位置関連情報提供システム、情報提供用サーバ、通信装置及び情報発信媒体
【課題】位置に関連した案内情報や介護支援情報等の提供サービスに好適な位置関連情報提供システム、情報提供用サーバ、通信装置及び情報発信媒体を提供する。
【解決手段】送信端末１から微弱電波によりその設置場所を特定する位置情報を発信し、携帯電話３と接続したアドイン端末２で位置情報を受信し、携帯電話３から位置情報を自動送信する。位置情報は基地局４から通信ネットワークを経由してコンテンツサーバ５に送信され、コンテンツサーバ５が受信した位置情報に対応する提供情報を検索し、通信ネットワークを経由して基地局４から位置情報の発信元である携帯電話３に返信し、携帯電話所有者に情報を提供する。
【解決手段】送信端末１から微弱電波によりその設置場所を特定する位置情報を発信し、携帯電話３と接続したアドイン端末２で位置情報を受信し、携帯電話３から位置情報を自動送信する。位置情報は基地局４から通信ネットワークを経由してコンテンツサーバ５に送信され、コンテンツサーバ５が受信した位置情報に対応する提供情報を検索し、通信ネットワークを経由して基地局４から位置情報の発信元である携帯電話３に返信し、携帯電話所有者に情報を提供する。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、身体障害者及び高齢者の介護支援或いはマンナビゲーション等に好適な位置関連情報提供システムに関し、また、この位置関連情報提供システムに好適な情報提供用サーバ、通信装置及び情報発信媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】近年、取得した位置情報に基づいてその位置情報自体やその場所に関連する各種情報を提供するシステムが考えられている。位置情報は、現状では、携帯電話、ＰＨＳ、ＧＰＳ等を利用して取得できる。携帯電話システムの場合、ＰＤＣ（Personal Digital Cellular）方式及びＣＤＭＡ（Code Division Multiple Access）方式があり、ＰＤＣ方式では、１つの基地局がカバーする半径数百ｍ〜数ｋｍの円内を６分割したエリアの位置情報が得られる。また、ＣＤＭＡ方式では、３つの基地局をそれぞれ中心とした半径数百ｍ〜数ｋｍの３つの円の交点として位置情報が得られる。即ち、既知である各基地局の座標と通信時の各基地局の出力制御情報に基づく各基地局から携帯電話までのそれぞれの距離情報とから、携帯電話所有者の位置情報が得られる。ＰＨＳシステムの場合、１つの基地局がカバーする半径数十ｍ〜５００ｍ程度の円内のエリアの位置情報が得られる。ＧＰＳシステムの場合、ＤＧＰＳ（Differential GPS）方式を採用すれば２〜３ｍ程度の誤差で位置情報が得られる。
【０００３】また、視覚障害者用として、点字ブロックに位置情報を発信する通信装置を埋め込み、受信機能を備えた杖等で受信して視覚障害者に現在位置等の位置情報を提供するシステムも考えられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ＰＤＣ方式及びＰＨＳ方式では基地局のカバーするエリアの情報が得られるだけであり、ＣＤＭＡ方式は距離情報の精度に依存し、これらは大まかな位置情報しか得られない。また、ＤＧＰＳ方式は、位置検出精度は高いが、屋内やビルの谷間等、電波の受信状況がよくない場所では位置情報の取得が難しいという問題がある。また、点字ブロック等に通信装置を埋め込んで位置情報を提供するシステムの場合、提供情報が固定情報であれば通信装置内にその固定情報を予め記憶させておけばよいが、可変情報を提供しようとすれば、可変情報を送信するための専用の通信回線網を新たに構築する必要があり、膨大な設備コストがかかる。
【０００５】本発明は上記問題点に着目してなされたもので、既存の通信網を利用した低コストで、しかも、高精度で位置を特定しその場所に関連する情報を提供できる位置関連情報提供システム、情報提供用サーバ、通信装置及び情報発信媒体を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】このため、本発明の請求項１に係る位置関連情報提供システムは、所定の場所に設置した送信端末からその設置場所を特定する位置情報を含む電波を発信し、携帯通信端末と接続した受信端末で前記位置情報を受信し、受信した位置情報を前記携帯通信端末の通信ネットワークを経由して情報検索サーバに送信し、該情報検索サーバが前記位置情報に基づいて前記設置場所に関連する提供情報を検索して前記通信ネットワークを経由して前記位置情報の発信元である携帯通信端末に返信することを特徴とする。
【０００７】かかる構成では、受信端末を接続した携帯通信端末の所有者が送信端末の送信エリアに入ると、携帯通信端末から位置情報が自動送信され、携帯通信端末の通信ネットワークを経由して情報検索サーバで受信される。情報検索サーバは、受信した位置情報に対応する提供情報を検索し、発信元の携帯通信端末に返信する。
【０００８】提供情報として、請求項２のように設置場所に関連した案内情報を提供すればマンナビゲーションとなり、請求項３のように設置場所に関連した身障者介護支援情報を提供すれば身障者の介護支援が可能となる。請求項４のように、提供情報を予め登録された携帯通信端末に返信すれば、登録者に対する情報提供サービスを与えられる。
【０００９】具体的には、請求項５のように、位置情報と共に送信される携帯通信端末識別用ＩＤ情報を、前記情報検索サーバに予め登録されているＩＤ情報と照合し、一致するＩＤ情報が存在する時に位置情報の発信元である携帯通信端末に前記提供情報を返信すればよい。また、請求項６のように、携帯通信端末識別用ＩＤ情報と対応させてその携帯通信端末の所有者の属性情報を登録管理し、送信された携帯通信端末識別用ＩＤ情報に対応する登録属性情報に基づいて発信元の携帯通信端末所有者の属性を判別し、身障者の時に前記身障者介護支援情報を提供情報として返信することにより、健常者と身障者を識別して身障者の介護支援が可能になる。
【００１０】請求項７のように、情報検索サーバの管理者は、管理者側コンピュータにより情報検索サーバにアクセスし、当該アクセスが正当であると認証された時に前記提供情報の追加、変更、削除を可能とすれば、セキュリティを確保して提供情報を可変できる。請求項８のように、携帯通信端末と情報検索サーバ間の情報通信により発生する料金の課金先の識別情報を、前記携帯通信端末から送信する情報に付加するとよい。この場合、請求項９のように、前記携帯通信端末から送信される前記位置情報に付加する前記課金先識別情報は情報提供側とすることにより、自動送信される提供情報についてユーザが負担しなくて済むようになる。
【００１１】請求項１０では、情報検索サーバに、携帯通信端末からの位置情報を記憶する位置情報記憶手段を設け、情報検索サーバにアクセスすることにより、前記位置情報記憶手段に記憶された位置情報に基づいて発信元である携帯通信端末位置の検索を可能とした。かかる構成では、発信元の携帯通信端末の位置検索サービスが提供できるようになる。
【００１２】この場合、請求項１１のように、検索対象の携帯通信端末の所有者により予め登録された者のみ検索可能とすることで、不正な位置検索を防止できる。請求項１２のように、介護を必要とする検索対象者を予め登録し、前記検索対象者の所有する携帯通信端末からの位置情報に基づいて前記検索対象者の位置を検索可能とすれば、請求項１３のような徘徊老人の位置検索が可能になり、徘徊老人の監視サービスを提供できるようになる。
【００１３】請求項１４の発明は、受信した位置情報に基づいて当該位置情報に関連する提供情報を位置情報発信元に返信する情報提供用サーバであって、情報にアクセスするための情報アドレスに対応させて前記提供情報を記憶する情報記憶手段と、受信した前記位置情報から得られた情報アドレスに基づいて前記情報記憶手段から提供情報を検索する検索手段とを備え、検索された提供情報を位置情報発信元に返信することを特徴とする。
【００１４】前記検索手段は、請求項１５のように、前記情報アドレスと前記位置情報との対応表に基づいて位置情報を情報アドレスに変換する変換手段を備え、変換手段で変換された情報アドレスにより提供情報を検索する。情報提供用サーバは、請求項１６のように、前記情報記憶手段に記憶された提供情報の新規登録、更新、削除を管理する情報管理手段と、該情報管理手段にアクセスがあった時に正当なサーバ管理者であると認証した時のみアクセスを許可する認証手段とを備え、該認証手段が許可した時のみ前記提供情報の新規登録、更新、削除を可能とするとよい。
【００１５】また、情報提供用サーバは、請求項１７のように、受信した前記位置情報を記憶する位置情報記憶手段と、予め登録され位置情報提供が許可された登録者を記憶する登録者記憶手段とを備え、位置情報検索者から前記位置情報記憶手段にアクセスがあった時に前記位置情報検索者が前記登録者の時のみアクセスを許可して位置情報を提供する構成とするとよい。
【００１６】請求項１８の発明の通信装置は、所定の場所に設置されその設置場所を特定する位置情報を含む電波を発信する送信端末と、携帯通信端末に接続可能で前記電波を受信し位置情報を抽出して携帯通信端末側に転送する受信端末とからなる。前記送信端末は、請求項１９のように、取付け媒体に内蔵可能とするとよい。前記送信端末は、請求項２０のように、自己診断情報を送信するようにすれば、メンテナンスが容易になる。
【００１７】前記受信端末は、請求項２１のように、電波を受信する受信部と、該受信部で受信した電波から前記位置情報を抽出する情報抽出部と、該情報抽出部で抽出された位置情報を前記携帯通信端末に転送するインタフェース部とを備える。前記情報抽出部は、請求項２２のように、接続された携帯通信端末用の伝送フォーマットに位置情報を変換する構成であり、前記インタフェース部は、請求項２３のように、前記位置情報に当該位置情報の送信指令情報を付加して携帯通信端末に転送する構成である。
【００１８】前記受信端末は、請求項２４のように、携帯通信端末に内蔵可能にしてもよい。前記受信端末は、請求項２５のように、携帯通信端末から電源供給される構成とするとよい。請求項２６の情報は信号媒体は、設置場所を特定する位置情報を含む電波を発信する送信端末を装着する構成である。
【００１９】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の位置関連情報提供システムの概要を示す。図１において、位置関連情報提供システムは、目的に応じて所定の場所に設置され通信エリアが半径１０ｍ程度の微弱電波或いは特小（特定小電力）の規格を満たす電波を用いて設置場所を特定する位置情報としてＩＤ情報を常時送信する送信端末１と、該送信端末１と通信装置を構成し前記送信端末１の送信電波を受信して前記ＩＤ情報を抽出する受信端末としてのアドイン端末２と、該アドイン端末２が接続可能な外部端子を有しアドイン端末２で抽出したＩＤ情報を基地局４から既存の公衆通信ネットワークを経由して後述のコンテンツサーバ５に送信すると共に、サーバ５から前記通信ネットワークを経由して受信した提供情報を表示或いは音声により所有者に通知するための携帯電話やＰＨＳ等の携帯通信端末３と、基地局４から受信したＩＤ情報に対応した提供情報を検索して基地局４を介して携帯通信端末３側に送信する情報検索サーバとしての前述のコンテンツサーバ５とを備える。前記基地局４とコンテンツサーバ５は、インターネット或いは専用回線を介して接続される。コンテンツサーバ５の管理者はコンピュータ６によりコンテンツサーバ５にアクセスして提供情報を管理する。
【００２０】前記送信端末１の設置場所或いは送信端末１を装着した情報発信媒体としては、交通信号制御機内、歩行者用押しボタン箱内、電柱、駅の各所（改札機内、券売機内、階段付近、コンコース、ホーム柱等）、デパート内各所等、その他あらゆる場所や媒体が考えられ、システムの使用目的（例えば身体障害者及び高齢者の介護支援或いはマンナビゲーション等）に応じて設置すればよい。また、送信するＩＤ情報は、送信端末１の設置場所を特定するための位置情報であり、その形態としては、管理者が適宜設定した数字、文字、これらの組み合わせ、設置場所の座標値（東経北緯）、設置場所の住所、或いはＵＲＬ（コンテンツサーバに保存された情報の存在場所を示す情報アドレス）等が考えられる。このＩＤ情報によって送信端末１の設置場所を特定できるので、受信したＩＤ情報により発信元の携帯通信端末３の位置、言い換えれば携帯通信端末３の所有者の位置を特定できる。
【００２１】尚、メンテナンスを考慮して、送信端末１がＩＤ情報の他に自己診断情報も送信する構成とするとよい。この場合、自己診断情報の抽出機能を備えた保守専用の携帯受信端末を用意し、この保守専用受信端末で送信端末１の送信電波を受信して自己診断情報を取得するようにすれば、送信端末１のメンテナンスが容易になる。
【００２２】前記アドイン端末２は、図２に示すように、単一チャンネルの受信部２Ａ、情報抽出部２Ｂ及びインタフェース部２Ｃを内蔵すると共に、携帯通信端末３の外部端子と接続する端子部２Ｄを有する。アドイン端末２は、端子部２Ｄを携帯通信端末３の外部端子に差し込んで携帯通信端末３に接続と携帯通信端末３から電源が供給され動作可能になる。所有者は、携帯通信端末３を操作して所有する携帯通信端末３の機種情報をインタフェース部２Ｃを介して情報抽出部２Ｂに伝送する。この状態で、携帯通信端末３の所有者が送信端末１の送信エリアに入ると受信部２Ａが送信電波を受信し受信信号を情報抽出部２Ｂに送信する。情報抽出部２Ｂでは、入力した受信信号からＩＤ情報を抽出し、所有者の設定した携帯通信端末３の機種に応じた伝送フォーマットに変換してインタフェース部２Ｃに出力する。インタフェース部２Ｃでは、入力したＩＤ情報に当該ＩＤ情報の送信指令情報を付加して携帯通信端末３へ伝送する。これにより、携帯通信端末３からＩＤ情報が自動送信される。
【００２３】尚、アドイン端末２を携帯通信端末３に内蔵する構成としてもよい。次に、情報提供用サーバであるコンテンツサーバ５について説明する。尚、以下の説明では、送信端末１から送信するＩＤ情報がＵＲＬ以外の場合について説明する。前記コンテンツサーバ５は、図３に示すように、サーバ内の動作を統括制御する制御部５Ａと、受信したＩＤ情報とＵＲＬの対応表を記憶しＩＤ情報をＵＲＬに変換する変換手段であるＩＤ−ＵＲＬ変換部５Ｂと、提供情報ファイルを記憶蓄積する情報記憶手段であるデータベース５Ｃと、データベース５Ｃ内のファイルの作成、更新、削除等を管理する情報管理手段であるファイル管理部５Ｄと、登録したサービス提供者を記憶管理する登録者記憶手段である登録者管理部５Ｅと、不正なアクセスを排除するための認証手段である認証部５Ｆとを備える。ここで、制御部５Ａ及びＩＤ−ＵＲＬ変換部５Ｂで検索手段を構成する。
【００２４】図４及び図５のフローチャートを参照してコンテンツサーバ５の基本的な情報配信動作、情報管理動作について説明する。まず、図４のフローチャートを参照して情報配信動作を説明する。ステップ１（図中Ｓ１で示し、以下同様とする。）で、例えばインターネットを介して基地局４からのＩＤ情報と発信元の携帯通信端末３を特定する携帯通信端末識別用ＩＤ情報、例えば携帯電話やＰＨＳでは電話番号情報を制御部５Ａで受信する。
【００２５】ステップ２で、受信した電話番号情報を登録者管理部５Ｅ内に登録されているサービス対象者の登録電話番号データと照合する。ステップ３では、ステップ２の照合結果に基づいてサービス対象者か否かを判定する。ＮＯであればステップ４でサービス対象外である旨の通知情報を返信し、動作を終了する。一方、ＹＥＳの場合は、ステップ５に進む。
【００２６】ステップ５では、受信したＩＤ情報をＩＤ−ＵＲＬ変換部５Ｂに伝送する。ステップ６では、ＩＤ−ＵＲＬ変換部５Ｂに記憶されているＩＤ−ＵＲＬ対応表を参照して、受信したＩＤ情報に対応するＵＲＬを検索してＩＤ情報をＵＲＬに変換する。ステップ７では、データベース５Ｃ内に蓄積されたファイルからステップ６で得られたＵＲＬに対応するファイルを検索する。
【００２７】ステップ８では、受信した登録電話番号データに付加されたサービス対象者の属性情報（例えば高齢者、身障者、健常者等）に基づいて発信元のサービス対象者の属性を判定する。判定が高齢者であれば、ステップ９で、予めデータベース５Ｃに記憶された前記ＵＲＬに対応する高齢者専用のサービス情報ファイルを検索し、ステップ７で検索したファイルに付加する。同様にして、判定が身障者であれば、ステップ１０で、身障者専用のサービス情報ファイルを検索してステップ７の検索ファイルに付加する。判定が健常者であればそのままステップ１１に進む。
【００２８】ステップ１１では、インターネットを介して基地局４にアクセスして、検索した提供情報を発信元の携帯通信端末３に返信する。尚、送信端末１から送信するＩＤ情報がＵＲＬである場合は、図４のフローチャートのステップ５、６の動作が不要となり、ステップ３でＹＥＳと判定されるとステップ７で受信したＩＤ情報（ＵＲＬ）に対応するファイルの検索が実行される。ＩＤ−ＵＲＬ変換部５Ｂは不要である。
【００２９】次に、図５のフローチャートを参照して情報管理動作について説明する。ステップ２１で、サーバ管理者のコンピュータ６からのアクセスを受信する。ステップ２２では、認証部５Ｅにより入力された管理者ＩＤ及びパスワードに基づいて正規の管理者か否かを認証する。有効であればステップ２３に進み、無効の場合は不正なアクセスと判断して動作を終了する。
【００３０】ステップ２３では、ファイル管理部５Ｄにアクセスする。ステップ２４では、新規登録、更新、削除のいずれの処理であるかを判定する。新規登録であればステップ２５、更新であればステップ２８、削除であればステップ３２にそれぞれ進む。
【００３１】ステップ２５に進んだ場合は、新規に登録するファイルをファイル管理部５Ｄにアップロードし、ステップ２６で新規のファイルをデータベース５Ｃ内の所定のＵＲＬに登録し、ステップ２７で管理者による内容確認が行われ、動作を終了する。ステップ２８に進んだ場合は、更新するファイルを選択し、ステップ２９で更新ファイルをアップロードして選択したファイルに上書きし、ステップ３０で更新したファイルを所定のＵＲＬに登録し、ステップ３１で管理者による内容確認が行われ、動作を終了する。
【００３２】ステップ３２に進んだ場合は、削除するファイルを選択し、ステップ３３で削除するか否かをサーバ管理者に対して確認し、ＹＥＳであればステップ３４で削除処理を実行し、ＮＯであれば動作を終了する。次に、本実施形態の位置関連情報提供システムの基本的な情報提供動作を、図６のフローチャートを参照して説明する。尚、以下では、携帯通信端末３が携帯電話である場合の例で説明する。
【００３３】ステップ４１で、アドイン端末２を携帯電話３の外部端子に接続する。ステップ４２で、アドイン端末の受信機能をＯＮにして、送信端末１からの電波を受信可能な状態にする。ステップ４３では、送信端末１からの電波が受信されたか否かを判定し、電波を受信すればステップ４４に進む。
【００３４】ステップ４４では、受信電波に含まれるＩＤ情報に携帯電話の電話番号情報を付加して基地局４に自動送信する。具体的には、前述したように、図２の受信部２Ａの受信した信号から情報抽出部２ＢでＩＤ情報が抽出され、携帯電話の機種に応じた伝送フォーマットに変換された後、インタフェース部２Ｃからの送信指令と共に携帯電話３へ伝送され、携帯電話３から自動送信される。
【００３５】ステップ４５で、基地局４からインターネットを経由してコンテンツサーバ５にアクセスする。ステップ４６で、コンテンツサーバ５は図４のフローチャートに示すようにしてサービス対象である時、受信したＩＤ情報に対応したＵＲＬのファイルを検索する。
【００３６】ステップ４７で、検索されたファイルの情報が提供情報としてコンテンツサーバ５から送信され基地局４を経由して携帯電話３で受信される。ステップ４８で、提供情報が表示或いは音声により携帯電話３の所有者に通知される。アドイン端末２の受信可能な状態において、ステップ４３〜４８の動作が繰り返し実行され、携帯電話所有者の移動に伴いその移動場所で受信した送信端末１のＩＤ情報、即ち送信端末１の設置場所に関連した提供情報が携帯電話所有者に自動配信される。
【００３７】次に、本発明の位置関連情報提供システムの基本的な課金方法について図７のフローチャートを参照して説明する。このシステムでは、送信端末１からの電波受信により自動的に行われる情報提供（以下、ＰＵＳＨ型の情報提供とする）で発生するパケット通信費と、携帯電話所有者の要求により行われる情報提供（以下、ＰＵＬＬ型の情報提供とする）の送信で発生するパケット通信費を区別する必要がある。基本的にはＰＵＳＨ型の情報提供に対するパケット料金はサービス提供者が負担し、ＰＵＬＬの情報提供に対するパケット料金はユーザが負担する。
【００３８】ステップ５１で、送信端末１からの電波をアドイン端末２が受信する。ステップ５２で、受信したＩＤ情報に課金先識別情報としてＰＵＳＨ型であることを示す情報を付加して自動送信する。ステップ５３で、基地局４からインターネット経由でコンテンツサーバ５にアクセスする。
【００３９】ステップ５４で、コンテンツサーバ５から送信されるＰＵＳＨ型の提供情報を受信し、表示或いは発音により通知する。ステップ５５で、ステップ５４の通知内容からユーザが更に詳しい情報を要求した場合はステップ５６に進み、この後の情報提供が有料であることを表示或いは発音により通知する。
【００４０】ステップ５７で、所望の情報の要求を送信する。この際に課金先識別情報としてＰＵＬＬ型であることを示す情報を付加して送信する。ステップ５８で、基地局４からインターネット経由でコンテンツサーバ５にアクセスする。ステップ５９で、コンテンツサーバ５から送信されるＰＵＬＬ型の提供情報を受信し、表示或いは発音により通知される。この際に料金表示する。
【００４１】パケット料金の請求先データは、ステップ５２及びステップ５７で付加された課金先識別情報に基づいて基地局４或いはコンテンツサーバ５側で課金先データを記憶する。この記憶データに基づいてＰＵＳＨ型の提供情報であればサービス提供者に請求し、ＰＵＬＬ型の提供情報であればユーザに請求する。以下に、本発明の位置関連情報提供システムの具体例な適用例について説明する。
【００４２】まず、身障者をサービス対象とした介護支援システムへの適用例を示す。図８のフローチャートは、鉄道駅における車椅子利用者に対する公共のサービス提供システム例を示す。鉄道駅において、例えば階段等のような車椅子利用者が介護を必要とする適所に送信端末１を配置する。また、サービスを受けようとする車椅子利用者は、予めサービス提供者（例えば国或いは地方公共団体等の公共機関）に、個人識別情報（例えば車椅子利用者であること及び所有する携帯電話番号情報等）を登録するものとする。
【００４３】ステップ６１で、登録した車椅子利用者が階段付近に接近すると、アドイン端末４が送信端末１の電波を受信する。ステップ６２で、携帯電話３からの自動送信によりコンテンツサーバ５にアクセスする。課金先識別情報としてＰＵＳＨ型であることを示す情報を付加して送信するステップ６３で、コンテンツサーバ５側では送信情報に含まれる電話番号情報により登録データを検索し、登録されていれば登録データからサービス対象者である車椅子利用者か否かを判定する。車椅子利用者であればステップ６４に進む。車椅子利用者でない場合は、特に提供情報の送信は行わずに終了する。
【００４４】ステップ６４では、受信したＩＤ情報に基づいて車椅子利用者の携帯電話３に提供情報、例えば「駅員が来ます」等の介護支援情報を送信する。これと同時に受信したＩＤ情報から車椅子利用者の存在する位置及び援助指令の情報を駅員の所有する端末に送信する。ステップ６５で、駅員からの到着メッセージを受信すれば終了する。
【００４５】これにより、車椅子利用者は階段等介護を必要とする場所に到着することで直ちに介護を受けることが可能になる。図９のフローチャートは、視覚障害者に対する公共のサービス提供システム例を示す。この例は、点字ブロックに送信端末１を埋め込み、その場所に関連した情報を提供するものである。図８の場合と同様に、サービスを受けようとする視覚障害者は、予めサービス提供者（例えば国或いは地方公共団体等の公共機関）に、個人識別情報（例えば視覚障害者であること及び所有する携帯電話番号情報等）を登録するものとする。
【００４６】ステップ７１で、点字ブロック上において送信端末１の電波をアドイン端末４が受信する。ステップ７２で、携帯電話３からの自動送信によりコンテンツサーバ５にアクセスする。課金先識別情報としてＰＵＳＨ型であることを示す情報を付加して送信するステップ７３で、コンテンツサーバ５側では送信情報に含まれる電話番号情報により登録データを検索し、登録されていれば登録データからサービス対象者である視覚障害者か否かを判定する。視覚障害者であればステップ７４に進む。視覚障害者でない場合は、特に提供情報の送信は行わずに終了する。
【００４７】ステップ７４では、受信したＩＤ情報に基づいてコンテンツサーバ５からその場所に関連する提供情報として介護支援情報を送信する。例えば交差点であれば横断歩道や信号機等の情報である。ステップ７５で、受信した介護支援情報を音声に変換して視覚障害者に知らせる。
【００４８】図１０のフローチャートは、聾唖者に対する公共のサービス提供システム例を示す。この例は、聾唖者にとって情報が得難いアナウンス等が流れている場所でアナウンスと同じ内容を文字情報で知らせるものである。この場合も同様に、サービスを受けようとする聾唖者は、予めサービス提供者（例えば国或いは地方公共団体等の公共機関）に、個人識別情報（例えば聾唖者であること及び携帯電話番号情報等）を登録するものとする。
【００４９】ステップ８１で、聾唖者が、固定或いは変化するアナウンスがあるエリアに入ると、そのエリア内に配置した送信端末１の電波をアドイン端末４が受信する。ステップ８２で、携帯電話３からの自動送信によりコンテンツサーバ５にアクセスする。課金先識別情報としてＰＵＳＨ型であることを示す情報を付加して送信するステップ８３で、コンテンツサーバ５側では送信情報に含まれる電話番号情報により登録データを検索し、登録されていれば登録データからサービス対象者である聾唖者か否かを判定する。聾唖者であればステップ８４に進む。聾唖者でない場合は、特に提供情報の送信は行わずに終了する。
【００５０】ステップ８４では、受信したＩＤ情報に基づいてコンテンツサーバ５からアナウンス情報と同一の内容を送信する。ステップ８５で、受信したアナウンス情報を文字情報に変換して表示し、聾唖者に知らせる。尚、本発明の位置関連情報提供システムを、このような身障者をサービス対象とした介護支援システムに適用する場合は、情報提供で発生するパケット料金は基本的には国或いは地方公共団体が負担することが望ましい。
【００５１】次に、地理不案内者や一般消費者等に対する情報提供サービスシステムへの適用例を示す。この場合は、不特定多数の人に対するサービスであり、基本的には登録者でなくともよい。図１１のフローチャートは、駅構内における位置に関連した情報の提供サービスシステムの一例である。
【００５２】駅構内の適所に送信端末１を配置し、例えば券売機、緑の窓口、広告板、精算機等の場所に関連した各説明、案内等の情報を提供する。ステップ９１で、駅利用者が券売機コーナー、広告板、或いは緑の窓口等の設置エリアに入る。ステップ９２で、そのエリア内において送信端末１からの電波を受信する。
【００５３】ステップ９３で、コンテンツサーバ５にアクセスする。この際に、課金先識別情報として前述のようにＰＵＳＨ型であることを示す情報を付加して自動送信する。これにより、この情報提供で発生するパケット通信費はサービス提供者、この場合は例えば鉄道会社に請求される。ステップ９４で、コンテンツサーバ５から各送信端末１のＩＤ情報に対応して検索されたそれぞれの地点に関連した一般的な案内情報（ＰＵＳＨ情報）を送信する。
【００５４】ステップ９５で、受信内容により駅利用者が更に詳しい案内情報を要求した場合はステップ９６に進み、選択メニューと共にこの後の情報提供が有料であることを表示する。ステップ９７で、駅利用者からの選択情報の送信により、要求された情報をコンテンツサーバ５側で検索して駅利用者の携帯電話３に送信する。この時、駅利用者からの選択情報に課金先識別情報としてＰＵＬＬ型であることを示す情報を付加してコンテンツサーバ５側に送信する。これにより、これ以後の情報提供で発生するパケット通信費は駅利用者に請求される。
【００５５】ステップ９８で、コンテンツサーバ５から送信されるＰＵＬＬ情報を受信し、表示或いは発音により通知する。この際に料金表示し終了する。図１２のフローチャートは、ショッピングセンタ等における位置に関連した情報の提供サービスシステムの一例である。ステップ１０１で、例えば客が店に入ると店の入口に配置した送信端末１からの電波を受信する。
【００５６】ステップ１０２で、コンテンツサーバ５にアクセスする。この際に、課金先識別情報としてＰＵＳＨ型であることを示す情報を付加して自動送信する。これにより、この情報提供で発生するパケット通信費はサービス提供者、例えばショッピングセンタ経営者に請求される。ステップ１０３で、コンテンツサーバ５から送信端末１のＩＤ情報に対応して検索された店の入口に関連した一般的なＰＵＳＨ情報を送信する。ここでは、例えば店内の生鮮食品コーナー、衣料品コーナー、電化製品コーナー等の各売り場の案内等の情報を提供する。
【００５７】ステップ１０４では、客が所望の売り場に到着すると、その売り場エリアの送信端末１の電波を受信する。ステップ１０５で、ステップ１０２と同様に課金先識別情報としてＰＵＳＨ型であることを示す情報を付加してコンテンツサーバ５に自動的にアクセスする。ステップ１０６で、コンテンツサーバ５からその売り場におけるＰＵＳＨ型の案内情報を送信する。例えば、生鮮食品コーナーでは特売品情報、衣料品コーナーではワゴンセール情報、電化製品コーナーでは新製品情報等を提供する。
【００５８】これ以後、ステップ１０７〜１１０は、図１１１１のステップ９５〜９８と同様で、客が更に詳しい情報を要求すれば、課金先識別情報としてＰＵＬＬ型であることを示す情報が付加された客からの選択情報の送信により、要求された情報をコンテンツサーバ５側から客側に送信し、コンテンツサーバ５から送信されるＰＵＬＬ情報を携帯電話３で受信する。
【００５９】図１３のフローチャートは、役所等の公共施設等における情報提供サービスシステムの一例である。この場合、ＰＵＳＨ型だけでなくＰＵＬＬ型の情報提供についてもパケット通信費はサービス提供者である役所が負担することが望ましい。ステップ１１１で、利用者が役所入口を入ると、入口に配置した送信端末１からの電波を受信する。
【００６０】ステップ１１２で、コンテンツサーバ５にアクセスする。ステップ１１３で、コンテンツサーバ５から送信端末１のＩＤ情報に対応して検索された役所入口地点でのＰＵＳＨ情報を送信する。ここでは、例えば窓口等の総合案内のメニュー等を表示する。ステップ１１４では、利用者がメニューから目的場所の選択操作を行う。
【００６１】ステップ１１５では、選択メニューに応じてコンテンツサーバ５から目的場所までの経路情報が送信され表示される。利用者は経路情報に従って目的場所に向かう。この際に、役所入口から目的場所までの経路途中の適所に送信端末１を配置し、利用者の通過時にその地点からの経路情報を逐次提供するようにすれば、より親切なサービスを提供できる。
【００６２】次に、例えば徘徊老人等の監視等、人の位置情報を提供する位置情報提供サービスシステムに適用する場合について説明する。本発明の位置関連情報提供システムの場合、携帯通信端末所有者の位置が半径約十ｍのエリアでサーバ５側で把握可能である。このため、位置情報提供サービスシステムに適用する場合には個人のプライバシーを考慮してセキュリティ性を確保する必要がある。例えば、サーバ側においては徘徊老人、子供、身障者等の介護や監視を必要とする人に限って位置情報を閲覧可能とし、且つ、閲覧は現在の位置情報のみとし過去に遡って閲覧できないものとする。また、位置情報の提供は予め登録された者だけとする。尚、取得した位置情報は、例えばデータベース５Ｃに記憶する。データベース５Ｃが位置情報記憶手段となる。
【００６３】図１４のフローチャートに、位置情報の提供先の登録動作を示す。尚、この位置情報提供サービスを利用する際には、予め登録するものとする。ステップ１２１で、自分の位置情報を提供してもよい対象者を登録するサービス利用者は、自身の携帯電話或いは所有するコンピュータからコンテンツサーバ５にアクセスする。この際、登録したサービス利用者であることを示すＩＤ番号やパスワード等の情報を入力する。
【００６４】ステップ１２２で、コンテンツサーバ５はステップ１２１で入力されたＩＤ番号やパスワード等の情報が有効か否かを登録者記憶手段である登録者管理部５Ｅの記憶データに基づいて認証部５Ｆで判定する。入力情報が有効であればステップ１２３に進む。入力情報が無効であれば不正なアクセスと判断して処理を終了する。
【００６５】ステップ１２３で、アクセスしたサービス利用者は、自分の位置情報を提供してもよい提供先を登録する。この場合、例えば自分の家族、会社の上司、友人等を特定する情報として例えば携帯電話番号を入力し、位置情報を提供する場合の条件があればその提供条件も入力する。これら入力情報は、登録者管理部５Ｅに記憶されているサービス利用者の電話番号情報と対応付けて登録者管理部５Ｅに記憶する。
【００６６】ステップ１２４で登録は終了か否かを判定する。登録人数が複数いれば登録が終了するまでステップ１２３、１２４の動作を繰り返し、終了したらステップ１２５に進む。ステップ１２５で、例えば徘徊老人や子供等、位置を確認したい対象者を登録するか否かを問い合わせる。いればステップ１２６に進み、いなければステップ１２６、１２７の動作を行わず設定動作を終了する。
【００６７】ステップ１２６で、検索対象者のＩＤ情報、例えば検索対象者の所有する携帯電話番号を入力する。この入力情報はステップ１２３の登録情報と共に登録者管理部５Ｅに記憶されているサービス利用者の電話番号情報と対応付けて登録者管理部５Ｅに記憶する。ステップ１２７で登録終了か否かを判定する。登録人数が複数いれば登録が終了するまでステップ１２６、１２７の動作を繰り返し、終了したら設定動作を終了する。
【００６８】次に、この位置情報提供サービスシステムによる位置情報提供動作について説明する。図１５のフローチャートは、自分が位置情報の提供を許可した相手側が位置情報検索をする場合の動作を示す。ステップ１３１で、位置情報検索者はコンテンツサーバ５にアクセスし、自分のＩＤ番号やパスワードを入力する。
【００６９】ステップ１３２で、コンテンツサーバ５はステップ１３１で入力されたＩＤ番号やパスワード等の情報が有効か否かを登録者管理部５Ｅの記憶データに基づいて認証部５Ｆで判定する。入力情報が有効であればステップ１３３に進む。入力情報が無効であれば不正なアクセスと判断して処理を終了する。ステップ１３３で、位置情報検索者は自分の携帯電話番号と検索対象者の携帯電話番号を入力する。
【００７０】ステップ１３４で、入力された両携帯電話番号情報の関連を登録者管理部５Ｅ内のデータに基づいて有効性を判断し、検索対象者が位置情報検索者に対して位置情報の提供を許可しているか否かを判定する。許可していればステップ１３５に進み、登録されていなければ不正なアクセスと判断して検索動作を終了する。ステップ１３５で、提供条件を判断する。条件が満足されていなければ不許可と判断して位置情報を提供せずに動作を終了する。また、提供条件の登録がなく無条件で位置情報の提供が許可されていれば、ステップ１３６に進み、送信端末１とアドイン端末２との通信情報により現在取得している検索対象者の位置情報を位置情報検索者に対して提供して終了する。また、提供条件が満たされて位置情報の提供許可と判断した場合は、ステップ１３７に進み、現在取得している検索対象者の位置情報を位置情報検索者に対して提供し、ステップ１３８で、位置情報を提供した旨の通知を検索対象者に対して送信し終了する。
【００７１】図１６のフローチャートは、例えば徘徊老人等のような検索対象者の意思に関係なく、サービス利用者が検索対象者の位置情報を検索する場合動作を示す。ステップ１４１で、サービス利用者はコンテンツサーバ５にアクセスし、自分のＩＤ番号やパスワードを入力する。ステップ１４２で、コンテンツサーバ５はステップ１４１で入力されたＩＤ番号やパスワード等の情報が有効か否かを登録者管理部５Ｅの記憶データに基づいて認証部５Ｆで判定する。入力情報が有効であればステップ１４３に進む。入力情報が無効であれば不正なアクセスと判断して処理を終了する。
【００７２】ステップ１４３で、サービス利用者は徘徊老人等の検索対象者の登録してある携帯電話番号を入力する。ステップ１４４で、送信端末１と検索対象者の所有するアドイン端末２との通信情報により、現在取得している検索対象者の位置情報をサービス利用者に対して提供する。提供方法として地図上に現在位置を表示する等すれば判りやすく効果的である。
【００７３】ステップ１４５で、そのまま検索対象者の位置を追跡するか否かを問い合わせる。追跡する場合には、ステップ１４４に戻る。追跡しない場合は動作を終了する。以上説明したように、本実施形態の位置関連情報提供システムによれば、既存の通信ネットワークを利用できるので、低コストでシステムを構築できる。また、提供する情報は、コンテンツサーバ５内の情報を更新するだけで容易に変更できるので、可変情報も容易に提供可能である。更には、屋内外を問わず情報の送受信が良好に実行できるようになる。しかも、位置検索システムに適用すれば、送信端末１の送信可能エリアが半径約十ｍ程度と狭いので、発信元の位置を高精度で把握できる。
【００７４】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、既存の通信ネットワークの利用によりシステムを低コストで構築でき、身障者の介護支援システムに好適である。また、屋内外を問わず情報の送受信が良好に実行できるので、駅、デパート等のような屋内におけるマンナビゲーションシステムに特に有効である。更に、発信元の位置を高精度で把握できるので、徘徊老人等の監視、介護等に好適な位置検索システムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の位置関連情報提供システムの概要図
【図２】アドイン端末の構成図
【図３】コンテンツサーバの構成図
【図４】情報配信動作のフローチャート
【図５】情報管理動作のフローチャート
【図６】システムの基本的動作のフローチャート
【図７】課金動作のフローチャート
【図８】車椅子利用者に対するサービス提供システムの一例のフローチャート
【図９】視覚障害者に対するサービス提供システムの一例のフローチャート
【図１０】聾唖者に対するサービス提供システムの一例のフローチャート
【図１１】位置関連情報提供システムの一例を示すフローチャート
【図１２】位置関連情報提供システムの別の例を示すフローチャート
【図１３】位置関連情報提供システムの更に別の例を示すフローチャート
【図１４】位置情報提供システムにおける情報提供先の登録設定のフローチャート
【図１５】位置情報提供システムにおける位置情報提供動作の一例を示すフローチャート
【図１６】位置情報提供システムにおける位置情報提供動作の別の例を示すフローチャート
【符号の説明】
１ 送信端末
２ アドイン端末
３ 携帯電話
４ 基地局
５ コンテンツサーバ
５Ａ 制御部
５Ｂ ＩＤ−ＵＲＬ変換部
５Ｃ データベース
５Ｄ ファイル管理部
５Ｅ 登録者管理部
５Ｆ 認証部
６ コンピュータ
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、身体障害者及び高齢者の介護支援或いはマンナビゲーション等に好適な位置関連情報提供システムに関し、また、この位置関連情報提供システムに好適な情報提供用サーバ、通信装置及び情報発信媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】近年、取得した位置情報に基づいてその位置情報自体やその場所に関連する各種情報を提供するシステムが考えられている。位置情報は、現状では、携帯電話、ＰＨＳ、ＧＰＳ等を利用して取得できる。携帯電話システムの場合、ＰＤＣ（Personal Digital Cellular）方式及びＣＤＭＡ（Code Division Multiple Access）方式があり、ＰＤＣ方式では、１つの基地局がカバーする半径数百ｍ〜数ｋｍの円内を６分割したエリアの位置情報が得られる。また、ＣＤＭＡ方式では、３つの基地局をそれぞれ中心とした半径数百ｍ〜数ｋｍの３つの円の交点として位置情報が得られる。即ち、既知である各基地局の座標と通信時の各基地局の出力制御情報に基づく各基地局から携帯電話までのそれぞれの距離情報とから、携帯電話所有者の位置情報が得られる。ＰＨＳシステムの場合、１つの基地局がカバーする半径数十ｍ〜５００ｍ程度の円内のエリアの位置情報が得られる。ＧＰＳシステムの場合、ＤＧＰＳ（Differential GPS）方式を採用すれば２〜３ｍ程度の誤差で位置情報が得られる。
【０００３】また、視覚障害者用として、点字ブロックに位置情報を発信する通信装置を埋め込み、受信機能を備えた杖等で受信して視覚障害者に現在位置等の位置情報を提供するシステムも考えられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ＰＤＣ方式及びＰＨＳ方式では基地局のカバーするエリアの情報が得られるだけであり、ＣＤＭＡ方式は距離情報の精度に依存し、これらは大まかな位置情報しか得られない。また、ＤＧＰＳ方式は、位置検出精度は高いが、屋内やビルの谷間等、電波の受信状況がよくない場所では位置情報の取得が難しいという問題がある。また、点字ブロック等に通信装置を埋め込んで位置情報を提供するシステムの場合、提供情報が固定情報であれば通信装置内にその固定情報を予め記憶させておけばよいが、可変情報を提供しようとすれば、可変情報を送信するための専用の通信回線網を新たに構築する必要があり、膨大な設備コストがかかる。
【０００５】本発明は上記問題点に着目してなされたもので、既存の通信網を利用した低コストで、しかも、高精度で位置を特定しその場所に関連する情報を提供できる位置関連情報提供システム、情報提供用サーバ、通信装置及び情報発信媒体を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】このため、本発明の請求項１に係る位置関連情報提供システムは、所定の場所に設置した送信端末からその設置場所を特定する位置情報を含む電波を発信し、携帯通信端末と接続した受信端末で前記位置情報を受信し、受信した位置情報を前記携帯通信端末の通信ネットワークを経由して情報検索サーバに送信し、該情報検索サーバが前記位置情報に基づいて前記設置場所に関連する提供情報を検索して前記通信ネットワークを経由して前記位置情報の発信元である携帯通信端末に返信することを特徴とする。
【０００７】かかる構成では、受信端末を接続した携帯通信端末の所有者が送信端末の送信エリアに入ると、携帯通信端末から位置情報が自動送信され、携帯通信端末の通信ネットワークを経由して情報検索サーバで受信される。情報検索サーバは、受信した位置情報に対応する提供情報を検索し、発信元の携帯通信端末に返信する。
【０００８】提供情報として、請求項２のように設置場所に関連した案内情報を提供すればマンナビゲーションとなり、請求項３のように設置場所に関連した身障者介護支援情報を提供すれば身障者の介護支援が可能となる。請求項４のように、提供情報を予め登録された携帯通信端末に返信すれば、登録者に対する情報提供サービスを与えられる。
【０００９】具体的には、請求項５のように、位置情報と共に送信される携帯通信端末識別用ＩＤ情報を、前記情報検索サーバに予め登録されているＩＤ情報と照合し、一致するＩＤ情報が存在する時に位置情報の発信元である携帯通信端末に前記提供情報を返信すればよい。また、請求項６のように、携帯通信端末識別用ＩＤ情報と対応させてその携帯通信端末の所有者の属性情報を登録管理し、送信された携帯通信端末識別用ＩＤ情報に対応する登録属性情報に基づいて発信元の携帯通信端末所有者の属性を判別し、身障者の時に前記身障者介護支援情報を提供情報として返信することにより、健常者と身障者を識別して身障者の介護支援が可能になる。
【００１０】請求項７のように、情報検索サーバの管理者は、管理者側コンピュータにより情報検索サーバにアクセスし、当該アクセスが正当であると認証された時に前記提供情報の追加、変更、削除を可能とすれば、セキュリティを確保して提供情報を可変できる。請求項８のように、携帯通信端末と情報検索サーバ間の情報通信により発生する料金の課金先の識別情報を、前記携帯通信端末から送信する情報に付加するとよい。この場合、請求項９のように、前記携帯通信端末から送信される前記位置情報に付加する前記課金先識別情報は情報提供側とすることにより、自動送信される提供情報についてユーザが負担しなくて済むようになる。
【００１１】請求項１０では、情報検索サーバに、携帯通信端末からの位置情報を記憶する位置情報記憶手段を設け、情報検索サーバにアクセスすることにより、前記位置情報記憶手段に記憶された位置情報に基づいて発信元である携帯通信端末位置の検索を可能とした。かかる構成では、発信元の携帯通信端末の位置検索サービスが提供できるようになる。
【００１２】この場合、請求項１１のように、検索対象の携帯通信端末の所有者により予め登録された者のみ検索可能とすることで、不正な位置検索を防止できる。請求項１２のように、介護を必要とする検索対象者を予め登録し、前記検索対象者の所有する携帯通信端末からの位置情報に基づいて前記検索対象者の位置を検索可能とすれば、請求項１３のような徘徊老人の位置検索が可能になり、徘徊老人の監視サービスを提供できるようになる。
【００１３】請求項１４の発明は、受信した位置情報に基づいて当該位置情報に関連する提供情報を位置情報発信元に返信する情報提供用サーバであって、情報にアクセスするための情報アドレスに対応させて前記提供情報を記憶する情報記憶手段と、受信した前記位置情報から得られた情報アドレスに基づいて前記情報記憶手段から提供情報を検索する検索手段とを備え、検索された提供情報を位置情報発信元に返信することを特徴とする。
【００１４】前記検索手段は、請求項１５のように、前記情報アドレスと前記位置情報との対応表に基づいて位置情報を情報アドレスに変換する変換手段を備え、変換手段で変換された情報アドレスにより提供情報を検索する。情報提供用サーバは、請求項１６のように、前記情報記憶手段に記憶された提供情報の新規登録、更新、削除を管理する情報管理手段と、該情報管理手段にアクセスがあった時に正当なサーバ管理者であると認証した時のみアクセスを許可する認証手段とを備え、該認証手段が許可した時のみ前記提供情報の新規登録、更新、削除を可能とするとよい。
【００１５】また、情報提供用サーバは、請求項１７のように、受信した前記位置情報を記憶する位置情報記憶手段と、予め登録され位置情報提供が許可された登録者を記憶する登録者記憶手段とを備え、位置情報検索者から前記位置情報記憶手段にアクセスがあった時に前記位置情報検索者が前記登録者の時のみアクセスを許可して位置情報を提供する構成とするとよい。
【００１６】請求項１８の発明の通信装置は、所定の場所に設置されその設置場所を特定する位置情報を含む電波を発信する送信端末と、携帯通信端末に接続可能で前記電波を受信し位置情報を抽出して携帯通信端末側に転送する受信端末とからなる。前記送信端末は、請求項１９のように、取付け媒体に内蔵可能とするとよい。前記送信端末は、請求項２０のように、自己診断情報を送信するようにすれば、メンテナンスが容易になる。
【００１７】前記受信端末は、請求項２１のように、電波を受信する受信部と、該受信部で受信した電波から前記位置情報を抽出する情報抽出部と、該情報抽出部で抽出された位置情報を前記携帯通信端末に転送するインタフェース部とを備える。前記情報抽出部は、請求項２２のように、接続された携帯通信端末用の伝送フォーマットに位置情報を変換する構成であり、前記インタフェース部は、請求項２３のように、前記位置情報に当該位置情報の送信指令情報を付加して携帯通信端末に転送する構成である。
【００１８】前記受信端末は、請求項２４のように、携帯通信端末に内蔵可能にしてもよい。前記受信端末は、請求項２５のように、携帯通信端末から電源供給される構成とするとよい。請求項２６の情報は信号媒体は、設置場所を特定する位置情報を含む電波を発信する送信端末を装着する構成である。
【００１９】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の位置関連情報提供システムの概要を示す。図１において、位置関連情報提供システムは、目的に応じて所定の場所に設置され通信エリアが半径１０ｍ程度の微弱電波或いは特小（特定小電力）の規格を満たす電波を用いて設置場所を特定する位置情報としてＩＤ情報を常時送信する送信端末１と、該送信端末１と通信装置を構成し前記送信端末１の送信電波を受信して前記ＩＤ情報を抽出する受信端末としてのアドイン端末２と、該アドイン端末２が接続可能な外部端子を有しアドイン端末２で抽出したＩＤ情報を基地局４から既存の公衆通信ネットワークを経由して後述のコンテンツサーバ５に送信すると共に、サーバ５から前記通信ネットワークを経由して受信した提供情報を表示或いは音声により所有者に通知するための携帯電話やＰＨＳ等の携帯通信端末３と、基地局４から受信したＩＤ情報に対応した提供情報を検索して基地局４を介して携帯通信端末３側に送信する情報検索サーバとしての前述のコンテンツサーバ５とを備える。前記基地局４とコンテンツサーバ５は、インターネット或いは専用回線を介して接続される。コンテンツサーバ５の管理者はコンピュータ６によりコンテンツサーバ５にアクセスして提供情報を管理する。
【００２０】前記送信端末１の設置場所或いは送信端末１を装着した情報発信媒体としては、交通信号制御機内、歩行者用押しボタン箱内、電柱、駅の各所（改札機内、券売機内、階段付近、コンコース、ホーム柱等）、デパート内各所等、その他あらゆる場所や媒体が考えられ、システムの使用目的（例えば身体障害者及び高齢者の介護支援或いはマンナビゲーション等）に応じて設置すればよい。また、送信するＩＤ情報は、送信端末１の設置場所を特定するための位置情報であり、その形態としては、管理者が適宜設定した数字、文字、これらの組み合わせ、設置場所の座標値（東経北緯）、設置場所の住所、或いはＵＲＬ（コンテンツサーバに保存された情報の存在場所を示す情報アドレス）等が考えられる。このＩＤ情報によって送信端末１の設置場所を特定できるので、受信したＩＤ情報により発信元の携帯通信端末３の位置、言い換えれば携帯通信端末３の所有者の位置を特定できる。
【００２１】尚、メンテナンスを考慮して、送信端末１がＩＤ情報の他に自己診断情報も送信する構成とするとよい。この場合、自己診断情報の抽出機能を備えた保守専用の携帯受信端末を用意し、この保守専用受信端末で送信端末１の送信電波を受信して自己診断情報を取得するようにすれば、送信端末１のメンテナンスが容易になる。
【００２２】前記アドイン端末２は、図２に示すように、単一チャンネルの受信部２Ａ、情報抽出部２Ｂ及びインタフェース部２Ｃを内蔵すると共に、携帯通信端末３の外部端子と接続する端子部２Ｄを有する。アドイン端末２は、端子部２Ｄを携帯通信端末３の外部端子に差し込んで携帯通信端末３に接続と携帯通信端末３から電源が供給され動作可能になる。所有者は、携帯通信端末３を操作して所有する携帯通信端末３の機種情報をインタフェース部２Ｃを介して情報抽出部２Ｂに伝送する。この状態で、携帯通信端末３の所有者が送信端末１の送信エリアに入ると受信部２Ａが送信電波を受信し受信信号を情報抽出部２Ｂに送信する。情報抽出部２Ｂでは、入力した受信信号からＩＤ情報を抽出し、所有者の設定した携帯通信端末３の機種に応じた伝送フォーマットに変換してインタフェース部２Ｃに出力する。インタフェース部２Ｃでは、入力したＩＤ情報に当該ＩＤ情報の送信指令情報を付加して携帯通信端末３へ伝送する。これにより、携帯通信端末３からＩＤ情報が自動送信される。
【００２３】尚、アドイン端末２を携帯通信端末３に内蔵する構成としてもよい。次に、情報提供用サーバであるコンテンツサーバ５について説明する。尚、以下の説明では、送信端末１から送信するＩＤ情報がＵＲＬ以外の場合について説明する。前記コンテンツサーバ５は、図３に示すように、サーバ内の動作を統括制御する制御部５Ａと、受信したＩＤ情報とＵＲＬの対応表を記憶しＩＤ情報をＵＲＬに変換する変換手段であるＩＤ−ＵＲＬ変換部５Ｂと、提供情報ファイルを記憶蓄積する情報記憶手段であるデータベース５Ｃと、データベース５Ｃ内のファイルの作成、更新、削除等を管理する情報管理手段であるファイル管理部５Ｄと、登録したサービス提供者を記憶管理する登録者記憶手段である登録者管理部５Ｅと、不正なアクセスを排除するための認証手段である認証部５Ｆとを備える。ここで、制御部５Ａ及びＩＤ−ＵＲＬ変換部５Ｂで検索手段を構成する。
【００２４】図４及び図５のフローチャートを参照してコンテンツサーバ５の基本的な情報配信動作、情報管理動作について説明する。まず、図４のフローチャートを参照して情報配信動作を説明する。ステップ１（図中Ｓ１で示し、以下同様とする。）で、例えばインターネットを介して基地局４からのＩＤ情報と発信元の携帯通信端末３を特定する携帯通信端末識別用ＩＤ情報、例えば携帯電話やＰＨＳでは電話番号情報を制御部５Ａで受信する。
【００２５】ステップ２で、受信した電話番号情報を登録者管理部５Ｅ内に登録されているサービス対象者の登録電話番号データと照合する。ステップ３では、ステップ２の照合結果に基づいてサービス対象者か否かを判定する。ＮＯであればステップ４でサービス対象外である旨の通知情報を返信し、動作を終了する。一方、ＹＥＳの場合は、ステップ５に進む。
【００２６】ステップ５では、受信したＩＤ情報をＩＤ−ＵＲＬ変換部５Ｂに伝送する。ステップ６では、ＩＤ−ＵＲＬ変換部５Ｂに記憶されているＩＤ−ＵＲＬ対応表を参照して、受信したＩＤ情報に対応するＵＲＬを検索してＩＤ情報をＵＲＬに変換する。ステップ７では、データベース５Ｃ内に蓄積されたファイルからステップ６で得られたＵＲＬに対応するファイルを検索する。
【００２７】ステップ８では、受信した登録電話番号データに付加されたサービス対象者の属性情報（例えば高齢者、身障者、健常者等）に基づいて発信元のサービス対象者の属性を判定する。判定が高齢者であれば、ステップ９で、予めデータベース５Ｃに記憶された前記ＵＲＬに対応する高齢者専用のサービス情報ファイルを検索し、ステップ７で検索したファイルに付加する。同様にして、判定が身障者であれば、ステップ１０で、身障者専用のサービス情報ファイルを検索してステップ７の検索ファイルに付加する。判定が健常者であればそのままステップ１１に進む。
【００２８】ステップ１１では、インターネットを介して基地局４にアクセスして、検索した提供情報を発信元の携帯通信端末３に返信する。尚、送信端末１から送信するＩＤ情報がＵＲＬである場合は、図４のフローチャートのステップ５、６の動作が不要となり、ステップ３でＹＥＳと判定されるとステップ７で受信したＩＤ情報（ＵＲＬ）に対応するファイルの検索が実行される。ＩＤ−ＵＲＬ変換部５Ｂは不要である。
【００２９】次に、図５のフローチャートを参照して情報管理動作について説明する。ステップ２１で、サーバ管理者のコンピュータ６からのアクセスを受信する。ステップ２２では、認証部５Ｅにより入力された管理者ＩＤ及びパスワードに基づいて正規の管理者か否かを認証する。有効であればステップ２３に進み、無効の場合は不正なアクセスと判断して動作を終了する。
【００３０】ステップ２３では、ファイル管理部５Ｄにアクセスする。ステップ２４では、新規登録、更新、削除のいずれの処理であるかを判定する。新規登録であればステップ２５、更新であればステップ２８、削除であればステップ３２にそれぞれ進む。
【００３１】ステップ２５に進んだ場合は、新規に登録するファイルをファイル管理部５Ｄにアップロードし、ステップ２６で新規のファイルをデータベース５Ｃ内の所定のＵＲＬに登録し、ステップ２７で管理者による内容確認が行われ、動作を終了する。ステップ２８に進んだ場合は、更新するファイルを選択し、ステップ２９で更新ファイルをアップロードして選択したファイルに上書きし、ステップ３０で更新したファイルを所定のＵＲＬに登録し、ステップ３１で管理者による内容確認が行われ、動作を終了する。
【００３２】ステップ３２に進んだ場合は、削除するファイルを選択し、ステップ３３で削除するか否かをサーバ管理者に対して確認し、ＹＥＳであればステップ３４で削除処理を実行し、ＮＯであれば動作を終了する。次に、本実施形態の位置関連情報提供システムの基本的な情報提供動作を、図６のフローチャートを参照して説明する。尚、以下では、携帯通信端末３が携帯電話である場合の例で説明する。
【００３３】ステップ４１で、アドイン端末２を携帯電話３の外部端子に接続する。ステップ４２で、アドイン端末の受信機能をＯＮにして、送信端末１からの電波を受信可能な状態にする。ステップ４３では、送信端末１からの電波が受信されたか否かを判定し、電波を受信すればステップ４４に進む。
【００３４】ステップ４４では、受信電波に含まれるＩＤ情報に携帯電話の電話番号情報を付加して基地局４に自動送信する。具体的には、前述したように、図２の受信部２Ａの受信した信号から情報抽出部２ＢでＩＤ情報が抽出され、携帯電話の機種に応じた伝送フォーマットに変換された後、インタフェース部２Ｃからの送信指令と共に携帯電話３へ伝送され、携帯電話３から自動送信される。
【００３５】ステップ４５で、基地局４からインターネットを経由してコンテンツサーバ５にアクセスする。ステップ４６で、コンテンツサーバ５は図４のフローチャートに示すようにしてサービス対象である時、受信したＩＤ情報に対応したＵＲＬのファイルを検索する。
【００３６】ステップ４７で、検索されたファイルの情報が提供情報としてコンテンツサーバ５から送信され基地局４を経由して携帯電話３で受信される。ステップ４８で、提供情報が表示或いは音声により携帯電話３の所有者に通知される。アドイン端末２の受信可能な状態において、ステップ４３〜４８の動作が繰り返し実行され、携帯電話所有者の移動に伴いその移動場所で受信した送信端末１のＩＤ情報、即ち送信端末１の設置場所に関連した提供情報が携帯電話所有者に自動配信される。
【００３７】次に、本発明の位置関連情報提供システムの基本的な課金方法について図７のフローチャートを参照して説明する。このシステムでは、送信端末１からの電波受信により自動的に行われる情報提供（以下、ＰＵＳＨ型の情報提供とする）で発生するパケット通信費と、携帯電話所有者の要求により行われる情報提供（以下、ＰＵＬＬ型の情報提供とする）の送信で発生するパケット通信費を区別する必要がある。基本的にはＰＵＳＨ型の情報提供に対するパケット料金はサービス提供者が負担し、ＰＵＬＬの情報提供に対するパケット料金はユーザが負担する。
【００３８】ステップ５１で、送信端末１からの電波をアドイン端末２が受信する。ステップ５２で、受信したＩＤ情報に課金先識別情報としてＰＵＳＨ型であることを示す情報を付加して自動送信する。ステップ５３で、基地局４からインターネット経由でコンテンツサーバ５にアクセスする。
【００３９】ステップ５４で、コンテンツサーバ５から送信されるＰＵＳＨ型の提供情報を受信し、表示或いは発音により通知する。ステップ５５で、ステップ５４の通知内容からユーザが更に詳しい情報を要求した場合はステップ５６に進み、この後の情報提供が有料であることを表示或いは発音により通知する。
【００４０】ステップ５７で、所望の情報の要求を送信する。この際に課金先識別情報としてＰＵＬＬ型であることを示す情報を付加して送信する。ステップ５８で、基地局４からインターネット経由でコンテンツサーバ５にアクセスする。ステップ５９で、コンテンツサーバ５から送信されるＰＵＬＬ型の提供情報を受信し、表示或いは発音により通知される。この際に料金表示する。
【００４１】パケット料金の請求先データは、ステップ５２及びステップ５７で付加された課金先識別情報に基づいて基地局４或いはコンテンツサーバ５側で課金先データを記憶する。この記憶データに基づいてＰＵＳＨ型の提供情報であればサービス提供者に請求し、ＰＵＬＬ型の提供情報であればユーザに請求する。以下に、本発明の位置関連情報提供システムの具体例な適用例について説明する。
【００４２】まず、身障者をサービス対象とした介護支援システムへの適用例を示す。図８のフローチャートは、鉄道駅における車椅子利用者に対する公共のサービス提供システム例を示す。鉄道駅において、例えば階段等のような車椅子利用者が介護を必要とする適所に送信端末１を配置する。また、サービスを受けようとする車椅子利用者は、予めサービス提供者（例えば国或いは地方公共団体等の公共機関）に、個人識別情報（例えば車椅子利用者であること及び所有する携帯電話番号情報等）を登録するものとする。
【００４３】ステップ６１で、登録した車椅子利用者が階段付近に接近すると、アドイン端末４が送信端末１の電波を受信する。ステップ６２で、携帯電話３からの自動送信によりコンテンツサーバ５にアクセスする。課金先識別情報としてＰＵＳＨ型であることを示す情報を付加して送信するステップ６３で、コンテンツサーバ５側では送信情報に含まれる電話番号情報により登録データを検索し、登録されていれば登録データからサービス対象者である車椅子利用者か否かを判定する。車椅子利用者であればステップ６４に進む。車椅子利用者でない場合は、特に提供情報の送信は行わずに終了する。
【００４４】ステップ６４では、受信したＩＤ情報に基づいて車椅子利用者の携帯電話３に提供情報、例えば「駅員が来ます」等の介護支援情報を送信する。これと同時に受信したＩＤ情報から車椅子利用者の存在する位置及び援助指令の情報を駅員の所有する端末に送信する。ステップ６５で、駅員からの到着メッセージを受信すれば終了する。
【００４５】これにより、車椅子利用者は階段等介護を必要とする場所に到着することで直ちに介護を受けることが可能になる。図９のフローチャートは、視覚障害者に対する公共のサービス提供システム例を示す。この例は、点字ブロックに送信端末１を埋め込み、その場所に関連した情報を提供するものである。図８の場合と同様に、サービスを受けようとする視覚障害者は、予めサービス提供者（例えば国或いは地方公共団体等の公共機関）に、個人識別情報（例えば視覚障害者であること及び所有する携帯電話番号情報等）を登録するものとする。
【００４６】ステップ７１で、点字ブロック上において送信端末１の電波をアドイン端末４が受信する。ステップ７２で、携帯電話３からの自動送信によりコンテンツサーバ５にアクセスする。課金先識別情報としてＰＵＳＨ型であることを示す情報を付加して送信するステップ７３で、コンテンツサーバ５側では送信情報に含まれる電話番号情報により登録データを検索し、登録されていれば登録データからサービス対象者である視覚障害者か否かを判定する。視覚障害者であればステップ７４に進む。視覚障害者でない場合は、特に提供情報の送信は行わずに終了する。
【００４７】ステップ７４では、受信したＩＤ情報に基づいてコンテンツサーバ５からその場所に関連する提供情報として介護支援情報を送信する。例えば交差点であれば横断歩道や信号機等の情報である。ステップ７５で、受信した介護支援情報を音声に変換して視覚障害者に知らせる。
【００４８】図１０のフローチャートは、聾唖者に対する公共のサービス提供システム例を示す。この例は、聾唖者にとって情報が得難いアナウンス等が流れている場所でアナウンスと同じ内容を文字情報で知らせるものである。この場合も同様に、サービスを受けようとする聾唖者は、予めサービス提供者（例えば国或いは地方公共団体等の公共機関）に、個人識別情報（例えば聾唖者であること及び携帯電話番号情報等）を登録するものとする。
【００４９】ステップ８１で、聾唖者が、固定或いは変化するアナウンスがあるエリアに入ると、そのエリア内に配置した送信端末１の電波をアドイン端末４が受信する。ステップ８２で、携帯電話３からの自動送信によりコンテンツサーバ５にアクセスする。課金先識別情報としてＰＵＳＨ型であることを示す情報を付加して送信するステップ８３で、コンテンツサーバ５側では送信情報に含まれる電話番号情報により登録データを検索し、登録されていれば登録データからサービス対象者である聾唖者か否かを判定する。聾唖者であればステップ８４に進む。聾唖者でない場合は、特に提供情報の送信は行わずに終了する。
【００５０】ステップ８４では、受信したＩＤ情報に基づいてコンテンツサーバ５からアナウンス情報と同一の内容を送信する。ステップ８５で、受信したアナウンス情報を文字情報に変換して表示し、聾唖者に知らせる。尚、本発明の位置関連情報提供システムを、このような身障者をサービス対象とした介護支援システムに適用する場合は、情報提供で発生するパケット料金は基本的には国或いは地方公共団体が負担することが望ましい。
【００５１】次に、地理不案内者や一般消費者等に対する情報提供サービスシステムへの適用例を示す。この場合は、不特定多数の人に対するサービスであり、基本的には登録者でなくともよい。図１１のフローチャートは、駅構内における位置に関連した情報の提供サービスシステムの一例である。
【００５２】駅構内の適所に送信端末１を配置し、例えば券売機、緑の窓口、広告板、精算機等の場所に関連した各説明、案内等の情報を提供する。ステップ９１で、駅利用者が券売機コーナー、広告板、或いは緑の窓口等の設置エリアに入る。ステップ９２で、そのエリア内において送信端末１からの電波を受信する。
【００５３】ステップ９３で、コンテンツサーバ５にアクセスする。この際に、課金先識別情報として前述のようにＰＵＳＨ型であることを示す情報を付加して自動送信する。これにより、この情報提供で発生するパケット通信費はサービス提供者、この場合は例えば鉄道会社に請求される。ステップ９４で、コンテンツサーバ５から各送信端末１のＩＤ情報に対応して検索されたそれぞれの地点に関連した一般的な案内情報（ＰＵＳＨ情報）を送信する。
【００５４】ステップ９５で、受信内容により駅利用者が更に詳しい案内情報を要求した場合はステップ９６に進み、選択メニューと共にこの後の情報提供が有料であることを表示する。ステップ９７で、駅利用者からの選択情報の送信により、要求された情報をコンテンツサーバ５側で検索して駅利用者の携帯電話３に送信する。この時、駅利用者からの選択情報に課金先識別情報としてＰＵＬＬ型であることを示す情報を付加してコンテンツサーバ５側に送信する。これにより、これ以後の情報提供で発生するパケット通信費は駅利用者に請求される。
【００５５】ステップ９８で、コンテンツサーバ５から送信されるＰＵＬＬ情報を受信し、表示或いは発音により通知する。この際に料金表示し終了する。図１２のフローチャートは、ショッピングセンタ等における位置に関連した情報の提供サービスシステムの一例である。ステップ１０１で、例えば客が店に入ると店の入口に配置した送信端末１からの電波を受信する。
【００５６】ステップ１０２で、コンテンツサーバ５にアクセスする。この際に、課金先識別情報としてＰＵＳＨ型であることを示す情報を付加して自動送信する。これにより、この情報提供で発生するパケット通信費はサービス提供者、例えばショッピングセンタ経営者に請求される。ステップ１０３で、コンテンツサーバ５から送信端末１のＩＤ情報に対応して検索された店の入口に関連した一般的なＰＵＳＨ情報を送信する。ここでは、例えば店内の生鮮食品コーナー、衣料品コーナー、電化製品コーナー等の各売り場の案内等の情報を提供する。
【００５７】ステップ１０４では、客が所望の売り場に到着すると、その売り場エリアの送信端末１の電波を受信する。ステップ１０５で、ステップ１０２と同様に課金先識別情報としてＰＵＳＨ型であることを示す情報を付加してコンテンツサーバ５に自動的にアクセスする。ステップ１０６で、コンテンツサーバ５からその売り場におけるＰＵＳＨ型の案内情報を送信する。例えば、生鮮食品コーナーでは特売品情報、衣料品コーナーではワゴンセール情報、電化製品コーナーでは新製品情報等を提供する。
【００５８】これ以後、ステップ１０７〜１１０は、図１１１１のステップ９５〜９８と同様で、客が更に詳しい情報を要求すれば、課金先識別情報としてＰＵＬＬ型であることを示す情報が付加された客からの選択情報の送信により、要求された情報をコンテンツサーバ５側から客側に送信し、コンテンツサーバ５から送信されるＰＵＬＬ情報を携帯電話３で受信する。
【００５９】図１３のフローチャートは、役所等の公共施設等における情報提供サービスシステムの一例である。この場合、ＰＵＳＨ型だけでなくＰＵＬＬ型の情報提供についてもパケット通信費はサービス提供者である役所が負担することが望ましい。ステップ１１１で、利用者が役所入口を入ると、入口に配置した送信端末１からの電波を受信する。
【００６０】ステップ１１２で、コンテンツサーバ５にアクセスする。ステップ１１３で、コンテンツサーバ５から送信端末１のＩＤ情報に対応して検索された役所入口地点でのＰＵＳＨ情報を送信する。ここでは、例えば窓口等の総合案内のメニュー等を表示する。ステップ１１４では、利用者がメニューから目的場所の選択操作を行う。
【００６１】ステップ１１５では、選択メニューに応じてコンテンツサーバ５から目的場所までの経路情報が送信され表示される。利用者は経路情報に従って目的場所に向かう。この際に、役所入口から目的場所までの経路途中の適所に送信端末１を配置し、利用者の通過時にその地点からの経路情報を逐次提供するようにすれば、より親切なサービスを提供できる。
【００６２】次に、例えば徘徊老人等の監視等、人の位置情報を提供する位置情報提供サービスシステムに適用する場合について説明する。本発明の位置関連情報提供システムの場合、携帯通信端末所有者の位置が半径約十ｍのエリアでサーバ５側で把握可能である。このため、位置情報提供サービスシステムに適用する場合には個人のプライバシーを考慮してセキュリティ性を確保する必要がある。例えば、サーバ側においては徘徊老人、子供、身障者等の介護や監視を必要とする人に限って位置情報を閲覧可能とし、且つ、閲覧は現在の位置情報のみとし過去に遡って閲覧できないものとする。また、位置情報の提供は予め登録された者だけとする。尚、取得した位置情報は、例えばデータベース５Ｃに記憶する。データベース５Ｃが位置情報記憶手段となる。
【００６３】図１４のフローチャートに、位置情報の提供先の登録動作を示す。尚、この位置情報提供サービスを利用する際には、予め登録するものとする。ステップ１２１で、自分の位置情報を提供してもよい対象者を登録するサービス利用者は、自身の携帯電話或いは所有するコンピュータからコンテンツサーバ５にアクセスする。この際、登録したサービス利用者であることを示すＩＤ番号やパスワード等の情報を入力する。
【００６４】ステップ１２２で、コンテンツサーバ５はステップ１２１で入力されたＩＤ番号やパスワード等の情報が有効か否かを登録者記憶手段である登録者管理部５Ｅの記憶データに基づいて認証部５Ｆで判定する。入力情報が有効であればステップ１２３に進む。入力情報が無効であれば不正なアクセスと判断して処理を終了する。
【００６５】ステップ１２３で、アクセスしたサービス利用者は、自分の位置情報を提供してもよい提供先を登録する。この場合、例えば自分の家族、会社の上司、友人等を特定する情報として例えば携帯電話番号を入力し、位置情報を提供する場合の条件があればその提供条件も入力する。これら入力情報は、登録者管理部５Ｅに記憶されているサービス利用者の電話番号情報と対応付けて登録者管理部５Ｅに記憶する。
【００６６】ステップ１２４で登録は終了か否かを判定する。登録人数が複数いれば登録が終了するまでステップ１２３、１２４の動作を繰り返し、終了したらステップ１２５に進む。ステップ１２５で、例えば徘徊老人や子供等、位置を確認したい対象者を登録するか否かを問い合わせる。いればステップ１２６に進み、いなければステップ１２６、１２７の動作を行わず設定動作を終了する。
【００６７】ステップ１２６で、検索対象者のＩＤ情報、例えば検索対象者の所有する携帯電話番号を入力する。この入力情報はステップ１２３の登録情報と共に登録者管理部５Ｅに記憶されているサービス利用者の電話番号情報と対応付けて登録者管理部５Ｅに記憶する。ステップ１２７で登録終了か否かを判定する。登録人数が複数いれば登録が終了するまでステップ１２６、１２７の動作を繰り返し、終了したら設定動作を終了する。
【００６８】次に、この位置情報提供サービスシステムによる位置情報提供動作について説明する。図１５のフローチャートは、自分が位置情報の提供を許可した相手側が位置情報検索をする場合の動作を示す。ステップ１３１で、位置情報検索者はコンテンツサーバ５にアクセスし、自分のＩＤ番号やパスワードを入力する。
【００６９】ステップ１３２で、コンテンツサーバ５はステップ１３１で入力されたＩＤ番号やパスワード等の情報が有効か否かを登録者管理部５Ｅの記憶データに基づいて認証部５Ｆで判定する。入力情報が有効であればステップ１３３に進む。入力情報が無効であれば不正なアクセスと判断して処理を終了する。ステップ１３３で、位置情報検索者は自分の携帯電話番号と検索対象者の携帯電話番号を入力する。
【００７０】ステップ１３４で、入力された両携帯電話番号情報の関連を登録者管理部５Ｅ内のデータに基づいて有効性を判断し、検索対象者が位置情報検索者に対して位置情報の提供を許可しているか否かを判定する。許可していればステップ１３５に進み、登録されていなければ不正なアクセスと判断して検索動作を終了する。ステップ１３５で、提供条件を判断する。条件が満足されていなければ不許可と判断して位置情報を提供せずに動作を終了する。また、提供条件の登録がなく無条件で位置情報の提供が許可されていれば、ステップ１３６に進み、送信端末１とアドイン端末２との通信情報により現在取得している検索対象者の位置情報を位置情報検索者に対して提供して終了する。また、提供条件が満たされて位置情報の提供許可と判断した場合は、ステップ１３７に進み、現在取得している検索対象者の位置情報を位置情報検索者に対して提供し、ステップ１３８で、位置情報を提供した旨の通知を検索対象者に対して送信し終了する。
【００７１】図１６のフローチャートは、例えば徘徊老人等のような検索対象者の意思に関係なく、サービス利用者が検索対象者の位置情報を検索する場合動作を示す。ステップ１４１で、サービス利用者はコンテンツサーバ５にアクセスし、自分のＩＤ番号やパスワードを入力する。ステップ１４２で、コンテンツサーバ５はステップ１４１で入力されたＩＤ番号やパスワード等の情報が有効か否かを登録者管理部５Ｅの記憶データに基づいて認証部５Ｆで判定する。入力情報が有効であればステップ１４３に進む。入力情報が無効であれば不正なアクセスと判断して処理を終了する。
【００７２】ステップ１４３で、サービス利用者は徘徊老人等の検索対象者の登録してある携帯電話番号を入力する。ステップ１４４で、送信端末１と検索対象者の所有するアドイン端末２との通信情報により、現在取得している検索対象者の位置情報をサービス利用者に対して提供する。提供方法として地図上に現在位置を表示する等すれば判りやすく効果的である。
【００７３】ステップ１４５で、そのまま検索対象者の位置を追跡するか否かを問い合わせる。追跡する場合には、ステップ１４４に戻る。追跡しない場合は動作を終了する。以上説明したように、本実施形態の位置関連情報提供システムによれば、既存の通信ネットワークを利用できるので、低コストでシステムを構築できる。また、提供する情報は、コンテンツサーバ５内の情報を更新するだけで容易に変更できるので、可変情報も容易に提供可能である。更には、屋内外を問わず情報の送受信が良好に実行できるようになる。しかも、位置検索システムに適用すれば、送信端末１の送信可能エリアが半径約十ｍ程度と狭いので、発信元の位置を高精度で把握できる。
【００７４】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、既存の通信ネットワークの利用によりシステムを低コストで構築でき、身障者の介護支援システムに好適である。また、屋内外を問わず情報の送受信が良好に実行できるので、駅、デパート等のような屋内におけるマンナビゲーションシステムに特に有効である。更に、発信元の位置を高精度で把握できるので、徘徊老人等の監視、介護等に好適な位置検索システムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の位置関連情報提供システムの概要図
【図２】アドイン端末の構成図
【図３】コンテンツサーバの構成図
【図４】情報配信動作のフローチャート
【図５】情報管理動作のフローチャート
【図６】システムの基本的動作のフローチャート
【図７】課金動作のフローチャート
【図８】車椅子利用者に対するサービス提供システムの一例のフローチャート
【図９】視覚障害者に対するサービス提供システムの一例のフローチャート
【図１０】聾唖者に対するサービス提供システムの一例のフローチャート
【図１１】位置関連情報提供システムの一例を示すフローチャート
【図１２】位置関連情報提供システムの別の例を示すフローチャート
【図１３】位置関連情報提供システムの更に別の例を示すフローチャート
【図１４】位置情報提供システムにおける情報提供先の登録設定のフローチャート
【図１５】位置情報提供システムにおける位置情報提供動作の一例を示すフローチャート
【図１６】位置情報提供システムにおける位置情報提供動作の別の例を示すフローチャート
【符号の説明】
１ 送信端末
２ アドイン端末
３ 携帯電話
４ 基地局
５ コンテンツサーバ
５Ａ 制御部
５Ｂ ＩＤ−ＵＲＬ変換部
５Ｃ データベース
５Ｄ ファイル管理部
５Ｅ 登録者管理部
５Ｆ 認証部
６ コンピュータ
【特許請求の範囲】
【請求項１】所定の場所に設置した送信端末からその設置場所を特定する位置情報を含む電波を発信し、携帯通信端末と接続した受信端末で前記位置情報を受信し、受信した位置情報を前記携帯通信端末の通信ネットワークを経由して情報検索サーバに送信し、該情報検索サーバが前記位置情報に基づいて前記設置場所に関連する提供情報を検索して前記通信ネットワークを経由して前記位置情報の発信元である携帯通信端末に返信することを特徴とする位置関連情報提供システム。
【請求項２】前記提供情報が、前記設置場所に関連した案内情報である請求項１に記載の位置関連情報提供システム。
【請求項３】前記提供情報が、前記設置場所に関連した身障者介護支援情報である請求項１に記載の位置関連情報提供システム。
【請求項４】前記提供情報を予め登録された携帯通信端末に返信する請求項１〜３のいずれか１つに記載の位置関連情報提供システム。
【請求項５】位置情報と共に送信される携帯通信端末識別用ＩＤ情報を、前記情報検索サーバに予め登録されているＩＤ情報と照合し、一致するＩＤ情報が存在する時に位置情報の発信元である携帯通信端末に前記提供情報を返信する請求項４に記載の位置関連情報提供システム。
【請求項６】携帯通信端末識別用ＩＤ情報と対応させてその携帯通信端末の所有者の属性情報を登録管理し、送信された携帯通信端末識別用ＩＤ情報に対応する登録属性情報に基づいて発信元の携帯通信端末所有者の属性を判別し、身障者の時に前記身障者介護支援情報を提供情報として返信する請求項３〜５のいずれか１つに記載の位置関連情報提供システム。
【請求項７】情報検索サーバの管理者は、管理者側コンピュータにより情報検索サーバにアクセスし、当該アクセスが正当であると認証された時に前記提供情報の追加、変更、削除を可能とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の位置関連情報提供システム。
【請求項８】携帯通信端末と情報検索サーバ間の情報通信により発生する料金の課金先の識別情報を、前記携帯通信端末から送信する情報に付加する請求項１〜７のいずれか１つに記載の位置関連情報提供システム。
【請求項９】前記携帯通信端末から送信される前記位置情報に付加する前記課金先識別情報は、情報提供側とする請求項８に記載の位置関連情報提供システム。
【請求項１０】情報検索サーバに、携帯通信端末からの位置情報を記憶する位置情報記憶手段を設け、情報検索サーバにアクセスすることにより、前記位置情報記憶手段に記憶された位置情報に基づいて発信元である携帯通信端末位置の検索を可能とした請求項１〜９のいずれか１つに記載の位置関連情報提供システム。
【請求項１１】検索対象の携帯通信端末の所有者により予め登録された者のみ検索可能とした請求項１０に記載の位置関連情報提供システム。
【請求項１２】介護を必要とする検索対象者を予め登録し、前記検索対象者の所有する携帯通信端末からの位置情報に基づいて前記検索対象者の位置を検索可能とした請求項１０又は１１に記載の位置関連情報提供システム。
【請求項１３】前記検索対象者が、徘徊老人である請求項１２に記載の位置関連情報提供システム。
【請求項１４】受信した位置情報に基づいて当該位置情報に関連する提供情報を位置情報発信元に返信する情報提供用サーバであって、情報にアクセスするための情報アドレスに対応させて前記提供情報を記憶する情報記憶手段と、受信した前記位置情報から得られた情報アドレスに基づいて前記情報記憶手段から提供情報を検索する検索手段とを備え、検索された提供情報を位置情報発信元に返信することを特徴とする情報提供用サーバ。
【請求項１５】前記検索手段は、前記情報アドレスと前記位置情報との対応表に基づいて位置情報を情報アドレスに変換する変換手段を備え、変換手段で変換された情報アドレスにより提供情報を検索する請求項１４に記載の情報提供用サーバ。
【請求項１６】前記情報記憶手段に記憶された提供情報の新規登録、更新、削除を管理する情報管理手段と、該情報管理手段にアクセスがあった時に正当なサーバ管理者であると認証した時のみアクセスを許可する認証手段とを備え、該認証手段が許可した時のみ前記提供情報の新規登録、更新、削除を可能とする請求項１４又は１５に記載の情報提供用サーバ。
【請求項１７】受信した前記位置情報を記憶する位置情報記憶手段と、予め登録され位置情報提供が許可された登録者を記憶する登録者記憶手段とを備え、位置情報検索者から前記位置情報記憶手段にアクセスがあった時に前記位置情報検索者が前記登録者の時のみアクセスを許可して位置情報を提供する請求項１４〜１６のいずれか１つに記載の情報提供用サーバ。
【請求項１８】所定の場所に設置されその設置場所を特定する位置情報を含む電波を発信する送信端末と、携帯通信端末に接続可能で前記電波を受信し位置情報を抽出して携帯通信端末側に転送する受信端末とからなる通信装置。
【請求項１９】前記送信端末は、取付け媒体に内蔵可能である請求項１８に記載の通信装置。
【請求項２０】前記送信端末は、自己診断情報を送信する請求項１８又は１９に記載の通信装置。
【請求項２１】前記受信端末は、電波を受信する受信部と、該受信部で受信した電波から前記位置情報を抽出する情報抽出部と、該情報抽出部で抽出された位置情報を前記携帯通信端末に転送するインタフェース部とを備える請求項１８〜２０のいずれか１つに記載の通信装置。
【請求項２２】前記情報抽出部は、接続された携帯通信端末用の伝送フォーマットに位置情報を変換する請求項１８〜２１のいずれか１つに記載の通信装置。
【請求項２３】前記インタフェース部は、前記位置情報に当該位置情報の送信指令情報を付加して携帯通信端末に転送する請求項１８〜２２のいずれか１つに記載の通信装置。
【請求項２４】前記受信端末は、携帯通信端末に内蔵可能である請求項１８〜２３のいずれか１つに記載の通信装置。
【請求項２５】前記受信端末は、携帯通信端末から電源供給される構成である請求項１８〜２４のいずれか１つに記載の通信装置。
【請求項２６】設置場所を特定する位置情報を含む電波を発信する送信端末を装着したことを特徴とする情報発信媒体。
【請求項１】所定の場所に設置した送信端末からその設置場所を特定する位置情報を含む電波を発信し、携帯通信端末と接続した受信端末で前記位置情報を受信し、受信した位置情報を前記携帯通信端末の通信ネットワークを経由して情報検索サーバに送信し、該情報検索サーバが前記位置情報に基づいて前記設置場所に関連する提供情報を検索して前記通信ネットワークを経由して前記位置情報の発信元である携帯通信端末に返信することを特徴とする位置関連情報提供システム。
【請求項２】前記提供情報が、前記設置場所に関連した案内情報である請求項１に記載の位置関連情報提供システム。
【請求項３】前記提供情報が、前記設置場所に関連した身障者介護支援情報である請求項１に記載の位置関連情報提供システム。
【請求項４】前記提供情報を予め登録された携帯通信端末に返信する請求項１〜３のいずれか１つに記載の位置関連情報提供システム。
【請求項５】位置情報と共に送信される携帯通信端末識別用ＩＤ情報を、前記情報検索サーバに予め登録されているＩＤ情報と照合し、一致するＩＤ情報が存在する時に位置情報の発信元である携帯通信端末に前記提供情報を返信する請求項４に記載の位置関連情報提供システム。
【請求項６】携帯通信端末識別用ＩＤ情報と対応させてその携帯通信端末の所有者の属性情報を登録管理し、送信された携帯通信端末識別用ＩＤ情報に対応する登録属性情報に基づいて発信元の携帯通信端末所有者の属性を判別し、身障者の時に前記身障者介護支援情報を提供情報として返信する請求項３〜５のいずれか１つに記載の位置関連情報提供システム。
【請求項７】情報検索サーバの管理者は、管理者側コンピュータにより情報検索サーバにアクセスし、当該アクセスが正当であると認証された時に前記提供情報の追加、変更、削除を可能とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の位置関連情報提供システム。
【請求項８】携帯通信端末と情報検索サーバ間の情報通信により発生する料金の課金先の識別情報を、前記携帯通信端末から送信する情報に付加する請求項１〜７のいずれか１つに記載の位置関連情報提供システム。
【請求項９】前記携帯通信端末から送信される前記位置情報に付加する前記課金先識別情報は、情報提供側とする請求項８に記載の位置関連情報提供システム。
【請求項１０】情報検索サーバに、携帯通信端末からの位置情報を記憶する位置情報記憶手段を設け、情報検索サーバにアクセスすることにより、前記位置情報記憶手段に記憶された位置情報に基づいて発信元である携帯通信端末位置の検索を可能とした請求項１〜９のいずれか１つに記載の位置関連情報提供システム。
【請求項１１】検索対象の携帯通信端末の所有者により予め登録された者のみ検索可能とした請求項１０に記載の位置関連情報提供システム。
【請求項１２】介護を必要とする検索対象者を予め登録し、前記検索対象者の所有する携帯通信端末からの位置情報に基づいて前記検索対象者の位置を検索可能とした請求項１０又は１１に記載の位置関連情報提供システム。
【請求項１３】前記検索対象者が、徘徊老人である請求項１２に記載の位置関連情報提供システム。
【請求項１４】受信した位置情報に基づいて当該位置情報に関連する提供情報を位置情報発信元に返信する情報提供用サーバであって、情報にアクセスするための情報アドレスに対応させて前記提供情報を記憶する情報記憶手段と、受信した前記位置情報から得られた情報アドレスに基づいて前記情報記憶手段から提供情報を検索する検索手段とを備え、検索された提供情報を位置情報発信元に返信することを特徴とする情報提供用サーバ。
【請求項１５】前記検索手段は、前記情報アドレスと前記位置情報との対応表に基づいて位置情報を情報アドレスに変換する変換手段を備え、変換手段で変換された情報アドレスにより提供情報を検索する請求項１４に記載の情報提供用サーバ。
【請求項１６】前記情報記憶手段に記憶された提供情報の新規登録、更新、削除を管理する情報管理手段と、該情報管理手段にアクセスがあった時に正当なサーバ管理者であると認証した時のみアクセスを許可する認証手段とを備え、該認証手段が許可した時のみ前記提供情報の新規登録、更新、削除を可能とする請求項１４又は１５に記載の情報提供用サーバ。
【請求項１７】受信した前記位置情報を記憶する位置情報記憶手段と、予め登録され位置情報提供が許可された登録者を記憶する登録者記憶手段とを備え、位置情報検索者から前記位置情報記憶手段にアクセスがあった時に前記位置情報検索者が前記登録者の時のみアクセスを許可して位置情報を提供する請求項１４〜１６のいずれか１つに記載の情報提供用サーバ。
【請求項１８】所定の場所に設置されその設置場所を特定する位置情報を含む電波を発信する送信端末と、携帯通信端末に接続可能で前記電波を受信し位置情報を抽出して携帯通信端末側に転送する受信端末とからなる通信装置。
【請求項１９】前記送信端末は、取付け媒体に内蔵可能である請求項１８に記載の通信装置。
【請求項２０】前記送信端末は、自己診断情報を送信する請求項１８又は１９に記載の通信装置。
【請求項２１】前記受信端末は、電波を受信する受信部と、該受信部で受信した電波から前記位置情報を抽出する情報抽出部と、該情報抽出部で抽出された位置情報を前記携帯通信端末に転送するインタフェース部とを備える請求項１８〜２０のいずれか１つに記載の通信装置。
【請求項２２】前記情報抽出部は、接続された携帯通信端末用の伝送フォーマットに位置情報を変換する請求項１８〜２１のいずれか１つに記載の通信装置。
【請求項２３】前記インタフェース部は、前記位置情報に当該位置情報の送信指令情報を付加して携帯通信端末に転送する請求項１８〜２２のいずれか１つに記載の通信装置。
【請求項２４】前記受信端末は、携帯通信端末に内蔵可能である請求項１８〜２３のいずれか１つに記載の通信装置。
【請求項２５】前記受信端末は、携帯通信端末から電源供給される構成である請求項１８〜２４のいずれか１つに記載の通信装置。
【請求項２６】設置場所を特定する位置情報を含む電波を発信する送信端末を装着したことを特徴とする情報発信媒体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図１３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図７】
【図１１】
【図１２】
【図１４】
【図１６】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図１３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図７】
【図１１】
【図１２】
【図１４】
【図１６】
【図１５】
【公開番号】特開２００２−３５９８７７（Ｐ２００２−３５９８７７Ａ）
【公開日】平成１４年１２月１３日（２００２．１２．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００１−１６７０７６（Ｐ２００１−１６７０７６）
【出願日】平成１３年６月１日（２００１．６．１）
【出願人】（０００００４６５１）日本信号株式会社 (720)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１４年１２月１３日（２００２．１２．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１３年６月１日（２００１．６．１）
【出願人】（０００００４６５１）日本信号株式会社 (720)
【Ｆターム（参考）】
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