便座昇降装置
【課題】 オイルを使用しないダンパー装置を用いた便座昇降装置を提供すること。
【解決手段】 エアーダンパー機構７が、スライダ５の天板部材５３の下面から固定プレート２の固定面２１に向けて延びた円筒状のシリンダ７１と、このシリンダ７１内に配設されシリンダ７１とにより密閉空間を形成する、固定プレート２側に支持されたピストン７２とによって形成されている。しかも、シリンダ７１のピストン７２が摺動する摺動面７１０には、このピストン７２が摺動する摺動方向の全範囲のうち、密閉空間７３のエアーの圧力が増加する後半部分に、シリンダ７１の摺動面７１０を摺動するピストン７２の摺動部であるＯリング７５の外壁側７５０を跨いで密閉空間７３のエアーを外部へ逃がすエアー逃がし部７１１が形成されている。
【解決手段】 エアーダンパー機構７が、スライダ５の天板部材５３の下面から固定プレート２の固定面２１に向けて延びた円筒状のシリンダ７１と、このシリンダ７１内に配設されシリンダ７１とにより密閉空間を形成する、固定プレート２側に支持されたピストン７２とによって形成されている。しかも、シリンダ７１のピストン７２が摺動する摺動面７１０には、このピストン７２が摺動する摺動方向の全範囲のうち、密閉空間７３のエアーの圧力が増加する後半部分に、シリンダ７１の摺動面７１０を摺動するピストン７２の摺動部であるＯリング７５の外壁側７５０を跨いで密閉空間７３のエアーを外部へ逃がすエアー逃がし部７１１が形成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洋式便器を清掃する際に便座を持ち上げるための便座昇降装置に関するもの
である。
【背景技術】
【０００２】
洋式便器においては、便座や便蓋が奥の方を中心に回転して平伏姿勢および起立姿勢と
なる。このため、便器本体上面の奥の方を清掃しようとしても便器本体と便座との間には
極めて狭い隙間しか空いていないため、手が届かない。そこで、便器の側から、ラックが
形成されたガイド部材を立ち上げる一方、便座を支持するスライダにピニオンを設けてス
ライダをガイド部材に沿って昇降可能に構成することにより、便座を便蓋とともに上方に
持ち上げるようにした便座昇降装置が案出されている。また、ここに開示の便座昇降装置では、ピニオンに対してロータリダンパー装置を設けることにより、スライダを下降させる際、スライダが急速に下降しないように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−２８６１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
最近では、便座や便蓋を自重で傾倒する際の速度を低下させるダンパー装置とともに便座ユニットとして一体化させたり、さらには、便蓋を電動で開閉させる電動機構とともに便座ユニットとして一体化させた便座昇降装置が出回っていて、これらの機構もスライダと一緒に下降するため、スライダをこれら全ての荷重に抗して、急速に下降しないようにする必要がある。しかしながら、ダンパー装置は、このような過酷な条件で使用されるため破損するリスクが高まっている。特に、上記特許文献１のようなロータリダンパー装置では、オイル等の粘性液体を含んでおり、破損によってオイルが染み出し、便座を汚染するという問題がある。
【０００４】
以上の問題点に鑑みて、本発明の課題は、オイルを使用しないダンパー装置を用いた便座昇降装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明では、洋式の便器本体への固定部となる座板と、該座板から立ち上がったガイド部材と、該ガイド部材に沿って昇降可能に構成され、便座が取り付けられたスライダとを有する便座昇降装置において、前記座板と前記スライダとの間には、前記便座を下降させるときに前記スライダに抗力を発揮するエアーダンパー機構を有し、該エアーダンパー機構は、前記座板と前記スライダのいずれか一方側に設けたシリンダと、該シリンダに密閉空間を形成する、前記座板と前記スライダのいずれか他方側に設けたピストンとから構成され、前記シリンダと前記ピストンとの摺動による相対移動に伴い、前記密閉空間内のエアーが流通する連通孔を前記スライダまたは前記ピストンに形成し、前記シリンダの前記ピストンが摺動する摺動面には、摺動方向の全範囲のうち前記密閉空間のエアーの圧力が増加する後半部分に、前記摺動面を摺動する前記ピストンの摺動部を跨いで前記密閉空間のエアーを逃がすエアー逃がし部が形成されていることを特徴とする。
【０００６】
本発明において、前記連通孔は、重力方向に延設されるとともに重力方向の下方に形成された前記密閉空間の反対側の端部が、前記密閉空間から離間する方向に開口面積が広がったすり鉢状に形成されたすり鉢部を有していることが好ましい。このように構成すると、連通孔から放出されたエアーがスムーズに拡散するため、連通孔近傍で渦を発生し難くなり騒音の発生を抑えることができる。しかも、すり鉢部により、ともすれば連通孔が塵埃等により閉鎖され易い構造ではあるが、エアー逃がし部を通じて密閉空間からのエアーを放出することができるので、連通孔が塵埃等により閉鎖されたとしても、密閉空間のエアー圧力の増加を抑制し、確実に便座を下降させることができる。
【０００７】
本発明において、前記エアー逃がし部は、円周方向の一部のみに形成されていることが好ましい。このように構成すると、エアー逃がし部が形成された円周方向の一部を除く全ての部分をピストンの摺動面にすることができる。故に、エアー逃がし部によってピストン動作が妨げられることがない。
【０００８】
本発明において、前記エアー逃がし部は、前記密閉空間の体積が最小となる位置の直前位置に形成され、前記密閉空間の体積が最小となる位置において前記ピストンの摺動部が前記エアー逃がし部と対向していないことが好ましい。密閉空間の体積が最小となる位置は、ピストンが移動する全範囲のうちで一方の端部に相当しており、この位置でピンストンが保持されることが多い。ピストンは、通常、その摺動部に、ゴム製のＯリングが係合されている。そのため、このように構成することにより、密閉空間の体積が最小となる位置の直前位置でＯリングがエアー逃がし部に対向しており、ピストンの保持位置においては、Ｏリングをエアー逃がし部に対向させずにすむ。故に、Ｏリングがエアー逃がし部に対向する時間が極めて短時間となり、Ｏリングが経時変化してエアー逃がし部の深部まで進入してしまうという問題がない。従って、Ｏリングがエアー逃がし部の深部まで進入することによるピストンの動作不良を未然に防止することができる。
【０００９】
本発明において、前記すり鉢部の開口面積が広がった側の開口端面は、前記密閉空間からのエアーが放出される放出側の端面に形成された凹部の底面に形成されていることが好ましい。このように構成すると、凹部の底面であってすり鉢部の周囲にゴミを溜めることができるので、密閉空間に侵入するゴミの量を減少させることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の便座昇降装置では、ダンパー装置が、座板とスライダのいずれか一方側に設けたシリンダと、シリンダに密閉空間を形成する、座板とスライダのいずれか他方側に設けたピストンとから構成されたエアーダンパー機構としたため、オイルを使用せずにダンパー作用を得ることができる。しかも、スライダまたはピストンには、シリンダとピストンとの相対移動に伴って、密閉空間内のエアーが流通する連通孔が形成され、シリンダのピストンが摺動する摺動面には、摺動方向の全範囲のうち密閉空間のエアーの圧力が増加する後半部分に、摺動面を摺動するピストンの摺動部を跨ぐように形成され密閉空間のエアーを逃がすエアー逃がし部が形成されている。従って、連通孔が塵埃等により閉鎖された場合であっても、エアー逃がし部を通じて密閉空間からのエアーを放出することができる。故に、密閉空間のエアー圧力の増加を抑制することにより、確実に便座を下降させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図面を参照して、本発明を適用した便座昇降装置の一例を説明する。
【００１２】
（全体構成）
図１（ａ）、（ｂ）はそれぞれ、本発明を適用した便座昇降装置を用いた洋式トイレユ
ニットにおいて、便座を下ろした状態の説明図、および便座を便器本体から持ち上げた状
態を示す説明図である。図２（ａ）ないし（ｄ）は、本発明を適用した便座昇降装置の平
面図、正面図、右側面図、および可動プレートを外した状態の正面図である。図３（ａ）
、（ｂ）は、図２（ａ）のＡ−Ａ線における概略断面図、および図２（ａ）のＢ−Ｂ線に
おける概略断面図である。
【００１３】
図１（ａ）に示すように、本形態の洋式トイレユニットは、洋式の便器本体１１と、こ
の便器本体１１上で開閉される便座１２と、この便座１２上で開閉される便蓋１３とを有
しており、便座１２および便蓋１３は、奥の方を中心に回転して平伏姿勢および起立姿勢
となる。ここで、便座１２および便蓋１３は、便座ユニットとして一体化されており、こ
の便座ユニットには、必要に応じて、便座１２および便蓋１３が自重で平伏する際の速度
を緩和するダンパー装置や便蓋を電動で開閉するための電動装置が内蔵される場合がある
。
【００１４】
これらいずれの場合においても、本形態の洋式トイレユニットには、図１（ｂ）に示す
ように、便座１２（便座ユニット）を手動で便器本体１１から浮き上がらせて、便器本体
１１の上面を奥まで清掃可能とする便座昇降装置１が構成されている。
【００１５】
図２（ａ）〜（ｄ）、および図３（ａ）、（ｂ）に示すように、本形態の便座昇降装置
１は、便器本体１１（図１を参照）の上面部分への固定面２１を備えた固定プレート２（
座板）と、固定プレート２の後端で上方に折り曲げられた垂直面２２の上端部分にビスで
固定された逆Ｌ字形状のストッパプレート３と、ストッパプレート３の水平部分３１と固
定プレート２の固定面２１との間に掛け渡された２本の円柱状のガイド軸４１、４２（ガ
イド部材）とを有しており、２本のガイド軸４１、４２には、これらのガイド軸４１、４
２に沿って上下にスライド可能なスライダ５が支持されている。
【００１６】
スライダ５は、ガイド軸４１、４２が差し込まれるガイド穴５１１、５２１を備えた軸
受け部分５１、５２と、これらの軸受け部分５１、５２の上端部分を繋ぐ天板部分５３と
を有している。スライダ５には、その前面および天板部分５３を覆うように可動プレート
６が取り付けられており、可動プレート６の水平部分６０の上面に便座１２（便座ユニッ
ト）が取り付けられる。
【００１７】
（ストッパの構成）
スライダ５の左右の軸受け部分５１、５２では、固定プレート２の垂直面２２と対向す
る部分に角穴５５が各々開口している。これらの角穴５５の内部には各々、係合部材９５
が水平方向に進退可能に配置され、その奥には、係合部材９５を固定プレート２の垂直面
２２に向けて付勢するばね９７が配置されている。
【００１８】
これに対して、固定プレート２の垂直面２２には、スライダ５を上下したときに係合部
材９５が通過する線上のうち、その下方位置に、係合部材９５の先端部が入り込む下側凹
部９８が左右に形成されている一方、上方位置には、係合部材９５の先端部が入り込む上
側凹部９９が左右に形成されている。
【００１９】
このため、スライダ５側の係合部材９５、およびばね９７と、固定プレート２の垂直面
２２側の下側凹部９８は、便座１２（便座ユニット）を下降させたときのスライダ５の保
持位置を規定する第１のストッパ９１として機能する。また、スライダ５側の係合部材９
５、およびばね９７と、固定プレート２の垂直面２２側の上側凹部９９は、便座１２（便
座ユニット）を上昇させたときのスライダ５の保持位置を規定する第２のストッパ９２と
して機能する。
【００２０】
（ダンパーおよび付勢手段の構成）
このように構成した便座昇降装置１において、本形態では、固定プレート２の固定面２
１とスライダ５の天板部分５３との間には、便座１２（便座ユニット）を下降させるとき
にスライダ５に抗力を発揮するエアーダンパー機構７が配置されている。
【００２１】
このエアーダンパー機構７を構成するにあたって、本形態では、スライダ５の天板部分
５３の下面から固定プレート２の固定面２１に向けて円筒状のシリンダ７１が延びている。
【００２２】
一方、ピストン７２は、シリンダ内に配設されているものの、ピストン７２の下端が、固定プレート２の固定面２１に取り付けられていない。即ち、固定プレート２の固定面２１には、シリンダ７１の下端開口からシリンダ７１内の中間位置まで延びた筒体７８が直立姿勢で取り付けられており、この筒体７８の上端面の中央に中央孔７８１が形成されている。その中央孔７８１から、ピストン７２が、筒体７８内部に挿入され、中央孔７８１の内壁にガイドされながらスライダ５のスライド方向に移動可能に支持されている。ピストン７２の上端部には、大径のヘッド７４が形成されている。ヘッド７４には、Ｏリング７５が周溝内に取り付けられ、Ｏリング７５の外径とシリンダ７１内壁とは圧入寸法に設定されている。また、ピストン７２の下端部には、係合部７７１を有する大径の係合突起７７が形成されている。
【００２３】
故に、便座１２の上昇に伴って、スライダ５を図３のピストンの一方の保持位置である実線の状態からピストンの他方の保持位置である２点鎖線の状態に移動させる動作に際して、係合部７７１が中央孔７８１の周縁７８４に当接する途中までは、Ｏリング７５とシリンダ７１の内壁との圧入関係による両者間の摩擦によって、ピストン７２がスライダ５とともに移動する。しかし、係合部７７１が中央孔７８１の周縁７８４に当接すると、ピストン７２の移動が阻止されるため、Ｏリング７５の外壁側７５０とシリンダ７１の内壁である摺動面７１０とが摺動して、スライダ５のみが移動する。故に、シリンダ７１の奥にあったヘッド７４がシリンダ７１の開口近傍まで相対移動する。
【００２４】
反対に、便座１２の下降に伴って、スライダ５をピストンの他方の保持位置である２点鎖線の状態からピストンの一方の保持位置である実線の状態に移動させる動作に際して、ピストン７２の係合突起７７の下端面が固定プレート２の固定面２１に当接する途中までは、Ｏリング７５とシリンダ７１の内壁との圧入関係による両者間の摩擦によって、ピストン７２がスライダ５とともに移動する。しかし、ピストン７２の係合突起７７の下端面が固定プレート２の固定面２１に当接すると、ピストン７２の移動が阻止されるため、Ｏリングの外壁側７５０とシリンダ７１の内壁である摺動面７１０とが摺動して、スライダ５のみが移動する。故に、シリンダ７１の開口近傍にあったヘッド７４がシリンダ７１の奥まで相対移動する。
【００２５】
本形態の場合、エアーダンパーとしての効果は、ピストン７２の係合突起７７の下端面が固定プレート２の固定面２１に当接した後、スライダ５のみが移動することにより得られ、ピストン７２がシリンダ７１とともに移動しているときには、エアーダンパーの効果が得られない。しかし、便座の破損を防止するためには、便座が便器本体に衝突するときの衝突速度が十分に減速していれば良く、便座２が下降する後半のみエアーダンパーの効果が得られる構成であっても問題ない。本形態によると、ピストン７２の移動する距離相当分、短縮できるので、便座昇降装置１をスライダ５の移動方向に小型化できる。
【００２６】
また、シリンダ７１の奥端面に相当する天板部分５３には、密閉空間７３に連通する連通孔７６が形成されている。
【００２７】
図４（ａ）、（ｂ）は、図３に示す、すり鉢部を斜め上方から見た斜視図、およびすり鉢部を説明するための断面図である。図３および図４に示すように、天板部分５３は、その中央に密閉空間７３に連通する連通孔７６が重力方向である軸線Ｌ１（図４（ｂ）参照）の方向に延設されており、この連通孔７６は、重力方向の下方に形成された密閉空間７３の側から順に、直径が０．２ｍｍ程度の小孔部７６ｄ、すり鉢部７６ａ、および密閉空間７３の側に凹んだ凹部７６ｂによって構成されている。すり鉢部７６ａは、軸線Ｌ１を中心にして密閉空間７３から離間する方向に開口面積が広がったすり鉢状に形成されており、具体的には、図４（ｂ）に示すように、軸線Ｌ１を含む断面において、軸線Ｌ１を中心にした２つの斜面Ｌ２およびＬ３のなす角度が５９度に設定されている。ただし、２つの斜面Ｌ２およびＬ３のなす角度は、必ずしも５９度に限定されるものではなく、１２０度以下、好ましくは３０度から９０度の範囲であれば、連通孔７６を通って放出されるエアーのノイズを低減することができる。なお、すり鉢部７６ａの一方の開口端面である開口面積が広がった側は、凹部７６ｂの底面７６ｃに開口するようになっている。
【００２８】
また、凹部７６ｂの底面７６ｃは、すり鉢部７６ａの一方の開口端面より広く形成され、しかも凹部７６ｂは、すり鉢部７６ａの軸線Ｌ１を含むあらゆる方向の断面において、該軸線を中心にした２つの斜面の延長線Ｌ２およびＬ３（図４（ｂ）参照）の外側に形成されている。故に、凹部７６ａを形成する密閉空間７３から放出されたエアーが凹部７６ａよって邪魔されることなくスムーズに拡散することが可能となる。
【００２９】
図５（ａ）、（ｂ）は、図３（ａ）に示す実線の状態におけるピストンのヘッド周辺を拡大して示す拡大図、および（ａ）のピストンを削除したシリンダを斜め下方から見た斜視図である。
【００３０】
図５に示すように、シリンダ７１のピストン７２が摺動する摺動面７１０には、このピストン７２が摺動する摺動方向の全範囲のうち、密閉空間７３のエアーの圧力が増加する後半部分に、シリンダ７１の摺動面７１０を摺動するピストン７２の摺動部であるＯリング７５の外壁側７５０を跨いで密閉空間７３のエアーを外部へ逃がすエアー逃がし部７１１が形成されている。エアー逃がし部７１１は、密閉空間７３の体積が最小となる位置の直前位置に形成されているため、図５（ａ）に示すように、密閉空間７３の体積が最小となる位置においては、Ｏリング７５の外壁側７５０がエアー逃がし部７１１と対向していない。ただし、エアー逃がし部７１１は、必ずしも密閉空間７３の体積が最小となる位置の直前位置に形成されている必要は無く、ピストン７２が摺動する摺動方向の全範囲のうち、半分から後半部分であればどこに形成しても構わない。
【００３１】
本形態では、エアー逃がし部７１１の長さＬが、Ｏリング７５の直径Ｒより大きく形成されている。なお、図５において、エアー逃がし部７１１の長さ方向の下方にテーパ面が形成されているが、このテーパ面は、エアー逃がし部７１１を有するシリンダ７１を樹脂により形成した後、金型から円滑に外すための抜きテーパであり、長さＬは、この抜きテーパの長さ含めない長さになっている。また、エアー逃がし部７１１の深さは、Ｏリング７５の外壁側７５０がエアー逃がし部７１１上を移動する際、エアー逃がし部７１１に対向するＯリング７５の外壁側７５０がエアー逃がし部７１１内に進入した場合でも、エアー逃がし部７１１の底部７１２までは到達しないように形成されている。故に、Ｏリング７５の外壁側７５０を跨いで密閉空間７３のエアーを外部へ逃がすことができる。さらに、エアー逃がし部７１１は、円周方向の一部のみに形成されているので、Ｏリング７５の外壁側７５０がエアー逃がし部７１１に対向した際に、エアー逃がし部７１１を除く他の全ての部分が、シリンダ７１の摺動面７１０に当接するようになっている。
【００３２】
さらに本形態では、固定プレート２の固定面２１とスライダ５の天板部分５３の間には
、圧縮コイルばねからなるアシストばね８（付勢手段）が配置されている。ここで、アシ
ストばね８は、シリンダ７１の周りに同軸状に配置され、シリンダ７１は、アシストばね
８のガイド部を兼ねている。
【００３３】
図６は、本発明を適用した便座昇降装置において、スライダに可動プレートを介して取り付けられた便座を昇降させる際に、便座に作用する力を示すグラフである。なお、ここに示すグラフでは、アシストばね８がない場合の便座１２への荷重が５０Ｎであり、第１のストッパ９１および第２のストッパ９２での係合解除に要する力（保持力）が３０Ｎであるとして表わしてある。
【００３４】
まず、図６において、アシストばね８として、スライダ５が下方にあるときの付勢力が７０Ｎで、スライダ５が上方に移動するうちに付勢力が５５Ｎまで低下するものを用いた場合、便座１２に作用する荷重は、太線Ｌ１で表わされる。従って、図１（ａ）に
示す状態から便座１２を浮き上がらせるには、第１のストッパ９１での係合を解除する際
に１０Ｎ以上の力を便座１２に加えればよく、しかも、第１のストッパ９１での係合を解
除した以降は、便座１２に力を加えなくてもアシストばね８の付勢力で便座１２が自動的
に上昇し、しかる後に、第２のストッパ９２での係合により、図１（ｂ）に示す状態で、
便座１２は自動的に停止する。
【００３５】
この状態から便座１２を下ろす際には、第２のストッパ９２での係合を解除するための
３０Ｎの力に加えて、アシストばね８を圧縮するための力を加えることになり、かつ、便
座１２が下降するに伴って大きな力を加えていくことになるが、スライダ５に対してはエ
アーダンパー機構７が構成されているので、便座１２に体重をかけても、便座１２の下降
速度が遅いため、安全である。また、下降速度が遅いので、便座１２が便器本体１１に激
しく衝突することがなく、便座１１などが破損するおそれもない。
【００３６】
しかも、アシストばね８の付勢力が便座１２やそれと一体に昇降する機構の重量よりも
大きいときでも、スライダ５は第１のストッパ９１で保持されるので、便座１２が便器本
体１１から不用意に浮き上がることがない。また、アシストばね８の付勢力が便座１２や
それと一体に昇降する機構の重量よりも小さいときでも、スライダ５は第２のストッパ９
２で保持されるので、それ以上、下降することがない。
【００３７】
（本形態の効果）
本形態において、エアーダンパー機構７が、スライダ５の天板部材５３の下面から固定プレート２の固定面２１に向けて延びた円筒状のシリンダ７１と、このシリンダ７１内に配設されシリンダ７１とにより密閉空間を形成する、固定プレート２側に支持されたピストン７２とによって形成されている。故に、オイルを使用せずにダンパー作用を得ることができる。しかも、シリンダ７１のピストン７２が摺動する摺動面７１０には、このピストン７２が摺動する摺動方向の全範囲のうち、密閉空間７３のエアーの圧力が増加する後半部分に、シリンダ７１の摺動面７１０を摺動するピストン７２の摺動部であるＯリング７５の外壁側７５０を跨いで密閉空間７３のエアーを外部へ逃がすエアー逃がし部７１１が形成されている。従って、連通孔７６が塵埃等により閉鎖された場合であってもエアー逃がし部７１１を通じて密閉空間７３からのエアーを放出することができる。故に、密閉空間７３のエアー圧力の増加を抑制することにより、確実に便座１２を下降させることができる。
【００３８】
本形態において、天板部材５３には、密閉空間７３に連通する連通孔７６が形成されており、この連通孔７６に重力方向の軸線Ｌ１を中心にして密閉空間７３から離間する方向に開口面積が広がったすり鉢状のすり鉢部７６ａを有している。従って、密閉空間７３からのエアーが連通孔７６を通って放出される際のノイズを抑制し、静音性を図ることができる。しかも、すり鉢部７６ａにより、ともすれば連通孔７６が塵埃等により閉鎖され易い構造ではあるが、エアー逃がし部７１１を通じて密閉空間７３からのエアーを放出することができる。故に、密閉空間７３のエアー圧力の増加を抑制することにより、確実に便座１２を下降させることができる。
【００３９】
本形態において、エアー逃がし部７１１は、円周方向の一部のみに形成されているので、Ｏリング７５の外壁側７５０がエアー逃がし部７１１に対向したとき、エアー逃がし部７１１を除く他の全ての部分が、シリンダ７１の摺動面７１０に当接するようになっている。すなわち、エアー逃がし部７１１が形成された円周方向の一部を除く全ての部分がピストンの摺動面７１０となるため、エアー逃がし部７１１がピストン７２の動作の妨げになることがない。
【００４０】
本形態において、エアー逃がし部７１１は、密閉空間７３の体積が最小となる位置の直前位置に形成されているため、図５（ａ）に示すように、密閉空間７３の体積が最小となるピストン７２の保持位置においては、Ｏリング７５の外壁側７５０がエアー逃がし部７１１と対向していない。故に、Ｏリング７５は、密閉空間７３の体積が最小となる位置の直前位置でエアー逃がし部７１１に対向しており、Ｏリング７５がエアー逃がし部７１１に対向する時間が極めて短時間となるため、Ｏリング７５の経時変化によりエアー逃がし部７１１の深部まで進入し、ピストン７２の動作不良を招くことを未然に防止することができる。
【００４１】
本形態において、凹部７６ｂの底面７６ｃは、すり鉢部７６ａの一方の開口端面より広く形成されているので、凹部７６ｂに落下したゴミが、すり鉢部７６ａの周囲に溜まるため、密閉空間７３に侵入するゴミの量を減少させることができる。
【００４２】
（その他の実施の形態）
上記実施の形態では、エアー逃がし部７１１が円周方向の一部に１箇所形成されているが、これに限定されるものではない。すなわち、複数箇所に形成してもよい。
【００４３】
また、上記実施の形態では、凹部７６ｂを有しているが、必ずしも凹部７６ｂを有している必要はない。凹部７６ｂを有していない場合、すり鉢部７６ａの一方の開口端面である開口面積が広がった側は、天板部材５３の上面と同一平面に開口するように構成されることになる。
【００４４】
また、上記実施の形態では、便座１２を常に上方に付勢する付勢手段として圧縮コイルばね（アシストばね８）を用いたが、引張りコイルばね等、各種ばねを用いてもよい。
【００４５】
さらに、上記実施の形態では、スライダ５の側にシリンダ７１を形成し、固定プレート２の側にピストン７２を構成したが、スライダ５の側にピストン７２を形成し、固定プレート２の側にシリンダ７１を構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ、本発明を適用した便座昇降装置を用いた洋式トイレユニットにおいて、便座を下ろした状態の説明図、および便座を便器本体から持ち上げた状態を示す説明図である。
【図２】（ａ）ないし（ｄ）は、本発明を適用した便座昇降装置の平面図、正面図、右側面図、および可動プレートを外した状態の正面図である。
【図３】（ａ）、（ｂ）は、図２（ａ）のＡ−Ａ線における概略断面図、および図２（ａ）のＢ−Ｂ線における概略断面図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）は、図３に示す、すり鉢部を斜め上方から見た斜視図、およびすり鉢部を説明するための断面図である。
【図５】（ａ）、（ｂ）は、図３（ａ）に示す実線の状態におけるピストンのヘッド周辺を拡大して示す拡大図、および（ａ）のピストンを削除したシリンダを斜め下方から見た斜視図である。
【図６】本発明を適用した便座昇降装置において、スライダに可動プレートを介して取り付けられた便座を昇降させる際に、便座に作用する力を示すグラフである。
【符号の説明】
【００４７】
１ 便座昇降装置
２ 固定プレート（座板）
５ スライダ
７ エアーダンパー機構
１１ 便器本体
１２ 便座
４１、４２ ガイド軸（ガイド部材）
７１ シリンダ
７２ ピストン
７３ 密閉空間
７６ 連通孔
７６ａ すり鉢部
７６ｂ 凹部
７６ｃ 底面
７１０ 摺動面
７１１ エアー逃がし部
７５０ Ｏリングの外壁側（摺動部）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洋式便器を清掃する際に便座を持ち上げるための便座昇降装置に関するもの
である。
【背景技術】
【０００２】
洋式便器においては、便座や便蓋が奥の方を中心に回転して平伏姿勢および起立姿勢と
なる。このため、便器本体上面の奥の方を清掃しようとしても便器本体と便座との間には
極めて狭い隙間しか空いていないため、手が届かない。そこで、便器の側から、ラックが
形成されたガイド部材を立ち上げる一方、便座を支持するスライダにピニオンを設けてス
ライダをガイド部材に沿って昇降可能に構成することにより、便座を便蓋とともに上方に
持ち上げるようにした便座昇降装置が案出されている。また、ここに開示の便座昇降装置では、ピニオンに対してロータリダンパー装置を設けることにより、スライダを下降させる際、スライダが急速に下降しないように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−２８６１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
最近では、便座や便蓋を自重で傾倒する際の速度を低下させるダンパー装置とともに便座ユニットとして一体化させたり、さらには、便蓋を電動で開閉させる電動機構とともに便座ユニットとして一体化させた便座昇降装置が出回っていて、これらの機構もスライダと一緒に下降するため、スライダをこれら全ての荷重に抗して、急速に下降しないようにする必要がある。しかしながら、ダンパー装置は、このような過酷な条件で使用されるため破損するリスクが高まっている。特に、上記特許文献１のようなロータリダンパー装置では、オイル等の粘性液体を含んでおり、破損によってオイルが染み出し、便座を汚染するという問題がある。
【０００４】
以上の問題点に鑑みて、本発明の課題は、オイルを使用しないダンパー装置を用いた便座昇降装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明では、洋式の便器本体への固定部となる座板と、該座板から立ち上がったガイド部材と、該ガイド部材に沿って昇降可能に構成され、便座が取り付けられたスライダとを有する便座昇降装置において、前記座板と前記スライダとの間には、前記便座を下降させるときに前記スライダに抗力を発揮するエアーダンパー機構を有し、該エアーダンパー機構は、前記座板と前記スライダのいずれか一方側に設けたシリンダと、該シリンダに密閉空間を形成する、前記座板と前記スライダのいずれか他方側に設けたピストンとから構成され、前記シリンダと前記ピストンとの摺動による相対移動に伴い、前記密閉空間内のエアーが流通する連通孔を前記スライダまたは前記ピストンに形成し、前記シリンダの前記ピストンが摺動する摺動面には、摺動方向の全範囲のうち前記密閉空間のエアーの圧力が増加する後半部分に、前記摺動面を摺動する前記ピストンの摺動部を跨いで前記密閉空間のエアーを逃がすエアー逃がし部が形成されていることを特徴とする。
【０００６】
本発明において、前記連通孔は、重力方向に延設されるとともに重力方向の下方に形成された前記密閉空間の反対側の端部が、前記密閉空間から離間する方向に開口面積が広がったすり鉢状に形成されたすり鉢部を有していることが好ましい。このように構成すると、連通孔から放出されたエアーがスムーズに拡散するため、連通孔近傍で渦を発生し難くなり騒音の発生を抑えることができる。しかも、すり鉢部により、ともすれば連通孔が塵埃等により閉鎖され易い構造ではあるが、エアー逃がし部を通じて密閉空間からのエアーを放出することができるので、連通孔が塵埃等により閉鎖されたとしても、密閉空間のエアー圧力の増加を抑制し、確実に便座を下降させることができる。
【０００７】
本発明において、前記エアー逃がし部は、円周方向の一部のみに形成されていることが好ましい。このように構成すると、エアー逃がし部が形成された円周方向の一部を除く全ての部分をピストンの摺動面にすることができる。故に、エアー逃がし部によってピストン動作が妨げられることがない。
【０００８】
本発明において、前記エアー逃がし部は、前記密閉空間の体積が最小となる位置の直前位置に形成され、前記密閉空間の体積が最小となる位置において前記ピストンの摺動部が前記エアー逃がし部と対向していないことが好ましい。密閉空間の体積が最小となる位置は、ピストンが移動する全範囲のうちで一方の端部に相当しており、この位置でピンストンが保持されることが多い。ピストンは、通常、その摺動部に、ゴム製のＯリングが係合されている。そのため、このように構成することにより、密閉空間の体積が最小となる位置の直前位置でＯリングがエアー逃がし部に対向しており、ピストンの保持位置においては、Ｏリングをエアー逃がし部に対向させずにすむ。故に、Ｏリングがエアー逃がし部に対向する時間が極めて短時間となり、Ｏリングが経時変化してエアー逃がし部の深部まで進入してしまうという問題がない。従って、Ｏリングがエアー逃がし部の深部まで進入することによるピストンの動作不良を未然に防止することができる。
【０００９】
本発明において、前記すり鉢部の開口面積が広がった側の開口端面は、前記密閉空間からのエアーが放出される放出側の端面に形成された凹部の底面に形成されていることが好ましい。このように構成すると、凹部の底面であってすり鉢部の周囲にゴミを溜めることができるので、密閉空間に侵入するゴミの量を減少させることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の便座昇降装置では、ダンパー装置が、座板とスライダのいずれか一方側に設けたシリンダと、シリンダに密閉空間を形成する、座板とスライダのいずれか他方側に設けたピストンとから構成されたエアーダンパー機構としたため、オイルを使用せずにダンパー作用を得ることができる。しかも、スライダまたはピストンには、シリンダとピストンとの相対移動に伴って、密閉空間内のエアーが流通する連通孔が形成され、シリンダのピストンが摺動する摺動面には、摺動方向の全範囲のうち密閉空間のエアーの圧力が増加する後半部分に、摺動面を摺動するピストンの摺動部を跨ぐように形成され密閉空間のエアーを逃がすエアー逃がし部が形成されている。従って、連通孔が塵埃等により閉鎖された場合であっても、エアー逃がし部を通じて密閉空間からのエアーを放出することができる。故に、密閉空間のエアー圧力の増加を抑制することにより、確実に便座を下降させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図面を参照して、本発明を適用した便座昇降装置の一例を説明する。
【００１２】
（全体構成）
図１（ａ）、（ｂ）はそれぞれ、本発明を適用した便座昇降装置を用いた洋式トイレユ
ニットにおいて、便座を下ろした状態の説明図、および便座を便器本体から持ち上げた状
態を示す説明図である。図２（ａ）ないし（ｄ）は、本発明を適用した便座昇降装置の平
面図、正面図、右側面図、および可動プレートを外した状態の正面図である。図３（ａ）
、（ｂ）は、図２（ａ）のＡ−Ａ線における概略断面図、および図２（ａ）のＢ−Ｂ線に
おける概略断面図である。
【００１３】
図１（ａ）に示すように、本形態の洋式トイレユニットは、洋式の便器本体１１と、こ
の便器本体１１上で開閉される便座１２と、この便座１２上で開閉される便蓋１３とを有
しており、便座１２および便蓋１３は、奥の方を中心に回転して平伏姿勢および起立姿勢
となる。ここで、便座１２および便蓋１３は、便座ユニットとして一体化されており、こ
の便座ユニットには、必要に応じて、便座１２および便蓋１３が自重で平伏する際の速度
を緩和するダンパー装置や便蓋を電動で開閉するための電動装置が内蔵される場合がある
。
【００１４】
これらいずれの場合においても、本形態の洋式トイレユニットには、図１（ｂ）に示す
ように、便座１２（便座ユニット）を手動で便器本体１１から浮き上がらせて、便器本体
１１の上面を奥まで清掃可能とする便座昇降装置１が構成されている。
【００１５】
図２（ａ）〜（ｄ）、および図３（ａ）、（ｂ）に示すように、本形態の便座昇降装置
１は、便器本体１１（図１を参照）の上面部分への固定面２１を備えた固定プレート２（
座板）と、固定プレート２の後端で上方に折り曲げられた垂直面２２の上端部分にビスで
固定された逆Ｌ字形状のストッパプレート３と、ストッパプレート３の水平部分３１と固
定プレート２の固定面２１との間に掛け渡された２本の円柱状のガイド軸４１、４２（ガ
イド部材）とを有しており、２本のガイド軸４１、４２には、これらのガイド軸４１、４
２に沿って上下にスライド可能なスライダ５が支持されている。
【００１６】
スライダ５は、ガイド軸４１、４２が差し込まれるガイド穴５１１、５２１を備えた軸
受け部分５１、５２と、これらの軸受け部分５１、５２の上端部分を繋ぐ天板部分５３と
を有している。スライダ５には、その前面および天板部分５３を覆うように可動プレート
６が取り付けられており、可動プレート６の水平部分６０の上面に便座１２（便座ユニッ
ト）が取り付けられる。
【００１７】
（ストッパの構成）
スライダ５の左右の軸受け部分５１、５２では、固定プレート２の垂直面２２と対向す
る部分に角穴５５が各々開口している。これらの角穴５５の内部には各々、係合部材９５
が水平方向に進退可能に配置され、その奥には、係合部材９５を固定プレート２の垂直面
２２に向けて付勢するばね９７が配置されている。
【００１８】
これに対して、固定プレート２の垂直面２２には、スライダ５を上下したときに係合部
材９５が通過する線上のうち、その下方位置に、係合部材９５の先端部が入り込む下側凹
部９８が左右に形成されている一方、上方位置には、係合部材９５の先端部が入り込む上
側凹部９９が左右に形成されている。
【００１９】
このため、スライダ５側の係合部材９５、およびばね９７と、固定プレート２の垂直面
２２側の下側凹部９８は、便座１２（便座ユニット）を下降させたときのスライダ５の保
持位置を規定する第１のストッパ９１として機能する。また、スライダ５側の係合部材９
５、およびばね９７と、固定プレート２の垂直面２２側の上側凹部９９は、便座１２（便
座ユニット）を上昇させたときのスライダ５の保持位置を規定する第２のストッパ９２と
して機能する。
【００２０】
（ダンパーおよび付勢手段の構成）
このように構成した便座昇降装置１において、本形態では、固定プレート２の固定面２
１とスライダ５の天板部分５３との間には、便座１２（便座ユニット）を下降させるとき
にスライダ５に抗力を発揮するエアーダンパー機構７が配置されている。
【００２１】
このエアーダンパー機構７を構成するにあたって、本形態では、スライダ５の天板部分
５３の下面から固定プレート２の固定面２１に向けて円筒状のシリンダ７１が延びている。
【００２２】
一方、ピストン７２は、シリンダ内に配設されているものの、ピストン７２の下端が、固定プレート２の固定面２１に取り付けられていない。即ち、固定プレート２の固定面２１には、シリンダ７１の下端開口からシリンダ７１内の中間位置まで延びた筒体７８が直立姿勢で取り付けられており、この筒体７８の上端面の中央に中央孔７８１が形成されている。その中央孔７８１から、ピストン７２が、筒体７８内部に挿入され、中央孔７８１の内壁にガイドされながらスライダ５のスライド方向に移動可能に支持されている。ピストン７２の上端部には、大径のヘッド７４が形成されている。ヘッド７４には、Ｏリング７５が周溝内に取り付けられ、Ｏリング７５の外径とシリンダ７１内壁とは圧入寸法に設定されている。また、ピストン７２の下端部には、係合部７７１を有する大径の係合突起７７が形成されている。
【００２３】
故に、便座１２の上昇に伴って、スライダ５を図３のピストンの一方の保持位置である実線の状態からピストンの他方の保持位置である２点鎖線の状態に移動させる動作に際して、係合部７７１が中央孔７８１の周縁７８４に当接する途中までは、Ｏリング７５とシリンダ７１の内壁との圧入関係による両者間の摩擦によって、ピストン７２がスライダ５とともに移動する。しかし、係合部７７１が中央孔７８１の周縁７８４に当接すると、ピストン７２の移動が阻止されるため、Ｏリング７５の外壁側７５０とシリンダ７１の内壁である摺動面７１０とが摺動して、スライダ５のみが移動する。故に、シリンダ７１の奥にあったヘッド７４がシリンダ７１の開口近傍まで相対移動する。
【００２４】
反対に、便座１２の下降に伴って、スライダ５をピストンの他方の保持位置である２点鎖線の状態からピストンの一方の保持位置である実線の状態に移動させる動作に際して、ピストン７２の係合突起７７の下端面が固定プレート２の固定面２１に当接する途中までは、Ｏリング７５とシリンダ７１の内壁との圧入関係による両者間の摩擦によって、ピストン７２がスライダ５とともに移動する。しかし、ピストン７２の係合突起７７の下端面が固定プレート２の固定面２１に当接すると、ピストン７２の移動が阻止されるため、Ｏリングの外壁側７５０とシリンダ７１の内壁である摺動面７１０とが摺動して、スライダ５のみが移動する。故に、シリンダ７１の開口近傍にあったヘッド７４がシリンダ７１の奥まで相対移動する。
【００２５】
本形態の場合、エアーダンパーとしての効果は、ピストン７２の係合突起７７の下端面が固定プレート２の固定面２１に当接した後、スライダ５のみが移動することにより得られ、ピストン７２がシリンダ７１とともに移動しているときには、エアーダンパーの効果が得られない。しかし、便座の破損を防止するためには、便座が便器本体に衝突するときの衝突速度が十分に減速していれば良く、便座２が下降する後半のみエアーダンパーの効果が得られる構成であっても問題ない。本形態によると、ピストン７２の移動する距離相当分、短縮できるので、便座昇降装置１をスライダ５の移動方向に小型化できる。
【００２６】
また、シリンダ７１の奥端面に相当する天板部分５３には、密閉空間７３に連通する連通孔７６が形成されている。
【００２７】
図４（ａ）、（ｂ）は、図３に示す、すり鉢部を斜め上方から見た斜視図、およびすり鉢部を説明するための断面図である。図３および図４に示すように、天板部分５３は、その中央に密閉空間７３に連通する連通孔７６が重力方向である軸線Ｌ１（図４（ｂ）参照）の方向に延設されており、この連通孔７６は、重力方向の下方に形成された密閉空間７３の側から順に、直径が０．２ｍｍ程度の小孔部７６ｄ、すり鉢部７６ａ、および密閉空間７３の側に凹んだ凹部７６ｂによって構成されている。すり鉢部７６ａは、軸線Ｌ１を中心にして密閉空間７３から離間する方向に開口面積が広がったすり鉢状に形成されており、具体的には、図４（ｂ）に示すように、軸線Ｌ１を含む断面において、軸線Ｌ１を中心にした２つの斜面Ｌ２およびＬ３のなす角度が５９度に設定されている。ただし、２つの斜面Ｌ２およびＬ３のなす角度は、必ずしも５９度に限定されるものではなく、１２０度以下、好ましくは３０度から９０度の範囲であれば、連通孔７６を通って放出されるエアーのノイズを低減することができる。なお、すり鉢部７６ａの一方の開口端面である開口面積が広がった側は、凹部７６ｂの底面７６ｃに開口するようになっている。
【００２８】
また、凹部７６ｂの底面７６ｃは、すり鉢部７６ａの一方の開口端面より広く形成され、しかも凹部７６ｂは、すり鉢部７６ａの軸線Ｌ１を含むあらゆる方向の断面において、該軸線を中心にした２つの斜面の延長線Ｌ２およびＬ３（図４（ｂ）参照）の外側に形成されている。故に、凹部７６ａを形成する密閉空間７３から放出されたエアーが凹部７６ａよって邪魔されることなくスムーズに拡散することが可能となる。
【００２９】
図５（ａ）、（ｂ）は、図３（ａ）に示す実線の状態におけるピストンのヘッド周辺を拡大して示す拡大図、および（ａ）のピストンを削除したシリンダを斜め下方から見た斜視図である。
【００３０】
図５に示すように、シリンダ７１のピストン７２が摺動する摺動面７１０には、このピストン７２が摺動する摺動方向の全範囲のうち、密閉空間７３のエアーの圧力が増加する後半部分に、シリンダ７１の摺動面７１０を摺動するピストン７２の摺動部であるＯリング７５の外壁側７５０を跨いで密閉空間７３のエアーを外部へ逃がすエアー逃がし部７１１が形成されている。エアー逃がし部７１１は、密閉空間７３の体積が最小となる位置の直前位置に形成されているため、図５（ａ）に示すように、密閉空間７３の体積が最小となる位置においては、Ｏリング７５の外壁側７５０がエアー逃がし部７１１と対向していない。ただし、エアー逃がし部７１１は、必ずしも密閉空間７３の体積が最小となる位置の直前位置に形成されている必要は無く、ピストン７２が摺動する摺動方向の全範囲のうち、半分から後半部分であればどこに形成しても構わない。
【００３１】
本形態では、エアー逃がし部７１１の長さＬが、Ｏリング７５の直径Ｒより大きく形成されている。なお、図５において、エアー逃がし部７１１の長さ方向の下方にテーパ面が形成されているが、このテーパ面は、エアー逃がし部７１１を有するシリンダ７１を樹脂により形成した後、金型から円滑に外すための抜きテーパであり、長さＬは、この抜きテーパの長さ含めない長さになっている。また、エアー逃がし部７１１の深さは、Ｏリング７５の外壁側７５０がエアー逃がし部７１１上を移動する際、エアー逃がし部７１１に対向するＯリング７５の外壁側７５０がエアー逃がし部７１１内に進入した場合でも、エアー逃がし部７１１の底部７１２までは到達しないように形成されている。故に、Ｏリング７５の外壁側７５０を跨いで密閉空間７３のエアーを外部へ逃がすことができる。さらに、エアー逃がし部７１１は、円周方向の一部のみに形成されているので、Ｏリング７５の外壁側７５０がエアー逃がし部７１１に対向した際に、エアー逃がし部７１１を除く他の全ての部分が、シリンダ７１の摺動面７１０に当接するようになっている。
【００３２】
さらに本形態では、固定プレート２の固定面２１とスライダ５の天板部分５３の間には
、圧縮コイルばねからなるアシストばね８（付勢手段）が配置されている。ここで、アシ
ストばね８は、シリンダ７１の周りに同軸状に配置され、シリンダ７１は、アシストばね
８のガイド部を兼ねている。
【００３３】
図６は、本発明を適用した便座昇降装置において、スライダに可動プレートを介して取り付けられた便座を昇降させる際に、便座に作用する力を示すグラフである。なお、ここに示すグラフでは、アシストばね８がない場合の便座１２への荷重が５０Ｎであり、第１のストッパ９１および第２のストッパ９２での係合解除に要する力（保持力）が３０Ｎであるとして表わしてある。
【００３４】
まず、図６において、アシストばね８として、スライダ５が下方にあるときの付勢力が７０Ｎで、スライダ５が上方に移動するうちに付勢力が５５Ｎまで低下するものを用いた場合、便座１２に作用する荷重は、太線Ｌ１で表わされる。従って、図１（ａ）に
示す状態から便座１２を浮き上がらせるには、第１のストッパ９１での係合を解除する際
に１０Ｎ以上の力を便座１２に加えればよく、しかも、第１のストッパ９１での係合を解
除した以降は、便座１２に力を加えなくてもアシストばね８の付勢力で便座１２が自動的
に上昇し、しかる後に、第２のストッパ９２での係合により、図１（ｂ）に示す状態で、
便座１２は自動的に停止する。
【００３５】
この状態から便座１２を下ろす際には、第２のストッパ９２での係合を解除するための
３０Ｎの力に加えて、アシストばね８を圧縮するための力を加えることになり、かつ、便
座１２が下降するに伴って大きな力を加えていくことになるが、スライダ５に対してはエ
アーダンパー機構７が構成されているので、便座１２に体重をかけても、便座１２の下降
速度が遅いため、安全である。また、下降速度が遅いので、便座１２が便器本体１１に激
しく衝突することがなく、便座１１などが破損するおそれもない。
【００３６】
しかも、アシストばね８の付勢力が便座１２やそれと一体に昇降する機構の重量よりも
大きいときでも、スライダ５は第１のストッパ９１で保持されるので、便座１２が便器本
体１１から不用意に浮き上がることがない。また、アシストばね８の付勢力が便座１２や
それと一体に昇降する機構の重量よりも小さいときでも、スライダ５は第２のストッパ９
２で保持されるので、それ以上、下降することがない。
【００３７】
（本形態の効果）
本形態において、エアーダンパー機構７が、スライダ５の天板部材５３の下面から固定プレート２の固定面２１に向けて延びた円筒状のシリンダ７１と、このシリンダ７１内に配設されシリンダ７１とにより密閉空間を形成する、固定プレート２側に支持されたピストン７２とによって形成されている。故に、オイルを使用せずにダンパー作用を得ることができる。しかも、シリンダ７１のピストン７２が摺動する摺動面７１０には、このピストン７２が摺動する摺動方向の全範囲のうち、密閉空間７３のエアーの圧力が増加する後半部分に、シリンダ７１の摺動面７１０を摺動するピストン７２の摺動部であるＯリング７５の外壁側７５０を跨いで密閉空間７３のエアーを外部へ逃がすエアー逃がし部７１１が形成されている。従って、連通孔７６が塵埃等により閉鎖された場合であってもエアー逃がし部７１１を通じて密閉空間７３からのエアーを放出することができる。故に、密閉空間７３のエアー圧力の増加を抑制することにより、確実に便座１２を下降させることができる。
【００３８】
本形態において、天板部材５３には、密閉空間７３に連通する連通孔７６が形成されており、この連通孔７６に重力方向の軸線Ｌ１を中心にして密閉空間７３から離間する方向に開口面積が広がったすり鉢状のすり鉢部７６ａを有している。従って、密閉空間７３からのエアーが連通孔７６を通って放出される際のノイズを抑制し、静音性を図ることができる。しかも、すり鉢部７６ａにより、ともすれば連通孔７６が塵埃等により閉鎖され易い構造ではあるが、エアー逃がし部７１１を通じて密閉空間７３からのエアーを放出することができる。故に、密閉空間７３のエアー圧力の増加を抑制することにより、確実に便座１２を下降させることができる。
【００３９】
本形態において、エアー逃がし部７１１は、円周方向の一部のみに形成されているので、Ｏリング７５の外壁側７５０がエアー逃がし部７１１に対向したとき、エアー逃がし部７１１を除く他の全ての部分が、シリンダ７１の摺動面７１０に当接するようになっている。すなわち、エアー逃がし部７１１が形成された円周方向の一部を除く全ての部分がピストンの摺動面７１０となるため、エアー逃がし部７１１がピストン７２の動作の妨げになることがない。
【００４０】
本形態において、エアー逃がし部７１１は、密閉空間７３の体積が最小となる位置の直前位置に形成されているため、図５（ａ）に示すように、密閉空間７３の体積が最小となるピストン７２の保持位置においては、Ｏリング７５の外壁側７５０がエアー逃がし部７１１と対向していない。故に、Ｏリング７５は、密閉空間７３の体積が最小となる位置の直前位置でエアー逃がし部７１１に対向しており、Ｏリング７５がエアー逃がし部７１１に対向する時間が極めて短時間となるため、Ｏリング７５の経時変化によりエアー逃がし部７１１の深部まで進入し、ピストン７２の動作不良を招くことを未然に防止することができる。
【００４１】
本形態において、凹部７６ｂの底面７６ｃは、すり鉢部７６ａの一方の開口端面より広く形成されているので、凹部７６ｂに落下したゴミが、すり鉢部７６ａの周囲に溜まるため、密閉空間７３に侵入するゴミの量を減少させることができる。
【００４２】
（その他の実施の形態）
上記実施の形態では、エアー逃がし部７１１が円周方向の一部に１箇所形成されているが、これに限定されるものではない。すなわち、複数箇所に形成してもよい。
【００４３】
また、上記実施の形態では、凹部７６ｂを有しているが、必ずしも凹部７６ｂを有している必要はない。凹部７６ｂを有していない場合、すり鉢部７６ａの一方の開口端面である開口面積が広がった側は、天板部材５３の上面と同一平面に開口するように構成されることになる。
【００４４】
また、上記実施の形態では、便座１２を常に上方に付勢する付勢手段として圧縮コイルばね（アシストばね８）を用いたが、引張りコイルばね等、各種ばねを用いてもよい。
【００４５】
さらに、上記実施の形態では、スライダ５の側にシリンダ７１を形成し、固定プレート２の側にピストン７２を構成したが、スライダ５の側にピストン７２を形成し、固定プレート２の側にシリンダ７１を構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ、本発明を適用した便座昇降装置を用いた洋式トイレユニットにおいて、便座を下ろした状態の説明図、および便座を便器本体から持ち上げた状態を示す説明図である。
【図２】（ａ）ないし（ｄ）は、本発明を適用した便座昇降装置の平面図、正面図、右側面図、および可動プレートを外した状態の正面図である。
【図３】（ａ）、（ｂ）は、図２（ａ）のＡ−Ａ線における概略断面図、および図２（ａ）のＢ−Ｂ線における概略断面図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）は、図３に示す、すり鉢部を斜め上方から見た斜視図、およびすり鉢部を説明するための断面図である。
【図５】（ａ）、（ｂ）は、図３（ａ）に示す実線の状態におけるピストンのヘッド周辺を拡大して示す拡大図、および（ａ）のピストンを削除したシリンダを斜め下方から見た斜視図である。
【図６】本発明を適用した便座昇降装置において、スライダに可動プレートを介して取り付けられた便座を昇降させる際に、便座に作用する力を示すグラフである。
【符号の説明】
【００４７】
１ 便座昇降装置
２ 固定プレート（座板）
５ スライダ
７ エアーダンパー機構
１１ 便器本体
１２ 便座
４１、４２ ガイド軸（ガイド部材）
７１ シリンダ
７２ ピストン
７３ 密閉空間
７６ 連通孔
７６ａ すり鉢部
７６ｂ 凹部
７６ｃ 底面
７１０ 摺動面
７１１ エアー逃がし部
７５０ Ｏリングの外壁側（摺動部）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洋式の便器本体への固定部となる座板と、該座板から立ち上がったガイド部材と、該ガ
イド部材に沿って昇降可能に構成され、便座が取り付けられたスライダとを有する便座昇
降装置において、
前記座板と前記スライダとの間には、前記便座を下降させるときに前記スライダに抗力を発揮するエアーダンパー機構を有し、該エアーダンパー機構は、前記座板と前記スライダのいずれか一方側に設けたシリンダと、該シリンダに密閉空間を形成する、前記座板と前記スライダのいずれか他方側に設けたピストンとから構成され、前記シリンダと前記ピストンとの摺動による相対移動に伴い、前記密閉空間内のエアーが流通する連通孔を前記スライダまたは前記ピストンに形成し、前記シリンダの前記ピストンが摺動する摺動面には、摺動方向の全範囲のうち前記密閉空間のエアーの圧力が増加する後半部分に、前記摺動面を摺動する前記ピストンの摺動部を跨いで前記密閉空間のエアーを逃がすエアー逃がし部が形成されていることを特徴とする便座昇降装置。
【請求項２】
請求項１において、前記連通孔は、重力方向に延設されるとともに重力方向の下方に形成された前記密閉空間の反対側の端部が、前記密閉空間から離間する方向に開口面積が広がったすり鉢状に形成されたすり鉢部を有していることを特徴とする便座昇降装置。
【請求項３】
請求項１または２において、前記エアー逃がし部は、円周方向の一部のみに形成されていることを特徴とする便座昇降装置。
【請求項４】
請求項３において、前記エアー逃がし部は、前記密閉空間の体積が最小となる位置の直前位置に形成され、前記密閉空間の体積が最小となる位置において前記ピストンの摺動部が前記エアー逃がし部と対向していないことを特徴とする便座昇降装置。
【請求項５】
請求項１または２において、前記すり鉢部の開口面積が広がった側の開口端面は、前記密閉空間からのエアーが放出される放出側の端面に形成された凹部の底面に形成されていることを特徴とする便座昇降装置。
【請求項１】
洋式の便器本体への固定部となる座板と、該座板から立ち上がったガイド部材と、該ガ
イド部材に沿って昇降可能に構成され、便座が取り付けられたスライダとを有する便座昇
降装置において、
前記座板と前記スライダとの間には、前記便座を下降させるときに前記スライダに抗力を発揮するエアーダンパー機構を有し、該エアーダンパー機構は、前記座板と前記スライダのいずれか一方側に設けたシリンダと、該シリンダに密閉空間を形成する、前記座板と前記スライダのいずれか他方側に設けたピストンとから構成され、前記シリンダと前記ピストンとの摺動による相対移動に伴い、前記密閉空間内のエアーが流通する連通孔を前記スライダまたは前記ピストンに形成し、前記シリンダの前記ピストンが摺動する摺動面には、摺動方向の全範囲のうち前記密閉空間のエアーの圧力が増加する後半部分に、前記摺動面を摺動する前記ピストンの摺動部を跨いで前記密閉空間のエアーを逃がすエアー逃がし部が形成されていることを特徴とする便座昇降装置。
【請求項２】
請求項１において、前記連通孔は、重力方向に延設されるとともに重力方向の下方に形成された前記密閉空間の反対側の端部が、前記密閉空間から離間する方向に開口面積が広がったすり鉢状に形成されたすり鉢部を有していることを特徴とする便座昇降装置。
【請求項３】
請求項１または２において、前記エアー逃がし部は、円周方向の一部のみに形成されていることを特徴とする便座昇降装置。
【請求項４】
請求項３において、前記エアー逃がし部は、前記密閉空間の体積が最小となる位置の直前位置に形成され、前記密閉空間の体積が最小となる位置において前記ピストンの摺動部が前記エアー逃がし部と対向していないことを特徴とする便座昇降装置。
【請求項５】
請求項１または２において、前記すり鉢部の開口面積が広がった側の開口端面は、前記密閉空間からのエアーが放出される放出側の端面に形成された凹部の底面に形成されていることを特徴とする便座昇降装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００７−２６８２１１（Ｐ２００７−２６８２１１Ａ）
【公開日】平成１９年１０月１８日（２００７．１０．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−１０１０９２（Ｐ２００６−１０１０９２）
【出願日】平成１８年３月３１日（２００６．３．３１）
【出願人】（０００００２２３３）日本電産サンキョー株式会社 (1,337)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年１０月１８日（２００７．１０．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年３月３１日（２００６．３．３１）
【出願人】（０００００２２３３）日本電産サンキョー株式会社 (1,337)
【Ｆターム（参考）】
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