ローラチェーン
【課題】チェーン走行経路上の全ての領域で潤滑不足を防止でき、潤滑不足に起因する摩耗促進などのトラブルを未然に防止できるローラチェーンを提供する。
【解決手段】１組のアウタープレート１３からなるアウタープレート対及び１組のインナープレート１４からなるアウタープレート対を長手方向に交互に列設して、回転可能なローラ１７を備えたローラピン１６により各プレート対を連結して環状のローラチェーン７を構成し、各インナープレート１４の対向面に閉鎖突起１８を設ける。閉鎖突起１８によりローラ１７間の間隙の一部を閉鎖し、オイルジェット１０から噴射されて各ローラ１７間に保持される潤滑油がチェーン外周側に急激に漏れるのを防止する。
【解決手段】１組のアウタープレート１３からなるアウタープレート対及び１組のインナープレート１４からなるアウタープレート対を長手方向に交互に列設して、回転可能なローラ１７を備えたローラピン１６により各プレート対を連結して環状のローラチェーン７を構成し、各インナープレート１４の対向面に閉鎖突起１８を設ける。閉鎖突起１８によりローラ１７間の間隙の一部を閉鎖し、オイルジェット１０から噴射されて各ローラ１７間に保持される潤滑油がチェーン外周側に急激に漏れるのを防止する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は動力伝達を行うためのローラチェーンに係り、詳しくは潤滑油の保持性能を向上させたローラチェーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のローラチェーンは動力伝達のために各種分野で利用されており、例えば特許文献１に記載されたエンジンのカム駆動用のローラチェーンを挙げることができる。この特許文献１に記載されたローラチェーンは、所定間隔をおいて相対向する１組のアウタープレートからなるアウタープレート対、及び同じく所定間隔をおいて相対向する１組のインナープレートからなるアウタープレート対を長手方向に互いに重なるように交互に列設して構成されている。
【０００３】
隣接するアウタープレート対とインナープレート対との重なり箇所において、相対向するインナープレートにはブッシュの両端がそれぞれ固定され、このブッシュ内に挿入されたローラピンの両端が両アウタープレートにそれぞれ固定されている。これにより各プレート対はブッシュ及びローラピンを介して屈曲可能に連結されて、全体として環状をなすローラチェーンを構成している。各ブッシュには両インナープレート間においてローラが回転可能に支持され、これらのローラがスプロケットに噛合することにより動力伝達を可能としている。
【０００４】
ローラチェーンはエンジンのクランク軸のスプロケットと吸排気カムシャフトのスプロケットとの間に張架され、各スプロケットにローラを噛合させてクランク軸の回転に同期して吸排気カムシャフトを回転駆動している。ローラチェーンはテンショナにより張力を付与されながらチェーンガイドに案内されて所定の経路上を走行すると共に、この走行経路上の一側に配設されたオイルジェットから潤滑油を供給されて潤滑される。
【０００５】
オイルジェットから供給された潤滑油は、ローラチェーンの各ローラ間に保持されてローラチェーンの走行中に順次潤滑に供される。特許文献１では、アウタープレートとインナープレートとの対向面にブッシュ間を連結するようにオイル溝を形成し、これらのオイル溝を介して各ローラ間の潤滑油をブッシュとローラピンとの間に導いて潤滑に利用している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２９４０８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のように特許文献１に記載されたローラチェーンは、ブッシュとローラピンとの間の潤滑が不十分であるとの知見の下に、各ローラ間に保持されている潤滑油をオイル溝を経てブッシュとローラピンとの間に導いている。しかしながら、各ローラ間に対してブッシュは元々近接しているため、オイル溝がなくても潤滑油は自ずとブッシュ側に流れて潤滑作用を奏し、それほど有益な対策とは言い難かった。
【０００８】
むしろ潤滑不足に陥り易いのはローラチェーンとチェーンガイドやテンショナとの間であり、これはチェーン走行経路の一点（オイルジェットの位置）で潤滑油を供給することに起因する根本的な問題となっている。即ち、上記のようにオイルジェットから供給された潤滑油はローラチェーンの各ローラ間に保持されながら、チェーン走行中にローラとスプロケットとの間などの潤滑に順次供されており、チェーンガイドやテンショナの潤滑については、各ローラ間からチェーン外周側に次第に漏れる潤滑油により行われる。
【０００９】
ところが、ローラチェーンは本来目的とする動力伝達に必要な構成のみで成り立ち、各ローラ間に潤滑油を保持するための積極的な対策は何ら講じられていない。このため、オイルジェットから供給された直後から各ローラ間の潤滑油はチェーン外周側に漏れ出し、所定経路を経て再びオイルジェットの位置に到達するまでに各ローラ間の潤滑油が減少してしまう。よって、特にオイルジェットの直前の位置では潤滑油が不足しがちになって潤滑性能の低下を招き易く、ローラチェーン或いはチェーンガイドやテンショナの摩耗が促進されてしまうなどの課題があった。
【００１０】
本発明はこのような問題点を解決するためになされたもので、その目的とするところは、チェーン走行経路上の全ての領域においてローラチェーンとチェーンガイドやテンショナなどの部材との間の潤滑不足を防止でき、潤滑不足に起因する摩耗促進などを未然に防止することができるローラチェーンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、幅方向に所定間隔をおいて相対向する１組のアウタープレートからなるアウタープレート対、及び両アウタープレートの内側で幅方向に所定間隔をおいて相対向する１組のインナープレートからなるアウタープレート対を長手方向に互いに重なるように交互に列設し、隣接するアウタープレート対とインナープレート対との重なり箇所において、相対向するインナープレート間にスプロケットと噛合可能なローラをそれぞれ配設してローラピンにより回転可能に支持すると共に、各ローラピンの両端をインナープレート及びアウタープレートにそれぞれ貫通させて各プレート対を全体として環状をなすように連結し、オイル供給手段から供給される潤滑油により潤滑されながら動力伝達を行うローラチェーンにおいて、インナープレート対の少なくとも何れか一方のインナープレートにインナープレート対の他方側に向けて伸びて、ローラ間に形成された間隙の一部を閉塞して間隙の開口面積を縮小する閉鎖突起を設けたものである。
【００１２】
請求項２の発明は、閉鎖突起が、スプロケットの歯との干渉を防止すべくローラピン間を結ぶインナープレートの中心線に対してチェーン外周側にオフセット配置されているものである。
請求項３の発明は、閉鎖突起が、チェーン内周側の少なくとも一側にチェーン走行方向に面した保持面を有するものである。
【００１３】
請求項４の発明は、閉鎖突起が、チェーン内周側に向けて凹となる断面形状をなしているものである。
請求項５の発明は、閉鎖突起が、金属板からなるインナープレートの一側を折曲して形成され、インナープレートのチェーン外周側の縁部よりも内周側に位置しているものである。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように請求項１の発明のローラチェーンによれば、１組のアウタープレートからなるアウタープレート対と１組のインナープレートからなるアウタープレート対とを交互に列設して各プレートをローラピンにより環状をなすように連結し、インナープレート対の少なくとも一方のインナープレートの対向面に、ローラ間の間隙の開口面積を縮小する閉鎖突起を設けた。
【００１５】
ローラチェーンはチェーンガイドやテンショナなどの案内により所定経路上を走行して動力伝達すると共に、その走行経路の一側に配設されたオイル供給手段から潤滑油が供給されてローラチェーンとチェーンガイドやテンショナとの間が潤滑される。供給された潤滑油は各ローラ間の間隙から徐々にチェーン外周側に漏れて潤滑に供されるが、本発明では、各ローラ間の間隙の開口面積が閉塞突起により縮小されているため、間隙からの急激な潤滑油の漏れが防止される。よって、再びオイル供給手段の位置に到達するまで各ローラ間の間隙から潤滑油を漏らし続けて潤滑を継続でき、もってチェーン走行経路上の全ての領域においてローラチェーンの潤滑不足、ひいては潤滑不足による摩耗の促進などを未然に防止することができる。
【００１６】
請求項２の発明のローラチェーンによれば、インナープレートの中心線よりもチェーン外周側に閉鎖突起がオフセット配置されているため、閉鎖突起とスプロケットの歯との干渉を未然に防止することができる。
請求項３の発明のローラチェーンによれば、閉鎖突起のチェーン内周側の少なくとも一側にチェーン走行方向に面した保持面を設けた。各ローラ間に保持された潤滑油はチェーン走行方向に向かう力を受けながらローラチェーンと共に移送されるが、このときの力が保持面により効果的に潤滑油に伝達されるため、ローラチェーンの走行に対して潤滑油が取り残されて各ローラ間から漏れる事態をより確実に防止することができる。
【００１７】
請求項４の発明のローラチェーンによれば、閉鎖突起をチェーン内周側に向かう凹断面とした。例えばチェーン走行経路のスプロケット外周領域ではローラチェーンに遠心力が作用するため、各ローラ間に保持された潤滑油がチェーン外周側に漏れ易くなるが、凹断面の閉鎖突起により潤滑油の急激な漏れを防止することができる。
請求項５の発明のローラチェーンによれば、閉鎖突起を金属板からなるインナープレートの一側を折曲して形成して、インナープレートのチェーン外周側の縁部よりも内周側に位置させた。従って、金属板を折曲形成するだけで閉鎖突起を備えたインナープレートを安価に製造できると共に、閉鎖突起がチェーン内周側に位置しているため、チェーンガイドやテンショナとの摩擦による閉鎖突起の摩耗を未然に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施形態のタイミングチェーンの張架状態をエンジン前方より見た正面図である。
【図２】タイミングチェーンの詳細を示す図１のＡ部分の拡大断面図である。
【図３】同じくタイミングチェーンの詳細を示す図２のＢ矢視図である。
【図４】図３に対応する方向から見たインナープレートを示す図である。
【図５】図２に対応する方向から見たインナープレートを示す図である。
【図６】中心線付近に閉鎖突起を配置したインナープレートの別例を示す図である。
【図７】閉鎖突起を断面円弧状としたインナープレートの別例を示す図である。
【図８】閉鎖突起を断面角形状としたインナープレートの別例を示す図である。
【図９】閉鎖突起を傾斜配置して保持面としたインナープレートの別例を示す図である。
【図１０】閉鎖突起の後側に形成した突壁を保持面としたインナープレートの別例を示す図である。
【図１１】折曲形成により閉鎖突起を形成したインナープレートの別例を示す図である。
【図１２】折曲形成前のインナープレートの素材を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明をエンジンのカム駆動用のタイミングチェーンに具体化した一実施形態を説明する。
図１は本実施形態のタイミングチェーンの張架状態をエンジン前方より見た正面図である。
エンジン下部にはクランク軸１の前端に固定された駆動スプロケット２が配設され、エンジン上部には吸気カムシャフト３の前端に固定された吸気スプロケット４、及び排気カムシャフト５の前端に固定された排気スプロケット６が配設されている。これらの各スプロケット２，４，６間にタイミングチェーン７が張架され、タイミングチェーン７の左側にはテンショナ８が配設され、右側にはチェーンガイド９が配設されている。テンショナ８は、上端を支軸８ａにより揺動可能に支持されてタイミングチェーン７に沿って上下方向に延設されたテンショナレバー８ｂ、及びテンショナレバー８ｂをチェーン側に付勢する油圧ユニット８ｃから構成されている。また、チェーンガイド９は、タイミングチェーン７に沿って上下方向に延設された形状をなしている。
【００２０】
図１に矢印で示すようにエンジン運転中においてクランク軸１と共に駆動スプロケット２は時計回りに回転し、それに伴ってタイミングチェーン７はテンショナ８により張力を付与されながらチェーンガイド９に案内されて、所定の経路上を時計回りに走行する。駆動スプロケット２の回転はタイミングチェーン７を介して吸排気スプロケット４，６に伝達され、これによりクランク軸１の回転に同期して吸排気カムシャフト３，５が回転駆動されて動弁機構の作動によりエンジンが運転されるようになっている。
【００２１】
チェーンガイド９の下側位置にはオイルジェット１０（オイル供給手段）が配設され、エンジン運転中にオイルジェット１０からはタイミングチェーン７に向けて潤滑油（エンジンオイル）が連続的に噴射される。タイミングチェーン７はオイルジェット１０から潤滑油を噴射された直後に駆動スプロケット２を経て上方に走行し、その後に吸排気スプロケット４，６を経て下方に走行して再びオイルジェット１０の位置に到達し、以上のサイクルを繰り返す。
【００２２】
図２はタイミングチェーン７の詳細を示す図１のＡ部分の拡大断面図、図３は同じくタイミングチェーン７の詳細を示す図２のＢ矢視図、図４は図３に対応する方向から見たインナープレートを示す図、図５は図２に対応する方向から見たインナープレートを示す図である。なお、図４ではインナープレートと共にローラピンなどの部材も部分的に示している。
【００２３】
全体としてタイミングチェーン７は、幅方向（エンジン前後方向）に所定間隔をおいて相対向する１組のアウタープレート１３からなるアウタープレート対と、同じく幅方向に所定間隔をおいて相対向する１組のインナープレート１４からなるインナープレート対とを長手方向に交互に列設して構成されている。
アウタープレート１４及びインナープレート１４はそれぞれ金属板から製作された小判型をなしている。各アウタープレート対の１組のアウタープレート１４の内側にインナープレート対の両インナープレート１４が位置することにより、長手方向に隣接する各アウタープレート対と各インナープレート対とが互いに重なって配置されている。このアウタープレート対とインナープレート対との重なり箇所において、相対向するインナープレート１４にはブッシュ１５の両端がそれぞれカシメ固定されている。
【００２４】
各ブッシュ１５内にはそれぞれローラピン１６が挿入され、各ローラピン１６の両端はブッシュ１５から幅方向に突出して相対向するアウタープレート１３に対してカシメ固定されている。これにより各プレート対はブッシュ１５及びローラピン１６を介して屈曲可能に連結されて、全体として環状をなすタイミングチェーン７を構成している。各ブッシュ１５には相対向するインナープレート１４間においてローラ１７が回転可能に支持され、これらのローラ１７が上記した駆動スプロケット２や吸排気スプロケット４，６に噛合することによりタイミングチェーン７を介した動力伝達が行われる。
【００２５】
オイルジェット１０から噴射された潤滑油はタイミングチェーン７の各ローラ１７間に保持されながらチェーン外周側に漏れ、タイミングチェーン７とチェーン走行経路の外周側に位置するチェーンガイド９やテンショナ８との間を潤滑する。しかし、［発明が解決しようとする課題］で述べたように、各ローラ１７間の潤滑油は急激にチェーン外周側に漏れ出し、再びオイルジェット１０の位置に到達するまでに各ローラ１７間の潤滑油が漏れ尽くして十分な潤滑作用が得られなくなるという問題がある。本実施形態の構成と照らし合わせると、オイルジェット１０から潤滑油を噴射された直後に位置するテンショナ８は多量の潤滑油によりタイミングチェーン７との潤滑がなされるのに対し、オイルジェット１０の直前に位置するチェーンガイド９は潤滑油が不十分で潤滑不足になってしまう。
【００２６】
そこで、本実施形態では、タイミングチェーン７のインナープレート１４の形状を工夫することで各ローラ１７間の潤滑油の保持性能を向上させて潤滑油の急激な漏れを抑制しており、以下、当該対策について詳述する。
図２〜５に示すように、全てのインナープレート１４の相手側への対向面には閉鎖突起１８が設けられている。閉鎖突起１８は基端をインナープレート１４に対して溶接され、先端を相手側のインナープレート１４に向けて突出させている。また、閉鎖突起１８は四角平板状をなし、ローラピン１６間を結ぶインナープレート１４の中心線Ｃ（換言すればチェーン走行方向）に対して平行に、且つこの中心線Ｃに対して寸法ａだけチェーン外周側にオフセットするように配置されている。相対向するインナープレート１４の閉鎖突起１８の先端は僅かな間隙を介して対応し、これらの閉鎖突起１８により各ローラ１７間の間隙の一部が閉塞されて、間隙のチェーン内周側への開口面積が縮小されている。ここで、図２，３に示すように各インナープレート１４に設けられた閉鎖突起１８は１つおきのローラ１７間に存在し、閉鎖突起１８を有するローラ１７間で上記のような開口面積の縮小がなされている。
【００２７】
オイルジェット１０からタイミングチェーン７に潤滑油が噴射されると、閉鎖突起１８が存在するローラ１７間ではローラ１７間の間隙の開口面積が縮小されているため、閉鎖突起１８が存在しないローラ１７間に比較して間隙からチェーン外周側への潤滑油の漏れ量が格段に減少する。よって、オイルジェット１０から潤滑油を噴射されてタイミングチェーン７が駆動スプロケット２を経て上方に走行するとき、閉鎖突起１８が存在するローラ１７間では潤滑油の急激な漏れが防止され、その後に吸排気スプロケット４，６を経て下方に走行して再びオイルジェット１０の位置に到達するまでローラ１７間に潤滑油が保持され続け、チェーン外周側への潤滑油の漏れが継続される。
【００２８】
結果として、従来は過剰傾向にあったオイルジェット１０を起点とするチェーン走行経路の前半領域（テンショナ８位置を含む）での潤滑油の漏れ量が減少する一方、不足傾向にあったチェーン走行経路の後半領域（チェーンガイド９位置を含む）での潤滑油の漏れ量が増加し、チェーン走行経路上全体での潤滑油の漏れ量がより均一化される。このため従来から十分に潤滑可能であったテンショナ８については勿論、潤滑不足であったチェーンガイド９についても十分に潤滑でき、もってローラチェーン或いはチェーンガイド９やテンショナ８の摩耗促進などのトラブルを未然に防止することができる。
【００２９】
しかも、本実施形態では、ローラピン１６間を結ぶインナープレート１４の中心線Ｃに対してチェーン外周側に閉鎖突起１８をオフセット配置している。このため、特に図２に示すように、閉鎖突起１８とスプロケット２，４，６の歯との間には常に間隙が形成されることになり、スプロケット２，４，６の歯が閉鎖突起１８に干渉したときの異音発生などのトラブルを未然に防止することができる。
【００３０】
ところで、本発明の閉鎖突起１８は上記実施形態で述べた構成に限ることはなく種々に変更可能である。そこで、以下に閉鎖突起１８の別例を述べる。
まず、上記実施形態では、インナープレート１４の中心線Ｃに対して閉鎖突起１８をチェーン外周側にオフセット配置したが、スプロケット２，４，６の歯と干渉しなければ必ずしもオフセット配置する必要はない。従って、例えば図６に示すようにオフセット寸法ａを減少させて、インナープレート１４の中心線Ｃ付近に閉鎖突起１８を配置したり、或いは完全に中心線Ｃと一致する位置に閉鎖突起１８を配置したりしてもよい。これらの場合には、ローラ１７間の間隙の閉塞に必要な閉鎖突起１８のチェーン走行方向長さを短縮でき、結果として閉鎖突起１８を設けたことによるタイミングチェーン７の重量増加を抑制できるという別の利点が得られる。
【００３１】
また、上記実施形態では閉鎖突起１８を四角平板状に形成したが、この形状に限ることはない。例えば図７に示すように、閉鎖突起１８をチェーン内周側に向けて凹となる断面円弧状に形成してもよいし、図８に示すように、チェーン内周側に向けて凹となる断面角形状に形成してもよい。例えばチェーン走行経路のスプロケット外周に相当する領域ではタイミングチェーン７に遠心力が作用するため、各ローラ１７間に保持された潤滑油がチェーン外周側に一層漏れ易くなるが、凹断面の閉鎖突起１８内に潤滑油が保持されることから潤滑油の急激な漏れをより確実に防止できるという別の利点が得られる。
【００３２】
また、例えば図９に示すように、閉鎖突起１８のチェーン内周側の面を保持面２１として、この保持面２１がチェーン走行方向に面するように閉鎖突起１８を傾斜配置してもよい。また、図１０に示すように、閉鎖突起１８のチェーン走行方向の後側にチェーン内周側に向けて突壁２２を形成し、この突壁２２のチェーン走行方向に面する面を保持面２２ａとしてもよい。
【００３３】
各ローラ１７間に保持された潤滑油はチェーン走行方向に向かう力を受けながらタイミングチェーン７と共に移送されるが、このときの力が保持面２１，２２ａにより効果的に潤滑油に伝達される。このためタイミングチェーン７の走行に対して潤滑油が取り残される事態、ひいては取り残された潤滑油が各ローラ１７間からチェーン外周側に漏れる事態を防止できる。また、オイルジェット１０をエンジン下部に配置した上記実施形態では、潤滑油を噴射された直後にタイミングチェーン７が上方に走行して各ローラ１７間の潤滑油に重力が作用する。この上方に走行する領域では特に潤滑油の漏れ防止が要求されるが、重力を受けることで上記した潤滑油の取り残し（潤滑油の落下）がより発生し易くなる。このような重力に起因する潤滑油の取り残しも保持面２１，２２ａにより防止されることから、各ローラ１７間からの潤滑油の漏れを一層確実に防止することができる。
【００３４】
また、上記実施形態ではインナープレート１４に対して閉鎖突起１８を溶接したが、閉鎖突起１８の形成方法をこれに限定されるものではなく種々に変更可能である。例えば折曲形成により閉鎖突起１８を形成したり、インナープレート１４と共に鋳造により一体的に閉鎖突起１８を形成したりしてもよい。
図１１は折曲形成により閉鎖突起１８を形成したインナープレート１４を示している。インナープレート１４の製造工程において、まず、素材の金属板を図１２に示す閉鎖突起１８を含むインナープレート１４の形状にプレスで打抜き成型し、続いてその閉鎖突起１８の箇所を直角に折曲形成する。図１２中に破線で示すように、このときの折曲線Ｌをインナープレート１４のチェーン外周側の縁部、即ちチェーンガイド９やテンショナ８に対する摺接箇所よりも寸法ｂだけチェーン内周側に設定する。これにより折曲後の閉鎖突起１８は、摺接箇所よりも寸法ｂだけチェーン内周側に位置する。従って、金属板を折曲形成するだけで閉鎖突起１８を備えたインナープレート１４を安価に製造できる上に、閉鎖突起１８がチェーン内周側に位置しているため、チェーンガイド９やテンショナ８との摩擦による閉鎖突起１８の摩耗を未然に防止できるという利点も得られる。
【００３５】
以上で実施形態の説明を終えるが、本発明の態様はこの実施形態に限定されるものではない。例えば上記実施形態では、エンジンのカム駆動用のタイミングチェーン７に具体化したが、対象となるローラチェーンはこれに限らない。例えばエンジンのクランク軸１とオイルポンプ軸とを連結するオイルポンプ駆動用のローラチェーンに具体化してもよい。
また、上記実施形態では、チェーン長手方向の全てのインナープレート１４に閉鎖突起１８を設けたが、一部のインナープレート１４のみ、例えば１つおきのインナープレート１４のみに閉鎖突起１８を設けてもよい。また、インナープレート対を構成する１組のインナープレート１４にそれぞれ閉鎖突起１８を設けたが、何れか一方のインナープレート１４のみに閉鎖突起１８を設けてもよい。その場合、閉鎖突起１８を相対向するインナープレート１４に向けて延設すれば、ローラ１７間の間隙を所期の開口面積まで縮小させることができる。
【符号の説明】
【００３６】
２ 駆動スプロケット
４ 吸気スプロケット
６ 排気スプロケット
１０ オイルジェット（オイル供給手段）
１３ アウタープレート
１４ インナープレート
１６ ローラピン
１７ ローラ
１８ 閉鎖突起
２１,２２a 保持面
Ｃ 中心線
【技術分野】
【０００１】
本発明は動力伝達を行うためのローラチェーンに係り、詳しくは潤滑油の保持性能を向上させたローラチェーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のローラチェーンは動力伝達のために各種分野で利用されており、例えば特許文献１に記載されたエンジンのカム駆動用のローラチェーンを挙げることができる。この特許文献１に記載されたローラチェーンは、所定間隔をおいて相対向する１組のアウタープレートからなるアウタープレート対、及び同じく所定間隔をおいて相対向する１組のインナープレートからなるアウタープレート対を長手方向に互いに重なるように交互に列設して構成されている。
【０００３】
隣接するアウタープレート対とインナープレート対との重なり箇所において、相対向するインナープレートにはブッシュの両端がそれぞれ固定され、このブッシュ内に挿入されたローラピンの両端が両アウタープレートにそれぞれ固定されている。これにより各プレート対はブッシュ及びローラピンを介して屈曲可能に連結されて、全体として環状をなすローラチェーンを構成している。各ブッシュには両インナープレート間においてローラが回転可能に支持され、これらのローラがスプロケットに噛合することにより動力伝達を可能としている。
【０００４】
ローラチェーンはエンジンのクランク軸のスプロケットと吸排気カムシャフトのスプロケットとの間に張架され、各スプロケットにローラを噛合させてクランク軸の回転に同期して吸排気カムシャフトを回転駆動している。ローラチェーンはテンショナにより張力を付与されながらチェーンガイドに案内されて所定の経路上を走行すると共に、この走行経路上の一側に配設されたオイルジェットから潤滑油を供給されて潤滑される。
【０００５】
オイルジェットから供給された潤滑油は、ローラチェーンの各ローラ間に保持されてローラチェーンの走行中に順次潤滑に供される。特許文献１では、アウタープレートとインナープレートとの対向面にブッシュ間を連結するようにオイル溝を形成し、これらのオイル溝を介して各ローラ間の潤滑油をブッシュとローラピンとの間に導いて潤滑に利用している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２９４０８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のように特許文献１に記載されたローラチェーンは、ブッシュとローラピンとの間の潤滑が不十分であるとの知見の下に、各ローラ間に保持されている潤滑油をオイル溝を経てブッシュとローラピンとの間に導いている。しかしながら、各ローラ間に対してブッシュは元々近接しているため、オイル溝がなくても潤滑油は自ずとブッシュ側に流れて潤滑作用を奏し、それほど有益な対策とは言い難かった。
【０００８】
むしろ潤滑不足に陥り易いのはローラチェーンとチェーンガイドやテンショナとの間であり、これはチェーン走行経路の一点（オイルジェットの位置）で潤滑油を供給することに起因する根本的な問題となっている。即ち、上記のようにオイルジェットから供給された潤滑油はローラチェーンの各ローラ間に保持されながら、チェーン走行中にローラとスプロケットとの間などの潤滑に順次供されており、チェーンガイドやテンショナの潤滑については、各ローラ間からチェーン外周側に次第に漏れる潤滑油により行われる。
【０００９】
ところが、ローラチェーンは本来目的とする動力伝達に必要な構成のみで成り立ち、各ローラ間に潤滑油を保持するための積極的な対策は何ら講じられていない。このため、オイルジェットから供給された直後から各ローラ間の潤滑油はチェーン外周側に漏れ出し、所定経路を経て再びオイルジェットの位置に到達するまでに各ローラ間の潤滑油が減少してしまう。よって、特にオイルジェットの直前の位置では潤滑油が不足しがちになって潤滑性能の低下を招き易く、ローラチェーン或いはチェーンガイドやテンショナの摩耗が促進されてしまうなどの課題があった。
【００１０】
本発明はこのような問題点を解決するためになされたもので、その目的とするところは、チェーン走行経路上の全ての領域においてローラチェーンとチェーンガイドやテンショナなどの部材との間の潤滑不足を防止でき、潤滑不足に起因する摩耗促進などを未然に防止することができるローラチェーンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、幅方向に所定間隔をおいて相対向する１組のアウタープレートからなるアウタープレート対、及び両アウタープレートの内側で幅方向に所定間隔をおいて相対向する１組のインナープレートからなるアウタープレート対を長手方向に互いに重なるように交互に列設し、隣接するアウタープレート対とインナープレート対との重なり箇所において、相対向するインナープレート間にスプロケットと噛合可能なローラをそれぞれ配設してローラピンにより回転可能に支持すると共に、各ローラピンの両端をインナープレート及びアウタープレートにそれぞれ貫通させて各プレート対を全体として環状をなすように連結し、オイル供給手段から供給される潤滑油により潤滑されながら動力伝達を行うローラチェーンにおいて、インナープレート対の少なくとも何れか一方のインナープレートにインナープレート対の他方側に向けて伸びて、ローラ間に形成された間隙の一部を閉塞して間隙の開口面積を縮小する閉鎖突起を設けたものである。
【００１２】
請求項２の発明は、閉鎖突起が、スプロケットの歯との干渉を防止すべくローラピン間を結ぶインナープレートの中心線に対してチェーン外周側にオフセット配置されているものである。
請求項３の発明は、閉鎖突起が、チェーン内周側の少なくとも一側にチェーン走行方向に面した保持面を有するものである。
【００１３】
請求項４の発明は、閉鎖突起が、チェーン内周側に向けて凹となる断面形状をなしているものである。
請求項５の発明は、閉鎖突起が、金属板からなるインナープレートの一側を折曲して形成され、インナープレートのチェーン外周側の縁部よりも内周側に位置しているものである。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように請求項１の発明のローラチェーンによれば、１組のアウタープレートからなるアウタープレート対と１組のインナープレートからなるアウタープレート対とを交互に列設して各プレートをローラピンにより環状をなすように連結し、インナープレート対の少なくとも一方のインナープレートの対向面に、ローラ間の間隙の開口面積を縮小する閉鎖突起を設けた。
【００１５】
ローラチェーンはチェーンガイドやテンショナなどの案内により所定経路上を走行して動力伝達すると共に、その走行経路の一側に配設されたオイル供給手段から潤滑油が供給されてローラチェーンとチェーンガイドやテンショナとの間が潤滑される。供給された潤滑油は各ローラ間の間隙から徐々にチェーン外周側に漏れて潤滑に供されるが、本発明では、各ローラ間の間隙の開口面積が閉塞突起により縮小されているため、間隙からの急激な潤滑油の漏れが防止される。よって、再びオイル供給手段の位置に到達するまで各ローラ間の間隙から潤滑油を漏らし続けて潤滑を継続でき、もってチェーン走行経路上の全ての領域においてローラチェーンの潤滑不足、ひいては潤滑不足による摩耗の促進などを未然に防止することができる。
【００１６】
請求項２の発明のローラチェーンによれば、インナープレートの中心線よりもチェーン外周側に閉鎖突起がオフセット配置されているため、閉鎖突起とスプロケットの歯との干渉を未然に防止することができる。
請求項３の発明のローラチェーンによれば、閉鎖突起のチェーン内周側の少なくとも一側にチェーン走行方向に面した保持面を設けた。各ローラ間に保持された潤滑油はチェーン走行方向に向かう力を受けながらローラチェーンと共に移送されるが、このときの力が保持面により効果的に潤滑油に伝達されるため、ローラチェーンの走行に対して潤滑油が取り残されて各ローラ間から漏れる事態をより確実に防止することができる。
【００１７】
請求項４の発明のローラチェーンによれば、閉鎖突起をチェーン内周側に向かう凹断面とした。例えばチェーン走行経路のスプロケット外周領域ではローラチェーンに遠心力が作用するため、各ローラ間に保持された潤滑油がチェーン外周側に漏れ易くなるが、凹断面の閉鎖突起により潤滑油の急激な漏れを防止することができる。
請求項５の発明のローラチェーンによれば、閉鎖突起を金属板からなるインナープレートの一側を折曲して形成して、インナープレートのチェーン外周側の縁部よりも内周側に位置させた。従って、金属板を折曲形成するだけで閉鎖突起を備えたインナープレートを安価に製造できると共に、閉鎖突起がチェーン内周側に位置しているため、チェーンガイドやテンショナとの摩擦による閉鎖突起の摩耗を未然に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施形態のタイミングチェーンの張架状態をエンジン前方より見た正面図である。
【図２】タイミングチェーンの詳細を示す図１のＡ部分の拡大断面図である。
【図３】同じくタイミングチェーンの詳細を示す図２のＢ矢視図である。
【図４】図３に対応する方向から見たインナープレートを示す図である。
【図５】図２に対応する方向から見たインナープレートを示す図である。
【図６】中心線付近に閉鎖突起を配置したインナープレートの別例を示す図である。
【図７】閉鎖突起を断面円弧状としたインナープレートの別例を示す図である。
【図８】閉鎖突起を断面角形状としたインナープレートの別例を示す図である。
【図９】閉鎖突起を傾斜配置して保持面としたインナープレートの別例を示す図である。
【図１０】閉鎖突起の後側に形成した突壁を保持面としたインナープレートの別例を示す図である。
【図１１】折曲形成により閉鎖突起を形成したインナープレートの別例を示す図である。
【図１２】折曲形成前のインナープレートの素材を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明をエンジンのカム駆動用のタイミングチェーンに具体化した一実施形態を説明する。
図１は本実施形態のタイミングチェーンの張架状態をエンジン前方より見た正面図である。
エンジン下部にはクランク軸１の前端に固定された駆動スプロケット２が配設され、エンジン上部には吸気カムシャフト３の前端に固定された吸気スプロケット４、及び排気カムシャフト５の前端に固定された排気スプロケット６が配設されている。これらの各スプロケット２，４，６間にタイミングチェーン７が張架され、タイミングチェーン７の左側にはテンショナ８が配設され、右側にはチェーンガイド９が配設されている。テンショナ８は、上端を支軸８ａにより揺動可能に支持されてタイミングチェーン７に沿って上下方向に延設されたテンショナレバー８ｂ、及びテンショナレバー８ｂをチェーン側に付勢する油圧ユニット８ｃから構成されている。また、チェーンガイド９は、タイミングチェーン７に沿って上下方向に延設された形状をなしている。
【００２０】
図１に矢印で示すようにエンジン運転中においてクランク軸１と共に駆動スプロケット２は時計回りに回転し、それに伴ってタイミングチェーン７はテンショナ８により張力を付与されながらチェーンガイド９に案内されて、所定の経路上を時計回りに走行する。駆動スプロケット２の回転はタイミングチェーン７を介して吸排気スプロケット４，６に伝達され、これによりクランク軸１の回転に同期して吸排気カムシャフト３，５が回転駆動されて動弁機構の作動によりエンジンが運転されるようになっている。
【００２１】
チェーンガイド９の下側位置にはオイルジェット１０（オイル供給手段）が配設され、エンジン運転中にオイルジェット１０からはタイミングチェーン７に向けて潤滑油（エンジンオイル）が連続的に噴射される。タイミングチェーン７はオイルジェット１０から潤滑油を噴射された直後に駆動スプロケット２を経て上方に走行し、その後に吸排気スプロケット４，６を経て下方に走行して再びオイルジェット１０の位置に到達し、以上のサイクルを繰り返す。
【００２２】
図２はタイミングチェーン７の詳細を示す図１のＡ部分の拡大断面図、図３は同じくタイミングチェーン７の詳細を示す図２のＢ矢視図、図４は図３に対応する方向から見たインナープレートを示す図、図５は図２に対応する方向から見たインナープレートを示す図である。なお、図４ではインナープレートと共にローラピンなどの部材も部分的に示している。
【００２３】
全体としてタイミングチェーン７は、幅方向（エンジン前後方向）に所定間隔をおいて相対向する１組のアウタープレート１３からなるアウタープレート対と、同じく幅方向に所定間隔をおいて相対向する１組のインナープレート１４からなるインナープレート対とを長手方向に交互に列設して構成されている。
アウタープレート１４及びインナープレート１４はそれぞれ金属板から製作された小判型をなしている。各アウタープレート対の１組のアウタープレート１４の内側にインナープレート対の両インナープレート１４が位置することにより、長手方向に隣接する各アウタープレート対と各インナープレート対とが互いに重なって配置されている。このアウタープレート対とインナープレート対との重なり箇所において、相対向するインナープレート１４にはブッシュ１５の両端がそれぞれカシメ固定されている。
【００２４】
各ブッシュ１５内にはそれぞれローラピン１６が挿入され、各ローラピン１６の両端はブッシュ１５から幅方向に突出して相対向するアウタープレート１３に対してカシメ固定されている。これにより各プレート対はブッシュ１５及びローラピン１６を介して屈曲可能に連結されて、全体として環状をなすタイミングチェーン７を構成している。各ブッシュ１５には相対向するインナープレート１４間においてローラ１７が回転可能に支持され、これらのローラ１７が上記した駆動スプロケット２や吸排気スプロケット４，６に噛合することによりタイミングチェーン７を介した動力伝達が行われる。
【００２５】
オイルジェット１０から噴射された潤滑油はタイミングチェーン７の各ローラ１７間に保持されながらチェーン外周側に漏れ、タイミングチェーン７とチェーン走行経路の外周側に位置するチェーンガイド９やテンショナ８との間を潤滑する。しかし、［発明が解決しようとする課題］で述べたように、各ローラ１７間の潤滑油は急激にチェーン外周側に漏れ出し、再びオイルジェット１０の位置に到達するまでに各ローラ１７間の潤滑油が漏れ尽くして十分な潤滑作用が得られなくなるという問題がある。本実施形態の構成と照らし合わせると、オイルジェット１０から潤滑油を噴射された直後に位置するテンショナ８は多量の潤滑油によりタイミングチェーン７との潤滑がなされるのに対し、オイルジェット１０の直前に位置するチェーンガイド９は潤滑油が不十分で潤滑不足になってしまう。
【００２６】
そこで、本実施形態では、タイミングチェーン７のインナープレート１４の形状を工夫することで各ローラ１７間の潤滑油の保持性能を向上させて潤滑油の急激な漏れを抑制しており、以下、当該対策について詳述する。
図２〜５に示すように、全てのインナープレート１４の相手側への対向面には閉鎖突起１８が設けられている。閉鎖突起１８は基端をインナープレート１４に対して溶接され、先端を相手側のインナープレート１４に向けて突出させている。また、閉鎖突起１８は四角平板状をなし、ローラピン１６間を結ぶインナープレート１４の中心線Ｃ（換言すればチェーン走行方向）に対して平行に、且つこの中心線Ｃに対して寸法ａだけチェーン外周側にオフセットするように配置されている。相対向するインナープレート１４の閉鎖突起１８の先端は僅かな間隙を介して対応し、これらの閉鎖突起１８により各ローラ１７間の間隙の一部が閉塞されて、間隙のチェーン内周側への開口面積が縮小されている。ここで、図２，３に示すように各インナープレート１４に設けられた閉鎖突起１８は１つおきのローラ１７間に存在し、閉鎖突起１８を有するローラ１７間で上記のような開口面積の縮小がなされている。
【００２７】
オイルジェット１０からタイミングチェーン７に潤滑油が噴射されると、閉鎖突起１８が存在するローラ１７間ではローラ１７間の間隙の開口面積が縮小されているため、閉鎖突起１８が存在しないローラ１７間に比較して間隙からチェーン外周側への潤滑油の漏れ量が格段に減少する。よって、オイルジェット１０から潤滑油を噴射されてタイミングチェーン７が駆動スプロケット２を経て上方に走行するとき、閉鎖突起１８が存在するローラ１７間では潤滑油の急激な漏れが防止され、その後に吸排気スプロケット４，６を経て下方に走行して再びオイルジェット１０の位置に到達するまでローラ１７間に潤滑油が保持され続け、チェーン外周側への潤滑油の漏れが継続される。
【００２８】
結果として、従来は過剰傾向にあったオイルジェット１０を起点とするチェーン走行経路の前半領域（テンショナ８位置を含む）での潤滑油の漏れ量が減少する一方、不足傾向にあったチェーン走行経路の後半領域（チェーンガイド９位置を含む）での潤滑油の漏れ量が増加し、チェーン走行経路上全体での潤滑油の漏れ量がより均一化される。このため従来から十分に潤滑可能であったテンショナ８については勿論、潤滑不足であったチェーンガイド９についても十分に潤滑でき、もってローラチェーン或いはチェーンガイド９やテンショナ８の摩耗促進などのトラブルを未然に防止することができる。
【００２９】
しかも、本実施形態では、ローラピン１６間を結ぶインナープレート１４の中心線Ｃに対してチェーン外周側に閉鎖突起１８をオフセット配置している。このため、特に図２に示すように、閉鎖突起１８とスプロケット２，４，６の歯との間には常に間隙が形成されることになり、スプロケット２，４，６の歯が閉鎖突起１８に干渉したときの異音発生などのトラブルを未然に防止することができる。
【００３０】
ところで、本発明の閉鎖突起１８は上記実施形態で述べた構成に限ることはなく種々に変更可能である。そこで、以下に閉鎖突起１８の別例を述べる。
まず、上記実施形態では、インナープレート１４の中心線Ｃに対して閉鎖突起１８をチェーン外周側にオフセット配置したが、スプロケット２，４，６の歯と干渉しなければ必ずしもオフセット配置する必要はない。従って、例えば図６に示すようにオフセット寸法ａを減少させて、インナープレート１４の中心線Ｃ付近に閉鎖突起１８を配置したり、或いは完全に中心線Ｃと一致する位置に閉鎖突起１８を配置したりしてもよい。これらの場合には、ローラ１７間の間隙の閉塞に必要な閉鎖突起１８のチェーン走行方向長さを短縮でき、結果として閉鎖突起１８を設けたことによるタイミングチェーン７の重量増加を抑制できるという別の利点が得られる。
【００３１】
また、上記実施形態では閉鎖突起１８を四角平板状に形成したが、この形状に限ることはない。例えば図７に示すように、閉鎖突起１８をチェーン内周側に向けて凹となる断面円弧状に形成してもよいし、図８に示すように、チェーン内周側に向けて凹となる断面角形状に形成してもよい。例えばチェーン走行経路のスプロケット外周に相当する領域ではタイミングチェーン７に遠心力が作用するため、各ローラ１７間に保持された潤滑油がチェーン外周側に一層漏れ易くなるが、凹断面の閉鎖突起１８内に潤滑油が保持されることから潤滑油の急激な漏れをより確実に防止できるという別の利点が得られる。
【００３２】
また、例えば図９に示すように、閉鎖突起１８のチェーン内周側の面を保持面２１として、この保持面２１がチェーン走行方向に面するように閉鎖突起１８を傾斜配置してもよい。また、図１０に示すように、閉鎖突起１８のチェーン走行方向の後側にチェーン内周側に向けて突壁２２を形成し、この突壁２２のチェーン走行方向に面する面を保持面２２ａとしてもよい。
【００３３】
各ローラ１７間に保持された潤滑油はチェーン走行方向に向かう力を受けながらタイミングチェーン７と共に移送されるが、このときの力が保持面２１，２２ａにより効果的に潤滑油に伝達される。このためタイミングチェーン７の走行に対して潤滑油が取り残される事態、ひいては取り残された潤滑油が各ローラ１７間からチェーン外周側に漏れる事態を防止できる。また、オイルジェット１０をエンジン下部に配置した上記実施形態では、潤滑油を噴射された直後にタイミングチェーン７が上方に走行して各ローラ１７間の潤滑油に重力が作用する。この上方に走行する領域では特に潤滑油の漏れ防止が要求されるが、重力を受けることで上記した潤滑油の取り残し（潤滑油の落下）がより発生し易くなる。このような重力に起因する潤滑油の取り残しも保持面２１，２２ａにより防止されることから、各ローラ１７間からの潤滑油の漏れを一層確実に防止することができる。
【００３４】
また、上記実施形態ではインナープレート１４に対して閉鎖突起１８を溶接したが、閉鎖突起１８の形成方法をこれに限定されるものではなく種々に変更可能である。例えば折曲形成により閉鎖突起１８を形成したり、インナープレート１４と共に鋳造により一体的に閉鎖突起１８を形成したりしてもよい。
図１１は折曲形成により閉鎖突起１８を形成したインナープレート１４を示している。インナープレート１４の製造工程において、まず、素材の金属板を図１２に示す閉鎖突起１８を含むインナープレート１４の形状にプレスで打抜き成型し、続いてその閉鎖突起１８の箇所を直角に折曲形成する。図１２中に破線で示すように、このときの折曲線Ｌをインナープレート１４のチェーン外周側の縁部、即ちチェーンガイド９やテンショナ８に対する摺接箇所よりも寸法ｂだけチェーン内周側に設定する。これにより折曲後の閉鎖突起１８は、摺接箇所よりも寸法ｂだけチェーン内周側に位置する。従って、金属板を折曲形成するだけで閉鎖突起１８を備えたインナープレート１４を安価に製造できる上に、閉鎖突起１８がチェーン内周側に位置しているため、チェーンガイド９やテンショナ８との摩擦による閉鎖突起１８の摩耗を未然に防止できるという利点も得られる。
【００３５】
以上で実施形態の説明を終えるが、本発明の態様はこの実施形態に限定されるものではない。例えば上記実施形態では、エンジンのカム駆動用のタイミングチェーン７に具体化したが、対象となるローラチェーンはこれに限らない。例えばエンジンのクランク軸１とオイルポンプ軸とを連結するオイルポンプ駆動用のローラチェーンに具体化してもよい。
また、上記実施形態では、チェーン長手方向の全てのインナープレート１４に閉鎖突起１８を設けたが、一部のインナープレート１４のみ、例えば１つおきのインナープレート１４のみに閉鎖突起１８を設けてもよい。また、インナープレート対を構成する１組のインナープレート１４にそれぞれ閉鎖突起１８を設けたが、何れか一方のインナープレート１４のみに閉鎖突起１８を設けてもよい。その場合、閉鎖突起１８を相対向するインナープレート１４に向けて延設すれば、ローラ１７間の間隙を所期の開口面積まで縮小させることができる。
【符号の説明】
【００３６】
２ 駆動スプロケット
４ 吸気スプロケット
６ 排気スプロケット
１０ オイルジェット（オイル供給手段）
１３ アウタープレート
１４ インナープレート
１６ ローラピン
１７ ローラ
１８ 閉鎖突起
２１,２２a 保持面
Ｃ 中心線
【特許請求の範囲】
【請求項１】
幅方向に所定間隔をおいて相対向する１組のアウタープレートからなるアウタープレート対、及び上記両アウタープレートの内側で幅方向に所定間隔をおいて相対向する１組のインナープレートからなるアウタープレート対を長手方向に互いに重なるように交互に列設し、隣接する上記アウタープレート対と上記インナープレート対との重なり箇所において、相対向する上記インナープレート間にスプロケットと噛合可能なローラをそれぞれ配設してローラピンにより回転可能に支持すると共に、各ローラピンの両端を上記インナープレート及び上記アウタープレートにそれぞれ貫通させて上記各プレート対を全体として環状をなすように連結し、オイル供給手段から供給される潤滑油により潤滑されながら動力伝達を行うローラチェーンにおいて、
上記インナープレート対の少なくとも何れか一方のインナープレートに該インナープレート対の他方側へ向けて伸びて、上記ローラ間に形成された間隙の一部を閉塞して該間隙の開口面積を縮小する閉鎖突起を設けたことを特徴とするローラチェーン。
【請求項２】
上記閉鎖突起は、上記スプロケットの歯との干渉を防止すべく上記ローラピン間を結ぶ上記インナープレートの中心線に対してチェーン外周側にオフセット配置されていることを特徴とする請求項１記載のローラチェーン。
【請求項３】
上記閉鎖突起は、チェーン内周側の少なくとも一側にチェーン走行方向に面した保持面を有することを特徴とする請求項１または２記載のローラチェーン。
【請求項４】
上記閉鎖突起は、チェーン内周側に向けて凹となる断面形状をなしていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか記載のローラチェーン。
【請求項５】
上記閉鎖突起は、金属板からなるインナープレートの一側を折曲して形成され、該インナープレートのチェーン外周側の縁部よりも内周側に位置していることを特徴とする請求項１乃至４の何れか記載のローラチェーン。
【請求項１】
幅方向に所定間隔をおいて相対向する１組のアウタープレートからなるアウタープレート対、及び上記両アウタープレートの内側で幅方向に所定間隔をおいて相対向する１組のインナープレートからなるアウタープレート対を長手方向に互いに重なるように交互に列設し、隣接する上記アウタープレート対と上記インナープレート対との重なり箇所において、相対向する上記インナープレート間にスプロケットと噛合可能なローラをそれぞれ配設してローラピンにより回転可能に支持すると共に、各ローラピンの両端を上記インナープレート及び上記アウタープレートにそれぞれ貫通させて上記各プレート対を全体として環状をなすように連結し、オイル供給手段から供給される潤滑油により潤滑されながら動力伝達を行うローラチェーンにおいて、
上記インナープレート対の少なくとも何れか一方のインナープレートに該インナープレート対の他方側へ向けて伸びて、上記ローラ間に形成された間隙の一部を閉塞して該間隙の開口面積を縮小する閉鎖突起を設けたことを特徴とするローラチェーン。
【請求項２】
上記閉鎖突起は、上記スプロケットの歯との干渉を防止すべく上記ローラピン間を結ぶ上記インナープレートの中心線に対してチェーン外周側にオフセット配置されていることを特徴とする請求項１記載のローラチェーン。
【請求項３】
上記閉鎖突起は、チェーン内周側の少なくとも一側にチェーン走行方向に面した保持面を有することを特徴とする請求項１または２記載のローラチェーン。
【請求項４】
上記閉鎖突起は、チェーン内周側に向けて凹となる断面形状をなしていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか記載のローラチェーン。
【請求項５】
上記閉鎖突起は、金属板からなるインナープレートの一側を折曲して形成され、該インナープレートのチェーン外周側の縁部よりも内周側に位置していることを特徴とする請求項１乃至４の何れか記載のローラチェーン。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１３−２４３１５（Ｐ２０１３−２４３１５Ａ）
【公開日】平成２５年２月４日（２０１３．２．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１５９０２０（Ｐ２０１１−１５９０２０）
【出願日】平成２３年７月２０日（２０１１．７．２０）
【出願人】（０００００６２８６）三菱自動車工業株式会社 (2,892)
【公開日】平成２５年２月４日（２０１３．２．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年７月２０日（２０１１．７．２０）
【出願人】（０００００６２８６）三菱自動車工業株式会社 (2,892)
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