スペーサが提供された電気泳動媒体
【課題】スペーサが提供された電気泳動媒体の提供。
【解決手段】カプセル化電気泳動媒体は、カプセルの層を含み、各カプセルの層は、液体および液体内に配置された少なくとも１つの粒子を含み、液体内に配置された少なくとも１つの粒子は、媒体に電界を加えることで移動し得る。複数のスペーサは、カプセル間に分散される。媒体は、基板上のカプセルおよびスペーサの混合をコーティングすることによって、または、まず、カプセルをコーティングし、その後、カプセルの層にスペーサを組み込むことによって形成され得る。
【解決手段】カプセル化電気泳動媒体は、カプセルの層を含み、各カプセルの層は、液体および液体内に配置された少なくとも１つの粒子を含み、液体内に配置された少なくとも１つの粒子は、媒体に電界を加えることで移動し得る。複数のスペーサは、カプセル間に分散される。媒体は、基板上のカプセルおよびスペーサの混合をコーティングすることによって、または、まず、カプセルをコーティングし、その後、カプセルの層にスペーサを組み込むことによって形成され得る。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スペーサが提供された電気泳動媒体、および上記の媒体を組み込ま
れた電気泳動ディスプレイに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気泳動ディスプレイは、何年にもわたる熱心な研究および開発の対象となっ
てきた。そのようなディスプレイは、液晶ディスプレイと比較すると、良質の輝
度およびコントラスト、ワイド視野角、状態の双安定性、および低電力消費を有
し得る。（用語「双安定」および「双安定性」は、少なくとも１つの光学的性質
が異なる第１および第２のディスプレイ状態を有するディスプレイ要素を含むデ
ィスプレイに関する分野において、以下のような従来の意味で、本明細書中で使
用される。有限の持続時間のアドレシングパルス（ａｄｒｅｓｓｉｎｇ ｐｕｌ
ｓｅ）によって、任意の所与の要素が駆動された後、第１または第２のディスプ
レイ状態のどちらかを想定し、アドレシングパルスを終了した後に、その状態が
、ディスプレイ要素の状態を変化させるために必要とされるアドレシングパルス
の最小持続時間の、少なくとも数倍（例えば、少なくとも４倍）持続する）。し
かし、これらのディスプレイの長時間の画像の質の問題は、広範な使用が妨げら
れてきた。例えば、電気泳動ディスプレイに含まれる粒子は、クラスターとなり
、沈降する傾向にあり、その結果、これらのディスプレイに対する不適切な耐用
年数が生じる。
【０００３】
カプセル化電気泳動ディスプレイは、一般に、従来の電気泳動デバイスのクラ
スタリングおよび沈降による故障モード（ｆａｉｌｕｒｅ ｍｏｄｅ）を受けず
、広範囲のフレキシブルでリジッドな基板上にディスプレイを印刷、またはコー
ティングを可能にするさらなる利点を提供する。（単語「印刷（ｐｒｉｎｔｉｎ
ｇ）」の使用は、印刷およびコーティングの全ての形態を含むが、それらに制限
されることなく、以下の技術を含む：パッチダイコーティング、スロットまたは
押し出しコーティング、スライドまたはカスケードコーティング、カーテンコー
ティング等の予め計測されるコーティング；ナイフオーバロールコーティング、
順方向および逆方向（ｆｏｒｗａｒｄ ａｎｄ ｒｅｖｅｒｓｅ）ロールコーテ
ィング等のロールコーティング；グラビアコーティング；浸漬（ｄｉｐ）コーテ
ィング；スプレイコーティング；メニカスコーティング；スピンコーティング；
ブラシコーティング；エアナイフコーティング；シルクスクリーンコーティング
プロセス；静電気印刷プロセス；熱的印刷プロセス；インクジェット印刷；およ
び他の同様の技術）。従って、結果として生じるディスプレイは、フレキシブル
であり得る。さらに、ディスプレイ媒体が（様々な方法を用いて）印刷され得る
ので、ディスプレイ自体は、安価に作製され得る。
【０００４】
カプセル化電気泳動ディスプレイが印刷プロセスによって安価に生産され得る
１つの主な理由は、電気泳動媒体自体が実質的な機械的強度および凝集性を有す
る；一般に、個々のカプセルは、高分子結合剤によって共に結合され、それによ
り層の凝集を増大させる。従って、ディスプレイ媒体自体が印刷され得るだけで
なく、同時係属中の出願シリアル番号第０９／１４１，１０３号および対応の国
際出願番号ＰＣＴ／ＵＳ９８／１７７３５号（公開番号第ＷＯ９９／１０７６８
号）に説明されるように、電極は、電気泳動媒体に伝導材料を直接に印刷するこ
とによって形成され得る；あるいは、基板上に予め形成された電極は、そのよう
な積層に必要とされる熱および圧力に損傷なしに耐え得る電気泳動媒体上に積層
され得る。このような印刷された、または積層された構造において、電気泳動媒
体の機械的強度および凝集は、媒体のいずれかの片側に配置された電極の間の必
要な間隔を維持し、この間隔を制御するいかなる機械的スペーサまたは同様のデ
バイスを必要としない。従って、電極（および電極に取り付けられる任意の基板
）はフレキシブルである場合、カプセル化電気泳動ディスプレイは、デバイスの
ディスプレイの質に影響を与えずに曲げられ、または巻かれ得る；例えば、損傷
無く、鉛筆に巻きつけられているフレキシブルカプセル化電気泳動ディスプレイ
を示すＤｚｒａｉｃ ｅｔ ａｌ．，「Ａ Ｐｒｉｎｔｅｄ ａｎｄ Ｒｏｌｌ
ａｂｌｅ Ｂｉｓｔａｂｌｅ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｄｉｓｐｌａｙ ＳＩＤ
（Ｓｏｃｉｅｔｙ ｆｏｒ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｄｉｓｐｌａｙ）９８
Ｄｉｇｅｓｔ，１１３１ページ（１９９８）」を参照のこと。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述で説明されたように、カプセル化電気泳動媒体は、かなりの機械的強度お
よび凝集を有するが、少数のカプセルの破断でさえ、カプセルの内部相（この内
部の相は、懸濁された電気泳動粒子自体および液体媒体を含む媒体を通って漏れ
得、従ってディスプレイの外観に悪影響を与えるので、このようなディスプレイ
のカプセルが破断されないことは、当然、重要である。そのようなカプセル化電
気泳動媒体の内部にスペーサを提供することによって、機械的応力に対する媒体
の抵抗力が増大し、それによって媒体は、そうでなければ許容できないカプセル
の破断が生じる用途においておよび処理条件下で使用され得る。
【０００６】
１つの局面において、本発明は、カプセルの層を含むカプセル化電気泳動媒体
を提供し、これらのカプセルのそれぞれは、液体および液体内に配置された少な
くとも１つの粒子を含み、媒体に電界を加えることにより移動し得る。媒体は、
カプセルの間に分散された複数のスペーサによって特徴付けられる。
【０００７】
別の局面において、本発明は、電気泳動ディスプレイを形成する方法を提供す
る；本方法は、（ａ）基板を提供する工程；および（ｂ）基板に隣接し、カプセ
ルの層を含むカプセル化電気泳動媒体を提供する工程であって、これらのカプセ
ルのそれぞれは、液体および液体内に配置された少なくとも１つの粒子を含み、
その粒子は媒体に電界を加えることにより液体を通って移動し得る工程とを包含
する。本方法は、カプセル間に分散された複数のスペーサを提供することによっ
て特徴付けられる。
例えば、本願発明は以下の項目を提供する。
（項目１） カプセル化電気泳動媒体は、カプセル（１１２）の層を含み
、これらのカプセル（１１２）の層のそれぞれは、液体（１１４）および該液体
（１１４）内に配置された少なくとも１つの粒子（１１６）を含み、該少なくと
も１つの粒子（１１６）は、該媒体に電界を加えることによって移動可能であり
、該カプセルの層は、薄膜の他の２つの寸法より実質的に小さい厚みを有する該
薄膜の形態を有し、該媒体は、該カプセル（１１２）の間に分散された複数のス
ペーサ（１１８；２１８；３１８）によって特徴付けられ、該薄膜の厚みに平行
な該スペーサ（１１８；２１８；３１８）の寸法は、該薄膜の厚みの０．９〜１
．０倍である、媒体。
（項目２） 前記スペーサ（１１８；２１８；３１８）の少なくとも１つ
は、実質的に球形またはロッドの形態を有することを特徴とする、項目１に記
載の媒体。
（項目３） 前記スペーサ（１１８；２１８；３１８）が、ガラスおよび
／または高分子材料から形成されることを特徴とする、項目１または２のいず
れかに記載の媒体。
（項目４） 前記スペーサ（１１８；２１８；３１８）が、実質的に透明
材料から形成されることを特徴とする、項目１〜３のいずれかに記載の媒体。
（項目５） 前記カプセル（１１２）に対する前記スペーサ（１１８；２
１８；３１８）の割合が、１：１００〜１：１，０００，０００の範囲内である
ことを特徴とする、項目１〜４のいずれかに記載の媒体。
（項目６） 前記カプセル（１１２）に対する前記スペーサ（１１８；２
１８；３１８）の割合が、１：１，０００〜１：１，０００，０００の範囲内で
あることを特徴とする、項目５に記載の媒体
（項目７） 第１（１０４）および第２（１１０）の電極を組み合せて、
前記電気泳動媒体の反対側に配置される項目１〜６のいずれかに記載のカプセ
ル化電気泳動媒体を含む電気泳動ディスプレイ（１００；２００；３００）であ
って、該第１（１０４）および第２（１１０）の電極の少なくとも１つが光透過
性である、電気泳動ディスプレイ。
（項目８） 第１（１０２）および第２（１０８）の基板が、前記電気泳
動媒体の反対側に配置され、該第１（１０２）および第２（１０８）の基板が、
個別に前記第１（１０４）および第２（１１０）の電極に対して確保されること
を特徴とする、項目７に記載の電気泳動ディスプレイ。
（項目９） 前記第１（１０４）および第２（１１０）の電極ならびに前
記第１（１０２）および第２（１０８）の基板が全てフレキシブルであることを
特徴とする、項目８に記載の電気泳動ディスプレイ。
（項目１０） 前記電気泳動媒体から前記第１（１０４）および第２（１
１０）の電極の一方の反対側に配置されるタッチ感知手段によって特徴付けられ
る、項目７〜９のいずれかに記載の電気泳動ディスプレイ。
（項目１１） 前記スペーサ（１１８；２１８；３１８）の少なくとも１
つは、前記第１（１０４）および第２（１１０）の電極の一方、または前記第１
（１０２）および第２（１０８）の基板の一方に対して、確保される、または一
体化されていることを特徴とする、項目７〜１０に記載のいずれかに記載の電
気泳動ディスプレイ。
（項目１２） 基板上の電気泳動ディスプレイ（１００，２００，３００
）を形成する方法であって、該方法は、該基板に隣接し、カプセル（１１２）の
層を含むカプセル化電気泳動媒体を提供する工程を包含する方法であって、これ
らのカプセル（１１２）の層のそれぞれは、液体（１１４）および該液体（１１
４）内に配置された少なくとも１つの粒子（１１６）を含み、該少なくとも１つ
の粒子（１１６）は、該媒体に電界を加えることによって移動することを可能に
し、該カプセルの層は、薄膜の他の２つの寸法より実質的に小さい厚みを有し、
該方法は、該カプセル（１１２）の間に複数のスペーサ（１１８；２１８；３１
８）を組み込むことによって特徴付けられ、該薄膜の厚みに平行な該スペーサ（
１１８；２１８；３１８）の寸法は、該薄膜の厚みの０．９〜１．０倍となる、
方法。
（項目１３） 前記カプセル（１１２）およびスペーサ（１１８；２１８
；３１８）の混合物が結合剤で形成され、この混合物が前記基板の表面にコーテ
ィングされることを特徴とする、項目１２に記載の方法。
（項目１４） 結合剤による前記カプセル（１１２）の混合物が前記基板
の表面にコーティングされ、前記スペーサ（１１８；２１８；３１８）が該カプ
セル（１１２）の間に分散されることを特徴とする、項目１２に記載の方法。
（項目１５） 前記２つの基板（１０２，１０８）がカプセル（１１２）
の層の反対側にあるように、該カプセル（１１２）の層に第２の基板を積層する
ことによって特徴付けられる、項目１２〜１４のいずれかに記載の方法。
（項目１６） 前記基板、または前記基板の少なくとも１つが伝導コーテ
ィング（１０４，１１０）を有することを特徴とする、項目１２〜１５のいず
れかに記載の方法。
（項目１７） 項目２〜１１に規定される任意の１つ以上の特性により
、特徴付けられる項目１２〜１６のいずれかに記載の方法。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
添付図面の図１〜３は、本発明の異なる好適なカプセル化電気泳動ディスプレ
イをディスプレイの電極面に対して垂直に切り取った模式的な断面図である。こ
れらの図面は、縮尺比が一定でなく、その代わりに、本発明の原理を示すことに
重点が置かれるように強調される。
【図１】添付図面の図１は、本発明の異なる好適なカプセル化電気泳動ディスプレイをディスプレイの電極面に対して垂直に切り取った模式的な断面図である。
【図２】添付図面の図２は、本発明の異なる好適なカプセル化電気泳動ディスプレイをディスプレイの電極面に対して垂直に切り取った模式的な断面図である。
【図３】添付図面の図３は、本発明の異なる好適なカプセル化電気泳動ディスプレイをディスプレイの電極面に対して垂直に切り取った模式的な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
上述のように、本発明のカプセル化電気泳動媒体において、複数のスペーサが
カプセルの間に分散される。これらのスペーサは、実質的な圧力が電気泳動媒体
にかけられる場合に、そうではないとカプセルに加えられるある程度の圧力（ｓ
ｏｍｅ ｏｆ ｔｈｅ ｐｒｅｓｓｕｒｅ）を解放するために有用であり、従っ
て、媒体が、カプセル破断を起こさず、スペーサがない場合に耐え得る圧力より
高い圧力に耐えることを可能にする。
【００１０】
本媒体で使用されるスペーサは、従来の液晶ディスプレイに使用されるスペー
サと全く異なる機能を提供する。上述されたように、カプセル化電気泳動媒体は
、かなりの機械的強度および凝集を処理し、それによりスペーサを必要とせず、
関連する電極の間の空間を非常に正確に制御することができる。対照的に、従来
の液晶ディスプレイにおいて、液晶の電気光学的に活性な層は、完全な液体（ｔ
ｒｕｅ ｌｉｑｕｉｄ）であり、液晶層の反対の側に配置されたディスプレイの
層の間の任意の特定の間隔を維持すること自体を不可能にする。さらに、そのよ
うな液晶ディスプレイは、非常に小さいギャップ（一般的には約２〜７μｍ）の
維持を、１２インチ（３０４ｍｍ）以上であり得るディスプレイの幅全体にわた
って必要とする。液晶ディスプレイの動作は、光の偏光面を回転させる液晶に依
存し、この回転は、液晶層の厚みに比例し、ギャップは、非常に正確に維持され
なければならない。一般的に液晶ディスプレイがリジッドなガラス板を使って作
製されたとしても、液晶層内のスペーサの使用に依存せずに、ディスプレイの幅
全体にわたって十分な正確さで、必要な間隔を維持することは、全く実行不可能
である。ディスプレイの表面上の適度な圧力でさえ、ディスプレイの外観に本質
的な変化を生成するのに十分なギャップの変化を引き起こすには十分である。
【００１１】
本発明で使用されるスペーサと従来の液晶ディスプレイに使用されるスペーサ
との間の機能上の差異を説明として、圧力が全くかかっていない場合、スペーサ
の厚みが電気泳動媒体の厚みと正確に同じであることは本質的でないことを留意
し得る。スペーサの厚みが媒体の厚みより僅かに小さく、その結果、媒体が圧力
下にない場合、その厚みはカプセルにより決定されるが、媒体にかかる圧力が増
大し、カプセルが僅かに歪むにつれて、媒体のどちらか片側上の層はスペーサに
接触し、スペーサは、カプセルの応力を緩和し、それによってこの応力がカプセ
ルの破断が生じるレベルにまで高まるのを防ぐ。例えば、電気泳動媒体を形成す
るカプセルの層が、他の２つの寸法より実質的に小さい厚みを有する薄膜の形態
を有する一般的な用途では、薄膜の厚みに平行なスペーサの寸法は、この厚みの
１．０倍に近いスペーサの寸法が好適ではあるが、この厚みの約０．９〜約１．
０倍であり得る。例えば、カプセルが直径１００μｍである場合、スペーサは、
直径が１００μｍまたは１００μｍよりも僅かに小さいガラス球の形態を有し得
る。
【００１２】
本発明で使用されるスペーサは、圧力が電気泳動媒体に加えられる場合、カプ
セルに必要な応力緩和を提供し得る任意の材料から形成され得る；材料の選択は
、媒体を使用する予定の用途、従ってカプセルが曝される圧力のタイプおよび大
きさに依存して変化し得ることが理解される。従って、スペーサは、ガラス等の
リジッド材料から、またはポリエチレンを例とする柔軟な高分子等のフレキシブ
ル材料から形成され得る。ここで、上記材料は、必要な応力緩和を提供するよう
なフレキシブルであることを仮定している。高分子でコーティングされたガラス
球を例とする材料の組み合わせがまた、使用され得る。色付き（この用語は黒お
よび白を含んで使用される）のスペーサは、電気泳動ディスプレイにより生成さ
れる画像の質に悪影響を及ぼし得るので、スペーサが実質的に透明材料から形成
されることが、一般に好適である。
【００１３】
スペーサが様々な形状を有し得る；例えば、スペーサのそれぞれは、球、ロッ
ド、円錐、ピラミッド、円錐の形態、あるいは円錐またはピラミッドの切頭体を
実質的に有する。異なる形状のスペーサの混合もまた使用され得る。
【００１４】
本電気泳動媒体におけるカプセルに対するスペーサの割合は、媒体の意図され
る用途に依存して広く変化し得る。この割合は、少なくとも部分的に、２つの競
合する考慮を妥協したものである。あまりにも少なすぎるスペーサが使用される
場合、スペーサに近傍に位置しない一定のカプセルが望ましくない応力レベルに
曝され得る。他方で、スペーサは、カプセルが受ける光学的特徴の変化を受け得
ないので、スペーサは、ディスプレイにより生成される画像に人工物（ａｒｔｉ
ｆａｃｔ）を導入する傾向があり得、人目を引くそのような人工物のリスクが使
用されるスペーサと共に増大する。一般的に、カプセルに対するスペーサの割合
は、１：１００〜１：１，０００，０００の範囲内であり、好適には１：１，０
００〜１：１００，０００の範囲内である。
【００１５】
電気泳動ディスプレイを形成するために、本発明のカプセル化電気泳動媒体は
、一般的に、媒体の反対側に配置された、少なくとも第１および第２の電極の１
つが光伝搬性である第１および第２の電極を提供される。電気泳動ディスプレイ
はまた、電気泳動媒体の反対側に配置された第１および第２の基板を含み、これ
らの第１および第２の基板は第１および第２の電極に個別に確保される；一般的
に、第１および第２の電極は、任意の利便性の高いタイプの印刷またはコーティ
ングプロセスにより各自の基板に形成される。
【００１６】
そのようなディスプレイの１形態において、第１および第２の電極ならびに第
１および第２の基板が全てフレキシブルであり、その結果、ディスプレイ全体が
フレキシブルとなる。そのようなディスプレイは、従来のポスターまたは本の１
ページに類似するような紙の厚みで作製され得る。そのようなディスプレイへの
スペーサの供給は、ディスプレイの一部が非常にはっきりと曲げられ、これが発
生した場合、例えば、フレームまたは類似の構造に合わせるようにディスプレイ
が手動で操作される場合に、ディスプレイに対する損傷を防ぐのに有用であり得
る。
【００１７】
そのようなディスプレイの別の形態は、電気泳動媒体から第１および第２の電
極の内の１つの反対側に配置されたタッチ感知手段を含み、その結果、ディスプ
レイはタッチスクリーンとして機能する。当業者に周知であるように、タッチス
クリーンのタッチ感知手段は、一般に、２つの透明基板上に２つの連続的な直交
する電極を含み、これらの連続的な電極は、アナログ電圧分圧器として動作する
。あるいは、そのようなタッチ感知手段は、個別の透明基板上に透明電極（１つ
の基板上の一連の平行な行電極および他の基板の一連の平行な列電極、または１
つの基板上のマトリクスアレイおよび他の基板の１つの連続的な電極を例とする
）の２つのアレイを含み得る。全ての場合において、２つの電極または電極のア
レイは、互いに平行に位置するが、機械的なスペーサ、液体膜または加圧ガスに
よって短距離だけ離れて位置する。少なくとも（ユーザに隣接する）前部基板は
、フレキシブルに作製され、その結果、前部基板上にユーザの指から加えられる
ような適度な圧力を与えることで、電極間（各アレイにおける少なくとも１つの
電極間）の接触を引き起こし、それにより関連電極が、感知手段のどこに圧力が
加えられたかを示す信号を生成する。タッチ感知手段は、画像が形成されるスク
リーン（一般的に、陰極線管のスクリーン、または一般的ではないが液晶ディス
プレイのスクリーン）に固定され、その結果、ユーザがスクリーン上の画像を触
れているように見える。
【００１８】
カプセル化電気泳動ディスプレイは、タッチスクリーンにおける陰極線管およ
び液晶ディスプレイの両方について実質的な利点を有する。陰極線管および従来
の液晶ディスプレイの両方は、放射の動作を行い（液晶ディスプレイはバックラ
イトが照射される）、その結果、画像は、例えば、ドライブアップ（ｄｒｉｖｅ
−ｕｐ）現金自動預入支払機（ＡＴＭ）が銀行の外に配置される場合、強い太陽
光線では読むのが困難である。対照的に、電気泳動ディスプレイは、反射によっ
て動作し、その結果、非常に強い光の下でさえ十分に読むことができる。また、
電気泳動ディスプレイは、陰極線管よりかさばらず、ＡＴＭには重要であると考
えられる。
【００１９】
タッチスクリーン上にユーザの指により生じる圧力は比較的小さいが、ユーザ
が、偶然に、スクリーンを意図するより激しく叩き得る、または、指先による単
なる圧力より非常に大きい圧力を生み出し得る指の爪、指輪、時計バンド、ブレ
スレット等で叩き得る。従って、タッチスクリーンで用いられる電気泳動ディス
プレイは、有利に、本発明に従ってスペーサを組み込み得、それにより、実質的
な圧力がタッチスクリーンに及ぼされる場合、ディスプレイへの損傷を防ぐ。
【００２０】
タッチスクリーン自体が２つの電極を必要とし、電気泳動ディスプレイもまた
、２つの電極を必要とするが、ある場合、（用いられるタッチ感知手段のタイプ
に依存する）場合には、３つの電極のみを用いることにより電気泳動ディスプレ
イを備えるタッチスクリーンの複雑さおよび費用を減らすことが可能となり得る
。タッチスクリーンの後部電極が非常に薄い基板上に製造される場合、タッチス
クリーンの後部電極および電気泳動ディスプレイの前部電極の両方として、この
電極を使用することが可能となり得る。そのような２重機能の電極は、利便的に
連続した電極タイプ（すなわち、タッチスクリーンディスプレイの全面積にわた
って伸びる１つの電極の形態）となり得る。あるいは、１つの基板は、好適には
フレキシブルプラスチック膜は、伝導材料の連続的な層で両側にコーティングが
なされ得、その結果、このコーティングされた基板は、タッチスクリーンの後部
電極および電気泳動ディスプレイの前部電極の両方として提供される。
【００２１】
本発明の別の用途は、類似の従来技術の媒体よりより広範囲の条件下で積層さ
れ得るカプセル化電気泳動媒体を提供することであり得る。上述されたように、
カプセル化電気泳動ディスプレイを作製するには、基板上に電極を形成し、次い
でこの基板／電極の結合体を、異なる基板上にコーティングされたカプセル化電
気泳動媒体に積層するのが一般的な実施例である。この積層化は、通常、熱およ
び圧力の両方を用いて行われ、熱および圧力のこの組み合わせがカプセルに実質
的な応力を与え得る。というのも、積層化によって与えられた外部圧力に加え、
カプセル内の電気泳動流体の熱膨張により引き起こされる内部圧力がカプセルに
加わるからである。本発明に従って電気泳動媒体にスペーサを設けることによっ
て、積層化の間にカプセルに与えられる応力が減少し、それにより、使用され得
る圧力および／または温度の範囲を広げ得る。積層化の接着剤の選択は、積層化
に使用され得る主に温度および圧力によって制限されるので、温度および圧力の
許容範囲が広がることは、使用可能な積層化の接着剤の範囲を広げ、従って、他
の場合では電気泳動媒体に使用できない（耐久性を増す等の）ある所望な性質を
有する接着剤の使用を可能にする。
【００２２】
本発明のいくつかの実施形態において、スペーサは、以下で詳細に説明するよ
うに、カプセルがカプセルの層に形成される前後のいずれかに、カプセルの間に
混合される個別のエンティティである。しかし、少なくともスペーサのいくつか
もまた、電気泳動ディスプレイの電極または基板の１つに確保されるか、または
一体化している。例えば、基板の１つまたは両方は、フレキシブルプラスチック
膜の形態を有する場合、そのような膜は、スペーサとして機能するプロジェクシ
ョンまたはリッジ（ｒｉｄｇｅ）を有してもよい。そのようなプロジェクション
またはリッジは、ディスプレイの視野表面に対する有用なテーパーであり得る；
例えば、後部基板のプロジェクションは、形状において、フルスト（ｆｒｕｓｔ
ｏ）円錐型のまたはフルストピラミッド型であり得、その結果、基板が、カプセ
ルの層を印刷されるまたはカプセルの層でコーティングされる場合、カプセルは
、プロジェクションまたはリッジの広いベースの外部部分にオーバーレイし、プ
ロジェクションの比較的狭い上部のみが最終的なディスプレイで露出され、従っ
て、ディスプレイによって提供される画像に見ることのできる人工物をもたらす
投射の可能性を減らす。
【００２３】
カプセルの層にスペーサを組み込むために使用される正確な方法は、変化し得
、最適な方法は、用いられるスペーサの数およびタイプに依存して変化し得る。
上述したように、一般的に、カプセルの層は、カプセルの間にあり、カプセルを
共に結合させる結合剤を提供することによってコヒーレントになる。カプセルの
層は、基板の表面に結合剤におけるカプセルの混合物を印刷する、またはコーテ
ィングすることによって形成される；利便的に、伝導コーティングは、印刷また
はコーティングの前に基板上に提供され、その結果、この伝導コーティングは、
最終的なディスプレイの電極の１つとして機能し得る。一定の厚みを有する（ｓ
ｐａｃｉｎｇ−ｃｏｎｔａｉｎｇ）カプセルの層を形成する方法において、スペ
ーサは、カプセルおよび結合剤と混合し、結果として生じる混合物は、基板の表
面に印刷され、またはコーティングされる。本方法は、詳細には、カプセル／結
合剤混合物と同様の密度を有するスペーサ（例えば、高分子スペーサ）に適して
いる。第２の方法において、カプセルおよび結合剤の通常の混合物は、基板の表
面にまずコーティングされ、その後、スペーサは、カプセルの間に分散される。
いずれの方法においても、一般に、スペーサを備えるカプセルの層が、基板上に
形成された後、第２の基板がカプセルの層に２つの基板は、この層の反対側にあ
るように積層される。この第２の基板は、最終的な電気泳動ディスプレイの第２
の電極として機能する伝導層を有し得る。
【００２４】
上述の説明を通じて、本発明のカプセル化電気泳動媒体が複数の別個のカプセ
ルを含むことを示す様態で、カプセルおよび結合剤について述べてきた（添付す
る図面が本発明のこの形態を示す）が、本発明の媒体はまた、「高分子分散型電
気泳動ディスプレイ」（以下、「ＰＤＥＤ」と省略される）の形態を有し得る。
本質的に、ＰＤＥＤは、不連続な相を有する２相システム（ｔｗｏ−ｐｈａｓｅ
ｓｙｓｔｅｍ）であり、２相システムは、電気泳動流体の個別の複数の液滴を
複数含む（通常、液体および液体内に配置され、電界をその液体に加えることに
よって移動可能な少なくとも１つの粒子を含む）。ＰＤＥＤ内の電気泳動流体の
個別の液滴は、個別のカプセル膜が個々の液滴それぞれに関連していなくとも、
カプセルまたはマイクロカプセルと呼ばれ得る。従って、本明細書中で「カプセ
ル」と呼ぶ場合は、カプセル化電気泳動ディスプレイのサブセットと考えられる
ＰＤＥＤのカプセルまで拡張して解釈されるべきである。
【００２５】
本発明の実施形態は、上述したように添付図面を参考にして、図示のみによっ
てではあるが、ここで説明される。添付図面は、本発明の３つの異なるカプセル
化電気泳動ディスプレイについての模式的な断面図を示す。これらの断面は、デ
ィスプレイの電極面に垂直に切り取られている。
【００２６】
添付図面の図１は、本発明の（一般に１００で示される）カプセル化電気泳動
ディスプレイを示す。このディスプレイは、例えば、インジウム−錫酸化物（Ｉ
ＴＯ）から形成され得る連続的な透明前部電極１０４でコーティングされる透明
前部基板１０２を含む。前部基板１０２の露出される（外部）表面１０６（図１
に示されるような上部表面）は、視野表面として機能し、観察者は、視野表面を
通してディスプレイ１００を見る。例えば、ディスプレイ１００は、タッチスク
リーンディスプレイの一部として使用される場合、ディスプレイのタッチ感知手
段が表面１０６上に取り付けられる。ディスプレイ１００は、複数の個別の後部
電極１１０でコーティングされる後部基板１０８をさらに含み、個別の後部電極
１１０は、ディスプレイ１００の個々の画素を規定する。２つの後部電極１１０
のみが図１で示される。電極１０４および１１０の間に、複数のマイクロカプセ
ル（一般に１１２で示される）が配置される。これらのマイクロカプセルのそれ
ぞれは、色付き液体１１４を封入しているカプセルウォール（ｃａｐｓｕｌｅ
ｗａｌｌ）を含む。色付き液体１１４の中には、色付き液体１１４と異なる色の
懸濁荷電色付き粒子（ｓｕｓｐｅｎｄｅｄ ｃｈａｒｇｅｄ ｃｏｌｏｒｅｄ
ｐａｒｔｉｃｌｅ）１１６が含まれる。実際に、マイクロカプセル１１２は、共
有に係る米国特許番号第６，６０７，１８５号で説明される非球形であるのが望
ましいが、図示を容易にするために、マイクロカプセル１１２は、図中に球形と
して示される。マイクロカプセル１１２は、電極１０４と１１０との間の間隔を
維持するには、マイクロカプセル１１２自体で十分である。しかし、既に上述さ
れた理由から、マイクロカプセル１１２と実質的に同じ直径のガラス球の形態を
有する複数のスペーサ１１８（図１に示される１つのみ）は、マイクロカプセル
１１２の間に分散される。
【００２７】
上述したように、個々のマイクロカプセル１１２は、通常、高分子結合剤によ
り、互いに、ならびに電極１０４および１１０に結合される。この結合剤は、図
示および理解するのを容易にするために図１、２および３から省略されている。
【００２８】
図２は、本発明の第２のカプセル化電気泳動ディスプレイ（一般に２００で示
される）を示す。このディスプレイ２００は、球形スペーサ１１８は、（図２に
示される１つのみ）円筒型ロッドスペーサ２１８に取り替えられていることを除
けば、図１に示されるディスプレイ１００に非常に類似している。スペーサ２１
８は、ガラス高分子または他の材料で形成され得る。
【００２９】
図３は、本発明の第３のカプセル化電気泳動ディスプレイを示す（一般に３０
０で示される）。このディスプレイ３００は、スペーサが１１８および２１８が
、後部基板１０８と一体化しているフルスト円錐型スペーサ３１８（図３に示さ
れる１つのみ）によって取り替えられることを除いて、図１および図２に個別に
示されるディスプレイ１００および２００に非常に類似している。スペーサ３１
８の片側上のマイクロカプセル１１２がスペーサのベースの一部に重なり、それ
によってスペーサ３１８が任意の見ることができる人工物をディスプレイ３００
にもたらす危険を減らすことに留意すべきである。また、スペーサ３１８の上端
（図３参照）が、前部電極１０４から僅かに離れており、それによって前部基板
１０２、前部電極１０４およびマイクロカプセル１１２が、前部電極１０４がス
ペーサ３１８に接触する前に僅かに歪み得ることに留意すべきである。
【００３０】
スペーサの使用とは別に、本発明のカプセル化電気泳動ディスプレイは、従来
技術のカプセル化電気泳動ディスプレイに類似しており、本発明のディスプレイ
は、例えば、米国特許番号第６，０１７，５８４号および第６，０６７，１８５
号、ならびに、同時係属中で、同一人に譲渡され、１９９９年１０月６日に出願
された出願シリアル番号第０９／４１３，４４４号、および対応する国際出願Ｐ
ＣＴ／ＵＳ９９／２３３１３（公開番号第ＷＯ ００／２０９２２号）で説明さ
れるようなディスプレイの生産用の任意の公知の材料およびプロセスの詳細を利
用し得る；上述の特許および出願の全ての開示全体は、参考のために援用される
。従って、読者は、そのような材料およびプロセスに対する上述の特許および出
願を参考にする。
【００３１】
次の実施例は、本発明の電気泳動媒体を作製するのに有用であり得る好適な材
料、条件および方法を示すために、図示のみによって、ここで与えられる。
【００３２】
１．実施例１
次の手順は、本発明の電気泳動ディスプレイに使用されるゼラチン／アカシア
（ｇｅｌａｔｉｎ／ａｃａｃｉａ）マイクロカプセル化を説明する。
【００３３】
ａ．オイル（Ｏｉｌ）（内部）相の作製
１Ｌフラスコに０．５ｇのオイル ブルー Ｎ（Ａｌｄｒｉｃｈ，Ｍｉｌｗａ
ｕｋｅｅ，ＷＩ）、０．５ｇのスーダン レッド ７Ｂ（Ａｌｄｒｉｃｈ）、４
１７．２５ｇの水素化炭化水素オイル０．８（Ｈａｌｏｇｅｎａｔｅｄ ｈｙｄ
ｒｏｃａｒｂｏｎ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ Ｃｏｒｐ．，Ｒｉｖｅｒ Ｅｄｇｅ，Ｎ
Ｊ）、７３．６７ｇのＩｓｏｐａｒ−Ｇ（登録商標）（Ｅｘｘｏｎ，Ｈｏｕｓｔ
ｏｎ，ＴＸ）を加える。混合物を、６時間の間、６０°Ｃで攪拌し、次いで室温
まで冷却される。結果として生じる溶液５０．１３ｇは、５０ｍＬのポリプロピ
レン遠心機管で配置される。その溶液に水素化炭化水素オイル０．８中の、１．
８ｇの二酸化チタン（ＴｉＯ2）（ｄｕ Ｐｏｎｔ），０．７８ｇのＯＬＯＡ
１２００の１０％溶液（Ｃｈｅｖｒｏｎ，Ｓｏｍｅｒｓｅｔ，ＮＪ）、および０
．１５ｇのＳｐａｎ ８５（Ａｌｄｒｉｃｈ）を加える。次いで、この混合物は
、３０°Ｃで、Ａｑｕａｓｏｎｉｃ Ｍｏｄｅｌ ７５Ｄソニケーター（ＶＷＲ
、Ｗｅｓｔｈｅｓｔｅｒ，ＰＡ）において、パワー９で、５分間、超音波処理を
行う。
【００３４】
ｂ．水（Ａｑｕｅｏｕｓ）相の作製
アカシア（Ａｌｄｒｉｃｈ）の１０．０ｇを、１００．０ｇの水に、３０分の
間、室温で攪拌して溶解する。結果として生じる混合物は、２つの５０ｍＬポリ
プロピレン遠心機管にデカンテーションされ、１０分間、約２０００ｒｐｍで遠
心分離し、不溶性物質を取り除く。次いで、６６ｇの精製された溶液が５００ｍ
Ｌの非バッフルジャケットリアクタ（ｎｏｎ−ｂａｆｆｌｅｄ ｊａｃｋｅｔｅ
ｄ ｒｅａｃｔｏｒ）にデカンテーションされ、次いでその溶液を４０℃まで加
熱する。次いで、６枚羽根（垂直なジオメトリ）パドル（ｓｉｘ−ｂｌａｄｅ（
ｖｅｒｔｉｃａｌ ｇｅｏｍｅｔｒｙ）ｐａｄｄｌｅ）攪拌機を、液体表面のま
さに下に配置する。２００ｒｐｍで溶液を攪拌する間に、ゼラチン（３００ブル
ーム（ｂｌｏｏｍ）、ＴｙｐｅＡ、Ａｌｄｒｉｃｈ）の６ｇを、約２０秒間にわ
たって注意深く加え、それにより塊（ｌｕｍｐ）を避けるために。次いで、攪拌
が５０ｒｐｍまで減少し、発泡化を減らす。次いで、結果として生じる溶液を３
０秒間で攪拌する。
【００３５】
ｃ．カプセル化
２００ｒｐｍで攪拌し、上述されたように調製されたオイル相を、約１５秒間
にわたってゆっくりと、上述されたように調製された水相に注入される。結果と
して生じるオイル／水の乳濁液は、２０分間、乳化され得る。この乳濁液に、約
２０秒間にわたってゆっくりと、予め４０℃に加熱された水２００ｇを加える。
次いで、ｐＨは、１０％の酢酸溶液（Ａｌｄｒｉｃｈからの酢酸）により５分間
にわたって４．４に減少される。ｐＨを、ｐＨ７．０およびｐＨ４．０緩衝溶液
で前もって較正されたｐＨメーターを用いてモニタリングする。結果として生じ
る混合物は、４０分間、攪拌される。次いで、予め４０℃に加熱された水１５０
ｇを加え、次いで、リアクタの内容物が１０℃まで冷却される。溶液の温度が１
０℃に達すると、３７％のホルマリン溶液（Ａｌｄｒｉｃｈ）３．０ｍＬを加え
、溶液は、さらに６０分間、攪拌される。カルボキシメチルセルロースナトリウ
ム（ＮａＣＭＣ）２０ｇを加え、次いで、水酸化ナトリウム（ＮａＯＨ）溶液２
０ｗｔ．％を加えることによって、ｐＨが、１０．０にまで上がる。次いで、サ
ーモスタットバスが４０℃に設定され、さらに７０分の間、攪拌され得る。スラ
リーは、室温まで冷却され得、一昼夜、攪拌される。次いで、結果として生じる
カプセルスラリーは、すぐにふるいにかけられる。
【００３６】
ｄ．ディスプレイの形成
上記のカプセルスラリーから本発明の電気泳動ディスプレイを作製するのに適
切と考えられる２つの手順が以下で説明される。
【００３７】
ｉ．ウレタン結合剤を用いる手順
上記から結果として生じるカプセルスラリーは、１０個のカプセルに対して１
個の結合剤の割合で、水性ウレタン結合剤ＮｅｏＲｅｚ Ｒ−９３２０（Ｚｅｎ
ｅｃａ Ｒｅｓｉｎｓ，Ｗｉｌｍｉｎｇｔｏｎ，ＭＡ）を混合する。スペーサを
提供するために、１００μｍガラス球もまた、１０，０００カプセルに対して１
スペーサの割合でスラリー結合剤混合物に混合する。次いで、結果として生じる
混合物を、インジウム−錫酸化物がスパッタリングされたポリエルテル膜の約１
００〜１２５μｍの厚いシートに、ドクター・ブレードを用いてコーティングす
る。ドクター・ブレードのブレードギャップを、カプセルの１つの層を置くよう
に０．１８ｍｍに制御する。次いで、コーティング膜を、３０分間、温風（６０
℃）で乾燥する。乾燥後、乾燥した膜は、Ｃｈｅｍｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ，Ｆ
ａｉｒｆｉｅｌｄ，ＯＨからのホットロール薄膜において、１５ｐｓｉの圧力で
厚い銀の膜および誘電体インクを印刷されたポリエルテルスクリーンの１００〜
１２５μｍの厚さのシートを含む背面（ｂａｃｋｐｌａｎｅ）に、６０℃で積層
される。背面を、非等方性テープを用いて膜に接続される。伝導領域は、結果と
して作製されるディスプレイのアドレス可能なエリアを形成する。
【００３８】
ｉｉ．ウレタン／ポリビニルアルコール結合剤を用いる手順
上記の結果として生じるカプセルスラリーは、５個のカプセルに対する１個の
ＮｅｏＲｅｚ Ｒ−９６６に対する１個のＡｉｒｖｏｌ２０３溶液の割合で、Ｎ
ｅｏＲｅｚ Ｒ−９６６（Ｚｅｎｅｃａ Ｒｅｓｉｎｓ）およびＡｉｒｖｏｌ２
０３（ポリ（ビニルアルコール））の２０％溶液の混合物を含む水性結合剤と混
合される。スペーサを提供するために、また１００μｍガラス球を、１０，００
０カプセルに対して１スペーサの割合で、スラリー結合剤混合物に混合する。次
いで、結果として生じる混合物は、インジウム−錫酸化物をスパッタリングした
ポリエルテル膜の約１００〜１２５μｍの厚さのシートに、ドクター・ブレード
を用いてコーティングされる。ドクターブレードのブレードギャップを、カプセ
ルの１つの層を置くように０．１８ｍｍに制御する。次いで、コーティング膜を
、温風（６０℃）で、３０分間、乾燥する。次いで、乾燥後、厚い膜の銀インク
は、乾燥した膜の背面に直接、印刷され、６０℃で硬化される。伝導エリアは、
ディスプレイのアドレス可能エリアを形成する。
【００３９】
２．実施例２
次は、インサイチュ重合によるマイクロカプセルの調製例である。
【００４０】
５００ｍＬ非バッフルジャケットリアクタ内に、エチレンｃｏ−マレイン酸（
ｃｏ−ｍａｌｅｉｃ）無水物（Ａｌｄｒｉｃｈ）の１０ｗｔ．％水溶液５０ｍＬ
、水１００ｍＬ、レゾルシノール（Ａｌｄｒｉｃｈ）０．５ｇ、および尿素（Ａ
ｌｄｒｉｃｈ）５．０ｇを混合する。混合物は、２００ｒｐｍで攪拌され、ｐＨ
は、１分にわたって２５ｗｔ．％ＮａＯＨ溶液で、３．５に調整される。ｐＨは
、ｐＨ７．０およびｐＨ４．０の緩衝溶液で予め較正されたｐＨメーターを用い
て、モニタリングされる。これに、上記の実施例１で説明したように調製された
オイル相をゆっくりと加え、攪拌は、４５０ｒｐｍに増加され、平均粒子サイズ
を２００μｍ未満に減少させる。次いで、３７ｗｔ．％水性ホルムアルデヒド溶
液１２．５ｇを加え、温度を５５℃まで上げる。溶液を、５５℃で２時間加熱す
る。
【００４１】
３．実施例３
次は、界面重合によるマイクロカプセルの作成例である。
【００４２】
実施例１で上述したように調製されたオイル相４４ｇに、塩化セバコイル（Ａ
ｌｄｒｉｃｈ）１．０ｇを加える。次いで、混合物３ｍＬは、室温で、３００ｒ
ｐｍで攪拌し、水２００ｍＬに分散させる。次いで、この分散に対して、１，６
−ジアミノヘキサンの１０ｗｔ．％水性溶液２．５ｍＬを加える。カプセルは、
約１時間後に形成する。
【００４３】
他のカプセル化電気泳動ディスプレイと同様に、本発明のカプセル化電気泳動
ディスプレイは、容易に製造され得、電力をほとんど消費しない（または、ある
状態における双安定ディスプレイの場合に、電力を消費しない）フレキシブルな
反射型ディスプレイを提供する。従って、そのようなディスプレイは、さまざま
な用途に組み込まれ得、多くの形態をとり得る。一旦、電界が除去されると、電
気泳動粒子は、一般に安定し得る。さらに、次の電荷を与えることは、粒子の優
先的な構成を変化させ得る。そのようなディスプレイは、例えば、複数の非等方
性の粒子および複数の第２の粒子を、懸濁流体に含んでもよい。第１の電界の印
加により、非等方性の粒子が特定の配向を想定させ得、光学的性質を提示させ得
る。次いで、第２の電界の印加により、複数の第２の粒子を平行移動させ、それ
により非等方性の粒子を無秩序にし、光学的性質をかき乱す。あるいは、または
、さらに、粒子は、懸濁流体の屈折率に実質的に適合する屈折率を有し得る。
【００４４】
上述したように、カプセル化電気泳動ディスプレイは、ディスプレイの光学状
態が、ある時間の長さの間、安定するように作成され得る。ディスプレイがこの
態様で安定な２つの状態を有する場合、ディスプレイは、以上で規定された用語
の範囲内で、双安定である；ディスプレイの３つ以上の状態が安定である場合、
ディスプレイは、多安定である。しかし、ディスプレイは効率的に双安定状態で
あるかどうかは、ディスプレイの用途に依存する。ゆっくりと崩壊する光学状態
は、光学状態が要求される視野時間にわたって実質的に変化しない場合、効率的
に双安定であり得る。例えば、数秒毎に更新されるディスプレイにおいて、数時
間または数日間、安定であるディスプレイ画像は、特定の用途に対して効率的に
双安定である。あるいは、ディスプレイにアドレシングする電圧を取り除くと、
すぐに画像が崩壊するカプセル化電気泳動ディスプレイを作成することが可能で
ある（すなわち、ディスプレイは、双安定または多安定でない）。カプセル化電
気泳動ディスプレイが双安定であるかどうか、およびその双安定の程度は、電気
泳動粒子、懸濁流体、カプセル、および結合剤材料の適切な化学修飾によって制
御され得る。
【００４５】
カプセル化電気泳動ディスプレイは、多数の形態をとり得る。そのようなディ
スプレイのカプセルは、任意のサイズまたは形状であり得る。カプセルは、例え
ば、球形であり、ミリメートルの範囲内またはミクロンの範囲内の直径を有し得
る。そのようなディスプレイのカプセル内の粒子は、例えば着色され、ルミネセ
ンスで、光を吸収する、または透明であり得る。
【００４６】
上述の説明から、本発明のカプセル化電気泳動媒体およびディスプレイは、従
来技術のカプセル化電気泳動媒体およびディスプレイの全ての利点を維持する一
方で、カプセル化電気泳動媒体を媒体上で用いられる圧力からの損傷を受けるこ
とをより少なくする。従って、本発明の媒体およびディスプレイは、従来技術の
カプセル化電気泳動媒体およびディスプレイは、圧力のダメージを被るので、使
用され得ない用途において、有用であり得る。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スペーサが提供された電気泳動媒体、および上記の媒体を組み込ま
れた電気泳動ディスプレイに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気泳動ディスプレイは、何年にもわたる熱心な研究および開発の対象となっ
てきた。そのようなディスプレイは、液晶ディスプレイと比較すると、良質の輝
度およびコントラスト、ワイド視野角、状態の双安定性、および低電力消費を有
し得る。（用語「双安定」および「双安定性」は、少なくとも１つの光学的性質
が異なる第１および第２のディスプレイ状態を有するディスプレイ要素を含むデ
ィスプレイに関する分野において、以下のような従来の意味で、本明細書中で使
用される。有限の持続時間のアドレシングパルス（ａｄｒｅｓｓｉｎｇ ｐｕｌ
ｓｅ）によって、任意の所与の要素が駆動された後、第１または第２のディスプ
レイ状態のどちらかを想定し、アドレシングパルスを終了した後に、その状態が
、ディスプレイ要素の状態を変化させるために必要とされるアドレシングパルス
の最小持続時間の、少なくとも数倍（例えば、少なくとも４倍）持続する）。し
かし、これらのディスプレイの長時間の画像の質の問題は、広範な使用が妨げら
れてきた。例えば、電気泳動ディスプレイに含まれる粒子は、クラスターとなり
、沈降する傾向にあり、その結果、これらのディスプレイに対する不適切な耐用
年数が生じる。
【０００３】
カプセル化電気泳動ディスプレイは、一般に、従来の電気泳動デバイスのクラ
スタリングおよび沈降による故障モード（ｆａｉｌｕｒｅ ｍｏｄｅ）を受けず
、広範囲のフレキシブルでリジッドな基板上にディスプレイを印刷、またはコー
ティングを可能にするさらなる利点を提供する。（単語「印刷（ｐｒｉｎｔｉｎ
ｇ）」の使用は、印刷およびコーティングの全ての形態を含むが、それらに制限
されることなく、以下の技術を含む：パッチダイコーティング、スロットまたは
押し出しコーティング、スライドまたはカスケードコーティング、カーテンコー
ティング等の予め計測されるコーティング；ナイフオーバロールコーティング、
順方向および逆方向（ｆｏｒｗａｒｄ ａｎｄ ｒｅｖｅｒｓｅ）ロールコーテ
ィング等のロールコーティング；グラビアコーティング；浸漬（ｄｉｐ）コーテ
ィング；スプレイコーティング；メニカスコーティング；スピンコーティング；
ブラシコーティング；エアナイフコーティング；シルクスクリーンコーティング
プロセス；静電気印刷プロセス；熱的印刷プロセス；インクジェット印刷；およ
び他の同様の技術）。従って、結果として生じるディスプレイは、フレキシブル
であり得る。さらに、ディスプレイ媒体が（様々な方法を用いて）印刷され得る
ので、ディスプレイ自体は、安価に作製され得る。
【０００４】
カプセル化電気泳動ディスプレイが印刷プロセスによって安価に生産され得る
１つの主な理由は、電気泳動媒体自体が実質的な機械的強度および凝集性を有す
る；一般に、個々のカプセルは、高分子結合剤によって共に結合され、それによ
り層の凝集を増大させる。従って、ディスプレイ媒体自体が印刷され得るだけで
なく、同時係属中の出願シリアル番号第０９／１４１，１０３号および対応の国
際出願番号ＰＣＴ／ＵＳ９８／１７７３５号（公開番号第ＷＯ９９／１０７６８
号）に説明されるように、電極は、電気泳動媒体に伝導材料を直接に印刷するこ
とによって形成され得る；あるいは、基板上に予め形成された電極は、そのよう
な積層に必要とされる熱および圧力に損傷なしに耐え得る電気泳動媒体上に積層
され得る。このような印刷された、または積層された構造において、電気泳動媒
体の機械的強度および凝集は、媒体のいずれかの片側に配置された電極の間の必
要な間隔を維持し、この間隔を制御するいかなる機械的スペーサまたは同様のデ
バイスを必要としない。従って、電極（および電極に取り付けられる任意の基板
）はフレキシブルである場合、カプセル化電気泳動ディスプレイは、デバイスの
ディスプレイの質に影響を与えずに曲げられ、または巻かれ得る；例えば、損傷
無く、鉛筆に巻きつけられているフレキシブルカプセル化電気泳動ディスプレイ
を示すＤｚｒａｉｃ ｅｔ ａｌ．，「Ａ Ｐｒｉｎｔｅｄ ａｎｄ Ｒｏｌｌ
ａｂｌｅ Ｂｉｓｔａｂｌｅ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｄｉｓｐｌａｙ ＳＩＤ
（Ｓｏｃｉｅｔｙ ｆｏｒ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｄｉｓｐｌａｙ）９８
Ｄｉｇｅｓｔ，１１３１ページ（１９９８）」を参照のこと。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述で説明されたように、カプセル化電気泳動媒体は、かなりの機械的強度お
よび凝集を有するが、少数のカプセルの破断でさえ、カプセルの内部相（この内
部の相は、懸濁された電気泳動粒子自体および液体媒体を含む媒体を通って漏れ
得、従ってディスプレイの外観に悪影響を与えるので、このようなディスプレイ
のカプセルが破断されないことは、当然、重要である。そのようなカプセル化電
気泳動媒体の内部にスペーサを提供することによって、機械的応力に対する媒体
の抵抗力が増大し、それによって媒体は、そうでなければ許容できないカプセル
の破断が生じる用途においておよび処理条件下で使用され得る。
【０００６】
１つの局面において、本発明は、カプセルの層を含むカプセル化電気泳動媒体
を提供し、これらのカプセルのそれぞれは、液体および液体内に配置された少な
くとも１つの粒子を含み、媒体に電界を加えることにより移動し得る。媒体は、
カプセルの間に分散された複数のスペーサによって特徴付けられる。
【０００７】
別の局面において、本発明は、電気泳動ディスプレイを形成する方法を提供す
る；本方法は、（ａ）基板を提供する工程；および（ｂ）基板に隣接し、カプセ
ルの層を含むカプセル化電気泳動媒体を提供する工程であって、これらのカプセ
ルのそれぞれは、液体および液体内に配置された少なくとも１つの粒子を含み、
その粒子は媒体に電界を加えることにより液体を通って移動し得る工程とを包含
する。本方法は、カプセル間に分散された複数のスペーサを提供することによっ
て特徴付けられる。
例えば、本願発明は以下の項目を提供する。
（項目１） カプセル化電気泳動媒体は、カプセル（１１２）の層を含み
、これらのカプセル（１１２）の層のそれぞれは、液体（１１４）および該液体
（１１４）内に配置された少なくとも１つの粒子（１１６）を含み、該少なくと
も１つの粒子（１１６）は、該媒体に電界を加えることによって移動可能であり
、該カプセルの層は、薄膜の他の２つの寸法より実質的に小さい厚みを有する該
薄膜の形態を有し、該媒体は、該カプセル（１１２）の間に分散された複数のス
ペーサ（１１８；２１８；３１８）によって特徴付けられ、該薄膜の厚みに平行
な該スペーサ（１１８；２１８；３１８）の寸法は、該薄膜の厚みの０．９〜１
．０倍である、媒体。
（項目２） 前記スペーサ（１１８；２１８；３１８）の少なくとも１つ
は、実質的に球形またはロッドの形態を有することを特徴とする、項目１に記
載の媒体。
（項目３） 前記スペーサ（１１８；２１８；３１８）が、ガラスおよび
／または高分子材料から形成されることを特徴とする、項目１または２のいず
れかに記載の媒体。
（項目４） 前記スペーサ（１１８；２１８；３１８）が、実質的に透明
材料から形成されることを特徴とする、項目１〜３のいずれかに記載の媒体。
（項目５） 前記カプセル（１１２）に対する前記スペーサ（１１８；２
１８；３１８）の割合が、１：１００〜１：１，０００，０００の範囲内である
ことを特徴とする、項目１〜４のいずれかに記載の媒体。
（項目６） 前記カプセル（１１２）に対する前記スペーサ（１１８；２
１８；３１８）の割合が、１：１，０００〜１：１，０００，０００の範囲内で
あることを特徴とする、項目５に記載の媒体
（項目７） 第１（１０４）および第２（１１０）の電極を組み合せて、
前記電気泳動媒体の反対側に配置される項目１〜６のいずれかに記載のカプセ
ル化電気泳動媒体を含む電気泳動ディスプレイ（１００；２００；３００）であ
って、該第１（１０４）および第２（１１０）の電極の少なくとも１つが光透過
性である、電気泳動ディスプレイ。
（項目８） 第１（１０２）および第２（１０８）の基板が、前記電気泳
動媒体の反対側に配置され、該第１（１０２）および第２（１０８）の基板が、
個別に前記第１（１０４）および第２（１１０）の電極に対して確保されること
を特徴とする、項目７に記載の電気泳動ディスプレイ。
（項目９） 前記第１（１０４）および第２（１１０）の電極ならびに前
記第１（１０２）および第２（１０８）の基板が全てフレキシブルであることを
特徴とする、項目８に記載の電気泳動ディスプレイ。
（項目１０） 前記電気泳動媒体から前記第１（１０４）および第２（１
１０）の電極の一方の反対側に配置されるタッチ感知手段によって特徴付けられ
る、項目７〜９のいずれかに記載の電気泳動ディスプレイ。
（項目１１） 前記スペーサ（１１８；２１８；３１８）の少なくとも１
つは、前記第１（１０４）および第２（１１０）の電極の一方、または前記第１
（１０２）および第２（１０８）の基板の一方に対して、確保される、または一
体化されていることを特徴とする、項目７〜１０に記載のいずれかに記載の電
気泳動ディスプレイ。
（項目１２） 基板上の電気泳動ディスプレイ（１００，２００，３００
）を形成する方法であって、該方法は、該基板に隣接し、カプセル（１１２）の
層を含むカプセル化電気泳動媒体を提供する工程を包含する方法であって、これ
らのカプセル（１１２）の層のそれぞれは、液体（１１４）および該液体（１１
４）内に配置された少なくとも１つの粒子（１１６）を含み、該少なくとも１つ
の粒子（１１６）は、該媒体に電界を加えることによって移動することを可能に
し、該カプセルの層は、薄膜の他の２つの寸法より実質的に小さい厚みを有し、
該方法は、該カプセル（１１２）の間に複数のスペーサ（１１８；２１８；３１
８）を組み込むことによって特徴付けられ、該薄膜の厚みに平行な該スペーサ（
１１８；２１８；３１８）の寸法は、該薄膜の厚みの０．９〜１．０倍となる、
方法。
（項目１３） 前記カプセル（１１２）およびスペーサ（１１８；２１８
；３１８）の混合物が結合剤で形成され、この混合物が前記基板の表面にコーテ
ィングされることを特徴とする、項目１２に記載の方法。
（項目１４） 結合剤による前記カプセル（１１２）の混合物が前記基板
の表面にコーティングされ、前記スペーサ（１１８；２１８；３１８）が該カプ
セル（１１２）の間に分散されることを特徴とする、項目１２に記載の方法。
（項目１５） 前記２つの基板（１０２，１０８）がカプセル（１１２）
の層の反対側にあるように、該カプセル（１１２）の層に第２の基板を積層する
ことによって特徴付けられる、項目１２〜１４のいずれかに記載の方法。
（項目１６） 前記基板、または前記基板の少なくとも１つが伝導コーテ
ィング（１０４，１１０）を有することを特徴とする、項目１２〜１５のいず
れかに記載の方法。
（項目１７） 項目２〜１１に規定される任意の１つ以上の特性により
、特徴付けられる項目１２〜１６のいずれかに記載の方法。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
添付図面の図１〜３は、本発明の異なる好適なカプセル化電気泳動ディスプレ
イをディスプレイの電極面に対して垂直に切り取った模式的な断面図である。こ
れらの図面は、縮尺比が一定でなく、その代わりに、本発明の原理を示すことに
重点が置かれるように強調される。
【図１】添付図面の図１は、本発明の異なる好適なカプセル化電気泳動ディスプレイをディスプレイの電極面に対して垂直に切り取った模式的な断面図である。
【図２】添付図面の図２は、本発明の異なる好適なカプセル化電気泳動ディスプレイをディスプレイの電極面に対して垂直に切り取った模式的な断面図である。
【図３】添付図面の図３は、本発明の異なる好適なカプセル化電気泳動ディスプレイをディスプレイの電極面に対して垂直に切り取った模式的な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
上述のように、本発明のカプセル化電気泳動媒体において、複数のスペーサが
カプセルの間に分散される。これらのスペーサは、実質的な圧力が電気泳動媒体
にかけられる場合に、そうではないとカプセルに加えられるある程度の圧力（ｓ
ｏｍｅ ｏｆ ｔｈｅ ｐｒｅｓｓｕｒｅ）を解放するために有用であり、従っ
て、媒体が、カプセル破断を起こさず、スペーサがない場合に耐え得る圧力より
高い圧力に耐えることを可能にする。
【００１０】
本媒体で使用されるスペーサは、従来の液晶ディスプレイに使用されるスペー
サと全く異なる機能を提供する。上述されたように、カプセル化電気泳動媒体は
、かなりの機械的強度および凝集を処理し、それによりスペーサを必要とせず、
関連する電極の間の空間を非常に正確に制御することができる。対照的に、従来
の液晶ディスプレイにおいて、液晶の電気光学的に活性な層は、完全な液体（ｔ
ｒｕｅ ｌｉｑｕｉｄ）であり、液晶層の反対の側に配置されたディスプレイの
層の間の任意の特定の間隔を維持すること自体を不可能にする。さらに、そのよ
うな液晶ディスプレイは、非常に小さいギャップ（一般的には約２〜７μｍ）の
維持を、１２インチ（３０４ｍｍ）以上であり得るディスプレイの幅全体にわた
って必要とする。液晶ディスプレイの動作は、光の偏光面を回転させる液晶に依
存し、この回転は、液晶層の厚みに比例し、ギャップは、非常に正確に維持され
なければならない。一般的に液晶ディスプレイがリジッドなガラス板を使って作
製されたとしても、液晶層内のスペーサの使用に依存せずに、ディスプレイの幅
全体にわたって十分な正確さで、必要な間隔を維持することは、全く実行不可能
である。ディスプレイの表面上の適度な圧力でさえ、ディスプレイの外観に本質
的な変化を生成するのに十分なギャップの変化を引き起こすには十分である。
【００１１】
本発明で使用されるスペーサと従来の液晶ディスプレイに使用されるスペーサ
との間の機能上の差異を説明として、圧力が全くかかっていない場合、スペーサ
の厚みが電気泳動媒体の厚みと正確に同じであることは本質的でないことを留意
し得る。スペーサの厚みが媒体の厚みより僅かに小さく、その結果、媒体が圧力
下にない場合、その厚みはカプセルにより決定されるが、媒体にかかる圧力が増
大し、カプセルが僅かに歪むにつれて、媒体のどちらか片側上の層はスペーサに
接触し、スペーサは、カプセルの応力を緩和し、それによってこの応力がカプセ
ルの破断が生じるレベルにまで高まるのを防ぐ。例えば、電気泳動媒体を形成す
るカプセルの層が、他の２つの寸法より実質的に小さい厚みを有する薄膜の形態
を有する一般的な用途では、薄膜の厚みに平行なスペーサの寸法は、この厚みの
１．０倍に近いスペーサの寸法が好適ではあるが、この厚みの約０．９〜約１．
０倍であり得る。例えば、カプセルが直径１００μｍである場合、スペーサは、
直径が１００μｍまたは１００μｍよりも僅かに小さいガラス球の形態を有し得
る。
【００１２】
本発明で使用されるスペーサは、圧力が電気泳動媒体に加えられる場合、カプ
セルに必要な応力緩和を提供し得る任意の材料から形成され得る；材料の選択は
、媒体を使用する予定の用途、従ってカプセルが曝される圧力のタイプおよび大
きさに依存して変化し得ることが理解される。従って、スペーサは、ガラス等の
リジッド材料から、またはポリエチレンを例とする柔軟な高分子等のフレキシブ
ル材料から形成され得る。ここで、上記材料は、必要な応力緩和を提供するよう
なフレキシブルであることを仮定している。高分子でコーティングされたガラス
球を例とする材料の組み合わせがまた、使用され得る。色付き（この用語は黒お
よび白を含んで使用される）のスペーサは、電気泳動ディスプレイにより生成さ
れる画像の質に悪影響を及ぼし得るので、スペーサが実質的に透明材料から形成
されることが、一般に好適である。
【００１３】
スペーサが様々な形状を有し得る；例えば、スペーサのそれぞれは、球、ロッ
ド、円錐、ピラミッド、円錐の形態、あるいは円錐またはピラミッドの切頭体を
実質的に有する。異なる形状のスペーサの混合もまた使用され得る。
【００１４】
本電気泳動媒体におけるカプセルに対するスペーサの割合は、媒体の意図され
る用途に依存して広く変化し得る。この割合は、少なくとも部分的に、２つの競
合する考慮を妥協したものである。あまりにも少なすぎるスペーサが使用される
場合、スペーサに近傍に位置しない一定のカプセルが望ましくない応力レベルに
曝され得る。他方で、スペーサは、カプセルが受ける光学的特徴の変化を受け得
ないので、スペーサは、ディスプレイにより生成される画像に人工物（ａｒｔｉ
ｆａｃｔ）を導入する傾向があり得、人目を引くそのような人工物のリスクが使
用されるスペーサと共に増大する。一般的に、カプセルに対するスペーサの割合
は、１：１００〜１：１，０００，０００の範囲内であり、好適には１：１，０
００〜１：１００，０００の範囲内である。
【００１５】
電気泳動ディスプレイを形成するために、本発明のカプセル化電気泳動媒体は
、一般的に、媒体の反対側に配置された、少なくとも第１および第２の電極の１
つが光伝搬性である第１および第２の電極を提供される。電気泳動ディスプレイ
はまた、電気泳動媒体の反対側に配置された第１および第２の基板を含み、これ
らの第１および第２の基板は第１および第２の電極に個別に確保される；一般的
に、第１および第２の電極は、任意の利便性の高いタイプの印刷またはコーティ
ングプロセスにより各自の基板に形成される。
【００１６】
そのようなディスプレイの１形態において、第１および第２の電極ならびに第
１および第２の基板が全てフレキシブルであり、その結果、ディスプレイ全体が
フレキシブルとなる。そのようなディスプレイは、従来のポスターまたは本の１
ページに類似するような紙の厚みで作製され得る。そのようなディスプレイへの
スペーサの供給は、ディスプレイの一部が非常にはっきりと曲げられ、これが発
生した場合、例えば、フレームまたは類似の構造に合わせるようにディスプレイ
が手動で操作される場合に、ディスプレイに対する損傷を防ぐのに有用であり得
る。
【００１７】
そのようなディスプレイの別の形態は、電気泳動媒体から第１および第２の電
極の内の１つの反対側に配置されたタッチ感知手段を含み、その結果、ディスプ
レイはタッチスクリーンとして機能する。当業者に周知であるように、タッチス
クリーンのタッチ感知手段は、一般に、２つの透明基板上に２つの連続的な直交
する電極を含み、これらの連続的な電極は、アナログ電圧分圧器として動作する
。あるいは、そのようなタッチ感知手段は、個別の透明基板上に透明電極（１つ
の基板上の一連の平行な行電極および他の基板の一連の平行な列電極、または１
つの基板上のマトリクスアレイおよび他の基板の１つの連続的な電極を例とする
）の２つのアレイを含み得る。全ての場合において、２つの電極または電極のア
レイは、互いに平行に位置するが、機械的なスペーサ、液体膜または加圧ガスに
よって短距離だけ離れて位置する。少なくとも（ユーザに隣接する）前部基板は
、フレキシブルに作製され、その結果、前部基板上にユーザの指から加えられる
ような適度な圧力を与えることで、電極間（各アレイにおける少なくとも１つの
電極間）の接触を引き起こし、それにより関連電極が、感知手段のどこに圧力が
加えられたかを示す信号を生成する。タッチ感知手段は、画像が形成されるスク
リーン（一般的に、陰極線管のスクリーン、または一般的ではないが液晶ディス
プレイのスクリーン）に固定され、その結果、ユーザがスクリーン上の画像を触
れているように見える。
【００１８】
カプセル化電気泳動ディスプレイは、タッチスクリーンにおける陰極線管およ
び液晶ディスプレイの両方について実質的な利点を有する。陰極線管および従来
の液晶ディスプレイの両方は、放射の動作を行い（液晶ディスプレイはバックラ
イトが照射される）、その結果、画像は、例えば、ドライブアップ（ｄｒｉｖｅ
−ｕｐ）現金自動預入支払機（ＡＴＭ）が銀行の外に配置される場合、強い太陽
光線では読むのが困難である。対照的に、電気泳動ディスプレイは、反射によっ
て動作し、その結果、非常に強い光の下でさえ十分に読むことができる。また、
電気泳動ディスプレイは、陰極線管よりかさばらず、ＡＴＭには重要であると考
えられる。
【００１９】
タッチスクリーン上にユーザの指により生じる圧力は比較的小さいが、ユーザ
が、偶然に、スクリーンを意図するより激しく叩き得る、または、指先による単
なる圧力より非常に大きい圧力を生み出し得る指の爪、指輪、時計バンド、ブレ
スレット等で叩き得る。従って、タッチスクリーンで用いられる電気泳動ディス
プレイは、有利に、本発明に従ってスペーサを組み込み得、それにより、実質的
な圧力がタッチスクリーンに及ぼされる場合、ディスプレイへの損傷を防ぐ。
【００２０】
タッチスクリーン自体が２つの電極を必要とし、電気泳動ディスプレイもまた
、２つの電極を必要とするが、ある場合、（用いられるタッチ感知手段のタイプ
に依存する）場合には、３つの電極のみを用いることにより電気泳動ディスプレ
イを備えるタッチスクリーンの複雑さおよび費用を減らすことが可能となり得る
。タッチスクリーンの後部電極が非常に薄い基板上に製造される場合、タッチス
クリーンの後部電極および電気泳動ディスプレイの前部電極の両方として、この
電極を使用することが可能となり得る。そのような２重機能の電極は、利便的に
連続した電極タイプ（すなわち、タッチスクリーンディスプレイの全面積にわた
って伸びる１つの電極の形態）となり得る。あるいは、１つの基板は、好適には
フレキシブルプラスチック膜は、伝導材料の連続的な層で両側にコーティングが
なされ得、その結果、このコーティングされた基板は、タッチスクリーンの後部
電極および電気泳動ディスプレイの前部電極の両方として提供される。
【００２１】
本発明の別の用途は、類似の従来技術の媒体よりより広範囲の条件下で積層さ
れ得るカプセル化電気泳動媒体を提供することであり得る。上述されたように、
カプセル化電気泳動ディスプレイを作製するには、基板上に電極を形成し、次い
でこの基板／電極の結合体を、異なる基板上にコーティングされたカプセル化電
気泳動媒体に積層するのが一般的な実施例である。この積層化は、通常、熱およ
び圧力の両方を用いて行われ、熱および圧力のこの組み合わせがカプセルに実質
的な応力を与え得る。というのも、積層化によって与えられた外部圧力に加え、
カプセル内の電気泳動流体の熱膨張により引き起こされる内部圧力がカプセルに
加わるからである。本発明に従って電気泳動媒体にスペーサを設けることによっ
て、積層化の間にカプセルに与えられる応力が減少し、それにより、使用され得
る圧力および／または温度の範囲を広げ得る。積層化の接着剤の選択は、積層化
に使用され得る主に温度および圧力によって制限されるので、温度および圧力の
許容範囲が広がることは、使用可能な積層化の接着剤の範囲を広げ、従って、他
の場合では電気泳動媒体に使用できない（耐久性を増す等の）ある所望な性質を
有する接着剤の使用を可能にする。
【００２２】
本発明のいくつかの実施形態において、スペーサは、以下で詳細に説明するよ
うに、カプセルがカプセルの層に形成される前後のいずれかに、カプセルの間に
混合される個別のエンティティである。しかし、少なくともスペーサのいくつか
もまた、電気泳動ディスプレイの電極または基板の１つに確保されるか、または
一体化している。例えば、基板の１つまたは両方は、フレキシブルプラスチック
膜の形態を有する場合、そのような膜は、スペーサとして機能するプロジェクシ
ョンまたはリッジ（ｒｉｄｇｅ）を有してもよい。そのようなプロジェクション
またはリッジは、ディスプレイの視野表面に対する有用なテーパーであり得る；
例えば、後部基板のプロジェクションは、形状において、フルスト（ｆｒｕｓｔ
ｏ）円錐型のまたはフルストピラミッド型であり得、その結果、基板が、カプセ
ルの層を印刷されるまたはカプセルの層でコーティングされる場合、カプセルは
、プロジェクションまたはリッジの広いベースの外部部分にオーバーレイし、プ
ロジェクションの比較的狭い上部のみが最終的なディスプレイで露出され、従っ
て、ディスプレイによって提供される画像に見ることのできる人工物をもたらす
投射の可能性を減らす。
【００２３】
カプセルの層にスペーサを組み込むために使用される正確な方法は、変化し得
、最適な方法は、用いられるスペーサの数およびタイプに依存して変化し得る。
上述したように、一般的に、カプセルの層は、カプセルの間にあり、カプセルを
共に結合させる結合剤を提供することによってコヒーレントになる。カプセルの
層は、基板の表面に結合剤におけるカプセルの混合物を印刷する、またはコーテ
ィングすることによって形成される；利便的に、伝導コーティングは、印刷また
はコーティングの前に基板上に提供され、その結果、この伝導コーティングは、
最終的なディスプレイの電極の１つとして機能し得る。一定の厚みを有する（ｓ
ｐａｃｉｎｇ−ｃｏｎｔａｉｎｇ）カプセルの層を形成する方法において、スペ
ーサは、カプセルおよび結合剤と混合し、結果として生じる混合物は、基板の表
面に印刷され、またはコーティングされる。本方法は、詳細には、カプセル／結
合剤混合物と同様の密度を有するスペーサ（例えば、高分子スペーサ）に適して
いる。第２の方法において、カプセルおよび結合剤の通常の混合物は、基板の表
面にまずコーティングされ、その後、スペーサは、カプセルの間に分散される。
いずれの方法においても、一般に、スペーサを備えるカプセルの層が、基板上に
形成された後、第２の基板がカプセルの層に２つの基板は、この層の反対側にあ
るように積層される。この第２の基板は、最終的な電気泳動ディスプレイの第２
の電極として機能する伝導層を有し得る。
【００２４】
上述の説明を通じて、本発明のカプセル化電気泳動媒体が複数の別個のカプセ
ルを含むことを示す様態で、カプセルおよび結合剤について述べてきた（添付す
る図面が本発明のこの形態を示す）が、本発明の媒体はまた、「高分子分散型電
気泳動ディスプレイ」（以下、「ＰＤＥＤ」と省略される）の形態を有し得る。
本質的に、ＰＤＥＤは、不連続な相を有する２相システム（ｔｗｏ−ｐｈａｓｅ
ｓｙｓｔｅｍ）であり、２相システムは、電気泳動流体の個別の複数の液滴を
複数含む（通常、液体および液体内に配置され、電界をその液体に加えることに
よって移動可能な少なくとも１つの粒子を含む）。ＰＤＥＤ内の電気泳動流体の
個別の液滴は、個別のカプセル膜が個々の液滴それぞれに関連していなくとも、
カプセルまたはマイクロカプセルと呼ばれ得る。従って、本明細書中で「カプセ
ル」と呼ぶ場合は、カプセル化電気泳動ディスプレイのサブセットと考えられる
ＰＤＥＤのカプセルまで拡張して解釈されるべきである。
【００２５】
本発明の実施形態は、上述したように添付図面を参考にして、図示のみによっ
てではあるが、ここで説明される。添付図面は、本発明の３つの異なるカプセル
化電気泳動ディスプレイについての模式的な断面図を示す。これらの断面は、デ
ィスプレイの電極面に垂直に切り取られている。
【００２６】
添付図面の図１は、本発明の（一般に１００で示される）カプセル化電気泳動
ディスプレイを示す。このディスプレイは、例えば、インジウム−錫酸化物（Ｉ
ＴＯ）から形成され得る連続的な透明前部電極１０４でコーティングされる透明
前部基板１０２を含む。前部基板１０２の露出される（外部）表面１０６（図１
に示されるような上部表面）は、視野表面として機能し、観察者は、視野表面を
通してディスプレイ１００を見る。例えば、ディスプレイ１００は、タッチスク
リーンディスプレイの一部として使用される場合、ディスプレイのタッチ感知手
段が表面１０６上に取り付けられる。ディスプレイ１００は、複数の個別の後部
電極１１０でコーティングされる後部基板１０８をさらに含み、個別の後部電極
１１０は、ディスプレイ１００の個々の画素を規定する。２つの後部電極１１０
のみが図１で示される。電極１０４および１１０の間に、複数のマイクロカプセ
ル（一般に１１２で示される）が配置される。これらのマイクロカプセルのそれ
ぞれは、色付き液体１１４を封入しているカプセルウォール（ｃａｐｓｕｌｅ
ｗａｌｌ）を含む。色付き液体１１４の中には、色付き液体１１４と異なる色の
懸濁荷電色付き粒子（ｓｕｓｐｅｎｄｅｄ ｃｈａｒｇｅｄ ｃｏｌｏｒｅｄ
ｐａｒｔｉｃｌｅ）１１６が含まれる。実際に、マイクロカプセル１１２は、共
有に係る米国特許番号第６，６０７，１８５号で説明される非球形であるのが望
ましいが、図示を容易にするために、マイクロカプセル１１２は、図中に球形と
して示される。マイクロカプセル１１２は、電極１０４と１１０との間の間隔を
維持するには、マイクロカプセル１１２自体で十分である。しかし、既に上述さ
れた理由から、マイクロカプセル１１２と実質的に同じ直径のガラス球の形態を
有する複数のスペーサ１１８（図１に示される１つのみ）は、マイクロカプセル
１１２の間に分散される。
【００２７】
上述したように、個々のマイクロカプセル１１２は、通常、高分子結合剤によ
り、互いに、ならびに電極１０４および１１０に結合される。この結合剤は、図
示および理解するのを容易にするために図１、２および３から省略されている。
【００２８】
図２は、本発明の第２のカプセル化電気泳動ディスプレイ（一般に２００で示
される）を示す。このディスプレイ２００は、球形スペーサ１１８は、（図２に
示される１つのみ）円筒型ロッドスペーサ２１８に取り替えられていることを除
けば、図１に示されるディスプレイ１００に非常に類似している。スペーサ２１
８は、ガラス高分子または他の材料で形成され得る。
【００２９】
図３は、本発明の第３のカプセル化電気泳動ディスプレイを示す（一般に３０
０で示される）。このディスプレイ３００は、スペーサが１１８および２１８が
、後部基板１０８と一体化しているフルスト円錐型スペーサ３１８（図３に示さ
れる１つのみ）によって取り替えられることを除いて、図１および図２に個別に
示されるディスプレイ１００および２００に非常に類似している。スペーサ３１
８の片側上のマイクロカプセル１１２がスペーサのベースの一部に重なり、それ
によってスペーサ３１８が任意の見ることができる人工物をディスプレイ３００
にもたらす危険を減らすことに留意すべきである。また、スペーサ３１８の上端
（図３参照）が、前部電極１０４から僅かに離れており、それによって前部基板
１０２、前部電極１０４およびマイクロカプセル１１２が、前部電極１０４がス
ペーサ３１８に接触する前に僅かに歪み得ることに留意すべきである。
【００３０】
スペーサの使用とは別に、本発明のカプセル化電気泳動ディスプレイは、従来
技術のカプセル化電気泳動ディスプレイに類似しており、本発明のディスプレイ
は、例えば、米国特許番号第６，０１７，５８４号および第６，０６７，１８５
号、ならびに、同時係属中で、同一人に譲渡され、１９９９年１０月６日に出願
された出願シリアル番号第０９／４１３，４４４号、および対応する国際出願Ｐ
ＣＴ／ＵＳ９９／２３３１３（公開番号第ＷＯ ００／２０９２２号）で説明さ
れるようなディスプレイの生産用の任意の公知の材料およびプロセスの詳細を利
用し得る；上述の特許および出願の全ての開示全体は、参考のために援用される
。従って、読者は、そのような材料およびプロセスに対する上述の特許および出
願を参考にする。
【００３１】
次の実施例は、本発明の電気泳動媒体を作製するのに有用であり得る好適な材
料、条件および方法を示すために、図示のみによって、ここで与えられる。
【００３２】
１．実施例１
次の手順は、本発明の電気泳動ディスプレイに使用されるゼラチン／アカシア
（ｇｅｌａｔｉｎ／ａｃａｃｉａ）マイクロカプセル化を説明する。
【００３３】
ａ．オイル（Ｏｉｌ）（内部）相の作製
１Ｌフラスコに０．５ｇのオイル ブルー Ｎ（Ａｌｄｒｉｃｈ，Ｍｉｌｗａ
ｕｋｅｅ，ＷＩ）、０．５ｇのスーダン レッド ７Ｂ（Ａｌｄｒｉｃｈ）、４
１７．２５ｇの水素化炭化水素オイル０．８（Ｈａｌｏｇｅｎａｔｅｄ ｈｙｄ
ｒｏｃａｒｂｏｎ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ Ｃｏｒｐ．，Ｒｉｖｅｒ Ｅｄｇｅ，Ｎ
Ｊ）、７３．６７ｇのＩｓｏｐａｒ−Ｇ（登録商標）（Ｅｘｘｏｎ，Ｈｏｕｓｔ
ｏｎ，ＴＸ）を加える。混合物を、６時間の間、６０°Ｃで攪拌し、次いで室温
まで冷却される。結果として生じる溶液５０．１３ｇは、５０ｍＬのポリプロピ
レン遠心機管で配置される。その溶液に水素化炭化水素オイル０．８中の、１．
８ｇの二酸化チタン（ＴｉＯ2）（ｄｕ Ｐｏｎｔ），０．７８ｇのＯＬＯＡ
１２００の１０％溶液（Ｃｈｅｖｒｏｎ，Ｓｏｍｅｒｓｅｔ，ＮＪ）、および０
．１５ｇのＳｐａｎ ８５（Ａｌｄｒｉｃｈ）を加える。次いで、この混合物は
、３０°Ｃで、Ａｑｕａｓｏｎｉｃ Ｍｏｄｅｌ ７５Ｄソニケーター（ＶＷＲ
、Ｗｅｓｔｈｅｓｔｅｒ，ＰＡ）において、パワー９で、５分間、超音波処理を
行う。
【００３４】
ｂ．水（Ａｑｕｅｏｕｓ）相の作製
アカシア（Ａｌｄｒｉｃｈ）の１０．０ｇを、１００．０ｇの水に、３０分の
間、室温で攪拌して溶解する。結果として生じる混合物は、２つの５０ｍＬポリ
プロピレン遠心機管にデカンテーションされ、１０分間、約２０００ｒｐｍで遠
心分離し、不溶性物質を取り除く。次いで、６６ｇの精製された溶液が５００ｍ
Ｌの非バッフルジャケットリアクタ（ｎｏｎ−ｂａｆｆｌｅｄ ｊａｃｋｅｔｅ
ｄ ｒｅａｃｔｏｒ）にデカンテーションされ、次いでその溶液を４０℃まで加
熱する。次いで、６枚羽根（垂直なジオメトリ）パドル（ｓｉｘ−ｂｌａｄｅ（
ｖｅｒｔｉｃａｌ ｇｅｏｍｅｔｒｙ）ｐａｄｄｌｅ）攪拌機を、液体表面のま
さに下に配置する。２００ｒｐｍで溶液を攪拌する間に、ゼラチン（３００ブル
ーム（ｂｌｏｏｍ）、ＴｙｐｅＡ、Ａｌｄｒｉｃｈ）の６ｇを、約２０秒間にわ
たって注意深く加え、それにより塊（ｌｕｍｐ）を避けるために。次いで、攪拌
が５０ｒｐｍまで減少し、発泡化を減らす。次いで、結果として生じる溶液を３
０秒間で攪拌する。
【００３５】
ｃ．カプセル化
２００ｒｐｍで攪拌し、上述されたように調製されたオイル相を、約１５秒間
にわたってゆっくりと、上述されたように調製された水相に注入される。結果と
して生じるオイル／水の乳濁液は、２０分間、乳化され得る。この乳濁液に、約
２０秒間にわたってゆっくりと、予め４０℃に加熱された水２００ｇを加える。
次いで、ｐＨは、１０％の酢酸溶液（Ａｌｄｒｉｃｈからの酢酸）により５分間
にわたって４．４に減少される。ｐＨを、ｐＨ７．０およびｐＨ４．０緩衝溶液
で前もって較正されたｐＨメーターを用いてモニタリングする。結果として生じ
る混合物は、４０分間、攪拌される。次いで、予め４０℃に加熱された水１５０
ｇを加え、次いで、リアクタの内容物が１０℃まで冷却される。溶液の温度が１
０℃に達すると、３７％のホルマリン溶液（Ａｌｄｒｉｃｈ）３．０ｍＬを加え
、溶液は、さらに６０分間、攪拌される。カルボキシメチルセルロースナトリウ
ム（ＮａＣＭＣ）２０ｇを加え、次いで、水酸化ナトリウム（ＮａＯＨ）溶液２
０ｗｔ．％を加えることによって、ｐＨが、１０．０にまで上がる。次いで、サ
ーモスタットバスが４０℃に設定され、さらに７０分の間、攪拌され得る。スラ
リーは、室温まで冷却され得、一昼夜、攪拌される。次いで、結果として生じる
カプセルスラリーは、すぐにふるいにかけられる。
【００３６】
ｄ．ディスプレイの形成
上記のカプセルスラリーから本発明の電気泳動ディスプレイを作製するのに適
切と考えられる２つの手順が以下で説明される。
【００３７】
ｉ．ウレタン結合剤を用いる手順
上記から結果として生じるカプセルスラリーは、１０個のカプセルに対して１
個の結合剤の割合で、水性ウレタン結合剤ＮｅｏＲｅｚ Ｒ−９３２０（Ｚｅｎ
ｅｃａ Ｒｅｓｉｎｓ，Ｗｉｌｍｉｎｇｔｏｎ，ＭＡ）を混合する。スペーサを
提供するために、１００μｍガラス球もまた、１０，０００カプセルに対して１
スペーサの割合でスラリー結合剤混合物に混合する。次いで、結果として生じる
混合物を、インジウム−錫酸化物がスパッタリングされたポリエルテル膜の約１
００〜１２５μｍの厚いシートに、ドクター・ブレードを用いてコーティングす
る。ドクター・ブレードのブレードギャップを、カプセルの１つの層を置くよう
に０．１８ｍｍに制御する。次いで、コーティング膜を、３０分間、温風（６０
℃）で乾燥する。乾燥後、乾燥した膜は、Ｃｈｅｍｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ，Ｆ
ａｉｒｆｉｅｌｄ，ＯＨからのホットロール薄膜において、１５ｐｓｉの圧力で
厚い銀の膜および誘電体インクを印刷されたポリエルテルスクリーンの１００〜
１２５μｍの厚さのシートを含む背面（ｂａｃｋｐｌａｎｅ）に、６０℃で積層
される。背面を、非等方性テープを用いて膜に接続される。伝導領域は、結果と
して作製されるディスプレイのアドレス可能なエリアを形成する。
【００３８】
ｉｉ．ウレタン／ポリビニルアルコール結合剤を用いる手順
上記の結果として生じるカプセルスラリーは、５個のカプセルに対する１個の
ＮｅｏＲｅｚ Ｒ−９６６に対する１個のＡｉｒｖｏｌ２０３溶液の割合で、Ｎ
ｅｏＲｅｚ Ｒ−９６６（Ｚｅｎｅｃａ Ｒｅｓｉｎｓ）およびＡｉｒｖｏｌ２
０３（ポリ（ビニルアルコール））の２０％溶液の混合物を含む水性結合剤と混
合される。スペーサを提供するために、また１００μｍガラス球を、１０，００
０カプセルに対して１スペーサの割合で、スラリー結合剤混合物に混合する。次
いで、結果として生じる混合物は、インジウム−錫酸化物をスパッタリングした
ポリエルテル膜の約１００〜１２５μｍの厚さのシートに、ドクター・ブレード
を用いてコーティングされる。ドクターブレードのブレードギャップを、カプセ
ルの１つの層を置くように０．１８ｍｍに制御する。次いで、コーティング膜を
、温風（６０℃）で、３０分間、乾燥する。次いで、乾燥後、厚い膜の銀インク
は、乾燥した膜の背面に直接、印刷され、６０℃で硬化される。伝導エリアは、
ディスプレイのアドレス可能エリアを形成する。
【００３９】
２．実施例２
次は、インサイチュ重合によるマイクロカプセルの調製例である。
【００４０】
５００ｍＬ非バッフルジャケットリアクタ内に、エチレンｃｏ−マレイン酸（
ｃｏ−ｍａｌｅｉｃ）無水物（Ａｌｄｒｉｃｈ）の１０ｗｔ．％水溶液５０ｍＬ
、水１００ｍＬ、レゾルシノール（Ａｌｄｒｉｃｈ）０．５ｇ、および尿素（Ａ
ｌｄｒｉｃｈ）５．０ｇを混合する。混合物は、２００ｒｐｍで攪拌され、ｐＨ
は、１分にわたって２５ｗｔ．％ＮａＯＨ溶液で、３．５に調整される。ｐＨは
、ｐＨ７．０およびｐＨ４．０の緩衝溶液で予め較正されたｐＨメーターを用い
て、モニタリングされる。これに、上記の実施例１で説明したように調製された
オイル相をゆっくりと加え、攪拌は、４５０ｒｐｍに増加され、平均粒子サイズ
を２００μｍ未満に減少させる。次いで、３７ｗｔ．％水性ホルムアルデヒド溶
液１２．５ｇを加え、温度を５５℃まで上げる。溶液を、５５℃で２時間加熱す
る。
【００４１】
３．実施例３
次は、界面重合によるマイクロカプセルの作成例である。
【００４２】
実施例１で上述したように調製されたオイル相４４ｇに、塩化セバコイル（Ａ
ｌｄｒｉｃｈ）１．０ｇを加える。次いで、混合物３ｍＬは、室温で、３００ｒ
ｐｍで攪拌し、水２００ｍＬに分散させる。次いで、この分散に対して、１，６
−ジアミノヘキサンの１０ｗｔ．％水性溶液２．５ｍＬを加える。カプセルは、
約１時間後に形成する。
【００４３】
他のカプセル化電気泳動ディスプレイと同様に、本発明のカプセル化電気泳動
ディスプレイは、容易に製造され得、電力をほとんど消費しない（または、ある
状態における双安定ディスプレイの場合に、電力を消費しない）フレキシブルな
反射型ディスプレイを提供する。従って、そのようなディスプレイは、さまざま
な用途に組み込まれ得、多くの形態をとり得る。一旦、電界が除去されると、電
気泳動粒子は、一般に安定し得る。さらに、次の電荷を与えることは、粒子の優
先的な構成を変化させ得る。そのようなディスプレイは、例えば、複数の非等方
性の粒子および複数の第２の粒子を、懸濁流体に含んでもよい。第１の電界の印
加により、非等方性の粒子が特定の配向を想定させ得、光学的性質を提示させ得
る。次いで、第２の電界の印加により、複数の第２の粒子を平行移動させ、それ
により非等方性の粒子を無秩序にし、光学的性質をかき乱す。あるいは、または
、さらに、粒子は、懸濁流体の屈折率に実質的に適合する屈折率を有し得る。
【００４４】
上述したように、カプセル化電気泳動ディスプレイは、ディスプレイの光学状
態が、ある時間の長さの間、安定するように作成され得る。ディスプレイがこの
態様で安定な２つの状態を有する場合、ディスプレイは、以上で規定された用語
の範囲内で、双安定である；ディスプレイの３つ以上の状態が安定である場合、
ディスプレイは、多安定である。しかし、ディスプレイは効率的に双安定状態で
あるかどうかは、ディスプレイの用途に依存する。ゆっくりと崩壊する光学状態
は、光学状態が要求される視野時間にわたって実質的に変化しない場合、効率的
に双安定であり得る。例えば、数秒毎に更新されるディスプレイにおいて、数時
間または数日間、安定であるディスプレイ画像は、特定の用途に対して効率的に
双安定である。あるいは、ディスプレイにアドレシングする電圧を取り除くと、
すぐに画像が崩壊するカプセル化電気泳動ディスプレイを作成することが可能で
ある（すなわち、ディスプレイは、双安定または多安定でない）。カプセル化電
気泳動ディスプレイが双安定であるかどうか、およびその双安定の程度は、電気
泳動粒子、懸濁流体、カプセル、および結合剤材料の適切な化学修飾によって制
御され得る。
【００４５】
カプセル化電気泳動ディスプレイは、多数の形態をとり得る。そのようなディ
スプレイのカプセルは、任意のサイズまたは形状であり得る。カプセルは、例え
ば、球形であり、ミリメートルの範囲内またはミクロンの範囲内の直径を有し得
る。そのようなディスプレイのカプセル内の粒子は、例えば着色され、ルミネセ
ンスで、光を吸収する、または透明であり得る。
【００４６】
上述の説明から、本発明のカプセル化電気泳動媒体およびディスプレイは、従
来技術のカプセル化電気泳動媒体およびディスプレイの全ての利点を維持する一
方で、カプセル化電気泳動媒体を媒体上で用いられる圧力からの損傷を受けるこ
とをより少なくする。従って、本発明の媒体およびディスプレイは、従来技術の
カプセル化電気泳動媒体およびディスプレイは、圧力のダメージを被るので、使
用され得ない用途において、有用であり得る。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本願明細書に記載された発明。
【請求項１】
本願明細書に記載された発明。
【図１】
【図２】
【図３】
【図２】
【図３】
【公開番号】特開２０１３−５４３８７（Ｐ２０１３−５４３８７Ａ）
【公開日】平成２５年３月２１日（２０１３．３．２１）
【国際特許分類】
【外国語出願】
【出願番号】特願２０１２−２６６９２９（Ｐ２０１２−２６６９２９）
【出願日】平成２４年１２月６日（２０１２．１２．６）
【分割の表示】特願２００１−５０８６４１（Ｐ２００１−５０８６４１）の分割
【原出願日】平成１２年６月２９日（２０００．６．２９）
【出願人】（５０００８０２１４）イー インク コーポレイション (148)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年３月２１日（２０１３．３．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−２６６９２９（Ｐ２０１２−２６６９２９）
【出願日】平成２４年１２月６日（２０１２．１２．６）
【分割の表示】特願２００１−５０８６４１（Ｐ２００１−５０８６４１）の分割
【原出願日】平成１２年６月２９日（２０００．６．２９）
【出願人】（５０００８０２１４）イー インク コーポレイション (148)
【Ｆターム（参考）】
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