トイレ装置
【課題】洗浄水が便器から溢れることを防止することができるトイレ装置を提供することを目的とする。
【解決手段】水洗大便器のボウル部内の水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかを検知可能な検知部と、前記検知部の検知情報に基づいて前記水洗大便器の詰まり状態を判定する詰まり判定部と、を備え、前記詰まり判定部は、前記水洗大便器の詰まり状態を判定するときの基準となる前記検知部の基準値を変更可能であることを特徴とするトイレ装置が提供される。
【解決手段】水洗大便器のボウル部内の水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかを検知可能な検知部と、前記検知部の検知情報に基づいて前記水洗大便器の詰まり状態を判定する詰まり判定部と、を備え、前記詰まり判定部は、前記水洗大便器の詰まり状態を判定するときの基準となる前記検知部の基準値を変更可能であることを特徴とするトイレ装置が提供される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般的に、トイレ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、水洗式便器は広く普及している。水洗式便器において便器洗浄を行う場合には、例えばシスターンのボールタップや便器洗浄弁（フラッシュバルブ）などを操作する。そうすると、所定量の洗浄水が便器に供給される。これにより、便器洗浄が行われる。
【０００３】
例えば公共施設などのように不特定多数の人がトイレ装置を使用する環境下においては、使用者がトイレットペーパを多量に使用したり、大便以外の異物をボウル部（便鉢）内へ投入したりする場合がある。そうすると、トイレ装置のトラップ排水路等において詰まりが生ずる場合がある。この場合には、詰まりが生じた後にトイレ装置を使用する使用者は、トラップ内を直接目視することができないため、詰まりが生じたことを知らずに便器洗浄を行うことになる。そのため、詰まりが生じてから例えば２回や３回程度の便器洗浄が行われると、便器に供給された洗浄水がボウル部から溢れ出るおそれがある。
【０００４】
これに対して、ボウル部内の水位を検出する水位検出手段が設けられ、この水位検出手段の出力が予め設定した値を超えた場合に信号を発生する監視装置を備えた水洗式便器がある（特許文献１）。
【０００５】
しかしながら、予め設定した水位により便器の詰まりを判定する場合において、予め設定した水位と通常（詰まりが生じていないとき）の水位との差が小さいと、便器が設置されている使用環境や便器の使用者の使用状況によっては、詰まりが生じていないにもかかわらず詰まりが生じたと誤判定をする場合がある。また、予め設定した水位と通常の水位との差が大きいと、詰まりが生じたにもかかわらず詰まりが生じていないと誤判定をする場合がある。この場合に便器洗浄が行われると、便器洗浄の途中で詰まりが生じたと判定しても便器洗浄を途中で止めることはできないため、便器の種類によっては洗浄水がボウル部から溢れ出る場合がある。
【０００６】
また、便器は、洗浄方式やそれに関連する洗浄水量などによって便器形状が決められている。その結果、リム面からの溢流水位や便器洗浄をもう１回行うと洗浄水が便器から溢れる限界の水位（限界水位）が異なっている。従って、便器詰まりを水位で判定する場合、其々の便器に対応した溢流水位や限界水位を便器に応じて調整する必要がある。また、同一便器においても、便器の製造バラつきによって、溢流水位や限界水位を最適値に調整する必要がある。これらの点においては、改善の余地がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平３−２２４９２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、洗浄水が便器から溢れることを防止することができるトイレ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の発明は、水洗大便器のボウル部内の水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかを検知可能な検知部と、前記検知部の検知情報に基づいて前記水洗大便器の詰まり状態を判定する詰まり判定部と、を備え、前記詰まり判定部は、前記水洗大便器の詰まり状態を判定するときの基準となる前記検知部の基準値を変更可能であることを特徴とするトイレ装置である。
【００１０】
このトイレ装置によれば、詰まり判定部は、検知部の基準値を変更可能であるため、水洗大便器の種類やトイレ装置の設置環境などに応じて、詰まり状態を判定するための検知部の基準値を設定することができる。これにより、水洗大便器の種類やトイレ装置の設置環境などにかかわらず、より確実に水洗大便器の詰まり状態を検知し、洗浄水が水洗大便器から溢れることを防止することができる。
【００１１】
また、第２の発明は、第１の発明において、前記水洗大便器の種類を入力可能な入力部をさらに備え、前記詰まり判定部は、前記入力部に入力された情報に基づいて前記水洗大便器の種類に応じた前記基準値を設定することを特徴とするトイレ装置である。
【００１２】
このトイレ装置によれば、例えばトイレ装置の施工業者あるいは使用者は、より簡単に水洗大便器の種類を入力部により設定することができる。そのため、洗浄水が水洗大便器から溢れることをより確実に防止することができる。
【００１３】
また、第３の発明は、第１または第２の発明において、前記詰まり判定部は、便器洗浄後の詰まりが発生していない状態において前記検知部が検知した前記ボウル部内の水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかに基づいて前記水洗大便器の種類を読み取り前記基準値を設定することを特徴とするトイレ装置である。
【００１４】
このトイレ装置によれば、例えば施工業者がトイレ装置を設置し便器洗浄を行うだけで、詰まり判定部は、詰まり状態を判定するための検知部の基準値を設定することができる。そのため、例えば施工業者がトイレ装置を設置した後に行う便器洗浄の試運転と兼ねて、詰まり判定部は、詰まり状態を判定するための検知部の基準値を設定することができる。これにより、詰まり状態を判定するための検知部の基準値をより効率的に設定することができ、設定のための手間を省くことができる。
【００１５】
また、第４の発明は、第１〜第３のいずれか１つの発明において、前記詰まり判定部は、便器洗浄後の詰まりが発生していない状態において前記検知部が検知した前記ボウル部内の水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかに一定値を付加し前記水洗大便器の詰まり状態を判定するときの基準となる第１の基準値と、前記第１の基準値よりも高い第２の基準値と、を設定し、前記第１の基準値は、前記詰まり判定部により変更可能とされ、前記第２の基準値は、一定であることを特徴とするトイレ装置である。
【００１６】
このトイレ装置によれば、第２の基準値は、一定であるため、例えば水洗大便器の種類や排水配管にかかる圧力などに影響を受けることはない。そのため、詰まり判定部は、例えば水洗大便器の種類を誤検知し、詰まりが生じたにもかかわらず詰まりが生じていないと判定したとしても、第２の基準値により詰まりが生じたことをより確実に判定することができる。これにより、洗浄水が水洗大便器から溢れることをより確実に防止することができる。
【００１７】
また、第５の発明は、第４の発明において、前記水洗大便器の詰まりが発生したことを報知する報知部をさらに備え、前記詰まり判定部は、前記検知部が検知した前記ボウル部内の水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかが前記第１の基準値よりも高くなると前記報知部により前記水洗大便器の詰まりが発生したことを報知する制御を実行し、前記検知部が検知した前記ボウル部内の水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかが前記第２の基準値よりも高くなると前記水洗大便器の洗浄を禁止する制御を実行することを特徴とするトイレ装置である。
【００１８】
このトイレ装置によれば、詰まりが発生し、検知部が検知した水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかが第１の基準値よりも高く第２の基準値よりも低い場合には、詰まり判定部は、便器洗浄を止めるわけではない。これによれば、特に、詰まりが生じているが、僅かな詰まりで、水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかが第１の基準値よりも僅かに高いような場合で、次回の便器洗浄を許容することで、異物が詰まった部分の水圧上昇により詰まりが解消される可能性がある。そのため、使用者にとって、使い勝手のよいトイレ装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の態様によれば、洗浄水が便器から溢れることを防止することができるトイレ装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態にかかるトイレ装置を表す平面模式図である。
【図２】本実施形態にかかるトイレ装置の要部構成を表すブロック図である。
【図３】正常時と詰まり発生時との比較を説明するための平面模式図である。
【図４】便器ボウル部内の水位の揺れについて説明するための断面模式図である。
【図５】洗浄水が便器装置から溢れる状態を説明するための断面模式図である。
【図６】基準値の設定の操作の一例を例示するフローチャート図である。
【図７】便器装置２００の品番とリモコンの表示との対応の一例を例示する対応表である。
【図８】本実施形態のリモコンを例示する斜視模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１は、本発明の実施の形態にかかるトイレ装置を表す平面模式図である。
また、図２は、本実施形態にかかるトイレ装置の要部構成を表すブロック図である。
【００２２】
本実施形態にかかるトイレ装置１００は、便器装置（水洗大便器）２００と、便座装置３００と、を備える。
便器装置２００は、洗浄水給水部２１０と、便器ボウル部２２０と、トラップ２３０と、を有する。
【００２３】
図１に表したように、便座装置３００は、本体部３０１と、本体部３０１に対して開閉自在に軸支された便座３０３と、を有する。また、図２に表したように、便座装置３００は、便座装置制御部３１０と、検知部３２０と、便器洗浄機能部３３０と、リモートコントロール装置（以下、説明の便宜上「リモコン」と称する）３４０と、報知部３５０と、を有する。例えば便座装置制御部３１０や便器洗浄機能部３３０などは、本体部３０１の内部に設けられている。リモコン（入力部）３４０は、例えば本体部３０１とは別体としてトイレブースの壁面などに設置されている。
【００２４】
検知部３２０は、便器装置２００の便器ボウル部２２０内の水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかを検知することができる。「水位に関連する指標」とは、例えば、便器ボウル部２２０内の水位の変動の周波数や、便器ボウル部２２０内の水位の変化の速度や、便器ボウル部２２０内の溜水の圧力などである。これらについては、後に詳述する。
検知部３２０としては、例えば、便器ボウル部２２０内の水位や水位の変動を検知するマイクロ波センサや超音波センサや対電極、あるいは便器ボウル部２２０内の溜水の圧力を検知する圧力センサなどが挙げられる。但し、検知部３２０は、これだけに限定されるわけではない。
【００２５】
便座装置制御部３１０は、詰まり判定部３１１と、便器情報保存部３１３と、を有する。詰まり判定部３１１は、検知部３２０が検知した情報に基づいて便器装置２００の詰まり状態を判定する。便器情報保存部３１３には、便器装置２００の種類に関する情報が格納されている。「便器装置２００の種類に関する情報」とは、例えば、便器装置２００の大きさや、サイホン式などの洗浄方式や、洗浄水量や、溜水部の大きさや、便器装置２００の形状などの情報である。
【００２６】
便座装置３００は、便座３０３に着座した使用者を検知する人体検知部３６１や、便座３０３に着座した使用者の「おしり」などを洗浄する局部洗浄装置３６３や、便座３０３に着座した使用者の「おしり」などに温風を吹き付けて乾燥させる乾燥装置３６５や、便座３０３を暖める暖房便座装置３６７などを有していてもよい。但し、本実施形態では、人体検知部３６１や局部洗浄装置３６３や乾燥装置３６５や暖房便座装置３６７などは、必ずしも設けられていなくともよい。
【００２７】
リモコン３４０は、例えばスイッチなどを有し、使用者の意志を入力可能とされている。例えば、使用者が「大」または「小」の洗浄水を流すための所定の操作をリモコン３４０により実行すると、リモコン３４０は、その操作内容に応じた制御信号を送信部３４１から便座装置制御部３１０へ送信する。この制御信号は、例えば赤外線や電波などを媒体として送信される。
【００２８】
そうすると、便座装置制御部３１０は、リモコン３４０から受信した制御信号に基づいて便器洗浄機能部３３０を制御し、便器装置２００の洗浄水給水部２１０へ洗浄水を供給する。洗浄水給水部２１０に供給された洗浄水は、便器ボウル部２２０内を流れ、トラップ２３０を介して図示しない排水配管へ排出される。これにより、「大」または「小」の洗浄動作が実行される。
【００２９】
ここで、本実施形態にかかるトイレ装置１００が例えば公共施設などのように不特定多数の人が利用する環境下に設けられた場合には、使用者がトイレットペーパを多量に使用したり、大便以外の異物を便器ボウル部２２０内へ投入したりする場合がある。そうすると、トラップ２３０において詰まりが生ずる場合がある。この場合には、詰まりが生じた後にトイレ装置１００を使用する使用者は、トラップ２３０を直接目視することができないため、詰まりが生じたことを知らずに便器洗浄を行うことになる。そのため、詰まりが生じてから例えば２回や３回程度の便器洗浄が行われると、便器装置２００に供給された洗浄水が便器ボウル部２２０から溢れ出るおそれがある。
【００３０】
また、便器ボウル部２２０内の水位を検出する水位検出手段が設けられ、この水位検出手段の出力が予め設定した値を超えた場合に詰まり判定部３１１が詰まりの発生を判定する場合を考える。この場合には、予め設定した水位と通常（詰まりが生じていないとき）の水位との差が比較的小さいと、トイレ装置１００が設置されている使用環境や便器装置２００の使用者の使用状況によっては、詰まりが生じていないにもかかわらず詰まりが生じたと判定される場合がある。また、予め設定した水位と通常の水位との差が比較的大きいと、詰まりが生じたにもかかわらず詰まりが生じていないと判定される場合がある。この場合に便器装置２００の洗浄が行われると、便器洗浄の途中で詰まりが生じたと判定されても便器洗浄を途中で止めることはできないため、便器装置２００の種類によっては洗浄水が便器ボウル部２２０から溢れ出るおそれがある。
【００３１】
これに対して、本実施形態にかかるトイレ装置１００の詰まり判定部３１１は、便器装置２００の詰まり状態を判定する検知部３２０の基準値を変更可能である。例えば、詰まり判定部３１１は、便器装置２００の種類やトイレ装置１００の設置環境などに応じて、詰まり状態を判定するための検知部３２０の基準値を設定することができる。これにより、本実施形態にかかるトイレ装置１００は、便器装置２００の種類やトイレ装置１００の設置環境などにかかわらず、より確実に便器装置２００の詰まり状態を検知し、洗浄水が便器装置２００から溢れることを防止することができる。
【００３２】
具体的には、トイレ装置１００の施工業者あるいは使用者は、便器装置２００の種類をリモコン３４０に入力することができる。リモコン３４０に入力された便器装置２００の種類に関する信号（情報）は、送信部３４１から便座装置制御部３１０へ送信される。そうすると、詰まり判定部３１１は、リモコン３４０から受信した便器装置２００の種類に関する信号に基づいて、詰まり状態を判定するための検知部３２０の基準値を設定する。この際、詰まり判定部３１１は、便器情報保存部に格納されている便器装置２００の種類に関する情報を参照し、詰まり状態を判定するための検知部３２０の基準値を設定する。便器装置２００の種類に関する情報は、例えばテーブルなどとして便器情報保存部に格納されていてもよい。この具体例については、後に詳述する。
【００３３】
あるいは、検知部３２０は、便器洗浄後の詰まりが生じていない状態における水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかを検知し、その検知信号を便座装置制御部３１０へ送信する。そうすると、詰まり判定部３１１は、検知部３２０から受信した信号に基づいて、便器情報保存部に格納されている便器装置２００の種類に関する情報を読み取り、詰まり状態を判定するための検知部３２０の基準値を設定する。
【００３４】
これによれば、例えば施工業者がトイレ装置１００を設置し便器洗浄を行うだけで、詰まり判定部３１１は、詰まり状態を判定するための検知部３２０の基準値を設定することができる。そのため、例えば施工業者がトイレ装置１００を設置した後に行う便器洗浄の試運転と兼ねて、詰まり判定部３１１は、詰まり状態を判定するための検知部３２０の基準値を設定することができる。これにより、詰まり状態を判定するための検知部３２０の基準値をより効率的に設定することができ、設定のための手間を省くことができる。
【００３５】
詰まり判定部３１１は、例えばトラップ２３０において詰まりが生じたと判定すると、報知部３５０に信号を送信する。報知部３５０は、詰まり判定部３１１から信号を受信すると、詰まりが生じたことを使用者あるいは公共施設の管理者などへ報知することができる。報知方法としては、例えば光や音などによる方法が挙げられる。具体的には、例えば、報知部３５０は、便座装置３００の本体部３０１に設けられた発光ダイオードを有し、詰まり判定部３１１から信号を受信すると発光ダイオードを点滅させる。あるいは、報知部３５０は、トイレブースの扉や、便座３０３や図示しない便蓋などに設けられた光電部を有し、詰まり判定部３１１から信号を受信すると光電部を点灯させる。あるいは、報知部３５０は、図示しないスピーカを有し、詰まり判定部３１１から信号を受信するとスピーカから音声を出力する。あるいは、報知部３５０は、詰まり判定部３１１から信号を受信すると、公共施設の管理者室とデータ通信を行い、詰まりが生じたことを管理者へ報知する。使用者あるいは公共施設の管理者は、これらの報知方法を使用環境に応じて適宜選択することができる。
【００３６】
次に、便器ボウル部２２０内の水位の変動、および詰まり状態を判定するための検知部３２０の基準値について、図面を参照しつつ説明する。
図３は、正常時と詰まり発生時との比較を説明するための平面模式図である。
また、図４は、便器ボウル部内の水位の揺れについて説明するための断面模式図である。
図５は、洗浄水が便器装置から溢れる状態を説明するための断面模式図である。
なお、図５（ａ）は、洗浄水量が約４．８リットル程度の便器装置を例示する断面模式図である。図５（ｂ）は、洗浄水量が約８リットル程度の便器装置を例示する断面模式図である。
【００３７】
まず、正常時（詰まりが生じていないとき）について説明する。図３に表した「正常時」の「待機状態」において、排水配管に圧力がかかっていない場合には、便器ボウル部２２０内の溜水水位は、溢流水位ＷＬ１（図４および図５参照）と同じである。一方、排水配管の設置環境によっては、排水配管に圧力がかかる場合がある。そうすると、溜水水位は、上下に変動し、溢流水位ＷＬ１とは異なる場合がある。
【００３８】
ここで、本願明細書において「溢流水位」とは、詰まりが生じていないときに洗浄水がトラップから溢れて排水配管に排出されるときの水位をいうものとする。また、本願明細書において「溜水水位」とは、便器ボウル部内の溜水の水位をいうものとする。
【００３９】
図４に表したように、排水配管に正圧がかかると、溜水水位は、溢流水位ＷＬ１から上昇する。一方、排水配管に負圧がかかると、溜水水位は、溢流水位ＷＬ１から下降する。そして、給排水衛生設備規準・同解説 ＳＨＡＳＥ−Ｓ２０６では、排水配管の圧力変動は、±４０ミリメートルエーキュー（ｍｍＡｑ）と認められている。これにより結果として、圧力がかかっていないときの溜水水位（溢流水位）を基準として±２０ミリメートル（ｍｍ）の溜水水位の変動が発生する。つまり、正常時であっても、溜水水位が上下に揺れる（変動する）ことがある。
【００４０】
溜水水位の変動の度合は、例えば排水配管の径や、便器装置２００の連立数や、空気抜き穴の有無などといった排水配管の設置環境によって変わる。また、溜水水位の変動の周波数は、例えばトラップ２３０の形状や、便器ボウル部２２０の形状などによって変わる。本発明者の検討の結果、どのような便器装置２００であっても、溜水水位の変動の周波数は、約１ヘルツ（Ｈｚ）〜３Ｈｚ程度の範囲内に含まれることが分かった。
【００４１】
このように、正常時であっても、溜水水位が上下に変動することがあるため、図１および図２に関して前述したように、便器ボウル部２２０内の水位の規定水位からの増減を検知するだけでは、正確に詰まりの判定を行うことは困難である。
【００４２】
続いて、１回目の便器洗浄を開始すると、洗浄水が便器ボウル部２２０内に供給される。そして、洗浄水が便器ボウル部２２０の表面を流れトラップ２３０に吸い込まれる。そのため、図３に表した「正常時」の「１回目の洗浄中」のように、便器ボウル部２２０内の水位は、下降する。なお、便器装置２００の洗浄方式がサイホン式である場合には、便器ボウル部２２０内の水位は、サイホンが発生する直前に一旦上昇する。また、便器ボウル部２２０内の水位が下降する速度は、便器装置２００の大きさや形状などによって変わる。
【００４３】
続いて、洗浄水が便器ボウル部２２０内に溜められ、１回目の便器洗浄が終了する。そして、図３に表した「正常時」の「１回目の洗浄後」において、排水配管に圧力がかかっていない場合には、便器ボウル部２２０内の溜水水位は、溢流水位ＷＬ１と同じとなる。これは、図３に表した「正常時」の「待機状態」に関して前述した如くである。
【００４４】
この状態において、使用者が排泄行為を行うと、溜水水位は、排泄物が溜水に着水することで上下に変動する。また、トイレットペーパが便器ボウル部２２０内に投入され溜水に着水した場合にも、溜水水位は、上下に変動する。このように、使用者が排泄行為を行っているときにも、溜水水位が上下に変動することがある。また、前述したように、便器洗浄の状態は、便器装置２００の洗浄方式や大きさや形状などによって変わる。そのため、検知部３２０は、便器ボウル部２２０内の水位が安定した後に、水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかの検知を行うことがより好ましい。
【００４５】
続いて、図３に表した「正常時」の「２回目の洗浄中」のように、２回目の便器洗浄を開始すると、便器ボウル部２２０内の水位は、下降する。これは、図３に表した「正常時」の「１回目の洗浄中」に関して前述した如くである。
【００４６】
これに対して、詰まり発生時について説明する。図３に表した「詰まり発生時」の「待機状態」のように、異物４０１が便器ボウル部２２０内へ投入された場合において、排水配管に圧力がかかっていない場合には、便器ボウル部２２０内の溜水水位は、溢流水位ＷＬ１と同じである。一方、排水配管に圧力がかかった場合には、溜水水位は、上下に変動し、溢流水位ＷＬ１とは異なる場合がある。これは、図３に表した「正常時」の「待機状態」に関して前述した如くである。
【００４７】
続いて、１回目の便器洗浄を開始すると、洗浄水が便器ボウル部２２０内に供給される。そして、洗浄水が便器ボウル部２２０の表面を流れトラップ２３０に吸い込まれようとする。しかしながら、異物４０１がトラップ２３０において詰まると、洗浄水は、トラップ２３０を通過して排水配管へ流れることはできない、あるいは正常時と比較して流れにくくなる。そうすると、図３に表した「詰まり発生時」の「１回目の洗浄中」のように、便器ボウル部２２０内の水位は、上昇する。また、洗浄水がトラップ２３０を通過して排水配管へ流れることができても、正常時と比較して流れにくいため、便器ボウル部２２０内の水位が下降する速度は、正常時と比較して遅い。
【００４８】
そして、図３に表した「詰まり発生時」の「１回目の洗浄後」のように、便器ボウル部２２０内の水位は、給排水衛生設備規準・同解説 ＳＨＡＳＥ−Ｓ２０６に基づいた溜水水位の変動の範囲よりも上昇する場合がある。さらに、便器ボウル部２２０内の水位は、便器洗浄をもう１回行うと洗浄水が便器装置２００から溢れる限界の水位（限界水位）よりも上昇する場合がある。この状態において、２回目の便器洗浄を開始すると、図３に表した「詰まり発生時」の「２回目の洗浄中」のように、洗浄水が便器装置２００から溢れる。
【００４９】
一方、図３に表した「詰まり発生時」の「１回目の洗浄中」あるいは「１回目の洗浄後」のように便器ボウル部２２０内の水位が上昇すると、異物４０１が詰まった部分の水圧が上昇する。これにより、異物４０１がトラップ２３０を通過し排水配管へ排出される場合がある。この場合には、便器ボウル部２２０内の水位は、図３に表した「正常時」の「待機状態」のようになる。そのため、洗浄水が便器装置２００から溢れることを回避することができる。
【００５０】
限界水位は、便器装置２００の種類によって異なる。図５（ａ）に表した便器装置２００ａの洗浄水量は、例えば約４．８リットル程度である。つまり、１回の便器洗浄により、約４．８リットルの洗浄水が便器ボウル部２２０内に供給される。洗浄水量や便器装置２００ａの形状などに基づいて算出すると、便器ボウル部２２０が満水となる水位（便器装置のリム上面２０１の高さ）から１回分の便器洗浄による水位を差し引いた水位（限界水位）ＷＬ２は、図５（ａ）に表した如くである。例えば、図５（ａ）に表した便器装置２００ａの限界水位ＷＬ２は、リム上面２０１から約４７ｍｍ程度下降した水位である。
【００５１】
一方、洗浄水量や便器装置２００ａの形状などに基づいて算出すると、溢流水位ＷＬ１に１回分の便器洗浄による水位を足した加算水位ＷＬ３は、図５（ａ）に表した如くである。例えば、図５（ａ）に表した便器装置２００ａの加算水位ＷＬ３は、リム上面２０１から約４６ｍｍ程度下降した水位である。図５（ａ）に表したように、加算水位ＷＬ３は、限界水位ＷＬ２よりも高い。そのため、便器ボウル部２２０内の水位が加算水位ＷＬ３であるときに、１回分の便器洗浄を行うと、洗浄水が便器装置２００ａから溢れる。つまり、図５（ａ）に表した便器装置２００ａでは、詰まりが発生すると、２回目の便器洗浄において洗浄水が便器装置２００ａから溢れる場合がある。
【００５２】
また、例えば図５（ｂ）に表した便器装置２００ｂの洗浄水量は、約８リットル程度である。洗浄水量や便器装置２００ｂの形状などに基づいて算出すると、便器装置２００ｂの限界水位ＷＬ２は、図５（ｂ）に表した如くである。例えば、図５（ｂ）に表した便器装置２００ｂの限界水位ＷＬ２は、リム上面２０１から例えば約７８ｍｍ程度下降した水位である。一方、洗浄水量や便器装置２００ｂの形状などに基づいて算出すると、便器装置２００ｂの加算水位ＷＬ３は、図５（ｂ）に表した如くである。例えば、図５（ｂ）に表した便器装置２００ｂの加算水位ＷＬ３は、リム上面２０１から約３８ｍｍ程度下降した水位である。図５（ｂ）に表したように、便器装置２００ｂの加算水位ＷＬ３は、便器装置２００ｂの限界水位ＷＬ２よりも高い。そのため、図５（ｂ）に表した便器装置２００ｂでは、詰まりが発生すると、２回目の便器洗浄において洗浄水が便器装置２００ｂから溢れる場合がある。
【００５３】
このように、限界水位ＷＬ２は、便器装置２００の種類によって異なる。
そこで、本実施形態の詰まり判定部３１１は、便器洗浄後に詰まりが発生していない状態において検知部３２０が検知した水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかに一定値を付加した第１の基準値を設定する。ここでいう「一定値」とは、例えば排水配管にかかる圧力の変動に伴う水位の変動分や、使用者の排泄行為に伴う水位の変動分などよりも高い水位の変動分に相当する値である。これによれば、詰まり発生時以外における溜水水位の変動による誤判定を防止することができる。
【００５４】
また、本実施形態の詰まり判定部３１１は、第１の基準値よりも高い第２の基準値を設定する。第２の基準値は、例えば、多種類の便器装置２００の限界水位ＷＬ２のうちの最小値である。例えば、図５（ａ）および図５（ｂ）に関して前述した便器装置の例の場合には、第２の基準値は、便器装置２００ｂの限界水位ＷＬ２、すなわちリム上面２０１から約７８ｍｍ程度下降した水位となる。
【００５５】
検知部３２０が検知する水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかは、例えば便器装置２００の種類の違いや排水配管にかかる圧力の違いなどにより変動する。そのため、それらの変動の応じて、詰まり判定部３１１は、第１の基準値を変更可能である。一方で、詰まり判定部３１１は、第２の基準値を変更することはできない。つまり、第２の基準値は、一定（固定）である。
【００５６】
そして、検知部３２０が検知した水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかが第１の基準値よりも高くなると、詰まり判定部３１１は、報知部３５０に信号を送信し、報知部３５０により詰まりが生じたことを報知する。また、検知部３２０が検知した水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかが第２の基準値よりも高くなると、詰まり判定部３１１は、便器洗浄機能部３３０に信号を送信し便器洗浄を止める。例えば、便器洗浄機能部３３０は、便器洗浄のための洗浄水の供給を制御する図示しない電磁弁を有する。そして、詰まり判定部３１１は、便器洗浄機能部３３０が有する電磁弁を強制的に閉じる。あるいは、待機状態において、検知部３２０が検知した水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかが第２の基準値よりも高い場合には、使用者が洗浄水を流すための所定の操作をリモコン３４０により実行しても、詰まり判定部３１１は、リモコン３４０から送信された制御信号を無視し便器洗浄を実行させない。つまり、検知部３２０が検知した水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかが第２の基準値よりも高くなると、詰まり判定部３１１は、次回の便器洗浄を禁止する。
【００５７】
これによれば、第２の基準値は、一定であるため、例えば便器装置２００の種類や排水配管にかかる圧力などに影響を受けることはない。そのため、詰まり判定部３１１は、例えば便器装置２００の種類を誤検知し、詰まりが生じたにもかかわらず詰まりが生じていないと判定したとしても、第２の基準値により詰まりが生じたことをより確実に判定することができる。これにより、洗浄水が便器装置２００から溢れることをより確実に防止することができる。
【００５８】
また、詰まりが発生し、検知部３２０が検知した水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかが第１の基準値よりも高く第２の基準値よりも低い場合には、詰まり判定部３１１は、便器洗浄を止めるわけではない。これによれば、特に、詰まりが生じているが、僅かな詰まりで、水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかが第１の基準値よりも僅かに高いような場合で、次回の便器洗浄を許容することで、異物４０１が詰まった部分の水圧上昇により詰まりが解消される可能性がある。そのため、使用者にとって、使い勝手のよいトイレ装置１００を提供することができる。
【００５９】
次に、施工業者あるいは使用者が便器装置２００の種類を入力することで、詰まり状態を判定するための検知部３２０の基準値を詰まり判定部３１１が設定する具体例について、図面を参照しつつ説明する。
図６は、基準値の設定の操作の一例を例示するフローチャート図である。
また、図７は、便器装置２００の品番とリモコンの表示との対応の一例を例示する対応表である。
また、図８は、本実施形態のリモコンを例示する斜視模式図である。
【００６０】
まず、トイレ装置１００の施工業者等は、リモコン３４０に設けられた「便器設定」ボタン３４５を押す（ステップＳ１０１）。そうすると、図８に表したように、便器装置２００の種類を選択および設定するための数値３４３ａが、リモコン３４０の表示部３４３に表示される。続いて、トイレ装置１００の施工業者等は、図７に表した対応表を参照し、設置した便器装置２００の品番に対応する数値をリモコン３４０に設けられた「上下矢印」ボタン３４７で選択する（ステップＳ１０３）。そして、トイレ装置１００の施工業者等は、リモコン３４０の表示部３４３に表示された数値３４３ａが設置した便器装置２００の品番に対応する数値と一致しているか否かを図７に表した対応表を参照し確認する。
【００６１】
続いて、トイレ装置１００の施工業者等は、リモコン３４０に設けられた「便器設定」ボタン３４５を再度押す（ステップＳ１０５）。これにより、詰まり判定部３１１は、リモコン３４０から受信した便器装置２００の種類に関する信号に基づいて、詰まり状態を判定するための検知部３２０の基準値の設定を完了する（ステップＳ１０７）。
【００６２】
以上説明したように、本実施形態によれば、詰まり判定部３１１は、便器装置２００の詰まり状態を判定する検知部３２０の基準値を変更可能である。例えば、詰まり判定部３１１は、便器装置２００の種類やトイレ装置１００の設置環境などに応じて、詰まり状態を判定するための検知部３２０の基準値を設定することができる。これにより、本実施形態にかかるトイレ装置１００は、便器装置２００の種類やトイレ装置１００の設置環境などにかかわらず、より確実に便器装置２００の詰まり状態を検知し、洗浄水が便器装置２００から溢れることを防止することができる。
【００６３】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、便器装置２００や便座装置３００などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などやリモコン３４０や報知部３５０の設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００６４】
１００ トイレ装置、 ２００、２００ａ、２００ｂ 便器装置、 ２０１ リム上面、 ２１０ 洗浄水給水部、 ２２０ 便器ボウル部、 ２３０ トラップ、 ３００ 便座装置、 ３０１ 本体部、 ３０３ 便座、 ３１０ 便座装置制御部、 ３１１ 詰まり判定部、 ３１３ 便器情報保存部、 ３２０ 検知部、 ３３０ 便器洗浄機能部、 ３４０ リモコン、 ３４１ 送信部、 ３４３ 表示部、 ３４３ａ 数値、 ３４５ 「便器設定」ボタン、 ３４７ 「上下矢印」ボタン、 ３５０ 報知部、 ３６１ 人体検知部、 ３６３ 局部洗浄装置、 ３６５ 乾燥装置、 ３６７ 暖房便座装置、 ４０１ 異物
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般的に、トイレ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、水洗式便器は広く普及している。水洗式便器において便器洗浄を行う場合には、例えばシスターンのボールタップや便器洗浄弁（フラッシュバルブ）などを操作する。そうすると、所定量の洗浄水が便器に供給される。これにより、便器洗浄が行われる。
【０００３】
例えば公共施設などのように不特定多数の人がトイレ装置を使用する環境下においては、使用者がトイレットペーパを多量に使用したり、大便以外の異物をボウル部（便鉢）内へ投入したりする場合がある。そうすると、トイレ装置のトラップ排水路等において詰まりが生ずる場合がある。この場合には、詰まりが生じた後にトイレ装置を使用する使用者は、トラップ内を直接目視することができないため、詰まりが生じたことを知らずに便器洗浄を行うことになる。そのため、詰まりが生じてから例えば２回や３回程度の便器洗浄が行われると、便器に供給された洗浄水がボウル部から溢れ出るおそれがある。
【０００４】
これに対して、ボウル部内の水位を検出する水位検出手段が設けられ、この水位検出手段の出力が予め設定した値を超えた場合に信号を発生する監視装置を備えた水洗式便器がある（特許文献１）。
【０００５】
しかしながら、予め設定した水位により便器の詰まりを判定する場合において、予め設定した水位と通常（詰まりが生じていないとき）の水位との差が小さいと、便器が設置されている使用環境や便器の使用者の使用状況によっては、詰まりが生じていないにもかかわらず詰まりが生じたと誤判定をする場合がある。また、予め設定した水位と通常の水位との差が大きいと、詰まりが生じたにもかかわらず詰まりが生じていないと誤判定をする場合がある。この場合に便器洗浄が行われると、便器洗浄の途中で詰まりが生じたと判定しても便器洗浄を途中で止めることはできないため、便器の種類によっては洗浄水がボウル部から溢れ出る場合がある。
【０００６】
また、便器は、洗浄方式やそれに関連する洗浄水量などによって便器形状が決められている。その結果、リム面からの溢流水位や便器洗浄をもう１回行うと洗浄水が便器から溢れる限界の水位（限界水位）が異なっている。従って、便器詰まりを水位で判定する場合、其々の便器に対応した溢流水位や限界水位を便器に応じて調整する必要がある。また、同一便器においても、便器の製造バラつきによって、溢流水位や限界水位を最適値に調整する必要がある。これらの点においては、改善の余地がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平３−２２４９２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、洗浄水が便器から溢れることを防止することができるトイレ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の発明は、水洗大便器のボウル部内の水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかを検知可能な検知部と、前記検知部の検知情報に基づいて前記水洗大便器の詰まり状態を判定する詰まり判定部と、を備え、前記詰まり判定部は、前記水洗大便器の詰まり状態を判定するときの基準となる前記検知部の基準値を変更可能であることを特徴とするトイレ装置である。
【００１０】
このトイレ装置によれば、詰まり判定部は、検知部の基準値を変更可能であるため、水洗大便器の種類やトイレ装置の設置環境などに応じて、詰まり状態を判定するための検知部の基準値を設定することができる。これにより、水洗大便器の種類やトイレ装置の設置環境などにかかわらず、より確実に水洗大便器の詰まり状態を検知し、洗浄水が水洗大便器から溢れることを防止することができる。
【００１１】
また、第２の発明は、第１の発明において、前記水洗大便器の種類を入力可能な入力部をさらに備え、前記詰まり判定部は、前記入力部に入力された情報に基づいて前記水洗大便器の種類に応じた前記基準値を設定することを特徴とするトイレ装置である。
【００１２】
このトイレ装置によれば、例えばトイレ装置の施工業者あるいは使用者は、より簡単に水洗大便器の種類を入力部により設定することができる。そのため、洗浄水が水洗大便器から溢れることをより確実に防止することができる。
【００１３】
また、第３の発明は、第１または第２の発明において、前記詰まり判定部は、便器洗浄後の詰まりが発生していない状態において前記検知部が検知した前記ボウル部内の水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかに基づいて前記水洗大便器の種類を読み取り前記基準値を設定することを特徴とするトイレ装置である。
【００１４】
このトイレ装置によれば、例えば施工業者がトイレ装置を設置し便器洗浄を行うだけで、詰まり判定部は、詰まり状態を判定するための検知部の基準値を設定することができる。そのため、例えば施工業者がトイレ装置を設置した後に行う便器洗浄の試運転と兼ねて、詰まり判定部は、詰まり状態を判定するための検知部の基準値を設定することができる。これにより、詰まり状態を判定するための検知部の基準値をより効率的に設定することができ、設定のための手間を省くことができる。
【００１５】
また、第４の発明は、第１〜第３のいずれか１つの発明において、前記詰まり判定部は、便器洗浄後の詰まりが発生していない状態において前記検知部が検知した前記ボウル部内の水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかに一定値を付加し前記水洗大便器の詰まり状態を判定するときの基準となる第１の基準値と、前記第１の基準値よりも高い第２の基準値と、を設定し、前記第１の基準値は、前記詰まり判定部により変更可能とされ、前記第２の基準値は、一定であることを特徴とするトイレ装置である。
【００１６】
このトイレ装置によれば、第２の基準値は、一定であるため、例えば水洗大便器の種類や排水配管にかかる圧力などに影響を受けることはない。そのため、詰まり判定部は、例えば水洗大便器の種類を誤検知し、詰まりが生じたにもかかわらず詰まりが生じていないと判定したとしても、第２の基準値により詰まりが生じたことをより確実に判定することができる。これにより、洗浄水が水洗大便器から溢れることをより確実に防止することができる。
【００１７】
また、第５の発明は、第４の発明において、前記水洗大便器の詰まりが発生したことを報知する報知部をさらに備え、前記詰まり判定部は、前記検知部が検知した前記ボウル部内の水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかが前記第１の基準値よりも高くなると前記報知部により前記水洗大便器の詰まりが発生したことを報知する制御を実行し、前記検知部が検知した前記ボウル部内の水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかが前記第２の基準値よりも高くなると前記水洗大便器の洗浄を禁止する制御を実行することを特徴とするトイレ装置である。
【００１８】
このトイレ装置によれば、詰まりが発生し、検知部が検知した水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかが第１の基準値よりも高く第２の基準値よりも低い場合には、詰まり判定部は、便器洗浄を止めるわけではない。これによれば、特に、詰まりが生じているが、僅かな詰まりで、水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかが第１の基準値よりも僅かに高いような場合で、次回の便器洗浄を許容することで、異物が詰まった部分の水圧上昇により詰まりが解消される可能性がある。そのため、使用者にとって、使い勝手のよいトイレ装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の態様によれば、洗浄水が便器から溢れることを防止することができるトイレ装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態にかかるトイレ装置を表す平面模式図である。
【図２】本実施形態にかかるトイレ装置の要部構成を表すブロック図である。
【図３】正常時と詰まり発生時との比較を説明するための平面模式図である。
【図４】便器ボウル部内の水位の揺れについて説明するための断面模式図である。
【図５】洗浄水が便器装置から溢れる状態を説明するための断面模式図である。
【図６】基準値の設定の操作の一例を例示するフローチャート図である。
【図７】便器装置２００の品番とリモコンの表示との対応の一例を例示する対応表である。
【図８】本実施形態のリモコンを例示する斜視模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１は、本発明の実施の形態にかかるトイレ装置を表す平面模式図である。
また、図２は、本実施形態にかかるトイレ装置の要部構成を表すブロック図である。
【００２２】
本実施形態にかかるトイレ装置１００は、便器装置（水洗大便器）２００と、便座装置３００と、を備える。
便器装置２００は、洗浄水給水部２１０と、便器ボウル部２２０と、トラップ２３０と、を有する。
【００２３】
図１に表したように、便座装置３００は、本体部３０１と、本体部３０１に対して開閉自在に軸支された便座３０３と、を有する。また、図２に表したように、便座装置３００は、便座装置制御部３１０と、検知部３２０と、便器洗浄機能部３３０と、リモートコントロール装置（以下、説明の便宜上「リモコン」と称する）３４０と、報知部３５０と、を有する。例えば便座装置制御部３１０や便器洗浄機能部３３０などは、本体部３０１の内部に設けられている。リモコン（入力部）３４０は、例えば本体部３０１とは別体としてトイレブースの壁面などに設置されている。
【００２４】
検知部３２０は、便器装置２００の便器ボウル部２２０内の水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかを検知することができる。「水位に関連する指標」とは、例えば、便器ボウル部２２０内の水位の変動の周波数や、便器ボウル部２２０内の水位の変化の速度や、便器ボウル部２２０内の溜水の圧力などである。これらについては、後に詳述する。
検知部３２０としては、例えば、便器ボウル部２２０内の水位や水位の変動を検知するマイクロ波センサや超音波センサや対電極、あるいは便器ボウル部２２０内の溜水の圧力を検知する圧力センサなどが挙げられる。但し、検知部３２０は、これだけに限定されるわけではない。
【００２５】
便座装置制御部３１０は、詰まり判定部３１１と、便器情報保存部３１３と、を有する。詰まり判定部３１１は、検知部３２０が検知した情報に基づいて便器装置２００の詰まり状態を判定する。便器情報保存部３１３には、便器装置２００の種類に関する情報が格納されている。「便器装置２００の種類に関する情報」とは、例えば、便器装置２００の大きさや、サイホン式などの洗浄方式や、洗浄水量や、溜水部の大きさや、便器装置２００の形状などの情報である。
【００２６】
便座装置３００は、便座３０３に着座した使用者を検知する人体検知部３６１や、便座３０３に着座した使用者の「おしり」などを洗浄する局部洗浄装置３６３や、便座３０３に着座した使用者の「おしり」などに温風を吹き付けて乾燥させる乾燥装置３６５や、便座３０３を暖める暖房便座装置３６７などを有していてもよい。但し、本実施形態では、人体検知部３６１や局部洗浄装置３６３や乾燥装置３６５や暖房便座装置３６７などは、必ずしも設けられていなくともよい。
【００２７】
リモコン３４０は、例えばスイッチなどを有し、使用者の意志を入力可能とされている。例えば、使用者が「大」または「小」の洗浄水を流すための所定の操作をリモコン３４０により実行すると、リモコン３４０は、その操作内容に応じた制御信号を送信部３４１から便座装置制御部３１０へ送信する。この制御信号は、例えば赤外線や電波などを媒体として送信される。
【００２８】
そうすると、便座装置制御部３１０は、リモコン３４０から受信した制御信号に基づいて便器洗浄機能部３３０を制御し、便器装置２００の洗浄水給水部２１０へ洗浄水を供給する。洗浄水給水部２１０に供給された洗浄水は、便器ボウル部２２０内を流れ、トラップ２３０を介して図示しない排水配管へ排出される。これにより、「大」または「小」の洗浄動作が実行される。
【００２９】
ここで、本実施形態にかかるトイレ装置１００が例えば公共施設などのように不特定多数の人が利用する環境下に設けられた場合には、使用者がトイレットペーパを多量に使用したり、大便以外の異物を便器ボウル部２２０内へ投入したりする場合がある。そうすると、トラップ２３０において詰まりが生ずる場合がある。この場合には、詰まりが生じた後にトイレ装置１００を使用する使用者は、トラップ２３０を直接目視することができないため、詰まりが生じたことを知らずに便器洗浄を行うことになる。そのため、詰まりが生じてから例えば２回や３回程度の便器洗浄が行われると、便器装置２００に供給された洗浄水が便器ボウル部２２０から溢れ出るおそれがある。
【００３０】
また、便器ボウル部２２０内の水位を検出する水位検出手段が設けられ、この水位検出手段の出力が予め設定した値を超えた場合に詰まり判定部３１１が詰まりの発生を判定する場合を考える。この場合には、予め設定した水位と通常（詰まりが生じていないとき）の水位との差が比較的小さいと、トイレ装置１００が設置されている使用環境や便器装置２００の使用者の使用状況によっては、詰まりが生じていないにもかかわらず詰まりが生じたと判定される場合がある。また、予め設定した水位と通常の水位との差が比較的大きいと、詰まりが生じたにもかかわらず詰まりが生じていないと判定される場合がある。この場合に便器装置２００の洗浄が行われると、便器洗浄の途中で詰まりが生じたと判定されても便器洗浄を途中で止めることはできないため、便器装置２００の種類によっては洗浄水が便器ボウル部２２０から溢れ出るおそれがある。
【００３１】
これに対して、本実施形態にかかるトイレ装置１００の詰まり判定部３１１は、便器装置２００の詰まり状態を判定する検知部３２０の基準値を変更可能である。例えば、詰まり判定部３１１は、便器装置２００の種類やトイレ装置１００の設置環境などに応じて、詰まり状態を判定するための検知部３２０の基準値を設定することができる。これにより、本実施形態にかかるトイレ装置１００は、便器装置２００の種類やトイレ装置１００の設置環境などにかかわらず、より確実に便器装置２００の詰まり状態を検知し、洗浄水が便器装置２００から溢れることを防止することができる。
【００３２】
具体的には、トイレ装置１００の施工業者あるいは使用者は、便器装置２００の種類をリモコン３４０に入力することができる。リモコン３４０に入力された便器装置２００の種類に関する信号（情報）は、送信部３４１から便座装置制御部３１０へ送信される。そうすると、詰まり判定部３１１は、リモコン３４０から受信した便器装置２００の種類に関する信号に基づいて、詰まり状態を判定するための検知部３２０の基準値を設定する。この際、詰まり判定部３１１は、便器情報保存部に格納されている便器装置２００の種類に関する情報を参照し、詰まり状態を判定するための検知部３２０の基準値を設定する。便器装置２００の種類に関する情報は、例えばテーブルなどとして便器情報保存部に格納されていてもよい。この具体例については、後に詳述する。
【００３３】
あるいは、検知部３２０は、便器洗浄後の詰まりが生じていない状態における水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかを検知し、その検知信号を便座装置制御部３１０へ送信する。そうすると、詰まり判定部３１１は、検知部３２０から受信した信号に基づいて、便器情報保存部に格納されている便器装置２００の種類に関する情報を読み取り、詰まり状態を判定するための検知部３２０の基準値を設定する。
【００３４】
これによれば、例えば施工業者がトイレ装置１００を設置し便器洗浄を行うだけで、詰まり判定部３１１は、詰まり状態を判定するための検知部３２０の基準値を設定することができる。そのため、例えば施工業者がトイレ装置１００を設置した後に行う便器洗浄の試運転と兼ねて、詰まり判定部３１１は、詰まり状態を判定するための検知部３２０の基準値を設定することができる。これにより、詰まり状態を判定するための検知部３２０の基準値をより効率的に設定することができ、設定のための手間を省くことができる。
【００３５】
詰まり判定部３１１は、例えばトラップ２３０において詰まりが生じたと判定すると、報知部３５０に信号を送信する。報知部３５０は、詰まり判定部３１１から信号を受信すると、詰まりが生じたことを使用者あるいは公共施設の管理者などへ報知することができる。報知方法としては、例えば光や音などによる方法が挙げられる。具体的には、例えば、報知部３５０は、便座装置３００の本体部３０１に設けられた発光ダイオードを有し、詰まり判定部３１１から信号を受信すると発光ダイオードを点滅させる。あるいは、報知部３５０は、トイレブースの扉や、便座３０３や図示しない便蓋などに設けられた光電部を有し、詰まり判定部３１１から信号を受信すると光電部を点灯させる。あるいは、報知部３５０は、図示しないスピーカを有し、詰まり判定部３１１から信号を受信するとスピーカから音声を出力する。あるいは、報知部３５０は、詰まり判定部３１１から信号を受信すると、公共施設の管理者室とデータ通信を行い、詰まりが生じたことを管理者へ報知する。使用者あるいは公共施設の管理者は、これらの報知方法を使用環境に応じて適宜選択することができる。
【００３６】
次に、便器ボウル部２２０内の水位の変動、および詰まり状態を判定するための検知部３２０の基準値について、図面を参照しつつ説明する。
図３は、正常時と詰まり発生時との比較を説明するための平面模式図である。
また、図４は、便器ボウル部内の水位の揺れについて説明するための断面模式図である。
図５は、洗浄水が便器装置から溢れる状態を説明するための断面模式図である。
なお、図５（ａ）は、洗浄水量が約４．８リットル程度の便器装置を例示する断面模式図である。図５（ｂ）は、洗浄水量が約８リットル程度の便器装置を例示する断面模式図である。
【００３７】
まず、正常時（詰まりが生じていないとき）について説明する。図３に表した「正常時」の「待機状態」において、排水配管に圧力がかかっていない場合には、便器ボウル部２２０内の溜水水位は、溢流水位ＷＬ１（図４および図５参照）と同じである。一方、排水配管の設置環境によっては、排水配管に圧力がかかる場合がある。そうすると、溜水水位は、上下に変動し、溢流水位ＷＬ１とは異なる場合がある。
【００３８】
ここで、本願明細書において「溢流水位」とは、詰まりが生じていないときに洗浄水がトラップから溢れて排水配管に排出されるときの水位をいうものとする。また、本願明細書において「溜水水位」とは、便器ボウル部内の溜水の水位をいうものとする。
【００３９】
図４に表したように、排水配管に正圧がかかると、溜水水位は、溢流水位ＷＬ１から上昇する。一方、排水配管に負圧がかかると、溜水水位は、溢流水位ＷＬ１から下降する。そして、給排水衛生設備規準・同解説 ＳＨＡＳＥ−Ｓ２０６では、排水配管の圧力変動は、±４０ミリメートルエーキュー（ｍｍＡｑ）と認められている。これにより結果として、圧力がかかっていないときの溜水水位（溢流水位）を基準として±２０ミリメートル（ｍｍ）の溜水水位の変動が発生する。つまり、正常時であっても、溜水水位が上下に揺れる（変動する）ことがある。
【００４０】
溜水水位の変動の度合は、例えば排水配管の径や、便器装置２００の連立数や、空気抜き穴の有無などといった排水配管の設置環境によって変わる。また、溜水水位の変動の周波数は、例えばトラップ２３０の形状や、便器ボウル部２２０の形状などによって変わる。本発明者の検討の結果、どのような便器装置２００であっても、溜水水位の変動の周波数は、約１ヘルツ（Ｈｚ）〜３Ｈｚ程度の範囲内に含まれることが分かった。
【００４１】
このように、正常時であっても、溜水水位が上下に変動することがあるため、図１および図２に関して前述したように、便器ボウル部２２０内の水位の規定水位からの増減を検知するだけでは、正確に詰まりの判定を行うことは困難である。
【００４２】
続いて、１回目の便器洗浄を開始すると、洗浄水が便器ボウル部２２０内に供給される。そして、洗浄水が便器ボウル部２２０の表面を流れトラップ２３０に吸い込まれる。そのため、図３に表した「正常時」の「１回目の洗浄中」のように、便器ボウル部２２０内の水位は、下降する。なお、便器装置２００の洗浄方式がサイホン式である場合には、便器ボウル部２２０内の水位は、サイホンが発生する直前に一旦上昇する。また、便器ボウル部２２０内の水位が下降する速度は、便器装置２００の大きさや形状などによって変わる。
【００４３】
続いて、洗浄水が便器ボウル部２２０内に溜められ、１回目の便器洗浄が終了する。そして、図３に表した「正常時」の「１回目の洗浄後」において、排水配管に圧力がかかっていない場合には、便器ボウル部２２０内の溜水水位は、溢流水位ＷＬ１と同じとなる。これは、図３に表した「正常時」の「待機状態」に関して前述した如くである。
【００４４】
この状態において、使用者が排泄行為を行うと、溜水水位は、排泄物が溜水に着水することで上下に変動する。また、トイレットペーパが便器ボウル部２２０内に投入され溜水に着水した場合にも、溜水水位は、上下に変動する。このように、使用者が排泄行為を行っているときにも、溜水水位が上下に変動することがある。また、前述したように、便器洗浄の状態は、便器装置２００の洗浄方式や大きさや形状などによって変わる。そのため、検知部３２０は、便器ボウル部２２０内の水位が安定した後に、水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかの検知を行うことがより好ましい。
【００４５】
続いて、図３に表した「正常時」の「２回目の洗浄中」のように、２回目の便器洗浄を開始すると、便器ボウル部２２０内の水位は、下降する。これは、図３に表した「正常時」の「１回目の洗浄中」に関して前述した如くである。
【００４６】
これに対して、詰まり発生時について説明する。図３に表した「詰まり発生時」の「待機状態」のように、異物４０１が便器ボウル部２２０内へ投入された場合において、排水配管に圧力がかかっていない場合には、便器ボウル部２２０内の溜水水位は、溢流水位ＷＬ１と同じである。一方、排水配管に圧力がかかった場合には、溜水水位は、上下に変動し、溢流水位ＷＬ１とは異なる場合がある。これは、図３に表した「正常時」の「待機状態」に関して前述した如くである。
【００４７】
続いて、１回目の便器洗浄を開始すると、洗浄水が便器ボウル部２２０内に供給される。そして、洗浄水が便器ボウル部２２０の表面を流れトラップ２３０に吸い込まれようとする。しかしながら、異物４０１がトラップ２３０において詰まると、洗浄水は、トラップ２３０を通過して排水配管へ流れることはできない、あるいは正常時と比較して流れにくくなる。そうすると、図３に表した「詰まり発生時」の「１回目の洗浄中」のように、便器ボウル部２２０内の水位は、上昇する。また、洗浄水がトラップ２３０を通過して排水配管へ流れることができても、正常時と比較して流れにくいため、便器ボウル部２２０内の水位が下降する速度は、正常時と比較して遅い。
【００４８】
そして、図３に表した「詰まり発生時」の「１回目の洗浄後」のように、便器ボウル部２２０内の水位は、給排水衛生設備規準・同解説 ＳＨＡＳＥ−Ｓ２０６に基づいた溜水水位の変動の範囲よりも上昇する場合がある。さらに、便器ボウル部２２０内の水位は、便器洗浄をもう１回行うと洗浄水が便器装置２００から溢れる限界の水位（限界水位）よりも上昇する場合がある。この状態において、２回目の便器洗浄を開始すると、図３に表した「詰まり発生時」の「２回目の洗浄中」のように、洗浄水が便器装置２００から溢れる。
【００４９】
一方、図３に表した「詰まり発生時」の「１回目の洗浄中」あるいは「１回目の洗浄後」のように便器ボウル部２２０内の水位が上昇すると、異物４０１が詰まった部分の水圧が上昇する。これにより、異物４０１がトラップ２３０を通過し排水配管へ排出される場合がある。この場合には、便器ボウル部２２０内の水位は、図３に表した「正常時」の「待機状態」のようになる。そのため、洗浄水が便器装置２００から溢れることを回避することができる。
【００５０】
限界水位は、便器装置２００の種類によって異なる。図５（ａ）に表した便器装置２００ａの洗浄水量は、例えば約４．８リットル程度である。つまり、１回の便器洗浄により、約４．８リットルの洗浄水が便器ボウル部２２０内に供給される。洗浄水量や便器装置２００ａの形状などに基づいて算出すると、便器ボウル部２２０が満水となる水位（便器装置のリム上面２０１の高さ）から１回分の便器洗浄による水位を差し引いた水位（限界水位）ＷＬ２は、図５（ａ）に表した如くである。例えば、図５（ａ）に表した便器装置２００ａの限界水位ＷＬ２は、リム上面２０１から約４７ｍｍ程度下降した水位である。
【００５１】
一方、洗浄水量や便器装置２００ａの形状などに基づいて算出すると、溢流水位ＷＬ１に１回分の便器洗浄による水位を足した加算水位ＷＬ３は、図５（ａ）に表した如くである。例えば、図５（ａ）に表した便器装置２００ａの加算水位ＷＬ３は、リム上面２０１から約４６ｍｍ程度下降した水位である。図５（ａ）に表したように、加算水位ＷＬ３は、限界水位ＷＬ２よりも高い。そのため、便器ボウル部２２０内の水位が加算水位ＷＬ３であるときに、１回分の便器洗浄を行うと、洗浄水が便器装置２００ａから溢れる。つまり、図５（ａ）に表した便器装置２００ａでは、詰まりが発生すると、２回目の便器洗浄において洗浄水が便器装置２００ａから溢れる場合がある。
【００５２】
また、例えば図５（ｂ）に表した便器装置２００ｂの洗浄水量は、約８リットル程度である。洗浄水量や便器装置２００ｂの形状などに基づいて算出すると、便器装置２００ｂの限界水位ＷＬ２は、図５（ｂ）に表した如くである。例えば、図５（ｂ）に表した便器装置２００ｂの限界水位ＷＬ２は、リム上面２０１から例えば約７８ｍｍ程度下降した水位である。一方、洗浄水量や便器装置２００ｂの形状などに基づいて算出すると、便器装置２００ｂの加算水位ＷＬ３は、図５（ｂ）に表した如くである。例えば、図５（ｂ）に表した便器装置２００ｂの加算水位ＷＬ３は、リム上面２０１から約３８ｍｍ程度下降した水位である。図５（ｂ）に表したように、便器装置２００ｂの加算水位ＷＬ３は、便器装置２００ｂの限界水位ＷＬ２よりも高い。そのため、図５（ｂ）に表した便器装置２００ｂでは、詰まりが発生すると、２回目の便器洗浄において洗浄水が便器装置２００ｂから溢れる場合がある。
【００５３】
このように、限界水位ＷＬ２は、便器装置２００の種類によって異なる。
そこで、本実施形態の詰まり判定部３１１は、便器洗浄後に詰まりが発生していない状態において検知部３２０が検知した水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかに一定値を付加した第１の基準値を設定する。ここでいう「一定値」とは、例えば排水配管にかかる圧力の変動に伴う水位の変動分や、使用者の排泄行為に伴う水位の変動分などよりも高い水位の変動分に相当する値である。これによれば、詰まり発生時以外における溜水水位の変動による誤判定を防止することができる。
【００５４】
また、本実施形態の詰まり判定部３１１は、第１の基準値よりも高い第２の基準値を設定する。第２の基準値は、例えば、多種類の便器装置２００の限界水位ＷＬ２のうちの最小値である。例えば、図５（ａ）および図５（ｂ）に関して前述した便器装置の例の場合には、第２の基準値は、便器装置２００ｂの限界水位ＷＬ２、すなわちリム上面２０１から約７８ｍｍ程度下降した水位となる。
【００５５】
検知部３２０が検知する水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかは、例えば便器装置２００の種類の違いや排水配管にかかる圧力の違いなどにより変動する。そのため、それらの変動の応じて、詰まり判定部３１１は、第１の基準値を変更可能である。一方で、詰まり判定部３１１は、第２の基準値を変更することはできない。つまり、第２の基準値は、一定（固定）である。
【００５６】
そして、検知部３２０が検知した水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかが第１の基準値よりも高くなると、詰まり判定部３１１は、報知部３５０に信号を送信し、報知部３５０により詰まりが生じたことを報知する。また、検知部３２０が検知した水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかが第２の基準値よりも高くなると、詰まり判定部３１１は、便器洗浄機能部３３０に信号を送信し便器洗浄を止める。例えば、便器洗浄機能部３３０は、便器洗浄のための洗浄水の供給を制御する図示しない電磁弁を有する。そして、詰まり判定部３１１は、便器洗浄機能部３３０が有する電磁弁を強制的に閉じる。あるいは、待機状態において、検知部３２０が検知した水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかが第２の基準値よりも高い場合には、使用者が洗浄水を流すための所定の操作をリモコン３４０により実行しても、詰まり判定部３１１は、リモコン３４０から送信された制御信号を無視し便器洗浄を実行させない。つまり、検知部３２０が検知した水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかが第２の基準値よりも高くなると、詰まり判定部３１１は、次回の便器洗浄を禁止する。
【００５７】
これによれば、第２の基準値は、一定であるため、例えば便器装置２００の種類や排水配管にかかる圧力などに影響を受けることはない。そのため、詰まり判定部３１１は、例えば便器装置２００の種類を誤検知し、詰まりが生じたにもかかわらず詰まりが生じていないと判定したとしても、第２の基準値により詰まりが生じたことをより確実に判定することができる。これにより、洗浄水が便器装置２００から溢れることをより確実に防止することができる。
【００５８】
また、詰まりが発生し、検知部３２０が検知した水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかが第１の基準値よりも高く第２の基準値よりも低い場合には、詰まり判定部３１１は、便器洗浄を止めるわけではない。これによれば、特に、詰まりが生じているが、僅かな詰まりで、水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかが第１の基準値よりも僅かに高いような場合で、次回の便器洗浄を許容することで、異物４０１が詰まった部分の水圧上昇により詰まりが解消される可能性がある。そのため、使用者にとって、使い勝手のよいトイレ装置１００を提供することができる。
【００５９】
次に、施工業者あるいは使用者が便器装置２００の種類を入力することで、詰まり状態を判定するための検知部３２０の基準値を詰まり判定部３１１が設定する具体例について、図面を参照しつつ説明する。
図６は、基準値の設定の操作の一例を例示するフローチャート図である。
また、図７は、便器装置２００の品番とリモコンの表示との対応の一例を例示する対応表である。
また、図８は、本実施形態のリモコンを例示する斜視模式図である。
【００６０】
まず、トイレ装置１００の施工業者等は、リモコン３４０に設けられた「便器設定」ボタン３４５を押す（ステップＳ１０１）。そうすると、図８に表したように、便器装置２００の種類を選択および設定するための数値３４３ａが、リモコン３４０の表示部３４３に表示される。続いて、トイレ装置１００の施工業者等は、図７に表した対応表を参照し、設置した便器装置２００の品番に対応する数値をリモコン３４０に設けられた「上下矢印」ボタン３４７で選択する（ステップＳ１０３）。そして、トイレ装置１００の施工業者等は、リモコン３４０の表示部３４３に表示された数値３４３ａが設置した便器装置２００の品番に対応する数値と一致しているか否かを図７に表した対応表を参照し確認する。
【００６１】
続いて、トイレ装置１００の施工業者等は、リモコン３４０に設けられた「便器設定」ボタン３４５を再度押す（ステップＳ１０５）。これにより、詰まり判定部３１１は、リモコン３４０から受信した便器装置２００の種類に関する信号に基づいて、詰まり状態を判定するための検知部３２０の基準値の設定を完了する（ステップＳ１０７）。
【００６２】
以上説明したように、本実施形態によれば、詰まり判定部３１１は、便器装置２００の詰まり状態を判定する検知部３２０の基準値を変更可能である。例えば、詰まり判定部３１１は、便器装置２００の種類やトイレ装置１００の設置環境などに応じて、詰まり状態を判定するための検知部３２０の基準値を設定することができる。これにより、本実施形態にかかるトイレ装置１００は、便器装置２００の種類やトイレ装置１００の設置環境などにかかわらず、より確実に便器装置２００の詰まり状態を検知し、洗浄水が便器装置２００から溢れることを防止することができる。
【００６３】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、便器装置２００や便座装置３００などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などやリモコン３４０や報知部３５０の設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００６４】
１００ トイレ装置、 ２００、２００ａ、２００ｂ 便器装置、 ２０１ リム上面、 ２１０ 洗浄水給水部、 ２２０ 便器ボウル部、 ２３０ トラップ、 ３００ 便座装置、 ３０１ 本体部、 ３０３ 便座、 ３１０ 便座装置制御部、 ３１１ 詰まり判定部、 ３１３ 便器情報保存部、 ３２０ 検知部、 ３３０ 便器洗浄機能部、 ３４０ リモコン、 ３４１ 送信部、 ３４３ 表示部、 ３４３ａ 数値、 ３４５ 「便器設定」ボタン、 ３４７ 「上下矢印」ボタン、 ３５０ 報知部、 ３６１ 人体検知部、 ３６３ 局部洗浄装置、 ３６５ 乾燥装置、 ３６７ 暖房便座装置、 ４０１ 異物
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水洗大便器のボウル部内の水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかを検知可能な検知部と、
前記検知部の検知情報に基づいて前記水洗大便器の詰まり状態を判定する詰まり判定部と、
を備え、
前記詰まり判定部は、前記水洗大便器の詰まり状態を判定するときの基準となる前記検知部の基準値を変更可能であることを特徴とするトイレ装置。
【請求項２】
前記水洗大便器の種類を入力可能な入力部をさらに備え、
前記詰まり判定部は、前記入力部に入力された情報に基づいて前記水洗大便器の種類に応じた前記基準値を設定することを特徴とする請求項１記載のトイレ装置。
【請求項３】
前記詰まり判定部は、便器洗浄後の詰まりが発生していない状態において前記検知部が検知した前記ボウル部内の水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかに基づいて前記水洗大便器の種類を読み取り前記基準値を設定することを特徴とする請求項１または２に記載のトイレ装置。
【請求項４】
前記詰まり判定部は、
便器洗浄後の詰まりが発生していない状態において前記検知部が検知した前記ボウル部内の水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかに一定値を付加し前記水洗大便器の詰まり状態を判定するときの基準となる第１の基準値と、
前記第１の基準値よりも高い第２の基準値と、
を設定し、
前記第１の基準値は、前記詰まり判定部により変更可能とされ、
前記第２の基準値は、一定であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載のトイレ装置。
【請求項５】
前記水洗大便器の詰まりが発生したことを報知する報知部をさらに備え、
前記詰まり判定部は、前記検知部が検知した前記ボウル部内の水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかが前記第１の基準値よりも高くなると前記報知部により前記水洗大便器の詰まりが発生したことを報知する制御を実行し、前記検知部が検知した前記ボウル部内の水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかが前記第２の基準値よりも高くなると前記水洗大便器の洗浄を禁止する制御を実行することを特徴とする請求項４記載のトイレ装置。
【請求項１】
水洗大便器のボウル部内の水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかを検知可能な検知部と、
前記検知部の検知情報に基づいて前記水洗大便器の詰まり状態を判定する詰まり判定部と、
を備え、
前記詰まり判定部は、前記水洗大便器の詰まり状態を判定するときの基準となる前記検知部の基準値を変更可能であることを特徴とするトイレ装置。
【請求項２】
前記水洗大便器の種類を入力可能な入力部をさらに備え、
前記詰まり判定部は、前記入力部に入力された情報に基づいて前記水洗大便器の種類に応じた前記基準値を設定することを特徴とする請求項１記載のトイレ装置。
【請求項３】
前記詰まり判定部は、便器洗浄後の詰まりが発生していない状態において前記検知部が検知した前記ボウル部内の水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかに基づいて前記水洗大便器の種類を読み取り前記基準値を設定することを特徴とする請求項１または２に記載のトイレ装置。
【請求項４】
前記詰まり判定部は、
便器洗浄後の詰まりが発生していない状態において前記検知部が検知した前記ボウル部内の水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかに一定値を付加し前記水洗大便器の詰まり状態を判定するときの基準となる第１の基準値と、
前記第１の基準値よりも高い第２の基準値と、
を設定し、
前記第１の基準値は、前記詰まり判定部により変更可能とされ、
前記第２の基準値は、一定であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載のトイレ装置。
【請求項５】
前記水洗大便器の詰まりが発生したことを報知する報知部をさらに備え、
前記詰まり判定部は、前記検知部が検知した前記ボウル部内の水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかが前記第１の基準値よりも高くなると前記報知部により前記水洗大便器の詰まりが発生したことを報知する制御を実行し、前記検知部が検知した前記ボウル部内の水位および水位に関連する指標の少なくともいずれかが前記第２の基準値よりも高くなると前記水洗大便器の洗浄を禁止する制御を実行することを特徴とする請求項４記載のトイレ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１３−７２２２２（Ｐ２０１３−７２２２２Ａ）
【公開日】平成２５年４月２２日（２０１３．４．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２１２３４７（Ｐ２０１１−２１２３４７）
【出願日】平成２３年９月２８日（２０１１．９．２８）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年４月２２日（２０１３．４．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月２８日（２０１１．９．２８）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]