ブロック積載・投下方法
【課題】１回の航海で積載かつ投下するブロックの個数を増大し、人工海底山脈を構築する作業効率を高めたブロック積載・投下方法を提供する。
【解決手段】底開バージ船１の船倉に複数のブロックＢを複数段に積載し、海上運搬して目標位置で船底を開いてブロックを投下して海底に人工山脈を構築するためのブロック積載・投下方法であって、ブロックＢを上下の複数段に積載するとともに各段毎に船体に固縛し、先に上段のブロック群ＢＳＵの固縛を解放して投下を行い、上段のブロック群の投下後に下段のブロック群ＢＳＤの固縛を解放して投下を行う。
【解決手段】底開バージ船１の船倉に複数のブロックＢを複数段に積載し、海上運搬して目標位置で船底を開いてブロックを投下して海底に人工山脈を構築するためのブロック積載・投下方法であって、ブロックＢを上下の複数段に積載するとともに各段毎に船体に固縛し、先に上段のブロック群ＢＳＵの固縛を解放して投下を行い、上段のブロック群の投下後に下段のブロック群ＢＳＤの固縛を解放して投下を行う。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は補償深度付近の海水の鉛直混合を促進するための人工海底山脈を構成する多数個のブロックを海上の底開バージ船から投下するためのブロックの積載・投下方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、海底に山脈状の構造物を人工的に構築して潮流や海流などの自然エネルギーを利用し、補償深度以深の海水に豊富に含まれる栄養塩類を太陽光が届き植物プランクトンが増殖する海の表層付近（補償深度）まで湧昇させて海域を肥沃化し、魚介類の餌となる植物プランクトンを増殖させる技術が提供されている。このような構築物を本明細書では人工海底山脈と称する。この種の人工海底山脈として、例えば特許文献１に記載のものがある。特許文献１のものは、捨て石、ブロック、石炭灰コンクリートブロック等のマウンド材料を海底地盤に積み上げて構築したものである。潮流を横切る方向に所定の高さで配置した人工海底山脈を構築することで、斜面を上方に越えた流れが人工海底山脈峰部の水平な直線部から剥離することによって作られる水平軸を持つ渦、および人工海底山脈の側面を迂回した流れが人工海底山脈の側面で剥離する時に発生する鉛直軸を持つ渦、さらにこれらの２種の渦が人工海底山脈の後流にできる反流域で合体することによって間欠的に大きな湧昇渦を発生させている。
【０００３】
この人工海底山脈を構築する方法として、海上の船舶に積載したブロックを海底に向けて投下して海底に積み上げる方法がとられている。例えば、特許文献２では、多数個のブロックを積載した船の船底を開口させてブロックを順次に海底に投下することによってブロックを海底に積み上げる技術が提案されている。このとき特許文献２では、ブロックを複数個単位でブロック群として構成し、ブロック群単位で投下を行うことにより好適な人工海底山脈の構築を可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第２６０７９７９号公報
【特許文献２】特開２００５−２６４５８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献２の技術のように、従来では人工海底山脈を構築するブロックを積載・投下する船として、船倉内にブロックを積載し、船底を開いてブロックを船底から海中に滑り落とすようにした底開バージ船が用いられている。そして、この場合において、船底に積載する複数のブロックは１段に積載している。これは、ブロックを２段、あるいはそれ以上の複数段に積載すると、船底を開いてブロックを投下したときに上下段のブロックが同時に船底を滑落し、その勢いで各ブロックが開口から落下される際に飛翔される状態となり、特に上段のブロックは下段のブロックが完全に船底から滑落し離れるまで、下段のブロック上で下段ブロックと一体化して加速し、船底に平行して滑落するので飛翔距離が長くなって対向する開口縁等の船底の一部に衝突し、船体が破損し、あるいはブロックが破損してしまう。ブロックを１段にすれば、滑落する際にブロックが完全に船底の先端を離れた時から自由落下を始め、飛翔距離が短くなるため、ブロックが船体に衝突することを何とか回避できていた。そのため、船の積載容量に余裕があるのにもかかわらず、従来では１回の航海で積載かつ投下するブロックの個数に制約を受けていた。港湾から遠距離に位置するブロック投下の沖合海域までの航海数を減らすことが強く求められてきたが解決方法がなく、作業効率、工期短縮、工費縮減や省エネ推進の観点で問題が生じている。
【０００６】
本発明の目的は、１回の航海で積載かつ投下するブロックの個数を増大し、人工海底山脈を構築する作業効率を高めたブロック積載・投下方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、底開バージ船の船倉に複数のブロックを複数段に積載し、海上運搬して目標位置で船底を開いてブロックを投下して海底に人工山脈を構築するためのブロック積載・投下方法であって、ブロックを複数段に積載するとともに各段毎に船体に固縛し、先に上段のブロックの固縛を解放して投下を行い、上段のブロックの投下後に下段のブロックの固縛を解放して投下を行うことを特徴とする。
【０００８】
本発明において、ブロックは立方体形状で相対する面を貫通する孔を有し、当該貫通孔が同一方向に向くように配列され、ブロックの貫通孔を一連に挿通させた結束ワイヤで同一段の任意の個数のブロックを結束することが好ましい。また、結束ワイヤは生分解性の素材で形成することが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、船倉にブロックを上下の２段に積載しても、上段のブロックを先に投下し、次いで下段のブロックを投下することで、上段のブロックを投下する際に船底やブロックを破損することはなく、好適な人工海底山脈の構築が可能になるとともに、従来の１段の積載に比較してほぼ２倍のブロック積載が可能になり、港湾から投下位置までの航海数を半減できるので、人工海底山脈を構築する工期の短縮、燃料費の削減が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態における底開バージ船の平面図、Ｂ−Ｂ船断面図、Ｃ部の拡大図。
【図２】上下２段配列の小ブロック群の概略斜視図。
【図３】投下方法を説明するための模式断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１（ａ）は本発明の対象となる底開バージ船の平面図、図１（ｂ）は図１（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図、図１（ｃ）は図１（ａ）のＣ部の拡大図である。底開バージ船は船体１の船倉１１の底板、すなわち船底１２が船幅方向の中央部を境に左右の船底１２Ｌ，１２Ｒに分割形成されており、左右の船底１２Ｌ，１２Ｒはそれぞれの中央縁部を独立して下方に傾動することで中央縁部間に開口部を形成するようになっている。この船底１２の上面には人工海底山脈を構築するための多数個のブロックＢを積載しており、左右の船底１２Ｌ，１２Ｒを開いたときに中央に形成される開口部からブロックＢを海底に向けて投下することができるようになっている。なお、船底１２は中央部に向かって両側が高くなるように傾斜しており、積載されるブロックＢはこの船底１２の傾斜面に沿って船体の両幅方向に傾斜した状態で積載されている。
【００１２】
これら多数個のブロックＢは船底１２の上に下段と上段との２段に積載されており、下段と上段のいずれにおいても各ブロックＢは船体の前後方向と幅方向に沿って縦横の枡目状に配列した状態で積載されている。そして、各ブロックＢは左と右の各船底１２Ｌ，１２Ｒ上に積載されたブロックが左右ブロック群ＢＬ，ＢＲに区画されるとともに、左右の各ブロック群ＢＬ，ＢＲはそれぞれ前後方向に複数の小ブロック群ＢＳに区画されている。この実施形態では、左右のブロック群ＢＬ，ＢＲにおいては船体の前後方向の１列毎に小ブロック群ＢＳとして区画されている。そして、各小ブロック群ＢＳは、下段の小ブロック群ＢＳＤの上に上段の小ブロック群ＢＳＵが積層されて前述のように２段に積載された構成となっている。
【００１３】
前記小ブロック群ＢＳを構成する複数のブロックＢは一括して支持用ワイヤ２により船体１に固縛されている。図２に概略図を示すように、船体１の右側縁あるいは左側縁に両端を固定した支持ワイヤ２を小ブロック群ＢＳの側面に沿ってループ状に延長することで、この支持ワイヤ２で小ブロック群ＢＳの各ブロックＢを一体的に固縛している。支持ワイヤ２は一端２１が船体１に固定されているが、他端２２はターンバックル等によって船体１に対して張力が調整可能に連結されており、この他端２２での連結を解除することで小ブロック群ＢＳの固縛状態を解除するようになっている。これは下段と上段の各小ブロック群ＢＳＵ，ＢＳＤについて同じであり、それぞれの小ブロック群ＢＳを独立して固縛し、あるいは固縛を解除できるようにしている。図２では支持用ワイヤ２を水平に廻し固縛しているが、上段ブロックがワイヤ２を踏むように下段ブロック上面に敷き、上段ブロックの上を廻して他端２２に連結することで、上段ブロックが下段ブロック上のレール上を滑るようにスムースに滑落させることができる。他の方法として端部を船側に固縛したシートやベルトを下段と上段のブロックの間に敷くことでスムースな滑落を確保できる。
【００１４】
また、前記ブロックＢは図３に模式的に示すように、コンクリート等の材料でほぼ立方体の形状に形成されており、六面のうちの１つの相対する面を貫通する孔Ｈを有している。また、各小ブロック群ＢＳを構成しているブロックＢは、１本の結束ワイヤ３を一連に順次各ブロックへの孔Ｈに挿通し、この結束ワイヤ３によって小ブロック群ＢＳの各ブロックＢを緩やかに結束している。各ブロックＢは、それぞれの孔Ｈが同一方向、ここでは船体１の前後方向に向けて揃えた状態で積載されているので各ブロックＢの孔Ｈに結束ワイヤ３を挿通させる作業を容易に行うことができる。例えば、港においてクレーンによりブロックＢをつり上げて船倉１１内に積載し、かつ配列した後に、各ブロックＢの孔Ｈに対して前後方向に結束ワイヤ３を挿通させる作業だけで各ブロックを結束することが可能になる。また、図３に示した船底１２Ｌ上のブロックＢＳＤのように船底中心から船側方向に離して配置することで、上段のＢＳＵブロックの自由落下開始位置を船底１２Ｒから離すことで、より安全な投下が可能になる。
【００１５】
前記結束ワイヤ３は天然素材である綿、麻、生分解性プラスチック（ポリ乳酸系、ポリブチレンサクシネート系、澱粉系樹脂）等の生分解性の素材を用いており、ブロックが海底に投下された後に微生物等によって自然分解されるために環境破壊を防止する上で有効である。これは上段と下段の各小ブロック群ＢＳＵ，ＢＳＤの結束ワイヤ３について同じである。
【００１６】
このように船倉１１にブロックＢを上下に２段に積載した上で、海上の投下位置に到達したときに、船底１２Ｌ，１２Ｒを左右に開いて中央に開口部を形成し、ブロックＢを海中に投下する。図３は投下動作を説明する断面図であり、まず先に、図３（ａ）のように、上段の小ブロック群ＢＳＵを固縛している支持ワイヤ２の固縛を解除する。ここでは右側の船底１２Ｒ上の上段の小ブロック群ＢＳＵの支持ワイヤ２の固縛を解除した状態を図示してする。これにより、上段の小ブロック群ＢＳＵの各ブロックＢは下段の小ブロック群ＢＳＤ上を滑落し、中央側のブロックＢから順次海中に投下される。このとき、上段のブロックＢは下段のブロックＢ上を滑落し、最も中央側に位置するブロックを越えた時点で始めて下方に向けて自由落下するため、上段のブロックＢの飛翔距離は下段の下端ブロックの上部先端位置で決まり短くなり、対向する船底１２Ｌの中央縁部に衝突するようなこともなく、船底の破損あるいはブロックの破損が防止される。
【００１７】
また、このとき底開バージ船では左右の船底１２Ｌ，１２Ｒが同時に開くので、左右のブロック群ＢＬ，ＢＲの各上段のブロックＢが同時に投下されると左右両方からのブロックＢが互いに衝突するおそれが生じる。そこで、左右方向、前後方向のそれぞれ対角に位置する小ブロック群ＢＳを同時に投下するようにする。ここでは、図１（ａ）に点描表示した船倉１１の前方領域の左ブロック群ＢＬの複数の小ブロック群ＢＳと、白抜き表示した後方領域の右ブロック群ＢＲの複数の小ブロック群ＢＳとを同時に投下する。これにより、左右のブロック群ＢＬ，ＢＲの各ブロックＢが互いに衝突することが避けられるとともに、船体１の左右、前後方向の重量バランスが確保できる。このようにして対角に位置する小ブロック群の投下を行った後、今度は図３（ｂ）に示すように、残されている異なる対角に位置する上段の小ブロック群ＢＳＵを固縛している支持ワイヤ２の連結を解除して当該小ブロック群ＢＳＵを投下することにより、同様にしてブロックや船底を破損することなく上段のブロックの投下が完了する。
【００１８】
上段のブロックＢの投下が完了した後は、図３（ｃ）に示すように、下段のブロックＢの各小ブロック群ＢＳＤを固縛している支持ワイヤ２の連結を解除して当該小ブロック群ＢＳＤを投下する。この下段の小ブロック群ＢＳＤの投下についても上段の小ブロック群ＢＳＵでの投下と同様にして左右方向及び前後方向の対角に位置する左右の小ブロック群ＢＳＤを先に投下し、次いで残りの対角に位置する左右の小ブロック群ＢＳＤを投下するようにすればよい。あるいは、船底開口部幅が十分に広く左右の小ブロック群ＢＳＤを同時に投下しても船体やブロック同士が衝突するおそれが少ない底開バージが存在する場合は、下段のブロックの投下については、図３（ｃ）に鎖線で示すように、左右の小ブロック群ＢＳＤを全て同時に投下するようにしてもよい。ただし、対角に位置するブロック群を投下する方法を用いることで、特許文献２のように所定領域内の海底に分散性良くブロックを投下することが可能になる。
【００１９】
投下された各ブロックＢは、小ブロック群ＢＳＵ，ＢＳＤ毎にそれぞれ結束ワイヤ３によって結束されているので、ブロックＢが海底に達するまでの間に海流や潮流によって流される状況でも、個々のブロックＢが独立して拡散しながら自由落下し流される場合よりも着底時の拡散幅は格段に狭くなる。海底の目標位置に対する位置変動は結束ワイヤ３によって拘束されワイヤ３の長さの範囲に収まるため少なく、予定した領域に投下させることが可能になる。その一方で結束ワイヤ３による結束は緩やかであるので、海底に達したときには各ブロックは適度に拡散されるため人工海底山脈を構築する上で有効になる。なお、結束ワイヤ３で結束するブロックは、実施形態１のように小ブロック群ＢＳの全てのブロックＢを一括して結束しなくてもよく、小ブロック群を構成する任意の数のブロック単位、すなわち最小でも２個以上のブロック単位で結束するようにしてもよい。
【００２０】
また、投下されたブロックＢの孔Ｈは同一方向、ここではブロックＢが投下される方向と垂直な方向に向けられているので、投下された各ブロックＢは結束ワイヤ３に沿って投下方向と垂直な方向に相対移動しながら海底に向けて落下することになり、ブロックＢがばらばらな方向に相対移動することが抑制される。（ブロックの衝突を避けるものではなく、衝突しても問題はない）
【００２１】
海底に投下されたブロックは結束ワイヤ３により結束されたまま人工海底山脈を構築することになるが、結束ワイヤ３はブロックが着底した後は特に役目はなく不要なものとなる。したがって、結束ワイヤ３は時間の経過によって微生物等によって分解され消滅する方が望ましい。天然繊維や生分解性繊維、あるいは鋼製の結束ワイヤ３を使うことで、不要物を長期間海底に放置することによる環境の汚染等の問題が生じることもない。
【００２２】
このように実施形態では船底にブロックを上下の２段に積載しても、上段のブロックを先に投下し、次いで下段のブロックを投下することで、特に上段のブロックを投下する際に船底を破損することなく、またブロックを破損することもなく、好適な人工海底山脈の構築が可能になる。また、このようにブロックを２段に積載することで、従来の１段の積載に比較してほぼ２倍のブロック積載量にでき、港湾から投下位置までの航海数を半減できるので、人工海底山脈を構築する工期の短縮、燃料費の削減が可能になる。
【００２３】
実施形態においては上段のブロックを投下する際に、左右のブロック群のうち複数の小ブロック群を同時に投下しているが、１つの小ブロック群単位で左右のブロックが互いに衝突しないように投下するようにしてもよい。また、実施形態では上段のブロックを全て投下した後に下段のブロックを投下しているが、上段の小ブロック群を投下したのに続いて、投下した上段の小ブロック群の下段に存在する小ブロック群を投下するようにしてもよい。
【００２４】
実施形態ではブロックを２段に積載した例を示したが、３段、あるいはそれ以上に積載してもよい。この場合においても、先に上段、すなわち最上段のブロックを投下し、次いでその下段のブロックを投下し、順次下段のブロックを投下するようにすればよい。このようにしても、最上段のブロックを投下する際にブロックの飛翔距離を抑制し、ブロックが船体に衝突することが回避できる。
【００２５】
本発明は船底を船体の左右方向に開いてブロックを投下する底開バージについて説明したが、船体の前後方向に開いてブロックを投下する底開バージが存在する場合には、この種の底開バージについても本発明を適用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明は海底に人工海底山脈を構築するためのブロックを搬送し、かつ目標位置でブロックを海中に投下する底開バージ船に採用することが可能である。
【符号の説明】
【００２７】
１ 船体
２ 支持ワイヤ
３ 結束ワイヤ
１１ 船倉
１２ 船底
１２Ｌ 左船底
１２Ｒ 右船底
Ｂ ブロック
ＢＬ 左ブロック群
ＢＲ 右ブロック群
ＢＳ 小ブロック群
ＢＳＵ 上段小ブロック群
ＢＳＤ 下段小ブロック群
【技術分野】
【０００１】
本発明は補償深度付近の海水の鉛直混合を促進するための人工海底山脈を構成する多数個のブロックを海上の底開バージ船から投下するためのブロックの積載・投下方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、海底に山脈状の構造物を人工的に構築して潮流や海流などの自然エネルギーを利用し、補償深度以深の海水に豊富に含まれる栄養塩類を太陽光が届き植物プランクトンが増殖する海の表層付近（補償深度）まで湧昇させて海域を肥沃化し、魚介類の餌となる植物プランクトンを増殖させる技術が提供されている。このような構築物を本明細書では人工海底山脈と称する。この種の人工海底山脈として、例えば特許文献１に記載のものがある。特許文献１のものは、捨て石、ブロック、石炭灰コンクリートブロック等のマウンド材料を海底地盤に積み上げて構築したものである。潮流を横切る方向に所定の高さで配置した人工海底山脈を構築することで、斜面を上方に越えた流れが人工海底山脈峰部の水平な直線部から剥離することによって作られる水平軸を持つ渦、および人工海底山脈の側面を迂回した流れが人工海底山脈の側面で剥離する時に発生する鉛直軸を持つ渦、さらにこれらの２種の渦が人工海底山脈の後流にできる反流域で合体することによって間欠的に大きな湧昇渦を発生させている。
【０００３】
この人工海底山脈を構築する方法として、海上の船舶に積載したブロックを海底に向けて投下して海底に積み上げる方法がとられている。例えば、特許文献２では、多数個のブロックを積載した船の船底を開口させてブロックを順次に海底に投下することによってブロックを海底に積み上げる技術が提案されている。このとき特許文献２では、ブロックを複数個単位でブロック群として構成し、ブロック群単位で投下を行うことにより好適な人工海底山脈の構築を可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第２６０７９７９号公報
【特許文献２】特開２００５−２６４５８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献２の技術のように、従来では人工海底山脈を構築するブロックを積載・投下する船として、船倉内にブロックを積載し、船底を開いてブロックを船底から海中に滑り落とすようにした底開バージ船が用いられている。そして、この場合において、船底に積載する複数のブロックは１段に積載している。これは、ブロックを２段、あるいはそれ以上の複数段に積載すると、船底を開いてブロックを投下したときに上下段のブロックが同時に船底を滑落し、その勢いで各ブロックが開口から落下される際に飛翔される状態となり、特に上段のブロックは下段のブロックが完全に船底から滑落し離れるまで、下段のブロック上で下段ブロックと一体化して加速し、船底に平行して滑落するので飛翔距離が長くなって対向する開口縁等の船底の一部に衝突し、船体が破損し、あるいはブロックが破損してしまう。ブロックを１段にすれば、滑落する際にブロックが完全に船底の先端を離れた時から自由落下を始め、飛翔距離が短くなるため、ブロックが船体に衝突することを何とか回避できていた。そのため、船の積載容量に余裕があるのにもかかわらず、従来では１回の航海で積載かつ投下するブロックの個数に制約を受けていた。港湾から遠距離に位置するブロック投下の沖合海域までの航海数を減らすことが強く求められてきたが解決方法がなく、作業効率、工期短縮、工費縮減や省エネ推進の観点で問題が生じている。
【０００６】
本発明の目的は、１回の航海で積載かつ投下するブロックの個数を増大し、人工海底山脈を構築する作業効率を高めたブロック積載・投下方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、底開バージ船の船倉に複数のブロックを複数段に積載し、海上運搬して目標位置で船底を開いてブロックを投下して海底に人工山脈を構築するためのブロック積載・投下方法であって、ブロックを複数段に積載するとともに各段毎に船体に固縛し、先に上段のブロックの固縛を解放して投下を行い、上段のブロックの投下後に下段のブロックの固縛を解放して投下を行うことを特徴とする。
【０００８】
本発明において、ブロックは立方体形状で相対する面を貫通する孔を有し、当該貫通孔が同一方向に向くように配列され、ブロックの貫通孔を一連に挿通させた結束ワイヤで同一段の任意の個数のブロックを結束することが好ましい。また、結束ワイヤは生分解性の素材で形成することが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、船倉にブロックを上下の２段に積載しても、上段のブロックを先に投下し、次いで下段のブロックを投下することで、上段のブロックを投下する際に船底やブロックを破損することはなく、好適な人工海底山脈の構築が可能になるとともに、従来の１段の積載に比較してほぼ２倍のブロック積載が可能になり、港湾から投下位置までの航海数を半減できるので、人工海底山脈を構築する工期の短縮、燃料費の削減が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態における底開バージ船の平面図、Ｂ−Ｂ船断面図、Ｃ部の拡大図。
【図２】上下２段配列の小ブロック群の概略斜視図。
【図３】投下方法を説明するための模式断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１（ａ）は本発明の対象となる底開バージ船の平面図、図１（ｂ）は図１（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図、図１（ｃ）は図１（ａ）のＣ部の拡大図である。底開バージ船は船体１の船倉１１の底板、すなわち船底１２が船幅方向の中央部を境に左右の船底１２Ｌ，１２Ｒに分割形成されており、左右の船底１２Ｌ，１２Ｒはそれぞれの中央縁部を独立して下方に傾動することで中央縁部間に開口部を形成するようになっている。この船底１２の上面には人工海底山脈を構築するための多数個のブロックＢを積載しており、左右の船底１２Ｌ，１２Ｒを開いたときに中央に形成される開口部からブロックＢを海底に向けて投下することができるようになっている。なお、船底１２は中央部に向かって両側が高くなるように傾斜しており、積載されるブロックＢはこの船底１２の傾斜面に沿って船体の両幅方向に傾斜した状態で積載されている。
【００１２】
これら多数個のブロックＢは船底１２の上に下段と上段との２段に積載されており、下段と上段のいずれにおいても各ブロックＢは船体の前後方向と幅方向に沿って縦横の枡目状に配列した状態で積載されている。そして、各ブロックＢは左と右の各船底１２Ｌ，１２Ｒ上に積載されたブロックが左右ブロック群ＢＬ，ＢＲに区画されるとともに、左右の各ブロック群ＢＬ，ＢＲはそれぞれ前後方向に複数の小ブロック群ＢＳに区画されている。この実施形態では、左右のブロック群ＢＬ，ＢＲにおいては船体の前後方向の１列毎に小ブロック群ＢＳとして区画されている。そして、各小ブロック群ＢＳは、下段の小ブロック群ＢＳＤの上に上段の小ブロック群ＢＳＵが積層されて前述のように２段に積載された構成となっている。
【００１３】
前記小ブロック群ＢＳを構成する複数のブロックＢは一括して支持用ワイヤ２により船体１に固縛されている。図２に概略図を示すように、船体１の右側縁あるいは左側縁に両端を固定した支持ワイヤ２を小ブロック群ＢＳの側面に沿ってループ状に延長することで、この支持ワイヤ２で小ブロック群ＢＳの各ブロックＢを一体的に固縛している。支持ワイヤ２は一端２１が船体１に固定されているが、他端２２はターンバックル等によって船体１に対して張力が調整可能に連結されており、この他端２２での連結を解除することで小ブロック群ＢＳの固縛状態を解除するようになっている。これは下段と上段の各小ブロック群ＢＳＵ，ＢＳＤについて同じであり、それぞれの小ブロック群ＢＳを独立して固縛し、あるいは固縛を解除できるようにしている。図２では支持用ワイヤ２を水平に廻し固縛しているが、上段ブロックがワイヤ２を踏むように下段ブロック上面に敷き、上段ブロックの上を廻して他端２２に連結することで、上段ブロックが下段ブロック上のレール上を滑るようにスムースに滑落させることができる。他の方法として端部を船側に固縛したシートやベルトを下段と上段のブロックの間に敷くことでスムースな滑落を確保できる。
【００１４】
また、前記ブロックＢは図３に模式的に示すように、コンクリート等の材料でほぼ立方体の形状に形成されており、六面のうちの１つの相対する面を貫通する孔Ｈを有している。また、各小ブロック群ＢＳを構成しているブロックＢは、１本の結束ワイヤ３を一連に順次各ブロックへの孔Ｈに挿通し、この結束ワイヤ３によって小ブロック群ＢＳの各ブロックＢを緩やかに結束している。各ブロックＢは、それぞれの孔Ｈが同一方向、ここでは船体１の前後方向に向けて揃えた状態で積載されているので各ブロックＢの孔Ｈに結束ワイヤ３を挿通させる作業を容易に行うことができる。例えば、港においてクレーンによりブロックＢをつり上げて船倉１１内に積載し、かつ配列した後に、各ブロックＢの孔Ｈに対して前後方向に結束ワイヤ３を挿通させる作業だけで各ブロックを結束することが可能になる。また、図３に示した船底１２Ｌ上のブロックＢＳＤのように船底中心から船側方向に離して配置することで、上段のＢＳＵブロックの自由落下開始位置を船底１２Ｒから離すことで、より安全な投下が可能になる。
【００１５】
前記結束ワイヤ３は天然素材である綿、麻、生分解性プラスチック（ポリ乳酸系、ポリブチレンサクシネート系、澱粉系樹脂）等の生分解性の素材を用いており、ブロックが海底に投下された後に微生物等によって自然分解されるために環境破壊を防止する上で有効である。これは上段と下段の各小ブロック群ＢＳＵ，ＢＳＤの結束ワイヤ３について同じである。
【００１６】
このように船倉１１にブロックＢを上下に２段に積載した上で、海上の投下位置に到達したときに、船底１２Ｌ，１２Ｒを左右に開いて中央に開口部を形成し、ブロックＢを海中に投下する。図３は投下動作を説明する断面図であり、まず先に、図３（ａ）のように、上段の小ブロック群ＢＳＵを固縛している支持ワイヤ２の固縛を解除する。ここでは右側の船底１２Ｒ上の上段の小ブロック群ＢＳＵの支持ワイヤ２の固縛を解除した状態を図示してする。これにより、上段の小ブロック群ＢＳＵの各ブロックＢは下段の小ブロック群ＢＳＤ上を滑落し、中央側のブロックＢから順次海中に投下される。このとき、上段のブロックＢは下段のブロックＢ上を滑落し、最も中央側に位置するブロックを越えた時点で始めて下方に向けて自由落下するため、上段のブロックＢの飛翔距離は下段の下端ブロックの上部先端位置で決まり短くなり、対向する船底１２Ｌの中央縁部に衝突するようなこともなく、船底の破損あるいはブロックの破損が防止される。
【００１７】
また、このとき底開バージ船では左右の船底１２Ｌ，１２Ｒが同時に開くので、左右のブロック群ＢＬ，ＢＲの各上段のブロックＢが同時に投下されると左右両方からのブロックＢが互いに衝突するおそれが生じる。そこで、左右方向、前後方向のそれぞれ対角に位置する小ブロック群ＢＳを同時に投下するようにする。ここでは、図１（ａ）に点描表示した船倉１１の前方領域の左ブロック群ＢＬの複数の小ブロック群ＢＳと、白抜き表示した後方領域の右ブロック群ＢＲの複数の小ブロック群ＢＳとを同時に投下する。これにより、左右のブロック群ＢＬ，ＢＲの各ブロックＢが互いに衝突することが避けられるとともに、船体１の左右、前後方向の重量バランスが確保できる。このようにして対角に位置する小ブロック群の投下を行った後、今度は図３（ｂ）に示すように、残されている異なる対角に位置する上段の小ブロック群ＢＳＵを固縛している支持ワイヤ２の連結を解除して当該小ブロック群ＢＳＵを投下することにより、同様にしてブロックや船底を破損することなく上段のブロックの投下が完了する。
【００１８】
上段のブロックＢの投下が完了した後は、図３（ｃ）に示すように、下段のブロックＢの各小ブロック群ＢＳＤを固縛している支持ワイヤ２の連結を解除して当該小ブロック群ＢＳＤを投下する。この下段の小ブロック群ＢＳＤの投下についても上段の小ブロック群ＢＳＵでの投下と同様にして左右方向及び前後方向の対角に位置する左右の小ブロック群ＢＳＤを先に投下し、次いで残りの対角に位置する左右の小ブロック群ＢＳＤを投下するようにすればよい。あるいは、船底開口部幅が十分に広く左右の小ブロック群ＢＳＤを同時に投下しても船体やブロック同士が衝突するおそれが少ない底開バージが存在する場合は、下段のブロックの投下については、図３（ｃ）に鎖線で示すように、左右の小ブロック群ＢＳＤを全て同時に投下するようにしてもよい。ただし、対角に位置するブロック群を投下する方法を用いることで、特許文献２のように所定領域内の海底に分散性良くブロックを投下することが可能になる。
【００１９】
投下された各ブロックＢは、小ブロック群ＢＳＵ，ＢＳＤ毎にそれぞれ結束ワイヤ３によって結束されているので、ブロックＢが海底に達するまでの間に海流や潮流によって流される状況でも、個々のブロックＢが独立して拡散しながら自由落下し流される場合よりも着底時の拡散幅は格段に狭くなる。海底の目標位置に対する位置変動は結束ワイヤ３によって拘束されワイヤ３の長さの範囲に収まるため少なく、予定した領域に投下させることが可能になる。その一方で結束ワイヤ３による結束は緩やかであるので、海底に達したときには各ブロックは適度に拡散されるため人工海底山脈を構築する上で有効になる。なお、結束ワイヤ３で結束するブロックは、実施形態１のように小ブロック群ＢＳの全てのブロックＢを一括して結束しなくてもよく、小ブロック群を構成する任意の数のブロック単位、すなわち最小でも２個以上のブロック単位で結束するようにしてもよい。
【００２０】
また、投下されたブロックＢの孔Ｈは同一方向、ここではブロックＢが投下される方向と垂直な方向に向けられているので、投下された各ブロックＢは結束ワイヤ３に沿って投下方向と垂直な方向に相対移動しながら海底に向けて落下することになり、ブロックＢがばらばらな方向に相対移動することが抑制される。（ブロックの衝突を避けるものではなく、衝突しても問題はない）
【００２１】
海底に投下されたブロックは結束ワイヤ３により結束されたまま人工海底山脈を構築することになるが、結束ワイヤ３はブロックが着底した後は特に役目はなく不要なものとなる。したがって、結束ワイヤ３は時間の経過によって微生物等によって分解され消滅する方が望ましい。天然繊維や生分解性繊維、あるいは鋼製の結束ワイヤ３を使うことで、不要物を長期間海底に放置することによる環境の汚染等の問題が生じることもない。
【００２２】
このように実施形態では船底にブロックを上下の２段に積載しても、上段のブロックを先に投下し、次いで下段のブロックを投下することで、特に上段のブロックを投下する際に船底を破損することなく、またブロックを破損することもなく、好適な人工海底山脈の構築が可能になる。また、このようにブロックを２段に積載することで、従来の１段の積載に比較してほぼ２倍のブロック積載量にでき、港湾から投下位置までの航海数を半減できるので、人工海底山脈を構築する工期の短縮、燃料費の削減が可能になる。
【００２３】
実施形態においては上段のブロックを投下する際に、左右のブロック群のうち複数の小ブロック群を同時に投下しているが、１つの小ブロック群単位で左右のブロックが互いに衝突しないように投下するようにしてもよい。また、実施形態では上段のブロックを全て投下した後に下段のブロックを投下しているが、上段の小ブロック群を投下したのに続いて、投下した上段の小ブロック群の下段に存在する小ブロック群を投下するようにしてもよい。
【００２４】
実施形態ではブロックを２段に積載した例を示したが、３段、あるいはそれ以上に積載してもよい。この場合においても、先に上段、すなわち最上段のブロックを投下し、次いでその下段のブロックを投下し、順次下段のブロックを投下するようにすればよい。このようにしても、最上段のブロックを投下する際にブロックの飛翔距離を抑制し、ブロックが船体に衝突することが回避できる。
【００２５】
本発明は船底を船体の左右方向に開いてブロックを投下する底開バージについて説明したが、船体の前後方向に開いてブロックを投下する底開バージが存在する場合には、この種の底開バージについても本発明を適用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明は海底に人工海底山脈を構築するためのブロックを搬送し、かつ目標位置でブロックを海中に投下する底開バージ船に採用することが可能である。
【符号の説明】
【００２７】
１ 船体
２ 支持ワイヤ
３ 結束ワイヤ
１１ 船倉
１２ 船底
１２Ｌ 左船底
１２Ｒ 右船底
Ｂ ブロック
ＢＬ 左ブロック群
ＢＲ 右ブロック群
ＢＳ 小ブロック群
ＢＳＵ 上段小ブロック群
ＢＳＤ 下段小ブロック群
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底開バージ船の船倉に複数のブロックを複数段に積載し、海上運搬して目標位置で船底を開いて前記ブロックを投下して海底に人工山脈を構築するためのブロック積載・投下方法であって、前記ブロックを複数段に積載するとともに各段毎に船体に固縛し、先に上段のブロックの固縛を解放して投下を行い、上段のブロックの投下後に下段のブロックの固縛を解放して投下を行うことを特徴とするブロック積載・投下方法。
【請求項２】
前記ブロックは立方体形状で相対する面を貫通する孔を有し、当該貫通孔が同一方向に向くように配列され、ブロックの貫通孔を一連に挿通させた結束ワイヤで同一段の任意の個数のブロックを結束していることを特徴とする請求項１に記載のブロック積載・投下方法。
【請求項３】
前記結束ワイヤは生分解性の素材で形成することを特徴とする請求項２に記載のブロック積載・投下方法。
【請求項１】
底開バージ船の船倉に複数のブロックを複数段に積載し、海上運搬して目標位置で船底を開いて前記ブロックを投下して海底に人工山脈を構築するためのブロック積載・投下方法であって、前記ブロックを複数段に積載するとともに各段毎に船体に固縛し、先に上段のブロックの固縛を解放して投下を行い、上段のブロックの投下後に下段のブロックの固縛を解放して投下を行うことを特徴とするブロック積載・投下方法。
【請求項２】
前記ブロックは立方体形状で相対する面を貫通する孔を有し、当該貫通孔が同一方向に向くように配列され、ブロックの貫通孔を一連に挿通させた結束ワイヤで同一段の任意の個数のブロックを結束していることを特徴とする請求項１に記載のブロック積載・投下方法。
【請求項３】
前記結束ワイヤは生分解性の素材で形成することを特徴とする請求項２に記載のブロック積載・投下方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図２】
【図３】
【公開番号】特開２０１１−９４２９９（Ｐ２０１１−９４２９９Ａ）
【公開日】平成２３年５月１２日（２０１１．５．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２４６１４２（Ｐ２００９−２４６１４２）
【出願日】平成２１年１０月２７日（２００９．１０．２７）
【出願人】（５０９２６５９３３）株式会社人工海底山脈研究所 (2)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年５月１２日（２０１１．５．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１０月２７日（２００９．１０．２７）
【出願人】（５０９２６５９３３）株式会社人工海底山脈研究所 (2)
【Ｆターム（参考）】
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