ネットワーク装置、ネットワークシステム、マルチプルスパニングツリープロトコル管理方法およびプログラム
【課題】ＶＬＡＮ用のマルチプルスパニングツリープロトコルの管理が容易なネットワーク装置を提供する。
【解決手段】トポロジ構築部１０４とＭＳＴＰプロトコル情報作成部１０５とにより、通常のＭＳＴＰプロトコルのＢＰＤＵに、リージョンの同期化を有効とする同期機能表示情報と同一リージョンと看做せるかを識別するリージョン識別情報とを少なくとも含む情報にして対向装置に送受信し、対向装置からの同期機能表示情報が有効で、リージョン識別情報が同一リージョンと看做すことが可能で、かつ、対向装置よりも優先度が高い上位装置であった場合、リージョン同期情報作成部１０６で自装置のリージョンを特定するためのリージョン特定情報を含む情報を生成して同期メッセージとして送信し、下位装置側の対向装置は、ＭＳＴＰプロトコル解析部１０２にて該同期メッセージのリージョン特定情報に基づき上位装置側と同一リージョンとなるように同期化を行う。
【解決手段】トポロジ構築部１０４とＭＳＴＰプロトコル情報作成部１０５とにより、通常のＭＳＴＰプロトコルのＢＰＤＵに、リージョンの同期化を有効とする同期機能表示情報と同一リージョンと看做せるかを識別するリージョン識別情報とを少なくとも含む情報にして対向装置に送受信し、対向装置からの同期機能表示情報が有効で、リージョン識別情報が同一リージョンと看做すことが可能で、かつ、対向装置よりも優先度が高い上位装置であった場合、リージョン同期情報作成部１０６で自装置のリージョンを特定するためのリージョン特定情報を含む情報を生成して同期メッセージとして送信し、下位装置側の対向装置は、ＭＳＴＰプロトコル解析部１０２にて該同期メッセージのリージョン特定情報に基づき上位装置側と同一リージョンとなるように同期化を行う。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク装置、ネットワークシステム、マルチプルスパニングツリープロトコル管理方法およびマルチプルスパニングツリープロトコル管理プログラムに関し、特に、仮想ＬＡＮ（ＶＬＡＮ：Virtual Local Area Network）を使用したネットワーク装置および該ネットワーク装置を用いて構成されるネットワークシステムに好適に適用可能である。
【背景技術】
【０００２】
仮想ＬＡＮ（ＶＬＡＮ：Virtual Local Area Network）を使用するネットワークシステムを構成するためのネットワーク装置においてデータ転送の経路にループが生じないネットワークを構築するために、例えば、特許文献１の特表ＷＯ２００５／０５７８６３号公報「データ伝送装置」にも記載されているように、スパニングツリープロトコルとして、ＩＥＥＥ８０２．１Ｄ規格として規定されている従来のスパニングツリープロトコル（ＳＴＰ／ＲＳＴＰ：Spanning Tree Protocol/Rapid Spanning Tree Protocol）を基にして制定されたもので、ＶＬＡＮ環境用の機能拡張を行ったＭＳＴＰ（Multiple Spanning Tree Protocol：マルチプルスパニングツリープロトコル）がＩＥＥＥ８０２．１Ｑ規格として定義され、ＶＬＡＮ用のネットワーク装置において多く使用されるようになってきている。
【０００３】
ここで、該ＭＳＴＰにおいては、「リージョン」と称する概念があり、管理者は同一リージョンにしたいネットワーク装置すべてに対して複数の設定情報についてすべて同一の設定情報を正しく設定しなければ、意図しない状態にリージョンが分かれてしまい、管理者が所望するネットワーク構成とはならないという問題がある。
【０００４】
特に、ＶＬＡＮ用の識別子であるＶＬＡＮ−ＩＤとマルチプルスパニングツリープロトコル用の識別子であるＭＳＴ−ＩＤ（Multiple Spanning Tree ＩＤ）との関連情報が誤っていた場合、自ネットワーク装置からは、対向ネットワーク装置との間で設定情報が違っているということしか分からず、不具合の原因の特定や正しい設定情報への修正が困難であった。
【０００５】
したがって、従来、管理者がＭＳＴＰを使用して、想定したネットワークを容易に構築するためには、各ネットワーク装置の設定情報を一元管理するために、ネットワークの規模の如何に関わらず、別途ネットワーク管理システムを使用する必要があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】国際公開第０５／０５７８６３号公報（第８−１１頁）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来、ＬＡＮネットワークシステムを構成するためのネットワーク装置におけるデータの転送経路のループを回避するための手段として、ＩＥＥＥ８０２．１Ｄ規格として規定されたスパニングツリープロトコル(ＳＴＰ/ＲＳＴＰ)が広く採用されてきた。さらに、近年においては、前述のように、ＩＥＥＥ８０２．１Ｑ規格として規定されている仮想ＬＡＮ(ＶＬＡＮ：Virtual Local Area Network)を考慮したマルチプルスパニングツリープロトコル(ＭＳＴＰ:Multiple Spanning Tree Protocol)が採用されるようになってきている。しかし、ＭＳＴＰにおいては、管理者がネットワークを構築するために必要とするパラメータ（設定情報）がＳＴＰ／ＲＳＴＰと比較して増加しているため、以下のように、管理者（または保守者）の作業負荷が大きくなる状況下にある。
【０００８】
１）各ネットワーク装置への各種情報の設定作業
２）意図通りのネットワーク構成にならない場合の不具合原因箇所の特定作業
３）２）の不具合原因箇所の調査結果に基づいて実施する設定修正作業
【０００９】
かくのごときＭＳＴＰ使用時における管理者の管理作業において、特に作業性を困難にしている要因の一つとして挙げられるのは、ＭＳＴＰのリージョン設定作業である。すなわち、ＭＳＴＰにおいてスパニングツリーを作成する際、前述したように、いくつか複数のネットワーク装置を一つのネットワーク装置に見せかけるための「リージョン」という概念が存在する。各ネットワーク装置が、自ネットワーク装置と同じリージョンに属しているか否かを判断するためには、自ネットワーク装置の設定情報と対向ネットワーク装置から送信されてくるプロトコルデータＢＰＤＵ(Bridge Protocol Data Unit：プロトコル動作のためにネットワーク装置間でプロトコル情報を交換するデータおよびデータフォーマット)とを解析し、以下の３つのパラメータが同一であるか否かをチェックすることが必要である。
【００１０】
ａ）Configuration Name(リージョン名を示す文字列。以降、「リージョン名」と称する)
ｂ）Revision Level(リビジョン番号を示す数値。以降、「リビジョン番号」と称する)
ｃ）Configuration Digest(ハッシュ情報を示すハッシュ値。以降、「ハッシュ情報」と称する)
【００１１】
チェックした３つのパラメータすべてが自ネットワーク装置と同一でなければ、対向ネットワーク装置は別リージョンに属するネットワーク装置として判断される。例えば、リージョン名とリビジョン番号とがたとえ同じであっても、ハッシュ情報が異なれば、別リージョンと看做される。
【００１２】
ここで、ｃ）のハッシュ情報は、ＶＬＡＮ上およびマルチプルスパニングツリープロトコル上それぞれにおける自ネットワーク装置を特定するために自ネットワーク装置内に格納している情報である、図６に示すようなＶＬＡＮ用識別子のＶＬＡＮ−ＩＤとマルチプルスパニングツリープロトコル用識別子のＭＳＴ−ＩＤ（Multiple Spanning Tree ＩＤ）との関連情報を基にして、作成されるハッシュ値である。図６は、ネットワーク装置のＶＬＡＮ用識別子ＶＬＡＮ−ＩＤとマルチプルスパニングツリープロトコル用識別子ＭＳＴ−ＩＤとの対応関係の一例を示すテーブルである。マルチプルスパニングツリープロトコル用識別子ＭＳＴ−ＩＤは、ＭＳＴＰのリージョン内に存在するＭＳＴＩ(Multiple Spanning Tree Instance)の識別番号であり、ＭＳＴＰにおいては、リージョン内に複数のインスタンス(最大６４まで)を持つことができ、図６に示すように、各インスタンスに対して複数個のＶＬＡＮに割り当てることができる。
【００１３】
例えば、自ネットワーク装置と対向ネットワーク装置とを、同一のリージョンに属するものとして設定しようとしたにも関わらず、自ネットワーク装置を特定するための設定情報の一つである、自ネットワーク装置内にあらかじめ設定したＶＬＡＮ−ＩＤとＭＳＴ−ＩＤとから生成されたハッシュ情報と、対向ネットワーク装置からのプロトコルデータＢＰＤＵに含まれているハッシュ情報とが不一致であった場合、自ネットワーク装置と対向ネットワーク装置とは、同一リージョンではなく、別々のリージョンに属しているものと看做されることになる。
【００１４】
この結果、ハッシュ情報が不一致となった不具合原因を特定するために、どのネットワーク装置(自ネットワーク装置または対向ネットワーク装置)のどのＶＬＡＮ−ＩＤとどのＭＳＴ−ＩＤとの関連が不一致であるかを特定しようとすると、管理者は、各ネットワーク装置(自ネットワーク装置および対向ネットワーク装置)のＶＬＡＮ−ＩＤとＭＳＴ−ＩＤとの関連情報をそれぞれ収集して、比較／照合して不具合箇所を調査することが必要であった。さらに、しかる後に、不具合箇所の調査結果を基にして、不具合原因となったネットワーク装置の設定内容を修正していくことになるので、管理者の作業負荷が非常に大きくなってしまうという問題がある。
【００１５】
（本発明の目的）
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、マルチプルスパニングツリープロトコルの管理が容易になるネットワーク装置、それを用いたネットワークシステム、マルチプルスパニングツリープロトコル管理方法およびマルチプルスパニングツリープロトコル管理プログラムを提供することを、その目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
前述の課題を解決するため、本発明によるネットワーク装置、それを用いたネットワークシステム、マルチプルスパニングツリープロトコル管理方法およびマルチプルスパニングツリープロトコル管理プログラムは、主に、次のような特徴的な構成を採用している。
【００１７】
（１）本発明によるネットワーク装置は、ＶＬＡＮ（Virtual Local Area Network）を使用するネットワークシステムを構成するためのネットワーク装置において、対向ネットワーク装置との間でリージョンの同期化を行う際に、ＩＥＥＥ規格の通常のＭＳＴＰ（Multiple Spanning Tree Protocol）プロトコルに準拠したプロトコルデータＢＰＤＵ(Bridge Protocol Data Unit)に、リージョンの同期化を有効とするか否かを示す同期機能表示情報と同一リージョンと看做すことが可能か否かを識別するためのリージョン識別情報とを少なくとも含んだ情報を前記対向ネットワーク装置との間で送受信することを特徴とする。
【００１８】
（２）本発明によるネットワークシステムは、ＶＬＡＮ（Virtual Local Area Network）を使用するＶＬＡＮ用ネットワークシステムにおいて、ネットワークを構成するネットワーク装置として、少なくとも前記（１）に記載のネットワーク装置を用いることを特徴とする。
【００１９】
（３）本発明によるマルチプルスパニングツリープロトコル管理方法は、ＶＬＡＮ（Virtual Local Area Network）を使用するネットワークシステムを構成するためのネットワーク装置においてＩＥＥＥ規格の通常のＭＳＴＰ（Multiple Spanning Tree Protocol）プロトコルに準拠したプロトコルデータＢＰＤＵ(Bridge Protocol Data Unit)を用いて、対向ネットワーク装置との間でリージョンの同期化を行うマルチプルスパニングツリープロトコル管理方法であって、前記プロトコルデータＢＰＤＵにリージョンの同期化を有効とするか否かを示す同期機能表示情報と同一リージョンと看做すことが可能か否かを識別するためのリージョン識別情報とを少なくとも含んだ情報を前記対向ネットワーク装置との間で送受信することを特徴とする。
【００２０】
（４）本発明によるマルチプルスパニングツリープロトコル管理プログラムは、少なくとも前記（３）に記載のマルチプルスパニングツリープロトコル管理方法を、ネットワーク装置に搭載したコンピュータによって実行可能なプログラムとして実施していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明のネットワーク装置、それを用いたネットワークシステム、マルチプルスパニングツリープロトコル管理方法およびマルチプルスパニングツリープロトコル管理プログラムによれば、以下のような効果を奏することができる。
【００２２】
第１に、仮想ＬＡＮ（ＶＬＡＮ）を使用するネットワークシステムを構成するネットワーク装置においてデータの転送経路にループが発生しないネットワークを構築するためには、スパニングツリープロトコルとしてＩＥＥＥ規格に準拠したＭＳＴＰを使用することになるが、該ＭＳＴＰにはリージョンという概念があり、同リージョンにしたいネットワーク装置すべてに対して同じ設定情報を正しく設定しなければ、いずれか１ないし複数のネットワーク装置が意図しない別のリージョンに分離されてしまい、管理者が所望するネットワーク構成を形成することができないという問題があった。
【００２３】
本発明においては、対向ネットワーク装置が、特定の情報（すなわちリージョンが同一か否かを識別するためのリージョン識別情報）を基にして自ネットワーク装置と同リージョンと看做せる場合には、代表となるネットワーク装置が自ネットワーク装置の設定情報をSyncメッセージ（同期メッセージ：リージョンを特定するためのリージョン特定情報を含む同期化指示メッセージ）として対向ネットワーク装置へ送信し、設定情報を受信した該対向ネットワーク装置側においては、受信したSyncメッセージ（同期メッセージ）の情報を当該対向ネットワーク装置自身の設定情報に自動的に反映させることによって、データの転送経路としてループが発生しない所望のネットワークを構築することができるとともに、管理者（または保守者）の各ネットワーク装置への設定作業を容易にすることができる。
【００２４】
第２に、特に、ＶＬＡＮ−ＩＤとＭＳＴ−ＩＤとの関連情報が誤っていた場合、自ネットワーク装置においては、対向ネットワーク装置の設定情報が自ネットワーク装置の設定情報と違っているということしか分からず、不具合原因の特定や設定情報の修正が困難であるという問題があった。
【００２５】
本発明においては、誤っている個所を特定するのではなく、意図した設定情報を代表となるネットワーク装置（上位装置）にあらかじめ設定しておき、代表となる当該ネットワーク装置の設定情報を同リージョンとしたい他のネットワーク装置（下位装置）に伝搬して、他のネットワーク装置の設定情報を代表のネットワーク装置の設定情報に同期化させることによって、自動的に同リージョンの設定を行うことが可能であり、他のネットワーク装置における設定誤りを容易に解消させることができる。
【００２６】
第３に、従来、管理者がＭＳＴＰを使用して想定したネットワークシステムを容易に構築するためには、ネットワークの規模の如何に関わらず、別途、各ネットワーク装置の設定情報を一元管理するためのネットワーク管理システムを使用することが必須になっていた。
【００２７】
本発明においては、ネットワークシステムを構成するネットワーク装置間において設定情報を同期化させる機能を備えることによって、ネットワーク管理システムを別途導入することなく、ＭＳＴＰを使用して想定したネットワークを容易に構築することができ、システムコストを低減することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明によるネットワーク装置の内部構成の一例を示すブロック構成図である。
【図２】図１の構成からなる２つのネットワーク装置間のリージョン同期機能に関する動作の一例を説明するための説明図である。
【図３】ＩＥＥＥ８０２．１Ｑ規格に定義されているＭＳＴのプロトコルデータＢＰＤＵおよびＭＳＴＩ Config Messageのフォーマットを示すテーブルである。
【図４】図１の構成からなる複数のネットワーク装置間のリージョン同期機能に関する動作の一例を説明するための説明図である。
【図５】図４のネットワーク構成においてネットワーク装置間のリージョン同期機能に関する動作を実施した後のネットワーク構成の一例を説明するための説明図である。
【図６】ネットワーク装置のＶＬＡＮ用識別子ＶＬＡＮ−ＩＤとマルチプルスパニングツリープロトコル用識別子ＭＳＴ−ＩＤとの対応関係の一例を示すテーブルである。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明によるネットワーク装置、それを用いたネットワークシステム、マルチプルスパニングツリープロトコル管理方法およびマルチプルスパニングツリープロトコル管理プログラムの好適な実施形態について添付図を参照して説明する。なお、以下の説明においては、本発明によるネットワーク装置、それを用いたネットワークシステムおよびマルチプルスパニングツリープロトコル管理方法について説明するが、かかるマルチプルスパニングツリープロトコル管理方法をネットワーク装置に搭載したコンピュータにより実行可能なマルチプルスパニングツリープロトコル管理プログラムとして実施するようにしても良いし、あるいは、マルチプルスパニングツリープロトコル管理プログラムをコンピュータにより読み取り可能な記録媒体に記録するようにしても良いことは言うまでもない。
【００３０】
（本発明の特徴）
本発明の実施形態の説明に先立って、本発明の特徴についてその概要をまず説明する。本発明は、ＶＬＡＮを使用するネットワークシステムを構成するためのネットワーク装置においてデータ転送経路に生じる可能性があるループ構造を回避するためのプロトコルとして、各ネットワーク装置の設定情報の同期機能（すなわちリージョン同期機能）を提供することによって、各ネットワーク装置の設定情報を一元管理するためのネットワーク管理システムを別途設ける必要もなく、ネットワーク装置においてデータの転送経路にループが発生することを確実に回避することが可能になり、初期導入時および構成変更時における管理者（または保守者）の管理負荷を軽減することを可能としている。
【００３１】
より具体的には、次の通りである。対向ネットワーク装置が、自ネットワーク装置内における特定の情報（すなわちリージョンが同一か否かを識別するためのリージョン識別情報）を基にして同一リージョンと看做すことができる場合、同一リージョン内の代表となるネットワーク装置（上位装置）から自ネットワーク装置の設定情報（リージョンを特定するためのリージョン特定情報）を含むSyncメッセージ（同期メッセージ）をリージョン同期化指示として対向ネットワーク装置（下位装置）へ送信し、当該Syncメッセージ（同期メッセージ）を受信した対向ネットワーク装置側においては、当該Syncメッセージ（同期メッセージ）に含まれている上位装置のリージョン特定情報を基にして、対向ネットワーク装置自身のリージョン特定情報を生成して、生成したリージョン特定情報を対向ネットワーク装置自身のリージョンを特定するための設定情報に反映させるというリージョン同期機能を実現することによって、同一リージョンに属する各ネットワーク装置の設定情報の同期化を図ることを特徴としている。
【００３２】
而して、管理者（または保守者）は、例えば、リージョン名等の最小限の情報（すなわちリージョンが同一か否かを識別するためのリージョン識別情報）を各ネットワーク装置に正しく設定することによって、一部のネットワーク装置へのリージョンを特定するための設定情報（すなわちリージョン特定情報）に誤った情報が設定されていたような場合があったとしても、管理者（または保守者）は、設定対象のネットワーク装置すべての設定情報（すなわちリージョン特定情報）を詳細に把握しなくても、該管理者（または保守者）が意図した通りに設定を行うことが可能になり、データの転送経路にループが発生しない所望のネットワークシステムを構築することができる。
【００３３】
また、管理者（または保守者）は、ネットワークシステム全体の管理を行うネットワーク管理システムを使用することなく、ＭＳＴＰを使用して、管理者（または保守者）自身が想定したネットワークシステムを容易に構築することができる。
【００３４】
なお、通常のプロトコルにおいては無視されるプロトコルデータＢＰＤＵ上の領域またはユーザ定義可能なプロトコルデータＢＰＤＵ上の領域に、リージョン同期機能の有無を示す情報を設定することにすれば、リージョン同期機能を備えていない対向ネットワーク装置と接続された場合であっても、互いの相互接続を維持することも可能になる。
【００３５】
（実施形態の構成例）
次に、本発明によるネットワーク装置の構成例について、その一例を、図１を用いて説明する。図１は、本発明によるネットワーク装置の内部構成の一例を示すブロック構成図であり、ＶＬＡＮを使用するネットワークシステムを構成するためのネットワーク装置の一例を示している。
【００３６】
図１に示すネットワーク装置は、データ受信部１０１、ＭＳＴＰプロトコル解析部１０２、ＭＳＴＰプロトコル情報記憶領域１０３、トポロジ構築部１０４、ＭＳＴＰプロトコル情報作成部１０５、リージョン同期情報作成部１０６、データ送信部１０７およびユーザ設定入力部１０８を少なくとも含んで構成されている。
【００３７】
データ受信部１０１は、自ネットワーク装置以外からのデータを受信する機能部であり、ＭＳＴＰプロトコル解析部１０２は、他のネットワーク装置から受け取ったＭＳＴＰプロトコル情報に関する情報を解析して、ＭＳＴＰプロトコル情報記憶領域１０３に格納する機能と、ＭＳＴＰプロトコル情報記憶領域１０３の保存情報を更新する機能として、次の２つの機能を備えた機能部である。
１）データ受信部１０１にて受信されたプロトコルデータＢＰＤＵのうち、ＭＳＴＰに関わるデータを解析し、ＭＳＴＰプロトコル情報として、ＭＳＴＰプロトコル情報記憶領域１０３に該当する情報を格納する機能を備えている。
２）他のネットワーク装置からSyncメッセージ（同期メッセージ：リージョンを特定するためのリージョン特定情報を含む同期化指示メッセージ）を受信した場合、該Syncメッセージに含まれているリージョン特定情報を基にして、必要に応じて、自ネットワーク装置自身のリージョン特定情報を生成して、生成したリージョン特定情報によってＭＳＴＰプロトコル情報記憶領域１０３に設定済みの情報(例：ユーザ設定入力部１０８から指定された設定情報)を更新する機能を備えている。
【００３８】
ＭＳＴＰプロトコル情報記憶領域１０３は、ＭＳＴＰプロトコル解析部１０２において解析された他のネットワーク装置からのＭＳＴＰプロトコル情報に関する情報、同期化処理結果として生成された設定情報およびユーザ設定入力部１０８から指定されたＭＳＴＰに関連するプロトコル設定情報を保存する領域である。
【００３９】
トポロジ構築部１０４は、ＭＳＴＰプロトコル情報記憶領域１０３に保存されたＭＳＴＰプロトコル情報を基にして、自ネットワーク装置の状態、接続されている他のネットワーク装置を含めたスパニングツリー状態、および、送信するＭＳＴＰプロトコル情報に関する情報などを管理する機能部である。また、必要であれば、リージョン同期情報作成部１０６に対して、リージョンの同期化を指示するSyncメッセージ（同期メッセージ）として他のネットワーク装置に送信されるリージョン同期化指示情報の作成を指示する機能部でもある。
【００４０】
ＭＳＴＰプロトコル情報作成部１０５は、トポロジ構築部１０４からの情報を基にして接続された他のネットワーク装置へ送信する、通常のＭＳＴＰプロトコルに関わるデータ(ただし、リージョン同期化を行う対象となるネットワーク装置であるか否かを示す同期機能有無の表示情報すなわち同期機能表示情報も含む)を作成し、作成したデータをデータ送信部１０７へ渡す機能部である。リージョン同期情報作成部１０６は、リージョンを同期化するためのＭＳＴＰプロトコル情報(自ネットワーク装置のＶＬＡＮ−ＩＤとＭＳＴ−ＩＤとの関連情報を少なくとも含む情報：リージョン同期化情報)を、リージョンを特定するためのリージョン特定情報として作成し、リージョンの同期化を指示するSyncメッセージ（同期メッセージ）として他のネットワーク装置に送信するためにデータ送信部１０７へデータを渡す機能部である。
【００４１】
データ送信部１０７は、自ネットワーク装置と対向する対向ネットワーク装置に対してデータを送信する機能部であり、ユーザ設定入力部１０８は、ユーザ(すなわち、管理者や保守者)からネットワーク装置に対する設定情報を受け付けて、ＭＳＴＰプロトコル情報記憶領域１０３に情報を格納する機能部である。
【００４２】
ネットワーク装置を、かくのごとき各構成要素を少なくとも備えた構成とすることにより、同一リージョンに属するネットワーク装置間においてリージョン同期機能を実現することができる。
【００４３】
（実施形態の動作の説明）
次に、図１に示したネットワーク装置からなるＶＬＡＮを使用するネットワークシステムの動作例として、２つのネットワーク装置間のリージョン同期機能に関する動作の一例について、図２を用いて説明する。図２は、図１の構成からなる２つのネットワーク装置間のリージョン同期機能に関する動作の一例を説明するための説明図であり、リージョン同期機能を備えた２つのネットワーク装置を、それぞれ、ネットワーク装置（ＮＷ装置）Ｘ、ネットワーク装置（ＮＷ装置）Ｙとして表示し、２つのネットワーク装置Ｘ、ネットワーク装置Ｙ同士でデータ転送経路にループが発生しない構造のネットワークシステムを構築する際の簡単な動作例を示している。
【００４４】
なお、ここでは、ネットワーク装置Ｘがネットワーク装置Ｙよりも優先度の高いネットワーク装置(すなわち上位装置)であるものとし、両方のネットワーク装置Ｘ，Ｙの双方とも、リージョン同期化を行う対象装置として、プロトコルデータＢＰＤＵに同期機能表示情報を有効な状態に設定して、リージョン同期機能が有効になっているものとする。
【００４５】
また、図２の例においては、ネットワーク装置Ｘとネットワーク装置Ｙとの双方のリージョン名、リビジョン番号は同一になっているが、ハッシュ情報だけが異なる状態になっているものと仮定し、リージョン名が同一であった場合には、同リージョンに同期させるように、ハッシュ情報を同一化するものとする。つまり、ネットワーク装置Ｘ，Ｙが同リージョンと看做すことができるリージョン識別情報としてネットワーク装置Ｘ，Ｙに設定されている最低限の特定の情報がリージョン名（あるいはリビジョン番号をさらに含めても良い）であるものとし、該リージョン名がネットワーク装置Ｘ，Ｙにおいて同一であれば、同一のリージョンに属しているものと看做すものとする。
【００４６】
また、図２中に示すRegionＸ、RegionＹは、リージョン名ではなく、リージョン名、リビジョン番号、ハッシュ情報により決定される意味上のリージョンの違いを示すものである。つまり、ネットワーク装置Ｘ，Ｙは、ハッシュ情報が誤って異なった状態に設定されていたために、それぞれが別リージョンに属しているものと判定され、RegionＸ、RegionＹに分離してしまっていることを示している。
【００４７】
図２（Ａ）において、ネットワーク装置Ｘとネットワーク装置Ｙとが接続されると、双方のネットワーク装置Ｘ，ＹからProposalビットがセットされたプロトコルデータＢＰＤＵが相手側のネットワーク装置に送付される(シーケンスＳｅｑ．２１)。この時、送付するプロトコルデータＢＰＤＵには、ネットワーク装置Ｘ，Ｙがリージョン同期化の対象であることを示す同期機能表示情報として、通常のＭＳＴＰで使用するプロトコルデータＢＰＤＵ中に同期機能のサポート状態を示す情報を有効な状態にして付している。図１に示すデータ受信部１０１にて相手側のネットワーク装置から受信したプロトコルデータＢＰＤＵは、ＭＳＴＰプロトコル解析部１０２により解析され、ＭＳＴＰプロトコル情報としてＭＳＴＰプロトコル情報記憶領域１０３に格納される。
【００４８】
ここで、同期機能のサポート状態を示す情報すなわち同期機能表示情報は、ＭＳＴのプロトコルデータＢＰＤＵの各領域のうち、ＭＳＴＰの規格上は無視される領域を用いて示すようにしている。例えば、図３のプロトコルデータＢＰＤＵフォーマットに示すように、プロトコルデータＢＰＤＵの第５Byte目のＣＩＳＴ（Common & Internal Spanning Tree） Flags中の第７ビット目にあるTopology Change Acknowledge Flagをセットするなどによって、同期機能のサポート状態を示すようにしている。図３は、ＩＥＥＥ８０２．１Ｑ規格に定義されているＭＳＴのプロトコルデータＢＰＤＵおよびＭＳＴＩ Config Messageのフォーマットを示すテーブルであり、ＭＳＴのプロトコルデータＢＰＤＵは、２ByteのProtocol ＩＤから１ByteのＣＩＳＴ Remaining Hopsまで１０２Bytesの情報からなっており、ＭＳＴＩ Config Messageは、ＭＳＴＩからＭＳＴＩ Remaining Ｈｏｐｓまで１６×６４Bytesの情報からなっている。
【００４９】
また、ＭＳＴＰの規格上無視される領域であるTopology Change Acknowledge Flagを同期機能表示情報として流用した以外の領域については、通常のＭＳＴＰに規定されているプロトコルデータＢＰＤＵであるので、該プロトコルデータＢＰＤＵには、リージョン名、リビジョン番号、ハッシュ情報が含まれている。よって、該プロトコルデータＢＰＤＵの交換時点で、双方のネットワーク装置Ｘ，Ｙは、図１のトポロジ構築部１０４において、接続先のネットワーク装置が、現在、同リージョンに属しているか他リージョンに属しているかを判別することができる。
【００５０】
また、同時に、接続先のネットワーク装置が同リージョンとすべきネットワーク装置であるか否かについても、同リージョンに属していると看做すか否かを識別するための特定の情報すなわちリージョン識別情報（例えばリージョン名）に関して、接続先から受け取ったプロトコルデータＢＰＤＵの情報と自ネットワーク装置内に保存している自ネットワーク装置に関する設定情報とを比較して判断する。具体的には、相手先から受け取ったプロトコルデータＢＰＤＵの情報と自ネットワーク装置内に保存している情報との比較結果として、リージョン名が同一であれば、たとえハッシュ情報が異なっていても、同一リージョンとすべきネットワーク装置であると判断する。
【００５１】
次に、図２（Ｂ）に示すように、接続先から受信したプロトコルデータＢＰＤＵの情報と自ネットワーク装置の設定情報との比較結果から、双方のネットワーク装置の優先度を判別し、優先度が低いと判別したネットワーク装置Ｙは、接続先のネットワーク装置Ｘに対するポートロールを、Designated PortからRoot Port(上位装置向けポート)に切り替えて設定するとともに、ＭＳＴＰの規格に従って、優先度の低いネットワーク装置ＹからAgreementビットがセットされたプロトコルデータＢＰＤＵをＭＳＴＰプロトコル情報作成部１０５にて作成して、データ送信部１０７から優先度の高いネットワーク装置Ｘに対して送付する(シーケンスＳｅｑ．２２)。
【００５２】
通常のＭＳＴＰであれば、この時点で、データ転送動作を開始するために、ポート状態をDiscarding StateからForwarding Stateに切り替えて、データ通信を開始することになる。しかし、本実施形態の動作例においては、交換したプロトコルデータＢＰＤＵの情報の比較結果から、リージョン同期機能が有効であり、かつ、同一リージョンとすべき装置であるにも関わらず、リージョンが異なっていたことが判明しているため、リージョンに関する情報を同期化させるまでの間、ポート状態をDiscarding Stateのままにする。
【００５３】
しかる後、図２（Ｃ）に示すように、通常のＭＳＴＰにおいて、Root Bridge(上位装置)と判断されるネットワーク装置Ｘは、リージョン同期化の指示となるSyncメッセージ（同期メッセージ：リージョンを特定するためのリージョン特定情報を含む同期化指示メッセージ）として、自ネットワーク装置Ｘのリージョン名、リビジョン番号およびＶＬＡＮ−ＩＤとＭＳＴ−ＩＤとの関連情報（すなわちハッシュ情報生成の元データ）を含むプロトコルデータＢＰＤＵをリージョン同期情報作成部１０６にて作成して、下位装置であるネットワーク装置Ｙに対して、データ送信部１０７から送信する(シーケンスＳｅｑ．２３)。
【００５４】
つまり、本発明においては、該プロトコルデータＢＰＤＵを、リージョンに関する情報の同期化を行うためのSyncメッセージ（同期メッセージ）と呼称している。ネットワーク装置Ｙは、データ受信部１０１にてネットワーク装置Ｘから受信したSyncメッセージ（同期メッセージ）に含まれているリージョン特定情報を基にして、接続先の上位装置のネットワーク装置Ｘと同一のリージョンに設定するために、RegionＹからRegionＸに自ネットワーク装置Ｙの設定情報を変更することになる。つまり、ＭＳＴＰプロトコル解析部１０２によりデータ受信部１０１にて受信したSyncメッセージ（同期メッセージ）に含まれているリージョン特定情報が解析されて、ネットワーク装置Ｙ自身に関する設定情報が生成され、ＭＳＴＰプロトコル情報記憶領域１０３に格納されていた設定情報が上位装置のネットワーク装置Ｘと同一のリージョンになるように更新される。
【００５５】
次いで、図２（Ｄ）に示すように、ネットワーク装置Ｙは、ネットワーク装置Ｘに対して、リージョン情報(リージョン名、リビジョン番号、ハッシュ情報)が同期したことと、ネットワーク装置ＸがRegionＸ内での上位装置であることを認識したことと（Synced＋Agreement）を示すＢＤＰＵを送信する(シーケンスＳｅｑ．２４)。該ＢＤＰＵの送受信が完了したこの時点で、各ネットワーク装置Ｘ，Ｙのポート状態を、Discarding StateからForwarding Stateに切り替えて、通常フレームの転送を開始する。
【００５６】
以上のような動作を、他のネットワーク装置(あるいは他のポート)との間でも同様に実施していくことによって、同じリージョン名であるべきネットワーク装置のリージョン情報の設定が、上位装置（Root Bridge）であるネットワーク装置ＸのRegionＸのリージョン情報の設定に順次同期化していくことになる。
【００５７】
しかる後、構築されたスパニングツリーが、あらかじめ定めた一定時間の間、変化しない状態(すなわち、ネットワーク装置のポート状態とポートロールとが変化しない状態)が継続した後は、同期機能表示情報をリセットして、リージョンに関する同期機能を無効化することによって、ネットワーク運用中は、通常のＭＳＴＰが有する経路切り替えおよびスパニングツリー再構築時間を維持することができるようにする。
【００５８】
次に、ＶＬＡＮを使用するネットワークシステムとして複数のネットワーク装置が存在する場合のネットワーク装置間のリージョン同期機能に関する動作の一例について、図４を用いて説明する。図４は、図１の構成からなる複数のネットワーク装置間のリージョン同期機能に関する動作の一例を説明するための説明図であり、各ネットワーク装置間のリージョン同期機能に関する動作を実施する前のネットワーク構成例を示している。
【００５９】
図４のネットワーク構成例においては、それぞれのネットワーク装置４０４〜４１０に設定されている設定情報として、７つのネットワーク装置４０４〜４１０のうち、ネットワーク装置４０４，４０６、ネットワーク装置４０５、ネットワーク装置４０７〜４１０の３つのグループそれぞれが別々のリージョンに分かれて属し、３つの意味上のリージョン４０１，４０２，４０３に分割されているネットワーク構成を示している。以下では、所望するネットワーク構成として、ネットワーク装置４０４〜４０６を同一のリージョンとし、ネットワーク装置４０７〜４１０を別の同一のリージョンとして同期化する場合の動作について説明している。
【００６０】
なお、図４において、符号４０１，４０２，４０３は、リージョン名、リビジョン番号、ハッシュ情報により決定される意味上のリージョン境界を示しており、通常のＭＳＴＰで本来はリージョン４０１と同一リージョンとしたいネットワーク装置４０５が、設定ミスにより、リージョン４０１ではなく、別のリージョン４０２に分割されてしまった様子を示している。
【００６１】
また、ネットワーク装置４０４〜４１０は、意味上のリージョン４０１，４０２，４０３のそれぞれにおいて番号の小さいものが高優先のネットワーク装置であるものとする。つまり、リージョン４０１においては、ネットワーク装置４０４が上位装置（Root Bridge）であり、リージョン４０２においては、ネットワーク装置４０５が上位装置（Root Bridge）であり、リージョン４０３においては、ネットワーク装置４０７が上位装置（Root Bridge）であるものと判定される。また、図４におけるネットワーク装置４０４は、図２に示す２つのネットワーク装置Ｘ，Ｙのうち、上位装置（Root Bridge）のネットワーク装置Ｘに相当し、図４におけるネットワーク装置４０５が、図２において意味上のリージョンが上位装置のネットワーク装置Ｘと異なるリージョンに誤って設定してしまった下位装置のネットワーク装置Ｙに相当している。
【００６２】
また、図４の黒丸は、現在使用していないDisableポート、代替ポートまたはバックアップポートのいずれかを示している(簡単のため、ここでは、これらのいずれであるかを区別していない)。図４の太線は、現在のネットワークトポロジにおいて、通常のＭＳＴＰによって決定されるデータの転送経路を示している。すなわち、通常のＭＳＴＰによって、現在、意味上のリージョン４０１の上位装置（Root Bridge）のネットワーク装置４０４は、同リージョンのネットワーク装置４０６および異なるリージョン４０２のネットワーク装置４０５との間の経路が設定され、意味上のリージョン４０１の下位装置のネットワーク装置４０６は、異なるリージョン４０３の上位装置（Root Bridge）のネットワーク装置４０７との間の経路が設定されている。また、意味上のリージョン４０３の上位装置（Root Bridge）のネットワーク装置４０７は、同リージョンのネットワーク装置４０８およびネットワーク装置４０９との間の経路が設定され、リージョン４０３のネットワーク装置４０８は、同リージョンのネットワーク装置４１０との間の経路が設定されている。
【００６３】
前述のように、本来は、意味上のリージョン４０２のネットワーク装置４０５は、リージョン４０１と同一のリージョンに属するべきネットワーク装置であり、リージョン４０１とリージョン４０３との間は、ネットワーク装置４０６ではなくネットワーク装置４０５を使って、ネットワーク装置４０５とリージョン４０３のネットワーク装置４０７との間に経路が設定されるはずであった。しかし、ネットワーク装置４０５に設定ミスがあって、ネットワーク装置４０５が、リージョン４０１のネットワーク装置４０４とはハッシュ情報が異なる状態に設定されていたため、通常のＭＳＴＰによって、本来のリージョン４０１とは異なる別リージョン４０２と看做されてしまっている。
【００６４】
その結果、リージョン４０３のネットワーク装置４０７は、リージョン４０１とのリージョン間のパスコストが少なくなるネットワーク装置４０６への経路を設定することになり、所望するネットワーク構成になっていない状態が発生している。
【００６５】
そこで、図２において説明したようなネットワーク装置間の設定情報の同期機能すなわちネットワーク装置間のリージョン同期機能を、意味上のリージョン４０１のネットワーク装置４０４とリージョン４０２のネットワーク装置４０５との間で実施することにすれば、ネットワーク装置４０５よりも優先度が高い上位装置（Root Bridge）のネットワーク装置４０４のハッシュ情報が、Syncメッセージ（同期メッセージ）として、ネットワーク装置４０５に伝えられ、ネットワーク装置４０５を、ネットワーク装置４０４と同一のリージョン４０１に属するように構成を変更させることが容易に可能になる。その結果、リージョン４０３のネットワーク装置４０７は、リージョン４０１との間のパスコストがより少なくなるネットワーク装置４０５への経路を設定することになり、所望するネットワーク構成を形成することができる。
【００６６】
つまり、図４の現在のネットワーク構成において、経路変更を実施したいネットワーク装置４０４とネットワーク装置４０５との間で、図２に示したようなネットワーク装置間のリージョン同期機能を実施することによって、図５に示すようなネットワーク構成に更新することが容易に可能になる。図５は、図４のネットワーク構成においてネットワーク装置間のリージョン同期機能に関する動作を実施した後のネットワーク構成の一例を説明するための説明図である。
【００６７】
図５のネットワーク構成においては、前述したように、ネットワーク装置４０５の設定ミスにより形成されていた別のリージョン４０２は、上位装置（Root Bridge）のネットワーク装置４０４と同一のリージョン４０１に更新され、２つのリージョン４０１，４０３からなるネットワーク構成に変更されて、２つのリージョンリージョン４０１，４０３間には、図４のネットワーク装置４０６とネットワーク装置４０７との間の経路に代わって、所望するネットワーク装置４０５とネットワーク装置４０７との間の経路が形成されることになる。
【００６８】
なお、以上の説明においては、本発明において、同リージョンと判定する基になるリージョン識別情報として、リージョン名やリビジョン番号というＭＳＴＰプロトコルにおいて使用される範囲内の情報を用いている例を示したが、本発明は、かかる場合のみに限るものではなく、ＭＳＴＰプロトコルで使用される範囲内の他の情報を使用しても良いし、さらには、ＭＳＴＰプロトコルの範囲外の情報を使用しても良い。
【００６９】
また、リージョン同期化を指示するSyncメッセージ（同期メッセージ）に含まれるリージョン同期化用のリージョン特定情報として送受信するデータは、ハッシュ情報（ＶＬＡＮ−ＩＤとＭＳＴ−ＩＤの関連情報）以外の情報(リージョン名、リビジョン番号)を含めても良いし、ＭＳＴＰプロトコルの範囲外の情報を付与しても良い。例えば、ネットワーク装置の装置名に特定の文字列"ＡＢＣ"が含まれているものをすべて同リージョンの対象とすべきネットワーク装置であるものと看做して、リージョン同期化を指示するSyncメッセージ（同期メッセージ）にリージョン名、リビジョン番号、ハッシュ情報のリージョン特定情報を含ませて送受信するようにしても良い。また、必要であれば、さらに、装置設定を行うユーザ情報などＭＳＴＰプロトコル範囲外の情報も合わせて送受信することによって、ＭＳＴＰプロトコル範囲外の情報も用いて同期化させるようにしても良い。
【００７０】
（実施形態の効果の説明）
以上に詳細に説明したように、本実施形態においては、以下に示すような効果を発揮することができる。
【００７１】
第１に、仮想ＬＡＮ（ＶＬＡＮ）を使用するネットワークシステムを構成するネットワーク装置においてデータの転送経路にループが発生しないネットワークを構築するためには、スパニングツリープロトコルとしてＩＥＥＥ規格に準拠したＭＳＴＰを使用することになるが、該ＭＳＴＰにはリージョンという概念があり、同リージョンにしたいネットワーク装置すべてに対して同じ設定情報を正しく設定しなければ、いずれか１ないし複数のネットワーク装置が意図しない別のリージョンに分離されてしまい、管理者が所望するネットワーク構成を形成することができないという問題があった。
【００７２】
本実施形態においては、対向ネットワーク装置が、特定の情報（すなわちリージョンが同一か否かを識別するためのリージョン識別情報）を基にして自ネットワーク装置と同リージョンと看做せる場合には、代表となるネットワーク装置（上位装置）が自ネットワーク装置の設定情報をSyncメッセージ（同期メッセージ：リージョンを特定するためのリージョン特定情報を含む同期化指示メッセージ）として対向ネットワーク装置（下位装置）へ送信し、設定情報を受信した該対向ネットワーク装置側においては、受信したSyncメッセージ（同期メッセージ）の情報を当該対向ネットワーク装置自身の設定情報に自動的に反映させることによって、データの転送経路としてループが発生しない所望のネットワークを構築することができるとともに、管理者（または保守者）の各ネットワーク装置への設定作業を容易にすることができる。
【００７３】
第２に、特に、ＶＬＡＮ−ＩＤとＭＳＴ−ＩＤとの関連情報が誤っていた場合、自ネットワーク装置においては、対向ネットワーク装置の設定情報が自ネットワーク装置の設定情報と違っているということしか分からず、不具合原因の特定や設定情報の修正が困難であるという問題があった。
【００７４】
本実施形態においては、誤っている個所を特定するのではなく、意図した設定情報を代表となるネットワーク装置（上位装置）にあらかじめ設定しておき、代表となる当該ネットワーク装置の設定情報を同リージョンとしたい他のネットワーク装置（下位装置）に伝搬して、他のネットワーク装置の設定情報を代表のネットワーク装置の設定情報に同期化させることによって、自動的に同リージョンの設定を行うことが可能であり、他のネットワーク装置における設定誤りを容易に解消させることができる。
【００７５】
第３に、従来、管理者がＭＳＴＰを使用して想定したネットワークシステムを容易に構築するためには、ネットワークの規模の如何に関わらず、別途、各ネットワーク装置の設定情報を一元管理するためのネットワーク管理システムを使用することが必須になっていた。
【００７６】
本実施形態においては、ネットワークシステムを構成するネットワーク装置間において設定情報を同期化させる機能を備えることによって、ネットワーク管理システムを別途導入することなく、ＭＳＴＰを使用して想定したネットワークを容易に構築することができ、システムコストを低減することが可能である。
【００７７】
以上、本発明の好適な実施形態の構成を説明した。しかし、かかる実施形態は、本発明の単なる例示に過ぎず、何ら本発明を限定するものではないことに留意されたい。本発明の要旨を逸脱することなく、特定用途に応じて種々の変形変更が可能であることが、当業者には容易に理解できよう。
【符号の説明】
【００７８】
１０１ データ受信部
１０２ ＭＳＴＰプロトコル解析部
１０３ ＭＳＴＰプロトコル情報記憶領域
１０４ トポロジ構築部
１０５ ＭＳＴＰプロトコル情報作成部
１０６ リージョン同期情報作成部
１０７ データ送信部
１０８ ユーザ設定入力部
４０１〜４０３ 意味上のリージョン
４０４〜４１０ ネットワーク装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク装置、ネットワークシステム、マルチプルスパニングツリープロトコル管理方法およびマルチプルスパニングツリープロトコル管理プログラムに関し、特に、仮想ＬＡＮ（ＶＬＡＮ：Virtual Local Area Network）を使用したネットワーク装置および該ネットワーク装置を用いて構成されるネットワークシステムに好適に適用可能である。
【背景技術】
【０００２】
仮想ＬＡＮ（ＶＬＡＮ：Virtual Local Area Network）を使用するネットワークシステムを構成するためのネットワーク装置においてデータ転送の経路にループが生じないネットワークを構築するために、例えば、特許文献１の特表ＷＯ２００５／０５７８６３号公報「データ伝送装置」にも記載されているように、スパニングツリープロトコルとして、ＩＥＥＥ８０２．１Ｄ規格として規定されている従来のスパニングツリープロトコル（ＳＴＰ／ＲＳＴＰ：Spanning Tree Protocol/Rapid Spanning Tree Protocol）を基にして制定されたもので、ＶＬＡＮ環境用の機能拡張を行ったＭＳＴＰ（Multiple Spanning Tree Protocol：マルチプルスパニングツリープロトコル）がＩＥＥＥ８０２．１Ｑ規格として定義され、ＶＬＡＮ用のネットワーク装置において多く使用されるようになってきている。
【０００３】
ここで、該ＭＳＴＰにおいては、「リージョン」と称する概念があり、管理者は同一リージョンにしたいネットワーク装置すべてに対して複数の設定情報についてすべて同一の設定情報を正しく設定しなければ、意図しない状態にリージョンが分かれてしまい、管理者が所望するネットワーク構成とはならないという問題がある。
【０００４】
特に、ＶＬＡＮ用の識別子であるＶＬＡＮ−ＩＤとマルチプルスパニングツリープロトコル用の識別子であるＭＳＴ−ＩＤ（Multiple Spanning Tree ＩＤ）との関連情報が誤っていた場合、自ネットワーク装置からは、対向ネットワーク装置との間で設定情報が違っているということしか分からず、不具合の原因の特定や正しい設定情報への修正が困難であった。
【０００５】
したがって、従来、管理者がＭＳＴＰを使用して、想定したネットワークを容易に構築するためには、各ネットワーク装置の設定情報を一元管理するために、ネットワークの規模の如何に関わらず、別途ネットワーク管理システムを使用する必要があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】国際公開第０５／０５７８６３号公報（第８−１１頁）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来、ＬＡＮネットワークシステムを構成するためのネットワーク装置におけるデータの転送経路のループを回避するための手段として、ＩＥＥＥ８０２．１Ｄ規格として規定されたスパニングツリープロトコル(ＳＴＰ/ＲＳＴＰ)が広く採用されてきた。さらに、近年においては、前述のように、ＩＥＥＥ８０２．１Ｑ規格として規定されている仮想ＬＡＮ(ＶＬＡＮ：Virtual Local Area Network)を考慮したマルチプルスパニングツリープロトコル(ＭＳＴＰ:Multiple Spanning Tree Protocol)が採用されるようになってきている。しかし、ＭＳＴＰにおいては、管理者がネットワークを構築するために必要とするパラメータ（設定情報）がＳＴＰ／ＲＳＴＰと比較して増加しているため、以下のように、管理者（または保守者）の作業負荷が大きくなる状況下にある。
【０００８】
１）各ネットワーク装置への各種情報の設定作業
２）意図通りのネットワーク構成にならない場合の不具合原因箇所の特定作業
３）２）の不具合原因箇所の調査結果に基づいて実施する設定修正作業
【０００９】
かくのごときＭＳＴＰ使用時における管理者の管理作業において、特に作業性を困難にしている要因の一つとして挙げられるのは、ＭＳＴＰのリージョン設定作業である。すなわち、ＭＳＴＰにおいてスパニングツリーを作成する際、前述したように、いくつか複数のネットワーク装置を一つのネットワーク装置に見せかけるための「リージョン」という概念が存在する。各ネットワーク装置が、自ネットワーク装置と同じリージョンに属しているか否かを判断するためには、自ネットワーク装置の設定情報と対向ネットワーク装置から送信されてくるプロトコルデータＢＰＤＵ(Bridge Protocol Data Unit：プロトコル動作のためにネットワーク装置間でプロトコル情報を交換するデータおよびデータフォーマット)とを解析し、以下の３つのパラメータが同一であるか否かをチェックすることが必要である。
【００１０】
ａ）Configuration Name(リージョン名を示す文字列。以降、「リージョン名」と称する)
ｂ）Revision Level(リビジョン番号を示す数値。以降、「リビジョン番号」と称する)
ｃ）Configuration Digest(ハッシュ情報を示すハッシュ値。以降、「ハッシュ情報」と称する)
【００１１】
チェックした３つのパラメータすべてが自ネットワーク装置と同一でなければ、対向ネットワーク装置は別リージョンに属するネットワーク装置として判断される。例えば、リージョン名とリビジョン番号とがたとえ同じであっても、ハッシュ情報が異なれば、別リージョンと看做される。
【００１２】
ここで、ｃ）のハッシュ情報は、ＶＬＡＮ上およびマルチプルスパニングツリープロトコル上それぞれにおける自ネットワーク装置を特定するために自ネットワーク装置内に格納している情報である、図６に示すようなＶＬＡＮ用識別子のＶＬＡＮ−ＩＤとマルチプルスパニングツリープロトコル用識別子のＭＳＴ−ＩＤ（Multiple Spanning Tree ＩＤ）との関連情報を基にして、作成されるハッシュ値である。図６は、ネットワーク装置のＶＬＡＮ用識別子ＶＬＡＮ−ＩＤとマルチプルスパニングツリープロトコル用識別子ＭＳＴ−ＩＤとの対応関係の一例を示すテーブルである。マルチプルスパニングツリープロトコル用識別子ＭＳＴ−ＩＤは、ＭＳＴＰのリージョン内に存在するＭＳＴＩ(Multiple Spanning Tree Instance)の識別番号であり、ＭＳＴＰにおいては、リージョン内に複数のインスタンス(最大６４まで)を持つことができ、図６に示すように、各インスタンスに対して複数個のＶＬＡＮに割り当てることができる。
【００１３】
例えば、自ネットワーク装置と対向ネットワーク装置とを、同一のリージョンに属するものとして設定しようとしたにも関わらず、自ネットワーク装置を特定するための設定情報の一つである、自ネットワーク装置内にあらかじめ設定したＶＬＡＮ−ＩＤとＭＳＴ−ＩＤとから生成されたハッシュ情報と、対向ネットワーク装置からのプロトコルデータＢＰＤＵに含まれているハッシュ情報とが不一致であった場合、自ネットワーク装置と対向ネットワーク装置とは、同一リージョンではなく、別々のリージョンに属しているものと看做されることになる。
【００１４】
この結果、ハッシュ情報が不一致となった不具合原因を特定するために、どのネットワーク装置(自ネットワーク装置または対向ネットワーク装置)のどのＶＬＡＮ−ＩＤとどのＭＳＴ−ＩＤとの関連が不一致であるかを特定しようとすると、管理者は、各ネットワーク装置(自ネットワーク装置および対向ネットワーク装置)のＶＬＡＮ−ＩＤとＭＳＴ−ＩＤとの関連情報をそれぞれ収集して、比較／照合して不具合箇所を調査することが必要であった。さらに、しかる後に、不具合箇所の調査結果を基にして、不具合原因となったネットワーク装置の設定内容を修正していくことになるので、管理者の作業負荷が非常に大きくなってしまうという問題がある。
【００１５】
（本発明の目的）
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、マルチプルスパニングツリープロトコルの管理が容易になるネットワーク装置、それを用いたネットワークシステム、マルチプルスパニングツリープロトコル管理方法およびマルチプルスパニングツリープロトコル管理プログラムを提供することを、その目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
前述の課題を解決するため、本発明によるネットワーク装置、それを用いたネットワークシステム、マルチプルスパニングツリープロトコル管理方法およびマルチプルスパニングツリープロトコル管理プログラムは、主に、次のような特徴的な構成を採用している。
【００１７】
（１）本発明によるネットワーク装置は、ＶＬＡＮ（Virtual Local Area Network）を使用するネットワークシステムを構成するためのネットワーク装置において、対向ネットワーク装置との間でリージョンの同期化を行う際に、ＩＥＥＥ規格の通常のＭＳＴＰ（Multiple Spanning Tree Protocol）プロトコルに準拠したプロトコルデータＢＰＤＵ(Bridge Protocol Data Unit)に、リージョンの同期化を有効とするか否かを示す同期機能表示情報と同一リージョンと看做すことが可能か否かを識別するためのリージョン識別情報とを少なくとも含んだ情報を前記対向ネットワーク装置との間で送受信することを特徴とする。
【００１８】
（２）本発明によるネットワークシステムは、ＶＬＡＮ（Virtual Local Area Network）を使用するＶＬＡＮ用ネットワークシステムにおいて、ネットワークを構成するネットワーク装置として、少なくとも前記（１）に記載のネットワーク装置を用いることを特徴とする。
【００１９】
（３）本発明によるマルチプルスパニングツリープロトコル管理方法は、ＶＬＡＮ（Virtual Local Area Network）を使用するネットワークシステムを構成するためのネットワーク装置においてＩＥＥＥ規格の通常のＭＳＴＰ（Multiple Spanning Tree Protocol）プロトコルに準拠したプロトコルデータＢＰＤＵ(Bridge Protocol Data Unit)を用いて、対向ネットワーク装置との間でリージョンの同期化を行うマルチプルスパニングツリープロトコル管理方法であって、前記プロトコルデータＢＰＤＵにリージョンの同期化を有効とするか否かを示す同期機能表示情報と同一リージョンと看做すことが可能か否かを識別するためのリージョン識別情報とを少なくとも含んだ情報を前記対向ネットワーク装置との間で送受信することを特徴とする。
【００２０】
（４）本発明によるマルチプルスパニングツリープロトコル管理プログラムは、少なくとも前記（３）に記載のマルチプルスパニングツリープロトコル管理方法を、ネットワーク装置に搭載したコンピュータによって実行可能なプログラムとして実施していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明のネットワーク装置、それを用いたネットワークシステム、マルチプルスパニングツリープロトコル管理方法およびマルチプルスパニングツリープロトコル管理プログラムによれば、以下のような効果を奏することができる。
【００２２】
第１に、仮想ＬＡＮ（ＶＬＡＮ）を使用するネットワークシステムを構成するネットワーク装置においてデータの転送経路にループが発生しないネットワークを構築するためには、スパニングツリープロトコルとしてＩＥＥＥ規格に準拠したＭＳＴＰを使用することになるが、該ＭＳＴＰにはリージョンという概念があり、同リージョンにしたいネットワーク装置すべてに対して同じ設定情報を正しく設定しなければ、いずれか１ないし複数のネットワーク装置が意図しない別のリージョンに分離されてしまい、管理者が所望するネットワーク構成を形成することができないという問題があった。
【００２３】
本発明においては、対向ネットワーク装置が、特定の情報（すなわちリージョンが同一か否かを識別するためのリージョン識別情報）を基にして自ネットワーク装置と同リージョンと看做せる場合には、代表となるネットワーク装置が自ネットワーク装置の設定情報をSyncメッセージ（同期メッセージ：リージョンを特定するためのリージョン特定情報を含む同期化指示メッセージ）として対向ネットワーク装置へ送信し、設定情報を受信した該対向ネットワーク装置側においては、受信したSyncメッセージ（同期メッセージ）の情報を当該対向ネットワーク装置自身の設定情報に自動的に反映させることによって、データの転送経路としてループが発生しない所望のネットワークを構築することができるとともに、管理者（または保守者）の各ネットワーク装置への設定作業を容易にすることができる。
【００２４】
第２に、特に、ＶＬＡＮ−ＩＤとＭＳＴ−ＩＤとの関連情報が誤っていた場合、自ネットワーク装置においては、対向ネットワーク装置の設定情報が自ネットワーク装置の設定情報と違っているということしか分からず、不具合原因の特定や設定情報の修正が困難であるという問題があった。
【００２５】
本発明においては、誤っている個所を特定するのではなく、意図した設定情報を代表となるネットワーク装置（上位装置）にあらかじめ設定しておき、代表となる当該ネットワーク装置の設定情報を同リージョンとしたい他のネットワーク装置（下位装置）に伝搬して、他のネットワーク装置の設定情報を代表のネットワーク装置の設定情報に同期化させることによって、自動的に同リージョンの設定を行うことが可能であり、他のネットワーク装置における設定誤りを容易に解消させることができる。
【００２６】
第３に、従来、管理者がＭＳＴＰを使用して想定したネットワークシステムを容易に構築するためには、ネットワークの規模の如何に関わらず、別途、各ネットワーク装置の設定情報を一元管理するためのネットワーク管理システムを使用することが必須になっていた。
【００２７】
本発明においては、ネットワークシステムを構成するネットワーク装置間において設定情報を同期化させる機能を備えることによって、ネットワーク管理システムを別途導入することなく、ＭＳＴＰを使用して想定したネットワークを容易に構築することができ、システムコストを低減することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明によるネットワーク装置の内部構成の一例を示すブロック構成図である。
【図２】図１の構成からなる２つのネットワーク装置間のリージョン同期機能に関する動作の一例を説明するための説明図である。
【図３】ＩＥＥＥ８０２．１Ｑ規格に定義されているＭＳＴのプロトコルデータＢＰＤＵおよびＭＳＴＩ Config Messageのフォーマットを示すテーブルである。
【図４】図１の構成からなる複数のネットワーク装置間のリージョン同期機能に関する動作の一例を説明するための説明図である。
【図５】図４のネットワーク構成においてネットワーク装置間のリージョン同期機能に関する動作を実施した後のネットワーク構成の一例を説明するための説明図である。
【図６】ネットワーク装置のＶＬＡＮ用識別子ＶＬＡＮ−ＩＤとマルチプルスパニングツリープロトコル用識別子ＭＳＴ−ＩＤとの対応関係の一例を示すテーブルである。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明によるネットワーク装置、それを用いたネットワークシステム、マルチプルスパニングツリープロトコル管理方法およびマルチプルスパニングツリープロトコル管理プログラムの好適な実施形態について添付図を参照して説明する。なお、以下の説明においては、本発明によるネットワーク装置、それを用いたネットワークシステムおよびマルチプルスパニングツリープロトコル管理方法について説明するが、かかるマルチプルスパニングツリープロトコル管理方法をネットワーク装置に搭載したコンピュータにより実行可能なマルチプルスパニングツリープロトコル管理プログラムとして実施するようにしても良いし、あるいは、マルチプルスパニングツリープロトコル管理プログラムをコンピュータにより読み取り可能な記録媒体に記録するようにしても良いことは言うまでもない。
【００３０】
（本発明の特徴）
本発明の実施形態の説明に先立って、本発明の特徴についてその概要をまず説明する。本発明は、ＶＬＡＮを使用するネットワークシステムを構成するためのネットワーク装置においてデータ転送経路に生じる可能性があるループ構造を回避するためのプロトコルとして、各ネットワーク装置の設定情報の同期機能（すなわちリージョン同期機能）を提供することによって、各ネットワーク装置の設定情報を一元管理するためのネットワーク管理システムを別途設ける必要もなく、ネットワーク装置においてデータの転送経路にループが発生することを確実に回避することが可能になり、初期導入時および構成変更時における管理者（または保守者）の管理負荷を軽減することを可能としている。
【００３１】
より具体的には、次の通りである。対向ネットワーク装置が、自ネットワーク装置内における特定の情報（すなわちリージョンが同一か否かを識別するためのリージョン識別情報）を基にして同一リージョンと看做すことができる場合、同一リージョン内の代表となるネットワーク装置（上位装置）から自ネットワーク装置の設定情報（リージョンを特定するためのリージョン特定情報）を含むSyncメッセージ（同期メッセージ）をリージョン同期化指示として対向ネットワーク装置（下位装置）へ送信し、当該Syncメッセージ（同期メッセージ）を受信した対向ネットワーク装置側においては、当該Syncメッセージ（同期メッセージ）に含まれている上位装置のリージョン特定情報を基にして、対向ネットワーク装置自身のリージョン特定情報を生成して、生成したリージョン特定情報を対向ネットワーク装置自身のリージョンを特定するための設定情報に反映させるというリージョン同期機能を実現することによって、同一リージョンに属する各ネットワーク装置の設定情報の同期化を図ることを特徴としている。
【００３２】
而して、管理者（または保守者）は、例えば、リージョン名等の最小限の情報（すなわちリージョンが同一か否かを識別するためのリージョン識別情報）を各ネットワーク装置に正しく設定することによって、一部のネットワーク装置へのリージョンを特定するための設定情報（すなわちリージョン特定情報）に誤った情報が設定されていたような場合があったとしても、管理者（または保守者）は、設定対象のネットワーク装置すべての設定情報（すなわちリージョン特定情報）を詳細に把握しなくても、該管理者（または保守者）が意図した通りに設定を行うことが可能になり、データの転送経路にループが発生しない所望のネットワークシステムを構築することができる。
【００３３】
また、管理者（または保守者）は、ネットワークシステム全体の管理を行うネットワーク管理システムを使用することなく、ＭＳＴＰを使用して、管理者（または保守者）自身が想定したネットワークシステムを容易に構築することができる。
【００３４】
なお、通常のプロトコルにおいては無視されるプロトコルデータＢＰＤＵ上の領域またはユーザ定義可能なプロトコルデータＢＰＤＵ上の領域に、リージョン同期機能の有無を示す情報を設定することにすれば、リージョン同期機能を備えていない対向ネットワーク装置と接続された場合であっても、互いの相互接続を維持することも可能になる。
【００３５】
（実施形態の構成例）
次に、本発明によるネットワーク装置の構成例について、その一例を、図１を用いて説明する。図１は、本発明によるネットワーク装置の内部構成の一例を示すブロック構成図であり、ＶＬＡＮを使用するネットワークシステムを構成するためのネットワーク装置の一例を示している。
【００３６】
図１に示すネットワーク装置は、データ受信部１０１、ＭＳＴＰプロトコル解析部１０２、ＭＳＴＰプロトコル情報記憶領域１０３、トポロジ構築部１０４、ＭＳＴＰプロトコル情報作成部１０５、リージョン同期情報作成部１０６、データ送信部１０７およびユーザ設定入力部１０８を少なくとも含んで構成されている。
【００３７】
データ受信部１０１は、自ネットワーク装置以外からのデータを受信する機能部であり、ＭＳＴＰプロトコル解析部１０２は、他のネットワーク装置から受け取ったＭＳＴＰプロトコル情報に関する情報を解析して、ＭＳＴＰプロトコル情報記憶領域１０３に格納する機能と、ＭＳＴＰプロトコル情報記憶領域１０３の保存情報を更新する機能として、次の２つの機能を備えた機能部である。
１）データ受信部１０１にて受信されたプロトコルデータＢＰＤＵのうち、ＭＳＴＰに関わるデータを解析し、ＭＳＴＰプロトコル情報として、ＭＳＴＰプロトコル情報記憶領域１０３に該当する情報を格納する機能を備えている。
２）他のネットワーク装置からSyncメッセージ（同期メッセージ：リージョンを特定するためのリージョン特定情報を含む同期化指示メッセージ）を受信した場合、該Syncメッセージに含まれているリージョン特定情報を基にして、必要に応じて、自ネットワーク装置自身のリージョン特定情報を生成して、生成したリージョン特定情報によってＭＳＴＰプロトコル情報記憶領域１０３に設定済みの情報(例：ユーザ設定入力部１０８から指定された設定情報)を更新する機能を備えている。
【００３８】
ＭＳＴＰプロトコル情報記憶領域１０３は、ＭＳＴＰプロトコル解析部１０２において解析された他のネットワーク装置からのＭＳＴＰプロトコル情報に関する情報、同期化処理結果として生成された設定情報およびユーザ設定入力部１０８から指定されたＭＳＴＰに関連するプロトコル設定情報を保存する領域である。
【００３９】
トポロジ構築部１０４は、ＭＳＴＰプロトコル情報記憶領域１０３に保存されたＭＳＴＰプロトコル情報を基にして、自ネットワーク装置の状態、接続されている他のネットワーク装置を含めたスパニングツリー状態、および、送信するＭＳＴＰプロトコル情報に関する情報などを管理する機能部である。また、必要であれば、リージョン同期情報作成部１０６に対して、リージョンの同期化を指示するSyncメッセージ（同期メッセージ）として他のネットワーク装置に送信されるリージョン同期化指示情報の作成を指示する機能部でもある。
【００４０】
ＭＳＴＰプロトコル情報作成部１０５は、トポロジ構築部１０４からの情報を基にして接続された他のネットワーク装置へ送信する、通常のＭＳＴＰプロトコルに関わるデータ(ただし、リージョン同期化を行う対象となるネットワーク装置であるか否かを示す同期機能有無の表示情報すなわち同期機能表示情報も含む)を作成し、作成したデータをデータ送信部１０７へ渡す機能部である。リージョン同期情報作成部１０６は、リージョンを同期化するためのＭＳＴＰプロトコル情報(自ネットワーク装置のＶＬＡＮ−ＩＤとＭＳＴ−ＩＤとの関連情報を少なくとも含む情報：リージョン同期化情報)を、リージョンを特定するためのリージョン特定情報として作成し、リージョンの同期化を指示するSyncメッセージ（同期メッセージ）として他のネットワーク装置に送信するためにデータ送信部１０７へデータを渡す機能部である。
【００４１】
データ送信部１０７は、自ネットワーク装置と対向する対向ネットワーク装置に対してデータを送信する機能部であり、ユーザ設定入力部１０８は、ユーザ(すなわち、管理者や保守者)からネットワーク装置に対する設定情報を受け付けて、ＭＳＴＰプロトコル情報記憶領域１０３に情報を格納する機能部である。
【００４２】
ネットワーク装置を、かくのごとき各構成要素を少なくとも備えた構成とすることにより、同一リージョンに属するネットワーク装置間においてリージョン同期機能を実現することができる。
【００４３】
（実施形態の動作の説明）
次に、図１に示したネットワーク装置からなるＶＬＡＮを使用するネットワークシステムの動作例として、２つのネットワーク装置間のリージョン同期機能に関する動作の一例について、図２を用いて説明する。図２は、図１の構成からなる２つのネットワーク装置間のリージョン同期機能に関する動作の一例を説明するための説明図であり、リージョン同期機能を備えた２つのネットワーク装置を、それぞれ、ネットワーク装置（ＮＷ装置）Ｘ、ネットワーク装置（ＮＷ装置）Ｙとして表示し、２つのネットワーク装置Ｘ、ネットワーク装置Ｙ同士でデータ転送経路にループが発生しない構造のネットワークシステムを構築する際の簡単な動作例を示している。
【００４４】
なお、ここでは、ネットワーク装置Ｘがネットワーク装置Ｙよりも優先度の高いネットワーク装置(すなわち上位装置)であるものとし、両方のネットワーク装置Ｘ，Ｙの双方とも、リージョン同期化を行う対象装置として、プロトコルデータＢＰＤＵに同期機能表示情報を有効な状態に設定して、リージョン同期機能が有効になっているものとする。
【００４５】
また、図２の例においては、ネットワーク装置Ｘとネットワーク装置Ｙとの双方のリージョン名、リビジョン番号は同一になっているが、ハッシュ情報だけが異なる状態になっているものと仮定し、リージョン名が同一であった場合には、同リージョンに同期させるように、ハッシュ情報を同一化するものとする。つまり、ネットワーク装置Ｘ，Ｙが同リージョンと看做すことができるリージョン識別情報としてネットワーク装置Ｘ，Ｙに設定されている最低限の特定の情報がリージョン名（あるいはリビジョン番号をさらに含めても良い）であるものとし、該リージョン名がネットワーク装置Ｘ，Ｙにおいて同一であれば、同一のリージョンに属しているものと看做すものとする。
【００４６】
また、図２中に示すRegionＸ、RegionＹは、リージョン名ではなく、リージョン名、リビジョン番号、ハッシュ情報により決定される意味上のリージョンの違いを示すものである。つまり、ネットワーク装置Ｘ，Ｙは、ハッシュ情報が誤って異なった状態に設定されていたために、それぞれが別リージョンに属しているものと判定され、RegionＸ、RegionＹに分離してしまっていることを示している。
【００４７】
図２（Ａ）において、ネットワーク装置Ｘとネットワーク装置Ｙとが接続されると、双方のネットワーク装置Ｘ，ＹからProposalビットがセットされたプロトコルデータＢＰＤＵが相手側のネットワーク装置に送付される(シーケンスＳｅｑ．２１)。この時、送付するプロトコルデータＢＰＤＵには、ネットワーク装置Ｘ，Ｙがリージョン同期化の対象であることを示す同期機能表示情報として、通常のＭＳＴＰで使用するプロトコルデータＢＰＤＵ中に同期機能のサポート状態を示す情報を有効な状態にして付している。図１に示すデータ受信部１０１にて相手側のネットワーク装置から受信したプロトコルデータＢＰＤＵは、ＭＳＴＰプロトコル解析部１０２により解析され、ＭＳＴＰプロトコル情報としてＭＳＴＰプロトコル情報記憶領域１０３に格納される。
【００４８】
ここで、同期機能のサポート状態を示す情報すなわち同期機能表示情報は、ＭＳＴのプロトコルデータＢＰＤＵの各領域のうち、ＭＳＴＰの規格上は無視される領域を用いて示すようにしている。例えば、図３のプロトコルデータＢＰＤＵフォーマットに示すように、プロトコルデータＢＰＤＵの第５Byte目のＣＩＳＴ（Common & Internal Spanning Tree） Flags中の第７ビット目にあるTopology Change Acknowledge Flagをセットするなどによって、同期機能のサポート状態を示すようにしている。図３は、ＩＥＥＥ８０２．１Ｑ規格に定義されているＭＳＴのプロトコルデータＢＰＤＵおよびＭＳＴＩ Config Messageのフォーマットを示すテーブルであり、ＭＳＴのプロトコルデータＢＰＤＵは、２ByteのProtocol ＩＤから１ByteのＣＩＳＴ Remaining Hopsまで１０２Bytesの情報からなっており、ＭＳＴＩ Config Messageは、ＭＳＴＩからＭＳＴＩ Remaining Ｈｏｐｓまで１６×６４Bytesの情報からなっている。
【００４９】
また、ＭＳＴＰの規格上無視される領域であるTopology Change Acknowledge Flagを同期機能表示情報として流用した以外の領域については、通常のＭＳＴＰに規定されているプロトコルデータＢＰＤＵであるので、該プロトコルデータＢＰＤＵには、リージョン名、リビジョン番号、ハッシュ情報が含まれている。よって、該プロトコルデータＢＰＤＵの交換時点で、双方のネットワーク装置Ｘ，Ｙは、図１のトポロジ構築部１０４において、接続先のネットワーク装置が、現在、同リージョンに属しているか他リージョンに属しているかを判別することができる。
【００５０】
また、同時に、接続先のネットワーク装置が同リージョンとすべきネットワーク装置であるか否かについても、同リージョンに属していると看做すか否かを識別するための特定の情報すなわちリージョン識別情報（例えばリージョン名）に関して、接続先から受け取ったプロトコルデータＢＰＤＵの情報と自ネットワーク装置内に保存している自ネットワーク装置に関する設定情報とを比較して判断する。具体的には、相手先から受け取ったプロトコルデータＢＰＤＵの情報と自ネットワーク装置内に保存している情報との比較結果として、リージョン名が同一であれば、たとえハッシュ情報が異なっていても、同一リージョンとすべきネットワーク装置であると判断する。
【００５１】
次に、図２（Ｂ）に示すように、接続先から受信したプロトコルデータＢＰＤＵの情報と自ネットワーク装置の設定情報との比較結果から、双方のネットワーク装置の優先度を判別し、優先度が低いと判別したネットワーク装置Ｙは、接続先のネットワーク装置Ｘに対するポートロールを、Designated PortからRoot Port(上位装置向けポート)に切り替えて設定するとともに、ＭＳＴＰの規格に従って、優先度の低いネットワーク装置ＹからAgreementビットがセットされたプロトコルデータＢＰＤＵをＭＳＴＰプロトコル情報作成部１０５にて作成して、データ送信部１０７から優先度の高いネットワーク装置Ｘに対して送付する(シーケンスＳｅｑ．２２)。
【００５２】
通常のＭＳＴＰであれば、この時点で、データ転送動作を開始するために、ポート状態をDiscarding StateからForwarding Stateに切り替えて、データ通信を開始することになる。しかし、本実施形態の動作例においては、交換したプロトコルデータＢＰＤＵの情報の比較結果から、リージョン同期機能が有効であり、かつ、同一リージョンとすべき装置であるにも関わらず、リージョンが異なっていたことが判明しているため、リージョンに関する情報を同期化させるまでの間、ポート状態をDiscarding Stateのままにする。
【００５３】
しかる後、図２（Ｃ）に示すように、通常のＭＳＴＰにおいて、Root Bridge(上位装置)と判断されるネットワーク装置Ｘは、リージョン同期化の指示となるSyncメッセージ（同期メッセージ：リージョンを特定するためのリージョン特定情報を含む同期化指示メッセージ）として、自ネットワーク装置Ｘのリージョン名、リビジョン番号およびＶＬＡＮ−ＩＤとＭＳＴ−ＩＤとの関連情報（すなわちハッシュ情報生成の元データ）を含むプロトコルデータＢＰＤＵをリージョン同期情報作成部１０６にて作成して、下位装置であるネットワーク装置Ｙに対して、データ送信部１０７から送信する(シーケンスＳｅｑ．２３)。
【００５４】
つまり、本発明においては、該プロトコルデータＢＰＤＵを、リージョンに関する情報の同期化を行うためのSyncメッセージ（同期メッセージ）と呼称している。ネットワーク装置Ｙは、データ受信部１０１にてネットワーク装置Ｘから受信したSyncメッセージ（同期メッセージ）に含まれているリージョン特定情報を基にして、接続先の上位装置のネットワーク装置Ｘと同一のリージョンに設定するために、RegionＹからRegionＸに自ネットワーク装置Ｙの設定情報を変更することになる。つまり、ＭＳＴＰプロトコル解析部１０２によりデータ受信部１０１にて受信したSyncメッセージ（同期メッセージ）に含まれているリージョン特定情報が解析されて、ネットワーク装置Ｙ自身に関する設定情報が生成され、ＭＳＴＰプロトコル情報記憶領域１０３に格納されていた設定情報が上位装置のネットワーク装置Ｘと同一のリージョンになるように更新される。
【００５５】
次いで、図２（Ｄ）に示すように、ネットワーク装置Ｙは、ネットワーク装置Ｘに対して、リージョン情報(リージョン名、リビジョン番号、ハッシュ情報)が同期したことと、ネットワーク装置ＸがRegionＸ内での上位装置であることを認識したことと（Synced＋Agreement）を示すＢＤＰＵを送信する(シーケンスＳｅｑ．２４)。該ＢＤＰＵの送受信が完了したこの時点で、各ネットワーク装置Ｘ，Ｙのポート状態を、Discarding StateからForwarding Stateに切り替えて、通常フレームの転送を開始する。
【００５６】
以上のような動作を、他のネットワーク装置(あるいは他のポート)との間でも同様に実施していくことによって、同じリージョン名であるべきネットワーク装置のリージョン情報の設定が、上位装置（Root Bridge）であるネットワーク装置ＸのRegionＸのリージョン情報の設定に順次同期化していくことになる。
【００５７】
しかる後、構築されたスパニングツリーが、あらかじめ定めた一定時間の間、変化しない状態(すなわち、ネットワーク装置のポート状態とポートロールとが変化しない状態)が継続した後は、同期機能表示情報をリセットして、リージョンに関する同期機能を無効化することによって、ネットワーク運用中は、通常のＭＳＴＰが有する経路切り替えおよびスパニングツリー再構築時間を維持することができるようにする。
【００５８】
次に、ＶＬＡＮを使用するネットワークシステムとして複数のネットワーク装置が存在する場合のネットワーク装置間のリージョン同期機能に関する動作の一例について、図４を用いて説明する。図４は、図１の構成からなる複数のネットワーク装置間のリージョン同期機能に関する動作の一例を説明するための説明図であり、各ネットワーク装置間のリージョン同期機能に関する動作を実施する前のネットワーク構成例を示している。
【００５９】
図４のネットワーク構成例においては、それぞれのネットワーク装置４０４〜４１０に設定されている設定情報として、７つのネットワーク装置４０４〜４１０のうち、ネットワーク装置４０４，４０６、ネットワーク装置４０５、ネットワーク装置４０７〜４１０の３つのグループそれぞれが別々のリージョンに分かれて属し、３つの意味上のリージョン４０１，４０２，４０３に分割されているネットワーク構成を示している。以下では、所望するネットワーク構成として、ネットワーク装置４０４〜４０６を同一のリージョンとし、ネットワーク装置４０７〜４１０を別の同一のリージョンとして同期化する場合の動作について説明している。
【００６０】
なお、図４において、符号４０１，４０２，４０３は、リージョン名、リビジョン番号、ハッシュ情報により決定される意味上のリージョン境界を示しており、通常のＭＳＴＰで本来はリージョン４０１と同一リージョンとしたいネットワーク装置４０５が、設定ミスにより、リージョン４０１ではなく、別のリージョン４０２に分割されてしまった様子を示している。
【００６１】
また、ネットワーク装置４０４〜４１０は、意味上のリージョン４０１，４０２，４０３のそれぞれにおいて番号の小さいものが高優先のネットワーク装置であるものとする。つまり、リージョン４０１においては、ネットワーク装置４０４が上位装置（Root Bridge）であり、リージョン４０２においては、ネットワーク装置４０５が上位装置（Root Bridge）であり、リージョン４０３においては、ネットワーク装置４０７が上位装置（Root Bridge）であるものと判定される。また、図４におけるネットワーク装置４０４は、図２に示す２つのネットワーク装置Ｘ，Ｙのうち、上位装置（Root Bridge）のネットワーク装置Ｘに相当し、図４におけるネットワーク装置４０５が、図２において意味上のリージョンが上位装置のネットワーク装置Ｘと異なるリージョンに誤って設定してしまった下位装置のネットワーク装置Ｙに相当している。
【００６２】
また、図４の黒丸は、現在使用していないDisableポート、代替ポートまたはバックアップポートのいずれかを示している(簡単のため、ここでは、これらのいずれであるかを区別していない)。図４の太線は、現在のネットワークトポロジにおいて、通常のＭＳＴＰによって決定されるデータの転送経路を示している。すなわち、通常のＭＳＴＰによって、現在、意味上のリージョン４０１の上位装置（Root Bridge）のネットワーク装置４０４は、同リージョンのネットワーク装置４０６および異なるリージョン４０２のネットワーク装置４０５との間の経路が設定され、意味上のリージョン４０１の下位装置のネットワーク装置４０６は、異なるリージョン４０３の上位装置（Root Bridge）のネットワーク装置４０７との間の経路が設定されている。また、意味上のリージョン４０３の上位装置（Root Bridge）のネットワーク装置４０７は、同リージョンのネットワーク装置４０８およびネットワーク装置４０９との間の経路が設定され、リージョン４０３のネットワーク装置４０８は、同リージョンのネットワーク装置４１０との間の経路が設定されている。
【００６３】
前述のように、本来は、意味上のリージョン４０２のネットワーク装置４０５は、リージョン４０１と同一のリージョンに属するべきネットワーク装置であり、リージョン４０１とリージョン４０３との間は、ネットワーク装置４０６ではなくネットワーク装置４０５を使って、ネットワーク装置４０５とリージョン４０３のネットワーク装置４０７との間に経路が設定されるはずであった。しかし、ネットワーク装置４０５に設定ミスがあって、ネットワーク装置４０５が、リージョン４０１のネットワーク装置４０４とはハッシュ情報が異なる状態に設定されていたため、通常のＭＳＴＰによって、本来のリージョン４０１とは異なる別リージョン４０２と看做されてしまっている。
【００６４】
その結果、リージョン４０３のネットワーク装置４０７は、リージョン４０１とのリージョン間のパスコストが少なくなるネットワーク装置４０６への経路を設定することになり、所望するネットワーク構成になっていない状態が発生している。
【００６５】
そこで、図２において説明したようなネットワーク装置間の設定情報の同期機能すなわちネットワーク装置間のリージョン同期機能を、意味上のリージョン４０１のネットワーク装置４０４とリージョン４０２のネットワーク装置４０５との間で実施することにすれば、ネットワーク装置４０５よりも優先度が高い上位装置（Root Bridge）のネットワーク装置４０４のハッシュ情報が、Syncメッセージ（同期メッセージ）として、ネットワーク装置４０５に伝えられ、ネットワーク装置４０５を、ネットワーク装置４０４と同一のリージョン４０１に属するように構成を変更させることが容易に可能になる。その結果、リージョン４０３のネットワーク装置４０７は、リージョン４０１との間のパスコストがより少なくなるネットワーク装置４０５への経路を設定することになり、所望するネットワーク構成を形成することができる。
【００６６】
つまり、図４の現在のネットワーク構成において、経路変更を実施したいネットワーク装置４０４とネットワーク装置４０５との間で、図２に示したようなネットワーク装置間のリージョン同期機能を実施することによって、図５に示すようなネットワーク構成に更新することが容易に可能になる。図５は、図４のネットワーク構成においてネットワーク装置間のリージョン同期機能に関する動作を実施した後のネットワーク構成の一例を説明するための説明図である。
【００６７】
図５のネットワーク構成においては、前述したように、ネットワーク装置４０５の設定ミスにより形成されていた別のリージョン４０２は、上位装置（Root Bridge）のネットワーク装置４０４と同一のリージョン４０１に更新され、２つのリージョン４０１，４０３からなるネットワーク構成に変更されて、２つのリージョンリージョン４０１，４０３間には、図４のネットワーク装置４０６とネットワーク装置４０７との間の経路に代わって、所望するネットワーク装置４０５とネットワーク装置４０７との間の経路が形成されることになる。
【００６８】
なお、以上の説明においては、本発明において、同リージョンと判定する基になるリージョン識別情報として、リージョン名やリビジョン番号というＭＳＴＰプロトコルにおいて使用される範囲内の情報を用いている例を示したが、本発明は、かかる場合のみに限るものではなく、ＭＳＴＰプロトコルで使用される範囲内の他の情報を使用しても良いし、さらには、ＭＳＴＰプロトコルの範囲外の情報を使用しても良い。
【００６９】
また、リージョン同期化を指示するSyncメッセージ（同期メッセージ）に含まれるリージョン同期化用のリージョン特定情報として送受信するデータは、ハッシュ情報（ＶＬＡＮ−ＩＤとＭＳＴ−ＩＤの関連情報）以外の情報(リージョン名、リビジョン番号)を含めても良いし、ＭＳＴＰプロトコルの範囲外の情報を付与しても良い。例えば、ネットワーク装置の装置名に特定の文字列"ＡＢＣ"が含まれているものをすべて同リージョンの対象とすべきネットワーク装置であるものと看做して、リージョン同期化を指示するSyncメッセージ（同期メッセージ）にリージョン名、リビジョン番号、ハッシュ情報のリージョン特定情報を含ませて送受信するようにしても良い。また、必要であれば、さらに、装置設定を行うユーザ情報などＭＳＴＰプロトコル範囲外の情報も合わせて送受信することによって、ＭＳＴＰプロトコル範囲外の情報も用いて同期化させるようにしても良い。
【００７０】
（実施形態の効果の説明）
以上に詳細に説明したように、本実施形態においては、以下に示すような効果を発揮することができる。
【００７１】
第１に、仮想ＬＡＮ（ＶＬＡＮ）を使用するネットワークシステムを構成するネットワーク装置においてデータの転送経路にループが発生しないネットワークを構築するためには、スパニングツリープロトコルとしてＩＥＥＥ規格に準拠したＭＳＴＰを使用することになるが、該ＭＳＴＰにはリージョンという概念があり、同リージョンにしたいネットワーク装置すべてに対して同じ設定情報を正しく設定しなければ、いずれか１ないし複数のネットワーク装置が意図しない別のリージョンに分離されてしまい、管理者が所望するネットワーク構成を形成することができないという問題があった。
【００７２】
本実施形態においては、対向ネットワーク装置が、特定の情報（すなわちリージョンが同一か否かを識別するためのリージョン識別情報）を基にして自ネットワーク装置と同リージョンと看做せる場合には、代表となるネットワーク装置（上位装置）が自ネットワーク装置の設定情報をSyncメッセージ（同期メッセージ：リージョンを特定するためのリージョン特定情報を含む同期化指示メッセージ）として対向ネットワーク装置（下位装置）へ送信し、設定情報を受信した該対向ネットワーク装置側においては、受信したSyncメッセージ（同期メッセージ）の情報を当該対向ネットワーク装置自身の設定情報に自動的に反映させることによって、データの転送経路としてループが発生しない所望のネットワークを構築することができるとともに、管理者（または保守者）の各ネットワーク装置への設定作業を容易にすることができる。
【００７３】
第２に、特に、ＶＬＡＮ−ＩＤとＭＳＴ−ＩＤとの関連情報が誤っていた場合、自ネットワーク装置においては、対向ネットワーク装置の設定情報が自ネットワーク装置の設定情報と違っているということしか分からず、不具合原因の特定や設定情報の修正が困難であるという問題があった。
【００７４】
本実施形態においては、誤っている個所を特定するのではなく、意図した設定情報を代表となるネットワーク装置（上位装置）にあらかじめ設定しておき、代表となる当該ネットワーク装置の設定情報を同リージョンとしたい他のネットワーク装置（下位装置）に伝搬して、他のネットワーク装置の設定情報を代表のネットワーク装置の設定情報に同期化させることによって、自動的に同リージョンの設定を行うことが可能であり、他のネットワーク装置における設定誤りを容易に解消させることができる。
【００７５】
第３に、従来、管理者がＭＳＴＰを使用して想定したネットワークシステムを容易に構築するためには、ネットワークの規模の如何に関わらず、別途、各ネットワーク装置の設定情報を一元管理するためのネットワーク管理システムを使用することが必須になっていた。
【００７６】
本実施形態においては、ネットワークシステムを構成するネットワーク装置間において設定情報を同期化させる機能を備えることによって、ネットワーク管理システムを別途導入することなく、ＭＳＴＰを使用して想定したネットワークを容易に構築することができ、システムコストを低減することが可能である。
【００７７】
以上、本発明の好適な実施形態の構成を説明した。しかし、かかる実施形態は、本発明の単なる例示に過ぎず、何ら本発明を限定するものではないことに留意されたい。本発明の要旨を逸脱することなく、特定用途に応じて種々の変形変更が可能であることが、当業者には容易に理解できよう。
【符号の説明】
【００７８】
１０１ データ受信部
１０２ ＭＳＴＰプロトコル解析部
１０３ ＭＳＴＰプロトコル情報記憶領域
１０４ トポロジ構築部
１０５ ＭＳＴＰプロトコル情報作成部
１０６ リージョン同期情報作成部
１０７ データ送信部
１０８ ユーザ設定入力部
４０１〜４０３ 意味上のリージョン
４０４〜４１０ ネットワーク装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＶＬＡＮ（Virtual Local Area Network）を使用するネットワークシステムを構成するためのネットワーク装置において、対向ネットワーク装置との間でリージョンの同期化を行う際に、ＩＥＥＥ規格の通常のＭＳＴＰ（Multiple Spanning Tree Protocol）プロトコルに準拠したプロトコルデータＢＰＤＵ(Bridge Protocol Data Unit)に、リージョンの同期化を有効とするか否かを示す同期機能表示情報と同一リージョンと看做すことが可能か否かを識別するためのリージョン識別情報とを少なくとも含んだ情報を前記対向ネットワーク装置との間で送受信することを特徴とするネットワーク装置。
【請求項２】
前記対向ネットワーク装置からの前記プロトコルデータＢＰＤＵを受信した際に、該プロトコルデータＢＰＤＵに含まれている前記同期機能表示情報が有効な状態に設定されており、かつ、前記リージョン識別情報が自ネットワーク装置と同一リージョンと看做すことが可能であることを示していた場合であって、かつ、自ネットワーク装置が前記対向ネットワーク装置よりも優先度が高い上位装置であった場合には、自ネットワーク装置にあらかじめ設定されている設定情報から自ネットワーク装置のリージョンを特定するために必要とするリージョン特定情報を取り出し、該リージョン特定情報を含むプロトコルデータＢＰＤＵを、同期化を要求する同期メッセージとして前記対向ネットワーク装置に対して送信し、前記同期メッセージを受信した下位装置側の前記対向ネットワーク装置は、該同期メッセージに含まれている前記リージョン特定情報に基づいて、当該下位装置側のリージョンが上位装置側と同一リージョンとなるように当該下位装置側の前記リージョン特定情報を生成して先に設定されていた設定情報を更新することを特徴とする請求項１に記載のネットワーク装置。
【請求項３】
前記プロトコルデータＢＰＤＵに含まれる前記リージョン特定情報は、ハッシュ情報を作成するための元情報となるＶＬＡＮ用識別子ＶＬＡＮ−ＩＤとマルチプルスパニングツリープロトコル用識別子ＭＳＴ−ＩＤ（Multiple Spanning Tree ＩＤ）との関連情報を含む情報、または、該関連情報と前記ハッシュ情報とを含む情報、または、該関連情報とリージョン名とリビジョン番号とを含む情報、または、該関連情報と前記ハッシュ情報とリージョン名とリビジョン番号とを含む情報、あるいは、ＭＳＴＰプロトコルの範囲内にある前記いずれかの情報の他にさらにＭＳＴＰプロトコルの範囲外の任意の情報を含む情報、のいずれかからなっていることを特徴とする請求項２に記載のネットワーク装置。
【請求項４】
前記プロトコルデータＢＰＤＵに含まれる前記同期機能表示情報は、通常のＭＳＴＰプロトコルにおいては無視される領域を利用して設定されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のネットワーク装置。
【請求項５】
前記プロトコルデータＢＰＤＵに含まれる前記リージョン識別情報は、ＭＳＴＰプロトコルで使用されるリージョン名、または、リージョン名とリビジョン番号、または、ＭＳＴＰプロトコルの範囲内か否かに関わらず、同一リージョンに属すると看做すことが可能となる任意の情報、のいずれかをあらかじめ定義して用いることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のネットワーク装置。
【請求項６】
各ネットワーク装置との同期動作が終了し、ＭＳＴＰプロトコルに準拠したマルチプルスパニングツリーが構築された以降、あらかじめ定めた一定時間が経過するまで、構築されたマルチプルスパニングツリーの状態が変化しない場合、前記プロトコルデータＢＰＤＵに含まれている前記同期機能表示情報を無効な状態に設定し、リージョンの同期化動作を無効にし、通常のＭＳＴＰが有する経路切替およびスパニングツリー再構築時間を維持することを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のネットワーク装置。
【請求項７】
ＶＬＡＮ（Virtual Local Area Network）を使用するＶＬＡＮ用ネットワークシステムにおいて、ネットワークを構成するネットワーク装置として、請求項１ないし６のいずれかに記載のネットワーク装置を用いることを特徴とするＶＬＡＮ用ネットワークシステム。
【請求項８】
ＶＬＡＮ（Virtual Local Area Network）を使用するネットワークシステムを構成するためのネットワーク装置においてＩＥＥＥ規格の通常のＭＳＴＰ（Multiple Spanning Tree Protocol）プロトコルに準拠したプロトコルデータＢＰＤＵ(Bridge Protocol Data Unit)を用いて、対向ネットワーク装置との間でリージョンの同期化を行うマルチプルスパニングツリープロトコル管理方法であって、前記プロトコルデータＢＰＤＵにリージョンの同期化を有効とするか否かを示す同期機能表示情報と同一リージョンと看做すことが可能か否かを識別するためのリージョン識別情報とを少なくとも含んだ情報を前記対向ネットワーク装置との間で送受信することを特徴とするマルチプルスパニングツリープロトコル管理方法。
【請求項９】
前記対向ネットワーク装置からの前記プロトコルデータＢＰＤＵを受信した際に、該プロトコルデータＢＰＤＵに含まれている前記同期機能表示情報が有効な状態に設定されており、かつ、前記リージョン識別情報が自ネットワーク装置と同一リージョンと看做すことが可能であることを示していた場合であって、かつ、自ネットワーク装置が前記対向ネットワーク装置よりも優先度が高い上位装置であった場合には、自ネットワーク装置にあらかじめ設定されている設定情報から自ネットワーク装置のリージョンを特定するために必要とするリージョン特定情報を取り出し、該リージョン特定情報を含むプロトコルデータＢＰＤＵを、同期化を要求する同期メッセージとして前記対向ネットワーク装置に対して送信し、前記同期メッセージを受信した下位装置側の前記対向ネットワーク装置は、該同期メッセージに含まれている前記リージョン特定情報に基づいて、当該下位装置側のリージョンが上位装置側と同一リージョンとなるように当該下位装置側の前記リージョン特定情報を生成して先に設定されていた設定情報を更新することを特徴とする請求項８に記載のマルチプルスパニングツリープロトコル管理方法。
【請求項１０】
請求項８または９に記載のマルチプルスパニングツリープロトコル管理方法を、ネットワーク装置に搭載したコンピュータによって実行可能なプログラムとして実施していることを特徴とするマルチプルスパニングツリープロトコル管理プログラム。
【請求項１】
ＶＬＡＮ（Virtual Local Area Network）を使用するネットワークシステムを構成するためのネットワーク装置において、対向ネットワーク装置との間でリージョンの同期化を行う際に、ＩＥＥＥ規格の通常のＭＳＴＰ（Multiple Spanning Tree Protocol）プロトコルに準拠したプロトコルデータＢＰＤＵ(Bridge Protocol Data Unit)に、リージョンの同期化を有効とするか否かを示す同期機能表示情報と同一リージョンと看做すことが可能か否かを識別するためのリージョン識別情報とを少なくとも含んだ情報を前記対向ネットワーク装置との間で送受信することを特徴とするネットワーク装置。
【請求項２】
前記対向ネットワーク装置からの前記プロトコルデータＢＰＤＵを受信した際に、該プロトコルデータＢＰＤＵに含まれている前記同期機能表示情報が有効な状態に設定されており、かつ、前記リージョン識別情報が自ネットワーク装置と同一リージョンと看做すことが可能であることを示していた場合であって、かつ、自ネットワーク装置が前記対向ネットワーク装置よりも優先度が高い上位装置であった場合には、自ネットワーク装置にあらかじめ設定されている設定情報から自ネットワーク装置のリージョンを特定するために必要とするリージョン特定情報を取り出し、該リージョン特定情報を含むプロトコルデータＢＰＤＵを、同期化を要求する同期メッセージとして前記対向ネットワーク装置に対して送信し、前記同期メッセージを受信した下位装置側の前記対向ネットワーク装置は、該同期メッセージに含まれている前記リージョン特定情報に基づいて、当該下位装置側のリージョンが上位装置側と同一リージョンとなるように当該下位装置側の前記リージョン特定情報を生成して先に設定されていた設定情報を更新することを特徴とする請求項１に記載のネットワーク装置。
【請求項３】
前記プロトコルデータＢＰＤＵに含まれる前記リージョン特定情報は、ハッシュ情報を作成するための元情報となるＶＬＡＮ用識別子ＶＬＡＮ−ＩＤとマルチプルスパニングツリープロトコル用識別子ＭＳＴ−ＩＤ（Multiple Spanning Tree ＩＤ）との関連情報を含む情報、または、該関連情報と前記ハッシュ情報とを含む情報、または、該関連情報とリージョン名とリビジョン番号とを含む情報、または、該関連情報と前記ハッシュ情報とリージョン名とリビジョン番号とを含む情報、あるいは、ＭＳＴＰプロトコルの範囲内にある前記いずれかの情報の他にさらにＭＳＴＰプロトコルの範囲外の任意の情報を含む情報、のいずれかからなっていることを特徴とする請求項２に記載のネットワーク装置。
【請求項４】
前記プロトコルデータＢＰＤＵに含まれる前記同期機能表示情報は、通常のＭＳＴＰプロトコルにおいては無視される領域を利用して設定されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のネットワーク装置。
【請求項５】
前記プロトコルデータＢＰＤＵに含まれる前記リージョン識別情報は、ＭＳＴＰプロトコルで使用されるリージョン名、または、リージョン名とリビジョン番号、または、ＭＳＴＰプロトコルの範囲内か否かに関わらず、同一リージョンに属すると看做すことが可能となる任意の情報、のいずれかをあらかじめ定義して用いることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のネットワーク装置。
【請求項６】
各ネットワーク装置との同期動作が終了し、ＭＳＴＰプロトコルに準拠したマルチプルスパニングツリーが構築された以降、あらかじめ定めた一定時間が経過するまで、構築されたマルチプルスパニングツリーの状態が変化しない場合、前記プロトコルデータＢＰＤＵに含まれている前記同期機能表示情報を無効な状態に設定し、リージョンの同期化動作を無効にし、通常のＭＳＴＰが有する経路切替およびスパニングツリー再構築時間を維持することを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のネットワーク装置。
【請求項７】
ＶＬＡＮ（Virtual Local Area Network）を使用するＶＬＡＮ用ネットワークシステムにおいて、ネットワークを構成するネットワーク装置として、請求項１ないし６のいずれかに記載のネットワーク装置を用いることを特徴とするＶＬＡＮ用ネットワークシステム。
【請求項８】
ＶＬＡＮ（Virtual Local Area Network）を使用するネットワークシステムを構成するためのネットワーク装置においてＩＥＥＥ規格の通常のＭＳＴＰ（Multiple Spanning Tree Protocol）プロトコルに準拠したプロトコルデータＢＰＤＵ(Bridge Protocol Data Unit)を用いて、対向ネットワーク装置との間でリージョンの同期化を行うマルチプルスパニングツリープロトコル管理方法であって、前記プロトコルデータＢＰＤＵにリージョンの同期化を有効とするか否かを示す同期機能表示情報と同一リージョンと看做すことが可能か否かを識別するためのリージョン識別情報とを少なくとも含んだ情報を前記対向ネットワーク装置との間で送受信することを特徴とするマルチプルスパニングツリープロトコル管理方法。
【請求項９】
前記対向ネットワーク装置からの前記プロトコルデータＢＰＤＵを受信した際に、該プロトコルデータＢＰＤＵに含まれている前記同期機能表示情報が有効な状態に設定されており、かつ、前記リージョン識別情報が自ネットワーク装置と同一リージョンと看做すことが可能であることを示していた場合であって、かつ、自ネットワーク装置が前記対向ネットワーク装置よりも優先度が高い上位装置であった場合には、自ネットワーク装置にあらかじめ設定されている設定情報から自ネットワーク装置のリージョンを特定するために必要とするリージョン特定情報を取り出し、該リージョン特定情報を含むプロトコルデータＢＰＤＵを、同期化を要求する同期メッセージとして前記対向ネットワーク装置に対して送信し、前記同期メッセージを受信した下位装置側の前記対向ネットワーク装置は、該同期メッセージに含まれている前記リージョン特定情報に基づいて、当該下位装置側のリージョンが上位装置側と同一リージョンとなるように当該下位装置側の前記リージョン特定情報を生成して先に設定されていた設定情報を更新することを特徴とする請求項８に記載のマルチプルスパニングツリープロトコル管理方法。
【請求項１０】
請求項８または９に記載のマルチプルスパニングツリープロトコル管理方法を、ネットワーク装置に搭載したコンピュータによって実行可能なプログラムとして実施していることを特徴とするマルチプルスパニングツリープロトコル管理プログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１３−１１０５２２（Ｐ２０１３−１１０５２２Ａ）
【公開日】平成２５年６月６日（２０１３．６．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２５３００１（Ｐ２０１１−２５３００１）
【出願日】平成２３年１１月１８日（２０１１．１１．１８）
【出願人】（０００００４２３７）日本電気株式会社 (19,353)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年６月６日（２０１３．６．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月１８日（２０１１．１１．１８）
【出願人】（０００００４２３７）日本電気株式会社 (19,353)
【Ｆターム（参考）】
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