説明

体内水分計およびその制御方法

【課題】簡単な操作でもって、被検者の体内水分量並びに塩分量の状態を計測し、且つ、脱水の場合の塩分摂取に関わる適切な情報を提供する。
【解決手段】体内水分計は、被検者の体表面に接触させることで生体中の水分に関するデータを測定するセンサ部により算出された体内水分量、並びに、被検者からの分泌物の塩分濃度を測定する測定部と、測定部により測定された体内水分量を表示する表示部を有する。そして、測定された水分量から被検者が脱水状態であると判定した場合、測定した塩分濃度から塩分欠乏状態か否かを判定する。そして、塩分欠乏状態である場合には、塩分を含む飲料物による水分摂取を促す情報を表示する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、被験者の生体の水分を測定する体内水分計及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【0002】
被検者の生体の水分を測定することは重要である。生体における脱水症状は、生体中の水分が減少する病態であり、日常しばしば発現し、特に発汗や体温上昇により多くの水分が体内から体外に排出される運動時や気温の高い時に多く発現する症状である。特に、高齢者においては、生体の水分保持能力自体が低下していることが多いために、一般健常者と比較して脱水症状を起こし易いと言われている。
【0003】
また、高齢者になると、水をためる筋肉が減少したり、腎臓機能の低下により尿量が増大したり、感覚鈍化により口の渇きに気づきにくくなったり、細胞内で必要とされる水分が少なくなったりする。この脱水症状を放置すると、脱水症状が引き金となって深刻な症状に進行してしまうことがある。また、同じような脱水症状は、乳幼児でも見られる。乳幼児はもともと水分量が多いが、自ら水分補給を訴えることができず、保護者が気づくのが遅れることから脱水症状を起こすことがある。
【0004】
通常、生体中の水分が体重の3%以上失われた時点で体温調整の障害が起こると言われており、体温調整の障害は体温の上昇を引き起こし、体温の上昇は更なる生体中の水分の減少を引き起こすという悪循環に陥り、遂には熱中症と称される病態にまで至ってしまう。熱中症には、熱痙攣、熱疲労、熱射病等の病態があり、時には全身の臓器障害が起こることもあり、脱水症状を的確に把握することで、熱中症に至る危険を未然に回避できるようにすることが望まれる。
【0005】
また、特に熱中症対策としては、こまめな塩分摂取も大事になる。塩分が不足すると、その分だけ熱中症にかかり易くなるからである。ただし、一方で、過剰な塩分摂取は高血圧を招き、生活習慣病に発展する可能性が高まることに気をつける必要がある。従って、必要なときに必要なだけの水分、並びに、塩分の摂取が望まれる。
【0006】
脱水症状を把握する装置としては、両手でハンドルを保持するような装置で人体インピーダンスを測定し、その測定結果から水分量を算出するものが知られている(特許文献1)。また、肌にセンサを押し当てて、簡易に肌水分を測定する装置が提案されている(特許文献2)。更に、塩分濃度を測定する装置も提案されている(特許文献3)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0007】
【特許文献1】特開平11−318845号公報
【特許文献2】特開2003−169788号公報
【特許文献3】特開2008−203129号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0008】
しかしながら、特許文献1に記載の体内水分計は、被検者自身が両手でハンドルを把持することが要求されるため、被検者以外の他人が容易に体内水分量を測定するという用途には向いていない。すなわち、特許文献1に記載された体内水分計の構造では、乳幼児や意識障害に陥った被検者の体内水分量を測定することが困難である。
【0009】
これに対して、特許文献2に記載されたような肌水分計は、いわゆる肌の潤いをチェックすることを目的としており、「乾燥肌」における水分量と「脱水症」における体内水分量では測定される物理量のレベルが全く異なっている。従って、外気の湿度に影響される肌の潤いの程度をみる肌水分計を上述したような脱水症を見極めるための体内水分計として利用することはできない。
【0010】
本願発明は上記の問題に鑑みなされたものであり、簡単な操作でもって、被検者の体内水分量並びに塩分量の状態を計測し、且つ、脱水の場合の塩分摂取に関わる適切な情報を提供することを可能にする技術を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【0011】
上記の目的を達成するための本発明の一態様による体内水分計は、以下の構成を備える。すなわち、
被検者の体表面に接触させることで生体中の水分に関するデータを測定する第1の測定手段と、
前記被検者からの分泌物の塩分濃度を測定する第2の測定手段と、
前記第1の測定手段により測定された体内水分量を表示する第1の表示手段と、
前記体内水分量に基づいて、前記被検者が脱水状態か非脱水状態かを判定する第1の判定手段と、
該第1の判定手段で前記被検者が脱水状態か非脱水状態であると判定された場合、前記第第2の測定手段で得られた塩分濃度に基づき、前記被検者が塩分欠乏性脱水状態であるか否かを判定する第2の判定手段と、
該第2の判定手段の判定結果が塩分欠乏症脱水状態ではないと判定した場合には水分摂取を促す情報を表示し、該第2の判定手段の判定結果が塩分欠乏症脱水状態を示す場合には塩分を含む飲料物による水分摂取を促す情報を表示する第2の表示手段とを備える。
【発明の効果】
【0012】
本発明によれば、簡単な操作でもって、被検者の体内水分量並びに塩分量の状態を計測し、且つ、脱水の場合の塩分摂取に関わる適切な情報を提供する。この結果、熱中症対策に特に優れた情報を被検者に提供できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【0013】
【図1】実施形態による体内水分計の外観を示す図である。
【図2】実施形態による体内水分計の機能構成を示すブロック図である。
【図3】実施形態におけるセンサ部110の断面構成図である。
【図4】実施形態による体内水分計の測定回路を説明するブロック図である。
【図5】実施形態による体内水分計の動作を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【0014】
以下、添付の図面を参照して、本発明の好適な実施形態を説明する。
【0015】
図1は、実施形態による塩分計付き体内水分計100(以下、単に体内水分計という)の外観の一例を示す図である。体内水分計100は、被検者の皮膚に端部を接触させ、端部において供給した電気信号に応じた物理量を検出することで被検者の体内の水分量を検出する。また、このとき、端部に皮膚が接触したことにより皮膚の表面(汗腺)からの分泌物(汗)に含まれる塩分(実際はナトリュウムイオンNa+)を、光源、光学プリズム、光センサにより検出する。本実施形態の体内水分計100では、被検者の腋の下に端部を接触させ、物理量として被検者の静電容量を測定することにより、腋下の皮膚の湿り具合とNA+とを検出し、体内の水分量、NA+量(%)を推定、検出する。なお、体内水分量を測定するために検出する物理量は静電容量に限られるものではなく、例えば、定電圧もしくは定電流を被検者に供給して測定されるインピーダンスを用いることもできる。また、塩分測定も光学プリズムを用いるものに限らず、他の方式を用いても構わない。
【0016】
体内水分計100において、本体部101には、各種ユーザインターフェースが配置されるとともに、体内水分量、塩分量を測定するための電子回路が収納される。ユーザインターフェースとしては、電源スイッチ102及び表示部103が備わっている。電源スイッチ102がオンされると後述の電源部211(図2)から体内水分計100の各部への電源供給が開始され、体内水分計100は動作状態となる。表示部103には、今回の水分量の測定結果は領域1031に表示される。また、比較のため、前回測定した水分量は領域1032に表示される。さらに、表示部103において、電池表示部1033は、電池(図2の電源部211)の残量をユーザに報知する。また、無効な測定結果が得られた場合や測定エラーが検出された場合には、表示部103が“E”を表示してその旨をユーザに報知する。
【0017】
また、詳細は後述するが、今回測定した水分量が予め設定された閾値以下の場合となって脱水状態である可能性が高いと判定された場合、水分補給を促すアイコン1034(図示はペットボトルアイコン)を表示する。更に、脱水状態であり、塩分濃度が予め設定された閾値を超える場合、塩分が不足しているもの見なし、図示のように「塩」の文字を含むアイコン1034を表示する。一方、塩分濃度が閾値以下の場合、塩分不足とはなっていないと判断し、図示のうち、「塩」の文字を除外したペットボトルのアイコン1034を表示する。なお、表示部103が十分なドット表示の解像度を持っている場合には、アイコンの代わりにメッセージを表示しても良い。メッセージとしては、塩分濃度が閾値以下の場合には、「低濃度の塩分を含む水を補給してください」というメッセージを表示し、逆に、塩分濃度が閾値を超える場合には「高濃度の塩分を含む水を補給してください」というメッセージを表示するようにしても良い。この場合の低濃度とは、ナトリウムイオン濃度が0〜40mEqの濃度であり、高濃度とは、ナトリウムイオン濃度が40〜75mEqの濃度を示す。また、具体的な経口補水液名やスポーツドリンク名を示すようにしても良い。
【0018】
本体部101には、センサ部110が矢印1101a、1101bの方向にスライド可能に設けられている。センサ部110は、センサヘッド111の皮膚への密着を保証する上での押し圧を確保するため、不図示のばねにより、矢印1101aの方向へ付勢されており(たとえば200g程度の付勢力)、センサヘッド111が肌に押し当てられてセンサ部110が矢印1101bの方向へ所定量(例えば1mm〜10mm、本実施形態では5mm)移動させることで水分、並びに、塩分濃度の測定をスタートするようになっている。例えば、ユーザが電源スイッチ102をオンして体内水分計100を動作状態とし、センサヘッド111を被検者の肌に所定時間以上(例えば2秒以上)押し当てたことが検知されると、体内水分量、塩分濃度の測定が開始されるようになっている。例えば、ユーザが電源スイッチ102をオンして体内水分計100を動作状態とし、センサヘッド111を被検者の肌に所定負荷(例えば100gf〜300gf、さらに好ましくは150gf〜250gf、本実施形態では200gf)押し当てたことが検知されると、体内水分量の測定が開始されるようになっている。この仕組みにより、測定時におけるセンサヘッド111の肌への密着の程度を一定にしている。
【0019】
実施形態における、センサ部110の先端に装着されたセンサヘッド111の被検者との接触面は、図3に示す断面図のように2等分されている。一方の面には水分量計測のための第1の測定手段として、互いに対向する櫛形の電極111aが敷設され、その電極111aを覆うように保護膜が設けられている。もう一方の面は、第2の測定手段として、プリズム302の一面111bであり、その直下には、そのプリズムを挟んで光源301と受光センサ303が配置され、光がプリズムの面111bから反射光を受光センサ303が検出することにより、面111bに付着した体液(汗)中のナトリウムイオンの濃度を測定するようになっている。なお、測定対象が汗中の塩分であることを前提にしているので、固定のテーブルを用いて塩分濃度(Na+)を測定できる。なお、プリズム302、光源301、受光センサ303により塩分濃度を測定する技術は、先に示した特許文献3に詳しく記載されているので、ここでの詳述は省略する。また、センサヘッド111の接触面は平面形状でもよいし、凸状の曲面形状でもよい。そのような接触面の形状の例としては、球面(例えば半径15mmの球面)の一部とすることが挙げられる。
【0020】
図2は、実施形態の体内水分計100の機能構成例を示すブロック図である。図2において、制御部201は、CPU202、メモリ203を有し、CPU202はメモリ203に格納されているプログラムを実行することにより、体内水分計100における種々の制御を実行する。例えば、CPU202は、図5のフローチャートにより後述する表示部103の表示制御、ブザー225やLEDランプ223の駆動制御、体内水分量の測定(本実施形態では静電容量測定)、塩分濃度測定を実行する。メモリ203は、不揮発性メモリと揮発性メモリを含み、不揮発性メモリはプログラムメモリとして、揮発性メモリはCPU202の作業メモリとして利用される。
【0021】
電源部211は、交換が可能なバッテリー、或いは充電が可能なバッテリーを有し、体内水分計100の各部へ電源を供給する。電圧レギュレータ212は、制御部201等へ一定電圧(例えば、2.3V)を供給する。電池残量検出部213は、電源部211から供給される電圧値に基づいて、電池の残量を検出し、その検出結果を制御部201に通知する。制御部201は、電池残量検出部213からの電池残量検出信号に基づいて、電池表示部1033の表示を制御する。
【0022】
電源スイッチ102が押下されると、各部への電源部211からの電力供給が開始される。そして、制御部201は、電源スイッチ102のユーザによる押下が1秒以上継続したことを検出すると、電源部211からの各部への電源供給を維持させ、体内水分計100を動作状態とする。上述したように、測定スイッチ214は、センサ部110が矢印1101bの方向へ所定量以上押されるとオン状態になる。制御部201は、測定スイッチ214のオン状態が所定時間(例えば2秒)継続すると、水分量、塩分濃度の測定を開始する。なお、電源部211の消耗を防止するために、体内水分計100が動作状態になってから5分経過しても測定開始とならない場合は、制御部201は自動的に体内水分計100を電源オフの状態へ移行する。
【0023】
水分量測定回路221は、センサヘッド111の電極111aと接続され、静電容量を測定する。図4は、測定回路221の構成例を示す図である。オペアンプ401,402、抵抗403,404、被検体容量410によりCR発振回路が形成されている。被検体容量410によって出力信号405の発振周波数が変化するので、制御部201は、出力信号405の周波数を測定することにより、被検体容量410を推定する。なお、本実施形態のセンサヘッド111の電極111aは、例えば、2つのくし型電極が、それぞれのくし歯が互い違いに並ぶように配置されているものとするが、これに限られるものではない。
【0024】
一方、塩分濃度測定回路222は、先に説明したように、光源301からの光のプリズム302の反射を利用して、受光センサ303で検出することで塩分濃度(%)を測定する。なお、塩分濃度を測定できれば良いので、塩分濃度に係る構成は、これに限らず、他の方式を利用しても良い。
【0025】
図2に戻り、表示部103は、図1で説明したような表示を制御部201の制御下で行なう。ブザー225は、センサ部110の押下による測定の開始や、体内水分量の測定が完了した際に鳴動し、測定の開始や完了をユーザに通知する。LEDランプ223もブザー225と同様の通知を行う。すなわち、LEDランプ223は、センサ部110の押下による測定の開始や、体内水分量、塩分濃度の測定が完了した際に点灯し、測定の開始や完了をユーザに通知する。計時部224は、電源がオフの状態であっても電源部211からの電源供給を受けて動作し、動作状態においては時刻を制御部201に通知する。
【0026】
以上のような構成を備えた、本実施形態の体内水分計100の動作を、図5のフローチャートを参照して説明する。本実施形態の体内水分計100では、測定された体内水分量と塩分濃度に基づき、脱水状態と判定された場合の適切な水分補給を促すものである。
【0027】
ステップS501において、制御部201は、測定開始の指示を検出する。本例では、測定スイッチ214の状態を監視し、測定スイッチ214のオン状態が2秒以上継続した場合に測定開始の指示を検出したと判定する。制御部201は、測定開始の指示を検出すると、ステップS502において、水分量測定回路221からの発振信号の周波数を測定することにより被検者の体内水分量を算出する。また、これと実質的に同時に、制御部201は、塩分濃度測定回路222による塩分濃度も測定する。そして、ステップS503において、制御部201は、ステップS402で推定された今回測定した体内水分量と、比較のため、前回測定した体内水分量とをそれぞれ領域1031、1032に表示する。次いで、制御部201は、今回測定した体内水分量が、予め設定された閾値を超えるか否かに基づき、被検者が脱水状態か否かを判定処理を行う。この場合の閾値とは、例えば、水を100%、空気を0%とした時の25%に相当する値が望ましい。
【0028】
次いで、処理はステップ505に進み、ステップ504の判定処理の結果が、脱水状態を示しているか否かを判定する。脱水状態ではない(非脱水状態)と判定した場合には、ステップS509に進み、今回測定した体内水分量をメモリ203に保存(上書き)し、本処理を終える。
【0029】
一方、脱水状態を示している場合、処理はステップS505からステップ506に進む。この場合、制御部201は、測定した塩分(Na+)濃度が予め設定された閾値以下であるか否かを判定する。塩分濃度が閾値以下で、少ないと判定された居場合、体内には十分な塩分が残っているものと見なせる。ただし、脱水状態にあることに変わりはないので、制御部201は、ステップS507にて、水分(例えば真水)の摂取を促すアイコン(図1における文字「塩」を除外したアイコン)1034を表示する。また、測定した塩分濃度が閾値を超えると判断した場合、被検者の体内の塩分が欠乏状態である可能性が高い。そこで、制御部201は、ステップS508にて、塩分を多く含む飲料物(例えばスポーツドリンク等)による水分摂取を促すアイコン(図1における文字「塩」を含むアイコン)1034を表示する。
【0030】
なお、測定した塩分濃度と比較する閾値であるが、一般に、Na+濃度が0.65%から0.9%に近づくほど、Na欠乏性脱水を発症しているとされている。そこで、本実施形態では、閾値を0.75%とした。すなわち、測定した塩分濃度が0.75以下の場合には、低濃度の塩分を含む水の摂取を促すアイコンを表示し、0.75%を超える場合には高濃度の塩分を含む飲料物の摂取を促すアイコンを表示する。
【0031】
いずれの場合であっても、処理はステップ509に進み、今回測定した体内水分量をメモリ203に保存し、本処理を終える。
【0032】
以上説明したように、本実施形態によれば、被検者の体内水分量の状態により脱水状態か否かを判定すると共に、脱水状態である場合には塩分を補給すべきか否かを含めた水分補給を報知する。従って、熱中症等に対する適切な対処法を被検者に通知することが可能となり、発症を未然に防ぐことも可能となる。
【0033】
なお、脱水状態ではあるものの塩分欠乏状態ではない場合、必ずしも塩分を含まない飲料物による水分を摂取することを強制するものではない。むしろ、塩分欠乏性脱水状態である場合に対して、特に塩分を含む飲料物を摂取を促すことに本願発明の意味があることに留意願いたい。
【0034】
また、上記実施形態では、塩分濃度に応じて2種類のアイコンを使い分けたが、アイコンではなく、マークでも良いし、文字列によるメッセージを表示するようにしても良い。
【符号の説明】
【0035】
100:体内水分計 101:本体部 102:電源スイッチ 103:表示部 110センサ部 111:センサヘッド 201:制御部 202:CPU 203:メモリ 221:水分量測定回路 222:塩分濃度測定回路

【特許請求の範囲】
【請求項1】
被検者の体表面に接触させることで生体中の水分に関するデータを測定する第1の測定手段と、
前記被検者からの分泌物の塩分濃度を測定する第2の測定手段と、
前記第1の測定手段により測定された体内水分量を表示する第1の表示手段と、
前記体内水分量に基づいて、前記被検者が脱水状態か非脱水状態かを判定する第1の判定手段と、
該第1の判定手段で前記被検者が脱水状態か非脱水状態であると判定された場合、前記第第2の測定手段で得られた塩分濃度に基づき、前記被検者が塩分欠乏性脱水状態であるか否かを判定する第2の判定手段と、
該第2の判定手段の判定結果が塩分欠乏症脱水状態ではないと判定した場合には水分摂取を促す情報を表示し、該第2の判定手段の判定結果が塩分欠乏症脱水状態を示す場合には塩分を含む飲料物による水分摂取を促す情報を表示する第2の表示手段と
を備えることを特徴とする体内水分計。
【請求項2】
前記第2の表示手段は、前記第2の判定手段の判定結果に従って、塩分を含まない飲料物を示すアイコン、塩分を含む飲料物を示すアイコンのいずれか一方を表示することを特徴とする請求項1に記載の体内水分計。
【請求項3】
前記第2の表示手段は、前記第2の判定手段の判定結果に従って、塩分を含まない飲料物の摂取を示すメッセージ、塩分を含む飲料物の摂取を示すメッセージのいずれか一方を表示することを特徴とする請求項1に記載の体内水分計。
【請求項4】
被検者の体内水分を測定する体内水分計の制御方法であって、
被検者の体表面に接触させることで生体中の水分に関するデータを測定する第1の測定工程と、
前記被検者からの分泌物の塩分濃度を測定する第2の測定工程と、
前記第1の測定工程により測定された体内水分量を表示する第1の表示工程と、
前記体内水分量に基づいて、前記被検者が脱水状態か非脱水状態かを判定する第1の判定工程と、
該第1の判定工程で前記被検者が脱水状態か非脱水状態であると判定された場合、前記第2の測定工程で得られた塩分濃度に基づき、前記被検者が塩分欠乏性脱水状態であるか否かを判定する第2の判定工程と、
該第2の判定工程の判定結果が塩分欠乏症脱水状態ではないと判定した場合には水分摂取を促す情報を表示し、該第2の判定工程の判定結果が塩分欠乏症脱水状態を示す場合には塩分を含む飲料物による水分摂取を促す情報を表示する第2の表示工程と
を有することを特徴とする体内水分計の制御方法。

【図1】
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【図2】
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【図3】
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【図4】
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【図5】
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【公開番号】特開2013−27431(P2013−27431A)
【公開日】平成25年2月7日(2013.2.7)
【国際特許分類】
【出願番号】特願2011−163669(P2011−163669)
【出願日】平成23年7月26日(2011.7.26)
【出願人】(000109543)テルモ株式会社 (2,232)
【Fターム(参考)】