ハーフカット装置およびハーフカット方法
【課題】チューブを長手方向に沿って正確にハーフカットする。
【解決手段】ハーフカット装置１００は、チューブＴの肉厚の一部を切削する装置であり、チューブＴを保持するチューブ保持部８０と、このチューブ保持部８０に対してチューブＴの長手方向に相対移動するヘッド部１０とを備えている。ヘッド部１０には、チューブ保持部８０に保持されるチューブＴの幅方向の両側に対向して配置された一対の刃部３２が設けられている。ハーフカット装置１００は、チューブＴの外周面における対向する箇所の肉厚のそれぞれ一部を、これら一対の刃部３２により長手方向に沿って切削する。
【解決手段】ハーフカット装置１００は、チューブＴの肉厚の一部を切削する装置であり、チューブＴを保持するチューブ保持部８０と、このチューブ保持部８０に対してチューブＴの長手方向に相対移動するヘッド部１０とを備えている。ヘッド部１０には、チューブ保持部８０に保持されるチューブＴの幅方向の両側に対向して配置された一対の刃部３２が設けられている。ハーフカット装置１００は、チューブＴの外周面における対向する箇所の肉厚のそれぞれ一部を、これら一対の刃部３２により長手方向に沿って切削する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チューブの肉厚の一部を切削するハーフカット装置およびハーフカット方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の技術に関し、特許文献１には、熱収縮チューブなどの外層に対してＶ溝やミシン目を長尺方向に沿って形成したポリオレフィン管が記載されている。このＶ溝は、外層を押出成形する金型のうちの外型内面にＶ字状の突起を設けておくことにより、外層の成形と同時に形成される。また、ミシン目は、予め成形された外層の周面に対して円盤状のローラーの歯を押し付けることによって形成される。
【０００３】
特許文献２には、金属製パイプの表面を樹脂層で被覆し、この樹脂層に引き裂き用の凹溝を長手方向に沿って形成することが記載されている。凹溝の具体的な形成方法は開示されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３０５７８６号公報
【特許文献２】特開２００１−０７９９６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、チューブの外周面は平坦でなく湾曲していることから、特に肉厚の薄いチューブの外周面を正確にハーフカットすることは技術的な困難性を伴う。特許文献１のようにチューブの長手方向に沿って側方からローラーを押し付けてミシン目を形成する場合には、ローラーの歯とチューブとの相対位置を正確に維持することが困難である。言い換えると、ローラーを押し付ける力によってチューブが逃げる方向に移動することを防止するため、特別な治具等でチューブを固定しておく必要がある。
【０００６】
また、チューブの外層を所定の用途に供した後にこれをハーフカットしてから引き裂いて除去する場合には、特許文献１のＶ溝のように、外層の成形時点で予めＶ溝を形成しておくことが許されないことがある。外層のうちＶ溝によって薄肉になっている部分が脆弱であるため、外層の用途に支障をきたすためである。特に、外層が熱収縮チューブである場合など、外層に機械的強度が求められる場合には、かかる外層に予めＶ溝を形成しておくことはできない。熱収縮時等の応力によって薄肉の部分が容易に破断してしまうため、十分な熱収縮力すなわち外層の十分な機械的強度が得られないためである。
【０００７】
本発明は上述のような課題に鑑みてなされたものであり、チューブを長手方向に沿って正確にハーフカットすることができる装置および方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、チューブの肉厚の一部を切削するハーフカット装置であって、前記チューブを保持するチューブ保持部と、前記チューブ保持部に対して前記チューブの長手方向に相対移動するヘッド部と、前記ヘッド部に設けられ前記チューブ保持部に保持される前記チューブの幅方向の両側に対向して配置された一対の刃部と、を備え、前記チューブの外周面における対向する箇所の肉厚のそれぞれ一部を、前記一対の刃部により長手方向に沿って切削することを特徴とする。
【０００９】
本発明のハーフカット方法は、ヘッド部に設けられた一対の刃部をチューブに対して径方向の両外側から前記チューブの肉厚の一部深さまで押し当てる工程と、前記刃部を前記チューブに押し当てた状態で前記ヘッド部を前記チューブの長手方向に相対移動させて、前記チューブの外周面における対向する箇所の肉厚のそれぞれ一部を切削する工程と、を含む。
【００１０】
上記発明によれば、チューブの外周面に対して一対の刃部が対向して押し当てられる。このため、一対の刃部からチューブの内側に向かう押し付け力が均衡する中間位置にチューブが留まった状態で、その外周面が長手方向に沿って所定の深さでハーフカットされる。本発明においてチューブの外周面を長手方向に沿ってハーフカットするとは、チューブの外周面に、チューブの軸線方向に平行な直線状に、または軸線方向に傾斜した螺旋状に、チューブの肉厚に対して実質的に非貫通の凹溝を形成することをいう。すなわち、長手方向に沿っているとは、長手方向に平行な状態と、長手方向に対して斜めに交差（直交を除く）する状態とを含む。ここで、凹溝がチューブの肉厚に対して実質的に非貫通であるとは、凹溝の形成長さの略全体に亘って凹溝がチューブの肉厚の一部深さに形成されていることをいい、凹溝の形成長さの局所領域において凹溝がチューブの肉厚を貫通している状態を排除するものではない。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、チューブを長手方向に沿って正確にハーフカットする技術が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】（ａ）は本発明の実施形態のハーフカット装置の一例を示す平面図であり、（ｂ）はその正面図である。
【図２】図１（ａ）のII−II線断面図である。
【図３】ハーフカット装置でハーフカットされたチューブを示す模式図である。
【図４】ヘッド部の平面図である。
【図５】（ａ）は第一ステージと第二ステージとが閉じた閉止状態を示す平面図であり、（ｂ）は第一ステージと第二ステージとが開いた開放状態を示す平面図である。
【図６】（ａ）はチューブガイドの平面図、（ｂ）はその正面図、（ｃ）はその右側面図である。（ｄ）は一対のチューブ案内部を近接して対向配置した状態を示す正面図である。
【図７】（ａ）はチューブの小径部をハーフカットしている状態を示す模式図であり、（ｂ）は小径部から拡径段差部にかけてハーフカットしている状態を示す模式図である。
【図８】（ａ）はチューブの大径部をハーフカットしている状態を示す模式図であり、（ｂ）はチューブの大径部から拡径段差部にかけてハーフカットしている状態を示す模式図であり、（ｃ）はチューブの小径部をハーフカットしている状態を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の各種の構成要素は、個々に独立した存在である必要はなく、複数の構成要素が一個の部材として形成されていること、一つの構成要素が複数の部材で形成されていること、ある構成要素が他の構成要素の一部であること、ある構成要素の一部と他の構成要素の一部とが重複していること、等を許容する。
【００１４】
また、本発明のハーフカット方法は、複数の工程を順番に記載してあるが、その記載の順番は複数の工程を実行する順番やタイミングを限定するものではない。このため、本発明を実施するときには、その複数の工程の順番は内容的に支障のない範囲で変更することができ、また複数の工程の実行タイミングの一部または全部が互いに重複していてもよい。具体的には、刃部をチューブに押し当てる工程と、ヘッド部をチューブの長手方向に相対移動させる工程とは同時に行ってもよい。
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。尚、すべての図面において、同様な構成要素には同様の符号を付し、適宜説明を省略する。
【００１６】
図１（ａ）は本実施形態のハーフカット装置１００の平面図、図１（ｂ）はその正面図である。図２は図１（ａ）のII−II線断面図であり、第一ステージ１２を断面表示している。図３は、本実施形態のハーフカット装置１００によりハーフカットされたチューブＴの模式図である。
【００１７】
はじめに、ハーフカット装置１００の概要について説明する。
ハーフカット装置１００は、チューブＴの肉厚の一部を切削する装置である。ハーフカット装置１００は、チューブＴを保持するチューブ保持部８０と、このチューブ保持部８０に対してチューブＴの長手方向に相対移動するヘッド部１０とを備えている。ヘッド部１０には、チューブ保持部８０に保持されるチューブＴの幅方向の両側に対向して配置された一対の刃部３２が設けられている。
本実施形態のハーフカット装置１００は、チューブＴの外周面における対向する箇所の肉厚のそれぞれ一部を、これら一対の刃部３２により長手方向に沿って切削することを特徴とする。
【００１８】
本実施形態についてより詳細に説明する。本実施形態では、図１（ａ）、（ｂ）に示すように前後左右上下の方向を規定して説明する。前後方向をハーフカット装置１００の長手方向とし、左右方向を幅方向、上下方向を高さ方向とする。前進するヘッド部１０からみた右方をハーフカット装置１００の右側とする。なお、これらの方向は構成要素の相対関係を説明するために便宜的に規定するものであり、本発明のハーフカット装置１００の実施時の方向を必ずしも限定するものではない。
【００１９】
ハーフカット装置１００でハーフカットされるチューブＴは、刃部３２よりも硬度が低い材料であるかぎり特に限定されない。用途に応じて、ゴムやプラスチックなどの天然樹脂または合成樹脂材料を広く挙げることができる。一例として、ハーフカットされたチューブＴを医療用カテーテルのシースに用いる場合は、ポリエーテル・ポリアミドブロック共重合体（ＰＥＢＡ）等のナイロン系樹脂や、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等のフッ素樹脂など、熱可塑性樹脂が好適に用いられる。チューブＴは単層管でもよく、または異種材料の積層管でもよい。
【００２０】
チューブＴの直径、肉厚および長さは任意である。一例として、直径（外径）は０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下、肉厚は直径の５％以上４０％以下、長さは直径の１００倍以上５０００倍以下とすることができる。チューブＴの直径または肉厚は、長手方向の全長に亘って均一でもよく、または、連続的もしくはステップ的に変化してもよい。
【００２１】
本実施形態のハーフカット装置１００は、チューブＴを張架するための平坦な基盤９０およびチューブ保持部８０と、張架されたチューブＴの外周面の対向位置に一対のＶ字溝を削成するヘッド部１０と、を備えている。チューブ保持部８０は、具体的には固定側チャックホルダ８２と移動側チャックホルダ８４とで構成されている。基盤９０は前後方向に長尺な矩形平板状をなしている。
【００２２】
ハーフカット装置１００は、基盤９０を水平設置するための複数の脚部９２と、基盤９０の上面に形成されたレール部９１とを備えている。脚部９２の脚長は個別に調整可能である。一対の長尺のレール部９１が、前後方向に延在して、互いに平行に設けられている。本実施形態のレール部９１は帯状の凸条である。
【００２３】
固定側チャックホルダ８２は、基盤９０の後端側の上面に固定設置されている。移動側チャックホルダ８４は、基盤９０の前端側の上面に、移動可能に取り付けられている。移動側チャックホルダ８４はクランプレバー８６を備えている。クランプレバー８６は、移動側チャックホルダ８４を基盤９０に対して解除可能に圧締する。固定側チャックホルダ８２および移動側チャックホルダ８４は、一対のレール部９１の間に配置されている。クランプレバー８６を緩めると、移動側チャックホルダ８４はレール部９１に沿って前後方向に移動可能となる。
【００２４】
固定側チャックホルダ８２および移動側チャックホルダ８４は、それぞれチャック８１を備えている。チャック８１は、チューブＴの端部を着脱可能に固定する手段である。チャック８１には、ドリルチャックやコレットチャックを用いることができる。チューブＴの長さに応じて移動側チャックホルダ８４の前後位置を調整して、一対のチャック８１でチューブＴを緊張させて保持する。
【００２５】
図２に示すように、ヘッド部１０の下部には二つのガイド１９が設けられている。ガイド１９は下方開口した凹溝であり、レール部９１が摺動可能に嵌合する。ヘッド部１０には操作ロッド１８が上方に突出して設けられている。ハーフカット装置１００のユーザは、操作ロッド１８を把持してヘッド部１０を前後方向に駆動する。ヘッド部１０はレール部９１に沿って、固定側チャックホルダ８２と移動側チャックホルダ８４との間で前後方向に摺動する。なお、本実施形態に代えてレール部９１を凹溝とし、ガイド１９をレール部９１に嵌合する突起部としてもよい。
【００２６】
ヘッド部１０の前後方向の移動範囲は固定側チャックホルダ８２および移動側チャックホルダ８４によって規制される。固定側チャックホルダ８２は後退ストッパ８３を備え、移動側チャックホルダ８４は前進ストッパ８５を備えている。
後退ストッパ８３は、固定側チャックホルダ８２とは別体として基盤９０の上面に設置されている。後退ストッパ８３の突端（前端）は、固定側チャックホルダ８２よりも前方に位置している。前進ストッパ８５は、移動側チャックホルダ８４の後面から後方に突出して設けられている。後退ストッパ８３の前端、および前進ストッパ８５の後端には、ヘッド部１０との衝突時に発生する衝撃を緩和するアブソーバ８７が設けられている。
【００２７】
図２に示すように、ヘッド部１０は、第一ステージ１２および第二ステージ１４を含む。第一ステージ１２および第二ステージ１４は、刃部３２をそれぞれ備えている。第一ステージ１２と第二ステージ１４とは、幅（左右）方向に互いに接離可能に移動する。
【００２８】
第一ステージ１２は、基台プレート２０（２０ａ）、チューブガイド２１、ガイド抑え２２、上面保持プレート２４、ロックプレート２６、刃部３２、レバー付ネジ４０、およびマイクロメータ５０を備えている。第二ステージ１４も同様に、基台プレート２０（２０ｂ）、チューブガイド２１、ガイド抑え２２、上面保持プレート２４、ロックプレート２６、刃部３２、レバー付ネジ４０およびマイクロメータ５０を備えている。第一ステージ１２と第二ステージ１４とは左右対称に構成されている。
【００２９】
ヘッド部１０は、第一ステージ１２と第二ステージ１４とを互いに接近または離間（接離）方向に相対移動させる開閉駆動機構６０を備えている。開閉駆動機構６０は、カム６１、リンク片６２および開閉ロッド６４を含む。本実施形態のカム６１は断面楕円形の棒状をなしている。カム６１はハーフカット装置１００の長手方向に延在している。
【００３０】
基台プレート２０ａおよび基台プレート２０ｂは、幅方向に並んで設置された一対の開閉ステージ２８の上面にそれぞれ固定されている。一対の開閉ステージ２８は、カム６１の回動によって幅方向に接離自在に相対移動する。カム６１は、一対の開閉ステージ２８の間に配置されている。開閉ロッド６４を幅方向に進退操作すると、リンク片６２が揺動する。カム６１はリンク片６２に軸支されており、リンク片６２の揺動に伴って軸まわりに回動する。図２は、断面楕円形のカム６１が起立しており、開閉ステージ２８が閉じた状態を示している。この状態からカム６１が時計周りに９０度回動すると開閉ステージ２８が開く。これにより、基台プレート２０ａと基台プレート２０ｂとは幅方向に離間する。
【００３１】
チューブガイド２１は断面Ｌ字型をなしている。チューブガイド２１には、前後方向に延在する半割筒状部が形成されている。一対のチューブガイド２１の半割筒状部同士をあわせることで、後述するチューブ案内部１６が構成される。チューブガイド２１は基台プレート２０の上面に固定されている。
ガイド抑え２２は断面逆Ｌ字型をなしている。ガイド抑え２２は、チューブガイド２１の一部を覆い、チューブガイド２１を基台プレート２０に対して押圧する。
上面保持プレート２４は、ガイド抑え２２の上面の一部領域に装着されて、ロックプレート２６および刃部３２を基台プレート２０に対して押圧する部材である。上面保持プレート２４は、掛止ネジ２９および軸ネジ２６０によってロックプレート２６およびガイド抑え２２に押圧される。
ロックプレート２６は、上面保持プレート２４とガイド抑え２２との間に介装されている板状部材である。
レバー付ネジ４０は、ガイド抑え２２のうち上面保持プレート２４の不存在領域に突出して設けられている。レバー付ネジ４０のレバー部を操作してネジ部を圧締することにより、上面保持プレート２４は、チューブガイド２１、ガイド抑え２２およびロックプレート２６を基台プレート２０に対して押圧固定する。
【００３２】
図４はヘッド部１０の平面図である。ただし、上面保持プレート２４は図示省略し、レバー付ネジ４０は破線で図示してある。説明のため、ロックプレート２６には斜線を付してある。
【００３３】
第一ステージ１２および第二ステージ１４は、チューブガイド２１を個別に備えている。チューブガイド２１にはブレード３０が装備されている。ブレード３０の先端が刃部３２にあたる。ブレード３０にはスロット３４が形成されている。ガイド抑え２２の上面には、それぞれ２本のガイドネジ４６が立設されている。２本のガイドネジ４６はスロット３４に挿入される。２本のガイドネジ４６の並び方向に沿ってブレード３０の位置は進退可能である。ブレード３０は、ハーフカット装置１００の長尺方向に対して斜め方向に進退調整される。ブレード３０の刃部３２は、チューブガイド２１を超えてガイド抑え２２に突出している。ブレード３０を進退させることで、ガイド抑え２２からの刃部３２の突出長を調整することができる。刃部３２のかかる位置調整を粗調整という。刃部３２が粗調整されたブレード３０は、ロックプレート２６および上面保持プレート２４（図２を参照）によってガイド抑え２２に押圧固定される。
【００３４】
すなわち、本実施形態のヘッド部１０には、先端に刃部３２がそれぞれ形成された一対のブレード３０が、刃部３２同士を内側に寄せたＶ字形状で取り付けられている。そして、ヘッド部１０に対するブレード３０の取り付け位置は、長手方向に対する交差方向に調整可能である。
【００３５】
ロックプレート２６はガイド抑え２２の上面に軸ネジ２６０によって軸支されている。ロックプレート２６はガイド抑え２２の上面の面内で軸回転可能である。ロックプレート２６には二つの弧状の切欠部２６１、２６２が形成されている。切欠部２６１、２６２は、軸ネジ２６０を中心とする異なる径の円弧上に形成されている。軸ネジ２６０から遠い側に位置する大径の切欠部２６２は、掛止ネジ２９と掛合してロックプレート２６をロックする。図４では、掛止ネジ２９にロックされたロック状態のロックプレート２６を仮想的に破線で図示し、ロック解除された開放位置のロックプレート２６を実線で図示してある。軸ネジ２６０に近い側に位置する小径の切欠部２６１には、２本のガイドネジ４６が収容される。掛止ネジ２９と切欠部２６２とが掛合した状態で、ロックプレート２６は、刃部３２を除くブレード３０の略全体を覆う。レバー付ネジ４０を操作してロックプレート２６をガイド抑え２２と上面保持プレート２４とで圧接することで、ブレード３０はロックプレート２６とガイド抑え２２とで押圧固定される。これにより、刃部３２でチューブＴを切削する際の反動でブレード３０が後退することが抑制される。
【００３６】
ロックプレート２６の軸ネジ２６０および掛止ネジ２９は、いずれもローレットノブなどの大径頭部を備えるネジ部材である。軸ネジ２６０および掛止ネジ２９をねじ込むと、大径頭部は上面保持プレート２４をガイド抑え２２に対して押圧する。これにより、ロックプレート２６およびブレード３０に対する圧接力が増大するため、ブレード３０を更に好適にガイド抑え２２に押圧固定することができる（図１、図２を参照）。
【００３７】
マイクロメータ５０は、ガイド抑え２２を基台プレート２０（２０ａ、２０ｂ）に対して幅方向に微細に相対移動させる手段である（図２を参照）。マイクロメータ５０の基端部５０１は基台プレート２０に保持されている。マイクロメータ５０の先端部５０２は、ガイド抑え２２の幅（左右）方向の側面に対して外側から当接している。
レバー付ネジ４０を緩めてガイド抑え２２と基台プレート２０との圧接力を緩和した状態で、マイクロメータ５０をダイヤル操作して先端部５０２の突出長を伸長させる。すると、ガイド抑え２２は基台プレート２０に対して幅方向の内側に微小に押し出される。一方、チューブガイド２１は基台プレート２０に対してボルト固定されていて幅方向に不動に固定されている。よって、マイクロメータ５０の先端部５０２を伸長することでガイド抑え２２がチューブガイド２１に対して幅方向に微小に近接する。このとき、ブレード３０はロックプレート２６および上面保持プレート２４によってガイド抑え２２に押圧固定されている。したがって、チューブガイド２１がガイド抑え２２に微小に近接することで、ブレード３０の刃部３２はチューブガイド２１に対して幅方向に前進する。言い換えると、ガイド抑え２２からの刃部３２の突出長が増大する。刃部３２のかかる位置調整を微調整という。刃部３２の微調整は、ハーフカットされるチューブＴの径が変更された場合などに行うとよい。刃部３２を微調整したあとは、レバー付ネジ４０を圧締して、基台プレート２０およびチューブガイド２１とガイド抑え２２との相対移動を拘束する。これにより、第一ステージ１２および第二ステージ１４における刃部３２の突出長が固定される。
【００３８】
本実施形態のハーフカット装置１００は、一対の刃部３２をチューブＴに対して幅方向の内向きに付勢する付勢手段（弾性部材５２）を備えている。一対の刃部３２の少なくとも一方は、チューブＴに対して幅方向に接離可能である。より具体的には、本実施形態においては、一対の刃部３２の両方がチューブＴに対してそれぞれ幅方向に接離可能である。付勢手段（弾性部材５２）は、刃部３２同士を互いに近接させる方向に付勢する。
【００３９】
付勢手段（弾性部材５２）は、第一ステージ１２と第二ステージ１４とを幅方向に互いに近接させる方向に付勢する。この付勢手段（弾性部材５２）は、第一ステージ１２と第二ステージ１４とに亘って張架されている。
【００４０】
マイクロメータ５０をダイヤル操作して先端部５０２を伸長させる力は弾性部材５２のバネ力よりも十分に大きい。
【００４１】
ハーフカット装置１００のヘッド部１０は、刃先位置調整機構と切削力調整機構５４とを備えている。
刃先位置調整機構は、第一ステージ１２および第二ステージ１４に対して刃部３２を複数の位置のいずれかで固定する手段である。本実施形態では、ガイドネジ４６およびスロット３４による粗調整機構と、マイクロメータ５０による微調整機構と、がこれに該当する。なお、刃部３２が各ステージに対して複数の位置で固定されるとは、有限箇所の設置位置より選択して刃部３２が取り付け可能である態様と、刃部３２の設置位置が連続的に変更可能である態様とを含む。本実施形態は後者にあたる。
切削力調整機構５４は、刃部３２が第一ステージ１２および第二ステージ１４に固定された状態で弾性部材５２の弾性力を調整する手段である。切削力調整機構５４は、具体的には、弾性部材５２の両端の固定間隔を幅（左右）方向に増減調整する螺進構造である。弾性部材５２の両端は、第一ステージ１２および第二ステージ１４の基台プレート２０（２０ａおよび２０ｂ）にそれぞれ固定されている。弾性部材５２は基台プレート２０に対して螺合している。弾性部材５２の少なくとも一端をトルク回転させることで、当該一端は基台プレート２０に対して幅方向に前進または後退する。これにより弾性部材５２の弾性力（張力）が増減調整される。弾性部材５２の弾性力を強くすると、刃部３２がチューブＴに突き当てられる力が強くなるため、チューブＴの材料の硬度が高い場合にも良好にハーフカットを行うことができる。
【００４２】
第一ステージ１２および第二ステージ１４は、刃部３２をそれぞれ備えるとともに幅方向に互いに接離可能に移動する。第一ステージ１２および第二ステージ１４における幅方向の内側面には半割筒状の凹部１６０が形成されている。第一ステージ１２と第二ステージとが幅方向に近接することで、凹部１６０同士が合わさってチューブ案内部１６が形成される。より具体的には、一対のチューブガイド２１の内側面に半割筒状の凹部１６０が開口形成されている。チューブガイド２１同士が近接または当接することで、筒状のチューブ案内部１６が形成される。
【００４３】
チューブ案内部１６は、チューブＴ（図１を参照）に周設される筒状をなし、前後方向に走行するヘッド部１０と、チューブ保持部８０に保持されているチューブＴと、を長手方向に相対的に案内する領域である。
【００４４】
図５（ａ）、（ｂ）はヘッド部１０の平面図である。上面保持プレート２４、ロックプレート２６、軸ネジ２６０、掛止ネジ２９およびレバー付ネジ４０と、マイクロメータ５０の一部は図示省略している。
【００４５】
図５（ａ）は、第一ステージ１２と第二ステージ１４とが近接した、ヘッド部１０の閉止状態を示している。図５（ｂ）は、第一ステージ１２と第二ステージ１４とが離間した、ヘッド部１０の開放状態を示している。図５（ａ）の閉止状態で、楕円形のカム６１は起立状態にある。この状態から、図５（ｂ）に矢印で示すように開閉ロッド６４を幅方向の左方に操作すると、楕円形のカム６１は横倒し状態に遷移し、弾性部材５２の付勢力に抗して第一ステージ１２と第二ステージ１４とは開放状態となる。これにより、一対のチューブガイド２１は互いに離間し、刃部３２同士も十分な離間距離となる。図５（ｂ）の開放状態から開閉ロッド６４を右方に操作するとカム６１は起立状態となる。これにより、第一ステージ１２と第二ステージ１４とが弾性部材５２の付勢力によって互いに近接し、再び図５（ａ）の閉止状態に遷移する。開放状態と閉止状態との遷移は、上面保持プレート２４、ロックプレート２６およびガイド抑え２２でブレード３０を押圧保持したままで行うことができる。
【００４６】
図６（ａ）から（ｃ）はチューブガイド２１の三面図である。図６（ａ）は平面図、図６（ｂ）は正面図、図６（ｃ）は右側面図である。図６（ｄ）は、一対のチューブガイド２１を近接して対向配置した状態を示す正面図である。一対のチューブガイド２１の立面２１４に開口形成された凹部１６０が合わさることで、チューブ案内部１６が形成されている。図６（ａ）には、チューブガイド２１で支持されるブレード３０を仮想線（二点鎖線）で図示してある。図６（ｄ）には、チューブ案内部１６に挿通されるチューブＴを破線で図示してある。
【００４７】
チューブガイド２１に形成された半割筒状の凹部１６０は、長手方向の中央に形成された半割円筒状の細径部１６１と、その前後両側に形成されたスロープ部１６２とを備えている。便宜上、前方側をスロープ部１６２ａと呼称し、後方側をスロープ部１６２ｂと呼称する場合がある。スロープ部１６２は、細径部１６１の両端と滑らかに接続し、またチューブガイド２１の前後両端に向かって拡径している。かかる凹部１６０を合わせることで鼓状のチューブ案内部１６が形成される。細径部１６１の径は、ハーフカットされるチューブＴの径と同等または僅かに大きい。すなわち、本実施形態のチューブ案内部１６は、チューブＴの外径に略等しい内径の細径部１６１と、この細径部１６１から徐々に拡径するスロープ部１６２と、を有している。
図６（ａ）に示すように、細径部１６１にブレード３０の刃部３２が貫入して装着される。細径部１６１によってチューブＴの外周を保持した状態で、刃部３２によってチューブＴをハーフカットすることができる。
【００４８】
図６（ｂ）に示すように、チューブガイド２１は断面Ｌ字型をなしている。Ｌ字のコーナー部には面取部２１３が形成されている。ヘッド部１０の閉止状態で図６（ｄ）のようにチューブガイド２１を近接させたときに、チューブガイド２１の加工精度によらず、面取部２１３同士が干渉することがない。これにより、細径部１６１にてチューブＴを良好に保持することができる。
【００４９】
チューブガイド２１は、平坦面２１１を備えている。平坦面２１１には固定ネジ２１９を挿入するための貫通孔２１８が設けられている。固定ネジ２１９は、平坦面２１１を基台プレート２０（図２を参照）に固定する。チューブガイド２１は、立面２１４と連続する上端面２１５を備えている。上端面２１５には凹状のステージ部２１２が切欠形成されている。ステージ部２１２の上面は平坦である。図６（ａ）に示すように、ステージ部２１２にはブレード３０の刃部３２が載置される。
【００５０】
本実施形態のチューブ案内部１６において、スロープ部１６２は、細径部１６１に対して長手方向の両側に形成されている。これにより、図３に示すように拡径段差部ＳＴで径が変化するチューブＴを好適にハーフカットすることが可能である。
【００５１】
図７（ａ）、（ｂ）および図８（ａ）から（ｃ）を用いて、本実施形態のハーフカット装置１００を用いて行うチューブＴのハーフカット方法（以下、本方法）を詳細に説明する。図７および図８各図における上下方向がハーフカット装置１００の長手（前後）方向にあたる。
【００５２】
本方法は、押当工程と切削工程とを含む。押当工程は、ヘッド部１０に設けられた一対の刃部３２をチューブＴに対して径方向の両外側からチューブＴの肉厚の一部深さまで押し当てる工程である。切削工程は、刃部３２をチューブＴに押し当てた状態でヘッド部１０をチューブＴの長手方向に相対移動させて、チューブＴの外周面における対向する箇所の肉厚のそれぞれ一部を切削する工程である。
【００５３】
本方法では、弾性部材５２（図４、図５を参照）によって刃先３３同士を内方に付勢した状態でチューブＴをハーフカットする。刃先３３がチューブＴを両側から付勢するため、刃先３３が偏心することがなく、一対の凹溝を均一な深さで切削することができる。
【００５４】
図７（ａ）に示すように、ヘッド部１０のチューブガイド２１には、一対のブレード３０が、刃部３２同士を内側に寄せたＶ字形状で取り付けられている。本実施形態では、ブレード３０のＶ字の開き方向（図７（ａ）の下方）は長手方向の前方である。ただし、ブレード３０のＶ字の開き方向を後方としてもよい。
【００５５】
ブレード３０は、刃部３２のうちＶ字形状のもっとも内側に突出する部分（刃先３３）が長手方向に沿うようにしてヘッド部１０に取り付けられている。ここで、刃先３３が長手方向に沿っているとは、直線状または弧状の刃先３３がチューブＴの軸線方向に沿って配置されていることをいい、両者が厳密に平行であることに限られるものではない。本方法のように、刃先３３をチューブＴの軸線方向に沿って配置することで、ヘッド部１０をチューブＴに対して前後いずれの方向に走行させてもチューブＴを好適にハーフカットすることができる。また、刃先３３がチューブＴに対して過剰に刺入することがない。本方法では、図７（ａ）に黒矢印で示すように、チューブＴを固定してヘッド部１０を前方に駆動する場合を例示する。すなわち、チューブＴはヘッド部１０に対して白抜矢印のように後方に相対移動することによりハーフカットされるものとする。
【００５６】
図３に示すように、チューブＴは、小径部Ｌ１から大径部Ｌ２に遷移する拡径段差部ＳＴを含む。小径部Ｌ１は直径Ｄ１かつ肉厚ｒｔ１、大径部Ｌ２は直径Ｄ２かつ肉厚ｒｔ２とする。チューブＴは、内層Ｔ１と外層Ｔ２とを積層した積層管である。内層Ｔ１の肉厚は均一であり、外層Ｔ２の肉厚が小径部Ｌ１と大径部Ｌ２とで相違するものとする。拡径段差部ＳＴでは外層Ｔ２の肉厚が連続的に変化している。
【００５７】
まず、図７（ａ）、（ｂ）および図８（ａ）を用いて、チューブＴを小径部Ｌ１から大径部Ｌ２に向かって連続的にハーフカットする方法を説明する。図７（ａ）はチューブＴの小径部Ｌ１をハーフカットしている状態を示し、図７（ｂ）は小径部Ｌ１から拡径段差部ＳＴにかけてハーフカットしている状態を示す模式図である。図８（ａ）は大径部Ｌ２をハーフカットしている状態を示す模式図である。
【００５８】
図７（ａ）は、一対の刃部３２がそれぞれ固定されかつ幅方向に互いに接離可能な第一ステージ１２および第二ステージ１４を互いに近接する向きに付勢した状態で、刃部３２の刃先３３を小径部Ｌ１に押し当ててこれを切削している状態を示している。拡径段差部ＳＴはスロープ部１６２ａに位置し、小径部Ｌ１は細径部１６１に位置している。これにより、第一ステージ１２と第二ステージ１４とはもっとも近接している。刃部３２の刃先３３は細径部１６１に貫入しており、小径部Ｌ１を所定の深さで切削している。具体的には、刃先３３は外層Ｔ２の内部に留まり、内層Ｔ１に到達しない。本実施形態のハーフカット装置１００によれば、チューブＴの寸法に応じて刃先位置調整機構と切削力調整機構を初期調整するだけで、多数本のチューブＴを再現性よく、また内層Ｔ１を傷つけることなく、外層Ｔ２のみを中間深さでハーフカットすることが可能である。
【００５９】
図７（ｂ）は、チューブＴがヘッド部１０に対して後方に相対移動して、第一ステージ１２と第二ステージ１４との間に拡径段差部ＳＴが圧入され、小径部Ｌ１を切削していた刃部３２同士の間隔が押し広げられた状態を示している。小径部Ｌ１よりも大径の拡径段差部ＳＴがスロープ部１６２ａから細径部１６１に進入すると、拡径段差部ＳＴは弾性部材５２（図４を参照）の付勢力に抗して、細径部１６１を矢印のように幅方向に押し広げる。このため、刃先３３同士の対向間隔が広がる。したがって、細径部１６１に進入している拡径段差部ＳＴに対する切削深さが過剰とならず、小径部Ｌ１と拡径段差部ＳＴにおける凹溝ＴＲ（図３を参照）の深さが略等しくなる。
刃部３２同士の間隔が広げられた状態でチューブＴとヘッド部１０とを更に相対移動させることで、大径部Ｌ２が細径部１６１に進入する。これにより、第一ステージ１２と第二ステージ１４とが更に押し広げられる。
図８（ａ）は、拡径段差部ＳＴおよび大径部Ｌ２を切削した状態を示している。大径部Ｌ２が細径部１６１に挿通されて刃部３２同士の間隔が更に広げられることで、大径部Ｌ２に対する切削深さが過剰となることなく、小径部Ｌ１から大径部Ｌ２に亘ってチューブＴの肉厚のそれぞれ一部が連続的に切削される。
【００６０】
以上のように、本実施形態のハーフカット装置１００によれば、細径部１６１の前方にスロープ部１６２ａが形成されていることで、小径部Ｌ１から大径部Ｌ２への拡径変化に追随して刃先３３の対向間隔を拡大することができる。
【００６１】
次に、図８（ａ）から（ｃ）を用いて、チューブＴを大径部Ｌ２から小径部Ｌ１に向かって連続的にハーフカットする方法を説明する。すなわち、この方法では、大径部Ｌ２から小径部Ｌ１に遷移する縮径段差部（拡径段差部ＳＴ）を含むチューブＴを切削する。
【００６２】
図８（ａ）は、上記のように大径部Ｌ２をハーフカットしている状態を示す模式図である。図８（ｂ）は大径部Ｌ２から拡径段差部ＳＴにかけてハーフカットしている状態を示し、図８（ｃ）は小径部Ｌ１をハーフカットしている状態を示す模式図である。
【００６３】
図８（ａ）から（ｂ）は、一対の刃部３２がそれぞれ固定されかつ幅方向に互いに接離可能な第一ステージ１２および第二ステージ１４を互いに近接する向きに付勢した状態で、刃部３２を大径部Ｌ２および拡径段差部ＳＴに押し当ててこれらを切削する状態を示している。
具体的には、図８（ｂ）は、切削された拡径（縮径）段差部ＳＴが第一ステージ１２と第二ステージ１４との間（細径部１６１）から抜去されることにより、刃部３２（刃先３３）同士の間隔が矢印のように縮められている状態を示している。細径部１６１に位置していた大径部Ｌ２がスロープ部１６２ｂに至り、細径部１６１に挿入されているチューブＴが大径部Ｌ２から拡径（縮径）段差部ＳＴに遷移すると、弾性部材５２（図４を参照）の付勢力により、第一ステージ１２と第二ステージ１４とが近接する。すなわち、細径部１６１に位置しているチューブＴの縮径変化に対応して、刃先３３同士の対向間隔が狭まる。したがって、拡径段差部ＳＴの切削深さが過少とならず、大径部Ｌ２と拡径段差部ＳＴにおける凹溝ＴＲ（図３を参照）の深さが略等しくなる。
図８（ｃ）は、間隔が縮められた刃部３２（刃先３３）で小径部Ｌ１を切削する状態を示している。拡径段差部ＳＴがスロープ部１６２ｂに至り、細径部１６１に小径部Ｌ１が進入すると、刃先３３同士の間隔は最小となり、刃先３３が所望の深さで小径部Ｌ１を切削する。以上により、大径部Ｌ２から小径部Ｌ１に亘ってチューブＴの肉厚のそれぞれ一部が連続的に切削される。
【００６４】
以上のように、本実施形態のハーフカット装置１００によれば、細径部１６１の後方にスロープ部１６２ｂが形成されていることで、大径部Ｌ２から小径部Ｌ１への拡径変化に追随して刃先３３の対向間隔を縮小することができる。そして、細径部１６１の前後両側にスロープ部１６２ａ、１６２ｂが形成されていることにより、小径部Ｌ１から大径部Ｌ２に向かってハーフカットする場合も、逆に大径部Ｌ２から小径部Ｌ１に向かってハーフカットする場合も、小径部Ｌ１から大径部Ｌ２に亘って略等しい深さの凹溝ＴＲを連続的に形成することができる。
【００６５】
なお、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的が達成される限りにおける種々の変形、改良等の態様も含む。
【００６６】
たとえば、上記実施形態では対向する刃先３３が細径部１６１における長手方向の同位置に突出して配置される形態を例示したが、これに限られない。一対の刃先３３は、長手方向の異なる位置に配置されてもよい。
【００６７】
また、本実施形態ではブレード３０をチューブガイド２１および上面保持プレート２４によって押圧固定することを例示したが、これに代えて、ブレード３０を幅方向に弾性的に進退可能としてもよい。すなわち、チューブＴの外周面に対して刃先３３を弾性的に押し当ててハーフカットしてもよい。一例として、スロット３４とガイドネジ４６との間に弾性部材を介挿して、ブレード３０を幅方向に変位可能に保持してもよい（図４を参照）。これにより、拡径段差部ＳＴにおけるチューブＴの径変化に対して更に好適に追随して刃先３３の対向間隔を変化させることができる。
【００６８】
また、本実施形態ではチューブＴをチューブ保持部８０に固定してヘッド部１０を走行させることを例示したが、これに限られない。ヘッド部１０を基盤９０に固定設置し、チューブＴを牽引することによりヘッド部１０と相対移動させてもよい。具体的には、ハーフカット装置１００は、チューブＴを成形する押出ノズル（図示せず）と、この押出ノズルから押し出されたチューブＴを牽引する引取機構（図示せず）と、を備えてもよい。そして、ヘッド部１０を押出ノズルに対して固定設置し、引取機構に牽引されるチューブとヘッド部１０とが相対移動するよう構成するとよい。
【００６９】
上記実施形態は、以下の技術思想を包含するものである。
（１）チューブの肉厚の一部を切削するハーフカット装置であって、前記チューブを保持するチューブ保持部と、前記チューブ保持部に対して前記チューブの長手方向に相対移動するヘッド部と、前記ヘッド部に設けられて前記チューブ保持部に保持される前記チューブの幅方向の両側に対向して配置された一対の刃部と、を備え、前記チューブの外周面における対向する箇所の肉厚のそれぞれ一部を、前記一対の刃部により長手方向に沿って切削することを特徴とするハーフカット装置；
（２）前記一対の刃部を前記チューブに対して幅方向の内向きに付勢する付勢手段を更に備える上記（１）に記載のハーフカット装置であって、前記刃部の少なくとも一方が前記チューブに対して幅方向に接離可能であるハーフカット装置；
（３）前記一対の刃部の両方が前記チューブに対してそれぞれ幅方向に接離可能であって、かつ、前記付勢手段が、前記刃部同士を互いに近接させる方向に付勢する上記（２）に記載のハーフカット装置；
（４）前記ヘッド部は、前記刃部をそれぞれ備えるとともに幅方向に互いに接離可能に移動する第一ステージおよび第二ステージを含み、前記付勢手段が、前記第一ステージと前記第二ステージとを幅方向に互いに近接させる方向に付勢する上記（３）に記載のハーフカット装置；
（５）前記付勢手段が、前記第一ステージと前記第二ステージとに亘って張架された弾性部材であり、かつ、前記第一ステージおよび前記第二ステージに対して前記刃部を複数の位置のいずれかで固定する刃先位置調整機構と、前記刃部が前記第一ステージおよび前記第二ステージに固定された状態で前記弾性部材の弾性力を調整する切削力調整機構と、を更に備える上記（４）に記載のハーフカット装置；
（６）前記チューブに周設される筒状をなし、前記ヘッド部と前記チューブとを長手方向に相対的に案内するチューブ案内部を更に備える上記（１）から（５）のいずれかに記載のハーフカット装置；
（７）前記チューブ案内部は、前記チューブの外径に略等しい内径の細径部と、前記細径部から徐々に拡径するスロープ部と、を有し、前記細径部に前記刃部が貫入している上記（６）に記載のハーフカット装置；
（８）前記スロープ部が前記細径部に対して前記長手方向の両側に形成されている上記（７）に記載のハーフカット装置；
（９）前記ヘッド部が、前記刃部をそれぞれ備えるとともに幅方向に互いに接離可能に移動する第一ステージおよび第二ステージを含み、前記第一ステージおよび前記第二ステージにおける幅方向の内側面に半割筒状の凹部が形成されており、前記第一ステージと前記第二ステージとが幅方向に近接することで、前記凹部同士が合わさって前記チューブ案内部が形成されることを特徴とする上記（６）から（８）のいずれかに記載のハーフカット装置；
（１０）先端に前記刃部がそれぞれ形成された一対のブレードが、前記刃部同士を内側に寄せたＶ字形状で前記ヘッド部に取り付けられており、かつ、前記ヘッド部に対する前記ブレードの取り付け位置が、長手方向に対する交差方向に調整可能である上記（１）から（９）のいずれかに記載のハーフカット装置；
（１１）前記刃部のうち前記Ｖ字形状のもっとも内側に突出する部分が長手方向に沿うようにして、前記ブレードが前記ヘッド部に取り付けられていることを特徴とする上記（１０）に記載のハーフカット装置；
（１２）ヘッド部に設けられた一対の刃部をチューブに対して径方向の両外側から前記チューブの肉厚の一部深さまで押し当てる工程と、前記刃部を前記チューブに押し当てた状態で前記ヘッド部を前記チューブの長手方向に相対移動させて、前記チューブの外周面における対向する箇所の肉厚のそれぞれ一部を切削する工程と、を含む、チューブのハーフカット方法；
（１３）前記チューブが、小径部から大径部に遷移する拡径段差部を含み、一対の前記刃部がそれぞれ固定されかつ幅方向に互いに接離可能な第一ステージおよび第二ステージを互いに近接する向きに付勢した状態で、前記刃部を前記小径部に押し当ててこれを切削する工程と、前記第一ステージと前記第二ステージとの間に前記拡径段差部を圧入することにより、前記小径部を切削している前記刃部の間隔を押し広げる工程と、前記刃部の間隔が広げられた状態で前記チューブと前記ヘッド部とを更に相対移動させて、前記拡径段差部および前記大径部を切削する工程と、を含み、前記小径部から前記大径部に亘って肉厚のそれぞれ一部を連続的に切削することを特徴とする上記（１２）に記載のハーフカット方法；
（１４）前記チューブが、大径部から小径部に遷移する縮径段差部を含み、一対の前記刃部がそれぞれ固定されかつ幅方向に互いに接離可能な第一ステージおよび第二ステージを互いに近接する向きに付勢した状態で、前記刃部を前記大径部および前記縮径段差部に押し当ててこれらを切削する工程と、切削された前記縮径段差部を前記第一ステージと前記第二ステージとの間から抜去することにより前記刃部の間隔を縮める工程と、間隔が縮められた前記刃部で前記小径部を切削する工程と、を含み、前記大径部から前記小径部に亘って肉厚のそれぞれ一部を連続的に切削することを特徴とする上記（１２）または（１３）に記載のハーフカット方法。
【符号の説明】
【００７０】
１０：ヘッド部、１２：第一ステージ、１４：第二ステージ、１６：チューブ案内部、１６０：凹部、１６１：細径部、１６２：スロープ部、１８：操作ロッド、１９：ガイド、２０：基台プレート、２１：チューブガイド、２１１：平坦面、２１２：ステージ部、２１３：面取部、２１４：立面、２１５：上端面、２１８：貫通孔、２１９：固定ネジ、２２：ガイド抑え、２４：上面保持プレート、２６：ロックプレート、２６０：軸ネジ、２６１、２６２：切欠部、２８：開閉ステージ、２９：掛止ネジ、３０：ブレード、３２：刃部、３３：刃先、３４：スロット、４０：レバー付ネジ、４６：ガイドネジ、５０：マイクロメータ、５０１：基端部、５０２：先端部、５２：弾性部材、５４：切削力調整機構、６０：開閉駆動機構、６１：カム、６２：リンク片、６４：開閉ロッド、８０：チューブ保持部、８１：チャック、８２：固定側チャックホルダ、８３：後退ストッパ、８４：移動側チャックホルダ、８５：前進ストッパ、８６：クランプレバー、８７：アブソーバ、９０：基盤、９１：レール部、９２：脚部、１００：ハーフカット装置、Ｌ１：小径部、Ｌ２：大径部、ＳＴ：拡径段差部、Ｔ：チューブ、Ｔ１：内層、Ｔ２：外層、ＴＲ：凹溝
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チューブの肉厚の一部を切削するハーフカット装置およびハーフカット方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の技術に関し、特許文献１には、熱収縮チューブなどの外層に対してＶ溝やミシン目を長尺方向に沿って形成したポリオレフィン管が記載されている。このＶ溝は、外層を押出成形する金型のうちの外型内面にＶ字状の突起を設けておくことにより、外層の成形と同時に形成される。また、ミシン目は、予め成形された外層の周面に対して円盤状のローラーの歯を押し付けることによって形成される。
【０００３】
特許文献２には、金属製パイプの表面を樹脂層で被覆し、この樹脂層に引き裂き用の凹溝を長手方向に沿って形成することが記載されている。凹溝の具体的な形成方法は開示されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３０５７８６号公報
【特許文献２】特開２００１−０７９９６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、チューブの外周面は平坦でなく湾曲していることから、特に肉厚の薄いチューブの外周面を正確にハーフカットすることは技術的な困難性を伴う。特許文献１のようにチューブの長手方向に沿って側方からローラーを押し付けてミシン目を形成する場合には、ローラーの歯とチューブとの相対位置を正確に維持することが困難である。言い換えると、ローラーを押し付ける力によってチューブが逃げる方向に移動することを防止するため、特別な治具等でチューブを固定しておく必要がある。
【０００６】
また、チューブの外層を所定の用途に供した後にこれをハーフカットしてから引き裂いて除去する場合には、特許文献１のＶ溝のように、外層の成形時点で予めＶ溝を形成しておくことが許されないことがある。外層のうちＶ溝によって薄肉になっている部分が脆弱であるため、外層の用途に支障をきたすためである。特に、外層が熱収縮チューブである場合など、外層に機械的強度が求められる場合には、かかる外層に予めＶ溝を形成しておくことはできない。熱収縮時等の応力によって薄肉の部分が容易に破断してしまうため、十分な熱収縮力すなわち外層の十分な機械的強度が得られないためである。
【０００７】
本発明は上述のような課題に鑑みてなされたものであり、チューブを長手方向に沿って正確にハーフカットすることができる装置および方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、チューブの肉厚の一部を切削するハーフカット装置であって、前記チューブを保持するチューブ保持部と、前記チューブ保持部に対して前記チューブの長手方向に相対移動するヘッド部と、前記ヘッド部に設けられ前記チューブ保持部に保持される前記チューブの幅方向の両側に対向して配置された一対の刃部と、を備え、前記チューブの外周面における対向する箇所の肉厚のそれぞれ一部を、前記一対の刃部により長手方向に沿って切削することを特徴とする。
【０００９】
本発明のハーフカット方法は、ヘッド部に設けられた一対の刃部をチューブに対して径方向の両外側から前記チューブの肉厚の一部深さまで押し当てる工程と、前記刃部を前記チューブに押し当てた状態で前記ヘッド部を前記チューブの長手方向に相対移動させて、前記チューブの外周面における対向する箇所の肉厚のそれぞれ一部を切削する工程と、を含む。
【００１０】
上記発明によれば、チューブの外周面に対して一対の刃部が対向して押し当てられる。このため、一対の刃部からチューブの内側に向かう押し付け力が均衡する中間位置にチューブが留まった状態で、その外周面が長手方向に沿って所定の深さでハーフカットされる。本発明においてチューブの外周面を長手方向に沿ってハーフカットするとは、チューブの外周面に、チューブの軸線方向に平行な直線状に、または軸線方向に傾斜した螺旋状に、チューブの肉厚に対して実質的に非貫通の凹溝を形成することをいう。すなわち、長手方向に沿っているとは、長手方向に平行な状態と、長手方向に対して斜めに交差（直交を除く）する状態とを含む。ここで、凹溝がチューブの肉厚に対して実質的に非貫通であるとは、凹溝の形成長さの略全体に亘って凹溝がチューブの肉厚の一部深さに形成されていることをいい、凹溝の形成長さの局所領域において凹溝がチューブの肉厚を貫通している状態を排除するものではない。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、チューブを長手方向に沿って正確にハーフカットする技術が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】（ａ）は本発明の実施形態のハーフカット装置の一例を示す平面図であり、（ｂ）はその正面図である。
【図２】図１（ａ）のII−II線断面図である。
【図３】ハーフカット装置でハーフカットされたチューブを示す模式図である。
【図４】ヘッド部の平面図である。
【図５】（ａ）は第一ステージと第二ステージとが閉じた閉止状態を示す平面図であり、（ｂ）は第一ステージと第二ステージとが開いた開放状態を示す平面図である。
【図６】（ａ）はチューブガイドの平面図、（ｂ）はその正面図、（ｃ）はその右側面図である。（ｄ）は一対のチューブ案内部を近接して対向配置した状態を示す正面図である。
【図７】（ａ）はチューブの小径部をハーフカットしている状態を示す模式図であり、（ｂ）は小径部から拡径段差部にかけてハーフカットしている状態を示す模式図である。
【図８】（ａ）はチューブの大径部をハーフカットしている状態を示す模式図であり、（ｂ）はチューブの大径部から拡径段差部にかけてハーフカットしている状態を示す模式図であり、（ｃ）はチューブの小径部をハーフカットしている状態を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の各種の構成要素は、個々に独立した存在である必要はなく、複数の構成要素が一個の部材として形成されていること、一つの構成要素が複数の部材で形成されていること、ある構成要素が他の構成要素の一部であること、ある構成要素の一部と他の構成要素の一部とが重複していること、等を許容する。
【００１４】
また、本発明のハーフカット方法は、複数の工程を順番に記載してあるが、その記載の順番は複数の工程を実行する順番やタイミングを限定するものではない。このため、本発明を実施するときには、その複数の工程の順番は内容的に支障のない範囲で変更することができ、また複数の工程の実行タイミングの一部または全部が互いに重複していてもよい。具体的には、刃部をチューブに押し当てる工程と、ヘッド部をチューブの長手方向に相対移動させる工程とは同時に行ってもよい。
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。尚、すべての図面において、同様な構成要素には同様の符号を付し、適宜説明を省略する。
【００１６】
図１（ａ）は本実施形態のハーフカット装置１００の平面図、図１（ｂ）はその正面図である。図２は図１（ａ）のII−II線断面図であり、第一ステージ１２を断面表示している。図３は、本実施形態のハーフカット装置１００によりハーフカットされたチューブＴの模式図である。
【００１７】
はじめに、ハーフカット装置１００の概要について説明する。
ハーフカット装置１００は、チューブＴの肉厚の一部を切削する装置である。ハーフカット装置１００は、チューブＴを保持するチューブ保持部８０と、このチューブ保持部８０に対してチューブＴの長手方向に相対移動するヘッド部１０とを備えている。ヘッド部１０には、チューブ保持部８０に保持されるチューブＴの幅方向の両側に対向して配置された一対の刃部３２が設けられている。
本実施形態のハーフカット装置１００は、チューブＴの外周面における対向する箇所の肉厚のそれぞれ一部を、これら一対の刃部３２により長手方向に沿って切削することを特徴とする。
【００１８】
本実施形態についてより詳細に説明する。本実施形態では、図１（ａ）、（ｂ）に示すように前後左右上下の方向を規定して説明する。前後方向をハーフカット装置１００の長手方向とし、左右方向を幅方向、上下方向を高さ方向とする。前進するヘッド部１０からみた右方をハーフカット装置１００の右側とする。なお、これらの方向は構成要素の相対関係を説明するために便宜的に規定するものであり、本発明のハーフカット装置１００の実施時の方向を必ずしも限定するものではない。
【００１９】
ハーフカット装置１００でハーフカットされるチューブＴは、刃部３２よりも硬度が低い材料であるかぎり特に限定されない。用途に応じて、ゴムやプラスチックなどの天然樹脂または合成樹脂材料を広く挙げることができる。一例として、ハーフカットされたチューブＴを医療用カテーテルのシースに用いる場合は、ポリエーテル・ポリアミドブロック共重合体（ＰＥＢＡ）等のナイロン系樹脂や、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等のフッ素樹脂など、熱可塑性樹脂が好適に用いられる。チューブＴは単層管でもよく、または異種材料の積層管でもよい。
【００２０】
チューブＴの直径、肉厚および長さは任意である。一例として、直径（外径）は０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下、肉厚は直径の５％以上４０％以下、長さは直径の１００倍以上５０００倍以下とすることができる。チューブＴの直径または肉厚は、長手方向の全長に亘って均一でもよく、または、連続的もしくはステップ的に変化してもよい。
【００２１】
本実施形態のハーフカット装置１００は、チューブＴを張架するための平坦な基盤９０およびチューブ保持部８０と、張架されたチューブＴの外周面の対向位置に一対のＶ字溝を削成するヘッド部１０と、を備えている。チューブ保持部８０は、具体的には固定側チャックホルダ８２と移動側チャックホルダ８４とで構成されている。基盤９０は前後方向に長尺な矩形平板状をなしている。
【００２２】
ハーフカット装置１００は、基盤９０を水平設置するための複数の脚部９２と、基盤９０の上面に形成されたレール部９１とを備えている。脚部９２の脚長は個別に調整可能である。一対の長尺のレール部９１が、前後方向に延在して、互いに平行に設けられている。本実施形態のレール部９１は帯状の凸条である。
【００２３】
固定側チャックホルダ８２は、基盤９０の後端側の上面に固定設置されている。移動側チャックホルダ８４は、基盤９０の前端側の上面に、移動可能に取り付けられている。移動側チャックホルダ８４はクランプレバー８６を備えている。クランプレバー８６は、移動側チャックホルダ８４を基盤９０に対して解除可能に圧締する。固定側チャックホルダ８２および移動側チャックホルダ８４は、一対のレール部９１の間に配置されている。クランプレバー８６を緩めると、移動側チャックホルダ８４はレール部９１に沿って前後方向に移動可能となる。
【００２４】
固定側チャックホルダ８２および移動側チャックホルダ８４は、それぞれチャック８１を備えている。チャック８１は、チューブＴの端部を着脱可能に固定する手段である。チャック８１には、ドリルチャックやコレットチャックを用いることができる。チューブＴの長さに応じて移動側チャックホルダ８４の前後位置を調整して、一対のチャック８１でチューブＴを緊張させて保持する。
【００２５】
図２に示すように、ヘッド部１０の下部には二つのガイド１９が設けられている。ガイド１９は下方開口した凹溝であり、レール部９１が摺動可能に嵌合する。ヘッド部１０には操作ロッド１８が上方に突出して設けられている。ハーフカット装置１００のユーザは、操作ロッド１８を把持してヘッド部１０を前後方向に駆動する。ヘッド部１０はレール部９１に沿って、固定側チャックホルダ８２と移動側チャックホルダ８４との間で前後方向に摺動する。なお、本実施形態に代えてレール部９１を凹溝とし、ガイド１９をレール部９１に嵌合する突起部としてもよい。
【００２６】
ヘッド部１０の前後方向の移動範囲は固定側チャックホルダ８２および移動側チャックホルダ８４によって規制される。固定側チャックホルダ８２は後退ストッパ８３を備え、移動側チャックホルダ８４は前進ストッパ８５を備えている。
後退ストッパ８３は、固定側チャックホルダ８２とは別体として基盤９０の上面に設置されている。後退ストッパ８３の突端（前端）は、固定側チャックホルダ８２よりも前方に位置している。前進ストッパ８５は、移動側チャックホルダ８４の後面から後方に突出して設けられている。後退ストッパ８３の前端、および前進ストッパ８５の後端には、ヘッド部１０との衝突時に発生する衝撃を緩和するアブソーバ８７が設けられている。
【００２７】
図２に示すように、ヘッド部１０は、第一ステージ１２および第二ステージ１４を含む。第一ステージ１２および第二ステージ１４は、刃部３２をそれぞれ備えている。第一ステージ１２と第二ステージ１４とは、幅（左右）方向に互いに接離可能に移動する。
【００２８】
第一ステージ１２は、基台プレート２０（２０ａ）、チューブガイド２１、ガイド抑え２２、上面保持プレート２４、ロックプレート２６、刃部３２、レバー付ネジ４０、およびマイクロメータ５０を備えている。第二ステージ１４も同様に、基台プレート２０（２０ｂ）、チューブガイド２１、ガイド抑え２２、上面保持プレート２４、ロックプレート２６、刃部３２、レバー付ネジ４０およびマイクロメータ５０を備えている。第一ステージ１２と第二ステージ１４とは左右対称に構成されている。
【００２９】
ヘッド部１０は、第一ステージ１２と第二ステージ１４とを互いに接近または離間（接離）方向に相対移動させる開閉駆動機構６０を備えている。開閉駆動機構６０は、カム６１、リンク片６２および開閉ロッド６４を含む。本実施形態のカム６１は断面楕円形の棒状をなしている。カム６１はハーフカット装置１００の長手方向に延在している。
【００３０】
基台プレート２０ａおよび基台プレート２０ｂは、幅方向に並んで設置された一対の開閉ステージ２８の上面にそれぞれ固定されている。一対の開閉ステージ２８は、カム６１の回動によって幅方向に接離自在に相対移動する。カム６１は、一対の開閉ステージ２８の間に配置されている。開閉ロッド６４を幅方向に進退操作すると、リンク片６２が揺動する。カム６１はリンク片６２に軸支されており、リンク片６２の揺動に伴って軸まわりに回動する。図２は、断面楕円形のカム６１が起立しており、開閉ステージ２８が閉じた状態を示している。この状態からカム６１が時計周りに９０度回動すると開閉ステージ２８が開く。これにより、基台プレート２０ａと基台プレート２０ｂとは幅方向に離間する。
【００３１】
チューブガイド２１は断面Ｌ字型をなしている。チューブガイド２１には、前後方向に延在する半割筒状部が形成されている。一対のチューブガイド２１の半割筒状部同士をあわせることで、後述するチューブ案内部１６が構成される。チューブガイド２１は基台プレート２０の上面に固定されている。
ガイド抑え２２は断面逆Ｌ字型をなしている。ガイド抑え２２は、チューブガイド２１の一部を覆い、チューブガイド２１を基台プレート２０に対して押圧する。
上面保持プレート２４は、ガイド抑え２２の上面の一部領域に装着されて、ロックプレート２６および刃部３２を基台プレート２０に対して押圧する部材である。上面保持プレート２４は、掛止ネジ２９および軸ネジ２６０によってロックプレート２６およびガイド抑え２２に押圧される。
ロックプレート２６は、上面保持プレート２４とガイド抑え２２との間に介装されている板状部材である。
レバー付ネジ４０は、ガイド抑え２２のうち上面保持プレート２４の不存在領域に突出して設けられている。レバー付ネジ４０のレバー部を操作してネジ部を圧締することにより、上面保持プレート２４は、チューブガイド２１、ガイド抑え２２およびロックプレート２６を基台プレート２０に対して押圧固定する。
【００３２】
図４はヘッド部１０の平面図である。ただし、上面保持プレート２４は図示省略し、レバー付ネジ４０は破線で図示してある。説明のため、ロックプレート２６には斜線を付してある。
【００３３】
第一ステージ１２および第二ステージ１４は、チューブガイド２１を個別に備えている。チューブガイド２１にはブレード３０が装備されている。ブレード３０の先端が刃部３２にあたる。ブレード３０にはスロット３４が形成されている。ガイド抑え２２の上面には、それぞれ２本のガイドネジ４６が立設されている。２本のガイドネジ４６はスロット３４に挿入される。２本のガイドネジ４６の並び方向に沿ってブレード３０の位置は進退可能である。ブレード３０は、ハーフカット装置１００の長尺方向に対して斜め方向に進退調整される。ブレード３０の刃部３２は、チューブガイド２１を超えてガイド抑え２２に突出している。ブレード３０を進退させることで、ガイド抑え２２からの刃部３２の突出長を調整することができる。刃部３２のかかる位置調整を粗調整という。刃部３２が粗調整されたブレード３０は、ロックプレート２６および上面保持プレート２４（図２を参照）によってガイド抑え２２に押圧固定される。
【００３４】
すなわち、本実施形態のヘッド部１０には、先端に刃部３２がそれぞれ形成された一対のブレード３０が、刃部３２同士を内側に寄せたＶ字形状で取り付けられている。そして、ヘッド部１０に対するブレード３０の取り付け位置は、長手方向に対する交差方向に調整可能である。
【００３５】
ロックプレート２６はガイド抑え２２の上面に軸ネジ２６０によって軸支されている。ロックプレート２６はガイド抑え２２の上面の面内で軸回転可能である。ロックプレート２６には二つの弧状の切欠部２６１、２６２が形成されている。切欠部２６１、２６２は、軸ネジ２６０を中心とする異なる径の円弧上に形成されている。軸ネジ２６０から遠い側に位置する大径の切欠部２６２は、掛止ネジ２９と掛合してロックプレート２６をロックする。図４では、掛止ネジ２９にロックされたロック状態のロックプレート２６を仮想的に破線で図示し、ロック解除された開放位置のロックプレート２６を実線で図示してある。軸ネジ２６０に近い側に位置する小径の切欠部２６１には、２本のガイドネジ４６が収容される。掛止ネジ２９と切欠部２６２とが掛合した状態で、ロックプレート２６は、刃部３２を除くブレード３０の略全体を覆う。レバー付ネジ４０を操作してロックプレート２６をガイド抑え２２と上面保持プレート２４とで圧接することで、ブレード３０はロックプレート２６とガイド抑え２２とで押圧固定される。これにより、刃部３２でチューブＴを切削する際の反動でブレード３０が後退することが抑制される。
【００３６】
ロックプレート２６の軸ネジ２６０および掛止ネジ２９は、いずれもローレットノブなどの大径頭部を備えるネジ部材である。軸ネジ２６０および掛止ネジ２９をねじ込むと、大径頭部は上面保持プレート２４をガイド抑え２２に対して押圧する。これにより、ロックプレート２６およびブレード３０に対する圧接力が増大するため、ブレード３０を更に好適にガイド抑え２２に押圧固定することができる（図１、図２を参照）。
【００３７】
マイクロメータ５０は、ガイド抑え２２を基台プレート２０（２０ａ、２０ｂ）に対して幅方向に微細に相対移動させる手段である（図２を参照）。マイクロメータ５０の基端部５０１は基台プレート２０に保持されている。マイクロメータ５０の先端部５０２は、ガイド抑え２２の幅（左右）方向の側面に対して外側から当接している。
レバー付ネジ４０を緩めてガイド抑え２２と基台プレート２０との圧接力を緩和した状態で、マイクロメータ５０をダイヤル操作して先端部５０２の突出長を伸長させる。すると、ガイド抑え２２は基台プレート２０に対して幅方向の内側に微小に押し出される。一方、チューブガイド２１は基台プレート２０に対してボルト固定されていて幅方向に不動に固定されている。よって、マイクロメータ５０の先端部５０２を伸長することでガイド抑え２２がチューブガイド２１に対して幅方向に微小に近接する。このとき、ブレード３０はロックプレート２６および上面保持プレート２４によってガイド抑え２２に押圧固定されている。したがって、チューブガイド２１がガイド抑え２２に微小に近接することで、ブレード３０の刃部３２はチューブガイド２１に対して幅方向に前進する。言い換えると、ガイド抑え２２からの刃部３２の突出長が増大する。刃部３２のかかる位置調整を微調整という。刃部３２の微調整は、ハーフカットされるチューブＴの径が変更された場合などに行うとよい。刃部３２を微調整したあとは、レバー付ネジ４０を圧締して、基台プレート２０およびチューブガイド２１とガイド抑え２２との相対移動を拘束する。これにより、第一ステージ１２および第二ステージ１４における刃部３２の突出長が固定される。
【００３８】
本実施形態のハーフカット装置１００は、一対の刃部３２をチューブＴに対して幅方向の内向きに付勢する付勢手段（弾性部材５２）を備えている。一対の刃部３２の少なくとも一方は、チューブＴに対して幅方向に接離可能である。より具体的には、本実施形態においては、一対の刃部３２の両方がチューブＴに対してそれぞれ幅方向に接離可能である。付勢手段（弾性部材５２）は、刃部３２同士を互いに近接させる方向に付勢する。
【００３９】
付勢手段（弾性部材５２）は、第一ステージ１２と第二ステージ１４とを幅方向に互いに近接させる方向に付勢する。この付勢手段（弾性部材５２）は、第一ステージ１２と第二ステージ１４とに亘って張架されている。
【００４０】
マイクロメータ５０をダイヤル操作して先端部５０２を伸長させる力は弾性部材５２のバネ力よりも十分に大きい。
【００４１】
ハーフカット装置１００のヘッド部１０は、刃先位置調整機構と切削力調整機構５４とを備えている。
刃先位置調整機構は、第一ステージ１２および第二ステージ１４に対して刃部３２を複数の位置のいずれかで固定する手段である。本実施形態では、ガイドネジ４６およびスロット３４による粗調整機構と、マイクロメータ５０による微調整機構と、がこれに該当する。なお、刃部３２が各ステージに対して複数の位置で固定されるとは、有限箇所の設置位置より選択して刃部３２が取り付け可能である態様と、刃部３２の設置位置が連続的に変更可能である態様とを含む。本実施形態は後者にあたる。
切削力調整機構５４は、刃部３２が第一ステージ１２および第二ステージ１４に固定された状態で弾性部材５２の弾性力を調整する手段である。切削力調整機構５４は、具体的には、弾性部材５２の両端の固定間隔を幅（左右）方向に増減調整する螺進構造である。弾性部材５２の両端は、第一ステージ１２および第二ステージ１４の基台プレート２０（２０ａおよび２０ｂ）にそれぞれ固定されている。弾性部材５２は基台プレート２０に対して螺合している。弾性部材５２の少なくとも一端をトルク回転させることで、当該一端は基台プレート２０に対して幅方向に前進または後退する。これにより弾性部材５２の弾性力（張力）が増減調整される。弾性部材５２の弾性力を強くすると、刃部３２がチューブＴに突き当てられる力が強くなるため、チューブＴの材料の硬度が高い場合にも良好にハーフカットを行うことができる。
【００４２】
第一ステージ１２および第二ステージ１４は、刃部３２をそれぞれ備えるとともに幅方向に互いに接離可能に移動する。第一ステージ１２および第二ステージ１４における幅方向の内側面には半割筒状の凹部１６０が形成されている。第一ステージ１２と第二ステージとが幅方向に近接することで、凹部１６０同士が合わさってチューブ案内部１６が形成される。より具体的には、一対のチューブガイド２１の内側面に半割筒状の凹部１６０が開口形成されている。チューブガイド２１同士が近接または当接することで、筒状のチューブ案内部１６が形成される。
【００４３】
チューブ案内部１６は、チューブＴ（図１を参照）に周設される筒状をなし、前後方向に走行するヘッド部１０と、チューブ保持部８０に保持されているチューブＴと、を長手方向に相対的に案内する領域である。
【００４４】
図５（ａ）、（ｂ）はヘッド部１０の平面図である。上面保持プレート２４、ロックプレート２６、軸ネジ２６０、掛止ネジ２９およびレバー付ネジ４０と、マイクロメータ５０の一部は図示省略している。
【００４５】
図５（ａ）は、第一ステージ１２と第二ステージ１４とが近接した、ヘッド部１０の閉止状態を示している。図５（ｂ）は、第一ステージ１２と第二ステージ１４とが離間した、ヘッド部１０の開放状態を示している。図５（ａ）の閉止状態で、楕円形のカム６１は起立状態にある。この状態から、図５（ｂ）に矢印で示すように開閉ロッド６４を幅方向の左方に操作すると、楕円形のカム６１は横倒し状態に遷移し、弾性部材５２の付勢力に抗して第一ステージ１２と第二ステージ１４とは開放状態となる。これにより、一対のチューブガイド２１は互いに離間し、刃部３２同士も十分な離間距離となる。図５（ｂ）の開放状態から開閉ロッド６４を右方に操作するとカム６１は起立状態となる。これにより、第一ステージ１２と第二ステージ１４とが弾性部材５２の付勢力によって互いに近接し、再び図５（ａ）の閉止状態に遷移する。開放状態と閉止状態との遷移は、上面保持プレート２４、ロックプレート２６およびガイド抑え２２でブレード３０を押圧保持したままで行うことができる。
【００４６】
図６（ａ）から（ｃ）はチューブガイド２１の三面図である。図６（ａ）は平面図、図６（ｂ）は正面図、図６（ｃ）は右側面図である。図６（ｄ）は、一対のチューブガイド２１を近接して対向配置した状態を示す正面図である。一対のチューブガイド２１の立面２１４に開口形成された凹部１６０が合わさることで、チューブ案内部１６が形成されている。図６（ａ）には、チューブガイド２１で支持されるブレード３０を仮想線（二点鎖線）で図示してある。図６（ｄ）には、チューブ案内部１６に挿通されるチューブＴを破線で図示してある。
【００４７】
チューブガイド２１に形成された半割筒状の凹部１６０は、長手方向の中央に形成された半割円筒状の細径部１６１と、その前後両側に形成されたスロープ部１６２とを備えている。便宜上、前方側をスロープ部１６２ａと呼称し、後方側をスロープ部１６２ｂと呼称する場合がある。スロープ部１６２は、細径部１６１の両端と滑らかに接続し、またチューブガイド２１の前後両端に向かって拡径している。かかる凹部１６０を合わせることで鼓状のチューブ案内部１６が形成される。細径部１６１の径は、ハーフカットされるチューブＴの径と同等または僅かに大きい。すなわち、本実施形態のチューブ案内部１６は、チューブＴの外径に略等しい内径の細径部１６１と、この細径部１６１から徐々に拡径するスロープ部１６２と、を有している。
図６（ａ）に示すように、細径部１６１にブレード３０の刃部３２が貫入して装着される。細径部１６１によってチューブＴの外周を保持した状態で、刃部３２によってチューブＴをハーフカットすることができる。
【００４８】
図６（ｂ）に示すように、チューブガイド２１は断面Ｌ字型をなしている。Ｌ字のコーナー部には面取部２１３が形成されている。ヘッド部１０の閉止状態で図６（ｄ）のようにチューブガイド２１を近接させたときに、チューブガイド２１の加工精度によらず、面取部２１３同士が干渉することがない。これにより、細径部１６１にてチューブＴを良好に保持することができる。
【００４９】
チューブガイド２１は、平坦面２１１を備えている。平坦面２１１には固定ネジ２１９を挿入するための貫通孔２１８が設けられている。固定ネジ２１９は、平坦面２１１を基台プレート２０（図２を参照）に固定する。チューブガイド２１は、立面２１４と連続する上端面２１５を備えている。上端面２１５には凹状のステージ部２１２が切欠形成されている。ステージ部２１２の上面は平坦である。図６（ａ）に示すように、ステージ部２１２にはブレード３０の刃部３２が載置される。
【００５０】
本実施形態のチューブ案内部１６において、スロープ部１６２は、細径部１６１に対して長手方向の両側に形成されている。これにより、図３に示すように拡径段差部ＳＴで径が変化するチューブＴを好適にハーフカットすることが可能である。
【００５１】
図７（ａ）、（ｂ）および図８（ａ）から（ｃ）を用いて、本実施形態のハーフカット装置１００を用いて行うチューブＴのハーフカット方法（以下、本方法）を詳細に説明する。図７および図８各図における上下方向がハーフカット装置１００の長手（前後）方向にあたる。
【００５２】
本方法は、押当工程と切削工程とを含む。押当工程は、ヘッド部１０に設けられた一対の刃部３２をチューブＴに対して径方向の両外側からチューブＴの肉厚の一部深さまで押し当てる工程である。切削工程は、刃部３２をチューブＴに押し当てた状態でヘッド部１０をチューブＴの長手方向に相対移動させて、チューブＴの外周面における対向する箇所の肉厚のそれぞれ一部を切削する工程である。
【００５３】
本方法では、弾性部材５２（図４、図５を参照）によって刃先３３同士を内方に付勢した状態でチューブＴをハーフカットする。刃先３３がチューブＴを両側から付勢するため、刃先３３が偏心することがなく、一対の凹溝を均一な深さで切削することができる。
【００５４】
図７（ａ）に示すように、ヘッド部１０のチューブガイド２１には、一対のブレード３０が、刃部３２同士を内側に寄せたＶ字形状で取り付けられている。本実施形態では、ブレード３０のＶ字の開き方向（図７（ａ）の下方）は長手方向の前方である。ただし、ブレード３０のＶ字の開き方向を後方としてもよい。
【００５５】
ブレード３０は、刃部３２のうちＶ字形状のもっとも内側に突出する部分（刃先３３）が長手方向に沿うようにしてヘッド部１０に取り付けられている。ここで、刃先３３が長手方向に沿っているとは、直線状または弧状の刃先３３がチューブＴの軸線方向に沿って配置されていることをいい、両者が厳密に平行であることに限られるものではない。本方法のように、刃先３３をチューブＴの軸線方向に沿って配置することで、ヘッド部１０をチューブＴに対して前後いずれの方向に走行させてもチューブＴを好適にハーフカットすることができる。また、刃先３３がチューブＴに対して過剰に刺入することがない。本方法では、図７（ａ）に黒矢印で示すように、チューブＴを固定してヘッド部１０を前方に駆動する場合を例示する。すなわち、チューブＴはヘッド部１０に対して白抜矢印のように後方に相対移動することによりハーフカットされるものとする。
【００５６】
図３に示すように、チューブＴは、小径部Ｌ１から大径部Ｌ２に遷移する拡径段差部ＳＴを含む。小径部Ｌ１は直径Ｄ１かつ肉厚ｒｔ１、大径部Ｌ２は直径Ｄ２かつ肉厚ｒｔ２とする。チューブＴは、内層Ｔ１と外層Ｔ２とを積層した積層管である。内層Ｔ１の肉厚は均一であり、外層Ｔ２の肉厚が小径部Ｌ１と大径部Ｌ２とで相違するものとする。拡径段差部ＳＴでは外層Ｔ２の肉厚が連続的に変化している。
【００５７】
まず、図７（ａ）、（ｂ）および図８（ａ）を用いて、チューブＴを小径部Ｌ１から大径部Ｌ２に向かって連続的にハーフカットする方法を説明する。図７（ａ）はチューブＴの小径部Ｌ１をハーフカットしている状態を示し、図７（ｂ）は小径部Ｌ１から拡径段差部ＳＴにかけてハーフカットしている状態を示す模式図である。図８（ａ）は大径部Ｌ２をハーフカットしている状態を示す模式図である。
【００５８】
図７（ａ）は、一対の刃部３２がそれぞれ固定されかつ幅方向に互いに接離可能な第一ステージ１２および第二ステージ１４を互いに近接する向きに付勢した状態で、刃部３２の刃先３３を小径部Ｌ１に押し当ててこれを切削している状態を示している。拡径段差部ＳＴはスロープ部１６２ａに位置し、小径部Ｌ１は細径部１６１に位置している。これにより、第一ステージ１２と第二ステージ１４とはもっとも近接している。刃部３２の刃先３３は細径部１６１に貫入しており、小径部Ｌ１を所定の深さで切削している。具体的には、刃先３３は外層Ｔ２の内部に留まり、内層Ｔ１に到達しない。本実施形態のハーフカット装置１００によれば、チューブＴの寸法に応じて刃先位置調整機構と切削力調整機構を初期調整するだけで、多数本のチューブＴを再現性よく、また内層Ｔ１を傷つけることなく、外層Ｔ２のみを中間深さでハーフカットすることが可能である。
【００５９】
図７（ｂ）は、チューブＴがヘッド部１０に対して後方に相対移動して、第一ステージ１２と第二ステージ１４との間に拡径段差部ＳＴが圧入され、小径部Ｌ１を切削していた刃部３２同士の間隔が押し広げられた状態を示している。小径部Ｌ１よりも大径の拡径段差部ＳＴがスロープ部１６２ａから細径部１６１に進入すると、拡径段差部ＳＴは弾性部材５２（図４を参照）の付勢力に抗して、細径部１６１を矢印のように幅方向に押し広げる。このため、刃先３３同士の対向間隔が広がる。したがって、細径部１６１に進入している拡径段差部ＳＴに対する切削深さが過剰とならず、小径部Ｌ１と拡径段差部ＳＴにおける凹溝ＴＲ（図３を参照）の深さが略等しくなる。
刃部３２同士の間隔が広げられた状態でチューブＴとヘッド部１０とを更に相対移動させることで、大径部Ｌ２が細径部１６１に進入する。これにより、第一ステージ１２と第二ステージ１４とが更に押し広げられる。
図８（ａ）は、拡径段差部ＳＴおよび大径部Ｌ２を切削した状態を示している。大径部Ｌ２が細径部１６１に挿通されて刃部３２同士の間隔が更に広げられることで、大径部Ｌ２に対する切削深さが過剰となることなく、小径部Ｌ１から大径部Ｌ２に亘ってチューブＴの肉厚のそれぞれ一部が連続的に切削される。
【００６０】
以上のように、本実施形態のハーフカット装置１００によれば、細径部１６１の前方にスロープ部１６２ａが形成されていることで、小径部Ｌ１から大径部Ｌ２への拡径変化に追随して刃先３３の対向間隔を拡大することができる。
【００６１】
次に、図８（ａ）から（ｃ）を用いて、チューブＴを大径部Ｌ２から小径部Ｌ１に向かって連続的にハーフカットする方法を説明する。すなわち、この方法では、大径部Ｌ２から小径部Ｌ１に遷移する縮径段差部（拡径段差部ＳＴ）を含むチューブＴを切削する。
【００６２】
図８（ａ）は、上記のように大径部Ｌ２をハーフカットしている状態を示す模式図である。図８（ｂ）は大径部Ｌ２から拡径段差部ＳＴにかけてハーフカットしている状態を示し、図８（ｃ）は小径部Ｌ１をハーフカットしている状態を示す模式図である。
【００６３】
図８（ａ）から（ｂ）は、一対の刃部３２がそれぞれ固定されかつ幅方向に互いに接離可能な第一ステージ１２および第二ステージ１４を互いに近接する向きに付勢した状態で、刃部３２を大径部Ｌ２および拡径段差部ＳＴに押し当ててこれらを切削する状態を示している。
具体的には、図８（ｂ）は、切削された拡径（縮径）段差部ＳＴが第一ステージ１２と第二ステージ１４との間（細径部１６１）から抜去されることにより、刃部３２（刃先３３）同士の間隔が矢印のように縮められている状態を示している。細径部１６１に位置していた大径部Ｌ２がスロープ部１６２ｂに至り、細径部１６１に挿入されているチューブＴが大径部Ｌ２から拡径（縮径）段差部ＳＴに遷移すると、弾性部材５２（図４を参照）の付勢力により、第一ステージ１２と第二ステージ１４とが近接する。すなわち、細径部１６１に位置しているチューブＴの縮径変化に対応して、刃先３３同士の対向間隔が狭まる。したがって、拡径段差部ＳＴの切削深さが過少とならず、大径部Ｌ２と拡径段差部ＳＴにおける凹溝ＴＲ（図３を参照）の深さが略等しくなる。
図８（ｃ）は、間隔が縮められた刃部３２（刃先３３）で小径部Ｌ１を切削する状態を示している。拡径段差部ＳＴがスロープ部１６２ｂに至り、細径部１６１に小径部Ｌ１が進入すると、刃先３３同士の間隔は最小となり、刃先３３が所望の深さで小径部Ｌ１を切削する。以上により、大径部Ｌ２から小径部Ｌ１に亘ってチューブＴの肉厚のそれぞれ一部が連続的に切削される。
【００６４】
以上のように、本実施形態のハーフカット装置１００によれば、細径部１６１の後方にスロープ部１６２ｂが形成されていることで、大径部Ｌ２から小径部Ｌ１への拡径変化に追随して刃先３３の対向間隔を縮小することができる。そして、細径部１６１の前後両側にスロープ部１６２ａ、１６２ｂが形成されていることにより、小径部Ｌ１から大径部Ｌ２に向かってハーフカットする場合も、逆に大径部Ｌ２から小径部Ｌ１に向かってハーフカットする場合も、小径部Ｌ１から大径部Ｌ２に亘って略等しい深さの凹溝ＴＲを連続的に形成することができる。
【００６５】
なお、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的が達成される限りにおける種々の変形、改良等の態様も含む。
【００６６】
たとえば、上記実施形態では対向する刃先３３が細径部１６１における長手方向の同位置に突出して配置される形態を例示したが、これに限られない。一対の刃先３３は、長手方向の異なる位置に配置されてもよい。
【００６７】
また、本実施形態ではブレード３０をチューブガイド２１および上面保持プレート２４によって押圧固定することを例示したが、これに代えて、ブレード３０を幅方向に弾性的に進退可能としてもよい。すなわち、チューブＴの外周面に対して刃先３３を弾性的に押し当ててハーフカットしてもよい。一例として、スロット３４とガイドネジ４６との間に弾性部材を介挿して、ブレード３０を幅方向に変位可能に保持してもよい（図４を参照）。これにより、拡径段差部ＳＴにおけるチューブＴの径変化に対して更に好適に追随して刃先３３の対向間隔を変化させることができる。
【００６８】
また、本実施形態ではチューブＴをチューブ保持部８０に固定してヘッド部１０を走行させることを例示したが、これに限られない。ヘッド部１０を基盤９０に固定設置し、チューブＴを牽引することによりヘッド部１０と相対移動させてもよい。具体的には、ハーフカット装置１００は、チューブＴを成形する押出ノズル（図示せず）と、この押出ノズルから押し出されたチューブＴを牽引する引取機構（図示せず）と、を備えてもよい。そして、ヘッド部１０を押出ノズルに対して固定設置し、引取機構に牽引されるチューブとヘッド部１０とが相対移動するよう構成するとよい。
【００６９】
上記実施形態は、以下の技術思想を包含するものである。
（１）チューブの肉厚の一部を切削するハーフカット装置であって、前記チューブを保持するチューブ保持部と、前記チューブ保持部に対して前記チューブの長手方向に相対移動するヘッド部と、前記ヘッド部に設けられて前記チューブ保持部に保持される前記チューブの幅方向の両側に対向して配置された一対の刃部と、を備え、前記チューブの外周面における対向する箇所の肉厚のそれぞれ一部を、前記一対の刃部により長手方向に沿って切削することを特徴とするハーフカット装置；
（２）前記一対の刃部を前記チューブに対して幅方向の内向きに付勢する付勢手段を更に備える上記（１）に記載のハーフカット装置であって、前記刃部の少なくとも一方が前記チューブに対して幅方向に接離可能であるハーフカット装置；
（３）前記一対の刃部の両方が前記チューブに対してそれぞれ幅方向に接離可能であって、かつ、前記付勢手段が、前記刃部同士を互いに近接させる方向に付勢する上記（２）に記載のハーフカット装置；
（４）前記ヘッド部は、前記刃部をそれぞれ備えるとともに幅方向に互いに接離可能に移動する第一ステージおよび第二ステージを含み、前記付勢手段が、前記第一ステージと前記第二ステージとを幅方向に互いに近接させる方向に付勢する上記（３）に記載のハーフカット装置；
（５）前記付勢手段が、前記第一ステージと前記第二ステージとに亘って張架された弾性部材であり、かつ、前記第一ステージおよび前記第二ステージに対して前記刃部を複数の位置のいずれかで固定する刃先位置調整機構と、前記刃部が前記第一ステージおよび前記第二ステージに固定された状態で前記弾性部材の弾性力を調整する切削力調整機構と、を更に備える上記（４）に記載のハーフカット装置；
（６）前記チューブに周設される筒状をなし、前記ヘッド部と前記チューブとを長手方向に相対的に案内するチューブ案内部を更に備える上記（１）から（５）のいずれかに記載のハーフカット装置；
（７）前記チューブ案内部は、前記チューブの外径に略等しい内径の細径部と、前記細径部から徐々に拡径するスロープ部と、を有し、前記細径部に前記刃部が貫入している上記（６）に記載のハーフカット装置；
（８）前記スロープ部が前記細径部に対して前記長手方向の両側に形成されている上記（７）に記載のハーフカット装置；
（９）前記ヘッド部が、前記刃部をそれぞれ備えるとともに幅方向に互いに接離可能に移動する第一ステージおよび第二ステージを含み、前記第一ステージおよび前記第二ステージにおける幅方向の内側面に半割筒状の凹部が形成されており、前記第一ステージと前記第二ステージとが幅方向に近接することで、前記凹部同士が合わさって前記チューブ案内部が形成されることを特徴とする上記（６）から（８）のいずれかに記載のハーフカット装置；
（１０）先端に前記刃部がそれぞれ形成された一対のブレードが、前記刃部同士を内側に寄せたＶ字形状で前記ヘッド部に取り付けられており、かつ、前記ヘッド部に対する前記ブレードの取り付け位置が、長手方向に対する交差方向に調整可能である上記（１）から（９）のいずれかに記載のハーフカット装置；
（１１）前記刃部のうち前記Ｖ字形状のもっとも内側に突出する部分が長手方向に沿うようにして、前記ブレードが前記ヘッド部に取り付けられていることを特徴とする上記（１０）に記載のハーフカット装置；
（１２）ヘッド部に設けられた一対の刃部をチューブに対して径方向の両外側から前記チューブの肉厚の一部深さまで押し当てる工程と、前記刃部を前記チューブに押し当てた状態で前記ヘッド部を前記チューブの長手方向に相対移動させて、前記チューブの外周面における対向する箇所の肉厚のそれぞれ一部を切削する工程と、を含む、チューブのハーフカット方法；
（１３）前記チューブが、小径部から大径部に遷移する拡径段差部を含み、一対の前記刃部がそれぞれ固定されかつ幅方向に互いに接離可能な第一ステージおよび第二ステージを互いに近接する向きに付勢した状態で、前記刃部を前記小径部に押し当ててこれを切削する工程と、前記第一ステージと前記第二ステージとの間に前記拡径段差部を圧入することにより、前記小径部を切削している前記刃部の間隔を押し広げる工程と、前記刃部の間隔が広げられた状態で前記チューブと前記ヘッド部とを更に相対移動させて、前記拡径段差部および前記大径部を切削する工程と、を含み、前記小径部から前記大径部に亘って肉厚のそれぞれ一部を連続的に切削することを特徴とする上記（１２）に記載のハーフカット方法；
（１４）前記チューブが、大径部から小径部に遷移する縮径段差部を含み、一対の前記刃部がそれぞれ固定されかつ幅方向に互いに接離可能な第一ステージおよび第二ステージを互いに近接する向きに付勢した状態で、前記刃部を前記大径部および前記縮径段差部に押し当ててこれらを切削する工程と、切削された前記縮径段差部を前記第一ステージと前記第二ステージとの間から抜去することにより前記刃部の間隔を縮める工程と、間隔が縮められた前記刃部で前記小径部を切削する工程と、を含み、前記大径部から前記小径部に亘って肉厚のそれぞれ一部を連続的に切削することを特徴とする上記（１２）または（１３）に記載のハーフカット方法。
【符号の説明】
【００７０】
１０：ヘッド部、１２：第一ステージ、１４：第二ステージ、１６：チューブ案内部、１６０：凹部、１６１：細径部、１６２：スロープ部、１８：操作ロッド、１９：ガイド、２０：基台プレート、２１：チューブガイド、２１１：平坦面、２１２：ステージ部、２１３：面取部、２１４：立面、２１５：上端面、２１８：貫通孔、２１９：固定ネジ、２２：ガイド抑え、２４：上面保持プレート、２６：ロックプレート、２６０：軸ネジ、２６１、２６２：切欠部、２８：開閉ステージ、２９：掛止ネジ、３０：ブレード、３２：刃部、３３：刃先、３４：スロット、４０：レバー付ネジ、４６：ガイドネジ、５０：マイクロメータ、５０１：基端部、５０２：先端部、５２：弾性部材、５４：切削力調整機構、６０：開閉駆動機構、６１：カム、６２：リンク片、６４：開閉ロッド、８０：チューブ保持部、８１：チャック、８２：固定側チャックホルダ、８３：後退ストッパ、８４：移動側チャックホルダ、８５：前進ストッパ、８６：クランプレバー、８７：アブソーバ、９０：基盤、９１：レール部、９２：脚部、１００：ハーフカット装置、Ｌ１：小径部、Ｌ２：大径部、ＳＴ：拡径段差部、Ｔ：チューブ、Ｔ１：内層、Ｔ２：外層、ＴＲ：凹溝
【特許請求の範囲】
【請求項１】
チューブの肉厚の一部を切削するハーフカット装置であって、
前記チューブを保持するチューブ保持部と、前記チューブ保持部に対して前記チューブの長手方向に相対移動するヘッド部と、前記ヘッド部に設けられて前記チューブ保持部に保持される前記チューブの幅方向の両側に対向して配置された一対の刃部と、を備え、
前記チューブの外周面における対向する箇所の肉厚のそれぞれ一部を、前記一対の刃部により長手方向に沿って切削することを特徴とするハーフカット装置。
【請求項２】
前記一対の刃部を前記チューブに対して幅方向の内向きに付勢する付勢手段を更に備える請求項１に記載のハーフカット装置であって、
前記刃部の少なくとも一方が前記チューブに対して幅方向に接離可能であるハーフカット装置。
【請求項３】
前記一対の刃部の両方が前記チューブに対してそれぞれ幅方向に接離可能であって、かつ、前記付勢手段が、前記刃部同士を互いに近接させる方向に付勢する請求項２に記載のハーフカット装置。
【請求項４】
前記ヘッド部は、前記刃部をそれぞれ備えるとともに幅方向に互いに接離可能に移動する第一ステージおよび第二ステージを含み、
前記付勢手段が、前記第一ステージと前記第二ステージとを幅方向に互いに近接させる方向に付勢する請求項３に記載のハーフカット装置。
【請求項５】
前記付勢手段が、前記第一ステージと前記第二ステージとに亘って張架された弾性部材であり、かつ、
前記第一ステージおよび前記第二ステージに対して前記刃部を複数の位置のいずれかで固定する刃先位置調整機構と、
前記刃部が前記第一ステージおよび前記第二ステージに固定された状態で前記弾性部材の弾性力を調整する切削力調整機構と、を更に備える請求項４に記載のハーフカット装置。
【請求項６】
前記チューブに周設される筒状をなし、前記ヘッド部と前記チューブとを長手方向に相対的に案内するチューブ案内部を更に備える請求項１から５のいずれか一項に記載のハーフカット装置。
【請求項７】
前記チューブ案内部は、前記チューブの外径に略等しい内径の細径部と、前記細径部から徐々に拡径するスロープ部と、を有し、
前記細径部に前記刃部が貫入している請求項６に記載のハーフカット装置。
【請求項８】
前記スロープ部が前記細径部に対して前記長手方向の両側に形成されている請求項７に記載のハーフカット装置。
【請求項９】
前記ヘッド部が、前記刃部をそれぞれ備えるとともに幅方向に互いに接離可能に移動する第一ステージおよび第二ステージを含み、
前記第一ステージおよび前記第二ステージにおける幅方向の内側面に半割筒状の凹部が形成されており、前記第一ステージと前記第二ステージとが幅方向に近接することで、前記凹部同士が合わさって前記チューブ案内部が形成されることを特徴とする請求項６から８のいずれか一項に記載のハーフカット装置。
【請求項１０】
先端に前記刃部がそれぞれ形成された一対のブレードが、前記刃部同士を内側に寄せたＶ字形状で前記ヘッド部に取り付けられており、かつ、
前記ヘッド部に対する前記ブレードの取り付け位置が、長手方向に対する交差方向に調整可能である請求項１から９のいずれか一項に記載のハーフカット装置。
【請求項１１】
前記刃部のうち前記Ｖ字形状のもっとも内側に突出する部分が長手方向に沿うようにして、前記ブレードが前記ヘッド部に取り付けられていることを特徴とする請求項１０に記載のハーフカット装置。
【請求項１２】
ヘッド部に設けられた一対の刃部をチューブに対して径方向の両外側から前記チューブの肉厚の一部深さまで押し当てる工程と、
前記刃部を前記チューブに押し当てた状態で前記ヘッド部を前記チューブの長手方向に相対移動させて、前記チューブの外周面における対向する箇所の肉厚のそれぞれ一部を切削する工程と、を含む、チューブのハーフカット方法。
【請求項１３】
前記チューブが、小径部から大径部に遷移する拡径段差部を含み、
一対の前記刃部がそれぞれ固定されかつ幅方向に互いに接離可能な第一ステージおよび第二ステージを互いに近接する向きに付勢した状態で、前記刃部を前記小径部に押し当ててこれを切削する工程と、
前記第一ステージと前記第二ステージとの間に前記拡径段差部を圧入することにより、前記小径部を切削している前記刃部の間隔を押し広げる工程と、
前記刃部の間隔が広げられた状態で前記チューブと前記ヘッド部とを更に相対移動させて、前記拡径段差部および前記大径部を切削する工程と、
を含み、前記小径部から前記大径部に亘って肉厚のそれぞれ一部を連続的に切削することを特徴とする請求項１２に記載のハーフカット方法。
【請求項１４】
前記チューブが、大径部から小径部に遷移する縮径段差部を含み、
一対の前記刃部がそれぞれ固定されかつ幅方向に互いに接離可能な第一ステージおよび第二ステージを互いに近接する向きに付勢した状態で、前記刃部を前記大径部および前記縮径段差部に押し当ててこれらを切削する工程と、
切削された前記縮径段差部を前記第一ステージと前記第二ステージとの間から抜去することにより前記刃部の間隔を縮める工程と、
間隔が縮められた前記刃部で前記小径部を切削する工程と、
を含み、前記大径部から前記小径部に亘って肉厚のそれぞれ一部を連続的に切削することを特徴とする請求項１２または１３に記載のハーフカット方法。
【請求項１】
チューブの肉厚の一部を切削するハーフカット装置であって、
前記チューブを保持するチューブ保持部と、前記チューブ保持部に対して前記チューブの長手方向に相対移動するヘッド部と、前記ヘッド部に設けられて前記チューブ保持部に保持される前記チューブの幅方向の両側に対向して配置された一対の刃部と、を備え、
前記チューブの外周面における対向する箇所の肉厚のそれぞれ一部を、前記一対の刃部により長手方向に沿って切削することを特徴とするハーフカット装置。
【請求項２】
前記一対の刃部を前記チューブに対して幅方向の内向きに付勢する付勢手段を更に備える請求項１に記載のハーフカット装置であって、
前記刃部の少なくとも一方が前記チューブに対して幅方向に接離可能であるハーフカット装置。
【請求項３】
前記一対の刃部の両方が前記チューブに対してそれぞれ幅方向に接離可能であって、かつ、前記付勢手段が、前記刃部同士を互いに近接させる方向に付勢する請求項２に記載のハーフカット装置。
【請求項４】
前記ヘッド部は、前記刃部をそれぞれ備えるとともに幅方向に互いに接離可能に移動する第一ステージおよび第二ステージを含み、
前記付勢手段が、前記第一ステージと前記第二ステージとを幅方向に互いに近接させる方向に付勢する請求項３に記載のハーフカット装置。
【請求項５】
前記付勢手段が、前記第一ステージと前記第二ステージとに亘って張架された弾性部材であり、かつ、
前記第一ステージおよび前記第二ステージに対して前記刃部を複数の位置のいずれかで固定する刃先位置調整機構と、
前記刃部が前記第一ステージおよび前記第二ステージに固定された状態で前記弾性部材の弾性力を調整する切削力調整機構と、を更に備える請求項４に記載のハーフカット装置。
【請求項６】
前記チューブに周設される筒状をなし、前記ヘッド部と前記チューブとを長手方向に相対的に案内するチューブ案内部を更に備える請求項１から５のいずれか一項に記載のハーフカット装置。
【請求項７】
前記チューブ案内部は、前記チューブの外径に略等しい内径の細径部と、前記細径部から徐々に拡径するスロープ部と、を有し、
前記細径部に前記刃部が貫入している請求項６に記載のハーフカット装置。
【請求項８】
前記スロープ部が前記細径部に対して前記長手方向の両側に形成されている請求項７に記載のハーフカット装置。
【請求項９】
前記ヘッド部が、前記刃部をそれぞれ備えるとともに幅方向に互いに接離可能に移動する第一ステージおよび第二ステージを含み、
前記第一ステージおよび前記第二ステージにおける幅方向の内側面に半割筒状の凹部が形成されており、前記第一ステージと前記第二ステージとが幅方向に近接することで、前記凹部同士が合わさって前記チューブ案内部が形成されることを特徴とする請求項６から８のいずれか一項に記載のハーフカット装置。
【請求項１０】
先端に前記刃部がそれぞれ形成された一対のブレードが、前記刃部同士を内側に寄せたＶ字形状で前記ヘッド部に取り付けられており、かつ、
前記ヘッド部に対する前記ブレードの取り付け位置が、長手方向に対する交差方向に調整可能である請求項１から９のいずれか一項に記載のハーフカット装置。
【請求項１１】
前記刃部のうち前記Ｖ字形状のもっとも内側に突出する部分が長手方向に沿うようにして、前記ブレードが前記ヘッド部に取り付けられていることを特徴とする請求項１０に記載のハーフカット装置。
【請求項１２】
ヘッド部に設けられた一対の刃部をチューブに対して径方向の両外側から前記チューブの肉厚の一部深さまで押し当てる工程と、
前記刃部を前記チューブに押し当てた状態で前記ヘッド部を前記チューブの長手方向に相対移動させて、前記チューブの外周面における対向する箇所の肉厚のそれぞれ一部を切削する工程と、を含む、チューブのハーフカット方法。
【請求項１３】
前記チューブが、小径部から大径部に遷移する拡径段差部を含み、
一対の前記刃部がそれぞれ固定されかつ幅方向に互いに接離可能な第一ステージおよび第二ステージを互いに近接する向きに付勢した状態で、前記刃部を前記小径部に押し当ててこれを切削する工程と、
前記第一ステージと前記第二ステージとの間に前記拡径段差部を圧入することにより、前記小径部を切削している前記刃部の間隔を押し広げる工程と、
前記刃部の間隔が広げられた状態で前記チューブと前記ヘッド部とを更に相対移動させて、前記拡径段差部および前記大径部を切削する工程と、
を含み、前記小径部から前記大径部に亘って肉厚のそれぞれ一部を連続的に切削することを特徴とする請求項１２に記載のハーフカット方法。
【請求項１４】
前記チューブが、大径部から小径部に遷移する縮径段差部を含み、
一対の前記刃部がそれぞれ固定されかつ幅方向に互いに接離可能な第一ステージおよび第二ステージを互いに近接する向きに付勢した状態で、前記刃部を前記大径部および前記縮径段差部に押し当ててこれらを切削する工程と、
切削された前記縮径段差部を前記第一ステージと前記第二ステージとの間から抜去することにより前記刃部の間隔を縮める工程と、
間隔が縮められた前記刃部で前記小径部を切削する工程と、
を含み、前記大径部から前記小径部に亘って肉厚のそれぞれ一部を連続的に切削することを特徴とする請求項１２または１３に記載のハーフカット方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１３−９１１２９（Ｐ２０１３−９１１２９Ａ）
【公開日】平成２５年５月１６日（２０１３．５．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２３４３１５（Ｐ２０１１−２３４３１５）
【出願日】平成２３年１０月２５日（２０１１．１０．２５）
【出願人】（０００００２１４１）住友ベークライト株式会社 (2,927)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月１６日（２０１３．５．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１０月２５日（２０１１．１０．２５）
【出願人】（０００００２１４１）住友ベークライト株式会社 (2,927)
【Ｆターム（参考）】
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