ビデオゲームシステムおよびビデオゲーム用記憶媒体
【課題】操作スイッチの数が多くて操作すべき種類を適切なタイミングで知ることが難しい場合でも、適切な操作を容易に行い、ゲームをより先の場面まで進むことの可能な、ビデオゲームシステム及びビデオゲーム用記憶媒体を提供する。
【解決手段】プレイヤオブジェクトに攻撃を加えたりゲームの進行を妨げるようなプレイヤオブジェクトに影響を与える物体の出現場所において、操作手段の適切な操作方法又は妨害の回避方法等のゲームを進める上で有益なメッセージを表示及び／又は音声で出力する。
【解決手段】プレイヤオブジェクトに攻撃を加えたりゲームの進行を妨げるようなプレイヤオブジェクトに影響を与える物体の出現場所において、操作手段の適切な操作方法又は妨害の回避方法等のゲームを進める上で有益なメッセージを表示及び／又は音声で出力する。
【発明の詳細な説明】
【発明の属する技術分野】この発明はビデオゲームシステム及びビデオゲーム処理用記憶媒体に関し、特に複雑な操作を必要とするゲームでもプレイヤが先の画面に進むことを容易にしたビデオゲームシステム及びビデオゲーム用記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来技術】従来のビデオゲームは、ゲームの操作方法をプレイヤ又はユーザに知らしめる方法として、取扱説明書又はマニュアルにおいて操作装置の各スイッチ又はボタンの機能を説明していた。そして、プレイヤは、ゲームを始める前に取扱説明書を読み、どのスイッチ又はボタンがどの様な機能を有するかを覚えた上で、ゲームをプレイしていた。また、その他の従来技術として、ビデオゲームを開始した後に、画面上で操作説明モードを選択したとき画面に操作方法又は各スイッチやボタンの機能説明を文字で表示したり、ゲーム途中の敵キャラクタの出現しない場所で各スイッチの操作方法又は機能の説明を表示していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】各スイッチ又はボタンの操作方法を取扱説明書又はマニアルに記載するのは、操作するスイッチが多数あったり、複雑な操作を必要とする場合に、そのゲームをプレイする上で必要な全てのスイッチの機能を覚えることが困難であった。特に、プレイヤオブジェクト（プレイヤキャラクタ）の動作又は変化を指示するスイッチ（例えば、後述の実施例における図１の４７Ａ〜４７Ｚ）は、ゲームの種類によって異なった機能が与えられるため、その傾向が強い。また、全てのスイッチの機能を覚えていないために、より先の場面又はステージに進むことが困難となり、操作に慣れていないプレイヤがゲームの面白さを知る前にそのゲームのクリアを諦めることもある。さらに、プレイヤは、操作方法の説明を読んだだけではどのような場面でどのスイッチをどの様に操作すれば良いか分からないことが多く、各スイッチの操作のタイミングを掴めず、結果的により先の面白い場面又はステージに進めず、ゲームに盛り込まれている臨場感や達成感が得られない場合もある。このような問題は、操作モードを選択したときにゲーム画面上に各スイッチの機能を表示する場合でも、同様に生じる。特に、ゲームの種類がアクションゲームやシューティングゲームやレースゲーム等のような敏捷性の要求されるものや、三次元画像により立体感に溢れた画像を表現するゲームにおいては、どの種類のスイッチを何時のタイミングで操作するかが、ゲームの達成感・満足感を得たり、ゲームをより先の場面まで進行させる上で、重要な要因となる。
【０００４】それゆえに、この発明の主たる目的は、ビデオゲームにおける臨場感を高め、プレイヤの達成感を満たし、プレイヤのビゲオゲームに対する興趣を向上させることの可能な、ビデオゲームシステム及びビデオゲーム用記憶媒体を提供することである。この発明の他の目的は、複雑な操作を必要とするゲームでも、プレイヤが先の画面に進むことを容易にした、ビデオゲームシステム及びビデオゲーム用記憶媒体を提供することである。この発明のその他の目的は、プレイヤによって操作されるプレイヤオブジェクトが居る周囲の環境（例えば、場所，障害物の種類，敵オブジェクトの種類等）又はプレイヤオブジェクトがおかれている状況に応じて適切な操作方法を適切なタイミングで出力することにより、複雑又は難しい操作を必要とするゲームでもプレイヤが先の画面に進むことを容易にし、ゲームの面白さを向上し、プレイヤの満足感又は達成感を満たすことが可能な、ビデオゲームシステム又はゲーム処理用記憶媒体を提供することである。この発明のさらに他の目的は、プレイヤによって操作されるプレイヤオブジェクトの居る周囲環境（例えば、場所，障害物の種類，敵オブジェクトの種類等）又はプレイヤオブジェクトがおかれている状況に応じて適切なタイミングでプレイヤを助けるアイテムや助言を供給することにより、操作の難しい場面でも、プレイヤが先の画面に進むことを容易にして、ゲームの面白さを一層向上し、プレイヤの達成感を満たすことの可能な、ビデオゲームシステム又はゲーム処理用記憶媒体を提供することである。
【０００５】
【実施例】次に、この発明のビデオゲームシステムと、それに用いられるビデオゲーム用記憶媒体の構成を説明する。なお、以下の実施例では、ビデオゲーム機専用の場合を説明するが、画像処理装置の他の例として、パーソナルコンピュータ等に適用することもできる。また、操作手段としては、ゲーム専用コントローラの場合を説明するが、本願のビデオゲームシステムがパーソナルコンピュータ等の画像処理装置に適用される場合であれば、キーボードやマウス等の入力装置を用いてもよい。
【０００６】図１はこの発明の一実施例のビデオゲームシステムの構成を示す外観図である。ビデオゲームシステムは、ビデオゲーム機本体１０と、外部記憶装置の一例のＲＯＭカートリッジ２０と、ビデオゲーム機本体１０に接続される表示装置の一例のＣＲＴディスプレイ３０と、操作手段（又は操作入力手段）の一例のコントローラ４０とを含んで構成される。コントローラ４０には、必要に応じてＲＡＭカートリッジ５０（又は振動カートリッジ５０Ａ）が着脱自在に装着される。
【０００７】コントローラ４０は、両手又は片手で把持可能な形状のハウジング４１に、複数のスイッチ又はボタンを設けて構成される。具体的には、コントローラ４０は、ハウジング４１の左右と中央のそれぞれの下部にハンドル４１Ｌ，４１Ｃ，４１Ｒが設けられ、その上面を操作領域とする。操作領域には、中央下部にアナログ入力可能なジョイスティック４５が設けられ、左側に十字形のディジタル方向スイッチ（以下「十字スイッチ」という）４６が設けられ、右側に複数のボタンスイッチ４７Ａ〜４７Ｚが設けられる。ジョイスティック４５は、スティックの傾き量と方向によって、プレイヤオブジェクトの移動方向及び／又は移動速度（又は移動量）を指示したり入力するために用いられる。十字スイッチ４６は、ジョイスティック４５に代えてプレイヤオブジェクトの移動方向の指示入力のために用いられる。複数のボタンスイッチ４７には、プレイヤオブジェクトの動作を指示するためのスイッチ４７Ａ，４７Ｂ、カメラから見た画像の視点切換え等に用いられるスイッチ４７Ｃ、スタートスイッチ４７Ｓ、ハウジング４１の左上部側面に設けられる動作スイッチ４７Ｌ、ハウジング４１の右上部側面に設けられる動作スイッチ４７Ｒ、及びハンドル４１Ｃの裏側に設けられるスイッチ４７Ｚを含む。スイッチ４７Ｃは、上下左右に４個のボタンスイッチ４７Ｃｕ，４７Ｃｄ，４７Ｃｌ，４７Ｃｒを配置して成り、カメラの視点切換え以外の用途として、シューティング又はアクションゲームにおいて移動速度のコントロール（例えば、加速，減速等）にも使用できる。これらの複数のボタンスイッチ４７Ａ〜４７Ｚの機能は、ゲームプログラムによって定義することができる。
【０００８】図２はこの発明の一実施例のビデオゲームシステムのブロック図である。ビデオゲーム機１０には、中央処理ユニット（以下「ＣＰＵ」と略称する）１１及びコプロセッサ（リアリティ・コプロセッサ：以下「ＲＣＰ」と略称する）１２が内蔵される。ＲＣＰ１２には、バスの制御を行うためのバス制御回路１２１と、ポリゴンの座標変換や陰影処理等を行うための画像処理ユニット（リアリティー・シグナル・プロセッサ；以下「ＲＳＰ」と略称する）１２２と、ポリゴンデータを表示すべき画像にラスタライズしかつフレームメモリに記憶可能なデータ形式（ドットデータ）に変換するための画像処理ユニット（リアリティー・ディスプレイ・プロセッサ；以下「ＲＤＰ」と略称する）１２３とが含まれる。ＲＣＰ１２には、ＲＯＭカートリッジ２０を着脱自在に装着するためのカートリッジ用コネクタ１３と、ディスクドライブ２６を着脱自在に装着するためのディスクドライブ用コネクタ１４と、ＲＡＭ１５が接続される。また、ＲＣＰ１２には、ＣＰＵ１１によって処理された音声信号を出力するための音声信号発生回路１６及び画像信号を出力するための画像信号発生回路１７が接続される。さらに、ＲＣＰ１２には、１つ又は複数のコントローラ４０Ａ〜４０Ｄの操作データ及び／又は拡張用ＲＡＭカートリッジ５０のデータをシリアル転送するためのコントローラ制御回路１８が接続される。
【０００９】ＲＣＰ１２に含まれるバス制御回路１２１は、ＣＰＵ１１からバスを介してパラレル信号で与えられたコマンドをパラレル−シリアル変換して、シリアル信号としてコントローラ制御回路１８に供給する。また、バス制御回路１２１は、コントローラ制御回路１８から入力されたシリアル信号をパラレル信号に変換し、バスを介してＣＰＵ１１へ出力する。コントローラ４０Ａ〜４０Ｄから読み込まれた操作状態を示すデータは、ＣＰＵ１１によって処理されたり、ＲＡＭ１５に一時記憶される等の処理が行われる。換言すれば、ＲＡＭ１５は、ＣＰＵ１１によって処理されるデータを一時記憶する記憶領域を含み、バス制御回路１２１を介してデータの読出又は書込を円滑に行うことに利用される。
【００１０】音声信号発生回路１６には、ビデオゲーム機１０の後面に設けられるコネクタ１９５が接続される。画像信号発生回路１７には、ビデオゲーム機１０の後面に設けられるコネクタ１９６が接続される。コネクタ１９５には、テレビのスピーカ等の音声発生装置３２の接続部が着脱自在に接続される。コネクタ１９６には、テレビジョン受像機又はＣＲＴ等のディスプレイ３１の接続部が着脱自在に接続される。
【００１１】コントローラ制御回路１８には、ビデオゲーム機１０の前面に設けられるコントローラ用コネクタ（以下「コネクタ」と略称する）１９１〜１９４が接続される。コネクタ１９１〜１９４には、接続用ジャックを介してコントローラ４０Ａ〜４０Ｄが着脱自在に接続される。このように、コネクタ１９１〜１９４にコントローラ４０Ａ〜４０Ｄを接続することにより、コントローラ４０Ａ〜４０Ｄがビデオゲーム機１０と電気的に接続され、相互間のデータの送受信又は転送が可能とされる。
【００１２】図３はコントローラ制御回路１８の詳細な回路図である。コントローラ制御回路１８は、ＲＣＰ１２とコントローラ用コネクタ１９１〜１９４との間でデータをシリアルで送受信するために用いられ、データ転送制御回路１８１，送信回路１８２，受信回路１８３及び送受信データを一時記憶するためのＲＡＭ１８４を含む。データ転送制御回路１８１は、データ転送時にデータフォーマットを変換するためにパラレル−シリアル変換回路とシリアル−パラレル変換回路を含み、さらにＲＡＭ１８４の書込み読出し制御を行う。シリアル−パラレル変換回路は、ＲＣＰ１２から供給されるシリアルデータをパラレルデータに変換してＲＡＭ１８４又は送信回路１８２に与える。パラレル−シリアル変換回路は、ＲＡＭ１８４又は受信回路１８３から供給されるパラレルデータをシリアルデータに変換して、ＲＣＰ１２に与える。送信回路１８２は、データ転送制御回路１８１から供給されるコントローラ４０の信号読込制御のためのコマンド及びＲＡＭカートリッジ５０への書込データ（パラレルデータ）をシリアルデータに変換して、複数のコントローラ４０Ａ〜４０Ｄのそれぞれに対応するチャンネルＣＨ１〜ＣＨ４へ送出する。受信回路１８３は、各コントローラ４０Ａ〜４０Ｄに対応するチャンネルＣＨ１〜ＣＨ４から入力される各コントローラ４０Ａ〜４０Ｄの操作状態データ及びＲＡＭカートリッジ５０からの読出データをシリアルデータで受信し、パラレルデータに変換してデータ転送制御回路１８１に与える。データ転送制御回路１８１は、ＲＣＰ１２から転送されたデータ又は受信回路１８３で受信されたコントローラ４０Ａ〜４０Ｄの操作状態データやＲＡＭカートリッジ５０の読出データをＲＡＭ１８４に書込み制御したり、ＲＣＰ１２からの命令に基づいてＲＡＭ１８４のデータを読出してＲＣＰ１２へ転送するように働く。
【００１３】ＲＡＭ１８４は、図示を省略しているが、記憶エリア１８４ａ〜１８４ｈを含む。エリア１８４ａには第１チャンネル用のコマンドが記憶され、エリア１８４ｂには第１チャンネル用の送信データ及び受信データが記憶される。同様に、エリア１８４ｃには第２チャンネル用のコマンド、エリア１８４ｄには第２チャンネル用の送信データ及び受信データがそれぞれ記憶される。エリア１８４ｅには第３チャンネル用のコマンド、エリア１８４ｆには第３チャンネル用の送信データ及び受信データがそれぞれ記憶される。エリア１８４ｇには第４チャンネル用のコマンド、エリア１８４ｈには第４チャンネル用の送信データ及び受信データがそれぞれ記憶される。
【００１４】図４はコントローラ４０及びＲＡＭカートリッジ５０の詳細な回路図である。コントローラ４０のハウジングには、ジョイスティック４５，各スイッチ４６，４７等の操作状態を検出しかつその検出データをコントローラ制御回路１８へ転送するために、操作信号処理回路４４等が内蔵される。操作信号処理回路４４は、受信回路４４１，制御回路４４２，スイッチ信号検出回路４４３，カウンタ回路４４４，ジョイポート制御回路４４６，リセット回路４４７及びＮＯＲゲート４４８を含む。受信回路４４１は、コントローラ制御回路１８から送信される制御信号やＲＡＭカートリッジ５０への書込データ等のシリアル信号をパラレル信号に変換して制御回路４４２に与える。制御回路４４２は、コントローラ制御回路１８から送信される制御信号がジョイスティック４５のＸ，Ｙ座標のリセット信号であるとき、リセット信号を発生してＮＯＲゲート４４８を介してカウンタ４４４内のＸ軸用カウンタ４４４ＸとＹ軸用カウンタ４４４Ｙの計数値をリセット（０）させる。
【００１５】ジョイステック４５は、レバーの傾き方向のＸ軸方向とＹ軸方向に分解して傾き量に比例したパルス数を発生するように、Ｘ軸用とＹ軸用のフォトインタラプトを含み、それぞれのパルス信号をカウンタ４４４Ｘ及びカウンタ４４４Ｙに与える。カウンタ４４４Ｘは、ジョイスティック４５がＸ軸方向に傾けられたとき、その傾き量に応じて発生されるパルス数を計数する。カウンタ４４４Ｙは、ジョイスティック４５がＹ軸方向に傾けられたとき、その傾き量に応じて発生されるパルス数を計数する。従って、カウンタ４４４Ｘとカウンタ４４４Ｙとの計数値によって決まるＸ軸とＹ軸の合成ベクトルによって、プレイヤオブジェクト又は主人公キャラクタ若しくはカーソルの移動方向と座標位置が決定される。なお、カウンタ４４４Ｘ及びカウンタ４４４Ｙは、電源投入時にリセット信号発生回路４４７から与えられるリセット信号、又はプレイヤが所定の２つのスイッチを同時に押圧されたときにスイッチ信号検出回路４４３から与えられるリセット信号によっても、その計数値がリセットされる。
【００１６】スイッチ信号検出回路４４３は、制御回路４４２から一定周期（例えばテレビジョンのフレーム周期である１／３０秒間隔）で与えられるスイッチ状態の出力コマンドに応答して、十字スイッチ４６，スイッチ４７Ａ〜４７Ｚの押圧状態によって変化する信号を読込み、それを制御回路４４２へ与える。制御回路４４２は、コントローラ制御回路１８からの操作状態データの読出指令信号に応答して、各スイッチ４７Ａ〜４７Ｚの操作状態データ及びカウンタ４４４Ｘ，４４４Ｙの計数値を所定のデータフォーマットで送信回路４４５に与える。送信回路４４５は、制御回路４４２から出力されたパラレル信号をシリアル信号に変換して、変換回路４３及び信号線４２を介してコントローラ制御回路１８へ転送する。制御回路４４２には、アドレスバス及びデータバス並びにポートコネクタ４４９を介してポート制御回路４４６が接続される。ポート制御回路４４６は、ＲＡＭカートリッジ５０がポートコネクタ４４９に接続されているとき、ＣＰＵ１１の命令に従ってデータの入出力（又は送受信）制御を行う。
【００１７】ＲＡＭカートリッジ５０は、アドレスバス及びデータバスにＲＡＭ５１を接続し、ＲＡＭ５１に電池５２を接続して構成される。ＲＡＭ５１は、アドレスバスを用いてアクセス可能な最大メモリ容量の半分以下の容量（例えば２５６ｋビット）のＲＡＭである。ＲＡＭ５１は、ゲームに関連するバックアップデータを記憶するものであり、ＲＡＭカートリッジ５０がポートコネクタ４４９から抜き取られても電池５２からの電力供給を受けてバックアップデータを保持する。なお、ゲームにおいて衝突又は爆発等の衝撃状態を画像表現したり音声出力する際に、そのような衝撃状態を一層現実に近づけたい場合は、振動発生回路５３を内蔵したＲＡＭカートリッジ５０が用いられるか、ＲＡＭ５１を含まない振動発生回路５２のみからなる振動カートリッジ５０Ａが用いられる。
【００１８】ＲＯＭカートリッジ２０は、外部ＲＯＭ２１を基板に実装し、その基板をハウジングに収納して構成される。外部ＲＯＭ２１は、ゲーム等の画像処理のための画像データやプログラムデータを記憶するとともに、必要に応じて音楽や効果音やメッセージ等の音声データを記憶するものである。
【００１９】図５は外部ＲＯＭ２１のメモリ空間の全体を図解的に示したメモリマップであり、図６は外部ＲＯＭ２１のメモリ空間の一部（画像表示データ領域２４）を詳細に示したメモリマップである。外部ＲＯＭ２１は、複数の記憶領域（以下には、「記憶領域」の前にデータの種類名を付ける場合は「領域」と略称する）、例えば図５に示すように、プログラム領域２２，文字コード領域２３，画像データ領域２４及びサウンドメモリ領域２５を含み、各種のプログラムを予め固定的に記憶している。
【００２０】プログラム領域２２は、ゲーム等の画像処理を行なうために必要なプログラム（後述の図１５〜図３１３１）に示す各フローチャートの機能を実現するためのプログラムや、ゲーム内容に応じたゲームデータ等）を記憶している。具体的には、プログラム領域２２は、ＣＰＵ１１の動作プログラムを予め固定的に記憶するための記憶領域２２ａ〜２２ｐを含む。メインプログラム領域２２ａには、後述の図１５に示すゲーム等のメインルーチンの処理プログラムが記憶される。コントロールパッドデータ（操作状態）判断プログラム領域２２ｂには、コントローラ４０の操作状態等を示すデータを処理するためのプログラムが記憶される。書込プログラム領域２２ｃには、ＣＰＵ１１がＲＣＰ１２に書込処理させるべきフレームメモリ及びＺバッファへの書込プログラムが記憶される。例えば、書込プログラム領域２２ｃには、１つの背景画面で表示すべき複数の移動ブジェクト又は背景オブジェクトのテクスチュアデータに基づく画像データとして、色データをＲＡＭ１５のフレームメモリ領域（図７に示す１５２）に書き込むプログラムと、奥行データをＺバッファ領域（図７に示す１５３）に書き込むプログラムがそれぞれ記憶される。移動プログラム領域２２ｄには、ＣＰＵ１１がＲＣＰ１２に作用して三次元空間中の移動物体の位置を変化させるための制御プログラムが記憶される。カメラ制御プログラム領域２２ｅには、プレイヤオブシェクトを含む移動オブジェクトや背景オブジェクトを三次元空間中のどの位置でどの方向を撮影させるかを制御するためのカメラ制御プログラムが記憶される。コース選択プログラム領域２２ｆには、後述の図１６に示すコース選択サブルーチンプログラムが記憶される。モード切換プログラム領域２２ｇには、後述の図１７に示すモード切換サブルーチンプログラムが記憶される。記憶領域２２ｇに記憶されるプログラムは、表示モードが一方向スクロールの場合と全方向（オールレンジ）スクロールの場合のスクロールモードを切り換えることによって、スクロール方向やスクロール可能な範囲を切り換えるものである。通信処理プログラム領域２２ｈには、後述の図１９〜図２１に示す通信処理サブルーチンのプログラムが記憶される。補給処理プログラム領域２２ｉには、後述の図２２〜図２３に示す補給処理サブルーチンのプログラムが記憶される。プレイヤオブジェクトプログラム領域２２ｊには、プレイヤによって操作されるオブジェクトの表示制御のためのプログラムが記憶される。仲間オブジェクトプログラム領域２２ｋには、プレイヤオブジェクトと助け合ってゲームを進行させる仲間オブジェクトの表示制御のためのプログラム（図２４〜図２６参照）が記憶される。敵オブジェクトプログラム領域２２ｌには、プレイヤオブジェクトに対して攻撃を加える敵オブジェクトの表示制御のためのプログラム（図２７及び図２８参照）が記憶される。背景プログラム領域２２ｍには、ＣＰＵ１１がＲＣＰ１２に作用して、三次元の背景画（又はコース）を作成させるための背景作成プログラム（図２９参照）が記憶される。音声処理プログラム領域２２ｎには、効果音や音楽や音声によるメッセージを発生するためのプログラム（図３１参照）が記憶される。ゲームオーバー処理プログラム領域２２ｏには、ゲームオーバーになった場合の処理、例えばゲームオーバー状態の検出やゲームオーバに達したときにそれまでのゲーム状態のバックアップデータの保存処理等のプログラムが記憶される。メッセージ処理プログラム領域２２ｐには、プレイヤオブジェクトの居る場所又は環境等に適した操作をするのに役立つメッセージを文字による表示又は音声による出力を行うために、メッセージ処理（図１９〜図２１の通信処理、図２２，図２３の補給物資の供給処理等を含む処理）のサブルーチンプログラムが記憶される。
【００２１】文字コード領域２３は、複数種類の文字コードを記憶する領域であって、例えばコードに対応した複数種類の文字のドットデータを記憶している。文字コード領域２３に記憶されている文字コードデータは、ゲームの進行においてプレイヤに説明文を表示するために利用される。この実施例では、プレイヤオブジェクトの居る周囲の環境（例えば、場所，障害物の種類，敵オブジェクトの種類）やプレイヤオブジェクトのおかれている状況に応じて適切な操作方法又は対応方法を適切なタイミングで文字によるメッセージ（又はセリフ）を表示するために使用される。
【００２２】画像データ領域２４は、図６に示すように、記憶領域２４ａ〜２４ｆを含む。画像データ領域２４は、背景オブジェクト及び／又は移動オブジェクトの各オブジェクト毎に複数のポリゴンの座標データ及びテクスチュアデータ等の画像データをそれぞれ記憶するとともに、これらのオブジェクトを所定の位置に固定的に表示し又は移動表示させるための表示制御プログラムを記憶している。例えば、記憶領域２４ａには、プレイヤオブジェクトを表示するためのプログラムが記憶される。記憶領域２４ｂには、複数の仲間オブジェクト１〜３を表示するための仲間オブジェクトプログラムが記憶される。記憶領域２４ｃには、複数の背景（静止）オブジェクト１〜ｎ１を表示するための背景オブジェクトプログラムが記憶される。記憶領域２４ｄには、複数の敵オブジェクト１〜ｎ２を表示するための敵オブジェクトプログラムが記憶される。記憶領域２４ｅには、ボスオブジェクトを表示するためのボスオブジェクトプログラムが記憶される。記憶領域２４ｆには、例えば後述の図１２１２に示すセリフ又はメッセージを出力するためのデータが記憶される。
【００２３】サウンドメモリ領域２５には、場面毎に対応して、その場面に適した上記メッセージを音声で出力するためのセリフや効果音やゲーム音楽等のサウンドデータが記憶される。
【００２４】なお、外部記憶装置は、ＲＯＭカートリッジ２０に代えて又はＲＯＭカートリッジ２０に加えて、ＣＤ−ＲＯＭや磁気ディスク等の各種記憶媒体を用いてもよい。その場合、ＣＤ−ＲＯＭや磁気ディスク等の光学式または磁気式等のディスク状記憶媒体からゲームのための各種データ（プログラムデータ及び画像表示のためのデータを含む）を読出し又は必要に応じて書込むために、ディスクドライブ（記録再生装置）２６が設けられる。ディスクドライブ２６は、ＲＯＭ２１と同様のプログラムデータが磁気的又は光学的に記憶された磁気ディスク又は光ディスクに記憶されたデータを読出し、そのデータをＲＡＭ１５に転送する。
【００２５】図７はＲＡＭ１５のメモリ空間全体を図解的に示したメモリマップであり、図８はＲＡＭ１５のメモリ空間の一部（画像表示データ領域１５４）を詳細に示したメモリマップである。ＲＡＭ１５は、各種の記憶領域１５０〜１５９を含む。例えば、ＲＡＭ１５には、表示リスト領域１５０と、プログラム領域１５１と、１フレーム分の画像データを一時記憶するフレームメモリ（又はイメージバッファメモリ）領域１５２と、フレームメモリ領域のドット毎の奥行データを記憶するＺバッファ領域１５３と、画像データ領域１５４と、サウンドメモリ領域１５５と、コントロールパッドの操作状態データを記憶する領域１５６と、作業用（ワーキング）メモリ領域１５７と、仲間データ領域１５８と、レジスタ・フラグ領域１５９とが含まれる。各記憶領域１５１〜１５９は、ＣＰＵ１１がバス制御回路１２１を介して、又はＲＣＰ１２が直接アクセスできるメモリ空間であって、使用されるゲームによって任意の容量（又はメモリ空間）に割り当てられる。また、プログラム領域１５１，画像データ領域１５４，サウンドメモリ領域１５５は、ＲＯＭ２１の記憶領域２２，２４，２５に記憶されている１つのゲームの全場面（又はステージ）のゲームプログラムのうち一部のデータ、例えば或る１つのコース又はステージに必要なゲームプログラムが転送されたとき、対応するデータを一時記憶するものである。このように、ある場面に必要な各種プログラムデータの一部を各記憶領域１５１，１５４，１５５に記憶させておけば、ＣＰＵ１１が必要の生じる毎に直接ＲＯＭ２１から読み出して処理するよりも、ＣＰＵ１１の効率を高めることができ、画像処理速度を高速化できる。
【００２６】具体的には、フレームメモリ領域１５２は、ディスプレイ３０の画素（ピクセル又はドット）数×１画素当たりの色データのビット数に相当する記憶容量を有し、ディスプレイ３０の画素に対応してドット毎の色データを記憶する。フレームメモリ領域１５２は、画像処理モードにおいて画像データ領域１５４に記憶されている１つの背景画面中に表示すべき静止オブジェクト及び／又は移動オブジェクトの１つ以上のオブジェクトを複数のポリゴンの集合体で表示するための三次元座標データに基づいて、視点位置から見える物体のドット毎の色データを一時記憶するとともに、表示モードにおいて画像データ領域１５４に記憶されているプレイヤオブジェクト，仲間オブジェクト，敵オブジェクト，ボスオブジェクト等の移動オブジェクトと背景（又は静止）オブジェクト等の各種オブジェクトを表示する際にドット毎の色データを一時記憶する。Ｚバッファ領域１５３は、ディスプレイ３０の画素（ピクセル又はドット）数×１画素当たりの奥行データのビット数に相当する記憶容量を有し、ディスプレイ３０の各画素に対応してドット毎の奥行データを記憶するものである。Ｚバッファ領域１５３は、画像処理モードにおいて静止オブジェクト及び／又は移動オブジェクトの１つ以上のオブジェクトを複数のポリゴンの集合体で表示するための三次元座標データに基づいて視点位置から見える部分のオブジェクトのドット毎に奥行データを一時記憶するとともに、表示モードにおいて移動及び／又は静止の各オブジェクトのドット毎の奥行データを一時記憶する。画像データ領域１５４は、ＲＯＭ２１に記憶されているゲーム表示のための静止及び／又は移動の各オブジェクト毎に複数の集合体で構成されるポリゴンの座標データおよびテクスチュアデータを記憶するものであって、画像処理動作に先立って少なくとも１コース又はステージ分のデータがＲＯＭ２１から転送される。画像データ領域１５４の記憶データの詳細は、図８を参照して説明する。サウンドメモリ領域１５５は、ＲＯＭ２１の記憶領域に記憶されている音声データ（セリフ，音楽，効果音のデータ）の一部が転送され、音声発生装置３２から発生される音声のデータとして一時記憶する。コントロールパッドデータ（操作状態データ）記憶領域１５６は、コントローラ４０から読み込まれた操作状態を示す操作状態データを一時記憶する。作業用メモリ領域１５７は、ＣＰＵ１１がプログラムを実行中にパラメータ等のデータを一時記憶する。仲間データ領域１５８は、記憶領域２２ｋに記憶されている仲間オブシェクトの表示制御のためのデータを一時記憶する。レジスタ・フラグ領域１５９は、複数のレジスタ領域１５９Ｒと複数のフラグ領域１５９Ｆを含む。レジスタ領域１５９Ｒは、プレイヤオブジェクトの本体，左翼，右翼のそれぞれのダメージ量をロードするレジスタＲ１〜Ｒ３，仲間のダメージをロードするレジスタＲ４，敵（ボス）のダメージをロードするレジスタＲ５，プレイヤオブジェクト数をロードするレジスタＲ６，プレイヤのライフ数をロードするレジスタＲ７，１画面に表示される敵オブジェクト数をロードするレジスタＲ８，静止オブジェクト数をロードするレジスタＲ９，プレイ中のコースにおける得点をロードするレジスタＲ１０，コース１〜ｎの得点をロードするレジスタＲ１１〜Ｒ１ｎ，合計点をロードするレジスタＲ２０及び最高点をロードするレジスタＲ２１等を含む。フラグ領域１５９Ｆは、ゲーム進行中の状態を知るためのフラグを記憶する領域であり、例えば仲間フラグＦ１，表示範囲のモードを識別するモードフラグＦ２，セリフ１〜ｍの出力の要否を記憶するセリフフラグＦ３１〜Ｆ３ｍ，ゲームオーバーに達した条件の検出の有無を識別するゲームオーバーフラグＦ４及び当たり判定フラグＦ５等を含む。
【００２７】図９はこの発明が適用される一例のゲームのコースを示す図であり、図１０は図９に示すゲームのコース選択画面を示す図であり、図１１はこの発明が適用される一例のゲーム内容を説明するためのゲームエリアマップを示した図であり、図１２は図１１のゲームにおける仲間との通信処理におけるメッセージ出力内容を図解的に示した図であり、図１３は図１１のゲームにおける仲間との通信処理に基づいて表現されるメッセージ出力の画面表示の一例を示す図であり、図１４は図１１のゲームにおけるボスキャラクタとの対戦状態の画面表示の一例を示す図である。
【００２８】図９〜図１４を参照して、この発明の特徴となるゲームの進行に役立つメッセージを出力する場合のビデオゲームの概要を説明する。ビデオゲームのゲーム内容は、ＲＯＭ２１に記憶されたプログラムによって決定されるが、実施例ではシューティングゲームの例を示す。ゲームの開始時は、図９に示すコースが表示される。図９では、コース表示領域８０の下方にコース別のクリア状態を示すクリアコース表示領域８１ａ〜８１ｅを表示し、画面上部にコース点数表示領域８２とハイスコア（最高点）表示領域８３を表示する。
【００２９】ゲームの開始当初は、コース１を選択すると、図１１のスタート点の画面が図１２のように表示される。図１１に示すスタート点からモード切換地点までの長い距離（例えば奥行き座標の単位で１０万；単位は任意）が一方向スクロールモードの表示領域に選ばれる。一方向スクロールモードの表示領域は、ディスプレイ３０の表示画面３１に表示可能な幅が画面サイズと同じに選ばれ、上から下方向へのスクロール表示に使用される。一方向スクロールモードの表示領域では、例えばコース上の背景又は静止物を表す建物，木，山，道路，空等の背景画を構成するオブジェクト（物体）７１ａ〜７１ｎ（図１２参照）が順次表示され、その途中の予め定める場所Ａ〜Ｄにおいて複数の敵オブジェクト７２ａ〜７２ｎが出現してプレイヤオブジェクト６０に攻撃を加えたり、プレイヤオブジェクト６０の進行を妨げる。一方向スクロールモードにおける表示領域の途中の場所Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄのそれぞれは、敵オブジェクト７２ａ〜７２ｎを撃退したり、攻撃を上手く回避するために、プレイヤに適切な操作方法を知らせたり、プレイヤオブジェクト６０を助けるためのメッセージ（又はセリフ）を表示又は音声によって出力する場所に決められている。そして、図１２に示すように、メッセージが表示領域３１ａに表示され、メッセージを送っている仲間の顔が表示領域３１ｂに表示され、プレイ中の得点が表示領域３１ｃに表示され、プレイヤオブジェクトのライフ（ダメージに耐えられる量）が表示領域３１ｄに表示される。
【００３０】メッセージの具体例が図１３に図解的に示される。複数のメッセージのうち場所に応じてプログラム的に設定されているメッセージが表示領域３１ａに表示される。このゲームの例では、人物又は登場キャラクタの種類と場所によって異なるセリフを音声と画像で出力し、セリフの発生に関連して仲間からその状況に適した操作方法を知らせるメッセージを表示する場合を示す。また、各セリフ１〜９には優先順位が決められているので、同じタイミングで複数のセリフを発生すべき条件が検出された場合は優先順位の高いセリフを発生する。メッセージの表示に関連して、メッセージを送っている仲間オブジェクト７３の顔が表示される。メッセージは、例えばプレイヤオブジェクト６０を戦闘機と想定した場合の操縦方法（減速を指示する「ブレーキでやりすごせ」のメーセージ）と、その操縦方法を行うためのコントローラ４０のどのスイッチをどのように操作すべきかを知らせる操作方法が表示（４７Ｃｄボタンの押圧を指示する「Ｃボタン下」のメッセージ；好ましくは上下左右に４個ボタンを配置したうちの下のボタンの色表示を異ならせて表示）され、必要に応じてメッセージ表示に併せて音声出力（「ブレーキでやりすごせ」）も行われる。場所Ｃでは、スイッチ４７Ｚ又は４７Ｒを２回押すことを知らせる「ＺかＲの２度押し」のメッセージが発生される。このように、メッセージの内容は、敵オブジェクトの形状や動きの相違により、場所Ａ〜Ｄによって異なる。プレイヤは、ジョイスティク４５を操作して、プレイヤオブジェクト６０の位置又は方向を制御するとともに、スイッチ４７Ａ〜４７Ｚのうちのメッセージ出力に従ったスイッチを操作すれば、スイッチの数が多くて瞬時に適切なスイッチの操作が困難であるか又は操作な場合でも、適切な操作を行うことが容易となり、素早く指示された操作をして敵を攻撃したり危険を回避することが容易となり、熟練していないプレイヤでも先の場面まで進むことが容易となる。
【００３１】プレイヤオブジェクト６０がモード切換地点に到達すると、表示モードが全方向にスクロールの可能なオールレンジモードに切り換えられる。オールレンジモードでは、図１４に示すように、ボスキャラクタ（ボスオブジェクト）を表示可能な範囲の中央に位置させ、プレイヤオブジェクト６０がボスキャラクタ７４の周囲を旋回しながらを攻撃することになる。プレイヤオブジェクト６０が移動可能な範囲は、ボスキャラクタ７４を中心にして上下左右に或る短い距離（例えば１万）に選ばれる。プレイヤオブジェクト６０が移動範囲の境界に近づくと、プレイヤオブジェクト６０を撮影しているカメラの向きを切り換えることにより、プレイヤオブジェクト６０の移動方向が自動的に切り換えられる。このとき、プレイヤオブジェクト６０の居る位置をプレイヤに分かりやすくするために、表示画面３１の右下方のマップ表示領域３１ｃに縮小したマップが表示される。マップには、ボスキャラクタ７４とプレイヤオブジェクト６０と仲間オブジェクト７３の記号が表示される。
【００３２】図１５はこの発明の一実施例のビデオゲームシステムのメインフローチャートである。次に、図９〜図１５を参照して、図１５のメインフローチャートに沿ってこの発明の原理を簡単に説明する。電源が投入されると、ＣＰＵ１１はスタートに際してビデオゲーム機１０を所定の初期状態に設定する。例えば、ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ２１のプログラム領域に記憶されているゲームプログラムのうちの立ち上げプログラムをＲＡＭ１５のプログラム領域１５１に転送し、各パラメータを初期値に設定した後、図１５のフローチャートの処理を順次実行する。図１５のフローの動作は、１フレーム（１／３０秒）毎に行われるものであり、コースをクリアするまではステップ１（図示では「Ｓ」を付けて示す），ステップ２，ステップ３〜ステップ１７の動作が行われた後、ステップ３〜ステップ１７の動作が繰り返し行われる。コースクリアに成功することなくゲームオーバになると、ステップ１８のゲームオーバ処理が行われる。コースクリアに成功するとステップ１６からステップ１へ戻る。
【００３３】すなわち、ステップ１において、ゲームのコース画面及び／又はコース選択画面の表示が行われるが、電源投入後にゲームを開始する場合は図９に示すようなコース画面の表示が行われる。なお、図９に示すコース１をクリアしてコース２に進み、コース２もクリアした後は、図１０に示すコース選択画面の表示が行われる。コース選択画面においてコース選択する場合は、図１６１６に示すコース選択サブルーチンの動作（ステップ１０１〜１１６の動作）が行われるが、本願発明の要部ではないのでフローチャートのみを図示し、詳細な動作説明を省略する。
【００３４】スタート直後はコース１のゲームが行われるので、ステップ２においてそのコースのゲーム開始処理が行われる。例えば、レジスタ領域１５９Ｒ及びフラグ領域１５９Ｆをクリア処理（レジスタＲ６，Ｒ７については初期値を設定）し、コース１（又は選択されたコース）のゲームを行うのに必要な各種データがＲＯＭ２１から読み出されて、ＲＡＭ１５の記憶領域１５１〜１５５に転送される。
【００３５】ステップ３において、モード切換サブルーチン処理が行われる。ゲームを開始直後はプレイヤオブジェクト６０が図１１のスタート点にいるが、スタート点（Ｚ座標＝０）からモード切換地点（Ｚ座標＝−１０万）までの期間が一方向スクロールモードであるため、図１７のステップ１２１においてプレイヤオブジェクトがオールレンジモード位置にいないことが判断されて、ステップ１２２においてフラグＦ２をリセットして一方向スクロールモードに切り換えた後、次のステップ４へ進む。その詳細な動作は、図１７を参照して後述する。
【００３６】ステップ４において、コントローラ処理が行われる。この処理は、コントローラ４０のジョイスティック４５，十字スイッチ４６，スイッチ４７Ａ〜４７Ｚの何れが操作されたか否かを検出し、その操作状態の検出データ（コントローラデータ）を読み込み、読み込んだコントローラデータを書込むことによって行われる。その詳細な動作は、図１８を参照して後述する。
【００３７】ステップ５において、仲間との通信処理が行われる。この処理は、本願発明の特徴となる適切な操作方法を知らせるメッセージの表示又は音声出力として行われる。すなわち、図１１に示す一方向スクロール期間における場所Ａ〜Ｄにおいて、図１３に示すようなメッセージ又はセリフを表示したり、音声で出力することにより、プレイヤに適切な操作方法を知らせる。その詳細な動作の一例は、図１９〜図２１を参照して後述する。なお、メッセージの内容や発生条件は、一例を示すに過ぎず、ゲームの内容又は種類によって異なるので、適宜変更して使用されることを指摘しておく。
【００３８】ステップ６において、本部から物資の補給処理が行われる。この処理では、プレイヤオブジェクト６０が敵から攻撃を受け、機体にダメージを受けて正常な飛行をできない場合でも、本部又は仲間からプレイヤを支援するためのアイテム（例えば戦闘機の翼を修理する部品や銃器やライフ等）が送られる。そのアイテムが画面に表示されたときに、プレイヤがそれを取得するための操作（アイテムに機体を重ねるか、射撃によりアイテムに命中させる等）を行うと、ダメージを受けた部分を元の状態に回復させたり、敵を攻撃するのに有利なアイテムを付与することができる。この場合、プレイヤの必要とするアイテムは、プレイヤオブジェクトのダメージ状態によって異なるので、アイテムの種類が予め定める優先順に自動的に決定される。その詳細な動作は、図２２２２及び図２３を参照して後述する。
【００３９】ステップ７において、プレイヤオブジェクト６０の表示のための処理が行われる。この処理は、プレイヤオブジェクト６０が一方向スクロール領域とオールレンジ領域の何れに存在するかによって異なるが、基本的にはプレイヤの操作するジョイスティック４５の操作状態と敵からの攻撃の有無に基づいてその向きや形状を変化させる処理である。例えば、プレイヤオブジェクト６０の表示制御は、記憶領域２２ｊから転送されたプログラムと記憶領域２４ａから転送されたプレイヤオブジェクトのポリゴンデータとジョイスティック４５の操作状態とに基づいて、変化後のポリゴンデータを演算によって求める。その結果得られた複数のポリゴンで構成される複数の三角形の面に対応する記憶領域１５４ａの各番地には、テクスチャデータによって指定される模様又は色紙を貼りつけるように、色データが書込まれる。
【００４０】ステップ８において、カメラ処理が行われる。例えば、カメラのファインダーを通して見たときの視線又は視界がプレイヤの指定したアングルとなるように、各オブジェクトを見た角度の座標演算が行われる。
【００４１】ステップ９において、仲間オブジャクトの処理が行われる。仲間オブジェクトは、一方向スクロール領域においてプレイヤオブジャクトと所定の位置関係となるように計算され、例えばプレイヤオブジャクト６０の後方を飛んでいるときは表示せず、プレイヤオブジャクト６０が減速したときは前方に飛んでいるように表示するための演算処理が行われる。また、オールレンジ領域においては、仲間オブジェクトがプレイヤオブジャクト６０の前方を飛んでいるときは仲間の機体とともに縮小マップに記号で表示され、後方を飛んでいるときは縮小マップに記号のみが表示される。その詳細は、図２４R>４〜図２６を参照して後述する。
【００４２】ステップ１０において、敵オブジェクトの処理が行われる。この処理は、記憶領域２２ｌ及び２４ｄから一部転送されたプログラムに基づいて、プレイヤオブジェクト６０の動きを判断しながらプレイヤオブジェクト６０に攻撃を加えたり進行を妨げる動きとなるように、敵オブジェクト７２ａ〜７２ｎの表示位置及び／又はその形状をポリゴンデータの演算によって求めて、変化した画像が表示される。これによって、敵オブジェクトは、プレイヤオブジェクト６０に対して何らかの影響を与えるように働く。その詳細は、図２７及び図２８を参照して後述する。
【００４３】ステップ１１において、背景（又は静止）オブジャクトの処理が行われる。この処理は、記憶領域２２ｍから一部転送されたプログラムと記憶領域２４ｃから転送された静止オブシェクトのポリゴンデータとに基づいて、静止オブジェクト７１ａ〜７１ｎの表示位置及びその形状を演算によって求める。その詳細は、図２９R>９を参照して後述する。
【００４４】ステップ１２において、ＲＳＰ１２２が描画処理を行う。すなわち、ＲＣＰ１２は、ＣＰＵ１１の制御の下に、ＲＡＭ１５の画像データ領域１５４に記憶されている敵，プレイヤ，仲間等の移動オブジェクトや背景等の静止オブジェクトのそれぞれのテクスチュアデータに基づいて、移動オブジェクト及び静止オブジェクトの表示処理のための画像データの変換処理（座標変換処理及びフレームメモリ描画処理）を行う。具体的には、複数の移動オブジェクトや静止オブジェクト毎の複数のポリゴンによって構成される各三角形の面に対応する記憶領域１５４ｄの各番地には、各オブジェクト毎に決められたテクスチャデータで指定される色等を貼りつけるために、色データが書込まれる。その詳細は、図３０R>０を参照して後述する。
【００４５】ステップ１３において、ＲＣＰ１２がメッセージや音楽や効果音等の音声データに基づいて、音声処理を行なう。その詳細は、図３１を参照して後述する。
【００４６】ステップ１４において、ＲＣＰ１２がステップ１２において描画処理された結果によりフレームメモリ領域１５２に記憶されている画像データを読出し処理することにより、プレイヤオブジェクト，移動オブジェクト，静止オブジェクト，敵オブジェクト等が表示画面３１上に表示される。
【００４７】ステップ１５において、ＲＣＰ１２がステップ１３において音声処理した結果得られる音声データを読出すことにより、音楽，効果音又は会話等の音声を出力させる。
【００４８】ステップ１６において、コースをクリアしたか否かが判断（コースクリア検出）され、コースをクリアしていなければステップ１７においてゲームオーバになったか否かが判断され、ゲームオーバでなければステップ３へ戻り、ゲームオーバの条件が検出されるまでステップ３〜１７が繰り返される。そして、プレイヤに許容されているミス回数が所定の回数になるか、プレイヤオブジェクトのライフを所定数量使い切る等のゲームオーバ条件になったことが検出されると、続くステップ１８においてゲームの継続又はバックアップデータの記憶の選択処理等のゲームオーバ処理が行われる。なお、ステップ１６において、コースをクリアした条件（例えは、ボスを倒す等）が検出されると、ステップ１９においてコースクリアの処理をした後、ステップ１へ戻る。ここで、コースクリア処理は、例えば得点レジスタに記憶されている直前にプレイしたコースの得点を対応するコース別得点レジスタにロードさせ、そのコース別得点を図１１のコース別得点として表示させ、さらに複数のコースをクリアしている場合であればその合計得点を求めて表示する。なお、コース別得点の計算では、必要に応じてコースクリアした場合のボーナス得点を加算してもよい。以下には、各サブルーチンの詳細な動作を説明する。
【００４９】図１７を参照して、モード切換処理（メインルーチンのステップ３）のサブルーチンの動作を説明する。プレイヤオブジェクトが図１１のモード切換地点に到達すると、ステップ１２１においてオールレンジモード位置にいることが判断（又は検出）されて、ステップ１２３においてオールレンジモードのデモストレーション（以下「デモ」という）処理が終了したか否かが判断される。始めはデモ処理の終了していないことが判断され、ステップ１２４においてオールレンジモードのデモ表示のための画像処理が行われ、ステップ１２５においてオールレンジモードのデモ音声の発生のための音声処理が行われた後、前述のステップ１２の描画処理へ進む。一方、ステップ１２３において、デモ処理の終了したことが判断されると、ステップ１２６においてオールレンジモードへの切換処理（モードフラグＦ２をオールレンジモードに切換）が行われた後、メインルーチンへ戻る。これによって、一方向スクロールモードからオールレンジモードに切換えられたときに、急に画面のスクロール方向が変化したような違和感を生じさせずに、スクロール範囲を切換えられる利点がある。また、スクロール範囲を切換えることにより、コースの全期間に渡ってスクロール範囲を全範囲とする場合に比べて一方向スクロール期間におけるＣＰＵの負担を軽減でき、コースの全期間に渡って一方向スクロールとする場合に比べて変化に富んだスクロール表示が可能となり、多種多様なゲームの画像表現が可能となり、プレイヤの興趣を一層高められる利点がある。
【００５０】図１８を参照して、コントローラ処理（ステップ４）のサブルーチンの動作を説明する。ステップ１３１において、コントローラデータの読込要求コマンドがあったか否かが判断され、なければステップ１３１において読込要求コマンドが発生されるのを待つ。読込要求コマンドがあったことが判断されると、ステップ１３２においてコントローラ制御回路１８にコマンドが供給される。これに応じて、コントローラ制御回路１８が各コントローラ４０Ａ〜４０Ｄの操作状態データを読込み処理を行う。ステップ１３３において、コントローラ制御回路１８が全てのコントローラ４０Ａ〜４０Ｄの操作状態データの読込みが終了したか否かが判断されるが、終了していなければするまで待つ。終了したことが検出されると、ステップ１３４において各コントローラ４０Ａ〜４０Ｄの操作状態データがコントローラ制御回路１８からバス制御回路１２１を介してＲＡＭ１５の記憶領域１５６へ書き込まれる。
【００５１】図１９〜図２１を参照して、仲間との通信処理（ステップ５）のサブルーチンの動作を説明する。ステップ１４１ａにおいて、プレイヤオブジェクトが場所Ａに達したか否かが判断され、場所Ａに達していないことが判断されると、ステップ１４１ｂ，１４１ｃ，１５１ａ，１５１ｂ，１５１ｃ，１５１ｄの処理の後、メインルーチンへ戻る。そして、ステップ１４１ａにおいて、プレイヤオブジェクトが場所Ａに達したことが判断されると、ステップ１４２ａにおいて仲間１が存在するか否かが判断される。第１の仲間が存在する場合は、ステップ１４３ａにおいてセリフ又はメッセージを現在処理中か否かが判断される。セリフの処理中であることが判断されると、セリフフラグＦ３１〜Ｆ３ｎのうちセリフに対応するフラグをオンさせるとともに、複数のセリフのうちの何れか１つを選択する必要があるため、ステップ１４４ａにおいて優先順位の比較が行われる。ステップ１４５ａにおいて、セリフ１の優先順位が現在処理中のセリフよりも高いか否かが判断され、高い場合はステップ１４６ａへ進む。ステップ１４６ａにおいてセリフ１の表示処理が行われる。例えば、セリフ１は第１の仲間からプレイヤオブジェクトに対して場所Ａに出現する敵の攻撃を上手くかわすためのメッセージ（ブレーキでやり過ごせ）であって、その操作方法としてスイッチ４７Ｃの下ボタン（スイッチ４７Ｃｄ）を押すことを指示するメッセージが表示される。ステップ１４７ａにおいて、セリフ１を音声により出力するための処理が行われる。なお、ステップ１４３ａにおいてセリフの処理中でないことが判断されると、優先順位の判断を行う必要がないのでステップ１４６ａへ進み、ステップ１４２ａにおいて第１の仲間のいないこと又はステップ１４５ａにおいて処理中のセリフがセリフ１よりも優先順位の低いことが判断されると、メインルーチンへ戻る。
【００５２】一方、プレイヤオブジェクトの位置が場所Ａではなく場所Ｂに居ることが判断されると、ステップ１４１ｂ〜１４７ｂの動作が行われる。このステップ１４１ｂ〜１４７ｂは、セリフ２を出力する動作であり、セリフが異なる点を除いてステップ１４１ａ〜１４７ａの動作と同様であるので、対応するステップ番号の後に記号「ａ」に代えて記号「ｂ」で示し、その詳細な説明を省略する。また、セリフを出力する条件が時間に依存する場合、例えばボスを発見してからの時間Ａに依存する場合は、ステップ１４１ｃにおいて時間Ａであることが判断され、ステップ１４２ｃにおいて第２の仲間が近くにいることが判断されたとき、ステップ１４３ｃ〜１４７ｃの動作が行われる。このステップ１４３ｃ〜１４７ｃは、第２の仲間がボスの倒し方（攻撃方法）を教えるためのメッセージ（図１３のセリフ３）を送る動作であり、仲間とセリフが異なる点を除いてステップ１４２ａ〜１４７ａの動作と同様であるので、その詳細な説明を省略する。また、セリフを出力する条件として、第３の仲間が敵から狙われている場合は、ステップ１５１ａにおいてそのことが判断されて、ステップ１５２ａ〜１５６ａの動作が行われる。ステップ１５２ａ〜１５６ａは、仲間がボスの倒し方を教えるためのメッセージ（図１３１３のセリフ５）を出力する動作であり、セリフが異なる点を除いてステップ１４２ａ〜１４６ａの動作と同様である。また、セリフを出力する条件が第３の仲間を助けた場合は、ステップ１５１ｂにおいてそのことが判断されて、ステップ１５２ｂ〜１５６ｂの動作が行われる。ステップ１５２ｂ〜１５６ｂは、第３の仲間を助けたときにセリフ６を発生する動作であり、セリフが異なる点を除いてステップ１５２ａ〜１５６ａの動作と同様である。さらに、セリフを出力する条件が敵からの攻撃を受けたプレイヤオブジェクトのセリフ８を出力する場合は、ステップ１５１ｃにおいてそのことが判断されて、ステップ１５２ｃ〜１５６ｃの動作が行われる。セリフを出力する条件がボスを倒したときのセリフ９を出力する場合は、ステップ１５１ｄにおいてそのことが判断されて、ステップ１５２ｄ〜１５６ｄの動作が行われる。
【００５３】上述のように、プレイヤが適切な操作をするのを助けるためのメッセージ（図１３の例ではセリフ１〜４）を表示又は音声で出力することにより、状況に応じて適切な操作方法のアドバイスを出力すれば、操作方法が難しくてもゲームの進行を容易にし、プレイヤに達成感や満足感を与えることができ、画面又はコースのクリアが容易となる。また、ゲームの場面又は状況に応じて適切なメッセージ（図１３の例ではセリフ５〜９）を表示及び／又は音声による出力を行うことにより、ゲームの進行状況に応じて臨場感に富んだ表現ができ、ゲームの面白さを一層向上できる。なお、プレイヤが適切な操作をするのを助けるためのメッセージや状況に応じて表示又は音声によって発生されるメッセージは、図１３R>３の実施例に限らず、ゲームの種類や内容によって適宜変更されるので、実施例の記載に限定されるものではない。例えば、各スイッチの操作方法は、説明の簡略化のために、多数のスイッチのうちの何れか１個を押す場合を説明したが、同じスイッチを複数回押すとか、複数のスイッチを予め定める組合せて押すように決めてもよい。
【００５４】図２２〜図２３を参照して、物資補給処理（ステップ６）のサブルーチンの動作を説明する。プレイヤオブジェクトがアイテムを取得できる所定の場所又は位置に来るまでは、ステップ１６１においてプレイヤオブジェクトが場所に入っていないことが判断され、ステップ１６３においてアイテムを表示する時間（Ｔ１）が設定されていないこと（Ｔ１＝０であること）が判断され、ステップ１７０においてアイテムを取得できる権利を有することを示すマーク（アイテムボックス）を表示する条件になっていないことが判断され、ステップ１７２においてアイテムがセットされていないことが判断された後、メインルーチンへ戻る。その後、メインルーチンの処理がフレーム周期で行われる。そして、プレイヤオブジェクトがアイテムを取得できる場所に入ると、ステップ１６１においてそのことが判断される。ステップ１６２において、アイテムを取得できる条件であることを知らせるマークの表示時間として、タイマレジスタに一定時間（Ｔ１）がセットされる。ステップ１６３において、時間Ｔ１が０より大きいことが判断され、ステップ１６４において単位時間（例えば１秒）だけ減算（Ｔ１−１）される。ステップ１６５において、プレイヤがアイテムの表示要求スイッチ（例えば４７Ｃｒ）を押せばアイテムを要求できることを示すマークを表示する。ステップ１６６において、アイテム要求のためのスイッチが押されたか否かが判断され、押されていないことが判断されると、ステップ１７０，１７２が行われた後、メインルーチンへ戻る。そして、フレーム周期毎にステップ１６１，１６３〜１６６，１７０，１７２が繰り返されることにより、スイッチ４７Ｃｒが所定時間内に押されるのを待つ。
【００５５】一方、前述の待機動作の繰り返し中に、ステップ１６６において、表示要求スイッチが押されたことを判断すると、ステップ１６７においてタイマレジスタに０がセット（リセット）され、ステップ１６８において仲間からアイテムの要求を受けたことを表すセリフの出力準備が行われる。このセリフは、ステップ１４及び１５において画像と音声で出力される。ステップ１６９において、アイテムを取得可能な条件を示すマーク（アイテムボックス）を表示するための処理（アイテムセット処理）が行われる。ステップ１７０において、アイテムボックスの表示が可能な条件であることが判断される。ステップ１７１において、アイテムボックスの表示を行うための処理が行われる。ステップ１７２においてアイテムボックスの表示が行われていることを判断したとき、次のステップ１７３においてプレイヤがアイテムボックスを取得するための操作（例えばアイテムボックスを射撃する操作又はプレイヤオブジェクトをアイテムボックスに重ねるように位置を決める操作等）が行われたか否かが判断される。アイテムボックスが取得されたことが判断されると、ステップ１７３〜１８０においてプレイヤオブジェクトの状態に応じて必要とするアイテムを供給するための処理が行われる。例えば、プレイヤオブジェクトがシューティングゲームの戦闘機の場合あれば、ステップ１７４において翼が所定の状態であるか否かが判断され、所定の翼がなければステップ１７５において補給アイテムとして翼が付与される。所定の翼の有る場合は、ステップ１７６においてライフ又はダメージに耐え得る量が一定値（１２８）以下か否かが判断される。以下であることが判断されると、ステップ１７７においてライフを回復させるアイテムが付与される。ライフが一定値（１２８）以下でなければ、ステップ１７８において２つのビーム砲（ツインビーム）があるか否かが判断される。ないことが判断されると、ステップ１７９においてツインビームが付与される。あることが判断されると、ステップ１８０において爆弾が付与される。このようにして、プレイヤオブジェクトの状態に応じて、プレイヤがゲームを進める上で有効なアイテムが補給されるため、プレイヤはゲームを継続して先の場面又はコースクリアが容易となり、ゲームの達成感又は満足感を得ることが容易となる。また、プレイヤは、実際に戦闘機を操縦しながら指令を受けたり、援助を受けながら飛行をしているような感覚でプレイでき、ゲームの興趣を一層高めることができる。なお、補給されるアイテムは、ゲームの種類やゲーム内容によって異なり、ゲームソフトの開発者ならばこの実施例に記載の技術思想を参考に種々の変更が可能である。
【００５６】図２４〜図２６を参照して、仲間オブジェクト処理のサブルーチンの動作を説明する。ステップ２０１において第１の仲間がいるか否かが判断され、仲間がいればステップ２０２において第１の仲間オブジェクトの処理が行われる。その後、ステップ２０３において、第２の仲間がいるか否かが判断され、仲間がいればステップ２０４において第２の仲間オブジェクトの処理が行われる。同様に、第３の仲間の有無の判断と第３の仲間オブジェクトの処理がステップ２０５，２０６において行われる。ここで、ステップ２０２，２０４，２０６に示す第１〜第３の仲間オブジェクトの処理は、仲間の種類が異なる点を除いて同じ処理であり、具体的には図２５，図２６のサブルーチン処理（ステップ２１１〜２３０）によって実現される。
【００５７】すなわち、ステップ２１１において中止処理でないことが判断され、ステップ２１２において第１〜第３の何れかの仲間の移動処理が行われる。ステップ２１３において、敵を攻撃可能な距離内か否かが判断され、攻撃可能な距離内であればステップ２１４において敵オブジェクトに対する攻撃処理（ビーム弾の発射等の演算と表示の処理）が行われる。ステップ２１５においていずれかの仲間が敵に追われているか否かが判断され、追われていることが判断されると、ステップ２１６において敵から攻撃可能な距離内か否かが判断される。敵が攻撃可能な距離内に居るとき、ステップ２１７においてセリフ５（例えば「助けてくれ」）の表示のための処理が行われ、ステップ２１８においてセリフ５の音声出力のための処理が行われる。なお、ステップ２１５および／または２１６において異なる（Ｎｏである）ことが判断されると、ステップ２１９において何れかの仲間オブジェクトがプレイヤオブジェクトに助けられたか否かが判断される。助けられたことが判断されると、ステップ２２０においてセリフ６（例えば「助かったぜ」）の表示のための処理が行われ、ステップ２２１においてセリフ６の音声出力のための処理が行われる。
【００５８】ステップ２２２において、仲間が敵から攻撃を受けたときの当たり判定（例えば、後述のステップ２５４による攻撃によって仲間に当たったか否かの判定）が行われる。そして、ステップ２２３において敵の弾丸に当たったか否かが判断され、当たった場合はステップ２２４において仲間のダメージを減らす処理（レジスタＲ４の値の減算）が行われる。ステップ２２５において、レジスタＲ４のダメージに耐える量が１００以下か否かが判断され、以上であればステップ２２９へ進み、以下であればステップ２２６へ進む。ステップ２２６において、一定以上のダメージを受けた仲間が戦闘を中止して基地へ帰還するメッセージの表示処理が行われ、その音声出力処理がステップ２２７において行われる。ステップ２２８において戦闘中止処理が終了したか否かが判断され、終了していなければステップ２２９において処理中の仲間オブジェクトを表示リストに登録する処理が行われ、終了していれば仲間フラグＦ１がオフにされた後、メインルーチンへ戻る。
【００５９】図２７を参照して、敵オブジェクト処理（ステップ１０）のサブルーチンの動作を説明する。ステップ２４１において、敵オブジェクトの数を一時記憶するレジスタＲ５に１が設定される。ステップ２４２においてレジスタＲ５の値に基づいて敵オブジェクトが居ることが判断され、ステップ２４３において何番目かの敵オブジェクトの処理のサブルーチン（後述の図２８）が行われる。その後、ステップ２４４においてレジスタＲ５に１が加算される。ステップ２４５においてプログラムによって設定されている数の全ての敵オブジェクトの表示のための処理が終了したか否かが判断され、全ての処理が終了していなければスイップ２４２へ戻り、ステップ２４２〜２４５の処理が繰り返される。
【００６０】次に、図２８を参照して、１個の敵オブジェクトの処理の詳細を説明する。ステップ２５１において敵オブジェクトの爆発処理中でないことが判断され、ステップ２５２においてレジスタ（Ｅ）に記憶されている番号の敵オブジェクトの移動処理が行われる。ステップ２５３において、プレイヤオブジェクト又は仲間オブジェクトが射程距離の範囲内か否かが判断される。射程距離内であれば、ステップ２５４において射程距離の範囲に存在するプレイヤオブジェクト又は仲間オブジェクトに対して攻撃を加えるための処理が行われる。一方、ステップ２５５において、プレイヤオブジェクト又は仲間オブジェクトから敵オブジェクトに対して攻撃を加えた場合の当たり判定が行われる。ステップ２５６において、プレイヤオブジェクト又は仲間オブジェクトの発射したビーム弾が敵オブジェクトに命中したか否かが判断される。命中したことが検出されると、ステップ２５７において打たれた敵オブジェクトのダメージ量を減らす処理（レジスタＲ５から１を減算）及びプレイヤに得点を付与する処理（レジスタＲ１０の値に倒した敵によって決められた得点を加算する処理）が行われる。ステップ２５８において、ダメージ量が０又は０以下になった（Ｒ５≦０）か否かが判断される。以下でなければ（Ｒ５＞０のとき）、ステップ２６１において処理中の敵オブジェクトが表示リストに登録される。逆に、以下のとき（Ｒ５≦０のとき）は、ステップ２５９において敵オブジェクトを爆発させて消滅させるための処理が行われる。ステップ２６０において爆発処理の終了したことが判断されると、ステップ２６２においてプレイヤオブジェクトから攻撃を受けた敵オブジェクトのフラグをオフさせた後、メインルーチンへ戻る。
【００６１】図２９を参照して、静止オブジェクト処理（ステップ１１）のサブルーチンの動作を説明する。ステップ２７１において、静止オブジェクトレジスタ（Ｒ９）に１が設定される。ステップ２７２において、レジスタ（Ｒ９）によって特定される静止オブジェクトが表示リストに登録される。ステップ２７３において、レジスタＲ９に１が加算される。ステップ２７４においてプログラムによって設定されている数の全ての静止オブジェクトの表示のための処理が終了したか否かが判断され、全ての処理が終了していなければスイップ２７２へ戻り、ステップ２７２〜２７４の処理が繰り返される。全ての処理が終了すると、メインルーチンへ戻る。
【００６２】図３０を参照して、描画処理（ステップ１２）のサブルーチンの動作を説明する。ステップ２８１において、座標変換処理が行われる。座標変換処理は、ＲＣＰ１２の制御の下に、ＲＡＭ１５の画像データ領域１５４に記憶されている敵，プレイヤ，仲間等の移動オブジェクトや背景等の静止オブジェクトのそれぞれの複数のポリゴンの座標データを、カメラの視点座標に変換することによって行われる。具体的には、カメラの視点から見た画像となるように、複数の移動オブジェクトや静止オブジェクトを構成する各ポリゴンデータが絶対座標からカメラ座標のデータに変換するための演算が行われる。ステップ２８２において、フレームメモリに描画処理が行われる。この処理は、カメラ座標に変換後のポリゴン座標によって囲まれる各オブジェクトを構成するある１つの三角形の面に、テクスチュアデータに基づいて決定される色データをイメージバッファ領域１５２のドット毎に書込むことによって行われる。このとき、各ポリゴン毎の奥行きデータに基づいて、手前（近く）にあるオブジェクトが優先的に表示されるように、近くのオブジェクトの色データを書込み、それに併せて色データを書き込んだドットに対応する奥行データがＺバッファ領域１５３の対応の番地に書き込まれる。その後メインルーチンへ戻る。このステップ２８１及び２８２の動作は、フレーム毎に一定時間内で行われるが、１画面に表示すべき複数のオブジェクトのそれぞれを構成するポリゴン毎に順次処理され、かつ１画面に表示すべき全てのオブジェクトの処理が終了するまで繰り返して行われる。
【００６３】図３１を参照して、音声処理（ステップ１３）のサブルーチンの動作を説明する。ステップ２９１において音声フラグがオンされているか否かが判断される。オンされていることが判断されると、ステップ２９２において出力する音声データが選択される。ステップ２９３において、選択された音声データが読出し処理された後、メインルーチンへ戻る。なお、読み出されたメッセージの音声データは、音声発生回路１６によってディジタル−アナログ変換され、音声として出力される。
【００６４】
【発明の効果】以上のように、この発明によれば、ビデオゲームにおける臨場感を高め、プレイヤの達成感を満たし、プレイヤのビゲオゲームに対する興趣を向上させることの可能な、ビデオゲームシステム及びビデオゲーム用記憶媒体が得られる。また、この発明によれば、複雑な操作を必要とするゲームでも、プレイヤが先の画面に進むことを容易となる。さらに、プレイヤによって操作されるプレイヤオブジェクトが居る周囲の環境（例えば、場所，障害物の種類，敵オブジェクトの種類等）又はプレイヤオブジェクトがおかれている状況に応じて適切な操作方法を適切なタイミングで出力することにより、操作方法及び／又は操作タイミングを掴むことが難しいゲームでも、メッセージが出力されたタイミングでメッセージ内容に従って操作することにより、プレイヤが先の画面に進むことが容易となり、ゲームの面白さを向上でき、プレイヤの満足感又は達成感を満たすことができる。さらに、この発明によれば、プレイヤによって操作されるプレイヤオブジェクトの居る周囲環境（例えば、場所，障害物の種類，敵オブジェクトの種類等）又はプレイヤオブジェクトがおかれている状況に応じて適切なタイミングでプレイヤを助けるアイテムを提供できるので、ゲーム中に操作のミスをしてもゲームを継続でき、より先の場面への進行を助けることができ、プレイヤが先の場面に進むことを容易にして、ゲームの面白さを一層向上し、プレイヤの達成感を満たすことができる。
【００６５】
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施例のビデオゲームシステムの構成を示す外観図である。
【図２】この発明の一実施例のビデオゲームシステムのブロック図である。
【図３】コントローラ制御回路１８の詳細な回路図である。
【図４】コントローラ４０のブロック図である。
【図５】外部ＲＯＭ２１のメモリ空間全体を図解的に示したメモリマップである。
【図６】外部ＲＯＭ２１のメモリ空間の一部を詳細に示したメモリマップである。
【図７】ＲＡＭ１５のメモリ空間全体を図解的に示したメモリマップである。
【図８】ＲＡＭ１５のメモリ空間の一部を詳細に示したメモリマップである。
【図９】この発明が適用される一例のゲームのコースを示す図である。
【図１０】図１０に示すゲームのコース選択画面を示す図である。
【図１１】この発明が適用される一例のゲーム内容を説明するためのゲームエリアマップを示した図である。
【図１２】図１１のゲームにおける仲間との通信処理におけるメッセージ出力内容を図解的に示した図である。
【図１３】図１１のゲームにおける仲間との通信処理に基づいて表現されるメッセージ出力の画面表示の一例を示す図である。
【図１４】図１１のゲームにおけるボスキャラクタとの対戦状態の画面表示の一例を示す図である。
【図１５】この発明の一実施例のゲーム処理のメインフローチャートである。
【図１６】コース選択画面の詳細な処理を示すサブルーチンフローチャートである。
【図１７】モード切換えの詳細な処理を示すサブルーチンフローチャートである。
【図１８】コントローラ制御回路１８とビデオゲーム機本体とのデータ転送を説明するためのフローチャートである。
【図１９】
【図２０】
【図２１】ゲームの進行を助けるメッセージ出力処理の一例であって、仲間との通信処理のサブルーチンフローチャートである。
【図２２】
【図２３】ゲームの進行を助けるメッセージ出力処理の他の例であって、補給物資の供給処理のサブルーチンフローチャートである。
【図２４】
【図２５】
【図２６】仲間オブジェクト処理のサブルーチンフローチャートである。
【図２７】敵オブジェクト処理のサブルーチンフローチャートである。
【図２８】図２７の敵オブジェクト処理に含まれる一部ステップの動作を詳細に示したサブルーチンフローチャートである。
【図２９】静止オブジェクト処理のサブルーチンフローチャートである。
【図３０】描画処理のサブルーチンフローチャートである。
【図３１】音声処理のサブルーチンフローチャートである。
【符号の説明】
１０・・・ビデオゲーム機
１１・・・ＣＰＵ（中央処理装置）
１２・・・ＲＣＰ
１５・・・ＲＡＭ（一時記憶メモリ）
１８・・・コントローラ制御回路
２０・・・ＲＯＭカートリッジ
２１・・・ゲームプログラムを記憶したＲＯＭ
３０・・・表示装置
３１ａ・・メッセージ表示領域
３１ｂ・・得点表示領域
４０・・・コントローラ
４４・・・操作信号処理回路
４５・・・ジョイスティック
５０・・・ＲＡＭカートリッジ
５１・・・ＲＡＭ（書込読出し可能な記憶メモリ）
６０・・・プレイヤオブジェクト
【発明の属する技術分野】この発明はビデオゲームシステム及びビデオゲーム処理用記憶媒体に関し、特に複雑な操作を必要とするゲームでもプレイヤが先の画面に進むことを容易にしたビデオゲームシステム及びビデオゲーム用記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来技術】従来のビデオゲームは、ゲームの操作方法をプレイヤ又はユーザに知らしめる方法として、取扱説明書又はマニュアルにおいて操作装置の各スイッチ又はボタンの機能を説明していた。そして、プレイヤは、ゲームを始める前に取扱説明書を読み、どのスイッチ又はボタンがどの様な機能を有するかを覚えた上で、ゲームをプレイしていた。また、その他の従来技術として、ビデオゲームを開始した後に、画面上で操作説明モードを選択したとき画面に操作方法又は各スイッチやボタンの機能説明を文字で表示したり、ゲーム途中の敵キャラクタの出現しない場所で各スイッチの操作方法又は機能の説明を表示していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】各スイッチ又はボタンの操作方法を取扱説明書又はマニアルに記載するのは、操作するスイッチが多数あったり、複雑な操作を必要とする場合に、そのゲームをプレイする上で必要な全てのスイッチの機能を覚えることが困難であった。特に、プレイヤオブジェクト（プレイヤキャラクタ）の動作又は変化を指示するスイッチ（例えば、後述の実施例における図１の４７Ａ〜４７Ｚ）は、ゲームの種類によって異なった機能が与えられるため、その傾向が強い。また、全てのスイッチの機能を覚えていないために、より先の場面又はステージに進むことが困難となり、操作に慣れていないプレイヤがゲームの面白さを知る前にそのゲームのクリアを諦めることもある。さらに、プレイヤは、操作方法の説明を読んだだけではどのような場面でどのスイッチをどの様に操作すれば良いか分からないことが多く、各スイッチの操作のタイミングを掴めず、結果的により先の面白い場面又はステージに進めず、ゲームに盛り込まれている臨場感や達成感が得られない場合もある。このような問題は、操作モードを選択したときにゲーム画面上に各スイッチの機能を表示する場合でも、同様に生じる。特に、ゲームの種類がアクションゲームやシューティングゲームやレースゲーム等のような敏捷性の要求されるものや、三次元画像により立体感に溢れた画像を表現するゲームにおいては、どの種類のスイッチを何時のタイミングで操作するかが、ゲームの達成感・満足感を得たり、ゲームをより先の場面まで進行させる上で、重要な要因となる。
【０００４】それゆえに、この発明の主たる目的は、ビデオゲームにおける臨場感を高め、プレイヤの達成感を満たし、プレイヤのビゲオゲームに対する興趣を向上させることの可能な、ビデオゲームシステム及びビデオゲーム用記憶媒体を提供することである。この発明の他の目的は、複雑な操作を必要とするゲームでも、プレイヤが先の画面に進むことを容易にした、ビデオゲームシステム及びビデオゲーム用記憶媒体を提供することである。この発明のその他の目的は、プレイヤによって操作されるプレイヤオブジェクトが居る周囲の環境（例えば、場所，障害物の種類，敵オブジェクトの種類等）又はプレイヤオブジェクトがおかれている状況に応じて適切な操作方法を適切なタイミングで出力することにより、複雑又は難しい操作を必要とするゲームでもプレイヤが先の画面に進むことを容易にし、ゲームの面白さを向上し、プレイヤの満足感又は達成感を満たすことが可能な、ビデオゲームシステム又はゲーム処理用記憶媒体を提供することである。この発明のさらに他の目的は、プレイヤによって操作されるプレイヤオブジェクトの居る周囲環境（例えば、場所，障害物の種類，敵オブジェクトの種類等）又はプレイヤオブジェクトがおかれている状況に応じて適切なタイミングでプレイヤを助けるアイテムや助言を供給することにより、操作の難しい場面でも、プレイヤが先の画面に進むことを容易にして、ゲームの面白さを一層向上し、プレイヤの達成感を満たすことの可能な、ビデオゲームシステム又はゲーム処理用記憶媒体を提供することである。
【０００５】
【実施例】次に、この発明のビデオゲームシステムと、それに用いられるビデオゲーム用記憶媒体の構成を説明する。なお、以下の実施例では、ビデオゲーム機専用の場合を説明するが、画像処理装置の他の例として、パーソナルコンピュータ等に適用することもできる。また、操作手段としては、ゲーム専用コントローラの場合を説明するが、本願のビデオゲームシステムがパーソナルコンピュータ等の画像処理装置に適用される場合であれば、キーボードやマウス等の入力装置を用いてもよい。
【０００６】図１はこの発明の一実施例のビデオゲームシステムの構成を示す外観図である。ビデオゲームシステムは、ビデオゲーム機本体１０と、外部記憶装置の一例のＲＯＭカートリッジ２０と、ビデオゲーム機本体１０に接続される表示装置の一例のＣＲＴディスプレイ３０と、操作手段（又は操作入力手段）の一例のコントローラ４０とを含んで構成される。コントローラ４０には、必要に応じてＲＡＭカートリッジ５０（又は振動カートリッジ５０Ａ）が着脱自在に装着される。
【０００７】コントローラ４０は、両手又は片手で把持可能な形状のハウジング４１に、複数のスイッチ又はボタンを設けて構成される。具体的には、コントローラ４０は、ハウジング４１の左右と中央のそれぞれの下部にハンドル４１Ｌ，４１Ｃ，４１Ｒが設けられ、その上面を操作領域とする。操作領域には、中央下部にアナログ入力可能なジョイスティック４５が設けられ、左側に十字形のディジタル方向スイッチ（以下「十字スイッチ」という）４６が設けられ、右側に複数のボタンスイッチ４７Ａ〜４７Ｚが設けられる。ジョイスティック４５は、スティックの傾き量と方向によって、プレイヤオブジェクトの移動方向及び／又は移動速度（又は移動量）を指示したり入力するために用いられる。十字スイッチ４６は、ジョイスティック４５に代えてプレイヤオブジェクトの移動方向の指示入力のために用いられる。複数のボタンスイッチ４７には、プレイヤオブジェクトの動作を指示するためのスイッチ４７Ａ，４７Ｂ、カメラから見た画像の視点切換え等に用いられるスイッチ４７Ｃ、スタートスイッチ４７Ｓ、ハウジング４１の左上部側面に設けられる動作スイッチ４７Ｌ、ハウジング４１の右上部側面に設けられる動作スイッチ４７Ｒ、及びハンドル４１Ｃの裏側に設けられるスイッチ４７Ｚを含む。スイッチ４７Ｃは、上下左右に４個のボタンスイッチ４７Ｃｕ，４７Ｃｄ，４７Ｃｌ，４７Ｃｒを配置して成り、カメラの視点切換え以外の用途として、シューティング又はアクションゲームにおいて移動速度のコントロール（例えば、加速，減速等）にも使用できる。これらの複数のボタンスイッチ４７Ａ〜４７Ｚの機能は、ゲームプログラムによって定義することができる。
【０００８】図２はこの発明の一実施例のビデオゲームシステムのブロック図である。ビデオゲーム機１０には、中央処理ユニット（以下「ＣＰＵ」と略称する）１１及びコプロセッサ（リアリティ・コプロセッサ：以下「ＲＣＰ」と略称する）１２が内蔵される。ＲＣＰ１２には、バスの制御を行うためのバス制御回路１２１と、ポリゴンの座標変換や陰影処理等を行うための画像処理ユニット（リアリティー・シグナル・プロセッサ；以下「ＲＳＰ」と略称する）１２２と、ポリゴンデータを表示すべき画像にラスタライズしかつフレームメモリに記憶可能なデータ形式（ドットデータ）に変換するための画像処理ユニット（リアリティー・ディスプレイ・プロセッサ；以下「ＲＤＰ」と略称する）１２３とが含まれる。ＲＣＰ１２には、ＲＯＭカートリッジ２０を着脱自在に装着するためのカートリッジ用コネクタ１３と、ディスクドライブ２６を着脱自在に装着するためのディスクドライブ用コネクタ１４と、ＲＡＭ１５が接続される。また、ＲＣＰ１２には、ＣＰＵ１１によって処理された音声信号を出力するための音声信号発生回路１６及び画像信号を出力するための画像信号発生回路１７が接続される。さらに、ＲＣＰ１２には、１つ又は複数のコントローラ４０Ａ〜４０Ｄの操作データ及び／又は拡張用ＲＡＭカートリッジ５０のデータをシリアル転送するためのコントローラ制御回路１８が接続される。
【０００９】ＲＣＰ１２に含まれるバス制御回路１２１は、ＣＰＵ１１からバスを介してパラレル信号で与えられたコマンドをパラレル−シリアル変換して、シリアル信号としてコントローラ制御回路１８に供給する。また、バス制御回路１２１は、コントローラ制御回路１８から入力されたシリアル信号をパラレル信号に変換し、バスを介してＣＰＵ１１へ出力する。コントローラ４０Ａ〜４０Ｄから読み込まれた操作状態を示すデータは、ＣＰＵ１１によって処理されたり、ＲＡＭ１５に一時記憶される等の処理が行われる。換言すれば、ＲＡＭ１５は、ＣＰＵ１１によって処理されるデータを一時記憶する記憶領域を含み、バス制御回路１２１を介してデータの読出又は書込を円滑に行うことに利用される。
【００１０】音声信号発生回路１６には、ビデオゲーム機１０の後面に設けられるコネクタ１９５が接続される。画像信号発生回路１７には、ビデオゲーム機１０の後面に設けられるコネクタ１９６が接続される。コネクタ１９５には、テレビのスピーカ等の音声発生装置３２の接続部が着脱自在に接続される。コネクタ１９６には、テレビジョン受像機又はＣＲＴ等のディスプレイ３１の接続部が着脱自在に接続される。
【００１１】コントローラ制御回路１８には、ビデオゲーム機１０の前面に設けられるコントローラ用コネクタ（以下「コネクタ」と略称する）１９１〜１９４が接続される。コネクタ１９１〜１９４には、接続用ジャックを介してコントローラ４０Ａ〜４０Ｄが着脱自在に接続される。このように、コネクタ１９１〜１９４にコントローラ４０Ａ〜４０Ｄを接続することにより、コントローラ４０Ａ〜４０Ｄがビデオゲーム機１０と電気的に接続され、相互間のデータの送受信又は転送が可能とされる。
【００１２】図３はコントローラ制御回路１８の詳細な回路図である。コントローラ制御回路１８は、ＲＣＰ１２とコントローラ用コネクタ１９１〜１９４との間でデータをシリアルで送受信するために用いられ、データ転送制御回路１８１，送信回路１８２，受信回路１８３及び送受信データを一時記憶するためのＲＡＭ１８４を含む。データ転送制御回路１８１は、データ転送時にデータフォーマットを変換するためにパラレル−シリアル変換回路とシリアル−パラレル変換回路を含み、さらにＲＡＭ１８４の書込み読出し制御を行う。シリアル−パラレル変換回路は、ＲＣＰ１２から供給されるシリアルデータをパラレルデータに変換してＲＡＭ１８４又は送信回路１８２に与える。パラレル−シリアル変換回路は、ＲＡＭ１８４又は受信回路１８３から供給されるパラレルデータをシリアルデータに変換して、ＲＣＰ１２に与える。送信回路１８２は、データ転送制御回路１８１から供給されるコントローラ４０の信号読込制御のためのコマンド及びＲＡＭカートリッジ５０への書込データ（パラレルデータ）をシリアルデータに変換して、複数のコントローラ４０Ａ〜４０Ｄのそれぞれに対応するチャンネルＣＨ１〜ＣＨ４へ送出する。受信回路１８３は、各コントローラ４０Ａ〜４０Ｄに対応するチャンネルＣＨ１〜ＣＨ４から入力される各コントローラ４０Ａ〜４０Ｄの操作状態データ及びＲＡＭカートリッジ５０からの読出データをシリアルデータで受信し、パラレルデータに変換してデータ転送制御回路１８１に与える。データ転送制御回路１８１は、ＲＣＰ１２から転送されたデータ又は受信回路１８３で受信されたコントローラ４０Ａ〜４０Ｄの操作状態データやＲＡＭカートリッジ５０の読出データをＲＡＭ１８４に書込み制御したり、ＲＣＰ１２からの命令に基づいてＲＡＭ１８４のデータを読出してＲＣＰ１２へ転送するように働く。
【００１３】ＲＡＭ１８４は、図示を省略しているが、記憶エリア１８４ａ〜１８４ｈを含む。エリア１８４ａには第１チャンネル用のコマンドが記憶され、エリア１８４ｂには第１チャンネル用の送信データ及び受信データが記憶される。同様に、エリア１８４ｃには第２チャンネル用のコマンド、エリア１８４ｄには第２チャンネル用の送信データ及び受信データがそれぞれ記憶される。エリア１８４ｅには第３チャンネル用のコマンド、エリア１８４ｆには第３チャンネル用の送信データ及び受信データがそれぞれ記憶される。エリア１８４ｇには第４チャンネル用のコマンド、エリア１８４ｈには第４チャンネル用の送信データ及び受信データがそれぞれ記憶される。
【００１４】図４はコントローラ４０及びＲＡＭカートリッジ５０の詳細な回路図である。コントローラ４０のハウジングには、ジョイスティック４５，各スイッチ４６，４７等の操作状態を検出しかつその検出データをコントローラ制御回路１８へ転送するために、操作信号処理回路４４等が内蔵される。操作信号処理回路４４は、受信回路４４１，制御回路４４２，スイッチ信号検出回路４４３，カウンタ回路４４４，ジョイポート制御回路４４６，リセット回路４４７及びＮＯＲゲート４４８を含む。受信回路４４１は、コントローラ制御回路１８から送信される制御信号やＲＡＭカートリッジ５０への書込データ等のシリアル信号をパラレル信号に変換して制御回路４４２に与える。制御回路４４２は、コントローラ制御回路１８から送信される制御信号がジョイスティック４５のＸ，Ｙ座標のリセット信号であるとき、リセット信号を発生してＮＯＲゲート４４８を介してカウンタ４４４内のＸ軸用カウンタ４４４ＸとＹ軸用カウンタ４４４Ｙの計数値をリセット（０）させる。
【００１５】ジョイステック４５は、レバーの傾き方向のＸ軸方向とＹ軸方向に分解して傾き量に比例したパルス数を発生するように、Ｘ軸用とＹ軸用のフォトインタラプトを含み、それぞれのパルス信号をカウンタ４４４Ｘ及びカウンタ４４４Ｙに与える。カウンタ４４４Ｘは、ジョイスティック４５がＸ軸方向に傾けられたとき、その傾き量に応じて発生されるパルス数を計数する。カウンタ４４４Ｙは、ジョイスティック４５がＹ軸方向に傾けられたとき、その傾き量に応じて発生されるパルス数を計数する。従って、カウンタ４４４Ｘとカウンタ４４４Ｙとの計数値によって決まるＸ軸とＹ軸の合成ベクトルによって、プレイヤオブジェクト又は主人公キャラクタ若しくはカーソルの移動方向と座標位置が決定される。なお、カウンタ４４４Ｘ及びカウンタ４４４Ｙは、電源投入時にリセット信号発生回路４４７から与えられるリセット信号、又はプレイヤが所定の２つのスイッチを同時に押圧されたときにスイッチ信号検出回路４４３から与えられるリセット信号によっても、その計数値がリセットされる。
【００１６】スイッチ信号検出回路４４３は、制御回路４４２から一定周期（例えばテレビジョンのフレーム周期である１／３０秒間隔）で与えられるスイッチ状態の出力コマンドに応答して、十字スイッチ４６，スイッチ４７Ａ〜４７Ｚの押圧状態によって変化する信号を読込み、それを制御回路４４２へ与える。制御回路４４２は、コントローラ制御回路１８からの操作状態データの読出指令信号に応答して、各スイッチ４７Ａ〜４７Ｚの操作状態データ及びカウンタ４４４Ｘ，４４４Ｙの計数値を所定のデータフォーマットで送信回路４４５に与える。送信回路４４５は、制御回路４４２から出力されたパラレル信号をシリアル信号に変換して、変換回路４３及び信号線４２を介してコントローラ制御回路１８へ転送する。制御回路４４２には、アドレスバス及びデータバス並びにポートコネクタ４４９を介してポート制御回路４４６が接続される。ポート制御回路４４６は、ＲＡＭカートリッジ５０がポートコネクタ４４９に接続されているとき、ＣＰＵ１１の命令に従ってデータの入出力（又は送受信）制御を行う。
【００１７】ＲＡＭカートリッジ５０は、アドレスバス及びデータバスにＲＡＭ５１を接続し、ＲＡＭ５１に電池５２を接続して構成される。ＲＡＭ５１は、アドレスバスを用いてアクセス可能な最大メモリ容量の半分以下の容量（例えば２５６ｋビット）のＲＡＭである。ＲＡＭ５１は、ゲームに関連するバックアップデータを記憶するものであり、ＲＡＭカートリッジ５０がポートコネクタ４４９から抜き取られても電池５２からの電力供給を受けてバックアップデータを保持する。なお、ゲームにおいて衝突又は爆発等の衝撃状態を画像表現したり音声出力する際に、そのような衝撃状態を一層現実に近づけたい場合は、振動発生回路５３を内蔵したＲＡＭカートリッジ５０が用いられるか、ＲＡＭ５１を含まない振動発生回路５２のみからなる振動カートリッジ５０Ａが用いられる。
【００１８】ＲＯＭカートリッジ２０は、外部ＲＯＭ２１を基板に実装し、その基板をハウジングに収納して構成される。外部ＲＯＭ２１は、ゲーム等の画像処理のための画像データやプログラムデータを記憶するとともに、必要に応じて音楽や効果音やメッセージ等の音声データを記憶するものである。
【００１９】図５は外部ＲＯＭ２１のメモリ空間の全体を図解的に示したメモリマップであり、図６は外部ＲＯＭ２１のメモリ空間の一部（画像表示データ領域２４）を詳細に示したメモリマップである。外部ＲＯＭ２１は、複数の記憶領域（以下には、「記憶領域」の前にデータの種類名を付ける場合は「領域」と略称する）、例えば図５に示すように、プログラム領域２２，文字コード領域２３，画像データ領域２４及びサウンドメモリ領域２５を含み、各種のプログラムを予め固定的に記憶している。
【００２０】プログラム領域２２は、ゲーム等の画像処理を行なうために必要なプログラム（後述の図１５〜図３１３１）に示す各フローチャートの機能を実現するためのプログラムや、ゲーム内容に応じたゲームデータ等）を記憶している。具体的には、プログラム領域２２は、ＣＰＵ１１の動作プログラムを予め固定的に記憶するための記憶領域２２ａ〜２２ｐを含む。メインプログラム領域２２ａには、後述の図１５に示すゲーム等のメインルーチンの処理プログラムが記憶される。コントロールパッドデータ（操作状態）判断プログラム領域２２ｂには、コントローラ４０の操作状態等を示すデータを処理するためのプログラムが記憶される。書込プログラム領域２２ｃには、ＣＰＵ１１がＲＣＰ１２に書込処理させるべきフレームメモリ及びＺバッファへの書込プログラムが記憶される。例えば、書込プログラム領域２２ｃには、１つの背景画面で表示すべき複数の移動ブジェクト又は背景オブジェクトのテクスチュアデータに基づく画像データとして、色データをＲＡＭ１５のフレームメモリ領域（図７に示す１５２）に書き込むプログラムと、奥行データをＺバッファ領域（図７に示す１５３）に書き込むプログラムがそれぞれ記憶される。移動プログラム領域２２ｄには、ＣＰＵ１１がＲＣＰ１２に作用して三次元空間中の移動物体の位置を変化させるための制御プログラムが記憶される。カメラ制御プログラム領域２２ｅには、プレイヤオブシェクトを含む移動オブジェクトや背景オブジェクトを三次元空間中のどの位置でどの方向を撮影させるかを制御するためのカメラ制御プログラムが記憶される。コース選択プログラム領域２２ｆには、後述の図１６に示すコース選択サブルーチンプログラムが記憶される。モード切換プログラム領域２２ｇには、後述の図１７に示すモード切換サブルーチンプログラムが記憶される。記憶領域２２ｇに記憶されるプログラムは、表示モードが一方向スクロールの場合と全方向（オールレンジ）スクロールの場合のスクロールモードを切り換えることによって、スクロール方向やスクロール可能な範囲を切り換えるものである。通信処理プログラム領域２２ｈには、後述の図１９〜図２１に示す通信処理サブルーチンのプログラムが記憶される。補給処理プログラム領域２２ｉには、後述の図２２〜図２３に示す補給処理サブルーチンのプログラムが記憶される。プレイヤオブジェクトプログラム領域２２ｊには、プレイヤによって操作されるオブジェクトの表示制御のためのプログラムが記憶される。仲間オブジェクトプログラム領域２２ｋには、プレイヤオブジェクトと助け合ってゲームを進行させる仲間オブジェクトの表示制御のためのプログラム（図２４〜図２６参照）が記憶される。敵オブジェクトプログラム領域２２ｌには、プレイヤオブジェクトに対して攻撃を加える敵オブジェクトの表示制御のためのプログラム（図２７及び図２８参照）が記憶される。背景プログラム領域２２ｍには、ＣＰＵ１１がＲＣＰ１２に作用して、三次元の背景画（又はコース）を作成させるための背景作成プログラム（図２９参照）が記憶される。音声処理プログラム領域２２ｎには、効果音や音楽や音声によるメッセージを発生するためのプログラム（図３１参照）が記憶される。ゲームオーバー処理プログラム領域２２ｏには、ゲームオーバーになった場合の処理、例えばゲームオーバー状態の検出やゲームオーバに達したときにそれまでのゲーム状態のバックアップデータの保存処理等のプログラムが記憶される。メッセージ処理プログラム領域２２ｐには、プレイヤオブジェクトの居る場所又は環境等に適した操作をするのに役立つメッセージを文字による表示又は音声による出力を行うために、メッセージ処理（図１９〜図２１の通信処理、図２２，図２３の補給物資の供給処理等を含む処理）のサブルーチンプログラムが記憶される。
【００２１】文字コード領域２３は、複数種類の文字コードを記憶する領域であって、例えばコードに対応した複数種類の文字のドットデータを記憶している。文字コード領域２３に記憶されている文字コードデータは、ゲームの進行においてプレイヤに説明文を表示するために利用される。この実施例では、プレイヤオブジェクトの居る周囲の環境（例えば、場所，障害物の種類，敵オブジェクトの種類）やプレイヤオブジェクトのおかれている状況に応じて適切な操作方法又は対応方法を適切なタイミングで文字によるメッセージ（又はセリフ）を表示するために使用される。
【００２２】画像データ領域２４は、図６に示すように、記憶領域２４ａ〜２４ｆを含む。画像データ領域２４は、背景オブジェクト及び／又は移動オブジェクトの各オブジェクト毎に複数のポリゴンの座標データ及びテクスチュアデータ等の画像データをそれぞれ記憶するとともに、これらのオブジェクトを所定の位置に固定的に表示し又は移動表示させるための表示制御プログラムを記憶している。例えば、記憶領域２４ａには、プレイヤオブジェクトを表示するためのプログラムが記憶される。記憶領域２４ｂには、複数の仲間オブジェクト１〜３を表示するための仲間オブジェクトプログラムが記憶される。記憶領域２４ｃには、複数の背景（静止）オブジェクト１〜ｎ１を表示するための背景オブジェクトプログラムが記憶される。記憶領域２４ｄには、複数の敵オブジェクト１〜ｎ２を表示するための敵オブジェクトプログラムが記憶される。記憶領域２４ｅには、ボスオブジェクトを表示するためのボスオブジェクトプログラムが記憶される。記憶領域２４ｆには、例えば後述の図１２１２に示すセリフ又はメッセージを出力するためのデータが記憶される。
【００２３】サウンドメモリ領域２５には、場面毎に対応して、その場面に適した上記メッセージを音声で出力するためのセリフや効果音やゲーム音楽等のサウンドデータが記憶される。
【００２４】なお、外部記憶装置は、ＲＯＭカートリッジ２０に代えて又はＲＯＭカートリッジ２０に加えて、ＣＤ−ＲＯＭや磁気ディスク等の各種記憶媒体を用いてもよい。その場合、ＣＤ−ＲＯＭや磁気ディスク等の光学式または磁気式等のディスク状記憶媒体からゲームのための各種データ（プログラムデータ及び画像表示のためのデータを含む）を読出し又は必要に応じて書込むために、ディスクドライブ（記録再生装置）２６が設けられる。ディスクドライブ２６は、ＲＯＭ２１と同様のプログラムデータが磁気的又は光学的に記憶された磁気ディスク又は光ディスクに記憶されたデータを読出し、そのデータをＲＡＭ１５に転送する。
【００２５】図７はＲＡＭ１５のメモリ空間全体を図解的に示したメモリマップであり、図８はＲＡＭ１５のメモリ空間の一部（画像表示データ領域１５４）を詳細に示したメモリマップである。ＲＡＭ１５は、各種の記憶領域１５０〜１５９を含む。例えば、ＲＡＭ１５には、表示リスト領域１５０と、プログラム領域１５１と、１フレーム分の画像データを一時記憶するフレームメモリ（又はイメージバッファメモリ）領域１５２と、フレームメモリ領域のドット毎の奥行データを記憶するＺバッファ領域１５３と、画像データ領域１５４と、サウンドメモリ領域１５５と、コントロールパッドの操作状態データを記憶する領域１５６と、作業用（ワーキング）メモリ領域１５７と、仲間データ領域１５８と、レジスタ・フラグ領域１５９とが含まれる。各記憶領域１５１〜１５９は、ＣＰＵ１１がバス制御回路１２１を介して、又はＲＣＰ１２が直接アクセスできるメモリ空間であって、使用されるゲームによって任意の容量（又はメモリ空間）に割り当てられる。また、プログラム領域１５１，画像データ領域１５４，サウンドメモリ領域１５５は、ＲＯＭ２１の記憶領域２２，２４，２５に記憶されている１つのゲームの全場面（又はステージ）のゲームプログラムのうち一部のデータ、例えば或る１つのコース又はステージに必要なゲームプログラムが転送されたとき、対応するデータを一時記憶するものである。このように、ある場面に必要な各種プログラムデータの一部を各記憶領域１５１，１５４，１５５に記憶させておけば、ＣＰＵ１１が必要の生じる毎に直接ＲＯＭ２１から読み出して処理するよりも、ＣＰＵ１１の効率を高めることができ、画像処理速度を高速化できる。
【００２６】具体的には、フレームメモリ領域１５２は、ディスプレイ３０の画素（ピクセル又はドット）数×１画素当たりの色データのビット数に相当する記憶容量を有し、ディスプレイ３０の画素に対応してドット毎の色データを記憶する。フレームメモリ領域１５２は、画像処理モードにおいて画像データ領域１５４に記憶されている１つの背景画面中に表示すべき静止オブジェクト及び／又は移動オブジェクトの１つ以上のオブジェクトを複数のポリゴンの集合体で表示するための三次元座標データに基づいて、視点位置から見える物体のドット毎の色データを一時記憶するとともに、表示モードにおいて画像データ領域１５４に記憶されているプレイヤオブジェクト，仲間オブジェクト，敵オブジェクト，ボスオブジェクト等の移動オブジェクトと背景（又は静止）オブジェクト等の各種オブジェクトを表示する際にドット毎の色データを一時記憶する。Ｚバッファ領域１５３は、ディスプレイ３０の画素（ピクセル又はドット）数×１画素当たりの奥行データのビット数に相当する記憶容量を有し、ディスプレイ３０の各画素に対応してドット毎の奥行データを記憶するものである。Ｚバッファ領域１５３は、画像処理モードにおいて静止オブジェクト及び／又は移動オブジェクトの１つ以上のオブジェクトを複数のポリゴンの集合体で表示するための三次元座標データに基づいて視点位置から見える部分のオブジェクトのドット毎に奥行データを一時記憶するとともに、表示モードにおいて移動及び／又は静止の各オブジェクトのドット毎の奥行データを一時記憶する。画像データ領域１５４は、ＲＯＭ２１に記憶されているゲーム表示のための静止及び／又は移動の各オブジェクト毎に複数の集合体で構成されるポリゴンの座標データおよびテクスチュアデータを記憶するものであって、画像処理動作に先立って少なくとも１コース又はステージ分のデータがＲＯＭ２１から転送される。画像データ領域１５４の記憶データの詳細は、図８を参照して説明する。サウンドメモリ領域１５５は、ＲＯＭ２１の記憶領域に記憶されている音声データ（セリフ，音楽，効果音のデータ）の一部が転送され、音声発生装置３２から発生される音声のデータとして一時記憶する。コントロールパッドデータ（操作状態データ）記憶領域１５６は、コントローラ４０から読み込まれた操作状態を示す操作状態データを一時記憶する。作業用メモリ領域１５７は、ＣＰＵ１１がプログラムを実行中にパラメータ等のデータを一時記憶する。仲間データ領域１５８は、記憶領域２２ｋに記憶されている仲間オブシェクトの表示制御のためのデータを一時記憶する。レジスタ・フラグ領域１５９は、複数のレジスタ領域１５９Ｒと複数のフラグ領域１５９Ｆを含む。レジスタ領域１５９Ｒは、プレイヤオブジェクトの本体，左翼，右翼のそれぞれのダメージ量をロードするレジスタＲ１〜Ｒ３，仲間のダメージをロードするレジスタＲ４，敵（ボス）のダメージをロードするレジスタＲ５，プレイヤオブジェクト数をロードするレジスタＲ６，プレイヤのライフ数をロードするレジスタＲ７，１画面に表示される敵オブジェクト数をロードするレジスタＲ８，静止オブジェクト数をロードするレジスタＲ９，プレイ中のコースにおける得点をロードするレジスタＲ１０，コース１〜ｎの得点をロードするレジスタＲ１１〜Ｒ１ｎ，合計点をロードするレジスタＲ２０及び最高点をロードするレジスタＲ２１等を含む。フラグ領域１５９Ｆは、ゲーム進行中の状態を知るためのフラグを記憶する領域であり、例えば仲間フラグＦ１，表示範囲のモードを識別するモードフラグＦ２，セリフ１〜ｍの出力の要否を記憶するセリフフラグＦ３１〜Ｆ３ｍ，ゲームオーバーに達した条件の検出の有無を識別するゲームオーバーフラグＦ４及び当たり判定フラグＦ５等を含む。
【００２７】図９はこの発明が適用される一例のゲームのコースを示す図であり、図１０は図９に示すゲームのコース選択画面を示す図であり、図１１はこの発明が適用される一例のゲーム内容を説明するためのゲームエリアマップを示した図であり、図１２は図１１のゲームにおける仲間との通信処理におけるメッセージ出力内容を図解的に示した図であり、図１３は図１１のゲームにおける仲間との通信処理に基づいて表現されるメッセージ出力の画面表示の一例を示す図であり、図１４は図１１のゲームにおけるボスキャラクタとの対戦状態の画面表示の一例を示す図である。
【００２８】図９〜図１４を参照して、この発明の特徴となるゲームの進行に役立つメッセージを出力する場合のビデオゲームの概要を説明する。ビデオゲームのゲーム内容は、ＲＯＭ２１に記憶されたプログラムによって決定されるが、実施例ではシューティングゲームの例を示す。ゲームの開始時は、図９に示すコースが表示される。図９では、コース表示領域８０の下方にコース別のクリア状態を示すクリアコース表示領域８１ａ〜８１ｅを表示し、画面上部にコース点数表示領域８２とハイスコア（最高点）表示領域８３を表示する。
【００２９】ゲームの開始当初は、コース１を選択すると、図１１のスタート点の画面が図１２のように表示される。図１１に示すスタート点からモード切換地点までの長い距離（例えば奥行き座標の単位で１０万；単位は任意）が一方向スクロールモードの表示領域に選ばれる。一方向スクロールモードの表示領域は、ディスプレイ３０の表示画面３１に表示可能な幅が画面サイズと同じに選ばれ、上から下方向へのスクロール表示に使用される。一方向スクロールモードの表示領域では、例えばコース上の背景又は静止物を表す建物，木，山，道路，空等の背景画を構成するオブジェクト（物体）７１ａ〜７１ｎ（図１２参照）が順次表示され、その途中の予め定める場所Ａ〜Ｄにおいて複数の敵オブジェクト７２ａ〜７２ｎが出現してプレイヤオブジェクト６０に攻撃を加えたり、プレイヤオブジェクト６０の進行を妨げる。一方向スクロールモードにおける表示領域の途中の場所Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄのそれぞれは、敵オブジェクト７２ａ〜７２ｎを撃退したり、攻撃を上手く回避するために、プレイヤに適切な操作方法を知らせたり、プレイヤオブジェクト６０を助けるためのメッセージ（又はセリフ）を表示又は音声によって出力する場所に決められている。そして、図１２に示すように、メッセージが表示領域３１ａに表示され、メッセージを送っている仲間の顔が表示領域３１ｂに表示され、プレイ中の得点が表示領域３１ｃに表示され、プレイヤオブジェクトのライフ（ダメージに耐えられる量）が表示領域３１ｄに表示される。
【００３０】メッセージの具体例が図１３に図解的に示される。複数のメッセージのうち場所に応じてプログラム的に設定されているメッセージが表示領域３１ａに表示される。このゲームの例では、人物又は登場キャラクタの種類と場所によって異なるセリフを音声と画像で出力し、セリフの発生に関連して仲間からその状況に適した操作方法を知らせるメッセージを表示する場合を示す。また、各セリフ１〜９には優先順位が決められているので、同じタイミングで複数のセリフを発生すべき条件が検出された場合は優先順位の高いセリフを発生する。メッセージの表示に関連して、メッセージを送っている仲間オブジェクト７３の顔が表示される。メッセージは、例えばプレイヤオブジェクト６０を戦闘機と想定した場合の操縦方法（減速を指示する「ブレーキでやりすごせ」のメーセージ）と、その操縦方法を行うためのコントローラ４０のどのスイッチをどのように操作すべきかを知らせる操作方法が表示（４７Ｃｄボタンの押圧を指示する「Ｃボタン下」のメッセージ；好ましくは上下左右に４個ボタンを配置したうちの下のボタンの色表示を異ならせて表示）され、必要に応じてメッセージ表示に併せて音声出力（「ブレーキでやりすごせ」）も行われる。場所Ｃでは、スイッチ４７Ｚ又は４７Ｒを２回押すことを知らせる「ＺかＲの２度押し」のメッセージが発生される。このように、メッセージの内容は、敵オブジェクトの形状や動きの相違により、場所Ａ〜Ｄによって異なる。プレイヤは、ジョイスティク４５を操作して、プレイヤオブジェクト６０の位置又は方向を制御するとともに、スイッチ４７Ａ〜４７Ｚのうちのメッセージ出力に従ったスイッチを操作すれば、スイッチの数が多くて瞬時に適切なスイッチの操作が困難であるか又は操作な場合でも、適切な操作を行うことが容易となり、素早く指示された操作をして敵を攻撃したり危険を回避することが容易となり、熟練していないプレイヤでも先の場面まで進むことが容易となる。
【００３１】プレイヤオブジェクト６０がモード切換地点に到達すると、表示モードが全方向にスクロールの可能なオールレンジモードに切り換えられる。オールレンジモードでは、図１４に示すように、ボスキャラクタ（ボスオブジェクト）を表示可能な範囲の中央に位置させ、プレイヤオブジェクト６０がボスキャラクタ７４の周囲を旋回しながらを攻撃することになる。プレイヤオブジェクト６０が移動可能な範囲は、ボスキャラクタ７４を中心にして上下左右に或る短い距離（例えば１万）に選ばれる。プレイヤオブジェクト６０が移動範囲の境界に近づくと、プレイヤオブジェクト６０を撮影しているカメラの向きを切り換えることにより、プレイヤオブジェクト６０の移動方向が自動的に切り換えられる。このとき、プレイヤオブジェクト６０の居る位置をプレイヤに分かりやすくするために、表示画面３１の右下方のマップ表示領域３１ｃに縮小したマップが表示される。マップには、ボスキャラクタ７４とプレイヤオブジェクト６０と仲間オブジェクト７３の記号が表示される。
【００３２】図１５はこの発明の一実施例のビデオゲームシステムのメインフローチャートである。次に、図９〜図１５を参照して、図１５のメインフローチャートに沿ってこの発明の原理を簡単に説明する。電源が投入されると、ＣＰＵ１１はスタートに際してビデオゲーム機１０を所定の初期状態に設定する。例えば、ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ２１のプログラム領域に記憶されているゲームプログラムのうちの立ち上げプログラムをＲＡＭ１５のプログラム領域１５１に転送し、各パラメータを初期値に設定した後、図１５のフローチャートの処理を順次実行する。図１５のフローの動作は、１フレーム（１／３０秒）毎に行われるものであり、コースをクリアするまではステップ１（図示では「Ｓ」を付けて示す），ステップ２，ステップ３〜ステップ１７の動作が行われた後、ステップ３〜ステップ１７の動作が繰り返し行われる。コースクリアに成功することなくゲームオーバになると、ステップ１８のゲームオーバ処理が行われる。コースクリアに成功するとステップ１６からステップ１へ戻る。
【００３３】すなわち、ステップ１において、ゲームのコース画面及び／又はコース選択画面の表示が行われるが、電源投入後にゲームを開始する場合は図９に示すようなコース画面の表示が行われる。なお、図９に示すコース１をクリアしてコース２に進み、コース２もクリアした後は、図１０に示すコース選択画面の表示が行われる。コース選択画面においてコース選択する場合は、図１６１６に示すコース選択サブルーチンの動作（ステップ１０１〜１１６の動作）が行われるが、本願発明の要部ではないのでフローチャートのみを図示し、詳細な動作説明を省略する。
【００３４】スタート直後はコース１のゲームが行われるので、ステップ２においてそのコースのゲーム開始処理が行われる。例えば、レジスタ領域１５９Ｒ及びフラグ領域１５９Ｆをクリア処理（レジスタＲ６，Ｒ７については初期値を設定）し、コース１（又は選択されたコース）のゲームを行うのに必要な各種データがＲＯＭ２１から読み出されて、ＲＡＭ１５の記憶領域１５１〜１５５に転送される。
【００３５】ステップ３において、モード切換サブルーチン処理が行われる。ゲームを開始直後はプレイヤオブジェクト６０が図１１のスタート点にいるが、スタート点（Ｚ座標＝０）からモード切換地点（Ｚ座標＝−１０万）までの期間が一方向スクロールモードであるため、図１７のステップ１２１においてプレイヤオブジェクトがオールレンジモード位置にいないことが判断されて、ステップ１２２においてフラグＦ２をリセットして一方向スクロールモードに切り換えた後、次のステップ４へ進む。その詳細な動作は、図１７を参照して後述する。
【００３６】ステップ４において、コントローラ処理が行われる。この処理は、コントローラ４０のジョイスティック４５，十字スイッチ４６，スイッチ４７Ａ〜４７Ｚの何れが操作されたか否かを検出し、その操作状態の検出データ（コントローラデータ）を読み込み、読み込んだコントローラデータを書込むことによって行われる。その詳細な動作は、図１８を参照して後述する。
【００３７】ステップ５において、仲間との通信処理が行われる。この処理は、本願発明の特徴となる適切な操作方法を知らせるメッセージの表示又は音声出力として行われる。すなわち、図１１に示す一方向スクロール期間における場所Ａ〜Ｄにおいて、図１３に示すようなメッセージ又はセリフを表示したり、音声で出力することにより、プレイヤに適切な操作方法を知らせる。その詳細な動作の一例は、図１９〜図２１を参照して後述する。なお、メッセージの内容や発生条件は、一例を示すに過ぎず、ゲームの内容又は種類によって異なるので、適宜変更して使用されることを指摘しておく。
【００３８】ステップ６において、本部から物資の補給処理が行われる。この処理では、プレイヤオブジェクト６０が敵から攻撃を受け、機体にダメージを受けて正常な飛行をできない場合でも、本部又は仲間からプレイヤを支援するためのアイテム（例えば戦闘機の翼を修理する部品や銃器やライフ等）が送られる。そのアイテムが画面に表示されたときに、プレイヤがそれを取得するための操作（アイテムに機体を重ねるか、射撃によりアイテムに命中させる等）を行うと、ダメージを受けた部分を元の状態に回復させたり、敵を攻撃するのに有利なアイテムを付与することができる。この場合、プレイヤの必要とするアイテムは、プレイヤオブジェクトのダメージ状態によって異なるので、アイテムの種類が予め定める優先順に自動的に決定される。その詳細な動作は、図２２２２及び図２３を参照して後述する。
【００３９】ステップ７において、プレイヤオブジェクト６０の表示のための処理が行われる。この処理は、プレイヤオブジェクト６０が一方向スクロール領域とオールレンジ領域の何れに存在するかによって異なるが、基本的にはプレイヤの操作するジョイスティック４５の操作状態と敵からの攻撃の有無に基づいてその向きや形状を変化させる処理である。例えば、プレイヤオブジェクト６０の表示制御は、記憶領域２２ｊから転送されたプログラムと記憶領域２４ａから転送されたプレイヤオブジェクトのポリゴンデータとジョイスティック４５の操作状態とに基づいて、変化後のポリゴンデータを演算によって求める。その結果得られた複数のポリゴンで構成される複数の三角形の面に対応する記憶領域１５４ａの各番地には、テクスチャデータによって指定される模様又は色紙を貼りつけるように、色データが書込まれる。
【００４０】ステップ８において、カメラ処理が行われる。例えば、カメラのファインダーを通して見たときの視線又は視界がプレイヤの指定したアングルとなるように、各オブジェクトを見た角度の座標演算が行われる。
【００４１】ステップ９において、仲間オブジャクトの処理が行われる。仲間オブジェクトは、一方向スクロール領域においてプレイヤオブジャクトと所定の位置関係となるように計算され、例えばプレイヤオブジャクト６０の後方を飛んでいるときは表示せず、プレイヤオブジャクト６０が減速したときは前方に飛んでいるように表示するための演算処理が行われる。また、オールレンジ領域においては、仲間オブジェクトがプレイヤオブジャクト６０の前方を飛んでいるときは仲間の機体とともに縮小マップに記号で表示され、後方を飛んでいるときは縮小マップに記号のみが表示される。その詳細は、図２４R>４〜図２６を参照して後述する。
【００４２】ステップ１０において、敵オブジェクトの処理が行われる。この処理は、記憶領域２２ｌ及び２４ｄから一部転送されたプログラムに基づいて、プレイヤオブジェクト６０の動きを判断しながらプレイヤオブジェクト６０に攻撃を加えたり進行を妨げる動きとなるように、敵オブジェクト７２ａ〜７２ｎの表示位置及び／又はその形状をポリゴンデータの演算によって求めて、変化した画像が表示される。これによって、敵オブジェクトは、プレイヤオブジェクト６０に対して何らかの影響を与えるように働く。その詳細は、図２７及び図２８を参照して後述する。
【００４３】ステップ１１において、背景（又は静止）オブジャクトの処理が行われる。この処理は、記憶領域２２ｍから一部転送されたプログラムと記憶領域２４ｃから転送された静止オブシェクトのポリゴンデータとに基づいて、静止オブジェクト７１ａ〜７１ｎの表示位置及びその形状を演算によって求める。その詳細は、図２９R>９を参照して後述する。
【００４４】ステップ１２において、ＲＳＰ１２２が描画処理を行う。すなわち、ＲＣＰ１２は、ＣＰＵ１１の制御の下に、ＲＡＭ１５の画像データ領域１５４に記憶されている敵，プレイヤ，仲間等の移動オブジェクトや背景等の静止オブジェクトのそれぞれのテクスチュアデータに基づいて、移動オブジェクト及び静止オブジェクトの表示処理のための画像データの変換処理（座標変換処理及びフレームメモリ描画処理）を行う。具体的には、複数の移動オブジェクトや静止オブジェクト毎の複数のポリゴンによって構成される各三角形の面に対応する記憶領域１５４ｄの各番地には、各オブジェクト毎に決められたテクスチャデータで指定される色等を貼りつけるために、色データが書込まれる。その詳細は、図３０R>０を参照して後述する。
【００４５】ステップ１３において、ＲＣＰ１２がメッセージや音楽や効果音等の音声データに基づいて、音声処理を行なう。その詳細は、図３１を参照して後述する。
【００４６】ステップ１４において、ＲＣＰ１２がステップ１２において描画処理された結果によりフレームメモリ領域１５２に記憶されている画像データを読出し処理することにより、プレイヤオブジェクト，移動オブジェクト，静止オブジェクト，敵オブジェクト等が表示画面３１上に表示される。
【００４７】ステップ１５において、ＲＣＰ１２がステップ１３において音声処理した結果得られる音声データを読出すことにより、音楽，効果音又は会話等の音声を出力させる。
【００４８】ステップ１６において、コースをクリアしたか否かが判断（コースクリア検出）され、コースをクリアしていなければステップ１７においてゲームオーバになったか否かが判断され、ゲームオーバでなければステップ３へ戻り、ゲームオーバの条件が検出されるまでステップ３〜１７が繰り返される。そして、プレイヤに許容されているミス回数が所定の回数になるか、プレイヤオブジェクトのライフを所定数量使い切る等のゲームオーバ条件になったことが検出されると、続くステップ１８においてゲームの継続又はバックアップデータの記憶の選択処理等のゲームオーバ処理が行われる。なお、ステップ１６において、コースをクリアした条件（例えは、ボスを倒す等）が検出されると、ステップ１９においてコースクリアの処理をした後、ステップ１へ戻る。ここで、コースクリア処理は、例えば得点レジスタに記憶されている直前にプレイしたコースの得点を対応するコース別得点レジスタにロードさせ、そのコース別得点を図１１のコース別得点として表示させ、さらに複数のコースをクリアしている場合であればその合計得点を求めて表示する。なお、コース別得点の計算では、必要に応じてコースクリアした場合のボーナス得点を加算してもよい。以下には、各サブルーチンの詳細な動作を説明する。
【００４９】図１７を参照して、モード切換処理（メインルーチンのステップ３）のサブルーチンの動作を説明する。プレイヤオブジェクトが図１１のモード切換地点に到達すると、ステップ１２１においてオールレンジモード位置にいることが判断（又は検出）されて、ステップ１２３においてオールレンジモードのデモストレーション（以下「デモ」という）処理が終了したか否かが判断される。始めはデモ処理の終了していないことが判断され、ステップ１２４においてオールレンジモードのデモ表示のための画像処理が行われ、ステップ１２５においてオールレンジモードのデモ音声の発生のための音声処理が行われた後、前述のステップ１２の描画処理へ進む。一方、ステップ１２３において、デモ処理の終了したことが判断されると、ステップ１２６においてオールレンジモードへの切換処理（モードフラグＦ２をオールレンジモードに切換）が行われた後、メインルーチンへ戻る。これによって、一方向スクロールモードからオールレンジモードに切換えられたときに、急に画面のスクロール方向が変化したような違和感を生じさせずに、スクロール範囲を切換えられる利点がある。また、スクロール範囲を切換えることにより、コースの全期間に渡ってスクロール範囲を全範囲とする場合に比べて一方向スクロール期間におけるＣＰＵの負担を軽減でき、コースの全期間に渡って一方向スクロールとする場合に比べて変化に富んだスクロール表示が可能となり、多種多様なゲームの画像表現が可能となり、プレイヤの興趣を一層高められる利点がある。
【００５０】図１８を参照して、コントローラ処理（ステップ４）のサブルーチンの動作を説明する。ステップ１３１において、コントローラデータの読込要求コマンドがあったか否かが判断され、なければステップ１３１において読込要求コマンドが発生されるのを待つ。読込要求コマンドがあったことが判断されると、ステップ１３２においてコントローラ制御回路１８にコマンドが供給される。これに応じて、コントローラ制御回路１８が各コントローラ４０Ａ〜４０Ｄの操作状態データを読込み処理を行う。ステップ１３３において、コントローラ制御回路１８が全てのコントローラ４０Ａ〜４０Ｄの操作状態データの読込みが終了したか否かが判断されるが、終了していなければするまで待つ。終了したことが検出されると、ステップ１３４において各コントローラ４０Ａ〜４０Ｄの操作状態データがコントローラ制御回路１８からバス制御回路１２１を介してＲＡＭ１５の記憶領域１５６へ書き込まれる。
【００５１】図１９〜図２１を参照して、仲間との通信処理（ステップ５）のサブルーチンの動作を説明する。ステップ１４１ａにおいて、プレイヤオブジェクトが場所Ａに達したか否かが判断され、場所Ａに達していないことが判断されると、ステップ１４１ｂ，１４１ｃ，１５１ａ，１５１ｂ，１５１ｃ，１５１ｄの処理の後、メインルーチンへ戻る。そして、ステップ１４１ａにおいて、プレイヤオブジェクトが場所Ａに達したことが判断されると、ステップ１４２ａにおいて仲間１が存在するか否かが判断される。第１の仲間が存在する場合は、ステップ１４３ａにおいてセリフ又はメッセージを現在処理中か否かが判断される。セリフの処理中であることが判断されると、セリフフラグＦ３１〜Ｆ３ｎのうちセリフに対応するフラグをオンさせるとともに、複数のセリフのうちの何れか１つを選択する必要があるため、ステップ１４４ａにおいて優先順位の比較が行われる。ステップ１４５ａにおいて、セリフ１の優先順位が現在処理中のセリフよりも高いか否かが判断され、高い場合はステップ１４６ａへ進む。ステップ１４６ａにおいてセリフ１の表示処理が行われる。例えば、セリフ１は第１の仲間からプレイヤオブジェクトに対して場所Ａに出現する敵の攻撃を上手くかわすためのメッセージ（ブレーキでやり過ごせ）であって、その操作方法としてスイッチ４７Ｃの下ボタン（スイッチ４７Ｃｄ）を押すことを指示するメッセージが表示される。ステップ１４７ａにおいて、セリフ１を音声により出力するための処理が行われる。なお、ステップ１４３ａにおいてセリフの処理中でないことが判断されると、優先順位の判断を行う必要がないのでステップ１４６ａへ進み、ステップ１４２ａにおいて第１の仲間のいないこと又はステップ１４５ａにおいて処理中のセリフがセリフ１よりも優先順位の低いことが判断されると、メインルーチンへ戻る。
【００５２】一方、プレイヤオブジェクトの位置が場所Ａではなく場所Ｂに居ることが判断されると、ステップ１４１ｂ〜１４７ｂの動作が行われる。このステップ１４１ｂ〜１４７ｂは、セリフ２を出力する動作であり、セリフが異なる点を除いてステップ１４１ａ〜１４７ａの動作と同様であるので、対応するステップ番号の後に記号「ａ」に代えて記号「ｂ」で示し、その詳細な説明を省略する。また、セリフを出力する条件が時間に依存する場合、例えばボスを発見してからの時間Ａに依存する場合は、ステップ１４１ｃにおいて時間Ａであることが判断され、ステップ１４２ｃにおいて第２の仲間が近くにいることが判断されたとき、ステップ１４３ｃ〜１４７ｃの動作が行われる。このステップ１４３ｃ〜１４７ｃは、第２の仲間がボスの倒し方（攻撃方法）を教えるためのメッセージ（図１３のセリフ３）を送る動作であり、仲間とセリフが異なる点を除いてステップ１４２ａ〜１４７ａの動作と同様であるので、その詳細な説明を省略する。また、セリフを出力する条件として、第３の仲間が敵から狙われている場合は、ステップ１５１ａにおいてそのことが判断されて、ステップ１５２ａ〜１５６ａの動作が行われる。ステップ１５２ａ〜１５６ａは、仲間がボスの倒し方を教えるためのメッセージ（図１３１３のセリフ５）を出力する動作であり、セリフが異なる点を除いてステップ１４２ａ〜１４６ａの動作と同様である。また、セリフを出力する条件が第３の仲間を助けた場合は、ステップ１５１ｂにおいてそのことが判断されて、ステップ１５２ｂ〜１５６ｂの動作が行われる。ステップ１５２ｂ〜１５６ｂは、第３の仲間を助けたときにセリフ６を発生する動作であり、セリフが異なる点を除いてステップ１５２ａ〜１５６ａの動作と同様である。さらに、セリフを出力する条件が敵からの攻撃を受けたプレイヤオブジェクトのセリフ８を出力する場合は、ステップ１５１ｃにおいてそのことが判断されて、ステップ１５２ｃ〜１５６ｃの動作が行われる。セリフを出力する条件がボスを倒したときのセリフ９を出力する場合は、ステップ１５１ｄにおいてそのことが判断されて、ステップ１５２ｄ〜１５６ｄの動作が行われる。
【００５３】上述のように、プレイヤが適切な操作をするのを助けるためのメッセージ（図１３の例ではセリフ１〜４）を表示又は音声で出力することにより、状況に応じて適切な操作方法のアドバイスを出力すれば、操作方法が難しくてもゲームの進行を容易にし、プレイヤに達成感や満足感を与えることができ、画面又はコースのクリアが容易となる。また、ゲームの場面又は状況に応じて適切なメッセージ（図１３の例ではセリフ５〜９）を表示及び／又は音声による出力を行うことにより、ゲームの進行状況に応じて臨場感に富んだ表現ができ、ゲームの面白さを一層向上できる。なお、プレイヤが適切な操作をするのを助けるためのメッセージや状況に応じて表示又は音声によって発生されるメッセージは、図１３R>３の実施例に限らず、ゲームの種類や内容によって適宜変更されるので、実施例の記載に限定されるものではない。例えば、各スイッチの操作方法は、説明の簡略化のために、多数のスイッチのうちの何れか１個を押す場合を説明したが、同じスイッチを複数回押すとか、複数のスイッチを予め定める組合せて押すように決めてもよい。
【００５４】図２２〜図２３を参照して、物資補給処理（ステップ６）のサブルーチンの動作を説明する。プレイヤオブジェクトがアイテムを取得できる所定の場所又は位置に来るまでは、ステップ１６１においてプレイヤオブジェクトが場所に入っていないことが判断され、ステップ１６３においてアイテムを表示する時間（Ｔ１）が設定されていないこと（Ｔ１＝０であること）が判断され、ステップ１７０においてアイテムを取得できる権利を有することを示すマーク（アイテムボックス）を表示する条件になっていないことが判断され、ステップ１７２においてアイテムがセットされていないことが判断された後、メインルーチンへ戻る。その後、メインルーチンの処理がフレーム周期で行われる。そして、プレイヤオブジェクトがアイテムを取得できる場所に入ると、ステップ１６１においてそのことが判断される。ステップ１６２において、アイテムを取得できる条件であることを知らせるマークの表示時間として、タイマレジスタに一定時間（Ｔ１）がセットされる。ステップ１６３において、時間Ｔ１が０より大きいことが判断され、ステップ１６４において単位時間（例えば１秒）だけ減算（Ｔ１−１）される。ステップ１６５において、プレイヤがアイテムの表示要求スイッチ（例えば４７Ｃｒ）を押せばアイテムを要求できることを示すマークを表示する。ステップ１６６において、アイテム要求のためのスイッチが押されたか否かが判断され、押されていないことが判断されると、ステップ１７０，１７２が行われた後、メインルーチンへ戻る。そして、フレーム周期毎にステップ１６１，１６３〜１６６，１７０，１７２が繰り返されることにより、スイッチ４７Ｃｒが所定時間内に押されるのを待つ。
【００５５】一方、前述の待機動作の繰り返し中に、ステップ１６６において、表示要求スイッチが押されたことを判断すると、ステップ１６７においてタイマレジスタに０がセット（リセット）され、ステップ１６８において仲間からアイテムの要求を受けたことを表すセリフの出力準備が行われる。このセリフは、ステップ１４及び１５において画像と音声で出力される。ステップ１６９において、アイテムを取得可能な条件を示すマーク（アイテムボックス）を表示するための処理（アイテムセット処理）が行われる。ステップ１７０において、アイテムボックスの表示が可能な条件であることが判断される。ステップ１７１において、アイテムボックスの表示を行うための処理が行われる。ステップ１７２においてアイテムボックスの表示が行われていることを判断したとき、次のステップ１７３においてプレイヤがアイテムボックスを取得するための操作（例えばアイテムボックスを射撃する操作又はプレイヤオブジェクトをアイテムボックスに重ねるように位置を決める操作等）が行われたか否かが判断される。アイテムボックスが取得されたことが判断されると、ステップ１７３〜１８０においてプレイヤオブジェクトの状態に応じて必要とするアイテムを供給するための処理が行われる。例えば、プレイヤオブジェクトがシューティングゲームの戦闘機の場合あれば、ステップ１７４において翼が所定の状態であるか否かが判断され、所定の翼がなければステップ１７５において補給アイテムとして翼が付与される。所定の翼の有る場合は、ステップ１７６においてライフ又はダメージに耐え得る量が一定値（１２８）以下か否かが判断される。以下であることが判断されると、ステップ１７７においてライフを回復させるアイテムが付与される。ライフが一定値（１２８）以下でなければ、ステップ１７８において２つのビーム砲（ツインビーム）があるか否かが判断される。ないことが判断されると、ステップ１７９においてツインビームが付与される。あることが判断されると、ステップ１８０において爆弾が付与される。このようにして、プレイヤオブジェクトの状態に応じて、プレイヤがゲームを進める上で有効なアイテムが補給されるため、プレイヤはゲームを継続して先の場面又はコースクリアが容易となり、ゲームの達成感又は満足感を得ることが容易となる。また、プレイヤは、実際に戦闘機を操縦しながら指令を受けたり、援助を受けながら飛行をしているような感覚でプレイでき、ゲームの興趣を一層高めることができる。なお、補給されるアイテムは、ゲームの種類やゲーム内容によって異なり、ゲームソフトの開発者ならばこの実施例に記載の技術思想を参考に種々の変更が可能である。
【００５６】図２４〜図２６を参照して、仲間オブジェクト処理のサブルーチンの動作を説明する。ステップ２０１において第１の仲間がいるか否かが判断され、仲間がいればステップ２０２において第１の仲間オブジェクトの処理が行われる。その後、ステップ２０３において、第２の仲間がいるか否かが判断され、仲間がいればステップ２０４において第２の仲間オブジェクトの処理が行われる。同様に、第３の仲間の有無の判断と第３の仲間オブジェクトの処理がステップ２０５，２０６において行われる。ここで、ステップ２０２，２０４，２０６に示す第１〜第３の仲間オブジェクトの処理は、仲間の種類が異なる点を除いて同じ処理であり、具体的には図２５，図２６のサブルーチン処理（ステップ２１１〜２３０）によって実現される。
【００５７】すなわち、ステップ２１１において中止処理でないことが判断され、ステップ２１２において第１〜第３の何れかの仲間の移動処理が行われる。ステップ２１３において、敵を攻撃可能な距離内か否かが判断され、攻撃可能な距離内であればステップ２１４において敵オブジェクトに対する攻撃処理（ビーム弾の発射等の演算と表示の処理）が行われる。ステップ２１５においていずれかの仲間が敵に追われているか否かが判断され、追われていることが判断されると、ステップ２１６において敵から攻撃可能な距離内か否かが判断される。敵が攻撃可能な距離内に居るとき、ステップ２１７においてセリフ５（例えば「助けてくれ」）の表示のための処理が行われ、ステップ２１８においてセリフ５の音声出力のための処理が行われる。なお、ステップ２１５および／または２１６において異なる（Ｎｏである）ことが判断されると、ステップ２１９において何れかの仲間オブジェクトがプレイヤオブジェクトに助けられたか否かが判断される。助けられたことが判断されると、ステップ２２０においてセリフ６（例えば「助かったぜ」）の表示のための処理が行われ、ステップ２２１においてセリフ６の音声出力のための処理が行われる。
【００５８】ステップ２２２において、仲間が敵から攻撃を受けたときの当たり判定（例えば、後述のステップ２５４による攻撃によって仲間に当たったか否かの判定）が行われる。そして、ステップ２２３において敵の弾丸に当たったか否かが判断され、当たった場合はステップ２２４において仲間のダメージを減らす処理（レジスタＲ４の値の減算）が行われる。ステップ２２５において、レジスタＲ４のダメージに耐える量が１００以下か否かが判断され、以上であればステップ２２９へ進み、以下であればステップ２２６へ進む。ステップ２２６において、一定以上のダメージを受けた仲間が戦闘を中止して基地へ帰還するメッセージの表示処理が行われ、その音声出力処理がステップ２２７において行われる。ステップ２２８において戦闘中止処理が終了したか否かが判断され、終了していなければステップ２２９において処理中の仲間オブジェクトを表示リストに登録する処理が行われ、終了していれば仲間フラグＦ１がオフにされた後、メインルーチンへ戻る。
【００５９】図２７を参照して、敵オブジェクト処理（ステップ１０）のサブルーチンの動作を説明する。ステップ２４１において、敵オブジェクトの数を一時記憶するレジスタＲ５に１が設定される。ステップ２４２においてレジスタＲ５の値に基づいて敵オブジェクトが居ることが判断され、ステップ２４３において何番目かの敵オブジェクトの処理のサブルーチン（後述の図２８）が行われる。その後、ステップ２４４においてレジスタＲ５に１が加算される。ステップ２４５においてプログラムによって設定されている数の全ての敵オブジェクトの表示のための処理が終了したか否かが判断され、全ての処理が終了していなければスイップ２４２へ戻り、ステップ２４２〜２４５の処理が繰り返される。
【００６０】次に、図２８を参照して、１個の敵オブジェクトの処理の詳細を説明する。ステップ２５１において敵オブジェクトの爆発処理中でないことが判断され、ステップ２５２においてレジスタ（Ｅ）に記憶されている番号の敵オブジェクトの移動処理が行われる。ステップ２５３において、プレイヤオブジェクト又は仲間オブジェクトが射程距離の範囲内か否かが判断される。射程距離内であれば、ステップ２５４において射程距離の範囲に存在するプレイヤオブジェクト又は仲間オブジェクトに対して攻撃を加えるための処理が行われる。一方、ステップ２５５において、プレイヤオブジェクト又は仲間オブジェクトから敵オブジェクトに対して攻撃を加えた場合の当たり判定が行われる。ステップ２５６において、プレイヤオブジェクト又は仲間オブジェクトの発射したビーム弾が敵オブジェクトに命中したか否かが判断される。命中したことが検出されると、ステップ２５７において打たれた敵オブジェクトのダメージ量を減らす処理（レジスタＲ５から１を減算）及びプレイヤに得点を付与する処理（レジスタＲ１０の値に倒した敵によって決められた得点を加算する処理）が行われる。ステップ２５８において、ダメージ量が０又は０以下になった（Ｒ５≦０）か否かが判断される。以下でなければ（Ｒ５＞０のとき）、ステップ２６１において処理中の敵オブジェクトが表示リストに登録される。逆に、以下のとき（Ｒ５≦０のとき）は、ステップ２５９において敵オブジェクトを爆発させて消滅させるための処理が行われる。ステップ２６０において爆発処理の終了したことが判断されると、ステップ２６２においてプレイヤオブジェクトから攻撃を受けた敵オブジェクトのフラグをオフさせた後、メインルーチンへ戻る。
【００６１】図２９を参照して、静止オブジェクト処理（ステップ１１）のサブルーチンの動作を説明する。ステップ２７１において、静止オブジェクトレジスタ（Ｒ９）に１が設定される。ステップ２７２において、レジスタ（Ｒ９）によって特定される静止オブジェクトが表示リストに登録される。ステップ２７３において、レジスタＲ９に１が加算される。ステップ２７４においてプログラムによって設定されている数の全ての静止オブジェクトの表示のための処理が終了したか否かが判断され、全ての処理が終了していなければスイップ２７２へ戻り、ステップ２７２〜２７４の処理が繰り返される。全ての処理が終了すると、メインルーチンへ戻る。
【００６２】図３０を参照して、描画処理（ステップ１２）のサブルーチンの動作を説明する。ステップ２８１において、座標変換処理が行われる。座標変換処理は、ＲＣＰ１２の制御の下に、ＲＡＭ１５の画像データ領域１５４に記憶されている敵，プレイヤ，仲間等の移動オブジェクトや背景等の静止オブジェクトのそれぞれの複数のポリゴンの座標データを、カメラの視点座標に変換することによって行われる。具体的には、カメラの視点から見た画像となるように、複数の移動オブジェクトや静止オブジェクトを構成する各ポリゴンデータが絶対座標からカメラ座標のデータに変換するための演算が行われる。ステップ２８２において、フレームメモリに描画処理が行われる。この処理は、カメラ座標に変換後のポリゴン座標によって囲まれる各オブジェクトを構成するある１つの三角形の面に、テクスチュアデータに基づいて決定される色データをイメージバッファ領域１５２のドット毎に書込むことによって行われる。このとき、各ポリゴン毎の奥行きデータに基づいて、手前（近く）にあるオブジェクトが優先的に表示されるように、近くのオブジェクトの色データを書込み、それに併せて色データを書き込んだドットに対応する奥行データがＺバッファ領域１５３の対応の番地に書き込まれる。その後メインルーチンへ戻る。このステップ２８１及び２８２の動作は、フレーム毎に一定時間内で行われるが、１画面に表示すべき複数のオブジェクトのそれぞれを構成するポリゴン毎に順次処理され、かつ１画面に表示すべき全てのオブジェクトの処理が終了するまで繰り返して行われる。
【００６３】図３１を参照して、音声処理（ステップ１３）のサブルーチンの動作を説明する。ステップ２９１において音声フラグがオンされているか否かが判断される。オンされていることが判断されると、ステップ２９２において出力する音声データが選択される。ステップ２９３において、選択された音声データが読出し処理された後、メインルーチンへ戻る。なお、読み出されたメッセージの音声データは、音声発生回路１６によってディジタル−アナログ変換され、音声として出力される。
【００６４】
【発明の効果】以上のように、この発明によれば、ビデオゲームにおける臨場感を高め、プレイヤの達成感を満たし、プレイヤのビゲオゲームに対する興趣を向上させることの可能な、ビデオゲームシステム及びビデオゲーム用記憶媒体が得られる。また、この発明によれば、複雑な操作を必要とするゲームでも、プレイヤが先の画面に進むことを容易となる。さらに、プレイヤによって操作されるプレイヤオブジェクトが居る周囲の環境（例えば、場所，障害物の種類，敵オブジェクトの種類等）又はプレイヤオブジェクトがおかれている状況に応じて適切な操作方法を適切なタイミングで出力することにより、操作方法及び／又は操作タイミングを掴むことが難しいゲームでも、メッセージが出力されたタイミングでメッセージ内容に従って操作することにより、プレイヤが先の画面に進むことが容易となり、ゲームの面白さを向上でき、プレイヤの満足感又は達成感を満たすことができる。さらに、この発明によれば、プレイヤによって操作されるプレイヤオブジェクトの居る周囲環境（例えば、場所，障害物の種類，敵オブジェクトの種類等）又はプレイヤオブジェクトがおかれている状況に応じて適切なタイミングでプレイヤを助けるアイテムを提供できるので、ゲーム中に操作のミスをしてもゲームを継続でき、より先の場面への進行を助けることができ、プレイヤが先の場面に進むことを容易にして、ゲームの面白さを一層向上し、プレイヤの達成感を満たすことができる。
【００６５】
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施例のビデオゲームシステムの構成を示す外観図である。
【図２】この発明の一実施例のビデオゲームシステムのブロック図である。
【図３】コントローラ制御回路１８の詳細な回路図である。
【図４】コントローラ４０のブロック図である。
【図５】外部ＲＯＭ２１のメモリ空間全体を図解的に示したメモリマップである。
【図６】外部ＲＯＭ２１のメモリ空間の一部を詳細に示したメモリマップである。
【図７】ＲＡＭ１５のメモリ空間全体を図解的に示したメモリマップである。
【図８】ＲＡＭ１５のメモリ空間の一部を詳細に示したメモリマップである。
【図９】この発明が適用される一例のゲームのコースを示す図である。
【図１０】図１０に示すゲームのコース選択画面を示す図である。
【図１１】この発明が適用される一例のゲーム内容を説明するためのゲームエリアマップを示した図である。
【図１２】図１１のゲームにおける仲間との通信処理におけるメッセージ出力内容を図解的に示した図である。
【図１３】図１１のゲームにおける仲間との通信処理に基づいて表現されるメッセージ出力の画面表示の一例を示す図である。
【図１４】図１１のゲームにおけるボスキャラクタとの対戦状態の画面表示の一例を示す図である。
【図１５】この発明の一実施例のゲーム処理のメインフローチャートである。
【図１６】コース選択画面の詳細な処理を示すサブルーチンフローチャートである。
【図１７】モード切換えの詳細な処理を示すサブルーチンフローチャートである。
【図１８】コントローラ制御回路１８とビデオゲーム機本体とのデータ転送を説明するためのフローチャートである。
【図１９】
【図２０】
【図２１】ゲームの進行を助けるメッセージ出力処理の一例であって、仲間との通信処理のサブルーチンフローチャートである。
【図２２】
【図２３】ゲームの進行を助けるメッセージ出力処理の他の例であって、補給物資の供給処理のサブルーチンフローチャートである。
【図２４】
【図２５】
【図２６】仲間オブジェクト処理のサブルーチンフローチャートである。
【図２７】敵オブジェクト処理のサブルーチンフローチャートである。
【図２８】図２７の敵オブジェクト処理に含まれる一部ステップの動作を詳細に示したサブルーチンフローチャートである。
【図２９】静止オブジェクト処理のサブルーチンフローチャートである。
【図３０】描画処理のサブルーチンフローチャートである。
【図３１】音声処理のサブルーチンフローチャートである。
【符号の説明】
１０・・・ビデオゲーム機
１１・・・ＣＰＵ（中央処理装置）
１２・・・ＲＣＰ
１５・・・ＲＡＭ（一時記憶メモリ）
１８・・・コントローラ制御回路
２０・・・ＲＯＭカートリッジ
２１・・・ゲームプログラムを記憶したＲＯＭ
３０・・・表示装置
３１ａ・・メッセージ表示領域
３１ｂ・・得点表示領域
４０・・・コントローラ
４４・・・操作信号処理回路
４５・・・ジョイスティック
５０・・・ＲＡＭカートリッジ
５１・・・ＲＡＭ（書込読出し可能な記憶メモリ）
６０・・・プレイヤオブジェクト
【特許請求の範囲】
【請求項１】プレイヤによって操作される操作手段と、画像データを表示しかつ音声を出力する表示装置に接続して用いられかつプログラムに基づき操作手段の操作に応じて表示画像を変化させるための画像データを発生するビデオゲーム機とを有するビデオゲームシステムにおいて、前記操作手段は、プレイヤの操作によって画面上の動き変化するプレイヤオブジェクトの移動方向を指示する方向指示手段と、プレイヤオブジェクトの動作を指示する複数の動作指示スイッチとを含み、前記プレイヤオブジェクトの画像表示のためのデータを発生するプレイヤオブジェクト画像データ発生手段、前記プレイヤオブジェクトの進行方向の周辺に表示され、プレイヤの操作とは無関係にプログラムによって決定される変化をしてプレイヤオブジェクトに影響を加える影響物体画像を表示するための画像データを発生する影響物体画像データ発生手段、前記プレイヤオブジェクトが進行可能な場所であって、前記影響物体の表示される位置に接近したとき、影響物体の変化との関係で適切な操作となるように決められている前記操作手段の操作方法のメッセージを出力するメッセージデータ発生手段、および前記プレイヤオブジェクト画像データ発生手段から発生されたプレイヤオブジェクト画像データと、前記影響物体画像データ発生手段から発生された影響物体画像データとを合成して出力して、前記表示装置に供給することにより、表示装置の画面上にプレイヤオブジェクトと影響物体を表示させるとともに、前記メッセージデータ発生手段から与えられた操作方法のメッセージを表示装置に出力させる出力制御手段を備えた、ビデオゲームシステム。
【請求項２】前記メッセージデータ発生手段は、前記操作手段に含まれる複数の動作指示スイッチのうち操作すべき適切な種類のスイッチを指示するメッセージを発生する、請求項１に記載のビデオゲームシステム。
【請求項３】前記メッセージデータ発生手段は、前記操作手段に含まれる複数の動作指示スイッチのうち操作すべき適切な種類のスイッチとその操作回数を指示するメッセージを発生する、請求項１に記載のビデオゲームシステム。
【請求項４】前記メッセージデータ発生手段は、前記操作手段の操作方法のメッセージを文字で前記表示装置の画面上に表示させるための文字データを発生する、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のビデオゲームシステム。
【請求項５】前記表示装置は、音声を発生する音声発生回路を含み、前記メッセージデータ発生手段は、前記操作手段の操作方法のメッセージを音声で前記音声発生回路から出力させるための音声信号を発生する、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のビデオゲームシステム。
【請求項６】前記プレイヤオブジェクトの進行方向の周辺に表示され、かつプレイヤオブジェクトに影響を与えない静止物体を表示するための画像データを発生する静止物体画像データ発生手段をさらに備え、前記出力制御手段は、前記静止物体画像データを前記プレイヤオブジェクト及び前記影響物体の画像データに合成して出力する、請求項１に記載のビデオゲームシステム。
【請求項７】プレイヤの操作によって画面上の動きを変化するプレイヤオブジェクトの移動方向を指示する方向指示手段とプレイヤオブジェクトの動作を指示する少なくとも２つの動作指示スイッチとを含みプレイヤによって操作される操作手段と、プログラムに基づき操作手段の操作に応じて表示画像を変化させるための画像データを表示装置に供給するビデオゲーム機とを有するビデオゲームシステムにおいて、ビデオゲーム機によって処理されるゲーム画像表示のためのプログラムを記憶したビデオゲーム用記憶媒体であって、プレイヤオブジェクトの画像表示のためのデータを発生するプレイヤオブジェクト画像データ発生プログラムと、前記プレイヤオブジェクトの進行方向の周辺に表示され、プレイヤの操作とは無関係にプログラムによって決定される変化をしてプレイヤオブジェクトに影響を加える影響物体画像を表示するための画像データを発生する影響物体画像データ発生手段、前記プレイヤオブジェクトが進行可能な場所であって、前記影響物体の表示される位置に接近したとき、影響物体の変化との関係で適切な操作となるように決められている前記操作手段の操作方法のメッセージを出力するメッセージデータ発生プログラムと、前記プレイヤオブジェクト画像データ発生プログラムと前記影響物体画像データ発生プログラムとに基づいて、前記プレイヤオブジェクト画像データと前記影響物体画像データとを合成して前記表示装置に供給するするとともに、前記メッセージデータ発生プログラムに基づいて操作方法のメッセージを表示装置に出力させるための出力プログラムとを含む、ビデオゲーム用記憶媒体。
【請求項８】前記メッセージデータ発生手段は、前記操作手段の操作方法のメッセージを文字で前記表示装置の画面上に表示させるための文字データを発生する、請求項７に記載のビデオゲーム用記憶媒体。
【請求項９】前記メッセージデータ発生手段は、前記操作手段の操作方法のメッセージを音声で前記表示装置から出力させるための音声信号を発生する、請求項７に記載のビデオゲーム用記憶媒体。
【請求項１０】プレイヤによって操作される操作手段と、画像データを表示しかつ音声を出力する表示装置に接続して用いられかつプログラムに基づき操作手段の操作に応じて表示画像を変化させて表示するための画像データを発生するビデオゲーム機とを有するビデオゲームシステムにおいて、前記操作手段は、プレイヤによって画面上の動作を操作可能なプレイヤオブジェクトの移動方向を指示する方向指示手段と、プレイヤオブジェクトの動作を指示する複数の動作指示スイッチとを含み、前記プレイヤオブジェクトの画像表示のためのデータを発生するプレイヤオブジェクト画像データ発生手段、前記プレイヤオブジェクトの進行方向の周辺に表示され、プレイヤの操作とは無関係にプログラムによって決定される変化をしてプレイヤオブジェクトに影響を加える影響物体画像を表示するための画像データを発生する影響物体画像データ発生手段、前記プレイヤオブジェクトが進行可能な場所であって、前記影響物体の表示位置と所定の関係になったとき、前記プレイヤオブジェクトを助けるための援助データを発生する援助データ発生手段、および前記プレイヤオブジェクト画像データ発生手段から発生されたプレイヤオブジェクト画像データと、前記影響物体画像データ発生手段から発生された影響物体画像データとを合成して出力して、前記表示装置に供給することにより、表示装置の画面上にプレイヤオブジェクトと影響物体を表示させるとともに、前記援助データ発生手段から与えられた援助データを表示装置に表示させる出力制御手段を備えた、ビデオゲームシステム。
【請求項１１】前記援助データ発生手段は、前記プレイヤオブジェクトが前記第２の物体と戦うのに有効なメッセージを、文字及び音声の少なくとも一方の伝達形態で出力する、請求項１０に記載のビデオゲームシステム。
【請求項１２】前記援助データ発生手段は、ゲームの進行に役立つ援助アイテムを表示し、前記操作手段の操作状態に基づく表示が所定の状態になったことに応答して、援助アイテムの取得を許容する、請求項１０に記載のビデオゲームシステム。
【請求項１３】前記援助データ発生手段は、前記所定のスイッチが操作されたときに、前記プレイヤオブジェクトの状態に基づいて最も必要とする種類の援助アイテムの取得を許容する、請求項１０に記載のビデオゲームシステム。
【請求項１４】プレイヤによって画面上の動作を操作可能なプレイヤオブジェクトの移動方向を指示する方向指示手段とプレイヤオブジェクトの動作を指示する少なくとも２つの動作指示スイッチとを含みプレイヤによって操作される操作手段と、プログラムに基づき操作手段の操作に応じて表示画像を変化させるための画像データを表示装置に供給するビデオゲーム機とを有するビデオゲームシステムにおいて、ビデオゲーム機によって処理されるゲーム画像表示のためのプログラムを記憶したビデオゲーム用記憶媒体であって、前記プレイヤオブジェクトの画像表示のためのデータを発生するプレイヤオブジェクト画像データ発生プログラム、前記プレイヤオブジェクトの進行方向の周辺に表示され、プレイヤの操作とは無関係にプログラムによって決定される変化をしてプレイヤオブジェクトに影響を加える影響物体画像を表示するための画像データを発生する影響物体画像データ発生プログラム、前記プレイヤオブジェクトが進行可能な場所であって、前記影響物体の表示位置と所定の関係になったとき、前記プレイヤオブジェクトを助けるための援助データを発生する援助データ発生プログラム、前記プレイヤオブジェクト画像データ発生手段から発生されたプレイヤオブジェクト画像データと、前記影響物体画像データ発生手段から発生された影響物体画像データとを合成して出力して、前記表示装置に供給することにより、表示装置の画面上にプレイヤオブジェクトと影響物体を表示させるとともに、前記援助データ発生手段から与えられた援助データを表示装置に表示させる出力制御プログラムを含む、ビデオゲーム用記憶媒体。
【０００１】
【請求項１】プレイヤによって操作される操作手段と、画像データを表示しかつ音声を出力する表示装置に接続して用いられかつプログラムに基づき操作手段の操作に応じて表示画像を変化させるための画像データを発生するビデオゲーム機とを有するビデオゲームシステムにおいて、前記操作手段は、プレイヤの操作によって画面上の動き変化するプレイヤオブジェクトの移動方向を指示する方向指示手段と、プレイヤオブジェクトの動作を指示する複数の動作指示スイッチとを含み、前記プレイヤオブジェクトの画像表示のためのデータを発生するプレイヤオブジェクト画像データ発生手段、前記プレイヤオブジェクトの進行方向の周辺に表示され、プレイヤの操作とは無関係にプログラムによって決定される変化をしてプレイヤオブジェクトに影響を加える影響物体画像を表示するための画像データを発生する影響物体画像データ発生手段、前記プレイヤオブジェクトが進行可能な場所であって、前記影響物体の表示される位置に接近したとき、影響物体の変化との関係で適切な操作となるように決められている前記操作手段の操作方法のメッセージを出力するメッセージデータ発生手段、および前記プレイヤオブジェクト画像データ発生手段から発生されたプレイヤオブジェクト画像データと、前記影響物体画像データ発生手段から発生された影響物体画像データとを合成して出力して、前記表示装置に供給することにより、表示装置の画面上にプレイヤオブジェクトと影響物体を表示させるとともに、前記メッセージデータ発生手段から与えられた操作方法のメッセージを表示装置に出力させる出力制御手段を備えた、ビデオゲームシステム。
【請求項２】前記メッセージデータ発生手段は、前記操作手段に含まれる複数の動作指示スイッチのうち操作すべき適切な種類のスイッチを指示するメッセージを発生する、請求項１に記載のビデオゲームシステム。
【請求項３】前記メッセージデータ発生手段は、前記操作手段に含まれる複数の動作指示スイッチのうち操作すべき適切な種類のスイッチとその操作回数を指示するメッセージを発生する、請求項１に記載のビデオゲームシステム。
【請求項４】前記メッセージデータ発生手段は、前記操作手段の操作方法のメッセージを文字で前記表示装置の画面上に表示させるための文字データを発生する、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のビデオゲームシステム。
【請求項５】前記表示装置は、音声を発生する音声発生回路を含み、前記メッセージデータ発生手段は、前記操作手段の操作方法のメッセージを音声で前記音声発生回路から出力させるための音声信号を発生する、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のビデオゲームシステム。
【請求項６】前記プレイヤオブジェクトの進行方向の周辺に表示され、かつプレイヤオブジェクトに影響を与えない静止物体を表示するための画像データを発生する静止物体画像データ発生手段をさらに備え、前記出力制御手段は、前記静止物体画像データを前記プレイヤオブジェクト及び前記影響物体の画像データに合成して出力する、請求項１に記載のビデオゲームシステム。
【請求項７】プレイヤの操作によって画面上の動きを変化するプレイヤオブジェクトの移動方向を指示する方向指示手段とプレイヤオブジェクトの動作を指示する少なくとも２つの動作指示スイッチとを含みプレイヤによって操作される操作手段と、プログラムに基づき操作手段の操作に応じて表示画像を変化させるための画像データを表示装置に供給するビデオゲーム機とを有するビデオゲームシステムにおいて、ビデオゲーム機によって処理されるゲーム画像表示のためのプログラムを記憶したビデオゲーム用記憶媒体であって、プレイヤオブジェクトの画像表示のためのデータを発生するプレイヤオブジェクト画像データ発生プログラムと、前記プレイヤオブジェクトの進行方向の周辺に表示され、プレイヤの操作とは無関係にプログラムによって決定される変化をしてプレイヤオブジェクトに影響を加える影響物体画像を表示するための画像データを発生する影響物体画像データ発生手段、前記プレイヤオブジェクトが進行可能な場所であって、前記影響物体の表示される位置に接近したとき、影響物体の変化との関係で適切な操作となるように決められている前記操作手段の操作方法のメッセージを出力するメッセージデータ発生プログラムと、前記プレイヤオブジェクト画像データ発生プログラムと前記影響物体画像データ発生プログラムとに基づいて、前記プレイヤオブジェクト画像データと前記影響物体画像データとを合成して前記表示装置に供給するするとともに、前記メッセージデータ発生プログラムに基づいて操作方法のメッセージを表示装置に出力させるための出力プログラムとを含む、ビデオゲーム用記憶媒体。
【請求項８】前記メッセージデータ発生手段は、前記操作手段の操作方法のメッセージを文字で前記表示装置の画面上に表示させるための文字データを発生する、請求項７に記載のビデオゲーム用記憶媒体。
【請求項９】前記メッセージデータ発生手段は、前記操作手段の操作方法のメッセージを音声で前記表示装置から出力させるための音声信号を発生する、請求項７に記載のビデオゲーム用記憶媒体。
【請求項１０】プレイヤによって操作される操作手段と、画像データを表示しかつ音声を出力する表示装置に接続して用いられかつプログラムに基づき操作手段の操作に応じて表示画像を変化させて表示するための画像データを発生するビデオゲーム機とを有するビデオゲームシステムにおいて、前記操作手段は、プレイヤによって画面上の動作を操作可能なプレイヤオブジェクトの移動方向を指示する方向指示手段と、プレイヤオブジェクトの動作を指示する複数の動作指示スイッチとを含み、前記プレイヤオブジェクトの画像表示のためのデータを発生するプレイヤオブジェクト画像データ発生手段、前記プレイヤオブジェクトの進行方向の周辺に表示され、プレイヤの操作とは無関係にプログラムによって決定される変化をしてプレイヤオブジェクトに影響を加える影響物体画像を表示するための画像データを発生する影響物体画像データ発生手段、前記プレイヤオブジェクトが進行可能な場所であって、前記影響物体の表示位置と所定の関係になったとき、前記プレイヤオブジェクトを助けるための援助データを発生する援助データ発生手段、および前記プレイヤオブジェクト画像データ発生手段から発生されたプレイヤオブジェクト画像データと、前記影響物体画像データ発生手段から発生された影響物体画像データとを合成して出力して、前記表示装置に供給することにより、表示装置の画面上にプレイヤオブジェクトと影響物体を表示させるとともに、前記援助データ発生手段から与えられた援助データを表示装置に表示させる出力制御手段を備えた、ビデオゲームシステム。
【請求項１１】前記援助データ発生手段は、前記プレイヤオブジェクトが前記第２の物体と戦うのに有効なメッセージを、文字及び音声の少なくとも一方の伝達形態で出力する、請求項１０に記載のビデオゲームシステム。
【請求項１２】前記援助データ発生手段は、ゲームの進行に役立つ援助アイテムを表示し、前記操作手段の操作状態に基づく表示が所定の状態になったことに応答して、援助アイテムの取得を許容する、請求項１０に記載のビデオゲームシステム。
【請求項１３】前記援助データ発生手段は、前記所定のスイッチが操作されたときに、前記プレイヤオブジェクトの状態に基づいて最も必要とする種類の援助アイテムの取得を許容する、請求項１０に記載のビデオゲームシステム。
【請求項１４】プレイヤによって画面上の動作を操作可能なプレイヤオブジェクトの移動方向を指示する方向指示手段とプレイヤオブジェクトの動作を指示する少なくとも２つの動作指示スイッチとを含みプレイヤによって操作される操作手段と、プログラムに基づき操作手段の操作に応じて表示画像を変化させるための画像データを表示装置に供給するビデオゲーム機とを有するビデオゲームシステムにおいて、ビデオゲーム機によって処理されるゲーム画像表示のためのプログラムを記憶したビデオゲーム用記憶媒体であって、前記プレイヤオブジェクトの画像表示のためのデータを発生するプレイヤオブジェクト画像データ発生プログラム、前記プレイヤオブジェクトの進行方向の周辺に表示され、プレイヤの操作とは無関係にプログラムによって決定される変化をしてプレイヤオブジェクトに影響を加える影響物体画像を表示するための画像データを発生する影響物体画像データ発生プログラム、前記プレイヤオブジェクトが進行可能な場所であって、前記影響物体の表示位置と所定の関係になったとき、前記プレイヤオブジェクトを助けるための援助データを発生する援助データ発生プログラム、前記プレイヤオブジェクト画像データ発生手段から発生されたプレイヤオブジェクト画像データと、前記影響物体画像データ発生手段から発生された影響物体画像データとを合成して出力して、前記表示装置に供給することにより、表示装置の画面上にプレイヤオブジェクトと影響物体を表示させるとともに、前記援助データ発生手段から与えられた援助データを表示装置に表示させる出力制御プログラムを含む、ビデオゲーム用記憶媒体。
【０００１】
【図１】
【図５】
【図２】
【図３】
【図１８】
【図４】
【図６】
【図１０】
【図７】
【図８】
【図１２】
【図９】
【図１３】
【図１５】
【図２９】
【図１１】
【図１７】
【図２２】
【図３０】
【図１４】
【図２３】
【図２４】
【図２７】
【図３１】
【図１６】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２５】
【図２６】
【図２８】
【図５】
【図２】
【図３】
【図１８】
【図４】
【図６】
【図１０】
【図７】
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【図１３】
【図１５】
【図２９】
【図１１】
【図１７】
【図２２】
【図３０】
【図１４】
【図２３】
【図２４】
【図２７】
【図３１】
【図１６】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２５】
【図２６】
【図２８】
【公開番号】特開平１０−２９５９３５
【公開日】平成１０年（１９９８）１１月１０日
【国際特許分類】
【出願番号】特願平９−１２３５７６
【出願日】平成９年（１９９７）４月２５日
【出願人】（０００２３３７７８）任天堂株式会社 (1,115)
【公開日】平成１０年（１９９８）１１月１０日
【国際特許分類】
【出願日】平成９年（１９９７）４月２５日
【出願人】（０００２３３７７８）任天堂株式会社 (1,115)
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