リボンカートリッジ及び記録装置
【課題】 インクリボンの引き出しを抑えて安定したリボン走行を可能にしたリボンカートリッジ及び記録装置を提供する。
【解決手段】 リボン収納部の出口側３００にインクリボン５１に制動力を与える付与機構１００を備え、この付与機構１００がインクリボン張力に応じて制動力を可変する可変手段１０１を備えた。
【解決手段】 リボン収納部の出口側３００にインクリボン５１に制動力を与える付与機構１００を備え、この付与機構１００がインクリボン張力に応じて制動力を可変する可変手段１０１を備えた。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクリボンに制動力を与える付与機構を備えたリボンカートリッジ及び記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、記録ヘッドから記録ワイヤを打ち出し、リボンカートリッジから引き出されるインクリボンを介して記録媒体に画像を記録するドットインパクトプリンタが知られている。この種のものでは、リボン収納部の出口側に、インクリボンに接触自在に板ばね、もしくはコイルばねを配置し、インクリボンに制動力を与えて、インクリボンの引き出しを抑制していた（例えば、特許文献１、２）。
【特許文献１】特開平１１−２１６９３９号公報
【特許文献２】特開平１０−３５０６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の構成では、キャリッジ移動速度が速い場合から遅い場合まで、同一制動力に設定されているため、特に、キャリッジ移動速度が速い場合、負荷が高くなるリボンの継ぎ目をキャリッジが通過したとき、インクリボンが不必要に引き出されて、リボンロックを起こす等の不具合があった。
そこで、本発明の目的は、上述した従来の技術が有する課題を解消し、インクリボンの引き出しを抑えて安定したリボン走行を可能にしたリボンカートリッジ及び記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するため、本発明は、リボン収納部の出口側にインクリボンに制動力を与える付与機構を備え、この付与機構がインクリボン張力に応じて制動力を可変する可変手段を備えたことを特徴とする。
本発明では、インクリボン張力が小さい段階では、それに応じてインクリボンへの制動力が小さく規定され、インクリボン張力が増大した場合には、それに応じて制動力が大きく可変する。これを例えばドットインパクトプリンタに搭載した場合、キャリッジ移動速度が遅い段階では、インクリボン張力が小さく、その制動力も小さく規定され、キャリッジ移動速度が速くなると、インクリボン張力が増大し、それに応じてインクリボンへの制動力が大きくなる。これによると、例えば負荷が高くなるリボンの継ぎ目をキャリッジが通過する場合、キャリッジ移動速度が速く、インクリボン張力が増大したとしても、これに応じて制動力が増大するため、インクリボンが不必要に引き出されることがなくなり、リボンロックの発生が回避される。
【０００５】
この場合において、前記付与機構が、インクリボン通路を形成するカートリッジケースの隅部に設けられた制動部材と、この制動部材との協働によりインクリボンに制動力を与える弾性部材とを備え、インクリボン張力に応じて制動部材を変位させて制動力を可変するものであってもよい。また、前記制動部材が、前記弾性部材との協働によりインクリボンに制動力を与える制動力付与部と、インクリボン張力に応じて変位する変位部とを一体に備え、この変位部の変位により制動力付与部を揺動させて制動力を可変するものであってもよい。さらに、前記弾性部材が板ばねであってもよい。
これら構成によれば、インクリボンに制動力を与える機構が簡素化され、低い製造コストで、高い効果の制動力可変機構が提供される。
【０００６】
キャリッジに搭載された記録ヘッドから記録ワイヤを打ち出すことにより、リボンカートリッジから引き出されるインクリボンを介して記録媒体に画像を記録する記録装置において、前記リボンカートリッジが、リボン収納部の出口側にインクリボンに制動力を与える付与機構を備え、この付与機構がインクリボン張力に応じて制動力を可変する可変手段を備えたものであってもよい。
この構成では、キャリッジ移動速度が遅い段階では、インクリボン張力が小さく、その制動力も小さく規定され、キャリッジ移動速度が速くなると、インクリボン張力が増大し、それに応じてインクリボンへの制動力が大きくなる。
これによると、例えば負荷が高くなるリボンの継ぎ目をキャリッジが通過する場合、キャリッジ移動速度が速く、インクリボン張力が増大したとしても、これに応じて制動力が増大するため、インクリボンが不必要に引き出されることがなくなり、いわゆるリボンロックの発生が回避される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明では、インクリボン張力が小さい段階では、それに応じてインクリボンへの制動力が小さく規定され、インクリボン張力が増大した場合には、それに応じて制動力が大きく可変するため、これを例えばドットインパクトプリンタに搭載した場合、キャリッジ移動速度が遅い段階では、インクリボン張力が小さく、その制動力も小さく規定され、キャリッジ移動速度が速くなると、インクリボン張力が増大し、それに応じてインクリボンへの制動力が大きくなる。従って、例えば負荷が高くなるリボンの継ぎ目をキャリッジが通過する場合、キャリッジ移動速度が速く、インクリボン張力が増大したとしても、これに応じて制動力が増大するため、インクリボンが不必要に引き出されることがなくなり、リボンロックの発生が回避される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係るドットインパクトプリンタ１０の外観斜視図であり、図２は、ドットインパクトプリンタ１０の背面図である。また、図３は、ドットインパクトプリンタ１０が内蔵する記録機構部２０の構成を示す斜視図であり、図４は、図３のＡ−Ａ´線における記録機構部２０の断面図である。なお、図４においては記録ヘッド３０の図示を省略する。図５は、上面カバー１３を開放した状態におけるドットインパクトプリンタ１０の上面図であり、図６は、上面カバー１３を開放してリボンカートリッジ５０を装着した状態におけるドットインパクトプリンタ１０の上面図である。
【０００９】
本発明の記録装置としてのドットインパクトプリンタ１０は、複数の記録ワイヤを打ち出す記録ヘッド３０により、記録媒体の記録面に対して、インクリボンを介して記録ワイヤを打ち出すことによって文字を含む画像を記録するものである。ここで、記録媒体としては、単票紙、連続紙、複写紙等、種々の形態のシート（紙製及び樹脂製のシートを含む）を利用可能であるが、本実施形態では、上記記録媒体として連続紙を用いた例について説明する。
【００１０】
図１に示すように、ドットインパクトプリンタ１０は、上部ケース１１及び下部ケース１２からなる略箱形の外装を有し、この外装に記録機構部２０（図３）を内蔵する。
上部ケース１１の上面前部には上面カバー１３が配設され、後述するリボンカートリッジ５０（図６）を記録機構部２０に装着する際等に上方に開かれる。上部ケース１１の前面下部には、記録機構部２０に連続紙を供給するためのフロント給紙口１１１が開口する。フロント給紙口１１１の上には、前方に開く前面カバー１５が配設され、前面カバー１５を開けて記録機構部２０に連続紙をセットできるようになっている。
【００１１】
また、図１及び図２に示すように、上部ケース１１には、上部ケース１１の上面後部から背面にかけて連続する上背面カバー１４が配設される。上背面カバー１４は、後述する記録機構部２０のメンテナンス時等に、上部ケース１１の後方に向けて開放される。上背面カバー１４の背面には、記録後の連続紙が吐き出される排紙口１１３が開口する。
さらに、上部ケース１１の背面において、上背面カバー１４の下には、記録機構部２０に連続紙を供給するためのリア給紙口１１２が開口する。
さらに、図２に示すように、下部ケース１２の背面下部にはＩ／Ｆカバー１６が配設される。Ｉ／Ｆカバー１６の内側には、ドットインパクトプリンタ１０をコンピュータ等の各種機器に接続するためのコネクタ（図示略）が配設されており、Ｉ／Ｆカバー１６を開けて、上記コネクタにケーブルを接続する等の作業を行えるようになっている。
【００１２】
また、図１に示すように、上部ケース１１の前面上部には操作パネル１２１が配設される。操作パネル１２１は、ドットインパクトプリンタ１０の動作に係る各種設定を行うためのスイッチ類、動作状態を報知するインジケータ及び液晶ディスプレイパネル等を備える。下部ケース１２の前面の隅には、ドットインパクトプリンタ１０の電源をＯＮ／ＯＦＦするスイッチ１２２が配される。また、下部ケース１２の背面には、図２に示すように、ドットインパクトプリンタ１０に電源を供給するための電源コネクタ１２３が配設される。
【００１３】
次に、記録機構部２０の構成について説明する。図３及び図４に示すように、記録機構部２０は、本体フレームとしての右サイドフレーム２１、左サイドフレーム２２、フロントフレーム２３及びベースフレーム２４を備える。この本体フレームに、記録ヘッド３０と、記録ヘッド３０を載置するキャリッジ２８と、フロント側から記録ヘッド３０に対して連続紙を供給するフロント給紙機構２６と、リア側から記録ヘッド３０に対して連続紙を供給するリア給紙機構２７と、フロント給紙機構２６及びリア給紙機構２７により供給された連続紙を記録ヘッド３０に向けて搬送する搬送機構３４と、記録ヘッド３０による記録済みの連続紙を排出する排紙機構３５と、リボンカートリッジ５０（図６）を駆動するリボン駆動ユニット３７とが配設される。
【００１４】
右サイドフレーム２１及び左サイドフレーム２２は、記録機構部２０の両端部において互いに対向するよう立設され、この右サイドフレーム２１と左サイドフレーム２２との間に、フロントフレーム２３及びベースフレーム２４が架け渡される。フロントフレーム２３は記録機構部２０のフロント側に位置し、ベースフレーム２４は記録機構部２０の下部のリア側に位置する。
右サイドフレーム２１及び左サイドフレーム２２のフロント下部には、それぞれローラ２５が配設され、これら２個のローラ２５を介して、記録機構部２０が下部ケース１２により支持される。また、ローラ２５は回転自在に構成され、ローラ２５を支点として記録機構部２０をフロント側に傾けることで、記録機構部２０の下方に配設される制御基板（図示略）のメンテナンス等を行える。
フロント給紙機構２６は、記録機構部２０の前面下部に配設されたフロント給紙台２６１と、右サイドフレーム２１と左サイドフレーム２２との間に平行に架け渡されたトラクタ支持軸２６３及びトラクタ駆動軸２６４と、左右一対のフロントトラクタ２６２と、各フロントトラクタ２６２に一体に取り付けられたフロントトラクタカバー２６６とを備える。
【００１５】
フロント給紙台２６１は、記録機構部２０の前面のほぼ下端部から斜め上に延びる面を有し、この面により、フロント給紙口１１１（図１）から挿入された連続紙を下方から支持する。フロント給紙台２６１の上方には、トラクタ支持軸２６３及びトラクタ駆動軸２６４が配設され、これらトラクタ支持軸２６３及びトラクタ駆動軸２６４に、左右一対のフロントトラクタ２６２が挿通される。
フロントトラクタ２６２は各々平面部を有し、この平面部がフロント給紙台２６１の面に連なるよう配設される。また、フロントトラクタ２６２は、複数のピン２６５を有するトラクタベルト（図示略）を備える。このトラクタベルトはトラクタ支持軸２６３とトラクタ駆動軸２６４とに架けられる。トラクタ支持軸２６３は回転自在に配設される一方、トラクタ駆動軸２６４は搬送モータ６７（図１５）によって駆動されて回転する。
そして、上記トラクタベルトは、トラクタ駆動軸２６４の回転に伴って回転し、ピン２６５をフロントトラクタ２６２の平面に沿って移動させる。ピン２６５は、フロントトラクタ２６２の平面部から露出し、連続紙の両端部に穿設されたスプロケットホールに係合する。そして、上記トラクタベルトが回転してピン２６５が移動することにより、連続紙が記録ヘッド３０側へ搬送される。
【００１６】
また、フロントトラクタ２６２には、ピン２６５の上方から被さるフロントトラクタカバー２６６が配設される。フロントトラクタ２６２に連続紙を載せてフロントトラクタカバー２６６を被せることにより、ピン２６５が連続紙のスプロケットホールに係合した状態が保持される。
リア給紙機構２７は、右サイドフレーム２１と左サイドフレーム２２との間に平行に架け渡されたトラクタ支持軸２７２及びトラクタ駆動軸２７３と、左右一対のリアトラクタ２７１と、各リアトラクタ２７１に一体に取り付けられたリアトラクタカバー２７５と、リアトラクタ２７１の奥に配設されたスプロケットホイール２７６とを備える。
【００１７】
記録機構部２０のリア側においては、ベースフレーム２４の一部が、リア給紙口１１２（図２）に対応する位置で平面に形成されており、この平面により、リア給紙口１１２から挿入された連続紙が下方から支持される。そして、このベースフレーム２４に並べてトラクタ支持軸２７２及びトラクタ駆動軸２７３が配設され、これらトラクタ支持軸２７２及びトラクタ駆動軸２７３に、２個のリアトラクタ２７１が挿通される。リアトラクタ２７１は平面部を有し、この平面部が、ベースフレーム２４がなす平面に連なるように配設される。
また、リアトラクタ２７１は、複数のピン２７４を有するトラクタベルト（図示略）を備え、このトラクタベルトはトラクタ支持軸２７２とトラクタ駆動軸２７３とに架けられており、搬送モータ６７（図１５）によってトラクタ駆動軸２７３が駆動されることにより回転する。ピン２７４はリアトラクタ２７１の平面部に露出しており、連続紙に穿設されたスプロケットホールに係合する。そして、上記トラクタベルトの回転によりピン２７４が移動し、連続紙がフロント側へ搬送される。
【００１８】
リアトラクタ２７１の奥には、スプロケットホイール２７６が配設される。スプロケットホイール２７６は、右サイドフレーム２１と左サイドフレーム２２との間に架け渡された軸に挿通された左右一対の輪状部材であり、上記軸が搬送モータ６７（図１５）により駆動されることで回転する。スプロケットホイール２７６の円周面には複数のピン２７７が並び、これらピン２７７は、リアトラクタ２７１から搬送された連続紙のスプロケットホールに、上方から係合する。そして、スプロケットホイール２７６の回転によって連続紙が巻き上げられ、記録ヘッド３０に向けて搬送される。
【００１９】
また、リアトラクタ２７１には、ピン２７７の上方から被さるリアトラクタカバー２７５が配設される。リアトラクタ２７１に連続紙を載せてリアトラクタカバー２７５を被せることにより、ピン２７４が連続紙のスプロケットホールに係合した状態が保持される。
搬送機構３４は、連続紙の裏面に当接する第１搬送ローラ３４１と、連続紙を介して第１搬送ローラ３４１に対向する第２搬送ローラ３４２と、第２搬送ローラ３４２を軸支する第２搬送ローラ軸３４３と、記録ヘッド３０に対向して配設されたプラテン３１とを備える。
【００２０】
第１搬送ローラ３４１はスプロケットホイール２７６の上方に配設され、連続紙の裏面に当接する。この第１搬送ローラ３４１に対して、連続紙を挟んで対向する位置に、第２搬送ローラ軸３４３が配設される。この第２搬送ローラ軸３４３は、右サイドフレーム２１と左サイドフレーム２２との間に回転自在に架け渡され、複数の第２搬送ローラ３４２が挿通される。第２搬送ローラ軸３４３は、ローラ開閉モータ６６（図１５）の動作によって所定の範囲内で移動可能であり、ローラ開閉モータ６６が開動作を行うと、第２搬送ローラ３４２は第１搬送ローラ３４１から離隔され、ローラ開閉モータ６６が閉動作を行うと、第２搬送ローラ３４２は第１搬送ローラ３４１に向けて付勢される。
【００２１】
そして、上記ローラ開閉モータ６６が閉動作を行うことで、連続紙が第１搬送ローラ３４１と第２搬送ローラ３４２との間に挟まれて支持される。第１搬送ローラ３４１は搬送モータ６７（図１５）及び駆動輪列部３３により駆動され、第１搬送ローラ３４１が回転することにより、第１搬送ローラ３４１と第２搬送ローラ３４２とに挟まれた連続紙が、上方すなわち記録ヘッド３０側へ搬送される。
キャリッジ２８は、右サイドフレーム２１と左サイドフレーム２２との間に架け渡されたキャリッジ軸２９に挿通される。キャリッジ２８には、キャリッジ駆動モータ３２とキャリッジ駆動プーリ（図示略）とに架けられたベルトが装着され、キャリッジ駆動モータ３２とキャリッジ駆動プーリによってベルトが駆動されることで、キャリッジ軸２９に沿って移動する。
キャリッジ２８には、記録ヘッド３０が搭載される。記録ヘッド３０は、搬送機構３４の上方において連続紙の記録面に対向し、連続紙の記録面と記録ヘッド３０との間には、後述するインクリボン５１（図６）が配設される。そして、記録ヘッド３０から連続紙に向けて記録ワイヤ（図示略）を打ち出すことにより、連続紙の記録面にインクが付着し、文字を含む画像が記録される。
【００２２】
記録ヘッド３０に対向する位置においては、連続紙の裏面側に、プラテン３１が配設される。プラテン３１は、連続紙に接する平面を有する平プラテンであり、この平面において記録ワイヤの突出力を支持する。プラテン３１は、連続紙に対して垂直な方向に移動可能に構成され、ばね（図示略）によって連続紙に向けて付勢される。
また、キャリッジ２８はギャップ調整モータ６９（図１５）を搭載する。このギャップ調整モータ６９の動作により、記録ヘッド３０と連続紙及びプラテン３１との間のギャップが適宜調整される。
【００２３】
排紙機構３５は、記録ヘッド３０により記録された連続紙に裏側から当接する第１排紙ローラ３５１と、右サイドフレーム２１から左サイドフレーム２２にかけて配設された可動フレーム３５３と、可動フレーム３５３を支持する可動軸３５４及びユニット支持軸３５５と、可動フレーム３５３と左サイドフレーム２２とに跨って組み付けられたばね３５６と、可動フレーム３５３に固定された複数の排紙ローラユニット３５７と、排紙ローラユニット３５７に組み付けられた第２排紙ローラ３５８とを備える。
【００２４】
第１排紙ローラ３５１は、記録ヘッド３０の上方において連続紙の裏面に当接し、搬送モータ６７（図１５）及び駆動輪列部３３により駆動されて回転する。この第１排紙ローラ３５１に対して、連続紙を介して対向する位置に、可動軸３５４及びユニット支持軸３５５が配設される。可動軸３５４及びユニット支持軸３５５は、右サイドフレーム２１と左サイドフレーム２２との間に架け渡され、ユニット支持軸３５５は右サイドフレーム２１及び左サイドフレーム２２に固定される一方、可動軸３５４は、ユニット支持軸３５５を中心として円を描くように移動可能である。また、可動フレーム３５３は、可動軸３５４及びユニット支持軸３５５に固定され、可動軸３５４とともに移動可能である。
可動フレーム３５３には、可動軸３５４及びユニット支持軸３５５の軸方向に沿って並ぶ複数の排紙ローラユニット３５７が取り付けられる。排紙ローラユニット３５７には、それぞれ、ユニット支持軸３５５から離隔した位置に第２排紙ローラ３５８が組み付けられている。
【００２５】
可動フレーム３５３は、左サイドフレーム２２との間に架け渡されたばね３５６によって、ユニット支持軸３５５を中心として第１排紙ローラ３５１に近づく方向に付勢される。このため、排紙ローラユニット３５７が有する第２排紙ローラ３５８は、第１排紙ローラ３５１に押し付けられる方向に付勢され、この付勢力により、連続紙が第１排紙ローラ３５１と第２排紙ローラ３５８との間に挟まれる。
さらに、可動軸３５４は、ローラ開閉モータ６６（図１５）の動作によって、ばね３５６の付勢力に抗して移動される。すなわち、ローラ開閉モータ６６が開動作を行うと、ローラ開閉モータ６６の駆動力によって、可動軸３５４がばね３５６の付勢力に抗して移動し、第２排紙ローラ３５８が第１排紙ローラ３５１から離隔する。また、ローラ開閉モータ６６が駆動力を解放する（閉動作）と、ばね３５６の付勢力によって、第２排紙ローラ３５８が第１排紙ローラ３５１に押し付けられる。
【００２６】
図５に示すように、記録機構部２０のフロント側の右端部には、リボン駆動ユニット３７が配設される。リボン駆動ユニット３７は、図３に示すように右サイドフレーム２１に固定されており、略箱形のカバーと、このカバーから突出するリボン巻き取り軸３８及び巻き取り検出軸４０とを備える。
また、図５に示すように、記録機構部２０のフロント側の左端部には、リボンカートリッジ支持爪３６が配設される。リボンカートリッジ支持爪３６は左サイドフレーム２２に一体として形成された板状部材である。
記録機構部２０には、図６に示すように、リボンカートリッジ支持爪３６とリボン駆動ユニット３７とに跨ってリボンカートリッジ５０が装着される。この図６に示す装着状態において、リボンカートリッジ５０はキャリッジ２８の上方に位置し、リボンカートリッジ５０から延びるインクリボン５１が、記録ヘッド３０と連続紙との間を通る。
【００２７】
図７は、リボンカートリッジ５０の構成を示す外観斜視図、図８は、リボンカートリッジ５０の上面図、図９は、リボンカートリッジ５０の横断面図である。
図７から図９の各図に示すように、リボンカートリッジ５０は平型のカートリッジケース５３を有する。カートリッジケース５３には、インクリボン５１を収容するリボン収納部５５が形成され、無端形状に形成されたインクリボン５１が、折り畳まれて収容される。インクリボン５１は、巻き取りローラ５６及び従動ローラ５８によってカートリッジケース５３内に巻き取られ、リボン収納部５５を経て、ケース５３の外へ送り出されて周回する。カートリッジケース５３から突出する巻き取り突起５４はケース５３内の巻き取りローラ５６に連通しており、巻き取り突起５４を手で回すことにより、巻き取りローラ５６を回転させてインクリボン５１を巻き取ることができる。
【００２８】
また、インクリボン５１は、カートリッジケース５３の外部においてリボンガイド５２に挿通される。このリボンガイド５２は、キャリッジ２８（図５）に装着され、インクリボン５１が記録ヘッド３０と連続紙との間を通るようにインクリボン５１を支持する。なお、図７から図９では、リボンガイド５２がカートリッジケース５３の側面に係止された状態を図示したが、リボンカートリッジ５０の使用時には、リボンガイド５２がカートリッジケース５３から取り外され、キャリッジ２８に装着される。
リボンカートリッジ５０を記録機構部２０に装着した状態においては、リボン駆動ユニット３７（図５）のリボン巻き取り軸３８が回転することによって巻き取りローラ５６が回転し、インクリボン５１がケース５３に巻き取られる。
【００２９】
本構成では、リボン収納部５５の出口側３００（図９）に、図１０に示すように、インクリボン５１に制動力を与える付与機構１００が設けられている。この付与機構１００は、制動部材１０１と、この制動部材１０１との協働によりインクリボン５１挟んで、それに制動力を与える板ばね状の弾性部材（以下、板ばねという。）１０３とを備えて構成されている。この板ばね１０３は、一端１０３ａがカートリッジケース５３のケース凹部５３ｃに係止され、途中が、略円柱状の保持部５３ｄで保持されて、他端１０３ｂがインクリボン５１に接触している。
上記制動部材１０１は、インクリボン５１の出口通路５３ａを形成するカートリッジケース５３のケース隅部５３ｂに配置されている。この制動部材１０１は、板ばね１０３の他端１０３ｂと直接的に協働してインクリボン５１を挟み、このインクリボン５１に制動力を与える略円柱状の制動力付与部１０１ａと、インクリボン５１の張力に応じて当該位置を変位させる略円柱状の変位部１０１ｂとを備え、これらを連結バー１０１ｃによって一体に連結して構成されている。この連結バー１０１ｃは、ピン１０１ｄを介して、カートリッジケース５３に連結され、この制動部材１０１は、変位部１０１ｂの変位により制動力付与部１０１ａを矢印Ａまたは矢印Ｂの方向に回動させて、インクリボン５１に与える制動力を可変する。
【００３０】
このドットインパクトプリンタ１０では、例えばキャリッジ２８（図５）の移動速度が遅い場合、インクリボン５１に加わる張力Ｆが小さい。この場合、付与機構１００において、制動部材１０１が、板ばね１０３のばね力により押され、ピン１０１ｄの回りを矢印Ｂ方向に回動し、図示の状態に至り、板ばね１０３と制動力付与部１０１ａとの間に発生するインクリボン５１への制動力が小さくなる。
キャリッジ２８の移動速度が速くなると、インクリボン５１の張力が増大し、それに応じて、インクリボン５１が、変位部１０１ｂを矢印Ｃ方向に押し込み、制動部材１０１が、板ばね１０３のばね力に抗して、ピン１０１ｄの回りを矢印Ａ方向に回動し、制動力付与部１０１ａが板ばね１０３を強く押し込み、板ばね１０３と制動力付与部１０１ａとの間に発生するインクリボン５１への制動力が大きくなる。
【００３１】
すなわち、上記構成では、キャリッジ移動速度が遅い段階では、インクリボン張力が小さく、その制動力も小さくなり、キャリッジ移動速度が速くなると、インクリボン張力が増大し、それに応じてインクリボン５１への制動力が大きくなり、これによると、例えば負荷が高くなるリボン５１の継ぎ目をキャリッジ２８が通過する場合、キャリッジ２８の移動速度が速くなって、インクリボン５１の張力が増大しても、これに応じて制動力が増大するため、インクリボン５１が不必要に引き出されることがなくなり、いわゆるリボンロックの発生が回避される。
上記構成では、インクリボン５１に制動力を与える機構が、板ばね１０３と制動部材１０１だけで構成されるため、付与機構の構造が簡素化し、低い製造コストで、高い効果の制動力可変機構が提供される。なお、弾性部材１０３は板ばねに限定されず、例えばコイルスプリング等であってもよい。
【００３２】
図１１は、別の実施形態を示す。
本実施形態では、上記実施形態と同様に、リボン収納部５５の出口側３００に、インクリボン５１に制動力を与える付与機構２００が設けられている。この付与機構２００は、制動部材２０１と、制動部材２０１との協働によりインクリボン５１を押し込んで、それに制動力を与える板ばね状の弾性部材（以下、板ばねという。）２０３とを備えて構成されている。この板ばね２０３は、一端２０３ａがカートリッジケース５３のケース凹部５３ｃに係止され、途中が、略円柱状の保持部５３ｄで保持されて、他端２０３ｂがインクリボン５１に接触している。
上記制動部材２０１は、インクリボン５１の出口通路５３ａを形成するカートリッジケース５３のケース隅部５３ｂに配置されている。この制動部材２０１は、板ばね２０３の他端２０３ｂと直接的に協働してインクリボン５１を押圧し、このインクリボン５１に制動力を与える略円柱状の制動力付与部２０１ａと、インクリボン５１の張力に応じて当該位置を変位させる略円柱状の変位部２０１ｂとを備え、これらを連結バー２０１ｃによって一体に連結して構成されている。この連結バー２０１ｃはピン２０１ｄを介してカートリッジケース５３に連結され、上記制動部材２０１は、変位部２０１ｂの変位により制動力付与部２０１ａを矢印Ａまたは矢印Ｂの方向に回動させて、インクリボン５１に与える制動力を可変する。
【００３３】
上記ケース隅部５３ｂには、略円柱状のリボン保持部２１０が固定され、このリボン保持部２１０の上にはインクリボン５１が配置され、その上に板ばね２０３が配置され、さらに制動部材２０１の制動力付与部２０１ａが重ねて配置される。この構成では、キャリッジ２８（図５）の移動速度が遅い場合、インクリボン５１に加わる張力Ｆが小さい。この場合には、変位部２０１ｂの変位が少なく、制動力付与部２０１ａの押し力が小さく、インクリボン５１に対し、専ら、板ばね２０３のばね力だけが付与され、インクリボン５１への制動力は小さい。
これに対し、キャリッジ２８の移動速度が速くなると、インクリボン５１の張力が増大し、それに応じて、インクリボン５１が、変位部２０１ｂを矢印Ｃ方向に押し込み、これと一体に回動する制動力付与部２０１ａが、板ばね２０３を強く押し込み、これが付加されてインクリボン５１への制動力が増大する。
この場合も、弾性部材２０３は板ばねに限定されるものではなく、例えばコイルスプリング等であってもよい。
【００３４】
このように、本実施形態に係るドットインパクトプリンタ１０では、キャリッジ２８の移動速度が速くなって、インクリボン５１の張力が増大しても、これに応じてインクリボン５１への制動力が増大するため、インクリボン５１が不必要に引き出されることがなく、リボンロックが回避される。
【００３５】
上述した実施形態は、本発明の一実施態様を示すものであり、本発明の範囲内で任意に変形及び応用可能であることは勿論である。
例えば、上記実施形態では、ステーショナリー型のリボンカートリッジ５０を駆動する構成を例示したが、これに限らず、オンキャリッジ型の構成、すなわち、キャリッジ２８に搭載されたリボンカートリッジがキャリッジ２８と共に移動する構成においても、本発明の適用が可能である。また、その他の細部構成についても、本発明の趣旨を損なうことのない範囲において適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明を適用した一実施形態に係るドットインパクトプリンタの外観斜視図である。
【図２】図１に示すドットインパクトプリンタの背面図である。
【図３】図１に示すドットインパクトプリンタが内蔵する記録機構部の構成を示す斜視図である。
【図４】図３のＡ−Ａ´線における記録機構部の断面図である。
【図５】図１に示すドットインパクトプリンタの上面図である。
【図６】図１に示すドットインパクトプリンタの上面図である。
【図７】図６に示すリボンカートリッジの構成を示す外観斜視図である。
【図８】図７に示すリボンカートリッジの上面図である。
【図９】図７に示すリボンカートリッジの横断面図である。
【図１０】インクリボンに制動力を与える付与機構を示す図である。
【図１１】別の実施形態を示す図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０…ドットインパクトプリンタ、２０…記録機構部、３０…記録ヘッド、３７…リボン駆動ユニット、３８…リボン巻き取り軸、５０…リボンカートリッジ、５１…インクリボン、５５…リボン収納部、５６…巻き取りローラ、５８…従動ローラ、１００、２００…付与機構、１０１、２０１…制動部材（可変手段）、１０１ａ、２０１ａ…制動力付与部、１０１ｂ、２０１ｂ…変位部、１０３、２０３…弾性部材、３００…出口側。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクリボンに制動力を与える付与機構を備えたリボンカートリッジ及び記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、記録ヘッドから記録ワイヤを打ち出し、リボンカートリッジから引き出されるインクリボンを介して記録媒体に画像を記録するドットインパクトプリンタが知られている。この種のものでは、リボン収納部の出口側に、インクリボンに接触自在に板ばね、もしくはコイルばねを配置し、インクリボンに制動力を与えて、インクリボンの引き出しを抑制していた（例えば、特許文献１、２）。
【特許文献１】特開平１１−２１６９３９号公報
【特許文献２】特開平１０−３５０６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の構成では、キャリッジ移動速度が速い場合から遅い場合まで、同一制動力に設定されているため、特に、キャリッジ移動速度が速い場合、負荷が高くなるリボンの継ぎ目をキャリッジが通過したとき、インクリボンが不必要に引き出されて、リボンロックを起こす等の不具合があった。
そこで、本発明の目的は、上述した従来の技術が有する課題を解消し、インクリボンの引き出しを抑えて安定したリボン走行を可能にしたリボンカートリッジ及び記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するため、本発明は、リボン収納部の出口側にインクリボンに制動力を与える付与機構を備え、この付与機構がインクリボン張力に応じて制動力を可変する可変手段を備えたことを特徴とする。
本発明では、インクリボン張力が小さい段階では、それに応じてインクリボンへの制動力が小さく規定され、インクリボン張力が増大した場合には、それに応じて制動力が大きく可変する。これを例えばドットインパクトプリンタに搭載した場合、キャリッジ移動速度が遅い段階では、インクリボン張力が小さく、その制動力も小さく規定され、キャリッジ移動速度が速くなると、インクリボン張力が増大し、それに応じてインクリボンへの制動力が大きくなる。これによると、例えば負荷が高くなるリボンの継ぎ目をキャリッジが通過する場合、キャリッジ移動速度が速く、インクリボン張力が増大したとしても、これに応じて制動力が増大するため、インクリボンが不必要に引き出されることがなくなり、リボンロックの発生が回避される。
【０００５】
この場合において、前記付与機構が、インクリボン通路を形成するカートリッジケースの隅部に設けられた制動部材と、この制動部材との協働によりインクリボンに制動力を与える弾性部材とを備え、インクリボン張力に応じて制動部材を変位させて制動力を可変するものであってもよい。また、前記制動部材が、前記弾性部材との協働によりインクリボンに制動力を与える制動力付与部と、インクリボン張力に応じて変位する変位部とを一体に備え、この変位部の変位により制動力付与部を揺動させて制動力を可変するものであってもよい。さらに、前記弾性部材が板ばねであってもよい。
これら構成によれば、インクリボンに制動力を与える機構が簡素化され、低い製造コストで、高い効果の制動力可変機構が提供される。
【０００６】
キャリッジに搭載された記録ヘッドから記録ワイヤを打ち出すことにより、リボンカートリッジから引き出されるインクリボンを介して記録媒体に画像を記録する記録装置において、前記リボンカートリッジが、リボン収納部の出口側にインクリボンに制動力を与える付与機構を備え、この付与機構がインクリボン張力に応じて制動力を可変する可変手段を備えたものであってもよい。
この構成では、キャリッジ移動速度が遅い段階では、インクリボン張力が小さく、その制動力も小さく規定され、キャリッジ移動速度が速くなると、インクリボン張力が増大し、それに応じてインクリボンへの制動力が大きくなる。
これによると、例えば負荷が高くなるリボンの継ぎ目をキャリッジが通過する場合、キャリッジ移動速度が速く、インクリボン張力が増大したとしても、これに応じて制動力が増大するため、インクリボンが不必要に引き出されることがなくなり、いわゆるリボンロックの発生が回避される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明では、インクリボン張力が小さい段階では、それに応じてインクリボンへの制動力が小さく規定され、インクリボン張力が増大した場合には、それに応じて制動力が大きく可変するため、これを例えばドットインパクトプリンタに搭載した場合、キャリッジ移動速度が遅い段階では、インクリボン張力が小さく、その制動力も小さく規定され、キャリッジ移動速度が速くなると、インクリボン張力が増大し、それに応じてインクリボンへの制動力が大きくなる。従って、例えば負荷が高くなるリボンの継ぎ目をキャリッジが通過する場合、キャリッジ移動速度が速く、インクリボン張力が増大したとしても、これに応じて制動力が増大するため、インクリボンが不必要に引き出されることがなくなり、リボンロックの発生が回避される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係るドットインパクトプリンタ１０の外観斜視図であり、図２は、ドットインパクトプリンタ１０の背面図である。また、図３は、ドットインパクトプリンタ１０が内蔵する記録機構部２０の構成を示す斜視図であり、図４は、図３のＡ−Ａ´線における記録機構部２０の断面図である。なお、図４においては記録ヘッド３０の図示を省略する。図５は、上面カバー１３を開放した状態におけるドットインパクトプリンタ１０の上面図であり、図６は、上面カバー１３を開放してリボンカートリッジ５０を装着した状態におけるドットインパクトプリンタ１０の上面図である。
【０００９】
本発明の記録装置としてのドットインパクトプリンタ１０は、複数の記録ワイヤを打ち出す記録ヘッド３０により、記録媒体の記録面に対して、インクリボンを介して記録ワイヤを打ち出すことによって文字を含む画像を記録するものである。ここで、記録媒体としては、単票紙、連続紙、複写紙等、種々の形態のシート（紙製及び樹脂製のシートを含む）を利用可能であるが、本実施形態では、上記記録媒体として連続紙を用いた例について説明する。
【００１０】
図１に示すように、ドットインパクトプリンタ１０は、上部ケース１１及び下部ケース１２からなる略箱形の外装を有し、この外装に記録機構部２０（図３）を内蔵する。
上部ケース１１の上面前部には上面カバー１３が配設され、後述するリボンカートリッジ５０（図６）を記録機構部２０に装着する際等に上方に開かれる。上部ケース１１の前面下部には、記録機構部２０に連続紙を供給するためのフロント給紙口１１１が開口する。フロント給紙口１１１の上には、前方に開く前面カバー１５が配設され、前面カバー１５を開けて記録機構部２０に連続紙をセットできるようになっている。
【００１１】
また、図１及び図２に示すように、上部ケース１１には、上部ケース１１の上面後部から背面にかけて連続する上背面カバー１４が配設される。上背面カバー１４は、後述する記録機構部２０のメンテナンス時等に、上部ケース１１の後方に向けて開放される。上背面カバー１４の背面には、記録後の連続紙が吐き出される排紙口１１３が開口する。
さらに、上部ケース１１の背面において、上背面カバー１４の下には、記録機構部２０に連続紙を供給するためのリア給紙口１１２が開口する。
さらに、図２に示すように、下部ケース１２の背面下部にはＩ／Ｆカバー１６が配設される。Ｉ／Ｆカバー１６の内側には、ドットインパクトプリンタ１０をコンピュータ等の各種機器に接続するためのコネクタ（図示略）が配設されており、Ｉ／Ｆカバー１６を開けて、上記コネクタにケーブルを接続する等の作業を行えるようになっている。
【００１２】
また、図１に示すように、上部ケース１１の前面上部には操作パネル１２１が配設される。操作パネル１２１は、ドットインパクトプリンタ１０の動作に係る各種設定を行うためのスイッチ類、動作状態を報知するインジケータ及び液晶ディスプレイパネル等を備える。下部ケース１２の前面の隅には、ドットインパクトプリンタ１０の電源をＯＮ／ＯＦＦするスイッチ１２２が配される。また、下部ケース１２の背面には、図２に示すように、ドットインパクトプリンタ１０に電源を供給するための電源コネクタ１２３が配設される。
【００１３】
次に、記録機構部２０の構成について説明する。図３及び図４に示すように、記録機構部２０は、本体フレームとしての右サイドフレーム２１、左サイドフレーム２２、フロントフレーム２３及びベースフレーム２４を備える。この本体フレームに、記録ヘッド３０と、記録ヘッド３０を載置するキャリッジ２８と、フロント側から記録ヘッド３０に対して連続紙を供給するフロント給紙機構２６と、リア側から記録ヘッド３０に対して連続紙を供給するリア給紙機構２７と、フロント給紙機構２６及びリア給紙機構２７により供給された連続紙を記録ヘッド３０に向けて搬送する搬送機構３４と、記録ヘッド３０による記録済みの連続紙を排出する排紙機構３５と、リボンカートリッジ５０（図６）を駆動するリボン駆動ユニット３７とが配設される。
【００１４】
右サイドフレーム２１及び左サイドフレーム２２は、記録機構部２０の両端部において互いに対向するよう立設され、この右サイドフレーム２１と左サイドフレーム２２との間に、フロントフレーム２３及びベースフレーム２４が架け渡される。フロントフレーム２３は記録機構部２０のフロント側に位置し、ベースフレーム２４は記録機構部２０の下部のリア側に位置する。
右サイドフレーム２１及び左サイドフレーム２２のフロント下部には、それぞれローラ２５が配設され、これら２個のローラ２５を介して、記録機構部２０が下部ケース１２により支持される。また、ローラ２５は回転自在に構成され、ローラ２５を支点として記録機構部２０をフロント側に傾けることで、記録機構部２０の下方に配設される制御基板（図示略）のメンテナンス等を行える。
フロント給紙機構２６は、記録機構部２０の前面下部に配設されたフロント給紙台２６１と、右サイドフレーム２１と左サイドフレーム２２との間に平行に架け渡されたトラクタ支持軸２６３及びトラクタ駆動軸２６４と、左右一対のフロントトラクタ２６２と、各フロントトラクタ２６２に一体に取り付けられたフロントトラクタカバー２６６とを備える。
【００１５】
フロント給紙台２６１は、記録機構部２０の前面のほぼ下端部から斜め上に延びる面を有し、この面により、フロント給紙口１１１（図１）から挿入された連続紙を下方から支持する。フロント給紙台２６１の上方には、トラクタ支持軸２６３及びトラクタ駆動軸２６４が配設され、これらトラクタ支持軸２６３及びトラクタ駆動軸２６４に、左右一対のフロントトラクタ２６２が挿通される。
フロントトラクタ２６２は各々平面部を有し、この平面部がフロント給紙台２６１の面に連なるよう配設される。また、フロントトラクタ２６２は、複数のピン２６５を有するトラクタベルト（図示略）を備える。このトラクタベルトはトラクタ支持軸２６３とトラクタ駆動軸２６４とに架けられる。トラクタ支持軸２６３は回転自在に配設される一方、トラクタ駆動軸２６４は搬送モータ６７（図１５）によって駆動されて回転する。
そして、上記トラクタベルトは、トラクタ駆動軸２６４の回転に伴って回転し、ピン２６５をフロントトラクタ２６２の平面に沿って移動させる。ピン２６５は、フロントトラクタ２６２の平面部から露出し、連続紙の両端部に穿設されたスプロケットホールに係合する。そして、上記トラクタベルトが回転してピン２６５が移動することにより、連続紙が記録ヘッド３０側へ搬送される。
【００１６】
また、フロントトラクタ２６２には、ピン２６５の上方から被さるフロントトラクタカバー２６６が配設される。フロントトラクタ２６２に連続紙を載せてフロントトラクタカバー２６６を被せることにより、ピン２６５が連続紙のスプロケットホールに係合した状態が保持される。
リア給紙機構２７は、右サイドフレーム２１と左サイドフレーム２２との間に平行に架け渡されたトラクタ支持軸２７２及びトラクタ駆動軸２７３と、左右一対のリアトラクタ２７１と、各リアトラクタ２７１に一体に取り付けられたリアトラクタカバー２７５と、リアトラクタ２７１の奥に配設されたスプロケットホイール２７６とを備える。
【００１７】
記録機構部２０のリア側においては、ベースフレーム２４の一部が、リア給紙口１１２（図２）に対応する位置で平面に形成されており、この平面により、リア給紙口１１２から挿入された連続紙が下方から支持される。そして、このベースフレーム２４に並べてトラクタ支持軸２７２及びトラクタ駆動軸２７３が配設され、これらトラクタ支持軸２７２及びトラクタ駆動軸２７３に、２個のリアトラクタ２７１が挿通される。リアトラクタ２７１は平面部を有し、この平面部が、ベースフレーム２４がなす平面に連なるように配設される。
また、リアトラクタ２７１は、複数のピン２７４を有するトラクタベルト（図示略）を備え、このトラクタベルトはトラクタ支持軸２７２とトラクタ駆動軸２７３とに架けられており、搬送モータ６７（図１５）によってトラクタ駆動軸２７３が駆動されることにより回転する。ピン２７４はリアトラクタ２７１の平面部に露出しており、連続紙に穿設されたスプロケットホールに係合する。そして、上記トラクタベルトの回転によりピン２７４が移動し、連続紙がフロント側へ搬送される。
【００１８】
リアトラクタ２７１の奥には、スプロケットホイール２７６が配設される。スプロケットホイール２７６は、右サイドフレーム２１と左サイドフレーム２２との間に架け渡された軸に挿通された左右一対の輪状部材であり、上記軸が搬送モータ６７（図１５）により駆動されることで回転する。スプロケットホイール２７６の円周面には複数のピン２７７が並び、これらピン２７７は、リアトラクタ２７１から搬送された連続紙のスプロケットホールに、上方から係合する。そして、スプロケットホイール２７６の回転によって連続紙が巻き上げられ、記録ヘッド３０に向けて搬送される。
【００１９】
また、リアトラクタ２７１には、ピン２７７の上方から被さるリアトラクタカバー２７５が配設される。リアトラクタ２７１に連続紙を載せてリアトラクタカバー２７５を被せることにより、ピン２７４が連続紙のスプロケットホールに係合した状態が保持される。
搬送機構３４は、連続紙の裏面に当接する第１搬送ローラ３４１と、連続紙を介して第１搬送ローラ３４１に対向する第２搬送ローラ３４２と、第２搬送ローラ３４２を軸支する第２搬送ローラ軸３４３と、記録ヘッド３０に対向して配設されたプラテン３１とを備える。
【００２０】
第１搬送ローラ３４１はスプロケットホイール２７６の上方に配設され、連続紙の裏面に当接する。この第１搬送ローラ３４１に対して、連続紙を挟んで対向する位置に、第２搬送ローラ軸３４３が配設される。この第２搬送ローラ軸３４３は、右サイドフレーム２１と左サイドフレーム２２との間に回転自在に架け渡され、複数の第２搬送ローラ３４２が挿通される。第２搬送ローラ軸３４３は、ローラ開閉モータ６６（図１５）の動作によって所定の範囲内で移動可能であり、ローラ開閉モータ６６が開動作を行うと、第２搬送ローラ３４２は第１搬送ローラ３４１から離隔され、ローラ開閉モータ６６が閉動作を行うと、第２搬送ローラ３４２は第１搬送ローラ３４１に向けて付勢される。
【００２１】
そして、上記ローラ開閉モータ６６が閉動作を行うことで、連続紙が第１搬送ローラ３４１と第２搬送ローラ３４２との間に挟まれて支持される。第１搬送ローラ３４１は搬送モータ６７（図１５）及び駆動輪列部３３により駆動され、第１搬送ローラ３４１が回転することにより、第１搬送ローラ３４１と第２搬送ローラ３４２とに挟まれた連続紙が、上方すなわち記録ヘッド３０側へ搬送される。
キャリッジ２８は、右サイドフレーム２１と左サイドフレーム２２との間に架け渡されたキャリッジ軸２９に挿通される。キャリッジ２８には、キャリッジ駆動モータ３２とキャリッジ駆動プーリ（図示略）とに架けられたベルトが装着され、キャリッジ駆動モータ３２とキャリッジ駆動プーリによってベルトが駆動されることで、キャリッジ軸２９に沿って移動する。
キャリッジ２８には、記録ヘッド３０が搭載される。記録ヘッド３０は、搬送機構３４の上方において連続紙の記録面に対向し、連続紙の記録面と記録ヘッド３０との間には、後述するインクリボン５１（図６）が配設される。そして、記録ヘッド３０から連続紙に向けて記録ワイヤ（図示略）を打ち出すことにより、連続紙の記録面にインクが付着し、文字を含む画像が記録される。
【００２２】
記録ヘッド３０に対向する位置においては、連続紙の裏面側に、プラテン３１が配設される。プラテン３１は、連続紙に接する平面を有する平プラテンであり、この平面において記録ワイヤの突出力を支持する。プラテン３１は、連続紙に対して垂直な方向に移動可能に構成され、ばね（図示略）によって連続紙に向けて付勢される。
また、キャリッジ２８はギャップ調整モータ６９（図１５）を搭載する。このギャップ調整モータ６９の動作により、記録ヘッド３０と連続紙及びプラテン３１との間のギャップが適宜調整される。
【００２３】
排紙機構３５は、記録ヘッド３０により記録された連続紙に裏側から当接する第１排紙ローラ３５１と、右サイドフレーム２１から左サイドフレーム２２にかけて配設された可動フレーム３５３と、可動フレーム３５３を支持する可動軸３５４及びユニット支持軸３５５と、可動フレーム３５３と左サイドフレーム２２とに跨って組み付けられたばね３５６と、可動フレーム３５３に固定された複数の排紙ローラユニット３５７と、排紙ローラユニット３５７に組み付けられた第２排紙ローラ３５８とを備える。
【００２４】
第１排紙ローラ３５１は、記録ヘッド３０の上方において連続紙の裏面に当接し、搬送モータ６７（図１５）及び駆動輪列部３３により駆動されて回転する。この第１排紙ローラ３５１に対して、連続紙を介して対向する位置に、可動軸３５４及びユニット支持軸３５５が配設される。可動軸３５４及びユニット支持軸３５５は、右サイドフレーム２１と左サイドフレーム２２との間に架け渡され、ユニット支持軸３５５は右サイドフレーム２１及び左サイドフレーム２２に固定される一方、可動軸３５４は、ユニット支持軸３５５を中心として円を描くように移動可能である。また、可動フレーム３５３は、可動軸３５４及びユニット支持軸３５５に固定され、可動軸３５４とともに移動可能である。
可動フレーム３５３には、可動軸３５４及びユニット支持軸３５５の軸方向に沿って並ぶ複数の排紙ローラユニット３５７が取り付けられる。排紙ローラユニット３５７には、それぞれ、ユニット支持軸３５５から離隔した位置に第２排紙ローラ３５８が組み付けられている。
【００２５】
可動フレーム３５３は、左サイドフレーム２２との間に架け渡されたばね３５６によって、ユニット支持軸３５５を中心として第１排紙ローラ３５１に近づく方向に付勢される。このため、排紙ローラユニット３５７が有する第２排紙ローラ３５８は、第１排紙ローラ３５１に押し付けられる方向に付勢され、この付勢力により、連続紙が第１排紙ローラ３５１と第２排紙ローラ３５８との間に挟まれる。
さらに、可動軸３５４は、ローラ開閉モータ６６（図１５）の動作によって、ばね３５６の付勢力に抗して移動される。すなわち、ローラ開閉モータ６６が開動作を行うと、ローラ開閉モータ６６の駆動力によって、可動軸３５４がばね３５６の付勢力に抗して移動し、第２排紙ローラ３５８が第１排紙ローラ３５１から離隔する。また、ローラ開閉モータ６６が駆動力を解放する（閉動作）と、ばね３５６の付勢力によって、第２排紙ローラ３５８が第１排紙ローラ３５１に押し付けられる。
【００２６】
図５に示すように、記録機構部２０のフロント側の右端部には、リボン駆動ユニット３７が配設される。リボン駆動ユニット３７は、図３に示すように右サイドフレーム２１に固定されており、略箱形のカバーと、このカバーから突出するリボン巻き取り軸３８及び巻き取り検出軸４０とを備える。
また、図５に示すように、記録機構部２０のフロント側の左端部には、リボンカートリッジ支持爪３６が配設される。リボンカートリッジ支持爪３６は左サイドフレーム２２に一体として形成された板状部材である。
記録機構部２０には、図６に示すように、リボンカートリッジ支持爪３６とリボン駆動ユニット３７とに跨ってリボンカートリッジ５０が装着される。この図６に示す装着状態において、リボンカートリッジ５０はキャリッジ２８の上方に位置し、リボンカートリッジ５０から延びるインクリボン５１が、記録ヘッド３０と連続紙との間を通る。
【００２７】
図７は、リボンカートリッジ５０の構成を示す外観斜視図、図８は、リボンカートリッジ５０の上面図、図９は、リボンカートリッジ５０の横断面図である。
図７から図９の各図に示すように、リボンカートリッジ５０は平型のカートリッジケース５３を有する。カートリッジケース５３には、インクリボン５１を収容するリボン収納部５５が形成され、無端形状に形成されたインクリボン５１が、折り畳まれて収容される。インクリボン５１は、巻き取りローラ５６及び従動ローラ５８によってカートリッジケース５３内に巻き取られ、リボン収納部５５を経て、ケース５３の外へ送り出されて周回する。カートリッジケース５３から突出する巻き取り突起５４はケース５３内の巻き取りローラ５６に連通しており、巻き取り突起５４を手で回すことにより、巻き取りローラ５６を回転させてインクリボン５１を巻き取ることができる。
【００２８】
また、インクリボン５１は、カートリッジケース５３の外部においてリボンガイド５２に挿通される。このリボンガイド５２は、キャリッジ２８（図５）に装着され、インクリボン５１が記録ヘッド３０と連続紙との間を通るようにインクリボン５１を支持する。なお、図７から図９では、リボンガイド５２がカートリッジケース５３の側面に係止された状態を図示したが、リボンカートリッジ５０の使用時には、リボンガイド５２がカートリッジケース５３から取り外され、キャリッジ２８に装着される。
リボンカートリッジ５０を記録機構部２０に装着した状態においては、リボン駆動ユニット３７（図５）のリボン巻き取り軸３８が回転することによって巻き取りローラ５６が回転し、インクリボン５１がケース５３に巻き取られる。
【００２９】
本構成では、リボン収納部５５の出口側３００（図９）に、図１０に示すように、インクリボン５１に制動力を与える付与機構１００が設けられている。この付与機構１００は、制動部材１０１と、この制動部材１０１との協働によりインクリボン５１挟んで、それに制動力を与える板ばね状の弾性部材（以下、板ばねという。）１０３とを備えて構成されている。この板ばね１０３は、一端１０３ａがカートリッジケース５３のケース凹部５３ｃに係止され、途中が、略円柱状の保持部５３ｄで保持されて、他端１０３ｂがインクリボン５１に接触している。
上記制動部材１０１は、インクリボン５１の出口通路５３ａを形成するカートリッジケース５３のケース隅部５３ｂに配置されている。この制動部材１０１は、板ばね１０３の他端１０３ｂと直接的に協働してインクリボン５１を挟み、このインクリボン５１に制動力を与える略円柱状の制動力付与部１０１ａと、インクリボン５１の張力に応じて当該位置を変位させる略円柱状の変位部１０１ｂとを備え、これらを連結バー１０１ｃによって一体に連結して構成されている。この連結バー１０１ｃは、ピン１０１ｄを介して、カートリッジケース５３に連結され、この制動部材１０１は、変位部１０１ｂの変位により制動力付与部１０１ａを矢印Ａまたは矢印Ｂの方向に回動させて、インクリボン５１に与える制動力を可変する。
【００３０】
このドットインパクトプリンタ１０では、例えばキャリッジ２８（図５）の移動速度が遅い場合、インクリボン５１に加わる張力Ｆが小さい。この場合、付与機構１００において、制動部材１０１が、板ばね１０３のばね力により押され、ピン１０１ｄの回りを矢印Ｂ方向に回動し、図示の状態に至り、板ばね１０３と制動力付与部１０１ａとの間に発生するインクリボン５１への制動力が小さくなる。
キャリッジ２８の移動速度が速くなると、インクリボン５１の張力が増大し、それに応じて、インクリボン５１が、変位部１０１ｂを矢印Ｃ方向に押し込み、制動部材１０１が、板ばね１０３のばね力に抗して、ピン１０１ｄの回りを矢印Ａ方向に回動し、制動力付与部１０１ａが板ばね１０３を強く押し込み、板ばね１０３と制動力付与部１０１ａとの間に発生するインクリボン５１への制動力が大きくなる。
【００３１】
すなわち、上記構成では、キャリッジ移動速度が遅い段階では、インクリボン張力が小さく、その制動力も小さくなり、キャリッジ移動速度が速くなると、インクリボン張力が増大し、それに応じてインクリボン５１への制動力が大きくなり、これによると、例えば負荷が高くなるリボン５１の継ぎ目をキャリッジ２８が通過する場合、キャリッジ２８の移動速度が速くなって、インクリボン５１の張力が増大しても、これに応じて制動力が増大するため、インクリボン５１が不必要に引き出されることがなくなり、いわゆるリボンロックの発生が回避される。
上記構成では、インクリボン５１に制動力を与える機構が、板ばね１０３と制動部材１０１だけで構成されるため、付与機構の構造が簡素化し、低い製造コストで、高い効果の制動力可変機構が提供される。なお、弾性部材１０３は板ばねに限定されず、例えばコイルスプリング等であってもよい。
【００３２】
図１１は、別の実施形態を示す。
本実施形態では、上記実施形態と同様に、リボン収納部５５の出口側３００に、インクリボン５１に制動力を与える付与機構２００が設けられている。この付与機構２００は、制動部材２０１と、制動部材２０１との協働によりインクリボン５１を押し込んで、それに制動力を与える板ばね状の弾性部材（以下、板ばねという。）２０３とを備えて構成されている。この板ばね２０３は、一端２０３ａがカートリッジケース５３のケース凹部５３ｃに係止され、途中が、略円柱状の保持部５３ｄで保持されて、他端２０３ｂがインクリボン５１に接触している。
上記制動部材２０１は、インクリボン５１の出口通路５３ａを形成するカートリッジケース５３のケース隅部５３ｂに配置されている。この制動部材２０１は、板ばね２０３の他端２０３ｂと直接的に協働してインクリボン５１を押圧し、このインクリボン５１に制動力を与える略円柱状の制動力付与部２０１ａと、インクリボン５１の張力に応じて当該位置を変位させる略円柱状の変位部２０１ｂとを備え、これらを連結バー２０１ｃによって一体に連結して構成されている。この連結バー２０１ｃはピン２０１ｄを介してカートリッジケース５３に連結され、上記制動部材２０１は、変位部２０１ｂの変位により制動力付与部２０１ａを矢印Ａまたは矢印Ｂの方向に回動させて、インクリボン５１に与える制動力を可変する。
【００３３】
上記ケース隅部５３ｂには、略円柱状のリボン保持部２１０が固定され、このリボン保持部２１０の上にはインクリボン５１が配置され、その上に板ばね２０３が配置され、さらに制動部材２０１の制動力付与部２０１ａが重ねて配置される。この構成では、キャリッジ２８（図５）の移動速度が遅い場合、インクリボン５１に加わる張力Ｆが小さい。この場合には、変位部２０１ｂの変位が少なく、制動力付与部２０１ａの押し力が小さく、インクリボン５１に対し、専ら、板ばね２０３のばね力だけが付与され、インクリボン５１への制動力は小さい。
これに対し、キャリッジ２８の移動速度が速くなると、インクリボン５１の張力が増大し、それに応じて、インクリボン５１が、変位部２０１ｂを矢印Ｃ方向に押し込み、これと一体に回動する制動力付与部２０１ａが、板ばね２０３を強く押し込み、これが付加されてインクリボン５１への制動力が増大する。
この場合も、弾性部材２０３は板ばねに限定されるものではなく、例えばコイルスプリング等であってもよい。
【００３４】
このように、本実施形態に係るドットインパクトプリンタ１０では、キャリッジ２８の移動速度が速くなって、インクリボン５１の張力が増大しても、これに応じてインクリボン５１への制動力が増大するため、インクリボン５１が不必要に引き出されることがなく、リボンロックが回避される。
【００３５】
上述した実施形態は、本発明の一実施態様を示すものであり、本発明の範囲内で任意に変形及び応用可能であることは勿論である。
例えば、上記実施形態では、ステーショナリー型のリボンカートリッジ５０を駆動する構成を例示したが、これに限らず、オンキャリッジ型の構成、すなわち、キャリッジ２８に搭載されたリボンカートリッジがキャリッジ２８と共に移動する構成においても、本発明の適用が可能である。また、その他の細部構成についても、本発明の趣旨を損なうことのない範囲において適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明を適用した一実施形態に係るドットインパクトプリンタの外観斜視図である。
【図２】図１に示すドットインパクトプリンタの背面図である。
【図３】図１に示すドットインパクトプリンタが内蔵する記録機構部の構成を示す斜視図である。
【図４】図３のＡ−Ａ´線における記録機構部の断面図である。
【図５】図１に示すドットインパクトプリンタの上面図である。
【図６】図１に示すドットインパクトプリンタの上面図である。
【図７】図６に示すリボンカートリッジの構成を示す外観斜視図である。
【図８】図７に示すリボンカートリッジの上面図である。
【図９】図７に示すリボンカートリッジの横断面図である。
【図１０】インクリボンに制動力を与える付与機構を示す図である。
【図１１】別の実施形態を示す図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０…ドットインパクトプリンタ、２０…記録機構部、３０…記録ヘッド、３７…リボン駆動ユニット、３８…リボン巻き取り軸、５０…リボンカートリッジ、５１…インクリボン、５５…リボン収納部、５６…巻き取りローラ、５８…従動ローラ、１００、２００…付与機構、１０１、２０１…制動部材（可変手段）、１０１ａ、２０１ａ…制動力付与部、１０１ｂ、２０１ｂ…変位部、１０３、２０３…弾性部材、３００…出口側。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リボン収納部の出口側にインクリボンに制動力を与える付与機構を備え、この付与機構がインクリボン張力に応じて制動力を可変する可変手段を備えたことを特徴とするリボンカートリッジ。
【請求項２】
前記付与機構が、インクリボン通路を形成するカートリッジケースの隅部に設けられた制動部材と、この制動部材との協働によりインクリボンに制動力を与える弾性部材とを備え、インクリボン張力に応じて制動部材を変位させて制動力を可変することを特徴とする請求項１記載のリボンカートリッジ。
【請求項３】
前記制動部材が、前記弾性部材との協働によりインクリボンに制動力を与える制動力付与部と、インクリボン張力に応じて変位する変位部とを一体に備え、この変位部の変位により制動力付与部を揺動させて制動力を可変することを特徴とする請求項２記載のリボンカートリッジ。
【請求項４】
前記弾性部材が板ばねであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項記載のリボンカートリッジ。
【請求項５】
キャリッジに搭載された記録ヘッドから記録ワイヤを打ち出すことにより、リボンカートリッジから引き出されるインクリボンを介して、記録媒体に画像を記録する記録装置において、
前記リボンカートリッジが、リボン収納部の出口側にインクリボンに制動力を与える付与機構を備え、
この付与機構がインクリボン張力に応じて制動力を可変する可変手段を備えたことを特徴とする記録装置。
【請求項１】
リボン収納部の出口側にインクリボンに制動力を与える付与機構を備え、この付与機構がインクリボン張力に応じて制動力を可変する可変手段を備えたことを特徴とするリボンカートリッジ。
【請求項２】
前記付与機構が、インクリボン通路を形成するカートリッジケースの隅部に設けられた制動部材と、この制動部材との協働によりインクリボンに制動力を与える弾性部材とを備え、インクリボン張力に応じて制動部材を変位させて制動力を可変することを特徴とする請求項１記載のリボンカートリッジ。
【請求項３】
前記制動部材が、前記弾性部材との協働によりインクリボンに制動力を与える制動力付与部と、インクリボン張力に応じて変位する変位部とを一体に備え、この変位部の変位により制動力付与部を揺動させて制動力を可変することを特徴とする請求項２記載のリボンカートリッジ。
【請求項４】
前記弾性部材が板ばねであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項記載のリボンカートリッジ。
【請求項５】
キャリッジに搭載された記録ヘッドから記録ワイヤを打ち出すことにより、リボンカートリッジから引き出されるインクリボンを介して、記録媒体に画像を記録する記録装置において、
前記リボンカートリッジが、リボン収納部の出口側にインクリボンに制動力を与える付与機構を備え、
この付与機構がインクリボン張力に応じて制動力を可変する可変手段を備えたことを特徴とする記録装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２００６−２４８１５０（Ｐ２００６−２４８１５０Ａ）
【公開日】平成１８年９月２１日（２００６．９．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−７０８７０（Ｐ２００５−７０８７０）
【出願日】平成１７年３月１４日（２００５．３．１４）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年９月２１日（２００６．９．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年３月１４日（２００５．３．１４）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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