】
配線パターン２０ｂは、接着層２０ｃによってベースフィルム２０ｄ上に貼り付けられた圧延銅箔及び電解銅箔等の金属箔を、エッチングすることによって形成されている。あるいは、ベースフィルム２０ｄの表面（又はベースフィルム２０ｄに形成された接着層２０ｃの表面）に、銅または銀のような金属その他の導電体を用いて、めっき、印刷、蒸着またはスパッタ等の方法によって配線パターン２０ｂを形成することもできる。接着層２０ｃは、ポリイミド等の公知の熱可塑性樹脂、またはシアネートエステル系樹脂、ポリフェニレンエーテル系樹脂、フェノール系樹脂、ナフタレン樹脂、ユリア樹脂、アミノ樹脂、アルキッド樹脂、ケイ素樹脂、フラン樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂、及びポリウレタン樹脂等の公知の熱硬化性樹脂を用いて形成される。あるいは、接着層２０ｃは、上述の有機樹脂に、シリカまたはアルミナ等の無機フェラーを分散させたもので形成することもできる。
【００４８】
ベースフィルム２０ｄ及び表面保護絶縁材２０ａとして適用可能な材料は、特に限定されないが、ポリイミド、ポリエステル、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリアリレート、ポリフェニレンエーテル、ポリフェニレンスルフィド、ポリエーテルスルホン、ポリエーテルイミド、液晶ポリマー、ポリエーテルエーテルケトン、環状ポリオレフィン、ポリアミドイミド、熱可塑性ポリイミド、ポリエチレンテレフタラート、シクロオレフィンポリマーから選択される１種類のフィルム、又は複数の樹脂フィルムを積層した積層フィルムであってもよい。なお、ベースフィルム２０ｄ、及び表面保護絶縁材２０ａの厚さは５〜２００μｍが好ましく、５〜１００μｍであれば特に好ましい。なお、フレキシブル配線基板２０として、片面構造について例示しているが、それに限らず両面構造や多層構造であってもよく、多層構造の場合はリジッドフレックス配線基板であってもよい。
【００４９】
（１−４：シール構造体の製造方法）
上述のフレキシブル配線基板２０に対してシール部材１０を一体成形し、シール構造体１を得る製造方法について説明する。
【００５０】
まず、シール部材１０に適用可能な材料について説明する。シール部材１０としては、取り扱い性の観点から柔軟なものであって、かつ透明若しくは半透明であればよく、シリコーンゴム、フッ素ゴム、エチレンプロピレンゴム、ウレタン系エラストマー、エチレン−プロピレン−ジエン三元共重合体、ブチルゴム、ブタジエン−スチレン共重合体、天然ゴム、イソプレンゴム、クロロプレンゴム、クロロスルホン化ポリエチレンゴム、アクリルゴム、アクリロニトリルブタジエンゴム、ブタジエンゴム、スチレン系熱可塑性エラストマー、オレフィン系熱可塑性エラストマー、塩ビ系熱可塑性エラストマー、エステル系熱可塑性エラストマー、アミド系熱可塑性エラストマー、１，２−ＢＲ系熱可塑性エラストマー、フッ素系熱可塑性エラストマー等を適用可能である。特にこれらの中でも、自己接着性を有する材料が望ましく、自己接着型シリコーンゴム、液状フッ素ゴム、液状エチレンプロピレンゴム又はウレタン系エラストマーが好ましく、これらの材料を適用した場
合は、シール部材１０とフレキシブル配線基板２０との一体化をより確実に行えると共に、耐熱性及び耐寒性、撥水性、電気絶縁性が良好となる。特に液状フッ素ゴムは耐熱性が良好であり、液状エチレンプロピレンゴムは安価に製造することができ、ウレタン系エラストマーは耐摩耗性、電気絶縁性が良好である。
【００５１】
シール構造体１は、予め目的の形状に仕上げられたフレキシブル配線基板２０の表面保護絶縁材２０ａの上に、直接、金型を用いて材料を注入し、シール部材１０が一体成形されることで製造される。シール部材１０としては、自己接着性液状ゴムである自己接着型シリコーンゴムが好ましく使用できるが、これに限られるものではない。自己接着型シリコーンゴムとしては、信越シリコーン（株）製のＸ−３４−１２７７Ａ／Ｂ、Ｘ−３４−１５４７Ａ／Ｂ、Ｘ−３４−１４６４Ａ／Ｂ等が挙げられる。また、枠形状のシール部材１０及びブッシュ形状のシール部材４０は、金型を用いて成形されるシール部材の両端同士を接着固定で形成することも可能である。さらには、シール構造体１の他の製造方法として、押出し成型等により予めひも状に成形したシール部材を枠形状にセットし、シール部材の両端どうしをフレキシブル配線基板２０に接着固定してもよい。ここで、ひも状に成形したシール部材は、光ファイバーのようなコア／クラッド層からなる複層構造でもよいし、内部が空洞のチューブ状でもよい。なお、接着固定のみならず、融着固定、又は密着固定によって固定してもよい。
【００５２】
シール部材１０全体を発光させる方法として、上記で挙げた各ゴム、エラストマーに気泡、又は光散乱体（例えば、ラメ、糸片、酸化チタン、酸化マグネシウム、酸化亜鉛等）を含有させることで、光散乱効果を一層促進させてもよい。さらに、屈折率の低い透明樹脂からなるクラッド層でシール部材１０を覆い、このクラッド層の表面に光拡散シートを被覆してもよい。また、シール部材１０の外周にレーザーでドット加工を施したり、インクジェットによるドット印刷を施してもよい。あるいは、シール部材１０の成形時に凹凸を形成することで、光の散乱を促す構成であってもよい。
【００５３】
この製造方法によれば、簡易かつ安価な構成によってハウジングを確実に密封可能なシール構造体１を得ることができる。即ち、シール部材１０によって、ハウジングの合わせ面間の間隙、ハウジングとフレキシブル配線基板２０との間の間隙を確実に密封することができる。
【００５４】
なお、シール構造体１は、例えば図８に示すように、携帯電話のハウジング２に対して利用することも可能であるし、また、コネクタハウジングに対して利用することもできる。さらに上述したように、シール部材の形状は、枠形状、ブッシュ形状の他、各種の形状を採用可能であるし、フレキシブル配線基板に対して設けられるシール部材の数は、目的とする機器に応じて適宜変更することができる。
【００５５】
このように本実施形態によれば、携帯電話等の電子機器のハウジングをシールするシール構造体であって、ハウジングを確実に密封すると共に、簡易な構成によって意匠性の向上を図ることが可能なシール構造体を提供することが可能になる。
【００５６】
[第２実施形態]
図３を参照して、本発明を適用可能な第２実施形態に係るシール構造体について説明する。なお、第１実施形態と同一の構成に関しては説明を省略し、ここでは第１実施形態と異なる点についてのみ説明を行う。
【００５７】
（シール部材を効率良く発光させるための構成）
ＬＥＤ３０から射出された光をより効率的にシール部材１０内に取り込むために、本実施形態では、シール部材１０に導光部１３が設けられていることが特徴である。フレキシ
ブル配線基板２０にはＬＥＤ３０が２つ実装されており、それぞれのＬＥＤ３０に対応して、導光部１３が２つ設けられている。また、導光部１３から入射した光は、シール部材１０内の反射部１１でシール部材１０の形状に沿う方向へ反射される。
【００５８】
なお、ここではＬＥＤ３０を２つ設ける構成について説明しているが、ＬＥＤ３０の数はこれに限られるものではなく、１つであってもよい。また、第１実施形態で説明したような切り込み形状の反射部（図２の符号１２）を設けてもよい。このようにシール部材１０に導光部１３を設けることにより、ＬＥＤ３０から射出された光を、光漏れを少なくしてシール部材１０に取り込むことが出来る。よって、ＬＥＤ３０の数が少ない場合も、シール部材１０を十分に発光させることが可能になる。なお、特に図示していないが、入光効率をさらに上げるために、光が入射する導光部１３の厚みを厚くしてもよい。あるいは、ＬＥＤ３０から導光部１３にかけて、透明樹脂でオーバーコートしてもよく、反射フィルム等を貼り付けてもよい。
【００５９】
以上より、本実施形態によれば、携帯電話等の電子機器のハウジングをシールするシール構造体であって、ハウジングを確実に密封すると共に、簡易な構成によって意匠性の向上を図ることが可能なシール構造体を提供することが可能になる。
【００６０】
[第３実施形態]
図４を参照して、本発明を適用可能な第３実施形態に係るシール構造体について説明する。なお、第１、第２実施形態と同一の構成に関しては説明を省略し、ここでは第１、第２実施形態と異なる点についてのみ説明を行う。
【００６１】
（シール部材を効率良く発光させるための構成）
図４（ａ）に図示するように、シール構造体１を上方から見た場合に、本実施形態のＬＥＤ３０はフレキシブル配線基板２０上であって、かつシール部材１０内に配置されている。また、図４（ｂ）に図示するように、ＬＥＤ３０を２つ実装し、左右それぞれに光を射出するようにしてもよい。なお、シール部材１０には不図示の凹部が形成されており、製造工程ではこの凹部内にＬＥＤ３０がくるようにしてフレキシブル配線基板２０とシール部材１０とが一体成形されていてもよい。
【００６２】
図５に、シール構造体１において、フレキシブル配線基板２０上にＬＥＤ３０が実装され、かつシール部材１０が形成されている部分の概略断面図を示す。図５（ａ）はシール部材１０に設けられた開口内にＬＥＤ３０を配置した場合を示す。これによれば、シール部材１０が所要の耐熱性を備えていれば、シール部材１０を形成した後にＬＥＤ３０を実装することも可能である。一方、図５（ｂ）は、シール部材１０に形成されている凹部１０ａ内にＬＥＤ３０を配置した場合を示す。これによれば、ＬＥＤ３０から射出された光を効率良くシール部材１０内に取り入れることが可能になる。また、ＬＥＤ３０の実装位置はこれに限られるものではなく、図５（ｃ）に示すように、ＬＥＤ３０をシール部材１０に埋設してもよい。これによれば、ＬＥＤ３０の発光面とシール部材１０との間に界面が生じないので、ＬＥＤ３０から射出された光をさらに効率良くシール部材１０内に取り入れることができる。
【００６３】
また、上述したように枠形状のシール部材１０は、ひも状のシール部材の両端同士を接着固定して形成することも可能である。その場合は、両端の端面に平坦部を設け、少なくとも一方の平坦部にＬＥＤ３０がくるようにフレキシブル配線基板２０とシール部材１０とを一体成形すれば、図示するようにシール部材１０の広い領域を発光させることができる。
【００６４】
以上より、本実施形態によれば、携帯電話等の電子機器のハウジングをシールするシー
ル構造体であって、ハウジングを確実に密封すると共に、簡易な構成によって意匠性の向上を図ることが可能なシール構造体を提供することが可能になる。
【００６５】
[第４実施形態]
図６を参照して、本発明を適用可能な第４実施形態に係るシール構造体について説明する。なお、第１〜第３実施形態と同一の構成に関しては説明を省略し、ここでは第１〜第３実施形態と異なる点についてのみ説明を行う。
【００６６】
（シール部材を効率良く発光させるための構成）
図６は、シール構造体１の断面を示すものであって、ハウジング２の間をシール部材１０によって密封している状態を示している。
【００６７】
図６（ａ）に示すように、ここではＬＥＤ３０を、その光の射出方向がフレキシブル配線基板２０の略法線方向になるようにしてフレキシブル配線基板２０上に実装している。
【００６８】
そして、それぞれのＬＥＤ３０から射出された光をシール部材１０の形状に沿って進めるべく、シール部材１０には両端の端面にそれぞれ形成された傾斜部１４の表面に反射加工を施している。これによれば、ＬＥＤ３０から射出された光が反射機能を有する傾斜部１４で反射され、シール部材１０内を進むことが可能になる。
【００６９】
なお、ＬＥＤ３０の数は１つに限られるものではない。例えば、図６（ｂ）に示すように、フレキシブル配線基板２０を複層構造とし、上面と下面のそれぞれの表面にＬＥＤ３０を実装し、ＬＥＤ３０から射出された光を傾斜部１４によって反射させるようにしてもよい。
【００７０】
このようにシール部材１０の端面に形成された傾斜部１４を反射部として利用することにより、簡易な構成によってＬＥＤ３０から射出された光をシール部材１０内に導くことができる。よって、本実施形態によれば、携帯電話等の電子機器のハウジングをシールするシール構造体であって、ハウジングを確実に密封すると共に、簡易な構成によって意匠性の向上を図ることが可能なシール構造体を提供することが可能になる。
【００７１】
[その他の実施形態]
第１〜第４実施形態では、ＬＥＤ３０の数が１個又は２個の場合について説明したが、ＬＥＤ３０の数はこれに限られるものではない。デザイン上の要求を満たすべく、さらにＬＥＤ３０の数を追加してもよい。また、全てのＬＥＤから射出される光を同色とする必要はなく、ＬＥＤ３０ごとに光の色彩を変えるようにしてもよいし、複数の色彩を発光可能なＬＥＤ３０を設けてもよい。
【符号の説明】
【００７２】
１…シール構造体 ２…ハウジング １０…シール部材 １１、１２…反射部 １３…導光部 １４…傾斜部 ２０…フレキシブル配線基板 ３０…ＬＥＤ ４０…シール部材
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話、ノートＰＣ等の電子機器のハウジングに用いられるシール構造体に関する。更に詳しくは、イルミネーションを設けることで商品の意匠性を向上させ、他商品との差別化を図ることが可能なシール構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、携帯電話、ノートＰＣ等の電子機器は、電子部品、基板等を収容するハウジングを有しており、さらにこれらのハウジングには、外部からハウジング内部に水が入り込むことを防ぐためのシール構造体が設けられている。ハウジングをシールする手段としては、例えば、ハウジングどうしの隙間、及びハウジング内に挿通される基板とハウジングとの隙間を接着剤等で埋める手法が知られている。しかしこの場合、電子機器のメンテナンス等の際にハウジングを一旦分解すると、再度組み立てることが困難になるといった問題がある。
【０００３】
そこで特許文献１には、各ハウジングをハウジング接合部によって連結した上で、ハウジング接合部内に基板を挿通する構成が開示されている。また、特許文献２には、先端に端子が設けられている基板に、ブッシュ形状のシール部材を取り付ける構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１４２８３６号公報
【特許文献２】特開２００４−２１４９２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来のシール構造体には次の課題がある。近年、携帯電話やスマートフォン、電子ペーパー、電子手帳、又は携帯音楽再生機器等の電子機器に対するユーザーのデザイン志向が高まりつつあり、これらの要求に応えるべく、イルミネーションを付加することで意匠性の向上、商品の差別化を図る電子機器が提案されている。例えば、これらの電子機器のハウジング外面にＬＥＤの光を導光し、イルミネーションとして発光させる手法が知られている。
【０００６】
しかしながらこの場合、光源からの光をイルミネーションとしてハウジング外面に導光するための構造を別途設ける必要があり、シール構造体を設けた上に、さらにイルミネーションのための構造を別途追加することになると、電子機器の構造の複雑化、大型化を招くことになる。
【０００７】
そこで本発明は、携帯電話等の電子機器のハウジングをシールするシール構造体であって、ハウジングを確実に密封すると共に、簡易な構成によって意匠性の向上を図ることが可能なシール構造体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明にあっては、
ハウジングを密封するシール構造体において、
前記ハウジングに取り付けられるシール部材と、
前記シール部材と一体成形されており、前記シール部材が前記ハウジングに取り付けら
れた状態において、少なくともその一部が前記ハウジング内部にある基板と、
前記基板上に設けられる光源素子と、
を備えており、
前記シール部材が透明又は半透明であって、かつ前記光源素子が前記シール部材による密封領域内に設けられていることで、前記光源素子から射出された光によって前記シール部材の少なくとも一部が発光するように構成されていることを特徴とする。
【０００９】
かかる構成によれば、シール部材が透明又は半透明であり、かつ光源素子がシール部材による密封領域内に設けられているので、光源素子から射出された光をシール部材内に取り込むことで、シール部材の少なくとも一部を発光させることができる。よって、ハウジングを確実に密封すると共に、簡易な構成によって意匠性の向上、商品の差別化を図ることが可能になる。また、シール部材と基板とが一体成形されており、さらにその基板上に光源素子が設けられているので、光源素子とシール部材とを精度よく位置決めすることができ、光源素子から射出された光を効率良くシール部材内に導くことができる。また、シール部材と基板とが一体成形されていることで、基板を取り付ける為にシール部材を折り曲げたりする必要がなく、シール部材の折り曲げ部で発生する局所的な発光を抑制することができる。
【００１０】
また、本発明にあっては、
前記シール部材は、
ハウジングの外周に沿って設けられる枠形状に形成されていると共に、前記光源素子から前記シール部材内に入射した光を反射させて、前記シール部材の形状に沿ってその進行方向を変えることが可能な反射部を有していると好適である。
【００１１】
かかる構成によれば、シール部材内に入射した光を反射部において反射させることで、枠形状のシール部材の広い範囲を発光させることができる。例えば、シール部材の湾曲部に反射部を形成することで、シール部材を全周にわたって発光させることができる。また、反射部を設けることにより、少ない光源素子でシール部材の広い範囲を発光させることができるので、部品点数の削減、製造コストの削減を達成することができる。
【００１２】
また、本発明にあっては、
前記シール部材には導光部が設けられており、前記光源素子から射出された光を前記導光部から前記シール部材内に取り入れるように構成されていると好適である。
【００１３】
かかる構成によれば、シール部材に導光部を設けることにより、光源素子から射出された光を効率良くシール部材内に取り込むことが可能になる。
【００１４】
また、本発明にあっては、
前記シール部材には凹部が形成されており、前記光源素子が前記基板上であってかつ前記凹部内に設けられていると好適である。
【００１５】
かかる構成によれば、シール部材に形成されている凹部内に光源素子を設けることによって、光源素子から射出された光を効率良くシール部材内に取り込むことが可能になる。また、凹部に光源素子を設けることで、電子機器やコネクタの薄型化及び小型化を実現することができる。
【００１６】
また、本発明にあっては、
前記光源素子は、
前記基板上において前記シール部材に埋設されていると好適である。
【００１７】
かかる構成によれば、光源素子とシール部材との間に界面が存在しないので、光源素子から射出された光をより効率的にシール部材内に取り込むことができ、シール部材を効率良く発光させることができる。
【００１８】
また、本発明にあっては、
前記シール部材は、
自己接着性を有するゴム又はエラストマーであることを特徴とする。
【００１９】
かかる構成によれば、ハウジングに対するシール部材の取り付け性が向上することに加え、例えばメンテナンス等の際にハウジングを一旦分解しても、再度シール部材と共にハウジングを組み立てることができる。また、シール部材と基板との一体化をより確実に行うことができ、ハウジングと基板との間に隙間が生じにくくなり、ハウジングの防水機能を高めることができる。
【００２０】
また、本発明にあっては、
前記自己接着性を有するゴム又はエラストマーとは、
自己接着型シリコーンゴム、液状フッ素ゴム、液状エチレンプロピレンゴム、又はウレタン系エラストマーであると好適である。
【００２１】
かかる構成によれば、シール部材と基板との一体化をより確実に行うことができる。また、自己接着性のシリコーンゴムを用いると、耐熱性及び耐寒性、撥水性、電気絶縁性が良好となる。また、液状フッ素ゴムを用いると、耐熱性が良好となり、液状エチレンプロピレンゴムを用いると、製造コストの低減を図ることができ、ウレタン系エラストマーを用いると、耐摩耗性、電気絶縁性が良好となる。
【００２２】
また、本発明にあっては、
前記光源素子は、
複数の色彩を発光可能であると好適である。
【００２３】
かかる構成によれば、シール部材の発光色を容易に変更できるので、意匠性の向上、商品の差別化を図ることが可能になる。
【００２４】
また、本発明にあっては、
前記基板は、フレキシブル配線基板であることが好適である。
【００２５】
かかる構成によれば、
基板の厚さを薄くすることができるので、シール構造体の小型化を図ることが可能になる。また、基板がハウジングを挿通する場合は、ハウジングと基板との間をより確実に密封することができるので、シール構造体の防水性能を高めることが可能になる。
【発明の効果】
【００２６】
以上説明したように、本発明によれば、携帯電話等の電子機器のハウジングをシールするシール構造体であって、ハウジングを確実に密封すると共に、簡易な構成によって意匠性の向上を図ることが可能なシール構造体を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】シール構造体の概略構成図。
【図２】第１実施形態に係るシール構造体の概略構成図。
【図３】第２実施形態に係るシール構造体の概略構成図。
【図４】第３実施形態に係るシール構造体の概略構成図。
【図５】第４実施形態に係るシール構造体の概略断面図。
【図６】本発明に係るシール構造体の概略断面図。
【図７】本発明におけるフレキシブル配線基板の概略断面図。
【図８】本発明における携帯電話の概略構成図。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００２９】
[第１実施形態]
（１−１：シール構造体の概略構成）
図１を参照して、本実施形態に係るシール構造体の概略構成について説明する。図１は、本実施形態に係るシール構造体１の概略構成図である。
【００３０】
図１（ａ）に図示するように、シール構造体１は、フレキシブル配線基板２０と、フレキシブル配線基板２０の両側に設けられているシール部材１０、４０とを有している。また、フレキシブル配線基板２０の両端にはコネクタ２５が設けられており、各ハウジング内の電気部品と電気的に接続できるように構成されている。
【００３１】
一方のシール部材１０は、フレキシブル配線基板２０と一体成形されており、透明又は半透明に形成されている。なお、ここでいう「透明」とは、シール部材１０を介して、光をハウジング外部に透過できる程度の光透過性を有していればよく、厳密に無色透明を意味するものではない。シール部材１０に適用可能な材料については後述する。
【００３２】
このシール部材１０は、枠形状のシール部材であって、対向する一対のハウジング間に取り付けられることでハウジングを密封するものである。シール部材１０がハウジングに取り付けられた状態では、ハウジング間の隙間、及びハウジングとフレキシブル配線基板２０との隙間をシール部材１０によって同時に塞ぐことができる。また、他方のシール部材４０は、ブッシュ形状のシール部材であって、ハウジングに設けられた挿通孔に取り付けられることでハウジングを密封することができる。
【００３３】
シール部材１０はフレキシブル配線基板２０と一体成形されているので、シール構造体１をハウジングに取り付ける際にシール部材と基板を別々に取り付ける場合と比較して、シール構造体１の取り付け性が向上する。また、シール部材１０とフレキシブル配線基板２０との間に隙間が生じないので、両者を別々に設ける場合と比較すると、シール構造体１の防水性能を高めることができる。
【００３４】
特に、本実施形態のように、基板としてフレキシブル配線基板２０を用いる場合は、フレキシブル配線基板２０は他の基板と比較すると薄く、変形性に優れているので、シール部材１０との間に隙間が生じにくく、シール構造体１の防水性能を高めることができる。
【００３５】
なお、ここではフレキシブル配線基板２０の両側に枠形状のシール部材１０とブッシュ形状のシール部材４０を設ける構成について説明しているが、本実施形態に係るシール構造体１の構成はこれに限られるものではない。即ち、両方とも枠形状のシール部材であってもよいし、またはシール部材が１つだけ或いは３つ以上設けられているシール構造体であってもよい。つまり、密封対象となるハウジングの構成に合わせて、シール構造体１の構成を適宜変更することが可能である。
【００３６】
また、図１（ａ）にはフレキシブル配線基板２０がハウジングを挿通するパターンのシール構造体１を示しているが、図１（ｂ）のようにフレキシブル配線基板２０がハウジングを挿通しないパターンであってもよい。即ち、フレキシブル配線基板２０は、シール部材１０がハウジングに取り付けられた状態において、少なくともその一部がハウジング内部にあればよく、必ずしもハウジングを挿通するような形態に限定されるものではない。
【００３７】
次に、フレキシブル配線基板２０上に設けられている光源素子について説明する。フレキシブル配線基板２０上には、光源素子としてのＬＥＤ（発光ダイオード）３０が実装されている。ＬＥＤ３０は、シール構造体１をハウジングに取り付けた状態でシール部材１０の密封領域内にくるように配置されている。
【００３８】
このようにＬＥＤ３０を設けることで、ＬＥＤ３０から射出される光によってシール部材１０の少なくとも一部を発光させることができる。さらに、ＬＥＤ３０がシール部材１０の近傍に設けられていれば、ＬＥＤ３０から射出される光をより効率良くシール部材１０内に取り込むことが可能になる。
【００３９】
また、上述したようにフレキシブル配線基板２０とシール部材１０は一体成形されているので、これらを別々に取り付ける場合と比較すると、シール部材１０とＬＥＤ３０の位置精度を高精度に維持しやすい。よって、ＬＥＤ３０から射出される光をより効率良くシール部材１０内に取り込むことが可能になる。
【００４０】
（１−２：シール部材を効率良く発光させるための構成）
ＬＥＤ３０の数を出来る限り少なくしてシール部材１０を広い範囲にわたって発光させるためには、ＬＥＤ３０からシール部材１０内に入射した光の進行方向を変えるための反射部を設けることが望ましい。図２を参照して、本実施形態における反射部の構成について説明する。
【００４１】
図２は、シール部材１０に設けられた反射部１１、１２を説明するための図である。図示するように、シール部材１０は、ＬＥＤ３０からの光が入射する部分に設けられている反射部１２と、枠形状のシール部材１０の湾曲部分に設けられている反射部１１とを有している。
【００４２】
なお、ＬＥＤ３０の発光部がシール部材１０から離れている場合は、図示するようにシール部材１０の一部をＬＥＤ３０に向かって延ばしてもよく、さらにＬＥＤ３０からの光が入射する部分には、ＬＥＤ３０の発光部を囲うように凹部を形成してもよい。なお、反射部１１はシール部材１０の四隅に設けられていてもよい。
【００４３】
反射部１２はＬＥＤ３０の発光面と対向する位置に設けられており、斜面状に形成されていることで、光をシール部材１０の形状に沿う方向へ反射させることができる（図中矢印方向）。また、反射部１１はシール部材１０の湾曲部分に設けられており、光がシール部材１０の形状に沿って進むように、反射部１２で反射された光の進行方向を変えるものである。
【００４４】
このようにシール部材１０に反射部１１、１２を設けることにより、ＬＥＤ３０から射出された光をシール部材１０内に効率良く取り込むことが可能になる。なお、それぞれの反射部は鏡面加工によって形成されているが、シール部材１０内で光を反射可能であれば、反射部の加工方法は特に限定されない。なお、特に図示しないが、入射効率を上げる為に、シール部材１０において光が入射する部分をＬＥＤ３０に近づけたり、光が入射する部分の厚みを厚くしてもよい。あるいは、ＬＥＤ３０からシール部材１０の光が入射する部分にかけて、透明樹脂でオーバーコートしてもよく、反射フィルム等を貼り付けてもよ
い。
【００４５】
（１−３：フレキシブル配線基板の構成）
図７を参照して、フレキシブル配線基板２０の構成について説明する。図７は、フレキシブル配線基板２０の概略断面図である。
【００４６】
フレキシブル配線基板２０は、ベースフィルム２０ｄ（基層）、ベースフィルム２０ｄ上に形成されている配線パターン２０ｂ（導電層）、及び配線パターン２０ｂ上に形成されている表面保護絶縁材２０ａ（絶縁層）から構成されている。なお、配線パターン２０ｂは接着層２０ｃによってベースフィルム２０ｄ上に接着されているが、接着層２０ｃを設けない構成であってもよい。
【００４７】
配線パターン２０ｂは、接着層２０ｃによってベースフィルム２０ｄ上に貼り付けられた圧延銅箔及び電解銅箔等の金属箔を、エッチングすることによって形成されている。あるいは、ベースフィルム２０ｄの表面（又はベースフィルム２０ｄに形成された接着層２０ｃの表面）に、銅または銀のような金属その他の導電体を用いて、めっき、印刷、蒸着またはスパッタ等の方法によって配線パターン２０ｂを形成することもできる。接着層２０ｃは、ポリイミド等の公知の熱可塑性樹脂、またはシアネートエステル系樹脂、ポリフェニレンエーテル系樹脂、フェノール系樹脂、ナフタレン樹脂、ユリア樹脂、アミノ樹脂、アルキッド樹脂、ケイ素樹脂、フラン樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂、及びポリウレタン樹脂等の公知の熱硬化性樹脂を用いて形成される。あるいは、接着層２０ｃは、上述の有機樹脂に、シリカまたはアルミナ等の無機フェラーを分散させたもので形成することもできる。
【００４８】
ベースフィルム２０ｄ及び表面保護絶縁材２０ａとして適用可能な材料は、特に限定されないが、ポリイミド、ポリエステル、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリアリレート、ポリフェニレンエーテル、ポリフェニレンスルフィド、ポリエーテルスルホン、ポリエーテルイミド、液晶ポリマー、ポリエーテルエーテルケトン、環状ポリオレフィン、ポリアミドイミド、熱可塑性ポリイミド、ポリエチレンテレフタラート、シクロオレフィンポリマーから選択される１種類のフィルム、又は複数の樹脂フィルムを積層した積層フィルムであってもよい。なお、ベースフィルム２０ｄ、及び表面保護絶縁材２０ａの厚さは５〜２００μｍが好ましく、５〜１００μｍであれば特に好ましい。なお、フレキシブル配線基板２０として、片面構造について例示しているが、それに限らず両面構造や多層構造であってもよく、多層構造の場合はリジッドフレックス配線基板であってもよい。
【００４９】
（１−４：シール構造体の製造方法）
上述のフレキシブル配線基板２０に対してシール部材１０を一体成形し、シール構造体１を得る製造方法について説明する。
【００５０】
まず、シール部材１０に適用可能な材料について説明する。シール部材１０としては、取り扱い性の観点から柔軟なものであって、かつ透明若しくは半透明であればよく、シリコーンゴム、フッ素ゴム、エチレンプロピレンゴム、ウレタン系エラストマー、エチレン−プロピレン−ジエン三元共重合体、ブチルゴム、ブタジエン−スチレン共重合体、天然ゴム、イソプレンゴム、クロロプレンゴム、クロロスルホン化ポリエチレンゴム、アクリルゴム、アクリロニトリルブタジエンゴム、ブタジエンゴム、スチレン系熱可塑性エラストマー、オレフィン系熱可塑性エラストマー、塩ビ系熱可塑性エラストマー、エステル系熱可塑性エラストマー、アミド系熱可塑性エラストマー、１，２−ＢＲ系熱可塑性エラストマー、フッ素系熱可塑性エラストマー等を適用可能である。特にこれらの中でも、自己接着性を有する材料が望ましく、自己接着型シリコーンゴム、液状フッ素ゴム、液状エチレンプロピレンゴム又はウレタン系エラストマーが好ましく、これらの材料を適用した場
合は、シール部材１０とフレキシブル配線基板２０との一体化をより確実に行えると共に、耐熱性及び耐寒性、撥水性、電気絶縁性が良好となる。特に液状フッ素ゴムは耐熱性が良好であり、液状エチレンプロピレンゴムは安価に製造することができ、ウレタン系エラストマーは耐摩耗性、電気絶縁性が良好である。
【００５１】
シール構造体１は、予め目的の形状に仕上げられたフレキシブル配線基板２０の表面保護絶縁材２０ａの上に、直接、金型を用いて材料を注入し、シール部材１０が一体成形されることで製造される。シール部材１０としては、自己接着性液状ゴムである自己接着型シリコーンゴムが好ましく使用できるが、これに限られるものではない。自己接着型シリコーンゴムとしては、信越シリコーン（株）製のＸ−３４−１２７７Ａ／Ｂ、Ｘ−３４−１５４７Ａ／Ｂ、Ｘ−３４−１４６４Ａ／Ｂ等が挙げられる。また、枠形状のシール部材１０及びブッシュ形状のシール部材４０は、金型を用いて成形されるシール部材の両端同士を接着固定で形成することも可能である。さらには、シール構造体１の他の製造方法として、押出し成型等により予めひも状に成形したシール部材を枠形状にセットし、シール部材の両端どうしをフレキシブル配線基板２０に接着固定してもよい。ここで、ひも状に成形したシール部材は、光ファイバーのようなコア／クラッド層からなる複層構造でもよいし、内部が空洞のチューブ状でもよい。なお、接着固定のみならず、融着固定、又は密着固定によって固定してもよい。
【００５２】
シール部材１０全体を発光させる方法として、上記で挙げた各ゴム、エラストマーに気泡、又は光散乱体（例えば、ラメ、糸片、酸化チタン、酸化マグネシウム、酸化亜鉛等）を含有させることで、光散乱効果を一層促進させてもよい。さらに、屈折率の低い透明樹脂からなるクラッド層でシール部材１０を覆い、このクラッド層の表面に光拡散シートを被覆してもよい。また、シール部材１０の外周にレーザーでドット加工を施したり、インクジェットによるドット印刷を施してもよい。あるいは、シール部材１０の成形時に凹凸を形成することで、光の散乱を促す構成であってもよい。
【００５３】
この製造方法によれば、簡易かつ安価な構成によってハウジングを確実に密封可能なシール構造体１を得ることができる。即ち、シール部材１０によって、ハウジングの合わせ面間の間隙、ハウジングとフレキシブル配線基板２０との間の間隙を確実に密封することができる。
【００５４】
なお、シール構造体１は、例えば図８に示すように、携帯電話のハウジング２に対して利用することも可能であるし、また、コネクタハウジングに対して利用することもできる。さらに上述したように、シール部材の形状は、枠形状、ブッシュ形状の他、各種の形状を採用可能であるし、フレキシブル配線基板に対して設けられるシール部材の数は、目的とする機器に応じて適宜変更することができる。
【００５５】
このように本実施形態によれば、携帯電話等の電子機器のハウジングをシールするシール構造体であって、ハウジングを確実に密封すると共に、簡易な構成によって意匠性の向上を図ることが可能なシール構造体を提供することが可能になる。
【００５６】
[第２実施形態]
図３を参照して、本発明を適用可能な第２実施形態に係るシール構造体について説明する。なお、第１実施形態と同一の構成に関しては説明を省略し、ここでは第１実施形態と異なる点についてのみ説明を行う。
【００５７】
（シール部材を効率良く発光させるための構成）
ＬＥＤ３０から射出された光をより効率的にシール部材１０内に取り込むために、本実施形態では、シール部材１０に導光部１３が設けられていることが特徴である。フレキシ
ブル配線基板２０にはＬＥＤ３０が２つ実装されており、それぞれのＬＥＤ３０に対応して、導光部１３が２つ設けられている。また、導光部１３から入射した光は、シール部材１０内の反射部１１でシール部材１０の形状に沿う方向へ反射される。
【００５８】
なお、ここではＬＥＤ３０を２つ設ける構成について説明しているが、ＬＥＤ３０の数はこれに限られるものではなく、１つであってもよい。また、第１実施形態で説明したような切り込み形状の反射部（図２の符号１２）を設けてもよい。このようにシール部材１０に導光部１３を設けることにより、ＬＥＤ３０から射出された光を、光漏れを少なくしてシール部材１０に取り込むことが出来る。よって、ＬＥＤ３０の数が少ない場合も、シール部材１０を十分に発光させることが可能になる。なお、特に図示していないが、入光効率をさらに上げるために、光が入射する導光部１３の厚みを厚くしてもよい。あるいは、ＬＥＤ３０から導光部１３にかけて、透明樹脂でオーバーコートしてもよく、反射フィルム等を貼り付けてもよい。
【００５９】
以上より、本実施形態によれば、携帯電話等の電子機器のハウジングをシールするシール構造体であって、ハウジングを確実に密封すると共に、簡易な構成によって意匠性の向上を図ることが可能なシール構造体を提供することが可能になる。
【００６０】
[第３実施形態]
図４を参照して、本発明を適用可能な第３実施形態に係るシール構造体について説明する。なお、第１、第２実施形態と同一の構成に関しては説明を省略し、ここでは第１、第２実施形態と異なる点についてのみ説明を行う。
【００６１】
（シール部材を効率良く発光させるための構成）
図４（ａ）に図示するように、シール構造体１を上方から見た場合に、本実施形態のＬＥＤ３０はフレキシブル配線基板２０上であって、かつシール部材１０内に配置されている。また、図４（ｂ）に図示するように、ＬＥＤ３０を２つ実装し、左右それぞれに光を射出するようにしてもよい。なお、シール部材１０には不図示の凹部が形成されており、製造工程ではこの凹部内にＬＥＤ３０がくるようにしてフレキシブル配線基板２０とシール部材１０とが一体成形されていてもよい。
【００６２】
図５に、シール構造体１において、フレキシブル配線基板２０上にＬＥＤ３０が実装され、かつシール部材１０が形成されている部分の概略断面図を示す。図５（ａ）はシール部材１０に設けられた開口内にＬＥＤ３０を配置した場合を示す。これによれば、シール部材１０が所要の耐熱性を備えていれば、シール部材１０を形成した後にＬＥＤ３０を実装することも可能である。一方、図５（ｂ）は、シール部材１０に形成されている凹部１０ａ内にＬＥＤ３０を配置した場合を示す。これによれば、ＬＥＤ３０から射出された光を効率良くシール部材１０内に取り入れることが可能になる。また、ＬＥＤ３０の実装位置はこれに限られるものではなく、図５（ｃ）に示すように、ＬＥＤ３０をシール部材１０に埋設してもよい。これによれば、ＬＥＤ３０の発光面とシール部材１０との間に界面が生じないので、ＬＥＤ３０から射出された光をさらに効率良くシール部材１０内に取り入れることができる。
【００６３】
また、上述したように枠形状のシール部材１０は、ひも状のシール部材の両端同士を接着固定して形成することも可能である。その場合は、両端の端面に平坦部を設け、少なくとも一方の平坦部にＬＥＤ３０がくるようにフレキシブル配線基板２０とシール部材１０とを一体成形すれば、図示するようにシール部材１０の広い領域を発光させることができる。
【００６４】
以上より、本実施形態によれば、携帯電話等の電子機器のハウジングをシールするシー
ル構造体であって、ハウジングを確実に密封すると共に、簡易な構成によって意匠性の向上を図ることが可能なシール構造体を提供することが可能になる。
【００６５】
[第４実施形態]
図６を参照して、本発明を適用可能な第４実施形態に係るシール構造体について説明する。なお、第１〜第３実施形態と同一の構成に関しては説明を省略し、ここでは第１〜第３実施形態と異なる点についてのみ説明を行う。
【００６６】
（シール部材を効率良く発光させるための構成）
図６は、シール構造体１の断面を示すものであって、ハウジング２の間をシール部材１０によって密封している状態を示している。
【００６７】
図６（ａ）に示すように、ここではＬＥＤ３０を、その光の射出方向がフレキシブル配線基板２０の略法線方向になるようにしてフレキシブル配線基板２０上に実装している。
【００６８】
そして、それぞれのＬＥＤ３０から射出された光をシール部材１０の形状に沿って進めるべく、シール部材１０には両端の端面にそれぞれ形成された傾斜部１４の表面に反射加工を施している。これによれば、ＬＥＤ３０から射出された光が反射機能を有する傾斜部１４で反射され、シール部材１０内を進むことが可能になる。
【００６９】
なお、ＬＥＤ３０の数は１つに限られるものではない。例えば、図６（ｂ）に示すように、フレキシブル配線基板２０を複層構造とし、上面と下面のそれぞれの表面にＬＥＤ３０を実装し、ＬＥＤ３０から射出された光を傾斜部１４によって反射させるようにしてもよい。
【００７０】
このようにシール部材１０の端面に形成された傾斜部１４を反射部として利用することにより、簡易な構成によってＬＥＤ３０から射出された光をシール部材１０内に導くことができる。よって、本実施形態によれば、携帯電話等の電子機器のハウジングをシールするシール構造体であって、ハウジングを確実に密封すると共に、簡易な構成によって意匠性の向上を図ることが可能なシール構造体を提供することが可能になる。
【００７１】
[その他の実施形態]
第１〜第４実施形態では、ＬＥＤ３０の数が１個又は２個の場合について説明したが、ＬＥＤ３０の数はこれに限られるものではない。デザイン上の要求を満たすべく、さらにＬＥＤ３０の数を追加してもよい。また、全てのＬＥＤから射出される光を同色とする必要はなく、ＬＥＤ３０ごとに光の色彩を変えるようにしてもよいし、複数の色彩を発光可能なＬＥＤ３０を設けてもよい。
【符号の説明】
【００７２】
１…シール構造体 ２…ハウジング １０…シール部材 １１、１２…反射部 １３…導光部 １４…傾斜部 ２０…フレキシブル配線基板 ３０…ＬＥＤ ４０…シール部材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングを密封するシール構造体において、
前記ハウジングに取り付けられるシール部材と、
前記シール部材と一体成形されており、前記シール部材が前記ハウジングに取り付けられた状態において、少なくともその一部が前記ハウジング内部にある基板と、
前記基板上に設けられる光源素子と、
を備えており、
前記シール部材が透明又は半透明であって、かつ前記光源素子が前記シール部材による密封領域内に設けられていることで、前記光源素子から射出された光によって前記シール部材の少なくとも一部が発光するように構成されていることを特徴とするシール構造体。
【請求項２】
前記シール部材は、
ハウジングの外周に沿って設けられる枠形状に形成されていると共に、前記光源素子から前記シール部材内に入射した光を反射させて、前記シール部材の形状に沿ってその進行方向を変えることが可能な反射部を有していることを特徴とする請求項１に記載のシール構造体。
【請求項３】
前記シール部材には導光部が設けられており、前記光源素子から射出された光を前記導光部から前記シール部材内に取り入れるように構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のシール構造体。
【請求項４】
前記シール部材には凹部が形成されており、前記光源素子が前記基板上であってかつ前記凹部内に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のシール構造体。
【請求項５】
前記光源素子は、
前記基板上において前記シール部材に埋設されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のシール構造体。
【請求項６】
前記シール部材は、
自己接着性を有するゴム又はエラストマーであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシール構造体。
【請求項７】
前記自己接着性を有するゴム又はエラストマーとは、
自己接着型シリコーンゴム、液状フッ素ゴム、液状エチレンプロピレンゴム、又はウレタン系エラストマーであることを特徴とする請求項６に記載のシール構造体。
【請求項８】
前記光源素子は、
複数の色彩を発光可能であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のシール構造体。
【請求項９】
前記基板は、フレキシブル配線基板であることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシール構造体。
【請求項１】
ハウジングを密封するシール構造体において、
前記ハウジングに取り付けられるシール部材と、
前記シール部材と一体成形されており、前記シール部材が前記ハウジングに取り付けられた状態において、少なくともその一部が前記ハウジング内部にある基板と、
前記基板上に設けられる光源素子と、
を備えており、
前記シール部材が透明又は半透明であって、かつ前記光源素子が前記シール部材による密封領域内に設けられていることで、前記光源素子から射出された光によって前記シール部材の少なくとも一部が発光するように構成されていることを特徴とするシール構造体。
【請求項２】
前記シール部材は、
ハウジングの外周に沿って設けられる枠形状に形成されていると共に、前記光源素子から前記シール部材内に入射した光を反射させて、前記シール部材の形状に沿ってその進行方向を変えることが可能な反射部を有していることを特徴とする請求項１に記載のシール構造体。
【請求項３】
前記シール部材には導光部が設けられており、前記光源素子から射出された光を前記導光部から前記シール部材内に取り入れるように構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のシール構造体。
【請求項４】
前記シール部材には凹部が形成されており、前記光源素子が前記基板上であってかつ前記凹部内に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のシール構造体。
【請求項５】
前記光源素子は、
前記基板上において前記シール部材に埋設されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のシール構造体。
【請求項６】
前記シール部材は、
自己接着性を有するゴム又はエラストマーであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシール構造体。
【請求項７】
前記自己接着性を有するゴム又はエラストマーとは、
自己接着型シリコーンゴム、液状フッ素ゴム、液状エチレンプロピレンゴム、又はウレタン系エラストマーであることを特徴とする請求項６に記載のシール構造体。
【請求項８】
前記光源素子は、
複数の色彩を発光可能であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のシール構造体。
【請求項９】
前記基板は、フレキシブル配線基板であることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシール構造体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１２−８９６９８（Ｐ２０１２−８９６９８Ａ）
【公開日】平成２４年５月１０日（２０１２．５．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２３５５８８（Ｐ２０１０−２３５５８８）
【出願日】平成２２年１０月２０日（２０１０．１０．２０）
【出願人】（０００２３０２４９）日本メクトロン株式会社 (216)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年５月１０日（２０１２．５．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１０月２０日（２０１０．１０．２０）
【出願人】（０００２３０２４９）日本メクトロン株式会社 (216)
【Ｆターム（参考）】
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