チタン焼結多孔体およびその製造方法
【課題】空隙率が高く比較的厚みが薄く、かつ良好な弾性特性を有するチタン焼結多孔体およびその製造方法を提供する。
【解決手段】チタン繊維を焼結した多孔体であって、チタン繊維の断面が多角形であり、多角形の最長の辺である長稜が２００μｍ以下、長稜に対する短稜の比が０．５以下、全長が１〜５ｍｍ、アスペクト比が２０〜２００であり、かつ、多孔体の空隙率が７０％〜９０％、厚みが１ｍｍ〜５ｍｍであることを特徴とするチタン焼結多孔体。また、上記チタン繊維を圧縮し、得られた圧縮成形体を焼結することを特徴とするチタン焼結多孔体の製造方法。
【解決手段】チタン繊維を焼結した多孔体であって、チタン繊維の断面が多角形であり、多角形の最長の辺である長稜が２００μｍ以下、長稜に対する短稜の比が０．５以下、全長が１〜５ｍｍ、アスペクト比が２０〜２００であり、かつ、多孔体の空隙率が７０％〜９０％、厚みが１ｍｍ〜５ｍｍであることを特徴とするチタン焼結多孔体。また、上記チタン繊維を圧縮し、得られた圧縮成形体を焼結することを特徴とするチタン焼結多孔体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チタン焼結多孔体およびその製造方法に係るもので、特に、２次電池の電極や燃料電池の拡散膜や色素増感型太陽電池の電極に好適なチタン焼結多孔体に関する。
【背景技術】
【０００２】
チタン焼結体の多孔体としては、チタン粉末を原料としたろ過用フィルターが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、チタン粉を原料とした焼結多孔体は、チタン粒子が密に充填されてしまうため、空隙率が、３５〜５５％程度のものしか製造することができない。最近では、チタン焼結多孔体は２次電池用の電極や燃料電池の拡散層や色素増感型太陽電池の電極としての利用も検討されているため、これらの新たな用途に適した高い空隙率やその他の諸特性を備えたチタン焼結多孔体の製造方法が望まれている。
【０００４】
このような点については、金属繊維を用いた焼結多孔体の製造方法が知られている（例えば、特許文献２参照）。この製造方法では、金属繊維をシート状に成形後に通電焼結することにより、空隙率を４０〜９５％程度の幅広い範囲に制御することができる。
【０００５】
しかしながら、特許文献２に記載の焼結多孔体は、ある程度以上の厚さを有する、即ち３次元方向に多孔質構造が形成された多孔体を対象とするものであり、その結果、比較的厚みの薄い多孔体については必ずしも前記の内容では特性を満足することができず、検討の余地が残されている。
【０００６】
また、チタン繊維を使った空隙率８０〜９２％、厚さ１〜１５ｍｍの多孔体が開示されている（例えば、特許文献３参照）。特許文献３に記載のチタン焼結多孔体では、見かけの弾性係数（Apparent modulus of elasticity）が、８０〜１００ＭＰａであると弾性係数も規定されている。弾性係数が重要となる多孔体の用途は、圧縮後に荷重を除いたときに元の厚みに戻ることが要求される用途と推測されるが、特許文献３では、その用途として、骨折治療時に骨の欠損部に充填する材料としてチタン多孔体が好適であるとしている。
【０００７】
特許文献３では、材料特性である弾性係数を規定しており、このような材料特性は原料であるチタン繊維の断面形状、太さと長さを選択することで実現されると考えられる。すなわち、この特許では「長さと直径の比は最小で１２５」と細長く、かつ、断面が丸く表面が平滑なチタン繊維を原料としている。
【０００８】
しかしながら、実際の使用の段階で必要とされる弾性特性は、材料特性としての弾性係数ではなく、使用状態でのばね定数である。使用状態でのばね定数は、材料特性としての弾性係数だけではなく、材料の厚さに大きく影響される因子で、特許文献３は比較的薄いチタン多孔体の使用状態のばね定数に関する情報を開示していない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−３１７２０７号公報
【特許文献２】特開２００４−０１８９５１号公報
【特許文献３】ＥＰ０１７８６５０Ｂ１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明においては、チタン焼結多孔体の空隙率が高く、かつ、厚みが比較的薄く、しかも良好な弾性特性を有するチタン焼結多孔体およびその製造方法を提供することを目的としている。
【００１１】
本発明では、チタン焼結多孔体について検討していたところ、チタン粉に代えて、本明細書で詳述する断面形状や太さおよび長さといった種々の特性を有するチタン繊維を用いることにより、所定の厚みで、しかも空隙率の高い焼結体を製造することができるのみならず、弾性特性（以降、「クッション特性」と呼ぶ場合がある）を制御できることを見出し、本発明を完成するに至った。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
かかる実情に鑑みて前記課題を解決すべく鋭意検討を重ねてきたところ、チタン焼結多孔体の厚みが薄く、しかも空隙率が高く、更に弾性特性に優れたチタン焼結多孔体を見出し、本発明を完成するに至った。
【００１３】
さらには、前記焼結多孔体は材質がチタンであるために、硫酸、硝酸等の腐食性液体、腐食性蒸気に対して当然のように強い耐食性を示すのみならず、空隙率に応じて腐食性液体中の金属イオン、硫酸イオン等の透過性を示すことが明らかとなった。また、気体の通風量を空隙率によって調整することができるという効果を有するのは勿論のこと、空隙率の調整でイオンの透過率を制御できるという効果も見出した。
【００１４】
本発明は、前記知見に基づくものであり、本発明に係るチタン焼結多孔体は、チタン繊維の断面が多角形であり、長稜（チタン繊維断面形状の多角形のうちの最長の辺を指す）が２００μｍ以下、長稜に対する短稜（チタン繊維断面形状の多角形のうちの最短の辺を指す）の比が０．５以下、全長が１〜５ｍｍ、アスペクト比（長さ÷真円換算の直径を指す）が２０〜２００であり、かつ、多孔体の空隙率が７０〜９０％、厚みが１〜５ｍｍであることを特徴としている。
【００１５】
本発明においては、見かけのばね定数が１×１０４〜１×１０５Ｎ／ｍｍであることを好ましい態様としている。
【００１６】
本発明においては、前記チタン繊維の製造に用いられるチタン材としては、純チタンに限らず、他の金属成分を添加したチタン合金やホウ素、炭素あるいは窒化物等を添加したチタン組成物を使用することができる。
【００１７】
前記チタン材あるいは前記組成物からなるチタン繊維は、ビビリ振動法により製造されたことを好ましい態様としている。
【００１８】
なお、本願発明に用いるチタン繊維は、純チタンのみならず前記した組成物を原料としたものも含むものとする。
【００１９】
本発明においては、二次電池用電極、燃料電池用拡散膜または色素増感型太陽電池用電極として用いられることを好ましい態様としている。
【００２０】
また、本発明のチタン焼結多孔体の製造方法は、断面が多角形であり、前記多角形の最長の辺である長稜が２００μｍ以下、長稜に対する短稜の比が０．５以下、全長が１〜５ｍｍ、アスペクト比が２０〜２００であるチタン繊維を圧縮し、得られた圧縮成形体を焼結することを特徴としている。
【００２１】
本発明においては、得られたチタン焼結多孔体を更に圧縮成形し、焼結することを好ましい態様としている。
【００２２】
本発明においては、厚みを１〜５ｍｍとすることを好ましい態様としている。
【００２３】
本発明においては、表面から荷重を加えつつ前記焼結を行なうことを好ましい態様としている。
【発明の効果】
【００２４】
本発明に従って製造されたチタン焼結多孔体は、二次電池の電極、燃料電池用拡散膜または色素増感型太陽電池の電極として好適に利用できるという効果を奏するものである。また、本発明に係るチタン焼結多孔体は、気体の通風量を空隙率によって調整できるという効果を有するのは勿論のこと、電解液中に浸漬させたときに電解液中のイオンの通過量を多孔体の空隙率によって制御できるという効果を奏するものである。さらに、本発明に従って製造されたチタン焼結多孔体は、荷重が加わると厚さが減じるが、除荷すると元の厚さに戻るという所謂クッション性が優れているという効果も奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）による本発明のチタン焼結多孔体の画像である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明に係るチタン焼結多孔体は、チタン繊維を用いた多孔体であって、前記チタン繊維の断面が不定形であり長稜が２００μｍ以下、長稜に対する短稜の比が０．５以下、全長が１〜５ｍｍ、アスペクト比が２０〜２００であり、かつ、多孔体の空隙率が７０％〜９０％であり、更に多孔体の厚みが１ｍｍ以上であって５ｍｍ以下であることを特徴とするものである。
【００２７】
本発明に用いるチタン繊維は、所謂ビビリ振動法に製造されたチタン繊維を用いることが好ましい。
【００２８】
また、前記チタン繊維のアスペクト比（繊維長さと、断面を真円換算した際の直径との比）は、２０〜２００とすることが好ましく、さらに３０〜８０がより好ましい。前記したチタン繊維のアスペクト比が２０未満の場合には、繊維が密に充填されてしまい、空隙率の高い多孔体を得ることが困難であり好ましくない。また、見かけのばね定数が大きくなり、変形量が少なくなる。そのために多孔体を複数枚重ねて使用するような用途の場合、装置への装着が困難となることも生じる。一方、前記したチタン繊維のアスペクト比を２００超とすると、空隙率の高い多孔体を得ることは容易となるが、長い繊維は屈曲してしまい、見かけのばね定数が１×１０４Ｎ／ｍｍ以下となってしまう。このため、多孔体の変形量が大きくなり使用される装置によっては、装置内での多孔体の形状維持が困難となる場合があり好ましくない。よって、本発明に用いるチタン繊維のアスペクト比は、上記範囲とすることで、空隙率と見かけのばね定数の最適化を図ることが出来てより好適である。
【００２９】
また、本発明に用いるチタン繊維の長稜は、２００μｍ以下、長稜に対する短稜の比が０．５以下とすることが好ましい。前記した範囲に設定することにより、チタン多孔体の空隙率と弾性特性を制御でき、空隙率７０％〜９０％、見かけのばね定数を１×１０４〜１×１０５Ｎ／ｍｍと所定の範囲にすることができるという効果を奏するものである。チタン繊維の長稜を２００μｍ超、あるいは長稜に対する短稜の比が０．５を超えるとチタン多孔体の空隙率が９０％以上となり、また、見かけのばね定数を１×１０４Ｎ／ｍｍ以上にすることが困難となる。
【００３０】
本発明に用いるチタン繊維の長さは、１〜５ｍｍとすることが好ましい。その結果、成形されたチタン焼結多孔体のクッション性という重要な効果を引き出すことができるという効果を奏するものである。
【００３１】
本発明に係るチタン焼結多孔体の空隙率は、７０％〜９０％の範囲とすることが好ましい。前記多孔体の空隙率が７０％未満では、二次電池として要求される特性のうちイオン通過度が低くなり過ぎ、また、見かけのばね定数が１×１０４Ｎ／ｍｍ以下となり、好ましくない。一方、多孔体の空隙率が９０％超では、チタン多孔体そのものの強度が低くなる。
【００３２】
本発明に係るチタン焼結多孔体の厚みは、１〜５ｍｍの範囲とすることが好ましい。チタン焼結多孔体の厚みが、１ｍｍ未満の場合には、見かけのばね定数を１×１０５Ｎ／ｍｍ以下に制御することが困難となる。一方、チタン焼結多孔体の厚みが、５ｍｍ超の場合には、見かけのばね定数を１×１０４Ｎ／ｍｍ以上に制御することが困難となる。
【００３３】
本発明に係るチタン焼結多孔体の見かけのばね定数は、１×１０４〜１×１０５Ｎ／ｍｍであることが好ましい。なお、ここでいうところのチタン焼結多孔体の見かけのばね定数とは、所定の厚みと空隙率を有する多孔体にプレスで荷重をかけた後、除荷した際に元の厚みに戻るような状況下にて、厚みの減少量と荷重の関係より計算した。
【００３４】
前記した特性を有するチタン多孔体は、二次電池用電極、燃料電池用拡散膜または色素増感型太陽電池の電極として好適に用いることができるという効果を奏するものである。
【００３５】
次に本発明に係るチタン焼結多孔体の好ましい製造方法につき以下に説明する。チタン焼結多孔体の製造方法は、下記の通り工程１〜工程４に分類される。
【００３６】
工程１：チタン繊維の篩別
本発明に用いるチタン繊維は、ビビリ振動法と呼ばれる方法で製造されたものである。ビビリ振動法とは、チタンインゴットを旋盤にかけて、そこに、バイトを用いて切粉を製造する要領で製造されるものである。但し、前記バイトは、所定の周期で振動するように構成されており、その振動条件を調整することで製造されるチタン繊維の表面形状を調整することができる。また、チタン繊維の太さ（長稜、短稜）はチタンインゴットへのバイトの食い込み量を変更することにより調整することができ、チタン繊維の長さはバイトの形状を調整することによって調整できるという効果を奏するものである。
【００３７】
ビビリ振動法で製造された市販のチタン繊維を購入して使用することもできるが、その場合は長稜と短稜の長さを指定して入手することが好ましい。
【００３８】
工程２：圧縮成形工程
前記したように調整されたチタン繊維を、金型に所定量を投入後、プレスで圧縮成形することにより、チタン繊維で構成された圧縮成形体を製造する。この段階で製造されるチタン圧縮成形体の厚みは、２ｍｍ〜１０ｍｍの範囲に調整しておくことが好ましい。前記した範囲に調整しておくことにより、次の工程で行なう焼結工程で製造された多孔体の厚みを精度よく再現することができるという効果を奏するものである。
【００３９】
工程３：焼結工程
本発明においては、前記圧縮成形体を不活性雰囲気下または高真空状態で、所定の温度に１〜１０時間保持することで焼結処理することが望ましい。さらには、前記圧縮成形体の上から、荷重を付与しつつ、焼結体を製造することも好ましい。前記荷重は、例えば、焼結体の上にチタンと反応しないモリブデン等の金属片を圧縮成形体に均等に荷重がかかるように置いて焼結する等の手段で実現することができる。
【００４０】
本発明の、圧縮成形体に荷重を付与しつつ焼結する場合においては、前記応力は５Ｎ／ｃｍ２の範囲以下とすることが好ましい。前記範囲の応力を印加しておくことにより、焼結後の焼結体の長さをあまり変えずに主に厚みだけを所定の範囲に調整できるのみならず、適切な範囲のバネ定数を維持することができるという効果を奏するものである。
【００４１】
前記応力が５Ｎ／ｃｍ２超では、空隙率が７０％未満となり、ガス拡散性悪化、ガスの通風量低下、電解液中でのイオン通過度低下を引き起こし、電極としての性能が低下して好ましくない。
【００４２】
本発明においては、前記焼結体を形成する際には、チタン繊維で構成された圧縮成形体を、タンタルやモリブデンのようなチタン材と反応しづらい金属材料、もしくはアルミナ、ジルコニアのようなセラミックで構成された平板を敷板として用いることが好ましい。 前記したような方法で焼結体を構成することにより、焼結体と敷板との固着をさせることなく円滑な焼結作業を進めることができるという効果を奏するものである。
【００４３】
前記したような条件で準備された圧縮成形体は、アルゴンガス等の不活性ガス雰囲気下、水素ガス雰囲気下、または１×１０−４〜５×１０−６ｍｂａｒの真空下において、９００℃〜１２００℃の範囲で焼結させることが好ましい。前記した条件下で焼結させることにより、厚みが、１〜５ｍｍの焼結体を効率よく製造することができるという効果を奏するものである。
【００４４】
工程４：再圧縮成形・焼結工程
本発明においては、前記の工程で製造された焼結体は、更に、圧縮成形・焼結工程にかけることができる。再圧縮成形・焼結工程により、製造プロセスが長くなりコスト面・納期面での不利はあるが、再圧縮成形・焼結工程により、多孔体の厚さ、空隙率をより高精度に制御できること、クッション特性が更に好適になる、という利点を有す。再圧縮成形・焼結工程は、工程２、工程３と同様の方法で行われる。
【００４５】
以上、本発明で製造されたチタン焼結多孔体は、厚さが１〜５ｍｍ、空隙率が７０〜９０％であり、かつ見かけのばね定数が１×１０４〜１×１０５Ｎ／ｍｍという特性を有するものである。従来のチタン焼結多孔体の中にも厚さおよび空隙率に限れば本発明と重複するものも知られているが、本発明の多孔体は、使用する繊維の物性に起因して、ばね定数が１×１０４〜１×１０５Ｎ／ｍｍという弾性特性を兼ね備えたことを特徴としており、2次電池の電極や燃料電池の拡散層や色素増感型太陽電池の電極として好適である。
【実施例】
【００４６】
以下、実施例および比較例により本発明をより詳細に説明する。なお、以下の実施例および比較例において番号にＡが付されているものは焼結と同時に圧縮を行わなかった例であり、Ｂが付されているものは焼結と同時に圧縮を行った例である。
１．チタン焼結多孔体の製造
［実施例１Ａ］
ビビリ振動法で製造した長稜８０μｍ（短稜３０μｍ、真円換算での直径は５０μｍ）、長さ２．５ｍｍ（アスペクト比５０）のチタン繊維８．１ｇを６０ｍｍ×６０ｍｍの金型に均一に充填し、プレスで圧縮成形したところ、厚さ１０ｍｍの圧縮成形体を得た。この圧縮成形体の空隙率を計算すると９５％であった。この圧縮成形体を１０００℃、真空度２×１０−５ｍｂａｒの条件で２時間焼結したところ、厚さが４．２ｍｍとなっており、空隙率は７６％であった。この焼結体をＳＥＭによって観察したところ、図１に示す画像が得られた。
【００４７】
［実施例１Ｂ］
実施例１Ａにおいて、全く同じ１０ｍｍ厚みの圧縮成形体を、焼結時に１０ｋｇの重りを圧縮成形体全体にかかるように配置して焼結した以外は同じ条件で、焼結体を製造したところ、厚みが２．２ｍｍであり空隙率は７５％の焼結体を製造できた。
【００４８】
［実施例２Ａ］
ビビリ振動法の振動条件、バイト形状を変えて製造した長稜１２０μｍ（短稜５０μｍ、真円換算での直径は８０μｍ）、長さ２ｍｍ（アスペクト比２５）のチタン繊維８．１ｇを６０ｍｍ×６０ｍｍの金型に均一に充填し、プレスで圧縮成形したところ、厚さ１１ｍｍの圧縮成形体を得た。この圧縮成形体の空隙率を計算すると９５．５％であった。この圧縮成形体を１０００℃、真空度２×１０−５ｍｂａｒの条件で２時間焼結したところ、厚さが４．０ｍｍとなっており、空隙率は７４％であった。
【００４９】
［実施例２Ｂ］
実施例２Ａにおいて製造された１１ｍｍ厚みの成形体を、焼結時に１０ｋｇのおもりを成形体全体にかかるようにセットして焼結したところ、厚みが１．８ｍｍであり、空隙率が７０％の焼結体を製造できた。
【００５０】
［実施例３Ａ］
ビビリ振動法の振動条件、バイト形状を変えて製造した長稜５０μｍ（短稜２０μｍ、真円換算での直径３０μｍ）、長さ３ｍｍ（アスペクト比１００）のチタン繊維８．１ｇを６０ｍｍ×６０ｍｍの金型に均一に充填し、プレスで圧縮成形したところ、厚さ９ｍｍの圧縮成形体を得た。この圧縮成形体の空隙率を計算すると９４．５％であった。この圧縮成形体を１０００℃、真空度２×１０−５ｍｂａｒの条件で２時間焼結したところ、厚さが５．０ｍｍとなっており、空隙率は８２％であった。
【００５１】
［実施例３Ｂ］
実施例３Ａにおいて得た９ｍｍ厚みの圧縮成形体を、焼結時に１０ｋｇのおもりを成形体全体にかかるようにセットして焼結したところ、厚みが３．５ｍｍであり、空隙率は８５％の焼結体を得た。
【００５２】
［実施例４Ｂ］
ビビリ振動法の振動条件、バイト形状を変えて製造した長稜５０μｍ（短稜２０μｍ、真円換算での直径２５μｍ）、長さ５ｍｍ（アスペクト比２００）のチタン繊維８．１ｇを６０ｍｍ×６０ｍｍの金型に均一に充填し、プレスで圧縮成形し、得られた圧縮成形体を焼結時に１０ｋｇのおもりを成形体全体にかかるようにセットして、１０００℃、真空度２×１０−５ｍｂａｒの条件で２時間焼結したところ、厚さが５．０ｍｍとなっており、空隙率は９０％であった。
【００５３】
［実施例５Ａ］
ビビリ振動法の振動条件、バイト形状を変えて製造した長稜１８０μｍ（短稜５０μｍ、真円換算での直径１００μｍ）、長さ５ｍｍ（アスペクト比５０）のチタン繊維８．１ｇを６０ｍｍ×６０ｍｍの金型に均一に充填し、プレスで圧縮成形し、得られた圧縮成形体を１０００℃、真空度２×１０−５ｍｂａｒの条件で２時間焼結したところ、厚さが４．５ｍｍとなっており、空隙率は８０％であった。
【００５４】
［実施例５Ｂ］
実施例５Ａにおいて、全く同じ圧縮成形体を焼結時に１０ｋｇの重りを圧縮成形体全体にかかるように配置して焼結した以外は同じ条件で焼結体を製造したところ、厚さが２．３ｍｍとなっており、空隙率は７７％であった。
【００５５】
［比較例１Ａ］（原料：球状チタン粉）
粒径１５０μｍ以下のＴｉ粉８．１ｇを６０ｍｍ×６０ｍｍの金型に均一に充填し、プレス成型したところ、厚さ０．１ｍｍ以下となってしまい、空隙率５０％以上の圧縮成形体を得ることはできなかった。
【００５６】
［比較例２Ａ］（原料：本願の数値範囲の規定から外れたビビリ繊維のチタン繊維）
ビビリ振動法で作られた長稜２１０μｍ、（短稜８０μｍ、真円換算の直径１００μm）、長さ１．５ｍｍ（アスペクト比１５）のチタン繊維８．１ｇを６０ｍｍ×６０ｍｍの金型に均一に充填し、プレスで圧縮成形したところ、厚さ５ｍｍの圧縮成形体を得た。この圧縮成形体の空隙率を計算すると９０％であった。この圧縮成形体を１０００℃、真空度２×１０−５ｍｂａｒの条件で２時間焼結したところ、厚さが３．８ｍｍとなっており、空隙率は７２％であった。
【００５７】
［比較例３Ａ］（原料：本願の数値範囲の規定から外れたビビリ繊維以外のチタン繊維）
チタンワイヤーを切断して作られた断面形状がほぼ真円である直径５０μｍ、長さ３０ｍｍ（アスペクト比６００）のチタン繊維を原料として、実施例１と同じ方法で圧縮成形し、圧縮成形体を１０００℃、真空度２×１０−５ｍｂａｒの条件で２時間焼結したところ、厚さが５．９ｍｍとなっており、空隙率は８７％であった。
【００５８】
［比較例４Ａ］
ビビリ振動法の振動条件、バイト形状を変えて製造した長稜８０μｍ（短稜３０μｍ、真円換算での直径５０μｍ）、長さ１２．５ｍｍ（アスペクト比２５０）のチタン繊維８．１ｇを６０ｍｍ×６０ｍｍの金型に均一に充填し、プレスで圧縮成形し、得られた圧縮成形体を１０００℃、真空度２×１０−５ｍｂａｒの条件で２時間焼結したところ、厚さが５．７ｍｍとなっており、空隙率は８７％であった。
【００５９】
［比較例４Ｂ］
比較例４Ａにおいて、全く同じ圧縮成形体を、焼結時に１０ｋｇの重りを圧縮成形体全体にかかるように配置して焼結した以外は同じ条件で、焼結体を製造したところ、厚さが５．１ｍｍとなっており、空隙率は９２％であった。
【００６０】
［比較例５Ａ］
ビビリ振動法の振動条件、バイト形状を変えて製造した長稜２１０μｍ（短稜１５０μｍ、真円換算での直径１６０μｍ）、長さ５ｍｍ（アスペクト比３１）のチタン繊維８．１ｇを６０ｍｍ×６０ｍｍの金型に均一に充填し、プレスで圧縮成形し、得られた圧縮成形体を焼結時に１０ｋｇのおもりを成形体全体にかかるようにセットして、１０００℃、真空度２×１０−５ｍｂａｒの条件で２時間焼結したところ、厚さが５．６ｍｍとなっており、空隙率は８５％であった。
【００６１】
［比較例５Ｂ］
実施例５Ａにおいて、全く同じ圧縮成形体を、焼結時に１０ｋｇの重りを圧縮成形体全体にかかるように配置して焼結した以外は同じ条件で、焼結体を製造したところ、厚さが５．０ｍｍとなっており、空隙率は９１％であった。
【００６２】
【表１】
【００６３】
２．ばね性の確認
実施例１Ａで製造した空隙率７６％、厚さ４．２ｍｍのチタン焼結多孔体に１トン（１０４Ｎ）の荷重をかけたところ厚みが３．９ｍｍとなったが、除荷すると元の厚みに戻った。２トンの荷重をかけると厚みが３．６ｍｍとなったが、除荷すると元の厚みに戻った。２．５トン以上の荷重をかけると除荷しても基の厚みには戻らなくなった。除荷すると元の厚みに戻る範囲内でＦ＝ｋｘ（Ｆ：荷重（Ｎ）、ｋ：ばね定数（Ｎ／ｍｍ）、ｘ：変位（ｍｍ））の関係式を用いてｋを求めたところ、ｋ＝３．５×１０４Ｎ／ｍｍの値が得られた。
【００６４】
同様に実施例１Ｂで製造した空隙率７５％、厚さ２．２ｍｍのチタン多孔体の見かけのばね定数ｋを求めたところ、ｋ＝３．４×１０４Ｎ／ｍｍと空隙率、厚さが異なってもほとんど同じ値が得られた。
【００６５】
同様にして、各実施例および各比較例のみかけのばね定数ｋを測定し、結果を表２に示した。
【００６６】
【表２】
【００６７】
３．再圧縮成形・焼結
実施例１Ａで得られた、空隙率７６％、厚さ４．２ｍｍのチタン多孔体を、再圧縮成形したところ、厚さが４．０ｍｍとなった。この再圧縮したチタン多孔体を１０５０℃、真空度２×１０−５ｍｂａｒの条件で２時間焼結したところ、厚さが３．８ｍｍとなり、空隙率は７０％であった。この再圧縮成形・焼結して得られたチタン多孔体の見かけのばね定数ｋは４×１０４Ｎ／ｍｍであった。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明に係るチタン焼結多孔体は、二次電池の電極、燃料電池用拡散膜または色素増感型太陽電池の電極等に有効に使用できる。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チタン焼結多孔体およびその製造方法に係るもので、特に、２次電池の電極や燃料電池の拡散膜や色素増感型太陽電池の電極に好適なチタン焼結多孔体に関する。
【背景技術】
【０００２】
チタン焼結体の多孔体としては、チタン粉末を原料としたろ過用フィルターが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、チタン粉を原料とした焼結多孔体は、チタン粒子が密に充填されてしまうため、空隙率が、３５〜５５％程度のものしか製造することができない。最近では、チタン焼結多孔体は２次電池用の電極や燃料電池の拡散層や色素増感型太陽電池の電極としての利用も検討されているため、これらの新たな用途に適した高い空隙率やその他の諸特性を備えたチタン焼結多孔体の製造方法が望まれている。
【０００４】
このような点については、金属繊維を用いた焼結多孔体の製造方法が知られている（例えば、特許文献２参照）。この製造方法では、金属繊維をシート状に成形後に通電焼結することにより、空隙率を４０〜９５％程度の幅広い範囲に制御することができる。
【０００５】
しかしながら、特許文献２に記載の焼結多孔体は、ある程度以上の厚さを有する、即ち３次元方向に多孔質構造が形成された多孔体を対象とするものであり、その結果、比較的厚みの薄い多孔体については必ずしも前記の内容では特性を満足することができず、検討の余地が残されている。
【０００６】
また、チタン繊維を使った空隙率８０〜９２％、厚さ１〜１５ｍｍの多孔体が開示されている（例えば、特許文献３参照）。特許文献３に記載のチタン焼結多孔体では、見かけの弾性係数（Apparent modulus of elasticity）が、８０〜１００ＭＰａであると弾性係数も規定されている。弾性係数が重要となる多孔体の用途は、圧縮後に荷重を除いたときに元の厚みに戻ることが要求される用途と推測されるが、特許文献３では、その用途として、骨折治療時に骨の欠損部に充填する材料としてチタン多孔体が好適であるとしている。
【０００７】
特許文献３では、材料特性である弾性係数を規定しており、このような材料特性は原料であるチタン繊維の断面形状、太さと長さを選択することで実現されると考えられる。すなわち、この特許では「長さと直径の比は最小で１２５」と細長く、かつ、断面が丸く表面が平滑なチタン繊維を原料としている。
【０００８】
しかしながら、実際の使用の段階で必要とされる弾性特性は、材料特性としての弾性係数ではなく、使用状態でのばね定数である。使用状態でのばね定数は、材料特性としての弾性係数だけではなく、材料の厚さに大きく影響される因子で、特許文献３は比較的薄いチタン多孔体の使用状態のばね定数に関する情報を開示していない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−３１７２０７号公報
【特許文献２】特開２００４−０１８９５１号公報
【特許文献３】ＥＰ０１７８６５０Ｂ１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明においては、チタン焼結多孔体の空隙率が高く、かつ、厚みが比較的薄く、しかも良好な弾性特性を有するチタン焼結多孔体およびその製造方法を提供することを目的としている。
【００１１】
本発明では、チタン焼結多孔体について検討していたところ、チタン粉に代えて、本明細書で詳述する断面形状や太さおよび長さといった種々の特性を有するチタン繊維を用いることにより、所定の厚みで、しかも空隙率の高い焼結体を製造することができるのみならず、弾性特性（以降、「クッション特性」と呼ぶ場合がある）を制御できることを見出し、本発明を完成するに至った。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
かかる実情に鑑みて前記課題を解決すべく鋭意検討を重ねてきたところ、チタン焼結多孔体の厚みが薄く、しかも空隙率が高く、更に弾性特性に優れたチタン焼結多孔体を見出し、本発明を完成するに至った。
【００１３】
さらには、前記焼結多孔体は材質がチタンであるために、硫酸、硝酸等の腐食性液体、腐食性蒸気に対して当然のように強い耐食性を示すのみならず、空隙率に応じて腐食性液体中の金属イオン、硫酸イオン等の透過性を示すことが明らかとなった。また、気体の通風量を空隙率によって調整することができるという効果を有するのは勿論のこと、空隙率の調整でイオンの透過率を制御できるという効果も見出した。
【００１４】
本発明は、前記知見に基づくものであり、本発明に係るチタン焼結多孔体は、チタン繊維の断面が多角形であり、長稜（チタン繊維断面形状の多角形のうちの最長の辺を指す）が２００μｍ以下、長稜に対する短稜（チタン繊維断面形状の多角形のうちの最短の辺を指す）の比が０．５以下、全長が１〜５ｍｍ、アスペクト比（長さ÷真円換算の直径を指す）が２０〜２００であり、かつ、多孔体の空隙率が７０〜９０％、厚みが１〜５ｍｍであることを特徴としている。
【００１５】
本発明においては、見かけのばね定数が１×１０４〜１×１０５Ｎ／ｍｍであることを好ましい態様としている。
【００１６】
本発明においては、前記チタン繊維の製造に用いられるチタン材としては、純チタンに限らず、他の金属成分を添加したチタン合金やホウ素、炭素あるいは窒化物等を添加したチタン組成物を使用することができる。
【００１７】
前記チタン材あるいは前記組成物からなるチタン繊維は、ビビリ振動法により製造されたことを好ましい態様としている。
【００１８】
なお、本願発明に用いるチタン繊維は、純チタンのみならず前記した組成物を原料としたものも含むものとする。
【００１９】
本発明においては、二次電池用電極、燃料電池用拡散膜または色素増感型太陽電池用電極として用いられることを好ましい態様としている。
【００２０】
また、本発明のチタン焼結多孔体の製造方法は、断面が多角形であり、前記多角形の最長の辺である長稜が２００μｍ以下、長稜に対する短稜の比が０．５以下、全長が１〜５ｍｍ、アスペクト比が２０〜２００であるチタン繊維を圧縮し、得られた圧縮成形体を焼結することを特徴としている。
【００２１】
本発明においては、得られたチタン焼結多孔体を更に圧縮成形し、焼結することを好ましい態様としている。
【００２２】
本発明においては、厚みを１〜５ｍｍとすることを好ましい態様としている。
【００２３】
本発明においては、表面から荷重を加えつつ前記焼結を行なうことを好ましい態様としている。
【発明の効果】
【００２４】
本発明に従って製造されたチタン焼結多孔体は、二次電池の電極、燃料電池用拡散膜または色素増感型太陽電池の電極として好適に利用できるという効果を奏するものである。また、本発明に係るチタン焼結多孔体は、気体の通風量を空隙率によって調整できるという効果を有するのは勿論のこと、電解液中に浸漬させたときに電解液中のイオンの通過量を多孔体の空隙率によって制御できるという効果を奏するものである。さらに、本発明に従って製造されたチタン焼結多孔体は、荷重が加わると厚さが減じるが、除荷すると元の厚さに戻るという所謂クッション性が優れているという効果も奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）による本発明のチタン焼結多孔体の画像である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明に係るチタン焼結多孔体は、チタン繊維を用いた多孔体であって、前記チタン繊維の断面が不定形であり長稜が２００μｍ以下、長稜に対する短稜の比が０．５以下、全長が１〜５ｍｍ、アスペクト比が２０〜２００であり、かつ、多孔体の空隙率が７０％〜９０％であり、更に多孔体の厚みが１ｍｍ以上であって５ｍｍ以下であることを特徴とするものである。
【００２７】
本発明に用いるチタン繊維は、所謂ビビリ振動法に製造されたチタン繊維を用いることが好ましい。
【００２８】
また、前記チタン繊維のアスペクト比（繊維長さと、断面を真円換算した際の直径との比）は、２０〜２００とすることが好ましく、さらに３０〜８０がより好ましい。前記したチタン繊維のアスペクト比が２０未満の場合には、繊維が密に充填されてしまい、空隙率の高い多孔体を得ることが困難であり好ましくない。また、見かけのばね定数が大きくなり、変形量が少なくなる。そのために多孔体を複数枚重ねて使用するような用途の場合、装置への装着が困難となることも生じる。一方、前記したチタン繊維のアスペクト比を２００超とすると、空隙率の高い多孔体を得ることは容易となるが、長い繊維は屈曲してしまい、見かけのばね定数が１×１０４Ｎ／ｍｍ以下となってしまう。このため、多孔体の変形量が大きくなり使用される装置によっては、装置内での多孔体の形状維持が困難となる場合があり好ましくない。よって、本発明に用いるチタン繊維のアスペクト比は、上記範囲とすることで、空隙率と見かけのばね定数の最適化を図ることが出来てより好適である。
【００２９】
また、本発明に用いるチタン繊維の長稜は、２００μｍ以下、長稜に対する短稜の比が０．５以下とすることが好ましい。前記した範囲に設定することにより、チタン多孔体の空隙率と弾性特性を制御でき、空隙率７０％〜９０％、見かけのばね定数を１×１０４〜１×１０５Ｎ／ｍｍと所定の範囲にすることができるという効果を奏するものである。チタン繊維の長稜を２００μｍ超、あるいは長稜に対する短稜の比が０．５を超えるとチタン多孔体の空隙率が９０％以上となり、また、見かけのばね定数を１×１０４Ｎ／ｍｍ以上にすることが困難となる。
【００３０】
本発明に用いるチタン繊維の長さは、１〜５ｍｍとすることが好ましい。その結果、成形されたチタン焼結多孔体のクッション性という重要な効果を引き出すことができるという効果を奏するものである。
【００３１】
本発明に係るチタン焼結多孔体の空隙率は、７０％〜９０％の範囲とすることが好ましい。前記多孔体の空隙率が７０％未満では、二次電池として要求される特性のうちイオン通過度が低くなり過ぎ、また、見かけのばね定数が１×１０４Ｎ／ｍｍ以下となり、好ましくない。一方、多孔体の空隙率が９０％超では、チタン多孔体そのものの強度が低くなる。
【００３２】
本発明に係るチタン焼結多孔体の厚みは、１〜５ｍｍの範囲とすることが好ましい。チタン焼結多孔体の厚みが、１ｍｍ未満の場合には、見かけのばね定数を１×１０５Ｎ／ｍｍ以下に制御することが困難となる。一方、チタン焼結多孔体の厚みが、５ｍｍ超の場合には、見かけのばね定数を１×１０４Ｎ／ｍｍ以上に制御することが困難となる。
【００３３】
本発明に係るチタン焼結多孔体の見かけのばね定数は、１×１０４〜１×１０５Ｎ／ｍｍであることが好ましい。なお、ここでいうところのチタン焼結多孔体の見かけのばね定数とは、所定の厚みと空隙率を有する多孔体にプレスで荷重をかけた後、除荷した際に元の厚みに戻るような状況下にて、厚みの減少量と荷重の関係より計算した。
【００３４】
前記した特性を有するチタン多孔体は、二次電池用電極、燃料電池用拡散膜または色素増感型太陽電池の電極として好適に用いることができるという効果を奏するものである。
【００３５】
次に本発明に係るチタン焼結多孔体の好ましい製造方法につき以下に説明する。チタン焼結多孔体の製造方法は、下記の通り工程１〜工程４に分類される。
【００３６】
工程１：チタン繊維の篩別
本発明に用いるチタン繊維は、ビビリ振動法と呼ばれる方法で製造されたものである。ビビリ振動法とは、チタンインゴットを旋盤にかけて、そこに、バイトを用いて切粉を製造する要領で製造されるものである。但し、前記バイトは、所定の周期で振動するように構成されており、その振動条件を調整することで製造されるチタン繊維の表面形状を調整することができる。また、チタン繊維の太さ（長稜、短稜）はチタンインゴットへのバイトの食い込み量を変更することにより調整することができ、チタン繊維の長さはバイトの形状を調整することによって調整できるという効果を奏するものである。
【００３７】
ビビリ振動法で製造された市販のチタン繊維を購入して使用することもできるが、その場合は長稜と短稜の長さを指定して入手することが好ましい。
【００３８】
工程２：圧縮成形工程
前記したように調整されたチタン繊維を、金型に所定量を投入後、プレスで圧縮成形することにより、チタン繊維で構成された圧縮成形体を製造する。この段階で製造されるチタン圧縮成形体の厚みは、２ｍｍ〜１０ｍｍの範囲に調整しておくことが好ましい。前記した範囲に調整しておくことにより、次の工程で行なう焼結工程で製造された多孔体の厚みを精度よく再現することができるという効果を奏するものである。
【００３９】
工程３：焼結工程
本発明においては、前記圧縮成形体を不活性雰囲気下または高真空状態で、所定の温度に１〜１０時間保持することで焼結処理することが望ましい。さらには、前記圧縮成形体の上から、荷重を付与しつつ、焼結体を製造することも好ましい。前記荷重は、例えば、焼結体の上にチタンと反応しないモリブデン等の金属片を圧縮成形体に均等に荷重がかかるように置いて焼結する等の手段で実現することができる。
【００４０】
本発明の、圧縮成形体に荷重を付与しつつ焼結する場合においては、前記応力は５Ｎ／ｃｍ２の範囲以下とすることが好ましい。前記範囲の応力を印加しておくことにより、焼結後の焼結体の長さをあまり変えずに主に厚みだけを所定の範囲に調整できるのみならず、適切な範囲のバネ定数を維持することができるという効果を奏するものである。
【００４１】
前記応力が５Ｎ／ｃｍ２超では、空隙率が７０％未満となり、ガス拡散性悪化、ガスの通風量低下、電解液中でのイオン通過度低下を引き起こし、電極としての性能が低下して好ましくない。
【００４２】
本発明においては、前記焼結体を形成する際には、チタン繊維で構成された圧縮成形体を、タンタルやモリブデンのようなチタン材と反応しづらい金属材料、もしくはアルミナ、ジルコニアのようなセラミックで構成された平板を敷板として用いることが好ましい。 前記したような方法で焼結体を構成することにより、焼結体と敷板との固着をさせることなく円滑な焼結作業を進めることができるという効果を奏するものである。
【００４３】
前記したような条件で準備された圧縮成形体は、アルゴンガス等の不活性ガス雰囲気下、水素ガス雰囲気下、または１×１０−４〜５×１０−６ｍｂａｒの真空下において、９００℃〜１２００℃の範囲で焼結させることが好ましい。前記した条件下で焼結させることにより、厚みが、１〜５ｍｍの焼結体を効率よく製造することができるという効果を奏するものである。
【００４４】
工程４：再圧縮成形・焼結工程
本発明においては、前記の工程で製造された焼結体は、更に、圧縮成形・焼結工程にかけることができる。再圧縮成形・焼結工程により、製造プロセスが長くなりコスト面・納期面での不利はあるが、再圧縮成形・焼結工程により、多孔体の厚さ、空隙率をより高精度に制御できること、クッション特性が更に好適になる、という利点を有す。再圧縮成形・焼結工程は、工程２、工程３と同様の方法で行われる。
【００４５】
以上、本発明で製造されたチタン焼結多孔体は、厚さが１〜５ｍｍ、空隙率が７０〜９０％であり、かつ見かけのばね定数が１×１０４〜１×１０５Ｎ／ｍｍという特性を有するものである。従来のチタン焼結多孔体の中にも厚さおよび空隙率に限れば本発明と重複するものも知られているが、本発明の多孔体は、使用する繊維の物性に起因して、ばね定数が１×１０４〜１×１０５Ｎ／ｍｍという弾性特性を兼ね備えたことを特徴としており、2次電池の電極や燃料電池の拡散層や色素増感型太陽電池の電極として好適である。
【実施例】
【００４６】
以下、実施例および比較例により本発明をより詳細に説明する。なお、以下の実施例および比較例において番号にＡが付されているものは焼結と同時に圧縮を行わなかった例であり、Ｂが付されているものは焼結と同時に圧縮を行った例である。
１．チタン焼結多孔体の製造
［実施例１Ａ］
ビビリ振動法で製造した長稜８０μｍ（短稜３０μｍ、真円換算での直径は５０μｍ）、長さ２．５ｍｍ（アスペクト比５０）のチタン繊維８．１ｇを６０ｍｍ×６０ｍｍの金型に均一に充填し、プレスで圧縮成形したところ、厚さ１０ｍｍの圧縮成形体を得た。この圧縮成形体の空隙率を計算すると９５％であった。この圧縮成形体を１０００℃、真空度２×１０−５ｍｂａｒの条件で２時間焼結したところ、厚さが４．２ｍｍとなっており、空隙率は７６％であった。この焼結体をＳＥＭによって観察したところ、図１に示す画像が得られた。
【００４７】
［実施例１Ｂ］
実施例１Ａにおいて、全く同じ１０ｍｍ厚みの圧縮成形体を、焼結時に１０ｋｇの重りを圧縮成形体全体にかかるように配置して焼結した以外は同じ条件で、焼結体を製造したところ、厚みが２．２ｍｍであり空隙率は７５％の焼結体を製造できた。
【００４８】
［実施例２Ａ］
ビビリ振動法の振動条件、バイト形状を変えて製造した長稜１２０μｍ（短稜５０μｍ、真円換算での直径は８０μｍ）、長さ２ｍｍ（アスペクト比２５）のチタン繊維８．１ｇを６０ｍｍ×６０ｍｍの金型に均一に充填し、プレスで圧縮成形したところ、厚さ１１ｍｍの圧縮成形体を得た。この圧縮成形体の空隙率を計算すると９５．５％であった。この圧縮成形体を１０００℃、真空度２×１０−５ｍｂａｒの条件で２時間焼結したところ、厚さが４．０ｍｍとなっており、空隙率は７４％であった。
【００４９】
［実施例２Ｂ］
実施例２Ａにおいて製造された１１ｍｍ厚みの成形体を、焼結時に１０ｋｇのおもりを成形体全体にかかるようにセットして焼結したところ、厚みが１．８ｍｍであり、空隙率が７０％の焼結体を製造できた。
【００５０】
［実施例３Ａ］
ビビリ振動法の振動条件、バイト形状を変えて製造した長稜５０μｍ（短稜２０μｍ、真円換算での直径３０μｍ）、長さ３ｍｍ（アスペクト比１００）のチタン繊維８．１ｇを６０ｍｍ×６０ｍｍの金型に均一に充填し、プレスで圧縮成形したところ、厚さ９ｍｍの圧縮成形体を得た。この圧縮成形体の空隙率を計算すると９４．５％であった。この圧縮成形体を１０００℃、真空度２×１０−５ｍｂａｒの条件で２時間焼結したところ、厚さが５．０ｍｍとなっており、空隙率は８２％であった。
【００５１】
［実施例３Ｂ］
実施例３Ａにおいて得た９ｍｍ厚みの圧縮成形体を、焼結時に１０ｋｇのおもりを成形体全体にかかるようにセットして焼結したところ、厚みが３．５ｍｍであり、空隙率は８５％の焼結体を得た。
【００５２】
［実施例４Ｂ］
ビビリ振動法の振動条件、バイト形状を変えて製造した長稜５０μｍ（短稜２０μｍ、真円換算での直径２５μｍ）、長さ５ｍｍ（アスペクト比２００）のチタン繊維８．１ｇを６０ｍｍ×６０ｍｍの金型に均一に充填し、プレスで圧縮成形し、得られた圧縮成形体を焼結時に１０ｋｇのおもりを成形体全体にかかるようにセットして、１０００℃、真空度２×１０−５ｍｂａｒの条件で２時間焼結したところ、厚さが５．０ｍｍとなっており、空隙率は９０％であった。
【００５３】
［実施例５Ａ］
ビビリ振動法の振動条件、バイト形状を変えて製造した長稜１８０μｍ（短稜５０μｍ、真円換算での直径１００μｍ）、長さ５ｍｍ（アスペクト比５０）のチタン繊維８．１ｇを６０ｍｍ×６０ｍｍの金型に均一に充填し、プレスで圧縮成形し、得られた圧縮成形体を１０００℃、真空度２×１０−５ｍｂａｒの条件で２時間焼結したところ、厚さが４．５ｍｍとなっており、空隙率は８０％であった。
【００５４】
［実施例５Ｂ］
実施例５Ａにおいて、全く同じ圧縮成形体を焼結時に１０ｋｇの重りを圧縮成形体全体にかかるように配置して焼結した以外は同じ条件で焼結体を製造したところ、厚さが２．３ｍｍとなっており、空隙率は７７％であった。
【００５５】
［比較例１Ａ］（原料：球状チタン粉）
粒径１５０μｍ以下のＴｉ粉８．１ｇを６０ｍｍ×６０ｍｍの金型に均一に充填し、プレス成型したところ、厚さ０．１ｍｍ以下となってしまい、空隙率５０％以上の圧縮成形体を得ることはできなかった。
【００５６】
［比較例２Ａ］（原料：本願の数値範囲の規定から外れたビビリ繊維のチタン繊維）
ビビリ振動法で作られた長稜２１０μｍ、（短稜８０μｍ、真円換算の直径１００μm）、長さ１．５ｍｍ（アスペクト比１５）のチタン繊維８．１ｇを６０ｍｍ×６０ｍｍの金型に均一に充填し、プレスで圧縮成形したところ、厚さ５ｍｍの圧縮成形体を得た。この圧縮成形体の空隙率を計算すると９０％であった。この圧縮成形体を１０００℃、真空度２×１０−５ｍｂａｒの条件で２時間焼結したところ、厚さが３．８ｍｍとなっており、空隙率は７２％であった。
【００５７】
［比較例３Ａ］（原料：本願の数値範囲の規定から外れたビビリ繊維以外のチタン繊維）
チタンワイヤーを切断して作られた断面形状がほぼ真円である直径５０μｍ、長さ３０ｍｍ（アスペクト比６００）のチタン繊維を原料として、実施例１と同じ方法で圧縮成形し、圧縮成形体を１０００℃、真空度２×１０−５ｍｂａｒの条件で２時間焼結したところ、厚さが５．９ｍｍとなっており、空隙率は８７％であった。
【００５８】
［比較例４Ａ］
ビビリ振動法の振動条件、バイト形状を変えて製造した長稜８０μｍ（短稜３０μｍ、真円換算での直径５０μｍ）、長さ１２．５ｍｍ（アスペクト比２５０）のチタン繊維８．１ｇを６０ｍｍ×６０ｍｍの金型に均一に充填し、プレスで圧縮成形し、得られた圧縮成形体を１０００℃、真空度２×１０−５ｍｂａｒの条件で２時間焼結したところ、厚さが５．７ｍｍとなっており、空隙率は８７％であった。
【００５９】
［比較例４Ｂ］
比較例４Ａにおいて、全く同じ圧縮成形体を、焼結時に１０ｋｇの重りを圧縮成形体全体にかかるように配置して焼結した以外は同じ条件で、焼結体を製造したところ、厚さが５．１ｍｍとなっており、空隙率は９２％であった。
【００６０】
［比較例５Ａ］
ビビリ振動法の振動条件、バイト形状を変えて製造した長稜２１０μｍ（短稜１５０μｍ、真円換算での直径１６０μｍ）、長さ５ｍｍ（アスペクト比３１）のチタン繊維８．１ｇを６０ｍｍ×６０ｍｍの金型に均一に充填し、プレスで圧縮成形し、得られた圧縮成形体を焼結時に１０ｋｇのおもりを成形体全体にかかるようにセットして、１０００℃、真空度２×１０−５ｍｂａｒの条件で２時間焼結したところ、厚さが５．６ｍｍとなっており、空隙率は８５％であった。
【００６１】
［比較例５Ｂ］
実施例５Ａにおいて、全く同じ圧縮成形体を、焼結時に１０ｋｇの重りを圧縮成形体全体にかかるように配置して焼結した以外は同じ条件で、焼結体を製造したところ、厚さが５．０ｍｍとなっており、空隙率は９１％であった。
【００６２】
【表１】
【００６３】
２．ばね性の確認
実施例１Ａで製造した空隙率７６％、厚さ４．２ｍｍのチタン焼結多孔体に１トン（１０４Ｎ）の荷重をかけたところ厚みが３．９ｍｍとなったが、除荷すると元の厚みに戻った。２トンの荷重をかけると厚みが３．６ｍｍとなったが、除荷すると元の厚みに戻った。２．５トン以上の荷重をかけると除荷しても基の厚みには戻らなくなった。除荷すると元の厚みに戻る範囲内でＦ＝ｋｘ（Ｆ：荷重（Ｎ）、ｋ：ばね定数（Ｎ／ｍｍ）、ｘ：変位（ｍｍ））の関係式を用いてｋを求めたところ、ｋ＝３．５×１０４Ｎ／ｍｍの値が得られた。
【００６４】
同様に実施例１Ｂで製造した空隙率７５％、厚さ２．２ｍｍのチタン多孔体の見かけのばね定数ｋを求めたところ、ｋ＝３．４×１０４Ｎ／ｍｍと空隙率、厚さが異なってもほとんど同じ値が得られた。
【００６５】
同様にして、各実施例および各比較例のみかけのばね定数ｋを測定し、結果を表２に示した。
【００６６】
【表２】
【００６７】
３．再圧縮成形・焼結
実施例１Ａで得られた、空隙率７６％、厚さ４．２ｍｍのチタン多孔体を、再圧縮成形したところ、厚さが４．０ｍｍとなった。この再圧縮したチタン多孔体を１０５０℃、真空度２×１０−５ｍｂａｒの条件で２時間焼結したところ、厚さが３．８ｍｍとなり、空隙率は７０％であった。この再圧縮成形・焼結して得られたチタン多孔体の見かけのばね定数ｋは４×１０４Ｎ／ｍｍであった。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明に係るチタン焼結多孔体は、二次電池の電極、燃料電池用拡散膜または色素増感型太陽電池の電極等に有効に使用できる。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
チタン繊維を焼結した多孔体であって、
前記チタン繊維の断面が多角形であり、前記多角形の最長の辺である長稜が２００μｍ以下、最短の辺である短稜の長稜に対する比が０．５以下、全長が１〜５ｍｍ、アスペクト比が２０〜２００であり、かつ、
前記多孔体の空隙率が７０％〜９０％、厚みが１ｍｍ〜５ｍｍであることを特徴とするチタン焼結多孔体。
【請求項２】
見かけのばね定数が１×１０４〜１×１０５Ｎ／ｍｍであることを特徴とする請求項１に記載のチタン焼結多孔体。
【請求項３】
前記チタン繊維が、ビビリ振動法により製造されたことを特徴とする請求項１または２に記載のチタン焼結多孔体。
【請求項４】
二次電池用電極、燃料電池用拡散膜または色素増感型太陽電池用電極として用いられることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のチタン焼結多孔体。
【請求項５】
断面が多角形であり、前記多角形の最長の辺である長稜が２００μｍ以下、最短の辺である短稜の長稜に対する比が０．５以下、全長が１〜５ｍｍ、アスペクト比が２０〜２００であるチタン繊維を圧縮し、得られた圧縮成形体を焼結することを特徴とするチタン焼結多孔体の製造方法。
【請求項６】
得られたチタン焼結多孔体を更に圧縮成形し、焼結することを特徴とする請求項５に記載のチタン焼結多孔体の製造方法。
【請求項７】
厚みを１〜５ｍｍとすることを特徴とする請求項５または６に記載のチタン焼結多孔体の製造方法。
【請求項８】
表面から荷重を加えつつ前記焼結を行なうことを特徴とする請求項６に記載のチタン焼結多孔体の製造方法。
【請求項１】
チタン繊維を焼結した多孔体であって、
前記チタン繊維の断面が多角形であり、前記多角形の最長の辺である長稜が２００μｍ以下、最短の辺である短稜の長稜に対する比が０．５以下、全長が１〜５ｍｍ、アスペクト比が２０〜２００であり、かつ、
前記多孔体の空隙率が７０％〜９０％、厚みが１ｍｍ〜５ｍｍであることを特徴とするチタン焼結多孔体。
【請求項２】
見かけのばね定数が１×１０４〜１×１０５Ｎ／ｍｍであることを特徴とする請求項１に記載のチタン焼結多孔体。
【請求項３】
前記チタン繊維が、ビビリ振動法により製造されたことを特徴とする請求項１または２に記載のチタン焼結多孔体。
【請求項４】
二次電池用電極、燃料電池用拡散膜または色素増感型太陽電池用電極として用いられることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のチタン焼結多孔体。
【請求項５】
断面が多角形であり、前記多角形の最長の辺である長稜が２００μｍ以下、最短の辺である短稜の長稜に対する比が０．５以下、全長が１〜５ｍｍ、アスペクト比が２０〜２００であるチタン繊維を圧縮し、得られた圧縮成形体を焼結することを特徴とするチタン焼結多孔体の製造方法。
【請求項６】
得られたチタン焼結多孔体を更に圧縮成形し、焼結することを特徴とする請求項５に記載のチタン焼結多孔体の製造方法。
【請求項７】
厚みを１〜５ｍｍとすることを特徴とする請求項５または６に記載のチタン焼結多孔体の製造方法。
【請求項８】
表面から荷重を加えつつ前記焼結を行なうことを特徴とする請求項６に記載のチタン焼結多孔体の製造方法。
【図１】
【公開番号】特開２０１２−１７２１７９（Ｐ２０１２−１７２１７９Ａ）
【公開日】平成２４年９月１０日（２０１２．９．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−３３９６８（Ｐ２０１１−３３９６８）
【出願日】平成２３年２月１８日（２０１１．２．１８）
【出願人】（３９０００７２２７）東邦チタニウム株式会社 (191)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月１０日（２０１２．９．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年２月１８日（２０１１．２．１８）
【出願人】（３９０００７２２７）東邦チタニウム株式会社 (191)
【Ｆターム（参考）】
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