人工弁システムの配置システムおよび方法
【解決手段】 効率的で、信頼性が高く、かつ低侵襲性の送達モダリティに役立つ、人工弁システムおよびこうした人工弁を配置する方法/システムを提供する。本配置システムおよび方法により、人工弁の遠隔操作および位置決めが可能となり、それにより、解剖学的構造、たとえば心臓弁輪に対する望ましい配置を達成することができる。人工弁は、弾性リングと、弾性リングに対して取り付けられる複数のリーフレット膜と、可撓性リングに対して移動可能に取り付けられる複数の位置決め要素とを有する。送達システムは、人工弁において終端し、かつ、操作者により、位置決め要素を可撓性リングに対して遠隔で回転させるように操作可能である、第1細長要素を有する。第2細長要素が、人工弁において終端し、かつ、操作者により、人工弁を解剖学的弁輪内へ下方に遠隔で前進させるように操作可能である。第2細長要素を、インサイチュで人工弁の移植後機能を支持する位置をとるように、人工弁を解剖学的弁輪内に遠隔で前進させるように操作することができる。第1細長要素を、位置決め要素を可撓性リングに対して遠隔で回転させるようにさらに操作することにより、位置決め要素を解剖学的弁輪に関連する組織と係合させ、それにより、インサイチュで人工弁の移植後位置を維持することができる。人工弁配置方法もまた提供する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、有利な人工弁システムおよび関連する人工心臓弁の配置方法およびシステムに関し、特に、心臓弁輪に対して人口僧帽弁を配置する配置システムおよび方法に関する。
【背景技術】
【0002】
心臓弁逆流は、病気または損傷の結果、心臓弁が完全に閉鎖しない場合に発生する。虚血性疾患および変性(脱出)疾患による僧帽弁逆流は、リモデリングにより左心室拡張および機能不全の一因となることが明らかとなっており、心イベント率および死亡率の上昇に関係している。現在、機能不全の心臓弁を、開胸手術により生物学的または機械的人工弁と置き換えることができるが、全身麻酔および心肺バイパスを用いることで死亡、発作、感染、出血および合併症の著しい危険を伴う。
【0003】
僧帽弁狭窄に対する経皮的バルーン弁形成術の成功に基づき、研究者は、手術なしで弁心臓疾患を治療する他の代替方法を探究してきた。たとえば、Cribier他は、生物学的人工弁が縫い込まれたバルーン拡張型ステントについて記載している。(「Percutaneous Transcatheter Implantation of an Aortic Valve Prosthesis for Calcific Aortic Stenosis」(Circulation,Dec.10,2002,pages 3006−3008)を参照されたい。)Cribierの装置は、石灰化大動脈弁狭窄症の治療に利用される。Bonhoeffer他は、肺動脈弁疾患を治療するために挿入されるウシ静脈(頸静脈)弁を用いる同様のステント手法について記載している。(「Percutaneous Insertion of the Pulmonary Valve」(Journal of the American College of Cardiology,Vol.39,No.10,May 15,2002,pages 1664−1669)を参照されたい。他には、僧帽弁リーフレットにクリップを配置すること(米国特許第6,629,534号明細書)、冠状静脈洞から僧帽弁輪をつかむこと(米国特許第6,537,314号明細書)、または機械的に適所に保持される膨張可能な心臓弁を配置すること(米国特許第5,554,185号明細書)を含む、僧帽弁疾患に対する修復技法が開発されている。
【0004】
Norred(米国特許第6,482,228号明細書)は、リブおよび円形エラストマーキャノピーを有する人工心臓弁が、手術なしに移植領域に送達されるためにカテーテル内に挿入されるように折り畳まれる、経皮的大動脈弁移植を開示している。上行大動脈に入ると、人工心臓弁の本体およびリーフレットは、縫合糸状部材の中心柱を引っ張ることにより、傘のように開く。ヒンジ継手を用いて、小型の傘が製作される。しかしながら、人工大動脈弁は、生物学的大動脈弁の上方の大動脈溝に弁を固定するように上行大動脈内で拡張されるステントシステムを用いて固定される。傘構造を開くために使用される縫合糸状部材は、ステントシステムの一部として配置される。こうした設計は、人工心臓弁を生物学的弁の位置に配置するには適していない。
【0005】
本技術分野では、固定システムが、バルーン拡張型ステントかまたは自己拡張ステント設計のいずれかを必要とする受動的なシステムである、他のステント人工心臓弁が記述されている。たとえば、こうしたステント設計は、米国特許第6,454,799号明細書、米国特許出願公開第2002/0138138号明細書、米国特許第6,582,462号明細書、同第6,458,153号明細書、同第6,425,916号明細書および同第5,855,601号明細書に記載されている。これらステント人工心臓弁は、一旦配置されると、位置を変えること、再び折り畳むこと、かつ容易に取り除くことができないことが理解されよう。さらに、この設計を利用する初期大動脈弁配置で明らかであったように、石灰化位置に配置される際のステントの剛性により、ステントの外側の周囲で逆流が起こる可能性がある。また、心臓が鼓動している間に移動している血液の柱内でバルーンを膨張させなければならず、それを正確に配置する機会は一度しかないため、これら設計を配置することも困難である。
【0006】
さらなる難題は、ステント心臓弁を、カルシウムで厚くなっていない弁輪に配置する場合に発生する。ステント設計は、弁輪の高さが増大しており、かつ石灰化大動脈弁狭窄においてカルシウムの存在により幅が厚くなっている大動脈位置に少しだけ有利に適している。しかしながら、大動脈弁疾患の他の原因でかつ僧帽弁位置におけるように、カルシウムが存在しない場合、ステントを比較的薄い弁輪に固定することは困難であり得る。さらに、ステントがバルーン上で折り重なり、その後塑性変形により拡張する性質により、その初期サイズの最終サイズに対する比率が制限され、それにより必要に迫られて非常に大きい外形を有することになり、カルシウム沈着によって低減されていない大きい径を有する弁輪において、カテーテルによる経皮的挿入がより困難になる。
【0007】
Herrmann他(米国特許出願公開第2007/0016286号明細書)は、移植のために患者の心臓に送達されるカテーテルの内部で折り畳むことができる、経皮的に挿入される双安定人工心臓弁を開示している。この心臓弁は、弾性環状リングと、各々の一端が環状リングに連結している複数の脚を有する本体部材と、外力が加わることにより第1位置から第2位置まで調整可能な爪であって、それにより第2位置で周囲の心臓組織が爪に進入することが可能になる爪と、環状リング、本体部材および/または脚に連結されたリーフレット膜とを有している。開示されているリーフレット膜は、内部の血流を阻止する第1位置と、内部の血流を可能にする第2位置とを有している。心臓弁は、外力が取り除かれると、爪が第1位置に弾性的に戻って爪内に配置された心臓組織を把持し、それにより心臓弁が適所に保持されるように設計されている。本体部材および爪を、一体設計に統合することができる。そのように設計された心臓弁を、僧帽弁、大動脈弁、肺動脈弁または三尖弁に対する人工弁として、環状リングを心臓のそれぞれ僧帽弁、大動脈弁、肺静脈弁または三尖弁の開口に嵌合するように適合させることにより、用いることができる。
【0008】
Machold他(米国特許出願公開第2004/0127982号明細書)は、機能不全心臓弁の弁輪に取り付けられるように寸法が決められかつ構成されている移植片を開示している。移植片は、使用時、弁輪の上方にかつ/または弁輪に沿って弁輪の主軸を横切って延在する。移植片は、主軸寸法および/または他の周囲の解剖学的構造を再形成、より機能的な解剖学的形状および張力を回復するように意図されている。Machold他は、レールによって接合され、かつ心臓弁輪における移植片の固定および安定化を促進する他の構造を支持する、一対の支柱(strut)を企図している。固定機構を、心室において弁輪に隣接する弁輪内心臓組織に係合するように弁輪の面の下方に配置することができ、かつ/または弁輪または心房の組織と係合するように弁輪の面にまたはその上方に配置することができる。Machold他はさらに、支柱自体に対してほとんどまたはまったく力を加えずに、支柱を用いて移植片を弁に簡単に配置することができることも開示している。この構成では、Machold設計の弁輪を再形成する力は、交連の上方のレールから発生する。
【0009】
画像ガイダンスの下で、移植片の前端におけるMachold他の支柱にはシースがなく、支柱は弁輪の後交連において逆に着座する。支柱に関連する固定構造または機構もまた、弁輪の平面の下方にかつ/または上方に隣接する組織と接触するように配置される。図25Bに示すように、シースが、接合線に沿って後方から前方の方向に接合線に沿って引き抜かれる際、送達カテーテルは、後交連内において先行する支柱に対する力を維持する。弁輪に対して移植片を配置する同様の構造は、Vazquez他(米国特許第6,287,339号明細書)によって開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0010】
今日までの労力にも関わらず、カテーテルを介して挿入するために薄型を可能にするが、バルーンまたはステントがない状態では、一旦配置されると外形が大きくなる、改善された人工心臓弁設計が依然として必要とされている。人工弁配置の正確さとともに安全性を向上させるように、配置し、折り畳み、取り除き、後に再度配置することができる、人工心臓弁設計もまた望まれる。さらに、心臓に対して有効に整列しかつ/または方向付けることができ、最も望ましくは、心臓に対して実質的に自己整列式かつ/または自己配向式である、人工心臓弁設計も依然として必要とされている。こうした有利な人工心臓弁に対する確実かつ有効な配置システムおよび方法もまた必要とされている。
【0011】
これらおよび他の必要は、以下の詳細な説明から明らかとなるように、開示されている人工弁設計および配置システム/方法によって対処される。
【課題を解決するための手段】
【0012】
本明細書では、人工弁システムおよびこうした人工弁を配置する方法/システムを開示する。効率的で、信頼性が高く、かつ低侵襲性の送達モダリティに役立つ、人工僧帽弁を心臓弁輪に対して配置する例示的な配置システムおよび方法を開示する。開示されているシステムおよび方法により、人工弁の遠隔操作および位置決めが可能となり、それにより、解剖学的構造、たとえば心臓弁輪に対する望ましい配置を達成することができる。
【0013】
本開示による人工弁を移植する例示的な配置方法において、方法は、弾性リングと、弾性リングに対して取り付けられる複数のリーフレット膜と、可撓性リングに対して移動可能に取り付けられる複数の位置決め要素とを有する人工弁を提供することを含む。さらに、人工弁において終端し、かつ、操作者により、位置決め要素を可撓性リングに対して遠隔で回転させるように操作可能である、第1細長要素を設けることができる。人工弁において終端し、かつ、操作者により、人工弁を解剖学的弁輪内へ下方に遠隔で前進させるように操作可能である、第2細長要素を設けることができる。第1細長要素を、位置決め要素を可撓性リングに対して遠隔に回転させるように操作することができる。さらに、第2細長要素を、解剖学的弁輪内で、インサイチュで人工弁の移植後機能を支持するのに適した位置をとるように、人工弁を解剖学的弁輪内に遠隔で前進させるように操作することができる。第1細長要素を、位置決め要素を可撓性リングに対して遠隔で回転させるようにさらに操作することにより、位置決め要素を解剖学的弁輪に関連する組織と係合させ、それにより、インサイチュで人工弁の移植後位置を維持することができる。例示的な実施形態では、第1細長要素は1つまたは複数のフィラメントを含み、第2細長要素は送達管である。
【0014】
本開示はまた、有利に、人工弁を経皮送達する送達システムを提供する。例示的な送達システムは、可撓性リングと、可撓性リングに対して取り付けられる複数のリーフレット部材と、複数の位置決め要素とを有する人工弁であって、位置決め要素が、(i)解剖学的位置において組織と係合するように可撓性リングに対して取り付けられ、かつ(ii)人工弁の送達および移植を容易にするように可撓性リングに対して回転可能である、人口弁を配置するように適合される。ガイドワイヤを収容する内部ルーメンを画定する第1細長要素を設けることができ、第1細長要素は、人工弁に対して取外し可能に取り付けられ、かつ、操作者により、人工弁を解剖学的位置における組織に対して遠隔で位置決めするように操作可能である。
【0015】
送達システムは、操作者により、複数の位置決め要素を可撓性リングに対して遠隔で回転させるように操作可能である、1つまたは複数の第2細長要素をさらに有することができる。概して、操作者により、人工弁の移植後に第1細長要素を人工弁から遠隔で分離するように操作可能である、第3細長要素も設けられる。そのように操作される目的で、第2細長要素および第3細長要素の各々は、概して、送達カテーテルの中心ルーメン内で第1細長要素と合せて少なくとも部分的に配置される場合に第1細長要素に対して並進するように適合される。
【0016】
第1細長要素は、送達管の形態をとることができ、第2細長要素は可撓性ケーブルの形態をとることができる。可撓性ケーブルは、概して、少なくとも部分的に送達管内に収容される。第3細長要素は、全体としてまたは部分的に、可撓性スリーブの形態をとることができ、送達管を、少なくとも部分的に可撓性スリーブ内に収容することができる。本開示の例示的な第3細長要素は、第1細長要素と人工弁とを合せて結合することができる器具で終端する。第3細長要素は、器具が第1細長要素および人工弁を結合し続けることができないようにすることによって、第1細長要素を人工弁から少なくとも部分的に分離するように操作可能であり得る。
【0017】
第3細長要素はまた、器具を第1細長要素と人工弁との間の対応するインタフェースから取り除くことにより、第1細長要素を人工弁から分離するように操作可能であり得る。例示的な器具が、少なくとも部分的に人工弁の対応する部分を包囲し、対応する部分と係合しかつそれを第1細長要素に対して保持するように動作可能である。器具は、可撓性ケーブルの力支持ループの形態をとることができる。したがって、器具を、少なくとも部分的に第1細長要素の対応する部分を包囲するように適合させることができ、器具は、対応する部分と係合しかつそれを人工弁に対して保持するように動作可能であり得る。例示的な器具はカラーであり、第1細長要素の対応する部分がフィンガである。こうした例示的な構成では、フィンガを、ばね付勢と関連付けることができ、カラーがばね付勢に打ち勝つと人工弁と係合するように適合させることができる。
【0018】
本開示のさらなる例示的な実施形態では、第3細長要素は、第1細長要素および人工弁が分離しないようにすることができる器具で終端する。第3細長要素は、器具が第1細長要素および人工弁が分離しないようにし続けることができないようにすることにより、第1細長要素を人工弁から少なくとも部分的に分離するように操作可能であり得る。器具を、第1細長要素の対応する部分によって少なくとも部分的に包囲することができ、器具は、対応する部分の人口弁から離れる方向への移動を阻止するように動作可能であり得る。例示的な構成では、器具はカラーの形態をとり、第1細長要素の対応する部分がフィンガであり、フィンガは、ばね付勢と関連付けられ、かつ、カラーがフィンガの人工弁から離れる方向の移動を阻止しなくなり、かつばね付勢が同時に打ち負かされると、人工弁を切り離すように適合される。第3細長要素は、カラーをフィンガの近傍から取り除くことにより、第1細長要素を人工弁から少なくとも部分的に分離するように操作可能であり得る。
【0019】
本開示の例示的な送達システムは、力支持リングから上方に延在しかつ第1細長要素と並んで延在する可撓性ケーブルを画定する第3細長要素をさらに有することができる。こうした第3細長要素は、可撓性ケーブルを用いてカラーをフィンガの近傍から離れる方向に引っ張ることにより、第1細長要素を人工弁から少なくとも部分的に分離するように操作可能であり得る。第3細長要素は、第1細長要素および人工弁の少なくとも一方に力を伝達するように、人工弁の近傍においてループで終端する可撓性ケーブルを有することができる。可撓性ケーブルを、結合力を伝達するように適合させることができ、それにより、関連するループが人工弁を第1細長要素に対して引っ張るように人工弁と係合し、第3細長要素は、操作者が結合力を解除することにより、第1細長要素を人工弁から遠隔で分離するように操作可能であり、それにより、可撓性ケーブルのループが、人工弁とそのように係合しなくなる。
【0020】
開示されている可撓性ケーブルを、分離力を伝達するように適合させることができ、それにより、ループが、結合要素を人工弁の対応する結合要素から離れる方向に引っ張るように第1細長要素の結合要素と係合する。第3細長要素は、操作者が分離力を加えることにより、第1細長要素を人工弁から遠隔で分離するように操作可能であり得、それにより、可撓性ケーブルのループが結合要素と係合する。本開示の例示的な第3細長要素は、少なくとも部分的に人工弁の近傍で第1細長要素を包囲する変位可能リングで終端する。変位可能リングは、概して、第1細長要素および人工弁を結合係合状態で維持するために有効である。第3細長要素は、力支持リングから上方に延在しかつ少なくとも部分的に第1細長要素を包囲する可撓性スリーブをさらに含むことができる。変位可能リングは、概して、第1細長要素および人工弁が分離しないようにするために有効である。第3細長要素は、変位可能リングから上方に延在し、かつ第1細長要素と並んで延在する可撓性ケーブルをさらに含むことができる。
【0021】
本開示の例示的な実施形態は、さらに、人工弁の解剖学的位置への経皮送達を容易にする器具を提供する。例示的な器具は、長手方向軸と、長手方向軸に配置された遠位端と、長手方向軸の遠位端と反対側に配置された近位端とを画定する本体を有する。本体に対してその遠位端および前記近位端のうちの一方において、第1アクチュエータを取り付けることができる。第1アクチュエータは、概して、人口弁に関連する位置決め要素を遠隔で回転させるように操作可能な第1細長要素を受け入れかつそれと係合するように構成されされる。第1アクチュエータはまた、概して、第1細長要素を長手方向軸に沿って送達管に対して並進させることにより、第1細長要素を操作するように、本体に対して相互に作動可能である。
【0022】
開示されている器具はまた、概して、本体に対してその遠位端および近位端のうちの他方において取り付けられる第2アクチュエータを有する。第2アクチュエータは、概して、送達管を人口弁から遠隔で取り外すように操作可能な第2細長要素を受け入れかつそれと係合するように構成され、かつ第2細長要素を長手方向軸に沿って送達管に対して並進させることにより、第2細長要素を操作するように、本体に対して相互に作動可能である。本開示の例示的な器具は、人工弁に取外し可能に結合され、かつガイドワイヤを収容するように内部ルーメンを画定する、送達管をさらに有することができる。開示されている器具は、特に、可撓性リングと、可撓性リングに対して取り付けられる複数のリーフレット部材と、複数の位置決め要素とを有する人工弁であって、位置決め要素が、(i)解剖学的構造に関連する組織と係合するように可撓性リングに対して取り付けられ、かつ(ii)人工弁の送達および移植を容易にするように可撓性リングに対して回転可能である、人工弁を配置するように適合される。
【0023】
開示されている送達システムおよび方法のさらなる特徴、機能および利点は、以下の例示的な実施形態の説明を特に添付図面ととともに読むことによって明らかとなろう。
【0024】
当業者が、開示されている人工弁システムおよび関連する配置システム/方法を作成しかつ用いるのに役立つように、添付図面を参照する。
【図面の簡単な説明】
【0025】
【図1】本開示による例示的な人工弁システムの下向きの斜視図である。
【図2】心臓弁輪に対して配置された本開示による例示的な人工弁システムの部分側断面図である。
【図3A】例示的な人工心臓弁が例示的な送達構造内に配置されている、本開示による例示的な人工弁システムの側面図である。
【図3B】同様に例示的な送達構造内に配置されているように示されている、図3Aの例示的な人口弁システムの部分側断面図である。
【図4A−C】本開示の例示的な実施形態による、弁輪に対する人工心臓弁の経皮的配置を示す概略図である。
【図4D−F】本開示の例示的な実施形態による、弁輪に対する人工心臓弁の経皮的配置を示す概略図である。
【図4G−I】本開示の例示的な実施形態による、弁輪に対する人工心臓弁の経皮的配置を示す概略図である。
【図5】本開示による位置決め要素の変形の略斜視図である。
【図6】本開示による位置決め要素の変形の略斜視図である。
【図7】本開示による位置決め要素の変形の略斜視図である。
【図8】本開示による人工心臓弁の変形の略側面図および斜視図である。
【図9】本開示による人工心臓弁の変形の略側面図および斜視図である。
【図10】本開示による人工心臓弁の変形の略側面図および斜視図である。
【図11】本開示による人工心臓弁の変形の略側面図および斜視図である。
【図12】本開示による人工心臓弁の変形の略側面図および斜視図である。
【図13】本開示による可撓性リングの側面図である。
【図14】本開示による可撓性リングの側面図である。
【図15】本開示による送達カテーテル内に収容された例示的な人工弁の略側面図である。
【図16】本発明による送達カテーテル内から外側に配置されている例示的な人工弁の連続した側面図のうちの1つである。
【図17】本発明による送達カテーテル内から外側に配置されている例示的な人工弁の連続した側面図のうちの1つである。
【図18】本発明による送達カテーテル内から外側に配置されている例示的な人工弁の連続した側面図のうちの1つである。
【図19】本発明による送達カテーテル内から外側に配置されている例示的な人工弁の連続した側面図のうちの1つである。
【図20】本発明による送達カテーテル内から外側に配置されている例示的な人工弁の連続した側面図のうちの1つである。
【図21】本開示による人工弁システムの変形の略斜視図である。
【図22】図21の人工弁システムの折り畳まれた/圧縮された人工弁の略斜視図である。
【図23】図21の人工弁システムの配置された人工弁の側面図である。
【図24】図23の配置された人工弁の切取詳細図である。
【図25】本開示による折り畳まれた/圧縮された人工弁の略斜視図である。
【図26】図25の人工弁システムの配置された人工弁の側面図である。
【図27】図26の配置された人口弁の切取詳細図である。
【図28】本発明による人工弁システムの変形の略斜視図である。
【図29】図28の人工弁システムの人口弁の側立面図である。
【図30】図28の人工弁システムのケーブルガイド管の斜視図である。
【図31】図28の人工弁システムの人工弁の端面図である。
【図32】図31に記載される断面線32−32に沿って取り出された図28の人工弁システムの人工弁の側断面図である。
【図33】図32に示す人工弁における弾性要素の斜視図である。
【図34】図28の人工弁システムの端面図である。
【図35】図34に記載される断面線35−35に沿って取り出された図28の人工弁システムの器具の側断面図である。
【図36】図35に記載される断面線35−35に沿って取り出された図28の人工弁システムの器具の一部の側断面図である。
【図37】図35に記載される断面線35−35に沿って取り出された図28の人工弁システムの器具の別の部分の側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【0026】
本開示による有利な人工弁システムおよび配置システム/方法を提供する。開示されているシステムおよび方法により、外科医/臨床医は、侵襲的な外科的介入なしに心臓弁機能を向上させることができる。実際に、開示されている人工弁システムにより、人工心臓弁を所望の解剖学的位置まで経皮的に送達することができる。開示されている人工弁システムは、所望の解剖学的部位/現場に配置されると、心臓弁輪に対する人工心臓弁の確実かつ整列した位置合せを容易にする。本明細書で開示されている人工心臓弁の経皮送達により、人工心臓弁の効率的かつ有効な臨床的配置が可能になる。開示されている人工心臓弁および関連送達技法により、既存の弁尖を取り除く必要なしに弁機能が改善されること、人工弁を経皮的に有効にかつ効率的に送達することができること、解剖学的部位に対して適切な方向付けを確実にするように、人工弁を弁輪に対して配置しかつ再配置することができることを含む、多数の臨床的利点が提供される。
【0027】
最初に図1を参照すると、例示的な人工弁システム100が概略的に示されている。人工弁システム100は、人工心臓弁102および送達構造104を有している。人工弁102は、可撓性リング106を有している。可撓性リング106に対して、複数のリーフレット部材108、弁スカート110および弾性要素112が取り付けられている。弾性要素112は、ハブ114および複数の脚116を有することができ、脚116の各々は、ハブ114から(たとえば図1に示すように規則的な放射状の配置で)延在し、対応する複数の取付要素118の個々のものを介して可撓性リング106に対して移動可能に取り付けられている。人工弁102は、対応する複数の位置決め要素120をさらに有することができ、こうした位置決め要素120の各々は、弾性要素112の脚116のうちの1つに取り付けられている。
【0028】
図1の例示的な実施形態に示すように、人工弁102は3つのリーフレット膜108を有することができ、各リーフレット膜108は、可撓性リング106に対して取り付けられると、内側に向かって弓なりに曲がった向きをとる。所望の血流機能が達成されるのであれば、本開示の精神または範囲から逸脱することなく、より多いかまたは少ないリーフレット膜108を採用することができる。リーフレット膜108を異種移植組織から調製することができ、たとえば、弁リーフレットを、低温保存または化学的に保存されたウシ心膜弁またはブタ心臓弁組織等、標準的な生物学的または人工の人工弁材料から調製することができる。リーフレット膜108の調製に、人工膜材料、たとえば繊維強化マトリクス材料を採用することも可能である。リーフレット膜108を、従来の手段、たとえば、複数のリーフレット膜108の各々が可撓性リング106に対して下方に延在するように、可撓性リング106を全体としてまたは部分的に包囲する輪および/またはカフの作成により、可撓性リング106に対して固定することができる。
【0029】
図1をさらに参照すると、弁スカート110は、可撓性リング106の範囲全体に、たとえば可撓性リング106の円周全体に延在することができる。弁スカート110を、単一の連続構造から形成してもよく、または、合わせて可撓性リング106の円周に沿って延在する、複数の隣接するかつ/または部分的に重なる要素によって画定してもよい。本開示の例示的な実施形態によれば、弁スカート110を可撓性リング106に対して縫合してもよい。別法として、弁スカート110の縁にカフを形成してもよく、こうしたカフは、内部に可撓性リング106を受け入れるように適合されている。カフは、弁スカート110の縁全体に沿って延在してもよく、または弁スカート110が可撓性リング106に対して間隔を空けて取り付けられるように、弁スカート110の長さに沿って不連続な間隔で画定されてもよい。弁スカート110を、種々の実質的に可撓性のかつ/または柔軟な材料、たとえば血流と適合性がある異種移植組織または人工材料、たとえば非血栓形成性材料から調製してもよい。実際に、本開示の例示的な実施形態では、弁スカート110およびリーフレット膜108を、一体/連続構造として、たとえば所望の異種移植かつ/または人工材料から調製してもよく、こうした一体/連続構造を、両要素の機能(すなわち、リーフレット膜機能および弁スカート機能)が達成されるように、可撓性リング106に対して有利に取り付けることができる。
【0030】
弁スカート110の厚さは、縁から縁まで実質的に一様であってもよく、またはその長さに沿って変化してもよい。たとえば、本開示の例示的な実施形態では、弁スカート110は、可撓性リング106に隣接する領域では厚く、可撓性リング106から相対的に遠い領域では薄くなり、それにより、隣接する解剖学的構造/組織に対するより有効な封止機能を提供するように、後者の領域における弁スカート110の可撓性が向上する、ということが考えられる。可撓性リング106に隣接する厚い方の領域は、弁スカート110が可撓性リング106から外れる可能性を低減する役割を果たすことができる。
【0031】
図1の例示的な実施形態は、可撓性リング106に対して単一方向、すなわち下方に延在する弁スカート110を示すが、本開示により、弁スカート110が可撓性リング106に対して上方および下方の両方に延在してもよい、ということが考えられる。弁スカート110の何らかのこうした実施態様では、弁スカート110を可撓性リング106に対して固定する取付手段は、必ずしもその縁に配置されない。そうではなく、こうした取付手段、たとえばカフおよび/縫合を、弁スカート110の中間線/領域に沿って配置してもよい。このように、弁スカート110の第1部分は、可撓性リング106の上方に自由に延在することができ、弁スカート110の第2部分は、可撓性リング106の下方に自由に延在することができる。弁スカート110の両方の部分、すなわち可撓性リング106の上方の部分および下方の部分は、より詳細に後述するように、人工弁102が患者の解剖学的構造に対して配置された時、人工弁102をその患者の解剖学的構造に対して封止するように有利に機能する。注目すべきは、可撓性リング106の上方に延在する弁スカート110の部分は、より詳細に後述するように、位置決め要素120に関する構造に対応するように切欠きまたは切れ目を有することができる、ということである。弁スカート110は、周囲の解剖学的構造に対する所望のレベルの封止を達成するために有効な下方の長さを有することができる。たとえば、弁スカート110は、下方の長さが可撓性リング106に対して約5mm〜約15mmであってもよい。弁スカート110が可撓性リング106の上方および下方の両方に延在する実施態様では、弁スカート110の上方に延在する部分に対して同様の寸法が考えられる。
【0032】
より優れた安全性/安定性のために、弁スカート110を、弾性要素112に対して(たとえば弾性要素112の脚116のうちの1つまたは複数に)、仮付けするか、または少なくとも何らかの方法で固定することができる。代替実施形態では、弁スカート110を、位置決め要素120の外側に放射状に配置してもよい。
【0033】
図1に示すように、弾性要素112は、取付要素118を介して可撓性リング106に対し円周方向に隔置して取り付けられた3つの脚116を有することができる。各脚116を、弓形形状を含むかまたは呈するように、あるいは可撓性リング106の近傍で撓曲するように、構成するかまたは適合させることができる。脚116を、互いに対して約120°隔置させてもよいが、本開示の精神または範囲から逸脱することなく、脚116の別の数および/または間隔を採用してもよい。取付要素118は、ハブ114に対するかつ/または可撓性リング106に対する脚116の回転運動および/または逆転運動を可能とするように、脚116に対して任意の好適な形状、設計、構成および/または取付技法のものであってもよい。たとえば、取付要素118は実質的にC字型かつ/または管形状であってもよい。取付要素118を、たとえば、適当な取付技法、たとえば仮付け溶接により、脚116のそれぞれの下側(たとえばその弓形部分または撓曲部分内)に取り付けることができる。
【0034】
弾性要素114の脚116と弁スカート110との間のあり得る相互作用に戻ると、取付要素118は、弁スカート110がこうした円周領域において可撓性リング106に固定される程度まで、弁スカート110の上に重なることができる。さらに、弁スカート110を、脚116のうちの1つまたは複数の、それが弁スカート110の上に延在する下側に、仮付けし、接着し、または他の方法で接合してもよい。
【0035】
さらに図1を参照すると、位置決め要素120の各々を、組織に係合するように、かつ/または人工弁102を組織に対して配置するように、成形し、構成し、かつ/または他の方法で適合させることができる。たとえば、各位置決め要素120は、外面122、外面122と反対側の内面124、上方弓形領域126、および上方弓形領域126と反対側の下方弓形領域128を画定することができる。位置決め要素120の各々を、弾性要素112の対応する脚116に、たとえば位置決め要素120の内面124と脚116の対応する外面との間の溶接により、結合(たとえば固定接合)することができる。位置決め要素120を、その上方弓形領域126が可撓性リング106の上方に延在する(たとえば人工弁102が図1に示す向きをとる場合)ように寸法を決めることができる。位置決め要素120の上方弓形領域126および下方弓形領域128を、より詳細に後述するように、人工弁102の心臓弁輪に対する位置決めを容易にする距離だけ隔置することができる。たとえば、上方弓形領域126および下方弓形領域128を、約7mmと約25mmとの間だけ隔置してもよい。位置決め要素120および脚116を、適当な厚さ/ゲージのステンレス鋼またはニチノール等、少なくともある程度の可撓性/変形(たとえば弾性変形)を可能にする材料から製作することができる。位置決め要素120および/または脚116に対する他の材料もあり得る。
【0036】
位置決め要素120の下方弓形領域128は、一対の隔置された開口130、132を有することができる。送達構造104は、複数のフィラメントまたはコード134を有することができ、各コード134は、位置決め要素120に、そこに形成されている一対の隔置された開口130、132を介して通されており、それにより、コード134の別個の長さ部分(length)136が、開口130、132から離れる方向にかつ弾性要素112のハブ114に向かって放射状に内側に延在する。図2においてより明確に分かるように、弾性要素112のハブ114は、1つまたは複数のルーメン200(たとえば中心に位置するルーメン200)を有することができ、送達構造104は、1つまたは複数の対応するルーメン204(たとえば軸方向に位置するルーメン)を有する送達管202を有することができ、コード134の長さ部分136は、位置決め要素120のそれぞれの下方弓形領域128からハブ114に向かって、そのルーメン200内に入りかつその内部を通り、送達管202のルーメン204内に入りかつその内部を通ることができる。コード134のこうした長さ部分136により、かつ/またはこうしたコード134のこうした長さ部分136を、位置決め要素120の下方弓形領域128からハブ114および/または送達管202を介してこのように引き回すことにより、人工弁102の弁輪および/または関連する心臓組織に対する配置を容易にすることができる。
【0037】
送達管202は可撓性であってもよく、1つまたは複数のルーメン204は、コード134の複数の長さ部分136が通るのに適応することができる。図1および図2の例示的な実施形態では、3つの位置決め要素120が人工弁102に関連しており、各位置決め要素120は別個のコード134と相互作用する。したがって、ハブ114および送達管200のそれぞれのルーメン200、204を、位置決め要素120のそれぞれの下方弓形領域128にまたはその近くに形成された一対の隔置された開口130、132を通る各コード134のルーピングに基づいて、コード134の最小6つの別個の長さ部分136を収容するように、適当に寸法を決めることができかつ/または適当な数にすることができる。
【0038】
また図2の断面図から明らかであるように、弾性要素112の脚116は、そのハブ114とかつ/または可撓性リング106と協働して、たとえば配置プロセス中にかつ/またはインサイチュでの人工弁102の耐用年数の間に、人工弁102に安定性を提供することができる。脚116と可撓性リング106との間のかつ/または脚116とハブ114との間の構造的相互作用により、外科医/臨床医は、コード134の長さ部分136および送達構造104を利用して、人工弁102を遠隔で操作する(たとえば、脚116を可撓性リング106に対してかつ/またはハブ114に対して遠隔で移動/回転させる)ことができる。脚116の各々は、たとえば、人工弁102がそのカテーテルベースの送達のために折り畳まれるのを容易にするために、そのそれぞれの長さに沿って1つまたは複数の継手(たとえば、その中間点にまたはその近くに1つまたは複数のリビングヒンジ)を有することができる。本開示による実施形態では、1つまたは複数のこうした継手は、インサイチュでの人工弁102の配置時に、可撓性リング106をその完全な直径(または少なくともその実質的な部分)まで伸長させるか、または他の方法で実質的にそれが自力で伸長するのに役立つ、ばね力の送達を容易にするように、エネルギーを貯蔵することができる。本開示による実施形態では、1つまたは複数のこうした継手は、さらに、位置決め要素120を放射状に外側に(たとえば、対応する組織と確実に係合する方向に、かつ/またはカテーテル内送達に関連する圧縮形状から放射状に外側に)付勢するようにエネルギーを貯蔵することができる。本開示の少なくともいくつかの例示的な実施形態によれば、ハブ114から3つの脚116が延在することができ、それにより、弾性要素112は、配置中、かつ/またはインサイチュで移植されている間、人工弁102を拡張させ/かつ支持する「三脚」型形状を呈する(たとえば、可撓性リング106が、人工弁102の意図された機能と一貫する形状を呈しかつ/または維持し、かつ/または位置決め要素120を放射状に外側に付勢するのに役立つ)。
【0039】
図2をさらに参照すると、人工弁システム100の人工弁102は、患者の心臓弁輪「A」および心臓壁「W」と整列し係合しているように示されている。人工弁102はさらに、心臓弁尖構造「V」に取って変わるように示されている(たとえば、人工弁102は、弁尖構造Vがもはや適切に提供していない弁機能を提供する目的で、弁輪A内に移植される)。弁輪Aは、説明を容易にするために拡大しかつ対称的に示されている。関連する解剖学的構造の実際の幾何学的詳細および寸法の詳細は、当業者には既知である。図2に示すように、それぞれの位置決め要素120の上方弓形領域126の各々を、弁輪Aの上部の対応する部分と係合するように有利に配置することができる。このように、少なくとも、位置決め要素120を、互いに協働して人口弁102を弁輪Aに対して整列させるように採用することができる。図2に示すように、下方弓形領域128の各々を、弁輪Aの下方の壁Wの対応する部分と係合するように有利に配置することができる。このように、少なくとも、位置決め要素120を、互いに協働して人工弁102を解剖学的環境全体に対して安定化し固定するように採用することができる。
【0040】
外科医/臨床医は、人工弁102の弁輪Aまたは壁Wに対する位置/向きに不満であるかまたは不満になるか、あるいは人工弁102の配置に関して何らかの他の不満または疑問を有しているかまたは募らせる場合、コード134のそれぞれの長さ部分136を、ハブ114および送達管202を通して放射状に内側にかつ/または上方に十分引っ張るかあるいは他の方法で操作するかまたは移動させることにより、位置決め要素120の下方弓形領域128を内側に偏向し、位置決め要素120の下方弓形領域128が壁Wから外れるようにすることができる。そして、外科医/臨床医は、送達管202を送達カテーテル(別個に図示せず)に対して所望の程度まで引っ張るか、押すか、あるいは他の方法で操作するかまたは移動させることにより、解剖学的環境全体に対して人工弁102の構造を再配置することができる。こうした操作を、たとえば、ハブ114および弾性要素112の脚116を介して人工弁102に伝えることができる。本開示の実施形態によれば、人工弁102を図2に示す弁輪Aに対する位置まで送達した後、外科医/臨床医は、人工弁102を少なくとも部分的に上方に戻るように引っ張るように選択することができ、それにより、位置決め要素の下方弓形領域128が弁輪Aの下方部分の対応する部分と係合し、かつ/または心臓弁尖構造Vと係合し、それにより少なくとも場合によっては、人工弁102が弁輪A内に特に確実に収容されかつ/または固定されることになる。
【0041】
外科医/臨床医は、人工弁102の弁輪Aおよび/または壁Wに対する位置に満足すると、コード134を、その一方の長さ部分136を他方の長さ部分136を緩めたままで十分な程度まで外側に引っ張ることにより、送達管202を介して人工弁102から引き出すことができる。外科医/臨床医は、さらに、送達管202を弾性要素112のハブ114から引き離すことにより、送達構造104の残りの部分を人工弁102から引き出すことができる。送達管202をハブ114から分離する手段は、種々の形態をとることができ、たとえば、ハブ114に関連する対応するソケットから外すことができる送達管202の端部のねじ山構成であってもよい。バヨネットロック機構、戻り止め係合機構等、さらなる(たとえば別の)連結および/または分離手段が可能であり、その少なくともいくつかについて後にさらに説明する。
【0042】
それぞれの位置決め要素120の1つまたは複数の組織係合面の上に、中に、かつ/またはそれを通して、組織係合機構、たとえばかえし、タック等を形成することができる。たとえば、こうした機構を、位置決め要素120の外面122に、たとえば上方弓形領域126および/または下方弓形領域128内に形成することができる。さらに、表面処理および/または付属構造を位置決め要素120に関連付けることにより組織内方成長を促進することができ、それにより、本開示による移植された人工弁の安定性/安全性がさらに向上する。たとえば、組織内方成長を促進する生物学的コーティングおよび/または材料またはファブリック、たとえばDACRONTM材料を、位置決め要素120のそれぞれの外面122の所望の部分/領域に付してもよい。
【0043】
開示されている人工弁ならびに人工弁システムおよび方法を、種々の解剖学的部位に、たとえば僧帽弁、大動脈弁、肺動脈弁または三尖弁の人工弁として適用することができる。開示されている人工弁の実施形態を、特に僧帽弁の用途に適用することができる。所望の臨床的用途に応じて、人工弁システム100および/または人工弁102を、環状リングを、必要な解剖学的空間、たとえば心臓の僧帽弁、大動脈弁、肺動脈弁または三尖弁の開口に嵌合するように適合させることにより、こうした使用に対応するような寸法にすることができる。
【0044】
図3Aおよび図3Bを参照すると、人工心臓弁102は、カテーテル302のルーメン300内で折畳み形状をとることができる。さらに、位置決め要素120を、対向する外側の力が加えられていない時にこうした構造(たとえば図1に示すような)に対して占有する傾向があり得る相対的な位置または向きに比較して、実質的に反転させ、たとえば、それらが取り付けられている可撓性リング106に対してかつ弾性要素112のハブ114に対しておよそ180°回転させることができる。可撓性リング106を、実質的に変形させることも可能であり、弾性要素112の脚116を、人工弁102がカテーテル302内に嵌合することができるように偏向させることができる。この反転した向きでは、それぞれの位置決め要素120に関連する上方弓形領域126および下方弓形領域128を、送達管202に向かって内側に向けることができる。本開示の例示的な実施形態では、それぞれの位置決め要素120の上方弓形部分126および下方弓形部分128は、それぞれの先端304、306が関連付けられかつ/またはそこで終端することが可能であり、こうした先端304、306は、切取り部(図3Aおよび図3Bには図示せず)、たとえば弓形切欠きを特徴として有していてもよく、こうした切取り部は、位置決め要素120が図3Aおよび図3Bに示す実質的に反転した向きにある時、送達管202の実質的円柱形状と協働するように適合される。
【0045】
図4A〜図4Iを参照すると、開示されている人工弁102を経皮的に送達し所望の解剖学的位置に配置するステップの例示的な一連の手順が概略的に示されている。図4A〜図4Cに示すように、人工弁102を、遠位端402を有する送達カテーテル400内の、たとえば僧帽弁、大動脈弁、肺静脈弁または三尖弁に隣接する所望の解剖学的位置に進めることができる。本開示の実施形態によれば、人工弁102を、僧帽弁腔に経中隔的に、または大動脈弁、肺動脈弁または三尖弁の腔に直接静脈または動脈送達により、送達することができる。例示的な実施形態では、人工弁を、送達カテーテル400内に形成されているかまたは他の方法で存在する対応するガイドワイヤルーメン(図示せず)と協働するガイドワイヤ(図示せず)を用いて、所望の位置まで進めることができる。人工弁102を、送達カテーテル400内に、関連するガイドワイヤに沿って折り畳まれた/反転した向きで(たとえば送達管202によって押されることにより)移植位置(たとえば僧帽弁の場合は左心房)まで前進させることができ、そこで、人工弁102は、そこでの後続する移植のために罹患弁に隣接して配置される。別法として、人工弁102を送達カテーテル400内の遠位端402にまたはその近くに事前に配置してもよく、人工弁102および送達カテーテル400の遠位端402をともに、関連するガイドワイヤに沿って同時に前進させてもよい。
【0046】
送達カテーテル400の遠位端402が所望の解剖学的位置、たとえば弁輪「A」の必要な程度に近接する範囲内まで送達されると、送達管202を送達カテーテル400に対して伸長させ、人工弁102を遠位端402の対応する開口を介してカテーテルの外側に押し出すことができる。人工弁102が遠位端402を出ると、人工弁102のいくつかの構成要素、特に可撓性リング106および弾性要素112(図2)の脚116の弾性特性により、少なくとも可撓性リング106が自動的にその非変形/非圧縮形状に戻ることができ(たとえば図4Bにかつ一連の図4A〜図4Iにおける後のすべての図に示すように)、それはたとえば円形、楕円形等であり得る。図4Cに最もよく示すように、外科医/臨床医が、人工弁102が送達カテーテル400から出てくるのを可能にすると、外科医/臨床医側にそれ以上の積極的な動作もなしに、人工弁102は、最終的に、完全に弛緩する傾向にあり、概して非変形向きをとることができ、そこでは、位置決め要素120は、水平面を越えて外方にかつ下方に回転することにより逆転したかまたは反転することが分かる(たとえば、その外面122が再び概して外側に面し、その上方弓形領域126および下方弓形領域128が再び外側に向けられる)。弁スカート110を、所望の解剖学的位置に配置されると有利な封止機能(たとえば弁脱出に対するように)を行うように適当に実質的に下方に向けかつ配置することができる。
【0047】
外科医/臨床医は、位置決め要素120の下方弓形領域128を、図4Cに示す人工弁102、より詳細にはその位置決め要素120の向きから、コード134(図2)のそれぞれの長さ部分136を、位置決め要素120の可撓性リング106およびハブ114(図2)に対する逆転または反転運動を継続するように(図4D参照)、ハブ114(図2)および送達管202に向かって放射状に内側にかつまたはそれを通して上方に十分な程度引っ張り、図4Dおよび図4Eに示すように一連の向きを進み、図4Fに示す特に顕著な向きに達するようにすることにより、内側に偏向させることができる。たとえば、本開示の実施形態によれば、外科医/臨床医は、送達カテーテル400の外側にかつ患者の身体の外側に配置された複数のコード134(図2)の長さ部分136のそれぞれの近位端(図示せず)を把持するかまたは他の方法で掴み、こうした端部を送達カテーテル400および患者の身体の外側に引っ張ることにより、位置決め要素120のこうした偏向に対応することができる。コード134の長さ部分136をこのように引き出すことにより、位置決め要素120の下方弓形領域128が放射状に内側に、たとえば下方弓形領域128の先端306が少なくとも部分的に罹患弁に向かって下方に延在する地点まで引っ張られる。図4Gおよび図4Hに示すように、このように下方に向けられかつ相対的により近接して隔置された下方弓形領域128を、患者の弁尖膜(たとえば図2の弁構造Vを参照)を偏向させかつ/または他の方法で人工弁102の患者の罹患弁内への下方の前進を容易にするように、プローブまたは「プラウ」のように利用することができ、それにより、人工弁102は、弁輪Aに対する適当な移植高さおよび適当な横方向位置に配置されることが可能である。
【0048】
図4Hに最もよく示すように、それぞれの位置決め要素120の上方弓形領域126を、人工弁102の弁輪Aに対する位置決め/整列を容易にするように、共通平面内に、たとえば「トップハット」のように収容されるように協働して適合させることができる。人工弁102によって示されかつ位置決め要素120によってまとめて画定される円周方向に断続的な態様により、経皮的導入中の位置決め要素120の逆転と、最終的な移植およびインサイチュでの弁機能時における有効な整列および組織係合/安定性とをともに容易にすることができる。たとえば、複数の上方弓形領域126の各々が弁輪Aの上部の対応する部分に実質的に係合すると、人工弁102を概して所望の方法で整列させることができる。
【0049】
人工弁102を、ここで、たとえば従来の撮像機器を通して見られるように、外科医/臨床医によって望まれる方法で、弁輪Aに対してさらに配置しかつ/または空間的に方向付けることができる。(注目すべきは、位置決め要素120(および特にその上方弓形領域126)は、人工弁102の弁輪Aに対する適切な位置決めおよび空間的方向付けを確定するようにその画像認識を容易にするように、実質的に放射線不透過性であり得る、ということである)。たとえば、その時点で、外科医/臨床医は、複数のコード134(図2)の長さ部分136内で蓄積された張力を弛緩させ始めることができ、それにより、弾性要素112(図2)の脚116(図2)にかつ/または位置決め要素120に含まれるエネルギー/ばね力の対応する蓄積により、位置決め要素120の下方弓形領域128が再び放射状に外側に回転始めるようにするのを可能にし始めることができる。またたとえば、図4Iに示すように、下方弓形領域128を、そのそれぞれの先端306が壁Wを含む心臓組織と接触しかつ/または係合するのを可能にするように十分な程度まで、放射状に外側に回転させることができる。弾性要素112の脚116および/または位置決め要素120が、こうした組織係合を可能にするために十分な程度まで後退すると、さらにそれぞれの先端306が合わせて壁Wに対して押圧しかつ/または壁Wに対して実質的に適所に埋め込まれるように、十分なエネルギー/ばね力を依然として保持することができる。こうした結集したばね力は、位置決め要素120の下方弓形領域128が、人工弁102の垂直に上方の引出しまたは変位に対するある程度の抵抗を提供することができるために十分であり得る。そのある程度の抵抗は、たとえば、弁輪Aを横切ってかつ/または弁輪Aに対して配置された上方弓形要素126によって提供されるその垂直に下方の変位に対して、自然に強い程度の抵抗に少なくとも匹敵する程度の抵抗である。
【0050】
また図4Iに示すように、人工弁102が弁輪Aに対して適切に位置決めされ方向付けられることが確定されると、コード134(図2)を位置決め要素120から引き出すことができる。その後、送達構造104の残り部分を、人工弁102から切り離しかつ/または分離することができ(たとえば、送達管202をハブ114(図2)から切り離すことができ)、それにより、人工弁102が、患者の罹患心臓弁に対し、その機能的代用としての役割を果たすように適当な位置に置かれる。位置決め要素120は、本来の弁尖膜(図2の弁構造V参照)を開放位置に維持する役割を果たすことができ、可撓性リング106に対して取り付けられているリーフレット膜108および弁スカート110の各々は、内部を通る血流の適当な方向制御を確実にするように機能することができる。
【0051】
開示されている人工弁および関連する送達構造/方法は、既存のシステムに対して多数の利点を提供する。たとえば、開示されている人工弁に関連する位置決め要素は、弁輪とともに弁輪の下方の心室腔の壁と係合するよう有利に機能することができる、上方弓形領域および下方弓形領域を有し、それにより、それに対して人工弁が(たとえば再配置可能に)確実に整列し安定化される。さらに、人工弁の反転可能かつ折畳み可能な態様(たとえば、カテーテル導入およびカテーテルを出る際の人工弁の自動拡張の目的で)により、開示されている人工弁システムの効率的な経皮送達およびインサイチュ操作を容易にすることができる。さらに、開示されている弁スカートは、本来あり得る(たとえばこうしたスカートおよび/またはそれによって提供される環状封止機能がない)場合に比較して、インサイチュに配置された場合に開示されている人工弁の封止機能を向上させることができる。さらに、位置決め要素の上方弓形領域の「トップハット」形状および/または機能は、弁輪および関連する解剖学的構造に対して人工弁を正確にかつ確実に配置するよう有利に機能することができる。
【0052】
開示されている設計および移植方法は大規模な手術を必要としない可能性があり、開示されている位置決め要素は、安定しかつ適切に整列された移植、中心血流および/またはリーフレット膜に対する安定したプラットフォームを提供するように機能することができる。さらに、位置決めは、ステント等のバルーン拡張型装置より正確であり得る。さらに、かつステントとは異なり、位置決めを、(たとえば所望の移植位置および/または向きが達成されるまで)繰り返すことができる可能性がある。本明細書に記載されている人工心臓弁はまた、ステントに対しそれが付着する十分な組織がない可能性のある罹患弁の状態で(たとえば、一般的に僧帽弁疾患に関する場合のように)、弁輪に対する固定を可能にすることもできる。
【0053】
本開示の例示的な実施形態によれば、罹患心臓弁に隣接するかつ/またはその近くの接続する血管に配置されるように構成されたステントを使用することを特徴とする、いくつかの既存の人工心臓弁実施態様とは異なり、人工心臓弁を、罹患心臓弁の部位に直接(squarely)配置することができ、したがって、移植中かまたは移植後、あるいはインサイチュの手術中であるか否かに関わらず、罹患心臓弁との間に間隔を空けた関係で配置されるように設計される。その結果、手術者または外科医が、本開示の実施形態によって提供され得るように、罹患心臓弁の開口に人工心臓弁をより正確に配置するために、人工心臓弁を再配置しかつ/または再度固定する能力を、著しく向上させることができる。
【0054】
本開示の位置決め要素120を、図5〜図7に示すものを含む複数の変形のうちの1つまたは複数によって実現することができる。より詳細には、図5に示す位置決め要素500は、位置決め要素120のこうした変形の1つである。位置決め要素500は、上方弓形領域502および下方弓形領域504と、それらの間に配置された中間領域506と、外面508とを有することができる。組織の内方成長を促進するために、外面508の中間領域506の付近に穴512のアレイ510が形成されることが可能であり、それによりインサイチュでの位置および向きの安定性が向上する。ここで図6を参照すると、位置決め要素600は、位置決め要素120の別のこうした変形である。位置決め要素600は、上方弓形領域602および下方弓形領域604と、それらの間に配置された中間領域606と、外面608とを有することができる。組織の確実な係合を容易にするために、中間領域606の付近の外面608から延在するスパイクまたは突起(spur)612のアレイ610を設けることができ、同様にインサイチュでの位置および向きの安定性が向上する。図7に示す位置決め要素700は、さらに別の位置決め要素120の変形である。位置決め要素700は、上方弓形領域702および下方弓形領域704と、それらの間に配置された中間領域706と、外面708とを有することができる。組織の内方成長および組織の確実な係合の両方を促進するために、中間領域706の付近の外面708に、穴712のアレイ710を形成することができ、かつそこから延在するようにスパイクまたは突起714を設けることができ、この場合もまたインサイチュでの位置および向きの安定性が向上する。図5〜図7では、穴512および712ならびに突起612および714は、それぞれの位置決め要素500、600、700のそれぞれの中間領域506、606、706に現われているように示されているが、こうした特徴を、別法として、かつ/またはさらに、その上方弓形領域502、602、702および下方弓形領域504、604、704の一方または両方に配置してもよい。
【0055】
位置決め要素120の別の変形は、図8の位置決め要素800によって具現化される。弾性要素804の脚802が位置決め要素800を支持することができ、位置決め要素800はさらに、組織係合先端808を有する下方弓形領域806を有することができ、組織係合先端808は、下方弓形領域806の後退状態において、位置決め要素の中間領域810に向かって内側にかつ/またはそれに向かって下方に延在するように、巻き取られるかまたは「巻き上げられる」ことが可能である。配置構造812が、先端808を、患者の心臓壁(図示せず)を構成する心臓組織と係合することができるように外側に向けなおすことができるように、下方弓形領域806を巻き出すように、下方弓形領域806(たとえばその先端808の近く)に取り付けられたコード814を有することができる。外科医/臨床医は、位置決め要素800の位置決め中にコード814を外側に引っ張ることができ、先端808が心臓組織と係合し始めると、コード814を解放することができ、それにより下方弓形領域806(たとえばコイル・ばね構成を有するもの)に固有の蓄積されたエネルギー/ばね力が、心臓組織に追加の力で突き当たることができる。複数の位置決め要素800を人工弁816(別に図示せず)に設けることにより、少なくとも幾分かの反力の均衡を達成することができ、位置決め要素800の上方弓形領域818は、下方弓形領域806と同様の巻取り構成(別個に図示せず)を有することができる。
【0056】
人工弁102の変更バージョンは人工弁900によって具現化され、それは図9に部分的にかつ概略的に示されている。人工弁900は、弾性要素902を有することができ、それは、上述した弾性要素112に関連する脚116と概して同様の脚904を有している。脚904は、上ジョー908、下ジョー910、および上ジョー908と下ジョー910との間に配置されたヒンジ912を有する、爪906を支持することができる。人工弁900は、互いに向かって閉鎖するように爪906の上ジョー908および下ジョー910を付勢し、かつ患者の心臓壁の心臓組織と確実に係合するための、ねじりばね(図示せず)をさらに有することができる。配置構造914が、上ジョー908および下ジョー910に取り付けられたコード916を有することができる。外科医/臨床医は、爪906の位置決め中に爪906を開放したまま保持するようコード916を外方に引くことができる。爪906が心臓組織(たとえば図2に示すような弁輪A)係合し始めると、外科医/臨床医はコード916を解放することができてもよく、それにより、ばね付勢が上ジョー908および下ジョー910に作用することができ、それによって爪906が心臓組織に付着することができる。人工弁900に、複数の爪906(図示せず)を設けてもよい。
【0057】
人工弁102のそれぞれの代替的な変更バージョンは、それぞれ図10、図11および図12に部分的かつ概略的に示されている人工弁1000、1100および1200によってさらに具現化されている。図10の人工弁1000は、ハブ1006から延在する複数の脚1004を有する弾性要素1002を有することができる。脚1004は、それ自体がばねであってもよく、弓形または撓曲領域1010において接合された少なくとも2つの板ばね1008を有することができる。人工弁1000は1つまたは複数の係合要素1012をさらに有することができ、その各々は、人工弁1000を罹患心臓弁に対してかつ/またはそれに関連する弁輪に対して適所に固定するために適合であるように、心臓組織を穿孔しかつ/または他の方法でそれと侵襲的に係合する複数のフォーク(prong)1014を有することができる。係合要素1012を、脚1004の板ばね1008のうちの1つによって支持することができ、人工弁1000は、図10に示すように2つの係合要素1012(たとえば各々2つのフォーク1014を有する)の複数のセットを有することができる。
【0058】
図11の人工弁1100は、ハブ1106から延在する複数の脚1104を有する弾性要素1102を有することができる。脚1104自体がばねであってもよく、弓形または撓曲領域1110において接合された少なくとも2つの板ばね1108を有することができる。人工弁1100は、1つまたは複数の係合要素1112をさらに有することができ、その各々は、V字型で共通の連結点から外側に延在する2つのアーム1114を有することができる。人工弁1100は、係合要素1112を患者の罹患心臓弁に関連する弁輪の周囲で閉鎖する目的で、係合要素1112のアーム1114を合わせて付勢する付勢ばね(概略的に参照数字1116で示す)をさらに有することができる。係合要素1112を、脚1104の板ばね1108のうちの1つによって支持することができ、人工弁1100は複数のこうした係合要素1112を有することができる。
【0059】
図12の人工弁1200は、ハブ1206から延在する複数の脚1204を有する弾性要素1202を有することができる。脚1204自体がばねであってもよく、弓形または撓曲領域1210において接合された少なくとも2つの板ばね1208を有する。人工弁1200は、1つまたは複数の係合要素1212をさらに有することができ、その各々は、人工弁1200を罹患心臓弁に対して固定するために適当であるように心臓組織と係合する複数の歯1214を有することができる。係合要素1212を、脚1204の板ばね1208のうちの1つに直接取り付けることができる(たとえば、人工弁1200は、図12に示すように各々歯1214の2つの列を有する複数の係合要素1212を有していてもよい)。実施形態(別個には図示せず)によっては、係合要素1212は、脚1204に対して少なくとも幾分かの程度まで可動であり得るように、歯1214の2つの列の間の中心位置において蝶番式であってもよい。したがって、少なくともいくつかのこうした実施形態では、係合要素1212を、他の点では図9を参照して上述した爪906と構造的かつ機能的に同様な歯付き爪として利用することができる。
【0060】
上述した可撓性リング106の変形は、図13および図14に示す可撓性リング1300によって具現化される。可撓性リング1300は、3次元形状(たとえば図14に示す3次元形状)を呈するように外側に伸長する傾向があり得る(たとえばいかなる実質的圧縮力もなしに)ように弾性であってもよく、その場合、可撓性リング1300は、特徴的な横方向の幅または寸法のほかに、実質的な垂直高さを有していなくてもよい。より詳細には、可撓性リング1300は、複数のフープセグメント1302を有することができる。フープセグメント1302を、共通の水平面内に含めることができ(たとえば、可撓性リング1300がその最大幅および高さまで伸張した時)、そこで、フープセグメントを、可撓性リング1300の高さの範囲の少なくとも一部を構成する、共通水平面に対して垂直に延在する対応する数の結合セグメント1304によって分離しかつ/または結合することができる。各フープセグメント1302は、上述した弁スカート110と同様の弁スカート、上述したリーフレット膜108と同様の少なくとも1つのリーフレット膜、および/または上述したものと同様の関連する弁輪またはカフのうちの1つまたは複数の確実な結合を容易にするように、切欠き1306をさらに有することができる。たとえば、こうした結合を、弁スカート、リーフレット膜および/またはカフの可撓性リング1300の円周に対するかつ/またはその周囲での相対移動を制限するように、切欠き1306内に少なくとも部分的に収容された結節縫合(図示せず)を介して得ることができる。結合セグメント1304の各々は、弓形または撓曲領域1310において接合された2つの板ばね1308を有するばねを備えることができ、それにより、可撓性リング1300は、放射状に圧縮されているように、かつ/または、可撓性リング1300が一部を形成する対応する人工弁(別個には図示せず)を圧縮するために、かつ/またはこうした人工弁を狭いゲージのカテーテル(図示せず)に通すように適した、小型形状を有するように、特に適用可能であり得る。より詳細には、可撓性リング1300は、フープセグメント1302(たとえば結合セグメント1304に関連する)の面においてその円周に断続的な切れ目を有することができるため、その形状は、可撓性リング1300によって示される弾性放射状圧縮性にさらに寄与することができる。結合セグメント1304の撓曲領域1310は、さらに、切欠き1306と機能的に同様の固定点としての役割を果たすことができる。たとえば、こうした切欠き1306を、本開示の実施形態による可撓性リング1300を組み込んだ人工心臓弁(図示せず)の対応するリーフレット膜(図示せず)間に形成された合せ目継目(図13〜図14には図示せず、たとえば図16〜図20に関して後に例示し説明する対応する構造を参照)を固定し、かつ/またはその長さの範囲を制限する固定点として使用することができる。
【0061】
本開示による人工弁102の変形は、図15に示す人工弁1500によって具現化される。人工弁1500の弾性要素1502は、上述した弾性要素112と構造的にかつ機能的に同様であってもよい。弾性要素1502の脚1504は、送達管202に向かって内側に屈曲することができる。たとえば、脚1504を、人工弁1500の拡張された放射状圧縮を促進するように、送達管202に向かって内側に屈曲するように適合させることができる。こうした脚1504の屈曲により、さらに、人工弁1500が、本来より、より内径の小さいカテーテル1508のルーメン1506に沿って通ることを可能にすることができる。
【0062】
本開示による人工弁システム100の変更バージョンは、図16、図17、図18、図19および図20においてさまざまな動作段階に示されている人工弁システム1600によって具現化される。人工弁システム1600は、実質的にすべての構造的かつ機能的特徴を含む人工弁102の変更バージョンである人工弁1602を有することができ、少なくともいくつかの例外について後述する。人工弁1602は、ハブ1608から放射状に外側に延在する複数の脚1606と、複数のリーフレット膜1610とを有する弾性要素1604を有することができる。リーフレット膜1610間の合せ目1612を、リーフレット膜1610間に形成されたそれぞれの縫合継目1614を介して部分的に閉鎖するか、または部分的に長さを制限することができる。たとえば、縫合継目1614は、人工弁1602の可撓性リング1616から、または可撓性リング1616の下方に間隔を空けた関係の位置から(たとえば、リーフレット膜1610の各々が単一構成のより大きい膜構造の一部を形成する人工弁(特に図示せず)の実施形態におけるように)、リーフレット膜1610のそれぞれの自由端または遠位縁と一致する点まで下方に延在することができる。人工弁システム1600は、ケーブル1602と、送達構造104の対応する態様と構造的にかつ機能的に類似する送達管1622とを有することに加えて、ハブ1608から下方に延在する塔1624をさらに有する送達構造1618をさらに有することができる。
【0063】
塔1624は、それによって提供され得る他の機能の中でも特に、少なくとも人工弁システム1600の中心軸1624を画定するのに関与することができ、さらに、脚1606がハブ1608とぶつかる高さ(たとえば図20において概して1626で示す)と、ケーブル1620が中心軸1625から外側に延在しかつ/または配置される高さ(たとえば図20において概して1628で示す)と、の間の軸方向(たとえば垂直または長手方向)の分離をもたらすことができる。図16〜図20に示すように、こうした構成は、リーフレット膜1610によりかつ/またはそれらの間に配置された縫合継目1614により占有される高さ(たとえば図18において概して1630で示す)から概して離れる方向にケーブル1620を変位させかつ/または引き回すという利点を有することができる。より詳細には、こうした構成は、ケーブル1620が、人工弁1602の配置、その位置の調整、および/または他の方法での移植のプロセス中に、リーフレット膜1610および/または縫合継目1614の縫合糸をすり減らすかまたは切断する危険を、有利に低減しかつ/または失くすことができる。こうした危険は、本実施形態による人工心臓弁の任意の特定の実施形態に関して必ずしも存在するものではない。たとえば、こうした危険が、実現性が低いかまたはすべての実際の目的に対し存在しない、図1、図2、図3A〜図3Bおよび図4A〜図4Iに関して本明細書で示し説明した人工心臓弁102の本開示による実施形態がある。しかしながら、たとえば、縫合継目1614の縫合糸および/またはリーフレット膜1610の特定の寸法またはそれらに対して指定された特定の材料が、インサイチュで最大の機能および/または耐久性を提供する目的で最適化されるが、こうした最適化が、不都合なことに、こうした構成要素を、人工弁移植中にケーブル1620との摩擦相互作用から損傷する危険が高い状態にするという影響を及ぼす実施形態を含む、本開示による少なくともいくつかの人工心臓弁実施形態に関して、こうした危険が存在し得ることが考えられる。こうした環境では、少なくとも、ケーブル1620とリーフレット膜1610との間、かつ/またはケーブル1620と縫合継目1614との間に適当な軸方向分離をもたらす、塔1624またはそれに構造的かつ/または機能的に類似する別の構成要素を使用することにより、特定の利点を提供することができる。
【0064】
図20において特に明らかであるように、こうした構成は、さらに、脚1608がハブ1606とぶつかる場所において弾性要素1604に著しい屈曲を加えることにより、さらなるエネルギーおよび/またはばね力を弾性要素1604内に蓄積することができる。たとえば、図16〜図20に連続して示すように、それによって弾性要素1604に十分な大きさの屈曲を加えることができ、それにより、ハブ1606がカテーテル1634の対応する配置プロセス中に、それぞれの位置決め要素1632の高さより実質的に完全に上方の高さまで上昇し、そこで、位置決め要素1632を、人工弁1602を患者の罹患心臓弁に対して配置する用意をして、可撓性リング1616およびハブ1608に対して逆転または反転させることができる。ハブ1608のこのような位置決め要素1632に対する上昇した配置は、罹患心臓弁(特に図示せず)内の人工弁1602の最終的なインサイチュ構成においてさらに持続することができ、それにより、ハブ1608の高さは、対応する弁輪A(比較のために図2参照)の高さと同一かまたはそれより上昇することができかつ/またはそのまま維持することができる。さらに、こうした環境では、脚1608は、i)脚1608がもはや有効にハブ1608から上方に垂直に延在しないか、またはii)脚1608がハブ1606から上方に延在し続ける程度が実質的に低減し、かつ/またはiii)脚1608が、ハブ1608から実質的に完全に下方に延在するように、可撓性リング1616に対して実質的に完全に逆転しているように、ハブ1606に対して最終構成を有することができる。弾性要素1604の脚1608のそのハブ1606に対するかつ/または可撓性リング1616に対するこれら構成のいずれか1つまたはすべてが、弾性要素1604を越えるかまたはそれを通る血液の流れにおけるある程度の渦または乱流の発生を低減するという有利な効果を有することができる。こうした環境では、関連する血液量における過度な組織損傷の危険を低減することができる。より詳細には、上述したようにこうした渦および/または乱流を減じることができる程度まで、人工心臓弁1602を通りかつこうした組織損傷に関連しかつ/またはそれをもたらす可能性のある血液の流れのせん断力特性の程度および/または大きさを、有益に調整し、制限し、かつ/または低減することができる。
【0065】
人工弁システム100の変形は、図21に示す人工弁システム2100によって具現化される。人工弁システム2100は、人工弁2102および送達構造2104を有することができる。人工弁2102は、上述した人工弁102の変形であってもよく、送達構造2104は、上述した送達構造104の変形であってもよい。送達構造2104は、外部カテーテル2106と、ガイドワイヤ2108と、外科医/臨床医が人工弁2102をガイドワイヤ2108に沿って外部カテーテル2106内でかつそれに対して移動させるのを可能にする器具2110とを有することができる。便宜上、図21では、人工弁2101は2箇所に示されており、1箇所では折畳み/圧縮構成であり(たとえば、外部カテーテル2106の受入端2112に挿入されるのに適している)、1箇所は拡張構成である(たとえば、外部カテーテル2106の排出端2114から配置された後)。
【0066】
ここで図22を参照すると、人工弁2102は、図21に示す折畳み/圧縮構成において、ガイドワイヤ2108に沿って外部カテーテル2106内で移動するように示されている。人工弁2102は、弾性要素2204のハブ2202から少なくともある程度下方に延在するスリーブ2200を有することができる。送達構造2104は、ガイドワイヤ2108および一組の配置ケーブル2208を収容するケーブルガイド管2206と、中心ルーメン2212を含む送達管2210とをさらに有することができる。
【0067】
送達構造2104は、さらに接続具2214を有することができる。接続具2214は、ハブ2202およびスリーブ2200内を完全に延在することができ、その少なくとも上部2216はハブ2202の上方に配置され、その少なくとも下部2218はスリーブ2200の下方に配置される。接続具2214は、中心ルーメン2220を有することができ、それを介して、ガイドワイヤ2108および配置ケーブル2208が接続具2214内を(それによりハブ2202を)通ることができる。接続具2214の上部2216は、送達管2210の中心ルーメン2212内に圧入挿入されるように、かつ/または中心ルーメン2220内でのその圧入終端のためにケーブルガイド管2206の対応する端部を受け入れるように、(たとえば外部円周リブ2222を介して)寸法が決められかつ成形されることが可能である。接続具2214の下部2218は、塔2224を形成することができる。塔2224は、上述した塔1624(図16)の変形であってもよい。
【0068】
送達管2210および接続具2214に対し、それらの間の相対的な回転を防止するように互いに鍵を掛けてもよい。たとえば、ハブ2202に隣接する送達管2210の端部が、1つまたは複数の溝穴2226を有することができ、接続具2214が、送達管2210の中心ルーメン2212内に圧入されると、溝2226と嵌合する、1つまたは複数の相補的に放射状に突出するタブ(別個には図示せず)を有することができる。他の回転防止解決法および/または機能もあり得る。
【0069】
ケーブルガイド管2220は、金属管材2228の内部長さ部分とシュラウド型管材2230の外部長さ部分とを含む、複数の構成要素を有することができる。金属管材の内部長さ部分は、よじれに対する剛性および/または抵抗のために肉薄でありかつ網目状であり得る。シュラウド型管材の外部長さ部分を、接続具2214の中心ルーメン2220内の圧入終端の形成を容易にするように寸法を決め、成形し、構成することができる。
【0070】
図23において、外部カテーテル2106の排出端2214から現われた後、かつ外科医/臨床医が、位置決め要素2300が可撓性リング2302に対してかつ/またはハブ2202に対して(たとえば内部に発生したばね力を介して)逆転するのを可能にし、かつ/または器具2110(図21)およびケーブル2208を利用して、位置決め要素2300をそれに対して逆転させるかまたは逆転を促進した後の、人工弁2102が示されている。図16〜図20の人工弁1602に関して上述したように、塔2224が、ケーブル2208の放射状分配点を、弾性要素2204の複数の脚2302がそのハブ2202とぶつかる高さより下方の高さまで軸方向下方に有利に伸長させることができる。実施形態では、じょうご型であってハブ2202にスエージ加工され得るスリーブ2200が、ケーブル配置塔2224に横方向支持を提供することにより、この機能を促進することができる。
【0071】
ここで図24を参照すると、送達構造2104は、1つまたは複数の追加のケーブル2400をさらに有することができる。ケーブル2400は、人工弁2102が患者の罹患心臓弁に対して適切に位置決めされ方向付けされることが確定されるまで、送達管2210をハブ2202にかつ/またはスリーブ2200に軸方向に固定するよう機能することができる。より詳細には、各ケーブル2400が、スリーブ2200の一部の周囲に対応するループを形成し、そこから上方に通る長さ部分2402を有することができる。たとえば、1つのこうした長さ部分2402は、送達管2210の中心ルーメン2212(図22)内を通ることができ、他方のこうした長さ部分2402は、送達管2210と外部カテーテル2106(図21)との間の空間(別個には図示せず)内を上方に通ることができる。こうしたケーブル2400をさらに、必要でなくなった時(たとえば、人工弁2102が、患者の罹患心臓弁に対して適切に配置されかつ方向付けられていると確定された時)に、送達構造2104から引き出すことができる。送達管2210およびハブ2202は、この時点ではもはや互いに軸方向に固定されていなくてもよく、接続具2214および送達管2210は互いに軸方向に固定され続けていてもよい。こうした環境では、外科医/臨床医は、送達管2210を上方向にかつ外側に引くことにより、患者の身体から外部カテーテル2106(図21)を介して送達管2210を引き出すように選択することができる。塔2224が接続具2214の一部であり得るため、外科医/臨床医は、送達管2210を上方に引くことにより、ハブ2202から上方にかつそこから出るように塔2224をさらに引き出すことができる。スリーブ2200は、送達管2210とともに患者の身体の外側に移動することができる。
【0072】
人工弁システム100の別の変形は、図25に示す人工弁システム2500によって具現化される。人工弁システム2500は、人工弁2500および送達構造2504を有することができる。人工弁2502は、上述した人工弁102の変形であってもよく、送達構造2504は、上述した送達構造104の変形であってもよい。送達構造2504は、外部カテーテル2506およびガイドワイヤ2508を有することができ、それにより、外科医/臨床医が、人工弁2502を外部カテーテル2506内でかつそれに対してガイドワイヤ2508に沿って適当な器具(たとえば図1の器具2110)を介して移動させることができる。人工弁2502は、外部カテーテル2506内をガイドワイヤ2508に沿って移動するように折畳み/圧縮構成で示されている。
【0073】
送達構造2504は、一組の配置ケーブル2510と、中心ルーメン2514を有する送達管2512と、接続具2516とをさらに有することができる。接続具2516は、人工弁2502の弾性要素2520のハブ2518内を完全に延在することができ、接続具2516の少なくとも上部2522はハブ2518の上方に配置され、その下部2524はハブ2518の下方に配置される。接続具2516は中心ルーメン2526を有することができ、それを介して、ガイドワイヤ2508および配置ケーブル2510が接続具2516内を(それによりハブ2518内を)通ることができる。接続具2516の上部2522を、送達管2512の中心ルーメン2514内に圧入挿入されるように(たとえば外部円周リブ2528を介して)寸法を決めかつ成形することができる。接続具2516の下部2524は塔2530を形成することができる。塔2530は、上述した塔1624(図16)の変形であってもよい。
【0074】
図26において、外部カテーテル2506(図22)から現われた後、かつ外科医/臨床医が、位置決め要素2600が可撓性リング2602に対してかつ/またはハブ2518に対して(たとえば内部に発生したばね力を介して)逆転するのを可能にし、かつ/または適当な器具(たとえば図21の器具2110)およびケーブル2510を利用して、位置決め要素2600をそれに対して逆転または反転させた後の、人工弁2502が示されている。図16〜図20の人工弁1602に関して上述したように、塔2530は、ケーブル2510の放射状分配点を、弾性要素2520の複数の脚2604がそのハブ2518とぶつかる高さより下方の高さまで軸方向下方に有利に伸長させることができる。
【0075】
ここで図27を参照すると、接続具2516は、ハブ2518の下方のケーブル配置塔2530の一地点から、ハブ2518の対応する切取り部を通り、ハブ2518の上方の接続具2516の一地点まで上方に延在する、外側に付勢され内側に偏向可能な複数のフィンガ2700をさらに有することができる。こうしたフィンガ2700の各々がその外側に付勢された位置にある時、ハブ2518およびフィンガ2700に形成されている対応する連動機能(別個に図示せず)が協働して、人工弁2502を接続具2516に対して軸方向に固定することができる。こうしたフィンガ2700の各々は、さらに、接続具2516に形成された収容する空洞2702内に放射状に内側に偏向可能であり得る。送達構造2504は、こうしたフィンガ2700各々とその対応する空洞2702との間の接続具2516の周囲に配置され得るカラー2704をさらに有することができ、それにより、カラー2704がそのように配置される時はいつでも、フィンガ2700がその対応する空洞2702内に偏向するのを防止することができる。送達構造2504は、カラー2704がない場合にこうしたフィンガ2700の各々をその対応する空洞2702内に引き入れまたは後退させるように使用可能であるように、こうしたフィンガ2700各々の周囲に対応するループを形成する1つまたは複数のケーブル2706をさらに有することができる。送達構造2504は、カラー2704がフィンガ2700の内部への偏向を阻止しなくなるように、カラー2704を上方にかつフィンガ2700から離れる方向に引っ張るように使用可能であるように、カラー2704のフランジ2710の周囲に対応するループを形成する1つまたは複数のケーブル2708をさらに有することができる。したがって、人工弁2502が患者の罹患心臓弁に対して適切に配置されかつ方向付けられるように確定されると、外科医/臨床医は、ケーブル2708を引っ張るかまたは他の方法で操作して、カラー2704を上方にかつフィンガ2700から離れる方向に変位させることができ、ケーブル2706を引っ張るかまたは他の方法で操作して、フィンガ2700を空洞2702に向かって内側にかつハブ2518との係合を解除するように偏向させることができる。ハブ2518および接続具2516は、この時、もはや互いに対して軸方向に固定されていなくてもよく、接続具2516および送達管2512(図25)は、互いに対して軸方向に固定されたままであってもよい。こうした環境では、外科医/臨床医は、送達管2512を上方に引っ張ることにより、接続具2516および送達管2512の各々を、外部カテーテル2506を介して患者の身体から引き出すように選択することができる。塔2530が接続具2516の一部であり得るため、外科医/臨床医は、送達管2512を上方に引っ張ることにより、塔2530をハブ2518から上方にかつそこから外側に引き出すことができる。
【0076】
人工弁システム100のさらに別の変形は、図28および図34に示す人工弁システム2800によって具現化される。人工弁システム2800は、人工弁2802および送達構造2804を有することができる。人工弁2802は、上述した人工弁102の変形であってもよく、送達構造2804は、上述した送達構造104の変形であってもよい。
【0077】
送達構造2804は、人工弁2802に隣接する遠位端2808を有する解放管2806と、人工弁2802に隣接して配置されかつ解放管2806の遠位端2808に結合された係止スリーブ2810と、人工弁2802を貫通しかつそれを越えて延在する塔2812とを有することができる。塔2818は、上述した塔1624の変形であってもよい。
【0078】
送達構造2804は器具2814をさらに有することができる。器具2814を、外科医/臨床医が、より詳細に後述する他の機能の中でも特に、人工弁2802をガイドワイヤ(図示せず)に沿って外部カテーテル(図示せず)内でかつそれに対して移動させ、人工弁2802を患者の罹患心臓弁に隣接して送達しかつ/または配置し、配置された人工弁2802を、人工弁移植処置の前にかつその間にこうした心臓弁に対して位置決めし、かつ/または人工弁2802がそのインサイチュでの配置および位置決めの後に解放されるようにし、それにより人工弁2802が適所に維持され送達構造2804が患者の身体から完全に引き出されることが可能にあるようにするのを、可能にしかつ/または容易にするように構成することができる。
【0079】
器具2814は、患者から離れる方向に向けられている近位端2818および患者に向かう方向に向けられている遠位端2820を有する本体2816と、近端2818と遠位端2820との間に配置されている把持ハンドル2822と、本体2816の近位端2818に取り付けられている人工弁操作機構2824と、本体2816の遠位端2820に取り付けられている人工弁解放機構2826とを有することができる。人工弁配置機構2824は、本体2816に移動可能に取り付けられた作動アーム2828と、ケーブル取付具2830と、ケーブル取付具2830を作動アーム2828に、本体2816に対してともに移動するように取り付ける取付接続具2832とを有することができる。ケーブル取付具2830は、ガイドワイヤ(図示せず)を受け入れかつ/または放出するポート2834と、それぞれのケーブル(図示せず)をケーブル取付具2830に、本体2816に対してともに移動するように取り付ける複数の取付接続具2836とを有することができる。人工弁解放機構2826は、解放管2806を器具2814に取り付ける取付接続具2838と、解放管2806および係止スリーブ2810を本体2816に対してかつ/または人工弁2802に対して移動させるように、本体2816に移動可能に取り付けられている作動ホイール2840とを有することができる。
【0080】
図29および図31に示すように、人工弁2802は、ハブ2900と、ハブ2900に結合された弾性要素2902とを有することができる。弾性要素2902は、ハブフランジ2904を有することができ、そこで、弾性要素2902を、ハブ2900と、ハブフランジ2904から放射状に外側に延在することができる複数の脚2906と、に結合することができる。複数の脚2906のうちの1つまたは複数は、ハブフランジ2904と一体構成であってもよい。図29および図31では、外部カテーテル(図示せず)から現われた後、かつ外科医/臨床医が、器具2814(図25)を利用して、位置決め要素(図示せず)を可撓性リング(図示せず)に対してかつ/またはハブ2900に対してかつ/またはハブフランジ2904に対して逆転させるように、対応する配置ケーブル(図示せず)を人工弁2802に対して引っ張った後の、人工弁2802が示されている。図28および図34に関して上述したように、送達構造2804は、解放管2806と、解放管2806の近位端2808に取り付けられた係止スリーブ2810と、人工弁2802のハブ2900および弾性要素2902を貫通しかつそれを越えて延在するケーブル配置塔2812、を有することに加えて、解放管2806内に配置されるケーブルガイド管2908を有している。図30および図31に示すように、ケーブルガイド管2908は、中心ルーメン3002を画定する内壁3000と、外面3006を確定する外壁3004と、中心ルーメン3002の周囲に規則的なパターンで配置された複数の周縁ルーメン3010を画定する一続きの放射状に延在する内壁3008とを有している。
【0081】
ここで図32を参照すると、人工弁2802のハブ2900は、壁3202を含む本体3200を有する。壁3202は、本体3200内を通る中心ルーメン3204を画定するように形状が円筒状であり、中心ルーメン3204は、ケーブル配置塔2812を受け入れかつ収容するように寸法が決められかつ成形されている。ハブ2900およびケーブル配置塔2812の各々を、ステンレス鋼から製作してもよく、ハブ2900の中心ルーメン3204の内径およびケーブル配置塔2812の外径を、2つの部品の間に比較的正確な横方向嵌合が存在する一方で、人工弁2802が患者の罹患心臓弁(図示せず)内に移植された時に、ケーブル配置塔2812を人工弁2802なしに引っ張る目的で、ケーブル配置塔2812のハブ2900に対する軸方向の比較的自由な移動も可能にするように、互いに対して制御することができる(たとえば、使用可能な反力は、人工弁2802が係合される心臓組織によって与えられるもののみである)。
【0082】
ハブ2900の壁3202は、中心ルーメン3204を画定するように軸方向に延在する。ハブ2900の軸方向の長さに沿った中間位置において、環状棚3206が壁3202から外側に延在している。弾性要素2902のハブフランジ2904が、ハブ2900の周縁スカート3206に取り付けられている。ハブ2900の軸方向の長さの上端において、本体3200は結合インタフェース3208をさらに有している。結合インタフェース3208は、壁3202から外側に延在する環状突起3210を有し、それは、図32に示すように丸い輪郭を有することができる。
【0083】
図32をさらに参照すると、送達構造2804は、ガイドワイヤスリーブ3212、接続具3214および弾性要素3216をさらに有している。ガイドワイヤスリーブ3212は、ケーブル配置塔2812内に配置されている。接続具3214は、解放管2806内で、ケーブルガイド管2908(接続具3214の一方の側)を、ケーブル配置塔2812およびガイドワイヤスリーブ3212(接続具3214の反対側)と接合する。ここで図33を参照すると、弾性要素3216は、少なくとも部分的に弾性要素3216内で中心ルーメン3304を画定するカラー3302を有する遠位端3300と、結合インタフェース3308を有する近位端3306とを有している。結合インタフェース3308は、周縁でセグメント化されており、外側に付勢され内側に偏向可能な複数のばねフィンガ3310を有している。こうしたばねフィンガ3310の各々は、ハブ2900の結合インタフェース3208の環状突起3210(図32)のものと一致するようなセグメント化された環状形状および断面形状を有する凹部3312を有している。
【0084】
再び図32を参照すると、ケーブル配置塔2812が弾性要素3216の中心ルーメン3304内に収容されるように、弾性要素3216をケーブル配置塔2812に取り付けることができる。係止スリーブ2810は、近くで係止スリーブ2810が解放管2806の近位端2808内に収容される、軸方向に幅の狭い遠位端3218と、人工弁2802に向かって延在する軸方向に拡張した近位端3220とを有する。係止スリーブ2810の近位端3220は、弾性要素3216の近位端3306(図33)を包囲しかつその上に延在するように内径が十分大きい。弾性要素3216および係止スリーブ2810の相対的な寸法は、係止スリーブ2810が弾性要素3216のばねフィンガ3310(図33)を内側に偏向させることができるようなものである。この時点で弾性要素3316の結合インタフェース3308(図33)およびハブ2900の結合インタフェース3208が互いに部分的に重なる(軸方向に)場合、ハブ2900および弾性要素3216は軸方向に結合されることになり、外部カテーテル(図示せず)内で合わせて単体として軸方向に移動され得る。さらに、人工弁2802が患者の罹患心臓弁に対して適切に配置されかつ方向付けられると、こうした構成により、外科医/臨床医は、解放管2806を人工弁2802および弾性要素3316から離れるように後退させ、それによりばねフィンガ3310が放射状に外側に偏向し、ハブ2900の環状突起3210に対するそれらの把持を弛緩させることにより、人工弁2802を解放することができる。この時点で、より詳細に上述したように、ケーブル配置塔2812をハブ2900内から滑らかに引き出すことができ、送達構造2804を、外部カテーテル(図示せず)を介して患者から完全に引き出すことができる。
【0085】
ここで図35を参照すると、器具2814は、器具2814の軸長全体内に延在する中心ルーメン3500を有している。中心ルーメン3500は、少なくともガイドワイヤ(図示せず)を収容するように適合されている。
【0086】
ここで図36を参照すると、器具2814の本体2816は中心空洞3600を有しており、人工弁配置機構2824の作動アーム2828が、中心空洞3600内に配置されかつそれに対して移動する。作動アーム2828内を通るケーブル(図示せず)は、ケーブル取付具2830内に入り、1つまたは複数の通路内に延在してそれと連通し取付接続具2832で終端することができ、そこでケーブル(図示せず)を、ケーブル取付具2830に、かつさらには作動アーム2828に、軸方向に固定することができる。図28の特定の例では、最大6つの個別のケーブルをそのように収容しかつケーブル取付具2830に軸方向に結合することができる。それより多いかまたは少ない取付接続具を備えたケーブル取付具によって収容される他の数のケーブルもあり得る。
【0087】
本開示の実施形態によっては、ケーブルガイド管2908は、器具2814を通って、たとえば少なくとも人工弁配置機構2824の範囲まで延在することができる。本開示の実施形態による少なくともいくつかの環境では、外科医/臨床医が、必ずしも、ケーブルガイド管2908が器具2814に対して軸方向に固定されているかまたは固定されたままであることを必要としない場合もある。こうした環境では、器具2814は、ケーブルガイド管2908に対して特定の固定機構を有していなくてもよく、その場合、ケーブルガイド管2908の近位端は器具2814まで延在することができ、ケーブルガイド管2908の近位端も他のいかなる部分も、必ずしも対応する接続具に収容されず、またはいかなる特定の方法でも終端せず、ケーブルガイド管2908と器具2814との間の軸方向の相対運動が容易になる。対照的に、かつ本開示による少なくともいくつかの環境では、外科医/臨床医は、ケーブルガイド管2908が器具2814に対して少なくとも一時的に軸方向に固定されるかまたは固定され続けることを必要とする。こうした環境では、外科医/臨床医は、送達構造2804内の全体的または局所的な実質的に静的なまたは動的な摩擦(たとえば、ケーブルガイド管2908と、解放管2806等、送達構造2804の他の部分と、の間)に頼る場合がある。別法として、かつ/またはさらに、器具2814は、ケーブルガイド管2908を器具2814に対して、たとえば器具2814の本体2816に対して、かつ/またはその人口弁配置機構2824に少なくとも一時的に固定する(たとえば軸方向に取り付ける)、締付具または接続具(図示せず)あるいは他の同様の機構または固定手段をさらに有することができる。他の構成もあり得る。
【0088】
再び図28を参照すると、必要なケーブル(図示せず)がケーブルブロック2830に固定されると、係止スリーブ2810が弾性要素3216(図32)のばねフィンガ3310(図33)およびハブ2900(図32)の環状突起3210の上の適所にあり、人工弁2802に外部カテーテル(図示せず)がなくかつ人工弁802が患者の罹患心臓弁に隣接して配置されるとすると、外科医/臨床医は、一方の手で把持ハンドル2822を把持し、他方の手で作動アーム2828を把持し、作動アーム2828を本体2816の外側に引っ張ってケーブルを人工弁2802の外側に移動し、人工弁が弁に挿入されるために適切な形状となるようにすることができる(たとえば図4Fおよび図20参照)。本開示の実施形態によれば、人工弁2802がこうした適切な弁挿入形状を呈すると、作動アーム2828を本体2830に対して回転させ、作動アーム2828および本体2830の互いに対する既存の軸方向位置を保持する留め具(別個に図示せず)と係合することができ、外科医/臨床医は、人工弁2802が先に保持された形状に急に戻るかまたは意図されない他の何らかの形状を呈することを懸念することなく、人工弁2802の罹患弁に対する適切な配置に集中することができる。
【0089】
図37を参照すると、人工弁解放機構2826は、取付スリーブ3700をさらに有することができ、それは、器具2814の近位端2820の外側にばね付勢されるが、本体2816に対して軸方向に移動可能である。取付スリーブ2700は、解放管2806および取付接続具2838を受け入れ、取付接続具2838は、取付スリーブ3790と協働して、解放管2806の遠位端3702を取付スリーブ3700に対して軸方向に固定する。人工弁解放機構2826は、1つまたは複数の回転防止ピン3704をさらに有し、それは、取付スリーブ3700から現われ、取付スリーブ3700の本体2816に対する回転を防止するがそれに対して軸方向に並進するのは可能にするように、器具2814の本体2816に形成されている軸方向に延在する溝3706と相互作用する。作動ホイール2840を、ねじ山を介して器具2814の本体2816に結合することができ、ピン3704と接触してそれらを本体2816に対して軸方向内側に付勢するように適合させることができる。これにより、解放管2806が人工弁2802から離れる方向に後退することができ、それにより、弾性要素3216(図32)は係止スリーブ2810に覆われなくなり、ばねフィンガ3310はハブ2900から分離され、送達構造2804はもはや人工弁2802を軸方向に付勢することができなくなる。上述したように、こうした環境では、送達構造2804を患者から引き出すことができ、人工弁2802は罹患心臓弁に対して適所に残される。
【0090】
本発明を詳細に上述したが、当業者は、本発明の新規な教示および利点から実質的に逸脱することなく、多くの追加の変更が可能であることを容易に理解するであろう。こうしたいかなる変更も、以下の特許請求の範囲において定義されるように本発明の範囲内に含まれるように意図されている。
【技術分野】
【0001】
本開示は、有利な人工弁システムおよび関連する人工心臓弁の配置方法およびシステムに関し、特に、心臓弁輪に対して人口僧帽弁を配置する配置システムおよび方法に関する。
【背景技術】
【0002】
心臓弁逆流は、病気または損傷の結果、心臓弁が完全に閉鎖しない場合に発生する。虚血性疾患および変性(脱出)疾患による僧帽弁逆流は、リモデリングにより左心室拡張および機能不全の一因となることが明らかとなっており、心イベント率および死亡率の上昇に関係している。現在、機能不全の心臓弁を、開胸手術により生物学的または機械的人工弁と置き換えることができるが、全身麻酔および心肺バイパスを用いることで死亡、発作、感染、出血および合併症の著しい危険を伴う。
【0003】
僧帽弁狭窄に対する経皮的バルーン弁形成術の成功に基づき、研究者は、手術なしで弁心臓疾患を治療する他の代替方法を探究してきた。たとえば、Cribier他は、生物学的人工弁が縫い込まれたバルーン拡張型ステントについて記載している。(「Percutaneous Transcatheter Implantation of an Aortic Valve Prosthesis for Calcific Aortic Stenosis」(Circulation,Dec.10,2002,pages 3006−3008)を参照されたい。)Cribierの装置は、石灰化大動脈弁狭窄症の治療に利用される。Bonhoeffer他は、肺動脈弁疾患を治療するために挿入されるウシ静脈(頸静脈)弁を用いる同様のステント手法について記載している。(「Percutaneous Insertion of the Pulmonary Valve」(Journal of the American College of Cardiology,Vol.39,No.10,May 15,2002,pages 1664−1669)を参照されたい。他には、僧帽弁リーフレットにクリップを配置すること(米国特許第6,629,534号明細書)、冠状静脈洞から僧帽弁輪をつかむこと(米国特許第6,537,314号明細書)、または機械的に適所に保持される膨張可能な心臓弁を配置すること(米国特許第5,554,185号明細書)を含む、僧帽弁疾患に対する修復技法が開発されている。
【0004】
Norred(米国特許第6,482,228号明細書)は、リブおよび円形エラストマーキャノピーを有する人工心臓弁が、手術なしに移植領域に送達されるためにカテーテル内に挿入されるように折り畳まれる、経皮的大動脈弁移植を開示している。上行大動脈に入ると、人工心臓弁の本体およびリーフレットは、縫合糸状部材の中心柱を引っ張ることにより、傘のように開く。ヒンジ継手を用いて、小型の傘が製作される。しかしながら、人工大動脈弁は、生物学的大動脈弁の上方の大動脈溝に弁を固定するように上行大動脈内で拡張されるステントシステムを用いて固定される。傘構造を開くために使用される縫合糸状部材は、ステントシステムの一部として配置される。こうした設計は、人工心臓弁を生物学的弁の位置に配置するには適していない。
【0005】
本技術分野では、固定システムが、バルーン拡張型ステントかまたは自己拡張ステント設計のいずれかを必要とする受動的なシステムである、他のステント人工心臓弁が記述されている。たとえば、こうしたステント設計は、米国特許第6,454,799号明細書、米国特許出願公開第2002/0138138号明細書、米国特許第6,582,462号明細書、同第6,458,153号明細書、同第6,425,916号明細書および同第5,855,601号明細書に記載されている。これらステント人工心臓弁は、一旦配置されると、位置を変えること、再び折り畳むこと、かつ容易に取り除くことができないことが理解されよう。さらに、この設計を利用する初期大動脈弁配置で明らかであったように、石灰化位置に配置される際のステントの剛性により、ステントの外側の周囲で逆流が起こる可能性がある。また、心臓が鼓動している間に移動している血液の柱内でバルーンを膨張させなければならず、それを正確に配置する機会は一度しかないため、これら設計を配置することも困難である。
【0006】
さらなる難題は、ステント心臓弁を、カルシウムで厚くなっていない弁輪に配置する場合に発生する。ステント設計は、弁輪の高さが増大しており、かつ石灰化大動脈弁狭窄においてカルシウムの存在により幅が厚くなっている大動脈位置に少しだけ有利に適している。しかしながら、大動脈弁疾患の他の原因でかつ僧帽弁位置におけるように、カルシウムが存在しない場合、ステントを比較的薄い弁輪に固定することは困難であり得る。さらに、ステントがバルーン上で折り重なり、その後塑性変形により拡張する性質により、その初期サイズの最終サイズに対する比率が制限され、それにより必要に迫られて非常に大きい外形を有することになり、カルシウム沈着によって低減されていない大きい径を有する弁輪において、カテーテルによる経皮的挿入がより困難になる。
【0007】
Herrmann他(米国特許出願公開第2007/0016286号明細書)は、移植のために患者の心臓に送達されるカテーテルの内部で折り畳むことができる、経皮的に挿入される双安定人工心臓弁を開示している。この心臓弁は、弾性環状リングと、各々の一端が環状リングに連結している複数の脚を有する本体部材と、外力が加わることにより第1位置から第2位置まで調整可能な爪であって、それにより第2位置で周囲の心臓組織が爪に進入することが可能になる爪と、環状リング、本体部材および/または脚に連結されたリーフレット膜とを有している。開示されているリーフレット膜は、内部の血流を阻止する第1位置と、内部の血流を可能にする第2位置とを有している。心臓弁は、外力が取り除かれると、爪が第1位置に弾性的に戻って爪内に配置された心臓組織を把持し、それにより心臓弁が適所に保持されるように設計されている。本体部材および爪を、一体設計に統合することができる。そのように設計された心臓弁を、僧帽弁、大動脈弁、肺動脈弁または三尖弁に対する人工弁として、環状リングを心臓のそれぞれ僧帽弁、大動脈弁、肺静脈弁または三尖弁の開口に嵌合するように適合させることにより、用いることができる。
【0008】
Machold他(米国特許出願公開第2004/0127982号明細書)は、機能不全心臓弁の弁輪に取り付けられるように寸法が決められかつ構成されている移植片を開示している。移植片は、使用時、弁輪の上方にかつ/または弁輪に沿って弁輪の主軸を横切って延在する。移植片は、主軸寸法および/または他の周囲の解剖学的構造を再形成、より機能的な解剖学的形状および張力を回復するように意図されている。Machold他は、レールによって接合され、かつ心臓弁輪における移植片の固定および安定化を促進する他の構造を支持する、一対の支柱(strut)を企図している。固定機構を、心室において弁輪に隣接する弁輪内心臓組織に係合するように弁輪の面の下方に配置することができ、かつ/または弁輪または心房の組織と係合するように弁輪の面にまたはその上方に配置することができる。Machold他はさらに、支柱自体に対してほとんどまたはまったく力を加えずに、支柱を用いて移植片を弁に簡単に配置することができることも開示している。この構成では、Machold設計の弁輪を再形成する力は、交連の上方のレールから発生する。
【0009】
画像ガイダンスの下で、移植片の前端におけるMachold他の支柱にはシースがなく、支柱は弁輪の後交連において逆に着座する。支柱に関連する固定構造または機構もまた、弁輪の平面の下方にかつ/または上方に隣接する組織と接触するように配置される。図25Bに示すように、シースが、接合線に沿って後方から前方の方向に接合線に沿って引き抜かれる際、送達カテーテルは、後交連内において先行する支柱に対する力を維持する。弁輪に対して移植片を配置する同様の構造は、Vazquez他(米国特許第6,287,339号明細書)によって開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0010】
今日までの労力にも関わらず、カテーテルを介して挿入するために薄型を可能にするが、バルーンまたはステントがない状態では、一旦配置されると外形が大きくなる、改善された人工心臓弁設計が依然として必要とされている。人工弁配置の正確さとともに安全性を向上させるように、配置し、折り畳み、取り除き、後に再度配置することができる、人工心臓弁設計もまた望まれる。さらに、心臓に対して有効に整列しかつ/または方向付けることができ、最も望ましくは、心臓に対して実質的に自己整列式かつ/または自己配向式である、人工心臓弁設計も依然として必要とされている。こうした有利な人工心臓弁に対する確実かつ有効な配置システムおよび方法もまた必要とされている。
【0011】
これらおよび他の必要は、以下の詳細な説明から明らかとなるように、開示されている人工弁設計および配置システム/方法によって対処される。
【課題を解決するための手段】
【0012】
本明細書では、人工弁システムおよびこうした人工弁を配置する方法/システムを開示する。効率的で、信頼性が高く、かつ低侵襲性の送達モダリティに役立つ、人工僧帽弁を心臓弁輪に対して配置する例示的な配置システムおよび方法を開示する。開示されているシステムおよび方法により、人工弁の遠隔操作および位置決めが可能となり、それにより、解剖学的構造、たとえば心臓弁輪に対する望ましい配置を達成することができる。
【0013】
本開示による人工弁を移植する例示的な配置方法において、方法は、弾性リングと、弾性リングに対して取り付けられる複数のリーフレット膜と、可撓性リングに対して移動可能に取り付けられる複数の位置決め要素とを有する人工弁を提供することを含む。さらに、人工弁において終端し、かつ、操作者により、位置決め要素を可撓性リングに対して遠隔で回転させるように操作可能である、第1細長要素を設けることができる。人工弁において終端し、かつ、操作者により、人工弁を解剖学的弁輪内へ下方に遠隔で前進させるように操作可能である、第2細長要素を設けることができる。第1細長要素を、位置決め要素を可撓性リングに対して遠隔に回転させるように操作することができる。さらに、第2細長要素を、解剖学的弁輪内で、インサイチュで人工弁の移植後機能を支持するのに適した位置をとるように、人工弁を解剖学的弁輪内に遠隔で前進させるように操作することができる。第1細長要素を、位置決め要素を可撓性リングに対して遠隔で回転させるようにさらに操作することにより、位置決め要素を解剖学的弁輪に関連する組織と係合させ、それにより、インサイチュで人工弁の移植後位置を維持することができる。例示的な実施形態では、第1細長要素は1つまたは複数のフィラメントを含み、第2細長要素は送達管である。
【0014】
本開示はまた、有利に、人工弁を経皮送達する送達システムを提供する。例示的な送達システムは、可撓性リングと、可撓性リングに対して取り付けられる複数のリーフレット部材と、複数の位置決め要素とを有する人工弁であって、位置決め要素が、(i)解剖学的位置において組織と係合するように可撓性リングに対して取り付けられ、かつ(ii)人工弁の送達および移植を容易にするように可撓性リングに対して回転可能である、人口弁を配置するように適合される。ガイドワイヤを収容する内部ルーメンを画定する第1細長要素を設けることができ、第1細長要素は、人工弁に対して取外し可能に取り付けられ、かつ、操作者により、人工弁を解剖学的位置における組織に対して遠隔で位置決めするように操作可能である。
【0015】
送達システムは、操作者により、複数の位置決め要素を可撓性リングに対して遠隔で回転させるように操作可能である、1つまたは複数の第2細長要素をさらに有することができる。概して、操作者により、人工弁の移植後に第1細長要素を人工弁から遠隔で分離するように操作可能である、第3細長要素も設けられる。そのように操作される目的で、第2細長要素および第3細長要素の各々は、概して、送達カテーテルの中心ルーメン内で第1細長要素と合せて少なくとも部分的に配置される場合に第1細長要素に対して並進するように適合される。
【0016】
第1細長要素は、送達管の形態をとることができ、第2細長要素は可撓性ケーブルの形態をとることができる。可撓性ケーブルは、概して、少なくとも部分的に送達管内に収容される。第3細長要素は、全体としてまたは部分的に、可撓性スリーブの形態をとることができ、送達管を、少なくとも部分的に可撓性スリーブ内に収容することができる。本開示の例示的な第3細長要素は、第1細長要素と人工弁とを合せて結合することができる器具で終端する。第3細長要素は、器具が第1細長要素および人工弁を結合し続けることができないようにすることによって、第1細長要素を人工弁から少なくとも部分的に分離するように操作可能であり得る。
【0017】
第3細長要素はまた、器具を第1細長要素と人工弁との間の対応するインタフェースから取り除くことにより、第1細長要素を人工弁から分離するように操作可能であり得る。例示的な器具が、少なくとも部分的に人工弁の対応する部分を包囲し、対応する部分と係合しかつそれを第1細長要素に対して保持するように動作可能である。器具は、可撓性ケーブルの力支持ループの形態をとることができる。したがって、器具を、少なくとも部分的に第1細長要素の対応する部分を包囲するように適合させることができ、器具は、対応する部分と係合しかつそれを人工弁に対して保持するように動作可能であり得る。例示的な器具はカラーであり、第1細長要素の対応する部分がフィンガである。こうした例示的な構成では、フィンガを、ばね付勢と関連付けることができ、カラーがばね付勢に打ち勝つと人工弁と係合するように適合させることができる。
【0018】
本開示のさらなる例示的な実施形態では、第3細長要素は、第1細長要素および人工弁が分離しないようにすることができる器具で終端する。第3細長要素は、器具が第1細長要素および人工弁が分離しないようにし続けることができないようにすることにより、第1細長要素を人工弁から少なくとも部分的に分離するように操作可能であり得る。器具を、第1細長要素の対応する部分によって少なくとも部分的に包囲することができ、器具は、対応する部分の人口弁から離れる方向への移動を阻止するように動作可能であり得る。例示的な構成では、器具はカラーの形態をとり、第1細長要素の対応する部分がフィンガであり、フィンガは、ばね付勢と関連付けられ、かつ、カラーがフィンガの人工弁から離れる方向の移動を阻止しなくなり、かつばね付勢が同時に打ち負かされると、人工弁を切り離すように適合される。第3細長要素は、カラーをフィンガの近傍から取り除くことにより、第1細長要素を人工弁から少なくとも部分的に分離するように操作可能であり得る。
【0019】
本開示の例示的な送達システムは、力支持リングから上方に延在しかつ第1細長要素と並んで延在する可撓性ケーブルを画定する第3細長要素をさらに有することができる。こうした第3細長要素は、可撓性ケーブルを用いてカラーをフィンガの近傍から離れる方向に引っ張ることにより、第1細長要素を人工弁から少なくとも部分的に分離するように操作可能であり得る。第3細長要素は、第1細長要素および人工弁の少なくとも一方に力を伝達するように、人工弁の近傍においてループで終端する可撓性ケーブルを有することができる。可撓性ケーブルを、結合力を伝達するように適合させることができ、それにより、関連するループが人工弁を第1細長要素に対して引っ張るように人工弁と係合し、第3細長要素は、操作者が結合力を解除することにより、第1細長要素を人工弁から遠隔で分離するように操作可能であり、それにより、可撓性ケーブルのループが、人工弁とそのように係合しなくなる。
【0020】
開示されている可撓性ケーブルを、分離力を伝達するように適合させることができ、それにより、ループが、結合要素を人工弁の対応する結合要素から離れる方向に引っ張るように第1細長要素の結合要素と係合する。第3細長要素は、操作者が分離力を加えることにより、第1細長要素を人工弁から遠隔で分離するように操作可能であり得、それにより、可撓性ケーブルのループが結合要素と係合する。本開示の例示的な第3細長要素は、少なくとも部分的に人工弁の近傍で第1細長要素を包囲する変位可能リングで終端する。変位可能リングは、概して、第1細長要素および人工弁を結合係合状態で維持するために有効である。第3細長要素は、力支持リングから上方に延在しかつ少なくとも部分的に第1細長要素を包囲する可撓性スリーブをさらに含むことができる。変位可能リングは、概して、第1細長要素および人工弁が分離しないようにするために有効である。第3細長要素は、変位可能リングから上方に延在し、かつ第1細長要素と並んで延在する可撓性ケーブルをさらに含むことができる。
【0021】
本開示の例示的な実施形態は、さらに、人工弁の解剖学的位置への経皮送達を容易にする器具を提供する。例示的な器具は、長手方向軸と、長手方向軸に配置された遠位端と、長手方向軸の遠位端と反対側に配置された近位端とを画定する本体を有する。本体に対してその遠位端および前記近位端のうちの一方において、第1アクチュエータを取り付けることができる。第1アクチュエータは、概して、人口弁に関連する位置決め要素を遠隔で回転させるように操作可能な第1細長要素を受け入れかつそれと係合するように構成されされる。第1アクチュエータはまた、概して、第1細長要素を長手方向軸に沿って送達管に対して並進させることにより、第1細長要素を操作するように、本体に対して相互に作動可能である。
【0022】
開示されている器具はまた、概して、本体に対してその遠位端および近位端のうちの他方において取り付けられる第2アクチュエータを有する。第2アクチュエータは、概して、送達管を人口弁から遠隔で取り外すように操作可能な第2細長要素を受け入れかつそれと係合するように構成され、かつ第2細長要素を長手方向軸に沿って送達管に対して並進させることにより、第2細長要素を操作するように、本体に対して相互に作動可能である。本開示の例示的な器具は、人工弁に取外し可能に結合され、かつガイドワイヤを収容するように内部ルーメンを画定する、送達管をさらに有することができる。開示されている器具は、特に、可撓性リングと、可撓性リングに対して取り付けられる複数のリーフレット部材と、複数の位置決め要素とを有する人工弁であって、位置決め要素が、(i)解剖学的構造に関連する組織と係合するように可撓性リングに対して取り付けられ、かつ(ii)人工弁の送達および移植を容易にするように可撓性リングに対して回転可能である、人工弁を配置するように適合される。
【0023】
開示されている送達システムおよび方法のさらなる特徴、機能および利点は、以下の例示的な実施形態の説明を特に添付図面ととともに読むことによって明らかとなろう。
【0024】
当業者が、開示されている人工弁システムおよび関連する配置システム/方法を作成しかつ用いるのに役立つように、添付図面を参照する。
【図面の簡単な説明】
【0025】
【図1】本開示による例示的な人工弁システムの下向きの斜視図である。
【図2】心臓弁輪に対して配置された本開示による例示的な人工弁システムの部分側断面図である。
【図3A】例示的な人工心臓弁が例示的な送達構造内に配置されている、本開示による例示的な人工弁システムの側面図である。
【図3B】同様に例示的な送達構造内に配置されているように示されている、図3Aの例示的な人口弁システムの部分側断面図である。
【図4A−C】本開示の例示的な実施形態による、弁輪に対する人工心臓弁の経皮的配置を示す概略図である。
【図4D−F】本開示の例示的な実施形態による、弁輪に対する人工心臓弁の経皮的配置を示す概略図である。
【図4G−I】本開示の例示的な実施形態による、弁輪に対する人工心臓弁の経皮的配置を示す概略図である。
【図5】本開示による位置決め要素の変形の略斜視図である。
【図6】本開示による位置決め要素の変形の略斜視図である。
【図7】本開示による位置決め要素の変形の略斜視図である。
【図8】本開示による人工心臓弁の変形の略側面図および斜視図である。
【図9】本開示による人工心臓弁の変形の略側面図および斜視図である。
【図10】本開示による人工心臓弁の変形の略側面図および斜視図である。
【図11】本開示による人工心臓弁の変形の略側面図および斜視図である。
【図12】本開示による人工心臓弁の変形の略側面図および斜視図である。
【図13】本開示による可撓性リングの側面図である。
【図14】本開示による可撓性リングの側面図である。
【図15】本開示による送達カテーテル内に収容された例示的な人工弁の略側面図である。
【図16】本発明による送達カテーテル内から外側に配置されている例示的な人工弁の連続した側面図のうちの1つである。
【図17】本発明による送達カテーテル内から外側に配置されている例示的な人工弁の連続した側面図のうちの1つである。
【図18】本発明による送達カテーテル内から外側に配置されている例示的な人工弁の連続した側面図のうちの1つである。
【図19】本発明による送達カテーテル内から外側に配置されている例示的な人工弁の連続した側面図のうちの1つである。
【図20】本発明による送達カテーテル内から外側に配置されている例示的な人工弁の連続した側面図のうちの1つである。
【図21】本開示による人工弁システムの変形の略斜視図である。
【図22】図21の人工弁システムの折り畳まれた/圧縮された人工弁の略斜視図である。
【図23】図21の人工弁システムの配置された人工弁の側面図である。
【図24】図23の配置された人工弁の切取詳細図である。
【図25】本開示による折り畳まれた/圧縮された人工弁の略斜視図である。
【図26】図25の人工弁システムの配置された人工弁の側面図である。
【図27】図26の配置された人口弁の切取詳細図である。
【図28】本発明による人工弁システムの変形の略斜視図である。
【図29】図28の人工弁システムの人口弁の側立面図である。
【図30】図28の人工弁システムのケーブルガイド管の斜視図である。
【図31】図28の人工弁システムの人工弁の端面図である。
【図32】図31に記載される断面線32−32に沿って取り出された図28の人工弁システムの人工弁の側断面図である。
【図33】図32に示す人工弁における弾性要素の斜視図である。
【図34】図28の人工弁システムの端面図である。
【図35】図34に記載される断面線35−35に沿って取り出された図28の人工弁システムの器具の側断面図である。
【図36】図35に記載される断面線35−35に沿って取り出された図28の人工弁システムの器具の一部の側断面図である。
【図37】図35に記載される断面線35−35に沿って取り出された図28の人工弁システムの器具の別の部分の側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【0026】
本開示による有利な人工弁システムおよび配置システム/方法を提供する。開示されているシステムおよび方法により、外科医/臨床医は、侵襲的な外科的介入なしに心臓弁機能を向上させることができる。実際に、開示されている人工弁システムにより、人工心臓弁を所望の解剖学的位置まで経皮的に送達することができる。開示されている人工弁システムは、所望の解剖学的部位/現場に配置されると、心臓弁輪に対する人工心臓弁の確実かつ整列した位置合せを容易にする。本明細書で開示されている人工心臓弁の経皮送達により、人工心臓弁の効率的かつ有効な臨床的配置が可能になる。開示されている人工心臓弁および関連送達技法により、既存の弁尖を取り除く必要なしに弁機能が改善されること、人工弁を経皮的に有効にかつ効率的に送達することができること、解剖学的部位に対して適切な方向付けを確実にするように、人工弁を弁輪に対して配置しかつ再配置することができることを含む、多数の臨床的利点が提供される。
【0027】
最初に図1を参照すると、例示的な人工弁システム100が概略的に示されている。人工弁システム100は、人工心臓弁102および送達構造104を有している。人工弁102は、可撓性リング106を有している。可撓性リング106に対して、複数のリーフレット部材108、弁スカート110および弾性要素112が取り付けられている。弾性要素112は、ハブ114および複数の脚116を有することができ、脚116の各々は、ハブ114から(たとえば図1に示すように規則的な放射状の配置で)延在し、対応する複数の取付要素118の個々のものを介して可撓性リング106に対して移動可能に取り付けられている。人工弁102は、対応する複数の位置決め要素120をさらに有することができ、こうした位置決め要素120の各々は、弾性要素112の脚116のうちの1つに取り付けられている。
【0028】
図1の例示的な実施形態に示すように、人工弁102は3つのリーフレット膜108を有することができ、各リーフレット膜108は、可撓性リング106に対して取り付けられると、内側に向かって弓なりに曲がった向きをとる。所望の血流機能が達成されるのであれば、本開示の精神または範囲から逸脱することなく、より多いかまたは少ないリーフレット膜108を採用することができる。リーフレット膜108を異種移植組織から調製することができ、たとえば、弁リーフレットを、低温保存または化学的に保存されたウシ心膜弁またはブタ心臓弁組織等、標準的な生物学的または人工の人工弁材料から調製することができる。リーフレット膜108の調製に、人工膜材料、たとえば繊維強化マトリクス材料を採用することも可能である。リーフレット膜108を、従来の手段、たとえば、複数のリーフレット膜108の各々が可撓性リング106に対して下方に延在するように、可撓性リング106を全体としてまたは部分的に包囲する輪および/またはカフの作成により、可撓性リング106に対して固定することができる。
【0029】
図1をさらに参照すると、弁スカート110は、可撓性リング106の範囲全体に、たとえば可撓性リング106の円周全体に延在することができる。弁スカート110を、単一の連続構造から形成してもよく、または、合わせて可撓性リング106の円周に沿って延在する、複数の隣接するかつ/または部分的に重なる要素によって画定してもよい。本開示の例示的な実施形態によれば、弁スカート110を可撓性リング106に対して縫合してもよい。別法として、弁スカート110の縁にカフを形成してもよく、こうしたカフは、内部に可撓性リング106を受け入れるように適合されている。カフは、弁スカート110の縁全体に沿って延在してもよく、または弁スカート110が可撓性リング106に対して間隔を空けて取り付けられるように、弁スカート110の長さに沿って不連続な間隔で画定されてもよい。弁スカート110を、種々の実質的に可撓性のかつ/または柔軟な材料、たとえば血流と適合性がある異種移植組織または人工材料、たとえば非血栓形成性材料から調製してもよい。実際に、本開示の例示的な実施形態では、弁スカート110およびリーフレット膜108を、一体/連続構造として、たとえば所望の異種移植かつ/または人工材料から調製してもよく、こうした一体/連続構造を、両要素の機能(すなわち、リーフレット膜機能および弁スカート機能)が達成されるように、可撓性リング106に対して有利に取り付けることができる。
【0030】
弁スカート110の厚さは、縁から縁まで実質的に一様であってもよく、またはその長さに沿って変化してもよい。たとえば、本開示の例示的な実施形態では、弁スカート110は、可撓性リング106に隣接する領域では厚く、可撓性リング106から相対的に遠い領域では薄くなり、それにより、隣接する解剖学的構造/組織に対するより有効な封止機能を提供するように、後者の領域における弁スカート110の可撓性が向上する、ということが考えられる。可撓性リング106に隣接する厚い方の領域は、弁スカート110が可撓性リング106から外れる可能性を低減する役割を果たすことができる。
【0031】
図1の例示的な実施形態は、可撓性リング106に対して単一方向、すなわち下方に延在する弁スカート110を示すが、本開示により、弁スカート110が可撓性リング106に対して上方および下方の両方に延在してもよい、ということが考えられる。弁スカート110の何らかのこうした実施態様では、弁スカート110を可撓性リング106に対して固定する取付手段は、必ずしもその縁に配置されない。そうではなく、こうした取付手段、たとえばカフおよび/縫合を、弁スカート110の中間線/領域に沿って配置してもよい。このように、弁スカート110の第1部分は、可撓性リング106の上方に自由に延在することができ、弁スカート110の第2部分は、可撓性リング106の下方に自由に延在することができる。弁スカート110の両方の部分、すなわち可撓性リング106の上方の部分および下方の部分は、より詳細に後述するように、人工弁102が患者の解剖学的構造に対して配置された時、人工弁102をその患者の解剖学的構造に対して封止するように有利に機能する。注目すべきは、可撓性リング106の上方に延在する弁スカート110の部分は、より詳細に後述するように、位置決め要素120に関する構造に対応するように切欠きまたは切れ目を有することができる、ということである。弁スカート110は、周囲の解剖学的構造に対する所望のレベルの封止を達成するために有効な下方の長さを有することができる。たとえば、弁スカート110は、下方の長さが可撓性リング106に対して約5mm〜約15mmであってもよい。弁スカート110が可撓性リング106の上方および下方の両方に延在する実施態様では、弁スカート110の上方に延在する部分に対して同様の寸法が考えられる。
【0032】
より優れた安全性/安定性のために、弁スカート110を、弾性要素112に対して(たとえば弾性要素112の脚116のうちの1つまたは複数に)、仮付けするか、または少なくとも何らかの方法で固定することができる。代替実施形態では、弁スカート110を、位置決め要素120の外側に放射状に配置してもよい。
【0033】
図1に示すように、弾性要素112は、取付要素118を介して可撓性リング106に対し円周方向に隔置して取り付けられた3つの脚116を有することができる。各脚116を、弓形形状を含むかまたは呈するように、あるいは可撓性リング106の近傍で撓曲するように、構成するかまたは適合させることができる。脚116を、互いに対して約120°隔置させてもよいが、本開示の精神または範囲から逸脱することなく、脚116の別の数および/または間隔を採用してもよい。取付要素118は、ハブ114に対するかつ/または可撓性リング106に対する脚116の回転運動および/または逆転運動を可能とするように、脚116に対して任意の好適な形状、設計、構成および/または取付技法のものであってもよい。たとえば、取付要素118は実質的にC字型かつ/または管形状であってもよい。取付要素118を、たとえば、適当な取付技法、たとえば仮付け溶接により、脚116のそれぞれの下側(たとえばその弓形部分または撓曲部分内)に取り付けることができる。
【0034】
弾性要素114の脚116と弁スカート110との間のあり得る相互作用に戻ると、取付要素118は、弁スカート110がこうした円周領域において可撓性リング106に固定される程度まで、弁スカート110の上に重なることができる。さらに、弁スカート110を、脚116のうちの1つまたは複数の、それが弁スカート110の上に延在する下側に、仮付けし、接着し、または他の方法で接合してもよい。
【0035】
さらに図1を参照すると、位置決め要素120の各々を、組織に係合するように、かつ/または人工弁102を組織に対して配置するように、成形し、構成し、かつ/または他の方法で適合させることができる。たとえば、各位置決め要素120は、外面122、外面122と反対側の内面124、上方弓形領域126、および上方弓形領域126と反対側の下方弓形領域128を画定することができる。位置決め要素120の各々を、弾性要素112の対応する脚116に、たとえば位置決め要素120の内面124と脚116の対応する外面との間の溶接により、結合(たとえば固定接合)することができる。位置決め要素120を、その上方弓形領域126が可撓性リング106の上方に延在する(たとえば人工弁102が図1に示す向きをとる場合)ように寸法を決めることができる。位置決め要素120の上方弓形領域126および下方弓形領域128を、より詳細に後述するように、人工弁102の心臓弁輪に対する位置決めを容易にする距離だけ隔置することができる。たとえば、上方弓形領域126および下方弓形領域128を、約7mmと約25mmとの間だけ隔置してもよい。位置決め要素120および脚116を、適当な厚さ/ゲージのステンレス鋼またはニチノール等、少なくともある程度の可撓性/変形(たとえば弾性変形)を可能にする材料から製作することができる。位置決め要素120および/または脚116に対する他の材料もあり得る。
【0036】
位置決め要素120の下方弓形領域128は、一対の隔置された開口130、132を有することができる。送達構造104は、複数のフィラメントまたはコード134を有することができ、各コード134は、位置決め要素120に、そこに形成されている一対の隔置された開口130、132を介して通されており、それにより、コード134の別個の長さ部分(length)136が、開口130、132から離れる方向にかつ弾性要素112のハブ114に向かって放射状に内側に延在する。図2においてより明確に分かるように、弾性要素112のハブ114は、1つまたは複数のルーメン200(たとえば中心に位置するルーメン200)を有することができ、送達構造104は、1つまたは複数の対応するルーメン204(たとえば軸方向に位置するルーメン)を有する送達管202を有することができ、コード134の長さ部分136は、位置決め要素120のそれぞれの下方弓形領域128からハブ114に向かって、そのルーメン200内に入りかつその内部を通り、送達管202のルーメン204内に入りかつその内部を通ることができる。コード134のこうした長さ部分136により、かつ/またはこうしたコード134のこうした長さ部分136を、位置決め要素120の下方弓形領域128からハブ114および/または送達管202を介してこのように引き回すことにより、人工弁102の弁輪および/または関連する心臓組織に対する配置を容易にすることができる。
【0037】
送達管202は可撓性であってもよく、1つまたは複数のルーメン204は、コード134の複数の長さ部分136が通るのに適応することができる。図1および図2の例示的な実施形態では、3つの位置決め要素120が人工弁102に関連しており、各位置決め要素120は別個のコード134と相互作用する。したがって、ハブ114および送達管200のそれぞれのルーメン200、204を、位置決め要素120のそれぞれの下方弓形領域128にまたはその近くに形成された一対の隔置された開口130、132を通る各コード134のルーピングに基づいて、コード134の最小6つの別個の長さ部分136を収容するように、適当に寸法を決めることができかつ/または適当な数にすることができる。
【0038】
また図2の断面図から明らかであるように、弾性要素112の脚116は、そのハブ114とかつ/または可撓性リング106と協働して、たとえば配置プロセス中にかつ/またはインサイチュでの人工弁102の耐用年数の間に、人工弁102に安定性を提供することができる。脚116と可撓性リング106との間のかつ/または脚116とハブ114との間の構造的相互作用により、外科医/臨床医は、コード134の長さ部分136および送達構造104を利用して、人工弁102を遠隔で操作する(たとえば、脚116を可撓性リング106に対してかつ/またはハブ114に対して遠隔で移動/回転させる)ことができる。脚116の各々は、たとえば、人工弁102がそのカテーテルベースの送達のために折り畳まれるのを容易にするために、そのそれぞれの長さに沿って1つまたは複数の継手(たとえば、その中間点にまたはその近くに1つまたは複数のリビングヒンジ)を有することができる。本開示による実施形態では、1つまたは複数のこうした継手は、インサイチュでの人工弁102の配置時に、可撓性リング106をその完全な直径(または少なくともその実質的な部分)まで伸長させるか、または他の方法で実質的にそれが自力で伸長するのに役立つ、ばね力の送達を容易にするように、エネルギーを貯蔵することができる。本開示による実施形態では、1つまたは複数のこうした継手は、さらに、位置決め要素120を放射状に外側に(たとえば、対応する組織と確実に係合する方向に、かつ/またはカテーテル内送達に関連する圧縮形状から放射状に外側に)付勢するようにエネルギーを貯蔵することができる。本開示の少なくともいくつかの例示的な実施形態によれば、ハブ114から3つの脚116が延在することができ、それにより、弾性要素112は、配置中、かつ/またはインサイチュで移植されている間、人工弁102を拡張させ/かつ支持する「三脚」型形状を呈する(たとえば、可撓性リング106が、人工弁102の意図された機能と一貫する形状を呈しかつ/または維持し、かつ/または位置決め要素120を放射状に外側に付勢するのに役立つ)。
【0039】
図2をさらに参照すると、人工弁システム100の人工弁102は、患者の心臓弁輪「A」および心臓壁「W」と整列し係合しているように示されている。人工弁102はさらに、心臓弁尖構造「V」に取って変わるように示されている(たとえば、人工弁102は、弁尖構造Vがもはや適切に提供していない弁機能を提供する目的で、弁輪A内に移植される)。弁輪Aは、説明を容易にするために拡大しかつ対称的に示されている。関連する解剖学的構造の実際の幾何学的詳細および寸法の詳細は、当業者には既知である。図2に示すように、それぞれの位置決め要素120の上方弓形領域126の各々を、弁輪Aの上部の対応する部分と係合するように有利に配置することができる。このように、少なくとも、位置決め要素120を、互いに協働して人口弁102を弁輪Aに対して整列させるように採用することができる。図2に示すように、下方弓形領域128の各々を、弁輪Aの下方の壁Wの対応する部分と係合するように有利に配置することができる。このように、少なくとも、位置決め要素120を、互いに協働して人工弁102を解剖学的環境全体に対して安定化し固定するように採用することができる。
【0040】
外科医/臨床医は、人工弁102の弁輪Aまたは壁Wに対する位置/向きに不満であるかまたは不満になるか、あるいは人工弁102の配置に関して何らかの他の不満または疑問を有しているかまたは募らせる場合、コード134のそれぞれの長さ部分136を、ハブ114および送達管202を通して放射状に内側にかつ/または上方に十分引っ張るかあるいは他の方法で操作するかまたは移動させることにより、位置決め要素120の下方弓形領域128を内側に偏向し、位置決め要素120の下方弓形領域128が壁Wから外れるようにすることができる。そして、外科医/臨床医は、送達管202を送達カテーテル(別個に図示せず)に対して所望の程度まで引っ張るか、押すか、あるいは他の方法で操作するかまたは移動させることにより、解剖学的環境全体に対して人工弁102の構造を再配置することができる。こうした操作を、たとえば、ハブ114および弾性要素112の脚116を介して人工弁102に伝えることができる。本開示の実施形態によれば、人工弁102を図2に示す弁輪Aに対する位置まで送達した後、外科医/臨床医は、人工弁102を少なくとも部分的に上方に戻るように引っ張るように選択することができ、それにより、位置決め要素の下方弓形領域128が弁輪Aの下方部分の対応する部分と係合し、かつ/または心臓弁尖構造Vと係合し、それにより少なくとも場合によっては、人工弁102が弁輪A内に特に確実に収容されかつ/または固定されることになる。
【0041】
外科医/臨床医は、人工弁102の弁輪Aおよび/または壁Wに対する位置に満足すると、コード134を、その一方の長さ部分136を他方の長さ部分136を緩めたままで十分な程度まで外側に引っ張ることにより、送達管202を介して人工弁102から引き出すことができる。外科医/臨床医は、さらに、送達管202を弾性要素112のハブ114から引き離すことにより、送達構造104の残りの部分を人工弁102から引き出すことができる。送達管202をハブ114から分離する手段は、種々の形態をとることができ、たとえば、ハブ114に関連する対応するソケットから外すことができる送達管202の端部のねじ山構成であってもよい。バヨネットロック機構、戻り止め係合機構等、さらなる(たとえば別の)連結および/または分離手段が可能であり、その少なくともいくつかについて後にさらに説明する。
【0042】
それぞれの位置決め要素120の1つまたは複数の組織係合面の上に、中に、かつ/またはそれを通して、組織係合機構、たとえばかえし、タック等を形成することができる。たとえば、こうした機構を、位置決め要素120の外面122に、たとえば上方弓形領域126および/または下方弓形領域128内に形成することができる。さらに、表面処理および/または付属構造を位置決め要素120に関連付けることにより組織内方成長を促進することができ、それにより、本開示による移植された人工弁の安定性/安全性がさらに向上する。たとえば、組織内方成長を促進する生物学的コーティングおよび/または材料またはファブリック、たとえばDACRONTM材料を、位置決め要素120のそれぞれの外面122の所望の部分/領域に付してもよい。
【0043】
開示されている人工弁ならびに人工弁システムおよび方法を、種々の解剖学的部位に、たとえば僧帽弁、大動脈弁、肺動脈弁または三尖弁の人工弁として適用することができる。開示されている人工弁の実施形態を、特に僧帽弁の用途に適用することができる。所望の臨床的用途に応じて、人工弁システム100および/または人工弁102を、環状リングを、必要な解剖学的空間、たとえば心臓の僧帽弁、大動脈弁、肺動脈弁または三尖弁の開口に嵌合するように適合させることにより、こうした使用に対応するような寸法にすることができる。
【0044】
図3Aおよび図3Bを参照すると、人工心臓弁102は、カテーテル302のルーメン300内で折畳み形状をとることができる。さらに、位置決め要素120を、対向する外側の力が加えられていない時にこうした構造(たとえば図1に示すような)に対して占有する傾向があり得る相対的な位置または向きに比較して、実質的に反転させ、たとえば、それらが取り付けられている可撓性リング106に対してかつ弾性要素112のハブ114に対しておよそ180°回転させることができる。可撓性リング106を、実質的に変形させることも可能であり、弾性要素112の脚116を、人工弁102がカテーテル302内に嵌合することができるように偏向させることができる。この反転した向きでは、それぞれの位置決め要素120に関連する上方弓形領域126および下方弓形領域128を、送達管202に向かって内側に向けることができる。本開示の例示的な実施形態では、それぞれの位置決め要素120の上方弓形部分126および下方弓形部分128は、それぞれの先端304、306が関連付けられかつ/またはそこで終端することが可能であり、こうした先端304、306は、切取り部(図3Aおよび図3Bには図示せず)、たとえば弓形切欠きを特徴として有していてもよく、こうした切取り部は、位置決め要素120が図3Aおよび図3Bに示す実質的に反転した向きにある時、送達管202の実質的円柱形状と協働するように適合される。
【0045】
図4A〜図4Iを参照すると、開示されている人工弁102を経皮的に送達し所望の解剖学的位置に配置するステップの例示的な一連の手順が概略的に示されている。図4A〜図4Cに示すように、人工弁102を、遠位端402を有する送達カテーテル400内の、たとえば僧帽弁、大動脈弁、肺静脈弁または三尖弁に隣接する所望の解剖学的位置に進めることができる。本開示の実施形態によれば、人工弁102を、僧帽弁腔に経中隔的に、または大動脈弁、肺動脈弁または三尖弁の腔に直接静脈または動脈送達により、送達することができる。例示的な実施形態では、人工弁を、送達カテーテル400内に形成されているかまたは他の方法で存在する対応するガイドワイヤルーメン(図示せず)と協働するガイドワイヤ(図示せず)を用いて、所望の位置まで進めることができる。人工弁102を、送達カテーテル400内に、関連するガイドワイヤに沿って折り畳まれた/反転した向きで(たとえば送達管202によって押されることにより)移植位置(たとえば僧帽弁の場合は左心房)まで前進させることができ、そこで、人工弁102は、そこでの後続する移植のために罹患弁に隣接して配置される。別法として、人工弁102を送達カテーテル400内の遠位端402にまたはその近くに事前に配置してもよく、人工弁102および送達カテーテル400の遠位端402をともに、関連するガイドワイヤに沿って同時に前進させてもよい。
【0046】
送達カテーテル400の遠位端402が所望の解剖学的位置、たとえば弁輪「A」の必要な程度に近接する範囲内まで送達されると、送達管202を送達カテーテル400に対して伸長させ、人工弁102を遠位端402の対応する開口を介してカテーテルの外側に押し出すことができる。人工弁102が遠位端402を出ると、人工弁102のいくつかの構成要素、特に可撓性リング106および弾性要素112(図2)の脚116の弾性特性により、少なくとも可撓性リング106が自動的にその非変形/非圧縮形状に戻ることができ(たとえば図4Bにかつ一連の図4A〜図4Iにおける後のすべての図に示すように)、それはたとえば円形、楕円形等であり得る。図4Cに最もよく示すように、外科医/臨床医が、人工弁102が送達カテーテル400から出てくるのを可能にすると、外科医/臨床医側にそれ以上の積極的な動作もなしに、人工弁102は、最終的に、完全に弛緩する傾向にあり、概して非変形向きをとることができ、そこでは、位置決め要素120は、水平面を越えて外方にかつ下方に回転することにより逆転したかまたは反転することが分かる(たとえば、その外面122が再び概して外側に面し、その上方弓形領域126および下方弓形領域128が再び外側に向けられる)。弁スカート110を、所望の解剖学的位置に配置されると有利な封止機能(たとえば弁脱出に対するように)を行うように適当に実質的に下方に向けかつ配置することができる。
【0047】
外科医/臨床医は、位置決め要素120の下方弓形領域128を、図4Cに示す人工弁102、より詳細にはその位置決め要素120の向きから、コード134(図2)のそれぞれの長さ部分136を、位置決め要素120の可撓性リング106およびハブ114(図2)に対する逆転または反転運動を継続するように(図4D参照)、ハブ114(図2)および送達管202に向かって放射状に内側にかつまたはそれを通して上方に十分な程度引っ張り、図4Dおよび図4Eに示すように一連の向きを進み、図4Fに示す特に顕著な向きに達するようにすることにより、内側に偏向させることができる。たとえば、本開示の実施形態によれば、外科医/臨床医は、送達カテーテル400の外側にかつ患者の身体の外側に配置された複数のコード134(図2)の長さ部分136のそれぞれの近位端(図示せず)を把持するかまたは他の方法で掴み、こうした端部を送達カテーテル400および患者の身体の外側に引っ張ることにより、位置決め要素120のこうした偏向に対応することができる。コード134の長さ部分136をこのように引き出すことにより、位置決め要素120の下方弓形領域128が放射状に内側に、たとえば下方弓形領域128の先端306が少なくとも部分的に罹患弁に向かって下方に延在する地点まで引っ張られる。図4Gおよび図4Hに示すように、このように下方に向けられかつ相対的により近接して隔置された下方弓形領域128を、患者の弁尖膜(たとえば図2の弁構造Vを参照)を偏向させかつ/または他の方法で人工弁102の患者の罹患弁内への下方の前進を容易にするように、プローブまたは「プラウ」のように利用することができ、それにより、人工弁102は、弁輪Aに対する適当な移植高さおよび適当な横方向位置に配置されることが可能である。
【0048】
図4Hに最もよく示すように、それぞれの位置決め要素120の上方弓形領域126を、人工弁102の弁輪Aに対する位置決め/整列を容易にするように、共通平面内に、たとえば「トップハット」のように収容されるように協働して適合させることができる。人工弁102によって示されかつ位置決め要素120によってまとめて画定される円周方向に断続的な態様により、経皮的導入中の位置決め要素120の逆転と、最終的な移植およびインサイチュでの弁機能時における有効な整列および組織係合/安定性とをともに容易にすることができる。たとえば、複数の上方弓形領域126の各々が弁輪Aの上部の対応する部分に実質的に係合すると、人工弁102を概して所望の方法で整列させることができる。
【0049】
人工弁102を、ここで、たとえば従来の撮像機器を通して見られるように、外科医/臨床医によって望まれる方法で、弁輪Aに対してさらに配置しかつ/または空間的に方向付けることができる。(注目すべきは、位置決め要素120(および特にその上方弓形領域126)は、人工弁102の弁輪Aに対する適切な位置決めおよび空間的方向付けを確定するようにその画像認識を容易にするように、実質的に放射線不透過性であり得る、ということである)。たとえば、その時点で、外科医/臨床医は、複数のコード134(図2)の長さ部分136内で蓄積された張力を弛緩させ始めることができ、それにより、弾性要素112(図2)の脚116(図2)にかつ/または位置決め要素120に含まれるエネルギー/ばね力の対応する蓄積により、位置決め要素120の下方弓形領域128が再び放射状に外側に回転始めるようにするのを可能にし始めることができる。またたとえば、図4Iに示すように、下方弓形領域128を、そのそれぞれの先端306が壁Wを含む心臓組織と接触しかつ/または係合するのを可能にするように十分な程度まで、放射状に外側に回転させることができる。弾性要素112の脚116および/または位置決め要素120が、こうした組織係合を可能にするために十分な程度まで後退すると、さらにそれぞれの先端306が合わせて壁Wに対して押圧しかつ/または壁Wに対して実質的に適所に埋め込まれるように、十分なエネルギー/ばね力を依然として保持することができる。こうした結集したばね力は、位置決め要素120の下方弓形領域128が、人工弁102の垂直に上方の引出しまたは変位に対するある程度の抵抗を提供することができるために十分であり得る。そのある程度の抵抗は、たとえば、弁輪Aを横切ってかつ/または弁輪Aに対して配置された上方弓形要素126によって提供されるその垂直に下方の変位に対して、自然に強い程度の抵抗に少なくとも匹敵する程度の抵抗である。
【0050】
また図4Iに示すように、人工弁102が弁輪Aに対して適切に位置決めされ方向付けられることが確定されると、コード134(図2)を位置決め要素120から引き出すことができる。その後、送達構造104の残り部分を、人工弁102から切り離しかつ/または分離することができ(たとえば、送達管202をハブ114(図2)から切り離すことができ)、それにより、人工弁102が、患者の罹患心臓弁に対し、その機能的代用としての役割を果たすように適当な位置に置かれる。位置決め要素120は、本来の弁尖膜(図2の弁構造V参照)を開放位置に維持する役割を果たすことができ、可撓性リング106に対して取り付けられているリーフレット膜108および弁スカート110の各々は、内部を通る血流の適当な方向制御を確実にするように機能することができる。
【0051】
開示されている人工弁および関連する送達構造/方法は、既存のシステムに対して多数の利点を提供する。たとえば、開示されている人工弁に関連する位置決め要素は、弁輪とともに弁輪の下方の心室腔の壁と係合するよう有利に機能することができる、上方弓形領域および下方弓形領域を有し、それにより、それに対して人工弁が(たとえば再配置可能に)確実に整列し安定化される。さらに、人工弁の反転可能かつ折畳み可能な態様(たとえば、カテーテル導入およびカテーテルを出る際の人工弁の自動拡張の目的で)により、開示されている人工弁システムの効率的な経皮送達およびインサイチュ操作を容易にすることができる。さらに、開示されている弁スカートは、本来あり得る(たとえばこうしたスカートおよび/またはそれによって提供される環状封止機能がない)場合に比較して、インサイチュに配置された場合に開示されている人工弁の封止機能を向上させることができる。さらに、位置決め要素の上方弓形領域の「トップハット」形状および/または機能は、弁輪および関連する解剖学的構造に対して人工弁を正確にかつ確実に配置するよう有利に機能することができる。
【0052】
開示されている設計および移植方法は大規模な手術を必要としない可能性があり、開示されている位置決め要素は、安定しかつ適切に整列された移植、中心血流および/またはリーフレット膜に対する安定したプラットフォームを提供するように機能することができる。さらに、位置決めは、ステント等のバルーン拡張型装置より正確であり得る。さらに、かつステントとは異なり、位置決めを、(たとえば所望の移植位置および/または向きが達成されるまで)繰り返すことができる可能性がある。本明細書に記載されている人工心臓弁はまた、ステントに対しそれが付着する十分な組織がない可能性のある罹患弁の状態で(たとえば、一般的に僧帽弁疾患に関する場合のように)、弁輪に対する固定を可能にすることもできる。
【0053】
本開示の例示的な実施形態によれば、罹患心臓弁に隣接するかつ/またはその近くの接続する血管に配置されるように構成されたステントを使用することを特徴とする、いくつかの既存の人工心臓弁実施態様とは異なり、人工心臓弁を、罹患心臓弁の部位に直接(squarely)配置することができ、したがって、移植中かまたは移植後、あるいはインサイチュの手術中であるか否かに関わらず、罹患心臓弁との間に間隔を空けた関係で配置されるように設計される。その結果、手術者または外科医が、本開示の実施形態によって提供され得るように、罹患心臓弁の開口に人工心臓弁をより正確に配置するために、人工心臓弁を再配置しかつ/または再度固定する能力を、著しく向上させることができる。
【0054】
本開示の位置決め要素120を、図5〜図7に示すものを含む複数の変形のうちの1つまたは複数によって実現することができる。より詳細には、図5に示す位置決め要素500は、位置決め要素120のこうした変形の1つである。位置決め要素500は、上方弓形領域502および下方弓形領域504と、それらの間に配置された中間領域506と、外面508とを有することができる。組織の内方成長を促進するために、外面508の中間領域506の付近に穴512のアレイ510が形成されることが可能であり、それによりインサイチュでの位置および向きの安定性が向上する。ここで図6を参照すると、位置決め要素600は、位置決め要素120の別のこうした変形である。位置決め要素600は、上方弓形領域602および下方弓形領域604と、それらの間に配置された中間領域606と、外面608とを有することができる。組織の確実な係合を容易にするために、中間領域606の付近の外面608から延在するスパイクまたは突起(spur)612のアレイ610を設けることができ、同様にインサイチュでの位置および向きの安定性が向上する。図7に示す位置決め要素700は、さらに別の位置決め要素120の変形である。位置決め要素700は、上方弓形領域702および下方弓形領域704と、それらの間に配置された中間領域706と、外面708とを有することができる。組織の内方成長および組織の確実な係合の両方を促進するために、中間領域706の付近の外面708に、穴712のアレイ710を形成することができ、かつそこから延在するようにスパイクまたは突起714を設けることができ、この場合もまたインサイチュでの位置および向きの安定性が向上する。図5〜図7では、穴512および712ならびに突起612および714は、それぞれの位置決め要素500、600、700のそれぞれの中間領域506、606、706に現われているように示されているが、こうした特徴を、別法として、かつ/またはさらに、その上方弓形領域502、602、702および下方弓形領域504、604、704の一方または両方に配置してもよい。
【0055】
位置決め要素120の別の変形は、図8の位置決め要素800によって具現化される。弾性要素804の脚802が位置決め要素800を支持することができ、位置決め要素800はさらに、組織係合先端808を有する下方弓形領域806を有することができ、組織係合先端808は、下方弓形領域806の後退状態において、位置決め要素の中間領域810に向かって内側にかつ/またはそれに向かって下方に延在するように、巻き取られるかまたは「巻き上げられる」ことが可能である。配置構造812が、先端808を、患者の心臓壁(図示せず)を構成する心臓組織と係合することができるように外側に向けなおすことができるように、下方弓形領域806を巻き出すように、下方弓形領域806(たとえばその先端808の近く)に取り付けられたコード814を有することができる。外科医/臨床医は、位置決め要素800の位置決め中にコード814を外側に引っ張ることができ、先端808が心臓組織と係合し始めると、コード814を解放することができ、それにより下方弓形領域806(たとえばコイル・ばね構成を有するもの)に固有の蓄積されたエネルギー/ばね力が、心臓組織に追加の力で突き当たることができる。複数の位置決め要素800を人工弁816(別に図示せず)に設けることにより、少なくとも幾分かの反力の均衡を達成することができ、位置決め要素800の上方弓形領域818は、下方弓形領域806と同様の巻取り構成(別個に図示せず)を有することができる。
【0056】
人工弁102の変更バージョンは人工弁900によって具現化され、それは図9に部分的にかつ概略的に示されている。人工弁900は、弾性要素902を有することができ、それは、上述した弾性要素112に関連する脚116と概して同様の脚904を有している。脚904は、上ジョー908、下ジョー910、および上ジョー908と下ジョー910との間に配置されたヒンジ912を有する、爪906を支持することができる。人工弁900は、互いに向かって閉鎖するように爪906の上ジョー908および下ジョー910を付勢し、かつ患者の心臓壁の心臓組織と確実に係合するための、ねじりばね(図示せず)をさらに有することができる。配置構造914が、上ジョー908および下ジョー910に取り付けられたコード916を有することができる。外科医/臨床医は、爪906の位置決め中に爪906を開放したまま保持するようコード916を外方に引くことができる。爪906が心臓組織(たとえば図2に示すような弁輪A)係合し始めると、外科医/臨床医はコード916を解放することができてもよく、それにより、ばね付勢が上ジョー908および下ジョー910に作用することができ、それによって爪906が心臓組織に付着することができる。人工弁900に、複数の爪906(図示せず)を設けてもよい。
【0057】
人工弁102のそれぞれの代替的な変更バージョンは、それぞれ図10、図11および図12に部分的かつ概略的に示されている人工弁1000、1100および1200によってさらに具現化されている。図10の人工弁1000は、ハブ1006から延在する複数の脚1004を有する弾性要素1002を有することができる。脚1004は、それ自体がばねであってもよく、弓形または撓曲領域1010において接合された少なくとも2つの板ばね1008を有することができる。人工弁1000は1つまたは複数の係合要素1012をさらに有することができ、その各々は、人工弁1000を罹患心臓弁に対してかつ/またはそれに関連する弁輪に対して適所に固定するために適合であるように、心臓組織を穿孔しかつ/または他の方法でそれと侵襲的に係合する複数のフォーク(prong)1014を有することができる。係合要素1012を、脚1004の板ばね1008のうちの1つによって支持することができ、人工弁1000は、図10に示すように2つの係合要素1012(たとえば各々2つのフォーク1014を有する)の複数のセットを有することができる。
【0058】
図11の人工弁1100は、ハブ1106から延在する複数の脚1104を有する弾性要素1102を有することができる。脚1104自体がばねであってもよく、弓形または撓曲領域1110において接合された少なくとも2つの板ばね1108を有することができる。人工弁1100は、1つまたは複数の係合要素1112をさらに有することができ、その各々は、V字型で共通の連結点から外側に延在する2つのアーム1114を有することができる。人工弁1100は、係合要素1112を患者の罹患心臓弁に関連する弁輪の周囲で閉鎖する目的で、係合要素1112のアーム1114を合わせて付勢する付勢ばね(概略的に参照数字1116で示す)をさらに有することができる。係合要素1112を、脚1104の板ばね1108のうちの1つによって支持することができ、人工弁1100は複数のこうした係合要素1112を有することができる。
【0059】
図12の人工弁1200は、ハブ1206から延在する複数の脚1204を有する弾性要素1202を有することができる。脚1204自体がばねであってもよく、弓形または撓曲領域1210において接合された少なくとも2つの板ばね1208を有する。人工弁1200は、1つまたは複数の係合要素1212をさらに有することができ、その各々は、人工弁1200を罹患心臓弁に対して固定するために適当であるように心臓組織と係合する複数の歯1214を有することができる。係合要素1212を、脚1204の板ばね1208のうちの1つに直接取り付けることができる(たとえば、人工弁1200は、図12に示すように各々歯1214の2つの列を有する複数の係合要素1212を有していてもよい)。実施形態(別個には図示せず)によっては、係合要素1212は、脚1204に対して少なくとも幾分かの程度まで可動であり得るように、歯1214の2つの列の間の中心位置において蝶番式であってもよい。したがって、少なくともいくつかのこうした実施形態では、係合要素1212を、他の点では図9を参照して上述した爪906と構造的かつ機能的に同様な歯付き爪として利用することができる。
【0060】
上述した可撓性リング106の変形は、図13および図14に示す可撓性リング1300によって具現化される。可撓性リング1300は、3次元形状(たとえば図14に示す3次元形状)を呈するように外側に伸長する傾向があり得る(たとえばいかなる実質的圧縮力もなしに)ように弾性であってもよく、その場合、可撓性リング1300は、特徴的な横方向の幅または寸法のほかに、実質的な垂直高さを有していなくてもよい。より詳細には、可撓性リング1300は、複数のフープセグメント1302を有することができる。フープセグメント1302を、共通の水平面内に含めることができ(たとえば、可撓性リング1300がその最大幅および高さまで伸張した時)、そこで、フープセグメントを、可撓性リング1300の高さの範囲の少なくとも一部を構成する、共通水平面に対して垂直に延在する対応する数の結合セグメント1304によって分離しかつ/または結合することができる。各フープセグメント1302は、上述した弁スカート110と同様の弁スカート、上述したリーフレット膜108と同様の少なくとも1つのリーフレット膜、および/または上述したものと同様の関連する弁輪またはカフのうちの1つまたは複数の確実な結合を容易にするように、切欠き1306をさらに有することができる。たとえば、こうした結合を、弁スカート、リーフレット膜および/またはカフの可撓性リング1300の円周に対するかつ/またはその周囲での相対移動を制限するように、切欠き1306内に少なくとも部分的に収容された結節縫合(図示せず)を介して得ることができる。結合セグメント1304の各々は、弓形または撓曲領域1310において接合された2つの板ばね1308を有するばねを備えることができ、それにより、可撓性リング1300は、放射状に圧縮されているように、かつ/または、可撓性リング1300が一部を形成する対応する人工弁(別個には図示せず)を圧縮するために、かつ/またはこうした人工弁を狭いゲージのカテーテル(図示せず)に通すように適した、小型形状を有するように、特に適用可能であり得る。より詳細には、可撓性リング1300は、フープセグメント1302(たとえば結合セグメント1304に関連する)の面においてその円周に断続的な切れ目を有することができるため、その形状は、可撓性リング1300によって示される弾性放射状圧縮性にさらに寄与することができる。結合セグメント1304の撓曲領域1310は、さらに、切欠き1306と機能的に同様の固定点としての役割を果たすことができる。たとえば、こうした切欠き1306を、本開示の実施形態による可撓性リング1300を組み込んだ人工心臓弁(図示せず)の対応するリーフレット膜(図示せず)間に形成された合せ目継目(図13〜図14には図示せず、たとえば図16〜図20に関して後に例示し説明する対応する構造を参照)を固定し、かつ/またはその長さの範囲を制限する固定点として使用することができる。
【0061】
本開示による人工弁102の変形は、図15に示す人工弁1500によって具現化される。人工弁1500の弾性要素1502は、上述した弾性要素112と構造的にかつ機能的に同様であってもよい。弾性要素1502の脚1504は、送達管202に向かって内側に屈曲することができる。たとえば、脚1504を、人工弁1500の拡張された放射状圧縮を促進するように、送達管202に向かって内側に屈曲するように適合させることができる。こうした脚1504の屈曲により、さらに、人工弁1500が、本来より、より内径の小さいカテーテル1508のルーメン1506に沿って通ることを可能にすることができる。
【0062】
本開示による人工弁システム100の変更バージョンは、図16、図17、図18、図19および図20においてさまざまな動作段階に示されている人工弁システム1600によって具現化される。人工弁システム1600は、実質的にすべての構造的かつ機能的特徴を含む人工弁102の変更バージョンである人工弁1602を有することができ、少なくともいくつかの例外について後述する。人工弁1602は、ハブ1608から放射状に外側に延在する複数の脚1606と、複数のリーフレット膜1610とを有する弾性要素1604を有することができる。リーフレット膜1610間の合せ目1612を、リーフレット膜1610間に形成されたそれぞれの縫合継目1614を介して部分的に閉鎖するか、または部分的に長さを制限することができる。たとえば、縫合継目1614は、人工弁1602の可撓性リング1616から、または可撓性リング1616の下方に間隔を空けた関係の位置から(たとえば、リーフレット膜1610の各々が単一構成のより大きい膜構造の一部を形成する人工弁(特に図示せず)の実施形態におけるように)、リーフレット膜1610のそれぞれの自由端または遠位縁と一致する点まで下方に延在することができる。人工弁システム1600は、ケーブル1602と、送達構造104の対応する態様と構造的にかつ機能的に類似する送達管1622とを有することに加えて、ハブ1608から下方に延在する塔1624をさらに有する送達構造1618をさらに有することができる。
【0063】
塔1624は、それによって提供され得る他の機能の中でも特に、少なくとも人工弁システム1600の中心軸1624を画定するのに関与することができ、さらに、脚1606がハブ1608とぶつかる高さ(たとえば図20において概して1626で示す)と、ケーブル1620が中心軸1625から外側に延在しかつ/または配置される高さ(たとえば図20において概して1628で示す)と、の間の軸方向(たとえば垂直または長手方向)の分離をもたらすことができる。図16〜図20に示すように、こうした構成は、リーフレット膜1610によりかつ/またはそれらの間に配置された縫合継目1614により占有される高さ(たとえば図18において概して1630で示す)から概して離れる方向にケーブル1620を変位させかつ/または引き回すという利点を有することができる。より詳細には、こうした構成は、ケーブル1620が、人工弁1602の配置、その位置の調整、および/または他の方法での移植のプロセス中に、リーフレット膜1610および/または縫合継目1614の縫合糸をすり減らすかまたは切断する危険を、有利に低減しかつ/または失くすことができる。こうした危険は、本実施形態による人工心臓弁の任意の特定の実施形態に関して必ずしも存在するものではない。たとえば、こうした危険が、実現性が低いかまたはすべての実際の目的に対し存在しない、図1、図2、図3A〜図3Bおよび図4A〜図4Iに関して本明細書で示し説明した人工心臓弁102の本開示による実施形態がある。しかしながら、たとえば、縫合継目1614の縫合糸および/またはリーフレット膜1610の特定の寸法またはそれらに対して指定された特定の材料が、インサイチュで最大の機能および/または耐久性を提供する目的で最適化されるが、こうした最適化が、不都合なことに、こうした構成要素を、人工弁移植中にケーブル1620との摩擦相互作用から損傷する危険が高い状態にするという影響を及ぼす実施形態を含む、本開示による少なくともいくつかの人工心臓弁実施形態に関して、こうした危険が存在し得ることが考えられる。こうした環境では、少なくとも、ケーブル1620とリーフレット膜1610との間、かつ/またはケーブル1620と縫合継目1614との間に適当な軸方向分離をもたらす、塔1624またはそれに構造的かつ/または機能的に類似する別の構成要素を使用することにより、特定の利点を提供することができる。
【0064】
図20において特に明らかであるように、こうした構成は、さらに、脚1608がハブ1606とぶつかる場所において弾性要素1604に著しい屈曲を加えることにより、さらなるエネルギーおよび/またはばね力を弾性要素1604内に蓄積することができる。たとえば、図16〜図20に連続して示すように、それによって弾性要素1604に十分な大きさの屈曲を加えることができ、それにより、ハブ1606がカテーテル1634の対応する配置プロセス中に、それぞれの位置決め要素1632の高さより実質的に完全に上方の高さまで上昇し、そこで、位置決め要素1632を、人工弁1602を患者の罹患心臓弁に対して配置する用意をして、可撓性リング1616およびハブ1608に対して逆転または反転させることができる。ハブ1608のこのような位置決め要素1632に対する上昇した配置は、罹患心臓弁(特に図示せず)内の人工弁1602の最終的なインサイチュ構成においてさらに持続することができ、それにより、ハブ1608の高さは、対応する弁輪A(比較のために図2参照)の高さと同一かまたはそれより上昇することができかつ/またはそのまま維持することができる。さらに、こうした環境では、脚1608は、i)脚1608がもはや有効にハブ1608から上方に垂直に延在しないか、またはii)脚1608がハブ1606から上方に延在し続ける程度が実質的に低減し、かつ/またはiii)脚1608が、ハブ1608から実質的に完全に下方に延在するように、可撓性リング1616に対して実質的に完全に逆転しているように、ハブ1606に対して最終構成を有することができる。弾性要素1604の脚1608のそのハブ1606に対するかつ/または可撓性リング1616に対するこれら構成のいずれか1つまたはすべてが、弾性要素1604を越えるかまたはそれを通る血液の流れにおけるある程度の渦または乱流の発生を低減するという有利な効果を有することができる。こうした環境では、関連する血液量における過度な組織損傷の危険を低減することができる。より詳細には、上述したようにこうした渦および/または乱流を減じることができる程度まで、人工心臓弁1602を通りかつこうした組織損傷に関連しかつ/またはそれをもたらす可能性のある血液の流れのせん断力特性の程度および/または大きさを、有益に調整し、制限し、かつ/または低減することができる。
【0065】
人工弁システム100の変形は、図21に示す人工弁システム2100によって具現化される。人工弁システム2100は、人工弁2102および送達構造2104を有することができる。人工弁2102は、上述した人工弁102の変形であってもよく、送達構造2104は、上述した送達構造104の変形であってもよい。送達構造2104は、外部カテーテル2106と、ガイドワイヤ2108と、外科医/臨床医が人工弁2102をガイドワイヤ2108に沿って外部カテーテル2106内でかつそれに対して移動させるのを可能にする器具2110とを有することができる。便宜上、図21では、人工弁2101は2箇所に示されており、1箇所では折畳み/圧縮構成であり(たとえば、外部カテーテル2106の受入端2112に挿入されるのに適している)、1箇所は拡張構成である(たとえば、外部カテーテル2106の排出端2114から配置された後)。
【0066】
ここで図22を参照すると、人工弁2102は、図21に示す折畳み/圧縮構成において、ガイドワイヤ2108に沿って外部カテーテル2106内で移動するように示されている。人工弁2102は、弾性要素2204のハブ2202から少なくともある程度下方に延在するスリーブ2200を有することができる。送達構造2104は、ガイドワイヤ2108および一組の配置ケーブル2208を収容するケーブルガイド管2206と、中心ルーメン2212を含む送達管2210とをさらに有することができる。
【0067】
送達構造2104は、さらに接続具2214を有することができる。接続具2214は、ハブ2202およびスリーブ2200内を完全に延在することができ、その少なくとも上部2216はハブ2202の上方に配置され、その少なくとも下部2218はスリーブ2200の下方に配置される。接続具2214は、中心ルーメン2220を有することができ、それを介して、ガイドワイヤ2108および配置ケーブル2208が接続具2214内を(それによりハブ2202を)通ることができる。接続具2214の上部2216は、送達管2210の中心ルーメン2212内に圧入挿入されるように、かつ/または中心ルーメン2220内でのその圧入終端のためにケーブルガイド管2206の対応する端部を受け入れるように、(たとえば外部円周リブ2222を介して)寸法が決められかつ成形されることが可能である。接続具2214の下部2218は、塔2224を形成することができる。塔2224は、上述した塔1624(図16)の変形であってもよい。
【0068】
送達管2210および接続具2214に対し、それらの間の相対的な回転を防止するように互いに鍵を掛けてもよい。たとえば、ハブ2202に隣接する送達管2210の端部が、1つまたは複数の溝穴2226を有することができ、接続具2214が、送達管2210の中心ルーメン2212内に圧入されると、溝2226と嵌合する、1つまたは複数の相補的に放射状に突出するタブ(別個には図示せず)を有することができる。他の回転防止解決法および/または機能もあり得る。
【0069】
ケーブルガイド管2220は、金属管材2228の内部長さ部分とシュラウド型管材2230の外部長さ部分とを含む、複数の構成要素を有することができる。金属管材の内部長さ部分は、よじれに対する剛性および/または抵抗のために肉薄でありかつ網目状であり得る。シュラウド型管材の外部長さ部分を、接続具2214の中心ルーメン2220内の圧入終端の形成を容易にするように寸法を決め、成形し、構成することができる。
【0070】
図23において、外部カテーテル2106の排出端2214から現われた後、かつ外科医/臨床医が、位置決め要素2300が可撓性リング2302に対してかつ/またはハブ2202に対して(たとえば内部に発生したばね力を介して)逆転するのを可能にし、かつ/または器具2110(図21)およびケーブル2208を利用して、位置決め要素2300をそれに対して逆転させるかまたは逆転を促進した後の、人工弁2102が示されている。図16〜図20の人工弁1602に関して上述したように、塔2224が、ケーブル2208の放射状分配点を、弾性要素2204の複数の脚2302がそのハブ2202とぶつかる高さより下方の高さまで軸方向下方に有利に伸長させることができる。実施形態では、じょうご型であってハブ2202にスエージ加工され得るスリーブ2200が、ケーブル配置塔2224に横方向支持を提供することにより、この機能を促進することができる。
【0071】
ここで図24を参照すると、送達構造2104は、1つまたは複数の追加のケーブル2400をさらに有することができる。ケーブル2400は、人工弁2102が患者の罹患心臓弁に対して適切に位置決めされ方向付けされることが確定されるまで、送達管2210をハブ2202にかつ/またはスリーブ2200に軸方向に固定するよう機能することができる。より詳細には、各ケーブル2400が、スリーブ2200の一部の周囲に対応するループを形成し、そこから上方に通る長さ部分2402を有することができる。たとえば、1つのこうした長さ部分2402は、送達管2210の中心ルーメン2212(図22)内を通ることができ、他方のこうした長さ部分2402は、送達管2210と外部カテーテル2106(図21)との間の空間(別個には図示せず)内を上方に通ることができる。こうしたケーブル2400をさらに、必要でなくなった時(たとえば、人工弁2102が、患者の罹患心臓弁に対して適切に配置されかつ方向付けられていると確定された時)に、送達構造2104から引き出すことができる。送達管2210およびハブ2202は、この時点ではもはや互いに軸方向に固定されていなくてもよく、接続具2214および送達管2210は互いに軸方向に固定され続けていてもよい。こうした環境では、外科医/臨床医は、送達管2210を上方向にかつ外側に引くことにより、患者の身体から外部カテーテル2106(図21)を介して送達管2210を引き出すように選択することができる。塔2224が接続具2214の一部であり得るため、外科医/臨床医は、送達管2210を上方に引くことにより、ハブ2202から上方にかつそこから出るように塔2224をさらに引き出すことができる。スリーブ2200は、送達管2210とともに患者の身体の外側に移動することができる。
【0072】
人工弁システム100の別の変形は、図25に示す人工弁システム2500によって具現化される。人工弁システム2500は、人工弁2500および送達構造2504を有することができる。人工弁2502は、上述した人工弁102の変形であってもよく、送達構造2504は、上述した送達構造104の変形であってもよい。送達構造2504は、外部カテーテル2506およびガイドワイヤ2508を有することができ、それにより、外科医/臨床医が、人工弁2502を外部カテーテル2506内でかつそれに対してガイドワイヤ2508に沿って適当な器具(たとえば図1の器具2110)を介して移動させることができる。人工弁2502は、外部カテーテル2506内をガイドワイヤ2508に沿って移動するように折畳み/圧縮構成で示されている。
【0073】
送達構造2504は、一組の配置ケーブル2510と、中心ルーメン2514を有する送達管2512と、接続具2516とをさらに有することができる。接続具2516は、人工弁2502の弾性要素2520のハブ2518内を完全に延在することができ、接続具2516の少なくとも上部2522はハブ2518の上方に配置され、その下部2524はハブ2518の下方に配置される。接続具2516は中心ルーメン2526を有することができ、それを介して、ガイドワイヤ2508および配置ケーブル2510が接続具2516内を(それによりハブ2518内を)通ることができる。接続具2516の上部2522を、送達管2512の中心ルーメン2514内に圧入挿入されるように(たとえば外部円周リブ2528を介して)寸法を決めかつ成形することができる。接続具2516の下部2524は塔2530を形成することができる。塔2530は、上述した塔1624(図16)の変形であってもよい。
【0074】
図26において、外部カテーテル2506(図22)から現われた後、かつ外科医/臨床医が、位置決め要素2600が可撓性リング2602に対してかつ/またはハブ2518に対して(たとえば内部に発生したばね力を介して)逆転するのを可能にし、かつ/または適当な器具(たとえば図21の器具2110)およびケーブル2510を利用して、位置決め要素2600をそれに対して逆転または反転させた後の、人工弁2502が示されている。図16〜図20の人工弁1602に関して上述したように、塔2530は、ケーブル2510の放射状分配点を、弾性要素2520の複数の脚2604がそのハブ2518とぶつかる高さより下方の高さまで軸方向下方に有利に伸長させることができる。
【0075】
ここで図27を参照すると、接続具2516は、ハブ2518の下方のケーブル配置塔2530の一地点から、ハブ2518の対応する切取り部を通り、ハブ2518の上方の接続具2516の一地点まで上方に延在する、外側に付勢され内側に偏向可能な複数のフィンガ2700をさらに有することができる。こうしたフィンガ2700の各々がその外側に付勢された位置にある時、ハブ2518およびフィンガ2700に形成されている対応する連動機能(別個に図示せず)が協働して、人工弁2502を接続具2516に対して軸方向に固定することができる。こうしたフィンガ2700の各々は、さらに、接続具2516に形成された収容する空洞2702内に放射状に内側に偏向可能であり得る。送達構造2504は、こうしたフィンガ2700各々とその対応する空洞2702との間の接続具2516の周囲に配置され得るカラー2704をさらに有することができ、それにより、カラー2704がそのように配置される時はいつでも、フィンガ2700がその対応する空洞2702内に偏向するのを防止することができる。送達構造2504は、カラー2704がない場合にこうしたフィンガ2700の各々をその対応する空洞2702内に引き入れまたは後退させるように使用可能であるように、こうしたフィンガ2700各々の周囲に対応するループを形成する1つまたは複数のケーブル2706をさらに有することができる。送達構造2504は、カラー2704がフィンガ2700の内部への偏向を阻止しなくなるように、カラー2704を上方にかつフィンガ2700から離れる方向に引っ張るように使用可能であるように、カラー2704のフランジ2710の周囲に対応するループを形成する1つまたは複数のケーブル2708をさらに有することができる。したがって、人工弁2502が患者の罹患心臓弁に対して適切に配置されかつ方向付けられるように確定されると、外科医/臨床医は、ケーブル2708を引っ張るかまたは他の方法で操作して、カラー2704を上方にかつフィンガ2700から離れる方向に変位させることができ、ケーブル2706を引っ張るかまたは他の方法で操作して、フィンガ2700を空洞2702に向かって内側にかつハブ2518との係合を解除するように偏向させることができる。ハブ2518および接続具2516は、この時、もはや互いに対して軸方向に固定されていなくてもよく、接続具2516および送達管2512(図25)は、互いに対して軸方向に固定されたままであってもよい。こうした環境では、外科医/臨床医は、送達管2512を上方に引っ張ることにより、接続具2516および送達管2512の各々を、外部カテーテル2506を介して患者の身体から引き出すように選択することができる。塔2530が接続具2516の一部であり得るため、外科医/臨床医は、送達管2512を上方に引っ張ることにより、塔2530をハブ2518から上方にかつそこから外側に引き出すことができる。
【0076】
人工弁システム100のさらに別の変形は、図28および図34に示す人工弁システム2800によって具現化される。人工弁システム2800は、人工弁2802および送達構造2804を有することができる。人工弁2802は、上述した人工弁102の変形であってもよく、送達構造2804は、上述した送達構造104の変形であってもよい。
【0077】
送達構造2804は、人工弁2802に隣接する遠位端2808を有する解放管2806と、人工弁2802に隣接して配置されかつ解放管2806の遠位端2808に結合された係止スリーブ2810と、人工弁2802を貫通しかつそれを越えて延在する塔2812とを有することができる。塔2818は、上述した塔1624の変形であってもよい。
【0078】
送達構造2804は器具2814をさらに有することができる。器具2814を、外科医/臨床医が、より詳細に後述する他の機能の中でも特に、人工弁2802をガイドワイヤ(図示せず)に沿って外部カテーテル(図示せず)内でかつそれに対して移動させ、人工弁2802を患者の罹患心臓弁に隣接して送達しかつ/または配置し、配置された人工弁2802を、人工弁移植処置の前にかつその間にこうした心臓弁に対して位置決めし、かつ/または人工弁2802がそのインサイチュでの配置および位置決めの後に解放されるようにし、それにより人工弁2802が適所に維持され送達構造2804が患者の身体から完全に引き出されることが可能にあるようにするのを、可能にしかつ/または容易にするように構成することができる。
【0079】
器具2814は、患者から離れる方向に向けられている近位端2818および患者に向かう方向に向けられている遠位端2820を有する本体2816と、近端2818と遠位端2820との間に配置されている把持ハンドル2822と、本体2816の近位端2818に取り付けられている人工弁操作機構2824と、本体2816の遠位端2820に取り付けられている人工弁解放機構2826とを有することができる。人工弁配置機構2824は、本体2816に移動可能に取り付けられた作動アーム2828と、ケーブル取付具2830と、ケーブル取付具2830を作動アーム2828に、本体2816に対してともに移動するように取り付ける取付接続具2832とを有することができる。ケーブル取付具2830は、ガイドワイヤ(図示せず)を受け入れかつ/または放出するポート2834と、それぞれのケーブル(図示せず)をケーブル取付具2830に、本体2816に対してともに移動するように取り付ける複数の取付接続具2836とを有することができる。人工弁解放機構2826は、解放管2806を器具2814に取り付ける取付接続具2838と、解放管2806および係止スリーブ2810を本体2816に対してかつ/または人工弁2802に対して移動させるように、本体2816に移動可能に取り付けられている作動ホイール2840とを有することができる。
【0080】
図29および図31に示すように、人工弁2802は、ハブ2900と、ハブ2900に結合された弾性要素2902とを有することができる。弾性要素2902は、ハブフランジ2904を有することができ、そこで、弾性要素2902を、ハブ2900と、ハブフランジ2904から放射状に外側に延在することができる複数の脚2906と、に結合することができる。複数の脚2906のうちの1つまたは複数は、ハブフランジ2904と一体構成であってもよい。図29および図31では、外部カテーテル(図示せず)から現われた後、かつ外科医/臨床医が、器具2814(図25)を利用して、位置決め要素(図示せず)を可撓性リング(図示せず)に対してかつ/またはハブ2900に対してかつ/またはハブフランジ2904に対して逆転させるように、対応する配置ケーブル(図示せず)を人工弁2802に対して引っ張った後の、人工弁2802が示されている。図28および図34に関して上述したように、送達構造2804は、解放管2806と、解放管2806の近位端2808に取り付けられた係止スリーブ2810と、人工弁2802のハブ2900および弾性要素2902を貫通しかつそれを越えて延在するケーブル配置塔2812、を有することに加えて、解放管2806内に配置されるケーブルガイド管2908を有している。図30および図31に示すように、ケーブルガイド管2908は、中心ルーメン3002を画定する内壁3000と、外面3006を確定する外壁3004と、中心ルーメン3002の周囲に規則的なパターンで配置された複数の周縁ルーメン3010を画定する一続きの放射状に延在する内壁3008とを有している。
【0081】
ここで図32を参照すると、人工弁2802のハブ2900は、壁3202を含む本体3200を有する。壁3202は、本体3200内を通る中心ルーメン3204を画定するように形状が円筒状であり、中心ルーメン3204は、ケーブル配置塔2812を受け入れかつ収容するように寸法が決められかつ成形されている。ハブ2900およびケーブル配置塔2812の各々を、ステンレス鋼から製作してもよく、ハブ2900の中心ルーメン3204の内径およびケーブル配置塔2812の外径を、2つの部品の間に比較的正確な横方向嵌合が存在する一方で、人工弁2802が患者の罹患心臓弁(図示せず)内に移植された時に、ケーブル配置塔2812を人工弁2802なしに引っ張る目的で、ケーブル配置塔2812のハブ2900に対する軸方向の比較的自由な移動も可能にするように、互いに対して制御することができる(たとえば、使用可能な反力は、人工弁2802が係合される心臓組織によって与えられるもののみである)。
【0082】
ハブ2900の壁3202は、中心ルーメン3204を画定するように軸方向に延在する。ハブ2900の軸方向の長さに沿った中間位置において、環状棚3206が壁3202から外側に延在している。弾性要素2902のハブフランジ2904が、ハブ2900の周縁スカート3206に取り付けられている。ハブ2900の軸方向の長さの上端において、本体3200は結合インタフェース3208をさらに有している。結合インタフェース3208は、壁3202から外側に延在する環状突起3210を有し、それは、図32に示すように丸い輪郭を有することができる。
【0083】
図32をさらに参照すると、送達構造2804は、ガイドワイヤスリーブ3212、接続具3214および弾性要素3216をさらに有している。ガイドワイヤスリーブ3212は、ケーブル配置塔2812内に配置されている。接続具3214は、解放管2806内で、ケーブルガイド管2908(接続具3214の一方の側)を、ケーブル配置塔2812およびガイドワイヤスリーブ3212(接続具3214の反対側)と接合する。ここで図33を参照すると、弾性要素3216は、少なくとも部分的に弾性要素3216内で中心ルーメン3304を画定するカラー3302を有する遠位端3300と、結合インタフェース3308を有する近位端3306とを有している。結合インタフェース3308は、周縁でセグメント化されており、外側に付勢され内側に偏向可能な複数のばねフィンガ3310を有している。こうしたばねフィンガ3310の各々は、ハブ2900の結合インタフェース3208の環状突起3210(図32)のものと一致するようなセグメント化された環状形状および断面形状を有する凹部3312を有している。
【0084】
再び図32を参照すると、ケーブル配置塔2812が弾性要素3216の中心ルーメン3304内に収容されるように、弾性要素3216をケーブル配置塔2812に取り付けることができる。係止スリーブ2810は、近くで係止スリーブ2810が解放管2806の近位端2808内に収容される、軸方向に幅の狭い遠位端3218と、人工弁2802に向かって延在する軸方向に拡張した近位端3220とを有する。係止スリーブ2810の近位端3220は、弾性要素3216の近位端3306(図33)を包囲しかつその上に延在するように内径が十分大きい。弾性要素3216および係止スリーブ2810の相対的な寸法は、係止スリーブ2810が弾性要素3216のばねフィンガ3310(図33)を内側に偏向させることができるようなものである。この時点で弾性要素3316の結合インタフェース3308(図33)およびハブ2900の結合インタフェース3208が互いに部分的に重なる(軸方向に)場合、ハブ2900および弾性要素3216は軸方向に結合されることになり、外部カテーテル(図示せず)内で合わせて単体として軸方向に移動され得る。さらに、人工弁2802が患者の罹患心臓弁に対して適切に配置されかつ方向付けられると、こうした構成により、外科医/臨床医は、解放管2806を人工弁2802および弾性要素3316から離れるように後退させ、それによりばねフィンガ3310が放射状に外側に偏向し、ハブ2900の環状突起3210に対するそれらの把持を弛緩させることにより、人工弁2802を解放することができる。この時点で、より詳細に上述したように、ケーブル配置塔2812をハブ2900内から滑らかに引き出すことができ、送達構造2804を、外部カテーテル(図示せず)を介して患者から完全に引き出すことができる。
【0085】
ここで図35を参照すると、器具2814は、器具2814の軸長全体内に延在する中心ルーメン3500を有している。中心ルーメン3500は、少なくともガイドワイヤ(図示せず)を収容するように適合されている。
【0086】
ここで図36を参照すると、器具2814の本体2816は中心空洞3600を有しており、人工弁配置機構2824の作動アーム2828が、中心空洞3600内に配置されかつそれに対して移動する。作動アーム2828内を通るケーブル(図示せず)は、ケーブル取付具2830内に入り、1つまたは複数の通路内に延在してそれと連通し取付接続具2832で終端することができ、そこでケーブル(図示せず)を、ケーブル取付具2830に、かつさらには作動アーム2828に、軸方向に固定することができる。図28の特定の例では、最大6つの個別のケーブルをそのように収容しかつケーブル取付具2830に軸方向に結合することができる。それより多いかまたは少ない取付接続具を備えたケーブル取付具によって収容される他の数のケーブルもあり得る。
【0087】
本開示の実施形態によっては、ケーブルガイド管2908は、器具2814を通って、たとえば少なくとも人工弁配置機構2824の範囲まで延在することができる。本開示の実施形態による少なくともいくつかの環境では、外科医/臨床医が、必ずしも、ケーブルガイド管2908が器具2814に対して軸方向に固定されているかまたは固定されたままであることを必要としない場合もある。こうした環境では、器具2814は、ケーブルガイド管2908に対して特定の固定機構を有していなくてもよく、その場合、ケーブルガイド管2908の近位端は器具2814まで延在することができ、ケーブルガイド管2908の近位端も他のいかなる部分も、必ずしも対応する接続具に収容されず、またはいかなる特定の方法でも終端せず、ケーブルガイド管2908と器具2814との間の軸方向の相対運動が容易になる。対照的に、かつ本開示による少なくともいくつかの環境では、外科医/臨床医は、ケーブルガイド管2908が器具2814に対して少なくとも一時的に軸方向に固定されるかまたは固定され続けることを必要とする。こうした環境では、外科医/臨床医は、送達構造2804内の全体的または局所的な実質的に静的なまたは動的な摩擦(たとえば、ケーブルガイド管2908と、解放管2806等、送達構造2804の他の部分と、の間)に頼る場合がある。別法として、かつ/またはさらに、器具2814は、ケーブルガイド管2908を器具2814に対して、たとえば器具2814の本体2816に対して、かつ/またはその人口弁配置機構2824に少なくとも一時的に固定する(たとえば軸方向に取り付ける)、締付具または接続具(図示せず)あるいは他の同様の機構または固定手段をさらに有することができる。他の構成もあり得る。
【0088】
再び図28を参照すると、必要なケーブル(図示せず)がケーブルブロック2830に固定されると、係止スリーブ2810が弾性要素3216(図32)のばねフィンガ3310(図33)およびハブ2900(図32)の環状突起3210の上の適所にあり、人工弁2802に外部カテーテル(図示せず)がなくかつ人工弁802が患者の罹患心臓弁に隣接して配置されるとすると、外科医/臨床医は、一方の手で把持ハンドル2822を把持し、他方の手で作動アーム2828を把持し、作動アーム2828を本体2816の外側に引っ張ってケーブルを人工弁2802の外側に移動し、人工弁が弁に挿入されるために適切な形状となるようにすることができる(たとえば図4Fおよび図20参照)。本開示の実施形態によれば、人工弁2802がこうした適切な弁挿入形状を呈すると、作動アーム2828を本体2830に対して回転させ、作動アーム2828および本体2830の互いに対する既存の軸方向位置を保持する留め具(別個に図示せず)と係合することができ、外科医/臨床医は、人工弁2802が先に保持された形状に急に戻るかまたは意図されない他の何らかの形状を呈することを懸念することなく、人工弁2802の罹患弁に対する適切な配置に集中することができる。
【0089】
図37を参照すると、人工弁解放機構2826は、取付スリーブ3700をさらに有することができ、それは、器具2814の近位端2820の外側にばね付勢されるが、本体2816に対して軸方向に移動可能である。取付スリーブ2700は、解放管2806および取付接続具2838を受け入れ、取付接続具2838は、取付スリーブ3790と協働して、解放管2806の遠位端3702を取付スリーブ3700に対して軸方向に固定する。人工弁解放機構2826は、1つまたは複数の回転防止ピン3704をさらに有し、それは、取付スリーブ3700から現われ、取付スリーブ3700の本体2816に対する回転を防止するがそれに対して軸方向に並進するのは可能にするように、器具2814の本体2816に形成されている軸方向に延在する溝3706と相互作用する。作動ホイール2840を、ねじ山を介して器具2814の本体2816に結合することができ、ピン3704と接触してそれらを本体2816に対して軸方向内側に付勢するように適合させることができる。これにより、解放管2806が人工弁2802から離れる方向に後退することができ、それにより、弾性要素3216(図32)は係止スリーブ2810に覆われなくなり、ばねフィンガ3310はハブ2900から分離され、送達構造2804はもはや人工弁2802を軸方向に付勢することができなくなる。上述したように、こうした環境では、送達構造2804を患者から引き出すことができ、人工弁2802は罹患心臓弁に対して適所に残される。
【0090】
本発明を詳細に上述したが、当業者は、本発明の新規な教示および利点から実質的に逸脱することなく、多くの追加の変更が可能であることを容易に理解するであろう。こうしたいかなる変更も、以下の特許請求の範囲において定義されるように本発明の範囲内に含まれるように意図されている。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
解剖学的弁輪に対して人工弁を移植する方法であって、
前記解剖学的弁輪に近接して、
弾性リングと、前記弾性リングに対して取り付けられる複数のリーフレット膜と、前記可撓性リングに対して移動可能に取り付けられる複数の位置決め要素とを有する人工弁と、
前記人工弁において終端し、かつ、操作者により、前記位置決め要素を前記可撓性リングに対して遠隔で回転させるように操作可能である、第1細長要素と、
前記人工弁において終端し、かつ、操作者により、前記人工弁を前記解剖学的弁輪内へ下方に遠隔で前進させるように操作可能である、第2細長要素と、
を提供するステップと、
前記第1細長要素を操作して、前記位置決め要素を前記可撓性リングに対して遠隔に回転させるステップと、
前記第2細長要素を操作して、前記解剖学的弁輪内で、インサイチュで前記人工弁の移植後機能を支持するのに適した位置をとるように、前記人工弁を前記解剖学的弁輪内に遠隔で前進させるステップと、
前記第1細長要素を操作して、前記位置決め要素を前記可撓性リングに対してさらに遠隔で回転させることにより、前記位置決め要素を、インサイチュで前記人工弁の前記移植後位置を維持するように前記解剖学的弁輪に関連する組織と係合させるステップと
を含む、方法。
【請求項2】
前記第1細長要素が1つまたは複数のフィラメントを含み、前記第2細長要素が送達管である、請求項1に記載の方法。
【請求項3】
人工弁を経皮送達する送達システムであって、
可撓性リングと、前記可撓性リングに対して取り付けられる複数のリーフレット部材と、複数の位置決め要素とを有する人工弁であって、前記位置決め要素が、(i)解剖学的位置において組織と係合するように前記可撓性リングに対して取り付けられ、かつ(ii)前記人工弁の送達および移植を容易にするように前記可撓性リングに対して回転可能である、人口弁と、
ガイドワイヤを収容する内部ルーメンを画定する第1細長要素であって、前記人工弁に対して取外し可能に取り付けられ、かつ、操作者により、前記人工弁を前記解剖学的位置において組織に対して遠隔で位置決めするように操作可能である、第1細長要素と、
操作者により、前記複数の位置決め要素を前記可撓性リングに対して遠隔で回転させるように操作可能である、1つまたは複数の第2細長要素と、
操作者により、前記人工弁の移植後に前記第1細長要素を前記人工弁から遠隔で分離するように操作可能である、第3細長要素と、
を具備し、
そのように操作される目的で、前記第2細長要素および前記第3細長要素の各々が、送達カテーテルの中心ルーメン内で前記第1細長要素と合せて少なくとも部分的に配置される場合に前記第1細長要素に対して並進するように適合される、送達システム。
【請求項4】
前記第1細長要素が送達管を含み、前記第2細長要素が可撓性ケーブルを含み、前記可撓性ケーブルが少なくとも部分的に前記送達管内に収容される、請求項3に記載の送達システム。
【請求項5】
前記第1細長要素が送達管を含み、前記第3細長要素が可撓性スリーブを含み、前記送達管が少なくとも部分的に前記可撓性スリーブ内に収容される、請求項3に記載の送達システム。
【請求項6】
前記第3細長要素が、前記第1細長要素と前記人工弁とを合せて結合することができる器具で終端し、前記第3細長要素が、前記器具が前記第1細長要素および前記人工弁を結合し続けることができないようにすることによって、前記第1細長要素を前記人工弁から少なくとも部分的に分離するように操作可能である、請求項3に記載の送達システム。
【請求項7】
前記第3細長要素が、前記器具を前記第1細長要素と前記人工弁との間の対応するインタフェースから取り除くことにより、前記第1細長要素を前記人工弁から分離するように操作可能である、請求項6に記載の送達システム。
【請求項8】
前記器具が、少なくとも部分的に前記人工弁の対応する部分を包囲し、前記対応する部分と係合しかつそれを前記第1細長要素に対して保持するように動作可能である、請求項7に記載の送達システム。
【請求項9】
前記器具が、可撓性ケーブルの力支持ループである、請求項8に記載の送達システム。
【請求項10】
前記器具が、少なくとも部分的に前記第1細長要素の対応する部分を包囲し、前記対応する部分と係合しかつそれを前記人工弁に対して保持するように動作可能である、請求項7に記載の送達システム。
【請求項11】
前記器具がカラーであり、前記第1細長要素の前記対応する部分がフィンガであり、前記フィンガが、ばね付勢と関連付けられ、かつ前記カラーが前記ばね付勢に打ち勝つと前記人工弁と係合するように適合される、請求項10に記載の送達システム。
【請求項12】
前記第3細長要素が、前記第1細長要素および前記人工弁が分離しないようにすることができる器具で終端し、前記第3細長要素が、前記器具が前記第1細長要素および前記人工弁が分離しないようにし続けることができないようにすることにより、前記第1細長要素を前記人工弁から少なくとも部分的に分離するように操作可能である、請求項3に記載の送達システム。
【請求項13】
前記器具が、前記第1細長要素の対応する部分によって少なくとも部分的に包囲され、かつ、前記対応する部分の前記人口弁から離れる方向への移動を阻止するように動作可能である、請求項12に記載の送達システム。
【請求項14】
前記器具がカラーであり、前記第1細長要素の前記対応する部分がフィンガであり、前記フィンガが、ばね付勢と関連付けられ、かつ、前記カラーが前記フィンガの前記人工弁から離れる方向への移動を阻止しなくなり、かつ前記ばね付勢が同時に打ち負かされると、前記人工弁を切り離すように適合される、請求項12に記載の送達システム。
【請求項15】
前記第3細長要素が、前記カラーを前記フィンガの近傍から取り除くことにより、前記第1細長要素を前記人工弁から少なくとも部分的に分離するように操作可能である、請求項14に記載の送達システム。
【請求項16】
前記第3細長要素が、前記力支持リングから上方に延在しかつ前記第1細長要素と並んで延在する可撓性ケーブルをさらに有し、前記第3細長要素が、前記可撓性ケーブルを用いて前記カラーを前記フィンガの近傍から離れる方向に引っ張ることにより、前記第1細長要素を前記人工弁から少なくとも部分的に分離するように操作可能である、請求項14に記載の送達システム。
【請求項17】
前記第3細長要素が、前記第1細長要素および前記人工弁の少なくとも一方に力を伝達するように、前記人工弁の近傍においてループで終端する可撓性ケーブルを有する、請求項3に記載の送達システム。
【請求項18】
前記可撓性ケーブルが、その前記ループが前記人工弁を前記第1細長要素に対して引っ張るように前記人工弁と係合する結合力を伝達するように適合され、前記第3細長要素が、操作者が前記結合力を解除することにより、前記第1細長要素を前記人工弁から遠隔で分離するように操作可能であり、それにより、前記可撓性ケーブルの前記ループが、前記人工弁とそのように係合しなくなる、請求項17に記載の送達システム。
【請求項19】
前記可撓性ケーブルが分離力を伝達するように適合され、それにより前記ループが、前記結合要素を前記人工弁の対応する結合要素から離れる方向に引っ張るように前記第1細長要素の結合要素と係合し、前記第3細長要素が、操作者が前記分離力を加えることにより、前記第1細長要素を前記人工弁から遠隔で分離するように操作可能であり、それにより、前記可撓性ケーブルの前記ループが前記結合要素と係合する、請求項17に記載の送達システム。
【請求項20】
前記第3細長要素が、少なくとも部分的に前記人工弁の近傍で前記第1細長要素を包囲する変位可能リングで終端する、請求項3に記載の送達システム。
【請求項21】
前記変位可能リングが、前記第1細長要素および前記人工弁を結合係合状態で維持するために有効であり、前記第3細長要素が、前記力支持リングから上方に延在しかつ少なくとも部分的に前記第1細長要素を包囲する可撓性スリーブをさらに含む、請求項20に記載の送達システム。
【請求項22】
前記変位可能リングが、前記第1細長要素および前記人工弁が分離しないようにするために有効であり、前記第3細長要素が、前記変位可能リングから上方に延在し、前記第1細長要素と並んで延在する可撓性ケーブルをさらに含む、請求項20に記載の送達システム。
【請求項23】
人工弁の解剖学的位置への経皮送達を容易にする器具であって、
長手方向軸と、前記長手方向軸に配置された遠位端と、前記長手方向軸の前記遠位端と反対側に配置された近位端とを画定する本体と、
前記本体に対してその前記遠位端および前記近位端のうちの一方において取り付けられる第1アクチュエータであって、人口弁に関連する位置決め要素を遠隔で回転させるように操作可能な第1細長要素を受け入れかつそれと係合するように構成され、かつ前記第1細長要素を前記長手方向軸に沿って送達管に対して並進させることにより、前記第1細長要素を操作するように、前記本体に対して相互に作動可能である、第1アクチュエータと、
前記本体に対してその前記遠位端および前記近位端のうちの他方において取り付けられる第2アクチュエータであって、前記送達管を前記人口弁から遠隔で取り外すように操作可能な第2細長要素を受け入れかつそれと係合するように構成され、かつ前記第2細長要素を前記長手方向軸に沿って前記送達管に対して並進させることにより、前記第2細長要素を操作するように、前記本体に対して相互に作動可能である、第2アクチュエータと、
を具備する、器具。
【請求項24】
前記人工弁が、可撓性リングと、前記可撓性リングに対して取り付けられる複数のリーフレット部材と、複数の位置決め要素とを有する人工弁であって、前記位置決め要素が、(i)前記解剖学的構造に関連する組織と係合するように前記可撓性リングに対して取り付けられ、かつ(ii)前記人工弁の送達および移植を容易にするように前記可撓性リングに対して回転可能である、請求項23に記載の器具。
【請求項25】
前記人工弁に取外し可能に結合され、かつガイドワイヤを収容するように内部ルーメンを画定する、送達管をさらに具備する、請求項24に記載の器具。
【請求項1】
解剖学的弁輪に対して人工弁を移植する方法であって、
前記解剖学的弁輪に近接して、
弾性リングと、前記弾性リングに対して取り付けられる複数のリーフレット膜と、前記可撓性リングに対して移動可能に取り付けられる複数の位置決め要素とを有する人工弁と、
前記人工弁において終端し、かつ、操作者により、前記位置決め要素を前記可撓性リングに対して遠隔で回転させるように操作可能である、第1細長要素と、
前記人工弁において終端し、かつ、操作者により、前記人工弁を前記解剖学的弁輪内へ下方に遠隔で前進させるように操作可能である、第2細長要素と、
を提供するステップと、
前記第1細長要素を操作して、前記位置決め要素を前記可撓性リングに対して遠隔に回転させるステップと、
前記第2細長要素を操作して、前記解剖学的弁輪内で、インサイチュで前記人工弁の移植後機能を支持するのに適した位置をとるように、前記人工弁を前記解剖学的弁輪内に遠隔で前進させるステップと、
前記第1細長要素を操作して、前記位置決め要素を前記可撓性リングに対してさらに遠隔で回転させることにより、前記位置決め要素を、インサイチュで前記人工弁の前記移植後位置を維持するように前記解剖学的弁輪に関連する組織と係合させるステップと
を含む、方法。
【請求項2】
前記第1細長要素が1つまたは複数のフィラメントを含み、前記第2細長要素が送達管である、請求項1に記載の方法。
【請求項3】
人工弁を経皮送達する送達システムであって、
可撓性リングと、前記可撓性リングに対して取り付けられる複数のリーフレット部材と、複数の位置決め要素とを有する人工弁であって、前記位置決め要素が、(i)解剖学的位置において組織と係合するように前記可撓性リングに対して取り付けられ、かつ(ii)前記人工弁の送達および移植を容易にするように前記可撓性リングに対して回転可能である、人口弁と、
ガイドワイヤを収容する内部ルーメンを画定する第1細長要素であって、前記人工弁に対して取外し可能に取り付けられ、かつ、操作者により、前記人工弁を前記解剖学的位置において組織に対して遠隔で位置決めするように操作可能である、第1細長要素と、
操作者により、前記複数の位置決め要素を前記可撓性リングに対して遠隔で回転させるように操作可能である、1つまたは複数の第2細長要素と、
操作者により、前記人工弁の移植後に前記第1細長要素を前記人工弁から遠隔で分離するように操作可能である、第3細長要素と、
を具備し、
そのように操作される目的で、前記第2細長要素および前記第3細長要素の各々が、送達カテーテルの中心ルーメン内で前記第1細長要素と合せて少なくとも部分的に配置される場合に前記第1細長要素に対して並進するように適合される、送達システム。
【請求項4】
前記第1細長要素が送達管を含み、前記第2細長要素が可撓性ケーブルを含み、前記可撓性ケーブルが少なくとも部分的に前記送達管内に収容される、請求項3に記載の送達システム。
【請求項5】
前記第1細長要素が送達管を含み、前記第3細長要素が可撓性スリーブを含み、前記送達管が少なくとも部分的に前記可撓性スリーブ内に収容される、請求項3に記載の送達システム。
【請求項6】
前記第3細長要素が、前記第1細長要素と前記人工弁とを合せて結合することができる器具で終端し、前記第3細長要素が、前記器具が前記第1細長要素および前記人工弁を結合し続けることができないようにすることによって、前記第1細長要素を前記人工弁から少なくとも部分的に分離するように操作可能である、請求項3に記載の送達システム。
【請求項7】
前記第3細長要素が、前記器具を前記第1細長要素と前記人工弁との間の対応するインタフェースから取り除くことにより、前記第1細長要素を前記人工弁から分離するように操作可能である、請求項6に記載の送達システム。
【請求項8】
前記器具が、少なくとも部分的に前記人工弁の対応する部分を包囲し、前記対応する部分と係合しかつそれを前記第1細長要素に対して保持するように動作可能である、請求項7に記載の送達システム。
【請求項9】
前記器具が、可撓性ケーブルの力支持ループである、請求項8に記載の送達システム。
【請求項10】
前記器具が、少なくとも部分的に前記第1細長要素の対応する部分を包囲し、前記対応する部分と係合しかつそれを前記人工弁に対して保持するように動作可能である、請求項7に記載の送達システム。
【請求項11】
前記器具がカラーであり、前記第1細長要素の前記対応する部分がフィンガであり、前記フィンガが、ばね付勢と関連付けられ、かつ前記カラーが前記ばね付勢に打ち勝つと前記人工弁と係合するように適合される、請求項10に記載の送達システム。
【請求項12】
前記第3細長要素が、前記第1細長要素および前記人工弁が分離しないようにすることができる器具で終端し、前記第3細長要素が、前記器具が前記第1細長要素および前記人工弁が分離しないようにし続けることができないようにすることにより、前記第1細長要素を前記人工弁から少なくとも部分的に分離するように操作可能である、請求項3に記載の送達システム。
【請求項13】
前記器具が、前記第1細長要素の対応する部分によって少なくとも部分的に包囲され、かつ、前記対応する部分の前記人口弁から離れる方向への移動を阻止するように動作可能である、請求項12に記載の送達システム。
【請求項14】
前記器具がカラーであり、前記第1細長要素の前記対応する部分がフィンガであり、前記フィンガが、ばね付勢と関連付けられ、かつ、前記カラーが前記フィンガの前記人工弁から離れる方向への移動を阻止しなくなり、かつ前記ばね付勢が同時に打ち負かされると、前記人工弁を切り離すように適合される、請求項12に記載の送達システム。
【請求項15】
前記第3細長要素が、前記カラーを前記フィンガの近傍から取り除くことにより、前記第1細長要素を前記人工弁から少なくとも部分的に分離するように操作可能である、請求項14に記載の送達システム。
【請求項16】
前記第3細長要素が、前記力支持リングから上方に延在しかつ前記第1細長要素と並んで延在する可撓性ケーブルをさらに有し、前記第3細長要素が、前記可撓性ケーブルを用いて前記カラーを前記フィンガの近傍から離れる方向に引っ張ることにより、前記第1細長要素を前記人工弁から少なくとも部分的に分離するように操作可能である、請求項14に記載の送達システム。
【請求項17】
前記第3細長要素が、前記第1細長要素および前記人工弁の少なくとも一方に力を伝達するように、前記人工弁の近傍においてループで終端する可撓性ケーブルを有する、請求項3に記載の送達システム。
【請求項18】
前記可撓性ケーブルが、その前記ループが前記人工弁を前記第1細長要素に対して引っ張るように前記人工弁と係合する結合力を伝達するように適合され、前記第3細長要素が、操作者が前記結合力を解除することにより、前記第1細長要素を前記人工弁から遠隔で分離するように操作可能であり、それにより、前記可撓性ケーブルの前記ループが、前記人工弁とそのように係合しなくなる、請求項17に記載の送達システム。
【請求項19】
前記可撓性ケーブルが分離力を伝達するように適合され、それにより前記ループが、前記結合要素を前記人工弁の対応する結合要素から離れる方向に引っ張るように前記第1細長要素の結合要素と係合し、前記第3細長要素が、操作者が前記分離力を加えることにより、前記第1細長要素を前記人工弁から遠隔で分離するように操作可能であり、それにより、前記可撓性ケーブルの前記ループが前記結合要素と係合する、請求項17に記載の送達システム。
【請求項20】
前記第3細長要素が、少なくとも部分的に前記人工弁の近傍で前記第1細長要素を包囲する変位可能リングで終端する、請求項3に記載の送達システム。
【請求項21】
前記変位可能リングが、前記第1細長要素および前記人工弁を結合係合状態で維持するために有効であり、前記第3細長要素が、前記力支持リングから上方に延在しかつ少なくとも部分的に前記第1細長要素を包囲する可撓性スリーブをさらに含む、請求項20に記載の送達システム。
【請求項22】
前記変位可能リングが、前記第1細長要素および前記人工弁が分離しないようにするために有効であり、前記第3細長要素が、前記変位可能リングから上方に延在し、前記第1細長要素と並んで延在する可撓性ケーブルをさらに含む、請求項20に記載の送達システム。
【請求項23】
人工弁の解剖学的位置への経皮送達を容易にする器具であって、
長手方向軸と、前記長手方向軸に配置された遠位端と、前記長手方向軸の前記遠位端と反対側に配置された近位端とを画定する本体と、
前記本体に対してその前記遠位端および前記近位端のうちの一方において取り付けられる第1アクチュエータであって、人口弁に関連する位置決め要素を遠隔で回転させるように操作可能な第1細長要素を受け入れかつそれと係合するように構成され、かつ前記第1細長要素を前記長手方向軸に沿って送達管に対して並進させることにより、前記第1細長要素を操作するように、前記本体に対して相互に作動可能である、第1アクチュエータと、
前記本体に対してその前記遠位端および前記近位端のうちの他方において取り付けられる第2アクチュエータであって、前記送達管を前記人口弁から遠隔で取り外すように操作可能な第2細長要素を受け入れかつそれと係合するように構成され、かつ前記第2細長要素を前記長手方向軸に沿って前記送達管に対して並進させることにより、前記第2細長要素を操作するように、前記本体に対して相互に作動可能である、第2アクチュエータと、
を具備する、器具。
【請求項24】
前記人工弁が、可撓性リングと、前記可撓性リングに対して取り付けられる複数のリーフレット部材と、複数の位置決め要素とを有する人工弁であって、前記位置決め要素が、(i)前記解剖学的構造に関連する組織と係合するように前記可撓性リングに対して取り付けられ、かつ(ii)前記人工弁の送達および移植を容易にするように前記可撓性リングに対して回転可能である、請求項23に記載の器具。
【請求項25】
前記人工弁に取外し可能に結合され、かつガイドワイヤを収容するように内部ルーメンを画定する、送達管をさらに具備する、請求項24に記載の器具。
【図1】
【図2】
【図3A】
【図3B】
【図4A−C】
【図4D−F】
【図4G−I】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】
【図30】
【図31】
【図32】
【図33】
【図34】
【図35】
【図36】
【図37】
【図2】
【図3A】
【図3B】
【図4A−C】
【図4D−F】
【図4G−I】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】
【図30】
【図31】
【図32】
【図33】
【図34】
【図35】
【図36】
【図37】
【公表番号】特表2010−518977(P2010−518977A)
【公表日】平成22年6月3日(2010.6.3)
【国際特許分類】
【出願番号】特願2009−550948(P2009−550948)
【出願日】平成20年1月3日(2008.1.3)
【国際出願番号】PCT/US2008/050113
【国際公開番号】WO2008/103498
【国際公開日】平成20年8月28日(2008.8.28)
【出願人】(509237963)エンドバルブ、インク. (3)
【出願人】(500429103)ザ・トラスティーズ・オブ・ザ・ユニバーシティ・オブ・ペンシルバニア (102)
【Fターム(参考)】
【公表日】平成22年6月3日(2010.6.3)
【国際特許分類】
【出願日】平成20年1月3日(2008.1.3)
【国際出願番号】PCT/US2008/050113
【国際公開番号】WO2008/103498
【国際公開日】平成20年8月28日(2008.8.28)
【出願人】(509237963)エンドバルブ、インク. (3)
【出願人】(500429103)ザ・トラスティーズ・オブ・ザ・ユニバーシティ・オブ・ペンシルバニア (102)
【Fターム(参考)】
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