レーザ治療装置
【課題】 疼痛緩解効果が発揮されやすいレーザ治療装置を提供すること。
【解決手段】 パルス状のレーザ光を発振する治療光発振器５と、音を出力するスピーカ７と、治療光発振器５およびスピーカ７を制御する出力制御部１０とを備え、出力制御部１０は、術者によって任意に設定される設定照射時間内の複数回のパルス発光における少なくとも１回以上のパルス発光と略同期して音が出力されるように、治療光発振器５およびスピーカ７を制御する。
【解決手段】 パルス状のレーザ光を発振する治療光発振器５と、音を出力するスピーカ７と、治療光発振器５およびスピーカ７を制御する出力制御部１０とを備え、出力制御部１０は、術者によって任意に設定される設定照射時間内の複数回のパルス発光における少なくとも１回以上のパルス発光と略同期して音が出力されるように、治療光発振器５およびスピーカ７を制御する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザ光を患部に照射することにより、当該患部の疼痛を緩解させ、創傷の治癒を促進させるレーザ治療装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、疼痛の緩解または創傷の治癒等を目的とする治療の一つとして、レーザ光を患部に照射する治療が行われている。これは、レーザ光の温熱効果および血管拡張効果を期待したものである。さらに、レーザ光は、自律神経および末梢神経に作用するため、痛み物質発生防止の効果も得ることができる。
【０００３】
一方、レーザ光は、患部以外の箇所へ照射されることによって、人体へ悪影響を与える場合があることも知られている。そのため、従来のレーザ治療装置は、術者および患者の安全のため、装置稼動中もしくはレーザ光が発射される可能性があるときは、警告灯または警告音、もしくはその両方による警告を発する構成となっている（非特許文献１の「４．６ レーザ放射の放出警告」）。警告音には、術者および患者への警告を目的とするため、ブザー音等が用いられる。さらに、患部以外の箇所への誤照射等を防ぐ目的で、可視光を用いて患部を照らす、ガイド光付きのレーザ治療装置も提案されている。
【０００４】
以下に、図面を用いて従来のレーザ治療装置について説明する。図７は、従来のレーザ治療装置の構成を示すブロック図である。
【０００５】
従来のレーザ治療装置は、本体装置１０１と、プローブ１０３によって構成されている。本体装置１０１は、光ファイバ１０２、制御部１０４、治療光発振器１０５、ガイド光発振器１０６、スピーカ１０７、操作インターフェース１０８、および治療光制御部１０９を備えている。
【０００６】
プローブ１０３は、光ファイバ１０２を介して、本体装置１０１と接続される。本体装置１０１の内部では、制御部１０４が、治療光制御部１０９、ガイド光発振器１０６、スピーカ１０７、操作インターフェース１０８へ接続される。
【０００７】
治療光制御部１０９は、光ファイバ１０２に接続された治療光発振器１０５を制御する。スピーカ１０７は照射警告音を発する。操作インターフェース１０８は、電源スイッチ、治療光照射時間等を入力するための入力部（図示せず）、装置の各種設定、入力された治療光照射時間等の表示をするための表示部（図示せず）を含む。
【０００８】
まず、術者は、レーザ治療を行う時間を前記入力部によって入力すると、操作インターフェース１０８には、入力された時間が表示される。次に、治療光制御部１０９が治療光発振器１０５を制御することにより、治療光を発振させる。さらに、制御部１０４がガイド光発振器１０６を制御することにより、ガイド光を発振させる。治療光発振器１０５およびガイド光発振器１０６によって発振された治療光およびガイド光は、光ファイバ１０２を介して、プローブ１０３へ導かれる。さらに、治療光の照射と同時に、スピーカ１０７が照射警告音を発する。
【０００９】
これにより、術者がプローブ１０３を患部へ接触あるいは近接させると、入力された時間に応じて、連続的に治療光およびガイド光が照射され、照射警告音が発せられる。
【非特許文献１】日本工業規格 レーザ製品の安全基準（Ｃ６８０２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
従来のレーザ治療装置では、照射警告音は、単に術者および患者の安全のために出力され、疼痛緩解効果の助長を目的としたものではなかった。
【００１１】
本発明は、治療光と照射警告音とを効果的に発することにより、治療光照射による効果を十分に発揮することができるレーザ治療装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明にかかるレーザ治療装置は、パルス状のレーザ光を発振するレーザ光発振部と、音を出力する音出力部と、前記レーザ光発振部および前記音出力部を制御する出力制御部とを備え、前記出力制御部は、設定照射時間内の複数回のパルス発光における少なくとも１回以上のパルス発光と略同期して前記音が出力されるように、前記レーザ光発振部および前記音出力部を制御することを特徴とする。
【００１３】
本発明にかかるレーザ治療装置では、レーザ光発振部がパルス状のレーザ光を発振し、音出力部が音を出力し、出力制御部がレーザ光発振部および音出力部を制御する。出力制御部は、設定照射時間内において発振される複数回のパルス発光の少なくとも１回以上のパルス発光と略同期して音を出力する。従って、術者が患者に対してレーザ光による治療を行う際、レーザ光の発振と音の出力とが、略同期して行われる。そのため、患者がレーザ光による光刺激が与えられるタイミングを、聴覚からも意識的に自覚することによって患者の光感受性が向上し、疼痛緩解効果を増大させることができる。なお、略同期とは、完全に一致することを求めるものではない。すなわち、パルス発光の発光時間と音の出力時間とは、当該発光期間の前後の短時間において、音が出力されていてもよく、さらには、音出力の幅が光出力の一周期以下であればよい。また、設定照射時間とは、術者によって入力される任意のレーザ光照射時間である。
【００１４】
本発明にかかるレーザ治療装置において、前記出力制御部は、設定照射時間内の複数回のパルス発光における少なくとも１回以上のパルス発光と略同期して前記音が出力される断続出力期間と、前記音が出力されない出力停止期間とが間欠的に繰り返されるように、前記音出力部を制御することが好ましい。これにより、出力制御部が、音の出力をパルス発光と略同期して行うだけでなく、断続出力期間と完全停止期間とを組み合わせることによって、患者の神経系の緊張を和らげ、疼痛緩解効果をさらに増大させることができる。
【００１５】
本発明にかかるレーザ治療装置において、可視光であるガイド光を発振するガイド光発振部をさらに備え、前記出力制御部は、設定照射時間内の複数回のパルス発光における少なくとも１回以上のパルス発光と略同期して前記ガイド光が発振されるように、さらに、前記ガイド光発振部を制御することが好ましい。従って、術者が患者に対してレーザ光による治療を行う際、レーザ光およびガイド光の発振と、音の出力とが、略同期して行われる。また、ガイド光発振部によって発振されるガイド光が可視光であるため、患者は、レーザ光による光刺激が与えられるタイミングを、聴覚および視覚からも意識的に自覚することによって、患者の光感受性がさらに向上し、疼痛緩解効果をさらに増大させることができる。
【００１６】
本発明にかかるレーザ治療装置において、前記ガイド光発振部によって発振されるガイド光が緑色レーザまたは青色レーザであることが好ましい。これにより、ガイド光が患部表面に照射されるため、患部の周辺にある血管を拡張し、血流を促すことができるため、疼痛緩解効果をより向上させることができる。なお、緑色レーザの波長領域は、５００〜５５０ｎｍであり、青色レーザの波長領域は、３２５〜３７５ｎｍである。
【００１７】
本発明にかかるレーザ治療装置において、前記レーザ光発振部によって発振されるレーザ光が近赤外レーザであることが好ましい。これにより、患部へ照射するレーザ光が近赤外の波長領域であるため、レーザ光がより深部まで到達することができることから、より深部における治療が可能となる。なお、近赤外の波長領域は、８００〜８５０ｎｍである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明にかかるレーザ治療装置によれば、複数回のパルス発光における少なくとも１回以上のパルス発光と略同期して音が出力されることにより、患部への光刺激に加え、聴覚的にも患者に刺激を与えることによって、疼痛緩解効果が発揮されやすいレーザ治療装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、本発明にかかるレーザ治療装置について、図面を用いて詳しく説明する。
（実施の形態１）
以下に、第１の実施の形態にかかるレーザ治療装置について図面を用いて説明する。
【００２０】
図１は、本実施の形態にかかるレーザ治療装置の構成を示すブロック図である。
【００２１】
図１に示すように、本実施の形態にかかるレーザ治療装置は、本体装置１およびプローブ３によって構成される。本体装置１は、光ファイバ２、制御部４、治療光発振器５（レーザ光発振部）、ガイド光発振器６（ガイド光発振部）、スピーカ７（音出力部）、操作インターフェース８、および出力制御部９を備えている。
【００２２】
出力制御部９は、治療光発振器５を制御することにより、治療光（レーザ光）の発振開始および発振停止を指示する。さらに、出力制御部９は、スピーカ７を制御することにより、音の出力開始および出力停止を指示する。
【００２３】
治療光発振器５は、患部を治療するための治療光を発振する半導体レーザ、発光ダイオード等の光源である。治療光発振器５から発振される治療光は、光ファイバ２を通って、プローブ３へ導かれる。治療光は、パルス状のレーザ光である。
【００２４】
スピーカ７は、プローブ３から治療光が照射されることを術者および患者に知らせるために、任意の音を出力する音源である。スピーカ７は、音を術者および患者に知らせることができればよいため、本体装置１に内蔵されなくてもよい。例えば、スピーカ７は、ケーブル等を用いて本体装置と接続されてもよく、さらに、スピーカ７の代わりにイヤホンまたはヘッドホン等を用いてもよい。
【００２５】
制御部４は、出力制御部９、ガイド光発振器６、および操作インターフェース８を制御する。制御部４は、タイマ（図示せず）と接続され、当該タイマによってプローブ３から治療光照射開始からの時間が測定される。
【００２６】
操作インターフェース８は、入力部（図示せず）および表示部（図示せず）を含んでいる。当該入力部は、術者が治療光を患者に対して照射する時間等を入力する操作パネル等であり、当該表示部は、照射時間等の設定状況を表示する表示パネル等である。ガイド光発振器６は、ガイド光を発振する半導体レーザ、発光ダイオード等の光源である。ガイド光は、治療光が患部へ適切に照射されているか否かが術者にとって把握し易い可視光であり、プローブ３から照射される治療光と平行して患部へ照射される。制御部４は、治療光照射開始からの時間が、術者によって入力された治療光照射時間に達するまでの間、出力制御部９へ治療光照射状態を指示し、ガイド光発振器６へガイド光の発振開始および発振停止を制御する。
【００２７】
プローブ３は、治療光発振器５およびガイド光発振器６から発振される治療光およびガイド光を、患部へ照射する探触子である。プローブ３は、患部に対して接触または近接させて用いられる。プローブ３は、本体装置１と光ファイバ２を介して接続されている。光ファイバ２は、治療光およびガイド光をプローブ３へ導くケーブルである。
【００２８】
次に、本実施の形態にかかるレーザ治療装置の動作について説明する。
【００２９】
術者が、操作インターフェース８へ治療光の照射時間等の設定を行う。操作インターフェース８へ入力された治療光の照射時間は、制御部４へ出力される。制御部４は、出力制御部９へ治療光照射状態（オン状態）を指示し、ガイド光発振器６へガイド光の出力を開始するための出力制御信号を送信する。制御部４から出力制御信号を受信したガイド光発振器６はガイド光の発振を開始する。
【００３０】
制御部４の指示に従って、出力制御部９は、治療光発振器５へ治療光の発振開始を表す出力制御信号を送信し、スピーカ７へ音の出力開始を表す出力制御信号を送信する。
【００３１】
ここで、制御される治療光発振器５およびスピーカ７が、出力制御部９より送信される出力制御信号によって、治療光を発振し、音を出力するタイミングについて、図面を用いて説明する。図２は、治療光発振器５からの治療光の発振開始および発振停止、スピーカ７からの音の出力開始および出力停止、ガイド光発振器６からのガイド光の発振開始および発振停止のタイミングの一例を表す説明図である。図２中の（ａ）は、治療光発振器５から発振される治療光の発振タイミングの一例を示す説明図である。図２中の（ｂ）は、スピーカ７から出力される音の出力タイミングの一例を示す説明図である。図２中の（ｃ）は、ガイド光発振器６から発振されるガイド光の発振タイミングの一例を示す説明図である。図２中の（ａ）〜（ｃ）において、縦軸は治療光、音、およびガイド光の有無を示し、横軸は時間の経過を示している。
【００３２】
図２に示すように、治療光の発振開始のタイミングと音の出力開始のタイミングとは、略同一である。さらに、治療光の発振停止のタイミングと音の出力停止のタイミングとは、略同一である。治療光がパルス状に発振され、一例として、当該治療光のパルス幅が２０ｍｓ、間隔が１８０ｍｓ（１周期２００ｍｓ）である場合の出力制御部９の動作について、以下に説明する。
【００３３】
まず、出力制御部９は、治療光の発振開始を表す出力制御信号を治療光発振器５へ送信し、音の出力開始を表す出力制御信号をスピーカ７へ送信する。治療光発振器５は治療光の発振を開始し、スピーカ７は音の出力を開始する。
【００３４】
出力制御部９は、治療光のパルス幅ごとに、治療光および音を制御する。治療光の発振開始から２０ｍｓ後、出力制御部９は、治療光の発振停止を表す出力制御信号を治療光発振器５へ送信し、音の出力停止を表す出力制御信号をスピーカ７へ送信する。治療光発振器５は治療光の発振を停止し、スピーカ７は音の出力を停止する。
【００３５】
このように、出力制御部９は治療光のパルス幅ごとに、出力制御信号を治療光発振器５およびスピーカ７へ送信することにより、治療光の発振開始および発振停止、音の出力開始および出力停止を略同期して行う。なお、治療光の発振開始および発振停止と、音の出力開始および出力停止とは、完全に同期することが好ましい。
【００３６】
前記タイマによって計測される治療光発振開始からの時間が、術者によって操作インターフェース８へ入力された治療光照射時間に達した際、制御部４は、出力制御部９へ治療光照射状態（オフ状態）を指示し、ガイド光発振器６へガイド光の発振を停止するための出力制御信号を送信する。制御部４から出力制御信号を受信したガイド光発振器６はガイド光の発振を停止する。
【００３７】
制御部４の指示に従って、出力制御部９は、治療光発振停止を表す出力制御信号を治療光発振器５へ送信し、音出力停止を表す出力制御信号をスピーカ７へ送信する。治療光発振器５は治療光の発振を停止し、スピーカ７は音の出力を停止する。
【００３８】
以上のように、本実施の形態にかかるレーザ治療装置によれば、出力制御部９が治療光発振器５およびスピーカ７を制御し、治療光の発振および音の出力が略同期して行われる。そのため、本実施の形態にかかるレーザ治療装置は、治療光による患部への光刺激に加え、聴覚的にも患者へ刺激を与えることができる。これにより、患部へ与えられる光刺激のタイミングを患者に意識的に自覚させ、音が単調または光刺激と無関係に出力される場合と比べ、患者の光感受性をより向上させることができ、十分な疼痛緩解効果が発揮される。
【００３９】
また、本実施の形態にかかるレーザ治療装置では、治療光発振器５が高い出力をパルス状のレーザ光を用いてプローブ３から照射するため、患者は治療光と音との出力タイミングが略同時であることを実感しやすいという効果もある。
（実施の形態２）
以下に、第２の実施の形態にかかるレーザ治療装置について図面を用いて説明する。
【００４０】
図３は、本実施の形態にかかるレーザ治療装置の構成を示すブロック図である。なお、本実施の形態において、第１の実施の形態にかかるレーザ治療装置と同様の機能を実現するものについては、図３において同様の番号を付番し、その説明を省略する。
【００４１】
図３に示すように、本実施の形態にかかるレーザ治療装置は、本体装置１およびプローブ３によって構成される。本体装置１は、光ファイバ２、制御部１０、治療光発振器５、ガイド光発振器６、スピーカ７、操作インターフェース８、および出力制御部１１を備えている。すなわち、本実施の形態にかかるレーザ治療装置は、制御部４の代わりに制御部１０を備え、出力制御部９の代わりに出力制御部１１を備えている点において、第１の実施の形態と異なる。
【００４２】
制御部１０は、出力制御部１１および操作インターフェース８を制御する。出力制御部１１は、治療光発振器５、ガイド光発振器６、およびスピーカ７へ接続され、治療光、ガイド光、および照射警告音の出力を制御する。すなわち、本実施の形態の制御部１０は、ガイド光発振器６へ接続されず、制御を行わない点で、第１の実施の形態の制御部４と異なり、一方、本実施の形態の出力制御部１１は、治療光発振器５およびスピーカ７の制御に加え、さらに、ガイド光発振器６の制御を行う点で、第１の実施の形態の出力制御部９と異なる。
【００４３】
本実施の形態にかかるレーザ治療装置の動作は、制御部１０および出力制御部１１による制御動作だけが、第１の実施の形態と異なるため、これ以外の本実施の形態にかかるレーザ治療装置の動作の説明を省略する。
【００４４】
制御部１０は、治療光照射開始からの時間が、術者によって入力された治療光照射時間に達するまでの間、出力制御部１１へ治療光照射状態を指示する。制御部１０の指示に従って、出力制御部１１は、治療光およびガイド光の発振開始を表す出力制御信号を治療光発振器５およびガイド光発振器６へ、音の出力開始を表す出力制御信号をスピーカ７へ送信する。
【００４５】
ここで、制御される治療光発振器５、ガイド光発振器６およびスピーカ７が、出力制御部１１より送信される出力制御信号によって、治療光およびガイド光を発振し、音を出力するタイミングについて、図面を用いて説明する。図４は、治療光発振器５からの治療光の発振開始および発振停止、スピーカ７からの音の出力開始および出力停止、ガイド光発振器６からのガイド光の発振開始および発振停止のタイミングの一例を表す説明図である。図４中の（ａ）は、治療光発振器５から発振される治療光の発振タイミングの一例を示す説明図である。図４中の（ｂ）は、スピーカ７から出力される音の出力タイミングの一例を示す説明図である。図４中の（ｃ）は、ガイド光発振器６から発振されるガイド光の発振タイミングの一例を示す説明図である。図４中の（ａ）〜（ｃ）において、縦軸は治療光、音、およびガイド光の有無を示し、横軸は時間の経過を示している。
【００４６】
図４に示すように、治療光およびガイド光の発振開始のタイミングと、音の出力開始のタイミングとは略同一である。さらに、治療光およびガイド光の発振停止のタイミングと、音の出力停止のタイミングとは略同一である。
【００４７】
以上のように、本実施の形態にかかるレーザ治療装置によれば、出力制御部１１が治療光発振器５、ガイド光発振器６、およびスピーカ７を制御し、治療光発振器５およびガイド光発振器６が治療光およびガイド光発振し、スピーカ７が音を出力するタイミングは、ほぼ同時である。そのため、レーザ治療装置は、治療光による患部への光刺激に加え、視覚的にも聴覚的にも患者へ刺激を与えることができる。これにより、患部へ与えられる光刺激のタイミングを患者に意識的に自覚させ、ガイド光および音が単調または光刺激と無関係に出力される場合と比べ、患者の光感受性をより向上させることができ、十分な疼痛緩解効果が発揮される。
（実施の形態３）
以下に、第３の実施の形態にかかるレーザ治療装置について図面を用いて説明する。
【００４８】
図５は、本実施の形態にかかるレーザ治療装置の構成を示すブロック図である。なお、本実施の形態において、第２の実施の形態にかかるレーザ治療装置と同様の機能を実現するものについては、図５において同様の番号を付番し、その説明を省略する。
【００４９】
図５に示すように、本実施の形態にかかるレーザ治療装置は、本体装置１およびプローブ３によって構成される。本体装置１は、光ファイバ２、制御部１０、治療光発振器５、ガイド光発振器６、スピーカ７、操作インターフェース８、および出力制御部１２を備えている。すなわち、本実施の形態にかかるレーザ治療装置は、出力制御部１１の代わりに、出力制御部１２を有している点において、第２の実施の形態と異なる。
【００５０】
出力制御部１２は、治療光発振器５、ガイド光発振器６、およびスピーカ７へ接続され、治療光、ガイド光、および音の出力を制御する。
【００５１】
本実施の形態にかかるレーザ治療装置の動作は、出力制御部１２によって送信される出力制御信号を除き、第２の実施の形態にかかるレーザ治療装置の動作と同様であるため、その説明を省略し、出力制御部１２から治療光発振器５、ガイド光発振器６、およびスピーカ７へ送信される出力制御信号に関して、以下に図面を用いて説明する。
【００５２】
ここで、制御される治療光発振器５、ガイド光発振器６およびスピーカ７が、出力制御部１２より送信される出力制御信号によって、治療光およびガイド光を発振し、音を出力するタイミングについて、図面を用いて説明する。図６は、治療光発振器５からの治療光の発振開始および発振停止、スピーカ７からの音の出力開始および出力停止、ガイド光発振器６からのガイド光の発振開始および発振停止のタイミングの一例を表す説明図である。図６中の（ａ）は、治療光発振器５から発振される治療光の発振タイミングの一例を示す説明図である。図６中の（ｂ）は、スピーカ７から出力される音の出力タイミングの一例を示す説明図である。図６中の（ｃ）は、ガイド光発振器６から発振されるガイド光の発振タイミングの一例を示す説明図である。図６中の（ａ）〜（ｃ）において、縦軸は治療光、音、およびガイド光の有無を示し、横軸は第１の実施の形態の説明で用いた図２中の（ａ）〜（ｃ）と比べ、より長い時間経過を示している。
【００５３】
図６に示すように、治療光およびガイド光は、発振を断続的に繰り返している。また、音は、任意の期間（以下、断続出力期間Ｔ1）において、治療光およびガイド光と略同一のタイミングで出力を断続的に繰り返し、任意の期間（以下、完全停止期間Ｔ2）において、出力が停止される。
【００５４】
例えば、断続出力期間Ｔ1および完全停止期間Ｔ2は１秒間である場合について、以下に説明する。ここで、治療光およびガイド光のパルス周波数は、５Ｈｚであるものとする。
【００５５】
出力制御部１２は、音の断続出力期間Ｔ1と完全停止期間Ｔ2とが１秒間ずつ繰り返されるように、スピーカ７へ出力制御信号を送信する。この場合、Ｔ1においては、治療光およびガイド光と同期して音を出力するよう、制御部４と出力制御部１２とが、治療光発振器５、ガイド光発振器６、およびスピーカ７を制御する。Ｔ2においては、治療光およびガイド光は５Ｈｚで出力されているが、音は出力されない。すなわち、音は、１秒間、治療光およびガイド光と略同期して出力され、次の１秒間は出力されないという周期を繰り返す。
【００５６】
なお、図６において、音の断続出力期間Ｔ1および完全停止期間Ｔ2の長さが共に１秒間の例を図示したが、断続出力期間Ｔ1および完全停止期間Ｔ2の長さはこの一例に限らない。
【００５７】
以上のように、本実施の形態にかかるレーザ治療装置は、出力制御部１２によって、治療光およびガイド光と略同時のタイミングで音が出力される断続出力期間Ｔ1と、音が出力されない完全停止期間Ｔ2とが、間欠的に繰り返される。また、単に治療光の発振タイミングと合わせて音を出力するだけでなく、リラクゼーション効果を生み出すメロディ等を出力すれば、患者の神経系の緊張を和らげ、さらなる疼痛緩解効果を発揮することができる。
【００５８】
なお、治療光のパルス周波数が５Ｈｚ近傍であり、なおかつ、治療光のパルス発光間隔が、パルス幅の約９倍以上である場合、治療光のパルス発光間隔において、音を出力してもよい。この際、音の周波数を、精神的に安定した状態を示す脳波であるアルファ波（周波数８〜１３Ｈｚ）と同様の周波数とすることが好ましい。これにより、リラクゼーション効果を高めることができるため、神経系の緊張を和らげ、さらなる疼痛緩解効果を発揮することができる。
【００５９】
さらに、上記各実施の形態にかかるレーザ治療装置において、音の出力開始のタイミングおよび出力停止のタイミングは、治療光の発振開始のタイミングおよび発振停止のタイミングと略同一であると記載したが、治療光が発振される時間の前後の短期間において、音が出力されていてもよい。
【００６０】
また、上記各実施の形態において、治療光発振器が発振する治療光の波長が、近赤外の波長領域であることが好ましい。治療光発振器５として、患部を治療するための治療光を発振する半導体レーザ、発光ダイオード等の光源を用い、近赤外（波長領域８００ｎｍ〜８５０ｎｍ近傍）の波長領域のレーザ光を発振することが好ましい。
【００６１】
これにより、治療光が生体に対する透過性が高いため、術者は、患部のより深部における治療が可能となる。
【００６２】
さらに、上記各実施の形態において、ガイド光発振器が出力するガイド光の波長が、緑色または青色の波長領域であることが好ましい。ガイド光発振器６として、ガイド光を発振する半導体レーザ、発光ダイオード等の光源を用い、波長が５００〜５５０ｎｍ近傍の緑色レーザまたは波長が３２５〜３７５ｎｍ近傍の青色レーザを発振することが好ましい。
【００６３】
これにより、ガイド光が生体表面に対して血管拡張作用による血流促進効果があるため、術者は、より効果的な治療が可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明にかかるレーザ治療装置は、パルス発光における少なくとも１回以上のパルス発光と略同期して音が出力されることにより、患部への光刺激に加え、聴覚的にも患者に刺激を与えることによって、当該患部の疼痛を緩解させ、創傷の治癒を促進させるレーザ治療装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかるレーザ治療装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における治療光発振器５からの治療光の発振開始および発振停止、スピーカ７からの音の出力開始および出力停止、ガイド光発振器６からのガイド光の発振開始および発振停止のタイミングの一例を表す説明図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態にかかるレーザ治療装置の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態における治療光発振器５からの治療光の発振開始および発振停止、スピーカ７からの音の出力開始および出力停止、ガイド光発振器６からのガイド光の発振開始および発振停止のタイミングの一例を表す説明図である。
【図５】本発明の第３の実施の形態にかかるレーザ治療装置の構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の第３の実施の形態における治療光発振器５からの治療光の発振開始および発振停止、スピーカ７からの音の出力開始および出力停止、ガイド光発振器６からのガイド光の発振開始および発振停止のタイミングの一例を表す説明図である。
【図７】従来のレーザ治療装置の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００６６】
１ 本体装置
２ 光ファイバ
３ プローブ
４、１０ 制御部
５ 治療光発振器
６ ガイド光発振器
７ スピーカ
８ 操作インターフェース
９、１１、１２ 出力制御部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザ光を患部に照射することにより、当該患部の疼痛を緩解させ、創傷の治癒を促進させるレーザ治療装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、疼痛の緩解または創傷の治癒等を目的とする治療の一つとして、レーザ光を患部に照射する治療が行われている。これは、レーザ光の温熱効果および血管拡張効果を期待したものである。さらに、レーザ光は、自律神経および末梢神経に作用するため、痛み物質発生防止の効果も得ることができる。
【０００３】
一方、レーザ光は、患部以外の箇所へ照射されることによって、人体へ悪影響を与える場合があることも知られている。そのため、従来のレーザ治療装置は、術者および患者の安全のため、装置稼動中もしくはレーザ光が発射される可能性があるときは、警告灯または警告音、もしくはその両方による警告を発する構成となっている（非特許文献１の「４．６ レーザ放射の放出警告」）。警告音には、術者および患者への警告を目的とするため、ブザー音等が用いられる。さらに、患部以外の箇所への誤照射等を防ぐ目的で、可視光を用いて患部を照らす、ガイド光付きのレーザ治療装置も提案されている。
【０００４】
以下に、図面を用いて従来のレーザ治療装置について説明する。図７は、従来のレーザ治療装置の構成を示すブロック図である。
【０００５】
従来のレーザ治療装置は、本体装置１０１と、プローブ１０３によって構成されている。本体装置１０１は、光ファイバ１０２、制御部１０４、治療光発振器１０５、ガイド光発振器１０６、スピーカ１０７、操作インターフェース１０８、および治療光制御部１０９を備えている。
【０００６】
プローブ１０３は、光ファイバ１０２を介して、本体装置１０１と接続される。本体装置１０１の内部では、制御部１０４が、治療光制御部１０９、ガイド光発振器１０６、スピーカ１０７、操作インターフェース１０８へ接続される。
【０００７】
治療光制御部１０９は、光ファイバ１０２に接続された治療光発振器１０５を制御する。スピーカ１０７は照射警告音を発する。操作インターフェース１０８は、電源スイッチ、治療光照射時間等を入力するための入力部（図示せず）、装置の各種設定、入力された治療光照射時間等の表示をするための表示部（図示せず）を含む。
【０００８】
まず、術者は、レーザ治療を行う時間を前記入力部によって入力すると、操作インターフェース１０８には、入力された時間が表示される。次に、治療光制御部１０９が治療光発振器１０５を制御することにより、治療光を発振させる。さらに、制御部１０４がガイド光発振器１０６を制御することにより、ガイド光を発振させる。治療光発振器１０５およびガイド光発振器１０６によって発振された治療光およびガイド光は、光ファイバ１０２を介して、プローブ１０３へ導かれる。さらに、治療光の照射と同時に、スピーカ１０７が照射警告音を発する。
【０００９】
これにより、術者がプローブ１０３を患部へ接触あるいは近接させると、入力された時間に応じて、連続的に治療光およびガイド光が照射され、照射警告音が発せられる。
【非特許文献１】日本工業規格 レーザ製品の安全基準（Ｃ６８０２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
従来のレーザ治療装置では、照射警告音は、単に術者および患者の安全のために出力され、疼痛緩解効果の助長を目的としたものではなかった。
【００１１】
本発明は、治療光と照射警告音とを効果的に発することにより、治療光照射による効果を十分に発揮することができるレーザ治療装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明にかかるレーザ治療装置は、パルス状のレーザ光を発振するレーザ光発振部と、音を出力する音出力部と、前記レーザ光発振部および前記音出力部を制御する出力制御部とを備え、前記出力制御部は、設定照射時間内の複数回のパルス発光における少なくとも１回以上のパルス発光と略同期して前記音が出力されるように、前記レーザ光発振部および前記音出力部を制御することを特徴とする。
【００１３】
本発明にかかるレーザ治療装置では、レーザ光発振部がパルス状のレーザ光を発振し、音出力部が音を出力し、出力制御部がレーザ光発振部および音出力部を制御する。出力制御部は、設定照射時間内において発振される複数回のパルス発光の少なくとも１回以上のパルス発光と略同期して音を出力する。従って、術者が患者に対してレーザ光による治療を行う際、レーザ光の発振と音の出力とが、略同期して行われる。そのため、患者がレーザ光による光刺激が与えられるタイミングを、聴覚からも意識的に自覚することによって患者の光感受性が向上し、疼痛緩解効果を増大させることができる。なお、略同期とは、完全に一致することを求めるものではない。すなわち、パルス発光の発光時間と音の出力時間とは、当該発光期間の前後の短時間において、音が出力されていてもよく、さらには、音出力の幅が光出力の一周期以下であればよい。また、設定照射時間とは、術者によって入力される任意のレーザ光照射時間である。
【００１４】
本発明にかかるレーザ治療装置において、前記出力制御部は、設定照射時間内の複数回のパルス発光における少なくとも１回以上のパルス発光と略同期して前記音が出力される断続出力期間と、前記音が出力されない出力停止期間とが間欠的に繰り返されるように、前記音出力部を制御することが好ましい。これにより、出力制御部が、音の出力をパルス発光と略同期して行うだけでなく、断続出力期間と完全停止期間とを組み合わせることによって、患者の神経系の緊張を和らげ、疼痛緩解効果をさらに増大させることができる。
【００１５】
本発明にかかるレーザ治療装置において、可視光であるガイド光を発振するガイド光発振部をさらに備え、前記出力制御部は、設定照射時間内の複数回のパルス発光における少なくとも１回以上のパルス発光と略同期して前記ガイド光が発振されるように、さらに、前記ガイド光発振部を制御することが好ましい。従って、術者が患者に対してレーザ光による治療を行う際、レーザ光およびガイド光の発振と、音の出力とが、略同期して行われる。また、ガイド光発振部によって発振されるガイド光が可視光であるため、患者は、レーザ光による光刺激が与えられるタイミングを、聴覚および視覚からも意識的に自覚することによって、患者の光感受性がさらに向上し、疼痛緩解効果をさらに増大させることができる。
【００１６】
本発明にかかるレーザ治療装置において、前記ガイド光発振部によって発振されるガイド光が緑色レーザまたは青色レーザであることが好ましい。これにより、ガイド光が患部表面に照射されるため、患部の周辺にある血管を拡張し、血流を促すことができるため、疼痛緩解効果をより向上させることができる。なお、緑色レーザの波長領域は、５００〜５５０ｎｍであり、青色レーザの波長領域は、３２５〜３７５ｎｍである。
【００１７】
本発明にかかるレーザ治療装置において、前記レーザ光発振部によって発振されるレーザ光が近赤外レーザであることが好ましい。これにより、患部へ照射するレーザ光が近赤外の波長領域であるため、レーザ光がより深部まで到達することができることから、より深部における治療が可能となる。なお、近赤外の波長領域は、８００〜８５０ｎｍである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明にかかるレーザ治療装置によれば、複数回のパルス発光における少なくとも１回以上のパルス発光と略同期して音が出力されることにより、患部への光刺激に加え、聴覚的にも患者に刺激を与えることによって、疼痛緩解効果が発揮されやすいレーザ治療装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、本発明にかかるレーザ治療装置について、図面を用いて詳しく説明する。
（実施の形態１）
以下に、第１の実施の形態にかかるレーザ治療装置について図面を用いて説明する。
【００２０】
図１は、本実施の形態にかかるレーザ治療装置の構成を示すブロック図である。
【００２１】
図１に示すように、本実施の形態にかかるレーザ治療装置は、本体装置１およびプローブ３によって構成される。本体装置１は、光ファイバ２、制御部４、治療光発振器５（レーザ光発振部）、ガイド光発振器６（ガイド光発振部）、スピーカ７（音出力部）、操作インターフェース８、および出力制御部９を備えている。
【００２２】
出力制御部９は、治療光発振器５を制御することにより、治療光（レーザ光）の発振開始および発振停止を指示する。さらに、出力制御部９は、スピーカ７を制御することにより、音の出力開始および出力停止を指示する。
【００２３】
治療光発振器５は、患部を治療するための治療光を発振する半導体レーザ、発光ダイオード等の光源である。治療光発振器５から発振される治療光は、光ファイバ２を通って、プローブ３へ導かれる。治療光は、パルス状のレーザ光である。
【００２４】
スピーカ７は、プローブ３から治療光が照射されることを術者および患者に知らせるために、任意の音を出力する音源である。スピーカ７は、音を術者および患者に知らせることができればよいため、本体装置１に内蔵されなくてもよい。例えば、スピーカ７は、ケーブル等を用いて本体装置と接続されてもよく、さらに、スピーカ７の代わりにイヤホンまたはヘッドホン等を用いてもよい。
【００２５】
制御部４は、出力制御部９、ガイド光発振器６、および操作インターフェース８を制御する。制御部４は、タイマ（図示せず）と接続され、当該タイマによってプローブ３から治療光照射開始からの時間が測定される。
【００２６】
操作インターフェース８は、入力部（図示せず）および表示部（図示せず）を含んでいる。当該入力部は、術者が治療光を患者に対して照射する時間等を入力する操作パネル等であり、当該表示部は、照射時間等の設定状況を表示する表示パネル等である。ガイド光発振器６は、ガイド光を発振する半導体レーザ、発光ダイオード等の光源である。ガイド光は、治療光が患部へ適切に照射されているか否かが術者にとって把握し易い可視光であり、プローブ３から照射される治療光と平行して患部へ照射される。制御部４は、治療光照射開始からの時間が、術者によって入力された治療光照射時間に達するまでの間、出力制御部９へ治療光照射状態を指示し、ガイド光発振器６へガイド光の発振開始および発振停止を制御する。
【００２７】
プローブ３は、治療光発振器５およびガイド光発振器６から発振される治療光およびガイド光を、患部へ照射する探触子である。プローブ３は、患部に対して接触または近接させて用いられる。プローブ３は、本体装置１と光ファイバ２を介して接続されている。光ファイバ２は、治療光およびガイド光をプローブ３へ導くケーブルである。
【００２８】
次に、本実施の形態にかかるレーザ治療装置の動作について説明する。
【００２９】
術者が、操作インターフェース８へ治療光の照射時間等の設定を行う。操作インターフェース８へ入力された治療光の照射時間は、制御部４へ出力される。制御部４は、出力制御部９へ治療光照射状態（オン状態）を指示し、ガイド光発振器６へガイド光の出力を開始するための出力制御信号を送信する。制御部４から出力制御信号を受信したガイド光発振器６はガイド光の発振を開始する。
【００３０】
制御部４の指示に従って、出力制御部９は、治療光発振器５へ治療光の発振開始を表す出力制御信号を送信し、スピーカ７へ音の出力開始を表す出力制御信号を送信する。
【００３１】
ここで、制御される治療光発振器５およびスピーカ７が、出力制御部９より送信される出力制御信号によって、治療光を発振し、音を出力するタイミングについて、図面を用いて説明する。図２は、治療光発振器５からの治療光の発振開始および発振停止、スピーカ７からの音の出力開始および出力停止、ガイド光発振器６からのガイド光の発振開始および発振停止のタイミングの一例を表す説明図である。図２中の（ａ）は、治療光発振器５から発振される治療光の発振タイミングの一例を示す説明図である。図２中の（ｂ）は、スピーカ７から出力される音の出力タイミングの一例を示す説明図である。図２中の（ｃ）は、ガイド光発振器６から発振されるガイド光の発振タイミングの一例を示す説明図である。図２中の（ａ）〜（ｃ）において、縦軸は治療光、音、およびガイド光の有無を示し、横軸は時間の経過を示している。
【００３２】
図２に示すように、治療光の発振開始のタイミングと音の出力開始のタイミングとは、略同一である。さらに、治療光の発振停止のタイミングと音の出力停止のタイミングとは、略同一である。治療光がパルス状に発振され、一例として、当該治療光のパルス幅が２０ｍｓ、間隔が１８０ｍｓ（１周期２００ｍｓ）である場合の出力制御部９の動作について、以下に説明する。
【００３３】
まず、出力制御部９は、治療光の発振開始を表す出力制御信号を治療光発振器５へ送信し、音の出力開始を表す出力制御信号をスピーカ７へ送信する。治療光発振器５は治療光の発振を開始し、スピーカ７は音の出力を開始する。
【００３４】
出力制御部９は、治療光のパルス幅ごとに、治療光および音を制御する。治療光の発振開始から２０ｍｓ後、出力制御部９は、治療光の発振停止を表す出力制御信号を治療光発振器５へ送信し、音の出力停止を表す出力制御信号をスピーカ７へ送信する。治療光発振器５は治療光の発振を停止し、スピーカ７は音の出力を停止する。
【００３５】
このように、出力制御部９は治療光のパルス幅ごとに、出力制御信号を治療光発振器５およびスピーカ７へ送信することにより、治療光の発振開始および発振停止、音の出力開始および出力停止を略同期して行う。なお、治療光の発振開始および発振停止と、音の出力開始および出力停止とは、完全に同期することが好ましい。
【００３６】
前記タイマによって計測される治療光発振開始からの時間が、術者によって操作インターフェース８へ入力された治療光照射時間に達した際、制御部４は、出力制御部９へ治療光照射状態（オフ状態）を指示し、ガイド光発振器６へガイド光の発振を停止するための出力制御信号を送信する。制御部４から出力制御信号を受信したガイド光発振器６はガイド光の発振を停止する。
【００３７】
制御部４の指示に従って、出力制御部９は、治療光発振停止を表す出力制御信号を治療光発振器５へ送信し、音出力停止を表す出力制御信号をスピーカ７へ送信する。治療光発振器５は治療光の発振を停止し、スピーカ７は音の出力を停止する。
【００３８】
以上のように、本実施の形態にかかるレーザ治療装置によれば、出力制御部９が治療光発振器５およびスピーカ７を制御し、治療光の発振および音の出力が略同期して行われる。そのため、本実施の形態にかかるレーザ治療装置は、治療光による患部への光刺激に加え、聴覚的にも患者へ刺激を与えることができる。これにより、患部へ与えられる光刺激のタイミングを患者に意識的に自覚させ、音が単調または光刺激と無関係に出力される場合と比べ、患者の光感受性をより向上させることができ、十分な疼痛緩解効果が発揮される。
【００３９】
また、本実施の形態にかかるレーザ治療装置では、治療光発振器５が高い出力をパルス状のレーザ光を用いてプローブ３から照射するため、患者は治療光と音との出力タイミングが略同時であることを実感しやすいという効果もある。
（実施の形態２）
以下に、第２の実施の形態にかかるレーザ治療装置について図面を用いて説明する。
【００４０】
図３は、本実施の形態にかかるレーザ治療装置の構成を示すブロック図である。なお、本実施の形態において、第１の実施の形態にかかるレーザ治療装置と同様の機能を実現するものについては、図３において同様の番号を付番し、その説明を省略する。
【００４１】
図３に示すように、本実施の形態にかかるレーザ治療装置は、本体装置１およびプローブ３によって構成される。本体装置１は、光ファイバ２、制御部１０、治療光発振器５、ガイド光発振器６、スピーカ７、操作インターフェース８、および出力制御部１１を備えている。すなわち、本実施の形態にかかるレーザ治療装置は、制御部４の代わりに制御部１０を備え、出力制御部９の代わりに出力制御部１１を備えている点において、第１の実施の形態と異なる。
【００４２】
制御部１０は、出力制御部１１および操作インターフェース８を制御する。出力制御部１１は、治療光発振器５、ガイド光発振器６、およびスピーカ７へ接続され、治療光、ガイド光、および照射警告音の出力を制御する。すなわち、本実施の形態の制御部１０は、ガイド光発振器６へ接続されず、制御を行わない点で、第１の実施の形態の制御部４と異なり、一方、本実施の形態の出力制御部１１は、治療光発振器５およびスピーカ７の制御に加え、さらに、ガイド光発振器６の制御を行う点で、第１の実施の形態の出力制御部９と異なる。
【００４３】
本実施の形態にかかるレーザ治療装置の動作は、制御部１０および出力制御部１１による制御動作だけが、第１の実施の形態と異なるため、これ以外の本実施の形態にかかるレーザ治療装置の動作の説明を省略する。
【００４４】
制御部１０は、治療光照射開始からの時間が、術者によって入力された治療光照射時間に達するまでの間、出力制御部１１へ治療光照射状態を指示する。制御部１０の指示に従って、出力制御部１１は、治療光およびガイド光の発振開始を表す出力制御信号を治療光発振器５およびガイド光発振器６へ、音の出力開始を表す出力制御信号をスピーカ７へ送信する。
【００４５】
ここで、制御される治療光発振器５、ガイド光発振器６およびスピーカ７が、出力制御部１１より送信される出力制御信号によって、治療光およびガイド光を発振し、音を出力するタイミングについて、図面を用いて説明する。図４は、治療光発振器５からの治療光の発振開始および発振停止、スピーカ７からの音の出力開始および出力停止、ガイド光発振器６からのガイド光の発振開始および発振停止のタイミングの一例を表す説明図である。図４中の（ａ）は、治療光発振器５から発振される治療光の発振タイミングの一例を示す説明図である。図４中の（ｂ）は、スピーカ７から出力される音の出力タイミングの一例を示す説明図である。図４中の（ｃ）は、ガイド光発振器６から発振されるガイド光の発振タイミングの一例を示す説明図である。図４中の（ａ）〜（ｃ）において、縦軸は治療光、音、およびガイド光の有無を示し、横軸は時間の経過を示している。
【００４６】
図４に示すように、治療光およびガイド光の発振開始のタイミングと、音の出力開始のタイミングとは略同一である。さらに、治療光およびガイド光の発振停止のタイミングと、音の出力停止のタイミングとは略同一である。
【００４７】
以上のように、本実施の形態にかかるレーザ治療装置によれば、出力制御部１１が治療光発振器５、ガイド光発振器６、およびスピーカ７を制御し、治療光発振器５およびガイド光発振器６が治療光およびガイド光発振し、スピーカ７が音を出力するタイミングは、ほぼ同時である。そのため、レーザ治療装置は、治療光による患部への光刺激に加え、視覚的にも聴覚的にも患者へ刺激を与えることができる。これにより、患部へ与えられる光刺激のタイミングを患者に意識的に自覚させ、ガイド光および音が単調または光刺激と無関係に出力される場合と比べ、患者の光感受性をより向上させることができ、十分な疼痛緩解効果が発揮される。
（実施の形態３）
以下に、第３の実施の形態にかかるレーザ治療装置について図面を用いて説明する。
【００４８】
図５は、本実施の形態にかかるレーザ治療装置の構成を示すブロック図である。なお、本実施の形態において、第２の実施の形態にかかるレーザ治療装置と同様の機能を実現するものについては、図５において同様の番号を付番し、その説明を省略する。
【００４９】
図５に示すように、本実施の形態にかかるレーザ治療装置は、本体装置１およびプローブ３によって構成される。本体装置１は、光ファイバ２、制御部１０、治療光発振器５、ガイド光発振器６、スピーカ７、操作インターフェース８、および出力制御部１２を備えている。すなわち、本実施の形態にかかるレーザ治療装置は、出力制御部１１の代わりに、出力制御部１２を有している点において、第２の実施の形態と異なる。
【００５０】
出力制御部１２は、治療光発振器５、ガイド光発振器６、およびスピーカ７へ接続され、治療光、ガイド光、および音の出力を制御する。
【００５１】
本実施の形態にかかるレーザ治療装置の動作は、出力制御部１２によって送信される出力制御信号を除き、第２の実施の形態にかかるレーザ治療装置の動作と同様であるため、その説明を省略し、出力制御部１２から治療光発振器５、ガイド光発振器６、およびスピーカ７へ送信される出力制御信号に関して、以下に図面を用いて説明する。
【００５２】
ここで、制御される治療光発振器５、ガイド光発振器６およびスピーカ７が、出力制御部１２より送信される出力制御信号によって、治療光およびガイド光を発振し、音を出力するタイミングについて、図面を用いて説明する。図６は、治療光発振器５からの治療光の発振開始および発振停止、スピーカ７からの音の出力開始および出力停止、ガイド光発振器６からのガイド光の発振開始および発振停止のタイミングの一例を表す説明図である。図６中の（ａ）は、治療光発振器５から発振される治療光の発振タイミングの一例を示す説明図である。図６中の（ｂ）は、スピーカ７から出力される音の出力タイミングの一例を示す説明図である。図６中の（ｃ）は、ガイド光発振器６から発振されるガイド光の発振タイミングの一例を示す説明図である。図６中の（ａ）〜（ｃ）において、縦軸は治療光、音、およびガイド光の有無を示し、横軸は第１の実施の形態の説明で用いた図２中の（ａ）〜（ｃ）と比べ、より長い時間経過を示している。
【００５３】
図６に示すように、治療光およびガイド光は、発振を断続的に繰り返している。また、音は、任意の期間（以下、断続出力期間Ｔ1）において、治療光およびガイド光と略同一のタイミングで出力を断続的に繰り返し、任意の期間（以下、完全停止期間Ｔ2）において、出力が停止される。
【００５４】
例えば、断続出力期間Ｔ1および完全停止期間Ｔ2は１秒間である場合について、以下に説明する。ここで、治療光およびガイド光のパルス周波数は、５Ｈｚであるものとする。
【００５５】
出力制御部１２は、音の断続出力期間Ｔ1と完全停止期間Ｔ2とが１秒間ずつ繰り返されるように、スピーカ７へ出力制御信号を送信する。この場合、Ｔ1においては、治療光およびガイド光と同期して音を出力するよう、制御部４と出力制御部１２とが、治療光発振器５、ガイド光発振器６、およびスピーカ７を制御する。Ｔ2においては、治療光およびガイド光は５Ｈｚで出力されているが、音は出力されない。すなわち、音は、１秒間、治療光およびガイド光と略同期して出力され、次の１秒間は出力されないという周期を繰り返す。
【００５６】
なお、図６において、音の断続出力期間Ｔ1および完全停止期間Ｔ2の長さが共に１秒間の例を図示したが、断続出力期間Ｔ1および完全停止期間Ｔ2の長さはこの一例に限らない。
【００５７】
以上のように、本実施の形態にかかるレーザ治療装置は、出力制御部１２によって、治療光およびガイド光と略同時のタイミングで音が出力される断続出力期間Ｔ1と、音が出力されない完全停止期間Ｔ2とが、間欠的に繰り返される。また、単に治療光の発振タイミングと合わせて音を出力するだけでなく、リラクゼーション効果を生み出すメロディ等を出力すれば、患者の神経系の緊張を和らげ、さらなる疼痛緩解効果を発揮することができる。
【００５８】
なお、治療光のパルス周波数が５Ｈｚ近傍であり、なおかつ、治療光のパルス発光間隔が、パルス幅の約９倍以上である場合、治療光のパルス発光間隔において、音を出力してもよい。この際、音の周波数を、精神的に安定した状態を示す脳波であるアルファ波（周波数８〜１３Ｈｚ）と同様の周波数とすることが好ましい。これにより、リラクゼーション効果を高めることができるため、神経系の緊張を和らげ、さらなる疼痛緩解効果を発揮することができる。
【００５９】
さらに、上記各実施の形態にかかるレーザ治療装置において、音の出力開始のタイミングおよび出力停止のタイミングは、治療光の発振開始のタイミングおよび発振停止のタイミングと略同一であると記載したが、治療光が発振される時間の前後の短期間において、音が出力されていてもよい。
【００６０】
また、上記各実施の形態において、治療光発振器が発振する治療光の波長が、近赤外の波長領域であることが好ましい。治療光発振器５として、患部を治療するための治療光を発振する半導体レーザ、発光ダイオード等の光源を用い、近赤外（波長領域８００ｎｍ〜８５０ｎｍ近傍）の波長領域のレーザ光を発振することが好ましい。
【００６１】
これにより、治療光が生体に対する透過性が高いため、術者は、患部のより深部における治療が可能となる。
【００６２】
さらに、上記各実施の形態において、ガイド光発振器が出力するガイド光の波長が、緑色または青色の波長領域であることが好ましい。ガイド光発振器６として、ガイド光を発振する半導体レーザ、発光ダイオード等の光源を用い、波長が５００〜５５０ｎｍ近傍の緑色レーザまたは波長が３２５〜３７５ｎｍ近傍の青色レーザを発振することが好ましい。
【００６３】
これにより、ガイド光が生体表面に対して血管拡張作用による血流促進効果があるため、術者は、より効果的な治療が可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明にかかるレーザ治療装置は、パルス発光における少なくとも１回以上のパルス発光と略同期して音が出力されることにより、患部への光刺激に加え、聴覚的にも患者に刺激を与えることによって、当該患部の疼痛を緩解させ、創傷の治癒を促進させるレーザ治療装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかるレーザ治療装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における治療光発振器５からの治療光の発振開始および発振停止、スピーカ７からの音の出力開始および出力停止、ガイド光発振器６からのガイド光の発振開始および発振停止のタイミングの一例を表す説明図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態にかかるレーザ治療装置の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態における治療光発振器５からの治療光の発振開始および発振停止、スピーカ７からの音の出力開始および出力停止、ガイド光発振器６からのガイド光の発振開始および発振停止のタイミングの一例を表す説明図である。
【図５】本発明の第３の実施の形態にかかるレーザ治療装置の構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の第３の実施の形態における治療光発振器５からの治療光の発振開始および発振停止、スピーカ７からの音の出力開始および出力停止、ガイド光発振器６からのガイド光の発振開始および発振停止のタイミングの一例を表す説明図である。
【図７】従来のレーザ治療装置の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００６６】
１ 本体装置
２ 光ファイバ
３ プローブ
４、１０ 制御部
５ 治療光発振器
６ ガイド光発振器
７ スピーカ
８ 操作インターフェース
９、１１、１２ 出力制御部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パルス状のレーザ光を発振するレーザ光発振部と、
音を出力する音出力部と、
前記レーザ光発振部および前記音出力部を制御する出力制御部とを備え、
前記出力制御部は、設定照射時間内の複数回のパルス発光における少なくとも１回以上のパルス発光と略同期して前記音が出力されるように、前記レーザ光発振部および前記音出力部を制御することを特徴とするレーザ治療装置。
【請求項２】
前記出力制御部は、設定照射時間内の複数回のパルス発光における少なくとも１回以上のパルス発光と略同期して前記音が出力される断続出力期間と、前記音が出力されない出力停止期間とが間欠的に繰り返されるように、前記音出力部を制御する、請求項１に記載のレーザ治療装置。
【請求項３】
可視光であるガイド光を発振するガイド光発振部をさらに備え、
前記出力制御部は、設定照射時間内の複数回のパルス発光における少なくとも１回以上のパルス発光と略同期して前記ガイド光が発振されるように、さらに、前記ガイド光発振部を制御する、請求項１または２に記載のレーザ治療装置。
【請求項４】
前記ガイド光発振部によって発振されるガイド光が緑色レーザまたは青色レーザである、請求項３に記載のレーザ治療装置。
【請求項５】
前記レーザ光発振部によって発振されるレーザ光が近赤外レーザである、請求項１〜４のいずれかに記載のレーザ治療装置。
【請求項１】
パルス状のレーザ光を発振するレーザ光発振部と、
音を出力する音出力部と、
前記レーザ光発振部および前記音出力部を制御する出力制御部とを備え、
前記出力制御部は、設定照射時間内の複数回のパルス発光における少なくとも１回以上のパルス発光と略同期して前記音が出力されるように、前記レーザ光発振部および前記音出力部を制御することを特徴とするレーザ治療装置。
【請求項２】
前記出力制御部は、設定照射時間内の複数回のパルス発光における少なくとも１回以上のパルス発光と略同期して前記音が出力される断続出力期間と、前記音が出力されない出力停止期間とが間欠的に繰り返されるように、前記音出力部を制御する、請求項１に記載のレーザ治療装置。
【請求項３】
可視光であるガイド光を発振するガイド光発振部をさらに備え、
前記出力制御部は、設定照射時間内の複数回のパルス発光における少なくとも１回以上のパルス発光と略同期して前記ガイド光が発振されるように、さらに、前記ガイド光発振部を制御する、請求項１または２に記載のレーザ治療装置。
【請求項４】
前記ガイド光発振部によって発振されるガイド光が緑色レーザまたは青色レーザである、請求項３に記載のレーザ治療装置。
【請求項５】
前記レーザ光発振部によって発振されるレーザ光が近赤外レーザである、請求項１〜４のいずれかに記載のレーザ治療装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００６−９５０７７（Ｐ２００６−９５０７７Ａ）
【公開日】平成１８年４月１３日（２００６．４．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−２８４８７０（Ｐ２００４−２８４８７０）
【出願日】平成１６年９月２９日（２００４．９．２９）
【出願人】（０００００５８２１）松下電器産業株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年４月１３日（２００６．４．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年９月２９日（２００４．９．２９）
【出願人】（０００００５８２１）松下電器産業株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
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