ハンズフリー電話装置、ハンズフリー通話方法及びハンズフリー通話プログラム
【課題】通話開始からエコーキャンセラーの収束までの期間のエコー及びハウリングを抑止できる安価、低電力消費、低発熱量のハンズフリー電話装置を提供する。
【解決手段】送信信号路にアッテネータ１０７を挿入する。ＬＥＣ１１０における回線エコーの推定の回数を推定カウンター１０８により計数する。推定カウンター１０８のカウント値は、ＬＥＣ１１０の収束の度合いを表している。制御部１０５は、通話開始時に減衰初期値をアッテネータ１０７に設定し、推定カウンター１０８で計数したカウント値が所定の推定カウンター閾値を超えたとき、アッテネータ１０７の減衰量をゼロにする。カウント値が１以上で推定カウンター閾値未満の場合、発話検出部１０６で検出した音量が音量閾値未満のときは、その減衰量を初期値に保持し、音量が音量閾値以上のときは初期値に加算減衰値を加えた減衰量をアッテネータ１０７に設定する。
【解決手段】送信信号路にアッテネータ１０７を挿入する。ＬＥＣ１１０における回線エコーの推定の回数を推定カウンター１０８により計数する。推定カウンター１０８のカウント値は、ＬＥＣ１１０の収束の度合いを表している。制御部１０５は、通話開始時に減衰初期値をアッテネータ１０７に設定し、推定カウンター１０８で計数したカウント値が所定の推定カウンター閾値を超えたとき、アッテネータ１０７の減衰量をゼロにする。カウント値が１以上で推定カウンター閾値未満の場合、発話検出部１０６で検出した音量が音量閾値未満のときは、その減衰量を初期値に保持し、音量が音量閾値以上のときは初期値に加算減衰値を加えた減衰量をアッテネータ１０７に設定する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エコーキャンセラーにより回線エコーを消去するハンズフリー電話に関し、特に通話開始時における回線エコー又はハウリングの抑止に関する。
【背景技術】
【０００２】
エコーキャンセラーは、エコーを推定し消去するまでに多少の時間を要する。そのため、ハンズフリー通話開始時には大きなエコーやハウリングが発生してしまう。ハンズフリー電話機で使用するエコーキャンセラーには、音響エコーを消去するアコースティックエコーキャンセラー（AEC）と、回線エコーを消去するラインエコーキャンセラー（LEC）の２種類がある。音響エコーは電話機の設置環境を変えない限り大きく変化しないので、一回目の通話の際にエコーを推定しその推定値を保存しておくことにより、二度目以降の通話の際には大きなエコーやハウリングを抑制することができる。他方、回線エコーは使用する回線により大きく異なるため、通話毎に推定し直す必要があり、回線エコーが大きい回線に接続された場合には、大きなエコーやハウリングが通話開始時に毎回発生してしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３５９５８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１には、第１のエコーキャンセラ（３０Ａ、アコースティックエコーキャンセラー）と第２のエコーキャンセラ（３０Ｂ、ラインエコーキャンセラー）との間に音声スイッチ（１０）を設けた拡声通話装置（インタフォン）が開示されている。その特許文献１の拡声通話装置は、図１を参照して段落００２７から００３６に説明されているように、音声スイッチ（１０）は、送話側減衰器（１１）、受話側減衰器（１２）、これら両減衰器の減衰量を制御する挿入損失量算出部（１３）を有する。その挿入損失量算出部（１３）は総損失量演算部（１４）および損失量分配処理部（１５）でなっている。この特許文献１の拡声通話装置では、挿入損失量算出部（１３）により、送話側減衰器（１１）および受話側減衰器（１２）における減衰量を適切に制御することにより、通話開始時のエコー及びハウリングを抑止している（段落００３２）。
【０００５】
特許文献１の段落００３１には、「総損失量算出部１４では音響側帰還利得α及び回線側帰還利得βの推定値α'，β'がともに通話開始から所定時間（数百ミリ秒）以上継続して所定の閾値ε（例えば、通話開始時における各推定値α'，β'に対して１０ｄＢ〜１５ｄＢ小さい値）を下回った時点で第１及び第２のエコーキャンセラ３０Ａ，３０Ｂが充分に収束したものとみなし、上記時点以前には総損失量を初期値に固定する固定モードで動作し、上記時点以降には各推定値α'，β'に基づいて総損失量を適応更新する更新モードに動作モードを切り換える。」と記載されている。この記載から明らかなように、特許文献１の装置では、音響側帰還利得α及び回線側帰還利得βの推定値α'，β'を求め、推定値α'，β'が閾値ε以上では、送話側減衰器（１１）および受話側減衰器（１２）の総損失量を初期値に固定し、推定値α'，β'が閾値ε未満に低下したときに、第１のエコーキャンセラ（３０Ａ）及び第２のエコーキャンセラ（３０Ｂ）が収束したものとみなし、送話側減衰器（１１）および受話側減衰器（１２）の総損失量を推定値α'，β'に基づき適応更新している。
【０００６】
上述の特許文献１の通話装置では、通話開始時には信号路に挿入した減衰器の減衰量を初期値に固定することにより、通話開始直後エコー及びハウリングを抑止するとともに、その後に帰還利得の推定値α'，β'が閾値未満に低減したときは、エコーキャンセラの収束とみなし、減衰器の減衰量を推定値α'，β'に基づき調整することにより減衰器の減衰量を適応更新するとしている。しかしながら、特許文献１の通話装置は、エコーキャンセラーの収束を検出するために、帰還利得の推定値α'，β'を用いるので、総損失量演算部（１４）および損失量分配処理部（１５）でなる挿入損失量算出部（１３）という大変に高度な演算を高速で行う演算処理装置を要する。総損失量演算部（１４）で行う演算については、図２を参照して、段落００３３−００３６に記載されている。このような高速演算を可能にする演算処理装置は高価であるばかりでなく、電力消費量が大きく、発熱量も高い。更に、このような演算には相当な時間を要するので、減衰器の減衰量制御が適切なタイミングで行い得るか否か、特許文献１の記載では不明である。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、通話開始からエコーキャンセラーの収束までの期間のエコー及びハウリングを抑止し、エコーキャンセラーの収束後はその減衰器の減衰を除き得るとともに、安価、低電力消費、低発熱量のハンズフリー電話装置並びに、ハンズフリー通話方法及びハンズフリー通話プログラムの提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述の課題を解決するため、本発明によるハンズフリー電話装置並びに、ハンズフリー通話方法及びハンズフリー通話プログラムは、主に、次のような特徴的な構成を採用している。
【０００９】
（１）受信信号を音声に変換するスピーカと、音声を電気信号の送信信号に変換するマイクロフォンと、送信信号路における送信信号に基づき受信信号路における回線エコーを推定し、該回線エコーを消去する回線エコーキャンセラーと、該回線エコーキャンセラーによる該回線エコーの推定を制御する制御手段とを含むハンズフリー電話装置において、
前記回線エコーの推定の回数を計数する推定カウンターと、送信信号路に挿入された減衰器とを有し、
前記制御手段は、前記推定カウンターで計数した前記回数に基づく減衰量を前記減衰器に設定することを特徴とするハンズフリー電話装置。
（２）受信信号を音声に変換するスピーカと、音声を電気信号の送信信号に変換するマイクロフォンと、送信信号路における送信信号に基づき受信信号路における回線エコーを推定し、該回線エコーを消去する回線エコーキャンセラーと、該回線エコーキャンセラーによる該回線エコーの推定を制御する制御手段とを含むハンズフリー電話装置により通話をするハンズフリー通話方法において、
前記回線エコーの推定の回数を推定カウンターにより計数し、前記送信信号路に設けた減衰器の減衰量を該回数に基づき設定することを特徴とするハンズフリー通話方法
（３）上記（２）に記載のハンズフリー通話方法を、コンピュータによって実行可能なプログラムとして実施することを特徴とするハンズフリー通話プログラム。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、通話開始からエコーキャンセラーの収束までの期間のエコー及びハウリングを抑止し、エコーキャンセラーの収束後はその減衰器の減衰を除き得るとともに、安価、低電力消費、低発熱量のハンズフリー電話装置並びに、ハンズフリー通話方法及びハンズフリー通話プログラムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施の形態１にかかるハンズフリー電話装置の構成を示すブロック回路図である。
【図２】図１に示した実施の形態１にかかるハンズフリー電話装置における処理の手順を示す流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明によるハンズフリー電話装置およびハンズフリー通話方法の好適な実施形態について添付図を参照して説明する。なお、以下の説明においては、本発明によるハンズフリー電話装置およびハンズフリー通話方法について主に説明するが、かかる方法をコンピュータにより実行可能なハンズフリー通話プログラムとして実施するようにしても良いし、あるいはハンズフリー通話プログラムをコンピュータにより読み取り可能な記録媒体に記録するようにしても良いことは言うまでもない。
【００１３】
（実施の形態１）
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１は、本発明の実施の形態１にかかるハンズフリー電話装置の構成を示すブロック回路図である。図１のハンズフリー電話機１０１は、使用者の音声を入力し電気信号に変換するマイク１０２と、通話相手の音声を電気信号から音に変換するスピーカ１０３と、音響エコー１１５を送信信号１１３から消去するＡＥＣ（アコースティックエコーキャンセラー）１０４と、ＣＰＵでなる制御部１０５と、送信信号１１３を分析し抑揚のある音声と無音や抑揚のないトーン等の切り分けを行うと共に音量を検出する発話検出部１０６と、送信信号１１３を減衰させるアッテネータ１０７と、ＬＥＣ（ラインエコーキャンセラー）１１０のエコー推定回数をカウントする推定カウンター１０８と、ＲＯＭ（リードオンリーメモリ）でなる記憶部１０９と、回線エコー１１６を受信信号１１４から消去するＬＥＣ１１０と、回線１１２とのインタフェースを行う回線インタフェース１１１とで構成されている。
【００１４】
制御部１０５は、ＡＥＣ１０４と発話検出部１０６とアッテネータ１０７と推定カウンター１０８と記憶部１０９とＬＥＣ１１０を制御する。記憶部１０９には、減衰値、減衰加算値、推定カウンター閾値および音量閾値を記憶しておく。減衰値および減衰加算値は、アッテネータ１０７に設定するべき減衰量の大きさを表す。推定カウンター閾値は、推定カウンター１０８のカウント値に基づくＬＥＣ１１０の収束判断に係る閾値である。また、音量閾値は、発話検出部１０６で検出する音量に基づく減衰加算値の加算の要否に係る閾値である。
【００１５】
図２は、図１に示したハンズフリー電話装置１０１における処理の手順を示す流れ図である。この図１を参照して、そのハンズフリー電話機１０１の動作を次に説明する。
【００１６】
まずハンズフリー電話機１０１が起動すると、制御部１０５は推定カウンター１０８をクリアする（ステップＳ１）と共に、記憶部１０９から初期減衰値（６ｄＢとする）を読み出し（ステップＳ２）、アッテネータ１０７の減衰値を６ｄＢに設定する（ステップＳ３）。
【００１７】
次に、ハンズフリーでの発呼またはハンズフリーでの着呼により回線１１２と接続されたか否かを判断する（ステップＳ４）。制御部１０５は、オフフック信号（図示せず）の入力があったときに、ハンズフリー電話装置１０１の回線インタフェース１１１が回線１１２に接続されたと判断する。
【００１８】
発話検出部１０６は、制御部１０５の制御を受け、送信信号１１３を分析することにより、送信信号１１３が抑揚のある音声の信号であるか、或いは無音や抑揚のないトーン等の音声信号以外の信号であるかの切り分けを行い、送信信号１１３が音声の信号であるか否かを表す信号を制御部１０５に送る。制御部１０５は、発話検出部１０６からの信号を受け、送信信号１１３が発話であるか否かを判断する（ステップＳ５）。ステップＳ５において送信信号１１３が発話であると判断されたとき、制御部１０５は発話検出部１０６に送信信号１１３の音量を測定させ、発話検出部１０６にその音量を保存させておく（ステップＳ６）。
【００１９】
続いて、制御部１０５は、ＬＥＣ１１０を制御し、ＬＥＣ１１０により回線エコー１１６の推定および消去を行い（ステップＳ８）、推定カウンター１０８をカウントアップする（ステップＳ９）。
【００２０】
ステップＳ５において送信信号１１３が発話でないと判断されたとき、制御部１０５は、ＬＥＣ１１０を制御し、ＬＥＣ１１０におけるエコーの推定を停止させる（ステップＳ７）。発話であった場合は、ＬＥＣ１１０は回線エコー１１６の推定および消去を行い、推定カウンター１０８をカウントアップする。
【００２１】
次に制御部１０５は推定カウンター１０８のカウント値と記憶部１０９に記憶されている推定カウンター閾値との比較をする（ステップＳ１０）。推定カウンター１０８のカウント値は、ＬＥＣ１１０における回線エコー１１６の推定演算の回数を表し、ＬＥＣ１１０で推定されている回線エコーの精度、ひいてはＬＥＣ１１０の収束の程度を表している。そこで、ステップＳ１０では、制御部１０５は、推定カウンター１０８のカウント値と推定カウンター閾値との比較を行うことにより、ＬＥＣ１１０の収束の程度を判断していることになる。
【００２２】
ステップＳ５で発話でないと判断され、ステップＳ７に進み、ＬＥＣ１１０におけるエコー推定演算が停止されときは、推定カウンター１０８のカウント値は変化しない（カウントアップされない。）
【００２３】
ステップＳ１０において、推定カウンターのカウント値が０であると判断されたとき、制御部１０５はアッテネータ１０７の減衰値を変更せず、初期減衰値の６ｄＢを維持する（ステップＳ１２）ことで、回線エコー１１６抑制し、またハウリングも抑制する。
【００２４】
また、ステップＳ１０において、推定カウンターのカウント値が１以上で推定カウンター閾値（本実施の形態では、推定カウンター閾値は１０とする）未満であると判断されたとき、制御部１０５は、ステップＳ６において発話検出部１０６で測定し、保存しておいた音量を参照し、その音量を音量閾値（本実施の形態では、音量閾値は１００とする。）と比較する（ステップＳ１１）。
【００２５】
ステップＳ１１の比較において、音量が音量閾値以下であったとき、制御部１０５はアッテネータ１０７の減衰値を変更せず、初期減衰値の６ｄＢを維持する（ステップＳ１３）。初期減衰値を維持することで、回線エコー１１６を抑制し、またハウリングも抑制する。
【００２６】
ステップＳ１１の比較において、音量が音量閾値１００以上の１２０であったとき（音量１２０は一例である。）、制御部１０５は記憶部１０９から減衰加算値（本実施の形態では、減衰加算値は４ｄＢとする。）を読み出し、減衰加算値をアッテネータ１０７の減衰値（本実施の形態では、初期減衰値の６ｄＢ。）に加算し、アッテネータ１０７の減衰値を合計１０ｄＢとする（ステップＳ１４）ことで、送信信号１１３の音量が適正音量より大きい場合でも、回線エコー１１６を抑制するとともに、ハウリングを抑制できる。
【００２７】
ステップＳ１０において、推定カウンター１０８のカウント値が推定カウンター閾値１０以上であると判断されたとき、制御部１０５はアッテネータ１０７の減衰値を０ｄＢにする（ステップＳ１５）。推定カウンター１０８のカウント値が閾値以上であれば、ＬＥＣ１１０におけるエコーの推定およびエコー消去は十分行われており、アッテネータ１０７で減衰する必要はなくなるので、アッテネータ１０７の減衰値を０ｄＢに設定するのである。ステップＳ１２−１５に続いて、回線１１２との接続確認を行い（ステップＳ１６）、未接続の場合は推定カウンタークリア（ステップＳ１）に戻り、接続の場合は、発話検出に戻る（ステップＳ５）。
【００２８】
アッテネータ１０７に設定する初期減衰値および減衰加算値と、推定カウンター１０８のカウント値に基づくＬＥＣ１１０の収束判断に係る閾値である推定カウンター閾値と、発話検出部１０６で検出する音量に基づく減衰加算値の加算の要否に係る閾値である音量閾値とは、ハンズフリー電話機１０１のレベルダイヤ（マイク１０２から入力される音量と発話検出部１０６に入力される送信信号の強度との大小関係）やＬＥＣ１０１の性能等を考慮し決定し、前述のとおりに記憶部１０９に記憶しておく。
【００２９】
（実施の形態２）
上に説明した実施の形態１では、推定カウンター１０８のカウント値と比較してＬＥＣ１１０の収束の判断をするのに用いられる推定カウンター閾値と、発話検出部１０６で検出する音量と比較して、減衰加算値の加算を要する程度に送信信号が大きいか否かを判断するのに用いられる音量閾値は、いずれも１つであった。これに対し、本実施の形態２では、推定カウンター閾値および音量閾値を多段に設け、記憶部１０９に記憶し、制御部１０５は図２におけるステップＳ１０及びステップＳ１１の判断を多段に行う。本実施の形態２の回路ブロック図は、実施の形態１の構成を示す図１と同じになる。また、実施の形態２の動作手順を示す流れ図は、実施の形態１の動作手順を示す図１におけるステップ１０及びステップ１１を後述のように変形したものとなる。
【００３０】
例えば、推定カウンター閾値として、１０，１５及び２０の３つを設け、（Ａ）推定カウンター１０８のカウント値が１０未満では、アッテネータ１０７に設定する減衰量は６ｄＢとし、（Ｂ）カウント値が１０以上１５未満であれば、アッテネータ１０７に設定する減衰量は４ｄＢとし、（Ｃ）カウント値が１５以上２０未満であれば、アッテネータ１０７に設定する減衰量は２ｄＢとし、（Ｄ）カウント値が２０以上であれば、アッテネータ１０７に設定する減衰量は０ｄＢとする。実施の形態１の動作を示した図２のステップＳ１０は、実施の形態２では、上記の３つの推定カウンター閾値１０，１５及び２０に基づき、判断（Ａ）乃至（Ｄ）を行うように変形する。
【００３１】
また、例えば、音量閾値として、１００及び１２０の２つを設け、（α）発話検出部１０６で検出した音量が１００未満であれば、追加減衰量は０ｄＢとし、（β）発話検出部１０６で検出した音量が１００以上１２０未満であれば、追加減衰量は２ｄＢとし、（γ）発話検出部１０６で検出した音量が１２０以上であれば、追加減衰量は４ｄＢとする。実施の形態１の動作を示した図２のステップＳ１１は、実施の形態２では、前記（Ａ）乃至（Ｃ）の判断に続いて、これら判断（α）乃至（γ）を組み合わせて行うように、変形する。
【００３２】
このように、推定カウンター閾値および音量閾値を多段に設け、ＬＥＣ１１０の収束の度合い及び送信信号の音量に応じて、アッテネータ１０７に設定する減衰量の制御を多段に行うことにより、エコー１１６の抑制およびハウリングの抑制が確実に行えると共に、通話が実施の形態１以上に自然な音量で違和感なく行える。
【００３３】
以上に詳しく説明した実施の形態１及び２では、ＬＥＣ１１０における回線エコーの推定の回数を推定カウンター１０８により計数し、推定カウンター１０８のカウント値で以ってＬＥＣ１１０の収束の度合いを判断している。ＬＥＣ１１０は、所定のロジックによる演算を繰り返し行い、回線エコーの推定の精度を順次向上し、推定した回線エコーを送信信号から減ずる演算により、送信信号路における回線エコーを除去する処理を行っている。そこで、回線エコーを推定する演算が行われたことを表す演算終了の信号は、ＬＥＣ１１０から常時取得可能である。推定カウンター１０８は、その演算終了の信号をＬＥＣ１１０から受けて、該信号受信の回数を計数すれば、その回数が回線エコーの推定の回数である。このように、本実施の形態は、単なるカウンターだけでＬＥＣ１１０の収束の度合いの情報を取得している。
【００３４】
単なる信号の計数によりＬＥＣ１１０の収束の度合いの情報を取得している本実施の形態では、ＬＥＣ１１０の収束の度合いの情報を取得する回路が単なるカウンター（推定カウンター１０８）で構成できる。そこで、これら実施の形態１及び２のハンズフリー電話装置は、安価で、電力消費が少なく、また発熱量も小さい。勿論、上に詳しく説明したように、実施の形態１，２のハンズフリー電話装置は、通話開始からエコーキャンセラーの収束までの期間のエコー及びハウリングを抑止し、エコーキャンセラーの収束後はその減衰器の減衰を除き得るものである。
【００３５】
なお、本発明は上記実施の形態に限られたものではなく、趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。例えば、図２に示した動作の手順は一例であり、ステップＳ６の音量測定は、ステップ１０とステップ１１の間で行っても差し支えない。
【符号の説明】
【００３６】
１０１ ハンズフリー電話機
１０２ マイク
１０３ スピーカ
１０４ ＡＥＣ（アコースティックエコーキャンセラー）
１０５ 制御部
１０６ 発話検出部
１０７ アッテネータ
１０８ 推定カウンター
１０９ 記憶部
１１０ ＬＥＣ（ラインエコーキャンセラー）
１１１ 回線インタフェース１１１
１１３ 送信信号
１１４ 受信信号
１１５ 音響エコー
１１６ 回線エコー
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エコーキャンセラーにより回線エコーを消去するハンズフリー電話に関し、特に通話開始時における回線エコー又はハウリングの抑止に関する。
【背景技術】
【０００２】
エコーキャンセラーは、エコーを推定し消去するまでに多少の時間を要する。そのため、ハンズフリー通話開始時には大きなエコーやハウリングが発生してしまう。ハンズフリー電話機で使用するエコーキャンセラーには、音響エコーを消去するアコースティックエコーキャンセラー（AEC）と、回線エコーを消去するラインエコーキャンセラー（LEC）の２種類がある。音響エコーは電話機の設置環境を変えない限り大きく変化しないので、一回目の通話の際にエコーを推定しその推定値を保存しておくことにより、二度目以降の通話の際には大きなエコーやハウリングを抑制することができる。他方、回線エコーは使用する回線により大きく異なるため、通話毎に推定し直す必要があり、回線エコーが大きい回線に接続された場合には、大きなエコーやハウリングが通話開始時に毎回発生してしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３５９５８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１には、第１のエコーキャンセラ（３０Ａ、アコースティックエコーキャンセラー）と第２のエコーキャンセラ（３０Ｂ、ラインエコーキャンセラー）との間に音声スイッチ（１０）を設けた拡声通話装置（インタフォン）が開示されている。その特許文献１の拡声通話装置は、図１を参照して段落００２７から００３６に説明されているように、音声スイッチ（１０）は、送話側減衰器（１１）、受話側減衰器（１２）、これら両減衰器の減衰量を制御する挿入損失量算出部（１３）を有する。その挿入損失量算出部（１３）は総損失量演算部（１４）および損失量分配処理部（１５）でなっている。この特許文献１の拡声通話装置では、挿入損失量算出部（１３）により、送話側減衰器（１１）および受話側減衰器（１２）における減衰量を適切に制御することにより、通話開始時のエコー及びハウリングを抑止している（段落００３２）。
【０００５】
特許文献１の段落００３１には、「総損失量算出部１４では音響側帰還利得α及び回線側帰還利得βの推定値α'，β'がともに通話開始から所定時間（数百ミリ秒）以上継続して所定の閾値ε（例えば、通話開始時における各推定値α'，β'に対して１０ｄＢ〜１５ｄＢ小さい値）を下回った時点で第１及び第２のエコーキャンセラ３０Ａ，３０Ｂが充分に収束したものとみなし、上記時点以前には総損失量を初期値に固定する固定モードで動作し、上記時点以降には各推定値α'，β'に基づいて総損失量を適応更新する更新モードに動作モードを切り換える。」と記載されている。この記載から明らかなように、特許文献１の装置では、音響側帰還利得α及び回線側帰還利得βの推定値α'，β'を求め、推定値α'，β'が閾値ε以上では、送話側減衰器（１１）および受話側減衰器（１２）の総損失量を初期値に固定し、推定値α'，β'が閾値ε未満に低下したときに、第１のエコーキャンセラ（３０Ａ）及び第２のエコーキャンセラ（３０Ｂ）が収束したものとみなし、送話側減衰器（１１）および受話側減衰器（１２）の総損失量を推定値α'，β'に基づき適応更新している。
【０００６】
上述の特許文献１の通話装置では、通話開始時には信号路に挿入した減衰器の減衰量を初期値に固定することにより、通話開始直後エコー及びハウリングを抑止するとともに、その後に帰還利得の推定値α'，β'が閾値未満に低減したときは、エコーキャンセラの収束とみなし、減衰器の減衰量を推定値α'，β'に基づき調整することにより減衰器の減衰量を適応更新するとしている。しかしながら、特許文献１の通話装置は、エコーキャンセラーの収束を検出するために、帰還利得の推定値α'，β'を用いるので、総損失量演算部（１４）および損失量分配処理部（１５）でなる挿入損失量算出部（１３）という大変に高度な演算を高速で行う演算処理装置を要する。総損失量演算部（１４）で行う演算については、図２を参照して、段落００３３−００３６に記載されている。このような高速演算を可能にする演算処理装置は高価であるばかりでなく、電力消費量が大きく、発熱量も高い。更に、このような演算には相当な時間を要するので、減衰器の減衰量制御が適切なタイミングで行い得るか否か、特許文献１の記載では不明である。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、通話開始からエコーキャンセラーの収束までの期間のエコー及びハウリングを抑止し、エコーキャンセラーの収束後はその減衰器の減衰を除き得るとともに、安価、低電力消費、低発熱量のハンズフリー電話装置並びに、ハンズフリー通話方法及びハンズフリー通話プログラムの提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述の課題を解決するため、本発明によるハンズフリー電話装置並びに、ハンズフリー通話方法及びハンズフリー通話プログラムは、主に、次のような特徴的な構成を採用している。
【０００９】
（１）受信信号を音声に変換するスピーカと、音声を電気信号の送信信号に変換するマイクロフォンと、送信信号路における送信信号に基づき受信信号路における回線エコーを推定し、該回線エコーを消去する回線エコーキャンセラーと、該回線エコーキャンセラーによる該回線エコーの推定を制御する制御手段とを含むハンズフリー電話装置において、
前記回線エコーの推定の回数を計数する推定カウンターと、送信信号路に挿入された減衰器とを有し、
前記制御手段は、前記推定カウンターで計数した前記回数に基づく減衰量を前記減衰器に設定することを特徴とするハンズフリー電話装置。
（２）受信信号を音声に変換するスピーカと、音声を電気信号の送信信号に変換するマイクロフォンと、送信信号路における送信信号に基づき受信信号路における回線エコーを推定し、該回線エコーを消去する回線エコーキャンセラーと、該回線エコーキャンセラーによる該回線エコーの推定を制御する制御手段とを含むハンズフリー電話装置により通話をするハンズフリー通話方法において、
前記回線エコーの推定の回数を推定カウンターにより計数し、前記送信信号路に設けた減衰器の減衰量を該回数に基づき設定することを特徴とするハンズフリー通話方法
（３）上記（２）に記載のハンズフリー通話方法を、コンピュータによって実行可能なプログラムとして実施することを特徴とするハンズフリー通話プログラム。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、通話開始からエコーキャンセラーの収束までの期間のエコー及びハウリングを抑止し、エコーキャンセラーの収束後はその減衰器の減衰を除き得るとともに、安価、低電力消費、低発熱量のハンズフリー電話装置並びに、ハンズフリー通話方法及びハンズフリー通話プログラムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施の形態１にかかるハンズフリー電話装置の構成を示すブロック回路図である。
【図２】図１に示した実施の形態１にかかるハンズフリー電話装置における処理の手順を示す流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明によるハンズフリー電話装置およびハンズフリー通話方法の好適な実施形態について添付図を参照して説明する。なお、以下の説明においては、本発明によるハンズフリー電話装置およびハンズフリー通話方法について主に説明するが、かかる方法をコンピュータにより実行可能なハンズフリー通話プログラムとして実施するようにしても良いし、あるいはハンズフリー通話プログラムをコンピュータにより読み取り可能な記録媒体に記録するようにしても良いことは言うまでもない。
【００１３】
（実施の形態１）
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１は、本発明の実施の形態１にかかるハンズフリー電話装置の構成を示すブロック回路図である。図１のハンズフリー電話機１０１は、使用者の音声を入力し電気信号に変換するマイク１０２と、通話相手の音声を電気信号から音に変換するスピーカ１０３と、音響エコー１１５を送信信号１１３から消去するＡＥＣ（アコースティックエコーキャンセラー）１０４と、ＣＰＵでなる制御部１０５と、送信信号１１３を分析し抑揚のある音声と無音や抑揚のないトーン等の切り分けを行うと共に音量を検出する発話検出部１０６と、送信信号１１３を減衰させるアッテネータ１０７と、ＬＥＣ（ラインエコーキャンセラー）１１０のエコー推定回数をカウントする推定カウンター１０８と、ＲＯＭ（リードオンリーメモリ）でなる記憶部１０９と、回線エコー１１６を受信信号１１４から消去するＬＥＣ１１０と、回線１１２とのインタフェースを行う回線インタフェース１１１とで構成されている。
【００１４】
制御部１０５は、ＡＥＣ１０４と発話検出部１０６とアッテネータ１０７と推定カウンター１０８と記憶部１０９とＬＥＣ１１０を制御する。記憶部１０９には、減衰値、減衰加算値、推定カウンター閾値および音量閾値を記憶しておく。減衰値および減衰加算値は、アッテネータ１０７に設定するべき減衰量の大きさを表す。推定カウンター閾値は、推定カウンター１０８のカウント値に基づくＬＥＣ１１０の収束判断に係る閾値である。また、音量閾値は、発話検出部１０６で検出する音量に基づく減衰加算値の加算の要否に係る閾値である。
【００１５】
図２は、図１に示したハンズフリー電話装置１０１における処理の手順を示す流れ図である。この図１を参照して、そのハンズフリー電話機１０１の動作を次に説明する。
【００１６】
まずハンズフリー電話機１０１が起動すると、制御部１０５は推定カウンター１０８をクリアする（ステップＳ１）と共に、記憶部１０９から初期減衰値（６ｄＢとする）を読み出し（ステップＳ２）、アッテネータ１０７の減衰値を６ｄＢに設定する（ステップＳ３）。
【００１７】
次に、ハンズフリーでの発呼またはハンズフリーでの着呼により回線１１２と接続されたか否かを判断する（ステップＳ４）。制御部１０５は、オフフック信号（図示せず）の入力があったときに、ハンズフリー電話装置１０１の回線インタフェース１１１が回線１１２に接続されたと判断する。
【００１８】
発話検出部１０６は、制御部１０５の制御を受け、送信信号１１３を分析することにより、送信信号１１３が抑揚のある音声の信号であるか、或いは無音や抑揚のないトーン等の音声信号以外の信号であるかの切り分けを行い、送信信号１１３が音声の信号であるか否かを表す信号を制御部１０５に送る。制御部１０５は、発話検出部１０６からの信号を受け、送信信号１１３が発話であるか否かを判断する（ステップＳ５）。ステップＳ５において送信信号１１３が発話であると判断されたとき、制御部１０５は発話検出部１０６に送信信号１１３の音量を測定させ、発話検出部１０６にその音量を保存させておく（ステップＳ６）。
【００１９】
続いて、制御部１０５は、ＬＥＣ１１０を制御し、ＬＥＣ１１０により回線エコー１１６の推定および消去を行い（ステップＳ８）、推定カウンター１０８をカウントアップする（ステップＳ９）。
【００２０】
ステップＳ５において送信信号１１３が発話でないと判断されたとき、制御部１０５は、ＬＥＣ１１０を制御し、ＬＥＣ１１０におけるエコーの推定を停止させる（ステップＳ７）。発話であった場合は、ＬＥＣ１１０は回線エコー１１６の推定および消去を行い、推定カウンター１０８をカウントアップする。
【００２１】
次に制御部１０５は推定カウンター１０８のカウント値と記憶部１０９に記憶されている推定カウンター閾値との比較をする（ステップＳ１０）。推定カウンター１０８のカウント値は、ＬＥＣ１１０における回線エコー１１６の推定演算の回数を表し、ＬＥＣ１１０で推定されている回線エコーの精度、ひいてはＬＥＣ１１０の収束の程度を表している。そこで、ステップＳ１０では、制御部１０５は、推定カウンター１０８のカウント値と推定カウンター閾値との比較を行うことにより、ＬＥＣ１１０の収束の程度を判断していることになる。
【００２２】
ステップＳ５で発話でないと判断され、ステップＳ７に進み、ＬＥＣ１１０におけるエコー推定演算が停止されときは、推定カウンター１０８のカウント値は変化しない（カウントアップされない。）
【００２３】
ステップＳ１０において、推定カウンターのカウント値が０であると判断されたとき、制御部１０５はアッテネータ１０７の減衰値を変更せず、初期減衰値の６ｄＢを維持する（ステップＳ１２）ことで、回線エコー１１６抑制し、またハウリングも抑制する。
【００２４】
また、ステップＳ１０において、推定カウンターのカウント値が１以上で推定カウンター閾値（本実施の形態では、推定カウンター閾値は１０とする）未満であると判断されたとき、制御部１０５は、ステップＳ６において発話検出部１０６で測定し、保存しておいた音量を参照し、その音量を音量閾値（本実施の形態では、音量閾値は１００とする。）と比較する（ステップＳ１１）。
【００２５】
ステップＳ１１の比較において、音量が音量閾値以下であったとき、制御部１０５はアッテネータ１０７の減衰値を変更せず、初期減衰値の６ｄＢを維持する（ステップＳ１３）。初期減衰値を維持することで、回線エコー１１６を抑制し、またハウリングも抑制する。
【００２６】
ステップＳ１１の比較において、音量が音量閾値１００以上の１２０であったとき（音量１２０は一例である。）、制御部１０５は記憶部１０９から減衰加算値（本実施の形態では、減衰加算値は４ｄＢとする。）を読み出し、減衰加算値をアッテネータ１０７の減衰値（本実施の形態では、初期減衰値の６ｄＢ。）に加算し、アッテネータ１０７の減衰値を合計１０ｄＢとする（ステップＳ１４）ことで、送信信号１１３の音量が適正音量より大きい場合でも、回線エコー１１６を抑制するとともに、ハウリングを抑制できる。
【００２７】
ステップＳ１０において、推定カウンター１０８のカウント値が推定カウンター閾値１０以上であると判断されたとき、制御部１０５はアッテネータ１０７の減衰値を０ｄＢにする（ステップＳ１５）。推定カウンター１０８のカウント値が閾値以上であれば、ＬＥＣ１１０におけるエコーの推定およびエコー消去は十分行われており、アッテネータ１０７で減衰する必要はなくなるので、アッテネータ１０７の減衰値を０ｄＢに設定するのである。ステップＳ１２−１５に続いて、回線１１２との接続確認を行い（ステップＳ１６）、未接続の場合は推定カウンタークリア（ステップＳ１）に戻り、接続の場合は、発話検出に戻る（ステップＳ５）。
【００２８】
アッテネータ１０７に設定する初期減衰値および減衰加算値と、推定カウンター１０８のカウント値に基づくＬＥＣ１１０の収束判断に係る閾値である推定カウンター閾値と、発話検出部１０６で検出する音量に基づく減衰加算値の加算の要否に係る閾値である音量閾値とは、ハンズフリー電話機１０１のレベルダイヤ（マイク１０２から入力される音量と発話検出部１０６に入力される送信信号の強度との大小関係）やＬＥＣ１０１の性能等を考慮し決定し、前述のとおりに記憶部１０９に記憶しておく。
【００２９】
（実施の形態２）
上に説明した実施の形態１では、推定カウンター１０８のカウント値と比較してＬＥＣ１１０の収束の判断をするのに用いられる推定カウンター閾値と、発話検出部１０６で検出する音量と比較して、減衰加算値の加算を要する程度に送信信号が大きいか否かを判断するのに用いられる音量閾値は、いずれも１つであった。これに対し、本実施の形態２では、推定カウンター閾値および音量閾値を多段に設け、記憶部１０９に記憶し、制御部１０５は図２におけるステップＳ１０及びステップＳ１１の判断を多段に行う。本実施の形態２の回路ブロック図は、実施の形態１の構成を示す図１と同じになる。また、実施の形態２の動作手順を示す流れ図は、実施の形態１の動作手順を示す図１におけるステップ１０及びステップ１１を後述のように変形したものとなる。
【００３０】
例えば、推定カウンター閾値として、１０，１５及び２０の３つを設け、（Ａ）推定カウンター１０８のカウント値が１０未満では、アッテネータ１０７に設定する減衰量は６ｄＢとし、（Ｂ）カウント値が１０以上１５未満であれば、アッテネータ１０７に設定する減衰量は４ｄＢとし、（Ｃ）カウント値が１５以上２０未満であれば、アッテネータ１０７に設定する減衰量は２ｄＢとし、（Ｄ）カウント値が２０以上であれば、アッテネータ１０７に設定する減衰量は０ｄＢとする。実施の形態１の動作を示した図２のステップＳ１０は、実施の形態２では、上記の３つの推定カウンター閾値１０，１５及び２０に基づき、判断（Ａ）乃至（Ｄ）を行うように変形する。
【００３１】
また、例えば、音量閾値として、１００及び１２０の２つを設け、（α）発話検出部１０６で検出した音量が１００未満であれば、追加減衰量は０ｄＢとし、（β）発話検出部１０６で検出した音量が１００以上１２０未満であれば、追加減衰量は２ｄＢとし、（γ）発話検出部１０６で検出した音量が１２０以上であれば、追加減衰量は４ｄＢとする。実施の形態１の動作を示した図２のステップＳ１１は、実施の形態２では、前記（Ａ）乃至（Ｃ）の判断に続いて、これら判断（α）乃至（γ）を組み合わせて行うように、変形する。
【００３２】
このように、推定カウンター閾値および音量閾値を多段に設け、ＬＥＣ１１０の収束の度合い及び送信信号の音量に応じて、アッテネータ１０７に設定する減衰量の制御を多段に行うことにより、エコー１１６の抑制およびハウリングの抑制が確実に行えると共に、通話が実施の形態１以上に自然な音量で違和感なく行える。
【００３３】
以上に詳しく説明した実施の形態１及び２では、ＬＥＣ１１０における回線エコーの推定の回数を推定カウンター１０８により計数し、推定カウンター１０８のカウント値で以ってＬＥＣ１１０の収束の度合いを判断している。ＬＥＣ１１０は、所定のロジックによる演算を繰り返し行い、回線エコーの推定の精度を順次向上し、推定した回線エコーを送信信号から減ずる演算により、送信信号路における回線エコーを除去する処理を行っている。そこで、回線エコーを推定する演算が行われたことを表す演算終了の信号は、ＬＥＣ１１０から常時取得可能である。推定カウンター１０８は、その演算終了の信号をＬＥＣ１１０から受けて、該信号受信の回数を計数すれば、その回数が回線エコーの推定の回数である。このように、本実施の形態は、単なるカウンターだけでＬＥＣ１１０の収束の度合いの情報を取得している。
【００３４】
単なる信号の計数によりＬＥＣ１１０の収束の度合いの情報を取得している本実施の形態では、ＬＥＣ１１０の収束の度合いの情報を取得する回路が単なるカウンター（推定カウンター１０８）で構成できる。そこで、これら実施の形態１及び２のハンズフリー電話装置は、安価で、電力消費が少なく、また発熱量も小さい。勿論、上に詳しく説明したように、実施の形態１，２のハンズフリー電話装置は、通話開始からエコーキャンセラーの収束までの期間のエコー及びハウリングを抑止し、エコーキャンセラーの収束後はその減衰器の減衰を除き得るものである。
【００３５】
なお、本発明は上記実施の形態に限られたものではなく、趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。例えば、図２に示した動作の手順は一例であり、ステップＳ６の音量測定は、ステップ１０とステップ１１の間で行っても差し支えない。
【符号の説明】
【００３６】
１０１ ハンズフリー電話機
１０２ マイク
１０３ スピーカ
１０４ ＡＥＣ（アコースティックエコーキャンセラー）
１０５ 制御部
１０６ 発話検出部
１０７ アッテネータ
１０８ 推定カウンター
１０９ 記憶部
１１０ ＬＥＣ（ラインエコーキャンセラー）
１１１ 回線インタフェース１１１
１１３ 送信信号
１１４ 受信信号
１１５ 音響エコー
１１６ 回線エコー
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信信号を音声に変換するスピーカと、音声を電気信号の送信信号に変換するマイクロフォンと、送信信号路における送信信号に基づき受信信号路における回線エコーを推定し、該回線エコーを消去する回線エコーキャンセラーと、該回線エコーキャンセラーによる該回線エコーの推定を制御する制御手段とを含むハンズフリー電話装置において、
前記回線エコーの推定の回数を計数する推定カウンターと、送信信号路に挿入された減衰器とを有し、
前記制御手段は、前記推定カウンターで計数した前記回数に基づく減衰量を前記減衰器に設定することを特徴とするハンズフリー電話装置。
【請求項２】
前記減衰器より前記マイクロフォン側の前記送信信号路における送信信号に含まれる音声信号が発話に基づく発話信号であるか、または発話信号でない非発話信号であるかの判定をする発話検出部を有し、
前記制御手段は、発話信号であるとの前記判定があったときにのみ前記回線エコーキャンセラーに前記推定をさせ、非発話信号であるとの前記判定があったときは前記回線エコーキャンセラーに前記推定をさせない
ことを特徴とする請求項１に記載のハンズフリー電話装置。
【請求項３】
前記推定カウンターで計数する前記回数に関する閾値である推定回数閾値と、該回線に接続された直後に前記減衰器に設定するべき初期減衰量とを記憶する記憶手段を有し、
前記制御手段は、前記回線に接続された直後に前記初期減衰量を前記減衰器に設定し、前記推定カウンターで計数した前記回数が前記推定回数閾値以上であるとき、前記減衰器の減衰量をゼロに設定する
ことを特徴とする請求項１または２の何れかに記載のハンズフリー電話装置。
【請求項４】
前記発話検出部は前記音声信号の音量を計る音量測定機能を有し、
前記記憶手段は、前記発話検出部で検出する前記音量に関する閾値である音量閾値と、前記推定カウンターで計数した前記回数に基づく前記減衰量に、前記発話検出部で測定した前記音量に基づき加算するべき加算減衰量とを更に記憶し、
前記制御部は、前記推定カウンターで計数した前記回数が１以上で前記推定回数閾値未満である場合には、前記発話検出部で検出した前記音量が前記音量閾値未満のときは前記加算減衰量をゼロとし、前記発話検出部で検出した前記音量が前記音量閾値以上のときは、前記推定カウンターで計数した前記回数に基づく前記減衰量に前記加算減衰量を加えた減衰量を前記減衰器に設定する
ことを特徴とする請求項２ないし３の何れかに記載のハンズフリー電話装置。
【請求項５】
前記記憶手段は、前記推定回数閾値を多段とした多段の推定回数閾値と、該多段の各推定回数閾値にそれぞれ対応する多段の減衰量とを記憶し、
前記制御手段は、前記推定カウンターで計数した前記回数に基づき前記減衰器に設定する前記減衰量を、前記多段の各推定回数閾値にそれぞれ対応した前記減衰量とすることを特徴とする請求項１ないし４の何れかに記載のハンズフリー電話装置。
【請求項６】
前記記憶手段は、前記音量閾値を多段とした多段の音量閾値と、該多段の各音量閾値にそれぞれ対応する多段の加算減衰量とを記憶し、
前記制御部は、前記推定カウンターで計数した前記回数に基づく前記多段の推定回数閾値に応じた前記減衰量に、前記多段の各音量閾値にそれぞれ対応した前記加算減衰量を加算した減衰量を前記減衰器に設定する
することを特徴とする請求項５に記載のハンズフリー電話装置。
【請求項７】
受信信号を音声に変換するスピーカと、音声を電気信号の送信信号に変換するマイクロフォンと、送信信号路における送信信号に基づき受信信号路における回線エコーを推定し、該回線エコーを消去する回線エコーキャンセラーと、該回線エコーキャンセラーによる該回線エコーの推定を制御する制御手段とを含むハンズフリー電話装置により通話をするハンズフリー通話方法において、
前記回線エコーの推定の回数を推定カウンターにより計数し、前記送信信号路に設けた減衰器の減衰量を該回数に基づき設定することを特徴とするハンズフリー通話方法
【請求項８】
前記減衰器より前記マイクロフォン側の前記送信信号路における送信信号に含まれる音声信号が発話に基づく発話信号であるか、または発話信号でない非発話信号であるかの判定を行い、
発話信号であるとの前記判定があったときにのみ前記回線エコーキャンセラーに前記推定をさせ、非発話信号であるとの前記判定があったときは前記回線エコーキャンセラーに前記推定をさせない
ことを特徴とする請求項７に記載のハンズフリー通話方法。
【請求項９】
前記回数に関する閾値である推定回数閾値と、通話開始の直後に前記減衰器に設定するべき初期減衰量とを記憶し、
前記通話開始の直後に前記初期減衰量を前記減衰器に設定し、前記推定カウンターで計数した前記回数が前記推定回数閾値以上であるとき、前記減衰器の減衰量をゼロに設定する
ことを特徴とする請求項７または８の何れかに記載のハンズフリー通話方法。
【請求項１０】
請求項７ないし９に記載のハンズフリー通話方法を、コンピュータによって実行可能なプログラムとして実施することを特徴とするハンズフリー通話プログラム。
【請求項１】
受信信号を音声に変換するスピーカと、音声を電気信号の送信信号に変換するマイクロフォンと、送信信号路における送信信号に基づき受信信号路における回線エコーを推定し、該回線エコーを消去する回線エコーキャンセラーと、該回線エコーキャンセラーによる該回線エコーの推定を制御する制御手段とを含むハンズフリー電話装置において、
前記回線エコーの推定の回数を計数する推定カウンターと、送信信号路に挿入された減衰器とを有し、
前記制御手段は、前記推定カウンターで計数した前記回数に基づく減衰量を前記減衰器に設定することを特徴とするハンズフリー電話装置。
【請求項２】
前記減衰器より前記マイクロフォン側の前記送信信号路における送信信号に含まれる音声信号が発話に基づく発話信号であるか、または発話信号でない非発話信号であるかの判定をする発話検出部を有し、
前記制御手段は、発話信号であるとの前記判定があったときにのみ前記回線エコーキャンセラーに前記推定をさせ、非発話信号であるとの前記判定があったときは前記回線エコーキャンセラーに前記推定をさせない
ことを特徴とする請求項１に記載のハンズフリー電話装置。
【請求項３】
前記推定カウンターで計数する前記回数に関する閾値である推定回数閾値と、該回線に接続された直後に前記減衰器に設定するべき初期減衰量とを記憶する記憶手段を有し、
前記制御手段は、前記回線に接続された直後に前記初期減衰量を前記減衰器に設定し、前記推定カウンターで計数した前記回数が前記推定回数閾値以上であるとき、前記減衰器の減衰量をゼロに設定する
ことを特徴とする請求項１または２の何れかに記載のハンズフリー電話装置。
【請求項４】
前記発話検出部は前記音声信号の音量を計る音量測定機能を有し、
前記記憶手段は、前記発話検出部で検出する前記音量に関する閾値である音量閾値と、前記推定カウンターで計数した前記回数に基づく前記減衰量に、前記発話検出部で測定した前記音量に基づき加算するべき加算減衰量とを更に記憶し、
前記制御部は、前記推定カウンターで計数した前記回数が１以上で前記推定回数閾値未満である場合には、前記発話検出部で検出した前記音量が前記音量閾値未満のときは前記加算減衰量をゼロとし、前記発話検出部で検出した前記音量が前記音量閾値以上のときは、前記推定カウンターで計数した前記回数に基づく前記減衰量に前記加算減衰量を加えた減衰量を前記減衰器に設定する
ことを特徴とする請求項２ないし３の何れかに記載のハンズフリー電話装置。
【請求項５】
前記記憶手段は、前記推定回数閾値を多段とした多段の推定回数閾値と、該多段の各推定回数閾値にそれぞれ対応する多段の減衰量とを記憶し、
前記制御手段は、前記推定カウンターで計数した前記回数に基づき前記減衰器に設定する前記減衰量を、前記多段の各推定回数閾値にそれぞれ対応した前記減衰量とすることを特徴とする請求項１ないし４の何れかに記載のハンズフリー電話装置。
【請求項６】
前記記憶手段は、前記音量閾値を多段とした多段の音量閾値と、該多段の各音量閾値にそれぞれ対応する多段の加算減衰量とを記憶し、
前記制御部は、前記推定カウンターで計数した前記回数に基づく前記多段の推定回数閾値に応じた前記減衰量に、前記多段の各音量閾値にそれぞれ対応した前記加算減衰量を加算した減衰量を前記減衰器に設定する
することを特徴とする請求項５に記載のハンズフリー電話装置。
【請求項７】
受信信号を音声に変換するスピーカと、音声を電気信号の送信信号に変換するマイクロフォンと、送信信号路における送信信号に基づき受信信号路における回線エコーを推定し、該回線エコーを消去する回線エコーキャンセラーと、該回線エコーキャンセラーによる該回線エコーの推定を制御する制御手段とを含むハンズフリー電話装置により通話をするハンズフリー通話方法において、
前記回線エコーの推定の回数を推定カウンターにより計数し、前記送信信号路に設けた減衰器の減衰量を該回数に基づき設定することを特徴とするハンズフリー通話方法
【請求項８】
前記減衰器より前記マイクロフォン側の前記送信信号路における送信信号に含まれる音声信号が発話に基づく発話信号であるか、または発話信号でない非発話信号であるかの判定を行い、
発話信号であるとの前記判定があったときにのみ前記回線エコーキャンセラーに前記推定をさせ、非発話信号であるとの前記判定があったときは前記回線エコーキャンセラーに前記推定をさせない
ことを特徴とする請求項７に記載のハンズフリー通話方法。
【請求項９】
前記回数に関する閾値である推定回数閾値と、通話開始の直後に前記減衰器に設定するべき初期減衰量とを記憶し、
前記通話開始の直後に前記初期減衰量を前記減衰器に設定し、前記推定カウンターで計数した前記回数が前記推定回数閾値以上であるとき、前記減衰器の減衰量をゼロに設定する
ことを特徴とする請求項７または８の何れかに記載のハンズフリー通話方法。
【請求項１０】
請求項７ないし９に記載のハンズフリー通話方法を、コンピュータによって実行可能なプログラムとして実施することを特徴とするハンズフリー通話プログラム。
【図１】
【図２】
【図２】
【公開番号】特開２０１２−１０５２１７（Ｐ２０１２−１０５２１７Ａ）
【公開日】平成２４年５月３１日（２０１２．５．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２５４２０１（Ｐ２０１０−２５４２０１）
【出願日】平成２２年１１月１２日（２０１０．１１．１２）
【出願人】（０００２２７２０５）ＮＥＣインフロンティア株式会社 (1,047)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年５月３１日（２０１２．５．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１１月１２日（２０１０．１１．１２）
【出願人】（０００２２７２０５）ＮＥＣインフロンティア株式会社 (1,047)
【Ｆターム（参考）】
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