マイクロポーラス通気性弾性フィルム
熱可塑性エラストマーフィルムは、熱可塑性エラストマー及び充填材入りで半結晶の主に線状のポリマーを含む。フィルムは、約２５と７０重量パーセントの充填材、約５と３０重量パーセントの半結晶線状ポリマー、及び約１５と６０重量パーセントのエラストマーを含む。充填材は、半結晶線状ポリマーと密接に関連している。弾性フィルムは、５０パーセント伸びで約５０パーセントより小さい荷重損失、及び約１００ｇ／ｍ2／２４時より大きい通気性を示す。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２００３年８月２２日に出願された、Ａｎｎ Ｌｏｕｉｓｅ ＭｃＣｏｒｍａｃｋ他による、代理人整理番号１８８４２、特許出願一連番号１０／６４６９７８で、「マイクロポーラス通気性弾性フィルム、その製造方法、及び使い捨て製品への限られた使用又は用途」という名称の米国特許出願の一部継続出願であり、当該出願の優先権を主張する。この出願は、その全体を引用により組み入れる。
【０００２】
本発明は、弾性フィルム及びこれらから形成される積層体、このようなフィルムを形成するための製造方法、及びこのようなフィルムの使い棄て製品への適用に関する。
【背景技術】
【０００３】
フィルム及びフィルム／不織積層体は、外カバー／バックシートとしての制限された使用、或いは、オムツ、訓練用パンツ、水着、失禁用衣類、女性用衛生製品、外傷用手当用品、包帯及び同様のものなどの個人用ケアー吸収性物品を含む使い棄て製品だけでなく、広く種々異なる用途において使用されている。フィルム／不織積層体は又、車用、ボート用又は他の物体をカバーする部品、テント（屋外レクレーション用カバー）などの防護用カバー領域において、更に手術用ドレープ、病院用衣類、及び窓開口補強材などの製品に関する健康ケアー領域において使用される。更に、このような材料は、清浄ルーム、健康ケアーのための他の衣類、及び農業用布（畝カバー）のような他の使用などにおいての用途がある。
【０００４】
特に個人用ケアー領域においては、特に液体に対する良好なバリア特徴、更に手触り及び感覚などの良好な美的及び感触特徴を持つフィルム積層体の開発が重視されてきた。更に、この種ラミネートの「延伸」快適性、すなわち、製品がこの種ラミネートを使用する結果として、使用時の伸張性を「与える」だけでなく、製品の使用者にとって皮膚の健康を維持するために必要な程度の蒸気透過性を付与する能力が重視されてきた。
【０００５】
通気性のポリマー性フィルムは、充填材粒子と結合した種々異なる熱可塑性ポリマーを利用して形成することができることは知られている。これらの及び添加物のような他の望ましい成分は、一緒に混合され、加熱され次いで単一層又は多層充填材入りフィルムに押し出される。ＭｃＣｏｒｍａｃｋ他のＷＯ９６／１９３４６に例が示されており、その全体は引用によりここに組み入れられる。充填材入りフィルムは、例えばキャスト又はブローンフィルム装置のいずれかを使用してのような、当業者に知られている種々異なるフィルム形成法のどれかによって形成されることができる。熱可塑性フィルムは、通気性又は他の望ましい特性を与えるために、単体で又は積層体の一部として延伸することができる。フィルムは、フィルムを延伸する配向付与装置形式の装置又は他の延伸装置で機械方向に延伸され、これにより充填材粒子のある位置のフィルム本体に孔状のマトリックスを形成する。このような通気性フィルム及びフィルム／積層体は、個人用ケアー外カバー材料として使用され、その結果、個人用ケアー製品を「通気」させ、着用者に製品が快適なものとさせるが、これらの材料を「弾性」形態の材料から形成することは困難であった。このような通気性フィルムがポリオレフィン材料から形成されることがあるが、これは延伸することはできるが、収縮することができない。このようなフィルム材料は、快適な空気／気体循環をもたらし、延伸だけが可能であり、このような材料から形成された物品を着用した使用者の動きを制限又は拘束するものとなる。かなりの範囲にまで延伸させると、収縮する能力が足りないために製品内にたるみを生じることになり、このことが漏れをもたらす場合もある。このようなたるみは、美的外観だけでなく、製品の快適度も犠牲にするものである。
【０００６】
充填材が弾性ポリマーフィルム配合物内に配置される場合には、フィルム形成の延伸作動をする（機械方向配向付与装置などで）間に充填材粒子の周りに形成される孔は、フィルム内のポリマー成分がもつ弾性特性の結果として、一時的なものとなり、延伸の後閉じることがわかっている。孔構造がなければ、フィルムは通気性がなくなる。弾性及び通気性に関する特性は、相容れないものであることは広く理解されている。これら高弾性ポリマー特性の結果として、通気性及び弾性フィルム材料が個人用ケアー製品用途に求めるにあたって、製造者は、孔（破壊される危険性がある）を必要とせずに、その構造を通してガスを通過又は拡散させることができる固有の通気性を有する弾性材料を考えることになる。このような固有の通気性を有するフィルムは、他の材料フィルムより費用が高く、多くの場合、消費者用製品用途に望まれる程度の通気性を与えることができず、かつ、許容可能な程度の通気性を得るためにかなり薄くしなければならないことが多い。このような薄いフィルムは、多くの場合、個人用ケアー製品に望まれる要求強度／耐引き裂き強度特性を欠くものである。
【０００７】
したがって、孔が破壊される危険性がなく、種々異なる基本重量を持つ充填材入り通気性弾性フィルムを形成することが望ましい。更に、弾性特性を損なうことなく、不織シート構造に効率的に積層されることができる通気性弾性フィルムを形成することが望ましい。これが、本発明は、このような必要性に対処するものである。
【０００８】
【特許文献１】米国特許出願一連番号１０／６４６９７８号
【特許文献２】ＷＯ９６／１９３４６
【特許文献３】米国特許第４，３４０，５６３号公報
【特許文献４】米国特許第３，６９２，６１８号公報
【特許文献５】米国特許第３，８０２，８１７号公報
【特許文献６】米国特許第３，３３８，９９２号公報
【特許文献７】米国特許第３，３４１，３９４号公報
【特許文献８】米国特許第３，５４２，６１５号公報
【特許文献９】米国特許第３，８４９，２４１号公報
【特許文献１０】米国特許第４，０４１，２０３号公報
【特許文献１１】米国特許第５，１６９，７０６号公報
【特許文献１２】米国特許第５，１４５，７２７号公報
【特許文献１３】米国特許第５，１７８，９３１号公報
【特許文献１４】米国特許第５，１８８，８８５号公報
【特許文献１５】米国特許第４，８１８，４６４号公報
【特許文献１６】米国特許第４，１００，３２４号公報
【特許文献１７】米国特許第５，１０８，８２０号公報
【特許文献１８】米国特許第４，７９５，６６８号公報
【特許文献１９】米国特許第５，３３６，５５２号公報
【特許文献２０】米国特許第５，３８２，４００号公報
【特許文献２１】米国特許第５，２７７，９７６号公報
【特許文献２２】米国特許第５，４６６，４１０号公報
【特許文献２３】米国特許第５，０６９，９７０号公報
【特許文献２４】米国特許第５，０５７，３６８号公報
【特許文献２５】米国特許第３，８５５，０４６号公報
【特許文献２６】米国特許第４，３７４，８８８号公報
【特許文献２７】米国特許第４，１５３，７５１号公報
【特許文献２８】米国特許第４，４４３，５１３号公報
【特許文献２９】米国特許第５，１１６，６６２号公報
【特許文献３０】米国特許第４，９６５，１２２号公報
【特許文献３１】米国特許第５，３３６，５４５号公報
【特許文献３２】米国特許第４，７２０，４１５号公報
【特許文献３３】米国特許第４，７８９，６９９号公報
【特許文献３４】米国特許第５，３３２，６１３号公報
【特許文献３５】米国特許第５，２８８，７９１号公報
【特許文献３６】米国特許第４，６６３，２２０号公報
【特許文献３７】米国特許第５，５４０，９７６号公報
【非特許文献１】Ｂ．Ａ．Ｗｅｎｄｔ、Ｅ．Ｌ．Ｂｏｏｎｅ、Ｄ．Ｄ．Ｆｌｕｈａｒｔｙ著ＮＲＬ Ｒｅｐｏｒｔ４３６４「Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｅ ｏｆ Ｓｕｐｅｒ−Ｆｉｎｅ Ｏｒｇａｎｉｃ Ｆｉｂｅｒｓ」
【非特許文献２】Ｋ．Ｄ．Ｌａｗｒｅｎｃｅ、Ｒ．Ｔ．Ｌｕｋａｓ、Ｊ．Ａ．Ｙｏｕｎｇ著ＮＲＬ Ｒｅｐｏｒｔ５２６５「Ａｎ Ｉｍｐｒｏｖｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ Ｆｏｒ Ｔｈｅ Ｆｏｒｍａｔｉｏｎ ｏｆ Ｓｕｐｅｒ−Ｆｉｎｅ Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ Ｆｉｂｅｒｓ」
【非特許文献３】ＩＮＤＡ著「ＳＴＡＮＤＡＲＤ ＴＥＳＴ ＭＥＴＨＯＤ ＦＯＲ ＷＡＴＥＲ ＶＡＰＯＲ ＴＲＡＮＳＭＩＳＳＩＯＮ ＲＡＴＥ ＴＨＲＯＵＧＨ ＮＯＮＷＯＶＥＮ ＡＮＤ ＰＬＡＳＴＩＣ ＦＩＬＭ ＵＳＩＮＧ Ａ ＧＵＡＲＤ ＦＩＬＭ ＡＮＤ ＶＡＰＯＲ ＰＲＥＳＳＵＲＥ ＳＥＮＳＯＲ」
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
弾性で通気性のフィルムを形成する方法は、半結晶で、主に線状のポリマーを充填材により充填して、少なくとも６０重量パーセント、望ましくは少なくとも７０重量パーセントの充填材を含む充填材入りポリマーを形成し、熱可塑性エラストマーを充填されたポリマーと乾燥混合して、約２５から７０重量パーセントの充填材、約５から３０重量パーセントの半結晶ポリマー、及び約１５から６０重量パーセントのエラストマーを含む混合されたエラストマー組成物を形成し、混合エラストマー組成物を押し出してフィルムとし、フィルムを機械方向に約２から５倍に配向させて、形成されたフィルムが、約１５から６０ｇｓｍの基本重量を持ち、約１００ｇ／ｍ2／２４時間より大きい通気性、及び５０パーセント伸び（全体伸びの７０パーセント）において約５０パーセントより小さい荷重損失値を示すようにする段階を含む。
【００１０】
この方法の代替的実施形態においては、充填材は、約４０から７０重量パーセントの間で混合エラストマー組成物内に存在する。この方法の更に別の代替的実施形態においては、約１５から５０重量パーセントの間で混合エラストマー組成物内にエラストマーが存在する。更にこの方法の別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、ポリエチレン又はポリエチレンコポリマーとし、約５ｇ／１０分より大きい溶融指数を有する。この方法の更に別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、ポリエチレン又はポリエチレンコポリマーとし、約１０ｇ／１０分より大きい溶融指数を有する。この方法の別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約０．９１０ｇ／ｃｃより大きい密度を有する。この方法の別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約０．９１５ｇ／ｃｃより大きい密度を有する。この方法の更に別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約０．９１７ｇ／ｃｃの密度を有する。この方法の更に別の実施形態においては、半結晶ポリマーは、約０．９１７ｇ／ｃｃと０．９２３ｇ／ｃｃの間の密度を有する。この方法の更に別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約０．９２３ｇ／ｃｃと０．９６０ｇ／ｃｃの間の密度を有する。この方法に更に別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約０．９１７ｇ／ｃｃと０．９６０ｇ／ｃｃの間の密度を有する。この方法の更に別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約１０ｇ／１０分より大きいＭＦＲ及び約０．８９ｇ／ｃｃと０．９０ｇ／ｃｃの間の密度を有するポリプロピレン又はポリプロピレンコポリマーとする。
【００１１】
この方法の更に代替的実施形態においては、充填材入りポリマーは、約６０と８５重量パーセントの間の充填材を含む。この方法の更に代替的実施形態においては、充填材入りポリマーは、約７５重量パーセントより大きい充填材を含む。この方法の更に代替的実施形態においては、充填材入りポリマーは、約８０重量パーセントより大きい充填材を含む。この方法の更に代替的実施形態においては、混合エラストマー組成物は、約４５と６５重量パーセントの間の充填材を含む。この方法の更に代替的実施形態においては、混合エラストマー組成物は、約５と２５重量パーセントの間の半結晶ポリマーを含む。更にこの方法の代替的実施形態においては、混合エラストマー組成物は、約１０と２５重量パーセントの間の半結晶ポリマーを含む。更にこの方法の別の代替的実施形態においては、混合エラストマー組成物は、約２０と５０重量パーセントの間の熱可塑性エラストマー（エラストマーとして示されている）を含む。更にこの方法の別の代替的実施形態においては、混合エラストマー組成物は、約２０と４０重量パーセントの間の熱可塑性エラストマーを含む。更にこの方法の別の代替的実施形態においては、この方法は、機械横方向にフィルムを配向する段階を更に含む。
【００１２】
弾性で通気性のフィルムは、熱可塑性エラストマーと、充填材入りの半結晶で主に線状のポリマーを含む。フィルムは、約２５から７０重量パーセントの間の充填材、約５から３０重量パーセントの間の半結晶線状ポリマー、及び約１５から６０重量パーセントの間のエラストマーを含み、この充填材は半結晶線状ポリマーと密接に組み合わされており、更にこのフィルムは、５０パーセント伸び（全体伸びの７０パーセント）において５０パーセントより小さい荷重損失値、及び１００ｇ／ｍ2／２４時より大きい通気性を示す。弾性で通気性のフィルムの代替的実施形態においては、半結晶ポリマーはポリエチレン又はポリエチレンコポリマーであり、約５ｇ／１０分より大きい溶融指数を有する。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーはポリエチレン又はポリエチレンコポリマーであり、約１０ｇ／１０分より大きい溶融指数を有する。弾性で通気性のフィルムの更に別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約０．９１０ｇ／ｃｃ（ｃｍ3）より大きい密度を有する。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約０．９１５ｇ／ｃｃより大きい密度を有する。弾性で通気性のフィルムの更に別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約０．９１７ｇ／ｃｃの密度を有する。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、約０．９１７ｇ／ｃｃと０．９２３ｇ／ｃｃの間の密度を有する。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約０．９２３ｇ／ｃｃから０．９６０ｇ／ｃｃの間の密度を有する。弾性で通気性のフィルムの更に別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約０．９１７ｇ／ｃｃから０．９６０ｇ／ｃｃの間の密度を有する。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約１０ｇ／１０分より大きいＭＦＲ及び約０．８９ｇ／ｃｃと０．９０ｇ／ｃｃの間の密度を有するポリプロピレン又はポリプロピレンコポリマーとする。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、フィルムは、約５０パーセントより小さい固定割合を示す。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、フィルムは、約２０から５０パーセントの間の固定割合を示す。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、フィルムは、約２０パーセントより小さい固定割合を示す。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、フィルムは、約４５パーセントより小さい荷重損失を示す。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、フィルムは、約３５パーセントより小さい荷重損失を示す。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、エラストマーは、スチレン系ブロックコポリマーである。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、通気性は約１，０００ｇ／ｍ2／２４時より大きい。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、充填材は、混合エラストマー組成物内に約４０から７０重量パーセントの間で存在する。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、充填材は、混合エラストマー組成物内に約４５と６５重量パーセントの間で存在する。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、エラストマーは、約１５から５０重量パーセントの間で存在する。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、エラストマーは、約２０から５０重量パーセントの間で存在する。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、エラストマーは、約２０から４０重量パーセントの間で存在する。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約５から２５重量パーセントの間で存在する。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約１０から２５重量パーセントの間で存在する。本発明の別の代替的実施形態においては、個人ケアー物品は、本発明の弾性で通気性のフィルムを含む。本発明の別の代替的実施形態においては、個人用ケアー物品の外カバーが、本発明の弾性で通気性のフィルムを含む。本発明の更に別の代替的実施形態においては、屋外用途のレクレーション用カバーが、本発明のフィルムを含む。本発明の更に別の代替的実施形態においては、使い棄て防護用衣類が本発明のフィルムを含む。
【００１３】
本発明は、添付された図面とともになされる本発明の実施形態についての以下の説明を参照することにより、更に理解されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（定義）
ここで用いられる「個人用ケアー製品」という用語は、オムツ、訓練用パンツ、水着、吸収性下着、大人用失禁用製品、及び女性用ケアーパッド、ナプキン及びパンティライナーなどの女性用衛生製品を意味する。
【００１５】
ここで用いられる「防護用外衣類」という用語は、手術用衣類、病院用衣類、マスク及び防護用カバーオールなどの、職場で防護のために使用される衣類を意味する。
【００１６】
ここで用いられる「防護用カバー」という用語は、車、ボート及びバーベキューグリルカバー、更に農業用布などの物体を防護するために使用されるカバーを意味する。
【００１７】
ここで用いられる「ポリマー」及び「ポリマー性」という用語は、一般的に、ホモポリマー、例えば、ブロック、グラフト、ランダム及び交互コポリマーのようなコポリマー、ターポリマーなど、及びそれらの混合物並びに変性物を含むが、これらに限定されるものではない。更に特に限定されない限り、「ポリマー」という用語は、あらゆる可能な分子の空間的形態を含む。これらの形態は、これに限定するものではないが、アイソタクチック、シンジオタクチック、及びランダム対称を含む。
【００１８】
ここで用いられる「機械方向」又はＭＤという用語は、布が製造される方向における長さを意味する。「機械横方向」、「横方向の」又はＣＤという用語は、布の幅、すなわちＭＤにほぼ垂直な方向を意味する。
【００１９】
ここで用いられる「不織ウエブ」という用語は、個々の繊維又は糸が互いに組み合わされているが、識別可能な繰り返される形ではない構造を持つポリマー性ウエブを意味する。不織ウエブは、過去において、例えばメルトブローン法、スパンボンド法、水圧交絡、空気堆積及びボンデッドカーデッドウエブ法などの様々な方法により形成されてきた。
【００２０】
ここで用いられる「ボンデッドカーデッドウエブ」という用語は、通常ベイルの形態で販売されるステープル繊維から形成されるウエブを意味する。ベイルは、繊維化ユニット／ピッカー内に置かれ、この繊維化ユニット／ピッカーが押し固めた状態からベイルをほぐし、繊維を分離する。次に繊維は、コーミング又はカディングユニットを通して送られ、機械方向に配向された繊維性不織ウエブを形成するために、ステープル繊維を更に分断し機械方向に配列する。ウエブが形成されると、幾つかの接着方法の１つ又はそれ以上の方法により接着される。１つの接着方法としては粉末接着があり、粉末接着剤がウエブ全体に分散され、次に通常は熱風でウエブ及び接着剤を加熱することにより活性化させる。別の接着方法はパターン接着であり、この方法では、加熱されたカレンダーロール又は超音波接着装置を使用して、繊維を互いに、通常は局部的接着パターンで、ウエブを通して、或いは、望まれる場合には、ウエブの表面において繊維を接着する。二成分ステープル繊維を使用する場合には、多くの用途にとって、特に通気式接着装置が有利である。
【００２１】
ここで用いられる「スパンボンド」という用語は、押し出されるフィラメントの直径を持つ複数の微細な、通常は円形の紡糸口金の毛管からフィラメントを押し出し、例えば、Ａｐｐｅｌ他の米国特許第４，３４０，５６３号、Ｄｏｒｓｃｈｎｅｒ他の米国特許第３，６９２，６１８号、Ｍａｔｓｕｋｉ他の米国特許第３，８０２，８１７号、Ｋｉｎｎｅｙ他の米国特許第３，３３８，９９２号及び第３，３４１，３９４号、Ｄｏｂｏ他の米国特許第３，５４２，６１５号におけるように、急激に大きさを集積させることにより形成される小直径の繊維を意味し、これら特許の各々は、その全体が引用によりここに組み入れられる。
【００２２】
ここで用いられる「メルトブローン」という用語は、複数の微細な、通常は円形のダイ毛管を通して、溶融状態熱可塑性材料を集中した高速ガス（例えば空気）中に溶融状態の糸又はフィラメントとして押し出し、この高速ガスが溶融熱可塑性材料のフィラメントを細くして、その直径を多分ミクロ繊維の直径にまで集積させることにより形成された繊維を意味する。その後、メルトブローン繊維は高速ガス流により運ばれて、集積表面に堆積され、ランダムに分散されたメルトブローン繊維のウエブを形成する。このような方法は、Ｂ．Ａ．Ｗｅｎｄｔ、Ｅ．Ｌ．Ｂｏｏｎｅ及びＤ．Ｄ．Ｆｌｕｈａｒｔｙによる「Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｅ ｏｆ Ｓｕｐｅｒ−Ｆｉｎｅ Ｏｒｇａｎｉｃ Ｆｉｂｅｒｓ」という名称のＮＲＬレポート４３６４、Ｋ．Ｄ．Ｌａｗｒｅｎｃｅ、Ｒ．Ｔ．Ｌｕｋａｓ、Ｊ．Ａ．Ｙｏｕｎｇによる「Ａｎ Ｉｍｐｒｏｖｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ Ｆｏｒ Ｔｈｅ Ｆｏｒｍａｔｉｏｎ ｏｆ Ｓｕｐｅｒ−Ｆｉｎｅ Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ Ｆｉｂｅｒｓ」という名称のＮＲＬレポート５２６５及び１９７４年１１月１９日付けのＢｕｔｉｎ他の米国特許第３，８４９，２４１号を含む特許及び出版物に開示されている。
【００２３】
ここで用いられる「シート」又は「シート材料」という用語は、織成材料、不織ウエブ、ポリマー性フィルム、ポリマー性のスクリム状布材料、及びポリマー性発泡シートを意味する。
【００２４】
不織布の基本重量は、通常、平方ヤード当たりのオンス（ｏｓｙ）又は平方メートル当たりのグラム（ｇ／ｍ2又はｇｓｍ）で表され、有効な繊維直径は通常はミクロンで表わされる。（ｏｓｙからｇｓｍに換算する場合は、ｏｓｙに３３．９１を掛ける。）フィルムの厚さもミクロンで表すことができる。
【００２５】
ここで用いられる「積層体」という用語は、接着剤接着、熱接着、点接着、圧力接着、押し出しコーティング又は超音波接着のような接着段階を通して接着された、２つ又はそれより多いシート材料層の複合構造を意味する。
【００２６】
ここで用いられる「エラストマー性」という用語は、「弾性」という用語と互換的に使用することができ、延伸力を付与した時、少なくとも１つの方向に（ＣＤ方向などの）延伸可能であり、延伸力を除去した時は、およそ最初の寸法に収縮するか／戻るシート材料を意味する。例えば、延伸される材料は、弛緩した延伸されていない長さより少なくとも５０パーセント大きい延伸した長さを持ち、延伸力が解除された時、延伸した長さの少なくとも５０パーセント内にまで復元するであろう。仮定的例では、１インチの試料材料が少なくとも１．５０インチに延伸することができ、かつ、１．５０インチに延伸されたものが、延伸力を解除した時、１．２５インチより少ない長さまで戻るということである。このようなエラストマー性シートは、固定割合を求めるためにここに述べられたようなサイクルテストを使用して、機械横方向に延伸された長さの５０パーセントまで収縮又は復元することが望ましい。より望ましくは、このようなエラストマー性シート材料は、上記したサイクルテストを使用して、機械横方向に延伸された長さの８０パーセントまで復元する。このようなエラストマー性シート材料は、上記したサイクルテストを使用して、機械横方向に延伸された長さの８０パーセントより大きく復元することがより望ましい。望ましくは、このようなエラストマー性シートは、ＭＤ及びＣＤ両方の方向に延伸可能でかつ復元可能である。本出願の目的のために、荷重損失値及び他の「エラストマー性機能テスト」は、一般的に特記しない限りＣＤ方向において計測されたものである。特記しない限り、このようなテスト値は、７０パーセント全体伸びサイクルにおける５０パーセント伸びにおいて計測されたものである（テスト方法の箇所で更に説明するように）。
【００２７】
ここで用いられる「エラストマー」という用語は、エラストマー性であるポリマーを意味する。
【００２８】
ここで用いられる「熱可塑性」という用語は、溶融処理されることが可能なポリマーを意味する。
【００２９】
ここで用いられる「非弾性」又は「弾性でない」という用語は、上記した「弾性」の定義に当てはまらないあらゆる材料を意味する。
【００３０】
ここで用いられる「通気性」という用語は、水蒸気に透過性のある材料を意味する。水蒸気移動率（ＷＶＴＲ）又は湿分蒸気移動率（ＭＶＴＲ）は、２４時間当たりの平方メートル当たりのグラムで計測され、通気性と同等の指標とみなされる。「通気性」という用語は、望ましくは約１００ｇ／ｍ2２４時間の最小ＷＶＴＲ（水蒸気移動率）を持つ、水蒸気に透過性を持つ材料を意味することが望ましい。更により望ましくは、このような材料は、約３００ｇ／ｍ2／２４時間より大きい通気性を示す。更に望ましくは、このような材料は、約１０００ｇ／ｍ2２４時間より大きい通気性を示す。
【００３１】
一態様においては、布のＷＶＴＲは、その布がどのくらい着用者に快適であるかの指標を与える。ＷＶＴＲは以下に示したようにして計測される。通気性バリアの個人用ケアー製品用途では、高いＷＶＴＲを持つことが望ましく、本発明の通気性バリアは、約１，２００ｇ／ｍ2／２４時間、約１，５００ｇ／ｍ2／２４時間、１，８００ｇ／ｍ2／２４時間を越える、或いは２，０００ｇ／ｍ2／２４時間を越えるＷＶＴＲを持つことができる。
【００３２】
ここで用いられる「多層積層体」という用語は、種々異なるシート材料を含む積層体を意味する。例えば、多層積層体は、スパンボンド／メルトブローン／スパンボンド（ＳＭＳ）ラミネートのようにスパンボンドの幾つかの層と幾つかのメルトブローン層を含むことができ、その全体が引用によりここ組み入れられるＢｒｏｃｋ他の米国特許第４，０４１，２０３号、Ｃｏｌｌｉｅｒ他の米国特許第５，１６９，７０６号、Ｐｏｔｔｓ他の米国特許第５，１４５，７２７号、Ｐｅｒｋｉｎｓ他の米国特許第５，１７８，９３１号及びＴｉｍｍｏｎｓ他の米国特許第５，１８８，８８５号に記載されたもののような、他のものを含むことができる。このような積層体は、第一にスパンボンド布層、次にメルトブローン布層最後に別のスパンボンド層を、順次的に移動する形成用ベルト上に堆積し、更に積層体を接着させることにより形成することができる。代替的には、布層は、個々に形成され、ロール状に集積され、更に別個の接着段階で結合されることができる。多層積層体は、多くの異なる形態において多数のメルトブローン層又は多数のスパンボンド層を持つことができ、更にフィルムのような他の材料又は、例えばＳＭＭＳ、ＳＭ及びＳＦＳのようなコフォーム材料を含むことができる。
【００３３】
ここで用いられる「コフォーム」という用語は、少なくとも１つのメルトブロー用ダイヘッドがシュートの近くに配列され、形成中に該シュートを通して他の材料がウエブに付加される方法を意味する。このような他の材料は、例えばパルプ、超吸収性粒子、セルロース系繊維又はステープル繊維とすることができる。コフォーム法は、本出願人に譲渡されたＬａｕの米国特許第４，８１８，４６４号及びＡｎｄｅｒｓｏｎ他の米国特許第４，１００，３２４号に示されており、各々はその全体が引用によりここに組み入れられる。
【００３４】
ここで用いられる「複合繊維」という用語は、少なくとも２つのポリマーが別個の押し出し機から押し出されるが、一緒に紡糸されて１つの繊維に形成された繊維を意味する。複合繊維は、多成分繊維又は二成分繊維を意味することもある。複合繊維は単一成分とすることができるが、ポリマーは、通常は、互いに異なるものである。ポリマーは、実質的に混合繊維の断面にわたって別個の領域に一定に配置された状態で配列され、複合繊維の長さに沿って連続して延びる。このような複合繊維の形態は、例えば、鞘／芯配列とすることができ、その中の１つのポリマーは、もう一方のポリマーに囲まれるか又は横方向配列配置、パイ型配列、又は「海中の島」配列とすることができる。複合繊維は、Ｋａｎｅｋｏ他の米国特許第５，１０８，８２０号、Ｋｒｕｅｇｅｒ他の米国特許第４，７９５，６６８号、Ｓｔｒａｃｋ他の米国特許第５，３３６，５５２号に教示されている。複合繊維は又、Ｐｉｋｅ他の米国特許第５，３８２，４００号に教示されており、２つ又はそれより多いポリマーの異なる延伸率及び収縮率を使用して、繊維に捲縮を形成するように使用することができる。２つの成分繊維には、ポリマーが種々異なる望ましい比率で存在するようにすることができる。繊維は又、Ｈｏｇｌｅ他の米国特許第５，２７７，９７６号、Ｈｉｌｌｓの米国特許第５，４６６，４１０号及びＬａｒｇｍａｎ他の米国特許第５，０６９，９７０号及び第５，０５７，３６８号に記載されているような形状とすることができ、これは通常ではない形状の繊維を示している。
【００３５】
ここで用いられる「熱点接着」は、加熱したカレンダーロールとアンビルロールの間に接着させるための繊維の布又はウエブを通過させることを含む。カレンダーロールは、通常は、常にではないが、布全体が布の表面全体にわたって接着されないような形でパターン化されており、アンビルロールは通常平坦である。結果として、様々なパターンのカレンダーロールが、美的理由だけでなく機能的理由からも開発されてきた。点を持つパターンの１つの例として、その全体が引用にここに組み入れられる、Ｈａｎｓｅｎ及びＰｅｎｎｉｎｇｓの米国特許第３，８５５，０４６号に教示され、約２００ボンド／平方インチに約３０％の接着面積を持つＨａｎｓｅｎ Ｐｅｎｎｉｎｇｓ又は「Ｈ＆Ｐ」パターンがある。Ｈ＆Ｐパターンは、それぞれピンの幅が０．０３８インチ（０．９６５ミリメートル）、ピンの間隔が０．０７０インチ（１．７７８ミリメートル）及び接着の深さが０．０２３インチ（０．５８４ミリメートル）である四角の点接着又はピン接着領域を持つ。このパターンでは約２９．５％の接着面積を持つことになる。別の典型的点接着パターンは、幅０．０３７インチ（０．９４ミリメートル）、ピンの間隔が０．０９７インチ（２．４６４ミリメートル）及び深さ０．０３９インチ（０．９９１ミリメートル）を持つ四角いピンによる１５％の接着面積を製造する拡大したＨａｎｓｅｎ Ｐｅｎｎｉｎｇｓ又は「ＥＨＰ」接着パターンがある。「７１４」として登録されている別の典型的点接着パターンは、それぞれのピンの幅が０．０２３インチ、ピンの間隔が０．０６２インチ（１．５７５ミリメートル）及び接着の深さが０．０３３インチ（０．８３８ミリメートル）である四角のピン接着領域を持つ。このパターンでは約１５％の接着面積を持つことになる。更に別の共通のパターンとして、約１６．９％の接着面積を持つＣスターパターンがある。Ｃスターパターンは、横方向の棒又は流星により遮られた「コーデュロイ」デザインを持つ。他の共通のパターンとして、約１６％の接着面積を持つ反復してわずかにオフセットしたダイヤ形を持ったダイヤモンドパターン、及び約１５％から約２１％の範囲の接着面積及び平方インチ当たり約３０２接着を持つ、例えば窓のスクリーンを思わせるような名前のワイヤ織りパターンがある。典型的には、接着割合面積は、布の積層体ウエブの１０％から３０％程度の間で様々に異なる。当業者に知られているように、スポット接着は、接着フィラメント及び／又は各々の層内の繊維によって、積層体の層を共に保持し、各々の個々の層に一体性を与えるものである。
【００３６】
ここで用いられる「超音波接着」という用語は、例えば、Ｂｏｒｎｓｌａｅｇｅｒの米国特許第４，３７４，８８８号に示されているように、音響ホーンとアンビルロールの間に布を通過させることにより形成させる方法を意味し、この特許はその全体が引用によりここに組み入れられる。
【００３７】
ここで用いられる「接着剤接着」という用語は、接着剤を付与することにより接着を形成する接着方法を意味する。このような接着剤の付与は、スロット被膜、スプレー被膜及び他の局所的付与などの様々な方法によりなされることができる。更にこのような接着剤は、製品成分内に付与され更に圧力に曝され、第二製品成分が製品に含まれる接着剤と接触して２つの成分の間に接着剤接着を形成する。
【００３８】
ここで用いられる「含む」という用語は、包含的であるか、又は限界のない用語であり、付加的な述べられていない要素、組成成分、又は方法段階を除外するものではない。更にこのような用語は、「持つ」、「持つ」、「持っている」、「含む」、「含まれる」及びこれらの単語の派生語と同意のものであることが意図されている。
【００３９】
ここで用いられる「回復する」、「回復」及び「回復された」という用語は、互換的に使用され、更に延伸力の付与により材料が伸長された後で、延伸力の作用が終わった時の伸長した材料の収縮を意味する。例えば、弛緩された延伸されていない１インチ（２．５ｃｍ）の長さの材料が、５０パーセント、すなわち１．５インチ（３．７５ｃｍ）の長さに伸長されると、材料は５０パーセント伸びたことになり、弛緩された状態の長さの１５０パーセント、すなわち１．５倍に伸長された長さに延伸されることになる。この例示した伸長された材料が収縮され、すなわち延伸力を解除した後で、１．１インチ（２．７５ｃｍ）の長さに回復するとしたら、材料は、０．５インチ（１．２５ｃｍ）の８０パーセントが回復したことになる。回復率は、［（最大伸長長さ−試料最終長さ）／（最大伸長長さ−試料初期長さ）］ｘ１００で表すことができる。
【００４０】
ここで用いられる「延伸可能な」という用語は、少なくとも１つの方向に伸長可能であるが、回復可能である必要はないことを意味する。
【００４１】
ここで用いられる「伸長率」という用語は、伸長した寸法の増加を計測し、その値を初めの寸法で割って求められた比、すなわち（伸長した寸法の増加／初めの寸法）ｘ１００を意味する。
【００４２】
ここで用いられる「固定」という用語は、伸長及び回復の後、すなわちサイクルテストの間に材料が伸長され、弛緩された後、試料材料に保持された伸びを意味する。
【００４３】
ここで用いられる「固定割合」という用語は、材料に伸張サイクルが加えられた後、その初めの長さから伸長された長さを測定したものである（サイクルテストの直後の変形）。固定割合は、サイクルの収縮カーブが伸びを示す軸と交差したところである。付与された応力が除去された後に残存する歪みが固定割合として計測される。
【００４４】
「荷重損失」値は、特定の方向（例えばＣＤのような）において、第一に与えられた割合（示されている７０パーセント又は１００パーセントのような）の定められた伸びにまで試料を伸長し、次に抵抗力がゼロになる量にまで試料を収縮させることにより求められる。サイクルは２回繰り返され、荷重損失が、与えられた伸びにおいて、例えば５０パーセント伸びにおいて計算される。特記しない限り、５０％伸びレベル（７０パーセント伸びテストにおいて）で値が読まれ、次いで計算された。本出願の目的のために、荷重損失は次のように計算された。
【００４５】
本出願に反映されたテスト結果においては、定められた伸びは、特記しない限り７０パーセントであった。荷重損失値を求めるために実際のテスト方法は、以下に示している。
【００４６】
ここで用いられる「充填材」という用語は、押し出されたフィルムを化学的に干渉せず又はフィルムに悪影響を与えず、更にフィルム全体に分散させることができる、フィルムポリマー押し出し材料に付加される粒状物及び／又は他の形状のものを含む意味に用いる。一般的に、充填材は、約０．１から約１０ミクロン、望ましくは、約０．１から約４ミクロンの範囲の平均粒子サイズで粒状物形状内に存在する。ここで用いられる「粒子サイズ」という用語は、充填材粒子の最も大きい寸法又は長さを述べたものである。
【００４７】
ここで用いられる半結晶、主に線状のポリマー及び半結晶ポリマーは、ポリエチレン、ポリプロピレン、このようなポリマーの混合物及びこのようなポリマーのコポリマーを意味する。このようなポリエチレンベースのポリマーにとって、このような用語は、約５ｇ／１０分より大きい、望ましくは１０ｇ／１０分より大きい溶融指数（１９０℃、２．１６ｋｇにおける条件Ｅ）及び約０．９１０ｇ／ｃｃより大きい、望ましくは約０．９１５ｇ／ｃｃより大きい密度を持つポリマーを意味するように定められる。一実施形態においては、密度は、約０．９１５ｇ／ｃｃと０．９６０ｇ／ｃｃの間とする。更に代替的実施形態においては、密度は約０．９１７ｇ／ｃｃとする。更に代替的実施形態においては、密度は約０．９１７ｇ／ｃｃと０．９６０ｇ／ｃｃの間とする。更に代替的実施形態においては、密度は、約０．９１７ｇ／ｃｃと約０．９２３ｇ／ｃｃの間とする。更に代替的実施形態においては、密度は、約０．９２３ｇ／ｃｃと０．９６０ｇ／ｃｃの間とする。このようなポリプロピレンベースのポリマーにとって、このような用語は、約１０ｇ／１０分より大きい、より望ましくは約２０ｇ／１０分（２３０℃、２．１６ｋｇ）より大きい溶融流量を持ち、更に約０．８９ｇ／ｃｃと０．９０ｇ／ｃｃの間の密度を有するポリマーを意味するように定められる。
【００４８】
特記しない限り、組成内の成分割合は、重量で表される。
【００４９】
テスト方法手順
水蒸気移動率（ＷＶＴＲ）／通気性：
本発明のフィルム又はラミネート材料のＷＶＴＲ（水蒸気移動率）値を求めるための適当な技術は、「ＳＴＡＮＤＡＲＤ ＴＥＳＴ ＭＥＴＨＯＤ ＦＯＲ ＷＡＴＥＲ ＶＡＰＯＲ ＴＲＡＮＳＭＩＳＳＩＯＮ ＲＡＴＥ ＴＨＲＯＵＧＨ ＮＯＮＷＯＶＥＮ ＡＮＤ ＰＬＡＳＴＩＣ ＦＩＬＭ ＵＳＩＮＧ Ａ ＧＵＡＲＤ ＦＩＬＭ ＡＮＤ ＶＡＰＯＲ ＰＲＥＳＳＵＲＥ ＳＥＮＳＯＲ」という名称のＩＮＤＡ（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｏｆ ｔｈｅ Ｎｏｎｗｏｖｅｎ Ｆａｂｒｉｃｓ Ｉｎｄｕｓｔｒｙ）により標準化されたテスト手順番号ＩＳＴ−７０．４−９９であり、引用によりここに組み入れられる。ＩＮＤＡ手順は、ＷＶＴＲ、水蒸気に対するフィルムの透過性及び均質な材料に対する水蒸気透過性係数の値を求めることができる。
【００５０】
ＩＮＤＡテスト法はよく知られており、ここでは詳細は述べない。しかしながら、テスト手順は以下のように要約される。乾燥室が、永久防護フィルム及びテストされる試料材料によって、公知の温度及び湿度の湿潤室から隔離される。防護フィルムの目的は、エアーギャップを確かなものとし、エアーギャップが確定されている間、エアーギャップ内の空気を静め或いは静止させるためである。乾燥室、防護フィルム、及び湿潤室は、拡散セルを形成し、そこでテストフィルムはシールされる。試料ホルダーは、ミネソタ州ミネアポリスのＭｏｃｏｎ，Ｉｎｃ．より製造されたＰｅｒｍａｔｒａｎ−Ｗ Ｍｏｄｅｌ １００Ｋとして知られている。最初のテストは、１００％の相対湿度を発生する蒸発器組立体の間の防護フィルム及びエアーギャップのＷＶＴＲを決定する。水蒸気は、エアーギャップ及び防護フィルムの中に拡散し、次いで水蒸気濃度に比例する乾燥気体流と混合される。処理のために、電気信号がコンピューターに送られる。コンピューターは、エアーギャップ及び防護フィルムの移動率を計算し、その値を今後の使用のために記録する。
【００５１】
防護フィルム及びエアーギャップの移動率は、ＣａｌＣとしてコンピューターに記録される。試料材料は、次いでテストセル内にシールされる。再び、水蒸気がエアーギャップを通して防護フィルム及びテスト試料に拡散され、次にテスト材料の上を流れる乾燥気体流と混合される。又、再び、この混合物が蒸気感知器に運ばれる。蒸気がテスト材料の中を移動する時、この情報を使用し、次の方程式によって移動率を計算する。
ＴＲ-1テスト材料＝ＴＲ-1テスト材料、防護フィルム、エアーキャップ−ＴＲ-1防護フィルム、エアーギャップ
計算：
ＷＶＴＲ：ＷＶＴＲの計算には、この数式を使用する。
ＷＶＴＲ＝Ｆｐsat（Ｔ）ＲＨ／（Ａｐsat（Ｔ）（１−ＲＨ））
ここで：
Ｆ＝水蒸気量ｃｃ／分
Ｐsat（Ｔ）＝温度Ｔにおける飽和空気中における水の密度
ＲＨ＝セル内の特定の場所における相対湿度
Ａ＝セルの断面積、及び
Ｐsat（Ｔ）＝温度Ｔにおける水蒸気の飽和蒸気圧
【００５２】
本出願の目的のために、上記テストのテスト温度は約３７．８℃、流れは１００ｃｃ／分、及び相対湿度は６０％であった。更に、ｎ値は６で、サイクルは３回実行された。
【００５３】
サイクルテスト：
材料は、サイクル式テスト手順を使用して、荷重損失及び固定割合が求められた。特に７０パーセントの定められた伸びに対して、２サイクルテストが利用された。このテストにおいて、試料サイズはＭＤ方向に３インチ、ＣＤ方向に６インチであった。把持部は幅が２インチであった。把持部間隔は４インチであった。試料は、試料の断面が垂直方向となるように搭載された。およそ１０−１５グラムの初期荷重が設定された。テストは、試料を２０インチ／分（５００ｍｍ／分）で７０パーセント伸び（４インチの間隔に２．８インチ加えた長さ）まで引っ張り、次いで直ぐに（休みなく）ゼロ点（４インチゲージ間隔）まで戻した。製造段階のテスト（本出願のデータに結果が示されている）は、２サイクルテストとして行われた。テストデータの結果は、すべて第一及び第二サイクルからのものである。テストは、ＴＥＳＴＷＯＲＫＳ４．０７ｂソフトウエア（ノースカロライナ州ケアリーのＳｉｎｔｅｃｈ Ｃｏｒｐ．）を使用してＲｅｎｅｗ ＭＴＳマングースボックス（コントローラー）を備えた、Ｓｉｎｔｅｃｈ Ｃｏｒｐ．の一定延伸率テスター２／Ｓで行われた。テストは、周囲環境の下で行われた。
【００５４】
溶融指数又は溶融流量
テストされるポリマーに応じた溶融指数（ＭＩ）又は溶融流量（ＭＦＲ）は、与えられた温度及び剪断率において、どの程度容易に樹脂が流れるかを測定するもので、一般的にポリエチレンベースのポリマーで１９０℃／２．１６ｋｇ（条件Ｅ）の条件で、ＡＳＴＭ標準Ｄ１２３８を使用して求めることができる。本出願の溶融指数テストデータは、この方法及び条件によって求められた。一般的に、高い溶融指数を持つポリマーは、粘性が低い。ポリプロピレンベースのポリマーに対して、２３０℃で２．１６ｋｇの条件で、溶融流量を求めるために同様の分析が行われた。本発明によって、溶融指数又は溶融流量（ポリマーに応じて）とキャリア樹脂の密度パラメータの組み合わせが、２相フィルムを改善する結果となり、キャリア樹脂が処理を補助し更に伸長後の孔構造を保持する能力を増加させる。特に、高いＭＩ値（約５ｇ／１０分より大きい）及び密度値（ポリエチレンベースのポリマーに対して約０．９１０ｇ／ｃｃと０．９６０ｇ／ｃｃの間）を持つ非弾性でより結晶化されたキャリア樹脂は、弾性特徴を損なうことなく通気性フィルムを形成することに特に効率的であった。特に、約０．９１５ｇ／ｃｃより大きい密度を持つキャリア樹脂が望ましい。約０．９１７ｇ／ｃｃの密度を有するキャリア樹脂も望ましい。約０．９１７ｇ／ｃｃより大きい密度を有するキャリア樹脂も望ましい。更なる実施形態においては、０．９１７ｇ／ｃｃと０．９６０ｇ／ｃｃの間の密度を有するキャリア樹脂が望ましい。更に代替的実施形態においては、約０．９１７ｇ／ｃｃと０．９２３ｇ／ｃｃの間の密度を有するキャリア樹脂も望ましい。更に代替的実施形態においては、約０．９２３ｇ／ｃｃと０．９６０ｇ／ｃｃの間の密度を有するキャリア樹脂も望ましい。代替的実施形態においては、約０．８９ｇ／ｃｃのような低密度のポリプロピレンベースのキャリア樹脂も有益であり、特に約１０ｇ／１０分より大きいＭＦＲ、望ましくは２０ｇ／１０分のＭＦＲ又はこれより大きいＭＦＲ（２３０℃、２．１６ｋｇの条件で）を有する樹脂が有益である。更に代替的実施形態においては、約０．８９ｇ／ｃｃと０．９０ｇ／ｃｃの間の密度を有するポリププロピレンベースのキャリア樹脂も又利用することができる。このようなキャリア樹脂は、キャリア／充填材混合物とエラストマー成分を混合する前に、充填材と別個に混合されることが望ましく、すべての材料が単一の段階で共に化合されるものではない。どんな充填材もエラストマー成分と直接混合されるより、キャリアと密接な関係で維持されることが望ましく、キャリア樹脂は、エラストマー成分内に高充填材量のポケットを形成する。
【００５５】
本発明は、従前技術の弾性フィルムの上記した問題点を克服しようとするものである。問題点は、充填材入りフィルムで対処され、フィルム組成物が、孔を破壊せずに通気性及び弾性を付与するものとなる。本発明の更なる利点、特徴、態様及び詳細は、特許請求の範囲、発明の詳細な説明及び添付図面より明らかである。
【００５６】
通気性充填材入りフィルムを形成するためのフィルム配合の２つの方法は、濃縮集積法及び完全化合物化法である。本出願のフィルムの目的にとっては、濃縮集積法が望ましい。濃縮集積法においては、１つの樹脂が、キャリア樹脂として、充填材で濃縮させるために使用される。本出願においては、典型的にはポリエチレンベースのポリマーに対して高密度（０．９１０ｇ／ｃｃ−０．９６０ｇ／ｃｃ）レベルを持つ高い溶融指数又は溶融流量／低粘性の樹脂、及びポリプロピレンベースのポリマーに対して約０．８９ｇ／ｃｃから０．９０ｇ／ｃｃの間の密度を有するキャリア樹脂が、高充填量で充填材を分散するために使用される。弾性集積用樹脂は、フィルムの弾性特徴を支配する。濃縮物は、弾性樹脂とともに集積（結合）され、最終充填材含有量を望ましい割合にまで希釈する。
【００５７】
本発明の弾性、熱可塑性充填材入り通気性フィルムは、熱可塑性エラストマー集積用樹脂、望ましくは充填材（「濃縮物」）を含む半結晶で主に線状のポリマー（キャリア樹脂）と混合されたブロックコポリマー（スチレン系ブロックコポリマーのような）から形成される。望ましくは、弾性ポリマーは、ポリマー相の実質的な混合を避け／集積し、更に集積用樹脂内のキャリア樹脂のポケットを保持するように、単一スクリュー押し出し機において混合される。炭酸カルシウムのような充填材は、押し出されたフィルム内に充填材入りの領域を形成し、充填材のない弾性ポリマー成分の弾性回復に反対に衝撃を与えることなく、半結晶ポリマー／充填材インターフェースにおいて孔を形成するために延伸されることができる。形成された孔が非弾性半結晶ポリマー鞘に囲まれると、充填材入りの領域にある孔は破壊されないことが理論付けられている。前述したように、高い密度のポリエチレンベースのキャリア樹脂か或いは０．８９ｇ／ｃｃから０．９０ｇ／ｃｃの間の密度を持つポリプロピレンベースのキャリア樹脂のいずれかが好ましい。望ましくは、充填材入りキャリア半結晶ポリマー（充填材入りポリマー又は濃縮物）が、熱可塑性エラストマー集積用樹脂と結合する前に、充填材と化合され、半結晶ポリマーだけで充填材粒子を囲み、充填材粒子の周りに主に非弾性鞘を形成し、この組成物のフィルムが延伸される時、孔構造及び保持を可能にする。
【００５８】
本発明により形成されたフィルム（延伸された製品フィルム）の断面図を描いた図１に見られるように、フィルム１０は、エラストマー性成分２０を含む。半結晶ポリマー／充填材が高濃度のポケット２２が、望ましくは、充填材がキャリア樹脂の位置から隔離された状態となるように、エラストマー性成分全体に分散される。充填材粒子２４は、半結晶ポリマーポケット又は孔内に含まれる。孔が、エラストマー性ポリマー相内に半結晶ポリマー相の硬い鞘／壁によって形成される。孔／スペース２６は、フィルムが配向付与装置又は他の延伸装置によって機械方向に延伸される時、半結晶ポリマーと充填材粒子の間に形成される。鞘は、半結晶材料で形成されるので、一軸方向に延伸されると、完全な円形状というより圧縮された又は伸長された楕円形状ではあるが、その形状のほとんどを保持する。鞘は、ニ軸方向に延伸されると、より高度の円形状を保持する。図１は、画像を図式化して描いたものであることを理解すべきである。
【００５９】
様々な熱可塑性エラストマーが、本発明の使用において考えられている。しかしながら、スチレン系ブロックコポリマーのような熱可塑性ブロックポリマーは、本発明の有益な弾性ポリマーの例である。有益なスチレン系ブロックコポリマーの特定の例は、スチレン−エチレンプロピレン−スチレン（ＳＥＰＳ）、スチレン−エチレンプロピレン−スチレン−エチレンプロピレン（ＳＥＰＳＥＰ）のような水素処理されたポリイソプレンポリマー、スチレン−エチレンブチレン−スチレン（ＳＥＢＳ）、スチレン−エチレンブチレン−スチレン−エチレンブチレン（ＳＥＢＳＥＢ）、スチレン−ブタジエン−スチレン（ＳＢＳ）、スチレン−イソプレン−スチレン（ＳＩＳ）のような水素処理されたポリブタジエンポリマー、及びスチレン−エチレン−エチレンプロピレン−スチレン（ＳＥＥＰＳ）のような水素処理されたポリイソプレン／ブタジエンポリマーを含む。ジブロック、トリブロック、マルチブロック、星型及び半径状のようなポリマーブロック配列が本発明で考慮される。幾つかの例においては、高分子重量のブロックコポリマーが望ましい。ブロックコポリマーは、例えばＧ１６５２及びＧ１６５７のようなＫｒａｔｏｎ Ｄ又はＧポリマーの商標で、テキサス州ヒューストンのＫｒａｔｏｎ Ｐｏｌｙｍｅｒｓ Ｕ．Ｓ．ＬＬＣから、及びＳｅｐｔｏｎ２００４、Ａｅｐｔｏｎ４０３０及びＳｅｐｔｏｎ４０３３の商標で、テキサス州パサデナのＳｅｐｔｏｎ Ｃｏｍｐａｎｙ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａより入手可能である。このようなポリマーの別の可能な供給者は、スペインのＤｙｎａｓｏｌを含む。特に、Ｓｅｐｔｏｎ２００４ＳＥＰＳトリブロックポリマーは、本発明に特に適当である。このようなエラストマー性材料の混合物は、「エラストマー性成分」とみなされる。例えば、Ｇ１６５２とＧ１６５７を、（総フィルム組成物の）１０パーセントがＧ１６５２であり、かつ、（総フィルム組成物の）２３パーセントＧ１６５７であるエラストマー成分の約３３重量％が最終フィルム構造内に存在するように混合して用いることができる。このような実施形態では、残りの６７重量パーセントに充填材及び濃縮物を含む。一実施形態においては、スチレン系ブロックコポリマーは、ＳＥＰＳポリマーとすることが望ましい。熱可塑性エラストマー自体は、エラストマー性ポリマーと関連する処理補助材及び／又は粘着剤を含むことができる。本発明で有益な他の熱可塑性エラストマーは、ＥＰゴム、エチル、プロピル、ブチルターポリマー、これらのブロック及びコポリマーなどのオレフィンベースのエラストマーを含む。
【００６０】
望ましくは、充填材のフィルム、キャリア樹脂及びエラストマー性集積用樹脂材料は、約１５から５０重量パーセントの間のエラストマー性ポリマー成分を含む。より望ましくは、混合材料の製品フィルムは、約２０から４０重量パーセントの間のエラストマーを含む。混合されたエラストマー性組成物のエラストマー成分が与えられる時、ワックス、無定形ポリオレフィン及び／又は粘着剤のような低分子量の炭化水素材料などの処理補助材に沿って純粋ベース樹脂を含むことができる。
【００６１】
有機充填材及び無機充填材の両方とも、これらがフィルム形成工程及び／又は次のラミネート工程を妨げることがなければ、本発明において使用することが考えられる。充填材の例は、炭酸カルシウム（ＣａＣＯ3）、様々な陶土、シリカ（ＳｉＯ2）、アルミナ、バリウム硫酸塩、炭酸ナトリウム、タルク、マグネシウム硫酸塩、二酸化チタニウム、沸石、アルミニウム硫酸塩、セルロース型粉末剤、珪藻土、石膏、マグネシウム硫酸塩、炭酸マグネシウム、炭酸バリウム、陶土、雲母、カーボン、酸化カルシウム、酸化マグネシウム、水酸化アルミニウム、パルプ粉末剤、木質粉末剤、セルロース変成物、ポリマー粒子、チタン及びチタン変成物を含む。
【００６２】
充填材粒子は、ステアリン酸又はベヘン酸などの脂肪酸、及び／又は粒子の自由な流れ（嵩で）を促進し、更にキャリアポリマーへの分散を容易にするために、他の材料と任意に被膜されることができる。このような充填材の１つには、ジョージア州ロズウエルのＳｕｐｅｒｃｏａｔ（登録商標）の商標で販売されている炭酸カルシウムがある。別には、バーモント州Ｎｏｒｔｈ Ａｍｅｒｉｃａ ｏｆ ＰｒｏｃｔｏｒのＯｍｙａ，Ｉｎｃ．のＯｍｙａｃａｒｂ（登録商標）２ＳＳ Ｔがある。後者の充填材は、ステアリン酸で被膜されている。製品フィルム（最終フィルム配合物）内の充填材の量は、約４０から７０重量パーセントの間であることが望ましい。より望ましくは、製品フィルム内の充填材の量は、約４５から６０重量パーセントの間とする。
【００６３】
充填材と化合させるのに有益な半結晶キャリアポリマーの例は、主に線状のポリオレフィン（ポリプロピレン及びポリエチレンのような）及びこれらのコポリマーを含むが、これらに制限されるものではない。このようなキャリア材料は、多くの供給源より入手可能である。このような半結晶ポリマーの特定の例は、ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ３１５５、Ｄｏｗｌｅｘ２５１７（２５ＭＩ、０．９１７ｇ／ｃｃ）のようなＤｏｗポリエチレン；Ｄｏｗ ＬＬＤＰＥ ＤＮＤＡ−１０８２（１５５ＭＩ、０．９３３ｇ／ｃｃ）、Ｄｏｗ ＬＬＤＰＥ ＤＮＤＢ−１０７７（１００ＭＩ、０．９２９ｇ／ｃｃ）、Ｄｏｗ ＬＬＤＰＥ１０８１（１２５ＭＩ、０．９３１ｇ／ｃｃ）、及びＤｏｗ ＬＬＤＰＥ ＤＮＤＡ７１４７（５０ＭＩ、０．９２６ｇ／ｃｃ）を含む。幾つかの例においては、Ｄｏｗ ＨＤＰＥ ＤＭＤＡ−８９８０（８０ＭＩ、０．９５２ｇ／ｃｃ）のような高密度のポリマーが有用である。更に別の樹脂には、ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌからの、ＭＩが２０で密度が０．９２５のＥｓｃｏｒｅｎｅ ＬＬ５１００、及びＭＩが５０で密度が０．９２６のＥｓｃｏｒｅｎｅ ＬＬ６２０１が含まれる。
【００６４】
代替的実施形態においては、約０．８９ｇ／ｃｃのような低密度のポリプロピレンキャリア樹脂は、特に１０ｇ／１０分のＭＦＲ、望ましくは２０ＭＦＲ又はこれより大きい（２３０℃、２．１６ｋｇの条件で）を持つものが有益である。０．８９ｇ／ｃｃから０．９０ｇ／ｃｃの間の密度を有するポリプロピレンベースの樹脂が有益であり、例えばＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ ＰＰ３１５５（３６ＭＦＲ）、ＰＰ１０７４ＫＮ（２０ＭＦＲ）、ＰＰ９０７４ＭＥＤ（２４ＭＦＲ）及びＤｏｗ６Ｄ４３（３５ＭＦＲ）などのホモポリマー及びランダムコポリマーである。
【００６５】
半結晶ポリマー（ポリエチレンベースのポリマーに対して）の溶融指数は、ＡＳＴＭＤ１２３８（２．１６ｋｇ、１９０℃）に基づいて計測したとき、約５ｇ／１０分より大きいことが望ましい。より望ましくは、半結晶ポリマーの溶融指数は、約１０ｇ／１０分より大きい。更に望ましくは、溶融指数は、約２０ｇ／１０分より大きい。望ましくは、半結晶キャリアポリマーは、ポリエチレンベースのポリマーに対して約０．９１０ｇ／ｃｃより大きい密度、更に望ましくは、約０．９１５ｇ／ｃｃより大きい密度を有する。更に望ましくは、密度は約０．９１７ｇ／ｃｃとする。別の代替的実施形態においては、密度は、約０．９１７ｇ／ｃｃより大きい。更に別の代替的実施形態においては、密度は約０．９１７ｇ／ｃｃと０．９２３ｇ／ｃｃの間とする。更に別の代替的実施形態においては、半結晶キャリアポリマーは、約０．９１７と０．９６０ｇ／ｃｃの間の密度を有する。更に別の実施形態においては、半結晶ポリマーは、約０．９２３ｇ／ｃｃと０．９６０ｇ／ｃｃの間の密度を有する。フィルムは、約１０と２５重量パーセントの間の半結晶ポリマーを含むことが望ましい。
【００６６】
更に、通気性充填材入りフィルムは、任意ではあるが、１つ又はそれより多い安定剤又は処理補助材を含むことができる。例えば、充填材入りフィルムは、例えば、ヒンダードフェノール安定剤のような抗酸化剤を含むことができる。商業的に入手可能な抗酸化剤は、これらに制限されるものではないが、ＩＲＧＡＮＯＸ（登録商標）Ｅ１７（ａトコフェノール）及びＩＲＧＡＮＯＸ（登録商標）１０７６（オクトデシル３、５−ジ−タート−ブチル−４−ヒドロキシヒドロシナメート）を含み、これはニューヨーク州タリータウンのＣｉｂａ ｓｐｅｃｉａｌｔｙ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓより入手可能である。更に、フィルム形成工程、延伸及び次に続くあらゆる積層体形成段階と両立する他の安定剤又は添加剤も本発明において使用することができる。例えば、溶融安定剤、処理安定剤、熱安定剤、光安定剤、熱時効安定剤及び当業者によく知られている他の添加剤などの付加的添加剤を、フィルムに望ましい特性を与えるために付加することができる。一般的に、亜リン酸塩安定剤（すなわち、ニューヨーク州タリータウンのＣｉｂａ Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓより入手可能なＩＲＧＡＦＯＳ１６８及びオハイオ州、ドーバーのＤｏｖｅｒ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｒｐ．より入手可能なＤＯＶＥＲＰＨＯＳ）は、良好な溶融安定剤であり、ヒンダードアミン安定剤（すなわち、ニューヨーク州タリータウンのＣｉｂａ Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓより入手可能なＣＨＩＭＡＳＳＯＲＢ９４４及び１１９）は、良好な熱安定剤及び光安定剤である。１つ又はそれ以上の上記した安定剤のパッケージは、Ｃｉｂａ Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓより入手可能なＢ９００と同様に入手可能である。望ましくは、約１００から２０００ｐｐｍの安定剤が、押し出される前にベースポリマーに加えられる。（百万当たりの部（ｐｐｍ）は充填材入りフィルムの全体の重量に対するものである。）
【００６７】
望ましくは、「充填材入りポリマー」（キャリア樹脂及び充填材）の濃縮物は、充填材が約６０−８５重量パーセントの間の範囲、より望ましくは約７０−８５重量パーセントの範囲となるように、充填材及び半結晶キャリアポリオレフィンにより形成される。エラストマー性ポリマー相の弾性特徴に与える衝撃を最も少なくするように、最終組成物内の半結晶ポリマーの量を集積することが望ましい。弾性ポリマーは、「集積用」樹脂として混合装置のフィルムスクリュー押し出し機に導かれる前に、充填材入りポリマー濃縮物と混合される。ブロックポリマーの濃縮物は、最終組成物内の望ましい充填材のレベルによってほぼ決定される。充填材のレベルは、フィルムの通気性及び弾性特徴に必ず影響を与えるであろう。一実施形態においては、充填材が８０重量パーセントより大きい量で充填材入りポリマー内に存在することが望ましく、その結果フィルムは、以下に示すような望ましい特徴を示す。
【００６８】
例として、充填材は、約２５−６５重量パーセントの間でフィルム形態内に存在することができ、エラストマーは、約１５−６０重量パーセントの間の範囲で存在することができ、更に半結晶ポリマーは、約５−３０重量パーセントの間の範囲で存在することができる。
【００６９】
本発明の目的にとって、弾性ポリマー混合物全体にわたってキャリア樹脂ポリマー又は充填材が完全に化合物化されないようにするために、半結晶ポリマーが充填材の表面に達するのをできる限り制限して、２つのポリマーの混合を制限することが望ましい。この場合、弾性ポリマーは、フィルム全体にわたって連続した相で全体的に存在し、弾性特性を最大なものにする。
【００７０】
本発明の代替的実施形態においては、フィルムは、多層積層体の部分として１つ又はそれより多い層にラミネート加工されることができる。例えば、フィルムは、１つの又はそれより多い不織ウエブ又は織成ウエブ、或いはスクリム布にラミネート加工することができる。一実施形態においては、フィルムはスパンボンドウエブにラミネート加工することができる。このようなスパンボンドウエブは、単一成分、或いは代替的に二成分／複合配列とすることができる。望ましくはこのようなスパンボンドウエブは、約１０と５０ｇｓｍの間の基本重量を持つ。代替的に、このようなフィルムは、コフォーム、メルトブローン、又はボンデッドカーデッドウエブにラミネート加工されることができる。フィルムは、接着剤、熱カレンダリング、押し出し被膜又は超音波接着法によって更なるシート材料にラミネート加工されることができる。幾つかの例においては、フィルムにラミネート加工された層は、フィルムを支持することができ、支持層として特徴付けられることができる。他の例においては、このような付加層は、改善された風合いなどの他の型の機能を与えることができる。
【００７１】
図２に見られるように、単一層通気性弾性フィルム１０及び不織層５０のような、少なくとも１つの付加的に取り付けられた支持層を持つ本発明のフィルム積層体が示されている。このような不織層は、例えば接着剤の適用３０によって取り付けられる。
【００７２】
方法
通気性で弾性のフィルム１０の形成方法が、図面の図３に示されている。しかしながら、フィルムが製造される前に、原材料、すなわち半結晶キャリアポリマー及び充填材は、次のような工程を通して、最初に化合されなければならない。充填材及び半結晶ポリマー原材料が、２連スクリュー押し出し機又は強力ミキサーのホッパー（どちらもコネチカット州アンソニアのＦａｒｒｅｌ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎより入手可能）に加えられ、互いに噛み合った回転スクリュー又はローターの動きにより、分散して溶融状態に混合される。形成された混合物は、造粒され、ここでは、充填材濃縮物又は充填材濃縮物化合物と呼ばれる。充填材濃縮物化合物及びエラストマー樹脂は、次にフィルムダイを溶融ポンプにより給送した後に、単一のバリアスクリュー押し出し機によるフィルム形成工程で形成されることが望ましい。材料は、１つの段階ですべてが十分に化合されるのではなく、むしろキャリアポリマーを充填材と化合させ、次の別の段階で充填材入りキャリア樹脂と熱可塑性エラストマーを結合するという、分離した段階法で形成されることが認識されるべきである。
【００７３】
再び図を参照すると、化合されたポリマー及び充填材は、押し出し機８０装置の中に位置され、次にフィルム状にキャストされ又はブローされる。前駆体フィルム１０ａは、次に例えばキャスティングロール９０上に押し出され（約３８０−４４０°Ｆの間の範囲の温度で、例えば４００−４２０°Ｆの範囲で）、そこで滑らかにされるか又はパターン化されることができる。「前駆体」フィルムという用語は、機械方向配向付与装置を通して移動させながら通気性を与える前のフィルムを意味するものとして使用される。押し出し機から流出したダイは、キャスティングロール９０上で直ぐに冷却される。真空箱（図示されず）は、ロールの表面に沿って真空を形成するためにキャスティングロールに近位に位置されることができ、前駆体フィルム１０ａがロールの表面近くに接触するように維持させる。更に、前駆体１０ａが紡糸ロールの周りを移動する時に、空気ナイフ又は静電的ピンナー（図示せず）が該前駆体をキャスティングロール表面に押し付けるのを助けるようにすることができる。エアーナイフは、押し出されたポリマー材料の縁部に、かなりの高流量で空気の流れを集中させる、当業者に知られた装置である。前駆体フィルム１０ａ（ＭＤＯに移動される前）は、約２０と１００ミクロンの間の厚さと、約３０ｇｓｍと１００ｇｓｍの間の全基本重量を持つことが望ましい。一実施形態においては、基本重量は約５０−７５ｇｓｍとする。延伸装置による延伸の後、フィルムの基本重量は約１０と６０ｇｓｍの間とするが、望ましくは約１５と６０ｇｓｍの間とする。
【００７４】
前述したように、前駆体フィルム１０ａは、通気性にするために更なる工程に移動される。したがって、押し出し装置８０、及びキャスティングロール９０から、前駆体フィルム１０ａは、機械方向配向付与装置又は「ＭＤＯ」のようなフィルム延伸ユニット１００に向けられ、これはロードアイランド州、Ｍａｒｓｈａｌｌ ａｎｄ Ｗｉｌｌｉａｍｓ Ｃｏｍｐａｎｙ ｏｆ Ｐｒｏｖｉｄｅｎｃｅのような売主から商業的に入手可能な装置である。この装置は、機械方向に連続してフィルムを延伸させ更に薄くさせる複数の延伸ローラー（例えば、５から８のような）を持つことができ、これは図３に示されるように、工程を通してフィルムを移動させる方向である。ＭＤＯは、８個のロールを備えて描かれているが、望まれる延伸の程度及び各々のロール間の延伸度に応じて、ロールの数は多く或いは少なくすることができることが理解されるべきである。フィルムは、単一或いは多数の別個の延伸作動のいずれによっても延伸することができる。ＭＤＯ装置の幾つかのロールは、高速で進行する時には作動することができないことに留意するべきである。
【００７５】
望ましくは、未延伸充填材入りフィルム１０ａ（前駆体フィルム）は、初めの長さの約２から約５倍の長さに延伸され（配向付けられる）、フィルムがワインダーで弛緩された後は、初めのフィルムの長さの１．５倍から約４倍の間の長さに最終的には延伸される。代替的実施形態においては、フィルムは、Ｓｃｈｗａｒｚの米国特許第４，１５３，７５１号に記載されているように、互いに噛み合った溝付きロールを通して延伸することができる。
【００７６】
再び図３を参照すると、ＭＤＯ１００の幾つかのロールは、加熱ロールとして作用することができる。存在する場合には、これらの最初の幾つかのロールは、室温（１２５°Ｆ）より高い温度でフィルムを加熱する。ＭＤＯで近接するロールの速度は徐々に速くなり、充填材入り前駆体フィルム１０ａを延伸するように作用する。延伸ロールの回転比は、フィルム及び最終フィルム重量における延伸量を定める。この延伸の間に、マイクロ空洞は、フィルムをマイクロポーラス及びその後通気性となるように形成させる。延伸後、延伸されたフィルム１０ｂは、わずかに収縮され、及び／又は、加熱されたアニールロールのような、１つ又はそれより多い加熱ロール１１３によって、更に加熱又はアニールされることができる。これらのロールは、典型的には、フィルムをアニールするために約１５０−２２０°Ｆに加熱される。フィルムは次に冷却されることができる。ＭＤＯフィルム延伸ユニットを出た後、次に通気性製品フィルム１０が、更なる工程のため、貯蔵又は処理されるためにワインダーに巻かれることができる。
【００７７】
望まれるならば、形成された製品フィルム１０は、多層フィルム／積層体４０を形成するために、不織ウエブ層（例えば、スパンボンド）のような、１つ又はそれより多い層５０に取り付けられることができる。適当な積層体材料は、不織布、多層不織布又はシート材料、粗く織った布、織布および他の同様の材料を含む。積層体を改善された本体と順応させるために、繊維性層は、それ自体が伸張可能な布であることが望ましく、更に弾性布であることがより望ましい。例えば、不織布をＭＤに引っ張ると、布をＣＤに「ネック付与した状態」又は狭くなった状態になり、ネック付与した布はＣＤに伸張可能な状態になる。伸張可能な及び／又は弾性布の付加的な適当な例として、これらに制限されるものではないが、Ｍｅｉｔｎｅｒ他の米国特許第４，４４３，５１３号、Ｍｏｒｍａｎ他の米国特許第５，１１６，６６２号、Ｍｏｒｍａｎ他の米国特許第４，９６５，１２２号、Ｍｏｒｍａｎ他の米国特許第５，３３６，５４５号、Ｖａｎｄｅｒ Ｗｉｅｌｅｎ他の米国特許第４，７２０，４１５号、Ｋｉｅｆｆｅｒ他の米国特許第４，７８９，６９９号、Ｔａｙｌｏｒ他の米国特許第５，３３２，６１３号、Ｃｏｌｌｉｅｒ他の米国特許第５，２８８，７９１号、Ｗｉｓｎｅｓｋｉ他の米国特許第４，６６３，２２０号、及びＳｈａｗｖｅｒ他の米国特許第５，５４０，９７６号に記載されたものがある。上記した特許の全体の内容は、引用によりここに組み入れられる。このようなネック付与された不織材料は、本発明のフィルムに接着することができる。代替的実施形態においては、スリット及びネック付与された不織材料を、本発明のフィルムに接着することができる。更に代替的実施形態においては、スパンボンド支持層は、溝付きロールでＣＤに１．５から３倍の間で伸張され、次に最初の幅に対してネック付与することができ、或いは、フィルムに接着剤によりラミネート加工される前にフィルムの幅に適合させることができる。
【００７８】
このような製品フィルム１０にラミネート加工されることができる不織布は、望ましくは約１０ｇ／ｍ2と５０ｇ／ｍ2の間の、更に望ましくは約１５ｇ／ｍ2と３０ｇ／ｍ2の間の基本重量を持つ。特定の例として、１７ｇ／ｍ2（平方ヤード当たり０．５オンス）のポリプロピレンスパンボンド繊維のウエブは、望ましい量にネック付与され、その後通気性延伸された充填材入り製品フィルム１０にラミネート加工される。したがって製品フィルム１０は、ネック付与された又はＣＤに延伸可能なスパンボンド不織ウエブにまでニップに通される（接着剤ニップ、又はカレンダーロール組立体１０９の積層体ロールで）。
【００７９】
これらのスパンボンド層、支持層、又は他の機能的積層体層は、形成ロールから提供されるか又は代替的に、フィルムとインライン状態で製造され、製造後直ぐに接合するかのいずれかとすることができる。例えば、図３に示すように、１つ又はそれより多いスパンボンド押し出し機１０２は、スパンボンド繊維１０３を、連続するベルト配列の一部である形成ワイヤ１０４上に溶融紡糸する。連続するベルトは、一連のローラー１０５の周りを循環する。真空（図示されず）は、繊維を形成ワイヤ上に維持するために利用されることができる。繊維は、押し固めロール１０６を介して圧縮されることができる。押し固めに続いて、スパンボンド又は他の不織材料層が製品フィルム１０に接着される。このような接着は、スロット式又はスプレー式接着システムのような接着剤接着、熱接着、又は超音波、マイクロ波、押し出し被膜及び／又は圧縮力又はエネルギー付与などによる他の接着法を通してなされることができる。接着剤接着システム３２が示されている。このようなシステムは、スプレー又はスロット被膜接着システムとすることができる。本発明の実施において使用できる適当な接着剤の例は、テキサス州ヒューストンのＨｕｎｔｓｍａｎ Ｐｏｌｙｍｅｒｓより入手可能なＲｅｘｔａｃ２７３０、及びウイスコンシン州ウオーワトウサのＢｏｓｔｉｋ Ｆｉｎｄｌｅｙ，Ｉｎｃ．より入手可能な接着剤を含む。代替的実施形態においては、フィルム及び不織支持層は、接着剤の基本重量が約１．０と３．０ｇｓｍの間となるように接着剤とラミネート加工される。使用される接着剤の型及び基本重量は、最終積層体及び最終使用において望まれる弾性特質により定められる。別の代替的実施形態においては、接着剤は、フィルムにラミネート加工される前に、不織支持層に直接付与される。改善されたドレープ性を達成するために、接着剤は外側繊維性層にパターン化されて付与されることができる。
【００８０】
フィルム及び支持層材料は、典型的には、フィルムがＭＤＯを出る時と同じ割合で積層ロールに入る。代替的には、フィルムは、支持層にラミネート加工される時引張されるか又は弛緩される。代替的実施形態においては、層の接着性を改善するために、接着剤又は粘着材をフィルムに付加することができる。前述したように、充填材入りフィルム及び繊維性層は、互いに接着剤によりラミネート加工されることができる。不織布のような外側繊維性層に接着剤を付与することにより、接着剤は、繊維の接触点でフィルムの上にほぼ重ねるだけで、更改善されたドレープ性及び／又は通気性を積層体に付与する。付加的接着手段又は粘着剤を、繊維性または他の外側層において使用することができる。
【００８１】
接着後、積層体４０は、更に処理することができる。ラミネート加工の後、多層積層体には、数多くの延伸後製造工程が加えられる。例えば、このような積層体は、スリット形成され、ネック付与され、孔を形成され、又は印刷されることができる。代替的には、このような積層体は、ＣＤ又はＭＤ方向のいずれかに溝を持つか、又はこれらの組み合わせを持つような一連の溝付きロールの中を通されることができる。このような工程段階１１０は、弾性又は通気性を損なうことなく、柔軟性のような付加的望ましい特質を積層体４０に付与することができる。例えば、溝付きロールは、スチール又は他の硬い材料（例えば硬質ゴムのような）で形成されることができ、１インチ当たり約４と１５の間の溝を含むことができる。代替的実施形態においては、溝付きロールは、１インチ当たり約６と１２の間の溝を含むことができる。更に代替的実施形態においては、溝付きロールは、１インチ当たり約８と１０の間の溝を含む。更に代替的実施形態においては、このようなロール上の溝は、１インチ当たり約１０万と２万５千の間の谷を含む。付加的処理の後、積層体は更にスリットされ１１１、アニールされ１１３、及び／又はワインダー１１２に巻き取られることができる。
【００８２】
本発明のフィルム及び／又はフィルム積層体は、多くの個人用ケアー製品に組み込まれることができる。例えば、このような材料は、様々な個人用ケアー製品の延伸可能な外カバーとして、特に有益とすることができる。更に、このようなフィルムは、手術用又は病院用ドレープ／又はガウンのような防護用衣類におけるベース布材料として組み入れられることができる。更なる代替的実施形態においては、このような材料は、車用カバー及び同様のものなどのレクレーション用防護カバーのベース布として機能することができる。
【００８３】
これに関して、図４は、本発明の使い棄てオムツのような吸収性物品を、開いた状態で示す斜視図である。着用者に接触するオムツの表面が、観察者に向けられている。図４を参照して、使い棄てオムツは一般的に、前側腰部領域、後側腰部領域、及び前側及び後側腰部領域に相互結合する中間領域を定める。前側及び後側腰部領域は、使用中にそれぞれ着用者の前側腹部領域及び後側腹部領域に実質的に延びるように構成された、物品の全体的部分を含む。物品の中間領域は、着用者の脚部間の股領域にわたって延びるように構成された、物品の全体的部分を含む。
【００８４】
吸収性物品は、外カバー１３０、外カバーと対向する関係で位置される液体透過性身体側ライナー１２５、及び外カバーと身体側ライナーの間に位置される吸収性パッドのような吸収性本体１２０を含む。図示された実施形態においては、外カバーは、オムツの長さ及び幅と一致する。吸収性本体は、外カバーの長さ及び幅よりそれぞれ小さい長さ及び幅を全体的に定める。その結果、外カバーの縁部領域のようなオムツの縁部領域は、吸収性本体の末端部を超えて延びることができる。描かれた実施形態においては、例えば、外カバーは、オムツの側部縁部及び端部縁部を形成するように吸収性本体の末端縁部を超えて外向きに延びる。身体側ライナーは、外カバーとほぼ同一の広がりを持つが、望まれるならば外カバーの領域より大きい或いは小さい領域を任意に覆うようにすることができる。
【００８５】
外カバー及び身体側ライナーは、使用中に、着用者の衣類及び本体にそれぞれ対向するように意図されている。本発明のフィルム又はフィルム積層体は、このような物品において外カバーとして便利に作用することができる。
【００８６】
フック・ループ型締結用具のような締結手段は、オムツを着用者に固定するために使用されることができる。代替的には、ボタン、ピン、スナップ、接着テープ締結用具、粘着剤、マッシュルーム・ループ型締結用具、又は同様のものなどの他の締結手段を使用することができる。
【００８７】
オムツは又、身体側ライナーと吸収性本体の間に位置されるサージ処理層を含むことができ、流体排出物を溜めることを妨げ、更にオムツの中に流体排出物が分散するように改善する。オムツは更に、吸収性本体と外カバーの間に位置される通気層（図示されず）を含むことができ、外カバーを吸収性本体から隔離し、外カバーの表面に対向する衣類の湿気を集積させる。
【００８８】
オムツの様々な部品は、接着剤、音響接着、熱接着又はこれらの組み合わせのような様々な型の適当な取り付け手段を使用して一体に組み立てられる。示された実施形態においては、例えば、身体側ライナー及び外カバーは、ホットメルト、感圧性接着剤のような接着剤の線で互いに組み立てられ、更に吸収性本体に組み立てられることができる。同様に、弾性部材及び締結部材などの他のオムツ部品、及びサージ層は、上記した取り付け機構を使用して物品に組み立てられることができる。本発明の物品は、延伸可能な布層として特徴的なフィルム又はフィルム積層体を、物品の外表面の主要部分上に延びるように取り付けその他により結合された延伸可能な外カバーの一部として含むことが望ましい。延伸可能な外カバーが物品の延伸可能ではない部分に取り付けられていない領域、或いは、他の理由により伸張が妨げられている領域においては、延伸可能な外カバーは、最小の力で拡がることができるという利点がある。望ましい態様においては、外カバーは、縦方向、横方向、又は横方向及び縦方向の組み合わせに沿って延伸可能とすることができる。特に、腰部領域に位置される延伸可能な外カバーの少なくとも一部分は、横方向に延伸されることが可能で、着用者への物品の締結を改善し、特に後側腰部領域において、着用者の腰部及び臀部の遮蔽を改善し、更に腰部領域の通気性を促進する。例えば、締結用具及び／又は側部パネルがオムツの後側腰部領域の側部縁部に沿って位置された場合は、後側腰部領域の外カバーの少なくとも一部分が、使用中に、着用者の臀部を覆って遮蔽を助け、収容及び美的外観を改善するように延伸することが望ましい。更なる代替的実施形態においては、本発明の特徴的なフィルムは、外カバーの延伸可能な耳／締結用タブのためのベース材料として機能することができる。本発明の更に別の代替的実施形態においては、特徴的なフィルムは、延伸可能なライナーのベースとして機能することができる。このような実施形態においては、ライナーには孔を形成することができる。更に別の代替的実施形態においては、特徴的なフィルムは、十分に延伸可能な外カバーとして機能することができ、これは延伸可能な側部領域を含む個人ケアー物品の前側及び後側領域両方を囲むものである。これは、ある種の物品において、異なる側部パネルを利用する必要性を排除するものである。
【００８９】
更に、吸収性本体を覆って位置される延伸可能な外カバーは少なくとも部分的に、使用中に、改善された収容のために伸張することができる。例えば、吸収性本体が流体排出物を吸収し更に外向きに拡がる時、延伸可能な外カバーは容易に伸長し更に吸収性本体及び／又は物品の他の部品の拡張に応じて延びることができ、効率的に排出物を収容する空洞容積を提供する。本発明の延伸可能な外カバーは、引張力が付与された時、選択された延伸を提供し、更にこのような付与された力が取り除かれた時には収縮できることが望ましい。
【００９０】
様々な他の吸収性個人用ケアー製品の実施形態に見られるように、本発明の材料は、訓練用パンツ、下着用衣類／下着用パンツ、女性用ケアー製品、及び大人用失禁用製品を含む種々異なる製品の用途において「外カバー」として使用することができる。外カバーにおいて、このような材料は、フィルム形態、又は代替的に不織又は他のシート材料がフィルム層にラミネート加工される積層体として存在することができる。例えば、図５に見られるように、特徴的なフィルムは、別個の弾性側部パネル１４０により分離された、訓練用パンツの後側部分１３５及び前部分両方の外カバーとして機能することができる。前述したように、このような外カバーは、代替的実施形態においては、側部パネル領域を囲むことができる。図６に見られるように、特徴的なフィルムは、１５０又は１５５のいずれかのように、下着用パンツの外カバーとして機能することができる。図７に見られるように、特徴的フィルムは、女性用ケアーパンティライナー１６０の外カバー／バックシート１６５として機能することができる。図８に見られるように、特徴的フィルムは、大人用失禁用製品において外カバー１７５として機能することができる。更に、このようなフィルム又はフィルム積層体は、生理用ナプキンのカバーシートとして機能することができる。このようなフィルム又はフィルム積層体は、このような製品のベース材料として使用される前に、孔の形成及び同様のものなどによって更に処理することができる。
【００９１】
一連の実施例が、本発明の特質を説明し更に識別するために作成された。この実施例は、限定を表すものではなく、本発明の材料の様々な特質を示すためのものである。
【実施例１】
【００９２】
実施例１においては、本発明のフィルムが製造された。フィルム層はキャリア樹脂内に分散された炭酸カルシウム充填材を含んでいた。炭酸カルシウムは、ＯＭＹＡＣＡＲＢ（登録商標）２ＳＳＴという商標名で、バーモント州プロクトールのノースアメリカ所在のＯＭＹＡ，Ｉｎｃ．から入手可能であり、平均粒子サイズが２ミクロン、８−１０ミクロンのトップカット、及び約１％のステアリン酸被膜がなされている。炭酸カルシウム（７５％）充填材とキャリア樹脂（２５％）であるＤｏｗｌｅｘ２５１７ＬＬＤＰＥ（溶融指数が２５で密度が０．９１７）とが充填材濃縮化合物を形成し、次に単一スクリューをもつ通常の押し出し機において３３％のＳｅｐｔｏｎ２００４ＳＥＰＳトリブロック熱可塑性エラストマー集積用樹脂と混合され、５０．２５重量％濃度の最終炭酸カルシウムが形成された。Ｄｏｗｌｅｘ（登録商標）ポリマーは、ミシガン州ミッドランド所在のＤｏｗ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｕ．Ｓ．Ａ．から入手可能である。Ｓｅｐｔｏｎポリマーは、テキサス州パサデナ所在のＳｅｐｔｏｎ Ｃｏｍｐａｎｙ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａから入手可能である。
【００９３】
この配合物は、１０４°Ｆに設定されたチルロール上で成型されることにより未延伸基本重量が６４ｇｓｍのフィルムに形成された。フィルムは、機械方向配向付与装置（ＭＤＯ）を使用して、初めの長さの３．６倍に延伸され、次いで延伸基本重量が３３．９ｇｓｍになるように３５％収縮された。ここで用いられる、３．６倍にフィルムを延伸させるということは、例えば、最初の長さが１メートルでこれを３．６倍延伸させるとフィルムの最終長さが３．６メートルになるという意味である。フィルムは、１２５°Ｆの温度に加熱され、望ましい延伸を達成するために、毎分４９２フィートのライン速度でＭＤＯを通して移動させた。次に、フィルムは、多数のロールに通して、１６０−１８０°Ｆでアニールされた。
【実施例２】
【００９４】
実施例２においては、実施例１のフィルムと同様のフィルムではあるが、３０％のＳｅｐｔｏｎ２００４ＳＥＰＳトリブロック熱可塑性エラストマー集積用樹脂と配合され、炭酸カルシウム充填材濃度が５２．５重量％の最終濃度になるように形成された。
【００９５】
この配合物は、９９°Ｆに設定されたチルロール上で成型されることにより未延伸基本重量が６４．４ｇｓｍのフィルムに形成された。フィルムは、機械方向配向付与装置（ＭＤＯ）を使用して、初めの長さの３．６倍に延伸され、次いで延伸基本重量が３０．６ｇｓｍになるように１５％収縮された。フィルムは、１２５°Ｆの温度に加熱され、望ましい延伸を達成するために、毎分４７２フィートのライン速度でＭＤＯを通して移動させた。次に、フィルムは、多数のロールに通して、１６０−２００°Ｆでアニールされた。
【実施例３】
【００９６】
実施例３においては、実施例１のフィルムと同様のフィルムではあるが、４０％のＳｅｐｔｏｎ２００４ＳＥＰＳトリブロック熱可塑性エラストマー集積用樹脂と配合され、炭酸カルシウム充填材濃度が４５重量％の最終濃度になるように形成された。
【００９７】
この配合物は、９９°Ｆに設定されたチルロール上で成型されることにより未延伸基本重量が５１ｇｓｍのフィルムに形成された。フィルムは、機械方向配向付与装置（ＭＤＯ）を使用して、延伸基本重量が４０ｇｓｍになるように初めの長さの３．６倍に延伸された。フィルムは、１２５°Ｆの温度に加熱され、望ましい延伸を達成するために、毎分４５０フィートのライン速度でＭＤＯを通して移動させた。次に、フィルムは、多数のロールに通して、１８０°Ｆでアニールされた。このフィルムで形成された積層体は、ＭＤ／ＣＤ両方向の延伸を示す。
【実施例４】
【００９８】
実施例４においては、実施例１のフィルムと同様のフィルムが配合されたが、炭酸カルシウム化合物充填材濃度は８２％で、同じＤｏｗ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｕ．Ｓ．Ａ．からのキャリア樹脂ＤＮＤＡ−１０８２ＬＬＤＰＥ（溶融指数が１５５で密度が０．９３３ｇ／ｃｃ）を備えていた。この化合物は、次に単一スクリューを持つ通常の押し出し機において３６．５％のＳｅｐｔｏｎ２００４ＳＥＰＳトリブロック熱可塑性エラストマー集積用樹脂と混合され、炭酸カルシウム濃度が５２重量％の最終濃度になるように形成された。
【００９９】
この配合物は、１２０°Ｆに設定されたチルロール上で成型されることにより未延伸基本重量が６４．４ｇｓｍのフィルムに形成された。フィルムは、機械方向配向付与装置（ＭＤＯ）を使用して、初めの長さの３．６倍に延伸され、次いで延伸基本重量が３４ｇｓｍになるように３３％収縮された。フィルムは、１２５°Ｆの温度に加熱され、望ましい延伸を達成するために、毎分５７６フィートのライン速度でＭＤＯを通して移動させた。次に、フィルムは、多数のロールに通して、１７０−２００°Ｆでアニールされた。
【０１００】
比較実施例１（形成されたフィルムは通気性ではない）
比較実施例１においては、実施例１のフィルムと同様のフィルムが配合されたが、炭酸カルシウム化合物充填材濃度は７５％で、同じＤｏｗ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｕ．Ｓ．Ａ．からのキャリア樹脂Ａｆｆｉｎｉｔｙ８１８５（溶融指数が３０で密度が０．８８５ｇ／ｃｃ）を含んでいた。この化合物は、次に単一スクリューを持つ通常の押し出し機において３３％のＳｅｐｔｏｎ２００４ＳＥＰＳトリブロック熱可塑性エラストマー集積用樹脂と混合され、５０．２５重量％濃度の最終炭酸カルシウムが形成された。
【０１０１】
この配合物は、１００°Ｆに設定されたチルロール上で成型されることにより未延伸基本重量が５７．５ｇｓｍのフィルムに形成された。フィルムは、機械方向配向付与装置（ＭＤＯ）を使用して、初めの長さの３．６倍に延伸され、次いで延伸基本重量が４０ｇｓｍになるように３６％収縮された。フィルムは、１２５°Ｆの温度に加熱され、望ましい延伸を与えるために、毎分４４５フィートのライン速度でＭＤＯを通して移動させた。次に、フィルムは、多数のロールに通して、１５０−１８０°Ｆでアニールされた。
【０１０２】
比較実施例２（エラストマーではない集積用樹脂、形成されたフィルムは弾性ではない）
比較実施例２においては、実施例１のフィルムと同様のフィルムが配合されたが、炭酸カルシウム化合物充填材濃度は７５％で、キャリア樹脂Ｄｏｗｌｅｘ２５１７（溶融指数が２５で密度が０．９１７ｇ／ｃｃ）を含んでいた。この化合物は、次に単一スクリューを持つ通常の押し出し機において３３％の、同じくＤｏｗ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｕ．Ｓ．Ａ．からのＤｏｗｌｅｘ２０４７ＡＣ（２．３ＭＩ、０．９１７ｇ／ｃｃ）集積用樹脂と混合され、５０．２５重量％濃度の最終炭酸カルシウムが形成された。
【０１０３】
この配合物は、１０２°Ｆに設定されたチルロール上で成型されることにより未延伸基本重量が４５ｇｓｍのフィルムに形成された。フィルムは、機械方向配向付与装置（ＭＤＯ）を使用して、初めの長さの３．６倍に延伸され、次いで延伸基本重量が２５ｇｓｍになるように１０％収縮された。フィルムは、１２５°Ｆの温度に加熱され、望ましい延伸を与えるために、毎分４８６フィートのライン速度でＭＤＯを通して移動させた。次に、フィルムは、多数のロールに通して、１６０−１８０°Ｆでアニールされた。
【０１０４】
次に示す表１は、前述したテスト法にしたがって実施例材料で成された様々なテストをまとめたものである。
表１
【０１０５】
表１の目的にとって、略語ｕｐ／ｇｆは、サイクルテストの伸張／伸び（上方）張力をグラムで示し、略語ｄｎ／ｇｆは、サイクルテストの「収縮」（下方）張力をグラムで示すことを意味する。弾性型テストはＣＤ方向に行われ、したがって値はＣＤ方向の弾性性能を示す。このようなフィルムは５０パーセントより小さい荷重損失値を表すことが望ましい。より望ましくは、このようなフィルムは、約４５パーセントより小さい荷重損失を示すべきである。更により望ましくはこのようなフィルムは、約３５パーセントより小さい荷重損失を示すべきである。各々の荷重損失値は、上記したサイクルテストによって５０パーセント伸びとする。荷重損失は、設定されているように百分率で表される。
【０１０６】
充填剤入り通気性弾性フィルムは、通気性を損なうことなく弾性を付与するようにして形成される。このような弾性は、マイクロポーラスを形成するために充填剤を使用しても損失になることはない。
【図面の簡単な説明】
【０１０７】
【図１】本発明により形成されたフィルムの断面図である。
【図２】本発明により形成されたフィルム／積層体の断面図である。
【図３】本発明により、フィルム及び積層体を形成するために使用される工程の略図である。
【図４】本発明により形成されたオムツの図面である。
【図５】本発明により形成された訓練用パンツの図面である。
【図６】本発明により形成された吸収性下着用パンツの図面である。
【図７】本発明により形成された女性用衛生製品の図面である。
【図８】本発明により形成された大人用失禁用製品の図面である。
【符号の説明】
【０１０８】
１０ フィルム
２０ エラストマー性成分
２２ ポケット
２４ 充填材
２６ 孔
３０ 接着剤
５０ 不織層
８０ 押し出し機
９０ キャスティングロール
１００ 延伸ユニット
１１２ ワインダー
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２００３年８月２２日に出願された、Ａｎｎ Ｌｏｕｉｓｅ ＭｃＣｏｒｍａｃｋ他による、代理人整理番号１８８４２、特許出願一連番号１０／６４６９７８で、「マイクロポーラス通気性弾性フィルム、その製造方法、及び使い捨て製品への限られた使用又は用途」という名称の米国特許出願の一部継続出願であり、当該出願の優先権を主張する。この出願は、その全体を引用により組み入れる。
【０００２】
本発明は、弾性フィルム及びこれらから形成される積層体、このようなフィルムを形成するための製造方法、及びこのようなフィルムの使い棄て製品への適用に関する。
【背景技術】
【０００３】
フィルム及びフィルム／不織積層体は、外カバー／バックシートとしての制限された使用、或いは、オムツ、訓練用パンツ、水着、失禁用衣類、女性用衛生製品、外傷用手当用品、包帯及び同様のものなどの個人用ケアー吸収性物品を含む使い棄て製品だけでなく、広く種々異なる用途において使用されている。フィルム／不織積層体は又、車用、ボート用又は他の物体をカバーする部品、テント（屋外レクレーション用カバー）などの防護用カバー領域において、更に手術用ドレープ、病院用衣類、及び窓開口補強材などの製品に関する健康ケアー領域において使用される。更に、このような材料は、清浄ルーム、健康ケアーのための他の衣類、及び農業用布（畝カバー）のような他の使用などにおいての用途がある。
【０００４】
特に個人用ケアー領域においては、特に液体に対する良好なバリア特徴、更に手触り及び感覚などの良好な美的及び感触特徴を持つフィルム積層体の開発が重視されてきた。更に、この種ラミネートの「延伸」快適性、すなわち、製品がこの種ラミネートを使用する結果として、使用時の伸張性を「与える」だけでなく、製品の使用者にとって皮膚の健康を維持するために必要な程度の蒸気透過性を付与する能力が重視されてきた。
【０００５】
通気性のポリマー性フィルムは、充填材粒子と結合した種々異なる熱可塑性ポリマーを利用して形成することができることは知られている。これらの及び添加物のような他の望ましい成分は、一緒に混合され、加熱され次いで単一層又は多層充填材入りフィルムに押し出される。ＭｃＣｏｒｍａｃｋ他のＷＯ９６／１９３４６に例が示されており、その全体は引用によりここに組み入れられる。充填材入りフィルムは、例えばキャスト又はブローンフィルム装置のいずれかを使用してのような、当業者に知られている種々異なるフィルム形成法のどれかによって形成されることができる。熱可塑性フィルムは、通気性又は他の望ましい特性を与えるために、単体で又は積層体の一部として延伸することができる。フィルムは、フィルムを延伸する配向付与装置形式の装置又は他の延伸装置で機械方向に延伸され、これにより充填材粒子のある位置のフィルム本体に孔状のマトリックスを形成する。このような通気性フィルム及びフィルム／積層体は、個人用ケアー外カバー材料として使用され、その結果、個人用ケアー製品を「通気」させ、着用者に製品が快適なものとさせるが、これらの材料を「弾性」形態の材料から形成することは困難であった。このような通気性フィルムがポリオレフィン材料から形成されることがあるが、これは延伸することはできるが、収縮することができない。このようなフィルム材料は、快適な空気／気体循環をもたらし、延伸だけが可能であり、このような材料から形成された物品を着用した使用者の動きを制限又は拘束するものとなる。かなりの範囲にまで延伸させると、収縮する能力が足りないために製品内にたるみを生じることになり、このことが漏れをもたらす場合もある。このようなたるみは、美的外観だけでなく、製品の快適度も犠牲にするものである。
【０００６】
充填材が弾性ポリマーフィルム配合物内に配置される場合には、フィルム形成の延伸作動をする（機械方向配向付与装置などで）間に充填材粒子の周りに形成される孔は、フィルム内のポリマー成分がもつ弾性特性の結果として、一時的なものとなり、延伸の後閉じることがわかっている。孔構造がなければ、フィルムは通気性がなくなる。弾性及び通気性に関する特性は、相容れないものであることは広く理解されている。これら高弾性ポリマー特性の結果として、通気性及び弾性フィルム材料が個人用ケアー製品用途に求めるにあたって、製造者は、孔（破壊される危険性がある）を必要とせずに、その構造を通してガスを通過又は拡散させることができる固有の通気性を有する弾性材料を考えることになる。このような固有の通気性を有するフィルムは、他の材料フィルムより費用が高く、多くの場合、消費者用製品用途に望まれる程度の通気性を与えることができず、かつ、許容可能な程度の通気性を得るためにかなり薄くしなければならないことが多い。このような薄いフィルムは、多くの場合、個人用ケアー製品に望まれる要求強度／耐引き裂き強度特性を欠くものである。
【０００７】
したがって、孔が破壊される危険性がなく、種々異なる基本重量を持つ充填材入り通気性弾性フィルムを形成することが望ましい。更に、弾性特性を損なうことなく、不織シート構造に効率的に積層されることができる通気性弾性フィルムを形成することが望ましい。これが、本発明は、このような必要性に対処するものである。
【０００８】
【特許文献１】米国特許出願一連番号１０／６４６９７８号
【特許文献２】ＷＯ９６／１９３４６
【特許文献３】米国特許第４，３４０，５６３号公報
【特許文献４】米国特許第３，６９２，６１８号公報
【特許文献５】米国特許第３，８０２，８１７号公報
【特許文献６】米国特許第３，３３８，９９２号公報
【特許文献７】米国特許第３，３４１，３９４号公報
【特許文献８】米国特許第３，５４２，６１５号公報
【特許文献９】米国特許第３，８４９，２４１号公報
【特許文献１０】米国特許第４，０４１，２０３号公報
【特許文献１１】米国特許第５，１６９，７０６号公報
【特許文献１２】米国特許第５，１４５，７２７号公報
【特許文献１３】米国特許第５，１７８，９３１号公報
【特許文献１４】米国特許第５，１８８，８８５号公報
【特許文献１５】米国特許第４，８１８，４６４号公報
【特許文献１６】米国特許第４，１００，３２４号公報
【特許文献１７】米国特許第５，１０８，８２０号公報
【特許文献１８】米国特許第４，７９５，６６８号公報
【特許文献１９】米国特許第５，３３６，５５２号公報
【特許文献２０】米国特許第５，３８２，４００号公報
【特許文献２１】米国特許第５，２７７，９７６号公報
【特許文献２２】米国特許第５，４６６，４１０号公報
【特許文献２３】米国特許第５，０６９，９７０号公報
【特許文献２４】米国特許第５，０５７，３６８号公報
【特許文献２５】米国特許第３，８５５，０４６号公報
【特許文献２６】米国特許第４，３７４，８８８号公報
【特許文献２７】米国特許第４，１５３，７５１号公報
【特許文献２８】米国特許第４，４４３，５１３号公報
【特許文献２９】米国特許第５，１１６，６６２号公報
【特許文献３０】米国特許第４，９６５，１２２号公報
【特許文献３１】米国特許第５，３３６，５４５号公報
【特許文献３２】米国特許第４，７２０，４１５号公報
【特許文献３３】米国特許第４，７８９，６９９号公報
【特許文献３４】米国特許第５，３３２，６１３号公報
【特許文献３５】米国特許第５，２８８，７９１号公報
【特許文献３６】米国特許第４，６６３，２２０号公報
【特許文献３７】米国特許第５，５４０，９７６号公報
【非特許文献１】Ｂ．Ａ．Ｗｅｎｄｔ、Ｅ．Ｌ．Ｂｏｏｎｅ、Ｄ．Ｄ．Ｆｌｕｈａｒｔｙ著ＮＲＬ Ｒｅｐｏｒｔ４３６４「Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｅ ｏｆ Ｓｕｐｅｒ−Ｆｉｎｅ Ｏｒｇａｎｉｃ Ｆｉｂｅｒｓ」
【非特許文献２】Ｋ．Ｄ．Ｌａｗｒｅｎｃｅ、Ｒ．Ｔ．Ｌｕｋａｓ、Ｊ．Ａ．Ｙｏｕｎｇ著ＮＲＬ Ｒｅｐｏｒｔ５２６５「Ａｎ Ｉｍｐｒｏｖｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ Ｆｏｒ Ｔｈｅ Ｆｏｒｍａｔｉｏｎ ｏｆ Ｓｕｐｅｒ−Ｆｉｎｅ Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ Ｆｉｂｅｒｓ」
【非特許文献３】ＩＮＤＡ著「ＳＴＡＮＤＡＲＤ ＴＥＳＴ ＭＥＴＨＯＤ ＦＯＲ ＷＡＴＥＲ ＶＡＰＯＲ ＴＲＡＮＳＭＩＳＳＩＯＮ ＲＡＴＥ ＴＨＲＯＵＧＨ ＮＯＮＷＯＶＥＮ ＡＮＤ ＰＬＡＳＴＩＣ ＦＩＬＭ ＵＳＩＮＧ Ａ ＧＵＡＲＤ ＦＩＬＭ ＡＮＤ ＶＡＰＯＲ ＰＲＥＳＳＵＲＥ ＳＥＮＳＯＲ」
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
弾性で通気性のフィルムを形成する方法は、半結晶で、主に線状のポリマーを充填材により充填して、少なくとも６０重量パーセント、望ましくは少なくとも７０重量パーセントの充填材を含む充填材入りポリマーを形成し、熱可塑性エラストマーを充填されたポリマーと乾燥混合して、約２５から７０重量パーセントの充填材、約５から３０重量パーセントの半結晶ポリマー、及び約１５から６０重量パーセントのエラストマーを含む混合されたエラストマー組成物を形成し、混合エラストマー組成物を押し出してフィルムとし、フィルムを機械方向に約２から５倍に配向させて、形成されたフィルムが、約１５から６０ｇｓｍの基本重量を持ち、約１００ｇ／ｍ2／２４時間より大きい通気性、及び５０パーセント伸び（全体伸びの７０パーセント）において約５０パーセントより小さい荷重損失値を示すようにする段階を含む。
【００１０】
この方法の代替的実施形態においては、充填材は、約４０から７０重量パーセントの間で混合エラストマー組成物内に存在する。この方法の更に別の代替的実施形態においては、約１５から５０重量パーセントの間で混合エラストマー組成物内にエラストマーが存在する。更にこの方法の別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、ポリエチレン又はポリエチレンコポリマーとし、約５ｇ／１０分より大きい溶融指数を有する。この方法の更に別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、ポリエチレン又はポリエチレンコポリマーとし、約１０ｇ／１０分より大きい溶融指数を有する。この方法の別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約０．９１０ｇ／ｃｃより大きい密度を有する。この方法の別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約０．９１５ｇ／ｃｃより大きい密度を有する。この方法の更に別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約０．９１７ｇ／ｃｃの密度を有する。この方法の更に別の実施形態においては、半結晶ポリマーは、約０．９１７ｇ／ｃｃと０．９２３ｇ／ｃｃの間の密度を有する。この方法の更に別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約０．９２３ｇ／ｃｃと０．９６０ｇ／ｃｃの間の密度を有する。この方法に更に別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約０．９１７ｇ／ｃｃと０．９６０ｇ／ｃｃの間の密度を有する。この方法の更に別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約１０ｇ／１０分より大きいＭＦＲ及び約０．８９ｇ／ｃｃと０．９０ｇ／ｃｃの間の密度を有するポリプロピレン又はポリプロピレンコポリマーとする。
【００１１】
この方法の更に代替的実施形態においては、充填材入りポリマーは、約６０と８５重量パーセントの間の充填材を含む。この方法の更に代替的実施形態においては、充填材入りポリマーは、約７５重量パーセントより大きい充填材を含む。この方法の更に代替的実施形態においては、充填材入りポリマーは、約８０重量パーセントより大きい充填材を含む。この方法の更に代替的実施形態においては、混合エラストマー組成物は、約４５と６５重量パーセントの間の充填材を含む。この方法の更に代替的実施形態においては、混合エラストマー組成物は、約５と２５重量パーセントの間の半結晶ポリマーを含む。更にこの方法の代替的実施形態においては、混合エラストマー組成物は、約１０と２５重量パーセントの間の半結晶ポリマーを含む。更にこの方法の別の代替的実施形態においては、混合エラストマー組成物は、約２０と５０重量パーセントの間の熱可塑性エラストマー（エラストマーとして示されている）を含む。更にこの方法の別の代替的実施形態においては、混合エラストマー組成物は、約２０と４０重量パーセントの間の熱可塑性エラストマーを含む。更にこの方法の別の代替的実施形態においては、この方法は、機械横方向にフィルムを配向する段階を更に含む。
【００１２】
弾性で通気性のフィルムは、熱可塑性エラストマーと、充填材入りの半結晶で主に線状のポリマーを含む。フィルムは、約２５から７０重量パーセントの間の充填材、約５から３０重量パーセントの間の半結晶線状ポリマー、及び約１５から６０重量パーセントの間のエラストマーを含み、この充填材は半結晶線状ポリマーと密接に組み合わされており、更にこのフィルムは、５０パーセント伸び（全体伸びの７０パーセント）において５０パーセントより小さい荷重損失値、及び１００ｇ／ｍ2／２４時より大きい通気性を示す。弾性で通気性のフィルムの代替的実施形態においては、半結晶ポリマーはポリエチレン又はポリエチレンコポリマーであり、約５ｇ／１０分より大きい溶融指数を有する。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーはポリエチレン又はポリエチレンコポリマーであり、約１０ｇ／１０分より大きい溶融指数を有する。弾性で通気性のフィルムの更に別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約０．９１０ｇ／ｃｃ（ｃｍ3）より大きい密度を有する。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約０．９１５ｇ／ｃｃより大きい密度を有する。弾性で通気性のフィルムの更に別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約０．９１７ｇ／ｃｃの密度を有する。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、約０．９１７ｇ／ｃｃと０．９２３ｇ／ｃｃの間の密度を有する。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約０．９２３ｇ／ｃｃから０．９６０ｇ／ｃｃの間の密度を有する。弾性で通気性のフィルムの更に別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約０．９１７ｇ／ｃｃから０．９６０ｇ／ｃｃの間の密度を有する。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約１０ｇ／１０分より大きいＭＦＲ及び約０．８９ｇ／ｃｃと０．９０ｇ／ｃｃの間の密度を有するポリプロピレン又はポリプロピレンコポリマーとする。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、フィルムは、約５０パーセントより小さい固定割合を示す。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、フィルムは、約２０から５０パーセントの間の固定割合を示す。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、フィルムは、約２０パーセントより小さい固定割合を示す。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、フィルムは、約４５パーセントより小さい荷重損失を示す。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、フィルムは、約３５パーセントより小さい荷重損失を示す。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、エラストマーは、スチレン系ブロックコポリマーである。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、通気性は約１，０００ｇ／ｍ2／２４時より大きい。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、充填材は、混合エラストマー組成物内に約４０から７０重量パーセントの間で存在する。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、充填材は、混合エラストマー組成物内に約４５と６５重量パーセントの間で存在する。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、エラストマーは、約１５から５０重量パーセントの間で存在する。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、エラストマーは、約２０から５０重量パーセントの間で存在する。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、エラストマーは、約２０から４０重量パーセントの間で存在する。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約５から２５重量パーセントの間で存在する。弾性で通気性のフィルムの別の代替的実施形態においては、半結晶ポリマーは、約１０から２５重量パーセントの間で存在する。本発明の別の代替的実施形態においては、個人ケアー物品は、本発明の弾性で通気性のフィルムを含む。本発明の別の代替的実施形態においては、個人用ケアー物品の外カバーが、本発明の弾性で通気性のフィルムを含む。本発明の更に別の代替的実施形態においては、屋外用途のレクレーション用カバーが、本発明のフィルムを含む。本発明の更に別の代替的実施形態においては、使い棄て防護用衣類が本発明のフィルムを含む。
【００１３】
本発明は、添付された図面とともになされる本発明の実施形態についての以下の説明を参照することにより、更に理解されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（定義）
ここで用いられる「個人用ケアー製品」という用語は、オムツ、訓練用パンツ、水着、吸収性下着、大人用失禁用製品、及び女性用ケアーパッド、ナプキン及びパンティライナーなどの女性用衛生製品を意味する。
【００１５】
ここで用いられる「防護用外衣類」という用語は、手術用衣類、病院用衣類、マスク及び防護用カバーオールなどの、職場で防護のために使用される衣類を意味する。
【００１６】
ここで用いられる「防護用カバー」という用語は、車、ボート及びバーベキューグリルカバー、更に農業用布などの物体を防護するために使用されるカバーを意味する。
【００１７】
ここで用いられる「ポリマー」及び「ポリマー性」という用語は、一般的に、ホモポリマー、例えば、ブロック、グラフト、ランダム及び交互コポリマーのようなコポリマー、ターポリマーなど、及びそれらの混合物並びに変性物を含むが、これらに限定されるものではない。更に特に限定されない限り、「ポリマー」という用語は、あらゆる可能な分子の空間的形態を含む。これらの形態は、これに限定するものではないが、アイソタクチック、シンジオタクチック、及びランダム対称を含む。
【００１８】
ここで用いられる「機械方向」又はＭＤという用語は、布が製造される方向における長さを意味する。「機械横方向」、「横方向の」又はＣＤという用語は、布の幅、すなわちＭＤにほぼ垂直な方向を意味する。
【００１９】
ここで用いられる「不織ウエブ」という用語は、個々の繊維又は糸が互いに組み合わされているが、識別可能な繰り返される形ではない構造を持つポリマー性ウエブを意味する。不織ウエブは、過去において、例えばメルトブローン法、スパンボンド法、水圧交絡、空気堆積及びボンデッドカーデッドウエブ法などの様々な方法により形成されてきた。
【００２０】
ここで用いられる「ボンデッドカーデッドウエブ」という用語は、通常ベイルの形態で販売されるステープル繊維から形成されるウエブを意味する。ベイルは、繊維化ユニット／ピッカー内に置かれ、この繊維化ユニット／ピッカーが押し固めた状態からベイルをほぐし、繊維を分離する。次に繊維は、コーミング又はカディングユニットを通して送られ、機械方向に配向された繊維性不織ウエブを形成するために、ステープル繊維を更に分断し機械方向に配列する。ウエブが形成されると、幾つかの接着方法の１つ又はそれ以上の方法により接着される。１つの接着方法としては粉末接着があり、粉末接着剤がウエブ全体に分散され、次に通常は熱風でウエブ及び接着剤を加熱することにより活性化させる。別の接着方法はパターン接着であり、この方法では、加熱されたカレンダーロール又は超音波接着装置を使用して、繊維を互いに、通常は局部的接着パターンで、ウエブを通して、或いは、望まれる場合には、ウエブの表面において繊維を接着する。二成分ステープル繊維を使用する場合には、多くの用途にとって、特に通気式接着装置が有利である。
【００２１】
ここで用いられる「スパンボンド」という用語は、押し出されるフィラメントの直径を持つ複数の微細な、通常は円形の紡糸口金の毛管からフィラメントを押し出し、例えば、Ａｐｐｅｌ他の米国特許第４，３４０，５６３号、Ｄｏｒｓｃｈｎｅｒ他の米国特許第３，６９２，６１８号、Ｍａｔｓｕｋｉ他の米国特許第３，８０２，８１７号、Ｋｉｎｎｅｙ他の米国特許第３，３３８，９９２号及び第３，３４１，３９４号、Ｄｏｂｏ他の米国特許第３，５４２，６１５号におけるように、急激に大きさを集積させることにより形成される小直径の繊維を意味し、これら特許の各々は、その全体が引用によりここに組み入れられる。
【００２２】
ここで用いられる「メルトブローン」という用語は、複数の微細な、通常は円形のダイ毛管を通して、溶融状態熱可塑性材料を集中した高速ガス（例えば空気）中に溶融状態の糸又はフィラメントとして押し出し、この高速ガスが溶融熱可塑性材料のフィラメントを細くして、その直径を多分ミクロ繊維の直径にまで集積させることにより形成された繊維を意味する。その後、メルトブローン繊維は高速ガス流により運ばれて、集積表面に堆積され、ランダムに分散されたメルトブローン繊維のウエブを形成する。このような方法は、Ｂ．Ａ．Ｗｅｎｄｔ、Ｅ．Ｌ．Ｂｏｏｎｅ及びＤ．Ｄ．Ｆｌｕｈａｒｔｙによる「Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｅ ｏｆ Ｓｕｐｅｒ−Ｆｉｎｅ Ｏｒｇａｎｉｃ Ｆｉｂｅｒｓ」という名称のＮＲＬレポート４３６４、Ｋ．Ｄ．Ｌａｗｒｅｎｃｅ、Ｒ．Ｔ．Ｌｕｋａｓ、Ｊ．Ａ．Ｙｏｕｎｇによる「Ａｎ Ｉｍｐｒｏｖｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ Ｆｏｒ Ｔｈｅ Ｆｏｒｍａｔｉｏｎ ｏｆ Ｓｕｐｅｒ−Ｆｉｎｅ Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ Ｆｉｂｅｒｓ」という名称のＮＲＬレポート５２６５及び１９７４年１１月１９日付けのＢｕｔｉｎ他の米国特許第３，８４９，２４１号を含む特許及び出版物に開示されている。
【００２３】
ここで用いられる「シート」又は「シート材料」という用語は、織成材料、不織ウエブ、ポリマー性フィルム、ポリマー性のスクリム状布材料、及びポリマー性発泡シートを意味する。
【００２４】
不織布の基本重量は、通常、平方ヤード当たりのオンス（ｏｓｙ）又は平方メートル当たりのグラム（ｇ／ｍ2又はｇｓｍ）で表され、有効な繊維直径は通常はミクロンで表わされる。（ｏｓｙからｇｓｍに換算する場合は、ｏｓｙに３３．９１を掛ける。）フィルムの厚さもミクロンで表すことができる。
【００２５】
ここで用いられる「積層体」という用語は、接着剤接着、熱接着、点接着、圧力接着、押し出しコーティング又は超音波接着のような接着段階を通して接着された、２つ又はそれより多いシート材料層の複合構造を意味する。
【００２６】
ここで用いられる「エラストマー性」という用語は、「弾性」という用語と互換的に使用することができ、延伸力を付与した時、少なくとも１つの方向に（ＣＤ方向などの）延伸可能であり、延伸力を除去した時は、およそ最初の寸法に収縮するか／戻るシート材料を意味する。例えば、延伸される材料は、弛緩した延伸されていない長さより少なくとも５０パーセント大きい延伸した長さを持ち、延伸力が解除された時、延伸した長さの少なくとも５０パーセント内にまで復元するであろう。仮定的例では、１インチの試料材料が少なくとも１．５０インチに延伸することができ、かつ、１．５０インチに延伸されたものが、延伸力を解除した時、１．２５インチより少ない長さまで戻るということである。このようなエラストマー性シートは、固定割合を求めるためにここに述べられたようなサイクルテストを使用して、機械横方向に延伸された長さの５０パーセントまで収縮又は復元することが望ましい。より望ましくは、このようなエラストマー性シート材料は、上記したサイクルテストを使用して、機械横方向に延伸された長さの８０パーセントまで復元する。このようなエラストマー性シート材料は、上記したサイクルテストを使用して、機械横方向に延伸された長さの８０パーセントより大きく復元することがより望ましい。望ましくは、このようなエラストマー性シートは、ＭＤ及びＣＤ両方の方向に延伸可能でかつ復元可能である。本出願の目的のために、荷重損失値及び他の「エラストマー性機能テスト」は、一般的に特記しない限りＣＤ方向において計測されたものである。特記しない限り、このようなテスト値は、７０パーセント全体伸びサイクルにおける５０パーセント伸びにおいて計測されたものである（テスト方法の箇所で更に説明するように）。
【００２７】
ここで用いられる「エラストマー」という用語は、エラストマー性であるポリマーを意味する。
【００２８】
ここで用いられる「熱可塑性」という用語は、溶融処理されることが可能なポリマーを意味する。
【００２９】
ここで用いられる「非弾性」又は「弾性でない」という用語は、上記した「弾性」の定義に当てはまらないあらゆる材料を意味する。
【００３０】
ここで用いられる「通気性」という用語は、水蒸気に透過性のある材料を意味する。水蒸気移動率（ＷＶＴＲ）又は湿分蒸気移動率（ＭＶＴＲ）は、２４時間当たりの平方メートル当たりのグラムで計測され、通気性と同等の指標とみなされる。「通気性」という用語は、望ましくは約１００ｇ／ｍ2２４時間の最小ＷＶＴＲ（水蒸気移動率）を持つ、水蒸気に透過性を持つ材料を意味することが望ましい。更により望ましくは、このような材料は、約３００ｇ／ｍ2／２４時間より大きい通気性を示す。更に望ましくは、このような材料は、約１０００ｇ／ｍ2２４時間より大きい通気性を示す。
【００３１】
一態様においては、布のＷＶＴＲは、その布がどのくらい着用者に快適であるかの指標を与える。ＷＶＴＲは以下に示したようにして計測される。通気性バリアの個人用ケアー製品用途では、高いＷＶＴＲを持つことが望ましく、本発明の通気性バリアは、約１，２００ｇ／ｍ2／２４時間、約１，５００ｇ／ｍ2／２４時間、１，８００ｇ／ｍ2／２４時間を越える、或いは２，０００ｇ／ｍ2／２４時間を越えるＷＶＴＲを持つことができる。
【００３２】
ここで用いられる「多層積層体」という用語は、種々異なるシート材料を含む積層体を意味する。例えば、多層積層体は、スパンボンド／メルトブローン／スパンボンド（ＳＭＳ）ラミネートのようにスパンボンドの幾つかの層と幾つかのメルトブローン層を含むことができ、その全体が引用によりここ組み入れられるＢｒｏｃｋ他の米国特許第４，０４１，２０３号、Ｃｏｌｌｉｅｒ他の米国特許第５，１６９，７０６号、Ｐｏｔｔｓ他の米国特許第５，１４５，７２７号、Ｐｅｒｋｉｎｓ他の米国特許第５，１７８，９３１号及びＴｉｍｍｏｎｓ他の米国特許第５，１８８，８８５号に記載されたもののような、他のものを含むことができる。このような積層体は、第一にスパンボンド布層、次にメルトブローン布層最後に別のスパンボンド層を、順次的に移動する形成用ベルト上に堆積し、更に積層体を接着させることにより形成することができる。代替的には、布層は、個々に形成され、ロール状に集積され、更に別個の接着段階で結合されることができる。多層積層体は、多くの異なる形態において多数のメルトブローン層又は多数のスパンボンド層を持つことができ、更にフィルムのような他の材料又は、例えばＳＭＭＳ、ＳＭ及びＳＦＳのようなコフォーム材料を含むことができる。
【００３３】
ここで用いられる「コフォーム」という用語は、少なくとも１つのメルトブロー用ダイヘッドがシュートの近くに配列され、形成中に該シュートを通して他の材料がウエブに付加される方法を意味する。このような他の材料は、例えばパルプ、超吸収性粒子、セルロース系繊維又はステープル繊維とすることができる。コフォーム法は、本出願人に譲渡されたＬａｕの米国特許第４，８１８，４６４号及びＡｎｄｅｒｓｏｎ他の米国特許第４，１００，３２４号に示されており、各々はその全体が引用によりここに組み入れられる。
【００３４】
ここで用いられる「複合繊維」という用語は、少なくとも２つのポリマーが別個の押し出し機から押し出されるが、一緒に紡糸されて１つの繊維に形成された繊維を意味する。複合繊維は、多成分繊維又は二成分繊維を意味することもある。複合繊維は単一成分とすることができるが、ポリマーは、通常は、互いに異なるものである。ポリマーは、実質的に混合繊維の断面にわたって別個の領域に一定に配置された状態で配列され、複合繊維の長さに沿って連続して延びる。このような複合繊維の形態は、例えば、鞘／芯配列とすることができ、その中の１つのポリマーは、もう一方のポリマーに囲まれるか又は横方向配列配置、パイ型配列、又は「海中の島」配列とすることができる。複合繊維は、Ｋａｎｅｋｏ他の米国特許第５，１０８，８２０号、Ｋｒｕｅｇｅｒ他の米国特許第４，７９５，６６８号、Ｓｔｒａｃｋ他の米国特許第５，３３６，５５２号に教示されている。複合繊維は又、Ｐｉｋｅ他の米国特許第５，３８２，４００号に教示されており、２つ又はそれより多いポリマーの異なる延伸率及び収縮率を使用して、繊維に捲縮を形成するように使用することができる。２つの成分繊維には、ポリマーが種々異なる望ましい比率で存在するようにすることができる。繊維は又、Ｈｏｇｌｅ他の米国特許第５，２７７，９７６号、Ｈｉｌｌｓの米国特許第５，４６６，４１０号及びＬａｒｇｍａｎ他の米国特許第５，０６９，９７０号及び第５，０５７，３６８号に記載されているような形状とすることができ、これは通常ではない形状の繊維を示している。
【００３５】
ここで用いられる「熱点接着」は、加熱したカレンダーロールとアンビルロールの間に接着させるための繊維の布又はウエブを通過させることを含む。カレンダーロールは、通常は、常にではないが、布全体が布の表面全体にわたって接着されないような形でパターン化されており、アンビルロールは通常平坦である。結果として、様々なパターンのカレンダーロールが、美的理由だけでなく機能的理由からも開発されてきた。点を持つパターンの１つの例として、その全体が引用にここに組み入れられる、Ｈａｎｓｅｎ及びＰｅｎｎｉｎｇｓの米国特許第３，８５５，０４６号に教示され、約２００ボンド／平方インチに約３０％の接着面積を持つＨａｎｓｅｎ Ｐｅｎｎｉｎｇｓ又は「Ｈ＆Ｐ」パターンがある。Ｈ＆Ｐパターンは、それぞれピンの幅が０．０３８インチ（０．９６５ミリメートル）、ピンの間隔が０．０７０インチ（１．７７８ミリメートル）及び接着の深さが０．０２３インチ（０．５８４ミリメートル）である四角の点接着又はピン接着領域を持つ。このパターンでは約２９．５％の接着面積を持つことになる。別の典型的点接着パターンは、幅０．０３７インチ（０．９４ミリメートル）、ピンの間隔が０．０９７インチ（２．４６４ミリメートル）及び深さ０．０３９インチ（０．９９１ミリメートル）を持つ四角いピンによる１５％の接着面積を製造する拡大したＨａｎｓｅｎ Ｐｅｎｎｉｎｇｓ又は「ＥＨＰ」接着パターンがある。「７１４」として登録されている別の典型的点接着パターンは、それぞれのピンの幅が０．０２３インチ、ピンの間隔が０．０６２インチ（１．５７５ミリメートル）及び接着の深さが０．０３３インチ（０．８３８ミリメートル）である四角のピン接着領域を持つ。このパターンでは約１５％の接着面積を持つことになる。更に別の共通のパターンとして、約１６．９％の接着面積を持つＣスターパターンがある。Ｃスターパターンは、横方向の棒又は流星により遮られた「コーデュロイ」デザインを持つ。他の共通のパターンとして、約１６％の接着面積を持つ反復してわずかにオフセットしたダイヤ形を持ったダイヤモンドパターン、及び約１５％から約２１％の範囲の接着面積及び平方インチ当たり約３０２接着を持つ、例えば窓のスクリーンを思わせるような名前のワイヤ織りパターンがある。典型的には、接着割合面積は、布の積層体ウエブの１０％から３０％程度の間で様々に異なる。当業者に知られているように、スポット接着は、接着フィラメント及び／又は各々の層内の繊維によって、積層体の層を共に保持し、各々の個々の層に一体性を与えるものである。
【００３６】
ここで用いられる「超音波接着」という用語は、例えば、Ｂｏｒｎｓｌａｅｇｅｒの米国特許第４，３７４，８８８号に示されているように、音響ホーンとアンビルロールの間に布を通過させることにより形成させる方法を意味し、この特許はその全体が引用によりここに組み入れられる。
【００３７】
ここで用いられる「接着剤接着」という用語は、接着剤を付与することにより接着を形成する接着方法を意味する。このような接着剤の付与は、スロット被膜、スプレー被膜及び他の局所的付与などの様々な方法によりなされることができる。更にこのような接着剤は、製品成分内に付与され更に圧力に曝され、第二製品成分が製品に含まれる接着剤と接触して２つの成分の間に接着剤接着を形成する。
【００３８】
ここで用いられる「含む」という用語は、包含的であるか、又は限界のない用語であり、付加的な述べられていない要素、組成成分、又は方法段階を除外するものではない。更にこのような用語は、「持つ」、「持つ」、「持っている」、「含む」、「含まれる」及びこれらの単語の派生語と同意のものであることが意図されている。
【００３９】
ここで用いられる「回復する」、「回復」及び「回復された」という用語は、互換的に使用され、更に延伸力の付与により材料が伸長された後で、延伸力の作用が終わった時の伸長した材料の収縮を意味する。例えば、弛緩された延伸されていない１インチ（２．５ｃｍ）の長さの材料が、５０パーセント、すなわち１．５インチ（３．７５ｃｍ）の長さに伸長されると、材料は５０パーセント伸びたことになり、弛緩された状態の長さの１５０パーセント、すなわち１．５倍に伸長された長さに延伸されることになる。この例示した伸長された材料が収縮され、すなわち延伸力を解除した後で、１．１インチ（２．７５ｃｍ）の長さに回復するとしたら、材料は、０．５インチ（１．２５ｃｍ）の８０パーセントが回復したことになる。回復率は、［（最大伸長長さ−試料最終長さ）／（最大伸長長さ−試料初期長さ）］ｘ１００で表すことができる。
【００４０】
ここで用いられる「延伸可能な」という用語は、少なくとも１つの方向に伸長可能であるが、回復可能である必要はないことを意味する。
【００４１】
ここで用いられる「伸長率」という用語は、伸長した寸法の増加を計測し、その値を初めの寸法で割って求められた比、すなわち（伸長した寸法の増加／初めの寸法）ｘ１００を意味する。
【００４２】
ここで用いられる「固定」という用語は、伸長及び回復の後、すなわちサイクルテストの間に材料が伸長され、弛緩された後、試料材料に保持された伸びを意味する。
【００４３】
ここで用いられる「固定割合」という用語は、材料に伸張サイクルが加えられた後、その初めの長さから伸長された長さを測定したものである（サイクルテストの直後の変形）。固定割合は、サイクルの収縮カーブが伸びを示す軸と交差したところである。付与された応力が除去された後に残存する歪みが固定割合として計測される。
【００４４】
「荷重損失」値は、特定の方向（例えばＣＤのような）において、第一に与えられた割合（示されている７０パーセント又は１００パーセントのような）の定められた伸びにまで試料を伸長し、次に抵抗力がゼロになる量にまで試料を収縮させることにより求められる。サイクルは２回繰り返され、荷重損失が、与えられた伸びにおいて、例えば５０パーセント伸びにおいて計算される。特記しない限り、５０％伸びレベル（７０パーセント伸びテストにおいて）で値が読まれ、次いで計算された。本出願の目的のために、荷重損失は次のように計算された。
【００４５】
本出願に反映されたテスト結果においては、定められた伸びは、特記しない限り７０パーセントであった。荷重損失値を求めるために実際のテスト方法は、以下に示している。
【００４６】
ここで用いられる「充填材」という用語は、押し出されたフィルムを化学的に干渉せず又はフィルムに悪影響を与えず、更にフィルム全体に分散させることができる、フィルムポリマー押し出し材料に付加される粒状物及び／又は他の形状のものを含む意味に用いる。一般的に、充填材は、約０．１から約１０ミクロン、望ましくは、約０．１から約４ミクロンの範囲の平均粒子サイズで粒状物形状内に存在する。ここで用いられる「粒子サイズ」という用語は、充填材粒子の最も大きい寸法又は長さを述べたものである。
【００４７】
ここで用いられる半結晶、主に線状のポリマー及び半結晶ポリマーは、ポリエチレン、ポリプロピレン、このようなポリマーの混合物及びこのようなポリマーのコポリマーを意味する。このようなポリエチレンベースのポリマーにとって、このような用語は、約５ｇ／１０分より大きい、望ましくは１０ｇ／１０分より大きい溶融指数（１９０℃、２．１６ｋｇにおける条件Ｅ）及び約０．９１０ｇ／ｃｃより大きい、望ましくは約０．９１５ｇ／ｃｃより大きい密度を持つポリマーを意味するように定められる。一実施形態においては、密度は、約０．９１５ｇ／ｃｃと０．９６０ｇ／ｃｃの間とする。更に代替的実施形態においては、密度は約０．９１７ｇ／ｃｃとする。更に代替的実施形態においては、密度は約０．９１７ｇ／ｃｃと０．９６０ｇ／ｃｃの間とする。更に代替的実施形態においては、密度は、約０．９１７ｇ／ｃｃと約０．９２３ｇ／ｃｃの間とする。更に代替的実施形態においては、密度は、約０．９２３ｇ／ｃｃと０．９６０ｇ／ｃｃの間とする。このようなポリプロピレンベースのポリマーにとって、このような用語は、約１０ｇ／１０分より大きい、より望ましくは約２０ｇ／１０分（２３０℃、２．１６ｋｇ）より大きい溶融流量を持ち、更に約０．８９ｇ／ｃｃと０．９０ｇ／ｃｃの間の密度を有するポリマーを意味するように定められる。
【００４８】
特記しない限り、組成内の成分割合は、重量で表される。
【００４９】
テスト方法手順
水蒸気移動率（ＷＶＴＲ）／通気性：
本発明のフィルム又はラミネート材料のＷＶＴＲ（水蒸気移動率）値を求めるための適当な技術は、「ＳＴＡＮＤＡＲＤ ＴＥＳＴ ＭＥＴＨＯＤ ＦＯＲ ＷＡＴＥＲ ＶＡＰＯＲ ＴＲＡＮＳＭＩＳＳＩＯＮ ＲＡＴＥ ＴＨＲＯＵＧＨ ＮＯＮＷＯＶＥＮ ＡＮＤ ＰＬＡＳＴＩＣ ＦＩＬＭ ＵＳＩＮＧ Ａ ＧＵＡＲＤ ＦＩＬＭ ＡＮＤ ＶＡＰＯＲ ＰＲＥＳＳＵＲＥ ＳＥＮＳＯＲ」という名称のＩＮＤＡ（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｏｆ ｔｈｅ Ｎｏｎｗｏｖｅｎ Ｆａｂｒｉｃｓ Ｉｎｄｕｓｔｒｙ）により標準化されたテスト手順番号ＩＳＴ−７０．４−９９であり、引用によりここに組み入れられる。ＩＮＤＡ手順は、ＷＶＴＲ、水蒸気に対するフィルムの透過性及び均質な材料に対する水蒸気透過性係数の値を求めることができる。
【００５０】
ＩＮＤＡテスト法はよく知られており、ここでは詳細は述べない。しかしながら、テスト手順は以下のように要約される。乾燥室が、永久防護フィルム及びテストされる試料材料によって、公知の温度及び湿度の湿潤室から隔離される。防護フィルムの目的は、エアーギャップを確かなものとし、エアーギャップが確定されている間、エアーギャップ内の空気を静め或いは静止させるためである。乾燥室、防護フィルム、及び湿潤室は、拡散セルを形成し、そこでテストフィルムはシールされる。試料ホルダーは、ミネソタ州ミネアポリスのＭｏｃｏｎ，Ｉｎｃ．より製造されたＰｅｒｍａｔｒａｎ−Ｗ Ｍｏｄｅｌ １００Ｋとして知られている。最初のテストは、１００％の相対湿度を発生する蒸発器組立体の間の防護フィルム及びエアーギャップのＷＶＴＲを決定する。水蒸気は、エアーギャップ及び防護フィルムの中に拡散し、次いで水蒸気濃度に比例する乾燥気体流と混合される。処理のために、電気信号がコンピューターに送られる。コンピューターは、エアーギャップ及び防護フィルムの移動率を計算し、その値を今後の使用のために記録する。
【００５１】
防護フィルム及びエアーギャップの移動率は、ＣａｌＣとしてコンピューターに記録される。試料材料は、次いでテストセル内にシールされる。再び、水蒸気がエアーギャップを通して防護フィルム及びテスト試料に拡散され、次にテスト材料の上を流れる乾燥気体流と混合される。又、再び、この混合物が蒸気感知器に運ばれる。蒸気がテスト材料の中を移動する時、この情報を使用し、次の方程式によって移動率を計算する。
ＴＲ-1テスト材料＝ＴＲ-1テスト材料、防護フィルム、エアーキャップ−ＴＲ-1防護フィルム、エアーギャップ
計算：
ＷＶＴＲ：ＷＶＴＲの計算には、この数式を使用する。
ＷＶＴＲ＝Ｆｐsat（Ｔ）ＲＨ／（Ａｐsat（Ｔ）（１−ＲＨ））
ここで：
Ｆ＝水蒸気量ｃｃ／分
Ｐsat（Ｔ）＝温度Ｔにおける飽和空気中における水の密度
ＲＨ＝セル内の特定の場所における相対湿度
Ａ＝セルの断面積、及び
Ｐsat（Ｔ）＝温度Ｔにおける水蒸気の飽和蒸気圧
【００５２】
本出願の目的のために、上記テストのテスト温度は約３７．８℃、流れは１００ｃｃ／分、及び相対湿度は６０％であった。更に、ｎ値は６で、サイクルは３回実行された。
【００５３】
サイクルテスト：
材料は、サイクル式テスト手順を使用して、荷重損失及び固定割合が求められた。特に７０パーセントの定められた伸びに対して、２サイクルテストが利用された。このテストにおいて、試料サイズはＭＤ方向に３インチ、ＣＤ方向に６インチであった。把持部は幅が２インチであった。把持部間隔は４インチであった。試料は、試料の断面が垂直方向となるように搭載された。およそ１０−１５グラムの初期荷重が設定された。テストは、試料を２０インチ／分（５００ｍｍ／分）で７０パーセント伸び（４インチの間隔に２．８インチ加えた長さ）まで引っ張り、次いで直ぐに（休みなく）ゼロ点（４インチゲージ間隔）まで戻した。製造段階のテスト（本出願のデータに結果が示されている）は、２サイクルテストとして行われた。テストデータの結果は、すべて第一及び第二サイクルからのものである。テストは、ＴＥＳＴＷＯＲＫＳ４．０７ｂソフトウエア（ノースカロライナ州ケアリーのＳｉｎｔｅｃｈ Ｃｏｒｐ．）を使用してＲｅｎｅｗ ＭＴＳマングースボックス（コントローラー）を備えた、Ｓｉｎｔｅｃｈ Ｃｏｒｐ．の一定延伸率テスター２／Ｓで行われた。テストは、周囲環境の下で行われた。
【００５４】
溶融指数又は溶融流量
テストされるポリマーに応じた溶融指数（ＭＩ）又は溶融流量（ＭＦＲ）は、与えられた温度及び剪断率において、どの程度容易に樹脂が流れるかを測定するもので、一般的にポリエチレンベースのポリマーで１９０℃／２．１６ｋｇ（条件Ｅ）の条件で、ＡＳＴＭ標準Ｄ１２３８を使用して求めることができる。本出願の溶融指数テストデータは、この方法及び条件によって求められた。一般的に、高い溶融指数を持つポリマーは、粘性が低い。ポリプロピレンベースのポリマーに対して、２３０℃で２．１６ｋｇの条件で、溶融流量を求めるために同様の分析が行われた。本発明によって、溶融指数又は溶融流量（ポリマーに応じて）とキャリア樹脂の密度パラメータの組み合わせが、２相フィルムを改善する結果となり、キャリア樹脂が処理を補助し更に伸長後の孔構造を保持する能力を増加させる。特に、高いＭＩ値（約５ｇ／１０分より大きい）及び密度値（ポリエチレンベースのポリマーに対して約０．９１０ｇ／ｃｃと０．９６０ｇ／ｃｃの間）を持つ非弾性でより結晶化されたキャリア樹脂は、弾性特徴を損なうことなく通気性フィルムを形成することに特に効率的であった。特に、約０．９１５ｇ／ｃｃより大きい密度を持つキャリア樹脂が望ましい。約０．９１７ｇ／ｃｃの密度を有するキャリア樹脂も望ましい。約０．９１７ｇ／ｃｃより大きい密度を有するキャリア樹脂も望ましい。更なる実施形態においては、０．９１７ｇ／ｃｃと０．９６０ｇ／ｃｃの間の密度を有するキャリア樹脂が望ましい。更に代替的実施形態においては、約０．９１７ｇ／ｃｃと０．９２３ｇ／ｃｃの間の密度を有するキャリア樹脂も望ましい。更に代替的実施形態においては、約０．９２３ｇ／ｃｃと０．９６０ｇ／ｃｃの間の密度を有するキャリア樹脂も望ましい。代替的実施形態においては、約０．８９ｇ／ｃｃのような低密度のポリプロピレンベースのキャリア樹脂も有益であり、特に約１０ｇ／１０分より大きいＭＦＲ、望ましくは２０ｇ／１０分のＭＦＲ又はこれより大きいＭＦＲ（２３０℃、２．１６ｋｇの条件で）を有する樹脂が有益である。更に代替的実施形態においては、約０．８９ｇ／ｃｃと０．９０ｇ／ｃｃの間の密度を有するポリププロピレンベースのキャリア樹脂も又利用することができる。このようなキャリア樹脂は、キャリア／充填材混合物とエラストマー成分を混合する前に、充填材と別個に混合されることが望ましく、すべての材料が単一の段階で共に化合されるものではない。どんな充填材もエラストマー成分と直接混合されるより、キャリアと密接な関係で維持されることが望ましく、キャリア樹脂は、エラストマー成分内に高充填材量のポケットを形成する。
【００５５】
本発明は、従前技術の弾性フィルムの上記した問題点を克服しようとするものである。問題点は、充填材入りフィルムで対処され、フィルム組成物が、孔を破壊せずに通気性及び弾性を付与するものとなる。本発明の更なる利点、特徴、態様及び詳細は、特許請求の範囲、発明の詳細な説明及び添付図面より明らかである。
【００５６】
通気性充填材入りフィルムを形成するためのフィルム配合の２つの方法は、濃縮集積法及び完全化合物化法である。本出願のフィルムの目的にとっては、濃縮集積法が望ましい。濃縮集積法においては、１つの樹脂が、キャリア樹脂として、充填材で濃縮させるために使用される。本出願においては、典型的にはポリエチレンベースのポリマーに対して高密度（０．９１０ｇ／ｃｃ−０．９６０ｇ／ｃｃ）レベルを持つ高い溶融指数又は溶融流量／低粘性の樹脂、及びポリプロピレンベースのポリマーに対して約０．８９ｇ／ｃｃから０．９０ｇ／ｃｃの間の密度を有するキャリア樹脂が、高充填量で充填材を分散するために使用される。弾性集積用樹脂は、フィルムの弾性特徴を支配する。濃縮物は、弾性樹脂とともに集積（結合）され、最終充填材含有量を望ましい割合にまで希釈する。
【００５７】
本発明の弾性、熱可塑性充填材入り通気性フィルムは、熱可塑性エラストマー集積用樹脂、望ましくは充填材（「濃縮物」）を含む半結晶で主に線状のポリマー（キャリア樹脂）と混合されたブロックコポリマー（スチレン系ブロックコポリマーのような）から形成される。望ましくは、弾性ポリマーは、ポリマー相の実質的な混合を避け／集積し、更に集積用樹脂内のキャリア樹脂のポケットを保持するように、単一スクリュー押し出し機において混合される。炭酸カルシウムのような充填材は、押し出されたフィルム内に充填材入りの領域を形成し、充填材のない弾性ポリマー成分の弾性回復に反対に衝撃を与えることなく、半結晶ポリマー／充填材インターフェースにおいて孔を形成するために延伸されることができる。形成された孔が非弾性半結晶ポリマー鞘に囲まれると、充填材入りの領域にある孔は破壊されないことが理論付けられている。前述したように、高い密度のポリエチレンベースのキャリア樹脂か或いは０．８９ｇ／ｃｃから０．９０ｇ／ｃｃの間の密度を持つポリプロピレンベースのキャリア樹脂のいずれかが好ましい。望ましくは、充填材入りキャリア半結晶ポリマー（充填材入りポリマー又は濃縮物）が、熱可塑性エラストマー集積用樹脂と結合する前に、充填材と化合され、半結晶ポリマーだけで充填材粒子を囲み、充填材粒子の周りに主に非弾性鞘を形成し、この組成物のフィルムが延伸される時、孔構造及び保持を可能にする。
【００５８】
本発明により形成されたフィルム（延伸された製品フィルム）の断面図を描いた図１に見られるように、フィルム１０は、エラストマー性成分２０を含む。半結晶ポリマー／充填材が高濃度のポケット２２が、望ましくは、充填材がキャリア樹脂の位置から隔離された状態となるように、エラストマー性成分全体に分散される。充填材粒子２４は、半結晶ポリマーポケット又は孔内に含まれる。孔が、エラストマー性ポリマー相内に半結晶ポリマー相の硬い鞘／壁によって形成される。孔／スペース２６は、フィルムが配向付与装置又は他の延伸装置によって機械方向に延伸される時、半結晶ポリマーと充填材粒子の間に形成される。鞘は、半結晶材料で形成されるので、一軸方向に延伸されると、完全な円形状というより圧縮された又は伸長された楕円形状ではあるが、その形状のほとんどを保持する。鞘は、ニ軸方向に延伸されると、より高度の円形状を保持する。図１は、画像を図式化して描いたものであることを理解すべきである。
【００５９】
様々な熱可塑性エラストマーが、本発明の使用において考えられている。しかしながら、スチレン系ブロックコポリマーのような熱可塑性ブロックポリマーは、本発明の有益な弾性ポリマーの例である。有益なスチレン系ブロックコポリマーの特定の例は、スチレン−エチレンプロピレン−スチレン（ＳＥＰＳ）、スチレン−エチレンプロピレン−スチレン−エチレンプロピレン（ＳＥＰＳＥＰ）のような水素処理されたポリイソプレンポリマー、スチレン−エチレンブチレン−スチレン（ＳＥＢＳ）、スチレン−エチレンブチレン−スチレン−エチレンブチレン（ＳＥＢＳＥＢ）、スチレン−ブタジエン−スチレン（ＳＢＳ）、スチレン−イソプレン−スチレン（ＳＩＳ）のような水素処理されたポリブタジエンポリマー、及びスチレン−エチレン−エチレンプロピレン−スチレン（ＳＥＥＰＳ）のような水素処理されたポリイソプレン／ブタジエンポリマーを含む。ジブロック、トリブロック、マルチブロック、星型及び半径状のようなポリマーブロック配列が本発明で考慮される。幾つかの例においては、高分子重量のブロックコポリマーが望ましい。ブロックコポリマーは、例えばＧ１６５２及びＧ１６５７のようなＫｒａｔｏｎ Ｄ又はＧポリマーの商標で、テキサス州ヒューストンのＫｒａｔｏｎ Ｐｏｌｙｍｅｒｓ Ｕ．Ｓ．ＬＬＣから、及びＳｅｐｔｏｎ２００４、Ａｅｐｔｏｎ４０３０及びＳｅｐｔｏｎ４０３３の商標で、テキサス州パサデナのＳｅｐｔｏｎ Ｃｏｍｐａｎｙ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａより入手可能である。このようなポリマーの別の可能な供給者は、スペインのＤｙｎａｓｏｌを含む。特に、Ｓｅｐｔｏｎ２００４ＳＥＰＳトリブロックポリマーは、本発明に特に適当である。このようなエラストマー性材料の混合物は、「エラストマー性成分」とみなされる。例えば、Ｇ１６５２とＧ１６５７を、（総フィルム組成物の）１０パーセントがＧ１６５２であり、かつ、（総フィルム組成物の）２３パーセントＧ１６５７であるエラストマー成分の約３３重量％が最終フィルム構造内に存在するように混合して用いることができる。このような実施形態では、残りの６７重量パーセントに充填材及び濃縮物を含む。一実施形態においては、スチレン系ブロックコポリマーは、ＳＥＰＳポリマーとすることが望ましい。熱可塑性エラストマー自体は、エラストマー性ポリマーと関連する処理補助材及び／又は粘着剤を含むことができる。本発明で有益な他の熱可塑性エラストマーは、ＥＰゴム、エチル、プロピル、ブチルターポリマー、これらのブロック及びコポリマーなどのオレフィンベースのエラストマーを含む。
【００６０】
望ましくは、充填材のフィルム、キャリア樹脂及びエラストマー性集積用樹脂材料は、約１５から５０重量パーセントの間のエラストマー性ポリマー成分を含む。より望ましくは、混合材料の製品フィルムは、約２０から４０重量パーセントの間のエラストマーを含む。混合されたエラストマー性組成物のエラストマー成分が与えられる時、ワックス、無定形ポリオレフィン及び／又は粘着剤のような低分子量の炭化水素材料などの処理補助材に沿って純粋ベース樹脂を含むことができる。
【００６１】
有機充填材及び無機充填材の両方とも、これらがフィルム形成工程及び／又は次のラミネート工程を妨げることがなければ、本発明において使用することが考えられる。充填材の例は、炭酸カルシウム（ＣａＣＯ3）、様々な陶土、シリカ（ＳｉＯ2）、アルミナ、バリウム硫酸塩、炭酸ナトリウム、タルク、マグネシウム硫酸塩、二酸化チタニウム、沸石、アルミニウム硫酸塩、セルロース型粉末剤、珪藻土、石膏、マグネシウム硫酸塩、炭酸マグネシウム、炭酸バリウム、陶土、雲母、カーボン、酸化カルシウム、酸化マグネシウム、水酸化アルミニウム、パルプ粉末剤、木質粉末剤、セルロース変成物、ポリマー粒子、チタン及びチタン変成物を含む。
【００６２】
充填材粒子は、ステアリン酸又はベヘン酸などの脂肪酸、及び／又は粒子の自由な流れ（嵩で）を促進し、更にキャリアポリマーへの分散を容易にするために、他の材料と任意に被膜されることができる。このような充填材の１つには、ジョージア州ロズウエルのＳｕｐｅｒｃｏａｔ（登録商標）の商標で販売されている炭酸カルシウムがある。別には、バーモント州Ｎｏｒｔｈ Ａｍｅｒｉｃａ ｏｆ ＰｒｏｃｔｏｒのＯｍｙａ，Ｉｎｃ．のＯｍｙａｃａｒｂ（登録商標）２ＳＳ Ｔがある。後者の充填材は、ステアリン酸で被膜されている。製品フィルム（最終フィルム配合物）内の充填材の量は、約４０から７０重量パーセントの間であることが望ましい。より望ましくは、製品フィルム内の充填材の量は、約４５から６０重量パーセントの間とする。
【００６３】
充填材と化合させるのに有益な半結晶キャリアポリマーの例は、主に線状のポリオレフィン（ポリプロピレン及びポリエチレンのような）及びこれらのコポリマーを含むが、これらに制限されるものではない。このようなキャリア材料は、多くの供給源より入手可能である。このような半結晶ポリマーの特定の例は、ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ３１５５、Ｄｏｗｌｅｘ２５１７（２５ＭＩ、０．９１７ｇ／ｃｃ）のようなＤｏｗポリエチレン；Ｄｏｗ ＬＬＤＰＥ ＤＮＤＡ−１０８２（１５５ＭＩ、０．９３３ｇ／ｃｃ）、Ｄｏｗ ＬＬＤＰＥ ＤＮＤＢ−１０７７（１００ＭＩ、０．９２９ｇ／ｃｃ）、Ｄｏｗ ＬＬＤＰＥ１０８１（１２５ＭＩ、０．９３１ｇ／ｃｃ）、及びＤｏｗ ＬＬＤＰＥ ＤＮＤＡ７１４７（５０ＭＩ、０．９２６ｇ／ｃｃ）を含む。幾つかの例においては、Ｄｏｗ ＨＤＰＥ ＤＭＤＡ−８９８０（８０ＭＩ、０．９５２ｇ／ｃｃ）のような高密度のポリマーが有用である。更に別の樹脂には、ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌからの、ＭＩが２０で密度が０．９２５のＥｓｃｏｒｅｎｅ ＬＬ５１００、及びＭＩが５０で密度が０．９２６のＥｓｃｏｒｅｎｅ ＬＬ６２０１が含まれる。
【００６４】
代替的実施形態においては、約０．８９ｇ／ｃｃのような低密度のポリプロピレンキャリア樹脂は、特に１０ｇ／１０分のＭＦＲ、望ましくは２０ＭＦＲ又はこれより大きい（２３０℃、２．１６ｋｇの条件で）を持つものが有益である。０．８９ｇ／ｃｃから０．９０ｇ／ｃｃの間の密度を有するポリプロピレンベースの樹脂が有益であり、例えばＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ ＰＰ３１５５（３６ＭＦＲ）、ＰＰ１０７４ＫＮ（２０ＭＦＲ）、ＰＰ９０７４ＭＥＤ（２４ＭＦＲ）及びＤｏｗ６Ｄ４３（３５ＭＦＲ）などのホモポリマー及びランダムコポリマーである。
【００６５】
半結晶ポリマー（ポリエチレンベースのポリマーに対して）の溶融指数は、ＡＳＴＭＤ１２３８（２．１６ｋｇ、１９０℃）に基づいて計測したとき、約５ｇ／１０分より大きいことが望ましい。より望ましくは、半結晶ポリマーの溶融指数は、約１０ｇ／１０分より大きい。更に望ましくは、溶融指数は、約２０ｇ／１０分より大きい。望ましくは、半結晶キャリアポリマーは、ポリエチレンベースのポリマーに対して約０．９１０ｇ／ｃｃより大きい密度、更に望ましくは、約０．９１５ｇ／ｃｃより大きい密度を有する。更に望ましくは、密度は約０．９１７ｇ／ｃｃとする。別の代替的実施形態においては、密度は、約０．９１７ｇ／ｃｃより大きい。更に別の代替的実施形態においては、密度は約０．９１７ｇ／ｃｃと０．９２３ｇ／ｃｃの間とする。更に別の代替的実施形態においては、半結晶キャリアポリマーは、約０．９１７と０．９６０ｇ／ｃｃの間の密度を有する。更に別の実施形態においては、半結晶ポリマーは、約０．９２３ｇ／ｃｃと０．９６０ｇ／ｃｃの間の密度を有する。フィルムは、約１０と２５重量パーセントの間の半結晶ポリマーを含むことが望ましい。
【００６６】
更に、通気性充填材入りフィルムは、任意ではあるが、１つ又はそれより多い安定剤又は処理補助材を含むことができる。例えば、充填材入りフィルムは、例えば、ヒンダードフェノール安定剤のような抗酸化剤を含むことができる。商業的に入手可能な抗酸化剤は、これらに制限されるものではないが、ＩＲＧＡＮＯＸ（登録商標）Ｅ１７（ａトコフェノール）及びＩＲＧＡＮＯＸ（登録商標）１０７６（オクトデシル３、５−ジ−タート−ブチル−４−ヒドロキシヒドロシナメート）を含み、これはニューヨーク州タリータウンのＣｉｂａ ｓｐｅｃｉａｌｔｙ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓより入手可能である。更に、フィルム形成工程、延伸及び次に続くあらゆる積層体形成段階と両立する他の安定剤又は添加剤も本発明において使用することができる。例えば、溶融安定剤、処理安定剤、熱安定剤、光安定剤、熱時効安定剤及び当業者によく知られている他の添加剤などの付加的添加剤を、フィルムに望ましい特性を与えるために付加することができる。一般的に、亜リン酸塩安定剤（すなわち、ニューヨーク州タリータウンのＣｉｂａ Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓより入手可能なＩＲＧＡＦＯＳ１６８及びオハイオ州、ドーバーのＤｏｖｅｒ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｒｐ．より入手可能なＤＯＶＥＲＰＨＯＳ）は、良好な溶融安定剤であり、ヒンダードアミン安定剤（すなわち、ニューヨーク州タリータウンのＣｉｂａ Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓより入手可能なＣＨＩＭＡＳＳＯＲＢ９４４及び１１９）は、良好な熱安定剤及び光安定剤である。１つ又はそれ以上の上記した安定剤のパッケージは、Ｃｉｂａ Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓより入手可能なＢ９００と同様に入手可能である。望ましくは、約１００から２０００ｐｐｍの安定剤が、押し出される前にベースポリマーに加えられる。（百万当たりの部（ｐｐｍ）は充填材入りフィルムの全体の重量に対するものである。）
【００６７】
望ましくは、「充填材入りポリマー」（キャリア樹脂及び充填材）の濃縮物は、充填材が約６０−８５重量パーセントの間の範囲、より望ましくは約７０−８５重量パーセントの範囲となるように、充填材及び半結晶キャリアポリオレフィンにより形成される。エラストマー性ポリマー相の弾性特徴に与える衝撃を最も少なくするように、最終組成物内の半結晶ポリマーの量を集積することが望ましい。弾性ポリマーは、「集積用」樹脂として混合装置のフィルムスクリュー押し出し機に導かれる前に、充填材入りポリマー濃縮物と混合される。ブロックポリマーの濃縮物は、最終組成物内の望ましい充填材のレベルによってほぼ決定される。充填材のレベルは、フィルムの通気性及び弾性特徴に必ず影響を与えるであろう。一実施形態においては、充填材が８０重量パーセントより大きい量で充填材入りポリマー内に存在することが望ましく、その結果フィルムは、以下に示すような望ましい特徴を示す。
【００６８】
例として、充填材は、約２５−６５重量パーセントの間でフィルム形態内に存在することができ、エラストマーは、約１５−６０重量パーセントの間の範囲で存在することができ、更に半結晶ポリマーは、約５−３０重量パーセントの間の範囲で存在することができる。
【００６９】
本発明の目的にとって、弾性ポリマー混合物全体にわたってキャリア樹脂ポリマー又は充填材が完全に化合物化されないようにするために、半結晶ポリマーが充填材の表面に達するのをできる限り制限して、２つのポリマーの混合を制限することが望ましい。この場合、弾性ポリマーは、フィルム全体にわたって連続した相で全体的に存在し、弾性特性を最大なものにする。
【００７０】
本発明の代替的実施形態においては、フィルムは、多層積層体の部分として１つ又はそれより多い層にラミネート加工されることができる。例えば、フィルムは、１つの又はそれより多い不織ウエブ又は織成ウエブ、或いはスクリム布にラミネート加工することができる。一実施形態においては、フィルムはスパンボンドウエブにラミネート加工することができる。このようなスパンボンドウエブは、単一成分、或いは代替的に二成分／複合配列とすることができる。望ましくはこのようなスパンボンドウエブは、約１０と５０ｇｓｍの間の基本重量を持つ。代替的に、このようなフィルムは、コフォーム、メルトブローン、又はボンデッドカーデッドウエブにラミネート加工されることができる。フィルムは、接着剤、熱カレンダリング、押し出し被膜又は超音波接着法によって更なるシート材料にラミネート加工されることができる。幾つかの例においては、フィルムにラミネート加工された層は、フィルムを支持することができ、支持層として特徴付けられることができる。他の例においては、このような付加層は、改善された風合いなどの他の型の機能を与えることができる。
【００７１】
図２に見られるように、単一層通気性弾性フィルム１０及び不織層５０のような、少なくとも１つの付加的に取り付けられた支持層を持つ本発明のフィルム積層体が示されている。このような不織層は、例えば接着剤の適用３０によって取り付けられる。
【００７２】
方法
通気性で弾性のフィルム１０の形成方法が、図面の図３に示されている。しかしながら、フィルムが製造される前に、原材料、すなわち半結晶キャリアポリマー及び充填材は、次のような工程を通して、最初に化合されなければならない。充填材及び半結晶ポリマー原材料が、２連スクリュー押し出し機又は強力ミキサーのホッパー（どちらもコネチカット州アンソニアのＦａｒｒｅｌ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎより入手可能）に加えられ、互いに噛み合った回転スクリュー又はローターの動きにより、分散して溶融状態に混合される。形成された混合物は、造粒され、ここでは、充填材濃縮物又は充填材濃縮物化合物と呼ばれる。充填材濃縮物化合物及びエラストマー樹脂は、次にフィルムダイを溶融ポンプにより給送した後に、単一のバリアスクリュー押し出し機によるフィルム形成工程で形成されることが望ましい。材料は、１つの段階ですべてが十分に化合されるのではなく、むしろキャリアポリマーを充填材と化合させ、次の別の段階で充填材入りキャリア樹脂と熱可塑性エラストマーを結合するという、分離した段階法で形成されることが認識されるべきである。
【００７３】
再び図を参照すると、化合されたポリマー及び充填材は、押し出し機８０装置の中に位置され、次にフィルム状にキャストされ又はブローされる。前駆体フィルム１０ａは、次に例えばキャスティングロール９０上に押し出され（約３８０−４４０°Ｆの間の範囲の温度で、例えば４００−４２０°Ｆの範囲で）、そこで滑らかにされるか又はパターン化されることができる。「前駆体」フィルムという用語は、機械方向配向付与装置を通して移動させながら通気性を与える前のフィルムを意味するものとして使用される。押し出し機から流出したダイは、キャスティングロール９０上で直ぐに冷却される。真空箱（図示されず）は、ロールの表面に沿って真空を形成するためにキャスティングロールに近位に位置されることができ、前駆体フィルム１０ａがロールの表面近くに接触するように維持させる。更に、前駆体１０ａが紡糸ロールの周りを移動する時に、空気ナイフ又は静電的ピンナー（図示せず）が該前駆体をキャスティングロール表面に押し付けるのを助けるようにすることができる。エアーナイフは、押し出されたポリマー材料の縁部に、かなりの高流量で空気の流れを集中させる、当業者に知られた装置である。前駆体フィルム１０ａ（ＭＤＯに移動される前）は、約２０と１００ミクロンの間の厚さと、約３０ｇｓｍと１００ｇｓｍの間の全基本重量を持つことが望ましい。一実施形態においては、基本重量は約５０−７５ｇｓｍとする。延伸装置による延伸の後、フィルムの基本重量は約１０と６０ｇｓｍの間とするが、望ましくは約１５と６０ｇｓｍの間とする。
【００７４】
前述したように、前駆体フィルム１０ａは、通気性にするために更なる工程に移動される。したがって、押し出し装置８０、及びキャスティングロール９０から、前駆体フィルム１０ａは、機械方向配向付与装置又は「ＭＤＯ」のようなフィルム延伸ユニット１００に向けられ、これはロードアイランド州、Ｍａｒｓｈａｌｌ ａｎｄ Ｗｉｌｌｉａｍｓ Ｃｏｍｐａｎｙ ｏｆ Ｐｒｏｖｉｄｅｎｃｅのような売主から商業的に入手可能な装置である。この装置は、機械方向に連続してフィルムを延伸させ更に薄くさせる複数の延伸ローラー（例えば、５から８のような）を持つことができ、これは図３に示されるように、工程を通してフィルムを移動させる方向である。ＭＤＯは、８個のロールを備えて描かれているが、望まれる延伸の程度及び各々のロール間の延伸度に応じて、ロールの数は多く或いは少なくすることができることが理解されるべきである。フィルムは、単一或いは多数の別個の延伸作動のいずれによっても延伸することができる。ＭＤＯ装置の幾つかのロールは、高速で進行する時には作動することができないことに留意するべきである。
【００７５】
望ましくは、未延伸充填材入りフィルム１０ａ（前駆体フィルム）は、初めの長さの約２から約５倍の長さに延伸され（配向付けられる）、フィルムがワインダーで弛緩された後は、初めのフィルムの長さの１．５倍から約４倍の間の長さに最終的には延伸される。代替的実施形態においては、フィルムは、Ｓｃｈｗａｒｚの米国特許第４，１５３，７５１号に記載されているように、互いに噛み合った溝付きロールを通して延伸することができる。
【００７６】
再び図３を参照すると、ＭＤＯ１００の幾つかのロールは、加熱ロールとして作用することができる。存在する場合には、これらの最初の幾つかのロールは、室温（１２５°Ｆ）より高い温度でフィルムを加熱する。ＭＤＯで近接するロールの速度は徐々に速くなり、充填材入り前駆体フィルム１０ａを延伸するように作用する。延伸ロールの回転比は、フィルム及び最終フィルム重量における延伸量を定める。この延伸の間に、マイクロ空洞は、フィルムをマイクロポーラス及びその後通気性となるように形成させる。延伸後、延伸されたフィルム１０ｂは、わずかに収縮され、及び／又は、加熱されたアニールロールのような、１つ又はそれより多い加熱ロール１１３によって、更に加熱又はアニールされることができる。これらのロールは、典型的には、フィルムをアニールするために約１５０−２２０°Ｆに加熱される。フィルムは次に冷却されることができる。ＭＤＯフィルム延伸ユニットを出た後、次に通気性製品フィルム１０が、更なる工程のため、貯蔵又は処理されるためにワインダーに巻かれることができる。
【００７７】
望まれるならば、形成された製品フィルム１０は、多層フィルム／積層体４０を形成するために、不織ウエブ層（例えば、スパンボンド）のような、１つ又はそれより多い層５０に取り付けられることができる。適当な積層体材料は、不織布、多層不織布又はシート材料、粗く織った布、織布および他の同様の材料を含む。積層体を改善された本体と順応させるために、繊維性層は、それ自体が伸張可能な布であることが望ましく、更に弾性布であることがより望ましい。例えば、不織布をＭＤに引っ張ると、布をＣＤに「ネック付与した状態」又は狭くなった状態になり、ネック付与した布はＣＤに伸張可能な状態になる。伸張可能な及び／又は弾性布の付加的な適当な例として、これらに制限されるものではないが、Ｍｅｉｔｎｅｒ他の米国特許第４，４４３，５１３号、Ｍｏｒｍａｎ他の米国特許第５，１１６，６６２号、Ｍｏｒｍａｎ他の米国特許第４，９６５，１２２号、Ｍｏｒｍａｎ他の米国特許第５，３３６，５４５号、Ｖａｎｄｅｒ Ｗｉｅｌｅｎ他の米国特許第４，７２０，４１５号、Ｋｉｅｆｆｅｒ他の米国特許第４，７８９，６９９号、Ｔａｙｌｏｒ他の米国特許第５，３３２，６１３号、Ｃｏｌｌｉｅｒ他の米国特許第５，２８８，７９１号、Ｗｉｓｎｅｓｋｉ他の米国特許第４，６６３，２２０号、及びＳｈａｗｖｅｒ他の米国特許第５，５４０，９７６号に記載されたものがある。上記した特許の全体の内容は、引用によりここに組み入れられる。このようなネック付与された不織材料は、本発明のフィルムに接着することができる。代替的実施形態においては、スリット及びネック付与された不織材料を、本発明のフィルムに接着することができる。更に代替的実施形態においては、スパンボンド支持層は、溝付きロールでＣＤに１．５から３倍の間で伸張され、次に最初の幅に対してネック付与することができ、或いは、フィルムに接着剤によりラミネート加工される前にフィルムの幅に適合させることができる。
【００７８】
このような製品フィルム１０にラミネート加工されることができる不織布は、望ましくは約１０ｇ／ｍ2と５０ｇ／ｍ2の間の、更に望ましくは約１５ｇ／ｍ2と３０ｇ／ｍ2の間の基本重量を持つ。特定の例として、１７ｇ／ｍ2（平方ヤード当たり０．５オンス）のポリプロピレンスパンボンド繊維のウエブは、望ましい量にネック付与され、その後通気性延伸された充填材入り製品フィルム１０にラミネート加工される。したがって製品フィルム１０は、ネック付与された又はＣＤに延伸可能なスパンボンド不織ウエブにまでニップに通される（接着剤ニップ、又はカレンダーロール組立体１０９の積層体ロールで）。
【００７９】
これらのスパンボンド層、支持層、又は他の機能的積層体層は、形成ロールから提供されるか又は代替的に、フィルムとインライン状態で製造され、製造後直ぐに接合するかのいずれかとすることができる。例えば、図３に示すように、１つ又はそれより多いスパンボンド押し出し機１０２は、スパンボンド繊維１０３を、連続するベルト配列の一部である形成ワイヤ１０４上に溶融紡糸する。連続するベルトは、一連のローラー１０５の周りを循環する。真空（図示されず）は、繊維を形成ワイヤ上に維持するために利用されることができる。繊維は、押し固めロール１０６を介して圧縮されることができる。押し固めに続いて、スパンボンド又は他の不織材料層が製品フィルム１０に接着される。このような接着は、スロット式又はスプレー式接着システムのような接着剤接着、熱接着、又は超音波、マイクロ波、押し出し被膜及び／又は圧縮力又はエネルギー付与などによる他の接着法を通してなされることができる。接着剤接着システム３２が示されている。このようなシステムは、スプレー又はスロット被膜接着システムとすることができる。本発明の実施において使用できる適当な接着剤の例は、テキサス州ヒューストンのＨｕｎｔｓｍａｎ Ｐｏｌｙｍｅｒｓより入手可能なＲｅｘｔａｃ２７３０、及びウイスコンシン州ウオーワトウサのＢｏｓｔｉｋ Ｆｉｎｄｌｅｙ，Ｉｎｃ．より入手可能な接着剤を含む。代替的実施形態においては、フィルム及び不織支持層は、接着剤の基本重量が約１．０と３．０ｇｓｍの間となるように接着剤とラミネート加工される。使用される接着剤の型及び基本重量は、最終積層体及び最終使用において望まれる弾性特質により定められる。別の代替的実施形態においては、接着剤は、フィルムにラミネート加工される前に、不織支持層に直接付与される。改善されたドレープ性を達成するために、接着剤は外側繊維性層にパターン化されて付与されることができる。
【００８０】
フィルム及び支持層材料は、典型的には、フィルムがＭＤＯを出る時と同じ割合で積層ロールに入る。代替的には、フィルムは、支持層にラミネート加工される時引張されるか又は弛緩される。代替的実施形態においては、層の接着性を改善するために、接着剤又は粘着材をフィルムに付加することができる。前述したように、充填材入りフィルム及び繊維性層は、互いに接着剤によりラミネート加工されることができる。不織布のような外側繊維性層に接着剤を付与することにより、接着剤は、繊維の接触点でフィルムの上にほぼ重ねるだけで、更改善されたドレープ性及び／又は通気性を積層体に付与する。付加的接着手段又は粘着剤を、繊維性または他の外側層において使用することができる。
【００８１】
接着後、積層体４０は、更に処理することができる。ラミネート加工の後、多層積層体には、数多くの延伸後製造工程が加えられる。例えば、このような積層体は、スリット形成され、ネック付与され、孔を形成され、又は印刷されることができる。代替的には、このような積層体は、ＣＤ又はＭＤ方向のいずれかに溝を持つか、又はこれらの組み合わせを持つような一連の溝付きロールの中を通されることができる。このような工程段階１１０は、弾性又は通気性を損なうことなく、柔軟性のような付加的望ましい特質を積層体４０に付与することができる。例えば、溝付きロールは、スチール又は他の硬い材料（例えば硬質ゴムのような）で形成されることができ、１インチ当たり約４と１５の間の溝を含むことができる。代替的実施形態においては、溝付きロールは、１インチ当たり約６と１２の間の溝を含むことができる。更に代替的実施形態においては、溝付きロールは、１インチ当たり約８と１０の間の溝を含む。更に代替的実施形態においては、このようなロール上の溝は、１インチ当たり約１０万と２万５千の間の谷を含む。付加的処理の後、積層体は更にスリットされ１１１、アニールされ１１３、及び／又はワインダー１１２に巻き取られることができる。
【００８２】
本発明のフィルム及び／又はフィルム積層体は、多くの個人用ケアー製品に組み込まれることができる。例えば、このような材料は、様々な個人用ケアー製品の延伸可能な外カバーとして、特に有益とすることができる。更に、このようなフィルムは、手術用又は病院用ドレープ／又はガウンのような防護用衣類におけるベース布材料として組み入れられることができる。更なる代替的実施形態においては、このような材料は、車用カバー及び同様のものなどのレクレーション用防護カバーのベース布として機能することができる。
【００８３】
これに関して、図４は、本発明の使い棄てオムツのような吸収性物品を、開いた状態で示す斜視図である。着用者に接触するオムツの表面が、観察者に向けられている。図４を参照して、使い棄てオムツは一般的に、前側腰部領域、後側腰部領域、及び前側及び後側腰部領域に相互結合する中間領域を定める。前側及び後側腰部領域は、使用中にそれぞれ着用者の前側腹部領域及び後側腹部領域に実質的に延びるように構成された、物品の全体的部分を含む。物品の中間領域は、着用者の脚部間の股領域にわたって延びるように構成された、物品の全体的部分を含む。
【００８４】
吸収性物品は、外カバー１３０、外カバーと対向する関係で位置される液体透過性身体側ライナー１２５、及び外カバーと身体側ライナーの間に位置される吸収性パッドのような吸収性本体１２０を含む。図示された実施形態においては、外カバーは、オムツの長さ及び幅と一致する。吸収性本体は、外カバーの長さ及び幅よりそれぞれ小さい長さ及び幅を全体的に定める。その結果、外カバーの縁部領域のようなオムツの縁部領域は、吸収性本体の末端部を超えて延びることができる。描かれた実施形態においては、例えば、外カバーは、オムツの側部縁部及び端部縁部を形成するように吸収性本体の末端縁部を超えて外向きに延びる。身体側ライナーは、外カバーとほぼ同一の広がりを持つが、望まれるならば外カバーの領域より大きい或いは小さい領域を任意に覆うようにすることができる。
【００８５】
外カバー及び身体側ライナーは、使用中に、着用者の衣類及び本体にそれぞれ対向するように意図されている。本発明のフィルム又はフィルム積層体は、このような物品において外カバーとして便利に作用することができる。
【００８６】
フック・ループ型締結用具のような締結手段は、オムツを着用者に固定するために使用されることができる。代替的には、ボタン、ピン、スナップ、接着テープ締結用具、粘着剤、マッシュルーム・ループ型締結用具、又は同様のものなどの他の締結手段を使用することができる。
【００８７】
オムツは又、身体側ライナーと吸収性本体の間に位置されるサージ処理層を含むことができ、流体排出物を溜めることを妨げ、更にオムツの中に流体排出物が分散するように改善する。オムツは更に、吸収性本体と外カバーの間に位置される通気層（図示されず）を含むことができ、外カバーを吸収性本体から隔離し、外カバーの表面に対向する衣類の湿気を集積させる。
【００８８】
オムツの様々な部品は、接着剤、音響接着、熱接着又はこれらの組み合わせのような様々な型の適当な取り付け手段を使用して一体に組み立てられる。示された実施形態においては、例えば、身体側ライナー及び外カバーは、ホットメルト、感圧性接着剤のような接着剤の線で互いに組み立てられ、更に吸収性本体に組み立てられることができる。同様に、弾性部材及び締結部材などの他のオムツ部品、及びサージ層は、上記した取り付け機構を使用して物品に組み立てられることができる。本発明の物品は、延伸可能な布層として特徴的なフィルム又はフィルム積層体を、物品の外表面の主要部分上に延びるように取り付けその他により結合された延伸可能な外カバーの一部として含むことが望ましい。延伸可能な外カバーが物品の延伸可能ではない部分に取り付けられていない領域、或いは、他の理由により伸張が妨げられている領域においては、延伸可能な外カバーは、最小の力で拡がることができるという利点がある。望ましい態様においては、外カバーは、縦方向、横方向、又は横方向及び縦方向の組み合わせに沿って延伸可能とすることができる。特に、腰部領域に位置される延伸可能な外カバーの少なくとも一部分は、横方向に延伸されることが可能で、着用者への物品の締結を改善し、特に後側腰部領域において、着用者の腰部及び臀部の遮蔽を改善し、更に腰部領域の通気性を促進する。例えば、締結用具及び／又は側部パネルがオムツの後側腰部領域の側部縁部に沿って位置された場合は、後側腰部領域の外カバーの少なくとも一部分が、使用中に、着用者の臀部を覆って遮蔽を助け、収容及び美的外観を改善するように延伸することが望ましい。更なる代替的実施形態においては、本発明の特徴的なフィルムは、外カバーの延伸可能な耳／締結用タブのためのベース材料として機能することができる。本発明の更に別の代替的実施形態においては、特徴的なフィルムは、延伸可能なライナーのベースとして機能することができる。このような実施形態においては、ライナーには孔を形成することができる。更に別の代替的実施形態においては、特徴的なフィルムは、十分に延伸可能な外カバーとして機能することができ、これは延伸可能な側部領域を含む個人ケアー物品の前側及び後側領域両方を囲むものである。これは、ある種の物品において、異なる側部パネルを利用する必要性を排除するものである。
【００８９】
更に、吸収性本体を覆って位置される延伸可能な外カバーは少なくとも部分的に、使用中に、改善された収容のために伸張することができる。例えば、吸収性本体が流体排出物を吸収し更に外向きに拡がる時、延伸可能な外カバーは容易に伸長し更に吸収性本体及び／又は物品の他の部品の拡張に応じて延びることができ、効率的に排出物を収容する空洞容積を提供する。本発明の延伸可能な外カバーは、引張力が付与された時、選択された延伸を提供し、更にこのような付与された力が取り除かれた時には収縮できることが望ましい。
【００９０】
様々な他の吸収性個人用ケアー製品の実施形態に見られるように、本発明の材料は、訓練用パンツ、下着用衣類／下着用パンツ、女性用ケアー製品、及び大人用失禁用製品を含む種々異なる製品の用途において「外カバー」として使用することができる。外カバーにおいて、このような材料は、フィルム形態、又は代替的に不織又は他のシート材料がフィルム層にラミネート加工される積層体として存在することができる。例えば、図５に見られるように、特徴的なフィルムは、別個の弾性側部パネル１４０により分離された、訓練用パンツの後側部分１３５及び前部分両方の外カバーとして機能することができる。前述したように、このような外カバーは、代替的実施形態においては、側部パネル領域を囲むことができる。図６に見られるように、特徴的なフィルムは、１５０又は１５５のいずれかのように、下着用パンツの外カバーとして機能することができる。図７に見られるように、特徴的フィルムは、女性用ケアーパンティライナー１６０の外カバー／バックシート１６５として機能することができる。図８に見られるように、特徴的フィルムは、大人用失禁用製品において外カバー１７５として機能することができる。更に、このようなフィルム又はフィルム積層体は、生理用ナプキンのカバーシートとして機能することができる。このようなフィルム又はフィルム積層体は、このような製品のベース材料として使用される前に、孔の形成及び同様のものなどによって更に処理することができる。
【００９１】
一連の実施例が、本発明の特質を説明し更に識別するために作成された。この実施例は、限定を表すものではなく、本発明の材料の様々な特質を示すためのものである。
【実施例１】
【００９２】
実施例１においては、本発明のフィルムが製造された。フィルム層はキャリア樹脂内に分散された炭酸カルシウム充填材を含んでいた。炭酸カルシウムは、ＯＭＹＡＣＡＲＢ（登録商標）２ＳＳＴという商標名で、バーモント州プロクトールのノースアメリカ所在のＯＭＹＡ，Ｉｎｃ．から入手可能であり、平均粒子サイズが２ミクロン、８−１０ミクロンのトップカット、及び約１％のステアリン酸被膜がなされている。炭酸カルシウム（７５％）充填材とキャリア樹脂（２５％）であるＤｏｗｌｅｘ２５１７ＬＬＤＰＥ（溶融指数が２５で密度が０．９１７）とが充填材濃縮化合物を形成し、次に単一スクリューをもつ通常の押し出し機において３３％のＳｅｐｔｏｎ２００４ＳＥＰＳトリブロック熱可塑性エラストマー集積用樹脂と混合され、５０．２５重量％濃度の最終炭酸カルシウムが形成された。Ｄｏｗｌｅｘ（登録商標）ポリマーは、ミシガン州ミッドランド所在のＤｏｗ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｕ．Ｓ．Ａ．から入手可能である。Ｓｅｐｔｏｎポリマーは、テキサス州パサデナ所在のＳｅｐｔｏｎ Ｃｏｍｐａｎｙ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａから入手可能である。
【００９３】
この配合物は、１０４°Ｆに設定されたチルロール上で成型されることにより未延伸基本重量が６４ｇｓｍのフィルムに形成された。フィルムは、機械方向配向付与装置（ＭＤＯ）を使用して、初めの長さの３．６倍に延伸され、次いで延伸基本重量が３３．９ｇｓｍになるように３５％収縮された。ここで用いられる、３．６倍にフィルムを延伸させるということは、例えば、最初の長さが１メートルでこれを３．６倍延伸させるとフィルムの最終長さが３．６メートルになるという意味である。フィルムは、１２５°Ｆの温度に加熱され、望ましい延伸を達成するために、毎分４９２フィートのライン速度でＭＤＯを通して移動させた。次に、フィルムは、多数のロールに通して、１６０−１８０°Ｆでアニールされた。
【実施例２】
【００９４】
実施例２においては、実施例１のフィルムと同様のフィルムではあるが、３０％のＳｅｐｔｏｎ２００４ＳＥＰＳトリブロック熱可塑性エラストマー集積用樹脂と配合され、炭酸カルシウム充填材濃度が５２．５重量％の最終濃度になるように形成された。
【００９５】
この配合物は、９９°Ｆに設定されたチルロール上で成型されることにより未延伸基本重量が６４．４ｇｓｍのフィルムに形成された。フィルムは、機械方向配向付与装置（ＭＤＯ）を使用して、初めの長さの３．６倍に延伸され、次いで延伸基本重量が３０．６ｇｓｍになるように１５％収縮された。フィルムは、１２５°Ｆの温度に加熱され、望ましい延伸を達成するために、毎分４７２フィートのライン速度でＭＤＯを通して移動させた。次に、フィルムは、多数のロールに通して、１６０−２００°Ｆでアニールされた。
【実施例３】
【００９６】
実施例３においては、実施例１のフィルムと同様のフィルムではあるが、４０％のＳｅｐｔｏｎ２００４ＳＥＰＳトリブロック熱可塑性エラストマー集積用樹脂と配合され、炭酸カルシウム充填材濃度が４５重量％の最終濃度になるように形成された。
【００９７】
この配合物は、９９°Ｆに設定されたチルロール上で成型されることにより未延伸基本重量が５１ｇｓｍのフィルムに形成された。フィルムは、機械方向配向付与装置（ＭＤＯ）を使用して、延伸基本重量が４０ｇｓｍになるように初めの長さの３．６倍に延伸された。フィルムは、１２５°Ｆの温度に加熱され、望ましい延伸を達成するために、毎分４５０フィートのライン速度でＭＤＯを通して移動させた。次に、フィルムは、多数のロールに通して、１８０°Ｆでアニールされた。このフィルムで形成された積層体は、ＭＤ／ＣＤ両方向の延伸を示す。
【実施例４】
【００９８】
実施例４においては、実施例１のフィルムと同様のフィルムが配合されたが、炭酸カルシウム化合物充填材濃度は８２％で、同じＤｏｗ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｕ．Ｓ．Ａ．からのキャリア樹脂ＤＮＤＡ−１０８２ＬＬＤＰＥ（溶融指数が１５５で密度が０．９３３ｇ／ｃｃ）を備えていた。この化合物は、次に単一スクリューを持つ通常の押し出し機において３６．５％のＳｅｐｔｏｎ２００４ＳＥＰＳトリブロック熱可塑性エラストマー集積用樹脂と混合され、炭酸カルシウム濃度が５２重量％の最終濃度になるように形成された。
【００９９】
この配合物は、１２０°Ｆに設定されたチルロール上で成型されることにより未延伸基本重量が６４．４ｇｓｍのフィルムに形成された。フィルムは、機械方向配向付与装置（ＭＤＯ）を使用して、初めの長さの３．６倍に延伸され、次いで延伸基本重量が３４ｇｓｍになるように３３％収縮された。フィルムは、１２５°Ｆの温度に加熱され、望ましい延伸を達成するために、毎分５７６フィートのライン速度でＭＤＯを通して移動させた。次に、フィルムは、多数のロールに通して、１７０−２００°Ｆでアニールされた。
【０１００】
比較実施例１（形成されたフィルムは通気性ではない）
比較実施例１においては、実施例１のフィルムと同様のフィルムが配合されたが、炭酸カルシウム化合物充填材濃度は７５％で、同じＤｏｗ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｕ．Ｓ．Ａ．からのキャリア樹脂Ａｆｆｉｎｉｔｙ８１８５（溶融指数が３０で密度が０．８８５ｇ／ｃｃ）を含んでいた。この化合物は、次に単一スクリューを持つ通常の押し出し機において３３％のＳｅｐｔｏｎ２００４ＳＥＰＳトリブロック熱可塑性エラストマー集積用樹脂と混合され、５０．２５重量％濃度の最終炭酸カルシウムが形成された。
【０１０１】
この配合物は、１００°Ｆに設定されたチルロール上で成型されることにより未延伸基本重量が５７．５ｇｓｍのフィルムに形成された。フィルムは、機械方向配向付与装置（ＭＤＯ）を使用して、初めの長さの３．６倍に延伸され、次いで延伸基本重量が４０ｇｓｍになるように３６％収縮された。フィルムは、１２５°Ｆの温度に加熱され、望ましい延伸を与えるために、毎分４４５フィートのライン速度でＭＤＯを通して移動させた。次に、フィルムは、多数のロールに通して、１５０−１８０°Ｆでアニールされた。
【０１０２】
比較実施例２（エラストマーではない集積用樹脂、形成されたフィルムは弾性ではない）
比較実施例２においては、実施例１のフィルムと同様のフィルムが配合されたが、炭酸カルシウム化合物充填材濃度は７５％で、キャリア樹脂Ｄｏｗｌｅｘ２５１７（溶融指数が２５で密度が０．９１７ｇ／ｃｃ）を含んでいた。この化合物は、次に単一スクリューを持つ通常の押し出し機において３３％の、同じくＤｏｗ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｕ．Ｓ．Ａ．からのＤｏｗｌｅｘ２０４７ＡＣ（２．３ＭＩ、０．９１７ｇ／ｃｃ）集積用樹脂と混合され、５０．２５重量％濃度の最終炭酸カルシウムが形成された。
【０１０３】
この配合物は、１０２°Ｆに設定されたチルロール上で成型されることにより未延伸基本重量が４５ｇｓｍのフィルムに形成された。フィルムは、機械方向配向付与装置（ＭＤＯ）を使用して、初めの長さの３．６倍に延伸され、次いで延伸基本重量が２５ｇｓｍになるように１０％収縮された。フィルムは、１２５°Ｆの温度に加熱され、望ましい延伸を与えるために、毎分４８６フィートのライン速度でＭＤＯを通して移動させた。次に、フィルムは、多数のロールに通して、１６０−１８０°Ｆでアニールされた。
【０１０４】
次に示す表１は、前述したテスト法にしたがって実施例材料で成された様々なテストをまとめたものである。
表１
【０１０５】
表１の目的にとって、略語ｕｐ／ｇｆは、サイクルテストの伸張／伸び（上方）張力をグラムで示し、略語ｄｎ／ｇｆは、サイクルテストの「収縮」（下方）張力をグラムで示すことを意味する。弾性型テストはＣＤ方向に行われ、したがって値はＣＤ方向の弾性性能を示す。このようなフィルムは５０パーセントより小さい荷重損失値を表すことが望ましい。より望ましくは、このようなフィルムは、約４５パーセントより小さい荷重損失を示すべきである。更により望ましくはこのようなフィルムは、約３５パーセントより小さい荷重損失を示すべきである。各々の荷重損失値は、上記したサイクルテストによって５０パーセント伸びとする。荷重損失は、設定されているように百分率で表される。
【０１０６】
充填剤入り通気性弾性フィルムは、通気性を損なうことなく弾性を付与するようにして形成される。このような弾性は、マイクロポーラスを形成するために充填剤を使用しても損失になることはない。
【図面の簡単な説明】
【０１０７】
【図１】本発明により形成されたフィルムの断面図である。
【図２】本発明により形成されたフィルム／積層体の断面図である。
【図３】本発明により、フィルム及び積層体を形成するために使用される工程の略図である。
【図４】本発明により形成されたオムツの図面である。
【図５】本発明により形成された訓練用パンツの図面である。
【図６】本発明により形成された吸収性下着用パンツの図面である。
【図７】本発明により形成された女性用衛生製品の図面である。
【図８】本発明により形成された大人用失禁用製品の図面である。
【符号の説明】
【０１０８】
１０ フィルム
２０ エラストマー性成分
２２ ポケット
２４ 充填材
２６ 孔
３０ 接着剤
５０ 不織層
８０ 押し出し機
９０ キャスティングロール
１００ 延伸ユニット
１１２ ワインダー
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性で通気性のフィルムを形成する方法であって、
ａ）半結晶で主に線状のポリマーを充填材により充填して、少なくとも６０重量パーセントの充填材を含む充填材入りポリマーを形成し、
ｂ）熱可塑性エラストマーを前記充填材入りポリマーと乾燥混合させて、約２５から７０重量パーセントの間の充填材、約５から３０重量パーセントの間の半結晶ポリマー、及び約１５から６０重量パーセントの間のエラストマーを含む混合エラストマー組成物を形成し、
ｃ）前記混合エラストマー組成物を押し出してフィルムとし、
ｄ）前記フィルムを機械方向に約２から５倍の間で配向付けして、形成されたフィルムが、約１５から６０ｇｓｍの間の基本重量を持ち、約１００ｇ／ｍ2／２４時より大きい通気性、及び５０パーセント伸びにおいて約５０パーセントより小さい荷重損失値を示すことを特徴とする方法。
【請求項２】
段階ａの前記半結晶ポリマーは、ポリエチレン又はポリエチレンコポリマーであり、約５ｇ／１０分より大きい溶融指数を有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
段階ａの前記半結晶ポリマーは、約０．９１０ｇ／ｃｃより大きい密度を有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
段階ａの前記半結晶ポリマーは、約１０ｇ／１０分より大きいＭＦＲ及び約０．８９ｇ／ｃｃと０．９０ｇ／ｃｃの密度を有するポリプロピレン又はポリプロピレンコポリマーであることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記フィルムを機械横方向に配向付けさせる段階を、更に含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
弾性で通気性のフィルムであって、
混合熱可塑性エラストマーと、充填材入りの半結晶で主に線状のポリマーとを含み、前記フィルムは、約２５から７０重量パーセントの充填材、約５から３０重量パーセントの半結晶線状ポリマー、及び約１５から６０重量パーセントのエラストマーポリマーを含み、前記充填材は、前記半結晶線状ポリマーと密接に組み合わされており、更に、前記フィルムは、５０パーセント伸びにおいて約５０パーセントより小さい荷重損失値、及び、約１００ｇ／ｍ2／２４時より大きい通気性を示すことを特徴とするフィルム。
【請求項７】
前記半結晶ポリマーは、ポリエチレン又はポリエチレンコポリマーであり、約５ｇ／１０分より大きい溶融指数を有することを特徴とする請求項６に記載の弾性で通気性のフィルム。
【請求項８】
前記半結晶ポリマーは、約０．９１０ｇ／ｃｃより大きい密度を有することを特徴とする請求項６に記載の弾性で通気性のフィルム。
【請求項９】
前記半結晶ポリマーは、約０．９１７ｇ／ｃｃから０．９６０ｇ／ｃｃの間の密度を有することを特徴とする請求項６に記載の弾性で通気性のフィルム。
【請求項１０】
前記半結晶ポリマーは、約１０ｇ／１０分より大きいＭＦＲ及び約０．８９ｇ／ｃｃから０．９０ｇ／ｃｃの間の密度を有するポリプロピレン又はポリプロピレンコポリマーであることを特徴とする請求項６に記載の弾性で通気性のフィルム。
【請求項１１】
前記フィルムは、約５０パーセントより小さい固定割合を示すことを特徴とする請求項６に記載の弾性で通気性のフィルム。
【請求項１２】
前記フィルムは、約２０パーセントより小さい固定割合を示すことを特徴とする請求項６に記載の弾性で通気性のフィルム。
【請求項１３】
前記フィルムは、約４５パーセントより小さい荷重損失を示すことを特徴とする請求項６に記載の弾性で通気性のフィルム。
【請求項１４】
前記エラストマーは、スチレン系ブロックコポリマーであることを特徴とする請求項６に記載の弾性で通気性のフィルム。
【請求項１５】
前記充填材入りポリマーはポリエチレンであることを特徴とする請求項６に記載の弾性で通気性のフィルム。
【請求項１６】
前記通気性は、約１，０００ｇ／ｍ2／２４時より大きいことを特徴とする請求項６に記載の弾性で通気性のフィルム。
【請求項１７】
前記充填材は、前記混合エラストマー組成物の中に約４０と７０重量パーセントの間で存在することを特徴とする請求項６に記載の弾性で通気性のフィルム。
【請求項１８】
前記フィルムは、外カバーを含むことを特徴とする請求項６に記載の弾性で通気性のフィルムを含む個人用ケアー物品。
【請求項１９】
請求項６に記載のフィルムを含むことを特徴とするレクレーション用屋外用途カバー。
【請求項２０】
請求項６に記載のフィルムを含むことを特徴とする使い棄て防護用衣類。
【請求項１】
弾性で通気性のフィルムを形成する方法であって、
ａ）半結晶で主に線状のポリマーを充填材により充填して、少なくとも６０重量パーセントの充填材を含む充填材入りポリマーを形成し、
ｂ）熱可塑性エラストマーを前記充填材入りポリマーと乾燥混合させて、約２５から７０重量パーセントの間の充填材、約５から３０重量パーセントの間の半結晶ポリマー、及び約１５から６０重量パーセントの間のエラストマーを含む混合エラストマー組成物を形成し、
ｃ）前記混合エラストマー組成物を押し出してフィルムとし、
ｄ）前記フィルムを機械方向に約２から５倍の間で配向付けして、形成されたフィルムが、約１５から６０ｇｓｍの間の基本重量を持ち、約１００ｇ／ｍ2／２４時より大きい通気性、及び５０パーセント伸びにおいて約５０パーセントより小さい荷重損失値を示すことを特徴とする方法。
【請求項２】
段階ａの前記半結晶ポリマーは、ポリエチレン又はポリエチレンコポリマーであり、約５ｇ／１０分より大きい溶融指数を有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
段階ａの前記半結晶ポリマーは、約０．９１０ｇ／ｃｃより大きい密度を有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
段階ａの前記半結晶ポリマーは、約１０ｇ／１０分より大きいＭＦＲ及び約０．８９ｇ／ｃｃと０．９０ｇ／ｃｃの密度を有するポリプロピレン又はポリプロピレンコポリマーであることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記フィルムを機械横方向に配向付けさせる段階を、更に含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
弾性で通気性のフィルムであって、
混合熱可塑性エラストマーと、充填材入りの半結晶で主に線状のポリマーとを含み、前記フィルムは、約２５から７０重量パーセントの充填材、約５から３０重量パーセントの半結晶線状ポリマー、及び約１５から６０重量パーセントのエラストマーポリマーを含み、前記充填材は、前記半結晶線状ポリマーと密接に組み合わされており、更に、前記フィルムは、５０パーセント伸びにおいて約５０パーセントより小さい荷重損失値、及び、約１００ｇ／ｍ2／２４時より大きい通気性を示すことを特徴とするフィルム。
【請求項７】
前記半結晶ポリマーは、ポリエチレン又はポリエチレンコポリマーであり、約５ｇ／１０分より大きい溶融指数を有することを特徴とする請求項６に記載の弾性で通気性のフィルム。
【請求項８】
前記半結晶ポリマーは、約０．９１０ｇ／ｃｃより大きい密度を有することを特徴とする請求項６に記載の弾性で通気性のフィルム。
【請求項９】
前記半結晶ポリマーは、約０．９１７ｇ／ｃｃから０．９６０ｇ／ｃｃの間の密度を有することを特徴とする請求項６に記載の弾性で通気性のフィルム。
【請求項１０】
前記半結晶ポリマーは、約１０ｇ／１０分より大きいＭＦＲ及び約０．８９ｇ／ｃｃから０．９０ｇ／ｃｃの間の密度を有するポリプロピレン又はポリプロピレンコポリマーであることを特徴とする請求項６に記載の弾性で通気性のフィルム。
【請求項１１】
前記フィルムは、約５０パーセントより小さい固定割合を示すことを特徴とする請求項６に記載の弾性で通気性のフィルム。
【請求項１２】
前記フィルムは、約２０パーセントより小さい固定割合を示すことを特徴とする請求項６に記載の弾性で通気性のフィルム。
【請求項１３】
前記フィルムは、約４５パーセントより小さい荷重損失を示すことを特徴とする請求項６に記載の弾性で通気性のフィルム。
【請求項１４】
前記エラストマーは、スチレン系ブロックコポリマーであることを特徴とする請求項６に記載の弾性で通気性のフィルム。
【請求項１５】
前記充填材入りポリマーはポリエチレンであることを特徴とする請求項６に記載の弾性で通気性のフィルム。
【請求項１６】
前記通気性は、約１，０００ｇ／ｍ2／２４時より大きいことを特徴とする請求項６に記載の弾性で通気性のフィルム。
【請求項１７】
前記充填材は、前記混合エラストマー組成物の中に約４０と７０重量パーセントの間で存在することを特徴とする請求項６に記載の弾性で通気性のフィルム。
【請求項１８】
前記フィルムは、外カバーを含むことを特徴とする請求項６に記載の弾性で通気性のフィルムを含む個人用ケアー物品。
【請求項１９】
請求項６に記載のフィルムを含むことを特徴とするレクレーション用屋外用途カバー。
【請求項２０】
請求項６に記載のフィルムを含むことを特徴とする使い棄て防護用衣類。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公表番号】特表２００７−５０３３２７（Ｐ２００７−５０３３２７Ａ）
【公表日】平成１９年２月２２日（２００７．２．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−５２３８５８（Ｐ２００６−５２３８５８）
【出願日】平成１６年７月２６日（２００４．７．２６）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００４／０２４３０１
【国際公開番号】ＷＯ２００５／０２３５４４
【国際公開日】平成１７年３月１７日（２００５．３．１７）
【出願人】（５０４４６０４４１）キンバリー クラーク ワールドワイド インコーポレイテッド (396)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成１９年２月２２日（２００７．２．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年７月２６日（２００４．７．２６）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００４／０２４３０１
【国際公開番号】ＷＯ２００５／０２３５４４
【国際公開日】平成１７年３月１７日（２００５．３．１７）
【出願人】（５０４４６０４４１）キンバリー クラーク ワールドワイド インコーポレイテッド (396)
【Ｆターム（参考）】
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