パチンコ遊技機の入賞球検出機構
【課題】省スペース化及び作業効率の向上を図ることができるパチンコ遊技機の入賞球検出機構を提供する。
【解決手段】複数の入賞口と、前記各入賞口に入賞した遊技球を下流側へ案内する複数の遊技球通路と、２つの遊技球通路が合流した後に形成され、遊技球をさらに下流側へ案内する合流通路１６０と、合流通路１６０へと案内される遊技球を検出する衝撃センサ１７０と、を具備し、衝撃センサ１７０は、前記２つの遊技球通路の下流側端部をそれぞれ臨むように形成される２つの遊技球検出面を有し、前記２つの遊技球通路によって案内された遊技球は、それぞれ対応する前記遊技球検出面に衝突した後に合流通路１６０の下流側へと案内され、衝撃センサ１７０は、当該遊技球検出面に衝突した遊技球が前記２つの遊技球通路のうち何れの遊技球通路から案内されてきた遊技球であるかを検出する。
【解決手段】複数の入賞口と、前記各入賞口に入賞した遊技球を下流側へ案内する複数の遊技球通路と、２つの遊技球通路が合流した後に形成され、遊技球をさらに下流側へ案内する合流通路１６０と、合流通路１６０へと案内される遊技球を検出する衝撃センサ１７０と、を具備し、衝撃センサ１７０は、前記２つの遊技球通路の下流側端部をそれぞれ臨むように形成される２つの遊技球検出面を有し、前記２つの遊技球通路によって案内された遊技球は、それぞれ対応する前記遊技球検出面に衝突した後に合流通路１６０の下流側へと案内され、衝撃センサ１７０は、当該遊技球検出面に衝突した遊技球が前記２つの遊技球通路のうち何れの遊技球通路から案内されてきた遊技球であるかを検出する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技領域に設けられた入賞口から入賞した遊技球を検出するパチンコ遊技機の入賞球検出機構の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技球が入賞することで発生させる事象が同じ（例えば、払い出される遊技球の数（賞球数）が同じ）入賞口同士では特定の遊技球検出部（検出スイッチ）を共通利用するとともに、遊技球が入賞することで発生させる事象が異なる（例えば、賞球数が異なる）入賞口では当該入賞口ごとに遊技球検出部を設けるパチンコ遊技機の入賞球検出機構がある。例えば、特許文献１に記載の如くである。
【０００３】
特許文献１に記載の技術では、賞球数が同じ入賞口が複数ある場合、当該入賞口ごとに区別して入賞した遊技球を検出する必要がないため、当該入賞口では１つの遊技球検出部を共通利用することができ、部品点数の削減を図ることができる。
【０００４】
しかし、特許文献１に記載の技術では、賞球数が異なる入賞口が存在する場合、当該入賞口ごとに区別して入賞した遊技球を検出する必要があるため、複数の遊技球検出部を当該入賞口ごとに設けなければならない。したがって、当該複数の遊技球検出部がそれぞれ異なる位置（互いに離れた位置）に配置されることになる。このため、入賞口ごとに遊技球検出部を配置するためのスペースが必要になり、パチンコ遊技機の省スペース化を図ることが難しくなる。また、遊技球検出部のメンテナンスを行う場合には、複数の遊技球検出部が互いに離れた位置に配置されるため、作業効率が悪くなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−６３７３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、以上の如き状況に鑑みてなされたものであり、その解決しようとする課題は、パチンコ遊技機における省スペース化及びメンテナンスの際の作業効率の向上を図ることができるパチンコ遊技機の入賞球検出機構を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００８】
即ち、請求項１においては、遊技領域に設けられた複数の入賞口と、前記各入賞口から延出されて当該各入賞口に入賞した遊技球を下流側へ案内する複数の遊技球通路と、前記複数の遊技球通路のうち少なくとも２以上の遊技球通路が合流した後に形成され、当該２以上の遊技球通路により案内されてきた遊技球をさらに下流側へ案内する合流通路と、前記各入賞口に入賞した遊技球のうち、前記合流通路へと案内される遊技球を検出する衝撃センサと、を具備するパチンコ遊技機の入賞球検出機構であって、前記衝撃センサは、前記合流通路の上流側端部に配置されるとともに、前記２以上の遊技球通路の下流側端部をそれぞれ臨むように形成される複数の遊技球検出面を有し、前記２以上の遊技球通路によって案内された遊技球は、それぞれ対応する前記遊技球検出面に衝突した後に前記合流通路の下流側へと案内され、前記衝撃センサは、前記遊技球検出面ごとの衝撃を検出することによって、当該遊技球検出面に衝突した遊技球が前記２以上の遊技球通路のうち何れの遊技球通路から案内されてきた遊技球であるかを検出することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１０】
請求項１においては、複数の入賞口から入賞した遊技球を検出する衝撃センサを１箇所（合流通路の上流側端部）に配置するため、パチンコ遊技機の省スペース化を図ることができるとともに、メンテナンスの際の作業効率を向上させることができる。
また、衝撃センサは、合流通路へと進入してきた遊技球が、２以上の遊技球通路（入賞口）のうち何れの遊技球通路により案内されてきた遊技球であるかを検出することができるため、遊技球が入賞することで発生させる事象が異なる（例えば、賞球数が異なる）入賞口が存在する場合であっても、当該入賞口ごとに入賞した遊技球の数を検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る入賞球検出機構を備えたパチンコ遊技機の正面図。
【図２】同じく、パチンコ遊技機の窓枠が開放された状態を示した前方斜視図。
【図３】同じく、遊技盤を示した正面図。
【図４】遊技板及び裏樋を示した背面図。
【図５】裏樋を示した正面図。
【図６】第３一般入賞通路、始動入賞通路及び合流通路の合流部を示した正面模式図。
【図７】同じく、始動入賞通路から案内されてきた遊技球の様子を示した正面模式図。
【図８】他の実施形態に係る遊技球通路を示した正面模式図。
【図９】他の実施形態に係る第３一般入賞通路、始動入賞通路及び合流通路の合流部を示した正面模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
まず、本発明に係るパチンコ遊技機の入賞球検出機構の一実施形態を備えるパチンコ遊技機１の全体的な構成について、図１から図３を用いて説明する。
なお、以下の説明では、パチンコ遊技機１を遊技者から見て、手前側をパチンコ遊技機１の前側とし、奥側をパチンコ遊技機１の後側として、前後方向を規定する。また、パチンコ遊技機１を遊技者から見て、左手側をパチンコ遊技機１の左側とし、右手側をパチンコ遊技機１の右側として、左右方向を規定する。
【００１３】
パチンコ遊技機１は、図１から図３が示すように、主として、外枠２と、中枠３と、窓枠４と、により構成される枠体に、各種の遊技部品が取り付けられて形成される。
【００１４】
外枠２は、パチンコ遊技機１の外郭を成し、前後面が開口された略四角筒状に形成される枠体である。外枠２は、パチンコホール等の遊技場に設けられた台島に設置される。外枠２には、中枠３が設けられる。
【００１５】
中枠３は、前後面が開口された略四角筒状に形成される枠体である。中枠３は、外枠２の前側の開口部にヒンジ等の軸支部材を介して回動可能に支持される。中枠３には、窓枠４と、下皿ユニット５と、遊技盤６と、が設けられる。
【００１６】
窓枠４は、中央が開口された略平板状に形成される枠体である。窓枠４は、正面視で中枠３の下部を除く略全面に渡って配置される。窓枠４は、中枠３の前側の開口部にヒンジ部材を介して回動可能に支持される。窓枠４の中央には、正面視で略円形状の窓枠開口部７が形成される。窓枠開口部７は、透明板１９により被覆される。窓枠開口部７の下部には、発射前の遊技球が貯溜される上皿８が配設される。窓枠開口部７の左右上方には、スピーカ９がそれぞれ配設される。
【００１７】
下皿ユニット５は、中枠３の下部であって窓枠４の下方に取り付けられる。下皿ユニット５の中央には、上皿８から溢れた遊技球が貯溜される下皿１７が配設される。下皿ユニット５の右部であって下皿１７の右方には、発射ハンドル１８が配設される。発射ハンドル１８は、上皿８に貯溜された遊技球を発射可能に構成される。
【００１８】
遊技盤６は、遊技球が転動する領域である遊技領域２５が形成される部材である。遊技盤６は、窓枠４の後方であって、正面視で中枠３の下部を除く略全面に渡って配置される。遊技盤６は、中枠３に着脱可能に取り付けられる。なお、遊技盤６の遊技領域２５は、窓枠４の窓枠開口部７の後方に配置され、前方から透明板１９を介して視認可能に構成される。
【００１９】
次に、遊技盤６の構成について、図３及び図４を用いてさらに詳細に説明する。
【００２０】
遊技盤６は、図３及び図４に示すように、遊技板１０と、ガイドレール１１と、センター役物１２と、図柄表示装置１３と、可変入賞装置１４と、大入賞装置１５と、第１一般入賞口３１と、第２一般入賞口３２と、第３一般入賞口３３と、アウト口１６と、裏樋１００等により構成される。
【００２１】
遊技板１０は、四隅が適宜に切り欠かれた略平板状に形成される部材である。遊技板１０には、遊技盤６を構成する各種の遊技部品が取り付けられる。
【００２２】
ガイドレール１１は、略円弧帯状に形成される部材である。ガイドレール１１は、遊技板１０に、前方へ向けて立ち上がり状に取り付けられる。ガイドレール１１は、正面視で略円形状を形成するように配置される。なお、遊技板１０においてガイドレール１１によって略円形状に形成された内側の領域が、遊技球が転動する領域である遊技領域２５として構成される。
【００２３】
センター役物１２は、その外観により遊技板１０を装飾する部材である。センター役物１２は正面視で略環状であって、その中央にセンター開口部２７が前後方向に貫通して形成される。センター役物１２は、遊技板１０を前後方向に貫通するように当該遊技板１０の中央から上部に渡って形成される孔１０ａに前方から挿入され、ボルト等によって取り付けられる。
【００２４】
図柄表示装置１３は、前方を臨むように配設された液晶画面２６に図柄や数字等の変動（図柄遊技）を表示するように構成される装置である。図柄表示装置１３は、遊技板１０の後方に配置される。より詳細には、図柄表示装置１３の液晶画面２６が、遊技板１０に取り付けられたセンター役物１２のセンター開口部２７の後方に配置される。これによって、前方からセンター開口部２７を介して液晶画面２６に表示される図柄遊技を視認することができる。
【００２５】
可変入賞装置１４は、所定の作動条件に応じて左右一対の可動片２８が開閉作動し、始動入賞口１４ａに遊技球が入球（入賞）可能な開放状態と入球（入賞）不能な閉塞状態とに切り替え可能に構成される装置である。可変入賞装置１４は、遊技領域２５の左右中央部であってセンター役物１２の下方に配置される。なお、可変入賞装置１４は、前記開放状態において始動入賞口１４ａに遊技球が入球（入賞）すると図示せぬ賞球払出装置によって所定数の遊技球（賞球）が払い出されるように構成される。
【００２６】
大入賞装置１５は、所定の大当たり抽選により大当たりが選択されると、大入賞口１５ａを開放して遊技球が入球（入賞）可能に構成される装置である。大入賞装置１５は、遊技領域２５の左右中央部であって可変入賞装置１４の下方に配置される。なお、大入賞装置１５は、開放した大入賞口１５ａに遊技球が入球すると図示せぬ賞球払出装置によって所定数の遊技球（賞球）が払い出されるように構成される。
【００２７】
第１一般入賞口３１は、上面がポケット状に開口されるとともに、背面が遊技板１０を前後に貫通するように開口され、当該上面の開口を介して第１一般入賞口３１に遊技球が入球（入賞）すると、図示せぬ賞球払出装置によって所定数の遊技球（賞球）が払い出されるように構成されるものである。第１一般入賞口３１は、センター役物１２の左下方に配置される。
【００２８】
第２一般入賞口３２は、上面がポケット状に開口されるとともに、背面が遊技板１０を前後に貫通するように開口され、当該上面の開口を介して第２一般入賞口３２に遊技球が入球（入賞）すると、図示せぬ賞球払出装置によって所定数の遊技球（賞球）が払い出されるように構成されるものである。第２一般入賞口３２は、第１一般入賞口３１の右下方であって可変入賞装置１４の左方に配置される。
【００２９】
第３一般入賞口３３は、上面がポケット状に開口されるとともに、背面が遊技板１０を前後に貫通するように開口され、当該上面の開口を介して第３一般入賞口３３に遊技球が入球（入賞）すると、図示せぬ賞球払出装置によって所定数の遊技球（賞球）が払い出されるように構成されるものである。第３一般入賞口３３は、可変入賞装置１４の右方に配置される。
【００３０】
アウト口１６は、遊技領域２５を転動する遊技球が、大入賞口１５ａや始動入賞口１４ａ等の各入賞口に入球（入賞）しなかった場合に、最終的に流入する開口部である。アウト口１６は、遊技領域２５の最下部に配置される。なお、アウト口１６に流入した遊技球は、パチンコ遊技機１が設置されたパチンコホール等の遊技場側に回収される。
【００３１】
次に、裏樋１００の構成について、図４及び図５を用いて説明する。
【００３２】
裏樋１００は、始動入賞口１４ａや大入賞口１５ａ等の各入賞口に入賞した遊技球を遊技板１０の後側で、回収領域へ向けて案内する部材である。裏樋１００は、左右方向に長いケース状に形成されて、遊技板１０の後面下部に取り付けられる。裏樋１００には、大入賞通路１１０、第１一般入賞通路１２０、第２一般入賞通路１３０、第３一般入賞通路１４０、始動入賞通路１５０及び合流通路１６０等が形成される。
【００３３】
大入賞通路１１０は、大入賞口１５ａに入賞した遊技球を、遊技球の流れの下流側の回収領域へと案内するための通路である。大入賞通路１１０は、裏樋１００の内部において、上方から下方に向かって適宜曲折しながら延設される。大入賞通路１１０の上端部は、大入賞口１５ａと対向する位置において前方に向けて開口され、大入賞通路１１０の下端部は、裏樋１００の下側面において下方（すなわち、回収領域）に向けて開口される。
大入賞口１５ａから入賞した遊技球は、自重によって大入賞通路１１０内を落下した後、当該大入賞通路１１０の下端部（下流側端部）から回収領域へと排出される。
【００３４】
第１一般入賞通路１２０は、第１一般入賞口３１に入賞した遊技球を、遊技球の流れの下流側の回収領域へと案内するための通路である。第１一般入賞通路１２０は、裏樋１００の内部において、上方から下方に向かって適宜曲折しながら延設される。第１一般入賞通路１２０の上端部は、第１一般入賞口３１と対向する位置において前方に向けて開口され、第１一般入賞通路１２０の下端部は、裏樋１００の下側面において下方（すなわち、回収領域）に向けて開口される。
第１一般入賞口３１から入賞した遊技球は、自重によって第１一般入賞通路１２０内を落下した後、当該第１一般入賞通路１２０の下端部（下流側端部）から回収領域へと排出される。
【００３５】
第２一般入賞通路１３０は、第２一般入賞口３２に入賞した遊技球を、遊技球の流れの下流側の回収領域へと案内するための通路である。第２一般入賞通路１３０は、裏樋１００の内部において、上方から下方に向かって適宜曲折しながら延設される。第２一般入賞通路１３０の上端部は、第２一般入賞口３２と対向する位置において前方に向けて開口され、第２一般入賞通路１３０の下端部は、第１一般入賞通路１２０の上下中途部と連通接続される。
第２一般入賞口３２から入賞した遊技球は、自重によって第２一般入賞通路１３０内及び第１一般入賞通路１２０内を落下した後、当該第１一般入賞通路１２０の下端部（下流側端部）から回収領域へと排出される。
【００３６】
第３一般入賞通路１４０は、第３一般入賞口３３に入賞した遊技球を、遊技球の流れの下流側の回収領域へと案内するための通路である。第３一般入賞通路１４０は、裏樋１００の内部において、上方から下方に向かって適宜曲折しながら延設される。第３一般入賞通路１４０の上端部は、第３一般入賞口３３と対向する位置において前方に向けて開口され、第３一般入賞通路１４０の下端部（下流側端部）は、後述する始動入賞通路１５０の下端部（下流側端部）及び後述する合流通路１６０の上端部（上流側端部）と連通接続される。
【００３７】
始動入賞通路１５０は、始動入賞口１４ａに入賞した遊技球を、遊技球の流れの下流側の回収領域へと案内するための通路である。始動入賞通路１５０は、裏樋１００の内部において、上方から下方に向かって適宜曲折しながら延設される。始動入賞通路１５０の上端部は、始動入賞口１４ａと対向する位置において前方に向けて開口され、始動入賞通路１５０の下端部（下流側端部）は、第３一般入賞通路１４０の下端部（下流側端部）及び後述する合流通路１６０の上端部（上流側端部）と連通接続される。
【００３８】
合流通路１６０は、第３一般入賞通路１４０及び始動入賞通路１５０によって案内されてきた遊技球を、遊技球の流れの下流側の回収領域へと案内するための通路である。合流通路１６０は、裏樋１００の内部において、上方から下方に向かって適宜曲折しながら延設される。合流通路１６０の上端部（上流側端部）は、第３一般入賞通路１４０の下端部（下流側端部）及び始動入賞通路１５０の下端部（下流側端部）と連通接続され、合流通路１６０の下端部は、裏樋１００の下側面において下方（すなわち、回収領域）に向けて開口される。
【００３９】
第３一般入賞口３３から入賞した遊技球は、自重によって第３一般入賞通路１４０内及び合流通路１６０内を落下した後、当該合流通路１６０の下端部（下流側端部）から回収領域へと排出される。
また、始動入賞口１４ａから入賞した遊技球は、自重によって始動入賞通路１５０内及び合流通路１６０内を落下した後、当該合流通路１６０の下端部（下流側端部）から回収領域へと排出される。
【００４０】
次に、第３一般入賞通路１４０、始動入賞通路１５０及び合流通路１６０が合流する部分（図５に示す合流部Ａ）の構成について、図６を用いてより詳細に説明する。
【００４１】
第３一般入賞通路１４０は、右上方から左下方の合流部Ａに向かって延設される。始動入賞通路１５０は、左上方から右下方の合流部Ａに向かって延設される。当該第３一般入賞通路１４０及び始動入賞通路１５０の下端部は、合流部Ａにおいて合流通路１６０の上端部と連通接続される。
【００４２】
合流通路１６０は、上方の合流部Ａから下方に向かって延設される。合流通路１６０は、縮径部１６１及び拡径部１６２を有する。
【００４３】
縮径部１６１は、合流通路１６０の上下中途部から、当該合流通路１６０の下端部（下流側端部）までの部分である。縮径部１６１においては、合流通路１６０の径（左右幅）が、遊技球２００が１個通過できる程度に（左右に２個以上並んで通過できない程度に）狭く形成される。
【００４４】
拡径部１６２は、合流通路１６０の上下中途部（縮径部１６１の上端部）から、当該合流通路１６０の上端部（上流側端部）までの部分である。拡径部１６２においては、合流通路１６０の径（左右幅）が、縮径部１６１よりも広くなるように（より詳細には、遊技球２００が左右に２個以上並んで通過できる程度に広くなるように）形成される。
【００４５】
拡径部１６２と縮径部１６１とが接続される部分は、下方に向かって徐々に径（左右幅）が狭くなるように形成され、当該拡径部１６２と縮径部１６１とが滑らかに接続されるようにテーパ面に構成される。
【００４６】
合流通路１６０の上流側端部近傍には、衝撃センサ（加速度センサ）１７０が配置される。衝撃センサ１７０は略直方体状の部材であり、第３一般入賞通路１４０の下流側端部と始動入賞通路１５０の下流側端部との中間に位置するように配置される。より詳細には、衝撃センサ１７０は、当該衝撃センサ１７０の右側面が第３一般入賞通路１４０の下流側端部を、当該衝撃センサ１７０の左側面が始動入賞通路１５０の下流側端部を、それぞれ臨むように配置される。この際、衝撃センサ１７０の右側面と合流通路１６０（より詳細には、合流通路１６０の拡径部１６２）の右側面とは、遊技球２００が１個通過できる程度に離間される。また、衝撃センサ１７０の左側面と合流通路１６０（より詳細には、合流通路１６０の拡径部１６２）の左側面とは、遊技球２００が１個通過できる程度に離間される。また、衝撃センサ１７０は、第１遊技球検出面１７１及び第２遊技球検出面１７２を具備する。
【００４７】
第１遊技球検出面１７１は、加速度センサやメンブレンスイッチ等により構成される。第１遊技球検出面１７１は、衝撃センサ１７０の右側面に形成され、当該衝撃センサ１７０の右側面が受ける衝撃を検出することが可能である。
第２遊技球検出面１７２は、加速度センサやメンブレンスイッチ等により構成される。第２遊技球検出面１７２は、衝撃センサ１７０の左側面に形成され、当該衝撃センサ１７０の左側面が受ける衝撃を検出することが可能である。
このように構成された衝撃センサ１７０は、当該衝撃センサ１７０の左右の側面が受ける衝撃を、当該左右の側面ごとに識別して検出することができる。
【００４８】
以上の如く構成されたパチンコ遊技機１において、本実施形態に係る入賞球検出機構は、複数の入賞口（始動入賞口１４ａ、大入賞口１５ａ、第１一般入賞口３１、第２一般入賞口３２及び第３一般入賞口３３）、複数の遊技球通路（大入賞通路１１０、第１一般入賞通路１２０、第２一般入賞通路１３０、第３一般入賞通路１４０及び始動入賞通路１５０）、合流通路１６０及び衝撃センサ１７０等によって構成される。
【００４９】
次に、合流部Ａに遊技球２００が落下してきた場合の様子について、図６及び図７を用いて説明する。
【００５０】
まず、図６に示すように、遊技球２００が第３一般入賞通路１４０を介して合流部Ａに落下してきた場合について説明する。
【００５１】
第３一般入賞口３３（図５参照）から入賞して第３一般入賞通路１４０内を落下してきた遊技球２００は、当該第３一般入賞通路１４０の下流側端部から合流通路１６０（詳細には、拡径部１６２）の上流側端部へと進入する。
【００５２】
この際、第３一般入賞通路１４０の下流側端部を臨むように衝撃センサ１７０の右側面（すなわち、第１遊技球検出面１７１）が配置されているため、合流通路１６０へと進入した遊技球２００は、当該第１遊技球検出面１７１に衝突する。これによって、衝撃センサ１７０は、遊技球２００が第３一般入賞口３３から入賞したことを検出することができる。
【００５３】
衝撃センサ１７０の右側面（第１遊技球検出面１７１）に衝突した遊技球２００は、当該衝突した位置から下方へと案内され、合流通路１６０の拡径部１６２内を下方へと落下する。当該遊技球２００は、合流通路１６０の拡径部１６２から縮径部１６１へと落下し、最終的には合流通路１６０の下流側端部から回収領域へと排出される。
【００５４】
次に、図７に示すように、遊技球２００が始動入賞通路１５０を介して合流部Ａに落下してきた場合について説明する。
【００５５】
始動入賞口１４ａ（図５参照）から入賞して始動入賞通路１５０内を落下してきた遊技球２００は、当該始動入賞通路１５０の下流側端部から合流通路１６０（詳細には、拡径部１６２）の上流側端部へと進入する。
【００５６】
この際、始動入賞通路１５０の下流側端部を臨むように衝撃センサ１７０の左側面（すなわち、第２遊技球検出面１７２）が配置されているため、合流通路１６０へと進入した遊技球２００は、当該第２遊技球検出面１７２に衝突する。これによって、衝撃センサ１７０は、遊技球２００が始動入賞口１４ａから入賞したことを検出することができる。
【００５７】
衝撃センサ１７０の左側面（第２遊技球検出面１７２）に衝突した遊技球２００は、当該衝突した位置から下方へと案内され、合流通路１６０の拡径部１６２内を下方へと落下する。当該遊技球２００は、合流通路１６０の拡径部１６２から縮径部１６１へと落下し、最終的には合流通路１６０の下流側端部から回収領域へと排出される。
【００５８】
このように、衝撃センサ１７０は、第３一般入賞口３３及び始動入賞口１４ａから入賞してきた遊技球２００を検出することができる。また、この際、第３一般入賞口３３から入賞してきた遊技球２００は第１遊技球検出面１７１で、始動入賞口１４ａから入賞してきた遊技球２００は第２遊技球検出面１７２で、それぞれ検出することによって、合流部Ａへと落下してきた遊技球２００が何れの入賞口から入賞してきたものかを識別することができる。したがって、たとえば第３一般入賞口３３の賞球数と始動入賞口１４ａの賞球数が異なる場合であっても、入賞口に応じて適切な数の遊技球を払い出すことができる。
【００５９】
以上の如く、本実施形態に係るパチンコ遊技機１の入賞球検出機構は、遊技領域２５に設けられた複数の入賞口（始動入賞口１４ａ、大入賞口１５ａ、第１一般入賞口３１、第２一般入賞口３２及び第３一般入賞口３３）と、前記各入賞口から延出されて当該各入賞口に入賞した遊技球を下流側へ案内する複数の遊技球通路（大入賞通路１１０、第１一般入賞通路１２０、第２一般入賞通路１３０、第３一般入賞通路１４０及び始動入賞通路１５０）と、前記複数の遊技球通路のうち２つの遊技球通路（第３一般入賞通路１４０及び始動入賞通路１５０）が合流した後に形成され、当該２つの遊技球通路により案内されてきた遊技球をさらに下流側へ案内する合流通路１６０と、前記各入賞口に入賞した遊技球のうち、合流通路１６０へと案内される遊技球を検出する衝撃センサ１７０と、を具備するパチンコ遊技機１の入賞球検出機構であって、衝撃センサ１７０は、合流通路１６０の上流側端部に配置されるとともに、前記２つの遊技球通路の下流側端部をそれぞれ臨むように形成される２つの遊技球検出面（第１遊技球検出面１７１及び第２遊技球検出面１７２）を有し、前記２つの遊技球通路によって案内された遊技球は、それぞれ対応する前記遊技球検出面に衝突した後に合流通路１６０の下流側へと案内され、衝撃センサ１７０は、前記遊技球検出面ごとの衝撃を検出することによって、当該遊技球検出面に衝突した遊技球が前記２つの遊技球通路のうち何れの遊技球通路から案内されてきた遊技球であるかを検出することを特徴とするものである。
【００６０】
このように、２つの入賞口から入賞した遊技球を検出する衝撃センサ１７０を１箇所（合流通路１６０の上流側端部）に配置するため、各入賞口ごとに衝撃センサを設ける場合に比べてパチンコ遊技機１の省スペース化を図ることができる。また、衝撃センサの個数を減らすことができ、複数の異なる場所に衝撃センサを配置することもないため、メンテナンスの際の作業効率を向上させることができる。
また、衝撃センサ１７０は、合流通路１６０へと進入してきた遊技球が、２つの遊技球通路（入賞口）のうち何れの遊技球通路により案内されてきた遊技球であるかを検出することができるため、遊技球が入賞することで発生させる事象が異なる（例えば、賞球数が異なる）入賞口が存在する場合であっても、当該入賞口ごとに入賞した遊技球の数を検出することができる。
【００６１】
なお、本実施形態においては、２つの遊技球通路（第３一般入賞通路１４０及び始動入賞通路１５０）が合流通路１６０へと合流するものとしたが、本発明はこれに限るものではなく、３つ以上の遊技球通路が合流通路１６０へと合流する構成とすることも可能である。この場合、合流通路１６０に配置される衝撃センサ１７０としては、前記３つ以上の遊技球通路から案内されてくる遊技球をそれぞれ検出することができるもの（３つ以上の検出面を備えたもの）を用いる。
【００６２】
また、図８に示すように、第３一般入賞通路１４０及び始動入賞通路１５０の上流側をさらに２以上の遊技球通路に分岐させることも可能である。
【００６３】
また、本実施形態においては、合流部Ａにおいて、左右斜め上方から延設される２つの遊技球通路（第３一般入賞通路１４０及び始動入賞通路１５０）が合流する構成としたが、本発明は遊技球通路の延設方向をこれに限定するものではない。例えば、真上から延設されるものなどであっても良い。
また、本実施形態においては、合流通路１６０は合流部Ａから下方に延設される構成としたが、本発明は合流通路の延設方向をこれに限定するものではない。例えば、斜め下方に延設されるものなどであっても良い。
【００６４】
また、本実施形態においては、２つの遊技球通路（第３一般入賞通路１４０及び始動入賞通路１５０）は、入賞することで賞球が発生する入賞口（第３一般入賞口３３及び始動入賞口１４ａ）から入賞した遊技球を案内するものとしたが、本発明はこれに限るものではなく、入賞することで賞球が発生すること以外の何らかの事象（例えば、演出）が発生する入賞口から入賞した遊技球を案内する構成とすることも可能である。
【００６５】
また、本実施形態においては、２つの遊技球通路（第３一般入賞通路１４０及び始動入賞通路１５０）が合流通路１６０へと合流する合流部Ａに衝撃センサ１７０を配置するものとしたが、本発明はこれに限るものではない。例えば、１つの遊技球通路が２つ（又は３つ以上）の遊技球通路（分岐通路）へと分岐する部分に衝撃センサ１７０を配置し、各分岐通路へと案内される遊技球の個数をそれぞれ当該衝撃センサ１７０で検出する構成とすることも可能である。
【００６６】
また、図９に示すように、２つの遊技球通路（第３一般入賞通路１４０及び始動入賞通路１５０）にそれぞれ弁体１８１及び弁体１８２から構成される振り分け装置を設ける構成とすることも可能である。このような振り分け装置を設け、当該弁体１８１及び弁体１８２を交互に開閉することによって、２つの遊技球通路（第３一般入賞通路１４０及び始動入賞通路１５０）によって案内される遊技球が同時に合流通路１６０へと進入して、同時に衝撃センサ１７０に衝突するのを防止することができる。このように構成することによって、衝撃センサ１７０に複数の遊技球が同時に衝突することによる当該衝撃センサ１７０の誤検出を防止することができ、より一層精度の高い遊技球の検出が可能となる。
なお、この場合の振り分け装置は図９に示したもの（弁体１８１及び弁体１８２）に限るものではなく、複数の遊技球通路から合流通路１６０へと進入する遊技球のタイミング（位相）をずらすことができるものであれば良い。
【符号の説明】
【００６７】
１：パチンコ遊技機，２５：遊技領域，１４ａ：始動入賞口，１５ａ：大入賞口，３１：第１一般入賞口，３２：第２一般入賞口，３３：第３一般入賞口，１００：裏樋，１１０：大入賞通路，１２０：第１一般入賞通路，１３０：第２一般入賞通路，１４０：第３一般入賞通路，１５０：始動入賞通路，１６０：合流通路，１７０：衝撃センサ，１７１：第１遊技球検出面，１７２：第２遊技球検出面
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技領域に設けられた入賞口から入賞した遊技球を検出するパチンコ遊技機の入賞球検出機構の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技球が入賞することで発生させる事象が同じ（例えば、払い出される遊技球の数（賞球数）が同じ）入賞口同士では特定の遊技球検出部（検出スイッチ）を共通利用するとともに、遊技球が入賞することで発生させる事象が異なる（例えば、賞球数が異なる）入賞口では当該入賞口ごとに遊技球検出部を設けるパチンコ遊技機の入賞球検出機構がある。例えば、特許文献１に記載の如くである。
【０００３】
特許文献１に記載の技術では、賞球数が同じ入賞口が複数ある場合、当該入賞口ごとに区別して入賞した遊技球を検出する必要がないため、当該入賞口では１つの遊技球検出部を共通利用することができ、部品点数の削減を図ることができる。
【０００４】
しかし、特許文献１に記載の技術では、賞球数が異なる入賞口が存在する場合、当該入賞口ごとに区別して入賞した遊技球を検出する必要があるため、複数の遊技球検出部を当該入賞口ごとに設けなければならない。したがって、当該複数の遊技球検出部がそれぞれ異なる位置（互いに離れた位置）に配置されることになる。このため、入賞口ごとに遊技球検出部を配置するためのスペースが必要になり、パチンコ遊技機の省スペース化を図ることが難しくなる。また、遊技球検出部のメンテナンスを行う場合には、複数の遊技球検出部が互いに離れた位置に配置されるため、作業効率が悪くなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−６３７３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、以上の如き状況に鑑みてなされたものであり、その解決しようとする課題は、パチンコ遊技機における省スペース化及びメンテナンスの際の作業効率の向上を図ることができるパチンコ遊技機の入賞球検出機構を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００８】
即ち、請求項１においては、遊技領域に設けられた複数の入賞口と、前記各入賞口から延出されて当該各入賞口に入賞した遊技球を下流側へ案内する複数の遊技球通路と、前記複数の遊技球通路のうち少なくとも２以上の遊技球通路が合流した後に形成され、当該２以上の遊技球通路により案内されてきた遊技球をさらに下流側へ案内する合流通路と、前記各入賞口に入賞した遊技球のうち、前記合流通路へと案内される遊技球を検出する衝撃センサと、を具備するパチンコ遊技機の入賞球検出機構であって、前記衝撃センサは、前記合流通路の上流側端部に配置されるとともに、前記２以上の遊技球通路の下流側端部をそれぞれ臨むように形成される複数の遊技球検出面を有し、前記２以上の遊技球通路によって案内された遊技球は、それぞれ対応する前記遊技球検出面に衝突した後に前記合流通路の下流側へと案内され、前記衝撃センサは、前記遊技球検出面ごとの衝撃を検出することによって、当該遊技球検出面に衝突した遊技球が前記２以上の遊技球通路のうち何れの遊技球通路から案内されてきた遊技球であるかを検出することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１０】
請求項１においては、複数の入賞口から入賞した遊技球を検出する衝撃センサを１箇所（合流通路の上流側端部）に配置するため、パチンコ遊技機の省スペース化を図ることができるとともに、メンテナンスの際の作業効率を向上させることができる。
また、衝撃センサは、合流通路へと進入してきた遊技球が、２以上の遊技球通路（入賞口）のうち何れの遊技球通路により案内されてきた遊技球であるかを検出することができるため、遊技球が入賞することで発生させる事象が異なる（例えば、賞球数が異なる）入賞口が存在する場合であっても、当該入賞口ごとに入賞した遊技球の数を検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る入賞球検出機構を備えたパチンコ遊技機の正面図。
【図２】同じく、パチンコ遊技機の窓枠が開放された状態を示した前方斜視図。
【図３】同じく、遊技盤を示した正面図。
【図４】遊技板及び裏樋を示した背面図。
【図５】裏樋を示した正面図。
【図６】第３一般入賞通路、始動入賞通路及び合流通路の合流部を示した正面模式図。
【図７】同じく、始動入賞通路から案内されてきた遊技球の様子を示した正面模式図。
【図８】他の実施形態に係る遊技球通路を示した正面模式図。
【図９】他の実施形態に係る第３一般入賞通路、始動入賞通路及び合流通路の合流部を示した正面模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
まず、本発明に係るパチンコ遊技機の入賞球検出機構の一実施形態を備えるパチンコ遊技機１の全体的な構成について、図１から図３を用いて説明する。
なお、以下の説明では、パチンコ遊技機１を遊技者から見て、手前側をパチンコ遊技機１の前側とし、奥側をパチンコ遊技機１の後側として、前後方向を規定する。また、パチンコ遊技機１を遊技者から見て、左手側をパチンコ遊技機１の左側とし、右手側をパチンコ遊技機１の右側として、左右方向を規定する。
【００１３】
パチンコ遊技機１は、図１から図３が示すように、主として、外枠２と、中枠３と、窓枠４と、により構成される枠体に、各種の遊技部品が取り付けられて形成される。
【００１４】
外枠２は、パチンコ遊技機１の外郭を成し、前後面が開口された略四角筒状に形成される枠体である。外枠２は、パチンコホール等の遊技場に設けられた台島に設置される。外枠２には、中枠３が設けられる。
【００１５】
中枠３は、前後面が開口された略四角筒状に形成される枠体である。中枠３は、外枠２の前側の開口部にヒンジ等の軸支部材を介して回動可能に支持される。中枠３には、窓枠４と、下皿ユニット５と、遊技盤６と、が設けられる。
【００１６】
窓枠４は、中央が開口された略平板状に形成される枠体である。窓枠４は、正面視で中枠３の下部を除く略全面に渡って配置される。窓枠４は、中枠３の前側の開口部にヒンジ部材を介して回動可能に支持される。窓枠４の中央には、正面視で略円形状の窓枠開口部７が形成される。窓枠開口部７は、透明板１９により被覆される。窓枠開口部７の下部には、発射前の遊技球が貯溜される上皿８が配設される。窓枠開口部７の左右上方には、スピーカ９がそれぞれ配設される。
【００１７】
下皿ユニット５は、中枠３の下部であって窓枠４の下方に取り付けられる。下皿ユニット５の中央には、上皿８から溢れた遊技球が貯溜される下皿１７が配設される。下皿ユニット５の右部であって下皿１７の右方には、発射ハンドル１８が配設される。発射ハンドル１８は、上皿８に貯溜された遊技球を発射可能に構成される。
【００１８】
遊技盤６は、遊技球が転動する領域である遊技領域２５が形成される部材である。遊技盤６は、窓枠４の後方であって、正面視で中枠３の下部を除く略全面に渡って配置される。遊技盤６は、中枠３に着脱可能に取り付けられる。なお、遊技盤６の遊技領域２５は、窓枠４の窓枠開口部７の後方に配置され、前方から透明板１９を介して視認可能に構成される。
【００１９】
次に、遊技盤６の構成について、図３及び図４を用いてさらに詳細に説明する。
【００２０】
遊技盤６は、図３及び図４に示すように、遊技板１０と、ガイドレール１１と、センター役物１２と、図柄表示装置１３と、可変入賞装置１４と、大入賞装置１５と、第１一般入賞口３１と、第２一般入賞口３２と、第３一般入賞口３３と、アウト口１６と、裏樋１００等により構成される。
【００２１】
遊技板１０は、四隅が適宜に切り欠かれた略平板状に形成される部材である。遊技板１０には、遊技盤６を構成する各種の遊技部品が取り付けられる。
【００２２】
ガイドレール１１は、略円弧帯状に形成される部材である。ガイドレール１１は、遊技板１０に、前方へ向けて立ち上がり状に取り付けられる。ガイドレール１１は、正面視で略円形状を形成するように配置される。なお、遊技板１０においてガイドレール１１によって略円形状に形成された内側の領域が、遊技球が転動する領域である遊技領域２５として構成される。
【００２３】
センター役物１２は、その外観により遊技板１０を装飾する部材である。センター役物１２は正面視で略環状であって、その中央にセンター開口部２７が前後方向に貫通して形成される。センター役物１２は、遊技板１０を前後方向に貫通するように当該遊技板１０の中央から上部に渡って形成される孔１０ａに前方から挿入され、ボルト等によって取り付けられる。
【００２４】
図柄表示装置１３は、前方を臨むように配設された液晶画面２６に図柄や数字等の変動（図柄遊技）を表示するように構成される装置である。図柄表示装置１３は、遊技板１０の後方に配置される。より詳細には、図柄表示装置１３の液晶画面２６が、遊技板１０に取り付けられたセンター役物１２のセンター開口部２７の後方に配置される。これによって、前方からセンター開口部２７を介して液晶画面２６に表示される図柄遊技を視認することができる。
【００２５】
可変入賞装置１４は、所定の作動条件に応じて左右一対の可動片２８が開閉作動し、始動入賞口１４ａに遊技球が入球（入賞）可能な開放状態と入球（入賞）不能な閉塞状態とに切り替え可能に構成される装置である。可変入賞装置１４は、遊技領域２５の左右中央部であってセンター役物１２の下方に配置される。なお、可変入賞装置１４は、前記開放状態において始動入賞口１４ａに遊技球が入球（入賞）すると図示せぬ賞球払出装置によって所定数の遊技球（賞球）が払い出されるように構成される。
【００２６】
大入賞装置１５は、所定の大当たり抽選により大当たりが選択されると、大入賞口１５ａを開放して遊技球が入球（入賞）可能に構成される装置である。大入賞装置１５は、遊技領域２５の左右中央部であって可変入賞装置１４の下方に配置される。なお、大入賞装置１５は、開放した大入賞口１５ａに遊技球が入球すると図示せぬ賞球払出装置によって所定数の遊技球（賞球）が払い出されるように構成される。
【００２７】
第１一般入賞口３１は、上面がポケット状に開口されるとともに、背面が遊技板１０を前後に貫通するように開口され、当該上面の開口を介して第１一般入賞口３１に遊技球が入球（入賞）すると、図示せぬ賞球払出装置によって所定数の遊技球（賞球）が払い出されるように構成されるものである。第１一般入賞口３１は、センター役物１２の左下方に配置される。
【００２８】
第２一般入賞口３２は、上面がポケット状に開口されるとともに、背面が遊技板１０を前後に貫通するように開口され、当該上面の開口を介して第２一般入賞口３２に遊技球が入球（入賞）すると、図示せぬ賞球払出装置によって所定数の遊技球（賞球）が払い出されるように構成されるものである。第２一般入賞口３２は、第１一般入賞口３１の右下方であって可変入賞装置１４の左方に配置される。
【００２９】
第３一般入賞口３３は、上面がポケット状に開口されるとともに、背面が遊技板１０を前後に貫通するように開口され、当該上面の開口を介して第３一般入賞口３３に遊技球が入球（入賞）すると、図示せぬ賞球払出装置によって所定数の遊技球（賞球）が払い出されるように構成されるものである。第３一般入賞口３３は、可変入賞装置１４の右方に配置される。
【００３０】
アウト口１６は、遊技領域２５を転動する遊技球が、大入賞口１５ａや始動入賞口１４ａ等の各入賞口に入球（入賞）しなかった場合に、最終的に流入する開口部である。アウト口１６は、遊技領域２５の最下部に配置される。なお、アウト口１６に流入した遊技球は、パチンコ遊技機１が設置されたパチンコホール等の遊技場側に回収される。
【００３１】
次に、裏樋１００の構成について、図４及び図５を用いて説明する。
【００３２】
裏樋１００は、始動入賞口１４ａや大入賞口１５ａ等の各入賞口に入賞した遊技球を遊技板１０の後側で、回収領域へ向けて案内する部材である。裏樋１００は、左右方向に長いケース状に形成されて、遊技板１０の後面下部に取り付けられる。裏樋１００には、大入賞通路１１０、第１一般入賞通路１２０、第２一般入賞通路１３０、第３一般入賞通路１４０、始動入賞通路１５０及び合流通路１６０等が形成される。
【００３３】
大入賞通路１１０は、大入賞口１５ａに入賞した遊技球を、遊技球の流れの下流側の回収領域へと案内するための通路である。大入賞通路１１０は、裏樋１００の内部において、上方から下方に向かって適宜曲折しながら延設される。大入賞通路１１０の上端部は、大入賞口１５ａと対向する位置において前方に向けて開口され、大入賞通路１１０の下端部は、裏樋１００の下側面において下方（すなわち、回収領域）に向けて開口される。
大入賞口１５ａから入賞した遊技球は、自重によって大入賞通路１１０内を落下した後、当該大入賞通路１１０の下端部（下流側端部）から回収領域へと排出される。
【００３４】
第１一般入賞通路１２０は、第１一般入賞口３１に入賞した遊技球を、遊技球の流れの下流側の回収領域へと案内するための通路である。第１一般入賞通路１２０は、裏樋１００の内部において、上方から下方に向かって適宜曲折しながら延設される。第１一般入賞通路１２０の上端部は、第１一般入賞口３１と対向する位置において前方に向けて開口され、第１一般入賞通路１２０の下端部は、裏樋１００の下側面において下方（すなわち、回収領域）に向けて開口される。
第１一般入賞口３１から入賞した遊技球は、自重によって第１一般入賞通路１２０内を落下した後、当該第１一般入賞通路１２０の下端部（下流側端部）から回収領域へと排出される。
【００３５】
第２一般入賞通路１３０は、第２一般入賞口３２に入賞した遊技球を、遊技球の流れの下流側の回収領域へと案内するための通路である。第２一般入賞通路１３０は、裏樋１００の内部において、上方から下方に向かって適宜曲折しながら延設される。第２一般入賞通路１３０の上端部は、第２一般入賞口３２と対向する位置において前方に向けて開口され、第２一般入賞通路１３０の下端部は、第１一般入賞通路１２０の上下中途部と連通接続される。
第２一般入賞口３２から入賞した遊技球は、自重によって第２一般入賞通路１３０内及び第１一般入賞通路１２０内を落下した後、当該第１一般入賞通路１２０の下端部（下流側端部）から回収領域へと排出される。
【００３６】
第３一般入賞通路１４０は、第３一般入賞口３３に入賞した遊技球を、遊技球の流れの下流側の回収領域へと案内するための通路である。第３一般入賞通路１４０は、裏樋１００の内部において、上方から下方に向かって適宜曲折しながら延設される。第３一般入賞通路１４０の上端部は、第３一般入賞口３３と対向する位置において前方に向けて開口され、第３一般入賞通路１４０の下端部（下流側端部）は、後述する始動入賞通路１５０の下端部（下流側端部）及び後述する合流通路１６０の上端部（上流側端部）と連通接続される。
【００３７】
始動入賞通路１５０は、始動入賞口１４ａに入賞した遊技球を、遊技球の流れの下流側の回収領域へと案内するための通路である。始動入賞通路１５０は、裏樋１００の内部において、上方から下方に向かって適宜曲折しながら延設される。始動入賞通路１５０の上端部は、始動入賞口１４ａと対向する位置において前方に向けて開口され、始動入賞通路１５０の下端部（下流側端部）は、第３一般入賞通路１４０の下端部（下流側端部）及び後述する合流通路１６０の上端部（上流側端部）と連通接続される。
【００３８】
合流通路１６０は、第３一般入賞通路１４０及び始動入賞通路１５０によって案内されてきた遊技球を、遊技球の流れの下流側の回収領域へと案内するための通路である。合流通路１６０は、裏樋１００の内部において、上方から下方に向かって適宜曲折しながら延設される。合流通路１６０の上端部（上流側端部）は、第３一般入賞通路１４０の下端部（下流側端部）及び始動入賞通路１５０の下端部（下流側端部）と連通接続され、合流通路１６０の下端部は、裏樋１００の下側面において下方（すなわち、回収領域）に向けて開口される。
【００３９】
第３一般入賞口３３から入賞した遊技球は、自重によって第３一般入賞通路１４０内及び合流通路１６０内を落下した後、当該合流通路１６０の下端部（下流側端部）から回収領域へと排出される。
また、始動入賞口１４ａから入賞した遊技球は、自重によって始動入賞通路１５０内及び合流通路１６０内を落下した後、当該合流通路１６０の下端部（下流側端部）から回収領域へと排出される。
【００４０】
次に、第３一般入賞通路１４０、始動入賞通路１５０及び合流通路１６０が合流する部分（図５に示す合流部Ａ）の構成について、図６を用いてより詳細に説明する。
【００４１】
第３一般入賞通路１４０は、右上方から左下方の合流部Ａに向かって延設される。始動入賞通路１５０は、左上方から右下方の合流部Ａに向かって延設される。当該第３一般入賞通路１４０及び始動入賞通路１５０の下端部は、合流部Ａにおいて合流通路１６０の上端部と連通接続される。
【００４２】
合流通路１６０は、上方の合流部Ａから下方に向かって延設される。合流通路１６０は、縮径部１６１及び拡径部１６２を有する。
【００４３】
縮径部１６１は、合流通路１６０の上下中途部から、当該合流通路１６０の下端部（下流側端部）までの部分である。縮径部１６１においては、合流通路１６０の径（左右幅）が、遊技球２００が１個通過できる程度に（左右に２個以上並んで通過できない程度に）狭く形成される。
【００４４】
拡径部１６２は、合流通路１６０の上下中途部（縮径部１６１の上端部）から、当該合流通路１６０の上端部（上流側端部）までの部分である。拡径部１６２においては、合流通路１６０の径（左右幅）が、縮径部１６１よりも広くなるように（より詳細には、遊技球２００が左右に２個以上並んで通過できる程度に広くなるように）形成される。
【００４５】
拡径部１６２と縮径部１６１とが接続される部分は、下方に向かって徐々に径（左右幅）が狭くなるように形成され、当該拡径部１６２と縮径部１６１とが滑らかに接続されるようにテーパ面に構成される。
【００４６】
合流通路１６０の上流側端部近傍には、衝撃センサ（加速度センサ）１７０が配置される。衝撃センサ１７０は略直方体状の部材であり、第３一般入賞通路１４０の下流側端部と始動入賞通路１５０の下流側端部との中間に位置するように配置される。より詳細には、衝撃センサ１７０は、当該衝撃センサ１７０の右側面が第３一般入賞通路１４０の下流側端部を、当該衝撃センサ１７０の左側面が始動入賞通路１５０の下流側端部を、それぞれ臨むように配置される。この際、衝撃センサ１７０の右側面と合流通路１６０（より詳細には、合流通路１６０の拡径部１６２）の右側面とは、遊技球２００が１個通過できる程度に離間される。また、衝撃センサ１７０の左側面と合流通路１６０（より詳細には、合流通路１６０の拡径部１６２）の左側面とは、遊技球２００が１個通過できる程度に離間される。また、衝撃センサ１７０は、第１遊技球検出面１７１及び第２遊技球検出面１７２を具備する。
【００４７】
第１遊技球検出面１７１は、加速度センサやメンブレンスイッチ等により構成される。第１遊技球検出面１７１は、衝撃センサ１７０の右側面に形成され、当該衝撃センサ１７０の右側面が受ける衝撃を検出することが可能である。
第２遊技球検出面１７２は、加速度センサやメンブレンスイッチ等により構成される。第２遊技球検出面１７２は、衝撃センサ１７０の左側面に形成され、当該衝撃センサ１７０の左側面が受ける衝撃を検出することが可能である。
このように構成された衝撃センサ１７０は、当該衝撃センサ１７０の左右の側面が受ける衝撃を、当該左右の側面ごとに識別して検出することができる。
【００４８】
以上の如く構成されたパチンコ遊技機１において、本実施形態に係る入賞球検出機構は、複数の入賞口（始動入賞口１４ａ、大入賞口１５ａ、第１一般入賞口３１、第２一般入賞口３２及び第３一般入賞口３３）、複数の遊技球通路（大入賞通路１１０、第１一般入賞通路１２０、第２一般入賞通路１３０、第３一般入賞通路１４０及び始動入賞通路１５０）、合流通路１６０及び衝撃センサ１７０等によって構成される。
【００４９】
次に、合流部Ａに遊技球２００が落下してきた場合の様子について、図６及び図７を用いて説明する。
【００５０】
まず、図６に示すように、遊技球２００が第３一般入賞通路１４０を介して合流部Ａに落下してきた場合について説明する。
【００５１】
第３一般入賞口３３（図５参照）から入賞して第３一般入賞通路１４０内を落下してきた遊技球２００は、当該第３一般入賞通路１４０の下流側端部から合流通路１６０（詳細には、拡径部１６２）の上流側端部へと進入する。
【００５２】
この際、第３一般入賞通路１４０の下流側端部を臨むように衝撃センサ１７０の右側面（すなわち、第１遊技球検出面１７１）が配置されているため、合流通路１６０へと進入した遊技球２００は、当該第１遊技球検出面１７１に衝突する。これによって、衝撃センサ１７０は、遊技球２００が第３一般入賞口３３から入賞したことを検出することができる。
【００５３】
衝撃センサ１７０の右側面（第１遊技球検出面１７１）に衝突した遊技球２００は、当該衝突した位置から下方へと案内され、合流通路１６０の拡径部１６２内を下方へと落下する。当該遊技球２００は、合流通路１６０の拡径部１６２から縮径部１６１へと落下し、最終的には合流通路１６０の下流側端部から回収領域へと排出される。
【００５４】
次に、図７に示すように、遊技球２００が始動入賞通路１５０を介して合流部Ａに落下してきた場合について説明する。
【００５５】
始動入賞口１４ａ（図５参照）から入賞して始動入賞通路１５０内を落下してきた遊技球２００は、当該始動入賞通路１５０の下流側端部から合流通路１６０（詳細には、拡径部１６２）の上流側端部へと進入する。
【００５６】
この際、始動入賞通路１５０の下流側端部を臨むように衝撃センサ１７０の左側面（すなわち、第２遊技球検出面１７２）が配置されているため、合流通路１６０へと進入した遊技球２００は、当該第２遊技球検出面１７２に衝突する。これによって、衝撃センサ１７０は、遊技球２００が始動入賞口１４ａから入賞したことを検出することができる。
【００５７】
衝撃センサ１７０の左側面（第２遊技球検出面１７２）に衝突した遊技球２００は、当該衝突した位置から下方へと案内され、合流通路１６０の拡径部１６２内を下方へと落下する。当該遊技球２００は、合流通路１６０の拡径部１６２から縮径部１６１へと落下し、最終的には合流通路１６０の下流側端部から回収領域へと排出される。
【００５８】
このように、衝撃センサ１７０は、第３一般入賞口３３及び始動入賞口１４ａから入賞してきた遊技球２００を検出することができる。また、この際、第３一般入賞口３３から入賞してきた遊技球２００は第１遊技球検出面１７１で、始動入賞口１４ａから入賞してきた遊技球２００は第２遊技球検出面１７２で、それぞれ検出することによって、合流部Ａへと落下してきた遊技球２００が何れの入賞口から入賞してきたものかを識別することができる。したがって、たとえば第３一般入賞口３３の賞球数と始動入賞口１４ａの賞球数が異なる場合であっても、入賞口に応じて適切な数の遊技球を払い出すことができる。
【００５９】
以上の如く、本実施形態に係るパチンコ遊技機１の入賞球検出機構は、遊技領域２５に設けられた複数の入賞口（始動入賞口１４ａ、大入賞口１５ａ、第１一般入賞口３１、第２一般入賞口３２及び第３一般入賞口３３）と、前記各入賞口から延出されて当該各入賞口に入賞した遊技球を下流側へ案内する複数の遊技球通路（大入賞通路１１０、第１一般入賞通路１２０、第２一般入賞通路１３０、第３一般入賞通路１４０及び始動入賞通路１５０）と、前記複数の遊技球通路のうち２つの遊技球通路（第３一般入賞通路１４０及び始動入賞通路１５０）が合流した後に形成され、当該２つの遊技球通路により案内されてきた遊技球をさらに下流側へ案内する合流通路１６０と、前記各入賞口に入賞した遊技球のうち、合流通路１６０へと案内される遊技球を検出する衝撃センサ１７０と、を具備するパチンコ遊技機１の入賞球検出機構であって、衝撃センサ１７０は、合流通路１６０の上流側端部に配置されるとともに、前記２つの遊技球通路の下流側端部をそれぞれ臨むように形成される２つの遊技球検出面（第１遊技球検出面１７１及び第２遊技球検出面１７２）を有し、前記２つの遊技球通路によって案内された遊技球は、それぞれ対応する前記遊技球検出面に衝突した後に合流通路１６０の下流側へと案内され、衝撃センサ１７０は、前記遊技球検出面ごとの衝撃を検出することによって、当該遊技球検出面に衝突した遊技球が前記２つの遊技球通路のうち何れの遊技球通路から案内されてきた遊技球であるかを検出することを特徴とするものである。
【００６０】
このように、２つの入賞口から入賞した遊技球を検出する衝撃センサ１７０を１箇所（合流通路１６０の上流側端部）に配置するため、各入賞口ごとに衝撃センサを設ける場合に比べてパチンコ遊技機１の省スペース化を図ることができる。また、衝撃センサの個数を減らすことができ、複数の異なる場所に衝撃センサを配置することもないため、メンテナンスの際の作業効率を向上させることができる。
また、衝撃センサ１７０は、合流通路１６０へと進入してきた遊技球が、２つの遊技球通路（入賞口）のうち何れの遊技球通路により案内されてきた遊技球であるかを検出することができるため、遊技球が入賞することで発生させる事象が異なる（例えば、賞球数が異なる）入賞口が存在する場合であっても、当該入賞口ごとに入賞した遊技球の数を検出することができる。
【００６１】
なお、本実施形態においては、２つの遊技球通路（第３一般入賞通路１４０及び始動入賞通路１５０）が合流通路１６０へと合流するものとしたが、本発明はこれに限るものではなく、３つ以上の遊技球通路が合流通路１６０へと合流する構成とすることも可能である。この場合、合流通路１６０に配置される衝撃センサ１７０としては、前記３つ以上の遊技球通路から案内されてくる遊技球をそれぞれ検出することができるもの（３つ以上の検出面を備えたもの）を用いる。
【００６２】
また、図８に示すように、第３一般入賞通路１４０及び始動入賞通路１５０の上流側をさらに２以上の遊技球通路に分岐させることも可能である。
【００６３】
また、本実施形態においては、合流部Ａにおいて、左右斜め上方から延設される２つの遊技球通路（第３一般入賞通路１４０及び始動入賞通路１５０）が合流する構成としたが、本発明は遊技球通路の延設方向をこれに限定するものではない。例えば、真上から延設されるものなどであっても良い。
また、本実施形態においては、合流通路１６０は合流部Ａから下方に延設される構成としたが、本発明は合流通路の延設方向をこれに限定するものではない。例えば、斜め下方に延設されるものなどであっても良い。
【００６４】
また、本実施形態においては、２つの遊技球通路（第３一般入賞通路１４０及び始動入賞通路１５０）は、入賞することで賞球が発生する入賞口（第３一般入賞口３３及び始動入賞口１４ａ）から入賞した遊技球を案内するものとしたが、本発明はこれに限るものではなく、入賞することで賞球が発生すること以外の何らかの事象（例えば、演出）が発生する入賞口から入賞した遊技球を案内する構成とすることも可能である。
【００６５】
また、本実施形態においては、２つの遊技球通路（第３一般入賞通路１４０及び始動入賞通路１５０）が合流通路１６０へと合流する合流部Ａに衝撃センサ１７０を配置するものとしたが、本発明はこれに限るものではない。例えば、１つの遊技球通路が２つ（又は３つ以上）の遊技球通路（分岐通路）へと分岐する部分に衝撃センサ１７０を配置し、各分岐通路へと案内される遊技球の個数をそれぞれ当該衝撃センサ１７０で検出する構成とすることも可能である。
【００６６】
また、図９に示すように、２つの遊技球通路（第３一般入賞通路１４０及び始動入賞通路１５０）にそれぞれ弁体１８１及び弁体１８２から構成される振り分け装置を設ける構成とすることも可能である。このような振り分け装置を設け、当該弁体１８１及び弁体１８２を交互に開閉することによって、２つの遊技球通路（第３一般入賞通路１４０及び始動入賞通路１５０）によって案内される遊技球が同時に合流通路１６０へと進入して、同時に衝撃センサ１７０に衝突するのを防止することができる。このように構成することによって、衝撃センサ１７０に複数の遊技球が同時に衝突することによる当該衝撃センサ１７０の誤検出を防止することができ、より一層精度の高い遊技球の検出が可能となる。
なお、この場合の振り分け装置は図９に示したもの（弁体１８１及び弁体１８２）に限るものではなく、複数の遊技球通路から合流通路１６０へと進入する遊技球のタイミング（位相）をずらすことができるものであれば良い。
【符号の説明】
【００６７】
１：パチンコ遊技機，２５：遊技領域，１４ａ：始動入賞口，１５ａ：大入賞口，３１：第１一般入賞口，３２：第２一般入賞口，３３：第３一般入賞口，１００：裏樋，１１０：大入賞通路，１２０：第１一般入賞通路，１３０：第２一般入賞通路，１４０：第３一般入賞通路，１５０：始動入賞通路，１６０：合流通路，１７０：衝撃センサ，１７１：第１遊技球検出面，１７２：第２遊技球検出面
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域に設けられた複数の入賞口と、
前記各入賞口から延出されて当該各入賞口に入賞した遊技球を下流側へ案内する複数の遊技球通路と、
前記複数の遊技球通路のうち少なくとも２以上の遊技球通路が合流した後に形成され、当該２以上の遊技球通路により案内されてきた遊技球をさらに下流側へ案内する合流通路と、
前記各入賞口に入賞した遊技球のうち、前記合流通路へと案内される遊技球を検出する衝撃センサと、
を具備するパチンコ遊技機の入賞球検出機構であって、
前記衝撃センサは、
前記合流通路の上流側端部に配置されるとともに、前記２以上の遊技球通路の下流側端部をそれぞれ臨むように形成される複数の遊技球検出面を有し、
前記２以上の遊技球通路によって案内された遊技球は、それぞれ対応する前記遊技球検出面に衝突した後に前記合流通路の下流側へと案内され、
前記衝撃センサは、前記遊技球検出面ごとの衝撃を検出することによって、当該遊技球検出面に衝突した遊技球が前記２以上の遊技球通路のうち何れの遊技球通路から案内されてきた遊技球であるかを検出することを特徴とする、
パチンコ遊技機の入賞球検出機構。
【請求項１】
遊技領域に設けられた複数の入賞口と、
前記各入賞口から延出されて当該各入賞口に入賞した遊技球を下流側へ案内する複数の遊技球通路と、
前記複数の遊技球通路のうち少なくとも２以上の遊技球通路が合流した後に形成され、当該２以上の遊技球通路により案内されてきた遊技球をさらに下流側へ案内する合流通路と、
前記各入賞口に入賞した遊技球のうち、前記合流通路へと案内される遊技球を検出する衝撃センサと、
を具備するパチンコ遊技機の入賞球検出機構であって、
前記衝撃センサは、
前記合流通路の上流側端部に配置されるとともに、前記２以上の遊技球通路の下流側端部をそれぞれ臨むように形成される複数の遊技球検出面を有し、
前記２以上の遊技球通路によって案内された遊技球は、それぞれ対応する前記遊技球検出面に衝突した後に前記合流通路の下流側へと案内され、
前記衝撃センサは、前記遊技球検出面ごとの衝撃を検出することによって、当該遊技球検出面に衝突した遊技球が前記２以上の遊技球通路のうち何れの遊技球通路から案内されてきた遊技球であるかを検出することを特徴とする、
パチンコ遊技機の入賞球検出機構。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１３−５２０１５（Ｐ２０１３−５２０１５Ａ）
【公開日】平成２５年３月２１日（２０１３．３．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１９０５３４（Ｐ２０１１−１９０５３４）
【出願日】平成２３年９月１日（２０１１．９．１）
【出願人】（０００１２１６９３）奥村遊機株式会社 (978)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年３月２１日（２０１３．３．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月１日（２０１１．９．１）
【出願人】（０００１２１６９３）奥村遊機株式会社 (978)
【Ｆターム（参考）】
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