ドングル（ｄｏｎｇｌｅ）装置および再生システム
【課題】ＭＩＤＩデータ等の演奏情報からオーディオデータを生成するための機能を電気製品に付加することを可能とするドングル装置を提供する。
【解決手段】本発明によるドングル装置は、電気製品と電気的に接続するための端子（１０５）と、端末装置から演奏情報を受信するための通信部（１０１）と、前記演奏情報に基づいてオーディオデータを生成し、前記端子を介して前記電気製品に前記オーディオデータを出力する音源（１０２）とを備える。通信部（１０１）で受信された演奏情報に基づいて音源（１０２）がオーディオデータを生成して端子（１０５）を介して出力する。
【解決手段】本発明によるドングル装置は、電気製品と電気的に接続するための端子（１０５）と、端末装置から演奏情報を受信するための通信部（１０１）と、前記演奏情報に基づいてオーディオデータを生成し、前記端子を介して前記電気製品に前記オーディオデータを出力する音源（１０２）とを備える。通信部（１０１）で受信された演奏情報に基づいて音源（１０２）がオーディオデータを生成して端子（１０５）を介して出力する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、演奏情報に基づいてオーディオデータを生成する音源を備えたドングル装置および該ドングル装置を備えた再生システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＭＩＤＩ(Musical Instrument Digital Interface)規格等に適合する音源を備えた電子楽器が知られている。この音源によれば、ユーザによる鍵盤等の操作子の操作に応じたＭＩＤＩデータ等の演奏情報に基づきオーディオデータが生成され、高品質な楽音を得ることができる。
【０００３】
一方、薄型テレビに代表されるように、家庭電気製品のデジタル化と高機能化が推し進められている。例えば、中国特許出願公開第１０１４４２６２５号明細書（特許文献１）には、音楽教習機能を備えたテレビ装置が開示されている。この音楽教習機能を備えたテレビ装置によれば、ユーザは、教習ソフトウェアによりテレビ画面上に表示される教習内容に従って、このテレビ装置に接続された鍵盤等の楽器の演奏を練習することができる。また、中国特許出願公開第１０１７７８２２３号（特許文献２）には楽器演奏機能を備えたテレビ装置が開示されている。この楽器演奏機能を備えたテレビ装置によれば、実際の楽器と同様の演奏環境を安価に実現することができ、また、「楽器操作情報」に基づいて電子楽器と同等の楽音を生成することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】中国特許出願公開第１０１４４２６２５号明細書
【特許文献２】中国特許出願公開第１０１７７８２２３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の従来技術に係る音楽教習機能を備えたテレビ装置は、電子楽器に内蔵されているような高機能な音源を備えていない。このため、この音楽教習機能を備えたテレビ装置に鍵盤等を接続しても、ユーザは高品質な音質で演奏を楽しむことはできない。
【０００６】
また、上述の従来技術に係る楽器演奏機能を備えたテレビ装置によれば、「楽器操作情報」に基づいて楽音を生成するためのハードウェアを必要とし、これによりテレビ装置の製造コストが上昇する。
従って、一般の家庭電気製品で高品質な楽音を発生させる技術が要請される。
【０００７】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、一般の家庭電気製品で高品質な楽音を発生させることを可能とするドングル装置および該ドングル装置を備えた再生システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、電気装置と電気的に接続するための端子（図１の端子１０５に対応する要素）と、端末装置から演奏情報を受信するための通信部（図１の通信部１０１に対応する要素）と、前記通信部により受信された演奏情報に基づいてオーディオデータを生成し、前記端子を介して前記電気装置に前記オーディオデータを出力する音源（図１の音源１０２に対応する要素）と、を備えたドングル装置の構成を有する。上記ドングル装置において、例えば、前記通信部は、前記音源で生成されたオーディオデータを無線により送信する機能を更に備える。また、前記演奏情報は、例えばＭＩＤＩデータである。また、本発明による再生システムは、演奏情報を生成する端末装置と、上記ドングル装置が接続された電気装置と、を備える。
【０００９】
本ドングル装置の構成によれば、通信部が端末装置から演奏情報を受信する。音源は、通信部により受信された演奏情報に基づいてオーディオデータを生成する。このオーディオデータは音源から端子を介して出力される。従って、本ドングル装置を電気装置に接続すれば、演奏情報に基づいてオーディオデータを生成する機能を電気装置に付加し、電気装置の機能を拡張させることができる。これにより、一般の家庭電気製品等の電気装置で高品質な楽音を発生させることが可能になる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、演奏情報に基づいてオーディオデータを生成する機能を家庭電気製品等の電気装置に付加することが可能になり、これにより一般家庭電気製品等の電気装置で高品質な楽音を発生させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施形態によるドングル装置１００の構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態によるドングル装置１００が適用された再生システムの構成を示す図である。
【図３】本発明の第２の実施形態によるドングル装置１００Ａが適用された再生システムの構成を示す図である。
【図４】本発明の第１または第２の実施形態による薄型テレビの画面の表示例を説明するための図である。
【図５】通信ネットワークを利用した本発明の実施形態による再生システムの構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
なお、各図において同一の構成要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１３】
（第１の実施形態）
図１に、本発明の第１の実施形態によるドングル装置１００の構成を示す。
一般に、ドングル装置は、ソフトウェアの不正コピー防止のためにコンピュータ等の入出力ポートに取り付ける小型の装置を指すが、インターフェイス変換のためのドングル装置もある。本実施形態によるドングル装置１００は、演奏情報をオーディオデータに変換するインターフェイスとしての機能を有する点で後者のドングル装置に分類される。
図１に示すように、本実施形態によるドングル装置１００は、通信部１０１、音源１０２、メモリ１０３、バス１０４、端子１０５を備える。通信部１０１、音源１０２、メモリ１０３は、バス１０４を介して相互に接続され、バス１０４は端子１０５に接続される。
【００１４】
ここで、通信部１０１は、後述の鍵盤楽器３００（端末装置）からＭＩＤＩデータ（演奏情報）を無線通信により受信するためのものである。音源１０２は、通信部１０１で受信されたＭＩＤＩデータに基づいてオーディオデータを生成するためのものである。ＭＩＤＩデータは、演奏による楽音を再現するための各種の命令情報を含んだ演奏データである。オーディオデータは、アナログの楽音信号に対応したデジタルデータである。メモリ１０３は、ドングル装置１００を使用した楽音の再生システムを構築するためのアプリケーションプログラムや、上記再生システムがドングル装置１００をアクセスするためのドライバ用ソフトウェアを格納する。メモリ１０３は、好ましくはフラッシュメモリなどの不揮発性メモリである。
なお、本実施形態では、端子１０５は、ＵＳＢ規格に適合したコネクタ（プラグ）であるものとするが、この例に限定されない。即ち、端子１０５は、後述のテレビ装置２００のデータ端子と接続できるものであれば、どのような規格の端子であってもよい。
【００１５】
図２に、本実施形態によるドングル装置１００を使用した楽音の再生システムの構成例を示す。
図２に示す再生システムは、楽器システムとして構成され、上述のドングル装置１００が接続されたテレビ装置２００と、通信部３０１が備えられた鍵盤楽器（端末装置）３００から構成される。なお、楽器システムに限定されず、本実施形態による再生システムは、音を発生させるシステムであれば、どのようなシステムであってもよい。
【００１６】
テレビ装置２００は、メインＣＰＵ２０１、メインメモリ２０２、コーデック(CODEC)２０３、スピーカ２０４を備える。図２では、説明の簡略化のため、テレビ装置２００の構成要素として、ドングル装置１００と関係する上述の要素のみが示され、その他の要素は省略されている。
【００１７】
加えて、テレビ装置２００は、ＵＳＢポート２０５を備え、このＵＳＢポートにドングル装置１００の図１に示す端子１０５が接続される。本実施形態では、テレビ装置２００は、ＵＳＢポート２０５を備えるものとするが、この例に限定されない。また、テレビ装置２００は、ＵＳＢポート等のデータ端子を備えたものであれば、どのようなものであってもよく、いわゆる薄型テレビと称されるデジタル化されたテレビ装置を用いることができる。
【００１８】
前述のドングル装置１００の端子１０５がテレビ装置２００のＵＳＢポート２０５に接続されると、ＵＳＢポート２０５を介して電源がドングル装置１００に供給されると共に、テレビ装置２００内のメインＣＰＵ２０１およびコーデック２０３は、ドングル装置１００内のバス１０４を介して通信部１０１および音源１０２と電気的に接続される。
【００１９】
ここで、テレビ装置２００が備えるメインＣＰＵ２０１は、本再生システムの全体動作を制御するためのものであり、例えば、オーディオデータの生成および復号に関連する処理を制御する。コーデック２０３は、オーディオデータを復号して楽音信号を生成するためのものである。このコーデック２０３は、ソフトウェアおよびハードウェアの何れによって構築されてもよい。
【００２０】
メインメモリ２０２には、ドングル装置１００内の音源１０２でオーディオデータを生成する際に使用される各種の音色データが格納されている。この音色データは、後述するように、本再生システムを構築するためのアプリケーションソフトウェアをテレビ装置２００に導入する際に、このアプリケーションソフトウェアの一部としてメインメモリ２０２に格納される。
【００２１】
ただし、この例に限らず、音色データをドングル装置１００内のメモリ１０３に格納しておいてもよい。この場合、ドングル装置１００をテレビ装置２００に接続したときに、ドングル装置１００から音色データをテレビ装置２００内のメインメモリ２０２に転送する。
【００２２】
ドングル装置１００内の音源１０２で使用される音色データは、デフォルトの音色データとしてピアノの音色データが設定されるものとするが、任意の音色データをデフォルトとして設定することができる。また、ユーザは、例えば鍵盤楽器３００上での操作により、または、例えばテレビ装置２００のリモコン操作により、ギターやバイオリン等の他の音色データを任意に指定することができる。
また、演奏で使用された音色データを、次回の演奏で使用される音色データのデフォルトとして、ドングル装置１００内の記憶部１０３に記憶させてもよい。
更に、ユーザが鍵盤楽器３００上で設定した音色データをドングル装置１００が取得し、これを、ドングル装置１００内のメモリ１０３、またはテレビ装置２００内のメインメモリ２０２に記憶させてもよい。
【００２３】
鍵盤楽器３００は、ユーザによる鍵盤操作に応じてＭＩＤＩデータを生成する機能を備える。このＭＩＤＩデータは通信部３０１によりドングル装置１００に送信される。
なお、本実施形態では、鍵盤楽器３００を使用するものとするが、鍵盤楽器３００に限らず、ＭＩＤＩデータを生成する機能を有するものであれば、ギター、ドラム、トランペット、バイオリン等の任意の電子楽器を使用することができ、また、電子楽器に限らず、パソコン等の情報端末を使用することもできる。
【００２４】
本実施形態では、ドングル装置１００にドライバ用ソフトウェアが組み込まれている。ドングル装置１００がテレビ装置２００に取り付けられると、ドングル装置１００内のメモリ１０３からドライバ用ソフトウェアがテレビ装置２００にインストールされ、これにより、テレビ装置２００側からドングル装置１００をアクセスすることが可能になる。
【００２５】
なお、例えばドライバ用ソフトウェアが予めテレビ装置２００に組み込まれている場合や、テレビ装置２００がドライバ用ソフトウェアを必要としない場合には、ドングル装置１００にドライバ用ソフトウェアを組み込んでおく必要はない。
【００２６】
次に、図１に示すドングル装置１００の動作を含めて、図２に示す再生システムの動作を説明する。
先ず、ユーザがドングル装置１００をテレビ装置２００のＵＳＢポート２０５に差し込む。これにより、ＵＳＢポート２０５を介してドングル装置１００に電源が供給され、このドングル装置１００が動作可能な状態となる。
続いて、本再生システムの機能をテレビ装置２００上に構築するための所定のアプリケーションソフトウェアをテレビ装置２００に導入する。本実施形態では、ドングル装置１００がテレビ装置２００に接続されたときに、ドングル装置１００内のメモリ１０３に予め格納されたアプリケーションソフトウェアがテレビ装置２００に導入される。
【００２７】
テレビ装置２００にアプリケーションソフトウェアを導入するための他の手法としては、例えば、アプリケーションソフトウェアを光ディスクなどの記録媒体に格納しておき、この記録媒体からＤＶＤプレイヤなどの再生装置を介してテレビ装置２００に読み込む方法を使用することができる。
【００２８】
または、ドングル装置１００がテレビ装置２００に接続されたときに、インターネットを介して必要なアプリケーションソフトウェアを外部のサーバーから自動的にテレビ装置２００に導入するものとしてもよい。
【００２９】
このようにしてアプリケーションソフトウェアをテレビ装置２００に導入すると、本再生システムに必要とされる各種の機能がテレビ装置２００上に構築される。例えば、ドングル装置１００内の通信部１０１および音源１０２の動作と、テレビ装置２００内のコーデック２０３の動作を制御するための機能が、メインＣＰＵ２０１の機能として構築される。
【００３０】
アプリケーションソフトウェアの導入後、ドングル装置１００の端子１０５をテレビ装置２００のＵＳＢポート２０５に接続すると、このＵＳＢポート２０５を介してテレビ装置２００からドングル装置１００に電源が供給され、ドングル装置１００内の通信部１０１および音源１０２が動作可能な状態になる。続いて、メインＣＰＵ２０１は、デフォルトの音色データをメインメモリ２０２から読み出して、ドングル装置１００内の音源１０２に転送する。
【００３１】
この状態でユーザが演奏を開始し、鍵盤楽器３００の鍵盤を操作すると、この鍵盤操作に応じて鍵盤楽器３００がＭＩＤＩデータを生成する。そして、このＭＩＤＩデータを通信部３０１が送信する。
【００３２】
ドングル装置１００内の通信部１０１は、メインＣＰＵ２０１の制御の下、鍵盤楽器３００からＭＩＤＩデータを受信して音源１０２に供給する。音源１０２は、メインＣＰＵ２０１の制御の下、このメインＣＰＵ２０１により転送された音色データを用いて、通信部１０１から供給されたＭＩＤＩデータに基づきオーディオデータを生成する。例えば、音源１０２は、ＦＭ(Frequency Modulation)音源またはＰＣＭ(Pulse Code Modulation)音源である。音源１０２は、生成したオーディオデータをバス１０４および端子１０５を介してテレビ装置２００に供給する。
【００３３】
テレビ装置２００内のコーデック２０３は、メインＣＰＵ２０１の制御の下、ドングル装置１００から供給されたオーディオデータを復号して楽音信号を生成し、これをスピーカ２０４に供給する。これにより、ユーザによる鍵盤楽器３００上での鍵盤操作に応じてテレビ装置２００内のスピーカ２０４から楽音が放音される。
【００３４】
この第１の実施形態によれば、ドングル装置１００を一般のテレビ装置２００に取り付けることにより、高音質な電子楽器システムを簡易に構成することができる。従ってユーザに高品質な演奏環境を提供することが可能になる。また、ドングル装置１００をテレビ装置２００に取り付け、ドングル装置１００が鍵盤楽器３００から受信したＭＩＤＩデータに基づいてオーディオデータを生成するようにしたので、一般のテレビ装置と電子楽器を用いて、音源を備えた高品位な再生システムを実現することができる。更に、ＭＩＤＩデータからオーディオデータを生成するので、鍵盤楽器３００の機能を十分に活かすことができ、高度な演奏も可能になる。
【００３５】
また、第１の実施形態によれば、データ量の小さなＭＩＤＩデータを鍵盤楽器３００からドングル装置１００に送信するので、ドングル装置１００と鍵盤楽器３００との間で無狭帯域の無線通信を使用しても、データ量の大きいオーディオデータを送信する場合に比較して、データの伝送遅延が顕在化せず、リアルタイムに楽音を放音させることができる。
【００３６】
なお、本実施形態では、ドングル装置１００の通信部１０１と鍵盤楽器３００の通信部３０１との間を無線により接続するものとしたが、これに限定されることなく、有線により接続してもよく、どのような通信手段を用いてもよい。
【００３７】
（第２の実施形態）
次に、図３を参照して、本発明の第２の実施形態を説明する。
第２の実施形態では、外付けスピーカユニットから楽音を放音する。
図３において、前述の図２に示す構成要素と共通する要素には同一符号を付す。
【００３８】
図３は、本発明の第２の実施形態によるドングル装置１００Ａが使用された再生システムの構成例を示す。図３に示す再生システムは、ドングル装置１００Ａが取り付けられたテレビ装置２００、鍵盤楽器３００、外付けスピーカ４００から構成される。
なお、図３では、テレビ装置２００の構成要素として、この第２の実施形態に関連する要素のみが示されており、その他の要素は省略されている。
【００３９】
この第２の実施形態によるドングル装置１００Ａは、基本的には、前述の図１に示す第１の実施形態によるドングル装置１００と同様の構成に構成されるが、その通信部１０１が、音源１０２で生成されたオーディオデータを無線により送信する機能を更に備える点で、第１の実施形態によるドングル装置１００と異なる。
【００４０】
本実施形態において、外付けスピーカ４００は、ドングル装置１００Ａで生成されたオーディオデータに基づいて楽音を放音するものであり、ドングル装置１００Ａからオーディオデータを受信するための通信部４０１を備えると共に、このオーディオデータを復号してアナログの楽音信号を生成するためのデジタル・アナログ変換器（ＤＡＣ）４０２と、この楽音信号に駆動されるスピーカ４０３を内蔵している。
【００４１】
この第２の実施形態では、前述の第１の実施形態と同様に、ドングル装置１００Ａ内の音源１０２が、テレビ装置２００内のメインＣＰＵ２０１の制御の下、通信部１０１で受信されたＭＩＤＩデータに基づいてオーディオデータを生成する。ここで、本実施形態において、通信部１０１は、メインＣＰＵ２０１の制御の下、音源１０１で生成されたオーディオデータを送信する。
【００４２】
外付スピーカ４００の通信部４０１は、ドングル装置１００Ａからオーディオデータを受信する。デジタル・アナログ変換器（ＤＡＣ）４０２は、通信部４０１で受信されたオーディオデータを復号してアナログの楽音信号を生成し、この楽音信号によりスピーカ４０３が駆動される。従って、ユーザによる鍵盤操作に応じて外付けのスピーカユニット４００から楽音が放音される。
【００４３】
この第２の実施形態によれば、テレビ装置２００に組み込まれたスピーカ２０４による制約を受けることなく、外付けのスピーカユニット４００から楽音を放音することが可能になる。従って、例えばテレビ装置２００から離れた任意の場所に鍵盤楽器３００とスピーカユニット４００を設置して演奏を楽しむことができる。
【００４４】
なお、この第２の実施形態において、テレビ装置２００内のスピーカ２０４から楽音を放音するかどうかは任意である。例えば、前述の第１の実施形態と同様に、ドングル装置１００Ａからテレビ装置２００にもオーディオデータを供給することにより、上述の外付けスピーカユニット４００からの放音と併せて、テレビ装置２００内のスピーカ２０４から楽音を放音してもよい。
【００４５】
次に、上述の第１の実施形態によるドングル装置１００が取り付けられたテレビ装置２００と鍵盤楽器３００から構築される再生システムの利用形態を説明する。
なお、以下では、第１の実施形態の構成を用いて説明するが、第２の実施形態の構成を用いてもよい。ただし、ドングル装置１００の通信部１０１と鍵盤楽器３００の通信部３０１は、メインＣＰＵ２０１の制御の下で双方向の無線通信機能を有するものとする。
【００４６】
テレビ装置２００に所望のアプリケーションソフトウェアを導入することにより、本再生システムの機能を様々に設定し、その利用形態を拡張することができる。例えば、楽器の初心者の演奏を支援するシステムとしての利用形態を挙げることができる。
【００４７】
この場合、メインＣＰＵ２０１の制御の下、ユーザが選択した楽曲の鍵盤操作に関する情報をテレビ装置２００からドングル装置１００を介して鍵盤楽器３００に送信し、この鍵盤楽器３００上で、操作すべき鍵の位置を例えばＬＥＤの発光等により案内するようにしてもよい。
【００４８】
また、テレビ装置２００に演奏ガイダンス用のアプリケーションソフトウェアを導入することにより、楽器の操作を案内するための情報をテレビ装置２００に表示させてもよい。例えば、図４のテレビ装置２００の小画面２１０に示すように、楽曲の進行に従ってユーザが操作すべき鍵盤の位置を案内してもよい。
【００４９】
ただし、この例に限らず、楽器の操作を案内するための情報として、静止画、動画、数字など、任意の形式の情報をテレビ装置２００の画面上に表示させることができる。また、この場合、ユーザによる演奏の巧拙を評価し、その評価結果を画面上に表示してもよい。
【００５０】
また、テレビ装置２００に複数のＵＳＢポート２０５を設け、この複数のＵＳＢポート２０５に、鍵盤楽器３００に代えて、複数種類の楽器（例えば、ピアノ、ギター、トランペット、バイオリンなど）に対応した複数のドングル装置１００を接続してもよい。これにより、複数の楽器によるセッションが可能になる。この場合、複数のドングル装置１００と複数の楽器が一対一に対応する必要がある。このため、各ドングル装置１００と各楽器に識別番号が割り付けられ、この識別番号を用いて、対応関係にあるドングル装置１００と楽器が認識され、これらの間の無線通信が確立される。
【００５１】
また、ドングル装置１００で生成されたオーディオデータをテレビ装置２００に一旦記憶しておき、それを事後的に再生したり、或いは例えばメモリカードやインターネットを介して外部に持ち出すことも可能である。
【００５２】
また、鍵盤楽器３００からドングル装置１００で受信されたＭＩＤＩデータを時間情報と共にテレビ装置２００内に記憶しておき、このＭＩＤＩデータを用いて事後的に演奏を再現することも可能である。
【００５３】
また、テレビ装置２００の画面上に鍵盤操作に関する案内情報（前述の鍵の位置を案内するためのＬＥＤの発光等に相当する情報）を表示させるようにしたので、鍵盤楽器３００の操作者（演奏者）以外の人がテレビ装置２００の画面を見ながら演奏を聴くことができ、その演奏を楽しむことができる。
【００５４】
また、図５に例示するように、インターネットなどの通信ネットワークを介して複数のテレビ装置２００Ａ，２００Ｂやパソコン６００をサーバー５００と接続することにより、通信ネットワークを利用したサービスを提供することができる。図５において、テレビ装置２００Ａ，２００Ｂは前述の図２に示すテレビ装置２００に対応しており、ドングル装置１００（または１００Ａ）が接続されている。また、サーバー５００には、音色データ、アプリケーションソフトウェア、演奏データ等が格納されている。
【００５５】
図５の例では、テレビ装置２００Ａ，２００Ｂがサーバー５００から必要なアプリケーションソフトウェアをダウンロードすることにより、ユーザは所望のシステムをテレビ装置２００Ａ，２００Ｂ上に構築することができる。また、例えばテレビ装置２００Ａから演奏データ（ＭＩＤＩデータ、オーディオデータ）をサーバー５００にアップロードしておき、その演奏データを遠隔地のテレビ装置２００Ｂでサーバー５００からダウンロードすることにより、この演奏データを複数のテレビ装置２００Ａ，２００Ｂの各ユーザが共有することができる。
【００５６】
また、このネットワークを利用したシステムでは、サーバー５００が、音楽学習用のストリーム画像を例えばテレビ装置２００Ａへ配信し、このテレビ装置２００Ａ上で再生することにより、音楽学習者のための教育カリキュラムをテレビ装置２００Ａのユーザに提供することができる。この場合、学習者であるテレビ装置２００Ａのユーザは、音楽学習用カリキュラムに応じてテレビ装置２００Ａの画面やスピーカから出力される画像や音声に従って鍵盤楽器３００の鍵盤を操作する。この鍵盤操作により、鍵盤楽器３００がＭＩＤＩデータを生成し、またはドングル装置１００がオーディオデータを生成する。鍵盤楽器３００が生成したＭＩＤＩデータまたはドングル装置１００が生成したオーディオデータは、テレビ装置２００Ａの例えばメインメモリ２０２に蓄積される。
【００５７】
そして、学習者は、テレビ装置２００Ａのメインメモリ２０２に蓄積されたＭＩＤＩデータやオーディオデータを、例えばインターネットを介して遠隔地の指導者の端末（図示なし）に送信することにより、その指導者に評価を依頼し、その指導を受けることもできる。また、テレビ装置２００Ａのユーザは、鍵盤楽器３００の鍵盤操作により得られた演奏データを例えばインターネットを介して遠隔地の家族の端末に送信することにより、家族に演奏を披露することもできる。
【００５８】
また、図５の例では、パソコン６００がインターネットを介してサーバー５００から各種のデータをダウンロードし、これを例えばメモリカード等の記録媒体やＬＡＮ等を介してテレビ装置２００Ａ（または２００Ｂ）に導入することができる。逆にパソコン６００がテレビ装置２００から例えば演奏データを取り込み、これをサーバー５００にアップロードすることもできる。即ち、サーバー５００とテレビ装置２００Ａ（または２００Ｂ）とパソコン６００との間で任意にデータを交換することができる。
【００５９】
以上、本発明の実施形態を説明したが、上述の実施形態に限定されることなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で、種々の変形が可能である。
【００６０】
また、例えば、鍵盤楽器３００固有の識別コードをドングル装置１００，１００Ａに送信するものとし、ドングル装置１００，１００Ａが鍵盤楽器３００から、例えば鍵盤楽器３００の種類を表す特定の識別コードを受信しない場合、そのドングル装置の機能を制限し、例えば通信部１０１の通信機能のみを提供するように構成してもよい。また、ドングル装置１００，１００Ａが、鍵盤楽器３００から、上記特定の識別コードを受信した場合には、ドングル装置１００，１００Ａの機能を制限せず、ドングル装置１００，１００Ａが有する全ての機能を提供してもよい。これにより、鍵盤楽器３００の種類等に応じてドングル装置の機能を提供することが可能になる。
【００６１】
また、テレビ装置２００の画面には、ドングル装置１００，１００Ａの機能に関連した情報を表示するだけでなく、任意の他の情報を表示するようにしてもよい。例えば、テレビ装置２００の画面の表示領域を複数に分割し、或る表示領域にドングル装置１００，１００Ａの機能に関連する情報を表示させ、別の表示領域にテレビ放送による映像を表示させてもよい。また、テレビ装置２００の画面にテレビ放送による映像のみを表示させてもよい。この場合、ドングル装置１００，１００Ａの機能に関連した音声と、テレビ放送による映像に対応した音声の両方をテレビ装置２００のスピーカ２０４から出力するようにしてもよいし、ユーザの選択により何れか一方の音声を出力してもよい。
【００６２】
また、上述の実施形態では、本発明によるドングル装置１００．１００Ａをテレビ装置に接続する場合を例として説明したが、本発明はこの例に限らない。即ち、本発明によるドングル装置は、スピーカ等の放音手段、液晶ディスプレイ等の表示手段、ＵＳＢポート等のデータ端子、ＣＰＵ等の情報処理装置を有する家庭電気製品であれば、どのようなものにも接続することができる。そのような家庭電気製品として、例えば、テレビ装置以外に、ビデオカメラ、プロジェクタ、冷蔵庫、電子レンジなどの電気装置を挙げることができる。
【符号の説明】
【００６３】
１００，１００Ａ…ドングル装置、１０１…通信部、１０２…音源、１０３…メモリ、１０４…バス、１０５…端子、２００…テレビ装置、２０１…メインＣＰＵ、２０２…メインメモリ、２０３…コーデック（ＣＯＤＥＣ）、２０４…スピーカ、２０５…ＵＳＢポート、３００…鍵盤楽器（端末装置）、３０１…通信部、４００…外付けスピーカユニット、４０１…通信部、４０２…デジタル・アナログ変換器（ＤＡＣ）、４０３…スピーカ。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、演奏情報に基づいてオーディオデータを生成する音源を備えたドングル装置および該ドングル装置を備えた再生システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＭＩＤＩ(Musical Instrument Digital Interface)規格等に適合する音源を備えた電子楽器が知られている。この音源によれば、ユーザによる鍵盤等の操作子の操作に応じたＭＩＤＩデータ等の演奏情報に基づきオーディオデータが生成され、高品質な楽音を得ることができる。
【０００３】
一方、薄型テレビに代表されるように、家庭電気製品のデジタル化と高機能化が推し進められている。例えば、中国特許出願公開第１０１４４２６２５号明細書（特許文献１）には、音楽教習機能を備えたテレビ装置が開示されている。この音楽教習機能を備えたテレビ装置によれば、ユーザは、教習ソフトウェアによりテレビ画面上に表示される教習内容に従って、このテレビ装置に接続された鍵盤等の楽器の演奏を練習することができる。また、中国特許出願公開第１０１７７８２２３号（特許文献２）には楽器演奏機能を備えたテレビ装置が開示されている。この楽器演奏機能を備えたテレビ装置によれば、実際の楽器と同様の演奏環境を安価に実現することができ、また、「楽器操作情報」に基づいて電子楽器と同等の楽音を生成することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】中国特許出願公開第１０１４４２６２５号明細書
【特許文献２】中国特許出願公開第１０１７７８２２３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の従来技術に係る音楽教習機能を備えたテレビ装置は、電子楽器に内蔵されているような高機能な音源を備えていない。このため、この音楽教習機能を備えたテレビ装置に鍵盤等を接続しても、ユーザは高品質な音質で演奏を楽しむことはできない。
【０００６】
また、上述の従来技術に係る楽器演奏機能を備えたテレビ装置によれば、「楽器操作情報」に基づいて楽音を生成するためのハードウェアを必要とし、これによりテレビ装置の製造コストが上昇する。
従って、一般の家庭電気製品で高品質な楽音を発生させる技術が要請される。
【０００７】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、一般の家庭電気製品で高品質な楽音を発生させることを可能とするドングル装置および該ドングル装置を備えた再生システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、電気装置と電気的に接続するための端子（図１の端子１０５に対応する要素）と、端末装置から演奏情報を受信するための通信部（図１の通信部１０１に対応する要素）と、前記通信部により受信された演奏情報に基づいてオーディオデータを生成し、前記端子を介して前記電気装置に前記オーディオデータを出力する音源（図１の音源１０２に対応する要素）と、を備えたドングル装置の構成を有する。上記ドングル装置において、例えば、前記通信部は、前記音源で生成されたオーディオデータを無線により送信する機能を更に備える。また、前記演奏情報は、例えばＭＩＤＩデータである。また、本発明による再生システムは、演奏情報を生成する端末装置と、上記ドングル装置が接続された電気装置と、を備える。
【０００９】
本ドングル装置の構成によれば、通信部が端末装置から演奏情報を受信する。音源は、通信部により受信された演奏情報に基づいてオーディオデータを生成する。このオーディオデータは音源から端子を介して出力される。従って、本ドングル装置を電気装置に接続すれば、演奏情報に基づいてオーディオデータを生成する機能を電気装置に付加し、電気装置の機能を拡張させることができる。これにより、一般の家庭電気製品等の電気装置で高品質な楽音を発生させることが可能になる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、演奏情報に基づいてオーディオデータを生成する機能を家庭電気製品等の電気装置に付加することが可能になり、これにより一般家庭電気製品等の電気装置で高品質な楽音を発生させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施形態によるドングル装置１００の構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態によるドングル装置１００が適用された再生システムの構成を示す図である。
【図３】本発明の第２の実施形態によるドングル装置１００Ａが適用された再生システムの構成を示す図である。
【図４】本発明の第１または第２の実施形態による薄型テレビの画面の表示例を説明するための図である。
【図５】通信ネットワークを利用した本発明の実施形態による再生システムの構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
なお、各図において同一の構成要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１３】
（第１の実施形態）
図１に、本発明の第１の実施形態によるドングル装置１００の構成を示す。
一般に、ドングル装置は、ソフトウェアの不正コピー防止のためにコンピュータ等の入出力ポートに取り付ける小型の装置を指すが、インターフェイス変換のためのドングル装置もある。本実施形態によるドングル装置１００は、演奏情報をオーディオデータに変換するインターフェイスとしての機能を有する点で後者のドングル装置に分類される。
図１に示すように、本実施形態によるドングル装置１００は、通信部１０１、音源１０２、メモリ１０３、バス１０４、端子１０５を備える。通信部１０１、音源１０２、メモリ１０３は、バス１０４を介して相互に接続され、バス１０４は端子１０５に接続される。
【００１４】
ここで、通信部１０１は、後述の鍵盤楽器３００（端末装置）からＭＩＤＩデータ（演奏情報）を無線通信により受信するためのものである。音源１０２は、通信部１０１で受信されたＭＩＤＩデータに基づいてオーディオデータを生成するためのものである。ＭＩＤＩデータは、演奏による楽音を再現するための各種の命令情報を含んだ演奏データである。オーディオデータは、アナログの楽音信号に対応したデジタルデータである。メモリ１０３は、ドングル装置１００を使用した楽音の再生システムを構築するためのアプリケーションプログラムや、上記再生システムがドングル装置１００をアクセスするためのドライバ用ソフトウェアを格納する。メモリ１０３は、好ましくはフラッシュメモリなどの不揮発性メモリである。
なお、本実施形態では、端子１０５は、ＵＳＢ規格に適合したコネクタ（プラグ）であるものとするが、この例に限定されない。即ち、端子１０５は、後述のテレビ装置２００のデータ端子と接続できるものであれば、どのような規格の端子であってもよい。
【００１５】
図２に、本実施形態によるドングル装置１００を使用した楽音の再生システムの構成例を示す。
図２に示す再生システムは、楽器システムとして構成され、上述のドングル装置１００が接続されたテレビ装置２００と、通信部３０１が備えられた鍵盤楽器（端末装置）３００から構成される。なお、楽器システムに限定されず、本実施形態による再生システムは、音を発生させるシステムであれば、どのようなシステムであってもよい。
【００１６】
テレビ装置２００は、メインＣＰＵ２０１、メインメモリ２０２、コーデック(CODEC)２０３、スピーカ２０４を備える。図２では、説明の簡略化のため、テレビ装置２００の構成要素として、ドングル装置１００と関係する上述の要素のみが示され、その他の要素は省略されている。
【００１７】
加えて、テレビ装置２００は、ＵＳＢポート２０５を備え、このＵＳＢポートにドングル装置１００の図１に示す端子１０５が接続される。本実施形態では、テレビ装置２００は、ＵＳＢポート２０５を備えるものとするが、この例に限定されない。また、テレビ装置２００は、ＵＳＢポート等のデータ端子を備えたものであれば、どのようなものであってもよく、いわゆる薄型テレビと称されるデジタル化されたテレビ装置を用いることができる。
【００１８】
前述のドングル装置１００の端子１０５がテレビ装置２００のＵＳＢポート２０５に接続されると、ＵＳＢポート２０５を介して電源がドングル装置１００に供給されると共に、テレビ装置２００内のメインＣＰＵ２０１およびコーデック２０３は、ドングル装置１００内のバス１０４を介して通信部１０１および音源１０２と電気的に接続される。
【００１９】
ここで、テレビ装置２００が備えるメインＣＰＵ２０１は、本再生システムの全体動作を制御するためのものであり、例えば、オーディオデータの生成および復号に関連する処理を制御する。コーデック２０３は、オーディオデータを復号して楽音信号を生成するためのものである。このコーデック２０３は、ソフトウェアおよびハードウェアの何れによって構築されてもよい。
【００２０】
メインメモリ２０２には、ドングル装置１００内の音源１０２でオーディオデータを生成する際に使用される各種の音色データが格納されている。この音色データは、後述するように、本再生システムを構築するためのアプリケーションソフトウェアをテレビ装置２００に導入する際に、このアプリケーションソフトウェアの一部としてメインメモリ２０２に格納される。
【００２１】
ただし、この例に限らず、音色データをドングル装置１００内のメモリ１０３に格納しておいてもよい。この場合、ドングル装置１００をテレビ装置２００に接続したときに、ドングル装置１００から音色データをテレビ装置２００内のメインメモリ２０２に転送する。
【００２２】
ドングル装置１００内の音源１０２で使用される音色データは、デフォルトの音色データとしてピアノの音色データが設定されるものとするが、任意の音色データをデフォルトとして設定することができる。また、ユーザは、例えば鍵盤楽器３００上での操作により、または、例えばテレビ装置２００のリモコン操作により、ギターやバイオリン等の他の音色データを任意に指定することができる。
また、演奏で使用された音色データを、次回の演奏で使用される音色データのデフォルトとして、ドングル装置１００内の記憶部１０３に記憶させてもよい。
更に、ユーザが鍵盤楽器３００上で設定した音色データをドングル装置１００が取得し、これを、ドングル装置１００内のメモリ１０３、またはテレビ装置２００内のメインメモリ２０２に記憶させてもよい。
【００２３】
鍵盤楽器３００は、ユーザによる鍵盤操作に応じてＭＩＤＩデータを生成する機能を備える。このＭＩＤＩデータは通信部３０１によりドングル装置１００に送信される。
なお、本実施形態では、鍵盤楽器３００を使用するものとするが、鍵盤楽器３００に限らず、ＭＩＤＩデータを生成する機能を有するものであれば、ギター、ドラム、トランペット、バイオリン等の任意の電子楽器を使用することができ、また、電子楽器に限らず、パソコン等の情報端末を使用することもできる。
【００２４】
本実施形態では、ドングル装置１００にドライバ用ソフトウェアが組み込まれている。ドングル装置１００がテレビ装置２００に取り付けられると、ドングル装置１００内のメモリ１０３からドライバ用ソフトウェアがテレビ装置２００にインストールされ、これにより、テレビ装置２００側からドングル装置１００をアクセスすることが可能になる。
【００２５】
なお、例えばドライバ用ソフトウェアが予めテレビ装置２００に組み込まれている場合や、テレビ装置２００がドライバ用ソフトウェアを必要としない場合には、ドングル装置１００にドライバ用ソフトウェアを組み込んでおく必要はない。
【００２６】
次に、図１に示すドングル装置１００の動作を含めて、図２に示す再生システムの動作を説明する。
先ず、ユーザがドングル装置１００をテレビ装置２００のＵＳＢポート２０５に差し込む。これにより、ＵＳＢポート２０５を介してドングル装置１００に電源が供給され、このドングル装置１００が動作可能な状態となる。
続いて、本再生システムの機能をテレビ装置２００上に構築するための所定のアプリケーションソフトウェアをテレビ装置２００に導入する。本実施形態では、ドングル装置１００がテレビ装置２００に接続されたときに、ドングル装置１００内のメモリ１０３に予め格納されたアプリケーションソフトウェアがテレビ装置２００に導入される。
【００２７】
テレビ装置２００にアプリケーションソフトウェアを導入するための他の手法としては、例えば、アプリケーションソフトウェアを光ディスクなどの記録媒体に格納しておき、この記録媒体からＤＶＤプレイヤなどの再生装置を介してテレビ装置２００に読み込む方法を使用することができる。
【００２８】
または、ドングル装置１００がテレビ装置２００に接続されたときに、インターネットを介して必要なアプリケーションソフトウェアを外部のサーバーから自動的にテレビ装置２００に導入するものとしてもよい。
【００２９】
このようにしてアプリケーションソフトウェアをテレビ装置２００に導入すると、本再生システムに必要とされる各種の機能がテレビ装置２００上に構築される。例えば、ドングル装置１００内の通信部１０１および音源１０２の動作と、テレビ装置２００内のコーデック２０３の動作を制御するための機能が、メインＣＰＵ２０１の機能として構築される。
【００３０】
アプリケーションソフトウェアの導入後、ドングル装置１００の端子１０５をテレビ装置２００のＵＳＢポート２０５に接続すると、このＵＳＢポート２０５を介してテレビ装置２００からドングル装置１００に電源が供給され、ドングル装置１００内の通信部１０１および音源１０２が動作可能な状態になる。続いて、メインＣＰＵ２０１は、デフォルトの音色データをメインメモリ２０２から読み出して、ドングル装置１００内の音源１０２に転送する。
【００３１】
この状態でユーザが演奏を開始し、鍵盤楽器３００の鍵盤を操作すると、この鍵盤操作に応じて鍵盤楽器３００がＭＩＤＩデータを生成する。そして、このＭＩＤＩデータを通信部３０１が送信する。
【００３２】
ドングル装置１００内の通信部１０１は、メインＣＰＵ２０１の制御の下、鍵盤楽器３００からＭＩＤＩデータを受信して音源１０２に供給する。音源１０２は、メインＣＰＵ２０１の制御の下、このメインＣＰＵ２０１により転送された音色データを用いて、通信部１０１から供給されたＭＩＤＩデータに基づきオーディオデータを生成する。例えば、音源１０２は、ＦＭ(Frequency Modulation)音源またはＰＣＭ(Pulse Code Modulation)音源である。音源１０２は、生成したオーディオデータをバス１０４および端子１０５を介してテレビ装置２００に供給する。
【００３３】
テレビ装置２００内のコーデック２０３は、メインＣＰＵ２０１の制御の下、ドングル装置１００から供給されたオーディオデータを復号して楽音信号を生成し、これをスピーカ２０４に供給する。これにより、ユーザによる鍵盤楽器３００上での鍵盤操作に応じてテレビ装置２００内のスピーカ２０４から楽音が放音される。
【００３４】
この第１の実施形態によれば、ドングル装置１００を一般のテレビ装置２００に取り付けることにより、高音質な電子楽器システムを簡易に構成することができる。従ってユーザに高品質な演奏環境を提供することが可能になる。また、ドングル装置１００をテレビ装置２００に取り付け、ドングル装置１００が鍵盤楽器３００から受信したＭＩＤＩデータに基づいてオーディオデータを生成するようにしたので、一般のテレビ装置と電子楽器を用いて、音源を備えた高品位な再生システムを実現することができる。更に、ＭＩＤＩデータからオーディオデータを生成するので、鍵盤楽器３００の機能を十分に活かすことができ、高度な演奏も可能になる。
【００３５】
また、第１の実施形態によれば、データ量の小さなＭＩＤＩデータを鍵盤楽器３００からドングル装置１００に送信するので、ドングル装置１００と鍵盤楽器３００との間で無狭帯域の無線通信を使用しても、データ量の大きいオーディオデータを送信する場合に比較して、データの伝送遅延が顕在化せず、リアルタイムに楽音を放音させることができる。
【００３６】
なお、本実施形態では、ドングル装置１００の通信部１０１と鍵盤楽器３００の通信部３０１との間を無線により接続するものとしたが、これに限定されることなく、有線により接続してもよく、どのような通信手段を用いてもよい。
【００３７】
（第２の実施形態）
次に、図３を参照して、本発明の第２の実施形態を説明する。
第２の実施形態では、外付けスピーカユニットから楽音を放音する。
図３において、前述の図２に示す構成要素と共通する要素には同一符号を付す。
【００３８】
図３は、本発明の第２の実施形態によるドングル装置１００Ａが使用された再生システムの構成例を示す。図３に示す再生システムは、ドングル装置１００Ａが取り付けられたテレビ装置２００、鍵盤楽器３００、外付けスピーカ４００から構成される。
なお、図３では、テレビ装置２００の構成要素として、この第２の実施形態に関連する要素のみが示されており、その他の要素は省略されている。
【００３９】
この第２の実施形態によるドングル装置１００Ａは、基本的には、前述の図１に示す第１の実施形態によるドングル装置１００と同様の構成に構成されるが、その通信部１０１が、音源１０２で生成されたオーディオデータを無線により送信する機能を更に備える点で、第１の実施形態によるドングル装置１００と異なる。
【００４０】
本実施形態において、外付けスピーカ４００は、ドングル装置１００Ａで生成されたオーディオデータに基づいて楽音を放音するものであり、ドングル装置１００Ａからオーディオデータを受信するための通信部４０１を備えると共に、このオーディオデータを復号してアナログの楽音信号を生成するためのデジタル・アナログ変換器（ＤＡＣ）４０２と、この楽音信号に駆動されるスピーカ４０３を内蔵している。
【００４１】
この第２の実施形態では、前述の第１の実施形態と同様に、ドングル装置１００Ａ内の音源１０２が、テレビ装置２００内のメインＣＰＵ２０１の制御の下、通信部１０１で受信されたＭＩＤＩデータに基づいてオーディオデータを生成する。ここで、本実施形態において、通信部１０１は、メインＣＰＵ２０１の制御の下、音源１０１で生成されたオーディオデータを送信する。
【００４２】
外付スピーカ４００の通信部４０１は、ドングル装置１００Ａからオーディオデータを受信する。デジタル・アナログ変換器（ＤＡＣ）４０２は、通信部４０１で受信されたオーディオデータを復号してアナログの楽音信号を生成し、この楽音信号によりスピーカ４０３が駆動される。従って、ユーザによる鍵盤操作に応じて外付けのスピーカユニット４００から楽音が放音される。
【００４３】
この第２の実施形態によれば、テレビ装置２００に組み込まれたスピーカ２０４による制約を受けることなく、外付けのスピーカユニット４００から楽音を放音することが可能になる。従って、例えばテレビ装置２００から離れた任意の場所に鍵盤楽器３００とスピーカユニット４００を設置して演奏を楽しむことができる。
【００４４】
なお、この第２の実施形態において、テレビ装置２００内のスピーカ２０４から楽音を放音するかどうかは任意である。例えば、前述の第１の実施形態と同様に、ドングル装置１００Ａからテレビ装置２００にもオーディオデータを供給することにより、上述の外付けスピーカユニット４００からの放音と併せて、テレビ装置２００内のスピーカ２０４から楽音を放音してもよい。
【００４５】
次に、上述の第１の実施形態によるドングル装置１００が取り付けられたテレビ装置２００と鍵盤楽器３００から構築される再生システムの利用形態を説明する。
なお、以下では、第１の実施形態の構成を用いて説明するが、第２の実施形態の構成を用いてもよい。ただし、ドングル装置１００の通信部１０１と鍵盤楽器３００の通信部３０１は、メインＣＰＵ２０１の制御の下で双方向の無線通信機能を有するものとする。
【００４６】
テレビ装置２００に所望のアプリケーションソフトウェアを導入することにより、本再生システムの機能を様々に設定し、その利用形態を拡張することができる。例えば、楽器の初心者の演奏を支援するシステムとしての利用形態を挙げることができる。
【００４７】
この場合、メインＣＰＵ２０１の制御の下、ユーザが選択した楽曲の鍵盤操作に関する情報をテレビ装置２００からドングル装置１００を介して鍵盤楽器３００に送信し、この鍵盤楽器３００上で、操作すべき鍵の位置を例えばＬＥＤの発光等により案内するようにしてもよい。
【００４８】
また、テレビ装置２００に演奏ガイダンス用のアプリケーションソフトウェアを導入することにより、楽器の操作を案内するための情報をテレビ装置２００に表示させてもよい。例えば、図４のテレビ装置２００の小画面２１０に示すように、楽曲の進行に従ってユーザが操作すべき鍵盤の位置を案内してもよい。
【００４９】
ただし、この例に限らず、楽器の操作を案内するための情報として、静止画、動画、数字など、任意の形式の情報をテレビ装置２００の画面上に表示させることができる。また、この場合、ユーザによる演奏の巧拙を評価し、その評価結果を画面上に表示してもよい。
【００５０】
また、テレビ装置２００に複数のＵＳＢポート２０５を設け、この複数のＵＳＢポート２０５に、鍵盤楽器３００に代えて、複数種類の楽器（例えば、ピアノ、ギター、トランペット、バイオリンなど）に対応した複数のドングル装置１００を接続してもよい。これにより、複数の楽器によるセッションが可能になる。この場合、複数のドングル装置１００と複数の楽器が一対一に対応する必要がある。このため、各ドングル装置１００と各楽器に識別番号が割り付けられ、この識別番号を用いて、対応関係にあるドングル装置１００と楽器が認識され、これらの間の無線通信が確立される。
【００５１】
また、ドングル装置１００で生成されたオーディオデータをテレビ装置２００に一旦記憶しておき、それを事後的に再生したり、或いは例えばメモリカードやインターネットを介して外部に持ち出すことも可能である。
【００５２】
また、鍵盤楽器３００からドングル装置１００で受信されたＭＩＤＩデータを時間情報と共にテレビ装置２００内に記憶しておき、このＭＩＤＩデータを用いて事後的に演奏を再現することも可能である。
【００５３】
また、テレビ装置２００の画面上に鍵盤操作に関する案内情報（前述の鍵の位置を案内するためのＬＥＤの発光等に相当する情報）を表示させるようにしたので、鍵盤楽器３００の操作者（演奏者）以外の人がテレビ装置２００の画面を見ながら演奏を聴くことができ、その演奏を楽しむことができる。
【００５４】
また、図５に例示するように、インターネットなどの通信ネットワークを介して複数のテレビ装置２００Ａ，２００Ｂやパソコン６００をサーバー５００と接続することにより、通信ネットワークを利用したサービスを提供することができる。図５において、テレビ装置２００Ａ，２００Ｂは前述の図２に示すテレビ装置２００に対応しており、ドングル装置１００（または１００Ａ）が接続されている。また、サーバー５００には、音色データ、アプリケーションソフトウェア、演奏データ等が格納されている。
【００５５】
図５の例では、テレビ装置２００Ａ，２００Ｂがサーバー５００から必要なアプリケーションソフトウェアをダウンロードすることにより、ユーザは所望のシステムをテレビ装置２００Ａ，２００Ｂ上に構築することができる。また、例えばテレビ装置２００Ａから演奏データ（ＭＩＤＩデータ、オーディオデータ）をサーバー５００にアップロードしておき、その演奏データを遠隔地のテレビ装置２００Ｂでサーバー５００からダウンロードすることにより、この演奏データを複数のテレビ装置２００Ａ，２００Ｂの各ユーザが共有することができる。
【００５６】
また、このネットワークを利用したシステムでは、サーバー５００が、音楽学習用のストリーム画像を例えばテレビ装置２００Ａへ配信し、このテレビ装置２００Ａ上で再生することにより、音楽学習者のための教育カリキュラムをテレビ装置２００Ａのユーザに提供することができる。この場合、学習者であるテレビ装置２００Ａのユーザは、音楽学習用カリキュラムに応じてテレビ装置２００Ａの画面やスピーカから出力される画像や音声に従って鍵盤楽器３００の鍵盤を操作する。この鍵盤操作により、鍵盤楽器３００がＭＩＤＩデータを生成し、またはドングル装置１００がオーディオデータを生成する。鍵盤楽器３００が生成したＭＩＤＩデータまたはドングル装置１００が生成したオーディオデータは、テレビ装置２００Ａの例えばメインメモリ２０２に蓄積される。
【００５７】
そして、学習者は、テレビ装置２００Ａのメインメモリ２０２に蓄積されたＭＩＤＩデータやオーディオデータを、例えばインターネットを介して遠隔地の指導者の端末（図示なし）に送信することにより、その指導者に評価を依頼し、その指導を受けることもできる。また、テレビ装置２００Ａのユーザは、鍵盤楽器３００の鍵盤操作により得られた演奏データを例えばインターネットを介して遠隔地の家族の端末に送信することにより、家族に演奏を披露することもできる。
【００５８】
また、図５の例では、パソコン６００がインターネットを介してサーバー５００から各種のデータをダウンロードし、これを例えばメモリカード等の記録媒体やＬＡＮ等を介してテレビ装置２００Ａ（または２００Ｂ）に導入することができる。逆にパソコン６００がテレビ装置２００から例えば演奏データを取り込み、これをサーバー５００にアップロードすることもできる。即ち、サーバー５００とテレビ装置２００Ａ（または２００Ｂ）とパソコン６００との間で任意にデータを交換することができる。
【００５９】
以上、本発明の実施形態を説明したが、上述の実施形態に限定されることなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で、種々の変形が可能である。
【００６０】
また、例えば、鍵盤楽器３００固有の識別コードをドングル装置１００，１００Ａに送信するものとし、ドングル装置１００，１００Ａが鍵盤楽器３００から、例えば鍵盤楽器３００の種類を表す特定の識別コードを受信しない場合、そのドングル装置の機能を制限し、例えば通信部１０１の通信機能のみを提供するように構成してもよい。また、ドングル装置１００，１００Ａが、鍵盤楽器３００から、上記特定の識別コードを受信した場合には、ドングル装置１００，１００Ａの機能を制限せず、ドングル装置１００，１００Ａが有する全ての機能を提供してもよい。これにより、鍵盤楽器３００の種類等に応じてドングル装置の機能を提供することが可能になる。
【００６１】
また、テレビ装置２００の画面には、ドングル装置１００，１００Ａの機能に関連した情報を表示するだけでなく、任意の他の情報を表示するようにしてもよい。例えば、テレビ装置２００の画面の表示領域を複数に分割し、或る表示領域にドングル装置１００，１００Ａの機能に関連する情報を表示させ、別の表示領域にテレビ放送による映像を表示させてもよい。また、テレビ装置２００の画面にテレビ放送による映像のみを表示させてもよい。この場合、ドングル装置１００，１００Ａの機能に関連した音声と、テレビ放送による映像に対応した音声の両方をテレビ装置２００のスピーカ２０４から出力するようにしてもよいし、ユーザの選択により何れか一方の音声を出力してもよい。
【００６２】
また、上述の実施形態では、本発明によるドングル装置１００．１００Ａをテレビ装置に接続する場合を例として説明したが、本発明はこの例に限らない。即ち、本発明によるドングル装置は、スピーカ等の放音手段、液晶ディスプレイ等の表示手段、ＵＳＢポート等のデータ端子、ＣＰＵ等の情報処理装置を有する家庭電気製品であれば、どのようなものにも接続することができる。そのような家庭電気製品として、例えば、テレビ装置以外に、ビデオカメラ、プロジェクタ、冷蔵庫、電子レンジなどの電気装置を挙げることができる。
【符号の説明】
【００６３】
１００，１００Ａ…ドングル装置、１０１…通信部、１０２…音源、１０３…メモリ、１０４…バス、１０５…端子、２００…テレビ装置、２０１…メインＣＰＵ、２０２…メインメモリ、２０３…コーデック（ＣＯＤＥＣ）、２０４…スピーカ、２０５…ＵＳＢポート、３００…鍵盤楽器（端末装置）、３０１…通信部、４００…外付けスピーカユニット、４０１…通信部、４０２…デジタル・アナログ変換器（ＤＡＣ）、４０３…スピーカ。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気装置と電気的に接続するための端子と、
端末装置から演奏情報を受信するための通信部と、
前記通信部により受信された演奏情報に基づいてオーディオデータを生成し、前記端子を介して前記電気装置に前記オーディオデータを出力する音源と、
を備えたドングル装置。
【請求項２】
前記通信部は、
前記音源で生成されたオーディオデータを無線により送信する機能を更に備えたことを特徴とする請求項１記載のドングル装置。
【請求項３】
前記演奏情報は、ＭＩＤＩデータであることを特徴とする請求項１または２の何れか１項記載のドングル装置。
【請求項４】
前記電気装置は、表示手段と放音手段を備えたことを特徴とする請求項１記載のドングル装置。
【請求項５】
前記電気装置は、テレビ装置であることを特徴とする請求項１記載のドングル装置。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れか１項記載のドングル装置が接続された前記電気装置と、
前記ドングル装置が受信すべき演奏情報を生成して送信する前記端末装置と、
を備えた再生システム。
【請求項１】
電気装置と電気的に接続するための端子と、
端末装置から演奏情報を受信するための通信部と、
前記通信部により受信された演奏情報に基づいてオーディオデータを生成し、前記端子を介して前記電気装置に前記オーディオデータを出力する音源と、
を備えたドングル装置。
【請求項２】
前記通信部は、
前記音源で生成されたオーディオデータを無線により送信する機能を更に備えたことを特徴とする請求項１記載のドングル装置。
【請求項３】
前記演奏情報は、ＭＩＤＩデータであることを特徴とする請求項１または２の何れか１項記載のドングル装置。
【請求項４】
前記電気装置は、表示手段と放音手段を備えたことを特徴とする請求項１記載のドングル装置。
【請求項５】
前記電気装置は、テレビ装置であることを特徴とする請求項１記載のドングル装置。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れか１項記載のドングル装置が接続された前記電気装置と、
前記ドングル装置が受信すべき演奏情報を生成して送信する前記端末装置と、
を備えた再生システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１３−２４９１５（Ｐ２０１３−２４９１５Ａ）
【公開日】平成２５年２月４日（２０１３．２．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１５６６２６（Ｐ２０１１−１５６６２６）
【出願日】平成２３年７月１５日（２０１１．７．１５）
【出願人】（０００００４０７５）ヤマハ株式会社 (5,930)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年２月４日（２０１３．２．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年７月１５日（２０１１．７．１５）
【出願人】（０００００４０７５）ヤマハ株式会社 (5,930)
【Ｆターム（参考）】
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