ルーレット装置及びゲーム制御方法
【課題】 ボール収納部内のボールに接触させることによりボールの送出を行うボール打出装置を設けることによって、ボールをルーレット盤より回収することなく繰り返し転動可能としたルーレット装置及びゲーム制御方法を提供する。
【解決手段】 ルーレット盤１２の中央固定部２２にソレノイド１０２により駆動されるボール打出装置４３を設け、ロッド１０１との衝突によってボール収納部２３に収納されたボール１１をバンク通路２９方向へと転動させるとともに、バンク通路２９の周方向にコンプレッサ１４により圧縮された空気を吐出させる回転吐出口３６を設け、バンク通路２９へと転動されたボール１１をバンク通路２９に沿って円周方向に転動させるように構成する。
【解決手段】 ルーレット盤１２の中央固定部２２にソレノイド１０２により駆動されるボール打出装置４３を設け、ロッド１０１との衝突によってボール収納部２３に収納されたボール１１をバンク通路２９方向へと転動させるとともに、バンク通路２９の周方向にコンプレッサ１４により圧縮された空気を吐出させる回転吐出口３６を設け、バンク通路２９へと転動されたボール１１をバンク通路２９に沿って円周方向に転動させるように構成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ルーレット盤上でボールの転動を行うとともに、配置されたマークに対応したボール収納部にボールを収納させるルーレット装置及びゲーム制御方法に関し、特に、ボール収納部に収納されたボールにボール打出部を接触させてボールを送出することにより、構造を単純化し、メンテナンスを容易化したルーレット装置及びゲーム制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ルーレットゲーム機等の遊技媒体としてメダルを使用する所謂メダルゲームは、遊技者がメダル貸出機で複数のメダルを購入あるいは借用し、このメダルを遊技機に投入することにより開始することができるゲームであり、遊技者がゲームに勝てば、所定の枚数のメダルが払い出されるものである。従って、多数のメダルを獲得することができた遊技者は、新たにメダルを購入あるいは借用することなく、継続してゲームを楽しむことができる。
ここで、特に上記ルーレットゲーム機は、遊技者がルーレット盤上に配置されたマーク（数字）を選択すると、ルーレット盤が回転し、投入されたボールがルーレット盤内を転がる。そして、ルーレット盤の回転が弱まり、ボールがルーレット盤内のいずれかの溝に収容保持されると、プレーヤの選択したマーク（数字）と、ボールが収容されたマーク（数字）とが一致（入賞）したか否かが判定される。ここで同じマーク（数字）の溝に収容保持（当たり）されていると判定された際には、所定の倍率でメダルがプレーヤに払い戻しされる。
そして、従来、前記ルーレットゲーム機では、前回のゲームに使用されたボールを再度ルーレット盤上へと発射する為に一旦、ルーレット盤から回収するボール回収機構が設けられている。例えば、特開平８−２２９１９１号公報に示すように、回転側ウイルの各ボール収容部にボール通過孔を形成するとともに、固定側ウイルにボール通過孔を閉鎖するフランジを形成し、フランジの一部に切欠部に形成する。そして、その切欠部にソレノイドの駆動に伴い切欠部を開閉する開閉プレートを設け、ボールを回収する際には切欠部が開放することにより、回転側ウイルを持ち上げる機構を設けずに、ウイルからボールを落下させ、バケットを小型化可能にしたルーレットゲーム機が記載されている。
【特許文献１】特開平８−２２９１９１号公報（第３頁〜第５頁、図４〜図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記した特許文献１に記載されたルーレットゲーム機においては、ルーレット盤の下方にルーレット盤から回収されたボールを一旦収容し、ルーレット盤に再度打ち出すための複雑な機構が必要となっていた。
また、各ボール収容部にはボール通過孔を開閉するシャッター等の可動部分が必要となる為、コストアップを招くとともに可動部分の不具合等によりゲームがストップする虞が高く、更に、装置のメンテナス作業が煩雑なものとなっていた。
【０００４】
また、各ボール収容部にボール通過孔を形成する必要があるので、ボール収容部は一定以上の深さが必要となり、ボール収容部に収容されたボールの一部がルーレット盤上から埋没することとなっていた。一方で、ルーレット盤には、回収したボールをルーレット盤上へ発射する発射口を形成する必要があるので、ルーレット盤は所定以上の高さが必要となっていた。この点について以下に、図２３及び図２４に具体例を示して説明する。
図２３及び図２４は、従来に係るルーレットゲーム機に使用されるルーレット装置を示した模式図である。図２３に示すように、従来のルーレット装置２００は、ルーレット盤２０１の周方向に多数形成されたボール収納部２０２が設けられている。また、ボール収納部２０２には、ゲーム終了後にボール収納部２０２に収納されたボール２０３を一旦回収する為のボール通過孔２０４が形成されており、更に、ボール通過孔２０４の外部にはボール通過孔２０４を通過したボール２０３が一旦収容されるボール回収部２０５が取り付けられている。一方、ボール２０３が円運動を描くバンク通路２０６にはボール発射口２０７が形成されている。そして、ボール通過孔２０４を介して回収されたボール２０３はボール回収部２０５に一旦収容され、図示しないボール発射装置へと搬送される。その後、ボール発射装置より打ち出されたボール２０３はボール発射口２０７よりルーレット盤２０１内へと発射され、ルーレット盤２０１上を転動する。
ここで、ボール収納部２０２はボール２０３を外部へと搬送する為のボール通過孔２０４を形成する必要があるので、ボール収納部２０２の高さｈ１はボール２０３の径より高く設定する必要がある。更に、バンク通路２０６にボール発射口２０７を形成する必要があるので、ルーレット盤２０１の高さｈ２を所定値（例えば、１４３ｍｍ）以上に高くする必要がある。隙間
従って、図２４に示すように、ルーレット装置２００を高さＨ１の位置に備えたゲーム装置２０８で遊技を行う遊技者２０９が、いずれのボール収納部２０２に収納されたとしてもボール２０３を確認可能となる視野角αが狭くなる。それによって、遊技を行う遊技者２０９の視点の高さはＨ２以上が必要となる。具合的には、Ｈ１＝約９００ｍｍ、α＝５０度に設定されている場合には、Ｈ２＝約１４００ｍｍとなり、一般の遊技者２０９は席を立たなければルーレット盤２０１内のボール２０３を確認することができなくなっていた。また、特に視点の低い遊技者２０９においては、席を立つのみでなく、その立ち位置を移動しなければならなかった。それにより、遊技者のボールの確認作業が困難となり、遊技性が低下することとなっていた。
【０００５】
本発明は、前記従来の問題点を解消するためになされたものであり、ボール収納部に収納されたボールと接触させるボール打出部を設けることにより、ルーレット盤上からボールを回収することなく繰り返し転動させることが可能となるので、ボールを回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要とすることなく、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能なルーレット装置及びゲーム制御方法を提供することを目的とする。
また、ボール収納部の必要深さ、及びルーレット盤の必要高さをそれぞれ小さくすることができるので、遊技者のボールの確認作業が容易となり、遊技性を向上させたルーレット装置及びゲーム制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため請求項１に係るルーレット装置は、複数のマーク（例えば、番号表示板２４）が配置されたルーレット盤（例えば、ルーレット盤１２）と、前記ルーレット盤上を転動するボール（例えば、ボール１１）と、前記複数のマークに対応して前記ルーレット盤の周方向に形成され、前記ボールが収納される複数のボール収納部（例えば、ボール収納部２３）と、前記ルーレット盤のボール収納部に対して外周縁側に無端状に周設され、前記ボールが円周軌道を描きながら転動するバンク通路（例えば、バンク通路２９）と、を有するルーレット装置（例えば、ルーレット装置２）において、前記ボール収納部に収納されたボールと接触させることによりボールをバンク通路方向へと送出するボール打出部（例えば、ボール打出装置４３）を備えることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に係るルーレット装置は、請求項１に記載のルーレット装置（例えば、ルーレット装置２）において、前記ルーレット盤（例えば、ルーレット盤１２）は、前記ボール打出部（例えば、ボール打出装置４３）を有する中央固定部（例えば、中央固定部２２）と、前記中央固定部の周囲に設けられ前記マーク（例えば、番号表示板２４）及び前記ボール収納部（例えば、ボール収納部２３）を有する回転可動部（例えば、回転可動部２０）と、前記回転可動部を前記中央固定部に対して回転可能に支持する支持手段（例えば、クロスボールベアリング２６）と、を備え、前記回転可動部を前記中央固定部に対して所定方向に回転させる駆動手段（例えば、駆動モータ３４）と、前記ボール（例えば、ボール１１）が前記複数のボール収納部のいずれかに収納された場合に、ボールが収納された特定ボール収納部を検出するボール検出手段（例えば、ボール検出センサ４４、原点センサ５７、回転センサ５８）と、前記ボール打出部と接触する位置（例えば、ボール打出装置４３の正面位置）に前記特定ボール収納部に収納されたボールが配置されるように前記駆動手段を制御する駆動制御手段（例えば、メイン制御用ＣＰＵ８０、モータ駆動回路５５）と、を有することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３に係るルーレット装置は、請求項１又は請求項２に記載のルーレット装置（例えば、ルーレット装置２）において、前記ボール打出部（例えば、ボール打出装置４３）は、前記ルーレット盤（例えば、ルーレット盤１２）に対して往復運動自在に支持されるとともに一端（例えば、先端部１０３）が前記ボール（例えば、ボール１１）に接触される打出棒（例えば、ロッド１０１）と、前記打出棒を駆動させるソレノイド（例えば、ソレノイド１０２）と、を備え、前記ソレノイドに電力を供給する電力供給手段（例えば、ソレノイド駆動回路８５）を有することを特徴とする。
【０００９】
更に、請求項４に係るゲーム制御方法は、前記請求項２又は請求項３のいずれかに記載のルーレット装置（例えば、ルーレット装置２）のルーレット盤（例えば、ルーレット盤１２）上で前記ボール（例えば、ボール１１）を転動させるとともに、所定時間経過後に転動するボールをボール収納部（例えば、ボール収納部２３）に収納させるゲーム制御方法において、前記ボールが収納された前記特定ボール収納部を検出する収納部検出ステップ（例えば、Ｓ１６）と、前記駆動手段（例えば、駆動モータ３４）を制御することにより、前記特定ボール収納部に収納されたボールが前記ボール打出部（例えば、ボール打出装置４３）と接触する位置（例えば、ボール打出装置４３の正面位置）となるように前記回転可動部（例えば、回転可動部２０）を前記中央固定部（例えば、中央固定部２２）に対して所定方向に所定角度回転させる回転ステップ（例えば、Ｓ６〜Ｓ８）と、前記ボール打出部により前記特定ボール収納部に収納されたボールを前記バンク通路方向へと送出するボール打出ステップ（例えば、Ｓ１０）と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に係るルーレット装置では、複数のマークが配置されたルーレット盤上を転動するボールがボール収納部に収納された場合に、ボール打出部をボールに接触させることによりボール収納部に収納されたボールを吐出口よりバンク通路方向へ転動させることが可能である。従って、ルーレット盤上からボールを回収することなく繰り返し転動させることが可能となり、ボールを回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要とすることなく、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。また、ボール収納部の必要深さ、及びルーレット盤の必要高さをそれぞれ小さくすることができるので、遊技者のボールの確認作業が容易となり、遊技性が向上する。また、ボールと接触させることによりボールをバンク通路方向へと送出するので、ボール打出部からの力を確実にボールに伝達することが可能であり、ボール発射のミスを防止することが可能となる。
【００１１】
また、請求項２に係るルーレット装置では、ボール収納部をボール打出部の位置に合わせて回転駆動させるので、ボール収納部に収納されたボールをボール打出部によりバンク通路方向へ転動させることが可能である。従って、ルーレット盤上からボールを回収することなく繰り返し転動させることが可能となり、ボールを回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要とすることなく、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。また、ボール収納部の必要深さ、及びルーレット盤の必要高さをそれぞれ小さくすることができるので、遊技者のボールの確認作業が容易となり、遊技性が向上する。
更に、回転可動部のみを回転せることによりルーレット盤の駆動部分を減らし、駆動手段の負担を軽減することができる。また、ボール収納部の数に関わらず、ボール打出部の数は最小限の数（例えば１個）とすることができるので、構造をより単純化することが可能となる。
【００１２】
また、請求項３に係るルーレット装置では、ボール打出部の駆動源としてソレノイドを用いるので、ボール打出部の小型化及び簡略化が可能となり、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。また、ボール収納部の必要深さ、及びルーレット盤の必要高さをそれぞれ小さくすることができるので、遊技者のボールの確認作業が容易となり、遊技性が向上する。
【００１３】
更に、請求項４に係るゲーム制御方法では、ルーレット盤上でボールを転動させるとともに、所定時間経過後に転動するボールをボール収納部に収納させるゲーム制御方法において、ボールが収納された特定ボール収納部を検出する収納部検出ステップと、駆動手段を制御することにより、特定ボール収納部に収納されたボールがボール打出部と接触する位置となるように回転可動部を中央固定部に対して所定方向に所定角度回転させる回転ステップと、ボール打出部により特定ボール収納部に収納されたボールをバンク通路方向へと送出するボール打出ステップと、を有するので、ルーレット盤上からボールを回収することなく、ルーレット盤上で繰り返しボールを転動させることが可能となる。従って、ボールを回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要とすることなく、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。また、ボール収納部の必要深さ、及びルーレット盤の必要高さをそれぞれ小さくすることができるので、遊技者のボールの確認作業が容易となり、遊技性が向上する。
更に、回転可動部のみを回転せることによりルーレット盤の駆動部分を減らし、駆動手段の負担を軽減することができる。また、ボール収納部の数に関わらず、ボール打出部の数は最小限の数（例えば１個）とすることができるので、構造をより単純化することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係るルーレット装置を備えたルーレットゲーム機１について具体化した実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。
尚、ルーレットゲーム機１とは、遊技者がルーレット装置２で決定される数字等を予想し、予想した数字等に所持するメダル等の遊技媒体をベットする。そして、ベットした数字等が当選したとき、遊技者が所定枚数のメダルの払い出しを受けることができる遊技機である。
【００１５】
先ず、本実施形態に係るルーレットゲーム機１の概略構成について図１に基づき説明する。図１は本実施形態に係るルーレットゲーム機１の概略構成を示す外観斜視図である。
図１に示すように、ルーレットゲーム機１は、本体部分となる筐体３と、筐体３の上面の略中央部に設けられたルーレット装置２と、ルーレット装置２の周囲にルーレット装置２を取り囲むようにして設置された複数個（本実施形態では１０個）のサテライト４とから基本的に構成されている。
ここでサテライト４とは、少なくとも、貨幣や遊技に使用するメダル等の遊技媒体を投入するメダル投入口５と、遊技者により所定の指示が入力される複数のコントロールボタン等からなるコントロール部６と、ゲームに係る画像を表示させる画像表示装置７とを有する遊技領域である。そして、遊技者が画像表示装置７に表示される画像を見ながら、コントロール部６等を操作することにより、展開されるゲームを進行させることができる。
また、各サテライト４が設置された筐体３の側面には、メダル払出口８がそれぞれ設けられている。更に、各サテライト４の画像表示装置７の右上には音楽、効果音等を流すスピーカ９が設けられている。
【００１６】
そして、メダル投入口５の内部にはメダルセンサ（図示せず）が設けられており、メダル投入口５より投入されたメダル等の遊技媒体の識別を行うとともに、投入されたメダルをカウントする。また、メダル払出口８の内部にはホッパー（図示せず）が設けられており、所定枚数のメダルをメダル払出口８から払い出す。
【００１７】
次に、本実施形態に係るルーレット装置２の概略構成について図２を用いて説明する。図２は本実施形態に係るルーレット装置を示す斜視図である。
【００１８】
図２に示すように、ルーレット装置２は、ゲーム中にボール１１が転動する転動領域を有するルーレット盤１２と、ルーレット盤１２をルーレットゲーム機１内部で支持する支持台１３と、周囲の空気を取り込むとともに所定圧力に圧縮するコンプレッサ１４と、コンプレッサ１４により圧縮した空気を送るエアチューブ１６と、エアチューブ１６の中間点に設けられエアチューブ１６を流れる空気の圧力を調整する開閉弁１８とから基本的に構成されている。
【００１９】
ルーレット盤１２は、支持台１３に固定される枠体２１と、枠体２１の内側に固定支持された中央固定部２２と、中央固定部２２の周囲に設けられた円環形状の回転可動部２０と、から基本的に構成されている。そして、回転可動部２０上面には凹状のボール収納部２３が周方向に多数（本実施形態では３８個）形成されている。ボール収納部２３は、略三角形状の仕切壁２３Ａ（図６参照）によって仕切られ、更に、各ボール収納部２３の外方向における回転可動部２０の上面には、各ボール収納部２３と対応するように図形文字としての「０」、「００」、「１」〜「３６」の各数字が表示された番号表示板２４が形成されている。尚、ルーレット盤１２の詳細については後述する。
【００２０】
また、支持台１３は金属製の柱を複数本組み合わせることにより形成された略長方形状を有する台であり、上面の角部に計４箇所設けられた固定具４１よりルーレット盤１２を所定の高さに固定している。
【００２１】
また、コンプレッサ１４は、支持台１３に形成された内部空間に配置され、周囲の空気を取り込むとともに取り込んだ空気を所定圧力（本実施形態では１Ｍｐａ）に圧縮する装置である。また、本実施形態に係るコンプレッサ１４は、圧縮した空気を吐出する吐出ノズル４２を備えており、吐出ノズル４２にエアチューブ１６が接続されている。
【００２２】
エアチューブ１６は、前記したようにコンプレッサ１４により圧縮された空気をルーレット盤１２に形成された回転吐出口３６へと搬送する為のチューブであり、その中間点には開閉弁１８が設けられている。
【００２３】
また、開閉弁１８は、電磁バルブであって、開弁時間を調整することができる構造のものである。そして、開閉弁１８はルーレットゲーム機１全体の制御を行う後述のメイン制御用ＣＰＵ８０に接続されており（図１３参照）、メイン制御用ＣＰＵ８０はＲＯＭ８１に予め記憶されたプログラムに従って後述のように開閉時間を制御する。それにより、回転吐出口３６から吐出される空気圧を調整し、ルーレット盤１２上において、ボール１１を転動させ、所定時間経過後にボール収納部２３に収納させる一連の動作を行う。
【００２４】
また、ルーレット装置２がルーレットゲーム機１に設置される際には、ルーレット盤１２の上方全体が半球状の透明アクリル製のカバー部材２５により覆われる（図１参照）。それにより、ゲームの際にルーレット盤１２上を転動するボール１１がルーレット盤１２より外へ飛び出さないように保持することができる。また、異物等がルーレット盤１２内に侵入することを防止し、不正行為等が行われないようにする。
【００２５】
続いて、本実施形態に係るルーレット盤１２について図３乃至図５を用いて詳細に説明する。図３は本実施形態に係るルーレット装置を示す平面図、図４は図３の線Ａ−Ａでルーレット装置を切断した矢視断面図、図５は図４の特にボール収納部２３付近を拡大して示した模式図である。
【００２６】
ルーレット盤１２は、前記したように支持台１３に固定される枠体２１と、枠体２１の内側に固定支持された中央固定部２２と、中央固定部２２の周囲に設けられた円環形状の回転可動部２０と、から基本的に構成されている。そして、図４に示すように回転可動部２０は中央固定部２２に対してクロスボールベアリング２６を介して回転可能に支持されており、ルーレット装置２内部に設けられた駆動モータ３４によって、ボール１１の発射準備開始時からボール１１がボール収納部２３に収納されて所定時間経過するまでの間、枠体２１に対して所定方向（例えば時計回り方向）に所定速度（例えば２π［ｒａｄ／ｓ］）で回転される（図１７参照）。また、特にベット期間終了後においてボール１１を発射する際には、現在ボール１１が収納されたボール収納部２３が、中央固定部２２に固定された後述のボール打出装置４３の正面位置にくるように回転可動部２０を回転させる。一方、ボール転動終了後においてボール１１が収納されたボール収納部２３を検出する際には、現在ボール１１が収納されたボール収納部２３が、中央固定部２２に固定された後述のボール検出センサ４４の正面を通過するように回転可動部２０を回転させる。尚、回転可動部２０の具体的な回転駆動機構及び回転動作に関しては後に詳細に説明する。
【００２７】
また、枠体２１の外周縁部にはバンク通路２９が周設されている。バンク通路２９は、ルーレット盤１２において転動するボール１１の遠心力に抗してガイドし、ボール１１を円周軌道を描いて転動させる通路である。また、バンク通路２９は垂直方向に立設された案内壁３０によって、ルーレット盤１２に対して無端状に形成されており、更に、その外周部にあたる上端にはバンク通路２９と連続して壁部３１が形成されている。壁部３１は、バンク通路２９上を回転運動するボール１１がルーレット盤１２より外へと飛び出さないように内側に付勢する部材である。
【００２８】
そして、後述のボール打出装置４３によって転動が開始され、回転吐出口３６より吐出された空気によって周方向に加速力を付与されたボール１１は、徐々にスピードを上昇させバンク通路２９に沿って回転運動する。一方、回転吐出口３６からの空気の吐出が停止されると、ボール１１は回転速度が弱まり遠心力を失い、傾斜面２８を転がり落ちてルーレット盤１２の内側へと向かい、回転する回転可動部２０に至る。
そして、回転可動部２０に転がって来たボール１１は、回転する回転可動部２０の番号表示板２４上を通っていずれかのボール収納部２３に納まり、ボール１１が収容されたボール収納部２３に対応する番号表示板２４に記載された数字が当選番号となる。
【００２９】
また、図５に示すようにボール収納部２３の傾斜面２８に対する深さＬ１は、ボール１１の直径Ｄよりも浅くなるように形成されている。
前記したように、ボール収納部２３は仕切壁２３Ａによって周方向に計３８個に仕切られたボール１１を収納する空間である。そして、ボール収納部２３の深さＬ１はボール１１の直径Ｄより浅くなるように構成されているので、図５に示すように、ボール１１がボール収納部２３に収納された際に、ボール収納部２３内にボール１１が埋没されてしまう虞がなく、ゲーム中にボール収納部２３内に収納されたボール１１の位置を遊技者が容易に確認することが可能である。従って、遊技性が向上する。
また、ボール収納部２３とバンク通路２９とは、ボール収納部２３よりバンク通路２９へと所定の傾斜角度で上昇する一の傾斜面２８により連続して形成されているので、遊技者はボール収納部２３に収納されたボール１１の確認が容易となる。
【００３０】
次に、ルーレット盤１２においてボール１１を転動させる転動手段の一つであるボール打出装置４３について図６乃至図８を用いて説明する。図６は本実施形態に係るルーレット装置２のボール収納部付近を拡大して示した斜視図、図７は本実施形態に係るボール打出装置４３の内部構造を示した模式図、図８はボール打出装置４３によるボール１１の打ち出し機構について示した模式図である。
【００３１】
ここで、本実施形態に係るルーレット装置２は、一旦ボール収納部２３に収納されたボール１１をルーレット盤１２上へ転動させる際に、そのボール１１の送出手段としてソレノイド１０２を駆動源とするボール打出装置４３を用いる。
ボール打出装置４３は、図４及び図６に示すように中央固定部２２の特に回転可動部２０に対向する外周縁に固定板２７によって固定支持されている。一方、各ボール収納部２３を仕切壁２３Ａとともに形成する内側壁３７には、円形状に形成されたロッド通過孔３５が形成されている。本実施形態では「０」、「００」、「１」〜「３６」の各数字に対応した３８個のボール収納部２３が形成されており、従ってロッド通過孔３５は各３８箇所に形成されている。
【００３２】
そして、ボール打出装置４３を構成するソレノイド１０２に対してソレノイド駆動回路８５（図１３参照）から一定の電力を供給することによって、ソレノイド１０２内部に支持された棒状部材であるロッド１０１の先端部１０３を、図６に示すようにボール打出装置４３の正面に位置するボール収納部２３（図６では番号「２１」のボール収納部）方向へと移動させる。そして、ロッド１０１を内側壁３７に形成されたロッド通過孔３５を通過させ、ボール収納部２３内のボール１１と衝突させた衝突力によってボール１１をバンク通路２９方向へと打ち出す。その結果、ボール収納部２３内に収納されているボール１１は、傾斜面２８の傾斜に抗してバンク通路２９方向へと転動を開始する。
【００３３】
ここで、ボール打出装置４３の内部構造について図７を用いて説明すると、ボール打出装置４３は、磁気回路を構成するソレノイド１０２と、ソレノイド１０２の前後端に結合された前軸受板１０４および後軸受板１０５と、ソレノイド１０２と前軸受板１０４および後軸受板１０５との間に介装された前緩衝板１０６および後緩衝板１０７と、ソレノイド１０２に対して（即ち、ソレノイド１０２が固定されたルーレット盤１２に対して）往復運動自在に支持されたロッド１０１と、ロッド１０１を後方に付勢するスプリング１１０とから構成されている。
【００３４】
また、ソレノイド１０２の内部にはコイル１０９を備えており、更に、コイル１０９にソレノイド駆動回路８５（図１３参照）からの電力を供給する供給ケーブル１１１が接続されている。更に、ロッド１０１にはコイル１０９に電流を流すことによって発生した磁場に基づいて移動するプランジャ１０８が一体に備わっている。
【００３５】
前記構成を有するボール打出装置４３は、ソレノイド駆動回路８５から供給ケーブル１１１を介してソレノイド１０２に一定の電力が供給されると、コイル１０９の内側に磁場が発生する。この磁場によってプランジャ１０８はコイル１０９に吸引され、ロッド１０１の先端部１０３が前進位置に移動する（図８（Ａ）から（Ｂ）の位置に移動する）。その結果、ロッド１０１は内側壁３７に形成されたロッド通過孔３５を通過してボール収納部２３に収納されたボール１１に衝突（接触）し、この衝突力によってボール１１がバンク通路２９方向へと打ち出される。
一方、ソレノイド駆動回路８５からの電力供給が停止されると、ソレノイド１０２がロッド１０１のプランジャ１０８を解放するとともにスプリング１１０がロッド１０１のプランジャ１０８を押圧することにより、ロッド１０１を後退位置に移動させる（図８（Ｂ）から（Ａ）の位置に移動する）。
そして、この動作を繰り返すことにより、ロッド１０１を前進位置および後退位置に往復運動させるようになっている。
【００３６】
続いて、ルーレット盤１２においてボール１１を転動させる転動手段の一つである回転吐出口３６について図９を用いて説明する。図９は本実施形態に係るルーレット装置２のバンク通路２９付近を拡大して示した斜視図である。ここで、本実施形態に係るルーレット装置２は、ボール打出装置４３によって打ち出されたボール１１をルーレット盤１２上で転動させる際に、その動力源として圧縮された空気の空気圧を用いる。
【００３７】
回転吐出口３６は、図９に示すようにバンク通路２９を構成する案内壁３０に所定間隔（本実施形態では４５度間隔）に形成されている。また、回転吐出口３６は、バンク通路２９の周方向、即ち、ルーレット盤１２の接線方向に向けて形成されており、それぞれの回転吐出口３６より吐出された空気はルーレット盤１２のバンク通路２９に沿って時計回り方向に流れる空気の層を作り出す（図２１参照）。
【００３８】
一方、回転吐出口３６が形成された案内壁３０の裏側面には円環状の回転用エアパイプ３９が設置されている。回転用エアパイプ３９は、エアチューブ１６と接続されており、エアチューブ１６から搬送された空気が回転用エアパイプ３９内に流入され、８箇所に設けられた回転吐出口３６より一斉に吐出される。それによって、前記ボール打出装置４３より打ち出されてバンク通路２９へと転動したボール１１は、バンク通路２９に沿って環状に流れる空気の層により時計回り方向に転動を開始する。
また、回転吐出口３６からの空気の吐出を停止させると、バンク通路２９に沿って形成されていた空気の層は消滅し、ボール１１は回転速度が徐々に弱まり遠心力を失う。その後、傾斜面２８の傾斜に沿って転がり落ちてルーレット盤１２の内側へと向かい、回転する回転可動部２０に至る。そして、回転可動部２０に形成されたボール収納部２３のいずれかに収納される。それにより、ルーレット装置２による当選番号の決定がなされ、ルーレットゲーム機１は決定された番号と、遊技者がベットしたベット情報に基づいて、メダルの払い出しを行って当該ゲームを終了する。
更に、その後に再びボール打出装置４３のソレノイド１０２に電力を供給して駆動させると、ボール収納部２３内に収納されたボール１１は再び転動を開始し、次回のゲームをボール１１を回収することなく連続して行うことが可能となる。
【００３９】
以上より、ボール１１をルーレット盤１２より回収することなく、ボール打出装置４３及び回転吐出口３６より吐出する空気の空気圧によってボール１１に力を付加し、転動とボール収納部２３への収納とを繰り返し行うことが可能となる。従って、ボール１１を回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要とすることなく、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。
また、ボール１１を回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要としないので、ボール収納部２３の深さＬ１をボール１１の直径Ｄより浅くすることができる（図５参照）。それにより、図４に示すように、ルーレット盤１２の高さｈ３を低くすることが可能となる。従って、ボール１１を確認する為のルーレット装置２の視野角βを広くすることが可能であり、遊技者のボールの確認作業が容易となり、遊技性が向上する。
更に、ボール収納部２３とバンク通路２９とは、ボール収納部２３よりバンク通路２９へと所定の傾斜角度で上昇する一の傾斜面２８により連続して形成されているので、遊技者はボール収納部２３に収納されたボール１１の確認が容易となる。
【００４０】
次に、ルーレット盤１２の中央固定部２２に設けられたボール検出センサ４４等の各種センサについて図３及び図１０を用いて説明する。図１０は図３の線Ｂ−Ｂでルーレット装置を切断した矢視断面図である。
ここで、本実施形態に係るルーレット装置２は、遊技中において回転駆動されない中央固定部２２に対して、ボール１１に接触（衝突）させてボールを打ち出す前記ボール打出装置４３とともに、ボール１１が収納されたボール収納部２３を検出するボール検出センサ４４が設けられている。
【００４１】
ボール検出センサ４４は、図３及び図１０に示すように中央固定部２２の特に回転可動部２０に対向する外周縁に固定板２７によって固定支持されている。ここで、ボール検出センサ４４は、反射型の光センサであり、赤外線を発光する発光素子と受光する受光素子とから構成されている。そして、所定距離内に障害物が存在する場合に、その存在と位置とをそれぞれ検出することが可能となっている。従って、ボール検出センサ４４の正面に位置するボール収納部２３内の所定位置（例えば、距離３ｃｍの位置）に収納されたボール１１をロッド通過孔３５を介して検知することができる。尚、ボール検出センサ４４は透過型の光センサでも良く、その際には中央固定部２２に受光素子を設置し、且つその対向するバンク通路２９の位置に発光素子を設置する。それによって、発光素子と受光素子の間に位置するボール収納部２３にボール１１が存在する場合にそれを検知することが可能となる。
【００４２】
また、中央固定部２２には、ボール検出センサ４４の他に、原点センサ５７及び回転センサ５８が設けられている。ここで、原点センサ５７及び回転センサ５８は、ボール検出センサ４４及びボール打出装置４３と同様に、回転可動部２０に対向する外周縁に固定板２７によって固定支持されている。
【００４３】
原点センサ５７は、原点センサ５７の正面に位置するボール収納部２３が、原点（基準点）に対して相対的にどの位置にあるボール収納部２３なのかを検出するセンサである。また、回転センサ５８は、回転可動部２０が回転しているか否かを検出するセンサである。
具体的には、原点センサ５７は、回転センサ５８によって回転可動部２０が回転していることを検出している間において、各ボール収納部２３の内側壁３７の裏側（原点センサ５７に対向する側）に対して付設された凹凸形状を有する識別プレート（図示せず）の凹凸を検知することによって、現在原点センサ５７の正面に位置するボール収納部２３が、原点である「００」に対応付けられたボール収納部２３に対して相対的にどの位置にあるのかを常時検出する。例えば、図３に示す時点では原点センサ５７の正面に位置するボール収納部２３（「３５」が対応付けられたボール収納部）が、「００」に対応付けられたボール収納部２３から右方向に１６番目に位置するボール収納部２３であることを検出する。
【００４４】
従って、原点センサ５７によれば、前記ボール検出センサ４４によってボール１１が検出されたタイミングにおいて、原点センサ５７の正面に位置するボール収納部２３が「００」に対応付けられたボール収納部２３から相対的にどの位置にあるのかを検出することが可能となる。そして、その検出結果に基づいてボール検出センサ４４によってボール１１が検出されたボール収納部２３が「００」に対応付けられたボール収納部２３から相対的にどの位置にあるのかを算出することが可能となる。それにより、ボール１１が検出されたボール収納部２３に対応付けられた番号（「０」、「００」、「１」〜「３６」）、即ち当選番号を特定することができる（図１８のＳ１６）。尚、原点（基準点）は「００」に対応付けられたボール収納部２３である必要はなく、他のボール収納部２３であっても良い。
【００４５】
また、遊技開始時にボール１１を発射する際においては、前回のゲームの当選番号と、原点センサ５７の正面に位置するボール収納部２３が「００」に対応付けられたボール収納部２３から相対的にどの位置にあるのかの検出結果とに基づいて、ボール１１が収納されているボール収納部２３がボール打出装置４３の正面の位置にあるか否かを判定することが可能となる。そして、判定結果に基づいて駆動モータ３４を制御することにより、ボール打出装置４３の正面（ロッド１０１と収納部内のボール１１が接触する位置）にボール１１が収納されたボール収納部２３を位置させ、ボール１１の発射が可能となる（図１８のＳ６〜Ｓ８）。
【００４６】
以上より、本実施形態に係るルーレットゲーム機１では、ボール１１がボール収納部２３に収納された後に、回転可動部２０を少なくとも１／３周以上回転させることによって、全てのボール収納部２３の前をいずれかのボール検出センサ４４が通過することとなる。そして、ボール１１が検出されたタイミングでの原点センサ５７の検出結果が後述のメイン制御用ＣＰＵ８０（図１３参照）に送信される。その結果に基づき、メイン制御用ＣＰＵ８０は当選番号の判定を行う。
また、ボール発射時においては、ボール打出装置４３の正面位置（ロッド１０１と収納部内のボール１１が接触する位置）に前回のゲームにおける当選番号のボール収納部２３が位置するように後述の駆動モータ３４を制御し、ソレノイド１０２に電力を供給することによりボール収納部２３からのボール１１の発射が可能となる。
【００４７】
次に、ルーレット盤１２の中央固定部２２に対する回転可動部２０の回転駆動機構について図４及び図１１を用いて説明する。ここで、図１１は本実施形態に係るルーレット装置２において、中央固定部２２に対して回転可動部２０を回転可能に支持するクロスボールベアリング２６を所定位置で切断して示した模式図である。
【００４８】
図４に示すように、枠体２１の底面板２１Ａには駆動モータ３４が固定されている。ここで、駆動モータ３４は、パルス信号を与えることでフィードバック無しに決められたステップ単位で回転可能なステッピングモータである。従って、駆動モータ３４に与えるパルス信号の回数と周期によってその回転角度と回転速度が決定され、更に、パルス信号の停止によりその時点での回転角を保持して停止する。
【００４９】
また、駆動モータ３４には駆動軸４６を介して駆動ローラ４７が取り付けられており、更に駆動ローラ４７は回転可動部２０の側面２０Ａに当接されている。従って、駆動モータ３４が駆動されると、その回転に伴って駆動ローラ４７も回転し、更に駆動ローラ４７との摩擦によって回転可動部２０が中央固定部２２に対して回転することとなる。また、駆動ローラ４７は「コ」の字形状を有するローラケース４８内に収納されており、更にローラケース４８は駆動ローラ４７の外周側に設けられた付勢部材４９によって側面２０Ａ方向に一定の力で付勢されている。従って、駆動ローラ４７と回転可動部２０の側面２０Ａとは常に適度の圧力に基づいて当接された状態となり、駆動ローラ４７に必要以上の負荷がかかったり、空転する虞が無い。
【００５０】
また、図４及び図１１に示すように中央固定部２２の固定側内壁部５０と、固定側内壁部５０に対向する回転可動部２０の可動側内壁部５１とはクロスボールベアリング２６によって接続されている。
【００５１】
ここで、クロスボールベアリング２６は、断面略四角形状を有する円環状の部材であり、図１１に示すように、その４つの各面にはベアリング５２が３０〜４０箇所にそれぞれ取り付けられている。それにより、枠体２１に固定された固定側内壁部５０に対して可動側内壁部５１が自在に可動することが可能となり、中央固定部２２に対して回転可動部２０が回転可能に支持されることとなる。
【００５２】
従って、パルス信号により駆動された駆動モータ３４の回転方向と回転角度とに基づいて、回転可動部２０を中央固定部２２に対して所定角度回転させることが可能となり、それに伴ってボール打出装置４３及びボール検出センサ４４の正面に位置するボール収納部２３を任意のボール収納部２３に変更する。それにより、ボール１１が収納されたボール収納部２３の検出、並びに収納されているボール１１の発射が可能となる。また、駆動モータ３４は、モータ駆動回路５５を介してメイン制御用ＣＰＵ８０に接続されており（図１３参照）、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムに基づいて後述のようにその駆動が制御される。
【００５３】
次に、本実施形態に係るコントロール部６及び画像表示装置７の構成について説明する。
コントロール部６は、図１に示すように画像表示装置７の側部に設けられ、遊技者により操作される各ボタンが配置されている。具体的には、サテライト４に対向する位置から見て左側からＢＥＴ確定ボタン６２、払い戻し（ＣＡＳＨＯＵＴ）ボタン６３、ヘルプ（ＨＥＬＰ）ボタン６４が配置されている。
【００５４】
ＢＥＴ確定ボタン６２は、後述する画像表示装置７によるベット操作の後にベットを確定する際に押下されるボタンである。そして、ベットが確定され、且つ、遊技中に前記ルーレット装置２においてボール１１が納まったボール収納部２３に対応する番号表示板２４に記載された番号にベットしていた場合に当選となる。当選した場合には、ベットしたチップの枚数に応じたクレジットが、遊技者の現在所有するクレジットに加算される。尚、ベット操作については後に詳細に説明する。
【００５５】
払い戻しボタン６３は、通常、ゲーム終了時に押下されるボタンであり、払い戻しボタン６３が押下されると、ゲーム等によって獲得した現在遊技者が所有するクレジットに応じたメダル（通常は１クレジットに対してメダル１枚）がメダル払出口８から払い戻される。
【００５６】
ヘルプボタン６４は、ゲームの操作方法等が不明な場合に押下されるボタンであり、ヘルプボタン６４が押下されると、その直後に画像表示装置７上に各種の操作情報を示したヘルプ画面が表示される。
【００５７】
一方、画像表示装置７はタッチパネル５３が前面に取り付けられた所謂タッチパネル方式の液晶ディスプレイであり、液晶画面上に表示されたアイコンを指等で押圧することによりその選択が可能となっている。図１２は遊技中に画像表示装置に表示される表示画面の一例を示した図である。
【００５８】
図１２に示すように、ルーレットゲーム機１の遊技中において画像表示装置７には、テーブル式ベッティングボード６０を有するＢＥＴ画面６１が表示される。そして、遊技者はＢＥＴ画面６１を操作することによって、手持ちのクレジットを使用してチップをベットすることができる。
【００５９】
以下に、図１２に基づいてＢＥＴ画面６１について説明する。ＢＥＴ画面６１に表示されるテーブル式ベッティングボード６０には、前記番号表示板２４に表示された数字「０」、「００」、「１」〜「３６」と同じ数字がマス目状に配列表示されている。また、「奇数の数字」、「偶数の数字」、「番号表示板の色の種類（赤又は黒）」、「一定の数字範囲（例えば「１」〜「１２」等）」を指定してチップをベットする為の特殊なＢＥＴエリアも同様にマス目状に配列されている。
【００６０】
そして、テーブル式ベッティングボード６０の下方には画面左から順に、結果履歴表示部６５、単位ＢＥＴボタン６６、払い戻し結果表示部６７、クレジット数表示部６８が表示されている。
【００６１】
結果履歴表示部６５は、前回までのゲーム（ここで、１ゲームは、各サテライト４において遊技者がベットを行い、ボール１１がボール収納部２３に落下し、当選番号に基づいてクレジットの払い出しが行われるまでの一連の動作をいう。）における当選番号の結果が一覧に表示される。その際、１ゲームが終了すると、新たな当選番号が上から追加して表示されていき、最大１６ゲームの当選番号の履歴を確認することが可能となっている。
【００６２】
また、単位ＢＥＴボタン６６は、遊技者が指定したＢＥＴエリア（番号及びのマークのマス目上、若しくはマス目を形成するライン上）にベットする為のボタンである。単位ＢＥＴボタンは１ＢＥＴボタン６６Ａ、５ＢＥＴボタン６６Ｂ、１０ＢＥＴボタン６６Ｃ、１００ＢＥＴボタン６６Ｄの四種類からなる。
遊技者は、先ず、ベットするＢＥＴエリアを指等で画面を直接押すことにより、後述のカーソル７０でＢＥＴエリアを指定する。その状態で、１ＢＥＴボタン６６Ａを押下すると、遊技者はチップを１枚毎（１ＢＥＴボタン６６Ａを指等で押す毎に「１」→「２」→「３」→・・・の順にベット枚数が増加）にベットする。一方、１０ＢＥＴボタン６６Ｃを押下すると、チップを１０枚単位（１０ＢＥＴボタン６６Ｃを指等で押す毎に「１０」→「２０」→「３０」→・・・の順にベット枚数が増加）でベットすることが可能である。尚、５ＢＥＴボタン６６Ｂ、１００ＢＥＴボタン６６Ｄの操作も同様である。従って、多量のチップをベットする際にも、その操作を簡略化することができる。
【００６３】
また、払い戻し結果表示部６７は、前回のゲームにおける遊技者のチップのベット枚数、及び払い戻しのクレジット数が表示される。ここで、払い戻しクレジット数よりベット枚数を引いた数が、前回のゲームにより遊技者が新たに獲得したクレジット数である。
【００６４】
更に、クレジット数表示部６８は、現在の遊技者が所有するクレジット数が表示される。このクレジット数は、チップをベットした際にはそのベット枚数（チップ一枚につき１クレジット）に応じて減少する。また、ベットした番号が当選し、クレジットの払い戻しがなされた場合には、払い戻し枚数分のクレジット数が増加する。尚、遊技者が所有するクレジット数が０となった場合には、遊技終了となる。
【００６５】
そして、テーブル式ベッティングボード６０の上部には、ＢＥＴタイマーグラフ６９が設けられている。ＢＥＴタイマーグラフ６９は遊技者がベットすることが可能な残り時間を表示するグラフであり、ゲーム開始時より赤いグラフが徐々に右側に延び始める。そして、最も右側まで延びたときに現在のゲームにおけるベット可能な時間が終了する。また、各サテライト４において遊技者のベット期間が終了した場合、即ち、ＢＥＴタイマーグラフ６９が最も右側まで達した場合に前記ボール打出装置４３によってボール収納部２３内のボール１１を打ち出し、ボール１１の転動を開始させる。
【００６６】
また、テーブル式ベッティングボード６０上には、現在遊技者が選択しているＢＥＴエリアを示すカーソル７０が表示される、また、現時点までにおいてベットしたチップの枚数とＢＥＴエリアを示すチップマーク７１が表示され、チップマーク７１上に表示された数字が、チップのベット枚数を示す。例えば、図１２に示すように「１８」のマスに置かれた「７」のチップマーク７１は、番号「１８」に７枚のチップをベットしていることを示している。このように１つ番号のみにベットする方法は「ストレート・アップ」と呼ばれるベット方法である。
また、「５」、「６」、「８」、「９」のマス目の交点に置かれた「１」のチップマーク７１は、番号「５」、「６」、「８」、「９」の４つの番号をカバーして１枚のチップをベットしていることを示している。尚、このように４つ番号をカバーしてベットする方法は「コーナー・ベット」と呼ばれるベット方法である。
【００６７】
他にベット方法としては、２つの番号の間のライン上に２つの番号をカバーしてベットする「スプリット・ベット」、番号の横一列（図１２中、縦方向の一列）の端に３つの番号（例えば、「１３」、「１４」、「１５」）をカバーしてベットする「ストリート・ベット」、番号「００」と「３」の間のライン上に「０」、「００」、「１」、「２」、「３」の５つの番号をカバーしてベットする「ファイブ・ベット」、番号の横二列（図３中、縦方向の二列）の番号の間に６つの番号（例えば、「１３」、「１４」、「１５」、「１６」、「１７」、「１８」）をカバーしてベットする「ライン・ベット」、「２ｔｏ１」と書かれたマス目上で１２個の番号をカバーしてベットする「コラム・ベット」、「１ｓｔ１２」、「２ｎｄ１２」、「３ｒｄ１２」と書かれたマス目上でそれぞれ１２個の番号をカバーしてベットする「ダズン・ベット」がある。更に、テーブル式ベッティングボード６０の最下段に設けられた６つのマス目を用いて、番号表示板の色（「赤」又は「黒」）、番号の奇数偶数、番号が１８以下か１９以上かによって１８個の番号をカバーしてベットする方法がある。
【００６８】
前記のように構成されたＢＥＴ画面６１で遊技者がベットする際には、先ず、ベットを行うＢＥＴエリア（番号及びのマークのマス目上、若しくはマス目を形成するライン上）を画面上で指定して直接指により押圧する。その結果、カーソル７０が指定したＢＥＴエリアに移動する。
その後、単位ＢＥＴボタン６６の各単位ボタン（１ＢＥＴボタン６６Ａ、５ＢＥＴボタン６６Ｂ、１０ＢＥＴボタン６６Ｃ、１００ＢＥＴボタン６６Ｄ）を押下することにより、その単位数分のメダルが指定されたＢＥＴエリアにベットされる。例えば、１０ＢＥＴボタン６６Ｃを４回、５ＢＥＴボタン６６Ｂを１回、１ＢＥＴボタン６６Ａを３回押下すれば、合計４８枚のメダルをベットすることができる。
【００６９】
次に、本実施形態に係るルーレットゲーム機１の制御系に係る構成について図１３に基づき説明する。図１３はルーレットゲーム機の制御系を模式的に示すブロック図である。
図１３に示すように、ルーレットゲーム機１は、メイン制御用ＣＰＵ８０、ＲＯＭ８１、及びＲＡＭ８２を含むメイン制御部８３と、メイン制御部８３に接続されたルーレット装置２、及び１０台のサテライト４（図１参照）と、開閉弁１８と、ボール打出装置４３から構成されている。尚、サテライト４の制御系に関しては後に詳細に説明する。
【００７０】
メイン制御用ＣＰＵ８０は、各サテライト４から供給される入力信号等、並びに、ＲＯＭ８１、及びＲＡＭ８２に記憶されたデータやプログラムに基づいて、各種の処理を行い、その結果に基づいてサテライト４に命令信号を送信することにより、各サテライト４を主導的に制御し、遊技を進行させる。更に、駆動モータ３４を駆動させるとともに、ルーレット装置２に設けられたボール検出センサ４４（図１０参照）を制御し、ボール１１が落下したボール収納部２３の当選番号の判定を行う。そして、得られた当選番号と、各サテライト４から送信されたベット情報とに基づいて、ベットされたチップの当選判定を行い、各サテライト４において払い出されるクレジット数を計算する。
【００７１】
ＲＯＭ８１は、例えば、半導体メモリ等により構成され、ルーレットゲーム機１の基本的な機能を実現させるためのプログラムや、ルーレット装置２内の各装置、開閉弁１８を制御するプログラム、駆動モータ３４を制御するプログラム、ソレノイド１０２を制御するプログラム、ＢＥＴ画面６１を用いた通常のルーレットゲームに対するオッズ（チップ一枚あたりの当選に対するクレジットの払い出し数）、各サテライト４を主導的に制御するためのプログラム等を記憶する。
【００７２】
一方、ＲＡＭ８２は、各サテライト４から供給されるチップのベット情報、ボール検出センサ４４により判定されたルーレット装置２の当選番号、及びメイン制御用ＣＰＵ８０により実行された処理の結果に関するデータ等を一時的に記憶する。
【００７３】
また、メイン制御用ＣＰＵ８０には、エアチューブ１６内の空気圧の調整を行う開閉弁１８が接続されている。そして、開閉弁１８を開くことによって、バンク通路２９に設けられた回転吐出口３６よりコンプレッサ１４で圧縮された空気を吐出させる。
【００７４】
また、メイン制御用ＣＰＵ８０には、ルーレット装置２に設けられたボール検出センサ４４、原点センサ５７及び回転センサ５８が接続されている。ボール検出センサ４４は、前記したように中央固定部２２の３箇所に設けられており、正面に位置する当該ボール収納部２３にボール１１が収納されている場合に、その存在と対応付けられた番号を検知することができる。また、原点センサ５７は、正面に位置する当該ボール収納部２３の原点（「００」が対応付けられたボール収納部）に対する相対的な位置を検出することができる。また、回転センサ５８は回転可動部２０の回転の有無を検出することができる。そして、各センサの検出結果がメイン制御用ＣＰＵ８０に送信されることにより、メイン制御用ＣＰＵ８０は当選番号の判定を行う。
【００７５】
また、メイン制御用ＣＰＵ８０には、モータ駆動回路５５を介して回転可動部２０の回転駆動を行う駆動モータ３４が接続されている。メイン制御用ＣＰＵ８０からモータ駆動信号がモータ駆動回路５５に出力されると、駆動モータ３４はモータ駆動回路５５からのパルス信号が与えられ、そのパルス信号に基づいて所定の回転方向に所定回転数だけ回転駆動される。これにより回転可動部２０が中央固定部２２及び枠体２１に対して所定方向（例えば、時計回り方向）に所定角度（例えば、４５度）だけ回転され、ボール打出装置４３の正面位置に任意のボール収納部２３を配置することが可能となる。
【００７６】
更に、メイン制御用ＣＰＵ８０には、ソレノイド駆動回路８５を介してボール打出装置４３のソレノイド１０２が接続されている。メイン制御用ＣＰＵ８０からソレノイド駆動信号がソレノイド駆動回路８５に出力されると、ソレノイド駆動回路８５はソレノイド１０２に一定の電力を供給し、ロッド１０１の先端部１０３が前進位置に移動する（図８（Ａ）から（Ｂ）の位置に移動する）。その結果、ロッド１０１は内側壁３７に形成されたロッド通過孔３５を通過してボール収納部２３に収納されたボール１１に衝突（接触）し、この衝突力によってボール１１がバンク通路２９方向へと打ち出すことが可能となる。
【００７７】
更に、メイン制御用ＣＰＵ８０には、時間計測を行うタイマー８４が接続されている。タイマー８４の時間情報はメイン制御用ＣＰＵ８０に送信され、メイン制御用ＣＰＵ８０はタイマー８４の時間情報に基づいて後述のように開閉弁１８の開閉と、ソレノイド１０２への電力の供給を行う。
【００７８】
また、図１５に示すように、ＲＯＭ８１にはＢＥＴ画面６１を用いたルーレットゲームに関するオッズが記憶された配当クレジット記憶エリア８１Ａ、開閉弁１８の開閉のタイミングが記憶された開閉タイミング記憶エリア８１Ｂ、並びに、ソレノイド１０２への電力供給のタイミングが記憶された電力供給タイミング記憶エリア８１Ｃが設けられている。配当クレジット記憶エリア８１Ａに記憶されたＢＥＴ画面６１の各ＢＥＴエリアに対するオッズは、そのベット方法（「ストレート・アップ」、「コーナー・ベット」、「スプリット・ベット」等）によって「×２」〜「×３６」の配当がある。
【００７９】
次に、図１７に基づいてＲＯＭ８１に記憶された開閉弁１８の開閉のタイミングと、それに伴うソレノイド１０２と駆動モータ３４の駆動制御について示す。図１７は開閉弁１８の開閉のタイミングと、ソレノイド１０２及び駆動モータ３４の駆動制御とを示した説明図である。
図１７に示すように、ゲームが開始されると、先ず遊技者による各サテライト４でのチップのベットを行うベット期間が開始される。そして、ベット期間が終了する（ＢＥＴ画面６１のＢＥＴタイマーグラフ６９が最も右側まで達する）と、前回の当選番号と原点センサ５７の検出結果とに基づいてボール１１が収納されているボール収納部２３の位置が特定され、ボール打出装置４３の正面（ロッド１０１と収納部内のボール１１が接触する位置）にそのボール収納部２３が位置するまで駆動モータ３４を所定の第１回転速度で駆動し、回転可動部２０を所定の回転速度（例えば、０．２π［ｒａｄ／ｓ］）で回転可動部２０に対して回転させる。その後、メイン制御用ＣＰＵ８０はソレノイド駆動回路８５からソレノイド１０２に対して一定の電力を供給し、ソレノイド１０２を駆動させる。更に、ソレノイド１０２の駆動と同時に開閉弁１８を開放し、ルーレット盤１２のバンク通路２９に沿って流れる環状の空気の層を作り出す（図２１参照）。そして、前記ボール打出装置４３の前方へ移動したロッド１０１と衝突することによりボール１１が打ち出され、バンク通路２９方向へと転動されたボール１１が、空気の流れに従ってバンク通路２９を時計回り方向に回転する。それと同時に、駆動モータ３４を所定の第２回転速度で駆動し、回転可動部２０を所定の回転速度（例えば、２π［ｒａｄ／ｓ］）で回転可動部２０に対して回転させる。
その後、所定時間（本実施形態では１５秒）経過した際に、メイン制御用ＣＰＵ８０は開閉弁１８を閉鎖する。それにより、回転吐出口３６から吐出されていた空気が止まり、ボール１１の回転速度が徐々に弱まる。次第にボール１１が描く円は徐々に小さくなり、最後には遠心力を失って傾斜面２８の斜面を転がり落ち、ボール収納部２３に納まる。そして、開閉弁１８を閉鎖した後に、徐々に駆動モータ３４の回転速度を減衰させ、回転可動部２０の回転速度を遅くする。その間において、ボール検出センサ４４、原点センサ５７及び回転センサ５８の各センサにより当選番号の判定を行う。更に、判定された当選番号に従ってメダルの払い出しを行う。以上により、１ゲームが終了する。更に、続けてゲームを開始する場合には、同様にサテライト４のベット期間が開始され、ベット期間が終了すると、メイン制御用ＣＰＵ８０はソレノイド１０２を駆動させる。尚、当該開閉弁１８の開閉とソレノイド１０２及び駆動モータ３４の駆動制御に基づくルーレットゲーム処理プログラムについては後にフローチャートを用いて詳細に説明する（図１８参照）。
【００８０】
また、ＲＡＭ８２には、図１６に示すように、現在遊技中の遊技者のベット情報が記憶されるベット情報記憶エリア８２Ａ、並びに、ボール検出センサ４４により判定されたルーレット盤１２の当選番号を記憶した当選番号記憶エリア８２Ｂが設けられている。ベット情報とは、具体的には、ＢＥＴ画面６１において指定したＢＥＴエリア、並びにベットしたチップの枚数である。
【００８１】
次に、本実施形態に係るメイン制御部８３のＣＰＵ８０に接続されたサテライト４の制御系に係る構成について図１４に基づき説明する。図１４は本実施形態に係るサテライトの制御系を模式的に示すブロック図である。尚、１０台設けられたサテライト４は基本的に同じ構成を有しており、以下には１台のサテライト４を例にして説明する。
【００８２】
サテライト４は、図１４に示すように、サテライト制御部９０、及びいくつかの周辺装置機器により構成されている。サテライト制御部９０は、サテライト制御用ＣＰＵ９１と、ＲＯＭ９２と、ＲＡＭ９３とからなっている。ＲＯＭ９２は、例えば、半導体メモリ等により構成され、サテライト４の基本的な機能を実現させるためのプログラム、その他サテライト４の制御上必要な各種のプログラム、データテーブル等が格納されている。また、ＲＡＭ９３は、サテライト制御用ＣＰＵ９１で演算された各種データ、遊技者の現在所有するクレジット数、遊技者によるチップのベット状況等を一時的に記憶しておくメモリである。
【００８３】
また、サテライト制御用ＣＰＵ９１には、コントロール部６（図１参照）に設けられたＢＥＴ確定ボタン６２、払い戻しボタン６３、ヘルプボタン６４がそれぞれ接続されている。そして、サテライト制御用ＣＰＵ９１は各ボタンの押下等により出力される操作信号に基づき、対応する各種の動作を実行すべく制御を行う。具体的には、遊技者の操作が入力されたことを受けてコントロール部６から供給される入力信号、並びに、ＲＯＭ９２、ＲＡＭ９３に記憶されたデータやプログラムに基づいて、各種の処理を実行し、その結果を上述したメイン制御部８３のメイン制御用ＣＰＵ８０に送信する。
一方、サテライト制御用ＣＰＵ９１は、メイン制御用ＣＰＵ８０からの命令信号を受信し、サテライト４を構成する周辺機器を制御し、サテライト４においてルーレットゲームを進行させる。また、サテライト制御用ＣＰＵ９１は、処理の内容によっては、遊技者の操作が入力されたことを受けてコントロール部６から供給される入力信号、及び、ＲＯＭ９２とＲＡＭ９３とに記憶されたデータやプログラムに基づいて、各種の処理を実行し、その結果に基づいて、サテライト４を構成する周辺機器を制御し、サテライト４においてルーレットゲームを進行させる。なお、どちらの方法で処理を行うかについては、その処理の内容に応じて、処理ごとに設定される。例えば、当選番号に対するメダルの払い出し処理は前者であり、遊技者によるＢＥＴ画面６１のベット操作処理は後者の処理に該当する。
【００８４】
また、サテライト制御用ＣＰＵ９１には、ホッパー９４が接続されている。サテライト制御用ＣＰＵ９１からの命令信号により、ホッパー９４は、所定枚数のメダルをメダル払出口８（図１参照）から払い出す。
更に、サテライト制御用ＣＰＵ９１には、液晶駆動回路９５を介して画像表示装置７が接続されている。この点、液晶駆動回路９５は、プログラムＲＯＭ、画像ＲＯＭ、画像制御ＣＰＵ、ワークＲＡＭ、ＶＤＰ（ビデオ・ディスプレイ・プロセッサ）及びビデオＲＡＭなどで構成されている。そして、プログラムＲＯＭには、画像表示装置７での表示に関する画像制御用プログラムや各種選択テーブルが格納されている。また、画像ＲＯＭには、例えば、画像表示装置７で表示される画像を形成するためのドットデータが格納されている。また、画像制御ＣＰＵは、サテライト制御用ＣＰＵ９１で設定されたパラメータに基づき、プログラムＲＯＭ内に予め記憶された画像制御プログラムに従い、画像ＲＯＭ内に予め記憶されたドットデータの中から画像表示装置７に表示する画像の決定を行うものである。また、ワークＲＡＭは、前記画像制御プログラムを画像制御ＣＰＵで実行するときの一時記憶手段として構成される。また、ＶＤＰは、画像制御ＣＰＵで決定された表示内容に応じた画像を形成し、画像表示装置７に出力するものである。尚、ビデオＲＡＭは、ＶＤＰで画像を形成するときの一時記憶手段として構成される。
【００８５】
また、画像表示装置７の前面には、前記したようにタッチパネル５３が取り付けられており、タッチパネル５３の操作情報はサテライト制御用ＣＰＵ９１に対して送信される。タッチパネル５３では、前記ＢＥＴ画面６１において遊技者のチップのベット操作が行われる。具体的には、ＢＥＴエリアの選択、単位ＢＥＴボタン６６の操作等においてタッチパネル５３の操作が行われ、その情報がサテライト制御用ＣＰＵ９１に送信さる。そして、その情報に基づいてＲＡＭ９３に現在の遊技者のベット情報（ＢＥＴ画面６１において指定したＢＥＴエリア、並びにベットしたチップの枚数）が随時記憶される。更に、そのベット情報はメイン制御用ＣＰＵ８０に対して送信され、ＲＡＭ８２のベット情報記憶エリア８２Ａに記憶される。
【００８６】
更に、音出力回路９６及びスピーカ９がサテライト制御用ＣＰＵ９１に接続されており、スピーカ９は、音出力回路９６からの出力信号に基づき各種演出を行う際に各種の効果音を発生するものである。
【００８７】
また、サテライト制御用ＣＰＵ９１にメダルセンサ９７が接続されている。メダルセンサ９７はメダル投入口５（図１）から投入されたメダルを検出するとともに、投入されたメダルを演算し、その結果をサテライト制御用ＣＰＵ９１に対して送信する。そして、サテライト制御用ＣＰＵ９１は、送信された信号に基づいてＲＡＭ９３に記憶された遊技者のクレジット数を増加させる。
【００８８】
続いて、本実施形態に係るルーレットゲーム機１におけるゲーム処理プログラムについて図１８に基づき説明する。図１８は本実施形態に係るルーレットゲーム機１におけるルーレットゲーム処理プログラムのフローチャートである。尚、これら図１８にフローチャートで示される各プログラムはルーレットゲーム機１が備えているＲＯＭ８１やＲＡＭ８２に記憶されており、メイン制御用ＣＰＵ８０により実行される。
【００８９】
先ず、ステップ（以下、Ｓと略記する）１において、メイン制御用ＣＰＵ８０は、遊技者によるメダル又は貨幣が投入されたか否かを判断する。本実施形態に係るルーレットゲーム機１では、いずれかのサテライト４でメダル投入口５にメダル又は貨幣が投入されると、メダルセンサ９７がその旨を検出しサテライト制御用ＣＰＵ９１に送信される。その後、更にサテライト４よりメイン制御部８３にメダル投入信号が送られる。それにより、メイン制御用ＣＰＵ８０は遊技者によるメダル又は貨幣の投入を判断する。メダル又は貨幣の投入がない場合（Ｓ１：ＮＯ）には、投入されるまで待機される一方、メダル又は貨幣の投入があった場合（Ｓ１：ＹＥＳ）には、Ｓ２へ移行する。尚、メダル又は貨幣の投入があった場合、サテライト制御部９０では、投入枚数に応じた額のクレジットデータがＲＡＭ９３に記録される。
【００９０】
また、その遊技者の使用するサテライト４の画像表示装置７には図１２に示したＢＥＴ画面６１が表示され、遊技者はチップをベットすることが可能となる。尚、他の遊技者は、そのゲームに途中参加することが可能であり、本実施形態に係るルーレットゲーム機１では、最大１０人で遊技することができる。
【００９１】
そして、最初に参加した遊技者がメダル又は貨幣を投入した時点より、遊技者がベット可能な受入期間であるベット期間が開始される（Ｓ２）。尚、今回のゲームが前回のゲームに引き続いて行われる場合には、前回のゲーム終了後に続いてベット期間が開始される。そしてゲームに参加した遊技者は、このベット期間中に、タッチパネル５３を操作して、自分が予想する番号に関連したＢＥＴエリアに自分のチップをベットすることができる（図１２参照）。尚、ＢＥＴ画面６１を用いた具体的なベット方法に関しては既に説明したので、ここではその説明は省略する。
【００９２】
次に、Ｓ３においてベット期間が終了したか否かが判断される。ここでベット期間は、ＢＥＴタイマーグラフ６９によって表示されており、ベット期間開始時（Ｓ２）より赤いグラフが徐々に右側に延び始める。そして、最も右側まで延びたときに現在のゲームにおけるベット期間が終了する。
【００９３】
ここで、ベット期間終了前において（Ｓ３：ＮＯ）は、続けてベットの受付を行う一方、ベット期間が終了した場合（Ｓ３：ＹＥＳ）には、全サテライト４のサテライト制御部９０に、ベット終了信号が出力され、各サテライト４の液晶画面には、ベットが終了した旨の画像が表示され、タッチパネル５３でのベット操作が禁止される。そして、各サテライト４において遊技者が行ったベット情報（指定したＢＥＴエリア、並びに指定したＢＥＴエリアにベットしたチップの枚数）を受信し（Ｓ４）、ＲＡＭ８２のベット情報記憶エリア８２Ａに記憶する。
【００９４】
次に、メイン制御用ＣＰＵ８０はゲーム実行プログラムに従って、ルーレット装置２による抽選処理を実行する。具体的には、先ず前回のゲームにおける当選番号（「１」〜「３６」、「０」、「００」）を、ＲＡＭ８２の当選番号記憶エリア８２Ｂから読み出す（Ｓ５）。そして、駆動モータ３４を所定の第１回転速度によって駆動し、回転可動部２０を中央固定部２２に対して所定の回転速度（例えば、０．２π［ｒａｄ／ｓ］）によって回転させる（Ｓ６）。
【００９５】
その際、回転センサ５８が回転可動部２０の回転を検知するとともに、中央固定部２２に設けられた原点センサ５７によって、前記Ｓ５で取得した前回の当選番号、即ち現時点でボール１１が収納されているボール収納部２３がボール打出装置４３に対して相対的にどの位置にあるのかが特定される。そして、Ｓ７では、その特定位置に基づいて回転可動部２０の回転によりボール１１が収納されているボール収納部２３がボール打出装置４３の正面に位置したか否かが判定される。
【００９６】
その結果、ボール１１が収納されているボール収納部２３がボール打出装置４３の正面に位置すると判定された場合（Ｓ７：ＹＥＳ）には、駆動モータ３４の駆動を停止させる（Ｓ８）。一方、ボール１１が収納されているボール収納部２３がボール打出装置４３の正面に位置しないと判定された場合（Ｓ７：ＮＯ）には、引き続き駆動モータ３４の駆動が行われる。
【００９７】
ここで、図１９はステップ６乃至ステップ８におけるルーレット装置２の回転可動部２０の回転態様を示す模式図である。図１９に示すように、ボール１１が収納されたボール収納部２３（図１９では番号「２９」に対応付けられたボール収納部）が、ボール打出装置４３に対して、左方向に１１番目に位置するボール収納部２３である場合には、回転可動部２０を時計回りに回転させる。そして、所定角度（図１９では右方向にボール収納部１１個分）回転させた結果、ボール１１が収納されたボール収納部２３がボール打出装置４３の正面に位置した時点で、回転可動部２０の回転を停止させる。
【００９８】
次に、Ｓ９ではコンプレッサ１４の電源をＯＮとし、コンプレッサ１４による空気の圧縮を開始する。更に、Ｓ１０においてソレノイド駆動回路８５からソレノイド１０２に対して一定の電力を供給することによりソレノイド１０２を駆動させる。ソレノイド１０２に一定の電力が供給されると、ソレノイド１０２のコイル１０９の内側に磁場が発生する（図７参照）。この磁場によってプランジャ１０８がコイル１０９に吸引され、ロッド１０１の先端部１０３が前進位置に移動する（図８（Ａ）から（Ｂ）の位置に移動する）。その結果、ロッド１０１は内側壁３７に形成されたロッド通過孔３５を通過してボール収納部２３に収納されたボール１１に衝突（接触）し、この衝突力によって、ボール１１を傾斜面２８の傾斜に抗してバンク通路２９へと転動させる。図２０はステップ１０におけるルーレット装置２のボール１１の転動態様を示す模式図である。
【００９９】
図２０に示すように、前記Ｓ１０においてソレノイド１０２が駆動されると、ロッド１０１は内側壁３７に形成されたロッド通過孔３５を通過してボール収納部２３に収納されたボール１１に衝突（接触）し、この衝突力によって、ボール収納部２３に収納されたボール１１がバンク通路２９方向（矢印７０方向）へと転動される。
【０１００】
そして、ボール１１を打ち出した直後に、メイン制御用ＣＰＵ８０はソレノイド駆動回路８５からの電力供給を停止する。ソレノイド１０２への電源供給が停止されると、ロッド１０１のプランジャ１０８が解放され、スプリング１１０がロッド１０１のプランジャ１０８を押圧することにより、ロッド１０１を後退位置に移動させる（図８（Ｂ）から（Ａ）の位置に移動する）。そして、次回のボール１１の打ち出し時までその位置で待機される。
【０１０１】
次に、Ｓ１１では開閉弁１８を開放する。ここで、開閉弁１８は、前記したようにコンプレッサ１４により圧縮した空気を回転吐出口３６へと搬送するエアチューブ１６に設けられており、エアチューブ１６を通過する空気の空気圧を調整することが可能となっている。開閉弁１８が開放されると、回転吐出口３６より圧縮された空気の吐出を開始する。それにより、バンク通路２９に沿って時計回り方向に流れる空気の層が発生し、前記Ｓ１０によってバンク通路２９へと転動されたボール１１は、吐出される空気圧に従って円軌道を描いた転動を開始する。図２１はステップ１１におけるルーレット装置２のボール１１の転動態様を示す模式図である。
【０１０２】
図２１に示すように、前記Ｓ１１において開閉弁１８が開放されると、バンク通路２９にそれぞれ設けられた回転吐出口３６から吐出された空気によって、ルーレット盤１２にバンク通路２９に沿って時計回り方向（矢印７１方向）の空気の流れが形成される。そして、ボール打出装置４３によってバンク通路２９方向へと転動されたボール１１が、回転吐出口３６からの空気圧に従って、ルーレット盤１２の周方向へと転動方向が変更される（矢印７２参照）。更に、回転吐出口３６からの空気圧が付加されたボール１１は遠心力によって徐々にルーレット盤１２の外周縁側へと転動され、バンク通路２９に沿って転動を開始する（矢印７３参照）。ここで、バンク通路２９は、ルーレット盤１２において転動するボール１１の遠心力に抗してガイドし、円周軌道を描いて転動させる。更に、その外周部にあたる上端にはバンク通路２９と連続して壁部３１が形成されているので、バンク通路２９上を回転運動するボール１１がルーレット盤１２より外へと飛び出す虞がない。
【０１０３】
次に、Ｓ１２において、駆動モータ３４を所定の第２回転速度によって駆動し、回転可動部２０を中央固定部２２に対して所定の回転速度（例えば、２π［ｒａｄ／ｓ］）によって回転させる（図２０参照）。また、同時に回転センサ５８が回転可動部２０の回転を検知し、中央固定部２２に設けられた原点センサ５７によって、原点センサの前方に位置するボール収納部２３が原点（「００」に対応するボール収納部）に対して相対的にどの位置にあるのかが常時検出される。
【０１０４】
また、Ｓ１３においては、開閉弁１８が開放された後に所定時間（本実施形態では１５秒間）が経過したか否かが判断される。ここで、時間の経過はメイン制御用ＣＰＵ８０に接続されたタイマー８４によって計測される。そして、開閉弁１８が開放されてからの計測値ｔ２が１５秒未満である場合（Ｓ１３：ＮＯ）には、継続して開閉弁１８を開放する。
一方、開閉弁１８が開放されてからの計測値ｔ２が１５秒以上である場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）には、Ｓ１４へと移行する。
【０１０５】
Ｓ１４では、メイン制御用ＣＰＵ８０は開閉弁１８を閉鎖し、回転吐出口３６からの空気の吐出を停止させる。更に、Ｓ１５でコンプレッサ１４の電源をＯＦＦとし、コンプレッサ１４による空気の圧縮を停止させる。
回転吐出口３６からの空気の吐出を停止させることにより、バンク通路２９に沿って転動するボール１１は、回転吐出口３６からの空気圧を受けることがなくなり、徐々に回転速度が落ちて遠心力が低下する。そして、最終的には傾斜面２８を転がり落ちてルーレット盤１２の内側へと向かい、回転する回転可動部２０に至る。図２２はステップ１４におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。
【０１０６】
図２２に示すように、前記Ｓ１４において開閉弁１８が閉鎖されると、バンク通路２９にそれぞれ設けられた回転吐出口３６から吐出されていた空気が止まり、空気圧を受けることのなくなったボール１１の回転速度が徐々に低下する。そして、速度とともに遠心力も低下したボール１１は、傾斜面２８の傾斜に沿ってバンク通路２９より徐々に内側方向へと移動しながら円周軌道を描き続ける。最終的には傾斜面２８を転がり落ちて内側へと向かい、回転する回転可動部２０に至る（矢印７５参照）。
そして、回転可動部２０方向へと転がったボール１１は、更に回転する回転可動部２０の外側の番号表示板２４上を通っていずれかのボール収納部２３に納まり、ボール１１が納まったボール収納部２３に対応する番号表示板２４に記載された数字（「０」、「００」、「１」〜「３６」のいずれか）が当選番号となる。
【０１０７】
続いて、Ｓ１６では駆動モータ３４の回転速度を徐々に減衰し、ボール収納部２３に収納されたボール１１をボール検出センサ４４によって検出する。そして、ボール検出センサ４４によってボールが検出されたタイミングにおける原点センサ５７の検出結果から、ボール１１が検出されたボール収納部２３に対応付けられた番号（「０」、「００」、「１」〜「３６」）、即ち当選番号を特定する。
【０１０８】
更に、メイン制御用ＣＰＵ８０は、駆動モータ３４の駆動を停止し（Ｓ１７）、前記Ｓ４において受信した各サテライト４のベット情報と、前記Ｓ１６において判定された当選番号とから、各サテライト４においてベットしたチップが当選しているか否かの判定を行う（Ｓ１８）。
【０１０９】
そして、前記Ｓ１８の当選判定に基づいて、少なくとも一のサテライト４においてベットしたチップが当選しているか否かが判断される（Ｓ１９）。チップが当選していると判断された場合（Ｓ１９：ＹＥＳ）には、メイン制御用ＣＰＵ８０は配当計算処理を実行する（Ｓ２０）。配当計算処理では、当たりチップをサテライト４ごとに認識し、ＲＯＭ８１の配当クレジット記憶エリア８１Ａに記憶されたＢＥＴエリアに対するオッズ（チップ一枚あたりに払い出されるクレジット数）を用いて、各サテライト４に払い出されるクレジットの配当額の合計を計算する。続いてＳ２１へと移行する。
一方、全てのサテライト４において当選したチップがないと判断された場合（Ｓ１９：ＮＯ）には、Ｓ２２へと移行する。
【０１１０】
Ｓ２１では、前記Ｓ２０の配当計算処理に基づいてクレジットの払い出し処理を実行する。サテライト４にクレジットを払い出す際には、メイン制御部８３から、当選したサテライト４のサテライト制御部９０に、配当額に相当するクレジットデータが出力される。そして、このクレジットデータは、該当するサテライト４のＲＡＭ９３に加算される。
【０１１１】
Ｓ２２では、少なくとも一のサテライト４において継続して遊技が行われるか否かが判断される。遊技者は遊技を終了する際に通常、払い戻しボタン６３を押下する。払い戻しボタン６３が押下されると、ゲーム等によって獲得した現在遊技者が所有するクレジットに応じたメダル（通常は１クレジットに対してメダル１枚）がホッパー９４を介してメダル払出口８から払い戻される。
【０１１２】
いずれかのサテライト４において遊技が継続して行われる場合（Ｓ２２：ＮＯ）には、Ｓ２へと戻り再度ベット期間が開始され、次回のゲームへと移行する。
一方、全てのサテライト４において遊技が終了される場合（Ｓ２２：ＹＥＳ）には、当該ルーレットゲーム処理を終了する。
【０１１３】
以上説明した通り本実施形態に係るルーレットゲーム機１では、ルーレット装置２においてルーレット盤１２の中央に固定支持された中央固定部２２に対して、ソレノイド１０２の駆動によりボール１１を打ち出すボール打出装置４３とボール検出センサ４４等の当選番号を特定するための各種センサとを設け、ボール１１が収納されたボール収納部２３を先ずボール打出装置４３の正面に位置するように回転可動部２０を回転させ（Ｓ６〜Ｓ８）、ソレノイド１０２に電力を供給することによってボール収納部２３に収納されたボール１１をバンク通路２９方向へと転動させる（Ｓ１０）とともに、バンク通路２９の周方向にコンプレッサ１４により圧縮された空気を吐出させる回転吐出口３６を設け、回転吐出口３６から吐出させた空気の空気圧によってバンク通路２９へと転動されたボール１１をバンク通路２９に沿って円周方向に転動させる（Ｓ１１）ので、ルーレット盤１２上からボール１１を回収することなく、ボール１１のルーレット盤１２上での転動とボール収納部２３への収納を繰り返し行うことが可能となり、ボール１１を回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要としない。従って、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。また、ボール収納部２３の必要深さ、及びルーレット盤１２の必要高さをそれぞれ小さくすることができるので、遊技者はいずれのボール収納部２３に収納された場合であってもボール１１の位置を確認できる視野角β（図４参照）が広くなり、ボール確認作業が容易となるので、遊技性が向上する。
また、ボール１１と接触させることによりボール１１をバンク通路２９方向へと送出するので、ボール打出装置４３からの力を確実にボール１１に伝達することが可能であり、ボール発射のミスを防止することが可能となる。
更に、中央固定部２２を固定し、回転可動部２０のみを回転せることにより、ルーレット盤１２の駆動箇所を減らし、駆動モータ３４の負担を軽減することができる。また、ボール収納部２３の数に関わらず、ボール打出装置４３の数は最小限の数（本実施形態では１個）とすることができるので、ルーレット装置２の構造をより単純化することが可能となる。
また、ボール打出装置４３の駆動源としてソレノイド１０２を用いるので、ボール打出装置４３の小型化及び簡略化が可能となり、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。更に、ボール収納部２３の必要深さ、及びルーレット盤１２の必要高さをそれぞれ小さくすることができるので、遊技者のボールの確認作業が容易となり、遊技性が向上する。
また、ボール収納部２３とバンク通路２９とは、ボール収納部２３よりバンク通路２９へと所定の傾斜角度で上昇する一の傾斜面２８により連続して形成されているので、遊技者はボール収納部２３に収納されたボール１１の確認が容易となり、遊技性が向上する。
また、バンク通路２９は、外周部にバンク通路２９と連続して周設された壁部３１を有するので、バンク通路２９を転動するボール１１が遠心力によってルーレット盤１２より外に飛び出す虞がなく、安全にゲームを行うことが可能となる。
更に、ボール収納部２３に収納された際に、ボール１１の直径Ｄがボール収納部２３の深さＬ２より大きいので、ボール収納部２３内にボール１１が埋没されてしまう虞がなく、ゲーム中にボール収納部２３内に収納されたボール１１の位置を遊技者が容易に確認することが可能である。
【０１１４】
尚、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
例えば、本実施形態においてはボール打出装置４３によって打ち出され、バンク通路方向へと転動するボール１１を、回転吐出口３６からの空気圧によってバンク通路２９に沿って円周軌道を描くように転動させることとしているが、回転吐出口３６を設けずに枠体２１を回転させることとしてもよい。枠体２１を回転させると、枠体上のボール１１もそれに伴って周方向に回転を開始し、回転による遠心力によってバンク通路２９に沿って転動を行うこととなる。
【０１１５】
また、本実施形態においては、ボール収納部２３に収納されたボール１１と接触させることによりボール１１を打ち出すロッド１０１の駆動源としてソレノイド１０２を使用しているが、ロッド１０１を前後方向に移動させる駆動源としてはソレノイド１０２に限られること無く、例えば電動モータを使用することとしても良い。
【０１１６】
また、本実施形態においては、ボール打出装置４３のロッド１０１を通過させるロッド通過孔３５は円形状の孔となっているが、その形状はロッド１０１が通過可能な構造であれば良く、横方向又は縦方向に形成された溝や、切り欠き状に形成されていても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１１７】
【図１】本実施形態に係るルーレットゲーム機の概略構成を示す外観斜視図である。
【図２】本実施形態に係るルーレット装置を示す斜視図である。
【図３】本実施形態に係るルーレット装置を示す平面図である。
【図４】図３の線Ａ−Ａでルーレット装置を切断した矢視断面図である。
【図５】図４の特にボール収納部付近を拡大して示した模式図である。
【図６】本実施形態に係るルーレット装置のボール収納部付近を拡大して示した斜視図である。
【図７】本実施形態に係るボール打出装置の内部構造を示した模式図
【図８】（Ａ）はソレノイドへの電力供給停止時のボール打出装置を示した模式図、（B）はソレノイドへの電力供給時のボール打出装置を示した模式図である。
【図９】本実施形態に係るルーレット装置のバンク通路付近を拡大して示した斜視図である。
【図１０】図３の線Ｂ−Ｂでルーレット装置を切断した矢視断面図である。
【図１１】本実施形態に係るルーレット装置において、中央固定部に対して回転可動部を回転可能に支持するクロスボールベアリングを所定位置で切断して示した模式図である。
【図１２】画像表示装置に表示される表示画面の一例を示した図である。
【図１３】本実施形態に係るルーレットゲーム機の制御系を模式的に示すブロック図である。
【図１４】本実施形態に係るサテライトの制御系を模式的に示すブロック図である。
【図１５】本実施形態に係るルーレットゲーム機のＲＯＭの記憶領域を示した模式図である。
【図１６】本実施形態に係るルーレットゲーム機のＲＡＭの記憶領域を示した模式図である。
【図１７】開閉弁の開閉のタイミングとソレノイド及び駆動モータの駆動制御を示した説明図である。
【図１８】本実施形態に係る通常のルーレットゲーム処理プログラムのフローチャートである。
【図１９】ステップ６におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。
【図２０】ステップ１０におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。
【図２１】ステップ１１におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。
【図２２】ステップ１４におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。
【図２３】従来に係るルーレットゲーム機に使用されるルーレット装置を示した模式図である。
【図２４】従来に係るルーレットゲーム機に使用されるルーレット装置を示した模式図である。
【符号の説明】
【０１１８】
１ ルーレットゲーム機
２ ルーレット装置
１１ ボール
１２ ルーレット盤
１４ コンプレッサ
２０ 回転可動部
２２ 中央固定部
２３ ボール収納部
２８ 傾斜面
２９ バンク通路
３４ 駆動モータ
３６ 回転吐出口
４３ ボール打出装置
４４ ボール検出センサ
５７ 原点センサ
５８ 回転センサ
８０ メイン制御用ＣＰＵ
８１ ＲＯＭ
８２ ＲＡＭ
８５ ソレノイド駆動回路
１０１ ロッド
１０２ ソレノイド
１０３ 先端部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ルーレット盤上でボールの転動を行うとともに、配置されたマークに対応したボール収納部にボールを収納させるルーレット装置及びゲーム制御方法に関し、特に、ボール収納部に収納されたボールにボール打出部を接触させてボールを送出することにより、構造を単純化し、メンテナンスを容易化したルーレット装置及びゲーム制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ルーレットゲーム機等の遊技媒体としてメダルを使用する所謂メダルゲームは、遊技者がメダル貸出機で複数のメダルを購入あるいは借用し、このメダルを遊技機に投入することにより開始することができるゲームであり、遊技者がゲームに勝てば、所定の枚数のメダルが払い出されるものである。従って、多数のメダルを獲得することができた遊技者は、新たにメダルを購入あるいは借用することなく、継続してゲームを楽しむことができる。
ここで、特に上記ルーレットゲーム機は、遊技者がルーレット盤上に配置されたマーク（数字）を選択すると、ルーレット盤が回転し、投入されたボールがルーレット盤内を転がる。そして、ルーレット盤の回転が弱まり、ボールがルーレット盤内のいずれかの溝に収容保持されると、プレーヤの選択したマーク（数字）と、ボールが収容されたマーク（数字）とが一致（入賞）したか否かが判定される。ここで同じマーク（数字）の溝に収容保持（当たり）されていると判定された際には、所定の倍率でメダルがプレーヤに払い戻しされる。
そして、従来、前記ルーレットゲーム機では、前回のゲームに使用されたボールを再度ルーレット盤上へと発射する為に一旦、ルーレット盤から回収するボール回収機構が設けられている。例えば、特開平８−２２９１９１号公報に示すように、回転側ウイルの各ボール収容部にボール通過孔を形成するとともに、固定側ウイルにボール通過孔を閉鎖するフランジを形成し、フランジの一部に切欠部に形成する。そして、その切欠部にソレノイドの駆動に伴い切欠部を開閉する開閉プレートを設け、ボールを回収する際には切欠部が開放することにより、回転側ウイルを持ち上げる機構を設けずに、ウイルからボールを落下させ、バケットを小型化可能にしたルーレットゲーム機が記載されている。
【特許文献１】特開平８−２２９１９１号公報（第３頁〜第５頁、図４〜図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記した特許文献１に記載されたルーレットゲーム機においては、ルーレット盤の下方にルーレット盤から回収されたボールを一旦収容し、ルーレット盤に再度打ち出すための複雑な機構が必要となっていた。
また、各ボール収容部にはボール通過孔を開閉するシャッター等の可動部分が必要となる為、コストアップを招くとともに可動部分の不具合等によりゲームがストップする虞が高く、更に、装置のメンテナス作業が煩雑なものとなっていた。
【０００４】
また、各ボール収容部にボール通過孔を形成する必要があるので、ボール収容部は一定以上の深さが必要となり、ボール収容部に収容されたボールの一部がルーレット盤上から埋没することとなっていた。一方で、ルーレット盤には、回収したボールをルーレット盤上へ発射する発射口を形成する必要があるので、ルーレット盤は所定以上の高さが必要となっていた。この点について以下に、図２３及び図２４に具体例を示して説明する。
図２３及び図２４は、従来に係るルーレットゲーム機に使用されるルーレット装置を示した模式図である。図２３に示すように、従来のルーレット装置２００は、ルーレット盤２０１の周方向に多数形成されたボール収納部２０２が設けられている。また、ボール収納部２０２には、ゲーム終了後にボール収納部２０２に収納されたボール２０３を一旦回収する為のボール通過孔２０４が形成されており、更に、ボール通過孔２０４の外部にはボール通過孔２０４を通過したボール２０３が一旦収容されるボール回収部２０５が取り付けられている。一方、ボール２０３が円運動を描くバンク通路２０６にはボール発射口２０７が形成されている。そして、ボール通過孔２０４を介して回収されたボール２０３はボール回収部２０５に一旦収容され、図示しないボール発射装置へと搬送される。その後、ボール発射装置より打ち出されたボール２０３はボール発射口２０７よりルーレット盤２０１内へと発射され、ルーレット盤２０１上を転動する。
ここで、ボール収納部２０２はボール２０３を外部へと搬送する為のボール通過孔２０４を形成する必要があるので、ボール収納部２０２の高さｈ１はボール２０３の径より高く設定する必要がある。更に、バンク通路２０６にボール発射口２０７を形成する必要があるので、ルーレット盤２０１の高さｈ２を所定値（例えば、１４３ｍｍ）以上に高くする必要がある。隙間
従って、図２４に示すように、ルーレット装置２００を高さＨ１の位置に備えたゲーム装置２０８で遊技を行う遊技者２０９が、いずれのボール収納部２０２に収納されたとしてもボール２０３を確認可能となる視野角αが狭くなる。それによって、遊技を行う遊技者２０９の視点の高さはＨ２以上が必要となる。具合的には、Ｈ１＝約９００ｍｍ、α＝５０度に設定されている場合には、Ｈ２＝約１４００ｍｍとなり、一般の遊技者２０９は席を立たなければルーレット盤２０１内のボール２０３を確認することができなくなっていた。また、特に視点の低い遊技者２０９においては、席を立つのみでなく、その立ち位置を移動しなければならなかった。それにより、遊技者のボールの確認作業が困難となり、遊技性が低下することとなっていた。
【０００５】
本発明は、前記従来の問題点を解消するためになされたものであり、ボール収納部に収納されたボールと接触させるボール打出部を設けることにより、ルーレット盤上からボールを回収することなく繰り返し転動させることが可能となるので、ボールを回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要とすることなく、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能なルーレット装置及びゲーム制御方法を提供することを目的とする。
また、ボール収納部の必要深さ、及びルーレット盤の必要高さをそれぞれ小さくすることができるので、遊技者のボールの確認作業が容易となり、遊技性を向上させたルーレット装置及びゲーム制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため請求項１に係るルーレット装置は、複数のマーク（例えば、番号表示板２４）が配置されたルーレット盤（例えば、ルーレット盤１２）と、前記ルーレット盤上を転動するボール（例えば、ボール１１）と、前記複数のマークに対応して前記ルーレット盤の周方向に形成され、前記ボールが収納される複数のボール収納部（例えば、ボール収納部２３）と、前記ルーレット盤のボール収納部に対して外周縁側に無端状に周設され、前記ボールが円周軌道を描きながら転動するバンク通路（例えば、バンク通路２９）と、を有するルーレット装置（例えば、ルーレット装置２）において、前記ボール収納部に収納されたボールと接触させることによりボールをバンク通路方向へと送出するボール打出部（例えば、ボール打出装置４３）を備えることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に係るルーレット装置は、請求項１に記載のルーレット装置（例えば、ルーレット装置２）において、前記ルーレット盤（例えば、ルーレット盤１２）は、前記ボール打出部（例えば、ボール打出装置４３）を有する中央固定部（例えば、中央固定部２２）と、前記中央固定部の周囲に設けられ前記マーク（例えば、番号表示板２４）及び前記ボール収納部（例えば、ボール収納部２３）を有する回転可動部（例えば、回転可動部２０）と、前記回転可動部を前記中央固定部に対して回転可能に支持する支持手段（例えば、クロスボールベアリング２６）と、を備え、前記回転可動部を前記中央固定部に対して所定方向に回転させる駆動手段（例えば、駆動モータ３４）と、前記ボール（例えば、ボール１１）が前記複数のボール収納部のいずれかに収納された場合に、ボールが収納された特定ボール収納部を検出するボール検出手段（例えば、ボール検出センサ４４、原点センサ５７、回転センサ５８）と、前記ボール打出部と接触する位置（例えば、ボール打出装置４３の正面位置）に前記特定ボール収納部に収納されたボールが配置されるように前記駆動手段を制御する駆動制御手段（例えば、メイン制御用ＣＰＵ８０、モータ駆動回路５５）と、を有することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３に係るルーレット装置は、請求項１又は請求項２に記載のルーレット装置（例えば、ルーレット装置２）において、前記ボール打出部（例えば、ボール打出装置４３）は、前記ルーレット盤（例えば、ルーレット盤１２）に対して往復運動自在に支持されるとともに一端（例えば、先端部１０３）が前記ボール（例えば、ボール１１）に接触される打出棒（例えば、ロッド１０１）と、前記打出棒を駆動させるソレノイド（例えば、ソレノイド１０２）と、を備え、前記ソレノイドに電力を供給する電力供給手段（例えば、ソレノイド駆動回路８５）を有することを特徴とする。
【０００９】
更に、請求項４に係るゲーム制御方法は、前記請求項２又は請求項３のいずれかに記載のルーレット装置（例えば、ルーレット装置２）のルーレット盤（例えば、ルーレット盤１２）上で前記ボール（例えば、ボール１１）を転動させるとともに、所定時間経過後に転動するボールをボール収納部（例えば、ボール収納部２３）に収納させるゲーム制御方法において、前記ボールが収納された前記特定ボール収納部を検出する収納部検出ステップ（例えば、Ｓ１６）と、前記駆動手段（例えば、駆動モータ３４）を制御することにより、前記特定ボール収納部に収納されたボールが前記ボール打出部（例えば、ボール打出装置４３）と接触する位置（例えば、ボール打出装置４３の正面位置）となるように前記回転可動部（例えば、回転可動部２０）を前記中央固定部（例えば、中央固定部２２）に対して所定方向に所定角度回転させる回転ステップ（例えば、Ｓ６〜Ｓ８）と、前記ボール打出部により前記特定ボール収納部に収納されたボールを前記バンク通路方向へと送出するボール打出ステップ（例えば、Ｓ１０）と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に係るルーレット装置では、複数のマークが配置されたルーレット盤上を転動するボールがボール収納部に収納された場合に、ボール打出部をボールに接触させることによりボール収納部に収納されたボールを吐出口よりバンク通路方向へ転動させることが可能である。従って、ルーレット盤上からボールを回収することなく繰り返し転動させることが可能となり、ボールを回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要とすることなく、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。また、ボール収納部の必要深さ、及びルーレット盤の必要高さをそれぞれ小さくすることができるので、遊技者のボールの確認作業が容易となり、遊技性が向上する。また、ボールと接触させることによりボールをバンク通路方向へと送出するので、ボール打出部からの力を確実にボールに伝達することが可能であり、ボール発射のミスを防止することが可能となる。
【００１１】
また、請求項２に係るルーレット装置では、ボール収納部をボール打出部の位置に合わせて回転駆動させるので、ボール収納部に収納されたボールをボール打出部によりバンク通路方向へ転動させることが可能である。従って、ルーレット盤上からボールを回収することなく繰り返し転動させることが可能となり、ボールを回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要とすることなく、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。また、ボール収納部の必要深さ、及びルーレット盤の必要高さをそれぞれ小さくすることができるので、遊技者のボールの確認作業が容易となり、遊技性が向上する。
更に、回転可動部のみを回転せることによりルーレット盤の駆動部分を減らし、駆動手段の負担を軽減することができる。また、ボール収納部の数に関わらず、ボール打出部の数は最小限の数（例えば１個）とすることができるので、構造をより単純化することが可能となる。
【００１２】
また、請求項３に係るルーレット装置では、ボール打出部の駆動源としてソレノイドを用いるので、ボール打出部の小型化及び簡略化が可能となり、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。また、ボール収納部の必要深さ、及びルーレット盤の必要高さをそれぞれ小さくすることができるので、遊技者のボールの確認作業が容易となり、遊技性が向上する。
【００１３】
更に、請求項４に係るゲーム制御方法では、ルーレット盤上でボールを転動させるとともに、所定時間経過後に転動するボールをボール収納部に収納させるゲーム制御方法において、ボールが収納された特定ボール収納部を検出する収納部検出ステップと、駆動手段を制御することにより、特定ボール収納部に収納されたボールがボール打出部と接触する位置となるように回転可動部を中央固定部に対して所定方向に所定角度回転させる回転ステップと、ボール打出部により特定ボール収納部に収納されたボールをバンク通路方向へと送出するボール打出ステップと、を有するので、ルーレット盤上からボールを回収することなく、ルーレット盤上で繰り返しボールを転動させることが可能となる。従って、ボールを回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要とすることなく、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。また、ボール収納部の必要深さ、及びルーレット盤の必要高さをそれぞれ小さくすることができるので、遊技者のボールの確認作業が容易となり、遊技性が向上する。
更に、回転可動部のみを回転せることによりルーレット盤の駆動部分を減らし、駆動手段の負担を軽減することができる。また、ボール収納部の数に関わらず、ボール打出部の数は最小限の数（例えば１個）とすることができるので、構造をより単純化することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係るルーレット装置を備えたルーレットゲーム機１について具体化した実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。
尚、ルーレットゲーム機１とは、遊技者がルーレット装置２で決定される数字等を予想し、予想した数字等に所持するメダル等の遊技媒体をベットする。そして、ベットした数字等が当選したとき、遊技者が所定枚数のメダルの払い出しを受けることができる遊技機である。
【００１５】
先ず、本実施形態に係るルーレットゲーム機１の概略構成について図１に基づき説明する。図１は本実施形態に係るルーレットゲーム機１の概略構成を示す外観斜視図である。
図１に示すように、ルーレットゲーム機１は、本体部分となる筐体３と、筐体３の上面の略中央部に設けられたルーレット装置２と、ルーレット装置２の周囲にルーレット装置２を取り囲むようにして設置された複数個（本実施形態では１０個）のサテライト４とから基本的に構成されている。
ここでサテライト４とは、少なくとも、貨幣や遊技に使用するメダル等の遊技媒体を投入するメダル投入口５と、遊技者により所定の指示が入力される複数のコントロールボタン等からなるコントロール部６と、ゲームに係る画像を表示させる画像表示装置７とを有する遊技領域である。そして、遊技者が画像表示装置７に表示される画像を見ながら、コントロール部６等を操作することにより、展開されるゲームを進行させることができる。
また、各サテライト４が設置された筐体３の側面には、メダル払出口８がそれぞれ設けられている。更に、各サテライト４の画像表示装置７の右上には音楽、効果音等を流すスピーカ９が設けられている。
【００１６】
そして、メダル投入口５の内部にはメダルセンサ（図示せず）が設けられており、メダル投入口５より投入されたメダル等の遊技媒体の識別を行うとともに、投入されたメダルをカウントする。また、メダル払出口８の内部にはホッパー（図示せず）が設けられており、所定枚数のメダルをメダル払出口８から払い出す。
【００１７】
次に、本実施形態に係るルーレット装置２の概略構成について図２を用いて説明する。図２は本実施形態に係るルーレット装置を示す斜視図である。
【００１８】
図２に示すように、ルーレット装置２は、ゲーム中にボール１１が転動する転動領域を有するルーレット盤１２と、ルーレット盤１２をルーレットゲーム機１内部で支持する支持台１３と、周囲の空気を取り込むとともに所定圧力に圧縮するコンプレッサ１４と、コンプレッサ１４により圧縮した空気を送るエアチューブ１６と、エアチューブ１６の中間点に設けられエアチューブ１６を流れる空気の圧力を調整する開閉弁１８とから基本的に構成されている。
【００１９】
ルーレット盤１２は、支持台１３に固定される枠体２１と、枠体２１の内側に固定支持された中央固定部２２と、中央固定部２２の周囲に設けられた円環形状の回転可動部２０と、から基本的に構成されている。そして、回転可動部２０上面には凹状のボール収納部２３が周方向に多数（本実施形態では３８個）形成されている。ボール収納部２３は、略三角形状の仕切壁２３Ａ（図６参照）によって仕切られ、更に、各ボール収納部２３の外方向における回転可動部２０の上面には、各ボール収納部２３と対応するように図形文字としての「０」、「００」、「１」〜「３６」の各数字が表示された番号表示板２４が形成されている。尚、ルーレット盤１２の詳細については後述する。
【００２０】
また、支持台１３は金属製の柱を複数本組み合わせることにより形成された略長方形状を有する台であり、上面の角部に計４箇所設けられた固定具４１よりルーレット盤１２を所定の高さに固定している。
【００２１】
また、コンプレッサ１４は、支持台１３に形成された内部空間に配置され、周囲の空気を取り込むとともに取り込んだ空気を所定圧力（本実施形態では１Ｍｐａ）に圧縮する装置である。また、本実施形態に係るコンプレッサ１４は、圧縮した空気を吐出する吐出ノズル４２を備えており、吐出ノズル４２にエアチューブ１６が接続されている。
【００２２】
エアチューブ１６は、前記したようにコンプレッサ１４により圧縮された空気をルーレット盤１２に形成された回転吐出口３６へと搬送する為のチューブであり、その中間点には開閉弁１８が設けられている。
【００２３】
また、開閉弁１８は、電磁バルブであって、開弁時間を調整することができる構造のものである。そして、開閉弁１８はルーレットゲーム機１全体の制御を行う後述のメイン制御用ＣＰＵ８０に接続されており（図１３参照）、メイン制御用ＣＰＵ８０はＲＯＭ８１に予め記憶されたプログラムに従って後述のように開閉時間を制御する。それにより、回転吐出口３６から吐出される空気圧を調整し、ルーレット盤１２上において、ボール１１を転動させ、所定時間経過後にボール収納部２３に収納させる一連の動作を行う。
【００２４】
また、ルーレット装置２がルーレットゲーム機１に設置される際には、ルーレット盤１２の上方全体が半球状の透明アクリル製のカバー部材２５により覆われる（図１参照）。それにより、ゲームの際にルーレット盤１２上を転動するボール１１がルーレット盤１２より外へ飛び出さないように保持することができる。また、異物等がルーレット盤１２内に侵入することを防止し、不正行為等が行われないようにする。
【００２５】
続いて、本実施形態に係るルーレット盤１２について図３乃至図５を用いて詳細に説明する。図３は本実施形態に係るルーレット装置を示す平面図、図４は図３の線Ａ−Ａでルーレット装置を切断した矢視断面図、図５は図４の特にボール収納部２３付近を拡大して示した模式図である。
【００２６】
ルーレット盤１２は、前記したように支持台１３に固定される枠体２１と、枠体２１の内側に固定支持された中央固定部２２と、中央固定部２２の周囲に設けられた円環形状の回転可動部２０と、から基本的に構成されている。そして、図４に示すように回転可動部２０は中央固定部２２に対してクロスボールベアリング２６を介して回転可能に支持されており、ルーレット装置２内部に設けられた駆動モータ３４によって、ボール１１の発射準備開始時からボール１１がボール収納部２３に収納されて所定時間経過するまでの間、枠体２１に対して所定方向（例えば時計回り方向）に所定速度（例えば２π［ｒａｄ／ｓ］）で回転される（図１７参照）。また、特にベット期間終了後においてボール１１を発射する際には、現在ボール１１が収納されたボール収納部２３が、中央固定部２２に固定された後述のボール打出装置４３の正面位置にくるように回転可動部２０を回転させる。一方、ボール転動終了後においてボール１１が収納されたボール収納部２３を検出する際には、現在ボール１１が収納されたボール収納部２３が、中央固定部２２に固定された後述のボール検出センサ４４の正面を通過するように回転可動部２０を回転させる。尚、回転可動部２０の具体的な回転駆動機構及び回転動作に関しては後に詳細に説明する。
【００２７】
また、枠体２１の外周縁部にはバンク通路２９が周設されている。バンク通路２９は、ルーレット盤１２において転動するボール１１の遠心力に抗してガイドし、ボール１１を円周軌道を描いて転動させる通路である。また、バンク通路２９は垂直方向に立設された案内壁３０によって、ルーレット盤１２に対して無端状に形成されており、更に、その外周部にあたる上端にはバンク通路２９と連続して壁部３１が形成されている。壁部３１は、バンク通路２９上を回転運動するボール１１がルーレット盤１２より外へと飛び出さないように内側に付勢する部材である。
【００２８】
そして、後述のボール打出装置４３によって転動が開始され、回転吐出口３６より吐出された空気によって周方向に加速力を付与されたボール１１は、徐々にスピードを上昇させバンク通路２９に沿って回転運動する。一方、回転吐出口３６からの空気の吐出が停止されると、ボール１１は回転速度が弱まり遠心力を失い、傾斜面２８を転がり落ちてルーレット盤１２の内側へと向かい、回転する回転可動部２０に至る。
そして、回転可動部２０に転がって来たボール１１は、回転する回転可動部２０の番号表示板２４上を通っていずれかのボール収納部２３に納まり、ボール１１が収容されたボール収納部２３に対応する番号表示板２４に記載された数字が当選番号となる。
【００２９】
また、図５に示すようにボール収納部２３の傾斜面２８に対する深さＬ１は、ボール１１の直径Ｄよりも浅くなるように形成されている。
前記したように、ボール収納部２３は仕切壁２３Ａによって周方向に計３８個に仕切られたボール１１を収納する空間である。そして、ボール収納部２３の深さＬ１はボール１１の直径Ｄより浅くなるように構成されているので、図５に示すように、ボール１１がボール収納部２３に収納された際に、ボール収納部２３内にボール１１が埋没されてしまう虞がなく、ゲーム中にボール収納部２３内に収納されたボール１１の位置を遊技者が容易に確認することが可能である。従って、遊技性が向上する。
また、ボール収納部２３とバンク通路２９とは、ボール収納部２３よりバンク通路２９へと所定の傾斜角度で上昇する一の傾斜面２８により連続して形成されているので、遊技者はボール収納部２３に収納されたボール１１の確認が容易となる。
【００３０】
次に、ルーレット盤１２においてボール１１を転動させる転動手段の一つであるボール打出装置４３について図６乃至図８を用いて説明する。図６は本実施形態に係るルーレット装置２のボール収納部付近を拡大して示した斜視図、図７は本実施形態に係るボール打出装置４３の内部構造を示した模式図、図８はボール打出装置４３によるボール１１の打ち出し機構について示した模式図である。
【００３１】
ここで、本実施形態に係るルーレット装置２は、一旦ボール収納部２３に収納されたボール１１をルーレット盤１２上へ転動させる際に、そのボール１１の送出手段としてソレノイド１０２を駆動源とするボール打出装置４３を用いる。
ボール打出装置４３は、図４及び図６に示すように中央固定部２２の特に回転可動部２０に対向する外周縁に固定板２７によって固定支持されている。一方、各ボール収納部２３を仕切壁２３Ａとともに形成する内側壁３７には、円形状に形成されたロッド通過孔３５が形成されている。本実施形態では「０」、「００」、「１」〜「３６」の各数字に対応した３８個のボール収納部２３が形成されており、従ってロッド通過孔３５は各３８箇所に形成されている。
【００３２】
そして、ボール打出装置４３を構成するソレノイド１０２に対してソレノイド駆動回路８５（図１３参照）から一定の電力を供給することによって、ソレノイド１０２内部に支持された棒状部材であるロッド１０１の先端部１０３を、図６に示すようにボール打出装置４３の正面に位置するボール収納部２３（図６では番号「２１」のボール収納部）方向へと移動させる。そして、ロッド１０１を内側壁３７に形成されたロッド通過孔３５を通過させ、ボール収納部２３内のボール１１と衝突させた衝突力によってボール１１をバンク通路２９方向へと打ち出す。その結果、ボール収納部２３内に収納されているボール１１は、傾斜面２８の傾斜に抗してバンク通路２９方向へと転動を開始する。
【００３３】
ここで、ボール打出装置４３の内部構造について図７を用いて説明すると、ボール打出装置４３は、磁気回路を構成するソレノイド１０２と、ソレノイド１０２の前後端に結合された前軸受板１０４および後軸受板１０５と、ソレノイド１０２と前軸受板１０４および後軸受板１０５との間に介装された前緩衝板１０６および後緩衝板１０７と、ソレノイド１０２に対して（即ち、ソレノイド１０２が固定されたルーレット盤１２に対して）往復運動自在に支持されたロッド１０１と、ロッド１０１を後方に付勢するスプリング１１０とから構成されている。
【００３４】
また、ソレノイド１０２の内部にはコイル１０９を備えており、更に、コイル１０９にソレノイド駆動回路８５（図１３参照）からの電力を供給する供給ケーブル１１１が接続されている。更に、ロッド１０１にはコイル１０９に電流を流すことによって発生した磁場に基づいて移動するプランジャ１０８が一体に備わっている。
【００３５】
前記構成を有するボール打出装置４３は、ソレノイド駆動回路８５から供給ケーブル１１１を介してソレノイド１０２に一定の電力が供給されると、コイル１０９の内側に磁場が発生する。この磁場によってプランジャ１０８はコイル１０９に吸引され、ロッド１０１の先端部１０３が前進位置に移動する（図８（Ａ）から（Ｂ）の位置に移動する）。その結果、ロッド１０１は内側壁３７に形成されたロッド通過孔３５を通過してボール収納部２３に収納されたボール１１に衝突（接触）し、この衝突力によってボール１１がバンク通路２９方向へと打ち出される。
一方、ソレノイド駆動回路８５からの電力供給が停止されると、ソレノイド１０２がロッド１０１のプランジャ１０８を解放するとともにスプリング１１０がロッド１０１のプランジャ１０８を押圧することにより、ロッド１０１を後退位置に移動させる（図８（Ｂ）から（Ａ）の位置に移動する）。
そして、この動作を繰り返すことにより、ロッド１０１を前進位置および後退位置に往復運動させるようになっている。
【００３６】
続いて、ルーレット盤１２においてボール１１を転動させる転動手段の一つである回転吐出口３６について図９を用いて説明する。図９は本実施形態に係るルーレット装置２のバンク通路２９付近を拡大して示した斜視図である。ここで、本実施形態に係るルーレット装置２は、ボール打出装置４３によって打ち出されたボール１１をルーレット盤１２上で転動させる際に、その動力源として圧縮された空気の空気圧を用いる。
【００３７】
回転吐出口３６は、図９に示すようにバンク通路２９を構成する案内壁３０に所定間隔（本実施形態では４５度間隔）に形成されている。また、回転吐出口３６は、バンク通路２９の周方向、即ち、ルーレット盤１２の接線方向に向けて形成されており、それぞれの回転吐出口３６より吐出された空気はルーレット盤１２のバンク通路２９に沿って時計回り方向に流れる空気の層を作り出す（図２１参照）。
【００３８】
一方、回転吐出口３６が形成された案内壁３０の裏側面には円環状の回転用エアパイプ３９が設置されている。回転用エアパイプ３９は、エアチューブ１６と接続されており、エアチューブ１６から搬送された空気が回転用エアパイプ３９内に流入され、８箇所に設けられた回転吐出口３６より一斉に吐出される。それによって、前記ボール打出装置４３より打ち出されてバンク通路２９へと転動したボール１１は、バンク通路２９に沿って環状に流れる空気の層により時計回り方向に転動を開始する。
また、回転吐出口３６からの空気の吐出を停止させると、バンク通路２９に沿って形成されていた空気の層は消滅し、ボール１１は回転速度が徐々に弱まり遠心力を失う。その後、傾斜面２８の傾斜に沿って転がり落ちてルーレット盤１２の内側へと向かい、回転する回転可動部２０に至る。そして、回転可動部２０に形成されたボール収納部２３のいずれかに収納される。それにより、ルーレット装置２による当選番号の決定がなされ、ルーレットゲーム機１は決定された番号と、遊技者がベットしたベット情報に基づいて、メダルの払い出しを行って当該ゲームを終了する。
更に、その後に再びボール打出装置４３のソレノイド１０２に電力を供給して駆動させると、ボール収納部２３内に収納されたボール１１は再び転動を開始し、次回のゲームをボール１１を回収することなく連続して行うことが可能となる。
【００３９】
以上より、ボール１１をルーレット盤１２より回収することなく、ボール打出装置４３及び回転吐出口３６より吐出する空気の空気圧によってボール１１に力を付加し、転動とボール収納部２３への収納とを繰り返し行うことが可能となる。従って、ボール１１を回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要とすることなく、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。
また、ボール１１を回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要としないので、ボール収納部２３の深さＬ１をボール１１の直径Ｄより浅くすることができる（図５参照）。それにより、図４に示すように、ルーレット盤１２の高さｈ３を低くすることが可能となる。従って、ボール１１を確認する為のルーレット装置２の視野角βを広くすることが可能であり、遊技者のボールの確認作業が容易となり、遊技性が向上する。
更に、ボール収納部２３とバンク通路２９とは、ボール収納部２３よりバンク通路２９へと所定の傾斜角度で上昇する一の傾斜面２８により連続して形成されているので、遊技者はボール収納部２３に収納されたボール１１の確認が容易となる。
【００４０】
次に、ルーレット盤１２の中央固定部２２に設けられたボール検出センサ４４等の各種センサについて図３及び図１０を用いて説明する。図１０は図３の線Ｂ−Ｂでルーレット装置を切断した矢視断面図である。
ここで、本実施形態に係るルーレット装置２は、遊技中において回転駆動されない中央固定部２２に対して、ボール１１に接触（衝突）させてボールを打ち出す前記ボール打出装置４３とともに、ボール１１が収納されたボール収納部２３を検出するボール検出センサ４４が設けられている。
【００４１】
ボール検出センサ４４は、図３及び図１０に示すように中央固定部２２の特に回転可動部２０に対向する外周縁に固定板２７によって固定支持されている。ここで、ボール検出センサ４４は、反射型の光センサであり、赤外線を発光する発光素子と受光する受光素子とから構成されている。そして、所定距離内に障害物が存在する場合に、その存在と位置とをそれぞれ検出することが可能となっている。従って、ボール検出センサ４４の正面に位置するボール収納部２３内の所定位置（例えば、距離３ｃｍの位置）に収納されたボール１１をロッド通過孔３５を介して検知することができる。尚、ボール検出センサ４４は透過型の光センサでも良く、その際には中央固定部２２に受光素子を設置し、且つその対向するバンク通路２９の位置に発光素子を設置する。それによって、発光素子と受光素子の間に位置するボール収納部２３にボール１１が存在する場合にそれを検知することが可能となる。
【００４２】
また、中央固定部２２には、ボール検出センサ４４の他に、原点センサ５７及び回転センサ５８が設けられている。ここで、原点センサ５７及び回転センサ５８は、ボール検出センサ４４及びボール打出装置４３と同様に、回転可動部２０に対向する外周縁に固定板２７によって固定支持されている。
【００４３】
原点センサ５７は、原点センサ５７の正面に位置するボール収納部２３が、原点（基準点）に対して相対的にどの位置にあるボール収納部２３なのかを検出するセンサである。また、回転センサ５８は、回転可動部２０が回転しているか否かを検出するセンサである。
具体的には、原点センサ５７は、回転センサ５８によって回転可動部２０が回転していることを検出している間において、各ボール収納部２３の内側壁３７の裏側（原点センサ５７に対向する側）に対して付設された凹凸形状を有する識別プレート（図示せず）の凹凸を検知することによって、現在原点センサ５７の正面に位置するボール収納部２３が、原点である「００」に対応付けられたボール収納部２３に対して相対的にどの位置にあるのかを常時検出する。例えば、図３に示す時点では原点センサ５７の正面に位置するボール収納部２３（「３５」が対応付けられたボール収納部）が、「００」に対応付けられたボール収納部２３から右方向に１６番目に位置するボール収納部２３であることを検出する。
【００４４】
従って、原点センサ５７によれば、前記ボール検出センサ４４によってボール１１が検出されたタイミングにおいて、原点センサ５７の正面に位置するボール収納部２３が「００」に対応付けられたボール収納部２３から相対的にどの位置にあるのかを検出することが可能となる。そして、その検出結果に基づいてボール検出センサ４４によってボール１１が検出されたボール収納部２３が「００」に対応付けられたボール収納部２３から相対的にどの位置にあるのかを算出することが可能となる。それにより、ボール１１が検出されたボール収納部２３に対応付けられた番号（「０」、「００」、「１」〜「３６」）、即ち当選番号を特定することができる（図１８のＳ１６）。尚、原点（基準点）は「００」に対応付けられたボール収納部２３である必要はなく、他のボール収納部２３であっても良い。
【００４５】
また、遊技開始時にボール１１を発射する際においては、前回のゲームの当選番号と、原点センサ５７の正面に位置するボール収納部２３が「００」に対応付けられたボール収納部２３から相対的にどの位置にあるのかの検出結果とに基づいて、ボール１１が収納されているボール収納部２３がボール打出装置４３の正面の位置にあるか否かを判定することが可能となる。そして、判定結果に基づいて駆動モータ３４を制御することにより、ボール打出装置４３の正面（ロッド１０１と収納部内のボール１１が接触する位置）にボール１１が収納されたボール収納部２３を位置させ、ボール１１の発射が可能となる（図１８のＳ６〜Ｓ８）。
【００４６】
以上より、本実施形態に係るルーレットゲーム機１では、ボール１１がボール収納部２３に収納された後に、回転可動部２０を少なくとも１／３周以上回転させることによって、全てのボール収納部２３の前をいずれかのボール検出センサ４４が通過することとなる。そして、ボール１１が検出されたタイミングでの原点センサ５７の検出結果が後述のメイン制御用ＣＰＵ８０（図１３参照）に送信される。その結果に基づき、メイン制御用ＣＰＵ８０は当選番号の判定を行う。
また、ボール発射時においては、ボール打出装置４３の正面位置（ロッド１０１と収納部内のボール１１が接触する位置）に前回のゲームにおける当選番号のボール収納部２３が位置するように後述の駆動モータ３４を制御し、ソレノイド１０２に電力を供給することによりボール収納部２３からのボール１１の発射が可能となる。
【００４７】
次に、ルーレット盤１２の中央固定部２２に対する回転可動部２０の回転駆動機構について図４及び図１１を用いて説明する。ここで、図１１は本実施形態に係るルーレット装置２において、中央固定部２２に対して回転可動部２０を回転可能に支持するクロスボールベアリング２６を所定位置で切断して示した模式図である。
【００４８】
図４に示すように、枠体２１の底面板２１Ａには駆動モータ３４が固定されている。ここで、駆動モータ３４は、パルス信号を与えることでフィードバック無しに決められたステップ単位で回転可能なステッピングモータである。従って、駆動モータ３４に与えるパルス信号の回数と周期によってその回転角度と回転速度が決定され、更に、パルス信号の停止によりその時点での回転角を保持して停止する。
【００４９】
また、駆動モータ３４には駆動軸４６を介して駆動ローラ４７が取り付けられており、更に駆動ローラ４７は回転可動部２０の側面２０Ａに当接されている。従って、駆動モータ３４が駆動されると、その回転に伴って駆動ローラ４７も回転し、更に駆動ローラ４７との摩擦によって回転可動部２０が中央固定部２２に対して回転することとなる。また、駆動ローラ４７は「コ」の字形状を有するローラケース４８内に収納されており、更にローラケース４８は駆動ローラ４７の外周側に設けられた付勢部材４９によって側面２０Ａ方向に一定の力で付勢されている。従って、駆動ローラ４７と回転可動部２０の側面２０Ａとは常に適度の圧力に基づいて当接された状態となり、駆動ローラ４７に必要以上の負荷がかかったり、空転する虞が無い。
【００５０】
また、図４及び図１１に示すように中央固定部２２の固定側内壁部５０と、固定側内壁部５０に対向する回転可動部２０の可動側内壁部５１とはクロスボールベアリング２６によって接続されている。
【００５１】
ここで、クロスボールベアリング２６は、断面略四角形状を有する円環状の部材であり、図１１に示すように、その４つの各面にはベアリング５２が３０〜４０箇所にそれぞれ取り付けられている。それにより、枠体２１に固定された固定側内壁部５０に対して可動側内壁部５１が自在に可動することが可能となり、中央固定部２２に対して回転可動部２０が回転可能に支持されることとなる。
【００５２】
従って、パルス信号により駆動された駆動モータ３４の回転方向と回転角度とに基づいて、回転可動部２０を中央固定部２２に対して所定角度回転させることが可能となり、それに伴ってボール打出装置４３及びボール検出センサ４４の正面に位置するボール収納部２３を任意のボール収納部２３に変更する。それにより、ボール１１が収納されたボール収納部２３の検出、並びに収納されているボール１１の発射が可能となる。また、駆動モータ３４は、モータ駆動回路５５を介してメイン制御用ＣＰＵ８０に接続されており（図１３参照）、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムに基づいて後述のようにその駆動が制御される。
【００５３】
次に、本実施形態に係るコントロール部６及び画像表示装置７の構成について説明する。
コントロール部６は、図１に示すように画像表示装置７の側部に設けられ、遊技者により操作される各ボタンが配置されている。具体的には、サテライト４に対向する位置から見て左側からＢＥＴ確定ボタン６２、払い戻し（ＣＡＳＨＯＵＴ）ボタン６３、ヘルプ（ＨＥＬＰ）ボタン６４が配置されている。
【００５４】
ＢＥＴ確定ボタン６２は、後述する画像表示装置７によるベット操作の後にベットを確定する際に押下されるボタンである。そして、ベットが確定され、且つ、遊技中に前記ルーレット装置２においてボール１１が納まったボール収納部２３に対応する番号表示板２４に記載された番号にベットしていた場合に当選となる。当選した場合には、ベットしたチップの枚数に応じたクレジットが、遊技者の現在所有するクレジットに加算される。尚、ベット操作については後に詳細に説明する。
【００５５】
払い戻しボタン６３は、通常、ゲーム終了時に押下されるボタンであり、払い戻しボタン６３が押下されると、ゲーム等によって獲得した現在遊技者が所有するクレジットに応じたメダル（通常は１クレジットに対してメダル１枚）がメダル払出口８から払い戻される。
【００５６】
ヘルプボタン６４は、ゲームの操作方法等が不明な場合に押下されるボタンであり、ヘルプボタン６４が押下されると、その直後に画像表示装置７上に各種の操作情報を示したヘルプ画面が表示される。
【００５７】
一方、画像表示装置７はタッチパネル５３が前面に取り付けられた所謂タッチパネル方式の液晶ディスプレイであり、液晶画面上に表示されたアイコンを指等で押圧することによりその選択が可能となっている。図１２は遊技中に画像表示装置に表示される表示画面の一例を示した図である。
【００５８】
図１２に示すように、ルーレットゲーム機１の遊技中において画像表示装置７には、テーブル式ベッティングボード６０を有するＢＥＴ画面６１が表示される。そして、遊技者はＢＥＴ画面６１を操作することによって、手持ちのクレジットを使用してチップをベットすることができる。
【００５９】
以下に、図１２に基づいてＢＥＴ画面６１について説明する。ＢＥＴ画面６１に表示されるテーブル式ベッティングボード６０には、前記番号表示板２４に表示された数字「０」、「００」、「１」〜「３６」と同じ数字がマス目状に配列表示されている。また、「奇数の数字」、「偶数の数字」、「番号表示板の色の種類（赤又は黒）」、「一定の数字範囲（例えば「１」〜「１２」等）」を指定してチップをベットする為の特殊なＢＥＴエリアも同様にマス目状に配列されている。
【００６０】
そして、テーブル式ベッティングボード６０の下方には画面左から順に、結果履歴表示部６５、単位ＢＥＴボタン６６、払い戻し結果表示部６７、クレジット数表示部６８が表示されている。
【００６１】
結果履歴表示部６５は、前回までのゲーム（ここで、１ゲームは、各サテライト４において遊技者がベットを行い、ボール１１がボール収納部２３に落下し、当選番号に基づいてクレジットの払い出しが行われるまでの一連の動作をいう。）における当選番号の結果が一覧に表示される。その際、１ゲームが終了すると、新たな当選番号が上から追加して表示されていき、最大１６ゲームの当選番号の履歴を確認することが可能となっている。
【００６２】
また、単位ＢＥＴボタン６６は、遊技者が指定したＢＥＴエリア（番号及びのマークのマス目上、若しくはマス目を形成するライン上）にベットする為のボタンである。単位ＢＥＴボタンは１ＢＥＴボタン６６Ａ、５ＢＥＴボタン６６Ｂ、１０ＢＥＴボタン６６Ｃ、１００ＢＥＴボタン６６Ｄの四種類からなる。
遊技者は、先ず、ベットするＢＥＴエリアを指等で画面を直接押すことにより、後述のカーソル７０でＢＥＴエリアを指定する。その状態で、１ＢＥＴボタン６６Ａを押下すると、遊技者はチップを１枚毎（１ＢＥＴボタン６６Ａを指等で押す毎に「１」→「２」→「３」→・・・の順にベット枚数が増加）にベットする。一方、１０ＢＥＴボタン６６Ｃを押下すると、チップを１０枚単位（１０ＢＥＴボタン６６Ｃを指等で押す毎に「１０」→「２０」→「３０」→・・・の順にベット枚数が増加）でベットすることが可能である。尚、５ＢＥＴボタン６６Ｂ、１００ＢＥＴボタン６６Ｄの操作も同様である。従って、多量のチップをベットする際にも、その操作を簡略化することができる。
【００６３】
また、払い戻し結果表示部６７は、前回のゲームにおける遊技者のチップのベット枚数、及び払い戻しのクレジット数が表示される。ここで、払い戻しクレジット数よりベット枚数を引いた数が、前回のゲームにより遊技者が新たに獲得したクレジット数である。
【００６４】
更に、クレジット数表示部６８は、現在の遊技者が所有するクレジット数が表示される。このクレジット数は、チップをベットした際にはそのベット枚数（チップ一枚につき１クレジット）に応じて減少する。また、ベットした番号が当選し、クレジットの払い戻しがなされた場合には、払い戻し枚数分のクレジット数が増加する。尚、遊技者が所有するクレジット数が０となった場合には、遊技終了となる。
【００６５】
そして、テーブル式ベッティングボード６０の上部には、ＢＥＴタイマーグラフ６９が設けられている。ＢＥＴタイマーグラフ６９は遊技者がベットすることが可能な残り時間を表示するグラフであり、ゲーム開始時より赤いグラフが徐々に右側に延び始める。そして、最も右側まで延びたときに現在のゲームにおけるベット可能な時間が終了する。また、各サテライト４において遊技者のベット期間が終了した場合、即ち、ＢＥＴタイマーグラフ６９が最も右側まで達した場合に前記ボール打出装置４３によってボール収納部２３内のボール１１を打ち出し、ボール１１の転動を開始させる。
【００６６】
また、テーブル式ベッティングボード６０上には、現在遊技者が選択しているＢＥＴエリアを示すカーソル７０が表示される、また、現時点までにおいてベットしたチップの枚数とＢＥＴエリアを示すチップマーク７１が表示され、チップマーク７１上に表示された数字が、チップのベット枚数を示す。例えば、図１２に示すように「１８」のマスに置かれた「７」のチップマーク７１は、番号「１８」に７枚のチップをベットしていることを示している。このように１つ番号のみにベットする方法は「ストレート・アップ」と呼ばれるベット方法である。
また、「５」、「６」、「８」、「９」のマス目の交点に置かれた「１」のチップマーク７１は、番号「５」、「６」、「８」、「９」の４つの番号をカバーして１枚のチップをベットしていることを示している。尚、このように４つ番号をカバーしてベットする方法は「コーナー・ベット」と呼ばれるベット方法である。
【００６７】
他にベット方法としては、２つの番号の間のライン上に２つの番号をカバーしてベットする「スプリット・ベット」、番号の横一列（図１２中、縦方向の一列）の端に３つの番号（例えば、「１３」、「１４」、「１５」）をカバーしてベットする「ストリート・ベット」、番号「００」と「３」の間のライン上に「０」、「００」、「１」、「２」、「３」の５つの番号をカバーしてベットする「ファイブ・ベット」、番号の横二列（図３中、縦方向の二列）の番号の間に６つの番号（例えば、「１３」、「１４」、「１５」、「１６」、「１７」、「１８」）をカバーしてベットする「ライン・ベット」、「２ｔｏ１」と書かれたマス目上で１２個の番号をカバーしてベットする「コラム・ベット」、「１ｓｔ１２」、「２ｎｄ１２」、「３ｒｄ１２」と書かれたマス目上でそれぞれ１２個の番号をカバーしてベットする「ダズン・ベット」がある。更に、テーブル式ベッティングボード６０の最下段に設けられた６つのマス目を用いて、番号表示板の色（「赤」又は「黒」）、番号の奇数偶数、番号が１８以下か１９以上かによって１８個の番号をカバーしてベットする方法がある。
【００６８】
前記のように構成されたＢＥＴ画面６１で遊技者がベットする際には、先ず、ベットを行うＢＥＴエリア（番号及びのマークのマス目上、若しくはマス目を形成するライン上）を画面上で指定して直接指により押圧する。その結果、カーソル７０が指定したＢＥＴエリアに移動する。
その後、単位ＢＥＴボタン６６の各単位ボタン（１ＢＥＴボタン６６Ａ、５ＢＥＴボタン６６Ｂ、１０ＢＥＴボタン６６Ｃ、１００ＢＥＴボタン６６Ｄ）を押下することにより、その単位数分のメダルが指定されたＢＥＴエリアにベットされる。例えば、１０ＢＥＴボタン６６Ｃを４回、５ＢＥＴボタン６６Ｂを１回、１ＢＥＴボタン６６Ａを３回押下すれば、合計４８枚のメダルをベットすることができる。
【００６９】
次に、本実施形態に係るルーレットゲーム機１の制御系に係る構成について図１３に基づき説明する。図１３はルーレットゲーム機の制御系を模式的に示すブロック図である。
図１３に示すように、ルーレットゲーム機１は、メイン制御用ＣＰＵ８０、ＲＯＭ８１、及びＲＡＭ８２を含むメイン制御部８３と、メイン制御部８３に接続されたルーレット装置２、及び１０台のサテライト４（図１参照）と、開閉弁１８と、ボール打出装置４３から構成されている。尚、サテライト４の制御系に関しては後に詳細に説明する。
【００７０】
メイン制御用ＣＰＵ８０は、各サテライト４から供給される入力信号等、並びに、ＲＯＭ８１、及びＲＡＭ８２に記憶されたデータやプログラムに基づいて、各種の処理を行い、その結果に基づいてサテライト４に命令信号を送信することにより、各サテライト４を主導的に制御し、遊技を進行させる。更に、駆動モータ３４を駆動させるとともに、ルーレット装置２に設けられたボール検出センサ４４（図１０参照）を制御し、ボール１１が落下したボール収納部２３の当選番号の判定を行う。そして、得られた当選番号と、各サテライト４から送信されたベット情報とに基づいて、ベットされたチップの当選判定を行い、各サテライト４において払い出されるクレジット数を計算する。
【００７１】
ＲＯＭ８１は、例えば、半導体メモリ等により構成され、ルーレットゲーム機１の基本的な機能を実現させるためのプログラムや、ルーレット装置２内の各装置、開閉弁１８を制御するプログラム、駆動モータ３４を制御するプログラム、ソレノイド１０２を制御するプログラム、ＢＥＴ画面６１を用いた通常のルーレットゲームに対するオッズ（チップ一枚あたりの当選に対するクレジットの払い出し数）、各サテライト４を主導的に制御するためのプログラム等を記憶する。
【００７２】
一方、ＲＡＭ８２は、各サテライト４から供給されるチップのベット情報、ボール検出センサ４４により判定されたルーレット装置２の当選番号、及びメイン制御用ＣＰＵ８０により実行された処理の結果に関するデータ等を一時的に記憶する。
【００７３】
また、メイン制御用ＣＰＵ８０には、エアチューブ１６内の空気圧の調整を行う開閉弁１８が接続されている。そして、開閉弁１８を開くことによって、バンク通路２９に設けられた回転吐出口３６よりコンプレッサ１４で圧縮された空気を吐出させる。
【００７４】
また、メイン制御用ＣＰＵ８０には、ルーレット装置２に設けられたボール検出センサ４４、原点センサ５７及び回転センサ５８が接続されている。ボール検出センサ４４は、前記したように中央固定部２２の３箇所に設けられており、正面に位置する当該ボール収納部２３にボール１１が収納されている場合に、その存在と対応付けられた番号を検知することができる。また、原点センサ５７は、正面に位置する当該ボール収納部２３の原点（「００」が対応付けられたボール収納部）に対する相対的な位置を検出することができる。また、回転センサ５８は回転可動部２０の回転の有無を検出することができる。そして、各センサの検出結果がメイン制御用ＣＰＵ８０に送信されることにより、メイン制御用ＣＰＵ８０は当選番号の判定を行う。
【００７５】
また、メイン制御用ＣＰＵ８０には、モータ駆動回路５５を介して回転可動部２０の回転駆動を行う駆動モータ３４が接続されている。メイン制御用ＣＰＵ８０からモータ駆動信号がモータ駆動回路５５に出力されると、駆動モータ３４はモータ駆動回路５５からのパルス信号が与えられ、そのパルス信号に基づいて所定の回転方向に所定回転数だけ回転駆動される。これにより回転可動部２０が中央固定部２２及び枠体２１に対して所定方向（例えば、時計回り方向）に所定角度（例えば、４５度）だけ回転され、ボール打出装置４３の正面位置に任意のボール収納部２３を配置することが可能となる。
【００７６】
更に、メイン制御用ＣＰＵ８０には、ソレノイド駆動回路８５を介してボール打出装置４３のソレノイド１０２が接続されている。メイン制御用ＣＰＵ８０からソレノイド駆動信号がソレノイド駆動回路８５に出力されると、ソレノイド駆動回路８５はソレノイド１０２に一定の電力を供給し、ロッド１０１の先端部１０３が前進位置に移動する（図８（Ａ）から（Ｂ）の位置に移動する）。その結果、ロッド１０１は内側壁３７に形成されたロッド通過孔３５を通過してボール収納部２３に収納されたボール１１に衝突（接触）し、この衝突力によってボール１１がバンク通路２９方向へと打ち出すことが可能となる。
【００７７】
更に、メイン制御用ＣＰＵ８０には、時間計測を行うタイマー８４が接続されている。タイマー８４の時間情報はメイン制御用ＣＰＵ８０に送信され、メイン制御用ＣＰＵ８０はタイマー８４の時間情報に基づいて後述のように開閉弁１８の開閉と、ソレノイド１０２への電力の供給を行う。
【００７８】
また、図１５に示すように、ＲＯＭ８１にはＢＥＴ画面６１を用いたルーレットゲームに関するオッズが記憶された配当クレジット記憶エリア８１Ａ、開閉弁１８の開閉のタイミングが記憶された開閉タイミング記憶エリア８１Ｂ、並びに、ソレノイド１０２への電力供給のタイミングが記憶された電力供給タイミング記憶エリア８１Ｃが設けられている。配当クレジット記憶エリア８１Ａに記憶されたＢＥＴ画面６１の各ＢＥＴエリアに対するオッズは、そのベット方法（「ストレート・アップ」、「コーナー・ベット」、「スプリット・ベット」等）によって「×２」〜「×３６」の配当がある。
【００７９】
次に、図１７に基づいてＲＯＭ８１に記憶された開閉弁１８の開閉のタイミングと、それに伴うソレノイド１０２と駆動モータ３４の駆動制御について示す。図１７は開閉弁１８の開閉のタイミングと、ソレノイド１０２及び駆動モータ３４の駆動制御とを示した説明図である。
図１７に示すように、ゲームが開始されると、先ず遊技者による各サテライト４でのチップのベットを行うベット期間が開始される。そして、ベット期間が終了する（ＢＥＴ画面６１のＢＥＴタイマーグラフ６９が最も右側まで達する）と、前回の当選番号と原点センサ５７の検出結果とに基づいてボール１１が収納されているボール収納部２３の位置が特定され、ボール打出装置４３の正面（ロッド１０１と収納部内のボール１１が接触する位置）にそのボール収納部２３が位置するまで駆動モータ３４を所定の第１回転速度で駆動し、回転可動部２０を所定の回転速度（例えば、０．２π［ｒａｄ／ｓ］）で回転可動部２０に対して回転させる。その後、メイン制御用ＣＰＵ８０はソレノイド駆動回路８５からソレノイド１０２に対して一定の電力を供給し、ソレノイド１０２を駆動させる。更に、ソレノイド１０２の駆動と同時に開閉弁１８を開放し、ルーレット盤１２のバンク通路２９に沿って流れる環状の空気の層を作り出す（図２１参照）。そして、前記ボール打出装置４３の前方へ移動したロッド１０１と衝突することによりボール１１が打ち出され、バンク通路２９方向へと転動されたボール１１が、空気の流れに従ってバンク通路２９を時計回り方向に回転する。それと同時に、駆動モータ３４を所定の第２回転速度で駆動し、回転可動部２０を所定の回転速度（例えば、２π［ｒａｄ／ｓ］）で回転可動部２０に対して回転させる。
その後、所定時間（本実施形態では１５秒）経過した際に、メイン制御用ＣＰＵ８０は開閉弁１８を閉鎖する。それにより、回転吐出口３６から吐出されていた空気が止まり、ボール１１の回転速度が徐々に弱まる。次第にボール１１が描く円は徐々に小さくなり、最後には遠心力を失って傾斜面２８の斜面を転がり落ち、ボール収納部２３に納まる。そして、開閉弁１８を閉鎖した後に、徐々に駆動モータ３４の回転速度を減衰させ、回転可動部２０の回転速度を遅くする。その間において、ボール検出センサ４４、原点センサ５７及び回転センサ５８の各センサにより当選番号の判定を行う。更に、判定された当選番号に従ってメダルの払い出しを行う。以上により、１ゲームが終了する。更に、続けてゲームを開始する場合には、同様にサテライト４のベット期間が開始され、ベット期間が終了すると、メイン制御用ＣＰＵ８０はソレノイド１０２を駆動させる。尚、当該開閉弁１８の開閉とソレノイド１０２及び駆動モータ３４の駆動制御に基づくルーレットゲーム処理プログラムについては後にフローチャートを用いて詳細に説明する（図１８参照）。
【００８０】
また、ＲＡＭ８２には、図１６に示すように、現在遊技中の遊技者のベット情報が記憶されるベット情報記憶エリア８２Ａ、並びに、ボール検出センサ４４により判定されたルーレット盤１２の当選番号を記憶した当選番号記憶エリア８２Ｂが設けられている。ベット情報とは、具体的には、ＢＥＴ画面６１において指定したＢＥＴエリア、並びにベットしたチップの枚数である。
【００８１】
次に、本実施形態に係るメイン制御部８３のＣＰＵ８０に接続されたサテライト４の制御系に係る構成について図１４に基づき説明する。図１４は本実施形態に係るサテライトの制御系を模式的に示すブロック図である。尚、１０台設けられたサテライト４は基本的に同じ構成を有しており、以下には１台のサテライト４を例にして説明する。
【００８２】
サテライト４は、図１４に示すように、サテライト制御部９０、及びいくつかの周辺装置機器により構成されている。サテライト制御部９０は、サテライト制御用ＣＰＵ９１と、ＲＯＭ９２と、ＲＡＭ９３とからなっている。ＲＯＭ９２は、例えば、半導体メモリ等により構成され、サテライト４の基本的な機能を実現させるためのプログラム、その他サテライト４の制御上必要な各種のプログラム、データテーブル等が格納されている。また、ＲＡＭ９３は、サテライト制御用ＣＰＵ９１で演算された各種データ、遊技者の現在所有するクレジット数、遊技者によるチップのベット状況等を一時的に記憶しておくメモリである。
【００８３】
また、サテライト制御用ＣＰＵ９１には、コントロール部６（図１参照）に設けられたＢＥＴ確定ボタン６２、払い戻しボタン６３、ヘルプボタン６４がそれぞれ接続されている。そして、サテライト制御用ＣＰＵ９１は各ボタンの押下等により出力される操作信号に基づき、対応する各種の動作を実行すべく制御を行う。具体的には、遊技者の操作が入力されたことを受けてコントロール部６から供給される入力信号、並びに、ＲＯＭ９２、ＲＡＭ９３に記憶されたデータやプログラムに基づいて、各種の処理を実行し、その結果を上述したメイン制御部８３のメイン制御用ＣＰＵ８０に送信する。
一方、サテライト制御用ＣＰＵ９１は、メイン制御用ＣＰＵ８０からの命令信号を受信し、サテライト４を構成する周辺機器を制御し、サテライト４においてルーレットゲームを進行させる。また、サテライト制御用ＣＰＵ９１は、処理の内容によっては、遊技者の操作が入力されたことを受けてコントロール部６から供給される入力信号、及び、ＲＯＭ９２とＲＡＭ９３とに記憶されたデータやプログラムに基づいて、各種の処理を実行し、その結果に基づいて、サテライト４を構成する周辺機器を制御し、サテライト４においてルーレットゲームを進行させる。なお、どちらの方法で処理を行うかについては、その処理の内容に応じて、処理ごとに設定される。例えば、当選番号に対するメダルの払い出し処理は前者であり、遊技者によるＢＥＴ画面６１のベット操作処理は後者の処理に該当する。
【００８４】
また、サテライト制御用ＣＰＵ９１には、ホッパー９４が接続されている。サテライト制御用ＣＰＵ９１からの命令信号により、ホッパー９４は、所定枚数のメダルをメダル払出口８（図１参照）から払い出す。
更に、サテライト制御用ＣＰＵ９１には、液晶駆動回路９５を介して画像表示装置７が接続されている。この点、液晶駆動回路９５は、プログラムＲＯＭ、画像ＲＯＭ、画像制御ＣＰＵ、ワークＲＡＭ、ＶＤＰ（ビデオ・ディスプレイ・プロセッサ）及びビデオＲＡＭなどで構成されている。そして、プログラムＲＯＭには、画像表示装置７での表示に関する画像制御用プログラムや各種選択テーブルが格納されている。また、画像ＲＯＭには、例えば、画像表示装置７で表示される画像を形成するためのドットデータが格納されている。また、画像制御ＣＰＵは、サテライト制御用ＣＰＵ９１で設定されたパラメータに基づき、プログラムＲＯＭ内に予め記憶された画像制御プログラムに従い、画像ＲＯＭ内に予め記憶されたドットデータの中から画像表示装置７に表示する画像の決定を行うものである。また、ワークＲＡＭは、前記画像制御プログラムを画像制御ＣＰＵで実行するときの一時記憶手段として構成される。また、ＶＤＰは、画像制御ＣＰＵで決定された表示内容に応じた画像を形成し、画像表示装置７に出力するものである。尚、ビデオＲＡＭは、ＶＤＰで画像を形成するときの一時記憶手段として構成される。
【００８５】
また、画像表示装置７の前面には、前記したようにタッチパネル５３が取り付けられており、タッチパネル５３の操作情報はサテライト制御用ＣＰＵ９１に対して送信される。タッチパネル５３では、前記ＢＥＴ画面６１において遊技者のチップのベット操作が行われる。具体的には、ＢＥＴエリアの選択、単位ＢＥＴボタン６６の操作等においてタッチパネル５３の操作が行われ、その情報がサテライト制御用ＣＰＵ９１に送信さる。そして、その情報に基づいてＲＡＭ９３に現在の遊技者のベット情報（ＢＥＴ画面６１において指定したＢＥＴエリア、並びにベットしたチップの枚数）が随時記憶される。更に、そのベット情報はメイン制御用ＣＰＵ８０に対して送信され、ＲＡＭ８２のベット情報記憶エリア８２Ａに記憶される。
【００８６】
更に、音出力回路９６及びスピーカ９がサテライト制御用ＣＰＵ９１に接続されており、スピーカ９は、音出力回路９６からの出力信号に基づき各種演出を行う際に各種の効果音を発生するものである。
【００８７】
また、サテライト制御用ＣＰＵ９１にメダルセンサ９７が接続されている。メダルセンサ９７はメダル投入口５（図１）から投入されたメダルを検出するとともに、投入されたメダルを演算し、その結果をサテライト制御用ＣＰＵ９１に対して送信する。そして、サテライト制御用ＣＰＵ９１は、送信された信号に基づいてＲＡＭ９３に記憶された遊技者のクレジット数を増加させる。
【００８８】
続いて、本実施形態に係るルーレットゲーム機１におけるゲーム処理プログラムについて図１８に基づき説明する。図１８は本実施形態に係るルーレットゲーム機１におけるルーレットゲーム処理プログラムのフローチャートである。尚、これら図１８にフローチャートで示される各プログラムはルーレットゲーム機１が備えているＲＯＭ８１やＲＡＭ８２に記憶されており、メイン制御用ＣＰＵ８０により実行される。
【００８９】
先ず、ステップ（以下、Ｓと略記する）１において、メイン制御用ＣＰＵ８０は、遊技者によるメダル又は貨幣が投入されたか否かを判断する。本実施形態に係るルーレットゲーム機１では、いずれかのサテライト４でメダル投入口５にメダル又は貨幣が投入されると、メダルセンサ９７がその旨を検出しサテライト制御用ＣＰＵ９１に送信される。その後、更にサテライト４よりメイン制御部８３にメダル投入信号が送られる。それにより、メイン制御用ＣＰＵ８０は遊技者によるメダル又は貨幣の投入を判断する。メダル又は貨幣の投入がない場合（Ｓ１：ＮＯ）には、投入されるまで待機される一方、メダル又は貨幣の投入があった場合（Ｓ１：ＹＥＳ）には、Ｓ２へ移行する。尚、メダル又は貨幣の投入があった場合、サテライト制御部９０では、投入枚数に応じた額のクレジットデータがＲＡＭ９３に記録される。
【００９０】
また、その遊技者の使用するサテライト４の画像表示装置７には図１２に示したＢＥＴ画面６１が表示され、遊技者はチップをベットすることが可能となる。尚、他の遊技者は、そのゲームに途中参加することが可能であり、本実施形態に係るルーレットゲーム機１では、最大１０人で遊技することができる。
【００９１】
そして、最初に参加した遊技者がメダル又は貨幣を投入した時点より、遊技者がベット可能な受入期間であるベット期間が開始される（Ｓ２）。尚、今回のゲームが前回のゲームに引き続いて行われる場合には、前回のゲーム終了後に続いてベット期間が開始される。そしてゲームに参加した遊技者は、このベット期間中に、タッチパネル５３を操作して、自分が予想する番号に関連したＢＥＴエリアに自分のチップをベットすることができる（図１２参照）。尚、ＢＥＴ画面６１を用いた具体的なベット方法に関しては既に説明したので、ここではその説明は省略する。
【００９２】
次に、Ｓ３においてベット期間が終了したか否かが判断される。ここでベット期間は、ＢＥＴタイマーグラフ６９によって表示されており、ベット期間開始時（Ｓ２）より赤いグラフが徐々に右側に延び始める。そして、最も右側まで延びたときに現在のゲームにおけるベット期間が終了する。
【００９３】
ここで、ベット期間終了前において（Ｓ３：ＮＯ）は、続けてベットの受付を行う一方、ベット期間が終了した場合（Ｓ３：ＹＥＳ）には、全サテライト４のサテライト制御部９０に、ベット終了信号が出力され、各サテライト４の液晶画面には、ベットが終了した旨の画像が表示され、タッチパネル５３でのベット操作が禁止される。そして、各サテライト４において遊技者が行ったベット情報（指定したＢＥＴエリア、並びに指定したＢＥＴエリアにベットしたチップの枚数）を受信し（Ｓ４）、ＲＡＭ８２のベット情報記憶エリア８２Ａに記憶する。
【００９４】
次に、メイン制御用ＣＰＵ８０はゲーム実行プログラムに従って、ルーレット装置２による抽選処理を実行する。具体的には、先ず前回のゲームにおける当選番号（「１」〜「３６」、「０」、「００」）を、ＲＡＭ８２の当選番号記憶エリア８２Ｂから読み出す（Ｓ５）。そして、駆動モータ３４を所定の第１回転速度によって駆動し、回転可動部２０を中央固定部２２に対して所定の回転速度（例えば、０．２π［ｒａｄ／ｓ］）によって回転させる（Ｓ６）。
【００９５】
その際、回転センサ５８が回転可動部２０の回転を検知するとともに、中央固定部２２に設けられた原点センサ５７によって、前記Ｓ５で取得した前回の当選番号、即ち現時点でボール１１が収納されているボール収納部２３がボール打出装置４３に対して相対的にどの位置にあるのかが特定される。そして、Ｓ７では、その特定位置に基づいて回転可動部２０の回転によりボール１１が収納されているボール収納部２３がボール打出装置４３の正面に位置したか否かが判定される。
【００９６】
その結果、ボール１１が収納されているボール収納部２３がボール打出装置４３の正面に位置すると判定された場合（Ｓ７：ＹＥＳ）には、駆動モータ３４の駆動を停止させる（Ｓ８）。一方、ボール１１が収納されているボール収納部２３がボール打出装置４３の正面に位置しないと判定された場合（Ｓ７：ＮＯ）には、引き続き駆動モータ３４の駆動が行われる。
【００９７】
ここで、図１９はステップ６乃至ステップ８におけるルーレット装置２の回転可動部２０の回転態様を示す模式図である。図１９に示すように、ボール１１が収納されたボール収納部２３（図１９では番号「２９」に対応付けられたボール収納部）が、ボール打出装置４３に対して、左方向に１１番目に位置するボール収納部２３である場合には、回転可動部２０を時計回りに回転させる。そして、所定角度（図１９では右方向にボール収納部１１個分）回転させた結果、ボール１１が収納されたボール収納部２３がボール打出装置４３の正面に位置した時点で、回転可動部２０の回転を停止させる。
【００９８】
次に、Ｓ９ではコンプレッサ１４の電源をＯＮとし、コンプレッサ１４による空気の圧縮を開始する。更に、Ｓ１０においてソレノイド駆動回路８５からソレノイド１０２に対して一定の電力を供給することによりソレノイド１０２を駆動させる。ソレノイド１０２に一定の電力が供給されると、ソレノイド１０２のコイル１０９の内側に磁場が発生する（図７参照）。この磁場によってプランジャ１０８がコイル１０９に吸引され、ロッド１０１の先端部１０３が前進位置に移動する（図８（Ａ）から（Ｂ）の位置に移動する）。その結果、ロッド１０１は内側壁３７に形成されたロッド通過孔３５を通過してボール収納部２３に収納されたボール１１に衝突（接触）し、この衝突力によって、ボール１１を傾斜面２８の傾斜に抗してバンク通路２９へと転動させる。図２０はステップ１０におけるルーレット装置２のボール１１の転動態様を示す模式図である。
【００９９】
図２０に示すように、前記Ｓ１０においてソレノイド１０２が駆動されると、ロッド１０１は内側壁３７に形成されたロッド通過孔３５を通過してボール収納部２３に収納されたボール１１に衝突（接触）し、この衝突力によって、ボール収納部２３に収納されたボール１１がバンク通路２９方向（矢印７０方向）へと転動される。
【０１００】
そして、ボール１１を打ち出した直後に、メイン制御用ＣＰＵ８０はソレノイド駆動回路８５からの電力供給を停止する。ソレノイド１０２への電源供給が停止されると、ロッド１０１のプランジャ１０８が解放され、スプリング１１０がロッド１０１のプランジャ１０８を押圧することにより、ロッド１０１を後退位置に移動させる（図８（Ｂ）から（Ａ）の位置に移動する）。そして、次回のボール１１の打ち出し時までその位置で待機される。
【０１０１】
次に、Ｓ１１では開閉弁１８を開放する。ここで、開閉弁１８は、前記したようにコンプレッサ１４により圧縮した空気を回転吐出口３６へと搬送するエアチューブ１６に設けられており、エアチューブ１６を通過する空気の空気圧を調整することが可能となっている。開閉弁１８が開放されると、回転吐出口３６より圧縮された空気の吐出を開始する。それにより、バンク通路２９に沿って時計回り方向に流れる空気の層が発生し、前記Ｓ１０によってバンク通路２９へと転動されたボール１１は、吐出される空気圧に従って円軌道を描いた転動を開始する。図２１はステップ１１におけるルーレット装置２のボール１１の転動態様を示す模式図である。
【０１０２】
図２１に示すように、前記Ｓ１１において開閉弁１８が開放されると、バンク通路２９にそれぞれ設けられた回転吐出口３６から吐出された空気によって、ルーレット盤１２にバンク通路２９に沿って時計回り方向（矢印７１方向）の空気の流れが形成される。そして、ボール打出装置４３によってバンク通路２９方向へと転動されたボール１１が、回転吐出口３６からの空気圧に従って、ルーレット盤１２の周方向へと転動方向が変更される（矢印７２参照）。更に、回転吐出口３６からの空気圧が付加されたボール１１は遠心力によって徐々にルーレット盤１２の外周縁側へと転動され、バンク通路２９に沿って転動を開始する（矢印７３参照）。ここで、バンク通路２９は、ルーレット盤１２において転動するボール１１の遠心力に抗してガイドし、円周軌道を描いて転動させる。更に、その外周部にあたる上端にはバンク通路２９と連続して壁部３１が形成されているので、バンク通路２９上を回転運動するボール１１がルーレット盤１２より外へと飛び出す虞がない。
【０１０３】
次に、Ｓ１２において、駆動モータ３４を所定の第２回転速度によって駆動し、回転可動部２０を中央固定部２２に対して所定の回転速度（例えば、２π［ｒａｄ／ｓ］）によって回転させる（図２０参照）。また、同時に回転センサ５８が回転可動部２０の回転を検知し、中央固定部２２に設けられた原点センサ５７によって、原点センサの前方に位置するボール収納部２３が原点（「００」に対応するボール収納部）に対して相対的にどの位置にあるのかが常時検出される。
【０１０４】
また、Ｓ１３においては、開閉弁１８が開放された後に所定時間（本実施形態では１５秒間）が経過したか否かが判断される。ここで、時間の経過はメイン制御用ＣＰＵ８０に接続されたタイマー８４によって計測される。そして、開閉弁１８が開放されてからの計測値ｔ２が１５秒未満である場合（Ｓ１３：ＮＯ）には、継続して開閉弁１８を開放する。
一方、開閉弁１８が開放されてからの計測値ｔ２が１５秒以上である場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）には、Ｓ１４へと移行する。
【０１０５】
Ｓ１４では、メイン制御用ＣＰＵ８０は開閉弁１８を閉鎖し、回転吐出口３６からの空気の吐出を停止させる。更に、Ｓ１５でコンプレッサ１４の電源をＯＦＦとし、コンプレッサ１４による空気の圧縮を停止させる。
回転吐出口３６からの空気の吐出を停止させることにより、バンク通路２９に沿って転動するボール１１は、回転吐出口３６からの空気圧を受けることがなくなり、徐々に回転速度が落ちて遠心力が低下する。そして、最終的には傾斜面２８を転がり落ちてルーレット盤１２の内側へと向かい、回転する回転可動部２０に至る。図２２はステップ１４におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。
【０１０６】
図２２に示すように、前記Ｓ１４において開閉弁１８が閉鎖されると、バンク通路２９にそれぞれ設けられた回転吐出口３６から吐出されていた空気が止まり、空気圧を受けることのなくなったボール１１の回転速度が徐々に低下する。そして、速度とともに遠心力も低下したボール１１は、傾斜面２８の傾斜に沿ってバンク通路２９より徐々に内側方向へと移動しながら円周軌道を描き続ける。最終的には傾斜面２８を転がり落ちて内側へと向かい、回転する回転可動部２０に至る（矢印７５参照）。
そして、回転可動部２０方向へと転がったボール１１は、更に回転する回転可動部２０の外側の番号表示板２４上を通っていずれかのボール収納部２３に納まり、ボール１１が納まったボール収納部２３に対応する番号表示板２４に記載された数字（「０」、「００」、「１」〜「３６」のいずれか）が当選番号となる。
【０１０７】
続いて、Ｓ１６では駆動モータ３４の回転速度を徐々に減衰し、ボール収納部２３に収納されたボール１１をボール検出センサ４４によって検出する。そして、ボール検出センサ４４によってボールが検出されたタイミングにおける原点センサ５７の検出結果から、ボール１１が検出されたボール収納部２３に対応付けられた番号（「０」、「００」、「１」〜「３６」）、即ち当選番号を特定する。
【０１０８】
更に、メイン制御用ＣＰＵ８０は、駆動モータ３４の駆動を停止し（Ｓ１７）、前記Ｓ４において受信した各サテライト４のベット情報と、前記Ｓ１６において判定された当選番号とから、各サテライト４においてベットしたチップが当選しているか否かの判定を行う（Ｓ１８）。
【０１０９】
そして、前記Ｓ１８の当選判定に基づいて、少なくとも一のサテライト４においてベットしたチップが当選しているか否かが判断される（Ｓ１９）。チップが当選していると判断された場合（Ｓ１９：ＹＥＳ）には、メイン制御用ＣＰＵ８０は配当計算処理を実行する（Ｓ２０）。配当計算処理では、当たりチップをサテライト４ごとに認識し、ＲＯＭ８１の配当クレジット記憶エリア８１Ａに記憶されたＢＥＴエリアに対するオッズ（チップ一枚あたりに払い出されるクレジット数）を用いて、各サテライト４に払い出されるクレジットの配当額の合計を計算する。続いてＳ２１へと移行する。
一方、全てのサテライト４において当選したチップがないと判断された場合（Ｓ１９：ＮＯ）には、Ｓ２２へと移行する。
【０１１０】
Ｓ２１では、前記Ｓ２０の配当計算処理に基づいてクレジットの払い出し処理を実行する。サテライト４にクレジットを払い出す際には、メイン制御部８３から、当選したサテライト４のサテライト制御部９０に、配当額に相当するクレジットデータが出力される。そして、このクレジットデータは、該当するサテライト４のＲＡＭ９３に加算される。
【０１１１】
Ｓ２２では、少なくとも一のサテライト４において継続して遊技が行われるか否かが判断される。遊技者は遊技を終了する際に通常、払い戻しボタン６３を押下する。払い戻しボタン６３が押下されると、ゲーム等によって獲得した現在遊技者が所有するクレジットに応じたメダル（通常は１クレジットに対してメダル１枚）がホッパー９４を介してメダル払出口８から払い戻される。
【０１１２】
いずれかのサテライト４において遊技が継続して行われる場合（Ｓ２２：ＮＯ）には、Ｓ２へと戻り再度ベット期間が開始され、次回のゲームへと移行する。
一方、全てのサテライト４において遊技が終了される場合（Ｓ２２：ＹＥＳ）には、当該ルーレットゲーム処理を終了する。
【０１１３】
以上説明した通り本実施形態に係るルーレットゲーム機１では、ルーレット装置２においてルーレット盤１２の中央に固定支持された中央固定部２２に対して、ソレノイド１０２の駆動によりボール１１を打ち出すボール打出装置４３とボール検出センサ４４等の当選番号を特定するための各種センサとを設け、ボール１１が収納されたボール収納部２３を先ずボール打出装置４３の正面に位置するように回転可動部２０を回転させ（Ｓ６〜Ｓ８）、ソレノイド１０２に電力を供給することによってボール収納部２３に収納されたボール１１をバンク通路２９方向へと転動させる（Ｓ１０）とともに、バンク通路２９の周方向にコンプレッサ１４により圧縮された空気を吐出させる回転吐出口３６を設け、回転吐出口３６から吐出させた空気の空気圧によってバンク通路２９へと転動されたボール１１をバンク通路２９に沿って円周方向に転動させる（Ｓ１１）ので、ルーレット盤１２上からボール１１を回収することなく、ボール１１のルーレット盤１２上での転動とボール収納部２３への収納を繰り返し行うことが可能となり、ボール１１を回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要としない。従って、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。また、ボール収納部２３の必要深さ、及びルーレット盤１２の必要高さをそれぞれ小さくすることができるので、遊技者はいずれのボール収納部２３に収納された場合であってもボール１１の位置を確認できる視野角β（図４参照）が広くなり、ボール確認作業が容易となるので、遊技性が向上する。
また、ボール１１と接触させることによりボール１１をバンク通路２９方向へと送出するので、ボール打出装置４３からの力を確実にボール１１に伝達することが可能であり、ボール発射のミスを防止することが可能となる。
更に、中央固定部２２を固定し、回転可動部２０のみを回転せることにより、ルーレット盤１２の駆動箇所を減らし、駆動モータ３４の負担を軽減することができる。また、ボール収納部２３の数に関わらず、ボール打出装置４３の数は最小限の数（本実施形態では１個）とすることができるので、ルーレット装置２の構造をより単純化することが可能となる。
また、ボール打出装置４３の駆動源としてソレノイド１０２を用いるので、ボール打出装置４３の小型化及び簡略化が可能となり、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。更に、ボール収納部２３の必要深さ、及びルーレット盤１２の必要高さをそれぞれ小さくすることができるので、遊技者のボールの確認作業が容易となり、遊技性が向上する。
また、ボール収納部２３とバンク通路２９とは、ボール収納部２３よりバンク通路２９へと所定の傾斜角度で上昇する一の傾斜面２８により連続して形成されているので、遊技者はボール収納部２３に収納されたボール１１の確認が容易となり、遊技性が向上する。
また、バンク通路２９は、外周部にバンク通路２９と連続して周設された壁部３１を有するので、バンク通路２９を転動するボール１１が遠心力によってルーレット盤１２より外に飛び出す虞がなく、安全にゲームを行うことが可能となる。
更に、ボール収納部２３に収納された際に、ボール１１の直径Ｄがボール収納部２３の深さＬ２より大きいので、ボール収納部２３内にボール１１が埋没されてしまう虞がなく、ゲーム中にボール収納部２３内に収納されたボール１１の位置を遊技者が容易に確認することが可能である。
【０１１４】
尚、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
例えば、本実施形態においてはボール打出装置４３によって打ち出され、バンク通路方向へと転動するボール１１を、回転吐出口３６からの空気圧によってバンク通路２９に沿って円周軌道を描くように転動させることとしているが、回転吐出口３６を設けずに枠体２１を回転させることとしてもよい。枠体２１を回転させると、枠体上のボール１１もそれに伴って周方向に回転を開始し、回転による遠心力によってバンク通路２９に沿って転動を行うこととなる。
【０１１５】
また、本実施形態においては、ボール収納部２３に収納されたボール１１と接触させることによりボール１１を打ち出すロッド１０１の駆動源としてソレノイド１０２を使用しているが、ロッド１０１を前後方向に移動させる駆動源としてはソレノイド１０２に限られること無く、例えば電動モータを使用することとしても良い。
【０１１６】
また、本実施形態においては、ボール打出装置４３のロッド１０１を通過させるロッド通過孔３５は円形状の孔となっているが、その形状はロッド１０１が通過可能な構造であれば良く、横方向又は縦方向に形成された溝や、切り欠き状に形成されていても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１１７】
【図１】本実施形態に係るルーレットゲーム機の概略構成を示す外観斜視図である。
【図２】本実施形態に係るルーレット装置を示す斜視図である。
【図３】本実施形態に係るルーレット装置を示す平面図である。
【図４】図３の線Ａ−Ａでルーレット装置を切断した矢視断面図である。
【図５】図４の特にボール収納部付近を拡大して示した模式図である。
【図６】本実施形態に係るルーレット装置のボール収納部付近を拡大して示した斜視図である。
【図７】本実施形態に係るボール打出装置の内部構造を示した模式図
【図８】（Ａ）はソレノイドへの電力供給停止時のボール打出装置を示した模式図、（B）はソレノイドへの電力供給時のボール打出装置を示した模式図である。
【図９】本実施形態に係るルーレット装置のバンク通路付近を拡大して示した斜視図である。
【図１０】図３の線Ｂ−Ｂでルーレット装置を切断した矢視断面図である。
【図１１】本実施形態に係るルーレット装置において、中央固定部に対して回転可動部を回転可能に支持するクロスボールベアリングを所定位置で切断して示した模式図である。
【図１２】画像表示装置に表示される表示画面の一例を示した図である。
【図１３】本実施形態に係るルーレットゲーム機の制御系を模式的に示すブロック図である。
【図１４】本実施形態に係るサテライトの制御系を模式的に示すブロック図である。
【図１５】本実施形態に係るルーレットゲーム機のＲＯＭの記憶領域を示した模式図である。
【図１６】本実施形態に係るルーレットゲーム機のＲＡＭの記憶領域を示した模式図である。
【図１７】開閉弁の開閉のタイミングとソレノイド及び駆動モータの駆動制御を示した説明図である。
【図１８】本実施形態に係る通常のルーレットゲーム処理プログラムのフローチャートである。
【図１９】ステップ６におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。
【図２０】ステップ１０におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。
【図２１】ステップ１１におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。
【図２２】ステップ１４におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。
【図２３】従来に係るルーレットゲーム機に使用されるルーレット装置を示した模式図である。
【図２４】従来に係るルーレットゲーム機に使用されるルーレット装置を示した模式図である。
【符号の説明】
【０１１８】
１ ルーレットゲーム機
２ ルーレット装置
１１ ボール
１２ ルーレット盤
１４ コンプレッサ
２０ 回転可動部
２２ 中央固定部
２３ ボール収納部
２８ 傾斜面
２９ バンク通路
３４ 駆動モータ
３６ 回転吐出口
４３ ボール打出装置
４４ ボール検出センサ
５７ 原点センサ
５８ 回転センサ
８０ メイン制御用ＣＰＵ
８１ ＲＯＭ
８２ ＲＡＭ
８５ ソレノイド駆動回路
１０１ ロッド
１０２ ソレノイド
１０３ 先端部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のマークが配置されたルーレット盤と、
前記ルーレット盤上を転動するボールと、
前記複数のマークに対応して前記ルーレット盤の周方向に形成され、前記ボールが収納される複数のボール収納部と、
前記ルーレット盤のボール収納部に対して外周縁側に無端状に周設され、前記ボールが円周軌道を描きながら転動するバンク通路と、を有するルーレット装置において、
前記ボール収納部に収納されたボールと接触させることによりボールをバンク通路方向へと送出するボール打出部を備えることを特徴とするルーレット装置。
【請求項２】
前記ルーレット盤は、
前記ボール打出部を有する中央固定部と、
前記中央固定部の周囲に設けられ前記マーク及び前記ボール収納部を有する回転可動部と、
前記回転可動部を前記中央固定部に対して回転可能に支持する支持手段と、
を備え、
前記回転可動部を前記中央固定部に対して所定方向に回転させる駆動手段と、
前記ボールが前記複数のボール収納部のいずれかに収納された場合に、ボールが収納された特定ボール収納部を検出するボール検出手段と、
前記ボール打出部と接触する位置に前記特定ボール収納部に収納されたボールが配置されるように前記駆動手段を制御する駆動制御手段と、
を有することを特徴とする請求項１に記載のルーレット装置。
【請求項３】
前記ボール打出部は、
前記ルーレット盤に対して往復運動自在に支持されるとともに一端が前記ボールに接触される打出棒と、
前記打出棒を駆動させるソレノイドと、
を備え、
前記ソレノイドに電力を供給する電力供給手段を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のルーレット装置。
【請求項４】
前記請求項２又は請求項３に記載のルーレット装置のルーレット盤上で前記ボールを転動させるとともに、所定時間経過後に転動するボールをボール収納部に収納させるゲーム制御方法において、
前記ボールが収納された前記特定ボール収納部を検出する収納部検出ステップと、
前記駆動手段を制御することにより、前記特定ボール収納部に収納されたボールが前記ボール打出部と接触する位置となるように前記回転可動部を前記中央固定部に対して所定方向に所定角度回転させる回転ステップと、
前記ボール打出部により前記特定ボール収納部に収納されたボールを前記バンク通路方向へと送出するボール打出ステップと、を有することを特徴とするゲーム制御方法。
【請求項１】
複数のマークが配置されたルーレット盤と、
前記ルーレット盤上を転動するボールと、
前記複数のマークに対応して前記ルーレット盤の周方向に形成され、前記ボールが収納される複数のボール収納部と、
前記ルーレット盤のボール収納部に対して外周縁側に無端状に周設され、前記ボールが円周軌道を描きながら転動するバンク通路と、を有するルーレット装置において、
前記ボール収納部に収納されたボールと接触させることによりボールをバンク通路方向へと送出するボール打出部を備えることを特徴とするルーレット装置。
【請求項２】
前記ルーレット盤は、
前記ボール打出部を有する中央固定部と、
前記中央固定部の周囲に設けられ前記マーク及び前記ボール収納部を有する回転可動部と、
前記回転可動部を前記中央固定部に対して回転可能に支持する支持手段と、
を備え、
前記回転可動部を前記中央固定部に対して所定方向に回転させる駆動手段と、
前記ボールが前記複数のボール収納部のいずれかに収納された場合に、ボールが収納された特定ボール収納部を検出するボール検出手段と、
前記ボール打出部と接触する位置に前記特定ボール収納部に収納されたボールが配置されるように前記駆動手段を制御する駆動制御手段と、
を有することを特徴とする請求項１に記載のルーレット装置。
【請求項３】
前記ボール打出部は、
前記ルーレット盤に対して往復運動自在に支持されるとともに一端が前記ボールに接触される打出棒と、
前記打出棒を駆動させるソレノイドと、
を備え、
前記ソレノイドに電力を供給する電力供給手段を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のルーレット装置。
【請求項４】
前記請求項２又は請求項３に記載のルーレット装置のルーレット盤上で前記ボールを転動させるとともに、所定時間経過後に転動するボールをボール収納部に収納させるゲーム制御方法において、
前記ボールが収納された前記特定ボール収納部を検出する収納部検出ステップと、
前記駆動手段を制御することにより、前記特定ボール収納部に収納されたボールが前記ボール打出部と接触する位置となるように前記回転可動部を前記中央固定部に対して所定方向に所定角度回転させる回転ステップと、
前記ボール打出部により前記特定ボール収納部に収納されたボールを前記バンク通路方向へと送出するボール打出ステップと、を有することを特徴とするゲーム制御方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【公開番号】特開２００６−３１４５３４（Ｐ２００６−３１４５３４Ａ）
【公開日】平成１８年１１月２４日（２００６．１１．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−１４００５１（Ｐ２００５−１４００５１）
【出願日】平成１７年５月１２日（２００５．５．１２）
【出願人】（５９８０９８５２６）アルゼ株式会社 (7,628)
【公開日】平成１８年１１月２４日（２００６．１１．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年５月１２日（２００５．５．１２）
【出願人】（５９８０９８５２６）アルゼ株式会社 (7,628)
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