ミスト発生装置及び美容装置

【課題】電極部に滞留する液体を排出することで放電部分の放電を安定して行うことができるミスト発生装置を備えた美容装置を提供する。
【解決手段】第１電極部８０，８１において、付着する液体を放電部分から排出するための排出手段として第１電極部８０，８１の周囲に吸液体９０を設け、吸液体９０は第１電極部８０，８１に付着した液体を吸収するとともに、自身が吸収した液体の外部への滴下を誘発させる延出部９０ｂを有する構成とした。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体からミストを生成するミスト発生装置、及びそのミスト発生装置を備えた美容装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ミスト発生装置は、液体をヒータにて沸騰させて気化させたスチーム（温ミスト）や、超音波にて霧化させたミスト（冷ミスト）を顔などの人体に向けて放出することで、肌に潤いを与えるなどの美容効果やスキンケアを目的とした装置として用いられている。尚、ミストとは、前述のように液体を気化させたスチーム（温ミスト）や、液体を霧化させた冷ミスト等のことを指し、これ以降同様の意味として使用する。
【０００３】
特許文献１のミスト発生装置は、液体からミストを生成するミスト発生機構と、該ミスト発生機構にて生成されたミストを放電により微細化する放電部とで構成されていて、放電部は、一対の第１電極部と、該第１電極部の間に配置される第２電極部とを備えている。そして、第１電極部及び第２電極部間で放電を行うことで、生成されたミストを微細化して使用者に向けて放出し、微細化されたミストは使用者の肌に潤いとハリを与えて高い美容作用や健康作用が得られるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２９５８１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記のようなミスト発生装置において、放電部に設けられる電極部に液体（ミスト）の付着が生じ、電極部での放電が不安定になる。そのため、特許文献１では第１電極部に別途吸水体が装着されて第１電極部に付着した液体を吸収し、放電の阻害が抑止されるようになっている。
【０００６】
しかしながら、吸液体の吸液量が飽和量に達すると、吸液体は電極部に付着した液体を飽和量以上吸収することができないため、放電部分に液体が滞留して放電が不安定になる場合があった。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、電極部に滞留する液体を排出することで放電部分の放電を安定して行うことができるミスト発生装置、及びそのミスト発生装置を備えた美容装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、液体からミストを生成するミスト発生機構と、前記ミスト発生機構にて生成されたミストを放電により微細化するための電極部を有する放電部とを備えたミスト発生装置であって、前記電極部において、付着する液体を排出するための排出手段が備えられたことをその要旨とする。
【０００９】
この発明では、電極部において、付着する液体を排出するための排出手段が備えられるため、この排出手段による電極部からの液体の排出により電極部に液体が滞留することが防止され、安定して放電を行うことが可能となる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のミスト発生装置において、前記排出手段は、前記電極部の周囲に設けられてその電極部に付着する液体を吸収するとともに、自身が吸収した液体の外部への排出を誘発させる延出部を有する吸液体にて構成されたことをその要旨とする。
【００１１】
この発明では、排出手段は、電極部の周囲に設けられてその電極部に付着する液体を吸収するとともに、自身が吸収した液体の外部への排出を誘発させる延出部を有する吸液体にて構成される。このため、吸液体の液体吸収量が飽和量に達しても、吸収した液体が延出部より滴下する等して外部に排出されるため、吸液体での液体の吸収が継続可能となる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のミスト発生装置において、前記電極部を支持する電極ホルダに前記吸液体を内包支持する筒状部材が装着されるものであり、前記排出手段は、前記筒状部材に設けた排出口に前記吸液体の延出部を挿入して構成されたことをその要旨とする。
【００１３】
この発明では、電極部を支持する電極ホルダに吸液体を内包支持する筒状部材が装着され、排出手段は、筒状部材に設けた排出口に吸液体の延出部を挿入して構成される。このため、吸液体は筒状部材にて支持されながら、吸液体にて吸収された液体は延出部から排出口を介して外部に排出される。つまり、吸液体を筒状部材にて支持する構成においても、吸液体にて吸収された液体の好適な排出が可能となる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のミスト発生装置において、前記吸液体の延出部は、前記筒状部材の排出口から突出させて構成されたことをその要旨とする。
この発明では、吸液体の延出部は、筒状部材の排出口から突出させて構成されるため、吸液体にて吸収された液体は、筒状部材の排出口から突出する延出部からより確実に外部に排出される。このため、筒状部材にて支持された吸液体において、吸収された液体のより好適な排出が可能となる。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、請求項３又は４に記載のミスト発生装置において、前記筒状部材は弾性部材よりなり、前記排出口は前記筒状部材の軸方向の途中に設けられるものであって、前記筒状部材の周方向にその排出口に連続して切欠き部が形成されたことをその要旨とする。
【００１６】
この発明では、筒状部材は弾性部材よりなり、排出口は筒状部材の軸方向の途中に設けられるものであって、筒状部材の周方向にその排出口に連続して切欠き部が形成される。このため、筒状部材の排出口よりも端部側は、その排出口に周方向に連続する切欠き部により可撓性が向上するため、その端部側を捲り上げることで筒状部材内への吸液体の装着が容易となり、装置の組立性の向上に寄与する。
【００１７】
請求項６に記載の発明は、請求項２〜５のいずれか１項に記載のミスト発生装置において、前記吸液体の延出部は、先細形状をなしていることをその要旨とする。
この発明では、吸液体の延出部は先細形状をなしているため、吸収された液体が延出部の先端から滴下する等の外部排出がより確実となる。
【００１８】
請求項７に記載の発明は、請求項２に記載のミスト発生装置において、前記電極部を支持する電極ホルダに前記吸液体を内包支持する筒状部材が装着されるものであり、前記排出手段は、前記吸液体が吸収した液体の外部への排出が可能な前記筒状部材に設けた排出口にて構成されたことをその要旨とする。
【００１９】
この発明では、電極部を支持する電極ホルダに吸液体を内包支持する筒状部材が装着されるものであり、排出手段は、吸液体が吸収した液体の外部への排出が可能な筒状部材に設けた排出口にて構成される。このため、吸液体に吸収された液体は筒状部材の排出口を介して滴下する等して外部に排出される。つまり、このように吸液体を筒状部材にて支持する構成においても、吸液体にて吸収された液体の好適な排出が可能となる。
【００２０】
請求項８に記載の発明は、請求項１〜７のいずれか１項に記載のミスト発生措置において、前記放電部は、一対の第１電極部と、前記第１電極部の間に配置される第２電極部とを備え、少なくとも一方の前記電極部に前記排出手段を備えたことをその要旨とする。
【００２１】
この発明では、放電部は、一対の第１電極部と、この第１電極部の間に配置される第２電極部とを備え、少なくとも一方の電極部に排出手段を備える。このため、防止手段が備えられた第１又は第２電極部において液体の滞留が防止されて安定的に放電を行うことが可能となる。
【００２２】
請求項９に記載の発明は、請求項１〜８のいずれか一項に記載のミスト発生装置を備えた美容装置である。
この発明では、この発明では、請求項１〜８のいずれか一項に記載のミスト発生装置を備えることで、請求項１〜８のいずれか一項に記載の効果と同様の効果を奏することができる美容装置を提供できる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、電極部に滞留する液体を排出することで放電部分の放電を安定して行うことができるミスト発生装置、及びそのミスト発生装置を備えた美容装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本実施形態における美顔器を示す斜視図。
【図２】同美顔器を前後方向で切断し右側から見た断面図。
【図３】同美顔器を左右方向で切断し背面側から見た断面図。
【図４】同美顔器のマイナスイオン生成部部分の拡大断面図。
【図５】同美顔器の管路及び整流部部分の拡大断面図。
【図６】同美顔器の機能の概略構成を示すブロック図。
【図７】同美顔器の放電部の断面図。
【図８】同美顔器の放電部の断面図。
【図９】同美顔器の第２電極部の取り付け構造を説明するための斜視図。
【図１０】同美顔器の電極チューブの斜視図。
【図１１】同美顔器の第１電極部の正面図。
【図１２】同美顔器の放電部の側面図。
【図１３】別例における放電部の断面図。
【図１４】別例における第１電極部の正面図。
【図１５】別例における放電部の断面図。
【図１６】別例における第１電極部の正面図。
【図１７】別例における放電部の断面図。
【図１８】別例における放電部の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
図１は、本実施形態のミスト発生装置を備える美容装置としての美顔器１０を示す。有底略円筒状の本体ケース１１には美顔器本体１２が収容されて固定され、その本体ケース１１の開口部と面一をなす美顔器本体１２の上面にはノズル部１３及びスイッチ部１４が設置されている。ノズル部１３及びスイッチ部１４を有する美顔器本体１２の上面は、本体ケース１１に対し開閉可能（傾動可能）に取り付けられたメインカバー１５にて露出・隠蔽が可能とされている。
【００２６】
ノズル部１３は、美顔器本体１２の上面中央に設けられており、スチーム（温ミスト）を放出する一対のスチームノズル（温ミストノズル）２１ａ，２１ｂ、冷ミストを放出するミストノズル（冷ミストノズル）２２、及びマイナスイオンを放出するイオンノズル２３を有し、ミストノズル２２が左右方向中央位置に、スチームノズル２１ａがその右側に、スチームノズル２１ｂが左側に、そしてイオンノズル２３がミストノズル２２の上側にそれぞれ配置されている。尚、スチームノズル２１ａ及び２１ｂは、互いの間隔が例えば７０ｍｍに設定されている。
【００２７】
またスチームノズル２１ａ，２１ｂ、ミストノズル２２、及びイオンノズル２３の各放出方向は前側斜め上方の同一方向に向くように設定され、美顔器１０の前側と使用者と対向するように使用した時のその使用者の顔表面に向けて放出方向が向くように設定されている。また、このノズル部１３にもノズルカバー１６が開閉可能（傾動可能）に取り付けられ、その開閉にて各ノズル２１ａ，２１ｂ，２２，２３の露出・隠蔽が可能とされている。
【００２８】
また、ノズル部１３の手前右側には、スイッチ部１４として、それぞれ押しボタンスイッチにて構成される電源スイッチ２５、運転制御スイッチ２６、及びコース選択スイッチ２７が設けられている。電源スイッチ２５は、美顔器１０のオンオフ操作を行うものであり、運転制御スイッチ２６及びコース選択スイッチ２７は、その操作にて、スチームと冷ミストとを組み合わせて対象体に向けて放出するコースやスチームのみを放出するコースといった各種のコースの選択、及びその決定（動作開始）を行うものである。
【００２９】
また、ノズル部１３の左側には、美顔器本体１２の上面から凹設されてなるタンク収容部１７が設けられており、該タンク収容部１７内には、開口部と面一となるように給水タンク１８が着脱可能に収容されている。給水タンク１８は、使用者が美顔器１０から取り外しての給水が可能となっており、貯留した水からスチームや冷ミストのそれぞれの生成が行われる。
【００３０】
美顔器本体１２には、図２に示すように、スチーム発生機構を構成するスチーム生成部３１と、ミスト発生機構を構成するミスト生成部３２と、マイナスイオンを生成するマイナスイオン生成部３３が備えられている。
【００３１】
ミスト発生機構を構成するスチーム生成部３１は、美顔器本体１２の前側に備えられており、スチーム（温ミスト）を生成する。スチーム生成部３１は、駆動電流の供給に基づいて発熱しその発熱の自己制御機能を有する殺菌機構及び加熱装置としてのＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient）ヒータ３５，３６を前側と後側にそれぞれ備え、給水タンク１８から給水管路１９を介してＰＴＣヒータ３５，３６内側のボイラ室３７内に供給された水を沸騰させてスチームの生成を行っている。因みに、前側のＰＴＣヒータ３５の外側面には、給水タンク１８から延びる給水管路１９の一部が当接させて配置されており、ボイラ室３７への流入の前に温められ該ボイラ室３７内で効率良くスチームが生成されるようになっている。尚、給水管路１９は、排水管路３８（図６参照）を介して美顔器１０の排水口３８ａに接続されており、排水スイッチの操作によって制御される排水管路３８上の止水弁３９にて美顔器１０内の排水を行うことが可能となっている。
【００３２】
ボイラ室３７の上部には、図２及び図３に示すように、生成したスチームを一対のスチームノズル２１ａ，２１ｂまで案内させるためのスチーム案内管路４１が接続されている。スチーム案内管路４１は、その途中に分岐部４２を有している。スチーム案内管路４１は、図５に示すように、分岐部４２から二股に分かれるように分岐部４２からスチームノズル２１ａまでを接続する第１案内管路４１ａと，分岐部４２からスチームノズル２１ｂまでを接続する第２案内管路４１ｂとを有し、第１案内管路４１ａの長さ（距離）Ｌ１及び第２案内管路４１ｂの長さ（距離）Ｌ２が等しくなるように構成されている。そのため、ボイラ室３７にて生成したスチームが分岐部４２から分かれて第１案内管路４１ａ及び第２案内管路４１ｂを通って各スチームノズル２１ａ，２１ｂまでそれぞれ案内される。そして、ボイラ室３７やスチーム案内管路４１内は高圧となるため、各スチームノズル２１ａ，２１ｂの放出孔からはある程度の勢いを以てスチームが放出されるようになっている。尚、スチームノズル２１ａ，２１ｂの放出孔の内径は例えば３．６ｍｍに設定されている。
【００３３】
また、スチーム案内管路４１の分岐部４２の若干手前位置には、スチーム用放電部４３が備えられている。スチーム用放電部４３は、自身の放電により、この放電部４３を通過するスチームをより微細化するとともに、放電を利用して金属微粒子（例えばＰｔなど）を発生させるものである。尚、スチーム用放電部４３については詳しく後述する。
【００３４】
スチーム用放電部４３の下流側で分岐部４２の直前位置には、整流機構としての整流部４４が備えられている。この整流部４４は、図５に示すように、スチーム案内管路４１内に中空形状の中空部としての円筒部４４ａと、該円筒部４４ａから延出形成されて円筒部４４ａを管路４１の径方向中心で支持する３本のリブ４４ｂとが設けられて構成されている。そして、放電部４３にて微細化したスチームが、その円筒部４４ａの内部及び３本のリブ４４ｂ間を通過する際に整流され、分岐部４２から先の各スチームノズル２１ａ，２１ｂに同量のスチームが分岐されるようなっている。尚、円筒部４４ａの内径は、スチームノズル２１ａ，２１ｂの放出孔の内径より大きく、且つ該放出孔の内径の１．５倍以下の大きさである例えば４．５ｍｍに設定されている。
【００３５】
ミスト生成部３２は、前記スチーム生成部３１よりも後側に備えられており、ベンチュリー効果を用いて冷ミストを生成する。給水タンク１８から延びる給水管路１９内の水は前記スチーム生成として利用される他に冷ミストとしても利用され、その給水管路１９からの水の一部をミストノズル２２まで送水する管路部材としての送水管路５１が備えられている。送水管路５１は、後側のＰＴＣヒータ３６の放熱面（垂直面）３６ａの平面（放熱面）方向に大きく３度蛇行（屈曲）して該放熱面３６ａに当接させて配置される管路部材としての当接管路５１ａを有している。尚、当接管路５１ａを蛇行させることで当接管路５１ａ内で液体の層流が抑制されるようになっている。
【００３６】
図２に示すように、送水管路５１の当接管路５１ａは、その全体が前記放熱面３６ａから離間されないように離間防止部材ＲＢにて放熱面３６ａ側に押し付け固定されている。更に、送水管路５１の当接管路５１ａは、図２に示すように、その径方向断面が楕円形状とされ、ＰＴＣヒータ３６の放熱面３６ａの平面（放熱面）方向に送水管路５１の断面の長手方向（図２において紙面上下方向）が沿うように配置されている。このように構成された当接管路５１ａの内部には、所定の水量（例えば所定コース中において放出するミスト量よりも多い水量）が保持されており、前記スチーム生成時の後側のＰＴＣヒータ３６の熱（余熱）により、冷ミスト用の水が例えば８０度、３０秒以上で殺菌処理されるようになっている。そのため、前記ミストノズル２２から放出される冷ミストは、美容に適した衛生状態が保たれている。
【００３７】
また、送水管路５１のミストノズル２２の直前位置にはその管内に濾過機構としてのフィルタ５２が装着されている。このフィルタ５２は、管路部材としての送水管路５１や当接管路５１ａ等で発生した水垢やゴミ、カスと、ミストを生成するための液体（水）自身に含まれるゴミやカスなどがミストノズル２２に流れ込むことを抑制させるものであり、このためミストノズル２２のつまりを抑えることができるため、ミストノズル２２からミストが安定して放出されるようになっている。そのため、本装置１０を使用するにあたって使用者の肌（顔面）に対して快適にミストをあて、美容効果（スキンケア効果）を高めることができる。
【００３８】
また、ミスト生成部３２として、美顔器本体１２内には空気圧送路５３が設けられており、該空気圧送路５３内には電動モータを駆動源としたポンプ５４の動作により空気の圧送が行われる。この圧送空気はミストノズル２２の放出孔に向けて供給され、放出孔手前で送水管路５１内の水と合流させることでベンチュリー効果が生じ、圧送空気とともに送水管路５１内の水が吸い出されて冷ミストが生成されて放出されるようになっている。
【００３９】
マイナスイオン生成部３３は、図２及び図４に示すようにノズル部１３内に備えられており、コロナ放電を発生させてマイナスイオンを生成する。イオン生成部３３は、ノズル部１３のイオンノズル２３に形成される収容凹部２３ａに、ユニット化されたマイナスイオン放電部６１が収容保持されてなる。イオン放電部６１は、その収容凹部２３ａに収容保持されるべく所定形状をなす電極ホルダ６２に対して針電極６３が支持されるとともに、針電極６３の先端側においてその針電極６３の軸線上に円環状の中心が位置するように円環状の対向電極６４が支持されて構成されている。針電極６３と対向電極６４とはそれぞれリード線６５が接続されて電極ホルダ６２から導出され、美顔器本体１２の上面近傍の制御回路基板７１に接続されている。
【００４０】
因みに、このイオン生成部３３（イオン放電部６１）では、針電極６３周りの空間Ｘ２は外部への開放のみで、その針電極６３周りの空間Ｘ２と美顔器本体１２内の空間Ｘ１とが仕切られている。これは、美顔器本体１２内の空間Ｘ１に設けられるシリコン素材を使用した部材（例えば送水管路５１の一部等）がＰＴＣヒータ３５，３６といった熱源にて加熱されるとその空間Ｘ１内にシリコンが浮遊し、この浮遊シリコンが針電極６３に付着するとコロナ放電の妨げとなりマイナスイオンの発生量が減少してしまうためであって、浮遊シリコンの針電極６３への付着が未然に防止されている。
【００４１】
制御回路基板７１は、電源コード７０（図１参照）にて外部から電源供給を受け、基板７１上に搭載される各種の回路部品よりなる制御回路７２の制御に基づいて、スチーム生成部３１、ミスト生成部３２、及びイオン生成部３３のそれぞれに動作電源を供給する。図６に示すように、制御回路７２は、電源スイッチ２５のオンオフ操作に基づいて美顔器１０の動作可能状態と及び停止状態との切り替えを行い、動作可能状態において運転制御スイッチ２６及びコース選択スイッチ２７の組み合わせ操作による各種使用コースの設定に基づいて、スチーム生成部３１（ＰＴＣヒータ３５，３６、スチーム用放電部４３等）と、ミスト生成部３２（ポンプ５４等）との動作を制御し、またイオン生成部３３（イオン放電部６１）を先の各生成部３１，３２の動作と合わせて動作させている。そのため、マイナスイオン及びスチーム（温ミスト）による美容効果やマイナスイオン及びミスト（冷ミスト）による美容効果を得ることができる。
【００４２】
そして、マイナスイオン生成時において、針電極６３に高電圧が印加されると、対向電極６４との電位差によって針電極６３の先端周囲にコロナ放電が発生し、マイナスイオンが発生する。発生したマイナスイオンは、針電極６３よりも低電位の対向電極６４に引き寄せられ、イオンノズル２３から外部に放出される。
【００４３】
次に、上記のように構成された美顔器１０の放電部としてのスチーム用放電部４３について図７〜１２を用いて詳細に説明する。
図７に示すように、第１電極部８０，８１は、細長円柱状をなし、それぞれの軸中心が軸線Ｌｎ上、つまり同一軸線上となるように、スチーム案内管路４１の両側に固定される電極ホルダ８３によって支持されている。第１電極部８０，８１を支持する電極ホルダ８３は、その基端側（第１電極部８０，８１を支持している方向とは反対側）が図示しない防水パッキンにて防水されており、スチーム案内管路４１からスチーム（温ミスト）が流出することが防止されている。
【００４４】
第１電極部８０，８１の放電部分である先端部８０ａ，８１ａを除く基端部周囲にはフェルト材よりなる吸液体９０がそれぞれ備えられていて、各第１電極部８０，８１に付着する液体を吸収及び排出できるようになっている。吸液体９０は、円盤状の吸液体本体９０ａと吸液体本体９０ａの外周面から延出される延出部９０ｂとを備え、吸液体本体９０ａの中央に厚み方向に貫通形成された貫通孔９０ｃに第１電極部８０，８１が挿通されている。延出部９０ｂは平面視で三角形状、側方視でも三角形状をなす先細形状をなし、装着状態では下方に向けられている。尚、本実施形態の吸液体９０においては、貫通孔９０ｃが直径０．５ｍｍ、厚みが１．２ｍｍに設定されている。
【００４５】
略円柱形状をなす各電極ホルダ８３には、吸液体９０を内包支持する筒状部材としての円筒状の電極チューブ９１が外嵌装着されている。電極チューブ９１（図１０参照）は、シリコンゴム等の弾性部材で形成されていて、外径が４．４ｍｍ、壁面の厚みは０．５ｍｍである。電極チューブ９１において、第１電極部８０，８１の先端部８０ａ，８１ａ側の一端から、０．８ｍｍの位置には幅１．２ｍｍ、電極チューブ９１の最下点から高さ１．７ｍｍの略長方形に電極チューブ９１の下方部分が開口された排出口９１ａが形成されている。因みに、排出口９１ａの周方向の開口長さは、電極チューブ９１の肉厚を最低限確保する長さであればよい。また、排出口９１ａの上方には排出口９１ａに周方向に連続して切欠き部９１ｂが形成されている。つまり、電極チューブ９１の排出口９１ａよりも先端部側は、その排出口９１ａに周方向に連続する切欠き部９１ｂにより可撓性が向上するため、電極チューブ９１に吸液体９０を内包支持させる際に、チューブ９１の先端部側を捲り上げることでチューブ９１内への吸液体９０の装着を容易としている。
【００４６】
各第１電極部８０，８１の電極ホルダ８３に電極チューブ９１及び吸液体９０を装着すると、図１２に示すように、吸液体本体９０ａが電極ホルダ８３の先端面に当接するように電極チューブ９１内に内包されるとともに、延出部９０ｂが排出口９１ａに挿入されて電極チューブ９１から突出するようになっている。この場合、排出口９１ａ及び延出部９０ｂは下方に向けられる。これにより、吸液体９０を電極チューブ９１にて支持する本構成においても吸液体９０にて吸収された液体の好適な排出（滴下）が可能で、しかも延出部９０ｂの下方に向けられた先端部９０ｄが先細形状なため、より確実である。尚、延出部９０ｂはその先端部を垂下方向に向けるのが液体の滴下を誘発する観点からより好ましいが、垂下方向から左右に９０度以下で、例えば−３０度から３０度の間で装着しても十分な効果が得られる。
【００４７】
第２電極部８２は、Ｐｔ含有の細長円柱状の金属部材にて構成されており、スチーム案内管路４１に固定されるピンプレート８４の先端部に第１電極部８０，８１の軸線Ｌｎと同一軸線上となるように着脱可能に支持されている。因みに、第２電極部８２を支持するピンプレート８４は、スチーム案内管路４１の内壁面間に跨って形成される支持部８５に装着されている。この支持部８５には保持片８５ａ及び係止突起８５ｂが形成され、またピンプレート８４の基端部にはＵ字状装着部８４ａ及び係止孔８４ｂが形成されている。そして、Ｕ字状装着部８４ａが支持部８５を下側から抱え込むようにして保持片８５ａにて保持されるとともに係止孔８４ｂが係止突起８５ｂと係止することで、ピンプレート８４が支持部８５に対して着脱可能に装着される。
【００４８】
このようなスチーム用放電部４３では、スチーム案内管路４１内、即ちスチーム（温ミスト）の流動経路中に位置することから、第１電極部８０，８１及び第２電極部８２に液体が付着する。しかしながら、電極部８０〜８２への液体の付着は放電を阻害する要因となるため、第１電極部８０，８１の基端部周囲に備えられた吸液体９０は、第１電極部８０，８１に付着した液体を吸収する。そして、吸液体９０にて吸収した液体の吸液量が飽和量に達しても、吸液体９０の延出部９０ｂの先端部９０ｄから液体が滴下して外部に排出でき継続的に液体を吸収することができるため、安定的に第１電極部８０，８１及び第２電極部８２間において放電を行うことができる。
【００４９】
次に、本実施形態の特徴的な作用効果を記載する。
（１）本実施形態では、第１電極部８０，８１において、付着する液体を排出するための排出手段として延出部９０ｂを有する吸液体９０が備えられている。この吸液体９０は、第１電極部８０，８１の放電部分である先端部８０ａ，８１ａを除く基端部周囲に設けられてその第１電極部８０，８１に付着する液体を吸収するとともに、自身が吸収した液体を延出部９０ｂから滴下させて外部に排出させている。また、延出部９０ｂは先細形状をなしているため、液体の外部排出がより確実となっている。こうして、吸液体９０による第１電極部８０，８１からの液体の排出により第１電極部８０，８１に液体が滞留することが防止され、安定して放電を行うことができる。
【００５０】
（２）本実施形態では、第１電極部８０，８１を支持する電極ホルダ８３に吸液体９０を内包支持する筒状部材としての電極チューブ９１が装着され、吸液体９０は、電極チューブ９１に設けた排出口９１ａに吸液体９０の延出部９０ｂを挿入して構成されている。このため、吸液体９０は電極チューブ９１にて支持されながら、吸液体９０にて吸収された液体は延出部９０ｂから排出口９１ａを介して外部に排出される。また、延出部９０ｂは、電極チューブ９１の排出口９１ａから突出させて構成されているため、吸収された液体のより好適な排出が可能である。こうして、吸液体９０を電極チューブ９１にて支持する本構成においても、吸液体９０にて吸収された液体を好適に排出することができる。
【００５１】
（３）本実施形態では、電極チューブ９１の排出口９１ａは軸方向の途中に設けられており、電極チューブ９１の周方向にその排出口９１ａに連続して切欠き部９１ｂが形成されている。このため、電極チューブ９１の排出口９１ａよりも先端部側は、その排出口９１ａに周方向に連続する切欠き部９１ｂにより可撓性が向上するため、その先端部側を捲り上げることで電極チューブ９１内への吸液体９０の装着が容易となり、装置の組立性の向上に寄与する。
【００５２】
尚、本発明の実施形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、電極チューブ９１の先端側から軸方向の途中位置に排出口９１ａを形成したが、排出口９１ａを形成する位置を適宜変更してもよく、例えば図１３及び図１４に示すように電極チューブ９１の先端側から下方部分を切り欠いて排出口９１ａを構成してもよい。因みにこの場合、吸液体９０が増厚されている。
【００５３】
・上記実施形態では、排出口９１ａに連続して切欠き部９１ｂを設けたが、排出口９１ａの形状等によっては省略してもよい。
・上記実施形態では、吸液体９０の延出部９０ｂを先細形状としたが、例えば図１５及び図１６に示すように直方体状にし、先細形状としなくてもよい。またこれ以外の形状を採用してもよい。
【００５４】
また、図１７に示すように吸液体９０の延出部９０ｂを設けない構成としてもよい。この場合、吸液体９０にて吸収した液体は電極チューブ９１の排出口９１ａから滴下して排出される。
【００５５】
・上記実施形態では、吸液体９０を第１電極部８０，８１に装着したが、図１８に示すように第２電極部８２側に吸液体９０を装着してもよい。この場合、第２電極部８２に液体が滞留することを防止して安定して放電を行うことができる。また、第１電極部８０，８１及び第２電極部８２のそれぞれに吸液体９０を装着してもよく、両電極部８０〜８２での液体の滞留が防止される。
【００５６】
・上記実施形態では、電極チューブ９１をシリコンゴムにて構成したが、これに限らず他の弾性部材でもよい。尚、耐熱性及び絶縁性を有する弾性部材が好ましい。また、吸液体９０を電極部８０，８１やホルダ８３に安定して装着できれば、電極チューブ９１を省略してもよい。
【００５７】
・上記実施形態では、吸液体９０をフェルトにて構成したが、液体を吸収する他の材料を用いて構成してもよい。
・上記実施形態では、第１電極部８０，８１を２つ、つまり一対の電極を設けたが、例えば電極部８０，８１を１つとしてもよい。また、第２電極部８２を省略する構成でもよい。
【００５８】
・上記実施形態では、美顔器１０にて美容装置を構成したが、美顔器１０以外の美容装置に本発明を適用してもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１０…美容装置としての美顔器、３１…ミスト発生機構及びミスト発生装置を構成するスチーム生成部、４３…放電部としてのスチーム用放電部、８０，８１…電極部としての第１電極部、８２…電極部としての第２電極部、８３…電極ホルダ、９０…排出手段としての吸液体、９０ｂ…延出部、９１…筒状部材としての電極チューブ、９１ａ…排出口、９１ｂ…切欠き部。

【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体からミストを生成するミスト発生機構と、前記ミスト発生機構にて生成されたミストを放電により微細化するための電極部を有する放電部とを備えたミスト発生装置であって、
前記電極部において、付着する液体を排出するための排出手段が備えられたことを特徴とするミスト発生装置。
【請求項２】
請求項１に記載のミスト発生装置において、
前記排出手段は、前記電極部の周囲に設けられてその電極部に付着する液体を吸収するとともに、自身が吸収した液体の外部への排出を誘発させる延出部を有する吸液体にて構成されたことを特徴とするミスト発生装置。
【請求項３】
請求項２に記載のミスト発生装置において、
前記電極部を支持する電極ホルダに前記吸液体を内包支持する筒状部材が装着されるものであり、
前記排出手段は、前記筒状部材に設けた排出口に前記吸液体の延出部を挿入して構成されたことを特徴とするミスト発生装置。
【請求項４】
請求項３に記載のミスト発生装置において、
前記吸液体の延出部は、前記筒状部材の排出口から突出させて構成されたことを特徴とするミスト発生装置。
【請求項５】
請求項３又は４に記載のミスト発生装置において、
前記筒状部材は弾性部材よりなり、前記排出口は前記筒状部材の軸方向の途中に設けられるものであって、前記筒状部材の周方向にその排出口に連続して切欠き部が形成されたことを特徴とするミスト発生装置。
【請求項６】
請求項２〜５のいずれか１項に記載のミスト発生装置において、
前記吸液体の延出部は、先細形状をなしていることを特徴とするミスト発生装置。
【請求項７】
請求項２に記載のミスト発生装置において、
前記電極部を支持する電極ホルダに前記吸液体を内包支持する筒状部材が装着されるものであり、
前記排出手段は、前記吸液体が吸収した液体の外部への排出が可能な前記筒状部材に設けた排出口にて構成されたことを特徴とするミスト発生装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載のミスト発生措置において、
前記放電部は、一対の第１電極部と、前記第１電極部の間に配置される第２電極部とを備え、少なくとも一方の前記電極部に前記排出手段を備えたことを特徴とするミスト発生装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項に記載のミスト発生装置を備えた美容装置。

【図１】