メール送受信玩具およびその画像表示方法
【課題】 本発明は、携帯電話と同様に特定の相手に対してメール交換を行うことができ、さらに画像を擬似的な添付ファイルとして少ない情報量で送ることのできるメール送受信玩具およびその画像表示方法を提供することを課題とする。
【解決手段】 本発明のメール送受信玩具１は、表示画像記憶手段２７に記憶された動画や静止画からなる画像データと該画像データを特定する識別情報とが関連づけられた前記画像データを表示部５に表示し、少なくとも画像データを特定する識別情報が設定された送信データＤを受信手段１３で受信し、前記送信データに設定された画像データの識別情報に基づいて、前記表示画像記憶手段２７から該当する画像データを読み出してその画像を前記表示部５に表示させる。
【解決手段】 本発明のメール送受信玩具１は、表示画像記憶手段２７に記憶された動画や静止画からなる画像データと該画像データを特定する識別情報とが関連づけられた前記画像データを表示部５に表示し、少なくとも画像データを特定する識別情報が設定された送信データＤを受信手段１３で受信し、前記送信データに設定された画像データの識別情報に基づいて、前記表示画像記憶手段２７から該当する画像データを読み出してその画像を前記表示部５に表示させる。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本願発明は、双方間で擬似的な添付ファイルを用いて画像付きのメールを受信あるいは送信することのできるメール送受信玩具およびその画像表示方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来より、個人が所有して、その所有者に対して通話を行うことができる携帯電話が知られている。このような携帯電話は、昨今の技術の進歩に伴い、通話の他に着信メロディの作曲やインターネットへのアクセス、また着信メロディ等をはじめとする様々な情報をダウンロードすることができる。また、携帯電話は、所定のインターネット網を介して携帯電話間、あるいはパーソナルコンピュータ等とメールの送受信を行うことができる。このようなメールの送受信は、携帯電話に設けられた表示画面を見ながら、文字や記号等が振り分けられた入力キーからの入力により作成され、また、写真等の画象データを添付ファイルとしてメール文と共に送信データとして、所定の基地局を介して特定した携帯電話に対して通信を行うこものである。
【０００３】このように携帯電話による通信は、通話以外に情報を目に見える文字や画像として送ることができるため、送信者の都合の良いときにメールを作成して送信すれば相手の都合を考慮する必要がほとんどなく、またメールの受信者は自己の都合に合わせて見たり返事を送ることのできることから携帯電話によるメールの交換が盛んに行われている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述したような携帯電話を利用したメールは、送信データとして、メールに画像データを添付ファイルとして送信する場合、画像データのデータ量が非常に多く、高速ＣＰＵを搭載し、大容量メモリを設けてパケット通信等の大容量のデータ通信に則したものでなければ通信時間がかかるあるいは通信が行えず、玩具としての携帯電話の送受信には費用も要することから画像データを添付することは困難であった。また、昨今の携帯電話によるメール交換は、テレビドラマやアニメーションにも採用され、携帯電話のコマーシャルにも取り上げられ、子供も目にする機会が多く、非常に興味を示している。最近では、携帯電話の所有者が低年齢化してきているが、上記したような携帯電話は、通信を行うために通信会社と所定の契約をしなければならず、また使用に際して使用料や通話料が生ずることから子供に与えることは憚られていた。
【０００５】本願発明は、上記従来の問題点に鑑み案出されたものであって、携帯電話と同様にメール交換を行うことができ、さらに画像を擬似的な添付ファイルとして少ない情報量で送ることのできるメール送受信玩具およびその画像表示方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】本願請求項１に係る発明は、メール送受信玩具に係り、動画や静止画からなる画像データと該画像データを特定する識別情報とが関連づけられて記憶された表示画像記憶手段と、前記画像データを表示する表示部と、少なくとも画像データを特定する識別情報が設定された送信データを受信する受信手段とからなり、前記送信データに設定された画像データの識別情報に基づいて、前記表示画像記憶手段から該当する画像データを読み出して前記表示部に表示させることを特徴とする。
【０００７】本願請求項２に係る発明は、請求項１記載のメール送受信玩具に係り、ＩＤ判定手段を有し、当該ＩＤ判定手段は受信した送信データに設定された送信元情報に基づいて、当該送信データに設定された識別情報により特定される画像データを表示させるか否かの判定を行い、表示させる場合には前記表示画像記憶手段から該当する画像データを読み出し前記表示部に表示させることを特徴とする。
【０００８】本願請求項３に係る発明は、請求項１または２記載のメール送受信玩具に係り、少なくとも送信元情報と画像データを特定する識別情報とが設定された送信データを送信する送信手段を有していることを特徴とする。
【０００９】本願請求項４に係る発明は、請求項１ないし３記載のメール送受信玩具に係り、前記送信データは、メール作成手段によって作成された所定の文字、記号とからなるメールデータを含むことを特徴とする。
【００１０】本願請求項５に係る発明は、請求項１ないし４記載のメール送受信玩具に係り、前記メール送受信玩具は、当該メール送受信玩具に設けられた入力部である所定キーに振り分けて設定された音階によりメロディを作曲し、その作曲したメロディをメールデータとして送信データに設定し、他のメール送受信玩具に送信させることを特徴とする。
【００１１】本願請求項６に係る発明は、請求項１ないし５記載のメール送受信玩具に係り、前記送信データは、当該メール送受信玩具に予め設定された仮想生命体に対して擬似的に送信されることを特徴とする。
【００１２】本願請求項７に係る発明は、請求項１ないし６記載のメール送受信玩具に係り、前記メール送受信玩具は、外観携帯電話形状であることを特徴とする。
【００１３】本願請求項８に係る発明は、請求項１ないし６記載のメール送受信玩具に係り、前記メール送受信玩具は、外観ＰＤＡ形状であることを特徴とする。
【００１４】本願請求項９に係る発明は、メール送受信玩具の画像表示方法に係り、送信データに設定されている識別情報と送信元情報に基づいて画像データを表示するか否かの判定を行い、表示すると判定した場合には、表示画像記憶手段から前記識別情報に該当する画像データを読み出し、表示部に前記画像を表示させるようにしたことを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】以下、本願発明に係る一実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、本願発明のメール送受信玩具は、単体でも当該メール送受信玩具に設定された仮想生命体に対して擬似的にメール交換を行える機能を備えているが、主に同じ機能を備えた他のメール送受信玩具間でメールの送受信を行うものとして説明する。図１は、本発明に係るメール送受信玩具１の概略を示すブロック構成図、図２は同メール送受信玩具１の外観図である。図１、図２中、３はメール送受信玩具１の外観を形成する筐体、５は前記筐体３の一面に設けられた表示部、７は前記筐体３に設けられた数字や文字を入力するテンキー、機能を選択入力する機能キーといった複数の入力キーからなる入力部、９は音声を出力するスピーカ、１１は音声を入力するマイク、１３はメール送受信玩具１の通信手段として、本実施の形態では赤外線通信ポートであり、赤外線を受光（受信）あるいは発光（送信）する受発光手段である。
【００１６】また、１５はマイクロプロセッサ（ＣＰＵ）、１７は前記マイクロプロセッサ１５が、当該メール送受信玩具１としての動作やデータを管理するオペレーティングシステムが記憶されたメモリ、１９は入力された文字等のデータを一時的に記憶するキャッシュメモリである。２１は、前記プログラム記憶領域に記憶されたプログラムによって読み出されるデータ、あるいは書き込まれるデータが記憶されたデータ記憶領域、２３は、複数のプログラムが記憶されたプログラム記憶領域である。
【００１７】表示部５は、本実施の形態では、所定大の液晶ディスプレイであり、その上方は、入力の状態（かな入力、数字入力、英字入力）が図形や文字で表示されるインジゲータ部５ａと、下方は入力画面、画像やメール文等が表示される所定大の液晶画面で構成された画面部５ｂとからなる。すなわち、インジゲータ部５ａは、メール通信が可能であることを示す図形や、その他の表示としてカナ文字が入力可能な「カナ」や、アルファベットが入力可能な「ＡＢＣ」、数字入力が可能なことを示す「１２３」、使用可能な矢印キーを示す「▲」「▼」等が入力する内容に基づいて表示される。
【００１８】入力部７は、図２に示すように、本実施の形態では、例えば、押下により電源のＯＮ／ＯＦＦを行う電源キー７ａと、数字、アルファベット、仮名文字、音階等を入力するテンキー部７ｂと、前記表示部５に表示された内容を選択する際等にカーソルを移動する右方向キー７ｃ、左方向キー７ｄ、上方向キー７ｅ、下方向キー７ｆが設けられ、また、入力内容や選択内容を決定する決定キー７ｇ、着信メロディを作曲した際の再生を行ったり、メールの送受信時に押下するメールキー７ｈ、文字入力の際上書きか挿入を切り替えるセレクトキー７ｉ、入力や選択した内容をキャンセルするキャンセルキー７ｊ等が設けられている。
【００１９】受発光手段（受信手段あるいは送信手段）１３は、本実施の形態では、前記筐体３上部に設けられ、当該メール送受信玩具１から同様の構成からなる他のメール送受信玩具１に「メール」として送信される送信データＤを発光により送信する。すなわち、前記入力部７から送信に指定された所定のキーが押下された場合に、送信データＤを赤外線として発光し、また、他のメール送受信玩具１から送信された送信データＤを赤外線として受光するものである。
【００２０】マイクロプロセッサ１５は、前記プログラム記憶領域に記憶された各プログラムに基づいて動作の制御を行うものである。このマイクロプロセッサ１５は、本実施の形態では、ＩｒＤＡプロトコルコントローラが組み込まれており、送信すべき送信データＤを所定の通信プロトコルに基づいて前記受発光手段１３に送信指示を行う。また、前記受発光手段１３が送信データを受信すると、当該マイクロプロセッサのプロトコルコントローラにより、送信データを正常に受信した場合には、返信データに「正常受信」を設定する。そして、前記受発光手段１３から送信元へ返信データを返信させる。
【００２１】データ記憶領域２１は、例えばＲＯＭ、ＲＡＭ等のメモリからなり、記憶するデータによって、読み出し専用のメモリや、読み出し書き込み可能なメモリからなり、本実施の形態では、詳細は後述する送信メール記憶手段２５、表示画像記憶手段２７、受信メール記憶手段、メロディ記憶手段３１、変換テーブル３３、応答メッセージ記憶手段５１、特定メール文記憶手段５３、当該メール送受信玩具の機種毎に予め決められた初期値や設定内容が格納された設定内容記憶手段５５が記憶されている。
【００２２】プログラム記憶領域２３は、例えばＲＯＭ等の読み出し専用のメモリであり、本実施の形態では、詳細は後述する初期・設定処理手段３５と、待ち受け処理手段３７と、メール作成手段３９と、メロディ作成手段４１と、送受信処理手段４５と、ＩＤ判定手段４３と、メール表示手段４７と、所定の番号を押下すると当該メール送受信玩具１に設定された仮想生命体と会話を行うことのできる特定呼出処理手段４９とが記憶されている。
【００２３】送信メール記憶手段２５は、前記メール作成手段３９により作成された送信データＤが記憶されている。図３は、当該メール送受信玩具１間で送受信される送信データＤ（受信データ）の構成を示した説明図である。送信データＤは、送受信したデータがどの様な通信プロトコルによるものかといったシステムデータが設定され４バイト（Ｂｙｔｅ）が割り当てられたシステムヘッダデータＤａと、送受信されたメールがどの様なメールであるか、文字によるメールか、あるいはメロディによるメールであるかのメール種類が書き込まれており、２バイトが割り当てられたメール種類データＤｂと、該送信データＤを送信する送信元のアドレス（送信元情報をいい、以下「アドレス」ともいう）を送信元データとして２４バイトが割り当てられた送信元アドレスＤｃと、送信したメールを所定時間経過後に開く時限メール用の時間が設定され、２バイトが割り当てられた時間データＤｄと、画像データを送るか否かの別と、送る画像データの番号が書き込まれ、１バイトが割り当てられたスタンプ（画像）種類データＤｅと、メールのタイトルが書き込まれ２４バイトが割り当てられたタイトルデータＤｆと、文字データやメロディデータが書き込まれ、１７５バイト（実データは１４４バイト）が割り当てられたメールデータＤｇとにより構成されている。なお、この送信データＤは、前記受信メール記憶手段２９に記憶される受信データでもあり、本実施の形態では送信データＤと受信データは同一レイアウトとする。
【００２４】表示画像記憶手段２７は、本実施の形態では、所定の画像データと、この画像データを特定するための識別情報（画像ＩＤ）が記憶されている。所定のプログラムから所定の識別情報（画像ＩＤ）２７ａが検索キーとして与えられると、その画像ＩＤに該当する画像が読み出されるものであり、例えば、当該メール送受信玩具１に電源を投入した際のオープニング時等に前記表示部５に表示される画像は、画像識別情報（画像ＩＤ）２７ａと共に動画データや静止画データとして記憶されている。また、これらの画像データは、同時に表示される文字等を含んだ画像データ２７ｂとして記憶されている（図４（ａ）参照）。
【００２５】すなわち、この表示画像記憶手段２７は、同種類の他のメール送受信玩具１ａにも記憶されており、当該メール送受信玩具１から所定の画像をメールとして送信する場合には、メールに画像ＩＤ（スタンプ種類）が設定されて送信される。他のメール送受信玩具１ａは、このような画像ＩＤ（スタンプ種類）が設定されたメールを受信すると、他のメール送受信玩具１ａの表示画像記憶手段２７から、前記受信した画像ＩＤ２７ａに該当する画像データ２７ｂを読み出して表示させることができる。これによりデータ量の大きな画像データを実際に送受信することなく、画像ＩＤを送信データＤに設定すれば、擬似的に画像データが送受信されたように構成することができる。
【００２６】メロディ記憶手段３１は、本実施の形態では、所定のメロディデータと、該メロディの曲名と、このメロディを特定するための識別情報（メロディＩＤ）が記憶されている。このメロディ記憶手段３１は、所定のプログラムから所定の識別情報（メロディＩＤ）３１ａが検索キーとして与えられると、該当するメロディの曲名３１ｂとメロディデータ３１が読み出されるものである。例えば、着信時に前記スピーカ９から出力される着信メロディや、前記表示部５に表示される内容に基づいて前記スピーカ９から出力される複数のメロディデータ３１ｃが、曲名３１ｂ、メロディ識別情報（メロディＩＤ）３１ａと共に記憶されている（図４（ｂ）参照）。またこのメロディ記憶手段２９には、当該メール送受信玩具１の所有者が作成したメロディデータが記憶されており、このメロディデータを送信データＤに設定して他のメール送受信玩具１に送信することができる。
【００２７】変換テーブル３３は、入力した文字（記号）データやメロディデータを、受信メール記憶手段や送信メール記憶手段、メロディ記憶手段等に記憶する際に、その文字等を所定のコードに変換する、あるいは、コードで記憶された文字（記号）データを文字（記号）に変換するものである。図５は、本実施の形態として、文字（記号）データをコード化（あるいはコードを文字化）する変換テーブル３３の説明図である。この変換テーブル３３は、本実施の形態では、１文字を１バイト（８ビット）で表すことができるように構成されており、図５に示すように、縦に左からの４ビット（１６進数）を「００」、「１０」、「２０」、「３０」・・・「Ｆ０」とし、横に右からの４ビット（１６進数）を「００」、「０１」、「０２」、「０３」、・・・・、「０Ｅ」、「０Ｆ」の組み合わせにより、２５６種類の文字（記号）をコード化することができる。
【００２８】例えば、「Ａ」は「４１」、「Ｂ」は「４２」、「Ｃ」は「４３」・・・「ａ」は「６１」、「ｂ」は「６２」・・・・、「あ」は「８０」、「い」は「８１」・・・、また「ア」は「Ｃ０」、「イ」は「Ｃ１」・・・、とコード化される。また、特殊な例として、例えば「が」、「ポ」といった濁点や半濁点を有する文字は、「が」は「８５，６０」、「ポ」は「ＤＤ，７Ｆ」と２バイトのコードに変換される。これらの文字は、実際に表示する場合には、別々ではなく、１文字として表示される。このように、数字やアルファベット、カタカナ以外に、平かなや特殊な記号をも１文字を１バイトで表すことにより、通常２バイト（１６ビット）を必要とするパソコンや携帯電話等の日本語処理に比して短い送信データＤで文字を設定し送信することが可能となる。
【００２９】応答メッセージ記憶手段５１は、前記表示画像記憶手段２７と同様に、本実施の形態では、所定の応答メッセージデータ（音声データ）と、該応答メッセージデータを特定する識別情報（応答ＩＤ）が記憶され、所定のプログラムから検索キー（応答ＩＤ）が与えられると該当する応答メッセージが読み出されるものである。例えば、当該メール送受信玩具１に設定された仮想生命体と所有者との会話において、あたかも仮想生命体が実際に話をしているような音声が前記スピーカ９から流れるように、予め音声データがその識別情報（応答ＩＤ）と共に記憶されている。
【００３０】特定メール文記憶手段５３は、前記表示画像記憶手段２７と同様に、メール文データと、該メール文を特定する識別情報（メール文ＩＤ）が記憶されている。この特定メール文記憶手段３３は、所定のプログラムから検索キー（メール文ＩＤ）が与えられると該当するメール文データが読み出され、他のメール送受信玩具１ａや当該メール送受信玩具１の仮想生命体へのメール文を作成する際に読み出すことができる。このメール文は、例えば「きょうはおてんきいいね」、「なにしていたの？」等のメール文がメール文データと対応づけられたメール文識別番情報（メール文ＩＤ）と共に記憶されている。また、この特定メール文記憶手段５３には、前記所有者に対して、仮想生命体から擬似的に送信されるメール文データがメール文識別情報（メール文ＩＤ）と対応して記憶されている。
【００３１】初期・設定処理手段３５は、当該メール送受信玩具１を使用するために必要なデータを予め初期値として設定入力したり、あるいは使用に応じて所定値を変更するものである。図６は、初期設定、メールアドレスの設定を行う画面の説明図である。すなわち、図６（ａ）に示すように初期値設定は、前記表示部５に表示された各ステップに従って、日付、時間、名前、誕生日、血液型を入力する。すなわち本日の日付入力は「○○がつ ○○にち」、現在の時間入力は「○○じ ○○ふん」、使用者の名前入力は「○○○○○○ちゃん」、生年月日入力は「○○がつ ○○にち」の「○」の部分に数字や文字を入力し、血液型入力は「（Ａ）（Ｂ）（Ｏ）（ＡＢ）」から該当する項目を選択入力する。また、メールを送受信する際に必要なメールアドレスの入力は、図６（ｂ）に示すように、例えば「これから××××××ちゃんの、メールアドレスをけっていします。・・・・それじゃにゅうりょくしてみようね。」等のメッセージが表示部５に表示され、つぎにメールアドレスを入力する画面が表示され、「×」の部分に数字や文字を入力する。メールアドレスの入力が終わると設定したアドレスが確認できるように「××××××＠ＡＢＣ」が表示される。このメールアドレスの所謂ドメイン名（＠以下の例えば「＠ＡＢＣ」）は、書き換え不可能な固定値であり、予め前記設定内容記憶手段５５に記憶されている。また、上記したように、所有者により、該初期・設定処理手段３５から入力された設定内容は前記設定内容記憶手段５５に記憶される。
【００３２】また初期・設定処理手段３５は、所定の時間にアラームを鳴らすアラーム機能（アラームの有無、時間設定）を設定するアラーム設定プログラムや、着信メロディ等の音を出力するか否か設定するサウンド設定プログラムや、占いプログラム、ゲームプログラム、スタンププログラム、また詳細は後述する自作曲を作成する作曲プログラム、何れのメロディを使用するかの選択や、選択の際に再生を行うメロディ設定プログラム等が実行形式で記憶されている。
【００３３】待ち受け処理手段３７は、当該メール送受信玩具１の電源が投入された状態で、前記表示部５に所定の動画や静止画が表示され、次の動作の指示を待つ間表示される画面表示処理である。すなわち、所定の処理が終了すると、画面に表示すべき画像の画像ＩＤを検索キーとして前記表示画像記憶手段２７を検索する。そして、検索した画像ＩＤ２７ａに対応する画像データ２７ｂを読み出し前記表示部５に表示する。
【００３４】メール作成手段３９は、他のメール送受信玩具１に送信するメール本文の入力あるいは修正・削除を行う文字編集機能からなる。図７は、メール文を作成する様子の説明図である。メール文の作成は、本実施の形態では、図７（ａ）に示すように、４文字×３行以内の文字を入力できるタイトル文作成機能と、図７（ｂ）に示すように６文字×６行以内の文字を入力できるメール文作成機能と、画像の送信の可否と送信する画像を選択する添付画像機能とからなる。例えば、タイトルは、タイトル入力画面から「はなちゃんへ」を入力する（図７R>７（ａ）参照）。メール本文は、メール入力画面から「きのうのおやつはなんだった？わたしはケーキだったの！」を入力する（図７（ｂ）参照）。つぎに、表示された送信画像選択画面から画像を送るか否かを決め、送信する場合には送信する画像を選択入力する。このとき、作成中のメール文は、入力する毎に前記変換テーブル３３に基づいてコード化され一時的にキャッシュメモリ１９に記憶される。また入力した文字やメール文の取り消しを行った場合には、該キャッシュメモリ１９から一部あるいは全部が削除される。
【００３５】メロディ作成手段４１は、前記入力部７に設けられた、例えばテンキーを各音階キーに振り分けて、それらのキーを入力することで、所望の曲を作成するものである。図８は、このようなメロディを作成する様子の説明図である。メロディを作成する場合には、まず曲名を入力し、その後、音階を入力する。図８（ａ）は、曲名を入力する場合の入力画面であり、「きょくめいをにゅうりょくしてね」と案内文４１ａが表示されその下方に例えば６文字以内の入力が行えるようにカーソル４１ｂが表示される。このカーソルに基づいて、例えば「すいかのうた」と入力する。
【００３６】曲名を入力すると、次に、図８（ｂ）に示すような音符入力の画面が表示される。音符入力は、例えば、予めテンキー７ｂに割り振られたキー入力によって行われ、前記テンキーのうち、「１」は「ド」、「２」は「レ」、「３」は「ミ」、・・・「７」は「シ」となる。また「１」を２回押下すると「ド＃」、「２」を２回押下すると「レ＃」、「３」を２回押下すると「ミ＃」となる。さらに、「８」を押下すると８分音符、続けてもう１回「８」を押下すると４分音符、さらに「８」を押下すると２分音符、全音符、１６分音符と、「８」を押下する毎に音符種類が変更される。また、「０」を押下すると１回毎に、８分休符、４分休符、２分休符、全休符、１６分休符と休符種類が変更される。また、音符の入力と共に上方向キー７ｅあるいは下方向キー７ｆを押下するとオクターブの上限と下限を示すオクターブチェックラインが表示される。すなわち、図８（ｂ）に示すように、テンキーの「５」と上方向キー７ｅを押下すると「ソ」の音符と上方にオクターブチェックラインが表記されたセル４１ｃが表示される。また、テンキーの「７」を２回と上方向キー７ｅを押下すると「シ＃」の音符と上方にオクターブチェックラインが表記されたセル４１ｄが表示される。つづいて、テンキーの「２」と「８」を５回と下方向キー７ｆを押下すると１６分音符の「レ」と下方にオクターブチェックラインが表記されたセル４１ｅが表示される。このようにして、複数の音符（本実施の形態では最大５０音符）を設定すると、所望のメロディが作成できる。作成したメロディは、所定の機能キーの押下により、所定の識別情報（メロディＩＤ）が付与されて、前記メロディ記憶手段２９に記憶される。
【００３７】送受信処理手段４３は、前記メール作成手段３９により作成され、前記キャッシュメモリ１９に記憶されたメールデータや、送信する画像が選択された場合に、その画像を特定する識別情報（画像ＩＤ）等を送信データＤに設定し、前記送信メール記憶手段５３に記憶する。また、該メール送受信玩具１の所有者等が作曲したメロディを送信する場合には、そのメロディデータを前記メロディ記憶手段から読み出して送信データＤに設定する。そして、送信データＤを前記マイクロプロセッサ１５に引き渡すとシステム用ヘッダデータを設定し、前記受発光手段から他のメール送受信玩具１の受発光手段へ向けて送信される。
【００３８】ＩＤ判定手段４５は、当該メール送受信玩具１間の通信において、一方のメール送受信玩具１の機種と他方のメール送受信玩具１の機種が同一機種であるかを判定するものである。例えば、前記受発光手段１３が受信した受信データが自メール送受信玩具１宛であった場合に、該受信データに含まれる送信先アドレスの所謂ドメイン名（「＠」以降の記載、例：＠ＡＢＣ）と、自メール送受信玩具１に予め設定されている所謂ドメイン名が一致した場合には、送信データＤに含まれる添付ＩＤを有効とし、前記ドメイン名が不一致の場合には、添付ＩＤは無効と判定する。これは、詳細には後述する画像データを表示する場合に、添付ＩＤが有効であれば、画像データを表示し、無効であれば表示しないようにするためである。なお、本実施の形態では、送信データＤに送信先アドレスの設定を行わず無条件に受信するものとして説明したが、例えば、自メール送受信玩具１が受信した受信データに送信先アドレスを設定し、自メール送受信玩具１に予め設定されたアドレスと一致しているかを判定し、アドレスが一致している場合には、受信した前記送信データＤを取り込んで所定の処理を行い、アドレスが不一致の場合には、受信した送信データＤを消去するようにしてもよく、また、アドレスの一部分が一致し場合にのみ送信データＤを取り込むようにしてもよい。さらに、送信データＤの取り込み可能なアドレス（またはアドレスの一部）をあらかじめアドレステーブルとして記憶してもよい。
【００３９】メール表示手段４７は、前記受発光手段１３により受信された送信データＤを、前記受信メール記憶手段に記憶し、所有者からの指示に基づいて前記送受信処理手段４３により当該メール送受信玩具１の表示部５にメール（タイトル、メール本文、添付ファイル等）を表示するものである。また、前記ＩＤ判定手段４３により、添付ＩＤが有効と判定された場合には、該添付ＩＤを検索キーとして、当該表示画像記憶手段２７から該当する画像データを読み出して、表示部５にその画像を表示するものである。
【００４０】つぎに、上記構成のメール送受信玩具１を使用してメールを作成し、そのメールを送受信する様子について説明する。本願発明のメール送受信玩具１は、通信手段として、赤外線通信によりデータの送受信を行うものであり、一の所有者が有するメール送受信玩具１と、他の所有者が有する他のメール送受信玩具１ａは、遮断障害物のない場所において、数メートルから数十メートルの距離範囲で通信を行う。このようなメール送受信玩具１を使用して、メールの送受信を行うには、所有者は上述したように、予め、名前、日付、時間、自己のメールアドレスといった初期値が入力され、携帯電話と同様に、メール作成、メロディ作成（作曲）、メール送信（または添付ファイル付きメール送信）、メール受信（または添付ファイル付きメール受信）、メール表示（参照）、メール削除等を行うことができる。また、当該メール送受信玩具１は、予め仮想生命体のデータが記憶されており、その仮想生命体と擬似的にメールの送受信や会話ができるものである。
【００４１】以下、当該メール送受信玩具１の動作について図９から図１６のフローチャートに基づいて詳細に説明する。
〔メール作成処理〕図９は、該メール送受信玩具１によりメールを作成する様子を示したフローチャートであり、図１０は、送信メール記憶手段５３に送信データＤを書き込む様子のフローチャートである。当該メール送受信玩具１を用いてメールを作成するには、予め設定されたキー（メールキー等）を選択すると、メール作成識別情報を検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７から画像データを読み出し（ステップＳ１）、前記表示部５にメール作成画像を表示する（ステップＳ２）。メール作成画像の表示が終わると、タイトル入力画面が表示される（ステップＳ３）。表示されたタイトル入力画面にタイトルを、例えば文字数４文字×３行以内で、前記入力部７の所定のキー（文字や記号が割り振られたテンキー等）を押下してタイトルの入力を行う（ステップＳ４）。このタイトル入力において、入力内容のキャンセルを行うことができるため、キャンセルが設定された所定のキー（例えばキャンセルキー７ｊ）が押下されたか否かの判定を行う（ステップＳ５）。キャンセルキー７ｊが押下されなかった場合には、次の処理を行い、キャンセルキー７ｊが押下された場合には、メール作成の処理を終了する。このタイトル入力において文字数が所定数（１２文字）を越えた場合には、最初の入力位置に戻り、強制的に上書きされる。またタイトルを入力し終わった時点で、所定のキー（決定キー７ｇ）が押下されたか否かの判定を行う（ステップＳ６）。決定キー７ｇが押下された場合には次の処理を行い、他のキーが押下された場合には、タイトルの入力が終了していないものとして、ステップＳ３の処理に戻る。
【００４２】タイトルが決まったら、つぎにメール入力画面が表示される（ステップＳ７）。表示されたメール入力画面に、メール本文を前記入力部７の所定のキー（テンキー等）を押下して、例えば６文字×６行以内の文字数で入力を行う（ステップＳ８）。このメール本文入力時に、３６文字を越えた場合には、前記タイトル入力と同様に、最初の入力位置に戻り、強制的に上書きされる。ここでキャンセルキー７ｊが押下されたか否かの判定を行う（ステップＳ９）。キャンセルキー７ｊが押下されなかった場合には次の処理を行い、キャンセルキー７ｊが押下された場合には、「おわってもいい？」のメッセージを表示すると共に「いい」、「まだ」の選択ボタンが表示され（ステップＳ１０）、何れが選択されたかの判定を行う（ステップＳ１１）。「いい」が選択された場合には当該メール作成処理を終了し、「まだ」が選択された場合には、いままで入力したメール文が表示されてメール入力画面に戻る。また、ついでメール入力の終了を示す決定キー７ｇが押下されたか否かの判定を行う（ステップＳ１２）。決定キー７ｇが押下された場合には次の処理を行い、押下されなかった場合には、ステップＳ７のメール入力処理に戻りキー入力を待つ。決定キー７ｇが押下されると、「このメールでいい？」のメッセージが「いい」、「まだ」の選択ボタンと共にメール確認画面に表示される（ステップＳ１３）。「いい」と「まだ」のいずれが選択されたかの判断を行い（ステップＳ１４）、「いい」が選択されると、次の処理を行い、「まだ」が選択されると、ステップＳ７に戻り、メールの入力を行う。
【００４３】つぎに、表示部５には、前記作成したメールに画像であるスタンプを添付して送るか否かを決める「スタンプもおくる？」のメッセージと「おくる」、「おくらない」の選択ボタンが表示される（ステップＳ１５）。「おくる」と「おくらない」のいずれが選択されたかの判断を行い（ステップＳ１６）、「おくる」が選択された場合には次の処理を行い、「おくらない」が選択された場合には、ステップＳ２１の送信処理を行う。添付画像を送る場合には、前記表示部５に画像（スタンプ）が表示され、上方向キー７ｅ、下方向キー７ｆの押下により、画像をスクロールして所望の画像を表示する（ステップＳ１７）。ここでキャンセルキー７ｊが押下されたか否かの判断を行い（ステップＳ１８）、キャンセルキー７ｊが押下された場合には、ステップＳ１５の処理に戻り、キャンセルキー７ｊが押下されなかった場合には、決定キー７ｇが押下されたか否かの判定を行う（ステップＳ１９）。決定キー７ｇが押下されなかった場合には、ステップＳ１７の処理に戻り、決定キー７ｇが押下された場合には、「このスタンプをおくるね」のメッセージ画面が表示され（ステップＳ２０）、次の処理を行う。すなわち、添付画像であるスタンプを送ることは、メール作成処理において、スタンプデータの識別情報（識別ＩＤ）を選択することであり、後述する送信データＤの設定時に識別情報を設定する。
【００４４】つぎに、送信選択画面として「いますぐおくる？」のメッセージと「うん」、「あとで」の選択ボタンが表示され（ステップＳ２１）、「うん」「あとで」のいずれが選択されかの判定を行う（ステップＳ２２）。「うん」が選択された場合には、作成したメールを送信データＤに設定し（ステップＳ２２−１）、送信データＤをキャッシュメモリ１９に一時的に記憶して（ステップＳ２２−２）メール作成の処理を終了する。「あとで」が選択された場合には、作成したメールの保存画像が前記表示画像記憶手段２７から読み出されて表示部５に表示され（ステップＳ２３）、該メール文を送信データＤに設定して（ステップＳ２４）、前記送信メール記憶手段５３に記憶する（ステップＳ２５）。
【００４５】図１０のフローチャートに示すように、作成したメールデータを送信データとして前記送信メール記憶手段５３に記憶する場合に、本実施の形態では、既に所定件数（５件）が記憶されている場合には、送信メールが一杯であることを示す画像の識別情報を検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７から該当する画像データを読み出し（ステップＳ２６）、前記表示部５に表示する（ステップＳ２７）。つぎに、メール文を送信するか削除するかを指示する送信あるいは削除の選択画面が「おくる？それともどれかけす？」のメッセージと「おくる」、「けす」の選択ボタンが表示される（ステップＳ２８）。「おくる」「けす」のいずれか選択されたかの判定を行い（ステップＳ２９）、「おくる」が選択された場合にはメール作成（保存）の処理を終了し、「けす」が選択された場合には、何れのメールを削除するかを促す画像の識別情報を検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７から該当する画像データを読み出し（ステップＳ３０）、前記表示部５に表示する（ステップＳ３１）。そして、既に前記送信メール記憶手段５３に記憶された送信データＤに設定されたタイトルを前記表示部５に表示する（ステップＳ３２）。このとき、送信データＤは、該表示部５のスクロール機能により、前記上方向キー７ｅ、下方向キー７ｆを押下すると順次表示部５に表示される。ここでキャンセルキー７ｊが押下されたか否かの判定を行い（ステップＳ３３）、キャンセルキー７ｊが押下された場合には、ステップ２８の処理に戻り、押下されなかった場合には次の処理を行う。
【００４６】表示されたタイトルが、削除する送信データＤの場合には、決定キー７ｇが押下されたか否かの判定を行う（ステップＳ３４）。決定キー７ｇが押下されなかった場合には、ステップＳ３３の処理に戻り、決定キー７ｇが押下された場合には、「このメールをけしますか？」のメッセージと「けす」「けさない」の選択ボタンが表示され（ステップＳ３５）、何れの選択ボタンが押下されたかの判定を行う（ステップＳ３６）。「けさない」が選択入力された場合には、ステップＳ２６の処理に戻り削除するメールの再選択を行い、「けす」が選択された場合には、選択した送信メールを削除することを示す画像の識別情報を検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７から該当する画像データを読み出し（ステップＳ３７）、前記表示部５に表示するとともに（ステップＳ３８）、前記選択した送信データＤを削除し（ステップＳ３９）、前記メール作成により作成した新たなメールを設定した送信データＤを前記送信メール記憶手段５３に書き込む（ステップＳ４０）。
【００４７】〔メロディ作成処理〕当該メール送受信玩具１は、着信用のメロディを作成することができ、この作成したメロディをメロディメールとして他のメール送受信玩具１に送信することができる。そこでつぎにメロディを作成する様子について説明する。図１１は、該メール送受信玩具１によりメロディを作成する様子を示したフローチャートである。メロディを作成するには、メロディ識別情報を検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７から画像データを読み出し（ステップＳ４１）、前記表示部５に表示する（ステップＳ４２）。メロディ作成画像の表示が終わると、メロディを新規で作成するか既に登録された曲名を選択するかが「しんき」あるいは曲名の入力ボタンが選択画面として表示される（ステップＳ４３）。「しんき」が選択されたか否かの判定を行い（ステップＳ４４）、「しんき」が選択された場合には次の処理を行い、他の曲名が選択された場合には、その曲名を検索キーとしてメロディ記憶手段から読み出す（ステップＳ４５）。そのメロディデータをメロディ作成画面に表示し（ステップＳ４６）、ステップＳ５０の処理を行う。
【００４８】一方、「しんき」が選択された場合には、曲名入力の画面が「きょくめいをにゅうりょくしてね」のメッセージが、曲名入力エリアと、「けってい」入力ボタンとともに表示部５に表示される（ステップＳ４７）。そして曲名の入力を行い（ステップＳ４８）、カーソルを「けってい」にあわせて、決定キー７ｇが押下されたか否かの判定を行う（ステップＳ４９）。決定キー７ｇが押下された場合には、次の音符入力処理を行い、決定キー７ｇ以外のキーが入力された場合には、ステップＳ４７の処理に戻る。音符入力処理は、表示部５に前記入力した曲名と、音符入力セルと入力した音符がある場合には、その音符が表示される（ステップＳ５０）。表示された音符セルに音符を入力する（ステップＳ５１）。この場合に、本実施の形態では音符は５０種類以下の範囲内で入力する。所定のキー（セレクトキー）が押下されたか否かの判定を行い（ステップＳ５２）、押下された場合には、入力した音符を音として前記スピーカ９から出力し（ステップＳ５３）、押下されなかった場合には次の処理を行う。つぎに、決定キー７ｇが押下されたか否かの判定を行い（ステップＳ５４）、押下された場合には、次の処理を行い、押下されなかった場合にはステップＳ５０の処理に戻る。そして、「ほぞんしていい？」のメッセージとともに「ほぞん」「まだ」の選択ボタンが表示され（ステップＳ５５）、何れのボタンが選択されたかの判定を行う（ステップＳ５６）。「まだ」選択されたらステップＳ５１の処理に戻り、「ほぞん」が選択されたら、保存するメロディをスピーカ９から再生するとともに（ステップＳ５７）、入力したメロディが所定のコードに変換されたメロディデータをメロディ記憶手段２９に記憶する（ステップＳ５８）。
【００４９】〔メール送信処理〕図１２、図１３は、該メール送受信玩具１により作成したメールを他のメール送受信玩具１に送信する様子を示したフローチャートである。メール作成手段３９により作成したメールを送信するためには、当該メール送受信玩具１が待ち受けの状態から「メール送信」を選択して実行する。また、前記メール作成処理において、作成したメールを「すぐおくる」か否かの選択が成された場合に（ステップＳ５８−１）、「すぐおくる」と選択した場合には、ステップＳ７６からの処理を行い、一旦送信メール記憶手段５３に記憶した場合には以下の処理を行う。メール送信は、メール送信画像の識別情報を検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７から該当する画像データを読み出し（ステップＳ５９）、前記表示部５に表示する（ステップＳ６０）。メール送信画像の表示が終わると、送信メール記憶手段５３に記憶されている送信データＤを全件を読み出す（ステップＳ６１）。読み出した送信データＤのうち最初の送信データＤのタイトルを表示部５に表示する（ステップＳ６２）。このとき、複数の送信データＤが記憶されている場合には、上方向キー７ｅ、下方向キー７ｆを押下することで、２件目、３件目、・・、１件目のタイトルをスクロール表示する。
【００５０】送信しようとするタイトルが表示されているときに、左方向キー７ｄが押下されたか否かの判定を行う（ステップＳ６３）。左方向キー７ｄが押下されなかった場合にはステップＳ６６の処理を行う。左方向キー７ｄが押下された場合には、そのタイトルに対応するメール本文が表示され（ステップＳ６４）、キャンセルキー７ｊが押下されたか否かの判定を行い（ステップＳ６５）、キャンセルキー７ｊが押下された場合には、タイトルが表示されたステップＳ６２の処理に戻り、キャンセルキー７ｊ以外のキーが押下された場合には、キャンセルキー７ｊが押下されるまでステップＳ６４のメール本文が表示される。
【００５１】また、送信しようとするタイトルが表示された画面において、決定キー７ｇが押下されたか否かの判定を行う（ステップＳ６６）。決定キー７ｇが押下された場合には、そのタイトルが設定されている送信データＤをキャッシュメモリ１９に一時的に保存し（ステップＳ６７）、送信メール記憶手段５３から該当する送信データＤを削除し（ステップＳ６８）、ついで「このメールをおくるね」といった送信確認メッセージが表示される（ステップＳ６９）。
【００５２】つぎに、送信先の相手に何分後にメールを読んで貰うかをきめる「なんぷんごによんでもらう？」のメッセージによる時限画面が表示され（ステップＳ７０）、つづいて「○○分あとで」と時間入力画面が表示さる（ステップＳ７１）。ここで決定キー７ｇが押下されたか否かの判定を行う（ステップＳ７２）。決定キー７ｇが押下された場合には、送信したメールは、送信先の相手がすぐに読めるメールとなり、時間入力を行わず、次のステップＳ７５の処理を行う。決定キー７ｇが押下されなかった場合には、○○部分に数字を入力し（ステップＳ７３）、モードーが押下されたか否かの判定を行う（ステップＳ７４）。決定キー７ｇが押下された場合には、入力された時間（○○分）を送信データＤに設定して（ステップＳ７５）次の処理を行い、押下されなかった場合には、ステップＳ７１の処理に戻る。決定キー７ｇが押下されると、送信を行うための「あたまどうしをむけあってね」等の注意メッセージ表示画面が表示され（ステップＳ７６）、送信データＤを送信するための決定キー７ｇ押下の待機状態となる。
【００５３】送信待機状態において、決定キー７ｇが押下されたか否かの判定を行い（ステップＳ７７）、押下された場合には、メール送信の識別情報を検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７から画像データを読み出し（ステップＳ７８）、前記表示部５に表示する（ステップＳ７９）。この画像が表示されいるときに、送信データＤは前記送受信手段４３から受発光手段１３に転送され、所定の通信プロトコルに基づいて受発光手段１３から赤外線として所定方向へ向けて発信される（ステップＳ８０）。受発光手段１３は、送信データＤを発信した所定時間後に、発信先から送信データＤを無事受光したという返信データを待ち（ステップＳ８１）、送信が無事終了したか否かの判定を行う（ステップＳ８２）。
【００５４】すなわち、所定時間経過後に返信データを受光した場合には（ステップＳ８３）、送信データＤが無事送信されたものとして、送信終了の識別情報を検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７から画像データを読み出し（ステップＳ８４）、前記表示部５に表示する（ステップＳ８５）とともに、キャッシュメモリ１９に記憶された送信データＤを削除する（ステップＳ８６）。また所定時間経過後に返信データが受光できなかった場合には、送信データＤは送信先に送信されなかったものとして、送信失敗の識別情報を検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７から画像データを読み出し（ステップＳ８７）、前記表示部５に表示し（ステップＳ８８）、ステップ７６の処理に戻る。なお、送信を失敗した場合には、予め決められた回数だけ再送信を行い、その回数の送信を行っても無事送信が終了しない場合には、メール送信処理を終了し、待ち受け画面に戻るようにしてもよく、また、再送信する際に、予め決められた時間を経過した場合にも同様に待ち受け画面に戻るようにしてもよい。作成したメロディを送信する場合には、送信メール記憶手段５３から送信データＤを読み出す代わりに、メロディ記憶手段からメロディデータを読み出して送信データＤのメールデータに設定して送信すればよい。
【００５５】〔メール受信処理〕図１４、図１５は、該メール送受信玩具１によりメールを受信し、受信したメール文の表示および画像を表示する画像表示方法についてのフローチャートである。他のメール送受信玩具１から送信されたメールを受信するためには、当該メール送受信玩具１が待ち受けの状態から「メール受信」を選択して実行する。当該メール送受信玩具１によるメール受信は、メール受信画像の識別情報を検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７から該当する画像データを読み出し（ステップＳ８９）、前記表示部５に表示する（ステップＳ９０）。メール受信画像の表示が終わると、今からメールを受信する「これからメールをうけるね」、「でんわのあたまどおしをむけあってね」等のメッセージを表示する（ステップＳ９１）。受信の準備ができたら、決定キー７ｇが押下されたか否かの判定を行う（ステップＳ９２）。決定キー７ｇが押下されなかった場合には、受信されないため、ステップＳ９１のメッセージ表示画面に戻り、押下された場合には、他のメール送受信玩具１から発光（送信）された送信データＤを受信する（ステップＳ９３）。当該メール送受信玩具１の受発光手段１９が無事送信データＤを受信したか否かの判定を行い（ステップＳ９４）、メール受信失敗の識別情報を検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７から該当する画像データを読み出し（ステップＳ９５）、前記表示部５に表示し（ステップＳ９６）、ステップＳ９１の処理に戻る。このとき、受信回数や時間に基づいて待ち受け画面に戻るようにしてもよい。
【００５６】無事送信データＤを受信すると、受発光手段１９が無事送信データＤを受信したという返信データを、受発光手段１９から他のメール送受信玩具１へ返信する（ステップＳ９７）。そして、無事受信したという画像を検索し（ステップＳ９８）、その画像を表示する（ステップＳ９９）。つぎに、受信したメールが所定時間後に読むことのできる時限メールであるか否かの判定を行う（ステップＳ１００）。時限メールでなかった場合（送信データＤの時間データが”０”あるいはスペースの場合）は、ステップＳ１０５の処理を行う。時限メールであった場合には、送信データＤの時間データを読み取って（１０１）、「いまはまだよめないよ。○○ふんごにひらきます」等のメッセージを表示し（ステップＳ１０２）、タイムカウントを行う（ステップＳ１０３）。タイムカウントが送信データＤの時間データと同じになったか否かの判定を行う（ステップＳ１０４）。タイムカウントが送信データＤの時間データと同じになった場合には次の処理を行い、タイムカウントが送信データＤの時間データに達しない場合には、ステップＳ１０２の処理に戻る。
【００５７】時間が経過して時限メールが読める時、あるいは、時限メールでなかった場合には「○○○○○○＠ＡＢＣちゃんからメールがとどきました」とメール着信画面が表示される（ステップＳ１０５）。次いで、タイトルが表示され（ステップＳ１０６）、例えば右方向キー７ｃが押下されたか否かの判定を行う（ステップＳ１０７）。右方向キー７ｃが押下された場合には、メール本文が表示される（ステップＳ１０８）。また添付ファイルがあるか否かの判定を行う（ステップＳ１０９）。すなわち、受信した送信データＤのスタンプ種類データがスペースあるいは”０”の場合は、添付ファイルが送られていないと判定し、スタンプ種類データに所定の画像識別情報が設定されている場合には、添付ファイルがあると判断する。この添付ファイルを開くためには、例えば決定キー７ｇを押下することで参照できるものであり、送信データＤに設定されている送信元アドレスの所謂ドメイン名（送信元ＩＤ：例えば＠ＡＢＣ）と、当該メール送受信玩具１に予め設定されているドメイン名（受信者ＩＤ：例えば＠ＡＢＣ）とを、前記ＩＤ判定手段４５により一致しているか否かを判定する（ステップＳ１１０）。このＩＤ判定の結果、ＩＤが一致していない場合はスタンプ種類データは無視して処理を終了し、一致している場合にのみ添付ファイルを開く処理を行う。これはすなわち、一の作者によるキャラクタシリーズに、他の作者のキャラクターシリーズを混在させることができないことによる。そこで、このＩＤ判定処理により、他のグループのキャラクタ（画像）を当該グループに混在させないように、他のグループのキャラクタを識別情報（画像ＩＤ）の比較により排除するようにした。また、当該メール送受信玩具１には予め決められた画像（キャラクタ）が表示画像記憶手段２７に記憶されているため、他のキャラクタグループのメール送受信玩具１から指定した画像は、当該表示画像記憶手段２７に記憶されたキャラクタグループには存在せず、もし同一ＩＤが付されていた場合には、送信者が送信した画像（キャラクタ）とは全く異なった画像（キャラクタ）が表示されることを防止するためである。添付ファイルを開く処理は、例えば「スタンプももらいました」等のメッセージを表示部５に表示し（ステップＳ１１１）、送信データＤに設定されているスタンプ種類データを検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７を検索し（ステップＳ１１２）、画像データを読み出す（ステップＳ１１３）。これは、送信データＤを送信した他のメール送受信玩具１の表示画像記憶手段２７と送信データＤを受信した当該メール送受信玩具１の表示画像記憶手段２７に、同一の検索キーとそれに対応する画像データが記憶されていることによる。そして、検索した画像データを表示部５に表示し（ステップＳ１１４）、送信データＤにあたかも画像データ（スタンプ）を添付したメールとする。また、この受信した送信データＤは、当該メール送受信玩具１の受信メール記憶手段５１に記憶する（ステップＳ１１５）。
【００５８】〔メール表示処理〕図１６は、該メール送受信玩具１により今までに受信したメールを表示する様子、あるいは画像を表示する画像表示方法についてのフローチャートである。当該メール送受信玩具１が受信したメールを表示するメール表示画像の識別情報を検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７から該当する画像データを読み出し（ステップＳ１１６）、前記表示部５に表示する（ステップＳ１１７）。ついで、受信メール記憶手段５１から送信データＤを読み出し（ステップＳ１１８）、全件の送信データＤをキャッシュメモリ１９に一時的に記憶する（ステップＳ１１９）。そして、前記表示部５にタイトルを表示し（ステップＳ１２０）、上方向キー７ｅ、下方向キー７ｆを押下して、タイトルをスクロール表示する。表示したいタイトルが表示されているか否かの判定を行い（ステップＳ１２１）、他のメールを表示させたい場合にはステップＳ１２０の処理に戻り、他のタイトルを表示させる。メール文を表示したいタイトルであった場合には右方向キー７ｃが押下されたか否かの判定を行い（ステップＳ１２２）、押下された場合には、メール本文が表示される（ステップＳ１２３）。このメール本文に添付ファイルがある場合には、前記メール受信処理と同様に、スタンプ種類データが”０”あるいはスペースかの判定を行い（ステップＳ１２４）、スペースあるいは”０”の場合は、添付ファイルは存在しないものとしてステップＳ１３０の処理を行う。スタンプ種類データに所定の画像識別情報が設定されている場合には、添付ファイルが存在するものとする。
【００５９】そして、ＩＤ判定手段４５により、送信元アドレスの所謂ドメイン名（送信元ＩＤ：例えば＠ＡＢＣ）と、当該メール送受信玩具１のドメイン名（受信者ＩＤ：例えば＠ＡＢＣ）とが一致しているか否かを判定する（ステップＳ１２５）。そしてＩＤが一致していない場合はスタンプ種類データは無視して処理を終了し、一致している場合にのみ添付ファイルを開く処理を行う。添付ファイルを開く処理は、例えば「スタンプもあります」等のメッセージを表示部５に表示し（ステップＳ１２６）、送信データＤに設定されているスタンプ種類データを検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７を検索し（ステップＳ１２７）、画像データを読み出す（ステップＳ１２８）。そして、検索した画像データを表示部５に表示する（ステップＳ１２９）。そしてキャンセルキー７ｊが押下されたか否かの判定を行い（ステップＳ１３０）、キャンセルキー７ｊが押下された場合には、表示されたメール文の送信データＤを受信メール記憶手段５１（キャッシュメモリ１９）から削除し（ステップＳ１３１）、キャンセルキー７ｊ以外の場合は送信データＤはそのまま受信メール記憶手段２９に記憶され、処理を終了する。このように、受信したメールの添付ファイル（画像データ）を識別情報として保存することで、大容量のメモリを必要とすることなく、保存することができ、繰り返して表示させるようにできる。
【００６０】このように、赤外線通信により少容量の送信データＤを授受し、メール本文やメロディに加えて画像をメールとして送受信することができることから、当該メール送受信玩具１は擬似的な携帯電話としてメール交換を楽しむことができるようになる。
【００６１】なお、上記実施の形態では、携帯電話を模したメール送受信玩具１として説明したが、文字や記号、図形、画像、メロディ等のデータを送受信できるものであれば、ＰＤＡを模したＰＤＡ玩具でもよい。図１７R>７に示すように、ＰＤＡ玩具１０１は、メール送受信玩具１と同様に、筐体１０３、表示部１０５、入力部１０７、スピーカ１０９、受発光手段１１３を備えたものである。入力部１０７は、当該ＰＤＡ玩具１０１においてはタッチ式キーで構成されている。図１７に示すように、タッチにより電源のＯＮ／ＯＦＦを行う電源キー１０７ａと、数字、アルファベット、仮名文字、音階等を入力するテンキー部１０７ｂと、前記表示部１０５に表示された内容を選択する際等にカーソルを移動する右方向キー１０７ｃ、左方向キー１０７ｄ、上方向キー１０７ｅ、下方向キー１０７ｆが設けられ、また、入力内容や選択内容を決定する決定キー１０７ｇ、着信メロディを作曲した際の再生を行ったり、メールの送受信時に押下するメールキー１０７ｈ、文字入力の際上書きか挿入を切り替えるメニューキー１０７ｉ、入力や選択した内容をキャンセルするクリアキー１０７ｊ等が設けられている。そして、作成したメールを同一の赤外線通信プロトコルにより前記メール送受信玩具１と通信が行えるものである。
【００６２】なお、上記実施の形態では、送信データに疑似添付ファイルとしてスタンプの画像データを識別するスタンプ種類データを設定して説明したが、疑似添付する画像データは動画でもよく、識別情報で特定できれば画像データの形式は特に限定されない。また、上記実施の形態では、メール送受信玩具１から送信される送信データに、画像データのみ識別情報を設定して疑似添付ファイルとして説明したが、メロディデータに識別情報を付して疑似添付ファイルとしてもよく、疑似添付ファイルとするデータは特に限定されない。なお、上記実施の形態では、入力部に設けられた入力キーを押下するキーとして説明したが、所定の値が設定入力できるものであれば、タッチ式の入力キーでもよく、入力キーの形状や入力方法は特に限定されない。
【００６３】
【発明の効果】本願請求項１記載のメール送受信玩具によると、識別情報を受信して、その識別情報に基づいて画像データを特定し、表示するようにしたため、識別情報のみ受信すれば画像データを実際に受信したように表示することができる。
【００６４】また、本願請求項２ないし４記載のメール送受信玩具によると、実際にメール文を作成して送受信できることから、玩具として新たな興趣性を有し、携帯電話によるメールの送受信と殆ど同様に楽しむことができる。送信するメールを作成する場合に、画像等の添付ファイルは、画像データを特定する識別情報（画像ＩＤ）のみを送信データに設定して送信するようにしたため、少ないデータ量で擬似的に添付ファイルを送信することができる。また、このように識別情報（画像ＩＤ）の判定により、一の作者によるキャラクタシリーズに、他の作者のキャラクターシリーズが混在することを防止できるとともに、表示画像記憶手段には、それぞれのシリーズのキャラクタの画像が記憶されているため、例えば異なったキャラクタシリーズに同一ＩＤが付されることに起因して送信者が送信した画像（キャラクタ）とは全く異なった画像（キャラクタ）が表示されることを防止できる。また、赤外線により送信データの通信を行っているため、複雑な通信プロトコルが不必要となる。また、当該メール送受信玩具１でメールを作成している間に、送信先である相手は、他のメール送受信玩具１ａにおいて仮想生命体との擬似的なメール交換を行ったりしながら、メールの送受信を行うことができる。
【００６５】また、本願請求項５記載のメール送受信玩具によると、メール文のみならず、メロディを作曲してそのメロディを着信メロディにしたり、メロディデータを送受信することができることから、さらにメール交換の興趣性が高まる。
【００６６】さらに、本願請求項６記載のメール送受信玩具によると、メール交換する他のメール送受信玩具を有する所有者がいない場合でも、メール送受信玩具に仮想生命体が設定され、その生命体に対して擬似的にメール交換を行い、当該メール送受信玩具が単体であった場合にも楽しむことができる。
【００６７】また、本願請求項７または８記載のメール送受信玩具によると、外観も携帯電話やＰＤＡと同様の形状を成しているため、使用する所有者（子供）にも「携帯電話やＰＤＡを使用している」という満足感を与えることができる。
【００６８】そして、本願請求項９記載のメール送受信玩具の画像表示方法によると、送信データに画像データを特定する識別情報（画像ＩＤ）のみが設定されており、識別情報（画像ＩＤ）と送信元情報とに基づいて、所定の判定により画像を表示させるか、あるいは表示しないかを決め、表示させる場合には、予め表示画像記憶手段から該当する画像を読み出して表示するようにしたため、画像による添付ファイルは、画像データを特定する識別情報（画像ＩＤ）のみを送信データに設定して送信すればよく、少ないデータ量で擬似的に添付ファイルを送信することができる。また、識別情報（画像ＩＤ）を判定することにより、作者の異なるシリーズのキャラクターが混在することを防止でき、さらに送信元情報を判定することにより、送信元で選択された画像が、識別情報（画像ＩＤ）を送信するのみで、受信側は擬似的に送信された画像を確実に表示することができ、玩具でありながら実際の携帯電話等と同様に画像を受信して表示させることが可能となり、使用者に満足感を与えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１の概略を示すブロック構成図である。
【図２】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１の外観図である。
【図３】本願発明の一実施の形態に係る送信データの構成を示した説明図である。
【図４】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１の表示画像記憶手段に記憶された画像データとメロディ記憶手段に記憶されたメロディデータの説明図である。
【図５】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１の文字（記号）データをコード化（あるいはコードを文字化）する変換テーブル３３の説明図である。。
【図６】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１の初期設定の説明図である。
【図７】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１のメール作成の説明図である。
【図８】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１のメロディ作成の説明図である。
【図９】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１によりメールを作成する様子を示したフローチャートである。
【図１０】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１の送信メール記憶手段５３に送信データを書き込む様子のフローチャートである。
【図１１】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１によりメロディを作成する様子を示したフローチャートである。
【図１２】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１により作成したメールを他のメール送受信玩具１に送信する様子を示したフローチャートである。
【図１３】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１により作成したメールを他のメール送受信玩具１に送信する様子を示したフローチャート（図１２の続き）である。
【図１４】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１によりメールを受信する様子を示したフローチャートである。
【図１５】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１によりメールを受信する様子を示したフローチャート（図１４の続き）である。
【図１６】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１により今までに受信したメールを作成する様子を示したフローチャートである。
【図１７】本願発明の一実施の形態に係る他の形状を成したメール送受信玩具１０１（ＰＤＡ）の外観図である。
【符号の説明】
１ メール送受信玩具
１ａ 他のメール送受信玩具
３ 筐体
５ 表示部
７ 入力部
９ スピーカ
１１ マイク
１３ 受発光手段（受信手段あるいは送信手段）
１５ マイクロプロセッサ
１７ ＯＳメモリ
１９ キャッシュメモリ
２１ データ記憶領域
２３ プログラム記憶領域
２５ 送信メール記憶手段
２７ 表示画像記憶手段
２９ 受信メール記憶手段
３１ メロディ記憶手段
３３ 変換テーブル
３５ 初期・設定処理手段
３７ 待ち受け処理手段
３９ メール作成手段
４１ メロディ作成手段
４３ 送受信処理手段
４５ ＩＤ判定手段
４７ メール表示手段
４９ 特定呼出手段
５１ 応答メッセージ記憶手段
５３ 特定メール記憶手段
５５ 設定内容記憶手段
１０１ ＰＤＡ（他の形状を成すメール送受信玩具）
１０３ 筐体
１０５ 表示部
１０７ 入力部
１０９ スピーカ
１１１ マイク
１１３ 受発光手段
【０００１】
【発明の属する技術分野】本願発明は、双方間で擬似的な添付ファイルを用いて画像付きのメールを受信あるいは送信することのできるメール送受信玩具およびその画像表示方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来より、個人が所有して、その所有者に対して通話を行うことができる携帯電話が知られている。このような携帯電話は、昨今の技術の進歩に伴い、通話の他に着信メロディの作曲やインターネットへのアクセス、また着信メロディ等をはじめとする様々な情報をダウンロードすることができる。また、携帯電話は、所定のインターネット網を介して携帯電話間、あるいはパーソナルコンピュータ等とメールの送受信を行うことができる。このようなメールの送受信は、携帯電話に設けられた表示画面を見ながら、文字や記号等が振り分けられた入力キーからの入力により作成され、また、写真等の画象データを添付ファイルとしてメール文と共に送信データとして、所定の基地局を介して特定した携帯電話に対して通信を行うこものである。
【０００３】このように携帯電話による通信は、通話以外に情報を目に見える文字や画像として送ることができるため、送信者の都合の良いときにメールを作成して送信すれば相手の都合を考慮する必要がほとんどなく、またメールの受信者は自己の都合に合わせて見たり返事を送ることのできることから携帯電話によるメールの交換が盛んに行われている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述したような携帯電話を利用したメールは、送信データとして、メールに画像データを添付ファイルとして送信する場合、画像データのデータ量が非常に多く、高速ＣＰＵを搭載し、大容量メモリを設けてパケット通信等の大容量のデータ通信に則したものでなければ通信時間がかかるあるいは通信が行えず、玩具としての携帯電話の送受信には費用も要することから画像データを添付することは困難であった。また、昨今の携帯電話によるメール交換は、テレビドラマやアニメーションにも採用され、携帯電話のコマーシャルにも取り上げられ、子供も目にする機会が多く、非常に興味を示している。最近では、携帯電話の所有者が低年齢化してきているが、上記したような携帯電話は、通信を行うために通信会社と所定の契約をしなければならず、また使用に際して使用料や通話料が生ずることから子供に与えることは憚られていた。
【０００５】本願発明は、上記従来の問題点に鑑み案出されたものであって、携帯電話と同様にメール交換を行うことができ、さらに画像を擬似的な添付ファイルとして少ない情報量で送ることのできるメール送受信玩具およびその画像表示方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】本願請求項１に係る発明は、メール送受信玩具に係り、動画や静止画からなる画像データと該画像データを特定する識別情報とが関連づけられて記憶された表示画像記憶手段と、前記画像データを表示する表示部と、少なくとも画像データを特定する識別情報が設定された送信データを受信する受信手段とからなり、前記送信データに設定された画像データの識別情報に基づいて、前記表示画像記憶手段から該当する画像データを読み出して前記表示部に表示させることを特徴とする。
【０００７】本願請求項２に係る発明は、請求項１記載のメール送受信玩具に係り、ＩＤ判定手段を有し、当該ＩＤ判定手段は受信した送信データに設定された送信元情報に基づいて、当該送信データに設定された識別情報により特定される画像データを表示させるか否かの判定を行い、表示させる場合には前記表示画像記憶手段から該当する画像データを読み出し前記表示部に表示させることを特徴とする。
【０００８】本願請求項３に係る発明は、請求項１または２記載のメール送受信玩具に係り、少なくとも送信元情報と画像データを特定する識別情報とが設定された送信データを送信する送信手段を有していることを特徴とする。
【０００９】本願請求項４に係る発明は、請求項１ないし３記載のメール送受信玩具に係り、前記送信データは、メール作成手段によって作成された所定の文字、記号とからなるメールデータを含むことを特徴とする。
【００１０】本願請求項５に係る発明は、請求項１ないし４記載のメール送受信玩具に係り、前記メール送受信玩具は、当該メール送受信玩具に設けられた入力部である所定キーに振り分けて設定された音階によりメロディを作曲し、その作曲したメロディをメールデータとして送信データに設定し、他のメール送受信玩具に送信させることを特徴とする。
【００１１】本願請求項６に係る発明は、請求項１ないし５記載のメール送受信玩具に係り、前記送信データは、当該メール送受信玩具に予め設定された仮想生命体に対して擬似的に送信されることを特徴とする。
【００１２】本願請求項７に係る発明は、請求項１ないし６記載のメール送受信玩具に係り、前記メール送受信玩具は、外観携帯電話形状であることを特徴とする。
【００１３】本願請求項８に係る発明は、請求項１ないし６記載のメール送受信玩具に係り、前記メール送受信玩具は、外観ＰＤＡ形状であることを特徴とする。
【００１４】本願請求項９に係る発明は、メール送受信玩具の画像表示方法に係り、送信データに設定されている識別情報と送信元情報に基づいて画像データを表示するか否かの判定を行い、表示すると判定した場合には、表示画像記憶手段から前記識別情報に該当する画像データを読み出し、表示部に前記画像を表示させるようにしたことを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】以下、本願発明に係る一実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、本願発明のメール送受信玩具は、単体でも当該メール送受信玩具に設定された仮想生命体に対して擬似的にメール交換を行える機能を備えているが、主に同じ機能を備えた他のメール送受信玩具間でメールの送受信を行うものとして説明する。図１は、本発明に係るメール送受信玩具１の概略を示すブロック構成図、図２は同メール送受信玩具１の外観図である。図１、図２中、３はメール送受信玩具１の外観を形成する筐体、５は前記筐体３の一面に設けられた表示部、７は前記筐体３に設けられた数字や文字を入力するテンキー、機能を選択入力する機能キーといった複数の入力キーからなる入力部、９は音声を出力するスピーカ、１１は音声を入力するマイク、１３はメール送受信玩具１の通信手段として、本実施の形態では赤外線通信ポートであり、赤外線を受光（受信）あるいは発光（送信）する受発光手段である。
【００１６】また、１５はマイクロプロセッサ（ＣＰＵ）、１７は前記マイクロプロセッサ１５が、当該メール送受信玩具１としての動作やデータを管理するオペレーティングシステムが記憶されたメモリ、１９は入力された文字等のデータを一時的に記憶するキャッシュメモリである。２１は、前記プログラム記憶領域に記憶されたプログラムによって読み出されるデータ、あるいは書き込まれるデータが記憶されたデータ記憶領域、２３は、複数のプログラムが記憶されたプログラム記憶領域である。
【００１７】表示部５は、本実施の形態では、所定大の液晶ディスプレイであり、その上方は、入力の状態（かな入力、数字入力、英字入力）が図形や文字で表示されるインジゲータ部５ａと、下方は入力画面、画像やメール文等が表示される所定大の液晶画面で構成された画面部５ｂとからなる。すなわち、インジゲータ部５ａは、メール通信が可能であることを示す図形や、その他の表示としてカナ文字が入力可能な「カナ」や、アルファベットが入力可能な「ＡＢＣ」、数字入力が可能なことを示す「１２３」、使用可能な矢印キーを示す「▲」「▼」等が入力する内容に基づいて表示される。
【００１８】入力部７は、図２に示すように、本実施の形態では、例えば、押下により電源のＯＮ／ＯＦＦを行う電源キー７ａと、数字、アルファベット、仮名文字、音階等を入力するテンキー部７ｂと、前記表示部５に表示された内容を選択する際等にカーソルを移動する右方向キー７ｃ、左方向キー７ｄ、上方向キー７ｅ、下方向キー７ｆが設けられ、また、入力内容や選択内容を決定する決定キー７ｇ、着信メロディを作曲した際の再生を行ったり、メールの送受信時に押下するメールキー７ｈ、文字入力の際上書きか挿入を切り替えるセレクトキー７ｉ、入力や選択した内容をキャンセルするキャンセルキー７ｊ等が設けられている。
【００１９】受発光手段（受信手段あるいは送信手段）１３は、本実施の形態では、前記筐体３上部に設けられ、当該メール送受信玩具１から同様の構成からなる他のメール送受信玩具１に「メール」として送信される送信データＤを発光により送信する。すなわち、前記入力部７から送信に指定された所定のキーが押下された場合に、送信データＤを赤外線として発光し、また、他のメール送受信玩具１から送信された送信データＤを赤外線として受光するものである。
【００２０】マイクロプロセッサ１５は、前記プログラム記憶領域に記憶された各プログラムに基づいて動作の制御を行うものである。このマイクロプロセッサ１５は、本実施の形態では、ＩｒＤＡプロトコルコントローラが組み込まれており、送信すべき送信データＤを所定の通信プロトコルに基づいて前記受発光手段１３に送信指示を行う。また、前記受発光手段１３が送信データを受信すると、当該マイクロプロセッサのプロトコルコントローラにより、送信データを正常に受信した場合には、返信データに「正常受信」を設定する。そして、前記受発光手段１３から送信元へ返信データを返信させる。
【００２１】データ記憶領域２１は、例えばＲＯＭ、ＲＡＭ等のメモリからなり、記憶するデータによって、読み出し専用のメモリや、読み出し書き込み可能なメモリからなり、本実施の形態では、詳細は後述する送信メール記憶手段２５、表示画像記憶手段２７、受信メール記憶手段、メロディ記憶手段３１、変換テーブル３３、応答メッセージ記憶手段５１、特定メール文記憶手段５３、当該メール送受信玩具の機種毎に予め決められた初期値や設定内容が格納された設定内容記憶手段５５が記憶されている。
【００２２】プログラム記憶領域２３は、例えばＲＯＭ等の読み出し専用のメモリであり、本実施の形態では、詳細は後述する初期・設定処理手段３５と、待ち受け処理手段３７と、メール作成手段３９と、メロディ作成手段４１と、送受信処理手段４５と、ＩＤ判定手段４３と、メール表示手段４７と、所定の番号を押下すると当該メール送受信玩具１に設定された仮想生命体と会話を行うことのできる特定呼出処理手段４９とが記憶されている。
【００２３】送信メール記憶手段２５は、前記メール作成手段３９により作成された送信データＤが記憶されている。図３は、当該メール送受信玩具１間で送受信される送信データＤ（受信データ）の構成を示した説明図である。送信データＤは、送受信したデータがどの様な通信プロトコルによるものかといったシステムデータが設定され４バイト（Ｂｙｔｅ）が割り当てられたシステムヘッダデータＤａと、送受信されたメールがどの様なメールであるか、文字によるメールか、あるいはメロディによるメールであるかのメール種類が書き込まれており、２バイトが割り当てられたメール種類データＤｂと、該送信データＤを送信する送信元のアドレス（送信元情報をいい、以下「アドレス」ともいう）を送信元データとして２４バイトが割り当てられた送信元アドレスＤｃと、送信したメールを所定時間経過後に開く時限メール用の時間が設定され、２バイトが割り当てられた時間データＤｄと、画像データを送るか否かの別と、送る画像データの番号が書き込まれ、１バイトが割り当てられたスタンプ（画像）種類データＤｅと、メールのタイトルが書き込まれ２４バイトが割り当てられたタイトルデータＤｆと、文字データやメロディデータが書き込まれ、１７５バイト（実データは１４４バイト）が割り当てられたメールデータＤｇとにより構成されている。なお、この送信データＤは、前記受信メール記憶手段２９に記憶される受信データでもあり、本実施の形態では送信データＤと受信データは同一レイアウトとする。
【００２４】表示画像記憶手段２７は、本実施の形態では、所定の画像データと、この画像データを特定するための識別情報（画像ＩＤ）が記憶されている。所定のプログラムから所定の識別情報（画像ＩＤ）２７ａが検索キーとして与えられると、その画像ＩＤに該当する画像が読み出されるものであり、例えば、当該メール送受信玩具１に電源を投入した際のオープニング時等に前記表示部５に表示される画像は、画像識別情報（画像ＩＤ）２７ａと共に動画データや静止画データとして記憶されている。また、これらの画像データは、同時に表示される文字等を含んだ画像データ２７ｂとして記憶されている（図４（ａ）参照）。
【００２５】すなわち、この表示画像記憶手段２７は、同種類の他のメール送受信玩具１ａにも記憶されており、当該メール送受信玩具１から所定の画像をメールとして送信する場合には、メールに画像ＩＤ（スタンプ種類）が設定されて送信される。他のメール送受信玩具１ａは、このような画像ＩＤ（スタンプ種類）が設定されたメールを受信すると、他のメール送受信玩具１ａの表示画像記憶手段２７から、前記受信した画像ＩＤ２７ａに該当する画像データ２７ｂを読み出して表示させることができる。これによりデータ量の大きな画像データを実際に送受信することなく、画像ＩＤを送信データＤに設定すれば、擬似的に画像データが送受信されたように構成することができる。
【００２６】メロディ記憶手段３１は、本実施の形態では、所定のメロディデータと、該メロディの曲名と、このメロディを特定するための識別情報（メロディＩＤ）が記憶されている。このメロディ記憶手段３１は、所定のプログラムから所定の識別情報（メロディＩＤ）３１ａが検索キーとして与えられると、該当するメロディの曲名３１ｂとメロディデータ３１が読み出されるものである。例えば、着信時に前記スピーカ９から出力される着信メロディや、前記表示部５に表示される内容に基づいて前記スピーカ９から出力される複数のメロディデータ３１ｃが、曲名３１ｂ、メロディ識別情報（メロディＩＤ）３１ａと共に記憶されている（図４（ｂ）参照）。またこのメロディ記憶手段２９には、当該メール送受信玩具１の所有者が作成したメロディデータが記憶されており、このメロディデータを送信データＤに設定して他のメール送受信玩具１に送信することができる。
【００２７】変換テーブル３３は、入力した文字（記号）データやメロディデータを、受信メール記憶手段や送信メール記憶手段、メロディ記憶手段等に記憶する際に、その文字等を所定のコードに変換する、あるいは、コードで記憶された文字（記号）データを文字（記号）に変換するものである。図５は、本実施の形態として、文字（記号）データをコード化（あるいはコードを文字化）する変換テーブル３３の説明図である。この変換テーブル３３は、本実施の形態では、１文字を１バイト（８ビット）で表すことができるように構成されており、図５に示すように、縦に左からの４ビット（１６進数）を「００」、「１０」、「２０」、「３０」・・・「Ｆ０」とし、横に右からの４ビット（１６進数）を「００」、「０１」、「０２」、「０３」、・・・・、「０Ｅ」、「０Ｆ」の組み合わせにより、２５６種類の文字（記号）をコード化することができる。
【００２８】例えば、「Ａ」は「４１」、「Ｂ」は「４２」、「Ｃ」は「４３」・・・「ａ」は「６１」、「ｂ」は「６２」・・・・、「あ」は「８０」、「い」は「８１」・・・、また「ア」は「Ｃ０」、「イ」は「Ｃ１」・・・、とコード化される。また、特殊な例として、例えば「が」、「ポ」といった濁点や半濁点を有する文字は、「が」は「８５，６０」、「ポ」は「ＤＤ，７Ｆ」と２バイトのコードに変換される。これらの文字は、実際に表示する場合には、別々ではなく、１文字として表示される。このように、数字やアルファベット、カタカナ以外に、平かなや特殊な記号をも１文字を１バイトで表すことにより、通常２バイト（１６ビット）を必要とするパソコンや携帯電話等の日本語処理に比して短い送信データＤで文字を設定し送信することが可能となる。
【００２９】応答メッセージ記憶手段５１は、前記表示画像記憶手段２７と同様に、本実施の形態では、所定の応答メッセージデータ（音声データ）と、該応答メッセージデータを特定する識別情報（応答ＩＤ）が記憶され、所定のプログラムから検索キー（応答ＩＤ）が与えられると該当する応答メッセージが読み出されるものである。例えば、当該メール送受信玩具１に設定された仮想生命体と所有者との会話において、あたかも仮想生命体が実際に話をしているような音声が前記スピーカ９から流れるように、予め音声データがその識別情報（応答ＩＤ）と共に記憶されている。
【００３０】特定メール文記憶手段５３は、前記表示画像記憶手段２７と同様に、メール文データと、該メール文を特定する識別情報（メール文ＩＤ）が記憶されている。この特定メール文記憶手段３３は、所定のプログラムから検索キー（メール文ＩＤ）が与えられると該当するメール文データが読み出され、他のメール送受信玩具１ａや当該メール送受信玩具１の仮想生命体へのメール文を作成する際に読み出すことができる。このメール文は、例えば「きょうはおてんきいいね」、「なにしていたの？」等のメール文がメール文データと対応づけられたメール文識別番情報（メール文ＩＤ）と共に記憶されている。また、この特定メール文記憶手段５３には、前記所有者に対して、仮想生命体から擬似的に送信されるメール文データがメール文識別情報（メール文ＩＤ）と対応して記憶されている。
【００３１】初期・設定処理手段３５は、当該メール送受信玩具１を使用するために必要なデータを予め初期値として設定入力したり、あるいは使用に応じて所定値を変更するものである。図６は、初期設定、メールアドレスの設定を行う画面の説明図である。すなわち、図６（ａ）に示すように初期値設定は、前記表示部５に表示された各ステップに従って、日付、時間、名前、誕生日、血液型を入力する。すなわち本日の日付入力は「○○がつ ○○にち」、現在の時間入力は「○○じ ○○ふん」、使用者の名前入力は「○○○○○○ちゃん」、生年月日入力は「○○がつ ○○にち」の「○」の部分に数字や文字を入力し、血液型入力は「（Ａ）（Ｂ）（Ｏ）（ＡＢ）」から該当する項目を選択入力する。また、メールを送受信する際に必要なメールアドレスの入力は、図６（ｂ）に示すように、例えば「これから××××××ちゃんの、メールアドレスをけっていします。・・・・それじゃにゅうりょくしてみようね。」等のメッセージが表示部５に表示され、つぎにメールアドレスを入力する画面が表示され、「×」の部分に数字や文字を入力する。メールアドレスの入力が終わると設定したアドレスが確認できるように「××××××＠ＡＢＣ」が表示される。このメールアドレスの所謂ドメイン名（＠以下の例えば「＠ＡＢＣ」）は、書き換え不可能な固定値であり、予め前記設定内容記憶手段５５に記憶されている。また、上記したように、所有者により、該初期・設定処理手段３５から入力された設定内容は前記設定内容記憶手段５５に記憶される。
【００３２】また初期・設定処理手段３５は、所定の時間にアラームを鳴らすアラーム機能（アラームの有無、時間設定）を設定するアラーム設定プログラムや、着信メロディ等の音を出力するか否か設定するサウンド設定プログラムや、占いプログラム、ゲームプログラム、スタンププログラム、また詳細は後述する自作曲を作成する作曲プログラム、何れのメロディを使用するかの選択や、選択の際に再生を行うメロディ設定プログラム等が実行形式で記憶されている。
【００３３】待ち受け処理手段３７は、当該メール送受信玩具１の電源が投入された状態で、前記表示部５に所定の動画や静止画が表示され、次の動作の指示を待つ間表示される画面表示処理である。すなわち、所定の処理が終了すると、画面に表示すべき画像の画像ＩＤを検索キーとして前記表示画像記憶手段２７を検索する。そして、検索した画像ＩＤ２７ａに対応する画像データ２７ｂを読み出し前記表示部５に表示する。
【００３４】メール作成手段３９は、他のメール送受信玩具１に送信するメール本文の入力あるいは修正・削除を行う文字編集機能からなる。図７は、メール文を作成する様子の説明図である。メール文の作成は、本実施の形態では、図７（ａ）に示すように、４文字×３行以内の文字を入力できるタイトル文作成機能と、図７（ｂ）に示すように６文字×６行以内の文字を入力できるメール文作成機能と、画像の送信の可否と送信する画像を選択する添付画像機能とからなる。例えば、タイトルは、タイトル入力画面から「はなちゃんへ」を入力する（図７R>７（ａ）参照）。メール本文は、メール入力画面から「きのうのおやつはなんだった？わたしはケーキだったの！」を入力する（図７（ｂ）参照）。つぎに、表示された送信画像選択画面から画像を送るか否かを決め、送信する場合には送信する画像を選択入力する。このとき、作成中のメール文は、入力する毎に前記変換テーブル３３に基づいてコード化され一時的にキャッシュメモリ１９に記憶される。また入力した文字やメール文の取り消しを行った場合には、該キャッシュメモリ１９から一部あるいは全部が削除される。
【００３５】メロディ作成手段４１は、前記入力部７に設けられた、例えばテンキーを各音階キーに振り分けて、それらのキーを入力することで、所望の曲を作成するものである。図８は、このようなメロディを作成する様子の説明図である。メロディを作成する場合には、まず曲名を入力し、その後、音階を入力する。図８（ａ）は、曲名を入力する場合の入力画面であり、「きょくめいをにゅうりょくしてね」と案内文４１ａが表示されその下方に例えば６文字以内の入力が行えるようにカーソル４１ｂが表示される。このカーソルに基づいて、例えば「すいかのうた」と入力する。
【００３６】曲名を入力すると、次に、図８（ｂ）に示すような音符入力の画面が表示される。音符入力は、例えば、予めテンキー７ｂに割り振られたキー入力によって行われ、前記テンキーのうち、「１」は「ド」、「２」は「レ」、「３」は「ミ」、・・・「７」は「シ」となる。また「１」を２回押下すると「ド＃」、「２」を２回押下すると「レ＃」、「３」を２回押下すると「ミ＃」となる。さらに、「８」を押下すると８分音符、続けてもう１回「８」を押下すると４分音符、さらに「８」を押下すると２分音符、全音符、１６分音符と、「８」を押下する毎に音符種類が変更される。また、「０」を押下すると１回毎に、８分休符、４分休符、２分休符、全休符、１６分休符と休符種類が変更される。また、音符の入力と共に上方向キー７ｅあるいは下方向キー７ｆを押下するとオクターブの上限と下限を示すオクターブチェックラインが表示される。すなわち、図８（ｂ）に示すように、テンキーの「５」と上方向キー７ｅを押下すると「ソ」の音符と上方にオクターブチェックラインが表記されたセル４１ｃが表示される。また、テンキーの「７」を２回と上方向キー７ｅを押下すると「シ＃」の音符と上方にオクターブチェックラインが表記されたセル４１ｄが表示される。つづいて、テンキーの「２」と「８」を５回と下方向キー７ｆを押下すると１６分音符の「レ」と下方にオクターブチェックラインが表記されたセル４１ｅが表示される。このようにして、複数の音符（本実施の形態では最大５０音符）を設定すると、所望のメロディが作成できる。作成したメロディは、所定の機能キーの押下により、所定の識別情報（メロディＩＤ）が付与されて、前記メロディ記憶手段２９に記憶される。
【００３７】送受信処理手段４３は、前記メール作成手段３９により作成され、前記キャッシュメモリ１９に記憶されたメールデータや、送信する画像が選択された場合に、その画像を特定する識別情報（画像ＩＤ）等を送信データＤに設定し、前記送信メール記憶手段５３に記憶する。また、該メール送受信玩具１の所有者等が作曲したメロディを送信する場合には、そのメロディデータを前記メロディ記憶手段から読み出して送信データＤに設定する。そして、送信データＤを前記マイクロプロセッサ１５に引き渡すとシステム用ヘッダデータを設定し、前記受発光手段から他のメール送受信玩具１の受発光手段へ向けて送信される。
【００３８】ＩＤ判定手段４５は、当該メール送受信玩具１間の通信において、一方のメール送受信玩具１の機種と他方のメール送受信玩具１の機種が同一機種であるかを判定するものである。例えば、前記受発光手段１３が受信した受信データが自メール送受信玩具１宛であった場合に、該受信データに含まれる送信先アドレスの所謂ドメイン名（「＠」以降の記載、例：＠ＡＢＣ）と、自メール送受信玩具１に予め設定されている所謂ドメイン名が一致した場合には、送信データＤに含まれる添付ＩＤを有効とし、前記ドメイン名が不一致の場合には、添付ＩＤは無効と判定する。これは、詳細には後述する画像データを表示する場合に、添付ＩＤが有効であれば、画像データを表示し、無効であれば表示しないようにするためである。なお、本実施の形態では、送信データＤに送信先アドレスの設定を行わず無条件に受信するものとして説明したが、例えば、自メール送受信玩具１が受信した受信データに送信先アドレスを設定し、自メール送受信玩具１に予め設定されたアドレスと一致しているかを判定し、アドレスが一致している場合には、受信した前記送信データＤを取り込んで所定の処理を行い、アドレスが不一致の場合には、受信した送信データＤを消去するようにしてもよく、また、アドレスの一部分が一致し場合にのみ送信データＤを取り込むようにしてもよい。さらに、送信データＤの取り込み可能なアドレス（またはアドレスの一部）をあらかじめアドレステーブルとして記憶してもよい。
【００３９】メール表示手段４７は、前記受発光手段１３により受信された送信データＤを、前記受信メール記憶手段に記憶し、所有者からの指示に基づいて前記送受信処理手段４３により当該メール送受信玩具１の表示部５にメール（タイトル、メール本文、添付ファイル等）を表示するものである。また、前記ＩＤ判定手段４３により、添付ＩＤが有効と判定された場合には、該添付ＩＤを検索キーとして、当該表示画像記憶手段２７から該当する画像データを読み出して、表示部５にその画像を表示するものである。
【００４０】つぎに、上記構成のメール送受信玩具１を使用してメールを作成し、そのメールを送受信する様子について説明する。本願発明のメール送受信玩具１は、通信手段として、赤外線通信によりデータの送受信を行うものであり、一の所有者が有するメール送受信玩具１と、他の所有者が有する他のメール送受信玩具１ａは、遮断障害物のない場所において、数メートルから数十メートルの距離範囲で通信を行う。このようなメール送受信玩具１を使用して、メールの送受信を行うには、所有者は上述したように、予め、名前、日付、時間、自己のメールアドレスといった初期値が入力され、携帯電話と同様に、メール作成、メロディ作成（作曲）、メール送信（または添付ファイル付きメール送信）、メール受信（または添付ファイル付きメール受信）、メール表示（参照）、メール削除等を行うことができる。また、当該メール送受信玩具１は、予め仮想生命体のデータが記憶されており、その仮想生命体と擬似的にメールの送受信や会話ができるものである。
【００４１】以下、当該メール送受信玩具１の動作について図９から図１６のフローチャートに基づいて詳細に説明する。
〔メール作成処理〕図９は、該メール送受信玩具１によりメールを作成する様子を示したフローチャートであり、図１０は、送信メール記憶手段５３に送信データＤを書き込む様子のフローチャートである。当該メール送受信玩具１を用いてメールを作成するには、予め設定されたキー（メールキー等）を選択すると、メール作成識別情報を検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７から画像データを読み出し（ステップＳ１）、前記表示部５にメール作成画像を表示する（ステップＳ２）。メール作成画像の表示が終わると、タイトル入力画面が表示される（ステップＳ３）。表示されたタイトル入力画面にタイトルを、例えば文字数４文字×３行以内で、前記入力部７の所定のキー（文字や記号が割り振られたテンキー等）を押下してタイトルの入力を行う（ステップＳ４）。このタイトル入力において、入力内容のキャンセルを行うことができるため、キャンセルが設定された所定のキー（例えばキャンセルキー７ｊ）が押下されたか否かの判定を行う（ステップＳ５）。キャンセルキー７ｊが押下されなかった場合には、次の処理を行い、キャンセルキー７ｊが押下された場合には、メール作成の処理を終了する。このタイトル入力において文字数が所定数（１２文字）を越えた場合には、最初の入力位置に戻り、強制的に上書きされる。またタイトルを入力し終わった時点で、所定のキー（決定キー７ｇ）が押下されたか否かの判定を行う（ステップＳ６）。決定キー７ｇが押下された場合には次の処理を行い、他のキーが押下された場合には、タイトルの入力が終了していないものとして、ステップＳ３の処理に戻る。
【００４２】タイトルが決まったら、つぎにメール入力画面が表示される（ステップＳ７）。表示されたメール入力画面に、メール本文を前記入力部７の所定のキー（テンキー等）を押下して、例えば６文字×６行以内の文字数で入力を行う（ステップＳ８）。このメール本文入力時に、３６文字を越えた場合には、前記タイトル入力と同様に、最初の入力位置に戻り、強制的に上書きされる。ここでキャンセルキー７ｊが押下されたか否かの判定を行う（ステップＳ９）。キャンセルキー７ｊが押下されなかった場合には次の処理を行い、キャンセルキー７ｊが押下された場合には、「おわってもいい？」のメッセージを表示すると共に「いい」、「まだ」の選択ボタンが表示され（ステップＳ１０）、何れが選択されたかの判定を行う（ステップＳ１１）。「いい」が選択された場合には当該メール作成処理を終了し、「まだ」が選択された場合には、いままで入力したメール文が表示されてメール入力画面に戻る。また、ついでメール入力の終了を示す決定キー７ｇが押下されたか否かの判定を行う（ステップＳ１２）。決定キー７ｇが押下された場合には次の処理を行い、押下されなかった場合には、ステップＳ７のメール入力処理に戻りキー入力を待つ。決定キー７ｇが押下されると、「このメールでいい？」のメッセージが「いい」、「まだ」の選択ボタンと共にメール確認画面に表示される（ステップＳ１３）。「いい」と「まだ」のいずれが選択されたかの判断を行い（ステップＳ１４）、「いい」が選択されると、次の処理を行い、「まだ」が選択されると、ステップＳ７に戻り、メールの入力を行う。
【００４３】つぎに、表示部５には、前記作成したメールに画像であるスタンプを添付して送るか否かを決める「スタンプもおくる？」のメッセージと「おくる」、「おくらない」の選択ボタンが表示される（ステップＳ１５）。「おくる」と「おくらない」のいずれが選択されたかの判断を行い（ステップＳ１６）、「おくる」が選択された場合には次の処理を行い、「おくらない」が選択された場合には、ステップＳ２１の送信処理を行う。添付画像を送る場合には、前記表示部５に画像（スタンプ）が表示され、上方向キー７ｅ、下方向キー７ｆの押下により、画像をスクロールして所望の画像を表示する（ステップＳ１７）。ここでキャンセルキー７ｊが押下されたか否かの判断を行い（ステップＳ１８）、キャンセルキー７ｊが押下された場合には、ステップＳ１５の処理に戻り、キャンセルキー７ｊが押下されなかった場合には、決定キー７ｇが押下されたか否かの判定を行う（ステップＳ１９）。決定キー７ｇが押下されなかった場合には、ステップＳ１７の処理に戻り、決定キー７ｇが押下された場合には、「このスタンプをおくるね」のメッセージ画面が表示され（ステップＳ２０）、次の処理を行う。すなわち、添付画像であるスタンプを送ることは、メール作成処理において、スタンプデータの識別情報（識別ＩＤ）を選択することであり、後述する送信データＤの設定時に識別情報を設定する。
【００４４】つぎに、送信選択画面として「いますぐおくる？」のメッセージと「うん」、「あとで」の選択ボタンが表示され（ステップＳ２１）、「うん」「あとで」のいずれが選択されかの判定を行う（ステップＳ２２）。「うん」が選択された場合には、作成したメールを送信データＤに設定し（ステップＳ２２−１）、送信データＤをキャッシュメモリ１９に一時的に記憶して（ステップＳ２２−２）メール作成の処理を終了する。「あとで」が選択された場合には、作成したメールの保存画像が前記表示画像記憶手段２７から読み出されて表示部５に表示され（ステップＳ２３）、該メール文を送信データＤに設定して（ステップＳ２４）、前記送信メール記憶手段５３に記憶する（ステップＳ２５）。
【００４５】図１０のフローチャートに示すように、作成したメールデータを送信データとして前記送信メール記憶手段５３に記憶する場合に、本実施の形態では、既に所定件数（５件）が記憶されている場合には、送信メールが一杯であることを示す画像の識別情報を検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７から該当する画像データを読み出し（ステップＳ２６）、前記表示部５に表示する（ステップＳ２７）。つぎに、メール文を送信するか削除するかを指示する送信あるいは削除の選択画面が「おくる？それともどれかけす？」のメッセージと「おくる」、「けす」の選択ボタンが表示される（ステップＳ２８）。「おくる」「けす」のいずれか選択されたかの判定を行い（ステップＳ２９）、「おくる」が選択された場合にはメール作成（保存）の処理を終了し、「けす」が選択された場合には、何れのメールを削除するかを促す画像の識別情報を検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７から該当する画像データを読み出し（ステップＳ３０）、前記表示部５に表示する（ステップＳ３１）。そして、既に前記送信メール記憶手段５３に記憶された送信データＤに設定されたタイトルを前記表示部５に表示する（ステップＳ３２）。このとき、送信データＤは、該表示部５のスクロール機能により、前記上方向キー７ｅ、下方向キー７ｆを押下すると順次表示部５に表示される。ここでキャンセルキー７ｊが押下されたか否かの判定を行い（ステップＳ３３）、キャンセルキー７ｊが押下された場合には、ステップ２８の処理に戻り、押下されなかった場合には次の処理を行う。
【００４６】表示されたタイトルが、削除する送信データＤの場合には、決定キー７ｇが押下されたか否かの判定を行う（ステップＳ３４）。決定キー７ｇが押下されなかった場合には、ステップＳ３３の処理に戻り、決定キー７ｇが押下された場合には、「このメールをけしますか？」のメッセージと「けす」「けさない」の選択ボタンが表示され（ステップＳ３５）、何れの選択ボタンが押下されたかの判定を行う（ステップＳ３６）。「けさない」が選択入力された場合には、ステップＳ２６の処理に戻り削除するメールの再選択を行い、「けす」が選択された場合には、選択した送信メールを削除することを示す画像の識別情報を検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７から該当する画像データを読み出し（ステップＳ３７）、前記表示部５に表示するとともに（ステップＳ３８）、前記選択した送信データＤを削除し（ステップＳ３９）、前記メール作成により作成した新たなメールを設定した送信データＤを前記送信メール記憶手段５３に書き込む（ステップＳ４０）。
【００４７】〔メロディ作成処理〕当該メール送受信玩具１は、着信用のメロディを作成することができ、この作成したメロディをメロディメールとして他のメール送受信玩具１に送信することができる。そこでつぎにメロディを作成する様子について説明する。図１１は、該メール送受信玩具１によりメロディを作成する様子を示したフローチャートである。メロディを作成するには、メロディ識別情報を検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７から画像データを読み出し（ステップＳ４１）、前記表示部５に表示する（ステップＳ４２）。メロディ作成画像の表示が終わると、メロディを新規で作成するか既に登録された曲名を選択するかが「しんき」あるいは曲名の入力ボタンが選択画面として表示される（ステップＳ４３）。「しんき」が選択されたか否かの判定を行い（ステップＳ４４）、「しんき」が選択された場合には次の処理を行い、他の曲名が選択された場合には、その曲名を検索キーとしてメロディ記憶手段から読み出す（ステップＳ４５）。そのメロディデータをメロディ作成画面に表示し（ステップＳ４６）、ステップＳ５０の処理を行う。
【００４８】一方、「しんき」が選択された場合には、曲名入力の画面が「きょくめいをにゅうりょくしてね」のメッセージが、曲名入力エリアと、「けってい」入力ボタンとともに表示部５に表示される（ステップＳ４７）。そして曲名の入力を行い（ステップＳ４８）、カーソルを「けってい」にあわせて、決定キー７ｇが押下されたか否かの判定を行う（ステップＳ４９）。決定キー７ｇが押下された場合には、次の音符入力処理を行い、決定キー７ｇ以外のキーが入力された場合には、ステップＳ４７の処理に戻る。音符入力処理は、表示部５に前記入力した曲名と、音符入力セルと入力した音符がある場合には、その音符が表示される（ステップＳ５０）。表示された音符セルに音符を入力する（ステップＳ５１）。この場合に、本実施の形態では音符は５０種類以下の範囲内で入力する。所定のキー（セレクトキー）が押下されたか否かの判定を行い（ステップＳ５２）、押下された場合には、入力した音符を音として前記スピーカ９から出力し（ステップＳ５３）、押下されなかった場合には次の処理を行う。つぎに、決定キー７ｇが押下されたか否かの判定を行い（ステップＳ５４）、押下された場合には、次の処理を行い、押下されなかった場合にはステップＳ５０の処理に戻る。そして、「ほぞんしていい？」のメッセージとともに「ほぞん」「まだ」の選択ボタンが表示され（ステップＳ５５）、何れのボタンが選択されたかの判定を行う（ステップＳ５６）。「まだ」選択されたらステップＳ５１の処理に戻り、「ほぞん」が選択されたら、保存するメロディをスピーカ９から再生するとともに（ステップＳ５７）、入力したメロディが所定のコードに変換されたメロディデータをメロディ記憶手段２９に記憶する（ステップＳ５８）。
【００４９】〔メール送信処理〕図１２、図１３は、該メール送受信玩具１により作成したメールを他のメール送受信玩具１に送信する様子を示したフローチャートである。メール作成手段３９により作成したメールを送信するためには、当該メール送受信玩具１が待ち受けの状態から「メール送信」を選択して実行する。また、前記メール作成処理において、作成したメールを「すぐおくる」か否かの選択が成された場合に（ステップＳ５８−１）、「すぐおくる」と選択した場合には、ステップＳ７６からの処理を行い、一旦送信メール記憶手段５３に記憶した場合には以下の処理を行う。メール送信は、メール送信画像の識別情報を検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７から該当する画像データを読み出し（ステップＳ５９）、前記表示部５に表示する（ステップＳ６０）。メール送信画像の表示が終わると、送信メール記憶手段５３に記憶されている送信データＤを全件を読み出す（ステップＳ６１）。読み出した送信データＤのうち最初の送信データＤのタイトルを表示部５に表示する（ステップＳ６２）。このとき、複数の送信データＤが記憶されている場合には、上方向キー７ｅ、下方向キー７ｆを押下することで、２件目、３件目、・・、１件目のタイトルをスクロール表示する。
【００５０】送信しようとするタイトルが表示されているときに、左方向キー７ｄが押下されたか否かの判定を行う（ステップＳ６３）。左方向キー７ｄが押下されなかった場合にはステップＳ６６の処理を行う。左方向キー７ｄが押下された場合には、そのタイトルに対応するメール本文が表示され（ステップＳ６４）、キャンセルキー７ｊが押下されたか否かの判定を行い（ステップＳ６５）、キャンセルキー７ｊが押下された場合には、タイトルが表示されたステップＳ６２の処理に戻り、キャンセルキー７ｊ以外のキーが押下された場合には、キャンセルキー７ｊが押下されるまでステップＳ６４のメール本文が表示される。
【００５１】また、送信しようとするタイトルが表示された画面において、決定キー７ｇが押下されたか否かの判定を行う（ステップＳ６６）。決定キー７ｇが押下された場合には、そのタイトルが設定されている送信データＤをキャッシュメモリ１９に一時的に保存し（ステップＳ６７）、送信メール記憶手段５３から該当する送信データＤを削除し（ステップＳ６８）、ついで「このメールをおくるね」といった送信確認メッセージが表示される（ステップＳ６９）。
【００５２】つぎに、送信先の相手に何分後にメールを読んで貰うかをきめる「なんぷんごによんでもらう？」のメッセージによる時限画面が表示され（ステップＳ７０）、つづいて「○○分あとで」と時間入力画面が表示さる（ステップＳ７１）。ここで決定キー７ｇが押下されたか否かの判定を行う（ステップＳ７２）。決定キー７ｇが押下された場合には、送信したメールは、送信先の相手がすぐに読めるメールとなり、時間入力を行わず、次のステップＳ７５の処理を行う。決定キー７ｇが押下されなかった場合には、○○部分に数字を入力し（ステップＳ７３）、モードーが押下されたか否かの判定を行う（ステップＳ７４）。決定キー７ｇが押下された場合には、入力された時間（○○分）を送信データＤに設定して（ステップＳ７５）次の処理を行い、押下されなかった場合には、ステップＳ７１の処理に戻る。決定キー７ｇが押下されると、送信を行うための「あたまどうしをむけあってね」等の注意メッセージ表示画面が表示され（ステップＳ７６）、送信データＤを送信するための決定キー７ｇ押下の待機状態となる。
【００５３】送信待機状態において、決定キー７ｇが押下されたか否かの判定を行い（ステップＳ７７）、押下された場合には、メール送信の識別情報を検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７から画像データを読み出し（ステップＳ７８）、前記表示部５に表示する（ステップＳ７９）。この画像が表示されいるときに、送信データＤは前記送受信手段４３から受発光手段１３に転送され、所定の通信プロトコルに基づいて受発光手段１３から赤外線として所定方向へ向けて発信される（ステップＳ８０）。受発光手段１３は、送信データＤを発信した所定時間後に、発信先から送信データＤを無事受光したという返信データを待ち（ステップＳ８１）、送信が無事終了したか否かの判定を行う（ステップＳ８２）。
【００５４】すなわち、所定時間経過後に返信データを受光した場合には（ステップＳ８３）、送信データＤが無事送信されたものとして、送信終了の識別情報を検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７から画像データを読み出し（ステップＳ８４）、前記表示部５に表示する（ステップＳ８５）とともに、キャッシュメモリ１９に記憶された送信データＤを削除する（ステップＳ８６）。また所定時間経過後に返信データが受光できなかった場合には、送信データＤは送信先に送信されなかったものとして、送信失敗の識別情報を検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７から画像データを読み出し（ステップＳ８７）、前記表示部５に表示し（ステップＳ８８）、ステップ７６の処理に戻る。なお、送信を失敗した場合には、予め決められた回数だけ再送信を行い、その回数の送信を行っても無事送信が終了しない場合には、メール送信処理を終了し、待ち受け画面に戻るようにしてもよく、また、再送信する際に、予め決められた時間を経過した場合にも同様に待ち受け画面に戻るようにしてもよい。作成したメロディを送信する場合には、送信メール記憶手段５３から送信データＤを読み出す代わりに、メロディ記憶手段からメロディデータを読み出して送信データＤのメールデータに設定して送信すればよい。
【００５５】〔メール受信処理〕図１４、図１５は、該メール送受信玩具１によりメールを受信し、受信したメール文の表示および画像を表示する画像表示方法についてのフローチャートである。他のメール送受信玩具１から送信されたメールを受信するためには、当該メール送受信玩具１が待ち受けの状態から「メール受信」を選択して実行する。当該メール送受信玩具１によるメール受信は、メール受信画像の識別情報を検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７から該当する画像データを読み出し（ステップＳ８９）、前記表示部５に表示する（ステップＳ９０）。メール受信画像の表示が終わると、今からメールを受信する「これからメールをうけるね」、「でんわのあたまどおしをむけあってね」等のメッセージを表示する（ステップＳ９１）。受信の準備ができたら、決定キー７ｇが押下されたか否かの判定を行う（ステップＳ９２）。決定キー７ｇが押下されなかった場合には、受信されないため、ステップＳ９１のメッセージ表示画面に戻り、押下された場合には、他のメール送受信玩具１から発光（送信）された送信データＤを受信する（ステップＳ９３）。当該メール送受信玩具１の受発光手段１９が無事送信データＤを受信したか否かの判定を行い（ステップＳ９４）、メール受信失敗の識別情報を検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７から該当する画像データを読み出し（ステップＳ９５）、前記表示部５に表示し（ステップＳ９６）、ステップＳ９１の処理に戻る。このとき、受信回数や時間に基づいて待ち受け画面に戻るようにしてもよい。
【００５６】無事送信データＤを受信すると、受発光手段１９が無事送信データＤを受信したという返信データを、受発光手段１９から他のメール送受信玩具１へ返信する（ステップＳ９７）。そして、無事受信したという画像を検索し（ステップＳ９８）、その画像を表示する（ステップＳ９９）。つぎに、受信したメールが所定時間後に読むことのできる時限メールであるか否かの判定を行う（ステップＳ１００）。時限メールでなかった場合（送信データＤの時間データが”０”あるいはスペースの場合）は、ステップＳ１０５の処理を行う。時限メールであった場合には、送信データＤの時間データを読み取って（１０１）、「いまはまだよめないよ。○○ふんごにひらきます」等のメッセージを表示し（ステップＳ１０２）、タイムカウントを行う（ステップＳ１０３）。タイムカウントが送信データＤの時間データと同じになったか否かの判定を行う（ステップＳ１０４）。タイムカウントが送信データＤの時間データと同じになった場合には次の処理を行い、タイムカウントが送信データＤの時間データに達しない場合には、ステップＳ１０２の処理に戻る。
【００５７】時間が経過して時限メールが読める時、あるいは、時限メールでなかった場合には「○○○○○○＠ＡＢＣちゃんからメールがとどきました」とメール着信画面が表示される（ステップＳ１０５）。次いで、タイトルが表示され（ステップＳ１０６）、例えば右方向キー７ｃが押下されたか否かの判定を行う（ステップＳ１０７）。右方向キー７ｃが押下された場合には、メール本文が表示される（ステップＳ１０８）。また添付ファイルがあるか否かの判定を行う（ステップＳ１０９）。すなわち、受信した送信データＤのスタンプ種類データがスペースあるいは”０”の場合は、添付ファイルが送られていないと判定し、スタンプ種類データに所定の画像識別情報が設定されている場合には、添付ファイルがあると判断する。この添付ファイルを開くためには、例えば決定キー７ｇを押下することで参照できるものであり、送信データＤに設定されている送信元アドレスの所謂ドメイン名（送信元ＩＤ：例えば＠ＡＢＣ）と、当該メール送受信玩具１に予め設定されているドメイン名（受信者ＩＤ：例えば＠ＡＢＣ）とを、前記ＩＤ判定手段４５により一致しているか否かを判定する（ステップＳ１１０）。このＩＤ判定の結果、ＩＤが一致していない場合はスタンプ種類データは無視して処理を終了し、一致している場合にのみ添付ファイルを開く処理を行う。これはすなわち、一の作者によるキャラクタシリーズに、他の作者のキャラクターシリーズを混在させることができないことによる。そこで、このＩＤ判定処理により、他のグループのキャラクタ（画像）を当該グループに混在させないように、他のグループのキャラクタを識別情報（画像ＩＤ）の比較により排除するようにした。また、当該メール送受信玩具１には予め決められた画像（キャラクタ）が表示画像記憶手段２７に記憶されているため、他のキャラクタグループのメール送受信玩具１から指定した画像は、当該表示画像記憶手段２７に記憶されたキャラクタグループには存在せず、もし同一ＩＤが付されていた場合には、送信者が送信した画像（キャラクタ）とは全く異なった画像（キャラクタ）が表示されることを防止するためである。添付ファイルを開く処理は、例えば「スタンプももらいました」等のメッセージを表示部５に表示し（ステップＳ１１１）、送信データＤに設定されているスタンプ種類データを検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７を検索し（ステップＳ１１２）、画像データを読み出す（ステップＳ１１３）。これは、送信データＤを送信した他のメール送受信玩具１の表示画像記憶手段２７と送信データＤを受信した当該メール送受信玩具１の表示画像記憶手段２７に、同一の検索キーとそれに対応する画像データが記憶されていることによる。そして、検索した画像データを表示部５に表示し（ステップＳ１１４）、送信データＤにあたかも画像データ（スタンプ）を添付したメールとする。また、この受信した送信データＤは、当該メール送受信玩具１の受信メール記憶手段５１に記憶する（ステップＳ１１５）。
【００５８】〔メール表示処理〕図１６は、該メール送受信玩具１により今までに受信したメールを表示する様子、あるいは画像を表示する画像表示方法についてのフローチャートである。当該メール送受信玩具１が受信したメールを表示するメール表示画像の識別情報を検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７から該当する画像データを読み出し（ステップＳ１１６）、前記表示部５に表示する（ステップＳ１１７）。ついで、受信メール記憶手段５１から送信データＤを読み出し（ステップＳ１１８）、全件の送信データＤをキャッシュメモリ１９に一時的に記憶する（ステップＳ１１９）。そして、前記表示部５にタイトルを表示し（ステップＳ１２０）、上方向キー７ｅ、下方向キー７ｆを押下して、タイトルをスクロール表示する。表示したいタイトルが表示されているか否かの判定を行い（ステップＳ１２１）、他のメールを表示させたい場合にはステップＳ１２０の処理に戻り、他のタイトルを表示させる。メール文を表示したいタイトルであった場合には右方向キー７ｃが押下されたか否かの判定を行い（ステップＳ１２２）、押下された場合には、メール本文が表示される（ステップＳ１２３）。このメール本文に添付ファイルがある場合には、前記メール受信処理と同様に、スタンプ種類データが”０”あるいはスペースかの判定を行い（ステップＳ１２４）、スペースあるいは”０”の場合は、添付ファイルは存在しないものとしてステップＳ１３０の処理を行う。スタンプ種類データに所定の画像識別情報が設定されている場合には、添付ファイルが存在するものとする。
【００５９】そして、ＩＤ判定手段４５により、送信元アドレスの所謂ドメイン名（送信元ＩＤ：例えば＠ＡＢＣ）と、当該メール送受信玩具１のドメイン名（受信者ＩＤ：例えば＠ＡＢＣ）とが一致しているか否かを判定する（ステップＳ１２５）。そしてＩＤが一致していない場合はスタンプ種類データは無視して処理を終了し、一致している場合にのみ添付ファイルを開く処理を行う。添付ファイルを開く処理は、例えば「スタンプもあります」等のメッセージを表示部５に表示し（ステップＳ１２６）、送信データＤに設定されているスタンプ種類データを検索キーとして、前記表示画像記憶手段２７を検索し（ステップＳ１２７）、画像データを読み出す（ステップＳ１２８）。そして、検索した画像データを表示部５に表示する（ステップＳ１２９）。そしてキャンセルキー７ｊが押下されたか否かの判定を行い（ステップＳ１３０）、キャンセルキー７ｊが押下された場合には、表示されたメール文の送信データＤを受信メール記憶手段５１（キャッシュメモリ１９）から削除し（ステップＳ１３１）、キャンセルキー７ｊ以外の場合は送信データＤはそのまま受信メール記憶手段２９に記憶され、処理を終了する。このように、受信したメールの添付ファイル（画像データ）を識別情報として保存することで、大容量のメモリを必要とすることなく、保存することができ、繰り返して表示させるようにできる。
【００６０】このように、赤外線通信により少容量の送信データＤを授受し、メール本文やメロディに加えて画像をメールとして送受信することができることから、当該メール送受信玩具１は擬似的な携帯電話としてメール交換を楽しむことができるようになる。
【００６１】なお、上記実施の形態では、携帯電話を模したメール送受信玩具１として説明したが、文字や記号、図形、画像、メロディ等のデータを送受信できるものであれば、ＰＤＡを模したＰＤＡ玩具でもよい。図１７R>７に示すように、ＰＤＡ玩具１０１は、メール送受信玩具１と同様に、筐体１０３、表示部１０５、入力部１０７、スピーカ１０９、受発光手段１１３を備えたものである。入力部１０７は、当該ＰＤＡ玩具１０１においてはタッチ式キーで構成されている。図１７に示すように、タッチにより電源のＯＮ／ＯＦＦを行う電源キー１０７ａと、数字、アルファベット、仮名文字、音階等を入力するテンキー部１０７ｂと、前記表示部１０５に表示された内容を選択する際等にカーソルを移動する右方向キー１０７ｃ、左方向キー１０７ｄ、上方向キー１０７ｅ、下方向キー１０７ｆが設けられ、また、入力内容や選択内容を決定する決定キー１０７ｇ、着信メロディを作曲した際の再生を行ったり、メールの送受信時に押下するメールキー１０７ｈ、文字入力の際上書きか挿入を切り替えるメニューキー１０７ｉ、入力や選択した内容をキャンセルするクリアキー１０７ｊ等が設けられている。そして、作成したメールを同一の赤外線通信プロトコルにより前記メール送受信玩具１と通信が行えるものである。
【００６２】なお、上記実施の形態では、送信データに疑似添付ファイルとしてスタンプの画像データを識別するスタンプ種類データを設定して説明したが、疑似添付する画像データは動画でもよく、識別情報で特定できれば画像データの形式は特に限定されない。また、上記実施の形態では、メール送受信玩具１から送信される送信データに、画像データのみ識別情報を設定して疑似添付ファイルとして説明したが、メロディデータに識別情報を付して疑似添付ファイルとしてもよく、疑似添付ファイルとするデータは特に限定されない。なお、上記実施の形態では、入力部に設けられた入力キーを押下するキーとして説明したが、所定の値が設定入力できるものであれば、タッチ式の入力キーでもよく、入力キーの形状や入力方法は特に限定されない。
【００６３】
【発明の効果】本願請求項１記載のメール送受信玩具によると、識別情報を受信して、その識別情報に基づいて画像データを特定し、表示するようにしたため、識別情報のみ受信すれば画像データを実際に受信したように表示することができる。
【００６４】また、本願請求項２ないし４記載のメール送受信玩具によると、実際にメール文を作成して送受信できることから、玩具として新たな興趣性を有し、携帯電話によるメールの送受信と殆ど同様に楽しむことができる。送信するメールを作成する場合に、画像等の添付ファイルは、画像データを特定する識別情報（画像ＩＤ）のみを送信データに設定して送信するようにしたため、少ないデータ量で擬似的に添付ファイルを送信することができる。また、このように識別情報（画像ＩＤ）の判定により、一の作者によるキャラクタシリーズに、他の作者のキャラクターシリーズが混在することを防止できるとともに、表示画像記憶手段には、それぞれのシリーズのキャラクタの画像が記憶されているため、例えば異なったキャラクタシリーズに同一ＩＤが付されることに起因して送信者が送信した画像（キャラクタ）とは全く異なった画像（キャラクタ）が表示されることを防止できる。また、赤外線により送信データの通信を行っているため、複雑な通信プロトコルが不必要となる。また、当該メール送受信玩具１でメールを作成している間に、送信先である相手は、他のメール送受信玩具１ａにおいて仮想生命体との擬似的なメール交換を行ったりしながら、メールの送受信を行うことができる。
【００６５】また、本願請求項５記載のメール送受信玩具によると、メール文のみならず、メロディを作曲してそのメロディを着信メロディにしたり、メロディデータを送受信することができることから、さらにメール交換の興趣性が高まる。
【００６６】さらに、本願請求項６記載のメール送受信玩具によると、メール交換する他のメール送受信玩具を有する所有者がいない場合でも、メール送受信玩具に仮想生命体が設定され、その生命体に対して擬似的にメール交換を行い、当該メール送受信玩具が単体であった場合にも楽しむことができる。
【００６７】また、本願請求項７または８記載のメール送受信玩具によると、外観も携帯電話やＰＤＡと同様の形状を成しているため、使用する所有者（子供）にも「携帯電話やＰＤＡを使用している」という満足感を与えることができる。
【００６８】そして、本願請求項９記載のメール送受信玩具の画像表示方法によると、送信データに画像データを特定する識別情報（画像ＩＤ）のみが設定されており、識別情報（画像ＩＤ）と送信元情報とに基づいて、所定の判定により画像を表示させるか、あるいは表示しないかを決め、表示させる場合には、予め表示画像記憶手段から該当する画像を読み出して表示するようにしたため、画像による添付ファイルは、画像データを特定する識別情報（画像ＩＤ）のみを送信データに設定して送信すればよく、少ないデータ量で擬似的に添付ファイルを送信することができる。また、識別情報（画像ＩＤ）を判定することにより、作者の異なるシリーズのキャラクターが混在することを防止でき、さらに送信元情報を判定することにより、送信元で選択された画像が、識別情報（画像ＩＤ）を送信するのみで、受信側は擬似的に送信された画像を確実に表示することができ、玩具でありながら実際の携帯電話等と同様に画像を受信して表示させることが可能となり、使用者に満足感を与えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１の概略を示すブロック構成図である。
【図２】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１の外観図である。
【図３】本願発明の一実施の形態に係る送信データの構成を示した説明図である。
【図４】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１の表示画像記憶手段に記憶された画像データとメロディ記憶手段に記憶されたメロディデータの説明図である。
【図５】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１の文字（記号）データをコード化（あるいはコードを文字化）する変換テーブル３３の説明図である。。
【図６】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１の初期設定の説明図である。
【図７】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１のメール作成の説明図である。
【図８】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１のメロディ作成の説明図である。
【図９】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１によりメールを作成する様子を示したフローチャートである。
【図１０】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１の送信メール記憶手段５３に送信データを書き込む様子のフローチャートである。
【図１１】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１によりメロディを作成する様子を示したフローチャートである。
【図１２】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１により作成したメールを他のメール送受信玩具１に送信する様子を示したフローチャートである。
【図１３】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１により作成したメールを他のメール送受信玩具１に送信する様子を示したフローチャート（図１２の続き）である。
【図１４】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１によりメールを受信する様子を示したフローチャートである。
【図１５】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１によりメールを受信する様子を示したフローチャート（図１４の続き）である。
【図１６】本願発明の一実施の形態に係るメール送受信玩具１により今までに受信したメールを作成する様子を示したフローチャートである。
【図１７】本願発明の一実施の形態に係る他の形状を成したメール送受信玩具１０１（ＰＤＡ）の外観図である。
【符号の説明】
１ メール送受信玩具
１ａ 他のメール送受信玩具
３ 筐体
５ 表示部
７ 入力部
９ スピーカ
１１ マイク
１３ 受発光手段（受信手段あるいは送信手段）
１５ マイクロプロセッサ
１７ ＯＳメモリ
１９ キャッシュメモリ
２１ データ記憶領域
２３ プログラム記憶領域
２５ 送信メール記憶手段
２７ 表示画像記憶手段
２９ 受信メール記憶手段
３１ メロディ記憶手段
３３ 変換テーブル
３５ 初期・設定処理手段
３７ 待ち受け処理手段
３９ メール作成手段
４１ メロディ作成手段
４３ 送受信処理手段
４５ ＩＤ判定手段
４７ メール表示手段
４９ 特定呼出手段
５１ 応答メッセージ記憶手段
５３ 特定メール記憶手段
５５ 設定内容記憶手段
１０１ ＰＤＡ（他の形状を成すメール送受信玩具）
１０３ 筐体
１０５ 表示部
１０７ 入力部
１０９ スピーカ
１１１ マイク
１１３ 受発光手段
【特許請求の範囲】
【請求項１】 動画や静止画からなる画像データと該画像データを特定する識別情報とが関連づけられて記憶された表示画像記憶手段と、前記画像データを表示する表示部と、少なくとも画像データを特定する識別情報が設定された送信データを受信する受信手段とからなり、前記送信データに設定された画像データの識別情報に基づいて、前記表示画像記憶手段から該当する画像データを読み出して前記表示部に表示させることを特徴とするメール送受信玩具。
【請求項２】 ＩＤ判定手段を有し、当該ＩＤ判定手段は受信した送信データに設定された送信元情報に基づいて、当該送信データに設定された識別情報により特定される画像データを表示させるか否かの判定を行い、表示させる場合には前記表示画像記憶手段から該当する画像データを読み出し前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１記載のメール送受信玩具。
【請求項３】 少なくとも送信元情報と画像データを特定する識別情報とが設定された送信データを送信する送信手段を有していることを特徴とする請求項１または２記載のメール送受信玩具。
【請求項４】 前記送信データは、メール作成手段によって作成された所定の文字、記号とからなるメールデータを含むことを特徴とする請求項１ないし３記載のメール送受信玩具。
【請求項５】 前記メール送受信玩具は、当該メール送受信玩具に設けられた入力部である所定キーに振り分けて設定された音階によりメロディを作曲し、その作曲したメロディをメールデータとして送信データに設定し、他のメール送受信玩具に送信させることを特徴とする請求項１ないし４記載のメール送受信玩具。
【請求項６】 前記送信データは、当該メール送受信玩具に予め設定された仮想生命体に対して擬似的に送信されることを特徴とする請求項１ないし５記載のメール送受信玩具。
【請求項７】 前記メール送受信玩具は、外観携帯電話形状であることを特徴とする請求項１ないし６記載のメール送受信玩具。
【請求項８】 前記メール送受信玩具は、外観ＰＤＡ形状であることを特徴とする請求項１ないし６記載のメール送受信玩具。
【請求項９】 送信データに設定されている識別情報と送信元情報に基づいて画像データを表示するか否かの判定を行い、表示すると判定した場合には、表示画像記憶手段から前記識別情報に該当する画像データを読み出し、表示部に前記画像を表示させるようにしたことを特徴とするメール送受信玩具の画像表示方法。
【請求項１】 動画や静止画からなる画像データと該画像データを特定する識別情報とが関連づけられて記憶された表示画像記憶手段と、前記画像データを表示する表示部と、少なくとも画像データを特定する識別情報が設定された送信データを受信する受信手段とからなり、前記送信データに設定された画像データの識別情報に基づいて、前記表示画像記憶手段から該当する画像データを読み出して前記表示部に表示させることを特徴とするメール送受信玩具。
【請求項２】 ＩＤ判定手段を有し、当該ＩＤ判定手段は受信した送信データに設定された送信元情報に基づいて、当該送信データに設定された識別情報により特定される画像データを表示させるか否かの判定を行い、表示させる場合には前記表示画像記憶手段から該当する画像データを読み出し前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１記載のメール送受信玩具。
【請求項３】 少なくとも送信元情報と画像データを特定する識別情報とが設定された送信データを送信する送信手段を有していることを特徴とする請求項１または２記載のメール送受信玩具。
【請求項４】 前記送信データは、メール作成手段によって作成された所定の文字、記号とからなるメールデータを含むことを特徴とする請求項１ないし３記載のメール送受信玩具。
【請求項５】 前記メール送受信玩具は、当該メール送受信玩具に設けられた入力部である所定キーに振り分けて設定された音階によりメロディを作曲し、その作曲したメロディをメールデータとして送信データに設定し、他のメール送受信玩具に送信させることを特徴とする請求項１ないし４記載のメール送受信玩具。
【請求項６】 前記送信データは、当該メール送受信玩具に予め設定された仮想生命体に対して擬似的に送信されることを特徴とする請求項１ないし５記載のメール送受信玩具。
【請求項７】 前記メール送受信玩具は、外観携帯電話形状であることを特徴とする請求項１ないし６記載のメール送受信玩具。
【請求項８】 前記メール送受信玩具は、外観ＰＤＡ形状であることを特徴とする請求項１ないし６記載のメール送受信玩具。
【請求項９】 送信データに設定されている識別情報と送信元情報に基づいて画像データを表示するか否かの判定を行い、表示すると判定した場合には、表示画像記憶手段から前記識別情報に該当する画像データを読み出し、表示部に前記画像を表示させるようにしたことを特徴とするメール送受信玩具の画像表示方法。
【図８】
【図１】
【図２】
【図４】
【図３】
【図５】
【図７】
【図６】
【図１２】
【図９】
【図１５】
【図１０】
【図１１】
【図１３】
【図１４】
【図１６】
【図１７】
【図１】
【図２】
【図４】
【図３】
【図５】
【図７】
【図６】
【図１２】
【図９】
【図１５】
【図１０】
【図１１】
【図１３】
【図１４】
【図１６】
【図１７】
【公開番号】特開２００３−３６２３５（Ｐ２００３−３６２３５Ａ）
【公開日】平成１５年２月７日（２００３．２．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００１−２２５１１９（Ｐ２００１−２２５１１９）
【出願日】平成１３年７月２５日（２００１．７．２５）
【出願人】（０００１３５７４８）株式会社バンダイ (246)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１５年２月７日（２００３．２．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１３年７月２５日（２００１．７．２５）
【出願人】（０００１３５７４８）株式会社バンダイ (246)
【Ｆターム（参考）】
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