パッドを有するサポータ及びパッドを有するサポータの製造方法
【課題】 関節等を保護するためのパッドを有するサポータであって、布地の伸縮性を損なわずに、雨天での運動の際には、外部からパッドへの水滴の浸入を抑制するサポータ及びサポータの製造方法を提供する。
【解決手段】 間接等を保護するためのパッド６と、パッド６を覆う布地４，５と、布地４の表側の面４ａに、パッド６の立体形状に合わせて複数分割され接着剤層７を介して貼り合わされた合成樹脂製のシート材２０からなり、布地４の表側の面４ａからパッド６への水の浸入を抑制する。
【解決手段】 間接等を保護するためのパッド６と、パッド６を覆う布地４，５と、布地４の表側の面４ａに、パッド６の立体形状に合わせて複数分割され接着剤層７を介して貼り合わされた合成樹脂製のシート材２０からなり、布地４の表側の面４ａからパッド６への水の浸入を抑制する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、関節等を保護するためのパッドを有するサポータに関するもので、特に外部にシート材を接着させたサポータ及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スポーツや運動をする場合、関節や腱、軟骨等を保護するためのパッドを有するサポータが使用される。例えば、スノーボードでは膝関節を保護するサポータや当該サポータ機能を備えたウエアが着用され、自転車では股関節とその周辺部を保護するサポータ機能を備えたウエアが着用されている。また、野球では胸郭を保護するサポータも知られている。そこで本明細書では、関節や腱、軟骨等を保護するためのパッドを有するサポータ部材に限らず、上記のパッドを有するサポータ機能を有するウエアを含んで、サポータと表現している。
【０００３】
間接等を保護するためのパッドは、衝撃を吸収する緩衝材であり、ポリウレタン等の合成樹脂のスポンジからなる。サポータ生地は、厚手の合成繊維の織物（布地）からなり、通常、パッドは、布地の裏側に配される。これは、布地がパッドを覆うことで、パッドが直接外部と衝突することによる損傷を軽減しつつ、布地自体の伸縮性を損なわせないためである。特に、関節等の曲げ伸ばしする部位の布地には、伸縮性が求められており、サポータ生地の材質としては、レーヨン、ポリエステル、ナイロン、アクリルなどの繊維に、ゴム質の繊維が織り込まれたり、パイル加工が施されたり、多層構造とされる。
【０００４】
ところで、例えばスノーボードや自転車、野球等のスポーツは、主に屋外で行われるが、雨天での運動の際は、外部からの水滴の浸入により、サポータ生地（ウエア）を介して、パッドが吸湿（吸水）し易い。合成樹脂のスポンジからなるパッドが一旦吸湿（吸水）すると、水分を保持するため、乾き難く、着心地が悪くなる。そこで、パッドを覆う布地の表側に、撥水コーティングを施すか、シート状の樹脂を貼り合わせて、パッドを覆う布地の表側からの吸湿（吸水）を抑制する方法が考えられる。しかしながら、撥水コーティングは信頼性に乏しく、容易に剥がれてしまう。また、パッドを覆う布地の表側の凸面に１枚のシートをベタで貼り合わせると、布地の伸縮性がなくなってしまい、関節等の曲げ伸ばしができなくなる。
【０００５】
従来、関節等を保護するためのパッドを有するサポータとしては、特許文献１、２のサポータが文献公知となっている。特許文献１記載のサポータは、伸縮性のある内側筒状布体と外側筒状布体からなる二重の筒状布体の間に三つ折り状態に畳んだ非通気性シートを挿入して、非通気性シートの周縁部を、内側筒状布体の屈曲部の周囲に、伸縮性のない糸で縫い付けてなる手足の屈曲部を保護する布体の構造（請求項１を参照）というものであり、手足の屈曲部の屈曲外側部の乾燥を防止するために、二重の筒状布体の間に三つ折り状態に畳んだ非通気性シートを挿入している。特許文献２記載のサポータは、身体の一部に巻き付けるコルセット本体と、コルセット本体の内側に突出するように該コルセット本体の内部に配置されたクッション材とを備え、前記コルセット本体を身体の一部に巻いたときに前記クッション材が身体の所定部位に当たるように該クッション材の配置位置を設定するようにしたコルセットにおいて、前記コルセット本体の内側面におけるクッション材に対応する部位には、所定形状に切断した弾性を有する弾性シート層と接着剤層とからなるシート本体を、当該シート本体の接着剤層により熱融着させるようにしたコルセット（請求項５を参照）というものであり、見栄えをよくするために、熱転写シートをコルセット本体の外側に熱融着している。
【特許文献１】特許第３１４５３１１号公報
【特許文献２】特開２００５−１２５５４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１記載のサポータは、手足の屈曲部の屈曲外側部の乾燥を防止するために、二重の筒状布体の間に三つ折り状態に畳んだ非通気性シートを挿入することで、乾き難い構成としたものであるから、雨天での運動の際は、非通気性シートが水分を保持することで、着心地が悪くなる。また、特許文献２記載のサポータは、見栄えをよくするために、熱転写シートをコルセット本体（サポータに相当）の外側に熱融着しているものであって、クッション材（パッドに相当）がコルセット本体の内側に突出するように配されている必要がある。つまり、スポーツや運動をする場合のように布地に挿入したパッドの立体形状が外側に突出する構成では、熱転写シートをサポータの外側の凸面に熱融着しようとしても、パッドの立体形状から熱転写シートが剥がれてしまい密着させることが困難である。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、関節等を保護するためのパッドを有するサポータであって、布地の伸縮性を損なわずに、サポータの外側の凸面に合わせてシート材を密着させることで、剥がれ難く、外部からパッドへの水滴の浸入を抑制する等の効果が得られるサポータ及びサポータの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のパッドを有するサポータは、間接等を保護するためのパッドと、パッドを覆う布地と、布地の表側の凸面に、パッドの立体形状に合わせて複数に分割配置され熱可塑性接着剤からなる接着剤層を介して貼り合わされた合成樹脂製のシート材からなることを特徴とする。本発明によれば、パッドの立体形状に合わせて複数に分割配置された合成樹脂製のシート材を熱可塑性接着剤からなる接着剤層を介して布地の表側の凸面に貼り合わせることで、布地の表側の凸面を覆い、シート材を密着させる。そして、１枚のシートをベタで貼り合わせたものと異なり、シート材を複数に分割配置しているので、関節等の曲げ伸ばしにシート材が追従する。
【０００９】
本発明は、前記パッドが複数の布地の間に縫い込まれていることを特徴とする。本発明によれば、パッドと布地とを固着（接着）させることなく、パッドの位置決めができるため、布地の伸縮性を十分に発揮できる。
【００１０】
本発明は、前記複数分割されたシート材のうち、隣接したシート材同士が糸で縫合されていることを特徴とする。本発明は、前記縫合糸が熱融着糸であることが好ましい。本発明によれば、シート材の分割により関節等の曲げ伸ばしが容易となるが、隣接したシート材同士が糸で縫合されていることで、関節等を曲げ伸ばしする際に、複数分割されたシート材同士が離散して隙間が大きくなったり、くっついて重なり合ったりすることがなく、隣接した状態を維持する。前記縫合糸としては、非熱融着糸（例えばレーヨン）や熱融着糸（例えばナイロン）がある。前記縫合糸が、非熱融着糸（例えばレーヨン）であることで、複数分割されたシート材を耐熱補強することができる。また、前記縫合糸が熱融着糸（例えばナイロン）であることで、加熱により溶けた縫合糸同士がくっつくことで縫合糸がほつれ難くなり、スポーツや運動に長時間耐えられる信頼性の高いサポータとなる。
【００１１】
本発明は、前記シート材がポリ塩化ビニル、ポリウレタン、又はアクリルからなることを特徴とする。本発明によれば、前記シート材が有する摩擦係数が小さい滑り易さにより、膝や肘が床等と接触しても、膝や肘を痛めてしまう事態を抑制することができる。また、ポリ塩化ビニル樹脂シート材、ポリウレタン樹脂シート材、又は、アクリル樹脂シート材は、いずれも熱可塑性樹脂であり、熱可塑性エラストマーとも呼ばれ、曲り易いが伸びたり縮んだりし難い材質であるため、このポリ塩化ビニル樹脂シート材、ポリウレタン樹脂シート材、又は、アクリル樹脂シート材により文字図形等の表示が施された表示部材を保護することにより、関節等の曲りに応じてサポータが曲る際にはサポータの曲る機能を損なわせないために上記シート材も追従して曲るが、皮膚の伸び縮みに応じてサポータが伸びたり縮んだりする際には上記シート材は伸びたり縮んだりし難いために、表示部材の文字等の表示が伸び縮みせずに見易いものとなる。
【００１２】
本発明のパッドを有するサポータの製造方法は、パッドを布地で覆って布地の表側の面に立体形状を形成し、パッドの立体形状に合わせて複数分割された合成樹脂製のシート材を熱可塑性接着剤からなる接着剤層を介して布地の表側の凸面に貼り合わせることを特徴とする。本発明によれば、パッドの立体形状に合わせて複数に分割された合成樹脂製のシート材を熱可塑性接着剤からなる接着剤層を介して布地の表側の凸面の形状に合わせて貼り合わせることで、パッドを覆う布地のパッドに対応するエリアに合成樹脂製のシート材を効果的に密着させることができる。また、熱可塑性接着剤からなる接着剤層を加熱・加圧するとき、加熱により溶けた熱可塑性接着剤を加圧によりはみ出させることで、複数に分割された合成樹脂製のシート材の隣接したシート材同士の隙間を埋めることができる。
【００１３】
本発明は、前記パッドを複数の布地の間に縫い込むことを特徴とする。本発明によれば、パッドと布地とを固着（接着）させることなく、パッドの位置決めができるため、布地の伸縮性を十分に発揮できる。
【００１４】
本発明は、前記シート材がポリ塩化ビニル、ポリウレタン、又はアクリルからなり、前記接着剤層の融点が、シート材の融点及び布地の融点よりも低い温度として構成され、加熱・加圧により一体化させることを特徴とする。また本発明は、前記シート材を同一温度で複数回、加熱・加圧することが好ましい。本発明によれば、接着剤層の融点が、ポリ塩化ビニル樹脂シート材、ポリウレタン樹脂シート材、又は、アクリル樹脂シート材の融点および合成繊維の織物の融点よりも低い温度として構成して、加熱・加圧により一体化させることにより、例えば透明なシート材に、文字図形等の表示を施した表示部材を介在させたい場合に、文字等の表示が滲まず、サポータ生地等を溶かすことなく、仕上がりの良いサポータとなる。前記シート材を同一温度で複数回（例えば2回）、加熱・加圧することで、パッドの立体形状に対応する布地の表側の凸面周縁部でのシート材と布地との密着性がより一層高められる。また、文字図形等の表示部材をシート材に介在させることでシート材が部分的に膨れたとしても、表示部材を複数に分割配置してそれらを覆うことで、シート材と布地との密着性を維持しつつ、表示部材に亀裂が入ることや表示部材がちぎれることを防止する。
【００１５】
本発明は、前記複数分割された合成樹脂製のシート材のうち、隣接したシート材同士を糸で縫合してから布地の表側の面に貼り合わせることを特徴とする。本発明によれば、合成樹脂製のシート材の接着剤層を加熱・加圧するとき、加熱により溶けた熱可塑性接着剤が加圧によりはみ出す際に、複数分割されたシート材同士が離散して隙間が大きくなることがなく、隣接した状態を維持する。上記隣接したシート材同士を縫合する糸は、シート材のみを縫合することが好ましい。上記隣接したシート材同士を縫合する糸が、熱可塑性接着剤の層を含めずにシート材のみを縫合することで、加熱により熱可塑性接着剤が溶けた状態でも隣接したシート材同士を縫合する糸が緩むことがない。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、パッドの立体形状に合わせて複数に分割配置された合成樹脂製のシート材を熱可塑性接着剤からなる接着剤層を介して布地の表側の凸面に貼り合わせることで、布地の表側の凸面を覆い、シート材を密着させる。そして、１枚のシートをベタで貼り合わせたものと異なり、シート材を複数に分割配置しているので、関節等の曲げ伸ばしにシート材が追従する。前記パッドが複数の布地の間に縫い込まれていることで、パッドと布地とを固着（接着）させることなく、パッドの位置決めができるため、布地の伸縮性を十分に発揮できる。シート材の分割により関節等の曲げ伸ばしが容易となるが、隣接したシート材同士が糸で縫合されていることで、関節等を曲げ伸ばしする際に、複数分割されたシート材同士が離散して隙間が大きくなったり、くっついて重なり合ったりすることがなく、隣接した状態を維持する。前記縫合糸としては、非熱融着糸（例えばレーヨン）や熱融着糸（例えばナイロン）がある。前記縫合糸が、非熱融着糸（例えばレーヨン）であることで、複数分割されたシート材を耐熱補強することができる。また、前記縫合糸が熱融着糸（例えばナイロン）であることで、加熱により溶けた縫合糸同士がくっつくことで縫合糸がほつれ難くなり、スポーツや運動に長時間耐えられる信頼性の高いサポータとなる。前記シート材がポリ塩化ビニル、ポリウレタン、又はアクリルからなることで、前記シート材が有する摩擦係数が小さい滑り易さにより、膝や肘が床等と接触しても、膝や肘を痛めてしまう事態を抑制することができる。
【００１７】
本発明によれば、パッドの立体形状に合わせて複数に分割された合成樹脂製のシート材を熱可塑性接着剤からなる接着剤層を介して布地の表側の凸面の形状に合わせて貼り合わせることで、パッドを覆う布地のパッドに対応するエリアに合成樹脂製のシート材を効果的に密着させることができる。また、熱可塑性接着剤からなる接着剤層を加熱・加圧するとき、加熱により溶けた熱可塑性接着剤を加圧によりはみ出させることで、複数に分割された合成樹脂製のシート材の隣接したシート材同士の隙間を埋めることができる。そして、前記パッドを複数の布地の間に縫い込むことで、パッドと布地とを固着（接着）させることなく、パッドの位置決めができるため、布地の伸縮性を十分に発揮できる。本発明によれば、接着剤層の融点が、ポリ塩化ビニル樹脂シート材、ポリウレタン樹脂シート材、又は、アクリル樹脂シート材の融点および合成繊維の織物の融点よりも低い温度として構成して、加熱・加圧により一体化させることにより、例えば透明なシート材に、文字図形等の表示を施した表示部材を介在させたい場合に、文字等の表示が滲まず、サポータ生地等を溶かすことなく、仕上がりの良いサポータとなる。前記シート材を同一温度で複数回（例えば2回）、加熱・加圧することで、パッドの立体形状に対応する布地の表側の凸面周縁部でのシート材と布地との密着性がより一層高められる。また、文字図形等の表示部材をシート材に介在させることでシート材が部分的に膨れたとしても、表示部材を複数に分割配置してそれらを覆うことで、シート材と布地との密着性を維持しつつ、表示部材に亀裂が入ることや表示部材がちぎれることを防止する。前記複数分割された合成樹脂製のシート材のうち、隣接したシート材同士を糸で縫合してから布地の表側の面に貼り合わせることで、合成樹脂製のシート材の接着剤層を加熱・加圧するとき、加熱により溶けた熱可塑性接着剤が加圧によりはみ出す際に、複数分割されたシート材同士が離散して隙間が大きくなることがなく、隣接した状態を維持する。上記隣接したシート材同士を縫合する糸が、熱可塑性接着剤の層を含めずにシート材のみを縫合することで、加熱により熱可塑性接着剤が溶けた状態でも隣接したシート材同士を縫合する糸が緩むことがない。
【００１８】
したがって、これら本発明により、布地の伸縮性を損なわずに、サポータの外側の凸面に合わせてシート材を密着させることで、剥がれ難く、外部からパッドへの水滴の浸入を抑制する等の効果が得られる関節等を保護するためのパッドを有するサポータが実現する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面を引用しながら説明する。
【００２０】
（第１の実施形態）
図１は、本発明を適用したパッドを有するサポータＺ１を示す斜視図である。本実施例は、膝の関節を保護するサポータＺ１であり、円筒状に形成された布地の中央（膝蓋骨が当接する位置）に、パッドが配されている。図２（ａ）は、本発明を適用したパッドを有するサポータＺ１のパッドとその周辺部分を示す正面図であり、図２（ｂ）は、そのＡ−Ａ線断面図である。本実施の形態は、合成繊維の織物４と合成繊維の織物５の間に、間接等を保護するためのパッド６を配して、パッド６の周囲を非熱融着糸（例えばレーヨン）１３で縫い合わせて、パッド６を布地４と５の間に縫い込ませている（図２（ｂ））。パッド６は、正面側から見ると楕円形を２つ繋いだ瓢箪のような形状であり、側面側からみると中央部分が隆起した立体形状となっている。パッド６は、衝撃を吸収する緩衝材であり、ポリウレタン等の合成樹脂のスポンジ（フォーム）である。サポータ生地４、５の材質としては、レーヨン、ポリエステル、ナイロン、アクリルなどの繊維に、ゴム質の繊維が織り込まれたり、パイル加工が施されたり、多層構造とされる。本実施例では、外側に配される織物４はレーヨンである。これは、手触りがよく、シート材２０との接着性が良いためであり、また、内側に配される織物５はポリエステルのフリースとなっている。これは、着心地がよく、保温性に優れているためである。
【００２１】
本実施形態では、布地４の表側の面４ａには、パッド６の立体形状に合わせて複数分割され（本実施例では3分割）、接着剤層７を介して、合成樹脂製のシート材２０（２１、２２、２３）が貼り合わされている。シート材２０は、ポリ塩化ビニル（又はポリウレタン、又はアクリル）からなる。これは、シート材２０が有する摩擦係数が小さい滑り易さにより、膝や肘が床等と接触しても、膝や肘を痛めてしまう事態を抑制するためである。また、ポリ塩化ビニル樹脂シート材、ポリウレタン樹脂シート材、又は、アクリル樹脂シート材は、いずれも熱可塑性樹脂であり、熱可塑性エラストマーとも呼ばれ、曲り易いが伸びたり縮んだりし難い材質であるため、関節等の曲りに応じてサポータが曲る際にはサポータの曲る機能を損なわせない。接着剤層７は、熱可塑性接着剤からなり、ホットメルト接着剤をシート状に成形したものである。ホットメルト接着剤は、溶剤成分（溶媒）を含まないことから、表示部材３を溶かすことがなく、シート状に成形されていることから、作業性がよい。ホットメルト接着剤のベースポリマーは、エチレン−アクリレート共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリプロピレン、ポリウレタン等がある。そして、３分割されたシート材２１、２２、２３のうち、隣接したシート材同士（２１と２２、２２と２３）が熱融着糸（例えばナイロン）３で縫合されている（図２）。
【００２２】
図３は、本発明を適用したパッドを有するサポータＺ１の製造手順を示す断面図である。本実施形態のパッドを有するサポータＺ１の製造方法は、図３（ａ）に示すように、パッド６を布地４と５の間に縫い込ませた状態のものを、パッド６の立体形状に対応した凸形状のアイロン台Ｋ２に載置して、パッド６の立体形状に合わせて３分割されて隣接したシート材同士（２１と２２、２２と２３）が熱融着糸（例えばナイロン）３で縫合された合成樹脂製のシート材２０（２１、２２、２３）の接着剤層７を、パッド６の立体形状に対応した布地４の表側の面４ａに貼り合わせる。そして、パッド６の立体形状に対応した凹形状の加圧プレスＫ１をシート材２０の表側の面２０ａに重ね合わせて、加熱しながら加圧する（図３（ｂ））。加圧プレスＫ１にはヒーターが内蔵され、加熱時間は、数十秒から数分程度である。
【００２３】
例えば、凹形状の加圧プレスＫ１をシート材２０に重ね合わせて、１１０℃の温度で加熱しながら加圧すると、接着剤層７が溶けて織物４に馴染むとともに、シート材２０が柔らかくなってパッド６の立体形状に対応した形状に変形する。そして、引き続き１２０℃の温度で加熱しながら加圧すると、熱融着糸３が溶けてシート材２０に馴染む。そして、凹形状の加圧プレスＫ１をシート材２０から離して、自然冷却又は送風等により冷却すると、熱癒着糸３がシート材２０に固着し、シート材２０の裏面２０ｂと布地４の表側の面４ａとが固着した接着剤層７によって接着され、シート材付きサポータＺ１となる（図３（ｃ））。なお、布地５の伸縮性が維持されることで、パッド６の凹側と布地５との間には、若干のスペースＬ１が形成される場合がある。
【００２４】
（第２の実施形態）
図４（ａ）は、スノーボードにおける膝の関節を保護するパッドを有するサポータ機能を備えたウエアのサポータ機能部Ｚ２のパッドとその周辺部分を示す正面図であり、図４（ｂ）は、そのＡ−Ａ線断面図である。本実施の形態では、合成繊維の織物が３層構造になっており、合成繊維の織物４と合成繊維の織物５１の間に、間接等を保護するためのパッド６を配して、パッド６の周囲を非熱融着糸（例えばレーヨン）１３で縫い合わせて、パッド６を布地４と５１との間に縫い込ませている（図４（ｂ））。パッド６は、正面側から見ると楕円形を２つ繋いだ瓢箪のような形状であり、側面側からみると中央部分が隆起した立体形状となっている。本実施例では、パッド６の中央に所定形状の穴６ｈが形成されている。パッド６は、衝撃を吸収する緩衝材であり、ポリウレタン等の合成樹脂のスポンジ（フォーム）である。サポータ生地４、５（５１，５２）の材質としては、レーヨン、ポリエステル、ナイロン、アクリルなどの繊維に、ゴム質の繊維が織り込まれたり、パイル加工が施されたり、多層構造とされる。本実施例では、外側に配される織物４はレーヨンであり、内側に配される織物５１はナイロンであり、さらに内側に配される織物５２はポリエステルのフリースとなっている。
【００２５】
本実施形態では、布地４の表側の面４ａには、パッド６の立体形状に合わせて複数分割され（本実施例では3分割）、接着剤層７を介して、合成樹脂製のシート材２０（２１、２２、２３）が貼り合わされている。シート材２０は、ポリ塩化ビニル（又はポリウレタン、又はアクリル）からなる。接着剤層７は、熱可塑性接着剤からなり、ホットメルト接着剤をシート状に成形したものである。そして、３分割されたシート材２１、２２、２３のうち、隣接したシート材同士（２１と２２、２２と２３）には、僅かな隙間２０ｗが出来ており、隙間２０ｗが接着剤７で埋まっている（図４）。
【００２６】
また本実施形態では、透明又は半透明のシート材２０の裏側かつ内側に複数の表示部材８が印刷され、表示部材８の周辺や裏側に接着剤層７が形成されている。表示部材８は、文字、記号や図柄等によって外部からの見栄えを良くしたり、広告するためのものであり、表示部材８の周辺や裏側に接着剤層７が形成されることで、シート材２０と布地４とを接着するために必要な接着強度が確保される。表示部材８は、不滅インクや熱硬化前の液体状の樹脂や、溶剤揮発前の液体状の樹脂を樹脂シート材２０に印刷したものであり、適宜、着色したり、ラメや蛍光塗料を混ぜたりする。
【００２７】
図５は、本発明を適用したパッドを有するサポータＺ２の製造手順を示す断面図である。接着前のシート材２０の表側の面２０ａには、剥離紙９が付いている（図５（ａ））。これは、３分割されたシート材同士（２１と２２、２２と２３）を隣接した状態で接着させるためである。剥離紙９はコーティング紙である。本実施形態のパッドを有するサポータＺ２の製造方法は、図５（ａ）に示すように、パッド６を布地４と５１の間に縫い込ませた状態のものを、平らな形状のアイロン台Ｋ２に載置する。３分割されて隣接したシート材２０（２１，２２，２３）の接着剤層７を、パッド６の立体形状に対応した布地４の表側の面４ａに貼り合わせる。そして、パッド６の立体形状に対応した凹形状の加圧プレスＫ１を剥離紙９に重ね合わせて、加熱しながら加圧する（図５（ｂ））。熱可塑性接着剤からなる接着剤層７の融点は、シート材２０と表示部材８の融点及び合成繊維の織物４の融点よりも低い温度として構成されている。すなわち、接着剤層７の融点は８０〜１１０℃であり、シート材２０の融点は１４０〜１６０℃であり、表示部材８の融点は素材により異なるが１４０〜４００℃であり、合成繊維の織物４の融点は素材や素材の割合により異なるが１２０〜３００℃である。したがって、上記接着剤層７の融点はシート材２０の融点よりも低く、かつ、上記接着剤層７の融点は表示部材８の融点よりも低く、かつ、上記接着剤層７の融点は合成繊維の織物４の融点よりも低い。加圧力は、シート材２０の素材やサイズにより異なるが２０ＭＰａ〜２００ＭＰａ程度である。
【００２８】
例えば、凹形状の加圧プレスＫ１を剥離紙９に重ね合わせて、１１０℃の温度で加熱しながら加圧すると、接着剤層７が溶けて織物４に馴染むとともに、シート材２０が柔らかくなってパッド６の立体形状に対応した形状に変形し、隣接したシート材同士（２１と２２、２２と２３）には、僅かな隙間２０ｗが出来る。そして、溶けた接着剤７が隙間２０ｗに入り込んで、隙間２０ｗが接着剤７で埋まる。加熱時間は、数十秒から数分程度である。そして、凹形状の加圧プレスＫ１を剥離紙９から離して、接着剤層７の温度が７０℃以下程度になり、接着剤７が固化したところで、剥離紙９をシート材２０から剥離し、再度、凹形状の加圧プレスＫ１をシート材２０に重ね合わせて、先ほどと同一の温度で加熱しながら加圧する（図５（ｃ））。シート材２０を同一温度で複数回（例えば2回）、加熱・加圧することで、パッド６の立体形状に対応する布地４の周縁部でのシート材２０と布地４との密着性がより一層高められる。そして、凹形状の加圧プレスＫ１をシート材２０から離して、自然冷却又は送風等により冷却すると、シート材２０の裏面２０ｂと布地４の表側の面４ａとが固着した接着剤層７によって接着され、文字や図柄等の表示部材８が滲まず、サポータ生地４等を溶かすことなく、仕上がりの良いパッドを有するサポータＺ２となる（図５（ｄ））。
【００２９】
（第３の実施形態）
図６（ａ）は、胸郭を保護するパッドを有するサポータＺ３のパッドとその周辺部分を示す正面図であり、図６（ｂ）は、そのＡ−Ａ線断面図である。本実施例では、パッド６は、正面側から見ると楕円形状であり、側面側からみると中央部分が隆起した立体形状となっている。本実施形態では、合成樹脂製のシート材２０（２４、２５、２６、２７）が、扇形のシート材２４から時計回りで順に一部重なり合って、接着剤層７を介して、布地４の表側の面４ａに接着されている（図６）。複数分割されたシート材２０のうち隣り合ったシート材同士（２４と２５、２５と２６、２６と２７、２７と２４）の一部が重なり合っているため、布地４を引っ張ってもシート材同士が離れることがない。
【００３０】
上述した本発明の実施の形態では、接着剤層７は、ホットメルト接着剤をシート状に成形したものであるとしたが、ホットメルトアプリケータにより該接着剤をシート材２０の裏側の面２０ｂに塗布して接着剤層７としてもよい。このように、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１は、本発明を適用した第１の実施形態のパッドを有するサポータを示す斜視図である。
【図２】図２は、上記第１の実施形態のパッドを有するサポータのパッドとその周辺部分を示す構造図である。
【図３】図３は、上記第１の実施形態のパッドを有するサポータの製造手順を示す断面図である。
【図４】図４は、本発明を適用した第２の実施形態のパッドを有するサポータのパッドとその周辺部分を示す構造図である。
【図５】図５は、上記第２の実施形態のパッドを有するサポータの製造手順を示す断面図である。
【図６】図６は、本発明を適用した第３の実施形態のパッドを有するサポータのパッドとその周辺部分を示す構造図である。
【符号の説明】
【００３２】
Ｚ１，Ｚ２，Ｚ３ パッドを有するサポータ、
２０ シート材、
３ 糸（非融着糸）、
４，５，５１，５２ 布地（合成繊維の織物）、
６ パッド、
７ 接着剤層、熱可塑性接着剤、
８ 表示部材、
Ｋ１，Ｋ２ 加熱・加圧手段
【技術分野】
【０００１】
本発明は、関節等を保護するためのパッドを有するサポータに関するもので、特に外部にシート材を接着させたサポータ及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スポーツや運動をする場合、関節や腱、軟骨等を保護するためのパッドを有するサポータが使用される。例えば、スノーボードでは膝関節を保護するサポータや当該サポータ機能を備えたウエアが着用され、自転車では股関節とその周辺部を保護するサポータ機能を備えたウエアが着用されている。また、野球では胸郭を保護するサポータも知られている。そこで本明細書では、関節や腱、軟骨等を保護するためのパッドを有するサポータ部材に限らず、上記のパッドを有するサポータ機能を有するウエアを含んで、サポータと表現している。
【０００３】
間接等を保護するためのパッドは、衝撃を吸収する緩衝材であり、ポリウレタン等の合成樹脂のスポンジからなる。サポータ生地は、厚手の合成繊維の織物（布地）からなり、通常、パッドは、布地の裏側に配される。これは、布地がパッドを覆うことで、パッドが直接外部と衝突することによる損傷を軽減しつつ、布地自体の伸縮性を損なわせないためである。特に、関節等の曲げ伸ばしする部位の布地には、伸縮性が求められており、サポータ生地の材質としては、レーヨン、ポリエステル、ナイロン、アクリルなどの繊維に、ゴム質の繊維が織り込まれたり、パイル加工が施されたり、多層構造とされる。
【０００４】
ところで、例えばスノーボードや自転車、野球等のスポーツは、主に屋外で行われるが、雨天での運動の際は、外部からの水滴の浸入により、サポータ生地（ウエア）を介して、パッドが吸湿（吸水）し易い。合成樹脂のスポンジからなるパッドが一旦吸湿（吸水）すると、水分を保持するため、乾き難く、着心地が悪くなる。そこで、パッドを覆う布地の表側に、撥水コーティングを施すか、シート状の樹脂を貼り合わせて、パッドを覆う布地の表側からの吸湿（吸水）を抑制する方法が考えられる。しかしながら、撥水コーティングは信頼性に乏しく、容易に剥がれてしまう。また、パッドを覆う布地の表側の凸面に１枚のシートをベタで貼り合わせると、布地の伸縮性がなくなってしまい、関節等の曲げ伸ばしができなくなる。
【０００５】
従来、関節等を保護するためのパッドを有するサポータとしては、特許文献１、２のサポータが文献公知となっている。特許文献１記載のサポータは、伸縮性のある内側筒状布体と外側筒状布体からなる二重の筒状布体の間に三つ折り状態に畳んだ非通気性シートを挿入して、非通気性シートの周縁部を、内側筒状布体の屈曲部の周囲に、伸縮性のない糸で縫い付けてなる手足の屈曲部を保護する布体の構造（請求項１を参照）というものであり、手足の屈曲部の屈曲外側部の乾燥を防止するために、二重の筒状布体の間に三つ折り状態に畳んだ非通気性シートを挿入している。特許文献２記載のサポータは、身体の一部に巻き付けるコルセット本体と、コルセット本体の内側に突出するように該コルセット本体の内部に配置されたクッション材とを備え、前記コルセット本体を身体の一部に巻いたときに前記クッション材が身体の所定部位に当たるように該クッション材の配置位置を設定するようにしたコルセットにおいて、前記コルセット本体の内側面におけるクッション材に対応する部位には、所定形状に切断した弾性を有する弾性シート層と接着剤層とからなるシート本体を、当該シート本体の接着剤層により熱融着させるようにしたコルセット（請求項５を参照）というものであり、見栄えをよくするために、熱転写シートをコルセット本体の外側に熱融着している。
【特許文献１】特許第３１４５３１１号公報
【特許文献２】特開２００５−１２５５４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１記載のサポータは、手足の屈曲部の屈曲外側部の乾燥を防止するために、二重の筒状布体の間に三つ折り状態に畳んだ非通気性シートを挿入することで、乾き難い構成としたものであるから、雨天での運動の際は、非通気性シートが水分を保持することで、着心地が悪くなる。また、特許文献２記載のサポータは、見栄えをよくするために、熱転写シートをコルセット本体（サポータに相当）の外側に熱融着しているものであって、クッション材（パッドに相当）がコルセット本体の内側に突出するように配されている必要がある。つまり、スポーツや運動をする場合のように布地に挿入したパッドの立体形状が外側に突出する構成では、熱転写シートをサポータの外側の凸面に熱融着しようとしても、パッドの立体形状から熱転写シートが剥がれてしまい密着させることが困難である。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、関節等を保護するためのパッドを有するサポータであって、布地の伸縮性を損なわずに、サポータの外側の凸面に合わせてシート材を密着させることで、剥がれ難く、外部からパッドへの水滴の浸入を抑制する等の効果が得られるサポータ及びサポータの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のパッドを有するサポータは、間接等を保護するためのパッドと、パッドを覆う布地と、布地の表側の凸面に、パッドの立体形状に合わせて複数に分割配置され熱可塑性接着剤からなる接着剤層を介して貼り合わされた合成樹脂製のシート材からなることを特徴とする。本発明によれば、パッドの立体形状に合わせて複数に分割配置された合成樹脂製のシート材を熱可塑性接着剤からなる接着剤層を介して布地の表側の凸面に貼り合わせることで、布地の表側の凸面を覆い、シート材を密着させる。そして、１枚のシートをベタで貼り合わせたものと異なり、シート材を複数に分割配置しているので、関節等の曲げ伸ばしにシート材が追従する。
【０００９】
本発明は、前記パッドが複数の布地の間に縫い込まれていることを特徴とする。本発明によれば、パッドと布地とを固着（接着）させることなく、パッドの位置決めができるため、布地の伸縮性を十分に発揮できる。
【００１０】
本発明は、前記複数分割されたシート材のうち、隣接したシート材同士が糸で縫合されていることを特徴とする。本発明は、前記縫合糸が熱融着糸であることが好ましい。本発明によれば、シート材の分割により関節等の曲げ伸ばしが容易となるが、隣接したシート材同士が糸で縫合されていることで、関節等を曲げ伸ばしする際に、複数分割されたシート材同士が離散して隙間が大きくなったり、くっついて重なり合ったりすることがなく、隣接した状態を維持する。前記縫合糸としては、非熱融着糸（例えばレーヨン）や熱融着糸（例えばナイロン）がある。前記縫合糸が、非熱融着糸（例えばレーヨン）であることで、複数分割されたシート材を耐熱補強することができる。また、前記縫合糸が熱融着糸（例えばナイロン）であることで、加熱により溶けた縫合糸同士がくっつくことで縫合糸がほつれ難くなり、スポーツや運動に長時間耐えられる信頼性の高いサポータとなる。
【００１１】
本発明は、前記シート材がポリ塩化ビニル、ポリウレタン、又はアクリルからなることを特徴とする。本発明によれば、前記シート材が有する摩擦係数が小さい滑り易さにより、膝や肘が床等と接触しても、膝や肘を痛めてしまう事態を抑制することができる。また、ポリ塩化ビニル樹脂シート材、ポリウレタン樹脂シート材、又は、アクリル樹脂シート材は、いずれも熱可塑性樹脂であり、熱可塑性エラストマーとも呼ばれ、曲り易いが伸びたり縮んだりし難い材質であるため、このポリ塩化ビニル樹脂シート材、ポリウレタン樹脂シート材、又は、アクリル樹脂シート材により文字図形等の表示が施された表示部材を保護することにより、関節等の曲りに応じてサポータが曲る際にはサポータの曲る機能を損なわせないために上記シート材も追従して曲るが、皮膚の伸び縮みに応じてサポータが伸びたり縮んだりする際には上記シート材は伸びたり縮んだりし難いために、表示部材の文字等の表示が伸び縮みせずに見易いものとなる。
【００１２】
本発明のパッドを有するサポータの製造方法は、パッドを布地で覆って布地の表側の面に立体形状を形成し、パッドの立体形状に合わせて複数分割された合成樹脂製のシート材を熱可塑性接着剤からなる接着剤層を介して布地の表側の凸面に貼り合わせることを特徴とする。本発明によれば、パッドの立体形状に合わせて複数に分割された合成樹脂製のシート材を熱可塑性接着剤からなる接着剤層を介して布地の表側の凸面の形状に合わせて貼り合わせることで、パッドを覆う布地のパッドに対応するエリアに合成樹脂製のシート材を効果的に密着させることができる。また、熱可塑性接着剤からなる接着剤層を加熱・加圧するとき、加熱により溶けた熱可塑性接着剤を加圧によりはみ出させることで、複数に分割された合成樹脂製のシート材の隣接したシート材同士の隙間を埋めることができる。
【００１３】
本発明は、前記パッドを複数の布地の間に縫い込むことを特徴とする。本発明によれば、パッドと布地とを固着（接着）させることなく、パッドの位置決めができるため、布地の伸縮性を十分に発揮できる。
【００１４】
本発明は、前記シート材がポリ塩化ビニル、ポリウレタン、又はアクリルからなり、前記接着剤層の融点が、シート材の融点及び布地の融点よりも低い温度として構成され、加熱・加圧により一体化させることを特徴とする。また本発明は、前記シート材を同一温度で複数回、加熱・加圧することが好ましい。本発明によれば、接着剤層の融点が、ポリ塩化ビニル樹脂シート材、ポリウレタン樹脂シート材、又は、アクリル樹脂シート材の融点および合成繊維の織物の融点よりも低い温度として構成して、加熱・加圧により一体化させることにより、例えば透明なシート材に、文字図形等の表示を施した表示部材を介在させたい場合に、文字等の表示が滲まず、サポータ生地等を溶かすことなく、仕上がりの良いサポータとなる。前記シート材を同一温度で複数回（例えば2回）、加熱・加圧することで、パッドの立体形状に対応する布地の表側の凸面周縁部でのシート材と布地との密着性がより一層高められる。また、文字図形等の表示部材をシート材に介在させることでシート材が部分的に膨れたとしても、表示部材を複数に分割配置してそれらを覆うことで、シート材と布地との密着性を維持しつつ、表示部材に亀裂が入ることや表示部材がちぎれることを防止する。
【００１５】
本発明は、前記複数分割された合成樹脂製のシート材のうち、隣接したシート材同士を糸で縫合してから布地の表側の面に貼り合わせることを特徴とする。本発明によれば、合成樹脂製のシート材の接着剤層を加熱・加圧するとき、加熱により溶けた熱可塑性接着剤が加圧によりはみ出す際に、複数分割されたシート材同士が離散して隙間が大きくなることがなく、隣接した状態を維持する。上記隣接したシート材同士を縫合する糸は、シート材のみを縫合することが好ましい。上記隣接したシート材同士を縫合する糸が、熱可塑性接着剤の層を含めずにシート材のみを縫合することで、加熱により熱可塑性接着剤が溶けた状態でも隣接したシート材同士を縫合する糸が緩むことがない。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、パッドの立体形状に合わせて複数に分割配置された合成樹脂製のシート材を熱可塑性接着剤からなる接着剤層を介して布地の表側の凸面に貼り合わせることで、布地の表側の凸面を覆い、シート材を密着させる。そして、１枚のシートをベタで貼り合わせたものと異なり、シート材を複数に分割配置しているので、関節等の曲げ伸ばしにシート材が追従する。前記パッドが複数の布地の間に縫い込まれていることで、パッドと布地とを固着（接着）させることなく、パッドの位置決めができるため、布地の伸縮性を十分に発揮できる。シート材の分割により関節等の曲げ伸ばしが容易となるが、隣接したシート材同士が糸で縫合されていることで、関節等を曲げ伸ばしする際に、複数分割されたシート材同士が離散して隙間が大きくなったり、くっついて重なり合ったりすることがなく、隣接した状態を維持する。前記縫合糸としては、非熱融着糸（例えばレーヨン）や熱融着糸（例えばナイロン）がある。前記縫合糸が、非熱融着糸（例えばレーヨン）であることで、複数分割されたシート材を耐熱補強することができる。また、前記縫合糸が熱融着糸（例えばナイロン）であることで、加熱により溶けた縫合糸同士がくっつくことで縫合糸がほつれ難くなり、スポーツや運動に長時間耐えられる信頼性の高いサポータとなる。前記シート材がポリ塩化ビニル、ポリウレタン、又はアクリルからなることで、前記シート材が有する摩擦係数が小さい滑り易さにより、膝や肘が床等と接触しても、膝や肘を痛めてしまう事態を抑制することができる。
【００１７】
本発明によれば、パッドの立体形状に合わせて複数に分割された合成樹脂製のシート材を熱可塑性接着剤からなる接着剤層を介して布地の表側の凸面の形状に合わせて貼り合わせることで、パッドを覆う布地のパッドに対応するエリアに合成樹脂製のシート材を効果的に密着させることができる。また、熱可塑性接着剤からなる接着剤層を加熱・加圧するとき、加熱により溶けた熱可塑性接着剤を加圧によりはみ出させることで、複数に分割された合成樹脂製のシート材の隣接したシート材同士の隙間を埋めることができる。そして、前記パッドを複数の布地の間に縫い込むことで、パッドと布地とを固着（接着）させることなく、パッドの位置決めができるため、布地の伸縮性を十分に発揮できる。本発明によれば、接着剤層の融点が、ポリ塩化ビニル樹脂シート材、ポリウレタン樹脂シート材、又は、アクリル樹脂シート材の融点および合成繊維の織物の融点よりも低い温度として構成して、加熱・加圧により一体化させることにより、例えば透明なシート材に、文字図形等の表示を施した表示部材を介在させたい場合に、文字等の表示が滲まず、サポータ生地等を溶かすことなく、仕上がりの良いサポータとなる。前記シート材を同一温度で複数回（例えば2回）、加熱・加圧することで、パッドの立体形状に対応する布地の表側の凸面周縁部でのシート材と布地との密着性がより一層高められる。また、文字図形等の表示部材をシート材に介在させることでシート材が部分的に膨れたとしても、表示部材を複数に分割配置してそれらを覆うことで、シート材と布地との密着性を維持しつつ、表示部材に亀裂が入ることや表示部材がちぎれることを防止する。前記複数分割された合成樹脂製のシート材のうち、隣接したシート材同士を糸で縫合してから布地の表側の面に貼り合わせることで、合成樹脂製のシート材の接着剤層を加熱・加圧するとき、加熱により溶けた熱可塑性接着剤が加圧によりはみ出す際に、複数分割されたシート材同士が離散して隙間が大きくなることがなく、隣接した状態を維持する。上記隣接したシート材同士を縫合する糸が、熱可塑性接着剤の層を含めずにシート材のみを縫合することで、加熱により熱可塑性接着剤が溶けた状態でも隣接したシート材同士を縫合する糸が緩むことがない。
【００１８】
したがって、これら本発明により、布地の伸縮性を損なわずに、サポータの外側の凸面に合わせてシート材を密着させることで、剥がれ難く、外部からパッドへの水滴の浸入を抑制する等の効果が得られる関節等を保護するためのパッドを有するサポータが実現する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面を引用しながら説明する。
【００２０】
（第１の実施形態）
図１は、本発明を適用したパッドを有するサポータＺ１を示す斜視図である。本実施例は、膝の関節を保護するサポータＺ１であり、円筒状に形成された布地の中央（膝蓋骨が当接する位置）に、パッドが配されている。図２（ａ）は、本発明を適用したパッドを有するサポータＺ１のパッドとその周辺部分を示す正面図であり、図２（ｂ）は、そのＡ−Ａ線断面図である。本実施の形態は、合成繊維の織物４と合成繊維の織物５の間に、間接等を保護するためのパッド６を配して、パッド６の周囲を非熱融着糸（例えばレーヨン）１３で縫い合わせて、パッド６を布地４と５の間に縫い込ませている（図２（ｂ））。パッド６は、正面側から見ると楕円形を２つ繋いだ瓢箪のような形状であり、側面側からみると中央部分が隆起した立体形状となっている。パッド６は、衝撃を吸収する緩衝材であり、ポリウレタン等の合成樹脂のスポンジ（フォーム）である。サポータ生地４、５の材質としては、レーヨン、ポリエステル、ナイロン、アクリルなどの繊維に、ゴム質の繊維が織り込まれたり、パイル加工が施されたり、多層構造とされる。本実施例では、外側に配される織物４はレーヨンである。これは、手触りがよく、シート材２０との接着性が良いためであり、また、内側に配される織物５はポリエステルのフリースとなっている。これは、着心地がよく、保温性に優れているためである。
【００２１】
本実施形態では、布地４の表側の面４ａには、パッド６の立体形状に合わせて複数分割され（本実施例では3分割）、接着剤層７を介して、合成樹脂製のシート材２０（２１、２２、２３）が貼り合わされている。シート材２０は、ポリ塩化ビニル（又はポリウレタン、又はアクリル）からなる。これは、シート材２０が有する摩擦係数が小さい滑り易さにより、膝や肘が床等と接触しても、膝や肘を痛めてしまう事態を抑制するためである。また、ポリ塩化ビニル樹脂シート材、ポリウレタン樹脂シート材、又は、アクリル樹脂シート材は、いずれも熱可塑性樹脂であり、熱可塑性エラストマーとも呼ばれ、曲り易いが伸びたり縮んだりし難い材質であるため、関節等の曲りに応じてサポータが曲る際にはサポータの曲る機能を損なわせない。接着剤層７は、熱可塑性接着剤からなり、ホットメルト接着剤をシート状に成形したものである。ホットメルト接着剤は、溶剤成分（溶媒）を含まないことから、表示部材３を溶かすことがなく、シート状に成形されていることから、作業性がよい。ホットメルト接着剤のベースポリマーは、エチレン−アクリレート共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリプロピレン、ポリウレタン等がある。そして、３分割されたシート材２１、２２、２３のうち、隣接したシート材同士（２１と２２、２２と２３）が熱融着糸（例えばナイロン）３で縫合されている（図２）。
【００２２】
図３は、本発明を適用したパッドを有するサポータＺ１の製造手順を示す断面図である。本実施形態のパッドを有するサポータＺ１の製造方法は、図３（ａ）に示すように、パッド６を布地４と５の間に縫い込ませた状態のものを、パッド６の立体形状に対応した凸形状のアイロン台Ｋ２に載置して、パッド６の立体形状に合わせて３分割されて隣接したシート材同士（２１と２２、２２と２３）が熱融着糸（例えばナイロン）３で縫合された合成樹脂製のシート材２０（２１、２２、２３）の接着剤層７を、パッド６の立体形状に対応した布地４の表側の面４ａに貼り合わせる。そして、パッド６の立体形状に対応した凹形状の加圧プレスＫ１をシート材２０の表側の面２０ａに重ね合わせて、加熱しながら加圧する（図３（ｂ））。加圧プレスＫ１にはヒーターが内蔵され、加熱時間は、数十秒から数分程度である。
【００２３】
例えば、凹形状の加圧プレスＫ１をシート材２０に重ね合わせて、１１０℃の温度で加熱しながら加圧すると、接着剤層７が溶けて織物４に馴染むとともに、シート材２０が柔らかくなってパッド６の立体形状に対応した形状に変形する。そして、引き続き１２０℃の温度で加熱しながら加圧すると、熱融着糸３が溶けてシート材２０に馴染む。そして、凹形状の加圧プレスＫ１をシート材２０から離して、自然冷却又は送風等により冷却すると、熱癒着糸３がシート材２０に固着し、シート材２０の裏面２０ｂと布地４の表側の面４ａとが固着した接着剤層７によって接着され、シート材付きサポータＺ１となる（図３（ｃ））。なお、布地５の伸縮性が維持されることで、パッド６の凹側と布地５との間には、若干のスペースＬ１が形成される場合がある。
【００２４】
（第２の実施形態）
図４（ａ）は、スノーボードにおける膝の関節を保護するパッドを有するサポータ機能を備えたウエアのサポータ機能部Ｚ２のパッドとその周辺部分を示す正面図であり、図４（ｂ）は、そのＡ−Ａ線断面図である。本実施の形態では、合成繊維の織物が３層構造になっており、合成繊維の織物４と合成繊維の織物５１の間に、間接等を保護するためのパッド６を配して、パッド６の周囲を非熱融着糸（例えばレーヨン）１３で縫い合わせて、パッド６を布地４と５１との間に縫い込ませている（図４（ｂ））。パッド６は、正面側から見ると楕円形を２つ繋いだ瓢箪のような形状であり、側面側からみると中央部分が隆起した立体形状となっている。本実施例では、パッド６の中央に所定形状の穴６ｈが形成されている。パッド６は、衝撃を吸収する緩衝材であり、ポリウレタン等の合成樹脂のスポンジ（フォーム）である。サポータ生地４、５（５１，５２）の材質としては、レーヨン、ポリエステル、ナイロン、アクリルなどの繊維に、ゴム質の繊維が織り込まれたり、パイル加工が施されたり、多層構造とされる。本実施例では、外側に配される織物４はレーヨンであり、内側に配される織物５１はナイロンであり、さらに内側に配される織物５２はポリエステルのフリースとなっている。
【００２５】
本実施形態では、布地４の表側の面４ａには、パッド６の立体形状に合わせて複数分割され（本実施例では3分割）、接着剤層７を介して、合成樹脂製のシート材２０（２１、２２、２３）が貼り合わされている。シート材２０は、ポリ塩化ビニル（又はポリウレタン、又はアクリル）からなる。接着剤層７は、熱可塑性接着剤からなり、ホットメルト接着剤をシート状に成形したものである。そして、３分割されたシート材２１、２２、２３のうち、隣接したシート材同士（２１と２２、２２と２３）には、僅かな隙間２０ｗが出来ており、隙間２０ｗが接着剤７で埋まっている（図４）。
【００２６】
また本実施形態では、透明又は半透明のシート材２０の裏側かつ内側に複数の表示部材８が印刷され、表示部材８の周辺や裏側に接着剤層７が形成されている。表示部材８は、文字、記号や図柄等によって外部からの見栄えを良くしたり、広告するためのものであり、表示部材８の周辺や裏側に接着剤層７が形成されることで、シート材２０と布地４とを接着するために必要な接着強度が確保される。表示部材８は、不滅インクや熱硬化前の液体状の樹脂や、溶剤揮発前の液体状の樹脂を樹脂シート材２０に印刷したものであり、適宜、着色したり、ラメや蛍光塗料を混ぜたりする。
【００２７】
図５は、本発明を適用したパッドを有するサポータＺ２の製造手順を示す断面図である。接着前のシート材２０の表側の面２０ａには、剥離紙９が付いている（図５（ａ））。これは、３分割されたシート材同士（２１と２２、２２と２３）を隣接した状態で接着させるためである。剥離紙９はコーティング紙である。本実施形態のパッドを有するサポータＺ２の製造方法は、図５（ａ）に示すように、パッド６を布地４と５１の間に縫い込ませた状態のものを、平らな形状のアイロン台Ｋ２に載置する。３分割されて隣接したシート材２０（２１，２２，２３）の接着剤層７を、パッド６の立体形状に対応した布地４の表側の面４ａに貼り合わせる。そして、パッド６の立体形状に対応した凹形状の加圧プレスＫ１を剥離紙９に重ね合わせて、加熱しながら加圧する（図５（ｂ））。熱可塑性接着剤からなる接着剤層７の融点は、シート材２０と表示部材８の融点及び合成繊維の織物４の融点よりも低い温度として構成されている。すなわち、接着剤層７の融点は８０〜１１０℃であり、シート材２０の融点は１４０〜１６０℃であり、表示部材８の融点は素材により異なるが１４０〜４００℃であり、合成繊維の織物４の融点は素材や素材の割合により異なるが１２０〜３００℃である。したがって、上記接着剤層７の融点はシート材２０の融点よりも低く、かつ、上記接着剤層７の融点は表示部材８の融点よりも低く、かつ、上記接着剤層７の融点は合成繊維の織物４の融点よりも低い。加圧力は、シート材２０の素材やサイズにより異なるが２０ＭＰａ〜２００ＭＰａ程度である。
【００２８】
例えば、凹形状の加圧プレスＫ１を剥離紙９に重ね合わせて、１１０℃の温度で加熱しながら加圧すると、接着剤層７が溶けて織物４に馴染むとともに、シート材２０が柔らかくなってパッド６の立体形状に対応した形状に変形し、隣接したシート材同士（２１と２２、２２と２３）には、僅かな隙間２０ｗが出来る。そして、溶けた接着剤７が隙間２０ｗに入り込んで、隙間２０ｗが接着剤７で埋まる。加熱時間は、数十秒から数分程度である。そして、凹形状の加圧プレスＫ１を剥離紙９から離して、接着剤層７の温度が７０℃以下程度になり、接着剤７が固化したところで、剥離紙９をシート材２０から剥離し、再度、凹形状の加圧プレスＫ１をシート材２０に重ね合わせて、先ほどと同一の温度で加熱しながら加圧する（図５（ｃ））。シート材２０を同一温度で複数回（例えば2回）、加熱・加圧することで、パッド６の立体形状に対応する布地４の周縁部でのシート材２０と布地４との密着性がより一層高められる。そして、凹形状の加圧プレスＫ１をシート材２０から離して、自然冷却又は送風等により冷却すると、シート材２０の裏面２０ｂと布地４の表側の面４ａとが固着した接着剤層７によって接着され、文字や図柄等の表示部材８が滲まず、サポータ生地４等を溶かすことなく、仕上がりの良いパッドを有するサポータＺ２となる（図５（ｄ））。
【００２９】
（第３の実施形態）
図６（ａ）は、胸郭を保護するパッドを有するサポータＺ３のパッドとその周辺部分を示す正面図であり、図６（ｂ）は、そのＡ−Ａ線断面図である。本実施例では、パッド６は、正面側から見ると楕円形状であり、側面側からみると中央部分が隆起した立体形状となっている。本実施形態では、合成樹脂製のシート材２０（２４、２５、２６、２７）が、扇形のシート材２４から時計回りで順に一部重なり合って、接着剤層７を介して、布地４の表側の面４ａに接着されている（図６）。複数分割されたシート材２０のうち隣り合ったシート材同士（２４と２５、２５と２６、２６と２７、２７と２４）の一部が重なり合っているため、布地４を引っ張ってもシート材同士が離れることがない。
【００３０】
上述した本発明の実施の形態では、接着剤層７は、ホットメルト接着剤をシート状に成形したものであるとしたが、ホットメルトアプリケータにより該接着剤をシート材２０の裏側の面２０ｂに塗布して接着剤層７としてもよい。このように、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１は、本発明を適用した第１の実施形態のパッドを有するサポータを示す斜視図である。
【図２】図２は、上記第１の実施形態のパッドを有するサポータのパッドとその周辺部分を示す構造図である。
【図３】図３は、上記第１の実施形態のパッドを有するサポータの製造手順を示す断面図である。
【図４】図４は、本発明を適用した第２の実施形態のパッドを有するサポータのパッドとその周辺部分を示す構造図である。
【図５】図５は、上記第２の実施形態のパッドを有するサポータの製造手順を示す断面図である。
【図６】図６は、本発明を適用した第３の実施形態のパッドを有するサポータのパッドとその周辺部分を示す構造図である。
【符号の説明】
【００３２】
Ｚ１，Ｚ２，Ｚ３ パッドを有するサポータ、
２０ シート材、
３ 糸（非融着糸）、
４，５，５１，５２ 布地（合成繊維の織物）、
６ パッド、
７ 接着剤層、熱可塑性接着剤、
８ 表示部材、
Ｋ１，Ｋ２ 加熱・加圧手段
【特許請求の範囲】
【請求項１】
間接等を保護するためのパッドと、パッドを覆う布地と、布地の表側の凸面に、パッドの立体形状に合わせて複数に分割配置され熱可塑性接着剤からなる接着剤層を介して貼り合わされた合成樹脂製のシート材からなることを特徴とするパッドを有するサポータ。
【請求項２】
前記パッドが複数の布地の間に縫い込まれていることを特徴とする請求項１記載のパッドを有するサポータ。
【請求項３】
前記複数分割されたシート材のうち、隣接したシート材同士が糸で縫合されていることを特徴とする請求項１記載のパッドを有するサポータ。
【請求項４】
前記縫合糸が熱融着糸であることを特徴とする請求項３記載のパッドを有するサポータ。
【請求項５】
前記シート材がポリ塩化ビニル、ポリウレタン、又はアクリルからなることを特徴とする請求項１乃至４いずれか１項記載のパッドを有するサポータ。
【請求項６】
パッドを布地で覆って布地の表側の面に立体形状を形成し、パッドの立体形状に合わせて複数分割された合成樹脂製のシート材を熱可塑性接着剤からなる接着剤層を介して布地の表側の凸面に貼り合わせることを特徴とするパッドを有するサポータの製造方法。
【請求項７】
前記パッドを複数の布地の間に縫い込むことを特徴とする請求項６記載のパッドを有するサポータの製造方法。
【請求項８】
前記シート材がポリ塩化ビニル、ポリウレタン、又はアクリルからなり、前記接着剤層の融点が、シート材の融点及び布地の融点よりも低い温度として構成され、加熱・加圧により一体化させることを特徴とする請求項６記載のパッドを有するサポータの製造方法。
【請求項９】
前記複数分割された合成樹脂製のシート材のうち、隣接したシート材同士を糸で縫合してから布地の表側の面に貼り合わせることを特徴とする請求項８記載のパッドを有するサポータの製造方法。
【請求項１】
間接等を保護するためのパッドと、パッドを覆う布地と、布地の表側の凸面に、パッドの立体形状に合わせて複数に分割配置され熱可塑性接着剤からなる接着剤層を介して貼り合わされた合成樹脂製のシート材からなることを特徴とするパッドを有するサポータ。
【請求項２】
前記パッドが複数の布地の間に縫い込まれていることを特徴とする請求項１記載のパッドを有するサポータ。
【請求項３】
前記複数分割されたシート材のうち、隣接したシート材同士が糸で縫合されていることを特徴とする請求項１記載のパッドを有するサポータ。
【請求項４】
前記縫合糸が熱融着糸であることを特徴とする請求項３記載のパッドを有するサポータ。
【請求項５】
前記シート材がポリ塩化ビニル、ポリウレタン、又はアクリルからなることを特徴とする請求項１乃至４いずれか１項記載のパッドを有するサポータ。
【請求項６】
パッドを布地で覆って布地の表側の面に立体形状を形成し、パッドの立体形状に合わせて複数分割された合成樹脂製のシート材を熱可塑性接着剤からなる接着剤層を介して布地の表側の凸面に貼り合わせることを特徴とするパッドを有するサポータの製造方法。
【請求項７】
前記パッドを複数の布地の間に縫い込むことを特徴とする請求項６記載のパッドを有するサポータの製造方法。
【請求項８】
前記シート材がポリ塩化ビニル、ポリウレタン、又はアクリルからなり、前記接着剤層の融点が、シート材の融点及び布地の融点よりも低い温度として構成され、加熱・加圧により一体化させることを特徴とする請求項６記載のパッドを有するサポータの製造方法。
【請求項９】
前記複数分割された合成樹脂製のシート材のうち、隣接したシート材同士を糸で縫合してから布地の表側の面に貼り合わせることを特徴とする請求項８記載のパッドを有するサポータの製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１０−７０８６８（Ｐ２０１０−７０８６８Ａ）
【公開日】平成２２年４月２日（２０１０．４．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２３６７９１（Ｐ２００８−２３６７９１）
【出願日】平成２０年９月１６日（２００８．９．１６）
【出願人】（５０７２７１４２２）ディーエムチエーン協同組合 (5)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年４月２日（２０１０．４．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年９月１６日（２００８．９．１６）
【出願人】（５０７２７１４２２）ディーエムチエーン協同組合 (5)
【Ｆターム（参考）】
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