住宅情報通信システム
【課題】給水機器などの住宅設備機器のエネルギー消費量を確実に収集できる住宅情報通信システムを提供する。
【解決手段】住宅情報通信システム１は流量計２９，３１，３３及び温度計３０，３２，３４と住宅に設置された洗面化粧台４の吐水管１９と吐水管１９の金属鍍金層２３に形成されたアンテナ３５と送信機３６とサーバーとを備えている。流量計２９，３１，３３は給水管１３，１５，２１内の水などの単位時間当たりの流量を検出する。温度計３０，３２，３４は給水管１３，１５，２１内の水などの温度を検出する。送信機３６は流量計２９，３１，３３が検出した単位時間当たりの流量を示す流量情報と温度計３０，３２，３４が検出した温度を示す温度情報をアンテナ３５から送信する。サーバーは送信機３６が送信した流量情報及び温度情報を受信機を介して受信して記憶する。
【解決手段】住宅情報通信システム１は流量計２９，３１，３３及び温度計３０，３２，３４と住宅に設置された洗面化粧台４の吐水管１９と吐水管１９の金属鍍金層２３に形成されたアンテナ３５と送信機３６とサーバーとを備えている。流量計２９，３１，３３は給水管１３，１５，２１内の水などの単位時間当たりの流量を検出する。温度計３０，３２，３４は給水管１３，１５，２１内の水などの温度を検出する。送信機３６は流量計２９，３１，３３が検出した単位時間当たりの流量を示す流量情報と温度計３０，３２，３４が検出した温度を示す温度情報をアンテナ３５から送信する。サーバーは送信機３６が送信した流量情報及び温度情報を受信機を介して受信して記憶する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、住宅内での特に給水機器などの住宅設備機器におけるエネルギー消費量を収集する住宅情報通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、空調機器、照明機器、換気機器などのエネルギー消費量を収集する住宅情報通信システムが提案されている。この種の住宅情報通信システムは、二酸化炭素の排出量を削減するための資とするために、空調機器、照明機器、換気機器のエネルギー消費量を収集する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、一般の住宅では、各種の給水機器などの住宅設備機器におけるエネルギー消費量が、住宅全体のエネルギー消費量の約４０％を占めている。このため、従来から提案されている住宅情報通信システムは、空調機器、照明機器、換気機器のエネルギー消費量を収集するだけであるために、二酸化炭素の排出量を削減するための資とするために十分な情報を収集できなかった。
【０００４】
また、前述した住宅情報通信システムでは、各機器が消費したエネルギーを示す情報を、無線などによりサーバーまで送信する必要がある。しかしながら、住宅内には、吐水管や鏡などの表面に金属膜層としての金属鍍金層が施された住宅設備機器が多く設置されているために、サーバーまで情報を確実に送信できずに、エネルギー消費量を確実に把握できないという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであって、給水機器などの住宅設備機器のエネルギー消費量を確実に把握できる住宅情報通信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明に係る住宅情報通信システムは、住宅の給水管内の水の状態を検出する状態検出手段と、前記住宅に設置された住宅設備機器を構成するとともに、表面の少なくとも一部に金属膜層が形成された住宅設備部品と、前記金属膜層に形成されたアンテナと、前記状態検出手段が検出した前記水の状態を示す状態情報を前記アンテナから送信する送信手段と、前記状態情報を受信する受信機器と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
前記住宅情報通信システムでは、給水管内の水の状態を状態検出手段が検出して、検出して得た状態情報を送信手段が受信機器に向かって送信するので、住宅設備機器のエネルギー消費量を求めることが可能な状態情報を把握することができる。また、アンテナを住宅設備部品の表面に形成された金属膜層に形成しているので、アンテナから送信する情報が住宅設備部品の表面に形成された金属膜層に阻まれにくくなり、受信機器まで送信されることとなる。よって、住宅設備機器のエネルギー消費量を求めることが可能な状態情報を確実に収集することができる。したがって、住宅設備機器のエネルギー消費量を求めることが可能な状態情報を確実に収集できるので、住宅全体のエネルギー消費量を把握でき、二酸化炭素の排出量を削減するための資とするために十分な情報を収集することができる。
【０００８】
また、前記住宅情報通信システムでは、前記住宅設備部品が、吐水管であり、かつ、前記受信機器が、前記状態情報を記憶しかつ前記住宅設備機器のエネルギー消費量を算出するサーバーである、ことが好ましい。この住宅情報通信システムでは、アンテナが吐水管の表面の金属膜層に形成されているので、給水管内の水の状態を検出する状態検出手段とアンテナとの距離を最小限にすることができ、送信手段からサーバーへ情報を送信する際の損失を最小限にすることができる。よって、住宅設備機器のエネルギー消費量をより確実に把握することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る住宅情報通信システムは、送信手段から送信される情報が住宅設備機器の表面に形成された金属膜層に遮られにくくなるため、住宅設備機器のエネルギー消費量を確実に把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、実施形態１に係る住宅情報通信システムを示す概略構成図である。
【図２】図２は、実施形態１に係る住宅情報通信システムの要部の構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、実施形態１に係る住宅情報通信システムのアンテナの構成を示す斜視図である。
【図４】図４は、実施形態１の変形例に係る住宅情報通信システムのアンテナの構成を示す斜視図である。
【図５】図５は、実施形態２に係る住宅情報通信システムのアンテナの構成を鏡の裏面側から示す斜視図である。
【図６】図６は、実施形態２の変形例に係る住宅情報通信システムのアンテナの構成を鏡の裏面側から示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明に係る住宅情報通信システムの実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、或いは実質的に同一のものが含まれる。
【００１２】
〔実施形態１〕
図１は、実施形態１に係る住宅情報通信システムを示す概略構成図、図２は、実施形態１に係る住宅情報通信システムの要部の構成を示すブロック図、図３は、実施形態１に係る住宅情報通信システムのアンテナの構成を示す斜視図である。
【００１３】
図１、図２に示す実施形態１の住宅情報通信システム（以下、単に、通信システムと呼ぶ）１は、典型的には、住宅に設置される住宅設備機器のエネルギー消費量を収集するシステムである。なお、本発明でいう住宅設備機器とは、勿論、住宅内に設置されて、この住宅の給水にかかる各種の給水機器などの設備機器をいい、具体的には、トイレ、トイレ手洗、洗面化粧台、浴槽、キッチン、給湯器、水栓装置などをいう。
【００１４】
図１には、前述した住宅設備機器として、給湯器２、キッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６、水栓装置１０を示している。給湯器２は、上水道１１からの水を所望の温度まで加熱して、キッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９に温水として供給する。また、キッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９、トイレ６、水栓装置１０には、上水道１１からの水が加熱などされることなく供給される。
【００１５】
また、実施形態１では、給湯器２からの温水は、一旦、ヘッダー１２に送られた後に、このヘッダー１２から分岐した給水管１３を通して、キッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９に供給される。これらの給水管１３は、それぞれ、勿論、キッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９と１対１で対応しており、一端がヘッダー１２に接続しかつ他端がキッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９のいずれかに接続している。なお、水栓装置を構成する部品としての後述する吐水管１９や水栓２０などは住宅設備部品に相当する。なお、本発明でいう住宅設備部品とは、前述した住宅設備機器を構成する部品全般をいう。
【００１６】
また、上水道１１からの水は、一旦、前記ヘッダー１２とは別体のヘッダー１４に送られた後に、このヘッダー１４から分岐した給水管１５を通して、キッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９、トイレ６、水栓装置１０に供給される。これらの給水管１５は、それぞれ、勿論、キッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９、トイレ６、水栓装置１０と１対１で対応しており、一端がヘッダー１４に接続しかつ他端がキッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９、トイレ６、水栓装置１０のいずれかに接続している。ヘッダー１２とヘッダー１４は、水（本明細書では、前述した水や温水などを含んで、これらを包括して水と記す）を蓄えることが可能な容器である。
【００１７】
通信システム１は、前述したキッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９、トイレ６、水栓装置１０に水を供給する給水管１３，１５内を通る水などが消費したエネルギーの値即ちキッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６、水栓装置１０のエネルギー消費量を収集するシステムである。なお、前述したキッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９、トイレ６、水栓装置１０に設けられる、通信システム１に関する機器は、略同一であるため、以下、洗面化粧台４を代表して説明する。
【００１８】
洗面化粧台４は、図１に示すように、洗面台１６と、キャビネット１７と、鏡１８と、洗面台１６上などに設けられた水栓装置８などを備えている。洗面台１６の底部には排水用の配管が接続している。キャビネット１７と鏡１８は、洗面台１６上に設けられている。キャビネット１７は、各種の物品を収容可能である。鏡１８は、平板状に形成されかつ洗面台１６を使用する人物などを映すことができる。
【００１９】
水栓装置８は、図１及び図２に示すように、吐水管１９と、水栓２０と、を備えている。吐水管１９は、水栓装置８即ち洗面化粧台４を構成するとともに、図１に示すように、洗面台１６の上面などから立設して設けられ、先端部が洗面台１６の底に向かって曲げられているとともに、先端部に洗面台１６の底に相対した吐水口が設けられている。吐水管１９は、その内側に吐水口に連通した給水管２１（図２に示す）を通している。吐水管１９は、図３に示すように、絶縁性の合成樹脂（即ち、絶縁体）で構成された母材２２と、この母材２２の表面の略全体（即ち、少なくとも一部）に形成された金属膜層としての金属鍍金層２３とを備えている。金属鍍金層２３は、ニッケル、クロムのうち少なくとも一つの金属で構成されている。
【００２０】
水栓２０は、図２に示すように、水栓本体２４と、バルブとしての図示しない湯水混合弁とを備えている。水栓本体２４は、吐水管１９と同様に絶縁性の合成樹脂（即ち、絶縁体）で構成された母材と、この母材の表面の略全体（即ち、少なくとも一部）に形成された金属膜層としての金属鍍金層とを備えている。金属鍍金層は、ニッケル、クロムのうち少なくとも一つの金属で構成されている。
【００２１】
水栓本体２４は、柱状部２５と、柱状部２５の上端部に取り付けられた操作レバー２６とを備えている。柱状部２５は、洗面台１６の上面などから立設している。柱状部２５は、外観が柱状に形成されている。柱状部２５は、その長手方向が鉛直方向と平行に設けられている。
【００２２】
操作レバー２６は、柱状部２５の上端部に取り付けられた円筒状部２７と、この円筒状部２７の外周面に一端部が連なった手動操作部としての操作片部２８とを備えている。円筒状部２７は、上側が閉塞された円筒状に形成されているとともに、柱状部２５と同軸に設けられている。操作片部２８は、円筒状部２７の外周面からこの円筒状部２７の外周方向に直線状に延びている。操作レバー２６は、円筒状部２７及び操作片部２８が柱状部２５の軸心回りに回動自在に設けられている。また、操作レバー２６は、その操作片部２８の他端部が鉛直方向に変位するように、前記一端部を中心として揺動自在に設けられている。
【００２３】
湯水混合弁は、水栓本体２４の柱状部２５の内部に設けられ、前述した給水管１３，１５が接続している。また、湯水混合弁には、吐水管１９内に通される給水管２１が接続している。湯水混合弁は、操作レバー２６の操作により作動状態が変化されて、ヘッダー１２，１４からの水の混合比率及びこれらの流量を調節（変更）するとともに、給水管２１内の流路の開閉即ち給水管２１を通して流される水の吐水と止水を行なう。
【００２４】
水栓２０は、操作片部２８の一端部を中心として揺動されることで、ヘッダー１２，１４のうちの少なくとも一方からの水を吐水管１９の吐水口に供給したり、これらの水の吐水口への供給を停止したりするとともに、これらの水等の吐水口への供給量を変更する。こうして、水栓２０の操作片部２８は、吐水口からの水等の吐水と止水とを変更可能であるとともに吐水口から吐水される水等の流量を変更可能な湯水混合弁を操作する。また、水栓２０の操作片部２８は、柱状部２５の軸心回りに回動されることで、ヘッダー１２，１４からの水の混合比率を変更可能な湯水混合弁を操作する。
【００２５】
通信システム１は、図２に示すように、前述した給水管１３に設けられた流量計２９及び温度計３０と、給水管１５に設けられた流量計３１及び温度計３２と、給水管２１に設けられた流量計３３及び温度計３４と、アンテナ３５と、流量計２９，３１，３３及び温度計３０，３２，３４に接続した送信手段としての送信機３６と、受信機３７（図１に示す）と、受信機器としてのサーバー３８（図１に示す）と、表示端末３９（図１に示す）を備えている。流量計２９，３１，３３及び温度計３０，３２，３４は、給水管１３，１５，２１内の水の温度や流量などの状態を検出する状態検出手段をなしている。これらの流量計２９，３１，３３、温度計３０，３２，３４及び送信機３６は、前述した洗面化粧台４の洗面台１６の下方に設置されている。
【００２６】
流量計２９，３１，３３は、給水管１３，１５，２１内の水の単位時間当たりの流量を予め定められた所定の時間間隔で検出し、検出した結果を所定の時間間隔で送信機３６に向かって出力する。また、流量計２９，３１，３３は、給水管１３，１５，２１内に設けられかつこの給水管１３，１５，２１内の水の流れにより回転する羽根車を備えており、この羽根車の回転により発電して、得た電力を送信機３６に供給する。温度計３０，３２，３４は、給水管１３，１５，２１内の水の温度を予め定められた所定の時間間隔で検出し、検出した結果を所定の時間間隔で送信機３６に向かって出力する。なお、給水管１３，１５，２１内の水の単位時間当たりの流量と、給水管１３，１５，２１内の水の温度は、給水管１３，１５，２１内の水の状態をなしている。
【００２７】
アンテナ３５は、吐水管１９の金属鍍金層２３の一部がサンドブラスト加工、切削加工やエッチング加工により母材２２の表面から除去されて形成されている。アンテナ３５は、金属鍍金層２３の残りの部分と母材２２により電気的に絶縁されている。アンテナ３５は、図３に示すように、互いに間隔をあけて直線状に延在した三つの直線部４０と、互いに隣り合う直線部４０の端部同士を連結した連結部４１とを有して、複数回屈曲したあたかもパターンアンテナ形状に形成されている。なお、直線部４０の長手方向は、吐水口付近の給水管２１の長手方向と平行であり、連結部４１の長手方向は、吐水口付近の給水管２１の長手方向に対して直交している。アンテナ３５の両端には、送信機３６が接続している。こうして、アンテナ３５は、金属鍍金層２３に形成されている。なお、直線部４０の長さは、アンテナ３５の小型化と利得向上を図るために、送信機３６の送信する信号の実効波長の１／４の整数倍に形成されている。
【００２８】
送信機３６は、前述した流量計２９，３１，３３のうち少なくとも一つから電力が供給されると駆動する。送信機３６は、前述した流量計２９，３１，３３からの給水管１３，１５，２１内の水の単位時間当たりの流量を示す流量情報（状態情報に相当）及び温度計３０，３２，３４からの給水管１３，１５，２１内の水の温度を示す温度情報（状態情報に相当）を、アンテナ３５に向かって所定の時間間隔で出力する。送信機３６は、流量計２９，３１，３３からの給水管１３，１５，２１内の水の単位時間当たりの流量を示す流量情報及び温度計３０，３２，３４からの給水管１３，１５，２１内の水の温度を示す温度情報をアンテナ３５から受信機３７に向かって無線送信する。
【００２９】
受信機３７は、住宅の適宜箇所に設置されている。受信機３７は、送信機３６が送信した給水管１３，１５，２１内の水の単位時間当たりの流量を示す流量情報及び温度計３０，３２，３４からの給水管１３，１５，２１内の水の温度を示す温度情報を受信して、サーバー３８に向かって出力する。サーバー３８は、住宅の適宜箇所に設置されている。サーバー３８は、受信機３７が受信した給水管１３，１５，２１内の水の単位時間当たりの流量を示す流量情報及び温度計３０，３２，３４からの給水管１３，１５，２１内の水の温度を示す温度情報、受信した時間などに基いて、洗面化粧台４の水栓装置８におけるエネルギー消費量を算出して、温度情報、流量情報、エネルギー消費量を記憶する。即ち、サーバー３８は、受信機３７を介して、状態情報としての温度情報、流量情報を受信して記憶する。また、サーバー３８は、エネルギー消費量に関する情報を記憶する。こうして、サーバー３８は、送信機３６が送信した流量情報及び温度情報を、受信機３７を介して受信し、洗面化粧台４の水栓装置８におけるエネルギー消費量を時間とともに記憶する。
【００３０】
表示端末３９は、住宅の適宜箇所に設置されている。表示端末３９は、洗面化粧台４などのエネルギー消費量を表示する。
【００３１】
前述した通信システム１では、キッチン３、浴槽５、トイレ６、水栓装置１０は、前述した洗面化粧台４と同様に流量計２９，３１，３３、温度計３０，３２，３４や送信機３６などを備えて、給水管１３，１５内の水などの状態を示す流量情報及び温度情報をサーバー３８に接続した受信機３７に向かって送信する。そして、通信システム１のサーバー３８は、キッチン３、浴槽５、トイレ６、水栓装置１０のエネルギー消費量を算出して、時間とともに記憶する。勿論、表示端末３９は、キッチン３、浴槽５、トイレ６、水栓装置１０のエネルギー消費量を表示する。
【００３２】
上記のように構成された通信システム１は、給水管１３，１５，２１内の水の単位時間当たりの流量や温度などの状態を流量計２９，３１，３３や温度計３０，３２，３４が検出して、検出して得た単位時間当たりの流量及び温度を示す流量情報及び温度情報を送信機３６が受信機３７を介して、サーバー３８に向かって無線送信するので、キッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６、水栓装置１０のエネルギー消費量を求めることが可能な状態情報を把握することができる。また、アンテナ３５を吐水管１９の表面に形成された金属鍍金層２３に形成しているので、アンテナ３５が送信する流量情報及び温度情報が吐水管１９などの表面に形成された金属鍍金層２３により阻まれにくくなり、サーバー３８まで送信されることとなる。よって、キッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６、水栓装置１０などの住宅設備機器のエネルギー消費量を求めることが可能な状態情報を確実に収集することができる。したがって、通信システム１は、住宅設備機器のエネルギー消費量を求めることが可能な状態情報を確実に収集できるので、住宅全体のエネルギー消費量を確実に把握でき、二酸化炭素の排出量を削減するための資とするために十分な情報を収集することができる。
【００３３】
また、アンテナ３５が吐水管１９の表面の金属鍍金層２３に形成されているので、給水管１３，１５，２１内の水の状態を検出する流量計２９，３１，３３や温度計３０，３２，３４とアンテナ３５との距離を最小限にすることができ、送信機３６からサーバー３８へ情報を送信する際の損失を最小限にすることができる。よって、住宅設備機器のエネルギー消費量をより確実に収集することができる。
【００３４】
〔実施形態１の変形例〕
以下、実施形態１に係る住宅情報通信システム１の変形例について説明する。なお、前述した実施形態１と同一部分には、同一符合を付して説明を省略する。図４は、実施形態１の変形例に係る住宅情報通信システムのアンテナの構成を示す斜視図である。
【００３５】
実施形態１の変形例では、図４に示すように、アンテナ３５は、互いに間隔をあけて直線状に延在した二つの直線部４２と、互いに隣り合う直線部４２の中央部同士を連結した連結部４３とを有している。なお、直線部４２の長手方向は、吐水口付近の給水管２１の長手方向に対して直交しており、連結部４３の長手方向は、吐水口付近の給水管２１の長手方向と平行である。連結部４３には、送信機３６が接続している。こうして、アンテナ３５は、金属鍍金層２３に形成されている。
【００３６】
実施形態１の変形例によれば、前述した実施形態１と同様に、キッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６、水栓装置１０などの住宅設備機器のエネルギー消費量を確実に収集することができる。
【００３７】
〔実施形態２〕
以下、実施形態２に係る住宅情報通信システム１について説明する。なお、前述した実施形態１と同一部分には、同一符合を付して説明を省略する。図５は、実施形態２に係る住宅情報通信システムのアンテナの構成を鏡の裏面側から示す斜視図である。
【００３８】
実施形態２では、アンテナ３５は、洗面化粧台４の住宅設備部品としての鏡１８に形成されている。鏡１８は、図５に示すように、絶縁性のガラスなどで構成される母材としての板ガラス４４の裏面（表面に相当）に、金属膜層としての金属膜部４５と、図示しない保護塗料膜とが順に形成されている。なお、図５では、保護塗料膜を省略している。実施形態２では、金属膜部４５は、板ガラス４４の裏面に銀膜部と銅膜部が順に形成されて、構成されている。金属膜部４５の銀膜部は、銀が板ガラス４４の裏面に無電解鍍金されることで形成されている。また、本発明では、銀の他に、クロム、ニッケル、アルミニウムを板ガラス４４の裏面に形成しても良い。即ち、金属膜層を、銀、ニッケル、クロム、アルミニウムのうち少なくとも一つの金属で構成することができる。
【００３９】
アンテナ３５は、鏡１８の金属膜層としての金属膜部４５の一部がサンドブラスト加工、切削加工やエッチング加工により板ガラス４４の裏面から除去されて形成されている。アンテナ３５は、金属膜部４５の残りの部分と板ガラス４４により電気的に絶縁されている。アンテナ３５は、図５に示すように、互いに間隔をあけて直線状に延在した四つの直線部４６と、互いに隣り合う直線部４６の端部同士を連結した連結部４７とを有して、複数回屈曲したあたかもパターンアンテナ形状に形成されている。なお、直線部４６の長手方向は、水平方向と平行であり、連結部４７の長手方向は、鉛直方向と平行である。アンテナ３５の両端には、送信機３６が接続している。こうして、アンテナ３５は、金属膜層としての金属膜部４５に形成されている。なお、直線部４６の長さは、アンテナ３５の小型化と利得向上を図るために、送信機３６の送信する信号の実効波長の１／４の整数倍に形成されている。
【００４０】
実施形態２によれば、前述した実施形態１と同様に、キッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６、水栓装置１０などの住宅設備機器のエネルギー消費量を確実に収集することができる。
【００４１】
〔実施形態２の変形例〕
以下、実施形態２に係る住宅情報通信システム１の変形例について説明する。なお、前述した実施形態２と同一部分には、同一符合を付して説明を省略する。図６は、実施形態２の変形例に係る住宅情報通信システムのアンテナの構成を鏡の裏面側から示す斜視図である。
【００４２】
実施形態２の変形例では、アンテナ３５は、互いに間隔をあけて直線状に延在した二つの直線部４８と、互いに隣り合う直線部４８の下端部同士を連結した連結部４９とを有している。なお、直線部４８の長手方向は、鉛直方向と平行であり、連結部４９の長手方向は、水平方向と平行である。アンテナ３５の両端には、送信機３６が接続している。こうして、アンテナ３５は、金属膜層としての金属膜部４５に形成されている。なお、直線部４８の長さは、アンテナ３５の小型化と利得向上を図るために、送信機３６の送信する信号の波長の１／４に形成されている。
【００４３】
実施形態２の変形例においても、前述した実施形態１及び実施形態２と同様に、キッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６、水栓装置１０などの住宅設備機器のエネルギー消費量を確実に収集することができる。
【００４４】
前述した実施形態では、吐水管１９の金属鍍金層２３や鏡１８の金属膜部４５にアンテナ３５を形成している例を示しているが、本発明は、これらに限定することなく、アンテナ３５を前述した種々の住宅設備機器を構成する種々の住宅設備部品の金属膜層に形成しても良いことは勿論である。また、本発明では、アンテナ３５が形成される金属膜層は、勿論、種々の住宅設備部品の表面の少なくとも一部に形成されていれば良い。
【００４５】
前述した実施形態では、給水管１３，１５，２１内の水の状態として単位時間当たりの流量及び温度を示しているが、本発明は、これに限定されない。即ち、住宅設備機器の消費エネルギーの値を算出できれば、給水管１３，１５，２１内の水の状態として種々の値を用いることができる。また、住宅設備機器のエネルギー消費量を算出できれば、流量計２９，３１，３３と温度計３０，３２，３４の全てを設けなくても良い。
【００４６】
前述した実施形態では、住宅設備機器としての洗面化粧台４などと受信機器としてのサーバー３８との間で状態情報などを送受信している。しかしながら、本発明では、複数の住宅設備機器間で状態情報などを送受信しても良い。この場合、送受信する住宅設備機器のうちの送信する一方が、請求項に記載された住宅設備機器をなし、受信する他方が、請求項に記載された受信機器をなす。例えば、住宅設備機器としての洗面化粧台４と、受信機器としてのキッチン３との間で状態情報の送受信を行なう際には、受信機器としてのキッチン３の水栓装置７に、受信機３７と、給水管１３，１５の水の混合比率を変更可能な湯水混合弁と、受信機３７と湯水混合弁とに接続して湯水混合弁の動作を制御する制御装置などを設けるのが望ましい。この場合、例えば、温度計３４が例えば摂氏４０度を示す温度情報を検出して、送信機３６がこの温度情報を送信し、キッチン３の受信機３７が受信する。すると、制御装置が、前述した摂氏４０度を示す温度情報を受信している間のみ、水栓装置７から吐水できる水の上限温度が摂氏３５から摂氏３０度となるように、湯水混合弁を制御するのが望ましい。こうすることで、前述した効果に加えて、住宅全体としてのエネルギー消費量を削減することができる。
【００４７】
なお、上述した本発明の実施形態１及び実施形態２に係る通信システム１は、上述した実施形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された範囲で種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００４８】
１ 住宅情報通信システム
２ 給湯器（住宅設備機器）
３ キッチン（住宅設備機器）
４ 洗面化粧台（住宅設備機器）
５ 浴槽（住宅設備機器）
６ トイレ（住宅設備機器）
１０ 水栓装置（住宅設備機器）
１３，１５，２１ 給水管
１８ 鏡（住宅設備部品）
１９ 吐水管（住宅設備部品）
２０ 水栓（住宅設備部品）
２３ 金属鍍金層（金属膜層）
２９，３１，３３ 流量計（状態検出手段）
３０，３２，３４ 温度計（状態検出手段）
３５ アンテナ
３６ 送信機（送信手段）
３８ サーバー（受信機器）
４５ 金属膜部（金属膜層）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、住宅内での特に給水機器などの住宅設備機器におけるエネルギー消費量を収集する住宅情報通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、空調機器、照明機器、換気機器などのエネルギー消費量を収集する住宅情報通信システムが提案されている。この種の住宅情報通信システムは、二酸化炭素の排出量を削減するための資とするために、空調機器、照明機器、換気機器のエネルギー消費量を収集する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、一般の住宅では、各種の給水機器などの住宅設備機器におけるエネルギー消費量が、住宅全体のエネルギー消費量の約４０％を占めている。このため、従来から提案されている住宅情報通信システムは、空調機器、照明機器、換気機器のエネルギー消費量を収集するだけであるために、二酸化炭素の排出量を削減するための資とするために十分な情報を収集できなかった。
【０００４】
また、前述した住宅情報通信システムでは、各機器が消費したエネルギーを示す情報を、無線などによりサーバーまで送信する必要がある。しかしながら、住宅内には、吐水管や鏡などの表面に金属膜層としての金属鍍金層が施された住宅設備機器が多く設置されているために、サーバーまで情報を確実に送信できずに、エネルギー消費量を確実に把握できないという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであって、給水機器などの住宅設備機器のエネルギー消費量を確実に把握できる住宅情報通信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明に係る住宅情報通信システムは、住宅の給水管内の水の状態を検出する状態検出手段と、前記住宅に設置された住宅設備機器を構成するとともに、表面の少なくとも一部に金属膜層が形成された住宅設備部品と、前記金属膜層に形成されたアンテナと、前記状態検出手段が検出した前記水の状態を示す状態情報を前記アンテナから送信する送信手段と、前記状態情報を受信する受信機器と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
前記住宅情報通信システムでは、給水管内の水の状態を状態検出手段が検出して、検出して得た状態情報を送信手段が受信機器に向かって送信するので、住宅設備機器のエネルギー消費量を求めることが可能な状態情報を把握することができる。また、アンテナを住宅設備部品の表面に形成された金属膜層に形成しているので、アンテナから送信する情報が住宅設備部品の表面に形成された金属膜層に阻まれにくくなり、受信機器まで送信されることとなる。よって、住宅設備機器のエネルギー消費量を求めることが可能な状態情報を確実に収集することができる。したがって、住宅設備機器のエネルギー消費量を求めることが可能な状態情報を確実に収集できるので、住宅全体のエネルギー消費量を把握でき、二酸化炭素の排出量を削減するための資とするために十分な情報を収集することができる。
【０００８】
また、前記住宅情報通信システムでは、前記住宅設備部品が、吐水管であり、かつ、前記受信機器が、前記状態情報を記憶しかつ前記住宅設備機器のエネルギー消費量を算出するサーバーである、ことが好ましい。この住宅情報通信システムでは、アンテナが吐水管の表面の金属膜層に形成されているので、給水管内の水の状態を検出する状態検出手段とアンテナとの距離を最小限にすることができ、送信手段からサーバーへ情報を送信する際の損失を最小限にすることができる。よって、住宅設備機器のエネルギー消費量をより確実に把握することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る住宅情報通信システムは、送信手段から送信される情報が住宅設備機器の表面に形成された金属膜層に遮られにくくなるため、住宅設備機器のエネルギー消費量を確実に把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、実施形態１に係る住宅情報通信システムを示す概略構成図である。
【図２】図２は、実施形態１に係る住宅情報通信システムの要部の構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、実施形態１に係る住宅情報通信システムのアンテナの構成を示す斜視図である。
【図４】図４は、実施形態１の変形例に係る住宅情報通信システムのアンテナの構成を示す斜視図である。
【図５】図５は、実施形態２に係る住宅情報通信システムのアンテナの構成を鏡の裏面側から示す斜視図である。
【図６】図６は、実施形態２の変形例に係る住宅情報通信システムのアンテナの構成を鏡の裏面側から示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明に係る住宅情報通信システムの実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、或いは実質的に同一のものが含まれる。
【００１２】
〔実施形態１〕
図１は、実施形態１に係る住宅情報通信システムを示す概略構成図、図２は、実施形態１に係る住宅情報通信システムの要部の構成を示すブロック図、図３は、実施形態１に係る住宅情報通信システムのアンテナの構成を示す斜視図である。
【００１３】
図１、図２に示す実施形態１の住宅情報通信システム（以下、単に、通信システムと呼ぶ）１は、典型的には、住宅に設置される住宅設備機器のエネルギー消費量を収集するシステムである。なお、本発明でいう住宅設備機器とは、勿論、住宅内に設置されて、この住宅の給水にかかる各種の給水機器などの設備機器をいい、具体的には、トイレ、トイレ手洗、洗面化粧台、浴槽、キッチン、給湯器、水栓装置などをいう。
【００１４】
図１には、前述した住宅設備機器として、給湯器２、キッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６、水栓装置１０を示している。給湯器２は、上水道１１からの水を所望の温度まで加熱して、キッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９に温水として供給する。また、キッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９、トイレ６、水栓装置１０には、上水道１１からの水が加熱などされることなく供給される。
【００１５】
また、実施形態１では、給湯器２からの温水は、一旦、ヘッダー１２に送られた後に、このヘッダー１２から分岐した給水管１３を通して、キッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９に供給される。これらの給水管１３は、それぞれ、勿論、キッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９と１対１で対応しており、一端がヘッダー１２に接続しかつ他端がキッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９のいずれかに接続している。なお、水栓装置を構成する部品としての後述する吐水管１９や水栓２０などは住宅設備部品に相当する。なお、本発明でいう住宅設備部品とは、前述した住宅設備機器を構成する部品全般をいう。
【００１６】
また、上水道１１からの水は、一旦、前記ヘッダー１２とは別体のヘッダー１４に送られた後に、このヘッダー１４から分岐した給水管１５を通して、キッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９、トイレ６、水栓装置１０に供給される。これらの給水管１５は、それぞれ、勿論、キッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９、トイレ６、水栓装置１０と１対１で対応しており、一端がヘッダー１４に接続しかつ他端がキッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９、トイレ６、水栓装置１０のいずれかに接続している。ヘッダー１２とヘッダー１４は、水（本明細書では、前述した水や温水などを含んで、これらを包括して水と記す）を蓄えることが可能な容器である。
【００１７】
通信システム１は、前述したキッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９、トイレ６、水栓装置１０に水を供給する給水管１３，１５内を通る水などが消費したエネルギーの値即ちキッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６、水栓装置１０のエネルギー消費量を収集するシステムである。なお、前述したキッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９、トイレ６、水栓装置１０に設けられる、通信システム１に関する機器は、略同一であるため、以下、洗面化粧台４を代表して説明する。
【００１８】
洗面化粧台４は、図１に示すように、洗面台１６と、キャビネット１７と、鏡１８と、洗面台１６上などに設けられた水栓装置８などを備えている。洗面台１６の底部には排水用の配管が接続している。キャビネット１７と鏡１８は、洗面台１６上に設けられている。キャビネット１７は、各種の物品を収容可能である。鏡１８は、平板状に形成されかつ洗面台１６を使用する人物などを映すことができる。
【００１９】
水栓装置８は、図１及び図２に示すように、吐水管１９と、水栓２０と、を備えている。吐水管１９は、水栓装置８即ち洗面化粧台４を構成するとともに、図１に示すように、洗面台１６の上面などから立設して設けられ、先端部が洗面台１６の底に向かって曲げられているとともに、先端部に洗面台１６の底に相対した吐水口が設けられている。吐水管１９は、その内側に吐水口に連通した給水管２１（図２に示す）を通している。吐水管１９は、図３に示すように、絶縁性の合成樹脂（即ち、絶縁体）で構成された母材２２と、この母材２２の表面の略全体（即ち、少なくとも一部）に形成された金属膜層としての金属鍍金層２３とを備えている。金属鍍金層２３は、ニッケル、クロムのうち少なくとも一つの金属で構成されている。
【００２０】
水栓２０は、図２に示すように、水栓本体２４と、バルブとしての図示しない湯水混合弁とを備えている。水栓本体２４は、吐水管１９と同様に絶縁性の合成樹脂（即ち、絶縁体）で構成された母材と、この母材の表面の略全体（即ち、少なくとも一部）に形成された金属膜層としての金属鍍金層とを備えている。金属鍍金層は、ニッケル、クロムのうち少なくとも一つの金属で構成されている。
【００２１】
水栓本体２４は、柱状部２５と、柱状部２５の上端部に取り付けられた操作レバー２６とを備えている。柱状部２５は、洗面台１６の上面などから立設している。柱状部２５は、外観が柱状に形成されている。柱状部２５は、その長手方向が鉛直方向と平行に設けられている。
【００２２】
操作レバー２６は、柱状部２５の上端部に取り付けられた円筒状部２７と、この円筒状部２７の外周面に一端部が連なった手動操作部としての操作片部２８とを備えている。円筒状部２７は、上側が閉塞された円筒状に形成されているとともに、柱状部２５と同軸に設けられている。操作片部２８は、円筒状部２７の外周面からこの円筒状部２７の外周方向に直線状に延びている。操作レバー２６は、円筒状部２７及び操作片部２８が柱状部２５の軸心回りに回動自在に設けられている。また、操作レバー２６は、その操作片部２８の他端部が鉛直方向に変位するように、前記一端部を中心として揺動自在に設けられている。
【００２３】
湯水混合弁は、水栓本体２４の柱状部２５の内部に設けられ、前述した給水管１３，１５が接続している。また、湯水混合弁には、吐水管１９内に通される給水管２１が接続している。湯水混合弁は、操作レバー２６の操作により作動状態が変化されて、ヘッダー１２，１４からの水の混合比率及びこれらの流量を調節（変更）するとともに、給水管２１内の流路の開閉即ち給水管２１を通して流される水の吐水と止水を行なう。
【００２４】
水栓２０は、操作片部２８の一端部を中心として揺動されることで、ヘッダー１２，１４のうちの少なくとも一方からの水を吐水管１９の吐水口に供給したり、これらの水の吐水口への供給を停止したりするとともに、これらの水等の吐水口への供給量を変更する。こうして、水栓２０の操作片部２８は、吐水口からの水等の吐水と止水とを変更可能であるとともに吐水口から吐水される水等の流量を変更可能な湯水混合弁を操作する。また、水栓２０の操作片部２８は、柱状部２５の軸心回りに回動されることで、ヘッダー１２，１４からの水の混合比率を変更可能な湯水混合弁を操作する。
【００２５】
通信システム１は、図２に示すように、前述した給水管１３に設けられた流量計２９及び温度計３０と、給水管１５に設けられた流量計３１及び温度計３２と、給水管２１に設けられた流量計３３及び温度計３４と、アンテナ３５と、流量計２９，３１，３３及び温度計３０，３２，３４に接続した送信手段としての送信機３６と、受信機３７（図１に示す）と、受信機器としてのサーバー３８（図１に示す）と、表示端末３９（図１に示す）を備えている。流量計２９，３１，３３及び温度計３０，３２，３４は、給水管１３，１５，２１内の水の温度や流量などの状態を検出する状態検出手段をなしている。これらの流量計２９，３１，３３、温度計３０，３２，３４及び送信機３６は、前述した洗面化粧台４の洗面台１６の下方に設置されている。
【００２６】
流量計２９，３１，３３は、給水管１３，１５，２１内の水の単位時間当たりの流量を予め定められた所定の時間間隔で検出し、検出した結果を所定の時間間隔で送信機３６に向かって出力する。また、流量計２９，３１，３３は、給水管１３，１５，２１内に設けられかつこの給水管１３，１５，２１内の水の流れにより回転する羽根車を備えており、この羽根車の回転により発電して、得た電力を送信機３６に供給する。温度計３０，３２，３４は、給水管１３，１５，２１内の水の温度を予め定められた所定の時間間隔で検出し、検出した結果を所定の時間間隔で送信機３６に向かって出力する。なお、給水管１３，１５，２１内の水の単位時間当たりの流量と、給水管１３，１５，２１内の水の温度は、給水管１３，１５，２１内の水の状態をなしている。
【００２７】
アンテナ３５は、吐水管１９の金属鍍金層２３の一部がサンドブラスト加工、切削加工やエッチング加工により母材２２の表面から除去されて形成されている。アンテナ３５は、金属鍍金層２３の残りの部分と母材２２により電気的に絶縁されている。アンテナ３５は、図３に示すように、互いに間隔をあけて直線状に延在した三つの直線部４０と、互いに隣り合う直線部４０の端部同士を連結した連結部４１とを有して、複数回屈曲したあたかもパターンアンテナ形状に形成されている。なお、直線部４０の長手方向は、吐水口付近の給水管２１の長手方向と平行であり、連結部４１の長手方向は、吐水口付近の給水管２１の長手方向に対して直交している。アンテナ３５の両端には、送信機３６が接続している。こうして、アンテナ３５は、金属鍍金層２３に形成されている。なお、直線部４０の長さは、アンテナ３５の小型化と利得向上を図るために、送信機３６の送信する信号の実効波長の１／４の整数倍に形成されている。
【００２８】
送信機３６は、前述した流量計２９，３１，３３のうち少なくとも一つから電力が供給されると駆動する。送信機３６は、前述した流量計２９，３１，３３からの給水管１３，１５，２１内の水の単位時間当たりの流量を示す流量情報（状態情報に相当）及び温度計３０，３２，３４からの給水管１３，１５，２１内の水の温度を示す温度情報（状態情報に相当）を、アンテナ３５に向かって所定の時間間隔で出力する。送信機３６は、流量計２９，３１，３３からの給水管１３，１５，２１内の水の単位時間当たりの流量を示す流量情報及び温度計３０，３２，３４からの給水管１３，１５，２１内の水の温度を示す温度情報をアンテナ３５から受信機３７に向かって無線送信する。
【００２９】
受信機３７は、住宅の適宜箇所に設置されている。受信機３７は、送信機３６が送信した給水管１３，１５，２１内の水の単位時間当たりの流量を示す流量情報及び温度計３０，３２，３４からの給水管１３，１５，２１内の水の温度を示す温度情報を受信して、サーバー３８に向かって出力する。サーバー３８は、住宅の適宜箇所に設置されている。サーバー３８は、受信機３７が受信した給水管１３，１５，２１内の水の単位時間当たりの流量を示す流量情報及び温度計３０，３２，３４からの給水管１３，１５，２１内の水の温度を示す温度情報、受信した時間などに基いて、洗面化粧台４の水栓装置８におけるエネルギー消費量を算出して、温度情報、流量情報、エネルギー消費量を記憶する。即ち、サーバー３８は、受信機３７を介して、状態情報としての温度情報、流量情報を受信して記憶する。また、サーバー３８は、エネルギー消費量に関する情報を記憶する。こうして、サーバー３８は、送信機３６が送信した流量情報及び温度情報を、受信機３７を介して受信し、洗面化粧台４の水栓装置８におけるエネルギー消費量を時間とともに記憶する。
【００３０】
表示端末３９は、住宅の適宜箇所に設置されている。表示端末３９は、洗面化粧台４などのエネルギー消費量を表示する。
【００３１】
前述した通信システム１では、キッチン３、浴槽５、トイレ６、水栓装置１０は、前述した洗面化粧台４と同様に流量計２９，３１，３３、温度計３０，３２，３４や送信機３６などを備えて、給水管１３，１５内の水などの状態を示す流量情報及び温度情報をサーバー３８に接続した受信機３７に向かって送信する。そして、通信システム１のサーバー３８は、キッチン３、浴槽５、トイレ６、水栓装置１０のエネルギー消費量を算出して、時間とともに記憶する。勿論、表示端末３９は、キッチン３、浴槽５、トイレ６、水栓装置１０のエネルギー消費量を表示する。
【００３２】
上記のように構成された通信システム１は、給水管１３，１５，２１内の水の単位時間当たりの流量や温度などの状態を流量計２９，３１，３３や温度計３０，３２，３４が検出して、検出して得た単位時間当たりの流量及び温度を示す流量情報及び温度情報を送信機３６が受信機３７を介して、サーバー３８に向かって無線送信するので、キッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６、水栓装置１０のエネルギー消費量を求めることが可能な状態情報を把握することができる。また、アンテナ３５を吐水管１９の表面に形成された金属鍍金層２３に形成しているので、アンテナ３５が送信する流量情報及び温度情報が吐水管１９などの表面に形成された金属鍍金層２３により阻まれにくくなり、サーバー３８まで送信されることとなる。よって、キッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６、水栓装置１０などの住宅設備機器のエネルギー消費量を求めることが可能な状態情報を確実に収集することができる。したがって、通信システム１は、住宅設備機器のエネルギー消費量を求めることが可能な状態情報を確実に収集できるので、住宅全体のエネルギー消費量を確実に把握でき、二酸化炭素の排出量を削減するための資とするために十分な情報を収集することができる。
【００３３】
また、アンテナ３５が吐水管１９の表面の金属鍍金層２３に形成されているので、給水管１３，１５，２１内の水の状態を検出する流量計２９，３１，３３や温度計３０，３２，３４とアンテナ３５との距離を最小限にすることができ、送信機３６からサーバー３８へ情報を送信する際の損失を最小限にすることができる。よって、住宅設備機器のエネルギー消費量をより確実に収集することができる。
【００３４】
〔実施形態１の変形例〕
以下、実施形態１に係る住宅情報通信システム１の変形例について説明する。なお、前述した実施形態１と同一部分には、同一符合を付して説明を省略する。図４は、実施形態１の変形例に係る住宅情報通信システムのアンテナの構成を示す斜視図である。
【００３５】
実施形態１の変形例では、図４に示すように、アンテナ３５は、互いに間隔をあけて直線状に延在した二つの直線部４２と、互いに隣り合う直線部４２の中央部同士を連結した連結部４３とを有している。なお、直線部４２の長手方向は、吐水口付近の給水管２１の長手方向に対して直交しており、連結部４３の長手方向は、吐水口付近の給水管２１の長手方向と平行である。連結部４３には、送信機３６が接続している。こうして、アンテナ３５は、金属鍍金層２３に形成されている。
【００３６】
実施形態１の変形例によれば、前述した実施形態１と同様に、キッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６、水栓装置１０などの住宅設備機器のエネルギー消費量を確実に収集することができる。
【００３７】
〔実施形態２〕
以下、実施形態２に係る住宅情報通信システム１について説明する。なお、前述した実施形態１と同一部分には、同一符合を付して説明を省略する。図５は、実施形態２に係る住宅情報通信システムのアンテナの構成を鏡の裏面側から示す斜視図である。
【００３８】
実施形態２では、アンテナ３５は、洗面化粧台４の住宅設備部品としての鏡１８に形成されている。鏡１８は、図５に示すように、絶縁性のガラスなどで構成される母材としての板ガラス４４の裏面（表面に相当）に、金属膜層としての金属膜部４５と、図示しない保護塗料膜とが順に形成されている。なお、図５では、保護塗料膜を省略している。実施形態２では、金属膜部４５は、板ガラス４４の裏面に銀膜部と銅膜部が順に形成されて、構成されている。金属膜部４５の銀膜部は、銀が板ガラス４４の裏面に無電解鍍金されることで形成されている。また、本発明では、銀の他に、クロム、ニッケル、アルミニウムを板ガラス４４の裏面に形成しても良い。即ち、金属膜層を、銀、ニッケル、クロム、アルミニウムのうち少なくとも一つの金属で構成することができる。
【００３９】
アンテナ３５は、鏡１８の金属膜層としての金属膜部４５の一部がサンドブラスト加工、切削加工やエッチング加工により板ガラス４４の裏面から除去されて形成されている。アンテナ３５は、金属膜部４５の残りの部分と板ガラス４４により電気的に絶縁されている。アンテナ３５は、図５に示すように、互いに間隔をあけて直線状に延在した四つの直線部４６と、互いに隣り合う直線部４６の端部同士を連結した連結部４７とを有して、複数回屈曲したあたかもパターンアンテナ形状に形成されている。なお、直線部４６の長手方向は、水平方向と平行であり、連結部４７の長手方向は、鉛直方向と平行である。アンテナ３５の両端には、送信機３６が接続している。こうして、アンテナ３５は、金属膜層としての金属膜部４５に形成されている。なお、直線部４６の長さは、アンテナ３５の小型化と利得向上を図るために、送信機３６の送信する信号の実効波長の１／４の整数倍に形成されている。
【００４０】
実施形態２によれば、前述した実施形態１と同様に、キッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６、水栓装置１０などの住宅設備機器のエネルギー消費量を確実に収集することができる。
【００４１】
〔実施形態２の変形例〕
以下、実施形態２に係る住宅情報通信システム１の変形例について説明する。なお、前述した実施形態２と同一部分には、同一符合を付して説明を省略する。図６は、実施形態２の変形例に係る住宅情報通信システムのアンテナの構成を鏡の裏面側から示す斜視図である。
【００４２】
実施形態２の変形例では、アンテナ３５は、互いに間隔をあけて直線状に延在した二つの直線部４８と、互いに隣り合う直線部４８の下端部同士を連結した連結部４９とを有している。なお、直線部４８の長手方向は、鉛直方向と平行であり、連結部４９の長手方向は、水平方向と平行である。アンテナ３５の両端には、送信機３６が接続している。こうして、アンテナ３５は、金属膜層としての金属膜部４５に形成されている。なお、直線部４８の長さは、アンテナ３５の小型化と利得向上を図るために、送信機３６の送信する信号の波長の１／４に形成されている。
【００４３】
実施形態２の変形例においても、前述した実施形態１及び実施形態２と同様に、キッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６、水栓装置１０などの住宅設備機器のエネルギー消費量を確実に収集することができる。
【００４４】
前述した実施形態では、吐水管１９の金属鍍金層２３や鏡１８の金属膜部４５にアンテナ３５を形成している例を示しているが、本発明は、これらに限定することなく、アンテナ３５を前述した種々の住宅設備機器を構成する種々の住宅設備部品の金属膜層に形成しても良いことは勿論である。また、本発明では、アンテナ３５が形成される金属膜層は、勿論、種々の住宅設備部品の表面の少なくとも一部に形成されていれば良い。
【００４５】
前述した実施形態では、給水管１３，１５，２１内の水の状態として単位時間当たりの流量及び温度を示しているが、本発明は、これに限定されない。即ち、住宅設備機器の消費エネルギーの値を算出できれば、給水管１３，１５，２１内の水の状態として種々の値を用いることができる。また、住宅設備機器のエネルギー消費量を算出できれば、流量計２９，３１，３３と温度計３０，３２，３４の全てを設けなくても良い。
【００４６】
前述した実施形態では、住宅設備機器としての洗面化粧台４などと受信機器としてのサーバー３８との間で状態情報などを送受信している。しかしながら、本発明では、複数の住宅設備機器間で状態情報などを送受信しても良い。この場合、送受信する住宅設備機器のうちの送信する一方が、請求項に記載された住宅設備機器をなし、受信する他方が、請求項に記載された受信機器をなす。例えば、住宅設備機器としての洗面化粧台４と、受信機器としてのキッチン３との間で状態情報の送受信を行なう際には、受信機器としてのキッチン３の水栓装置７に、受信機３７と、給水管１３，１５の水の混合比率を変更可能な湯水混合弁と、受信機３７と湯水混合弁とに接続して湯水混合弁の動作を制御する制御装置などを設けるのが望ましい。この場合、例えば、温度計３４が例えば摂氏４０度を示す温度情報を検出して、送信機３６がこの温度情報を送信し、キッチン３の受信機３７が受信する。すると、制御装置が、前述した摂氏４０度を示す温度情報を受信している間のみ、水栓装置７から吐水できる水の上限温度が摂氏３５から摂氏３０度となるように、湯水混合弁を制御するのが望ましい。こうすることで、前述した効果に加えて、住宅全体としてのエネルギー消費量を削減することができる。
【００４７】
なお、上述した本発明の実施形態１及び実施形態２に係る通信システム１は、上述した実施形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された範囲で種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００４８】
１ 住宅情報通信システム
２ 給湯器（住宅設備機器）
３ キッチン（住宅設備機器）
４ 洗面化粧台（住宅設備機器）
５ 浴槽（住宅設備機器）
６ トイレ（住宅設備機器）
１０ 水栓装置（住宅設備機器）
１３，１５，２１ 給水管
１８ 鏡（住宅設備部品）
１９ 吐水管（住宅設備部品）
２０ 水栓（住宅設備部品）
２３ 金属鍍金層（金属膜層）
２９，３１，３３ 流量計（状態検出手段）
３０，３２，３４ 温度計（状態検出手段）
３５ アンテナ
３６ 送信機（送信手段）
３８ サーバー（受信機器）
４５ 金属膜部（金属膜層）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
住宅の給水管内の水の状態を検出する状態検出手段と、
前記住宅に設置された住宅設備機器を構成するとともに、表面の少なくとも一部に金属膜層が形成された住宅設備部品と、
前記金属膜層に形成されたアンテナと、
前記状態検出手段が検出した前記水の状態を示す状態情報を前記アンテナから送信する送信手段と、
前記状態情報を受信する受信機器と、を備えることを特徴とする、
住宅情報通信システム。
【請求項２】
前記住宅設備部品が、吐水管であり、かつ、
前記受信機器が、前記状態情報を記憶しかつ前記住宅設備機器のエネルギー消費量を算出するサーバーである、
請求項１に記載の住宅情報通信システム。
【請求項１】
住宅の給水管内の水の状態を検出する状態検出手段と、
前記住宅に設置された住宅設備機器を構成するとともに、表面の少なくとも一部に金属膜層が形成された住宅設備部品と、
前記金属膜層に形成されたアンテナと、
前記状態検出手段が検出した前記水の状態を示す状態情報を前記アンテナから送信する送信手段と、
前記状態情報を受信する受信機器と、を備えることを特徴とする、
住宅情報通信システム。
【請求項２】
前記住宅設備部品が、吐水管であり、かつ、
前記受信機器が、前記状態情報を記憶しかつ前記住宅設備機器のエネルギー消費量を算出するサーバーである、
請求項１に記載の住宅情報通信システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１３−４２２３０（Ｐ２０１３−４２２３０Ａ）
【公開日】平成２５年２月２８日（２０１３．２．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１７６１９６（Ｐ２０１１−１７６１９６）
【出願日】平成２３年８月１１日（２０１１．８．１１）
【出願人】（３０２０４５７０５）株式会社ＬＩＸＩＬ (949)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年２月２８日（２０１３．２．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年８月１１日（２０１１．８．１１）
【出願人】（３０２０４５７０５）株式会社ＬＩＸＩＬ (949)
【Ｆターム（参考）】
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