便器装置
【課題】 使用者が離座した後所定時間が経過するまで待って実際に便器洗浄が行われるのを確認しなくても、所定時間が経過すると便器洗浄が行われるという確信を持つことができて使用者に不安感を与えるえない便器装置を提供する。
【解決手段】 便座装置に着座・離座検出手段及び着座・離座情報を無線信号として送信する送信手段を設け、便器側に受信手段及び受信した信号に基づいて便器洗浄手段により便器洗浄を行う便器側制御部を設け、便器側に受信手段が離座の無線信号を受信したことを報知するための報知手段及び便器洗浄を開始するまでの所定時間を計測する便器洗浄タイマーを設け、着座・離座検出手段が離座を検出した時、送信手段から送信した離座の無線信号を受信手段にて受信した時に報知手段による報知を行うと共に、便器洗浄タイマーを作動開始して所定時間が経過するまでに受信手段が着座の無線信号を受信しない場合に便器洗浄手段にて便器洗浄する。
【解決手段】 便座装置に着座・離座検出手段及び着座・離座情報を無線信号として送信する送信手段を設け、便器側に受信手段及び受信した信号に基づいて便器洗浄手段により便器洗浄を行う便器側制御部を設け、便器側に受信手段が離座の無線信号を受信したことを報知するための報知手段及び便器洗浄を開始するまでの所定時間を計測する便器洗浄タイマーを設け、着座・離座検出手段が離座を検出した時、送信手段から送信した離座の無線信号を受信手段にて受信した時に報知手段による報知を行うと共に、便器洗浄タイマーを作動開始して所定時間が経過するまでに受信手段が着座の無線信号を受信しない場合に便器洗浄手段にて便器洗浄する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動便器洗浄機能を備えた便器装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から便器洗浄手段と、便座装置とを備えた便器装置が特許文献１により知られている。この特許文献１に示される従来例にあっては、便器洗浄手段と、便座装置とが一つの装置ブロックとして便器に組み込まれており、この一つの装置ブロックに着座・離座検出手段を設けると共に制御部を設け、着座・離座検出手段による着座・離座を検出し、この検出結果に基づいて制御部により局部洗浄手段の制御と便器洗浄手段の制御をおこなっている。
【０００３】
上記特許文献１に示された従来例にあっては、便器洗浄手段と、便座装置とが一つの装置ブロックとして便器に組み込まれているため、便座装置のみを形状や色や機能の異なる他の便座装置と交換しようとしても不可能であり、多様な顧客のニーズに対応できないという問題や、便座装置は汚れやすいので取り外して掃除したりする場合、便座装置部分を取り外して簡単に掃除することができない、といった問題があった。
【０００４】
そこで、便器洗浄手段を備えた便器に、これとは別体の着座・離座検出手段を備えた便座装置を取付け、便座装置側と便器洗浄手段を備えた便器側とを配線で接続し、便座装置に設けた着座・離座検出手段により検出したデータに基づき便器側に設けた便器洗浄手段を制御することが考えられるが、この場合、便座装置側と便器洗浄手段を備えた便器側とを配線で接続してあるので、施工時に、便座装置側と便器洗浄手段を備えた便器側とを配線で接続する作業が必要であり、また、掃除をする際、上記接続するための配線が邪魔になるという問題があり、更に、水を使用するという便器装置という性質上、上記接続のための配線を伝って水が制御部に浸入するおそれあるので、制御部が絶縁構造でなければ有線化できないものであり、配線の接続部分を含めて防水構造が複雑となるという問題がある。
【０００５】
そこで更に、便座装置側と便器側とを配線で接続するのではなく、便座装置側と便器側とに赤外線等の無線の送信部と受信部とをそれぞれ設け、便座装置に設けた着座・離座検出手段により検出したデータを無線信号として送受信して便器側に設けた便器洗浄手段を制御する便器装置ものが考えられるようになった。
【０００６】
ところで、上記のような便器装置では、着座・離座検出手段が離座を検出した場合、離座を検出してから所定時間が経過するまでは、使用者が一時的に離座しただけである可能性があるため便器洗浄が行われず、前記所定時間が経過するまでに再び着座が検出されなかった場合に使用者が用を足して離座したものとして便器洗浄を開始するように設定していた。このため、使用者は用を足して離座した後、所定時間が経過して便器洗浄が行われる前にトイレを出ることが多いものである。そしてこの場合、便器装置の便座装置側と便器側とを配線で接続してあれば、便座装置側と便器側との間の信号の送受信は確実に行われるため、使用者は用を足して離座した後、実際に便器洗浄が行われるのを確認しなくても所定時間が経過すれば便器洗浄が行われるとの確信を持つことができ、便器洗浄が行われないのではないかという不安を感じることはない。
【０００７】
しかしながら、便座装置側と便器側との間の信号の送受信を無線で行う便器装置の場合には、信号の送受信の確実性は前記配線で接続するものと比べて低いため、使用者は、用を足して離座した後所定時間が経過するまで待って実際に便器洗浄が行われるのを確認しない限り便器洗浄が行われるという確信が得られず、使用者に便器洗浄が行われないのではないかという不安を与えてしまうという問題がある。
【特許文献１】特開平９−１９５３５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上記の従来の問題点に鑑みて発明したものであって、便座装置側の着座・離座検出手段により検出したデータを無線信号として便器洗浄装置を備えた便器に送信して便器洗浄手段を制御するようにし、着座・離座検出手段で離座を検出した場合に離座を検出してから所定時間が経過するまでに再び着座が検出されなかった場合に便器洗浄を開始するようにした便器装置において、使用者が離座した後所定時間が経過するまで待って実際に便器洗浄が行われるのを確認しなくても、所定時間が経過すると便器洗浄が行われるという確信を持つことができて使用者に不安を与えることのない便器装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために本発明の請求項１に係る便器装置は、便器洗浄手段１を備えた便器２と、上記便器２に取付けられる便座装置３とよりなる便器装置であって、便座装置３に着座・離座検出手段４を設け、便座装置３に着座・離座検出手段４で検出した着座・離座情報を無線信号として送信する送信手段５を設け、便器２側に上記送信手段５から送信された無線信号を受信する受信手段６と、受信した信号に基づいて便器洗浄手段１により便器洗浄を行うように制御するための便器側制御部７を設け、便器２側に受信手段６が離座の無線信号を受信したことを報知するための報知手段と前記受信した時点から便器洗浄を開始するまでの所定時間ｔ０を計測する便器洗浄タイマーを設け、着座・離座検出手段４が離座を検出した時に送信手段５から離座の無線信号を送信し、前記無線信号を受信手段６にて受信した時に便器側制御部７によって報知手段による報知を行うと共に便器洗浄タイマーを作動させ、前記便器洗浄タイマーの作動開始から所定時間が経過するまでに受信手段６が着座の無線信号を受信しない場合に便器洗浄手段１にて便器洗浄して成ることを特徴とするものである。
【００１０】
このような構成とすることで、便座装置３側と便器２側との間でデータを無線信号として送受信するものであってその送受信の確実性が配線で接続するものと比べて低くても、使用者は、離座した後に報知手段による報知を確認すれば便座装置側からの離座の無線信号が受信手段６で受信されたことが確認でき、所定時間ｔ０が経過するまで待って実際に便器洗浄が行われるのを確認しなくても便器洗浄が行われるという確信が得られ、使用者に不安感を与えることがないものである。
【００１１】
また、便器洗浄タイマーの作動開始から時間が経過するに従って報知手段による報知の仕方を変化させることが好ましい。これにより、便器洗浄開始までの残り時間が分かると共に報知の仕方が変化することで正常に作動しているという確信が得られるものである。
【００１２】
また、便座装置３側に着座を検出してから着座を確定するまでの所定時間ｔ１を計測する着座確定タイマーと、離座を検出してから離座を確定するまでの所定時間ｔ２を計測する離座確定タイマーと、前記タイマー及び便座側の機器を制御する便座側制御部９を設け、便座側制御部９が使用者が着座していないと認識している待機モードとなっている状態で、着座・離座検出手段４が着座を検出した時に着座確定タイマーが作動開始し、着座確定タイマーが作動開始後所定時間ｔ１が経過するまでに着座・離座検出手段４が離座を検出した場合には着座確定タイマーを停止すると共に待機モードを維持して且つ離座信号は送信せず、着座確定タイマーが作動開始後所定時間ｔ１が経過するまでに着座・離座検出手段４が離座を検出しない場合には着座確定タイマーを停止すると共に待機モードから使用モードへと移行し、使用モードとなっている状態で、着座・離座検出手段４が離座を検出した時に離座確定タイマーが作動開始し、離座確定タイマーが作動開始後所定時間ｔ２が経過するまでに着座・離座検出手段４が着座を検出した場合には離座確定タイマーを停止すると共に使用モードを維持して且つ着座信号を送信し、離座確定タイマーが作動開始後所定時間ｔ２が経過するまでに着座・離座検出手段４が着座を検出しない場合には離座確定タイマーを停止すると共に使用モードから待機モードへと移行するように制御する便器装置において、離座確定タイマーが計測する離座確定までの所定時間ｔ１を便器洗浄タイマーが計測する便器洗浄までの所定時間ｔ２よりも長く設定することが好ましい。
【００１３】
このような構成とすることで、離座確定タイマーが計測する所定時間ｔ１と便器洗浄タイマーが計測する所定時間ｔ２とを同じに設定したつもりでも計測精度のばらつき等によって実際の所定時間が所定時間ｔ１＜所定時間ｔ２となってしまった場合、便器洗浄タイマーが作動開始した後所定時間ｔ２が経過する時点Ｔ６’までで且つ着座信号が離座確定タイマーの所定時間ｔ１が経過する時点Ｔ６よりも後の時点Ｔ５”で着座信号を受信した時、便座側制御部９において使用モードから待機モードへと移行していて次に離座した時に離座信号が送信されない場合があってこの場合に便器洗浄が行われない、といった事態が生じるのを回避することが可能となる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明にあっては、便座装置側の着座・離座検出手段により検出したデータを無線信号として便器洗浄装置を備えた便器に送信して便器洗浄手段を制御するようにし、着座・離座検出手段で離座を検出した場合に離座を検出してから所定時間が経過するまでに再び着座が検出されなかった場合に便器洗浄を開始するようにした便器装置において、受信手段が離座の無線信号を受信したことを報知する報知手段を設けたことで、便座装置側と便器側との間でデータを無線信号として送受信していてその送受信の確実性が配線で接続するものと比べて低くても、使用者は、離座した後に報知手段による報知を確認すれば便座装置側からの離座の無線信号が受信手段で受信されたことが確認でき、所定時間が経過するまで待って実際に便器洗浄が行われるのを確認しなくても便器洗浄が行われるという確信が得られて不安を感じることがないものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。
【００１６】
便器２はボウル部１５を水で洗浄するための便器洗浄手段１を備えた水洗便器である。添付図面に示す実施形態では図３に示すように便器２の後部の内部にターントラップブロック１６を内装し、便器２の後部のターントラップブロック１６を配設した部分の上方位置には便器制御部ケース２１が設けてあり、更に、便器２には便器洗浄用管路１８が設けてあって、該便器洗浄用管路１８の一端が水道管のような水供給管２５に止水詮２０を介して接続してある。
【００１７】
ターントラップブロック１６のケース内には図６に示すような変形性を有する材料で形成した可動自在なターントラップ１７が設けてあり、ターントラップ１７の一端部がボウル部１５の出口に接続してある。ターントラップ１７はターントラップブロック１６のケース外面側に設けた駆動モータ１９によりターントラップ１７の他端が上を向く姿勢と下を向く姿勢との間で可動自在となっている。
【００１８】
また、便器２の後部の上面側に設けた便器制御部ケース２１内には図４に示すように、便器洗浄用管路１８の途中に便器洗浄弁２２を設けると共に該便器洗浄弁２２及び上記駆動モータ１９を制御するための便器側制御部７が設けてあり、本発明においては、上記便器洗浄弁２２、ターントラップ１７を駆動する駆動モータ１９によりボウル部１５を水で洗浄するための便器洗浄手段１が構成してある。また、便器制御部ケース２１内には赤外線信号のような無線信号の受信手段６が設けてあり、更に、図５に示すように上記受信手段６とは別の便器側リモコン信号受信部１１が設けてある。
【００１９】
便器制御部ケース２１は便器２の後部上面に取付けられる下部ケース２１ａと、下部ケース２１ａに着脱自在に取付けられる上部ケース２１ｂとで構成してある。下部ケース２１ａに、上記便器洗浄弁２２、便器側制御部７、受信手段６、便器側リモコン信号受信部１１が取付けてあり、上部ケース２１ｂを下部ケース２１ａに取付けることで、これら便器洗浄弁２２、便器側制御部７、受信手段６、便器側リモコン信号受信部１１を覆うようになっている。また、便器制御部ケース２１の前部の下部には受信手段６と前後に対向する位置に受信側窓３０が設けてある。
【００２０】
便座装置３は装置の主体を構成する便座制御部ケース３５に便座３６と、便蓋３７とを回動自在に取付けて構成してある。
【００２１】
便座制御部ケース３５内には図８の制御ブロック図に示すように、人体の局部を洗浄するための局部洗浄手段８ａ、人体の局部洗浄をした後に温風又は冷風により人体の局部を乾燥させるための乾燥手段８ｂ、便器２内の脱臭を行うための脱臭手段８ｃ等の便座側機能部８、便座側制御部９、送信手段５が設けてある。また、便座制御部ケース３５には操作部３８、便座側リモコン装置１２からのリモコン信号を受信するための便座側リモコン信号受信部１３が設けてある。更に、便座装置３には着座・離座検出手段４が設けてあり、この着座・離座検出手段４は例えば便座３６に設けてある。そして、操作部３８や便座側リモコン装置１２や着座・離座検出手段４からの信号が便座側制御部９に入力されることで便座側機能部８を制御するようになっている。上記送信手段５は赤外線信号のような無線信号を送信するためのものである。
【００２２】
また、便座制御部ケース３５の後端部の下部は後方に向けて突出した後方突出部４０となっており、この後方突出部４０の後方突出端面には送信手段５と前後方向に対向する位置に送信側窓４１が設けてある。
【００２３】
便座装置３を便器２に取付けた状態で、便座装置３の便座制御部ケース３５の後面下部の後方突出部４０が便器２の後部上面に取付けてある便器制御部ケース２１の前部の下部の凹段部３２に嵌り込む。この状態で凹段部３２の奥面に設けた受信側窓３０と、後方突出部４０の後方突出端面に設けた送信側窓４１とが互いに近接対向し、送信側窓４１、受信側窓３０を介して便座制御部ケース３５内に設けた送信手段５と便器制御部ケース２１内に設けた受信手段６とが一直線状に対向し、送信手段５から送信された赤外線信号のような無線信号が受信手段６に正確に受信できるようになっている。つまり、本発明においては、送信手段５と受信手段６とにより非接触伝送手段を構成している。
【００２４】
この場合、送信手段５で赤外線信号を送信して受信手段６で該赤外線信号を受信するようにすると、上記のように便座装置３を便器２に取付けるだけで送信手段５と受信手段６とを一直線状に対向できて、送信手段５で送信した赤外線信号を受信手段６で正確に受信できることになる。
【００２５】
便座装置３に設けた局部洗浄手段８ａの配管には図５に示すように水道管のような水供給管２５から洗浄水を供給するためのフレキシブル管２９が接続してある。
【００２６】
便器洗浄手段１による便器洗浄の動作について説明する。図６には本実施形態における便器洗浄手段１による便器洗浄の動作の例を示し、図７にそのタイムチャートを示している（なお、図７における状態（ａ）乃至状態（ｆ）はそれぞれ図６の（ａ）乃至（ｆ）の状態を示している）。本実施形態においては、図７に示すように便器洗浄弁２２、ターントラップ１７を駆動する駆動モータ１９によりボウル部１５を水で洗浄するための便器洗浄手段１が構成してあり、図７（ｆ）は便器洗浄手段１がオフの状態、つまり、溜め水復帰状態（待機状態）であり、この状態ではターントラップ１７他端の開口部が上を向いてターントラップ１７及びボウル部１５内に水が溜まっている。この状態で便器洗浄手段１がオンとなって便器洗浄が開示されると、まず、便器洗浄弁２２が開となって図７（ａ）の矢印に示すように水がボウル部１５に流れ出す、次に、図７（ｂ）、図７（ｃ）のように駆動モータ１９を正転させてターントラップ１７の他端の開口が下を向くようにターントラップ１７を回動してボウル部１５及びターントラップ１７内に溜まっている水をターントラップ１７の他端から排出することで水と共に汚物を排出する。次に、駆動モータ１９を逆転させて図７（ｄ）のようにターントラップ１７を回動させてターントラップ１７の他端の開口が上を向くようにする。この間、便器洗浄弁２２が開となっていて図７（ｅ）のようにターントラップ１７の他端の開口部が上を向いた状態でもボウル部１５内に水が供給され、図７（ｆ）のように他端の開口部が上を向いたターントラップ１７及びボウル部１５内に水が溜まると便器洗浄弁２２が閉となり、図７（ｆ）の溜め水復帰状態（待機状態）になる。
【００２７】
図８には上記構成の本発明の便器装置の制御ブロック図が示してある。この制御ブロック図に基づいて、以下、本発明の便器装置の制御動作につき説明する。
【００２８】
使用者が便座装置３の便座３６に着座すると、着座・離座検出手段４により着座が検出され、着座後離座すると離座が検出される。着座・離座検出手段４により着座、離座が検出されると、便座側制御部９に着座信号や離座信号が入力され、この着座信号や離座信号により便座側制御部９により複数の便座側機能部８のうち１又は複数が制御される。この場合、一例を挙げると、例えば、着座信号が入力されると便座側機能部８の一つである脱臭手段８ｃがオンとなって脱臭を開始し、その後、離座信号が入力されると、離座信号の入力後一定時間経過後に脱臭手段８ｃがオフとなるように制御される。また、着座信号が入力されると人体の局部を洗浄するための局部洗浄手段８ａの動作受け付け可能モードとなり、その後、離座信号が入力されると局部洗浄手段８ａの動作受け付け可能モードが終了するように制御されるものであり、便座制御部ケース３５に設けた操作部３８や便座側リモコン装置１２を操作して局部洗浄手段８ａをオンさせる信号が便座側制御部９に入力した場合、便座側制御部９により上記動作受け付け可能モードの間だけ（つまり着座している期間だけ）局部洗浄手段８ａを動作させるように制御し、上記動作受け付け可能モードでない時（つまり着座していない時）は局部洗浄手段８ａを動作させないようになっている。これにより着座していない時に誤って局部洗浄手段８ａが動作して温水のような洗浄水を誤噴出することがないようにしている。
【００２９】
更に、着座・離座検出手段４で検出される着座・離座情報を基に自動で便器洗浄を行うこともできるもので、この場合について図１に基づいて説明する説明する。
【００３０】
便座側制御部９において便座３６に使用者が着座していないと認識されている時（以下、待機モードという）、図中の時点Ｔ１で着座・離座検出手段４が使用者の着座を検出すると、便座装置３側に設けた着座確定タイマーが作動開始する。着座確定タイマーは、待機モードにおいて着座・離座検出手段４が着座を検出してから着座を確定する（以下、使用モードという）までの所定時間ｔ０を計測するものである。この時点Ｔ１では着座信号は送信手段５から送信されない。そして、着座確定タイマーの作動開始後、所定時間ｔ０（例えば１０秒）が経過する時点Ｔ３までに着座・離座検出手段４が離座を検出しない場合には、図中の実線で示すように便座側制御部９において便座３６に使用者が着座していると認識されると共に着座確定タイマーは停止するが、所定時間ｔ０が経過するまでの時点Ｔ２で着座・離座検出手段４が離座を検出した場合には、図中の破線で示すように着座確定タイマーが停止すると共に待機モードが維持され、この時点Ｔ２では送信手段５から離座信号は送信されない。
【００３１】
上記のように時点Ｔ３で待機モードから使用モードに移行すると、その後、着座・離座検出手段４が離座を検出した時点Ｔ４で便座装置３側に設けた離座確定タイマーが作動開始すると共に送信手段５から便器２の受信手段６へ向けて離座信号が送信される。離座確定タイマーは、使用モードにおいて着座・離座検出手段４が離座を検出してから離座を確定して待機モードに移行させるまでの所定時間ｔ１を計測するものである。離座確定タイマーが作動開始すると、その後、所定時間ｔ１（例えば１０秒）が経過する時点Ｔ６までに着座・離座検出手段４が着座を検出しない場合には、図中の実線で示すように便座側制御部９において使用者が用を足したと認識されて使用モードから待機モードに移行するが、所定時間ｔ１が経過するまでの時点Ｔ５で着座・離座検出手段４が着座を検出した場合には、図中の一点鎖線で示すように離座確定タイマーが停止すると共に便座側制御部９において使用者が用を足したと認識されず使用モードが維持されて更に送信手段５から便器２の受信手段６へ向けて着座信号が送信される。この場合、その後着座・離座検出手段４が離座を検出した時点Ｔ７で、再び上記のように便座側制御部９において離座確定タイマーが作動すると共に送信手段５から便器２の受信手段６へ向けて離座信号が送信される。
【００３２】
また、上記のように着座・離座検出手段４が離座を検出した時点Ｔ４で離座信号が送信手段５から送信され、この離座信号が便器２側の受信手段６にて受信されると、便器２側に設けた便器洗浄タイマーが便器側制御部７によって作動開始される。便器洗浄タイマーが作動開始すると、その後、所定時間ｔ２（例えば１０秒）が経過する時点Ｔ６’までに受信手段６が着座信号を受信しない場合には、図中の実線で示すように便器側制御部７によって便器洗浄手段１が駆動されて便器洗浄が行われる。そして、便器洗浄タイマーが作動開始した後、所定時間ｔ２が経過するまでの時点Ｔ５で着座信号が受信手段６にて受信されると、図中の一点鎖線で示すように便器洗浄タイマーが停止するが、この場合、便座側制御部９において使用モードが維持されているため、その後着座・離座検出手段４が離座を検出した時点Ｔ７で送信手段５からの離座信号を受信手段６が受信した時に再び便器洗浄タイマーが作動開始することとなる。
【００３３】
また本発明においては、便器洗浄タイマーが作動するのと連動して、受信手段が離座信号を受信して便器洗浄タイマーが作動開始したことを報知するための報知手段が作動する。便器洗浄タイマーが作動開始すると、上記のように所定時間ｔ２が経過する時点Ｔ６’までに着座信号を受信しない場合に便器洗浄が行われるが、ここで、報知手段がないとすると、使用者は受信手段６が離座信号を受信して便器洗浄タイマーが作動開始しているか否かが認識できず、所定時間ｔ２が経過するまで待って実際に便器洗浄が行われるのを確認しない限り便器洗浄が行われるという確信が得られず、不安を感じてしまうが、本発明のように報知手段を設けたことで、報知手段による報知によって受信手段６が離座信号を受信したことを認識できて、所定時間ｔ２が経過するまで待つことなく便器洗浄が行われるという確信が得られるようになる。
【００３４】
報知手段は、音（声を含む）や光等によって報知を行うもので、音や光に限定されない。本実施形態ではブザー音を一定間隔で発生させるようにしている。また、便器洗浄タイマーの作動開始から時間が経過するに従って報知手段による報知の仕方を変化させてもよい。これは例えば、ブザー音を断続的に発生させる場合、前記時間の経過に従ってその間隔を短くなるようにしたりすることで、便器洗浄開始までの残り時間が分かるようになり、また、報知の仕方が変化することで正常に作動しているという確信が得られるものである。
【００３５】
便器洗浄は、使用者の離座が確定して待機モードに移行する時点Ｔ６で便器洗浄が開始されるように離座確定タイマーの所定時間ｔ１と便器洗浄タイマーの所定時間ｔ２とを同じに（例えば１０秒）するのが望ましいが、離座確定タイマーの所定時間ｔ１と便器洗浄タイマーの所定時間ｔ２とを同じに設定したつもりでも各タイマーの計測精度のばらつき等によって実際の所定時間ｔ１，ｔ２が異なってしまう（即ちｔ１＜ｔ２、又はｔ１＞ｔ２となる）ことがあり、この時には便器洗浄が行われない場合があるもので、以下に説明する。
【００３６】
まず、離座確定タイマーの所定時間ｔ１＜便器洗浄タイマーの所定時間ｔ２の場合について説明する。
【００３７】
便器洗浄タイマーが作動開始した後、所定時間ｔ２が経過する時点Ｔ６’までに着座信号を受信しない場合には、時点Ｔ６’で便器洗浄が開始されるため問題ないものである。
【００３８】
便器洗浄タイマーが作動開始した後、所定時間ｔ２が経過する時点Ｔ６’までに着座信号を受信する場合で、更に、着座信号が離座確定タイマーの所定時間ｔ１が経過する時点Ｔ６よりも前の時点Ｔ５’で着座信号を受信した場合には、図２中の一点鎖線で示すように、便器洗浄タイマーが停止するが便座側制御部９において使用モードが維持されるため、上記のようにその後着座・離座検出手段４が離座を検出した時点Ｔ７で離座信号が送信されるとともに便器洗浄タイマーが再び作動開始され、問題ないものである。
【００３９】
そして、所定時間ｔ２が経過する時点Ｔ６’までに着座信号を受信する場合で、更に、着座信号が離座確定タイマーの所定時間ｔ１が経過する時点Ｔ６よりも後の時点Ｔ５”で着座信号を受信した場合には、図２に示すように、離座確定タイマー（実線参照）の所定時間ｔ１が経過した時点Ｔ６で便座側制御部９において使用モードから待機モードへと移行しているため、その後の時点Ｔ５”で着座信号を受信した時に便器洗浄タイマー（二点鎖線参照）が停止すると共に着座確定タイマーが作動開始するが、ここで、着座確定タイマーの所定時間ｔ０が経過して使用モードへ移行する前に離座した場合には離座信号が送信されないため（図１の時点Ｔ２参照）、便器洗浄が行われない事態が生じてしまう。
【００４０】
次に、離座確定タイマーの所定時間ｔ１＞便器洗浄タイマーの所定時間ｔ２の場合について説明する。
【００４１】
便器洗浄タイマーが作動開始した後、所定時間ｔ２が経過する時点Ｔ６’までに着座信号を受信しない場合には、図１に示すように時点Ｔ６’で便器洗浄が開始されるため問題ないものである。
【００４２】
また、便器洗浄タイマーが作動開始した後、所定時間ｔ２が経過する時点Ｔ６’までに着座信号を受信する場合でも、便座側制御部９において使用モードが維持されるため、その後着座・離座検出手段４が離座を検出した時点Ｔ７で離座信号が送信されるとともに便器洗浄タイマーが再び作動開始され、問題ないものである。
【００４３】
そこで、上記の点をふまえ、各タイマーの計測精度のばらつきにより実際の所定時間ｔ１，ｔ２が若干異なっても便器洗浄が行われないといった事態が生じないように、予め離座確定タイマーの所定時間ｔ１＞便器洗浄タイマーの所定時間ｔ２としておくことが好ましく、例えば離座確定タイマーの所定時間ｔ１を１０．５（秒）、便器洗浄タイマーの所定時間ｔ２を１０．０（秒）とするのがよい。これにより、使用者が用を足した後に便器洗浄が行われないといった事態が生じるのを回避することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施形態における動作を説明するタイムチャートである。
【図２】離座確定タイマーの所定時間＜便器洗浄タイマーの所定時間の場合における動作を説明するタイムチャートである。
【図３】本発明の便器装置の断面図である。
【図４】同上の上部カバーを外した状態の平面図である。
【図５】同上の斜視図である。
【図６】（ａ）乃至（ｆ）は同上の洗浄手段による便器洗浄の動作順序を示す説明図である。
【図７】同上のタイムチャートである。
【図８】本発明の便器装置の制御ブロック図である。
【符号の説明】
【００４５】
１ 便器洗浄手段
２ 便器
３ 便座装置
４ 着座・離座検出手段
５ 送信手段
６ 受信手段
７ 便器側制御部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動便器洗浄機能を備えた便器装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から便器洗浄手段と、便座装置とを備えた便器装置が特許文献１により知られている。この特許文献１に示される従来例にあっては、便器洗浄手段と、便座装置とが一つの装置ブロックとして便器に組み込まれており、この一つの装置ブロックに着座・離座検出手段を設けると共に制御部を設け、着座・離座検出手段による着座・離座を検出し、この検出結果に基づいて制御部により局部洗浄手段の制御と便器洗浄手段の制御をおこなっている。
【０００３】
上記特許文献１に示された従来例にあっては、便器洗浄手段と、便座装置とが一つの装置ブロックとして便器に組み込まれているため、便座装置のみを形状や色や機能の異なる他の便座装置と交換しようとしても不可能であり、多様な顧客のニーズに対応できないという問題や、便座装置は汚れやすいので取り外して掃除したりする場合、便座装置部分を取り外して簡単に掃除することができない、といった問題があった。
【０００４】
そこで、便器洗浄手段を備えた便器に、これとは別体の着座・離座検出手段を備えた便座装置を取付け、便座装置側と便器洗浄手段を備えた便器側とを配線で接続し、便座装置に設けた着座・離座検出手段により検出したデータに基づき便器側に設けた便器洗浄手段を制御することが考えられるが、この場合、便座装置側と便器洗浄手段を備えた便器側とを配線で接続してあるので、施工時に、便座装置側と便器洗浄手段を備えた便器側とを配線で接続する作業が必要であり、また、掃除をする際、上記接続するための配線が邪魔になるという問題があり、更に、水を使用するという便器装置という性質上、上記接続のための配線を伝って水が制御部に浸入するおそれあるので、制御部が絶縁構造でなければ有線化できないものであり、配線の接続部分を含めて防水構造が複雑となるという問題がある。
【０００５】
そこで更に、便座装置側と便器側とを配線で接続するのではなく、便座装置側と便器側とに赤外線等の無線の送信部と受信部とをそれぞれ設け、便座装置に設けた着座・離座検出手段により検出したデータを無線信号として送受信して便器側に設けた便器洗浄手段を制御する便器装置ものが考えられるようになった。
【０００６】
ところで、上記のような便器装置では、着座・離座検出手段が離座を検出した場合、離座を検出してから所定時間が経過するまでは、使用者が一時的に離座しただけである可能性があるため便器洗浄が行われず、前記所定時間が経過するまでに再び着座が検出されなかった場合に使用者が用を足して離座したものとして便器洗浄を開始するように設定していた。このため、使用者は用を足して離座した後、所定時間が経過して便器洗浄が行われる前にトイレを出ることが多いものである。そしてこの場合、便器装置の便座装置側と便器側とを配線で接続してあれば、便座装置側と便器側との間の信号の送受信は確実に行われるため、使用者は用を足して離座した後、実際に便器洗浄が行われるのを確認しなくても所定時間が経過すれば便器洗浄が行われるとの確信を持つことができ、便器洗浄が行われないのではないかという不安を感じることはない。
【０００７】
しかしながら、便座装置側と便器側との間の信号の送受信を無線で行う便器装置の場合には、信号の送受信の確実性は前記配線で接続するものと比べて低いため、使用者は、用を足して離座した後所定時間が経過するまで待って実際に便器洗浄が行われるのを確認しない限り便器洗浄が行われるという確信が得られず、使用者に便器洗浄が行われないのではないかという不安を与えてしまうという問題がある。
【特許文献１】特開平９−１９５３５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上記の従来の問題点に鑑みて発明したものであって、便座装置側の着座・離座検出手段により検出したデータを無線信号として便器洗浄装置を備えた便器に送信して便器洗浄手段を制御するようにし、着座・離座検出手段で離座を検出した場合に離座を検出してから所定時間が経過するまでに再び着座が検出されなかった場合に便器洗浄を開始するようにした便器装置において、使用者が離座した後所定時間が経過するまで待って実際に便器洗浄が行われるのを確認しなくても、所定時間が経過すると便器洗浄が行われるという確信を持つことができて使用者に不安を与えることのない便器装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために本発明の請求項１に係る便器装置は、便器洗浄手段１を備えた便器２と、上記便器２に取付けられる便座装置３とよりなる便器装置であって、便座装置３に着座・離座検出手段４を設け、便座装置３に着座・離座検出手段４で検出した着座・離座情報を無線信号として送信する送信手段５を設け、便器２側に上記送信手段５から送信された無線信号を受信する受信手段６と、受信した信号に基づいて便器洗浄手段１により便器洗浄を行うように制御するための便器側制御部７を設け、便器２側に受信手段６が離座の無線信号を受信したことを報知するための報知手段と前記受信した時点から便器洗浄を開始するまでの所定時間ｔ０を計測する便器洗浄タイマーを設け、着座・離座検出手段４が離座を検出した時に送信手段５から離座の無線信号を送信し、前記無線信号を受信手段６にて受信した時に便器側制御部７によって報知手段による報知を行うと共に便器洗浄タイマーを作動させ、前記便器洗浄タイマーの作動開始から所定時間が経過するまでに受信手段６が着座の無線信号を受信しない場合に便器洗浄手段１にて便器洗浄して成ることを特徴とするものである。
【００１０】
このような構成とすることで、便座装置３側と便器２側との間でデータを無線信号として送受信するものであってその送受信の確実性が配線で接続するものと比べて低くても、使用者は、離座した後に報知手段による報知を確認すれば便座装置側からの離座の無線信号が受信手段６で受信されたことが確認でき、所定時間ｔ０が経過するまで待って実際に便器洗浄が行われるのを確認しなくても便器洗浄が行われるという確信が得られ、使用者に不安感を与えることがないものである。
【００１１】
また、便器洗浄タイマーの作動開始から時間が経過するに従って報知手段による報知の仕方を変化させることが好ましい。これにより、便器洗浄開始までの残り時間が分かると共に報知の仕方が変化することで正常に作動しているという確信が得られるものである。
【００１２】
また、便座装置３側に着座を検出してから着座を確定するまでの所定時間ｔ１を計測する着座確定タイマーと、離座を検出してから離座を確定するまでの所定時間ｔ２を計測する離座確定タイマーと、前記タイマー及び便座側の機器を制御する便座側制御部９を設け、便座側制御部９が使用者が着座していないと認識している待機モードとなっている状態で、着座・離座検出手段４が着座を検出した時に着座確定タイマーが作動開始し、着座確定タイマーが作動開始後所定時間ｔ１が経過するまでに着座・離座検出手段４が離座を検出した場合には着座確定タイマーを停止すると共に待機モードを維持して且つ離座信号は送信せず、着座確定タイマーが作動開始後所定時間ｔ１が経過するまでに着座・離座検出手段４が離座を検出しない場合には着座確定タイマーを停止すると共に待機モードから使用モードへと移行し、使用モードとなっている状態で、着座・離座検出手段４が離座を検出した時に離座確定タイマーが作動開始し、離座確定タイマーが作動開始後所定時間ｔ２が経過するまでに着座・離座検出手段４が着座を検出した場合には離座確定タイマーを停止すると共に使用モードを維持して且つ着座信号を送信し、離座確定タイマーが作動開始後所定時間ｔ２が経過するまでに着座・離座検出手段４が着座を検出しない場合には離座確定タイマーを停止すると共に使用モードから待機モードへと移行するように制御する便器装置において、離座確定タイマーが計測する離座確定までの所定時間ｔ１を便器洗浄タイマーが計測する便器洗浄までの所定時間ｔ２よりも長く設定することが好ましい。
【００１３】
このような構成とすることで、離座確定タイマーが計測する所定時間ｔ１と便器洗浄タイマーが計測する所定時間ｔ２とを同じに設定したつもりでも計測精度のばらつき等によって実際の所定時間が所定時間ｔ１＜所定時間ｔ２となってしまった場合、便器洗浄タイマーが作動開始した後所定時間ｔ２が経過する時点Ｔ６’までで且つ着座信号が離座確定タイマーの所定時間ｔ１が経過する時点Ｔ６よりも後の時点Ｔ５”で着座信号を受信した時、便座側制御部９において使用モードから待機モードへと移行していて次に離座した時に離座信号が送信されない場合があってこの場合に便器洗浄が行われない、といった事態が生じるのを回避することが可能となる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明にあっては、便座装置側の着座・離座検出手段により検出したデータを無線信号として便器洗浄装置を備えた便器に送信して便器洗浄手段を制御するようにし、着座・離座検出手段で離座を検出した場合に離座を検出してから所定時間が経過するまでに再び着座が検出されなかった場合に便器洗浄を開始するようにした便器装置において、受信手段が離座の無線信号を受信したことを報知する報知手段を設けたことで、便座装置側と便器側との間でデータを無線信号として送受信していてその送受信の確実性が配線で接続するものと比べて低くても、使用者は、離座した後に報知手段による報知を確認すれば便座装置側からの離座の無線信号が受信手段で受信されたことが確認でき、所定時間が経過するまで待って実際に便器洗浄が行われるのを確認しなくても便器洗浄が行われるという確信が得られて不安を感じることがないものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。
【００１６】
便器２はボウル部１５を水で洗浄するための便器洗浄手段１を備えた水洗便器である。添付図面に示す実施形態では図３に示すように便器２の後部の内部にターントラップブロック１６を内装し、便器２の後部のターントラップブロック１６を配設した部分の上方位置には便器制御部ケース２１が設けてあり、更に、便器２には便器洗浄用管路１８が設けてあって、該便器洗浄用管路１８の一端が水道管のような水供給管２５に止水詮２０を介して接続してある。
【００１７】
ターントラップブロック１６のケース内には図６に示すような変形性を有する材料で形成した可動自在なターントラップ１７が設けてあり、ターントラップ１７の一端部がボウル部１５の出口に接続してある。ターントラップ１７はターントラップブロック１６のケース外面側に設けた駆動モータ１９によりターントラップ１７の他端が上を向く姿勢と下を向く姿勢との間で可動自在となっている。
【００１８】
また、便器２の後部の上面側に設けた便器制御部ケース２１内には図４に示すように、便器洗浄用管路１８の途中に便器洗浄弁２２を設けると共に該便器洗浄弁２２及び上記駆動モータ１９を制御するための便器側制御部７が設けてあり、本発明においては、上記便器洗浄弁２２、ターントラップ１７を駆動する駆動モータ１９によりボウル部１５を水で洗浄するための便器洗浄手段１が構成してある。また、便器制御部ケース２１内には赤外線信号のような無線信号の受信手段６が設けてあり、更に、図５に示すように上記受信手段６とは別の便器側リモコン信号受信部１１が設けてある。
【００１９】
便器制御部ケース２１は便器２の後部上面に取付けられる下部ケース２１ａと、下部ケース２１ａに着脱自在に取付けられる上部ケース２１ｂとで構成してある。下部ケース２１ａに、上記便器洗浄弁２２、便器側制御部７、受信手段６、便器側リモコン信号受信部１１が取付けてあり、上部ケース２１ｂを下部ケース２１ａに取付けることで、これら便器洗浄弁２２、便器側制御部７、受信手段６、便器側リモコン信号受信部１１を覆うようになっている。また、便器制御部ケース２１の前部の下部には受信手段６と前後に対向する位置に受信側窓３０が設けてある。
【００２０】
便座装置３は装置の主体を構成する便座制御部ケース３５に便座３６と、便蓋３７とを回動自在に取付けて構成してある。
【００２１】
便座制御部ケース３５内には図８の制御ブロック図に示すように、人体の局部を洗浄するための局部洗浄手段８ａ、人体の局部洗浄をした後に温風又は冷風により人体の局部を乾燥させるための乾燥手段８ｂ、便器２内の脱臭を行うための脱臭手段８ｃ等の便座側機能部８、便座側制御部９、送信手段５が設けてある。また、便座制御部ケース３５には操作部３８、便座側リモコン装置１２からのリモコン信号を受信するための便座側リモコン信号受信部１３が設けてある。更に、便座装置３には着座・離座検出手段４が設けてあり、この着座・離座検出手段４は例えば便座３６に設けてある。そして、操作部３８や便座側リモコン装置１２や着座・離座検出手段４からの信号が便座側制御部９に入力されることで便座側機能部８を制御するようになっている。上記送信手段５は赤外線信号のような無線信号を送信するためのものである。
【００２２】
また、便座制御部ケース３５の後端部の下部は後方に向けて突出した後方突出部４０となっており、この後方突出部４０の後方突出端面には送信手段５と前後方向に対向する位置に送信側窓４１が設けてある。
【００２３】
便座装置３を便器２に取付けた状態で、便座装置３の便座制御部ケース３５の後面下部の後方突出部４０が便器２の後部上面に取付けてある便器制御部ケース２１の前部の下部の凹段部３２に嵌り込む。この状態で凹段部３２の奥面に設けた受信側窓３０と、後方突出部４０の後方突出端面に設けた送信側窓４１とが互いに近接対向し、送信側窓４１、受信側窓３０を介して便座制御部ケース３５内に設けた送信手段５と便器制御部ケース２１内に設けた受信手段６とが一直線状に対向し、送信手段５から送信された赤外線信号のような無線信号が受信手段６に正確に受信できるようになっている。つまり、本発明においては、送信手段５と受信手段６とにより非接触伝送手段を構成している。
【００２４】
この場合、送信手段５で赤外線信号を送信して受信手段６で該赤外線信号を受信するようにすると、上記のように便座装置３を便器２に取付けるだけで送信手段５と受信手段６とを一直線状に対向できて、送信手段５で送信した赤外線信号を受信手段６で正確に受信できることになる。
【００２５】
便座装置３に設けた局部洗浄手段８ａの配管には図５に示すように水道管のような水供給管２５から洗浄水を供給するためのフレキシブル管２９が接続してある。
【００２６】
便器洗浄手段１による便器洗浄の動作について説明する。図６には本実施形態における便器洗浄手段１による便器洗浄の動作の例を示し、図７にそのタイムチャートを示している（なお、図７における状態（ａ）乃至状態（ｆ）はそれぞれ図６の（ａ）乃至（ｆ）の状態を示している）。本実施形態においては、図７に示すように便器洗浄弁２２、ターントラップ１７を駆動する駆動モータ１９によりボウル部１５を水で洗浄するための便器洗浄手段１が構成してあり、図７（ｆ）は便器洗浄手段１がオフの状態、つまり、溜め水復帰状態（待機状態）であり、この状態ではターントラップ１７他端の開口部が上を向いてターントラップ１７及びボウル部１５内に水が溜まっている。この状態で便器洗浄手段１がオンとなって便器洗浄が開示されると、まず、便器洗浄弁２２が開となって図７（ａ）の矢印に示すように水がボウル部１５に流れ出す、次に、図７（ｂ）、図７（ｃ）のように駆動モータ１９を正転させてターントラップ１７の他端の開口が下を向くようにターントラップ１７を回動してボウル部１５及びターントラップ１７内に溜まっている水をターントラップ１７の他端から排出することで水と共に汚物を排出する。次に、駆動モータ１９を逆転させて図７（ｄ）のようにターントラップ１７を回動させてターントラップ１７の他端の開口が上を向くようにする。この間、便器洗浄弁２２が開となっていて図７（ｅ）のようにターントラップ１７の他端の開口部が上を向いた状態でもボウル部１５内に水が供給され、図７（ｆ）のように他端の開口部が上を向いたターントラップ１７及びボウル部１５内に水が溜まると便器洗浄弁２２が閉となり、図７（ｆ）の溜め水復帰状態（待機状態）になる。
【００２７】
図８には上記構成の本発明の便器装置の制御ブロック図が示してある。この制御ブロック図に基づいて、以下、本発明の便器装置の制御動作につき説明する。
【００２８】
使用者が便座装置３の便座３６に着座すると、着座・離座検出手段４により着座が検出され、着座後離座すると離座が検出される。着座・離座検出手段４により着座、離座が検出されると、便座側制御部９に着座信号や離座信号が入力され、この着座信号や離座信号により便座側制御部９により複数の便座側機能部８のうち１又は複数が制御される。この場合、一例を挙げると、例えば、着座信号が入力されると便座側機能部８の一つである脱臭手段８ｃがオンとなって脱臭を開始し、その後、離座信号が入力されると、離座信号の入力後一定時間経過後に脱臭手段８ｃがオフとなるように制御される。また、着座信号が入力されると人体の局部を洗浄するための局部洗浄手段８ａの動作受け付け可能モードとなり、その後、離座信号が入力されると局部洗浄手段８ａの動作受け付け可能モードが終了するように制御されるものであり、便座制御部ケース３５に設けた操作部３８や便座側リモコン装置１２を操作して局部洗浄手段８ａをオンさせる信号が便座側制御部９に入力した場合、便座側制御部９により上記動作受け付け可能モードの間だけ（つまり着座している期間だけ）局部洗浄手段８ａを動作させるように制御し、上記動作受け付け可能モードでない時（つまり着座していない時）は局部洗浄手段８ａを動作させないようになっている。これにより着座していない時に誤って局部洗浄手段８ａが動作して温水のような洗浄水を誤噴出することがないようにしている。
【００２９】
更に、着座・離座検出手段４で検出される着座・離座情報を基に自動で便器洗浄を行うこともできるもので、この場合について図１に基づいて説明する説明する。
【００３０】
便座側制御部９において便座３６に使用者が着座していないと認識されている時（以下、待機モードという）、図中の時点Ｔ１で着座・離座検出手段４が使用者の着座を検出すると、便座装置３側に設けた着座確定タイマーが作動開始する。着座確定タイマーは、待機モードにおいて着座・離座検出手段４が着座を検出してから着座を確定する（以下、使用モードという）までの所定時間ｔ０を計測するものである。この時点Ｔ１では着座信号は送信手段５から送信されない。そして、着座確定タイマーの作動開始後、所定時間ｔ０（例えば１０秒）が経過する時点Ｔ３までに着座・離座検出手段４が離座を検出しない場合には、図中の実線で示すように便座側制御部９において便座３６に使用者が着座していると認識されると共に着座確定タイマーは停止するが、所定時間ｔ０が経過するまでの時点Ｔ２で着座・離座検出手段４が離座を検出した場合には、図中の破線で示すように着座確定タイマーが停止すると共に待機モードが維持され、この時点Ｔ２では送信手段５から離座信号は送信されない。
【００３１】
上記のように時点Ｔ３で待機モードから使用モードに移行すると、その後、着座・離座検出手段４が離座を検出した時点Ｔ４で便座装置３側に設けた離座確定タイマーが作動開始すると共に送信手段５から便器２の受信手段６へ向けて離座信号が送信される。離座確定タイマーは、使用モードにおいて着座・離座検出手段４が離座を検出してから離座を確定して待機モードに移行させるまでの所定時間ｔ１を計測するものである。離座確定タイマーが作動開始すると、その後、所定時間ｔ１（例えば１０秒）が経過する時点Ｔ６までに着座・離座検出手段４が着座を検出しない場合には、図中の実線で示すように便座側制御部９において使用者が用を足したと認識されて使用モードから待機モードに移行するが、所定時間ｔ１が経過するまでの時点Ｔ５で着座・離座検出手段４が着座を検出した場合には、図中の一点鎖線で示すように離座確定タイマーが停止すると共に便座側制御部９において使用者が用を足したと認識されず使用モードが維持されて更に送信手段５から便器２の受信手段６へ向けて着座信号が送信される。この場合、その後着座・離座検出手段４が離座を検出した時点Ｔ７で、再び上記のように便座側制御部９において離座確定タイマーが作動すると共に送信手段５から便器２の受信手段６へ向けて離座信号が送信される。
【００３２】
また、上記のように着座・離座検出手段４が離座を検出した時点Ｔ４で離座信号が送信手段５から送信され、この離座信号が便器２側の受信手段６にて受信されると、便器２側に設けた便器洗浄タイマーが便器側制御部７によって作動開始される。便器洗浄タイマーが作動開始すると、その後、所定時間ｔ２（例えば１０秒）が経過する時点Ｔ６’までに受信手段６が着座信号を受信しない場合には、図中の実線で示すように便器側制御部７によって便器洗浄手段１が駆動されて便器洗浄が行われる。そして、便器洗浄タイマーが作動開始した後、所定時間ｔ２が経過するまでの時点Ｔ５で着座信号が受信手段６にて受信されると、図中の一点鎖線で示すように便器洗浄タイマーが停止するが、この場合、便座側制御部９において使用モードが維持されているため、その後着座・離座検出手段４が離座を検出した時点Ｔ７で送信手段５からの離座信号を受信手段６が受信した時に再び便器洗浄タイマーが作動開始することとなる。
【００３３】
また本発明においては、便器洗浄タイマーが作動するのと連動して、受信手段が離座信号を受信して便器洗浄タイマーが作動開始したことを報知するための報知手段が作動する。便器洗浄タイマーが作動開始すると、上記のように所定時間ｔ２が経過する時点Ｔ６’までに着座信号を受信しない場合に便器洗浄が行われるが、ここで、報知手段がないとすると、使用者は受信手段６が離座信号を受信して便器洗浄タイマーが作動開始しているか否かが認識できず、所定時間ｔ２が経過するまで待って実際に便器洗浄が行われるのを確認しない限り便器洗浄が行われるという確信が得られず、不安を感じてしまうが、本発明のように報知手段を設けたことで、報知手段による報知によって受信手段６が離座信号を受信したことを認識できて、所定時間ｔ２が経過するまで待つことなく便器洗浄が行われるという確信が得られるようになる。
【００３４】
報知手段は、音（声を含む）や光等によって報知を行うもので、音や光に限定されない。本実施形態ではブザー音を一定間隔で発生させるようにしている。また、便器洗浄タイマーの作動開始から時間が経過するに従って報知手段による報知の仕方を変化させてもよい。これは例えば、ブザー音を断続的に発生させる場合、前記時間の経過に従ってその間隔を短くなるようにしたりすることで、便器洗浄開始までの残り時間が分かるようになり、また、報知の仕方が変化することで正常に作動しているという確信が得られるものである。
【００３５】
便器洗浄は、使用者の離座が確定して待機モードに移行する時点Ｔ６で便器洗浄が開始されるように離座確定タイマーの所定時間ｔ１と便器洗浄タイマーの所定時間ｔ２とを同じに（例えば１０秒）するのが望ましいが、離座確定タイマーの所定時間ｔ１と便器洗浄タイマーの所定時間ｔ２とを同じに設定したつもりでも各タイマーの計測精度のばらつき等によって実際の所定時間ｔ１，ｔ２が異なってしまう（即ちｔ１＜ｔ２、又はｔ１＞ｔ２となる）ことがあり、この時には便器洗浄が行われない場合があるもので、以下に説明する。
【００３６】
まず、離座確定タイマーの所定時間ｔ１＜便器洗浄タイマーの所定時間ｔ２の場合について説明する。
【００３７】
便器洗浄タイマーが作動開始した後、所定時間ｔ２が経過する時点Ｔ６’までに着座信号を受信しない場合には、時点Ｔ６’で便器洗浄が開始されるため問題ないものである。
【００３８】
便器洗浄タイマーが作動開始した後、所定時間ｔ２が経過する時点Ｔ６’までに着座信号を受信する場合で、更に、着座信号が離座確定タイマーの所定時間ｔ１が経過する時点Ｔ６よりも前の時点Ｔ５’で着座信号を受信した場合には、図２中の一点鎖線で示すように、便器洗浄タイマーが停止するが便座側制御部９において使用モードが維持されるため、上記のようにその後着座・離座検出手段４が離座を検出した時点Ｔ７で離座信号が送信されるとともに便器洗浄タイマーが再び作動開始され、問題ないものである。
【００３９】
そして、所定時間ｔ２が経過する時点Ｔ６’までに着座信号を受信する場合で、更に、着座信号が離座確定タイマーの所定時間ｔ１が経過する時点Ｔ６よりも後の時点Ｔ５”で着座信号を受信した場合には、図２に示すように、離座確定タイマー（実線参照）の所定時間ｔ１が経過した時点Ｔ６で便座側制御部９において使用モードから待機モードへと移行しているため、その後の時点Ｔ５”で着座信号を受信した時に便器洗浄タイマー（二点鎖線参照）が停止すると共に着座確定タイマーが作動開始するが、ここで、着座確定タイマーの所定時間ｔ０が経過して使用モードへ移行する前に離座した場合には離座信号が送信されないため（図１の時点Ｔ２参照）、便器洗浄が行われない事態が生じてしまう。
【００４０】
次に、離座確定タイマーの所定時間ｔ１＞便器洗浄タイマーの所定時間ｔ２の場合について説明する。
【００４１】
便器洗浄タイマーが作動開始した後、所定時間ｔ２が経過する時点Ｔ６’までに着座信号を受信しない場合には、図１に示すように時点Ｔ６’で便器洗浄が開始されるため問題ないものである。
【００４２】
また、便器洗浄タイマーが作動開始した後、所定時間ｔ２が経過する時点Ｔ６’までに着座信号を受信する場合でも、便座側制御部９において使用モードが維持されるため、その後着座・離座検出手段４が離座を検出した時点Ｔ７で離座信号が送信されるとともに便器洗浄タイマーが再び作動開始され、問題ないものである。
【００４３】
そこで、上記の点をふまえ、各タイマーの計測精度のばらつきにより実際の所定時間ｔ１，ｔ２が若干異なっても便器洗浄が行われないといった事態が生じないように、予め離座確定タイマーの所定時間ｔ１＞便器洗浄タイマーの所定時間ｔ２としておくことが好ましく、例えば離座確定タイマーの所定時間ｔ１を１０．５（秒）、便器洗浄タイマーの所定時間ｔ２を１０．０（秒）とするのがよい。これにより、使用者が用を足した後に便器洗浄が行われないといった事態が生じるのを回避することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施形態における動作を説明するタイムチャートである。
【図２】離座確定タイマーの所定時間＜便器洗浄タイマーの所定時間の場合における動作を説明するタイムチャートである。
【図３】本発明の便器装置の断面図である。
【図４】同上の上部カバーを外した状態の平面図である。
【図５】同上の斜視図である。
【図６】（ａ）乃至（ｆ）は同上の洗浄手段による便器洗浄の動作順序を示す説明図である。
【図７】同上のタイムチャートである。
【図８】本発明の便器装置の制御ブロック図である。
【符号の説明】
【００４５】
１ 便器洗浄手段
２ 便器
３ 便座装置
４ 着座・離座検出手段
５ 送信手段
６ 受信手段
７ 便器側制御部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器洗浄手段を備えた便器と、上記便器に取付けられる便座装置とよりなる便器装置であって、便座装置に着座・離座検出手段を設け、便座装置に着座・離座検出手段で検出した着座・離座情報を無線信号として送信する送信手段を設け、便器側に上記送信手段から送信された無線信号を受信する受信手段と、受信した信号に基づいて便器洗浄手段により便器洗浄を行うように制御するための便器側制御部を設け、便器側に受信手段が離座の無線信号を受信したことを報知するための報知手段と前記受信した時点から便器洗浄を開始するまでの所定時間を計測する便器洗浄タイマーを設け、着座・離座検出手段が離座を検出した時に送信手段から離座の無線信号を送信し、前記無線信号を受信手段にて受信した時に便器側制御部によって報知手段による報知を行うと共に便器洗浄タイマーを作動させ、前記便器洗浄タイマーの作動開始から所定時間が経過するまでに受信手段が着座の無線信号を受信しない場合に便器洗浄手段にて便器洗浄して成ることを特徴とする便器装置。
【請求項２】
便器洗浄タイマーの作動開始から時間が経過するに従って報知手段による報知の仕方を変化させて成ることを特徴とする請求項１記載の便器装置。
【請求項３】
便座装置側に着座を検出してから着座を確定するまでの所定時間を計測する着座確定タイマーと、離座を検出してから離座を確定するまでの所定時間を計測する離座確定タイマーと、前記タイマー及び便座側の機器を制御する便座側制御部を設け、便座側制御部が使用者が着座していないと認識している待機モードとなっている状態で、着座・離座検出手段が着座を検出した時に着座確定タイマーが作動開始し、着座確定タイマーが作動開始後所定時間が経過するまでに着座・離座検出手段が離座を検出した場合には着座確定タイマーを停止すると共に待機モードを維持して且つ離座信号は送信せず、着座確定タイマーが作動開始後所定時間が経過するまでに着座・離座検出手段が離座を検出しない場合には着座確定タイマーを停止すると共に待機モードから使用モードへと移行し、使用モードとなっている状態で、着座・離座検出手段が離座を検出した時に離座確定タイマーが作動開始し、離座確定タイマーが作動開始後所定時間が経過するまでに着座・離座検出手段が着座を検出した場合には離座確定タイマーを停止すると共に使用モードを維持して且つ着座信号を送信し、離座確定タイマーが作動開始後所定時間が経過するまでに着座・離座検出手段が着座を検出しない場合には離座確定タイマーを停止すると共に使用モードから待機モードへと移行するように制御する便器装置において、離座確定タイマーが計測する離座確定までの所定時間を便器洗浄タイマーが計測する便器洗浄までの所定時間よりも長く設定して成ることを特徴とする請求項１又は２記載の便器装置。
【請求項１】
便器洗浄手段を備えた便器と、上記便器に取付けられる便座装置とよりなる便器装置であって、便座装置に着座・離座検出手段を設け、便座装置に着座・離座検出手段で検出した着座・離座情報を無線信号として送信する送信手段を設け、便器側に上記送信手段から送信された無線信号を受信する受信手段と、受信した信号に基づいて便器洗浄手段により便器洗浄を行うように制御するための便器側制御部を設け、便器側に受信手段が離座の無線信号を受信したことを報知するための報知手段と前記受信した時点から便器洗浄を開始するまでの所定時間を計測する便器洗浄タイマーを設け、着座・離座検出手段が離座を検出した時に送信手段から離座の無線信号を送信し、前記無線信号を受信手段にて受信した時に便器側制御部によって報知手段による報知を行うと共に便器洗浄タイマーを作動させ、前記便器洗浄タイマーの作動開始から所定時間が経過するまでに受信手段が着座の無線信号を受信しない場合に便器洗浄手段にて便器洗浄して成ることを特徴とする便器装置。
【請求項２】
便器洗浄タイマーの作動開始から時間が経過するに従って報知手段による報知の仕方を変化させて成ることを特徴とする請求項１記載の便器装置。
【請求項３】
便座装置側に着座を検出してから着座を確定するまでの所定時間を計測する着座確定タイマーと、離座を検出してから離座を確定するまでの所定時間を計測する離座確定タイマーと、前記タイマー及び便座側の機器を制御する便座側制御部を設け、便座側制御部が使用者が着座していないと認識している待機モードとなっている状態で、着座・離座検出手段が着座を検出した時に着座確定タイマーが作動開始し、着座確定タイマーが作動開始後所定時間が経過するまでに着座・離座検出手段が離座を検出した場合には着座確定タイマーを停止すると共に待機モードを維持して且つ離座信号は送信せず、着座確定タイマーが作動開始後所定時間が経過するまでに着座・離座検出手段が離座を検出しない場合には着座確定タイマーを停止すると共に待機モードから使用モードへと移行し、使用モードとなっている状態で、着座・離座検出手段が離座を検出した時に離座確定タイマーが作動開始し、離座確定タイマーが作動開始後所定時間が経過するまでに着座・離座検出手段が着座を検出した場合には離座確定タイマーを停止すると共に使用モードを維持して且つ着座信号を送信し、離座確定タイマーが作動開始後所定時間が経過するまでに着座・離座検出手段が着座を検出しない場合には離座確定タイマーを停止すると共に使用モードから待機モードへと移行するように制御する便器装置において、離座確定タイマーが計測する離座確定までの所定時間を便器洗浄タイマーが計測する便器洗浄までの所定時間よりも長く設定して成ることを特徴とする請求項１又は２記載の便器装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００６−１７７０４９（Ｐ２００６−１７７０４９Ａ）
【公開日】平成１８年７月６日（２００６．７．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−３７１４５６（Ｐ２００４−３７１４５６）
【出願日】平成１６年１２月２２日（２００４．１２．２２）
【出願人】（０００００５８３２）松下電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年７月６日（２００６．７．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年１２月２２日（２００４．１２．２２）
【出願人】（０００００５８３２）松下電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
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