ネットワーク接続機器、及び、ネットワーク放送管理システム
【課題】放送ステーションに対してデータを送受信可能なネットワーク放送管理装置へのアクセス回数をより適切にすることを課題とする。
【解決手段】ネットワーク接続機器２０は、放送コンテンツデータ（１２０）のタイムスタンプＴｎをチェックするために設定された設定期間Ｔｓ毎に、放送コンテンツデータ（１２０）のタイムスタンプＴｎをネットワーク放送管理装置１０から入手してメモリ（３０）に蓄積し、ネットワーク放送管理装置１０から入手したタイムスタンプＴｎがメモリ（３０）に蓄積されていた最新のタイムスタンプＴｍから更新されていた場合に放送コンテンツデータ（１２０）の更新を外部へ通知し、メモリ（３０）に蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）の更新状況に応じて設定期間Ｔｓを再設定する。
【解決手段】ネットワーク接続機器２０は、放送コンテンツデータ（１２０）のタイムスタンプＴｎをチェックするために設定された設定期間Ｔｓ毎に、放送コンテンツデータ（１２０）のタイムスタンプＴｎをネットワーク放送管理装置１０から入手してメモリ（３０）に蓄積し、ネットワーク放送管理装置１０から入手したタイムスタンプＴｎがメモリ（３０）に蓄積されていた最新のタイムスタンプＴｍから更新されていた場合に放送コンテンツデータ（１２０）の更新を外部へ通知し、メモリ（３０）に蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）の更新状況に応じて設定期間Ｔｓを再設定する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビジョン放送受信装置や再生装置といったネットワーク接続機器、及び、ネットワーク放送管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のテレビジョン放送受信装置や再生装置には、インターネットラジオ等のネットワーク放送を受信可能なモデルがある。
【０００３】
なお、特許文献１に記載のデータ同報配信システムは、ライブ情報データの一部を更新し、更新部分を同報配信する。
特許文献２に記載のサーバ型ブックマーク管理装置は、各ブックマークがアクセスされた時刻情報を管理する。
特許文献３に記載のコンテンツ再生装置は、ユーザーの動作、行動、及び、状態の変化のタイミングを予測してサーバーに蓄積し、コンテンツを再生する。
特許文献４には、所定の基準時間を経過した場合に中継器サーバから更新の公告情報に代える、公衆電話機を用いた広告方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−０６７３７６号公報
【特許文献２】特開２００１−３５７０６９号公報
【特許文献３】特開２００６−２０２３９６号公報
【特許文献４】特開２００１−２９１０１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１〜４に記載の技術は、放送ステーションにおける放送コンテンツデータの更新について考慮されていない。
【０００６】
以上を鑑み、本発明は、放送ステーションに対してデータを送受信可能なネットワーク放送管理装置へのアクセス回数をより適切にすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明は、放送コンテンツデータをタイムスタンプとともに記憶する放送ステーションに対してデータを送受信可能なネットワーク放送管理装置とネットワーク接続され、該ネットワーク放送管理装置から前記放送ステーションの放送コンテンツデータを受信しながら外部へ出力する放送コンテンツ出力手段を備えるネットワーク接続機器において、
前記放送コンテンツデータのタイムスタンプをチェックするために設定された設定期間毎に、前記放送コンテンツデータのタイムスタンプを前記ネットワーク放送管理装置から入手してメモリに蓄積するタイムスタンプ蓄積手段と、
前記ネットワーク放送管理装置から入手したタイムスタンプが前記メモリに蓄積されていた最新のタイムスタンプから更新されていた場合に前記放送コンテンツデータの更新を外部へ通知する更新通知手段と、
前記メモリに蓄積されたタイムスタンプの更新状況に応じて前記設定期間を再設定するチェック間隔設定手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１、請求項６に係る発明によれば、放送ステーションに対してデータを送受信可能なネットワーク放送管理装置へのアクセス回数をより適切にすることができる。
請求項２〜請求項５に係る発明では、ネットワーク放送管理装置へのアクセス回数をより適切にする好適な構成を提供することができる。
請求項７に係る発明によれば、ネットワーク放送管理装置へのアクセス回数をより適切にすることができ、放送ステーションにおけるネットワーク放送用のストリーミングデータの更新をより適切なタイミングでユーザに通知することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係るネットワーク放送管理システム１の構成を模式的に例示するブロック図である。
【図２】放送ステーション１００の回路構成を例示するブロック図である。
【図３】ネットワーク放送管理装置１０の回路構成を例示するブロック図である。
【図４】テレビジョン放送受信装置２０Ａ（ネットワーク接続機器２０）の回路構成を例示するブロック図である。
【図５】再生装置２０Ｂ（ネットワーク接続機器２０）の回路構成を例示するブロック図である。
【図６】放送コンテンツを視聴するための処理を例示するフローチャートである。
【図７】トップメニュー画面９１の表示例を示す図である。
【図８】お気に入りメニュー画面９２の表示例を示す図である。
【図９】（ａ）は不揮発性メモリ３０に記録された放送ステーション毎のチェック間隔（設定期間）Ｔｓを例示する図、（ｂ）は不揮発性メモリ３０に蓄積された放送ステーションＡＡＡＡのタイムスタンプを例示する図、（ｃ）は不揮発性メモリ３０に蓄積された放送ステーションＢＢＢＢのタイムスタンプを例示する図、である。
【図１０】（ａ）は不揮発性メモリ３０に蓄積された放送ステーションＣＣＣＣのタイムスタンプを例示する図、（ｂ）は不揮発性メモリ３０に蓄積された放送ステーションＤＤＤＤのタイムスタンプを例示する図、（ｃ）は不揮発性メモリ３０に蓄積された放送ステーションＥＥＥＥのタイムスタンプを例示する図、である。
【図１１】ストリーミングデータ（放送コンテンツデータ）１２０の更新を通知するための処理を例示するフローチャートである。
【図１２】（ａ）はチェック間隔Ｔｓが最大となったときの放送ステーションＥＥＥＥのタイムスタンプを例示する図、（ｂ）はチェック間隔Ｔｓが最大となりタイムスタンプが毎回更新されたときの放送ステーションＥＥＥＥのタイムスタンプを例示する図、である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（１）ネットワーク放送管理システムの概略：
図１に例示するネットワーク放送管理システム１は、ネットワーク放送管理装置１０と複数のネットワーク接続機器２０とがネットワークＮＥ１を介してネットワーク接続されている。ネットワーク放送管理装置１０は、ネットワークＮＥ１を介して複数の放送ステーション１００とネットワーク接続されている。
図１，２に例示するように、各放送ステーション１００は、ネットワーク放送用のストリーミングデータ（放送コンテンツデータ）１２０をタイムスタンプＴｎとともに記憶装置１１０に記憶している。放送ステーションには、インターネットラジオ局やインターネットテレビ局といったインターネット放送局（ネットワーク放送局）等がある。ストリーミングデータ１２０は、音声データや動画データのファイルデータ等がある。タイムスタンプＴｎは、個々のファイル等が属性として備える最新の日時情報であり、新規に作成されたファイル等では作成日時となり、更新されたファイル等では更新日時となる。
【００１１】
ネットワーク放送管理装置１０は、各放送ステーション１００及び各ネットワーク接続機器２０に対してデータを送受信可能である。ネットワーク放送管理装置には、vTuner社のインターネットラジオのサーバ等がある。ネットワーク放送管理装置１０は、ネットワーク接続機器２０からＭＡＣアドレス（media access control address）を受け取ると該ネットワーク接続機器２０のログインを許可し、該ネットワーク接続機器２０のユーザに放送ステーション１００の放送コンテンツの視聴を可能にさせる。
【００１２】
ネットワーク接続機器２０には、テレビジョン放送受信装置２０Ａや再生装置２０Ｂ等がある。
テレビジョン放送受信装置２０Ａは、テレビジョン放送を受信する装置であればよく、テレビジョン、チューナを有する記録再生装置、等が含まれる。前記テレビジョンは、液晶テレビジョンやプラズマテレビジョンといった薄型表示装置、受像管表示装置、記録再生装置が一体化されたテレビジョン、等のディスプレイでもよい。前記記録再生装置には、ハードディスク記録再生装置、ＢＤ（Blue-ray Disc）記録再生装置、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）記録再生装置、ビデオデッキ、等が含まれる。前記テレビジョン放送には、地上デジタル放送、ＢＳ（Broadcasting Satellite）放送、ＣＳ（Communication Satellite）放送、地上アナログ放送、等が含まれる。
【００１３】
再生装置２０Ｂは、記録媒体から映像と音声の少なくとも一方を再生する装置であればよく、ＢＤ再生装置、ＤＶＤ再生装置、再生専用のビデオデッキ、等が含まれる。再生装置２０Ｂは、外部の表示装置ＤＩ１に映像を表示させる装置の他、表示機能を備えた装置、テレビジョン放送を受信する機能を備えた装置、ＢＤ記録再生装置など記録機能を備えた装置、等でもよい。
【００１４】
上記ネットワーク放送管理システム１に例示されるネットワーク接続機器は、図４に例示するように、放送コンテンツ出力手段Ｕ２１、タイムスタンプ蓄積手段Ｕ２２、更新通知手段Ｕ２３、チェック間隔設定手段Ｕ２４、を備える。
放送コンテンツ出力手段Ｕ２１は、ネットワーク放送管理装置１０から放送ステーション１００の放送コンテンツデータ（１２０）を受信しながら外部へ出力する。ここで、外部への出力は、放送コンテンツデータが音声データであればスピーカ等からの音声出力を意味し、放送コンテンツデータが映像データであれば表示部からの映像表示を意味する。
【００１５】
タイムスタンプ蓄積手段Ｕ２２は、放送コンテンツデータ（１２０）のタイムスタンプＴｎをチェックするために設定された設定期間Ｔｓ毎に、放送コンテンツデータ（１２０）のタイムスタンプＴｎをネットワーク放送管理装置１０から入手してメモリ（３０）に蓄積する。
更新通知手段Ｕ２３は、ネットワーク放送管理装置１０から入手したタイムスタンプＴｎがメモリ（３０）に蓄積されていた最新のタイムスタンプＴｍから更新されていた場合に放送コンテンツデータ（１２０）の更新を外部へ通知する。ここで、外部への通知には、表示部からの映像表示、スピーカ等からの音声出力、等が含まれる。
【００１６】
チェック間隔設定手段Ｕ２４は、メモリ（３０）に蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）の更新状況に応じて前記設定期間Ｔｓを再設定する。
以上より、放送コンテンツデータ（１２０）のタイムスタンプＴｎのチェック間隔Ｔｓは、メモリ（３０）に蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）の更新状況に応じた間隔とされる。従って、本ネットワーク接続機器は、放送ステーション１００に対してデータを送受信可能なネットワーク放送管理装置１０へのアクセス回数をより適切にすることができる。
【００１７】
上記ネットワーク放送管理システム１に例示されるネットワーク放送管理装置は、図３に例示するように、放送コンテンツ送信手段Ｕ１１、タイムスタンプ送信手段Ｕ１２、を備える。
放送コンテンツ送信手段Ｕ１１は、ネットワーク接続機器２０からの放送コンテンツ入手要求Ｒ１に応じて、放送ステーション１００の放送コンテンツデータ（１２０）を受信してネットワーク接続機器２０へ送信する。
【００１８】
タイムスタンプ送信手段Ｕ１２は、ネットワーク接続機器２０からのタイムスタンプ入手要求Ｒ３に応じて、放送ステーション１００から放送コンテンツデータ（１２０）のタイムスタンプＴｎを入手してネットワーク接続機器２０へ送信する。
一方、ネットワーク接続機器の放送コンテンツ出力手段Ｕ２１は、放送コンテンツデータ（１２０）を入手するための操作入力を受け付けたときに放送コンテンツ入手要求Ｒ１をネットワーク放送管理装置１０へ送信する。
【００１９】
ネットワーク接続機器のタイムスタンプ蓄積手段Ｕ２２は、設定期間Ｔｓ毎に、タイムスタンプ入手要求Ｒ３をネットワーク放送管理装置１０へ送信し、該ネットワーク放送管理装置１０から放送コンテンツデータ（１２０）のタイムスタンプＴｎを入手してメモリ（３０）に蓄積する。
以上より、本ネットワーク放送管理システムは、放送ステーション１００に対してデータを送受信可能なネットワーク放送管理装置１０へのアクセス回数をより適切にすることができる。
【００２０】
設定期間Ｔｓを再設定するためのチェック間隔設定手段Ｕ２４は、
（Ａ）前記メモリ（３０）に対して所定期間Ｔｐ又は所定回数Ｎｐ蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）が全て前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されている場合、前記設定期間Ｔｓを短くし、
（Ｂ）前記メモリ（３０）に対して前記所定期間Ｔｐ又は前記所定回数Ｎｐ蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）のうち前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されたタイムスタンプがＮ１個（Ｎ１は３以上の整数）ある場合、該Ｎ１個のタイムスタンプが入手された日時を新しくなる順にそれぞれＴ１（ｉ）（ｉは１〜Ｎ１の整数）として、Ｔ１（ｊ＋１）−Ｔ１（ｊ）（ｊは１〜Ｎ１−１の整数）のうち最も小さい時間Ｔ１minが前記設定期間Ｔｓよりも短いとき、前記時間Ｔ１minを前記設定期間Ｔｓに再設定し、
（Ｃ）前記メモリ（３０）に対して前記所定期間Ｔｐ又は前記所定回数Ｎｐ蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）のうち前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されたタイムスタンプが２個ある場合、該２個のタイムスタンプが入手された日時を新しくなる順にそれぞれＴ１（１），Ｔ１（２）として、時間Ｔ１（２）−Ｔ１（１）が前記設定期間Ｔｓよりも短いとき、前記時間Ｔ１（２）−Ｔ１（１）を前記設定期間Ｔｓに再設定し、
（Ｄ）前記メモリ（３０）に対して前記所定期間Ｔｐ又は前記所定回数Ｎｐ蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）のうち前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されたタイムスタンプが１個以下である場合、前記所定期間Ｔｐが前記設定期間Ｔｓよりも短いとき、前記所定期間Ｔｐを前記設定期間Ｔｓに再設定してもよい。
【００２１】
以上より、本ネットワーク接続機器は、放送ステーションの最適な更新タイミングを検出することにより、vTuner社のサーバのようなネットワーク放送管理装置へのアクセス回数を必要最低限に抑えることができる。また、放送ステーションの更新を最適なタイミングでユーザに通知することができる。
【００２２】
（２）ネットワーク放送管理システムの構成：
図２に例示する放送ステーション１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３、入力装置１０４、出力装置１０５、通信インターフェイス（Ｉ／Ｆ）１０６、記憶装置１１０、等が互いに接続されて情報を入出力可能とされている。通信Ｉ／Ｆ１０６は、ネットワークＮＥ１に接続され、ネットワーク放送管理装置１０に対して情報を入出力する。記憶装置１１０は、オペレーティングシステム、ストリーミングデータ１２０、このストリーミングデータ１２０を送信するためのアプリケーションプログラム、等を記憶している。ストリーミングデータ１２０は、ファイル形式とされ、音声と映像の少なくとも一方を表すデータ本体の他、ファイル名１２２、タイムスタンプＴｎ、等から構成される。放送ステーション１００は、ネットワーク放送管理装置１０からの放送コンテンツ入手要求Ｒ２に応じて、ファイル名１２２及びタイムスタンプＴｎとともにストリーミングデータ１２０を送信する。図２には、ネットワークＮＥ１へ送信中のストリーミングデータ１２１が示されている。
【００２３】
図３に例示するネットワーク放送管理装置１０は、ＣＰＵ１１、半導体メモリ（ＲＯＭ１２とＲＡＭ１３）、入力装置１４、出力装置１５、通信Ｉ／Ｆ１６、記憶装置１７、等が互いに接続されて情報を入出力可能とされている。通信Ｉ／Ｆ１６は、ネットワークＮＥ１に接続され、放送ステーション１００及びネットワーク接続機器２０に対して情報を入出力する。記憶装置１７は、オペレーティングシステム、管理プログラム１０ｐ、お気に入りステーション情報ＦＳ１、等を記憶している。管理プログラム１０ｐは、ネットワーク放送管理装置１０を上述した手段Ｕ１１，Ｕ１２等として機能させる。お気に入りステーション情報ＦＳ１は、ネットワーク接続機器２０のユーザにより選択された放送ステーションを表す情報であり、ＭＡＣアドレスを識別情報としてネットワーク接続機器２０毎に設けられている。ネットワーク放送管理装置１０は、ネットワーク接続機器２０からの放送コンテンツ入手要求Ｒ１に応じて、ストリーミングデータ１２０を送信する。図３には、ネットワークＮＥ１へ送信中のストリーミングデータ１２１が示されている。
【００２４】
図４に例示するテレビジョン放送受信装置（ネットワーク接続機器）２０Ａは、マイコン（マイクロコンピュータ）２１、テレビジョン部２２〜２５、通信Ｉ／Ｆ２６、操作入力部２７、不揮発性メモリ（メモリ）３０、等が互いに接続されて情報を入出力可能とされている。
受信部２２は、チューナ等で構成され、テレビジョン放送信号を受信する。信号処理部２３は、受信されたテレビジョン放送信号に基づいて、表示のための映像信号と音声出力のための音声信号を生成する。表示部２４は、例えば液晶モジュール等で構成され、信号処理部２３からの映像信号に基づいて映像を表示する。音声出力部２５は、スピーカ等で構成され、信号処理部２３からの音声信号に基づいて音声を出力する。通信Ｉ／Ｆ２６は、ネットワークＮＥ１に接続され、ネットワーク放送管理装置１０に対して情報を入出力する。操作入力部２７は、リモコン（リモートコントロール装置）等で構成され、ユーザからの操作入力を受け付ける。不揮発性メモリ３０は、例えばＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory）といった不揮発性半導体メモリで構成され、図９（ａ）〜（ｃ）等に例示する各種データを保持する。不揮発性メモリ３０は、ハードディスクといった磁気ディスク等でもよい。
【００２５】
マイコン２１は、内部のバスに接続されたＣＰＵ２１ａ、半導体メモリ（２１ｂ，２１ｃ）、時計回路２１ｄ、ＯＳＤ（On-Screen Display）回路２１ｅ、Ｉ／Ｏ（入出力）回路、等を備えている。ＣＰＵ２１ａは、ＲＡＭ２１ｃをワークエリアとして利用しながらＲＯＭ２１ｂに書き込まれたテレビジョン放送受信装置用の制御プログラムを実行し、テレビジョン放送受信装置２０Ａ全体の動作を制御する。ＲＯＭ２１ｂには、テレビジョン放送受信装置２０Ａを上述した手段Ｕ２１〜Ｕ２４等として機能させるプログラムが書き込まれている。時計回路２１ｄは、現在時刻を計時し、一定時間毎に割込信号を生成してＣＰＵ２１ａへ出力可能である。ＯＳＤ回路２１ｅは、ＯＳＤ画面の被重畳信号を生成して信号処理部２３へ出力する。
本テレビジョン放送受信装置２０Ａは、お気に入りの放送ステーション１００のストリーミングデータ１２０に対するタイムスタンプ入手要求Ｒ３をネットワーク放送管理装置１０へ出し、該当するストリーミングデータ１２０のタイムスタンプＴｎを入手する。
【００２６】
なお、図５に例示するように、再生装置２０Ｂ等もネットワーク接続機器とすることができる。この再生装置２０Ｂは、マイコン２１Ｂ、プレイヤー部２２Ｂ〜２５Ｂ、通信Ｉ／Ｆ２６Ｂ、操作入力部２７Ｂ、不揮発性メモリ（メモリ）３０Ｂ、等が互いに接続されて情報を入出力可能とされている。
再生部２２Ｂは、例えばＢＤドライブ部等で構成され、ＢＤから複合信号を再生する。信号処理部２３Ｂは、再生された複合信号に基づいて、表示のための映像信号と音声出力のための音声信号を生成する。映像出力部２４Ｂは、映像出力端子等を備え、信号処理部２３からの映像信号を映像出力端子から外部の表示装置ＤＩ１等へ出力する。音声出力部２５Ｂは、音声出力端子等を備え、信号処理部２３からの音声信号を音声出力端子から外部の表示装置ＤＩ１等へ出力する。残りの各部２１Ｂ，２６Ｂ，２７Ｂ，３０Ｂは、テレビジョン放送受信装置２０Ａの各部２１，２６，２７，３０と同様である。
【００２７】
（３）ネットワーク放送管理システムの動作、作用、及び、効果：
次に、ネットワーク放送管理システム１の動作、作用、及び、効果を説明する。
図６は、ネットワーク放送管理システム１で行われる処理をフローチャートにより例示している。ここで、テレビジョン放送受信装置２０ＡをＴＶと表記している。また、各ステップに対応する手段を付している。
【００２８】
ＴＶで行われるステーション視聴処理は、ネットワーク放送のトップメニュー画面９１（図７参照）を表示させるための所定の操作入力を操作入力部２７で受け付けたときに開始し、マルチタスクにより他の処理と並列して行われる。再生装置２０Ｂでも、同様の処理が可能である。ここで、ステップＳ１０２〜Ｓ１０６の処理は、放送コンテンツ出力手段Ｕ２１に対応している。以下、「ステップ」の記載を省略する。また、前記所定の操作入力は、放送コンテンツデータ（１２０）を入手するための操作入力であり、例えば、操作入力部２７に設けた「インターネット放送メニュー」ボタンの押し操作、表示部２４に表示した「インターネット放送メニュー」領域を操作入力部２７で選択する操作、等とすることができる。一方、ネットワーク放送管理装置１０で行われる要求処理は、常時、繰り返し行われ、マルチタスクにより他の処理と並列して行われる。ここで、Ｓ１２２〜Ｓ１２６の処理は、放送コンテンツ送信手段Ｕ１１に対応している。
【００２９】
ＴＶは、上記所定の操作入力を受け付けると、ステーション視聴処理を開始し、自らのＭＡＣアドレスとともに所定のメニュー画面データ要求Ｒ１１をネットワーク放送管理装置１０へ送信する（Ｓ１０２）。ネットワーク放送管理装置１０は、ＭＡＣアドレスを受信するとＴＶのログインを許可し、メニュー画面データ要求Ｒ１１を受信するとＳ１２２の処理を行う。Ｓ１２２では、お気に入りステーション情報ＦＳ１のうちＭＡＣアドレスに対応した情報で表される放送ステーション１００からストリーミングデータ１２０のファイルの付随情報（タイムスタンプＴｎ等）を入手し、ＭＡＣアドレスに対応付けてお気に入りステーション情報ＦＳ１の中に格納する。これにより、お気に入り放送ステーションのストリーミングデータ１２０のタイムスタンプＴｎが更新される。Ｓ１２４では、ＭＡＣアドレスに対応した部分のお気に入りステーション情報ＦＳ１等に基づいて、メニュー画面を表示させるためのメニュー画面データを生成し、ＭＡＣアドレスに対応したＴＶへ送信する。
【００３０】
ＴＶは、上記メニュー画面データを受信すると、該メニュー画面データに従ってメニュー画面を表示する（Ｓ１０４）。図７は、表示部２４に対して最初に表示されるトップメニュー画面９１を例示している。本トップメニュー画面９１には、国、ニュース、等のカテゴリ９１ａが設けられ、お気に入り９１ｂも設けられている。各カテゴリ９１ａには、サブカテゴリ９１ｃも設けられている。
ＴＶは、サブカテゴリ９１ｃを選択する操作入力をユーザから受け付けると、メニュー画面データに従って、サブカテゴリ９１ｃに含まれる放送ステーション１００についての情報を一覧表示する。この一覧表示の放送ステーション１００毎に、再生ボタンやお気に入り追加ボタン等が設けられている。また、ＴＶは、一覧表示中の放送ステーション名を選択する操作入力を受け付けると、選択された放送ステーション１００についての情報を表示する。この表示には、再生ボタンやお気に入り追加ボタンといった各種ボタン等が設けられている。
【００３１】
さらに、ＴＶは、お気に入り９１ｂを選択する操作入力をユーザから受け付けると、メニュー画面データに従って、図８に例示するようなお気に入りメニュー画面９２を表示する。本お気に入りメニュー画面９２には、ネットワーク放送管理装置１０のお気に入りステーション情報ＦＳ１に含まれる放送ステーション１００についての情報が一覧表示されている。この一覧表示の放送ステーション１００毎に、再生ボタン９２ａ等が設けられている。また、ＴＶは、一覧表示中の放送ステーション名を選択する操作入力を受け付けると、選択された放送ステーション１００についての情報を表示する。この表示には、再生ボタンといった各種ボタン等が設けられている。
【００３２】
ＴＶは、各種要求の操作入力を受け付けると、操作入力に応じた要求をネットワーク放送管理装置１０へ出す（Ｓ１０６）。例えば、画面中のお気に入り追加ボタンが選択操作されると、ＴＶは、選択された放送ステーション１００についての情報をお気に入りステーション情報ＦＳ１に追加するためのお気に入り追加要求をネットワーク放送管理装置１０へ出す。また、画面中の再生ボタン９２ａが選択操作されると、ＴＶは、選択された再生ボタン９２ａに対応した放送ステーション１００のストリーミングデータ１２０を入手するための放送コンテンツ入手要求Ｒ１をネットワーク放送管理装置１０へ出す。すなわち、再生ボタン９２ａへの選択操作を受け付けることは放送コンテンツデータを入手するための操作入力を受け付けることである。
【００３３】
ネットワーク放送管理装置１０は、ＴＶから各種要求を入手すると、要求に応じたデータをＴＶへ送信する（Ｓ１２６）。例えば、ネットワーク放送管理装置１０は、ＴＶからお気に入り追加要求を受信すると、ＴＶで選択された放送ステーション１００についての情報をお気に入りステーション情報ＦＳ１に追加格納する。また、ネットワーク放送管理装置１０は、ＴＶから放送コンテンツ入手要求Ｒ１を受信すると、ＴＶで選択された放送ステーション１００に対して放送コンテンツ入手要求Ｒ２を出し、該放送ステーション１００からストリーミングデータ１２０を受信してＴＶへ送信する。むろん、ネットワーク放送管理装置１０は、予め放送ステーション１００のストリーミングデータ１２０を受信して記憶しておき、ＴＶから放送コンテンツ入手要求Ｒ１があったときに予め記憶しておいたストリーミングデータ１２０をＴＶへ送信してもよい。このようにして、ネットワーク放送管理装置１０は、ＴＶからの放送コンテンツ入手要求Ｒ１に応じて、放送ステーション１００のストリーミングデータ１２０を受信してＴＶへ送信する。
【００３４】
ＴＶは、ネットワーク放送管理装置１０から放送ステーション１００のストリーミングデータ１２０を受信しながら外部へ出力する。ストリーミングデータ１２０がインターネットラジオの音声データであれば、音声出力部２５から音声が出力される。ストリーミングデータ１２０がインターネット放送の動画データであれば、表示部２４から映像が表示される。
ステーション視聴処理が終了すると、ＴＶは、トップメニュー画面９１を表示させるための操作入力を受け付けたときに再びステーション視聴処理を開始する。
【００３５】
ところで、ネットワーク放送をしばらく視聴していないと、放送ステーション１００のストリーミングデータ１２０が更新されていることがある。放送ステーションによって、更新される頻度は異なる。お気に入り放送ステーションの情報はネットワーク放送管理装置に保存され、次回以降ユーザがお気に入り放送ステーションを視聴する際に利用されるが、登録したお気に入り放送ステーションはどのタイミングで更新されるかわからない。ＴＶから何ら通知が無い場合、ユーザがストリーミングデータ１２０の更新を知らずに途中のストリーミングデータ１２０を視聴し損なう不都合がある。例えば、１回目のインターネットラジオは視聴されたものの、２回目のインターネットラジオが視聴されずに３回目のインターネットラジオに更新されてしまうような不都合がある。
そこで、本ネットワーク放送管理システム１は、ネットワーク放送管理装置１０へのアクセス回数をより適切にして、放送ステーション１００におけるストリーミングデータ１２０の更新をより適切なタイミングでユーザに通知することとしている。
【００３６】
図９（ａ）は、不揮発性メモリ３０に記録されたお気に入り放送ステーション毎のチェック間隔（設定期間）Ｔｓを例示している。ＴＶの初期状態では、チェック間隔Ｔｓは所定の初期間隔（例えば２時間）とされている。
図９（ｂ），（ｃ）及び図１０（ａ）〜（ｃ）は、不揮発性メモリ３０に蓄積されたお気に入り放送ステーション毎のタイムスタンプＴ０（ｈ）を例示している。不揮発性メモリ３０にＮ０個（Ｎ０は２以上の整数）のタイムスタンプが蓄積されているとすると、ｈは、１〜Ｎ０の整数を表し、チェック日時が新しいほど大きくなる。ここで、タイムスタンプ欄で斜字とした箇所は前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されている箇所を示している。
タイムスタンプＴ０（ｈ）は、少なくとも所定期間Ｔｐ（例えば２４時間）、不揮発性メモリ３０に蓄積される。図９（ｂ）に示すように、チェック間隔Ｔｓ＝２時間とすると、所定期間Ｔｐ＝２４時間の間に１３個のタイムスタンプＴ１（１）〜Ｔ（１３）が不揮発性メモリ３０に蓄積される。
【００３７】
図１１は、ネットワーク放送管理システム１で行われる処理をフローチャートにより例示している。
ＴＶで行われる更新通知処理は、繰り返し行われ、マルチタスクにより他の処理と並列して行われる。再生装置２０Ｂでも、同様の処理が可能である。ここで、Ｓ２０２〜Ｓ２０６の処理はタイムスタンプ蓄積手段Ｕ２２に対応し、Ｓ２０８〜Ｓ２１０の処理は更新通知手段Ｕ２３に対応し、Ｓ２１２の処理はチェック間隔設定手段Ｕ２４に対応している。一方、ネットワーク放送管理装置１０で行われる要求処理は、常時、繰り返し行われ、マルチタスクにより他の処理と並列して行われる。ここで、Ｓ２２２〜Ｓ２２４の処理は、タイムスタンプ送信手段Ｕ１２に対応している。
【００３８】
ＴＶは、更新通知処理を開始すると、時計回路２１ｄで計時されている現在時刻がお気に入り放送ステーション毎にチェック間隔Ｔｓ毎のチェック日時となったか否かを判断する（Ｓ２０２）。チェック日時となっていなければ更新通知処理を終了するが、再び更新通知処理が行われる。チェック日時となった場合、ＴＶは、自らのＭＡＣアドレスとともに対象の放送ステーション１００についての所定のタイムスタンプ入手要求Ｒ３をネットワーク放送管理装置１０へ送信する（Ｓ２０４）。ネットワーク放送管理装置１０は、ＭＡＣアドレスを受信するとＴＶのログインを許可し、タイムスタンプ入手要求Ｒ３を受信するとＳ２２２の処理を行う。Ｓ２２２では、対象の放送ステーション１００からストリーミングデータ１２０のファイルの付随情報（タイムスタンプＴｎ等）を入手し、ＭＡＣアドレスに対応付けてお気に入りステーション情報ＦＳ１の中に格納する。Ｓ２２４では、入手したタイムスタンプＴｎを、ＭＡＣアドレスに対応したＴＶへ送信する。
【００３９】
ＴＶは、上記タイムスタンプＴｎを入手すると、該タイムスタンプＴｎを対象の放送ステーション１００に対応付けて不揮発性メモリ３０に記録する（Ｓ２０６）。図９（ｂ）の例では、放送ステーションＡＡＡＡについてチェック日時「２０１０年７月２日」にタイムスタンプ「２０１０年７月２日０時３０分」が入手されて不揮発性メモリ３０に記録されたことが示されている。
以上より、ＴＶは、チェック間隔Ｔｓ毎にストリーミングデータ１２０のタイムスタンプＴｎをネットワーク放送管理装置１０から入手して不揮発性メモリ３０に蓄積することとなる。
【００４０】
次に、ＴＶは、ネットワーク放送管理装置１０から入手したタイムスタンプＴｎが不揮発性メモリ３０に蓄積されていた最新のタイムスタンプＴｍから更新されているか否かを判断する（Ｓ２０８）。図９（ｂ）の例では、「２０１０年７月２日」の時点で不揮発性メモリ３０に蓄積されていた最新のタイムスタンプＴｍは「２０１０年７月１日２３時３０分」となる。これは、入手したタイムスタンプ「２０１０年７月２日０時３０分」と異なるため、条件成立となる。この場合、ＴＶは、対象の放送ステーション１００についてのストリーミングデータ１２０の更新を外部へ通知する（Ｓ２１０）。例えば、図１１のフローとともに示した更新通知画面９３を表示部２４に表示する。むろん、更新の通知は、音声出力でもよい。
一方、図１０（ａ）の例では、タイムスタンプＴｎ，Ｔｍともに「２０１０年７月１日１９時０分」とされている。この場合、Ｓ２０８で条件不成立となり、Ｓ２１２へ処理が進む。
【００４１】
ここで、チェック間隔Ｔｓが変わらなければ、チェック間隔Ｔｓ未満の間隔で更新されるストリーミングデータ１２０を適切に知ることができず、チェック間隔Ｔｓよりも長い間隔で更新されるストリーミングデータ１２０であれば過度にネットワーク放送管理装置１０へのアクセスを繰り返してＴＶの負荷が大きすぎることになる。そこで、本ＴＶは、不揮発性メモリ３０に蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）の更新状況に応じてチェック間隔Ｔｓを再設定するチェック間隔設定処理を行い（Ｓ２１２）、更新通知処理を終了させる。
【００４２】
例えば、図９（ｂ）に示す放送ステーションＡＡＡＡのように、所定期間Ｔｐの間、不揮発性メモリ３０に蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）が全て前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されているとする。この場合、実際のストリーミングデータ１２０の更新間隔はチェック間隔Ｔｓよりも短い可能性があり、ユーザがストリーミングデータ１２０の更新を知らずに途中のストリーミングデータ１２０を視聴し損なう可能性がある。そこで、タイムスタンプＴ０（ｈ）が毎回更新されている場合、チェック間隔Ｔｓを短く再設定すればよい。再設定後のチェック間隔をＴｓ’とすると、例えばＴｓ’＝０．５Ｔｓとすることができる。むろん、Ｔｓ’＝０．３〜０．７Ｔｓ程度としてもよい。図９（ｂ）の例では、チェック間隔Ｔｓが２時間から１時間に再設定されることが示されている。
タイムスタンプＴ０（ｈ）が前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されているか否かの判断は、例えば、Ｔ０（ｈ）−Ｔ０（ｈ−１）が０でなければ更新されたと判断し、０であれば更新されていないと判断すればよい。
【００４３】
図９（ｃ）に示す放送ステーションＢＢＢＢのように、所定期間Ｔｐの間、不揮発性メモリ３０に蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）に前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されていないタイムスタンプが存在し、かつ、タイムスタンプＴ０（ｈ）のうち前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されたタイムスタンプがＮ１個（Ｎ１は３以上の整数）あるとする。ここで、Ｎ１個のタイムスタンプが入手された日時を新しくなる順にそれぞれＴ１（ｉ）（ｉは１〜Ｎ１の整数）とする。図９（ｃ）の例では、Ｔ１（１）が「２０１０年７月１日４時０分」、Ｔ１（２）が「２０１０年７月１日８時０分」、Ｔ１（３）が「２０１０年７月１日２０時０分」、Ｔ１（３）が「２０１０年７月２日２時０分」、となる。この場合、実際のストリーミングデータ１２０の更新間隔はチェック間隔Ｔｓよりも長く、過度にネットワーク放送管理装置１０へのアクセスを繰り返してＴＶの負荷が大きくなっている可能性がある。そこで、この場合、Ｔ１（ｊ＋１）−Ｔ１（ｊ）（ｊは１〜Ｎ１−１の整数）のうち最も小さい時間Ｔ１minを求め、この最小時間Ｔ１minが設定期間Ｔｓよりも短いとき、最小時間Ｔ１minを設定期間Ｔｓに再設定する。図９（ｃ）の例では、Ｔ１（２）−Ｔ１（１）が４時間、Ｔ１（３）−Ｔ１（２）が１２時間、Ｔ１（４）−Ｔ１（３）が６時間、であるため、最小時間Ｔ１minは、４時間となる。そこで、チェック間隔Ｔｓが２時間から４時間に再設定される。
【００４４】
図１０（ａ）に示す放送ステーションＣＣＣＣのように、所定期間Ｔｐの間、不揮発性メモリ３０に蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）に前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されていないタイムスタンプが存在し、かつ、タイムスタンプＴ０（ｈ）のうち前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されたタイムスタンプが２個あるとする。図１０（ａ）の例では、Ｔ１（１）が「２０１０年７月１日８時０分」、Ｔ１（２）が「２０１０年７月１日２０時０分」、となる。この場合、実際のストリーミングデータ１２０の更新間隔はチェック間隔Ｔｓよりも長く、過度にネットワーク放送管理装置１０へのアクセスを繰り返してＴＶの負荷が大きくなっている可能性がある。そこで、この場合、時間Ｔ１（２）−Ｔ１（１）が設定期間Ｔｓよりも短いとき、時間Ｔ１（２）−Ｔ１（１）を設定期間Ｔｓに再設定する。図１０（ａ）の例では、Ｔ１（２）−Ｔ１（１）が１２時間となる。そこで、チェック間隔Ｔｓが２時間から１２時間に再設定される。
【００４５】
図１０（ｂ）に示す放送ステーションＤＤＤＤのように、所定期間Ｔｐの間、不揮発性メモリ３０に蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）のうち前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されたタイムスタンプが１個であるとする。この場合、実際のストリーミングデータ１２０の更新間隔はチェック間隔Ｔｓよりも長く、過度にネットワーク放送管理装置１０へのアクセスを繰り返してＴＶの負荷が大きくなっている可能性が大きい。そこで、この場合、所定期間Ｔｐを設定期間Ｔｓに再設定する。図１０（ｂ）の例では、所定期間Ｔｐが２４時間であるため、チェック間隔Ｔｓが２時間から２４時間に再設定される。
【００４６】
図１０（ｃ）に示す放送ステーションＥＥＥＥのように、所定期間Ｔｐの間、不揮発性メモリ３０に蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）の全てが前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されていないとする。この場合、実際のストリーミングデータ１２０の更新間隔はチェック間隔Ｔｓよりも長く、過度にネットワーク放送管理装置１０へのアクセスを繰り返してＴＶの負荷が大きくなっている可能性が大きい。そこで、この場合、所定期間Ｔｐを設定期間Ｔｓに再設定する。図１０（ｃ）の例では、所定期間Ｔｐが２４時間であるため、チェック間隔Ｔｓが２時間から２４時間に再設定される。
【００４７】
ただし、チェック間隔Ｔｓが所定期間Ｔｐに設定された後に、ストリーミングデータ１２０の更新間隔が所定期間Ｔｐよりも短くなることもあり得る。そこで、チェック間隔Ｔｓが所定期間Ｔｐに設定された後、不揮発性メモリ３０に対して所定回数Ｎｐ（Ｎｐは３以上の整数）、タイムスタンプを蓄積し、Ｎｐ個のタイムスタンプＴ０（ｈ）に基づいてチェック間隔Ｔｓを再設定可能としてもよい。
【００４８】
図１２（ａ）は、チェック間隔Ｔｓが最大となったときの放送ステーションＥＥＥＥのタイムスタンプを例示している。図１２（ａ）の例では、所定回数Ｎｐの間、不揮発性メモリ３０に蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）に前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されていないタイムスタンプが存在する。この場合、チェック間隔Ｔｓが既に最大となっているので、チェック間隔Ｔｓは再設定されない。
【００４９】
図１２（ｂ）は、チェック間隔Ｔｓが最大となりタイムスタンプが毎回更新されたときの放送ステーションＥＥＥＥのタイムスタンプを例示している。この場合、実際のストリーミングデータ１２０の更新間隔が最大のチェック間隔Ｔｓよりも短くなった可能性があり、ユーザがストリーミングデータ１２０の更新を知らずに途中のストリーミングデータ１２０を視聴し損なう可能性がある。そこで、タイムスタンプＴ０（ｈ）が毎回更新されている場合、チェック間隔Ｔｓを短く再設定すればよい。再設定後のチェック間隔をＴｓ’とすると、例えばＴｓ’＝０．５Ｔｓとすることができる。むろん、Ｔｓ’＝０．３〜０．７Ｔｓ程度としてもよい。図１２（ｂ）の例では、チェック間隔Ｔｓが２４時間から１２時間に再設定されることが示されている。
【００５０】
チェック間隔Ｔｓが再設定されると、再設定後のチェック間隔Ｔｓに基づいて図１１の処理が行われる。
【００５１】
以上説明したように、ストリーミングデータ１２０のタイムスタンプＴｎのチェック間隔Ｔｓは、不揮発性メモリ３０に蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）の更新状況に応じた間隔とされる。従って、本ネットワーク接続機器は、ネットワーク放送管理装置へのアクセス回数をより適切にすることができ、放送ステーションにおける放送コンテンツデータの更新をより適切なタイミングでユーザに通知することができる。
【００５２】
（４）変形例：
所定期間Ｔｐの間、不揮発性メモリ３０に蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）に前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されたタイムスタンプがＮ１個（Ｎ１は１以上の整数）あるとするとき、チェック間隔ＴｓをＴｐ／Ｎ１としてもよい。
【００５３】
不揮発性メモリ３０に蓄積するタイムスタンプＴ０（ｈ）は、所定期間Ｔｐでは所定回数Ｎｐに満たない場合、Ｎｐ個となる期間まで延長して蓄積されてもよい。例えば、Ｔｐ＝２４時間、Ｎｐ＝１０とすると、チェック間隔Ｔｓ＝４時間の場合、所定期間Ｔｐの間では（２４／４）＋１＝７個しか不揮発性メモリ３０に蓄積されないこととなる。タイムスタンプを蓄積する期間を４×（１０−１）＝３６時間まで延長すると、１０個のタイムスタンプが蓄積される。そのうえで、１０個のタイムスタンプＴ０（ｈ）に基づいてチェック間隔Ｔｓを再設定可能とすると、より適切にチェック間隔Ｔｓを再設定することができる。
また、不揮発性メモリ３０に蓄積するタイムスタンプＴ０（ｈ）は、所定期間Ｔｐではなく、最初から所定回数Ｎｐ、蓄積されてもよい。そのうえで、１０個のタイムスタンプＴ０（ｈ）に基づいてチェック間隔Ｔｓを再設定することができる。
【００５４】
以上説明したように、本発明によると、種々の態様により、放送ステーションに対してデータを送受信可能なネットワーク放送管理装置へのアクセス回数をより適切にすることが可能なネットワーク接続機器、テレビジョン放送受信装置、再生装置、ネットワーク放送管理システム、ネットワーク接続機器の制御方法、ネットワーク放送管理システムの制御方法、ネットワーク接続機器の制御プログラム、ネットワーク放送管理システムの制御プログラム、これらのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な非伝送媒体、等を提供することができる。
【００５５】
なお、従属請求項に係る構成要件を有しておらず独立請求項に係る構成要件のみからなる装置、システム、方法及びプログラムでも、上述した基本的な作用、効果が得られる。
【００５６】
また、本発明は上記実施例に限られるものでないことは言うまでもない。当業者であれば言うまでもないことであるが、
・上記実施例の中で開示した相互に置換可能な部材および構成等を適宜その組み合わせを変更して適用すること
・上記実施例の中で開示されていないが、公知技術であって上記実施例の中で開示した部材および構成等と相互に置換可能な部材および構成等を適宜置換し、またその組み合わせを変更して適用すること
・上記実施例の中で開示されていないが、公知技術等に基づいて当業者が上記実施例の中で開示した部材および構成等の代用として想定し得る部材および構成等と適宜置換し、またその組み合わせを変更して適用すること
は本発明の一実施例として開示されるものである。
【符号の説明】
【００５７】
１…ネットワーク放送管理システム、
１０…ネットワーク放送管理装置、
２０…ネットワーク接続機器、
２０Ａ…テレビジョン放送受信装置、２０Ｂ…再生装置、
３０…不揮発性メモリ（メモリ）、
９１…トップメニュー画面、９２…お気に入りメニュー画面、９３…更新通知画面、
９１ａ…カテゴリ、９１ｂ…お気に入り、９１ｃ…サブカテゴリ、
９２ａ…再生ボタン、
１００…放送ステーション、１１０…記憶装置、
１２０…ストリーミングデータ（放送コンテンツデータ）、
１２１…送信中のストリーミングデータ、
１２２…ファイル名、
ＤＩ１…表示装置、
ＦＳ１…お気に入りステーション情報、
ＮＥ１…ネットワーク、
Ｒ１，Ｒ２…放送コンテンツ入手要求、Ｒ３…タイムスタンプ入手要求、
Ｒ１１…メニュー画面データ要求、
Ｕ１１…放送コンテンツ送信手段、Ｕ１２…タイムスタンプ送信手段、
Ｕ２１…放送コンテンツ出力手段、Ｕ２２…タイムスタンプ蓄積手段、
Ｕ２３…更新通知手段、Ｕ２４…チェック間隔設定手段。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビジョン放送受信装置や再生装置といったネットワーク接続機器、及び、ネットワーク放送管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のテレビジョン放送受信装置や再生装置には、インターネットラジオ等のネットワーク放送を受信可能なモデルがある。
【０００３】
なお、特許文献１に記載のデータ同報配信システムは、ライブ情報データの一部を更新し、更新部分を同報配信する。
特許文献２に記載のサーバ型ブックマーク管理装置は、各ブックマークがアクセスされた時刻情報を管理する。
特許文献３に記載のコンテンツ再生装置は、ユーザーの動作、行動、及び、状態の変化のタイミングを予測してサーバーに蓄積し、コンテンツを再生する。
特許文献４には、所定の基準時間を経過した場合に中継器サーバから更新の公告情報に代える、公衆電話機を用いた広告方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−０６７３７６号公報
【特許文献２】特開２００１−３５７０６９号公報
【特許文献３】特開２００６−２０２３９６号公報
【特許文献４】特開２００１−２９１０１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１〜４に記載の技術は、放送ステーションにおける放送コンテンツデータの更新について考慮されていない。
【０００６】
以上を鑑み、本発明は、放送ステーションに対してデータを送受信可能なネットワーク放送管理装置へのアクセス回数をより適切にすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明は、放送コンテンツデータをタイムスタンプとともに記憶する放送ステーションに対してデータを送受信可能なネットワーク放送管理装置とネットワーク接続され、該ネットワーク放送管理装置から前記放送ステーションの放送コンテンツデータを受信しながら外部へ出力する放送コンテンツ出力手段を備えるネットワーク接続機器において、
前記放送コンテンツデータのタイムスタンプをチェックするために設定された設定期間毎に、前記放送コンテンツデータのタイムスタンプを前記ネットワーク放送管理装置から入手してメモリに蓄積するタイムスタンプ蓄積手段と、
前記ネットワーク放送管理装置から入手したタイムスタンプが前記メモリに蓄積されていた最新のタイムスタンプから更新されていた場合に前記放送コンテンツデータの更新を外部へ通知する更新通知手段と、
前記メモリに蓄積されたタイムスタンプの更新状況に応じて前記設定期間を再設定するチェック間隔設定手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１、請求項６に係る発明によれば、放送ステーションに対してデータを送受信可能なネットワーク放送管理装置へのアクセス回数をより適切にすることができる。
請求項２〜請求項５に係る発明では、ネットワーク放送管理装置へのアクセス回数をより適切にする好適な構成を提供することができる。
請求項７に係る発明によれば、ネットワーク放送管理装置へのアクセス回数をより適切にすることができ、放送ステーションにおけるネットワーク放送用のストリーミングデータの更新をより適切なタイミングでユーザに通知することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係るネットワーク放送管理システム１の構成を模式的に例示するブロック図である。
【図２】放送ステーション１００の回路構成を例示するブロック図である。
【図３】ネットワーク放送管理装置１０の回路構成を例示するブロック図である。
【図４】テレビジョン放送受信装置２０Ａ（ネットワーク接続機器２０）の回路構成を例示するブロック図である。
【図５】再生装置２０Ｂ（ネットワーク接続機器２０）の回路構成を例示するブロック図である。
【図６】放送コンテンツを視聴するための処理を例示するフローチャートである。
【図７】トップメニュー画面９１の表示例を示す図である。
【図８】お気に入りメニュー画面９２の表示例を示す図である。
【図９】（ａ）は不揮発性メモリ３０に記録された放送ステーション毎のチェック間隔（設定期間）Ｔｓを例示する図、（ｂ）は不揮発性メモリ３０に蓄積された放送ステーションＡＡＡＡのタイムスタンプを例示する図、（ｃ）は不揮発性メモリ３０に蓄積された放送ステーションＢＢＢＢのタイムスタンプを例示する図、である。
【図１０】（ａ）は不揮発性メモリ３０に蓄積された放送ステーションＣＣＣＣのタイムスタンプを例示する図、（ｂ）は不揮発性メモリ３０に蓄積された放送ステーションＤＤＤＤのタイムスタンプを例示する図、（ｃ）は不揮発性メモリ３０に蓄積された放送ステーションＥＥＥＥのタイムスタンプを例示する図、である。
【図１１】ストリーミングデータ（放送コンテンツデータ）１２０の更新を通知するための処理を例示するフローチャートである。
【図１２】（ａ）はチェック間隔Ｔｓが最大となったときの放送ステーションＥＥＥＥのタイムスタンプを例示する図、（ｂ）はチェック間隔Ｔｓが最大となりタイムスタンプが毎回更新されたときの放送ステーションＥＥＥＥのタイムスタンプを例示する図、である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（１）ネットワーク放送管理システムの概略：
図１に例示するネットワーク放送管理システム１は、ネットワーク放送管理装置１０と複数のネットワーク接続機器２０とがネットワークＮＥ１を介してネットワーク接続されている。ネットワーク放送管理装置１０は、ネットワークＮＥ１を介して複数の放送ステーション１００とネットワーク接続されている。
図１，２に例示するように、各放送ステーション１００は、ネットワーク放送用のストリーミングデータ（放送コンテンツデータ）１２０をタイムスタンプＴｎとともに記憶装置１１０に記憶している。放送ステーションには、インターネットラジオ局やインターネットテレビ局といったインターネット放送局（ネットワーク放送局）等がある。ストリーミングデータ１２０は、音声データや動画データのファイルデータ等がある。タイムスタンプＴｎは、個々のファイル等が属性として備える最新の日時情報であり、新規に作成されたファイル等では作成日時となり、更新されたファイル等では更新日時となる。
【００１１】
ネットワーク放送管理装置１０は、各放送ステーション１００及び各ネットワーク接続機器２０に対してデータを送受信可能である。ネットワーク放送管理装置には、vTuner社のインターネットラジオのサーバ等がある。ネットワーク放送管理装置１０は、ネットワーク接続機器２０からＭＡＣアドレス（media access control address）を受け取ると該ネットワーク接続機器２０のログインを許可し、該ネットワーク接続機器２０のユーザに放送ステーション１００の放送コンテンツの視聴を可能にさせる。
【００１２】
ネットワーク接続機器２０には、テレビジョン放送受信装置２０Ａや再生装置２０Ｂ等がある。
テレビジョン放送受信装置２０Ａは、テレビジョン放送を受信する装置であればよく、テレビジョン、チューナを有する記録再生装置、等が含まれる。前記テレビジョンは、液晶テレビジョンやプラズマテレビジョンといった薄型表示装置、受像管表示装置、記録再生装置が一体化されたテレビジョン、等のディスプレイでもよい。前記記録再生装置には、ハードディスク記録再生装置、ＢＤ（Blue-ray Disc）記録再生装置、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）記録再生装置、ビデオデッキ、等が含まれる。前記テレビジョン放送には、地上デジタル放送、ＢＳ（Broadcasting Satellite）放送、ＣＳ（Communication Satellite）放送、地上アナログ放送、等が含まれる。
【００１３】
再生装置２０Ｂは、記録媒体から映像と音声の少なくとも一方を再生する装置であればよく、ＢＤ再生装置、ＤＶＤ再生装置、再生専用のビデオデッキ、等が含まれる。再生装置２０Ｂは、外部の表示装置ＤＩ１に映像を表示させる装置の他、表示機能を備えた装置、テレビジョン放送を受信する機能を備えた装置、ＢＤ記録再生装置など記録機能を備えた装置、等でもよい。
【００１４】
上記ネットワーク放送管理システム１に例示されるネットワーク接続機器は、図４に例示するように、放送コンテンツ出力手段Ｕ２１、タイムスタンプ蓄積手段Ｕ２２、更新通知手段Ｕ２３、チェック間隔設定手段Ｕ２４、を備える。
放送コンテンツ出力手段Ｕ２１は、ネットワーク放送管理装置１０から放送ステーション１００の放送コンテンツデータ（１２０）を受信しながら外部へ出力する。ここで、外部への出力は、放送コンテンツデータが音声データであればスピーカ等からの音声出力を意味し、放送コンテンツデータが映像データであれば表示部からの映像表示を意味する。
【００１５】
タイムスタンプ蓄積手段Ｕ２２は、放送コンテンツデータ（１２０）のタイムスタンプＴｎをチェックするために設定された設定期間Ｔｓ毎に、放送コンテンツデータ（１２０）のタイムスタンプＴｎをネットワーク放送管理装置１０から入手してメモリ（３０）に蓄積する。
更新通知手段Ｕ２３は、ネットワーク放送管理装置１０から入手したタイムスタンプＴｎがメモリ（３０）に蓄積されていた最新のタイムスタンプＴｍから更新されていた場合に放送コンテンツデータ（１２０）の更新を外部へ通知する。ここで、外部への通知には、表示部からの映像表示、スピーカ等からの音声出力、等が含まれる。
【００１６】
チェック間隔設定手段Ｕ２４は、メモリ（３０）に蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）の更新状況に応じて前記設定期間Ｔｓを再設定する。
以上より、放送コンテンツデータ（１２０）のタイムスタンプＴｎのチェック間隔Ｔｓは、メモリ（３０）に蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）の更新状況に応じた間隔とされる。従って、本ネットワーク接続機器は、放送ステーション１００に対してデータを送受信可能なネットワーク放送管理装置１０へのアクセス回数をより適切にすることができる。
【００１７】
上記ネットワーク放送管理システム１に例示されるネットワーク放送管理装置は、図３に例示するように、放送コンテンツ送信手段Ｕ１１、タイムスタンプ送信手段Ｕ１２、を備える。
放送コンテンツ送信手段Ｕ１１は、ネットワーク接続機器２０からの放送コンテンツ入手要求Ｒ１に応じて、放送ステーション１００の放送コンテンツデータ（１２０）を受信してネットワーク接続機器２０へ送信する。
【００１８】
タイムスタンプ送信手段Ｕ１２は、ネットワーク接続機器２０からのタイムスタンプ入手要求Ｒ３に応じて、放送ステーション１００から放送コンテンツデータ（１２０）のタイムスタンプＴｎを入手してネットワーク接続機器２０へ送信する。
一方、ネットワーク接続機器の放送コンテンツ出力手段Ｕ２１は、放送コンテンツデータ（１２０）を入手するための操作入力を受け付けたときに放送コンテンツ入手要求Ｒ１をネットワーク放送管理装置１０へ送信する。
【００１９】
ネットワーク接続機器のタイムスタンプ蓄積手段Ｕ２２は、設定期間Ｔｓ毎に、タイムスタンプ入手要求Ｒ３をネットワーク放送管理装置１０へ送信し、該ネットワーク放送管理装置１０から放送コンテンツデータ（１２０）のタイムスタンプＴｎを入手してメモリ（３０）に蓄積する。
以上より、本ネットワーク放送管理システムは、放送ステーション１００に対してデータを送受信可能なネットワーク放送管理装置１０へのアクセス回数をより適切にすることができる。
【００２０】
設定期間Ｔｓを再設定するためのチェック間隔設定手段Ｕ２４は、
（Ａ）前記メモリ（３０）に対して所定期間Ｔｐ又は所定回数Ｎｐ蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）が全て前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されている場合、前記設定期間Ｔｓを短くし、
（Ｂ）前記メモリ（３０）に対して前記所定期間Ｔｐ又は前記所定回数Ｎｐ蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）のうち前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されたタイムスタンプがＮ１個（Ｎ１は３以上の整数）ある場合、該Ｎ１個のタイムスタンプが入手された日時を新しくなる順にそれぞれＴ１（ｉ）（ｉは１〜Ｎ１の整数）として、Ｔ１（ｊ＋１）−Ｔ１（ｊ）（ｊは１〜Ｎ１−１の整数）のうち最も小さい時間Ｔ１minが前記設定期間Ｔｓよりも短いとき、前記時間Ｔ１minを前記設定期間Ｔｓに再設定し、
（Ｃ）前記メモリ（３０）に対して前記所定期間Ｔｐ又は前記所定回数Ｎｐ蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）のうち前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されたタイムスタンプが２個ある場合、該２個のタイムスタンプが入手された日時を新しくなる順にそれぞれＴ１（１），Ｔ１（２）として、時間Ｔ１（２）−Ｔ１（１）が前記設定期間Ｔｓよりも短いとき、前記時間Ｔ１（２）−Ｔ１（１）を前記設定期間Ｔｓに再設定し、
（Ｄ）前記メモリ（３０）に対して前記所定期間Ｔｐ又は前記所定回数Ｎｐ蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）のうち前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されたタイムスタンプが１個以下である場合、前記所定期間Ｔｐが前記設定期間Ｔｓよりも短いとき、前記所定期間Ｔｐを前記設定期間Ｔｓに再設定してもよい。
【００２１】
以上より、本ネットワーク接続機器は、放送ステーションの最適な更新タイミングを検出することにより、vTuner社のサーバのようなネットワーク放送管理装置へのアクセス回数を必要最低限に抑えることができる。また、放送ステーションの更新を最適なタイミングでユーザに通知することができる。
【００２２】
（２）ネットワーク放送管理システムの構成：
図２に例示する放送ステーション１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３、入力装置１０４、出力装置１０５、通信インターフェイス（Ｉ／Ｆ）１０６、記憶装置１１０、等が互いに接続されて情報を入出力可能とされている。通信Ｉ／Ｆ１０６は、ネットワークＮＥ１に接続され、ネットワーク放送管理装置１０に対して情報を入出力する。記憶装置１１０は、オペレーティングシステム、ストリーミングデータ１２０、このストリーミングデータ１２０を送信するためのアプリケーションプログラム、等を記憶している。ストリーミングデータ１２０は、ファイル形式とされ、音声と映像の少なくとも一方を表すデータ本体の他、ファイル名１２２、タイムスタンプＴｎ、等から構成される。放送ステーション１００は、ネットワーク放送管理装置１０からの放送コンテンツ入手要求Ｒ２に応じて、ファイル名１２２及びタイムスタンプＴｎとともにストリーミングデータ１２０を送信する。図２には、ネットワークＮＥ１へ送信中のストリーミングデータ１２１が示されている。
【００２３】
図３に例示するネットワーク放送管理装置１０は、ＣＰＵ１１、半導体メモリ（ＲＯＭ１２とＲＡＭ１３）、入力装置１４、出力装置１５、通信Ｉ／Ｆ１６、記憶装置１７、等が互いに接続されて情報を入出力可能とされている。通信Ｉ／Ｆ１６は、ネットワークＮＥ１に接続され、放送ステーション１００及びネットワーク接続機器２０に対して情報を入出力する。記憶装置１７は、オペレーティングシステム、管理プログラム１０ｐ、お気に入りステーション情報ＦＳ１、等を記憶している。管理プログラム１０ｐは、ネットワーク放送管理装置１０を上述した手段Ｕ１１，Ｕ１２等として機能させる。お気に入りステーション情報ＦＳ１は、ネットワーク接続機器２０のユーザにより選択された放送ステーションを表す情報であり、ＭＡＣアドレスを識別情報としてネットワーク接続機器２０毎に設けられている。ネットワーク放送管理装置１０は、ネットワーク接続機器２０からの放送コンテンツ入手要求Ｒ１に応じて、ストリーミングデータ１２０を送信する。図３には、ネットワークＮＥ１へ送信中のストリーミングデータ１２１が示されている。
【００２４】
図４に例示するテレビジョン放送受信装置（ネットワーク接続機器）２０Ａは、マイコン（マイクロコンピュータ）２１、テレビジョン部２２〜２５、通信Ｉ／Ｆ２６、操作入力部２７、不揮発性メモリ（メモリ）３０、等が互いに接続されて情報を入出力可能とされている。
受信部２２は、チューナ等で構成され、テレビジョン放送信号を受信する。信号処理部２３は、受信されたテレビジョン放送信号に基づいて、表示のための映像信号と音声出力のための音声信号を生成する。表示部２４は、例えば液晶モジュール等で構成され、信号処理部２３からの映像信号に基づいて映像を表示する。音声出力部２５は、スピーカ等で構成され、信号処理部２３からの音声信号に基づいて音声を出力する。通信Ｉ／Ｆ２６は、ネットワークＮＥ１に接続され、ネットワーク放送管理装置１０に対して情報を入出力する。操作入力部２７は、リモコン（リモートコントロール装置）等で構成され、ユーザからの操作入力を受け付ける。不揮発性メモリ３０は、例えばＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory）といった不揮発性半導体メモリで構成され、図９（ａ）〜（ｃ）等に例示する各種データを保持する。不揮発性メモリ３０は、ハードディスクといった磁気ディスク等でもよい。
【００２５】
マイコン２１は、内部のバスに接続されたＣＰＵ２１ａ、半導体メモリ（２１ｂ，２１ｃ）、時計回路２１ｄ、ＯＳＤ（On-Screen Display）回路２１ｅ、Ｉ／Ｏ（入出力）回路、等を備えている。ＣＰＵ２１ａは、ＲＡＭ２１ｃをワークエリアとして利用しながらＲＯＭ２１ｂに書き込まれたテレビジョン放送受信装置用の制御プログラムを実行し、テレビジョン放送受信装置２０Ａ全体の動作を制御する。ＲＯＭ２１ｂには、テレビジョン放送受信装置２０Ａを上述した手段Ｕ２１〜Ｕ２４等として機能させるプログラムが書き込まれている。時計回路２１ｄは、現在時刻を計時し、一定時間毎に割込信号を生成してＣＰＵ２１ａへ出力可能である。ＯＳＤ回路２１ｅは、ＯＳＤ画面の被重畳信号を生成して信号処理部２３へ出力する。
本テレビジョン放送受信装置２０Ａは、お気に入りの放送ステーション１００のストリーミングデータ１２０に対するタイムスタンプ入手要求Ｒ３をネットワーク放送管理装置１０へ出し、該当するストリーミングデータ１２０のタイムスタンプＴｎを入手する。
【００２６】
なお、図５に例示するように、再生装置２０Ｂ等もネットワーク接続機器とすることができる。この再生装置２０Ｂは、マイコン２１Ｂ、プレイヤー部２２Ｂ〜２５Ｂ、通信Ｉ／Ｆ２６Ｂ、操作入力部２７Ｂ、不揮発性メモリ（メモリ）３０Ｂ、等が互いに接続されて情報を入出力可能とされている。
再生部２２Ｂは、例えばＢＤドライブ部等で構成され、ＢＤから複合信号を再生する。信号処理部２３Ｂは、再生された複合信号に基づいて、表示のための映像信号と音声出力のための音声信号を生成する。映像出力部２４Ｂは、映像出力端子等を備え、信号処理部２３からの映像信号を映像出力端子から外部の表示装置ＤＩ１等へ出力する。音声出力部２５Ｂは、音声出力端子等を備え、信号処理部２３からの音声信号を音声出力端子から外部の表示装置ＤＩ１等へ出力する。残りの各部２１Ｂ，２６Ｂ，２７Ｂ，３０Ｂは、テレビジョン放送受信装置２０Ａの各部２１，２６，２７，３０と同様である。
【００２７】
（３）ネットワーク放送管理システムの動作、作用、及び、効果：
次に、ネットワーク放送管理システム１の動作、作用、及び、効果を説明する。
図６は、ネットワーク放送管理システム１で行われる処理をフローチャートにより例示している。ここで、テレビジョン放送受信装置２０ＡをＴＶと表記している。また、各ステップに対応する手段を付している。
【００２８】
ＴＶで行われるステーション視聴処理は、ネットワーク放送のトップメニュー画面９１（図７参照）を表示させるための所定の操作入力を操作入力部２７で受け付けたときに開始し、マルチタスクにより他の処理と並列して行われる。再生装置２０Ｂでも、同様の処理が可能である。ここで、ステップＳ１０２〜Ｓ１０６の処理は、放送コンテンツ出力手段Ｕ２１に対応している。以下、「ステップ」の記載を省略する。また、前記所定の操作入力は、放送コンテンツデータ（１２０）を入手するための操作入力であり、例えば、操作入力部２７に設けた「インターネット放送メニュー」ボタンの押し操作、表示部２４に表示した「インターネット放送メニュー」領域を操作入力部２７で選択する操作、等とすることができる。一方、ネットワーク放送管理装置１０で行われる要求処理は、常時、繰り返し行われ、マルチタスクにより他の処理と並列して行われる。ここで、Ｓ１２２〜Ｓ１２６の処理は、放送コンテンツ送信手段Ｕ１１に対応している。
【００２９】
ＴＶは、上記所定の操作入力を受け付けると、ステーション視聴処理を開始し、自らのＭＡＣアドレスとともに所定のメニュー画面データ要求Ｒ１１をネットワーク放送管理装置１０へ送信する（Ｓ１０２）。ネットワーク放送管理装置１０は、ＭＡＣアドレスを受信するとＴＶのログインを許可し、メニュー画面データ要求Ｒ１１を受信するとＳ１２２の処理を行う。Ｓ１２２では、お気に入りステーション情報ＦＳ１のうちＭＡＣアドレスに対応した情報で表される放送ステーション１００からストリーミングデータ１２０のファイルの付随情報（タイムスタンプＴｎ等）を入手し、ＭＡＣアドレスに対応付けてお気に入りステーション情報ＦＳ１の中に格納する。これにより、お気に入り放送ステーションのストリーミングデータ１２０のタイムスタンプＴｎが更新される。Ｓ１２４では、ＭＡＣアドレスに対応した部分のお気に入りステーション情報ＦＳ１等に基づいて、メニュー画面を表示させるためのメニュー画面データを生成し、ＭＡＣアドレスに対応したＴＶへ送信する。
【００３０】
ＴＶは、上記メニュー画面データを受信すると、該メニュー画面データに従ってメニュー画面を表示する（Ｓ１０４）。図７は、表示部２４に対して最初に表示されるトップメニュー画面９１を例示している。本トップメニュー画面９１には、国、ニュース、等のカテゴリ９１ａが設けられ、お気に入り９１ｂも設けられている。各カテゴリ９１ａには、サブカテゴリ９１ｃも設けられている。
ＴＶは、サブカテゴリ９１ｃを選択する操作入力をユーザから受け付けると、メニュー画面データに従って、サブカテゴリ９１ｃに含まれる放送ステーション１００についての情報を一覧表示する。この一覧表示の放送ステーション１００毎に、再生ボタンやお気に入り追加ボタン等が設けられている。また、ＴＶは、一覧表示中の放送ステーション名を選択する操作入力を受け付けると、選択された放送ステーション１００についての情報を表示する。この表示には、再生ボタンやお気に入り追加ボタンといった各種ボタン等が設けられている。
【００３１】
さらに、ＴＶは、お気に入り９１ｂを選択する操作入力をユーザから受け付けると、メニュー画面データに従って、図８に例示するようなお気に入りメニュー画面９２を表示する。本お気に入りメニュー画面９２には、ネットワーク放送管理装置１０のお気に入りステーション情報ＦＳ１に含まれる放送ステーション１００についての情報が一覧表示されている。この一覧表示の放送ステーション１００毎に、再生ボタン９２ａ等が設けられている。また、ＴＶは、一覧表示中の放送ステーション名を選択する操作入力を受け付けると、選択された放送ステーション１００についての情報を表示する。この表示には、再生ボタンといった各種ボタン等が設けられている。
【００３２】
ＴＶは、各種要求の操作入力を受け付けると、操作入力に応じた要求をネットワーク放送管理装置１０へ出す（Ｓ１０６）。例えば、画面中のお気に入り追加ボタンが選択操作されると、ＴＶは、選択された放送ステーション１００についての情報をお気に入りステーション情報ＦＳ１に追加するためのお気に入り追加要求をネットワーク放送管理装置１０へ出す。また、画面中の再生ボタン９２ａが選択操作されると、ＴＶは、選択された再生ボタン９２ａに対応した放送ステーション１００のストリーミングデータ１２０を入手するための放送コンテンツ入手要求Ｒ１をネットワーク放送管理装置１０へ出す。すなわち、再生ボタン９２ａへの選択操作を受け付けることは放送コンテンツデータを入手するための操作入力を受け付けることである。
【００３３】
ネットワーク放送管理装置１０は、ＴＶから各種要求を入手すると、要求に応じたデータをＴＶへ送信する（Ｓ１２６）。例えば、ネットワーク放送管理装置１０は、ＴＶからお気に入り追加要求を受信すると、ＴＶで選択された放送ステーション１００についての情報をお気に入りステーション情報ＦＳ１に追加格納する。また、ネットワーク放送管理装置１０は、ＴＶから放送コンテンツ入手要求Ｒ１を受信すると、ＴＶで選択された放送ステーション１００に対して放送コンテンツ入手要求Ｒ２を出し、該放送ステーション１００からストリーミングデータ１２０を受信してＴＶへ送信する。むろん、ネットワーク放送管理装置１０は、予め放送ステーション１００のストリーミングデータ１２０を受信して記憶しておき、ＴＶから放送コンテンツ入手要求Ｒ１があったときに予め記憶しておいたストリーミングデータ１２０をＴＶへ送信してもよい。このようにして、ネットワーク放送管理装置１０は、ＴＶからの放送コンテンツ入手要求Ｒ１に応じて、放送ステーション１００のストリーミングデータ１２０を受信してＴＶへ送信する。
【００３４】
ＴＶは、ネットワーク放送管理装置１０から放送ステーション１００のストリーミングデータ１２０を受信しながら外部へ出力する。ストリーミングデータ１２０がインターネットラジオの音声データであれば、音声出力部２５から音声が出力される。ストリーミングデータ１２０がインターネット放送の動画データであれば、表示部２４から映像が表示される。
ステーション視聴処理が終了すると、ＴＶは、トップメニュー画面９１を表示させるための操作入力を受け付けたときに再びステーション視聴処理を開始する。
【００３５】
ところで、ネットワーク放送をしばらく視聴していないと、放送ステーション１００のストリーミングデータ１２０が更新されていることがある。放送ステーションによって、更新される頻度は異なる。お気に入り放送ステーションの情報はネットワーク放送管理装置に保存され、次回以降ユーザがお気に入り放送ステーションを視聴する際に利用されるが、登録したお気に入り放送ステーションはどのタイミングで更新されるかわからない。ＴＶから何ら通知が無い場合、ユーザがストリーミングデータ１２０の更新を知らずに途中のストリーミングデータ１２０を視聴し損なう不都合がある。例えば、１回目のインターネットラジオは視聴されたものの、２回目のインターネットラジオが視聴されずに３回目のインターネットラジオに更新されてしまうような不都合がある。
そこで、本ネットワーク放送管理システム１は、ネットワーク放送管理装置１０へのアクセス回数をより適切にして、放送ステーション１００におけるストリーミングデータ１２０の更新をより適切なタイミングでユーザに通知することとしている。
【００３６】
図９（ａ）は、不揮発性メモリ３０に記録されたお気に入り放送ステーション毎のチェック間隔（設定期間）Ｔｓを例示している。ＴＶの初期状態では、チェック間隔Ｔｓは所定の初期間隔（例えば２時間）とされている。
図９（ｂ），（ｃ）及び図１０（ａ）〜（ｃ）は、不揮発性メモリ３０に蓄積されたお気に入り放送ステーション毎のタイムスタンプＴ０（ｈ）を例示している。不揮発性メモリ３０にＮ０個（Ｎ０は２以上の整数）のタイムスタンプが蓄積されているとすると、ｈは、１〜Ｎ０の整数を表し、チェック日時が新しいほど大きくなる。ここで、タイムスタンプ欄で斜字とした箇所は前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されている箇所を示している。
タイムスタンプＴ０（ｈ）は、少なくとも所定期間Ｔｐ（例えば２４時間）、不揮発性メモリ３０に蓄積される。図９（ｂ）に示すように、チェック間隔Ｔｓ＝２時間とすると、所定期間Ｔｐ＝２４時間の間に１３個のタイムスタンプＴ１（１）〜Ｔ（１３）が不揮発性メモリ３０に蓄積される。
【００３７】
図１１は、ネットワーク放送管理システム１で行われる処理をフローチャートにより例示している。
ＴＶで行われる更新通知処理は、繰り返し行われ、マルチタスクにより他の処理と並列して行われる。再生装置２０Ｂでも、同様の処理が可能である。ここで、Ｓ２０２〜Ｓ２０６の処理はタイムスタンプ蓄積手段Ｕ２２に対応し、Ｓ２０８〜Ｓ２１０の処理は更新通知手段Ｕ２３に対応し、Ｓ２１２の処理はチェック間隔設定手段Ｕ２４に対応している。一方、ネットワーク放送管理装置１０で行われる要求処理は、常時、繰り返し行われ、マルチタスクにより他の処理と並列して行われる。ここで、Ｓ２２２〜Ｓ２２４の処理は、タイムスタンプ送信手段Ｕ１２に対応している。
【００３８】
ＴＶは、更新通知処理を開始すると、時計回路２１ｄで計時されている現在時刻がお気に入り放送ステーション毎にチェック間隔Ｔｓ毎のチェック日時となったか否かを判断する（Ｓ２０２）。チェック日時となっていなければ更新通知処理を終了するが、再び更新通知処理が行われる。チェック日時となった場合、ＴＶは、自らのＭＡＣアドレスとともに対象の放送ステーション１００についての所定のタイムスタンプ入手要求Ｒ３をネットワーク放送管理装置１０へ送信する（Ｓ２０４）。ネットワーク放送管理装置１０は、ＭＡＣアドレスを受信するとＴＶのログインを許可し、タイムスタンプ入手要求Ｒ３を受信するとＳ２２２の処理を行う。Ｓ２２２では、対象の放送ステーション１００からストリーミングデータ１２０のファイルの付随情報（タイムスタンプＴｎ等）を入手し、ＭＡＣアドレスに対応付けてお気に入りステーション情報ＦＳ１の中に格納する。Ｓ２２４では、入手したタイムスタンプＴｎを、ＭＡＣアドレスに対応したＴＶへ送信する。
【００３９】
ＴＶは、上記タイムスタンプＴｎを入手すると、該タイムスタンプＴｎを対象の放送ステーション１００に対応付けて不揮発性メモリ３０に記録する（Ｓ２０６）。図９（ｂ）の例では、放送ステーションＡＡＡＡについてチェック日時「２０１０年７月２日」にタイムスタンプ「２０１０年７月２日０時３０分」が入手されて不揮発性メモリ３０に記録されたことが示されている。
以上より、ＴＶは、チェック間隔Ｔｓ毎にストリーミングデータ１２０のタイムスタンプＴｎをネットワーク放送管理装置１０から入手して不揮発性メモリ３０に蓄積することとなる。
【００４０】
次に、ＴＶは、ネットワーク放送管理装置１０から入手したタイムスタンプＴｎが不揮発性メモリ３０に蓄積されていた最新のタイムスタンプＴｍから更新されているか否かを判断する（Ｓ２０８）。図９（ｂ）の例では、「２０１０年７月２日」の時点で不揮発性メモリ３０に蓄積されていた最新のタイムスタンプＴｍは「２０１０年７月１日２３時３０分」となる。これは、入手したタイムスタンプ「２０１０年７月２日０時３０分」と異なるため、条件成立となる。この場合、ＴＶは、対象の放送ステーション１００についてのストリーミングデータ１２０の更新を外部へ通知する（Ｓ２１０）。例えば、図１１のフローとともに示した更新通知画面９３を表示部２４に表示する。むろん、更新の通知は、音声出力でもよい。
一方、図１０（ａ）の例では、タイムスタンプＴｎ，Ｔｍともに「２０１０年７月１日１９時０分」とされている。この場合、Ｓ２０８で条件不成立となり、Ｓ２１２へ処理が進む。
【００４１】
ここで、チェック間隔Ｔｓが変わらなければ、チェック間隔Ｔｓ未満の間隔で更新されるストリーミングデータ１２０を適切に知ることができず、チェック間隔Ｔｓよりも長い間隔で更新されるストリーミングデータ１２０であれば過度にネットワーク放送管理装置１０へのアクセスを繰り返してＴＶの負荷が大きすぎることになる。そこで、本ＴＶは、不揮発性メモリ３０に蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）の更新状況に応じてチェック間隔Ｔｓを再設定するチェック間隔設定処理を行い（Ｓ２１２）、更新通知処理を終了させる。
【００４２】
例えば、図９（ｂ）に示す放送ステーションＡＡＡＡのように、所定期間Ｔｐの間、不揮発性メモリ３０に蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）が全て前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されているとする。この場合、実際のストリーミングデータ１２０の更新間隔はチェック間隔Ｔｓよりも短い可能性があり、ユーザがストリーミングデータ１２０の更新を知らずに途中のストリーミングデータ１２０を視聴し損なう可能性がある。そこで、タイムスタンプＴ０（ｈ）が毎回更新されている場合、チェック間隔Ｔｓを短く再設定すればよい。再設定後のチェック間隔をＴｓ’とすると、例えばＴｓ’＝０．５Ｔｓとすることができる。むろん、Ｔｓ’＝０．３〜０．７Ｔｓ程度としてもよい。図９（ｂ）の例では、チェック間隔Ｔｓが２時間から１時間に再設定されることが示されている。
タイムスタンプＴ０（ｈ）が前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されているか否かの判断は、例えば、Ｔ０（ｈ）−Ｔ０（ｈ−１）が０でなければ更新されたと判断し、０であれば更新されていないと判断すればよい。
【００４３】
図９（ｃ）に示す放送ステーションＢＢＢＢのように、所定期間Ｔｐの間、不揮発性メモリ３０に蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）に前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されていないタイムスタンプが存在し、かつ、タイムスタンプＴ０（ｈ）のうち前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されたタイムスタンプがＮ１個（Ｎ１は３以上の整数）あるとする。ここで、Ｎ１個のタイムスタンプが入手された日時を新しくなる順にそれぞれＴ１（ｉ）（ｉは１〜Ｎ１の整数）とする。図９（ｃ）の例では、Ｔ１（１）が「２０１０年７月１日４時０分」、Ｔ１（２）が「２０１０年７月１日８時０分」、Ｔ１（３）が「２０１０年７月１日２０時０分」、Ｔ１（３）が「２０１０年７月２日２時０分」、となる。この場合、実際のストリーミングデータ１２０の更新間隔はチェック間隔Ｔｓよりも長く、過度にネットワーク放送管理装置１０へのアクセスを繰り返してＴＶの負荷が大きくなっている可能性がある。そこで、この場合、Ｔ１（ｊ＋１）−Ｔ１（ｊ）（ｊは１〜Ｎ１−１の整数）のうち最も小さい時間Ｔ１minを求め、この最小時間Ｔ１minが設定期間Ｔｓよりも短いとき、最小時間Ｔ１minを設定期間Ｔｓに再設定する。図９（ｃ）の例では、Ｔ１（２）−Ｔ１（１）が４時間、Ｔ１（３）−Ｔ１（２）が１２時間、Ｔ１（４）−Ｔ１（３）が６時間、であるため、最小時間Ｔ１minは、４時間となる。そこで、チェック間隔Ｔｓが２時間から４時間に再設定される。
【００４４】
図１０（ａ）に示す放送ステーションＣＣＣＣのように、所定期間Ｔｐの間、不揮発性メモリ３０に蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）に前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されていないタイムスタンプが存在し、かつ、タイムスタンプＴ０（ｈ）のうち前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されたタイムスタンプが２個あるとする。図１０（ａ）の例では、Ｔ１（１）が「２０１０年７月１日８時０分」、Ｔ１（２）が「２０１０年７月１日２０時０分」、となる。この場合、実際のストリーミングデータ１２０の更新間隔はチェック間隔Ｔｓよりも長く、過度にネットワーク放送管理装置１０へのアクセスを繰り返してＴＶの負荷が大きくなっている可能性がある。そこで、この場合、時間Ｔ１（２）−Ｔ１（１）が設定期間Ｔｓよりも短いとき、時間Ｔ１（２）−Ｔ１（１）を設定期間Ｔｓに再設定する。図１０（ａ）の例では、Ｔ１（２）−Ｔ１（１）が１２時間となる。そこで、チェック間隔Ｔｓが２時間から１２時間に再設定される。
【００４５】
図１０（ｂ）に示す放送ステーションＤＤＤＤのように、所定期間Ｔｐの間、不揮発性メモリ３０に蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）のうち前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されたタイムスタンプが１個であるとする。この場合、実際のストリーミングデータ１２０の更新間隔はチェック間隔Ｔｓよりも長く、過度にネットワーク放送管理装置１０へのアクセスを繰り返してＴＶの負荷が大きくなっている可能性が大きい。そこで、この場合、所定期間Ｔｐを設定期間Ｔｓに再設定する。図１０（ｂ）の例では、所定期間Ｔｐが２４時間であるため、チェック間隔Ｔｓが２時間から２４時間に再設定される。
【００４６】
図１０（ｃ）に示す放送ステーションＥＥＥＥのように、所定期間Ｔｐの間、不揮発性メモリ３０に蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）の全てが前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されていないとする。この場合、実際のストリーミングデータ１２０の更新間隔はチェック間隔Ｔｓよりも長く、過度にネットワーク放送管理装置１０へのアクセスを繰り返してＴＶの負荷が大きくなっている可能性が大きい。そこで、この場合、所定期間Ｔｐを設定期間Ｔｓに再設定する。図１０（ｃ）の例では、所定期間Ｔｐが２４時間であるため、チェック間隔Ｔｓが２時間から２４時間に再設定される。
【００４７】
ただし、チェック間隔Ｔｓが所定期間Ｔｐに設定された後に、ストリーミングデータ１２０の更新間隔が所定期間Ｔｐよりも短くなることもあり得る。そこで、チェック間隔Ｔｓが所定期間Ｔｐに設定された後、不揮発性メモリ３０に対して所定回数Ｎｐ（Ｎｐは３以上の整数）、タイムスタンプを蓄積し、Ｎｐ個のタイムスタンプＴ０（ｈ）に基づいてチェック間隔Ｔｓを再設定可能としてもよい。
【００４８】
図１２（ａ）は、チェック間隔Ｔｓが最大となったときの放送ステーションＥＥＥＥのタイムスタンプを例示している。図１２（ａ）の例では、所定回数Ｎｐの間、不揮発性メモリ３０に蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）に前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されていないタイムスタンプが存在する。この場合、チェック間隔Ｔｓが既に最大となっているので、チェック間隔Ｔｓは再設定されない。
【００４９】
図１２（ｂ）は、チェック間隔Ｔｓが最大となりタイムスタンプが毎回更新されたときの放送ステーションＥＥＥＥのタイムスタンプを例示している。この場合、実際のストリーミングデータ１２０の更新間隔が最大のチェック間隔Ｔｓよりも短くなった可能性があり、ユーザがストリーミングデータ１２０の更新を知らずに途中のストリーミングデータ１２０を視聴し損なう可能性がある。そこで、タイムスタンプＴ０（ｈ）が毎回更新されている場合、チェック間隔Ｔｓを短く再設定すればよい。再設定後のチェック間隔をＴｓ’とすると、例えばＴｓ’＝０．５Ｔｓとすることができる。むろん、Ｔｓ’＝０．３〜０．７Ｔｓ程度としてもよい。図１２（ｂ）の例では、チェック間隔Ｔｓが２４時間から１２時間に再設定されることが示されている。
【００５０】
チェック間隔Ｔｓが再設定されると、再設定後のチェック間隔Ｔｓに基づいて図１１の処理が行われる。
【００５１】
以上説明したように、ストリーミングデータ１２０のタイムスタンプＴｎのチェック間隔Ｔｓは、不揮発性メモリ３０に蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）の更新状況に応じた間隔とされる。従って、本ネットワーク接続機器は、ネットワーク放送管理装置へのアクセス回数をより適切にすることができ、放送ステーションにおける放送コンテンツデータの更新をより適切なタイミングでユーザに通知することができる。
【００５２】
（４）変形例：
所定期間Ｔｐの間、不揮発性メモリ３０に蓄積されたタイムスタンプＴ０（ｈ）に前回記録されたタイムスタンプＴ０（ｈ−１）から更新されたタイムスタンプがＮ１個（Ｎ１は１以上の整数）あるとするとき、チェック間隔ＴｓをＴｐ／Ｎ１としてもよい。
【００５３】
不揮発性メモリ３０に蓄積するタイムスタンプＴ０（ｈ）は、所定期間Ｔｐでは所定回数Ｎｐに満たない場合、Ｎｐ個となる期間まで延長して蓄積されてもよい。例えば、Ｔｐ＝２４時間、Ｎｐ＝１０とすると、チェック間隔Ｔｓ＝４時間の場合、所定期間Ｔｐの間では（２４／４）＋１＝７個しか不揮発性メモリ３０に蓄積されないこととなる。タイムスタンプを蓄積する期間を４×（１０−１）＝３６時間まで延長すると、１０個のタイムスタンプが蓄積される。そのうえで、１０個のタイムスタンプＴ０（ｈ）に基づいてチェック間隔Ｔｓを再設定可能とすると、より適切にチェック間隔Ｔｓを再設定することができる。
また、不揮発性メモリ３０に蓄積するタイムスタンプＴ０（ｈ）は、所定期間Ｔｐではなく、最初から所定回数Ｎｐ、蓄積されてもよい。そのうえで、１０個のタイムスタンプＴ０（ｈ）に基づいてチェック間隔Ｔｓを再設定することができる。
【００５４】
以上説明したように、本発明によると、種々の態様により、放送ステーションに対してデータを送受信可能なネットワーク放送管理装置へのアクセス回数をより適切にすることが可能なネットワーク接続機器、テレビジョン放送受信装置、再生装置、ネットワーク放送管理システム、ネットワーク接続機器の制御方法、ネットワーク放送管理システムの制御方法、ネットワーク接続機器の制御プログラム、ネットワーク放送管理システムの制御プログラム、これらのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な非伝送媒体、等を提供することができる。
【００５５】
なお、従属請求項に係る構成要件を有しておらず独立請求項に係る構成要件のみからなる装置、システム、方法及びプログラムでも、上述した基本的な作用、効果が得られる。
【００５６】
また、本発明は上記実施例に限られるものでないことは言うまでもない。当業者であれば言うまでもないことであるが、
・上記実施例の中で開示した相互に置換可能な部材および構成等を適宜その組み合わせを変更して適用すること
・上記実施例の中で開示されていないが、公知技術であって上記実施例の中で開示した部材および構成等と相互に置換可能な部材および構成等を適宜置換し、またその組み合わせを変更して適用すること
・上記実施例の中で開示されていないが、公知技術等に基づいて当業者が上記実施例の中で開示した部材および構成等の代用として想定し得る部材および構成等と適宜置換し、またその組み合わせを変更して適用すること
は本発明の一実施例として開示されるものである。
【符号の説明】
【００５７】
１…ネットワーク放送管理システム、
１０…ネットワーク放送管理装置、
２０…ネットワーク接続機器、
２０Ａ…テレビジョン放送受信装置、２０Ｂ…再生装置、
３０…不揮発性メモリ（メモリ）、
９１…トップメニュー画面、９２…お気に入りメニュー画面、９３…更新通知画面、
９１ａ…カテゴリ、９１ｂ…お気に入り、９１ｃ…サブカテゴリ、
９２ａ…再生ボタン、
１００…放送ステーション、１１０…記憶装置、
１２０…ストリーミングデータ（放送コンテンツデータ）、
１２１…送信中のストリーミングデータ、
１２２…ファイル名、
ＤＩ１…表示装置、
ＦＳ１…お気に入りステーション情報、
ＮＥ１…ネットワーク、
Ｒ１，Ｒ２…放送コンテンツ入手要求、Ｒ３…タイムスタンプ入手要求、
Ｒ１１…メニュー画面データ要求、
Ｕ１１…放送コンテンツ送信手段、Ｕ１２…タイムスタンプ送信手段、
Ｕ２１…放送コンテンツ出力手段、Ｕ２２…タイムスタンプ蓄積手段、
Ｕ２３…更新通知手段、Ｕ２４…チェック間隔設定手段。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送コンテンツデータをタイムスタンプとともに記憶する放送ステーションに対してデータを送受信可能なネットワーク放送管理装置とネットワーク接続され、該ネットワーク放送管理装置から前記放送ステーションの放送コンテンツデータを受信しながら外部へ出力する放送コンテンツ出力手段を備えるネットワーク接続機器において、
前記放送コンテンツデータのタイムスタンプをチェックするために設定された設定期間毎に、前記放送コンテンツデータのタイムスタンプを前記ネットワーク放送管理装置から入手してメモリに蓄積するタイムスタンプ蓄積手段と、
前記ネットワーク放送管理装置から入手したタイムスタンプが前記メモリに蓄積されていた最新のタイムスタンプから更新されていた場合に前記放送コンテンツデータの更新を外部へ通知する更新通知手段と、
前記メモリに蓄積されたタイムスタンプの更新状況に応じて前記設定期間を再設定するチェック間隔設定手段とを備えることを特徴とするネットワーク接続機器。
【請求項２】
前記チェック間隔設定手段は、前記メモリに対して所定期間又は所定回数蓄積されたタイムスタンプが全て前回記録されたタイムスタンプから更新されている場合、前記設定期間を短くすることを特徴とする請求項１に記載のネットワーク接続機器。
【請求項３】
前記チェック間隔設定手段は、前記メモリに対して所定期間又は所定回数蓄積されたタイムスタンプのうち前回記録されたタイムスタンプから更新されたタイムスタンプがＮ１個（Ｎ１は３以上の整数）ある場合、該Ｎ１個のタイムスタンプが入手された日時を新しくなる順にそれぞれＴ１（ｉ）（ｉは１〜Ｎ１の整数）として、Ｔ１（ｊ＋１）−Ｔ１（ｊ）（ｊは１〜Ｎ１−１の整数）のうち最も小さい時間Ｔ１minが前記設定期間よりも短いとき、前記時間Ｔ１minを前記設定期間に再設定することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のネットワーク接続機器。
【請求項４】
前記チェック間隔設定手段は、前記メモリに対して所定期間又は所定回数蓄積されたタイムスタンプのうち前回記録されたタイムスタンプから更新されたタイムスタンプが２個ある場合、該２個のタイムスタンプが入手された日時を新しくなる順にそれぞれＴ１（１），Ｔ１（２）として、時間Ｔ１（２）−Ｔ１（１）が前記設定期間よりも短いとき、前記時間Ｔ１（２）−Ｔ１（１）を前記設定期間に再設定することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載のネットワーク接続機器。
【請求項５】
前記チェック間隔設定手段は、前記メモリに対して所定期間又は所定回数蓄積されたタイムスタンプのうち前回記録されたタイムスタンプから更新されたタイムスタンプが１個以下である場合、前記所定期間が前記設定期間よりも短いとき、前記所定期間を前記設定期間に再設定することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載のネットワーク接続機器。
【請求項６】
前記請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載のネットワーク接続機器と、
該ネットワーク接続機器からの放送コンテンツ入手要求に応じて、前記放送ステーションの放送コンテンツデータを受信して前記ネットワーク接続機器へ送信する放送コンテンツ送信手段と、
前記ネットワーク接続機器からのタイムスタンプ入手要求に応じて、前記放送ステーションから前記放送コンテンツデータのタイムスタンプを入手して前記ネットワーク接続機器へ送信するタイムスタンプ送信手段とを有するネットワーク放送管理装置とを備え、
前記放送コンテンツ出力手段は、前記放送コンテンツデータを入手するための操作入力を受け付けたときに前記放送コンテンツ入手要求を前記ネットワーク放送管理装置へ送信し、
前記タイムスタンプ蓄積手段は、前記設定期間毎に、前記タイムスタンプ入手要求を前記ネットワーク放送管理装置へ送信し、該ネットワーク放送管理装置から前記放送コンテンツデータのタイムスタンプを入手して前記メモリに蓄積することを特徴とするネットワーク放送管理システム。
【請求項７】
ネットワーク放送用のストリーミングデータをタイムスタンプとともに記憶する放送ステーションに対してデータを送受信可能なネットワーク放送管理装置とネットワーク接続され、該ネットワーク放送管理装置から前記放送ステーションのストリーミングデータを受信しながら外部へ出力する放送コンテンツ出力手段を備えるネットワーク接続機器において、
前記ストリーミングデータのタイムスタンプをチェックするために設定された設定期間毎に、前記ストリーミングデータのタイムスタンプを前記ネットワーク放送管理装置から入手してメモリに蓄積するタイムスタンプ蓄積手段と、
前記ネットワーク放送管理装置から入手したタイムスタンプが前記メモリに蓄積されていた最新のタイムスタンプから更新されていた場合に前記ストリーミングデータの更新を外部へ通知する更新通知手段と、
前記設定期間を再設定するためのチェック間隔設定手段とを備え、
該チェック間隔設定手段は、
（Ａ）前記メモリに対して所定期間又は所定回数蓄積されたタイムスタンプが全て前回記録されたタイムスタンプから更新されている場合、前記設定期間を短くし、
（Ｂ）前記メモリに対して前記所定期間又は前記所定回数蓄積されたタイムスタンプのうち前回記録されたタイムスタンプから更新されたタイムスタンプがＮ１個（Ｎ１は３以上の整数）ある場合、該Ｎ１個のタイムスタンプが入手された日時を新しくなる順にそれぞれＴ１（ｉ）（ｉは１〜Ｎ１の整数）として、Ｔ１（ｊ＋１）−Ｔ１（ｊ）（ｊは１〜Ｎ１−１の整数）のうち最も小さい時間Ｔ１minが前記設定期間よりも短いとき、前記時間Ｔ１minを前記設定期間に再設定し、
（Ｃ）前記メモリに対して前記所定期間又は前記所定回数蓄積されたタイムスタンプのうち前回記録されたタイムスタンプから更新されたタイムスタンプが２個ある場合、該２個のタイムスタンプが入手された日時を新しくなる順にそれぞれＴ１（１），Ｔ１（２）として、時間Ｔ１（２）−Ｔ１（１）が前記設定期間よりも短いとき、前記時間Ｔ１（２）−Ｔ１（１）を前記設定期間に再設定し、
（Ｄ）前記メモリに対して前記所定期間又は前記所定回数蓄積されたタイムスタンプのうち前回記録されたタイムスタンプから更新されたタイムスタンプが１個以下である場合、前記所定期間が前記設定期間よりも短いとき、前記所定期間を前記設定期間に再設定することを特徴とするネットワーク接続機器。
【請求項１】
放送コンテンツデータをタイムスタンプとともに記憶する放送ステーションに対してデータを送受信可能なネットワーク放送管理装置とネットワーク接続され、該ネットワーク放送管理装置から前記放送ステーションの放送コンテンツデータを受信しながら外部へ出力する放送コンテンツ出力手段を備えるネットワーク接続機器において、
前記放送コンテンツデータのタイムスタンプをチェックするために設定された設定期間毎に、前記放送コンテンツデータのタイムスタンプを前記ネットワーク放送管理装置から入手してメモリに蓄積するタイムスタンプ蓄積手段と、
前記ネットワーク放送管理装置から入手したタイムスタンプが前記メモリに蓄積されていた最新のタイムスタンプから更新されていた場合に前記放送コンテンツデータの更新を外部へ通知する更新通知手段と、
前記メモリに蓄積されたタイムスタンプの更新状況に応じて前記設定期間を再設定するチェック間隔設定手段とを備えることを特徴とするネットワーク接続機器。
【請求項２】
前記チェック間隔設定手段は、前記メモリに対して所定期間又は所定回数蓄積されたタイムスタンプが全て前回記録されたタイムスタンプから更新されている場合、前記設定期間を短くすることを特徴とする請求項１に記載のネットワーク接続機器。
【請求項３】
前記チェック間隔設定手段は、前記メモリに対して所定期間又は所定回数蓄積されたタイムスタンプのうち前回記録されたタイムスタンプから更新されたタイムスタンプがＮ１個（Ｎ１は３以上の整数）ある場合、該Ｎ１個のタイムスタンプが入手された日時を新しくなる順にそれぞれＴ１（ｉ）（ｉは１〜Ｎ１の整数）として、Ｔ１（ｊ＋１）−Ｔ１（ｊ）（ｊは１〜Ｎ１−１の整数）のうち最も小さい時間Ｔ１minが前記設定期間よりも短いとき、前記時間Ｔ１minを前記設定期間に再設定することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のネットワーク接続機器。
【請求項４】
前記チェック間隔設定手段は、前記メモリに対して所定期間又は所定回数蓄積されたタイムスタンプのうち前回記録されたタイムスタンプから更新されたタイムスタンプが２個ある場合、該２個のタイムスタンプが入手された日時を新しくなる順にそれぞれＴ１（１），Ｔ１（２）として、時間Ｔ１（２）−Ｔ１（１）が前記設定期間よりも短いとき、前記時間Ｔ１（２）−Ｔ１（１）を前記設定期間に再設定することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載のネットワーク接続機器。
【請求項５】
前記チェック間隔設定手段は、前記メモリに対して所定期間又は所定回数蓄積されたタイムスタンプのうち前回記録されたタイムスタンプから更新されたタイムスタンプが１個以下である場合、前記所定期間が前記設定期間よりも短いとき、前記所定期間を前記設定期間に再設定することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載のネットワーク接続機器。
【請求項６】
前記請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載のネットワーク接続機器と、
該ネットワーク接続機器からの放送コンテンツ入手要求に応じて、前記放送ステーションの放送コンテンツデータを受信して前記ネットワーク接続機器へ送信する放送コンテンツ送信手段と、
前記ネットワーク接続機器からのタイムスタンプ入手要求に応じて、前記放送ステーションから前記放送コンテンツデータのタイムスタンプを入手して前記ネットワーク接続機器へ送信するタイムスタンプ送信手段とを有するネットワーク放送管理装置とを備え、
前記放送コンテンツ出力手段は、前記放送コンテンツデータを入手するための操作入力を受け付けたときに前記放送コンテンツ入手要求を前記ネットワーク放送管理装置へ送信し、
前記タイムスタンプ蓄積手段は、前記設定期間毎に、前記タイムスタンプ入手要求を前記ネットワーク放送管理装置へ送信し、該ネットワーク放送管理装置から前記放送コンテンツデータのタイムスタンプを入手して前記メモリに蓄積することを特徴とするネットワーク放送管理システム。
【請求項７】
ネットワーク放送用のストリーミングデータをタイムスタンプとともに記憶する放送ステーションに対してデータを送受信可能なネットワーク放送管理装置とネットワーク接続され、該ネットワーク放送管理装置から前記放送ステーションのストリーミングデータを受信しながら外部へ出力する放送コンテンツ出力手段を備えるネットワーク接続機器において、
前記ストリーミングデータのタイムスタンプをチェックするために設定された設定期間毎に、前記ストリーミングデータのタイムスタンプを前記ネットワーク放送管理装置から入手してメモリに蓄積するタイムスタンプ蓄積手段と、
前記ネットワーク放送管理装置から入手したタイムスタンプが前記メモリに蓄積されていた最新のタイムスタンプから更新されていた場合に前記ストリーミングデータの更新を外部へ通知する更新通知手段と、
前記設定期間を再設定するためのチェック間隔設定手段とを備え、
該チェック間隔設定手段は、
（Ａ）前記メモリに対して所定期間又は所定回数蓄積されたタイムスタンプが全て前回記録されたタイムスタンプから更新されている場合、前記設定期間を短くし、
（Ｂ）前記メモリに対して前記所定期間又は前記所定回数蓄積されたタイムスタンプのうち前回記録されたタイムスタンプから更新されたタイムスタンプがＮ１個（Ｎ１は３以上の整数）ある場合、該Ｎ１個のタイムスタンプが入手された日時を新しくなる順にそれぞれＴ１（ｉ）（ｉは１〜Ｎ１の整数）として、Ｔ１（ｊ＋１）−Ｔ１（ｊ）（ｊは１〜Ｎ１−１の整数）のうち最も小さい時間Ｔ１minが前記設定期間よりも短いとき、前記時間Ｔ１minを前記設定期間に再設定し、
（Ｃ）前記メモリに対して前記所定期間又は前記所定回数蓄積されたタイムスタンプのうち前回記録されたタイムスタンプから更新されたタイムスタンプが２個ある場合、該２個のタイムスタンプが入手された日時を新しくなる順にそれぞれＴ１（１），Ｔ１（２）として、時間Ｔ１（２）−Ｔ１（１）が前記設定期間よりも短いとき、前記時間Ｔ１（２）−Ｔ１（１）を前記設定期間に再設定し、
（Ｄ）前記メモリに対して前記所定期間又は前記所定回数蓄積されたタイムスタンプのうち前回記録されたタイムスタンプから更新されたタイムスタンプが１個以下である場合、前記所定期間が前記設定期間よりも短いとき、前記所定期間を前記設定期間に再設定することを特徴とするネットワーク接続機器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１２−１００２０１（Ｐ２０１２−１００２０１Ａ）
【公開日】平成２４年５月２４日（２０１２．５．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２４８３６１（Ｐ２０１０−２４８３６１）
【出願日】平成２２年１１月５日（２０１０．１１．５）
【出願人】（０００２０１１１３）船井電機株式会社 (7,855)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年５月２４日（２０１２．５．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１１月５日（２０１０．１１．５）
【出願人】（０００２０１１１３）船井電機株式会社 (7,855)
【Ｆターム（参考）】
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