スポットめっき装置及びスポットめっき装置用バックアップ部材
【課題】電子製品の例えば端子或いはコネクタの形状とされる所定形状に打ち抜かれた長尺の金属条におけるスポットめっきにおいて、密着性能を保持したまま、めっき液が滞留せず、「めっき抜け」及び「にじみ」の問題を解決し、安定した高品質のスポットめっきを可能とするスポットめっき装置及びスポットめっき装置用バックアップ部材を提供する。
【解決手段】金属条３の少なくとも被めっき部３０を支持体ドラム１０の外周部に押圧して密着させるために、支持体ドラム１０に巻回された金属条３の外周部の少なくとも一部に巻回され、金属条３と共に支持体ドラム１０の回転方向に移動するバックアップ部材は、多孔質の且つ軟質性の材料で形成される。
【解決手段】金属条３の少なくとも被めっき部３０を支持体ドラム１０の外周部に押圧して密着させるために、支持体ドラム１０に巻回された金属条３の外周部の少なくとも一部に巻回され、金属条３と共に支持体ドラム１０の回転方向に移動するバックアップ部材は、多孔質の且つ軟質性の材料で形成される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子、コネクタ等の電子部品を製造するために所定形状に打ち抜かれた長尺の金属条に貴金属をスポットめっきするスポットめっき装置及びスポットめっき装置に使用されるバックアップ部材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、端子、コネクタ等の電子部品を製造するために所定形状に打ち抜かれた長尺の金属条には、耐食性の向上、半田付け性の向上、接触抵抗の劣化防止を目的として、貴金属めっきが施される。めっきを施す貴金属としては、金が主として用いられているが、金が高価であることから、被めっき部の必要なエリアのみにめっきを施すスポットめっきが行われている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図１１に、従来のスポットめっき装置１Ａの一例を示す。本例にて、スポットめっき装置１Ａは、樹脂製の支持体ドラム１０と、めっき液射出機構２０と、を備えている。
【０００４】
スポットめっきを施す長尺の金属条３は、供給側装置（図示せず）から樹脂製の支持体ドラム１０へと供給され、支持体ドラム１０の入口側ガイドロール１５ａに案内されて支持体ドラム１０の外周部の一部に巻回され、その後、支持体ドラム１０の出口側ガイドロール１５ｂに案内されて巻取側装置（図示せず）に巻き取られる。
【０００５】
金属条３は、図３に示すように、例えば電子機器の端子として使用される端子形状部材（被めっき部）が対称配置にて２列３０Ａ１、３０Ａ２にて打ち抜かれ、更に、本例では、上下に二組３０Ａ、３０Ｂが配置されている。また、金属条３には、金属条３の長手方向（長尺方向）に沿って上下方向両端縁部及び中央部に所定間隔にてキャリア穴３（３ａ１、３ｂ１；３ａ２、３ｂ２）が穿設されており、図４に示すように、キャリア穴３ａ１、３ｂ１がそれぞれ支持体ドラム１０の外周面に設けられた突起部１３（１３ａ１、１３ｂ１）に係合する。
【０００６】
上記構成にて、図１２に示すように、支持体ドラム１０の外周部に沿って搬送される金属条３に、支持体ドラム１０に形成されためっき孔１４（１４ａ、１４ｂ１、１４ｂ２）（図４参照）を介してめっき液射出機構２０からめっき液を供給することにより金属条３にスポットめっきが施される。
【０００７】
めっき孔１４は、金属条３の表面にめっき液を接触させるために支持体ドラム１０の表面に開口して設けられた透孔であり、金属条３に施すめっきの形状及び大きさに対応している。
【０００８】
更に、図１１に示すように、金属条３を支持体ドラム表面に押圧するべく所定の張力で張架されたバックアップ部材としてのバックアップベルト４１を備えた押圧機構４０が設けられている。支持体ドラム１０に巻回された金属条３は、外側方向からバックアップベルト４１により押圧され、図１１、図１３に示すように、例えば、中心角（θ）が４５度程度となるような密着領域にて支持体ドラム１０の外周面に密着するように構成されている。ベルト４１は軟質性の材質、例えば塩化ビニル等が用いられている。
【０００９】
また、特許文献１に記載するように、本例では、図１１に一点鎖線にて示すように、金属条３と接する側のベルト４１には、金属条３とベルト４１の間に入り込んだめっき液を逃がすために所定の間隔で幅方向に溝４１ａが設けられたものもある。これは、金属条３とベルト４１の間にめっき液が入り込むとベルト４１がスリップし易くなり、その際、金属条３も支持体ドラム１０からズレてしまい正確なめっきができなくなってしまう。そこで、ベルト４１の金属条３と接触する面に溝４１ａを設け間に入り込んだめっき液を溝４１ａに沿って逃がすことによりベルト４１のスリップを防止するためである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００６−２８３１２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、本発明者の研究実験の結果によると、図１１に示す上記構成のスポットめっき装置１Ａでは、金属条３の外面がバックアップベルト４１にて被覆された状態となっているためにめっき液が金属条３の裏面側へと抜けることができず、めっき液が滞留して、所謂、「めっき抜け」が生じた。
【００１２】
尚、上述したように、特許文献１に記載するように、金属条３と接する側のベルト４１に金属条３とベルト４１の間に入り込んだめっき液を逃がすために所定の間隔で幅方向に溝４１ａを設けた構成では、「めっき抜け」を大幅に改善することはできなかった。
【００１３】
そこで、図１２に示すように、金属条３と支持体ドラム１０との滑りをなくすためにバックアップベルト４１を中央部のキャリア穴部分１３ａ２、１３ｂ２のみに配置して支持体ドラム１０に押圧し、被めっき部３０（３０Ａ、３０Ｂ）は被覆しない方法を試みた。
【００１４】
この方法では、めっき液は金属条３の裏面側へと抜け、めっき液の滞留はなく、「めっき抜け」は大幅に改善することができた。しかし、図１３に示すように、キャリア穴領域は支持体ドラム１０に密着して保持されているが、端子形状部３０は、一点鎖線にて示すように、支持体ドラム表面から浮き上がり、端子形状部と支持体ドラム表面との間に空間部（ｖ）が形成される。
【００１５】
つまり、この構成では、中央部のキャリア穴部分のみを支持体ドラム１０に押圧するため、めっき液は金属条３の裏面側へと抜けるものの、ベルト４１により押圧されていない端子形状部３０においては、端子形状部３０と支持体ドラム表面との間に空間部（ｖ）が形成されるために所定領域以外へのめっき液の回り込みが生じ、端子形状部３０が支持体ドラム表面から浮き上がった分「にじみ」が発生することが分かった。
【００１６】
そこで、本発明の目的は、電子製品の例えば端子或いはコネクタの形状とされる所定形状に打ち抜かれた長尺の金属条におけるスポットめっきにおいて、密着性能を保持したまま、めっき液が滞留せず、「めっき抜け」及び「にじみ」の問題を解決し、安定した高品質のスポットめっきを可能とするスポットめっき装置及びスポットめっき装置用バックアップ部材を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的は本発明に係るスポットめっき装置及びスポットめっき装置用バックアップ部材にて達成される。要約すれば、本発明の第一の態様によると、所定形状の被めっき部が長尺方向に繰り返し形成された長尺の金属条を支持体ドラムの外周部の一部に沿って巻回して前記支持体ドラムと共に回転移動させ、前記金属条の被めっき部の所定のめっきエリアに対して、前記支持体ドラムに形成しためっき孔を介して前記支持体ドラムの内部からめっき液を供給することにより前記金属条の被めっき部の所定のめっきエリアにスポットめっきするスポットめっき装置において、前記金属条の少なくとも前記被めっき部を前記支持体ドラムの外周部に押圧して密着させるために、前記支持体ドラムに巻回された前記金属条の外周部の少なくとも一部に巻回され、前記金属条と共に前記支持体ドラムの回転方向に移動するバックアップ部材であって、
多孔質の且つ軟質性の材料で形成されたことを特徴とするスポットめっき装置用バックアップ部材が提供される。
【００１８】
本発明の一実施態様によると、前記バックアップ部材は、複数の支持ローラに張設巻回されて循環移動する無端ベルトである。
【００１９】
本発明の他の実施態様によると、前記バックアップ部材は、前記めっき孔が全て覆われるような非開口部領域を有しておらず、更に、
前記バックアップ部材の移動方向における、前記バックアップ部材の孔における開口部領域の長さの最大値をＬｍａｘとし、前記バックアップ部材の孔の内周部に接して形成される内接円の直径の最大径をＲｍａｘとし、前記バックアップ部材の厚さをｔとすると、
Ｌｍａｘ≦（１／２）×Ｌ１
且つ、
ｔ≦３×Ｒｍａｘ
である。
【００２０】
本発明の他の実施態様によると、前記バックアップ部材の移動方向に対して直交する幅方向おける前記バックアップ部材の孔における開口部領域の長さの最大値をＨｍａｘとすると、
Ｈｍａｘ≦（１／２）×Ｈ
である。
【００２１】
本発明の他の実施態様によると、０．０５ｍｍ≦Ｌｍａｘ≦５ｍｍであるか、好ましくは、０．０５ｍｍ≦Ｌｍａｘ≦１ｍｍであるか、更に好ましくは、０．０５ｍｍ≦Ｌｍａｘ≦０．８ｍｍとされる。
【００２２】
本発明の他の実施態様によると、０．０５ｍｍ≦Ｈｍａｘ≦５ｍｍであるか、好ましくは、０．０５ｍｍ≦Ｈｍａｘ≦１ｍｍであるか、又は、更に好ましくは、０．０５ｍｍ≦Ｈｍａｘ≦０．８ｍｍである。
【００２３】
本発明の他の実施態様によると、０．２ｍｍ≦ｔ≦１ｍｍであるか、好ましくは、０．２ｍｍ≦ｔ≦０．６ｍｍである。
【００２４】
本発明の他の実施態様によると、前記バックアップ部材は、ポリエステル樹脂、フッ素樹脂、アクリル樹脂、ポリプロピレン樹脂、アラミド樹脂、ポリアリレート樹脂、ＰＢＯ樹脂、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）樹脂、又は、ポリイミド樹脂で作製された樹脂シートである。
【００２５】
本発明の他の実施態様によると、前記バックアップ部材は、ポリエステル繊維、フッ素樹脂繊維、又は、ガラス繊維＋フッ素樹脂繊維、アクリル繊維、レーヨン繊維、ポリプロピレン繊維、パラ系及びメタ系アラミド繊維、ポリアリレート繊維、ＰＢＯ繊維、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）繊維、ポリイミド繊維、フッ素繊維にて作製された糸条により織成或いは編成された多孔質シートである。
【００２６】
本発明の他の実施態様によると、前記糸条は、線径が０．１〜０．５ｍｍである。
【００２７】
本発明の他の態様によれば、所定形状の被めっき部が長尺方向に繰り返し形成された長尺の金属条を支持体ドラムの外周部の一部に沿って巻回して前記支持体ドラムと共に回転移動させ、前記金属条の被めっき部の所定のめっきエリアに対して、前記支持体ドラムに形成しためっき孔を介して前記支持体ドラムの内部からめっき液を供給することにより前記金属条の被めっき部の所定のめっきエリアにスポットめっきするスポットめっき装置において、
前記金属条の少なくとも前記被めっき部を前記支持体ドラムの外周部に押圧して密着させるために、前記支持体ドラムに巻回された前記金属条の外周部の少なくとも一部に巻回され、前記金属条と共に前記支持体ドラムの回転方向に移動するバックアップ部材を備えており、
前記バックアップ部材は、上記いずれかの構成とされるバックアップ部材であることを特徴とするスポットめっき装置が提供される。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、電子製品の例えば端子或いはコネクタの形状とされる所定形状に打ち抜かれた長尺の金属条におけるスポットめっきにおいて、密着性能を保持したまま、めっき液が滞留せず、「めっき抜け」及び「にじみ」の問題を解決し、安定した高品質のスポットめっきを可能とする。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係るスポットめっき装置及びスポットめっき装置用バックアップ部材の一実施例の概略構成を示す斜視図である。
【図２】スポットめっき装置の縦断面図である。
【図３】図３（ａ）は金属条の一実施例の平面図であり、図３（ｂ）は金属条の被めっき部の拡大図である。
【図４】支持体ドラムの一実施例の斜視図である。
【図５】金属条の被めっき部と支持体ドラムのめっき穴との位置関係を示す図である。
【図６】バックアップベルトの孔とめっき孔との関係を説明する図である。
【図７】バックアップベルトの孔の諸寸法を説明する図である。
【図８】図８（ａ）〜（ｅ）は、バックアップベルトの孔の配列パターンを説明する図である。
【図９】図９（ａ）、（ｂ）は、バックアップベルトの孔の配列パターンを説明する図である。
【図１０】図１０（ａ）はバックアップベルトの一実施例の平面図であり、金属条の被めっき部との関係を示しており、図１０（ｂ）はバックアップベルトの一つの孔の拡大説明図である。
【図１１】従来のスポットめっき装置の概略構成を示す斜視図である。
【図１２】従来のスポットめっき装置の概略構成を示す斜視図である。
【図１３】従来のスポットめっき装置の問題を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明に係るスポットめっき装置を図面に則して更に詳しく説明する。
【００３１】
実施例１
図１〜図５に、本発明に係るスポットめっき装置１の一実施例の概略構成を示す。本実施例にて、スポットめっき装置１は、所定形状の被めっき部３０が長尺方向に繰り返し打ち抜かれて形成された金属条３の所定の位置（めっきエリア）３１ｍ、３２ｍ、３３ｍに、例えば金めっきを施す装置として説明するが、これに限定されるものではない。
【００３２】
（めっき装置の全体構成）
図１〜図３を参照すると、本実施例のスポットめっき装置１は、従来の装置と同様に、支持体ドラム１０と、めっき液噴出機構２０と、めっき液が溜められためっき槽５と、を備えている。
【００３３】
スポットめっきを施す長尺の金属条３は、供給側装置（図示せず）から支持体ドラム１０へと供給され、支持体ドラム１０の入口側ガイドロール１５ａに案内されて支持体ドラム１０の外周部の少なくとも一部に巻回され、その後、支持体ドラム１０の出口側ガイドロール１５ｂに案内されて巻取側装置１３０に巻き取られる。
【００３４】
金属条３は、その表面にスポットめっきが施される細長い帯状の長尺金属製部材であり、銅合金、ステンレス等の金属製材料から形成されている。通常、金属条３は、幅が１０．０ 〜５０．０ ｍｍ、厚さが０．１ 〜０．５ ｍｍの帯状体とされる。
【００３５】
本実施例で使用する金属条３は、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、例えば電子機器の端子として使用される端子形状部材（被めっき部）３０が対称配置により２列３０Ａ１、３０Ａ２にて金属条の長尺方向に沿って繰り返して打ち抜かれ、更に、本実施例においては、上下に二組３０Ａ、３０Ｂが配置されて形成されている。また、金属条３には、金属条３の長手方向に沿って所定間隔Ｐにてキャリア穴３（３ａ１、３ａ２；３ｂ１、３ｂ２）が穿設されており、本実施例では、キャリア穴３ａ１、３ｂ１が、それぞれ、図４に示す支持体ドラム１０の外周面に設けられた突起部１３（１３ａ１、１３ｂ１）に係合する。なお、キャリア穴３ｂ１、３ｂ２は、金属条３のプレス成形時に使用される穴である。
【００３６】
本実施例にて、被めっき部３０は、図３（ｂ）に示すように、コ字状に形成された端子片３１、３２と、端子片３１、３２の連結部３３ａより突出した突片３３とを備えている。また、被めっき部３０のめっきエリアは、図３（ｂ）にてハッチングを付して示す端子片３１、３２、及び突片３３の外方先端部３１ｍ、３２ｍ、３３ｍとされる。これら端部めっき部は、電子部品端子とされたときのリード部、接点部を構成することとなる。
【００３７】
なお、本実施例では、具体的寸法としては、金属条３の長手方向の被めっき部３０の最大長さＬ１が２２ｍｍ、端子片３１、３２の長さＬ２が略２０ｍｍ、被めっき部３０の幅方向長さＨが１０ｍｍとされた。しかし、この寸法に限定されるものではなく、更に、小さな、例えば、上記寸法の１０分の１程度にまで小さくされた寸法の被めっき部３０であっても良い。
【００３８】
また、金属条３は、図示しない電極と接続されて陰極とされる。
【００３９】
（支持体ドラム）
支持体ドラム１０は、上述のように、その外周部に金属条３を密着させた状態で巻回して支持する。支持体ドラム１０用の材料に対しては、低熱膨張性、耐食性、電気絶縁性、適度な強度、軽重量化、が要求される。支持体ドラム１０の材質として樹脂、例えば、ＰＰＳなどを使用し得る。
【００４０】
支持体ドラム１０は、図１、図２を参照すると理解されるように、外周面が円筒形とされ、中心部に軸受け部１２が設けられている。また、支持体ドラム１０の外周部両側縁部には鍔部１１が形成されている。
【００４１】
支持体ドラム１０は、この軸受け部１２を、めっき装置本体１００に固定された支持軸１０１に嵌合することにより、めっき装置本体１００に対して回転自在に担持される。
【００４２】
支持体ドラム１０は、図４に図示するように、外周面には円周方向に沿って複数の突起部１３（１３ａ１、１３ｂ１）及び複数のめっき孔１４（１４ａ、１４ｂ１、１４ｂ２；１４ａ、１４ｂ１、１４ｂ２）が設けられている。突起部１３は、金属条３に設けられたキャリア穴３と嵌合して金属条３を支持体ドラム表面の所定の位置に正確に定着させると共に、金属条３が巻取側装置１３０により巻き取られることにより、支持体ドラム１０を回転させる。
【００４３】
めっき孔１４は、金属条３の表面にめっき液を接触させるために支持体ドラム１０の表面に開口して設けられた透孔であり、金属条３に施す端子形状部材（被めっき部）３０のめっきエリア３１ｍ、３２ｍ、３３ｍの形状及び大きさに対応している。
【００４４】
本実施例では、めっき孔１４は、図４、図５に示すように、端子の形状に合わせて支持体ドラム１０の周方向に、一つの長円形の透孔１４ａと、この長円形透孔１４ａから、支持体ドラム１０の回転方向下流側に形成された二つの円形の透孔１４ｂ１、１４ｂ２との三つの透孔からなる一組の透孔１４（１４ａ、１４ｂ１、１４ｂ２）が、金属条３の端子形状部３０のめっきエリア３１ｍ、３２ｍ、３３ｍに対応して支持体ドラム１０の円周方向に所定の間隔にて形成されている。
【００４５】
図３（ａ）、（ｂ）、図５に示すように、各組の透孔１４（１４ａ；１４ｂ１、１４ｂ２）にて、支持体ドラム１０に形成した一つの長円形透孔１４ａは、第１列と第２列３０Ａ１、３０Ａ２の端子形状部３０の端部めっき部３３ｍ、３３ｍに対応しており、また、他の二つの円形透孔１４ｂ１、１４ｂ２は、それぞれ、第１列３０Ａ１の二つの端部めっき部３１ｍ、３２ｍ及び第２列３０Ａ２の二つの端部めっき部３１ｍ、３２ｍにそれぞれ対応している。従って、一つの長円形透孔１４ａから噴出されるめっき液で、第１列と第２列の端子形状部の端部めっき部３３ｍがめっきされ、他の二つの円形透孔１４ｂ１、１４ｂ２から噴出されるめっき液で、第１列の二つの端部めっき部３１ｍ、３２ｍ、及び、第２列の二つの端部めっき部３１ｍ、３２ｍがめっきされることとなる。
【００４６】
（めっき液射出機構）
次に、図１、図２を参照して、めっき液射出機構２０について説明する。
【００４７】
本実施例によれば、めっき液射出機構２０は、支持体ドラム１０の内側に配置される。めっき液射出機構２０は、支持体ドラム１０の外周壁面へ向かってめっき液を噴出させ、支持体ドラム１０のめっき孔１４を介してめっき液を金属条３の表面に接触させると共に、噴出されためっき液に電流を供給する電極の役割をなす。
【００４８】
噴出機構２０は、図１に概略示すように、半円形状の箱体とされるめっき液噴出タンク２１にめっき液が供給管２２により供給される。めっき液は、図２に示すように、めっき液噴出タンク２１の、支持体ドラム１０に対向した半円形の射出板２３に形成した噴出口（ノズル）２４から、即ち、支持体ドラム１０の内部から支持体ドラム１０のめっき孔１４を通って金属条３の被めっき部３０のスポット部（めっきエリア）３１ｍ、３２ｍ、３３ｍに噴射される。また、射出板２３は、導電可能な金属製材料で形成され、電極（アノード）として機能する。
【００４９】
（押圧機構）
スポットめっき装置１は、押圧機構４０を有している。この押圧機構４０は、支持体ドラム１０の外周部の一部に巻回された金属条３を外側方向から押圧して、金属条を支持体ドラム１０に押圧するバックアップ部材４１を備えている。バックアップ部材４１は、本実施例では、支持体ドラム１０に巻回された金属条３の円周部の少なくとも一部に対して押圧するように、所定の張力で張架されたベルト状のバックアップ部材、即ち、バックアップベルト４１とされる。これにより、金属条３は、支持体ドラム１０に密着させられる。また、この金属条３が支持体ドラム１０に密着される領域は、支持体ドラム１０の中心角（θ）にて約４５度程度とされる。また、この密着領域に対してめっき液が噴射される。なお、バックアップ部材４１については後で更に説明する。
【００５０】
図１に示すように、本実施例では、押圧機構４０は支持体ドラム１０と同一水平面内に位置し、支持体ドラム１０側により近接した所定位置に配置された複数の支持ローラ、即ち、第１ローラ組４２ａ、４２ａ、及び、第１ローラ組４２ａ、４２ａから所定の距離離間して支持体ドラム１０とは反対側に配置された第２ローラ組４２ｂ、４２ｂで案内される無端ベルトとされるバックアップ部材（バックアップベルト）４１が取り付けられている。第１ローラ組４２ａ、４２ａは、各ローラ４２ａ、４２ａが支持体ドラム１０の両側部に位置するようにして配置されており、また、支持体ドラム１０に対して離接して水平方向に移動可能とされる。第１ローラ組４２ａ、４２ａは、金属条３を支持体ドラム１０に巻回して取り付けるときは、バックアップベルト４１を支持体ドラム１０から離間させるために図１にて左側へと移動し、金属条３を支持体ドラム表面へと押圧するときには図１にて右側へ移動してドラム本体外周面に密着させる。また、バックアップベルト４１の張力を調整するために図１にて水平方向左右方向に移動可能なプーリ４３が設けられている。
【００５１】
（バックアップ部材）
次に、本発明の特徴をなすバックアップ部材としてのバックアップベルト４１について説明する。
【００５２】
本発明にて、バックアップベルト４１は、金属条３の少なくとも所定形状部、即ち、被めっき部３０を支持体ドラム１０の外周表面に密着するために、金属条３の被めっき部３０を支持体ドラム１０の外周部に押圧する。そのために、バックアップベルト４１は、支持体ドラム１０に巻回された金属条３の外周部の少なくとも一部に巻回され、金属条３と共に支持体ドラム１０の回転方向に回転移動する構成とされる。
【００５３】
本実施例にて、バックアップベルト４１は、上述のように、複数の支持ローラ４２ａ、４２ｂ、４３などに張設巻回されて循環移動する無端ベルトとされるが、勿論、ベルト張設構造は、この構成に限定されるものではない。
【００５４】
本実施例では、バックアップベルト４１は、図１、図３、図４に示すように、支持体ドラム１０の幅方向にて両側部に位置した突起部１３ａ１、１３ｂ１（即ち、金属条３の幅方向にて最も外側に位置した両側部のキャリア穴３ａ１、３ｂ１）の間に位置して、金属条３の２列の被めっき部３０（３０Ａ、３０Ｂ）を支持体ドラム表面へと押し付けている。勿論、本実施例のように、金属条３が２列の被めっき部３０Ａ、３０Ｂを備えている場合には、分離された二本のバックアップベルト４１にて各列毎に所定形状部３０Ａ、３０Ｂを押圧する構成としても良い。
【００５５】
本発明によれば、バックアップベルト４１は、多数の孔（開口部）４５が形成された、所謂、メッシュベルトとされ、多孔質の、且つ、軟質性の部材にて作製される。本発明にて、多孔質とは、バックアップベルト４１に規則正しく、或いは、ランダムに多数の孔（開口部）４５が形成されていることを意味し、また、軟質性とは、バックアップベルト４１が、金属条３を支持体ドラム１０の円筒状表面へと押圧して密着させるに十分な可撓性、柔軟性を有していることを意味するものとする。
【００５６】
このように、バックアップ部材として多孔質の且つ軟質性のベルト４１を使用することにより、金属条３の被めっき部３０を支持体ドラム表面に密着して押圧することができ、しかも、支持体ドラム１０側から金属条３へと噴射されためっき液を、ベルト４１に形成された孔（開口部）４５から外方へと、即ち、金属条３と接触していないベルト外面側へと噴射方向に逃すことができる。
【００５７】
従って、本発明によれば、従来の問題点である、金属条所定形状部（被めっき部）３０と支持体ドラム表面との密着性が悪いことによりめっき液が金属条３の被めっき部３０のめっきエリア以外へと回り込み、所謂、「にじみ」を生じるといった問題を回避することができる。更に、めっき液が、金属条３を押圧しているベルト４１の外方へと抜けないことにより生じるめっき液の滞留が原因とされる「めっき抜け」の問題をも防止することができる。
【００５８】
本発明にて、バックアップベルト４１の孔４５の開口サイズ（メッシュサイズ）を規定することが、また、及び軟質性の要因である厚さ及び素材が重要である。
【００５９】
バックアップベルト４１の孔４５の開口サイズについては後で詳しく説明するが、先ず、バックアップベルト４１は、めっき液が付着するものであり耐酸性を有すること、及び、軟質性（可撓性、柔軟性）を有することが要求される。例えば、厚さ（ｔ）が０．２〜１ｍｍ、好ましくは、０．２〜０．６ｍｍとされる樹脂シートを使用することができる。樹脂シート材としては、ポリエステル樹脂、フッ素樹脂、アクリル樹脂、ポリプロピレン樹脂、アラミド樹脂、ポリアリレート樹脂、ＰＢＯ樹脂、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）樹脂、ポリイミド樹脂、などとされる。このような樹脂シートにレーザ加工により多数の孔４５を形成したものとされる。
【００６０】
場合によっては、上記樹脂などにて作製された繊維を複数収束した糸条により織成或いは編成された軟質性の多孔質シートをも好適に使用し得る。
【００６１】
つまり、例えば、ポリエステル繊維、フッ素樹脂繊維、又は、ガラス繊維＋フッ素樹脂繊維（ハイブリッドタイプ）、アクリル繊維、レーヨン繊維、ポリプロピレン繊維、パラ系及びメタ系アラミド繊維、ポリアリレート繊維、ＰＢＯ繊維、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）繊維、ポリイミド繊維などにて作製された糸条により織成或いは編成された軟質性の多孔質シートとすることもできる。織成方法としては、二方向、或いは、それ以上の多方向にて織成された平織り、綾織り、などとされる。また、編成方法としては、例えば、メリヤス編みなどとすることができる。軟質性の点から織成或いは編成の多孔質シートに使用する糸条の径（線径）は、０．１〜０．５ｍｍとされ、好ましくは、０．１〜０．３ｍｍである。また、この時、多孔質シートの厚さ（ｔ）、即ち、ベルトの厚さとしては、上述したように、０．２〜１ｍｍとされ、好ましくは、０．２〜０．６ｍｍである。
【００６２】
次に、バックアップ部材、即ち、バックアップベルト４１の孔４５の開口サイズ及びバックアップベルト４１の厚さ（ｔ）と、めっき孔１４の開口サイズとの関係について説明する。
【００６３】
図６にバックアップベルト４１の孔４５（即ち、図６にて斜線を施して示す開口部領域４５Ａ）と、孔４５の回りに形成された非開口部領域４６（即ち、図６にて斜線を施していない領域）と、めっき孔１４（１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ）との関係を模式的に示している。
【００６４】
めっき孔１４の形状は限定されるものではないが、図６には、めっき孔１４として代表的な例として三種類の、即ち、大径の孔１４Ａ、小径の孔１４Ｂ、長円形の孔１４Ｃを示している。また、本発明にてバックアップベルト４１の孔４５としては、種々の形状とし得るが、図６には、異なる大きさの矩形状の、本例では長方形の孔４５がランダムに形成された状態を示す。また、矩形状の孔４５は、本実施例では、矩形状の孔４５の長手方向に延在する長手軸線Ｏ４５−Ｏ４５が、パックアップベルト４１の長手方向、即ち、金属条３の移動方向に対して角度αだけ傾斜して配置された状態を示している。
【００６５】
本発明に使用されるバックアップベルト４１に要求される条件の一つは、バックアップベルト４１にめっき孔１４が全て覆われるような非開口部領域４６が存在しないことである（第一の条件）。
【００６６】
つまり、図６に示すバックアップベルト４１は、大径のめっき孔１４Ａに対しては、めっき孔１４Ａが全て覆われるような非開口部領域４６は存在しておらず、本発明にて有効に使用し得る。一方、図６に示すバックアップベルト４１は、小径及び長円形のめっき孔１４Ｂ、１４Ｃに対しては、めっき孔１４Ｂ、１４Ｃが全て覆われるような非開口部領域４６が存在しており、このようなバックアップベルト４１は、支持体ドラム１０にめっき孔１４Ｂ、１４Ｃが形成されている場合には、使用し得ない。従って、このような小径及び長円形のめっき孔１４Ｂ、１４Ｃに対しては、バックアップベルト４１に更に孔４５を形成して、めっき孔１４Ｂ、１４Ｃに対してめっき孔１４Ｂ、１４Ｃが全て覆われるような非開口部領域４６を有しないようにする必要がある。
【００６７】
次に、図７を参照して、本発明に使用されるバックアップベルト４１に要求される他の条件について説明する。
【００６８】
図７は、図６に示す、バックアップベルト４１に形成された、本例では矩形状（長方形）の孔４５の一つを示している。ここで、本発明を説明するに際して、バックアップベルト４１の孔４５の諸寸法について以下のように定義する。
【００６９】
バックアップベルト４１の移動方向における、孔４５における開口部領域４５Ａの長さの最大値をＬｍａｘとし、バックアップベルト４１の移動方向に対して直交する方向（開口部幅方向）おける、孔４５における開口部領域４５Ａの長さの最大値をＨｍａｘとする。更に、バックアップベルト４１に形成された矩形状の孔４５の内周部に接して形成される、所謂、内接円４５Ｂの直径の最大径をＲｍａｘとする。孔４５が円形の場合には、Ｒｍａｘは円形状孔４５の直径を意味する。
【００７０】
本発明者は、多くの研究実験の結果、上記第一の条件に加えるに、以下に説明する第二、第三及び第四の条件も又、本発明に使用するバックアップベルト４１にとって重要であることが分かった。本発明者が行った実験結果は、表１〜表４に纏めて記載する。
【００７１】
本発明者の研究実験の結果によれば、以下に示す表１〜表４にて理解されるように、
（１）バックアップベルト４１は、開口サイズＬｍａｘ（ｍｍ）が、図３に示す金属条３における被めっき部３０の移動方向の長さの最大長さＬ１（ｍｍ）に対して、
Ｌｍａｘ≦（１／２）×Ｌ１・・・・・（第二の条件）
とされ、且つ、
（２）バックアップベルト４１の厚さｔ（ｍｍ）が、孔４５の内周部に接して形成される内接円４５Ｂの直径の最大径（孔４５が円形の場合にはその直径）Ｒｍａｘ（ｍｍ）に対して、
ｔ≦３×Ｒｍａｘ・・・・・・・・・・（第三の条件）
とされる第二及び第三の条件を備えることが重要である。
【００７２】
上記Ｌｍａｘは、通常、Ｌ１が最大１０ｍｍ程度とされるので、０．０５ｍｍ≦Ｌｍａｘ≦５ｍｍ、好ましくは、０．０５ｍｍ≦Ｌｍａｘ≦１ｍｍ、より好ましくは、０．０５ｍｍ≦Ｌｍａｘ≦０．８ｍｍ、とされる。
【００７３】
また、上記厚さｔは、通常、０．２ｍｍ≦ｔ≦１ｍｍ、好ましくは、０．２ｍｍ≦ｔ≦０．６ｍｍとされる。
【００７４】
上記第二の条件を満足しない場合には、即ち、Ｌｍａｘ＞（１／２）×Ｌ１では、押圧の効果が十分に達成されず、にじみが発生する。Ｌｍａｘが０．０５ｍｍ未満では、めっき液が滞留し、にじみが発生するといった問題が生じる場合がある。また、上記第三の条件を満足しない場合には、即ち、ｔ＞３×Ｒｍａｘでは、めっき液が滞留し、にじみが発生する。ｔが０．２ｍｍ未満ではバックアップベルトの耐久性が劣るといった問題が生じる場合がある。
【００７５】
更に、好ましくは、本発明者の研究実験の結果によれば、以下に示す表１〜表４にて理解されるように、上記第一、第二、第三の条件に加えるに、第四の条件として、
（３）バックアップベルト４１は、幅方向の開口サイズＨｍａｘ（ｍｍ）が、図３に示す金属条３における被めっき部３０の移動方向に直交する幅方向の長さの最大長さＨ（ｍｍ）に対して、
Ｈｍａｘ≦（１／２）×Ｈ・・・・・（第四の条件）
とされる。
【００７６】
上記Ｈｍａｘは、通常、０．０５ｍｍ≦Ｈｍａｘ≦５ｍｍ、好ましくは、０．０５ｍｍ≦Ｈｍａｘ≦１ｍｍ、より好ましくは、０．０５ｍｍ≦Ｈｍａｘ≦０．８ｍｍ、とされる。
【００７７】
上記第四の条件を満足しない場合には、即ち、Ｈｍａｘ＞（１／２）×Ｈでは、押圧の効果が十分に達成されず、にじみが発生する。Ｈｍａｘが０．０５ｍｍ未満では、めっき液が滞留し、にじみが発生するといった問題が生じる場合がある。
【００７８】
また、バックアップベルト４１に形成される孔４５の配列パターン（メッシュパターン）は、限定されるものではないが、本発明者が行った実験例では、図８（ａ）〜（ｄ）に示す第１〜第５のメッシュパターン、及び図９（ａ）、（ｂ）に示す第６及び第７のメッシュパターンを有するパックアップベルトについて実施したが、全て有効であった。
【００７９】
つまり、図８（ａ）〜（ｅ）、及び、図９（ａ）、（ｂ）には、孔４５としては、正方形状及び長方形状の孔４５に関連して説明しているが、孔４５の形状は、三角形、或いは、５角形以上の多角形状とすることができる。勿論、円形、長円形、楕円形、菱形、など種々の形状ともし得る。
【００８０】
図８（ａ）に示す第１のパターンでは、同じ形状、寸法とされる正方形の孔４５がバックアップベルト４１の移動方向及び幅方向に整列して配置されている。つまり、孔４５を取り囲む最小円４５Ｒの中心Ｏｒが、本例では、２Ｌｍａｘの間隔にてバックアップベルト４１の移動方向及び幅方向に等間隔にて整列して配置されている。つまり、本例では、各孔４５（開口部領域４５Ａ）間を形成する非開口部領域４６の幅、即ち、移動方向の幅４６Ａ及び幅方向の幅４６Ｂは、同じ長さとされている。
【００８１】
第１のパターンでは、図示してはいないが、多角形の場合には、少なくとも孔の１辺が移動方向と平行となるように配置し、また、楕円形の場合には、楕円の長径が移動方向と平行となるように配置し、菱形の場合には、一つの対角線が移動方向と平行となるように配置することができる。
【００８２】
図８（ｂ）に示す第２のパターンでは、同じ形状、寸法とされる正方形の孔４５がバックアップベルト４１の移動方向には整列して配置されているが、幅方向においては、所定の距離ずれて配置されている。つまり、孔４５を取り囲む最小円４５Ｒの中心Ｏｒが、本例では、正方形の孔４５がバックアップベルト４１の移動方向には２Ｌｍａｘの間隔にて等間隔にて整列して配置されているが、幅方向の各孔には、孔の内接円の中心が、（１／２）Ｌｍａｘだけずれて配置されている。
【００８３】
第２のパターンにおいても、図示してはいないが、多角形の場合には、少なくとも孔の１辺が移動方向と平行となるように配置し、また、楕円形の場合には、楕円の長径が移動方向と平行となるように配置し、菱形の場合には、一つの対角線が移動方向と平行となるように配置することができる。
【００８４】
図８（ｃ）に示す第３のパターンでは、同じ形状とされる正方形の孔４５がバックアップベルト４１の移動方向にて一つ置きに、幅方向にずれて配置されている。つまり、孔４５を取り囲む最小円４５Ｒの中心Ｏｒが、本例では、移動方向に２Ｌｍａｘの間隔にて一つ置きに幅方向に（１／２）Ｌｍａｘだけずれて等間隔にて整列して配置されている。
【００８５】
第３のパターンにおいても、図示してはいないが、多角形の場合には、少なくとも孔の１辺が移動方向と平行となるように配置し、また、楕円形の場合には、楕円の長径が移動方向と平行となるように配置し、菱形の場合には、一つの対角線が移動方向と平行となるように配置することができる。
【００８６】
図８（ｄ）に示す第４のパターンでは、同じ形状、寸法とされる正方形の孔４５がバックアップベルト４１の移動方向及び幅方向にずれてランダムに配置されている。つまり、孔４５を取り囲む最小円４５Ｒの中心Ｏｒが、本例では、移動方向及び幅方向にランダムにずれて配置されている。
【００８７】
第４のパターンにおいても、図示してはいないが、多角形の場合には、少なくとも孔の１辺が移動方向と平行となるように配置し、また、楕円形の場合には、楕円の長径が移動方向と平行となるように配置し、菱形の場合には、一つの対角線が移動方向と平行となるように配置することができる。
【００８８】
図８（ｅ）に示す第５のパターンでは、相似形状とされる異なる大きさの正方形の孔４５がバックアップベルト４１の移動方向及び幅方向にずれてランダムに配置されている。つまり、孔４５を取り囲む最小円４５Ｒの中心Ｏｒが、本例では、移動方向及び幅方向にランダムにずれて配置されている。なお、本例では、最小の正方形の孔４５の一辺の長さＬｍｉｎは、最大の正方形の孔４５の一片の長さＬｍａｘの（１／３）とされている。
【００８９】
第５のパターンにおいても、図示してはいないが、多角形の場合には、少なくとも孔の１辺が移動方向と平行となるように配置し、また、楕円形の場合には、楕円の長径が移動方向と平行となるように配置し、菱形の場合には、一つの対角線が移動方向と平行となるように配置することができる。
【００９０】
図９（ａ）に示す第６のパターンでは、幅方向に長い（Ｈｍａｘ＝２０Ｌｍａｘ）の同じ形状とされる長方形の孔４５がバックアップベルト４１の移動方向及び幅方向に整列して配置されている。つまり、孔４５を取り囲む最小円４５Ｒの中心Ｏｒが、本例では、２Ｌｍａｘの間隔にてバックアップベルト４１の移動方向（移動方向）に等間隔にて整列して配置されている。また、幅方向には、間隔Ｌｍａｘだけ離間して配置されている。
【００９１】
図９（ｂ）に示す第７のパターンでは、図９（ａ）に示す第６のパターンと同様であるが、ただ、幅方向の長さにおいて異なり、本例の第７のパターンでは幅方向の長さがＨｍａｘ＝１０Ｌｍａｘとされる。
【００９２】
図１０（ａ）、（ｂ）には、図８（ａ）に示す第１パターンのバックアップベルト４１の平面図であり、孔４５の開口部領域４５Ａのサイズが０．５×０．５ｍｍとされ、各開口部領域４５Ａ間の非開口部領域４６の幅、即ち、縦方向（移動方向）及び横方向（幅方向）の幅４６Ａ、４６Ｂが共に０．２ｍｍにて形成されている。
【００９３】
本発明者は多くの実験を行い、上記結論を得ることができた。実験結果を表１〜表４に示す。
【００９４】
【表１】
【００９５】
【表２】
【００９６】
【表３】
【００９７】
【表４】
【００９８】
実験結果の考察
（１）実験例１、３、４、１１、１２、１７〜２４、２７、２８、３３〜４０、４３、４４は、バックアップベルト４１が、上記第１〜第４の条件を満足することにより良好な結果、即ち、ほとんどにじみがなく、且つ、めっき抜けが良いことを示している。
（２）実験例２、５、７、４１、４２は、バックアップベルト４１が、上記第１、第２及び第３の条件を満足することにより良好な結果、即ち、にじみがなく、且つ、めっき抜けが良いことを示している。特に、実験例６、８、４６は、上記第１の条件を満足しない場合には、めっき抜けが悪いことを示している。また、実験例２６は、上記第２の条件を満足しない場合には、めっき抜けが悪いことを示している。また、実験例４５は、上記第２の条件を満足しない場合には、にじみが発生することを示しており、また、実験例１６、３２、４８は、上記第３の条件を満足しない場合には、にじみが発生することを示している。
（３）実験例４９〜５５は、孔の形状の如何にかかわらず、上記第１、第２及び第３の条件、或いは、上記第１〜第４の条件を満足することにより良好な結果、即ち、にじみがなく、且つ、めっき抜けが良いことを示している。
（４）実験例４９〜６１は、配列パターンの如何にかかわらず、上記第１、第２及び第３の条件、或いは、上記第１〜第４の条件を満足することにより良好な結果、即ち、にじみがなく、且つ、めっき抜けが良いことを示している。
【００９９】
（めっき装置の作動説明）
次に、上記実験に使用しためっき装置１の作動態様、仕様について説明する。
【０１００】
先ず、図１にて、第１ローラ組４２ａ、４２ａを左側方向に移動し、長尺の金属条３をガイドローラ１５ａ、１５ｂを介してドラム本体１３に設けられた突起部１３ａ１、１３ｂ１にキャリア穴３ａ１、３ｂ１を嵌合させて支持体ドラム１０に巻回し、金属条３の端部を巻取側装置１３０に係止する。
【０１０１】
そして、第１ローラ組４２ａ、４２ａを右側方向に移動させて金属条３を外側方向から押圧し、支持体ドラム１０表面に密着させる。
【０１０２】
金属条３の巻回が完了したらめっき液を供給管２２を介してめっき液タンク２１に供給し、射出板２１の開口２４からめっき液を勢い良く噴出させる。そして、射出板２１をプラスとし、金属条３をマイナスとして電流を通電する。このとき噴出されためっき液が金属条３と常に接触した状態となるのでめっき液を介して電流が流れ、めっき液中の金属イオンがめっき孔１４から金属条３の表面に付着しめっきが行なわれる。噴出されためっき液はめっき槽５内に落下し再び供給ポンプ（図示せず）でめっき液射出タンク２１へ送られる。
【０１０３】
金属条３は、図示しないモータにより駆動される巻取側装置１３０により順次巻き取られ回収される。この巻取側装置１３０の駆動により金属条３を介して支持体ドラム１０も回転する。従って、金属条３の巻取り速度は、金属条３がドラム本体１３の表面に接触している間にめっきが完了するような回転速度で行なわれる。
【０１０４】
上記表１の結果を得るために行った本実施例の装置を使用しためっき処理におけるスポットめっき条件は次の通りであった。
・支持体ドラム（１０） 材質：ＰＰＳ 直径：３００ｍｍ
・金属条（３） 材質：C5240R（リン青銅） 幅：２０．８ｍｍ 厚さ：０．１２ｍｍ
・バックアップベルト（４１）
材質：表１〜表４に記載の通り
孔（４５）のサイズ：表１〜表４に記載の通り
非開口部の幅（４６Ａ、４６Ｂ）：表１〜表４に記載の通り
幅：１５．０ｍｍ
厚さ（ｔ）：表１〜表４に記載の通り
・液量 ５０Ｌ
・温度 ６０℃
・流量 ２０〜１００Ｌ／ｍｉｎ
・電流 ０．３〜２．０Ａ
・Ｌ／Ｓ（金属条の送り速度） ２．５〜１５ｍ／ｍｉｎ
・Ａｕ（金めっき液）濃度 ８ｇ／Ｌ
【０１０５】
上述したように、本発明によれば、バックアップ部材４１を多孔質且つ軟質性のベルト、所謂、メッシュベルトとすることで、めっき液が滞留することなく外側へ抜けるため、「めっき抜け」がなくなり、また、支持体ドラム１０と金属条３がバックアップベルトの押圧による密着が保たれ、「にじみ」が減少した。これにより、安定したスポットめっきを施すことが可能となった。
【０１０６】
上記実施例では、金属条３に金めっきを施すものとして説明したが、金めっきの他に銀めっき、ニッケルめっきなども同様に実施し得ることは当然である。
【０１０７】
また、本実施例のスポットめっき装置１は、支持体ドラム１０の回転軸１０１が垂直に配置された構成とされたが、回転軸１０１が水平となるように配置されたスポットめっき装置とすることもできる。斯かる構成のスポットめっき装置も上記実施例の場合と同様の作用効果を奏し得る。
【符号の説明】
【０１０８】
１ スポットめっき装置
３ 金属条
３ａ１、３ａ２、３ｂ１、３ｂ２ キャリア穴
１０ 支持体ドラム
１３（１３ａ１、１３ｂ１） 突起部
１４（１４ａ、１４ｂ１、１４ｂ２） 透孔（めっき孔）
２０ めっき液噴出機構
２１ 射出板
３０ 所定形状部材（被めっき部）
３１ｍ、３２ｍ、３３ｍ めっきエリア
４１ バックアップベルト（バックアップ部材）
４５ 孔（開口部）
４５Ａ 開口部領域
４６ 非開口部領域
１００ 装置本体
１０１ 回転支持軸
１３０ 巻取側装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子、コネクタ等の電子部品を製造するために所定形状に打ち抜かれた長尺の金属条に貴金属をスポットめっきするスポットめっき装置及びスポットめっき装置に使用されるバックアップ部材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、端子、コネクタ等の電子部品を製造するために所定形状に打ち抜かれた長尺の金属条には、耐食性の向上、半田付け性の向上、接触抵抗の劣化防止を目的として、貴金属めっきが施される。めっきを施す貴金属としては、金が主として用いられているが、金が高価であることから、被めっき部の必要なエリアのみにめっきを施すスポットめっきが行われている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図１１に、従来のスポットめっき装置１Ａの一例を示す。本例にて、スポットめっき装置１Ａは、樹脂製の支持体ドラム１０と、めっき液射出機構２０と、を備えている。
【０００４】
スポットめっきを施す長尺の金属条３は、供給側装置（図示せず）から樹脂製の支持体ドラム１０へと供給され、支持体ドラム１０の入口側ガイドロール１５ａに案内されて支持体ドラム１０の外周部の一部に巻回され、その後、支持体ドラム１０の出口側ガイドロール１５ｂに案内されて巻取側装置（図示せず）に巻き取られる。
【０００５】
金属条３は、図３に示すように、例えば電子機器の端子として使用される端子形状部材（被めっき部）が対称配置にて２列３０Ａ１、３０Ａ２にて打ち抜かれ、更に、本例では、上下に二組３０Ａ、３０Ｂが配置されている。また、金属条３には、金属条３の長手方向（長尺方向）に沿って上下方向両端縁部及び中央部に所定間隔にてキャリア穴３（３ａ１、３ｂ１；３ａ２、３ｂ２）が穿設されており、図４に示すように、キャリア穴３ａ１、３ｂ１がそれぞれ支持体ドラム１０の外周面に設けられた突起部１３（１３ａ１、１３ｂ１）に係合する。
【０００６】
上記構成にて、図１２に示すように、支持体ドラム１０の外周部に沿って搬送される金属条３に、支持体ドラム１０に形成されためっき孔１４（１４ａ、１４ｂ１、１４ｂ２）（図４参照）を介してめっき液射出機構２０からめっき液を供給することにより金属条３にスポットめっきが施される。
【０００７】
めっき孔１４は、金属条３の表面にめっき液を接触させるために支持体ドラム１０の表面に開口して設けられた透孔であり、金属条３に施すめっきの形状及び大きさに対応している。
【０００８】
更に、図１１に示すように、金属条３を支持体ドラム表面に押圧するべく所定の張力で張架されたバックアップ部材としてのバックアップベルト４１を備えた押圧機構４０が設けられている。支持体ドラム１０に巻回された金属条３は、外側方向からバックアップベルト４１により押圧され、図１１、図１３に示すように、例えば、中心角（θ）が４５度程度となるような密着領域にて支持体ドラム１０の外周面に密着するように構成されている。ベルト４１は軟質性の材質、例えば塩化ビニル等が用いられている。
【０００９】
また、特許文献１に記載するように、本例では、図１１に一点鎖線にて示すように、金属条３と接する側のベルト４１には、金属条３とベルト４１の間に入り込んだめっき液を逃がすために所定の間隔で幅方向に溝４１ａが設けられたものもある。これは、金属条３とベルト４１の間にめっき液が入り込むとベルト４１がスリップし易くなり、その際、金属条３も支持体ドラム１０からズレてしまい正確なめっきができなくなってしまう。そこで、ベルト４１の金属条３と接触する面に溝４１ａを設け間に入り込んだめっき液を溝４１ａに沿って逃がすことによりベルト４１のスリップを防止するためである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００６−２８３１２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、本発明者の研究実験の結果によると、図１１に示す上記構成のスポットめっき装置１Ａでは、金属条３の外面がバックアップベルト４１にて被覆された状態となっているためにめっき液が金属条３の裏面側へと抜けることができず、めっき液が滞留して、所謂、「めっき抜け」が生じた。
【００１２】
尚、上述したように、特許文献１に記載するように、金属条３と接する側のベルト４１に金属条３とベルト４１の間に入り込んだめっき液を逃がすために所定の間隔で幅方向に溝４１ａを設けた構成では、「めっき抜け」を大幅に改善することはできなかった。
【００１３】
そこで、図１２に示すように、金属条３と支持体ドラム１０との滑りをなくすためにバックアップベルト４１を中央部のキャリア穴部分１３ａ２、１３ｂ２のみに配置して支持体ドラム１０に押圧し、被めっき部３０（３０Ａ、３０Ｂ）は被覆しない方法を試みた。
【００１４】
この方法では、めっき液は金属条３の裏面側へと抜け、めっき液の滞留はなく、「めっき抜け」は大幅に改善することができた。しかし、図１３に示すように、キャリア穴領域は支持体ドラム１０に密着して保持されているが、端子形状部３０は、一点鎖線にて示すように、支持体ドラム表面から浮き上がり、端子形状部と支持体ドラム表面との間に空間部（ｖ）が形成される。
【００１５】
つまり、この構成では、中央部のキャリア穴部分のみを支持体ドラム１０に押圧するため、めっき液は金属条３の裏面側へと抜けるものの、ベルト４１により押圧されていない端子形状部３０においては、端子形状部３０と支持体ドラム表面との間に空間部（ｖ）が形成されるために所定領域以外へのめっき液の回り込みが生じ、端子形状部３０が支持体ドラム表面から浮き上がった分「にじみ」が発生することが分かった。
【００１６】
そこで、本発明の目的は、電子製品の例えば端子或いはコネクタの形状とされる所定形状に打ち抜かれた長尺の金属条におけるスポットめっきにおいて、密着性能を保持したまま、めっき液が滞留せず、「めっき抜け」及び「にじみ」の問題を解決し、安定した高品質のスポットめっきを可能とするスポットめっき装置及びスポットめっき装置用バックアップ部材を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的は本発明に係るスポットめっき装置及びスポットめっき装置用バックアップ部材にて達成される。要約すれば、本発明の第一の態様によると、所定形状の被めっき部が長尺方向に繰り返し形成された長尺の金属条を支持体ドラムの外周部の一部に沿って巻回して前記支持体ドラムと共に回転移動させ、前記金属条の被めっき部の所定のめっきエリアに対して、前記支持体ドラムに形成しためっき孔を介して前記支持体ドラムの内部からめっき液を供給することにより前記金属条の被めっき部の所定のめっきエリアにスポットめっきするスポットめっき装置において、前記金属条の少なくとも前記被めっき部を前記支持体ドラムの外周部に押圧して密着させるために、前記支持体ドラムに巻回された前記金属条の外周部の少なくとも一部に巻回され、前記金属条と共に前記支持体ドラムの回転方向に移動するバックアップ部材であって、
多孔質の且つ軟質性の材料で形成されたことを特徴とするスポットめっき装置用バックアップ部材が提供される。
【００１８】
本発明の一実施態様によると、前記バックアップ部材は、複数の支持ローラに張設巻回されて循環移動する無端ベルトである。
【００１９】
本発明の他の実施態様によると、前記バックアップ部材は、前記めっき孔が全て覆われるような非開口部領域を有しておらず、更に、
前記バックアップ部材の移動方向における、前記バックアップ部材の孔における開口部領域の長さの最大値をＬｍａｘとし、前記バックアップ部材の孔の内周部に接して形成される内接円の直径の最大径をＲｍａｘとし、前記バックアップ部材の厚さをｔとすると、
Ｌｍａｘ≦（１／２）×Ｌ１
且つ、
ｔ≦３×Ｒｍａｘ
である。
【００２０】
本発明の他の実施態様によると、前記バックアップ部材の移動方向に対して直交する幅方向おける前記バックアップ部材の孔における開口部領域の長さの最大値をＨｍａｘとすると、
Ｈｍａｘ≦（１／２）×Ｈ
である。
【００２１】
本発明の他の実施態様によると、０．０５ｍｍ≦Ｌｍａｘ≦５ｍｍであるか、好ましくは、０．０５ｍｍ≦Ｌｍａｘ≦１ｍｍであるか、更に好ましくは、０．０５ｍｍ≦Ｌｍａｘ≦０．８ｍｍとされる。
【００２２】
本発明の他の実施態様によると、０．０５ｍｍ≦Ｈｍａｘ≦５ｍｍであるか、好ましくは、０．０５ｍｍ≦Ｈｍａｘ≦１ｍｍであるか、又は、更に好ましくは、０．０５ｍｍ≦Ｈｍａｘ≦０．８ｍｍである。
【００２３】
本発明の他の実施態様によると、０．２ｍｍ≦ｔ≦１ｍｍであるか、好ましくは、０．２ｍｍ≦ｔ≦０．６ｍｍである。
【００２４】
本発明の他の実施態様によると、前記バックアップ部材は、ポリエステル樹脂、フッ素樹脂、アクリル樹脂、ポリプロピレン樹脂、アラミド樹脂、ポリアリレート樹脂、ＰＢＯ樹脂、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）樹脂、又は、ポリイミド樹脂で作製された樹脂シートである。
【００２５】
本発明の他の実施態様によると、前記バックアップ部材は、ポリエステル繊維、フッ素樹脂繊維、又は、ガラス繊維＋フッ素樹脂繊維、アクリル繊維、レーヨン繊維、ポリプロピレン繊維、パラ系及びメタ系アラミド繊維、ポリアリレート繊維、ＰＢＯ繊維、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）繊維、ポリイミド繊維、フッ素繊維にて作製された糸条により織成或いは編成された多孔質シートである。
【００２６】
本発明の他の実施態様によると、前記糸条は、線径が０．１〜０．５ｍｍである。
【００２７】
本発明の他の態様によれば、所定形状の被めっき部が長尺方向に繰り返し形成された長尺の金属条を支持体ドラムの外周部の一部に沿って巻回して前記支持体ドラムと共に回転移動させ、前記金属条の被めっき部の所定のめっきエリアに対して、前記支持体ドラムに形成しためっき孔を介して前記支持体ドラムの内部からめっき液を供給することにより前記金属条の被めっき部の所定のめっきエリアにスポットめっきするスポットめっき装置において、
前記金属条の少なくとも前記被めっき部を前記支持体ドラムの外周部に押圧して密着させるために、前記支持体ドラムに巻回された前記金属条の外周部の少なくとも一部に巻回され、前記金属条と共に前記支持体ドラムの回転方向に移動するバックアップ部材を備えており、
前記バックアップ部材は、上記いずれかの構成とされるバックアップ部材であることを特徴とするスポットめっき装置が提供される。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、電子製品の例えば端子或いはコネクタの形状とされる所定形状に打ち抜かれた長尺の金属条におけるスポットめっきにおいて、密着性能を保持したまま、めっき液が滞留せず、「めっき抜け」及び「にじみ」の問題を解決し、安定した高品質のスポットめっきを可能とする。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係るスポットめっき装置及びスポットめっき装置用バックアップ部材の一実施例の概略構成を示す斜視図である。
【図２】スポットめっき装置の縦断面図である。
【図３】図３（ａ）は金属条の一実施例の平面図であり、図３（ｂ）は金属条の被めっき部の拡大図である。
【図４】支持体ドラムの一実施例の斜視図である。
【図５】金属条の被めっき部と支持体ドラムのめっき穴との位置関係を示す図である。
【図６】バックアップベルトの孔とめっき孔との関係を説明する図である。
【図７】バックアップベルトの孔の諸寸法を説明する図である。
【図８】図８（ａ）〜（ｅ）は、バックアップベルトの孔の配列パターンを説明する図である。
【図９】図９（ａ）、（ｂ）は、バックアップベルトの孔の配列パターンを説明する図である。
【図１０】図１０（ａ）はバックアップベルトの一実施例の平面図であり、金属条の被めっき部との関係を示しており、図１０（ｂ）はバックアップベルトの一つの孔の拡大説明図である。
【図１１】従来のスポットめっき装置の概略構成を示す斜視図である。
【図１２】従来のスポットめっき装置の概略構成を示す斜視図である。
【図１３】従来のスポットめっき装置の問題を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明に係るスポットめっき装置を図面に則して更に詳しく説明する。
【００３１】
実施例１
図１〜図５に、本発明に係るスポットめっき装置１の一実施例の概略構成を示す。本実施例にて、スポットめっき装置１は、所定形状の被めっき部３０が長尺方向に繰り返し打ち抜かれて形成された金属条３の所定の位置（めっきエリア）３１ｍ、３２ｍ、３３ｍに、例えば金めっきを施す装置として説明するが、これに限定されるものではない。
【００３２】
（めっき装置の全体構成）
図１〜図３を参照すると、本実施例のスポットめっき装置１は、従来の装置と同様に、支持体ドラム１０と、めっき液噴出機構２０と、めっき液が溜められためっき槽５と、を備えている。
【００３３】
スポットめっきを施す長尺の金属条３は、供給側装置（図示せず）から支持体ドラム１０へと供給され、支持体ドラム１０の入口側ガイドロール１５ａに案内されて支持体ドラム１０の外周部の少なくとも一部に巻回され、その後、支持体ドラム１０の出口側ガイドロール１５ｂに案内されて巻取側装置１３０に巻き取られる。
【００３４】
金属条３は、その表面にスポットめっきが施される細長い帯状の長尺金属製部材であり、銅合金、ステンレス等の金属製材料から形成されている。通常、金属条３は、幅が１０．０ 〜５０．０ ｍｍ、厚さが０．１ 〜０．５ ｍｍの帯状体とされる。
【００３５】
本実施例で使用する金属条３は、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、例えば電子機器の端子として使用される端子形状部材（被めっき部）３０が対称配置により２列３０Ａ１、３０Ａ２にて金属条の長尺方向に沿って繰り返して打ち抜かれ、更に、本実施例においては、上下に二組３０Ａ、３０Ｂが配置されて形成されている。また、金属条３には、金属条３の長手方向に沿って所定間隔Ｐにてキャリア穴３（３ａ１、３ａ２；３ｂ１、３ｂ２）が穿設されており、本実施例では、キャリア穴３ａ１、３ｂ１が、それぞれ、図４に示す支持体ドラム１０の外周面に設けられた突起部１３（１３ａ１、１３ｂ１）に係合する。なお、キャリア穴３ｂ１、３ｂ２は、金属条３のプレス成形時に使用される穴である。
【００３６】
本実施例にて、被めっき部３０は、図３（ｂ）に示すように、コ字状に形成された端子片３１、３２と、端子片３１、３２の連結部３３ａより突出した突片３３とを備えている。また、被めっき部３０のめっきエリアは、図３（ｂ）にてハッチングを付して示す端子片３１、３２、及び突片３３の外方先端部３１ｍ、３２ｍ、３３ｍとされる。これら端部めっき部は、電子部品端子とされたときのリード部、接点部を構成することとなる。
【００３７】
なお、本実施例では、具体的寸法としては、金属条３の長手方向の被めっき部３０の最大長さＬ１が２２ｍｍ、端子片３１、３２の長さＬ２が略２０ｍｍ、被めっき部３０の幅方向長さＨが１０ｍｍとされた。しかし、この寸法に限定されるものではなく、更に、小さな、例えば、上記寸法の１０分の１程度にまで小さくされた寸法の被めっき部３０であっても良い。
【００３８】
また、金属条３は、図示しない電極と接続されて陰極とされる。
【００３９】
（支持体ドラム）
支持体ドラム１０は、上述のように、その外周部に金属条３を密着させた状態で巻回して支持する。支持体ドラム１０用の材料に対しては、低熱膨張性、耐食性、電気絶縁性、適度な強度、軽重量化、が要求される。支持体ドラム１０の材質として樹脂、例えば、ＰＰＳなどを使用し得る。
【００４０】
支持体ドラム１０は、図１、図２を参照すると理解されるように、外周面が円筒形とされ、中心部に軸受け部１２が設けられている。また、支持体ドラム１０の外周部両側縁部には鍔部１１が形成されている。
【００４１】
支持体ドラム１０は、この軸受け部１２を、めっき装置本体１００に固定された支持軸１０１に嵌合することにより、めっき装置本体１００に対して回転自在に担持される。
【００４２】
支持体ドラム１０は、図４に図示するように、外周面には円周方向に沿って複数の突起部１３（１３ａ１、１３ｂ１）及び複数のめっき孔１４（１４ａ、１４ｂ１、１４ｂ２；１４ａ、１４ｂ１、１４ｂ２）が設けられている。突起部１３は、金属条３に設けられたキャリア穴３と嵌合して金属条３を支持体ドラム表面の所定の位置に正確に定着させると共に、金属条３が巻取側装置１３０により巻き取られることにより、支持体ドラム１０を回転させる。
【００４３】
めっき孔１４は、金属条３の表面にめっき液を接触させるために支持体ドラム１０の表面に開口して設けられた透孔であり、金属条３に施す端子形状部材（被めっき部）３０のめっきエリア３１ｍ、３２ｍ、３３ｍの形状及び大きさに対応している。
【００４４】
本実施例では、めっき孔１４は、図４、図５に示すように、端子の形状に合わせて支持体ドラム１０の周方向に、一つの長円形の透孔１４ａと、この長円形透孔１４ａから、支持体ドラム１０の回転方向下流側に形成された二つの円形の透孔１４ｂ１、１４ｂ２との三つの透孔からなる一組の透孔１４（１４ａ、１４ｂ１、１４ｂ２）が、金属条３の端子形状部３０のめっきエリア３１ｍ、３２ｍ、３３ｍに対応して支持体ドラム１０の円周方向に所定の間隔にて形成されている。
【００４５】
図３（ａ）、（ｂ）、図５に示すように、各組の透孔１４（１４ａ；１４ｂ１、１４ｂ２）にて、支持体ドラム１０に形成した一つの長円形透孔１４ａは、第１列と第２列３０Ａ１、３０Ａ２の端子形状部３０の端部めっき部３３ｍ、３３ｍに対応しており、また、他の二つの円形透孔１４ｂ１、１４ｂ２は、それぞれ、第１列３０Ａ１の二つの端部めっき部３１ｍ、３２ｍ及び第２列３０Ａ２の二つの端部めっき部３１ｍ、３２ｍにそれぞれ対応している。従って、一つの長円形透孔１４ａから噴出されるめっき液で、第１列と第２列の端子形状部の端部めっき部３３ｍがめっきされ、他の二つの円形透孔１４ｂ１、１４ｂ２から噴出されるめっき液で、第１列の二つの端部めっき部３１ｍ、３２ｍ、及び、第２列の二つの端部めっき部３１ｍ、３２ｍがめっきされることとなる。
【００４６】
（めっき液射出機構）
次に、図１、図２を参照して、めっき液射出機構２０について説明する。
【００４７】
本実施例によれば、めっき液射出機構２０は、支持体ドラム１０の内側に配置される。めっき液射出機構２０は、支持体ドラム１０の外周壁面へ向かってめっき液を噴出させ、支持体ドラム１０のめっき孔１４を介してめっき液を金属条３の表面に接触させると共に、噴出されためっき液に電流を供給する電極の役割をなす。
【００４８】
噴出機構２０は、図１に概略示すように、半円形状の箱体とされるめっき液噴出タンク２１にめっき液が供給管２２により供給される。めっき液は、図２に示すように、めっき液噴出タンク２１の、支持体ドラム１０に対向した半円形の射出板２３に形成した噴出口（ノズル）２４から、即ち、支持体ドラム１０の内部から支持体ドラム１０のめっき孔１４を通って金属条３の被めっき部３０のスポット部（めっきエリア）３１ｍ、３２ｍ、３３ｍに噴射される。また、射出板２３は、導電可能な金属製材料で形成され、電極（アノード）として機能する。
【００４９】
（押圧機構）
スポットめっき装置１は、押圧機構４０を有している。この押圧機構４０は、支持体ドラム１０の外周部の一部に巻回された金属条３を外側方向から押圧して、金属条を支持体ドラム１０に押圧するバックアップ部材４１を備えている。バックアップ部材４１は、本実施例では、支持体ドラム１０に巻回された金属条３の円周部の少なくとも一部に対して押圧するように、所定の張力で張架されたベルト状のバックアップ部材、即ち、バックアップベルト４１とされる。これにより、金属条３は、支持体ドラム１０に密着させられる。また、この金属条３が支持体ドラム１０に密着される領域は、支持体ドラム１０の中心角（θ）にて約４５度程度とされる。また、この密着領域に対してめっき液が噴射される。なお、バックアップ部材４１については後で更に説明する。
【００５０】
図１に示すように、本実施例では、押圧機構４０は支持体ドラム１０と同一水平面内に位置し、支持体ドラム１０側により近接した所定位置に配置された複数の支持ローラ、即ち、第１ローラ組４２ａ、４２ａ、及び、第１ローラ組４２ａ、４２ａから所定の距離離間して支持体ドラム１０とは反対側に配置された第２ローラ組４２ｂ、４２ｂで案内される無端ベルトとされるバックアップ部材（バックアップベルト）４１が取り付けられている。第１ローラ組４２ａ、４２ａは、各ローラ４２ａ、４２ａが支持体ドラム１０の両側部に位置するようにして配置されており、また、支持体ドラム１０に対して離接して水平方向に移動可能とされる。第１ローラ組４２ａ、４２ａは、金属条３を支持体ドラム１０に巻回して取り付けるときは、バックアップベルト４１を支持体ドラム１０から離間させるために図１にて左側へと移動し、金属条３を支持体ドラム表面へと押圧するときには図１にて右側へ移動してドラム本体外周面に密着させる。また、バックアップベルト４１の張力を調整するために図１にて水平方向左右方向に移動可能なプーリ４３が設けられている。
【００５１】
（バックアップ部材）
次に、本発明の特徴をなすバックアップ部材としてのバックアップベルト４１について説明する。
【００５２】
本発明にて、バックアップベルト４１は、金属条３の少なくとも所定形状部、即ち、被めっき部３０を支持体ドラム１０の外周表面に密着するために、金属条３の被めっき部３０を支持体ドラム１０の外周部に押圧する。そのために、バックアップベルト４１は、支持体ドラム１０に巻回された金属条３の外周部の少なくとも一部に巻回され、金属条３と共に支持体ドラム１０の回転方向に回転移動する構成とされる。
【００５３】
本実施例にて、バックアップベルト４１は、上述のように、複数の支持ローラ４２ａ、４２ｂ、４３などに張設巻回されて循環移動する無端ベルトとされるが、勿論、ベルト張設構造は、この構成に限定されるものではない。
【００５４】
本実施例では、バックアップベルト４１は、図１、図３、図４に示すように、支持体ドラム１０の幅方向にて両側部に位置した突起部１３ａ１、１３ｂ１（即ち、金属条３の幅方向にて最も外側に位置した両側部のキャリア穴３ａ１、３ｂ１）の間に位置して、金属条３の２列の被めっき部３０（３０Ａ、３０Ｂ）を支持体ドラム表面へと押し付けている。勿論、本実施例のように、金属条３が２列の被めっき部３０Ａ、３０Ｂを備えている場合には、分離された二本のバックアップベルト４１にて各列毎に所定形状部３０Ａ、３０Ｂを押圧する構成としても良い。
【００５５】
本発明によれば、バックアップベルト４１は、多数の孔（開口部）４５が形成された、所謂、メッシュベルトとされ、多孔質の、且つ、軟質性の部材にて作製される。本発明にて、多孔質とは、バックアップベルト４１に規則正しく、或いは、ランダムに多数の孔（開口部）４５が形成されていることを意味し、また、軟質性とは、バックアップベルト４１が、金属条３を支持体ドラム１０の円筒状表面へと押圧して密着させるに十分な可撓性、柔軟性を有していることを意味するものとする。
【００５６】
このように、バックアップ部材として多孔質の且つ軟質性のベルト４１を使用することにより、金属条３の被めっき部３０を支持体ドラム表面に密着して押圧することができ、しかも、支持体ドラム１０側から金属条３へと噴射されためっき液を、ベルト４１に形成された孔（開口部）４５から外方へと、即ち、金属条３と接触していないベルト外面側へと噴射方向に逃すことができる。
【００５７】
従って、本発明によれば、従来の問題点である、金属条所定形状部（被めっき部）３０と支持体ドラム表面との密着性が悪いことによりめっき液が金属条３の被めっき部３０のめっきエリア以外へと回り込み、所謂、「にじみ」を生じるといった問題を回避することができる。更に、めっき液が、金属条３を押圧しているベルト４１の外方へと抜けないことにより生じるめっき液の滞留が原因とされる「めっき抜け」の問題をも防止することができる。
【００５８】
本発明にて、バックアップベルト４１の孔４５の開口サイズ（メッシュサイズ）を規定することが、また、及び軟質性の要因である厚さ及び素材が重要である。
【００５９】
バックアップベルト４１の孔４５の開口サイズについては後で詳しく説明するが、先ず、バックアップベルト４１は、めっき液が付着するものであり耐酸性を有すること、及び、軟質性（可撓性、柔軟性）を有することが要求される。例えば、厚さ（ｔ）が０．２〜１ｍｍ、好ましくは、０．２〜０．６ｍｍとされる樹脂シートを使用することができる。樹脂シート材としては、ポリエステル樹脂、フッ素樹脂、アクリル樹脂、ポリプロピレン樹脂、アラミド樹脂、ポリアリレート樹脂、ＰＢＯ樹脂、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）樹脂、ポリイミド樹脂、などとされる。このような樹脂シートにレーザ加工により多数の孔４５を形成したものとされる。
【００６０】
場合によっては、上記樹脂などにて作製された繊維を複数収束した糸条により織成或いは編成された軟質性の多孔質シートをも好適に使用し得る。
【００６１】
つまり、例えば、ポリエステル繊維、フッ素樹脂繊維、又は、ガラス繊維＋フッ素樹脂繊維（ハイブリッドタイプ）、アクリル繊維、レーヨン繊維、ポリプロピレン繊維、パラ系及びメタ系アラミド繊維、ポリアリレート繊維、ＰＢＯ繊維、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）繊維、ポリイミド繊維などにて作製された糸条により織成或いは編成された軟質性の多孔質シートとすることもできる。織成方法としては、二方向、或いは、それ以上の多方向にて織成された平織り、綾織り、などとされる。また、編成方法としては、例えば、メリヤス編みなどとすることができる。軟質性の点から織成或いは編成の多孔質シートに使用する糸条の径（線径）は、０．１〜０．５ｍｍとされ、好ましくは、０．１〜０．３ｍｍである。また、この時、多孔質シートの厚さ（ｔ）、即ち、ベルトの厚さとしては、上述したように、０．２〜１ｍｍとされ、好ましくは、０．２〜０．６ｍｍである。
【００６２】
次に、バックアップ部材、即ち、バックアップベルト４１の孔４５の開口サイズ及びバックアップベルト４１の厚さ（ｔ）と、めっき孔１４の開口サイズとの関係について説明する。
【００６３】
図６にバックアップベルト４１の孔４５（即ち、図６にて斜線を施して示す開口部領域４５Ａ）と、孔４５の回りに形成された非開口部領域４６（即ち、図６にて斜線を施していない領域）と、めっき孔１４（１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ）との関係を模式的に示している。
【００６４】
めっき孔１４の形状は限定されるものではないが、図６には、めっき孔１４として代表的な例として三種類の、即ち、大径の孔１４Ａ、小径の孔１４Ｂ、長円形の孔１４Ｃを示している。また、本発明にてバックアップベルト４１の孔４５としては、種々の形状とし得るが、図６には、異なる大きさの矩形状の、本例では長方形の孔４５がランダムに形成された状態を示す。また、矩形状の孔４５は、本実施例では、矩形状の孔４５の長手方向に延在する長手軸線Ｏ４５−Ｏ４５が、パックアップベルト４１の長手方向、即ち、金属条３の移動方向に対して角度αだけ傾斜して配置された状態を示している。
【００６５】
本発明に使用されるバックアップベルト４１に要求される条件の一つは、バックアップベルト４１にめっき孔１４が全て覆われるような非開口部領域４６が存在しないことである（第一の条件）。
【００６６】
つまり、図６に示すバックアップベルト４１は、大径のめっき孔１４Ａに対しては、めっき孔１４Ａが全て覆われるような非開口部領域４６は存在しておらず、本発明にて有効に使用し得る。一方、図６に示すバックアップベルト４１は、小径及び長円形のめっき孔１４Ｂ、１４Ｃに対しては、めっき孔１４Ｂ、１４Ｃが全て覆われるような非開口部領域４６が存在しており、このようなバックアップベルト４１は、支持体ドラム１０にめっき孔１４Ｂ、１４Ｃが形成されている場合には、使用し得ない。従って、このような小径及び長円形のめっき孔１４Ｂ、１４Ｃに対しては、バックアップベルト４１に更に孔４５を形成して、めっき孔１４Ｂ、１４Ｃに対してめっき孔１４Ｂ、１４Ｃが全て覆われるような非開口部領域４６を有しないようにする必要がある。
【００６７】
次に、図７を参照して、本発明に使用されるバックアップベルト４１に要求される他の条件について説明する。
【００６８】
図７は、図６に示す、バックアップベルト４１に形成された、本例では矩形状（長方形）の孔４５の一つを示している。ここで、本発明を説明するに際して、バックアップベルト４１の孔４５の諸寸法について以下のように定義する。
【００６９】
バックアップベルト４１の移動方向における、孔４５における開口部領域４５Ａの長さの最大値をＬｍａｘとし、バックアップベルト４１の移動方向に対して直交する方向（開口部幅方向）おける、孔４５における開口部領域４５Ａの長さの最大値をＨｍａｘとする。更に、バックアップベルト４１に形成された矩形状の孔４５の内周部に接して形成される、所謂、内接円４５Ｂの直径の最大径をＲｍａｘとする。孔４５が円形の場合には、Ｒｍａｘは円形状孔４５の直径を意味する。
【００７０】
本発明者は、多くの研究実験の結果、上記第一の条件に加えるに、以下に説明する第二、第三及び第四の条件も又、本発明に使用するバックアップベルト４１にとって重要であることが分かった。本発明者が行った実験結果は、表１〜表４に纏めて記載する。
【００７１】
本発明者の研究実験の結果によれば、以下に示す表１〜表４にて理解されるように、
（１）バックアップベルト４１は、開口サイズＬｍａｘ（ｍｍ）が、図３に示す金属条３における被めっき部３０の移動方向の長さの最大長さＬ１（ｍｍ）に対して、
Ｌｍａｘ≦（１／２）×Ｌ１・・・・・（第二の条件）
とされ、且つ、
（２）バックアップベルト４１の厚さｔ（ｍｍ）が、孔４５の内周部に接して形成される内接円４５Ｂの直径の最大径（孔４５が円形の場合にはその直径）Ｒｍａｘ（ｍｍ）に対して、
ｔ≦３×Ｒｍａｘ・・・・・・・・・・（第三の条件）
とされる第二及び第三の条件を備えることが重要である。
【００７２】
上記Ｌｍａｘは、通常、Ｌ１が最大１０ｍｍ程度とされるので、０．０５ｍｍ≦Ｌｍａｘ≦５ｍｍ、好ましくは、０．０５ｍｍ≦Ｌｍａｘ≦１ｍｍ、より好ましくは、０．０５ｍｍ≦Ｌｍａｘ≦０．８ｍｍ、とされる。
【００７３】
また、上記厚さｔは、通常、０．２ｍｍ≦ｔ≦１ｍｍ、好ましくは、０．２ｍｍ≦ｔ≦０．６ｍｍとされる。
【００７４】
上記第二の条件を満足しない場合には、即ち、Ｌｍａｘ＞（１／２）×Ｌ１では、押圧の効果が十分に達成されず、にじみが発生する。Ｌｍａｘが０．０５ｍｍ未満では、めっき液が滞留し、にじみが発生するといった問題が生じる場合がある。また、上記第三の条件を満足しない場合には、即ち、ｔ＞３×Ｒｍａｘでは、めっき液が滞留し、にじみが発生する。ｔが０．２ｍｍ未満ではバックアップベルトの耐久性が劣るといった問題が生じる場合がある。
【００７５】
更に、好ましくは、本発明者の研究実験の結果によれば、以下に示す表１〜表４にて理解されるように、上記第一、第二、第三の条件に加えるに、第四の条件として、
（３）バックアップベルト４１は、幅方向の開口サイズＨｍａｘ（ｍｍ）が、図３に示す金属条３における被めっき部３０の移動方向に直交する幅方向の長さの最大長さＨ（ｍｍ）に対して、
Ｈｍａｘ≦（１／２）×Ｈ・・・・・（第四の条件）
とされる。
【００７６】
上記Ｈｍａｘは、通常、０．０５ｍｍ≦Ｈｍａｘ≦５ｍｍ、好ましくは、０．０５ｍｍ≦Ｈｍａｘ≦１ｍｍ、より好ましくは、０．０５ｍｍ≦Ｈｍａｘ≦０．８ｍｍ、とされる。
【００７７】
上記第四の条件を満足しない場合には、即ち、Ｈｍａｘ＞（１／２）×Ｈでは、押圧の効果が十分に達成されず、にじみが発生する。Ｈｍａｘが０．０５ｍｍ未満では、めっき液が滞留し、にじみが発生するといった問題が生じる場合がある。
【００７８】
また、バックアップベルト４１に形成される孔４５の配列パターン（メッシュパターン）は、限定されるものではないが、本発明者が行った実験例では、図８（ａ）〜（ｄ）に示す第１〜第５のメッシュパターン、及び図９（ａ）、（ｂ）に示す第６及び第７のメッシュパターンを有するパックアップベルトについて実施したが、全て有効であった。
【００７９】
つまり、図８（ａ）〜（ｅ）、及び、図９（ａ）、（ｂ）には、孔４５としては、正方形状及び長方形状の孔４５に関連して説明しているが、孔４５の形状は、三角形、或いは、５角形以上の多角形状とすることができる。勿論、円形、長円形、楕円形、菱形、など種々の形状ともし得る。
【００８０】
図８（ａ）に示す第１のパターンでは、同じ形状、寸法とされる正方形の孔４５がバックアップベルト４１の移動方向及び幅方向に整列して配置されている。つまり、孔４５を取り囲む最小円４５Ｒの中心Ｏｒが、本例では、２Ｌｍａｘの間隔にてバックアップベルト４１の移動方向及び幅方向に等間隔にて整列して配置されている。つまり、本例では、各孔４５（開口部領域４５Ａ）間を形成する非開口部領域４６の幅、即ち、移動方向の幅４６Ａ及び幅方向の幅４６Ｂは、同じ長さとされている。
【００８１】
第１のパターンでは、図示してはいないが、多角形の場合には、少なくとも孔の１辺が移動方向と平行となるように配置し、また、楕円形の場合には、楕円の長径が移動方向と平行となるように配置し、菱形の場合には、一つの対角線が移動方向と平行となるように配置することができる。
【００８２】
図８（ｂ）に示す第２のパターンでは、同じ形状、寸法とされる正方形の孔４５がバックアップベルト４１の移動方向には整列して配置されているが、幅方向においては、所定の距離ずれて配置されている。つまり、孔４５を取り囲む最小円４５Ｒの中心Ｏｒが、本例では、正方形の孔４５がバックアップベルト４１の移動方向には２Ｌｍａｘの間隔にて等間隔にて整列して配置されているが、幅方向の各孔には、孔の内接円の中心が、（１／２）Ｌｍａｘだけずれて配置されている。
【００８３】
第２のパターンにおいても、図示してはいないが、多角形の場合には、少なくとも孔の１辺が移動方向と平行となるように配置し、また、楕円形の場合には、楕円の長径が移動方向と平行となるように配置し、菱形の場合には、一つの対角線が移動方向と平行となるように配置することができる。
【００８４】
図８（ｃ）に示す第３のパターンでは、同じ形状とされる正方形の孔４５がバックアップベルト４１の移動方向にて一つ置きに、幅方向にずれて配置されている。つまり、孔４５を取り囲む最小円４５Ｒの中心Ｏｒが、本例では、移動方向に２Ｌｍａｘの間隔にて一つ置きに幅方向に（１／２）Ｌｍａｘだけずれて等間隔にて整列して配置されている。
【００８５】
第３のパターンにおいても、図示してはいないが、多角形の場合には、少なくとも孔の１辺が移動方向と平行となるように配置し、また、楕円形の場合には、楕円の長径が移動方向と平行となるように配置し、菱形の場合には、一つの対角線が移動方向と平行となるように配置することができる。
【００８６】
図８（ｄ）に示す第４のパターンでは、同じ形状、寸法とされる正方形の孔４５がバックアップベルト４１の移動方向及び幅方向にずれてランダムに配置されている。つまり、孔４５を取り囲む最小円４５Ｒの中心Ｏｒが、本例では、移動方向及び幅方向にランダムにずれて配置されている。
【００８７】
第４のパターンにおいても、図示してはいないが、多角形の場合には、少なくとも孔の１辺が移動方向と平行となるように配置し、また、楕円形の場合には、楕円の長径が移動方向と平行となるように配置し、菱形の場合には、一つの対角線が移動方向と平行となるように配置することができる。
【００８８】
図８（ｅ）に示す第５のパターンでは、相似形状とされる異なる大きさの正方形の孔４５がバックアップベルト４１の移動方向及び幅方向にずれてランダムに配置されている。つまり、孔４５を取り囲む最小円４５Ｒの中心Ｏｒが、本例では、移動方向及び幅方向にランダムにずれて配置されている。なお、本例では、最小の正方形の孔４５の一辺の長さＬｍｉｎは、最大の正方形の孔４５の一片の長さＬｍａｘの（１／３）とされている。
【００８９】
第５のパターンにおいても、図示してはいないが、多角形の場合には、少なくとも孔の１辺が移動方向と平行となるように配置し、また、楕円形の場合には、楕円の長径が移動方向と平行となるように配置し、菱形の場合には、一つの対角線が移動方向と平行となるように配置することができる。
【００９０】
図９（ａ）に示す第６のパターンでは、幅方向に長い（Ｈｍａｘ＝２０Ｌｍａｘ）の同じ形状とされる長方形の孔４５がバックアップベルト４１の移動方向及び幅方向に整列して配置されている。つまり、孔４５を取り囲む最小円４５Ｒの中心Ｏｒが、本例では、２Ｌｍａｘの間隔にてバックアップベルト４１の移動方向（移動方向）に等間隔にて整列して配置されている。また、幅方向には、間隔Ｌｍａｘだけ離間して配置されている。
【００９１】
図９（ｂ）に示す第７のパターンでは、図９（ａ）に示す第６のパターンと同様であるが、ただ、幅方向の長さにおいて異なり、本例の第７のパターンでは幅方向の長さがＨｍａｘ＝１０Ｌｍａｘとされる。
【００９２】
図１０（ａ）、（ｂ）には、図８（ａ）に示す第１パターンのバックアップベルト４１の平面図であり、孔４５の開口部領域４５Ａのサイズが０．５×０．５ｍｍとされ、各開口部領域４５Ａ間の非開口部領域４６の幅、即ち、縦方向（移動方向）及び横方向（幅方向）の幅４６Ａ、４６Ｂが共に０．２ｍｍにて形成されている。
【００９３】
本発明者は多くの実験を行い、上記結論を得ることができた。実験結果を表１〜表４に示す。
【００９４】
【表１】
【００９５】
【表２】
【００９６】
【表３】
【００９７】
【表４】
【００９８】
実験結果の考察
（１）実験例１、３、４、１１、１２、１７〜２４、２７、２８、３３〜４０、４３、４４は、バックアップベルト４１が、上記第１〜第４の条件を満足することにより良好な結果、即ち、ほとんどにじみがなく、且つ、めっき抜けが良いことを示している。
（２）実験例２、５、７、４１、４２は、バックアップベルト４１が、上記第１、第２及び第３の条件を満足することにより良好な結果、即ち、にじみがなく、且つ、めっき抜けが良いことを示している。特に、実験例６、８、４６は、上記第１の条件を満足しない場合には、めっき抜けが悪いことを示している。また、実験例２６は、上記第２の条件を満足しない場合には、めっき抜けが悪いことを示している。また、実験例４５は、上記第２の条件を満足しない場合には、にじみが発生することを示しており、また、実験例１６、３２、４８は、上記第３の条件を満足しない場合には、にじみが発生することを示している。
（３）実験例４９〜５５は、孔の形状の如何にかかわらず、上記第１、第２及び第３の条件、或いは、上記第１〜第４の条件を満足することにより良好な結果、即ち、にじみがなく、且つ、めっき抜けが良いことを示している。
（４）実験例４９〜６１は、配列パターンの如何にかかわらず、上記第１、第２及び第３の条件、或いは、上記第１〜第４の条件を満足することにより良好な結果、即ち、にじみがなく、且つ、めっき抜けが良いことを示している。
【００９９】
（めっき装置の作動説明）
次に、上記実験に使用しためっき装置１の作動態様、仕様について説明する。
【０１００】
先ず、図１にて、第１ローラ組４２ａ、４２ａを左側方向に移動し、長尺の金属条３をガイドローラ１５ａ、１５ｂを介してドラム本体１３に設けられた突起部１３ａ１、１３ｂ１にキャリア穴３ａ１、３ｂ１を嵌合させて支持体ドラム１０に巻回し、金属条３の端部を巻取側装置１３０に係止する。
【０１０１】
そして、第１ローラ組４２ａ、４２ａを右側方向に移動させて金属条３を外側方向から押圧し、支持体ドラム１０表面に密着させる。
【０１０２】
金属条３の巻回が完了したらめっき液を供給管２２を介してめっき液タンク２１に供給し、射出板２１の開口２４からめっき液を勢い良く噴出させる。そして、射出板２１をプラスとし、金属条３をマイナスとして電流を通電する。このとき噴出されためっき液が金属条３と常に接触した状態となるのでめっき液を介して電流が流れ、めっき液中の金属イオンがめっき孔１４から金属条３の表面に付着しめっきが行なわれる。噴出されためっき液はめっき槽５内に落下し再び供給ポンプ（図示せず）でめっき液射出タンク２１へ送られる。
【０１０３】
金属条３は、図示しないモータにより駆動される巻取側装置１３０により順次巻き取られ回収される。この巻取側装置１３０の駆動により金属条３を介して支持体ドラム１０も回転する。従って、金属条３の巻取り速度は、金属条３がドラム本体１３の表面に接触している間にめっきが完了するような回転速度で行なわれる。
【０１０４】
上記表１の結果を得るために行った本実施例の装置を使用しためっき処理におけるスポットめっき条件は次の通りであった。
・支持体ドラム（１０） 材質：ＰＰＳ 直径：３００ｍｍ
・金属条（３） 材質：C5240R（リン青銅） 幅：２０．８ｍｍ 厚さ：０．１２ｍｍ
・バックアップベルト（４１）
材質：表１〜表４に記載の通り
孔（４５）のサイズ：表１〜表４に記載の通り
非開口部の幅（４６Ａ、４６Ｂ）：表１〜表４に記載の通り
幅：１５．０ｍｍ
厚さ（ｔ）：表１〜表４に記載の通り
・液量 ５０Ｌ
・温度 ６０℃
・流量 ２０〜１００Ｌ／ｍｉｎ
・電流 ０．３〜２．０Ａ
・Ｌ／Ｓ（金属条の送り速度） ２．５〜１５ｍ／ｍｉｎ
・Ａｕ（金めっき液）濃度 ８ｇ／Ｌ
【０１０５】
上述したように、本発明によれば、バックアップ部材４１を多孔質且つ軟質性のベルト、所謂、メッシュベルトとすることで、めっき液が滞留することなく外側へ抜けるため、「めっき抜け」がなくなり、また、支持体ドラム１０と金属条３がバックアップベルトの押圧による密着が保たれ、「にじみ」が減少した。これにより、安定したスポットめっきを施すことが可能となった。
【０１０６】
上記実施例では、金属条３に金めっきを施すものとして説明したが、金めっきの他に銀めっき、ニッケルめっきなども同様に実施し得ることは当然である。
【０１０７】
また、本実施例のスポットめっき装置１は、支持体ドラム１０の回転軸１０１が垂直に配置された構成とされたが、回転軸１０１が水平となるように配置されたスポットめっき装置とすることもできる。斯かる構成のスポットめっき装置も上記実施例の場合と同様の作用効果を奏し得る。
【符号の説明】
【０１０８】
１ スポットめっき装置
３ 金属条
３ａ１、３ａ２、３ｂ１、３ｂ２ キャリア穴
１０ 支持体ドラム
１３（１３ａ１、１３ｂ１） 突起部
１４（１４ａ、１４ｂ１、１４ｂ２） 透孔（めっき孔）
２０ めっき液噴出機構
２１ 射出板
３０ 所定形状部材（被めっき部）
３１ｍ、３２ｍ、３３ｍ めっきエリア
４１ バックアップベルト（バックアップ部材）
４５ 孔（開口部）
４５Ａ 開口部領域
４６ 非開口部領域
１００ 装置本体
１０１ 回転支持軸
１３０ 巻取側装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定形状の被めっき部が長尺方向に繰り返し形成された長尺の金属条を支持体ドラムの外周部の一部に沿って巻回して前記支持体ドラムと共に回転移動させ、前記金属条の被めっき部の所定のめっきエリアに対して、前記支持体ドラムに形成しためっき孔を介して前記支持体ドラムの内部からめっき液を供給することにより前記金属条の被めっき部の所定のめっきエリアにスポットめっきするスポットめっき装置において、前記金属条の少なくとも前記被めっき部を前記支持体ドラムの外周部に押圧して密着させるために、前記支持体ドラムに巻回された前記金属条の外周部の少なくとも一部に巻回され、前記金属条と共に前記支持体ドラムの回転方向に移動するバックアップ部材であって、
多孔質の且つ軟質性の材料で形成されたことを特徴とするスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項２】
前記バックアップ部材は、複数の支持ローラに張設巻回されて循環移動する無端ベルトであることを特徴とする請求項１に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項３】
前記バックアップ部材は、前記めっき孔が全て覆われるような非開口部領域を有しておらず、更に、
前記バックアップ部材の移動方向における、前記バックアップ部材の孔における開口部領域の長さの最大値をＬｍａｘとし、前記バックアップ部材の孔の内周部に接して形成される内接円の直径の最大径をＲｍａｘとし、前記バックアップ部材の厚さをｔとすると、
Ｌｍａｘ≦（１／２）×Ｌ１
且つ、
ｔ≦３×Ｒｍａｘ
であることを特徴とする請求項１又は２に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項４】
前記バックアップ部材の移動方向に対して直交する幅方向おける前記バックアップ部材の孔における開口部領域の長さの最大値をＨｍａｘとすると、
Ｈｍａｘ≦（１／２）×Ｈ
であることを特徴とする請求項３に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項５】
０．０５ｍｍ≦Ｌｍａｘ≦５ｍｍ
であることを特徴とする請求項３又は４に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項６】
０．０５ｍｍ≦Ｌｍａｘ≦１ｍｍ
であることを特徴とする請求項３又は４に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項７】
０．０５ｍｍ≦Ｌｍａｘ≦０．８ｍｍ
であることを特徴とする請求項３又は４に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項８】
０．０５ｍｍ≦Ｈｍａｘ≦５ｍｍ
であることを特徴とする請求項４〜７のいずれかの項に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項９】
０．０５ｍｍ≦Ｈｍａｘ≦１ｍｍ
であることを特徴とする請求項４〜７のいずれかの項に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項１０】
０．０５ｍｍ≦Ｈｍａｘ≦０．８ｍｍ
であることを特徴とする請求項４〜７のいずれかの項に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項１１】
０．２ｍｍ≦ｔ≦１ｍｍ
であることを特徴とする請求項３〜１０のいずれかの項に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項１２】
０．２ｍｍ≦ｔ≦０．６ｍｍ
であることを特徴とする請求項３〜１０のいずれかの項に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項１３】
前記バックアップ部材は、ポリエステル樹脂、フッ素樹脂、アクリル樹脂、ポリプロピレン樹脂、アラミド樹脂、ポリアリレート樹脂、ＰＢＯ樹脂、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）樹脂、又は、ポリイミド樹脂で作製された樹脂シートであることを特徴とする請求項１〜１２のいずれかの項に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項１４】
前記バックアップ部材は、ポリエステル繊維、フッ素樹脂繊維、又は、ガラス繊維＋フッ素樹脂繊維、アクリル繊維、レーヨン繊維、ポリプロピレン繊維、パラ系及びメタ系アラミド繊維、ポリアリレート繊維、ＰＢＯ繊維、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）繊維、ポリイミド繊維、フッ素繊維にて作製された糸条により織成或いは編成された多孔質シートであることを特徴とする請求項１〜１２のいずれかの項に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項１５】
前記糸条は、線径が０．１〜０．５ｍｍであることを特徴とする請求項１４に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項１６】
所定形状の被めっき部が長尺方向に繰り返し形成された長尺の金属条を支持体ドラムの外周部の一部に沿って巻回して前記支持体ドラムと共に回転移動させ、前記金属条の被めっき部の所定のめっきエリアに対して、前記支持体ドラムに形成しためっき孔を介して前記支持体ドラムの内部からめっき液を供給することにより前記金属条の被めっき部の所定のめっきエリアにスポットめっきするスポットめっき装置において、
前記金属条の少なくとも前記被めっき部を前記支持体ドラムの外周部に押圧して密着させるために、前記支持体ドラムに巻回された前記金属条の外周部の少なくとも一部に巻回され、前記金属条と共に前記支持体ドラムの回転方向に移動するバックアップ部材を備えており、
前記バックアップ部材は、請求項１〜１５に記載するバックアップ部材であることを特徴とするスポットめっき装置。
【請求項１】
所定形状の被めっき部が長尺方向に繰り返し形成された長尺の金属条を支持体ドラムの外周部の一部に沿って巻回して前記支持体ドラムと共に回転移動させ、前記金属条の被めっき部の所定のめっきエリアに対して、前記支持体ドラムに形成しためっき孔を介して前記支持体ドラムの内部からめっき液を供給することにより前記金属条の被めっき部の所定のめっきエリアにスポットめっきするスポットめっき装置において、前記金属条の少なくとも前記被めっき部を前記支持体ドラムの外周部に押圧して密着させるために、前記支持体ドラムに巻回された前記金属条の外周部の少なくとも一部に巻回され、前記金属条と共に前記支持体ドラムの回転方向に移動するバックアップ部材であって、
多孔質の且つ軟質性の材料で形成されたことを特徴とするスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項２】
前記バックアップ部材は、複数の支持ローラに張設巻回されて循環移動する無端ベルトであることを特徴とする請求項１に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項３】
前記バックアップ部材は、前記めっき孔が全て覆われるような非開口部領域を有しておらず、更に、
前記バックアップ部材の移動方向における、前記バックアップ部材の孔における開口部領域の長さの最大値をＬｍａｘとし、前記バックアップ部材の孔の内周部に接して形成される内接円の直径の最大径をＲｍａｘとし、前記バックアップ部材の厚さをｔとすると、
Ｌｍａｘ≦（１／２）×Ｌ１
且つ、
ｔ≦３×Ｒｍａｘ
であることを特徴とする請求項１又は２に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項４】
前記バックアップ部材の移動方向に対して直交する幅方向おける前記バックアップ部材の孔における開口部領域の長さの最大値をＨｍａｘとすると、
Ｈｍａｘ≦（１／２）×Ｈ
であることを特徴とする請求項３に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項５】
０．０５ｍｍ≦Ｌｍａｘ≦５ｍｍ
であることを特徴とする請求項３又は４に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項６】
０．０５ｍｍ≦Ｌｍａｘ≦１ｍｍ
であることを特徴とする請求項３又は４に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項７】
０．０５ｍｍ≦Ｌｍａｘ≦０．８ｍｍ
であることを特徴とする請求項３又は４に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項８】
０．０５ｍｍ≦Ｈｍａｘ≦５ｍｍ
であることを特徴とする請求項４〜７のいずれかの項に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項９】
０．０５ｍｍ≦Ｈｍａｘ≦１ｍｍ
であることを特徴とする請求項４〜７のいずれかの項に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項１０】
０．０５ｍｍ≦Ｈｍａｘ≦０．８ｍｍ
であることを特徴とする請求項４〜７のいずれかの項に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項１１】
０．２ｍｍ≦ｔ≦１ｍｍ
であることを特徴とする請求項３〜１０のいずれかの項に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項１２】
０．２ｍｍ≦ｔ≦０．６ｍｍ
であることを特徴とする請求項３〜１０のいずれかの項に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項１３】
前記バックアップ部材は、ポリエステル樹脂、フッ素樹脂、アクリル樹脂、ポリプロピレン樹脂、アラミド樹脂、ポリアリレート樹脂、ＰＢＯ樹脂、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）樹脂、又は、ポリイミド樹脂で作製された樹脂シートであることを特徴とする請求項１〜１２のいずれかの項に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項１４】
前記バックアップ部材は、ポリエステル繊維、フッ素樹脂繊維、又は、ガラス繊維＋フッ素樹脂繊維、アクリル繊維、レーヨン繊維、ポリプロピレン繊維、パラ系及びメタ系アラミド繊維、ポリアリレート繊維、ＰＢＯ繊維、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）繊維、ポリイミド繊維、フッ素繊維にて作製された糸条により織成或いは編成された多孔質シートであることを特徴とする請求項１〜１２のいずれかの項に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項１５】
前記糸条は、線径が０．１〜０．５ｍｍであることを特徴とする請求項１４に記載のスポットめっき装置用バックアップ部材。
【請求項１６】
所定形状の被めっき部が長尺方向に繰り返し形成された長尺の金属条を支持体ドラムの外周部の一部に沿って巻回して前記支持体ドラムと共に回転移動させ、前記金属条の被めっき部の所定のめっきエリアに対して、前記支持体ドラムに形成しためっき孔を介して前記支持体ドラムの内部からめっき液を供給することにより前記金属条の被めっき部の所定のめっきエリアにスポットめっきするスポットめっき装置において、
前記金属条の少なくとも前記被めっき部を前記支持体ドラムの外周部に押圧して密着させるために、前記支持体ドラムに巻回された前記金属条の外周部の少なくとも一部に巻回され、前記金属条と共に前記支持体ドラムの回転方向に移動するバックアップ部材を備えており、
前記バックアップ部材は、請求項１〜１５に記載するバックアップ部材であることを特徴とするスポットめっき装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１２−２４１２６２（Ｐ２０１２−２４１２６２Ａ）
【公開日】平成２４年１２月１０日（２０１２．１２．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１１５１６８（Ｐ２０１１−１１５１６８）
【出願日】平成２３年５月２３日（２０１１．５．２３）
【出願人】（５０２３６２７５８）ＪＸ日鉱日石金属株式会社 (482)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１２月１０日（２０１２．１２．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年５月２３日（２０１１．５．２３）
【出願人】（５０２３６２７５８）ＪＸ日鉱日石金属株式会社 (482)
【Ｆターム（参考）】
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